第51章
“知道了。”
钱嘉绾愉悦的心情未减分毫，依在他怀中，眸中似含了一汪春水。
她如玉的面颊透出红云，乌发边一支珠钗将落未落。
还未等她回神重新问起南巡之事，她感知到了些许熟悉的变化，臀不自在地动了动。
他却丝毫没有收敛之意，还信手取下她鬓边一支珠钗，投于御案。
他单手掬住她的双颊，很快再度吻了上来。
灼热的吻一路流连向下，衣襟被揉乱。他掌心扣在她腰间，她禁不住轻喘仰眸，恰似天鹅引颈般优美矜贵。
她已被他带起了几分情动，小声在他耳旁道：“去……去里间好不好，唔——”她揽住他的后颈，“去里间。”
场中安静一瞬，十支羽箭正入壶中。
清涵郡主扬起一抹灿烂的笑，周围人随之一片叫好。
钱嘉绾回到原位，离郡主两步远，客气而又不失礼数。
余下的队伍依次上场，自然是不敢越过清涵郡主的。
钱嘉绾瞧着一支羽箭不动声色掷偏。倒不是为引人注目，如若她不投中十支，剩下的人怕是要输得更难看。
毫无意外地，清涵郡主同她以十二支羽箭拔得头筹。
得了这对金寿桃，清涵郡主难得对金玉之物如此欢喜。
她欲分出一只给钱嘉绾，钱嘉绾辞谢不受。
被她有礼地拒绝，素来娇惯的清涵郡主也不恼，让一旁瞧着的几位公子好生羡慕。
明眼人都能看出郡主对钱家三公子的好感，但不会有人真正往心里去。
原因无他，二人身份相差实在悬殊。康王府金尊玉贵的郡主怎么可能配北梁降将，不过一时新鲜，当个好看的玩意儿罢了。
听闻康王府有意给郡主议亲，那瞧在眼中的至少得是如宁国公世子赵凌一般的人物，天子近臣，军功在身前途无量。
钱家这位三公子也知分寸，与郡主离着距离，并无逾矩。
若是换了旁人在郡主身旁，无论是否避嫌，怕都要让人觉得攀龙附凤。
偏偏对着三公子清冷如玉的面庞，愣是没人往此处联想。
清涵郡主兴致正浓，让侍女收了金寿桃。她围在钱嘉绾身旁，除了他，连个眼神都吝于给其他人。
对着这么个娇贵姑娘，钱嘉绾半是无奈半是纵容。
远处的棋局刚散，由一年轻人继续坐庄。
钱嘉绾心道清涵郡主大约不会观棋太久，干脆同清涵郡主告了句话，过去讨教棋艺，以期脱身。
那位公子年岁约莫二十出头，样貌清俊，礼貌对她颔首。
钱嘉绾在他对侧的空座落座，接过白棋。
清涵郡主坐到一旁，侧头对钱嘉绾道：“这是翰林院修撰刘喻刘公子。他的祖父是我朝太傅，刘崇刘老大人。”
刘太傅乃国之圣手，他的名号钱嘉绾在北梁都有听闻。
“这位是钱家三公子。”
二人见过礼，既是坐庄打擂，规矩自然是不同的。
刘喻面容沉静，有条不紊地开始摆上棋局。
“请。”
钱嘉绾便从解局开始。对手布的这手棋局颇有意思，白棋破局游刃有余。
白子一枚枚落下，刘喻的神情变得认真。
清涵郡主不精于棋道，但却一直安安静静坐着观棋，并不出声打扰。
感受到她时不时望来的目光，钱嘉绾也不知道她是看棋还是在看自己。
要不是秋日里衣衫穿得厚，她还真怕让这个小姑娘盯出端倪来。
棋局解开，刘喻道：“钱公子，不妨对弈一局，如何？”
棋呆子主动相邀，清涵郡主惊讶地眨了眨眼。
“却之不恭。”
刘喻让了黑子，棋逢对手，钱嘉绾眸中神采奕奕。
开始二人落子都迅速，渐渐放缓了节奏。
观棋之人来来去去，钱嘉绾看着仍陪在一旁的郡主，本想开口让她去做些旁的事，免得在此处耽误辰光。话未出口又觉不妥，像是她刻意赶了人似的。
刘喻的棋路，隐隐让钱嘉绾觉得与傅允珩有两分相似。只不过刘喻棋风温和许多，不似傅允珩那般杀伐果决，毫不给人留退路。
二人落子愈来愈慢，一子错，满盘皆输。连观棋的清涵郡主瞧着都紧张起来。
棋局蓦地中断，赵府的管事来禀，宫中赐的寿礼即将至府中，阖府都要出去相迎。
接过寿礼谢恩，马上便要开宴。
“改日再下罢。”钱嘉绾先收了黑棋。
刘喻手中摩挲着白子，仍盯着棋局，口中应道：“好。”
去宴厅的路上，清涵郡主道：“他可是我们这儿有名的棋痴。若是不与公子分出胜负，怕不会罢休的。钱公子可得做好准备。”
“哦？”
清涵郡主俨然将钱嘉绾当作了自己人：“他么，跟赵世子一样，自幼是堂兄的伴读。虽说年纪比我们大不了几岁，但实在是老成，人也无趣，开口就像是长辈说教似的，叫人敬谢不敏。”
她口中的堂兄便是傅允珩，钱嘉绾明了，对清涵郡主道了声谢。
趁着人多，她借势与清涵郡主分别。
正欲去前厅寻二哥，钱嘉绾却被熟悉面孔拦住去路。
“钱公子安。”
朝宸宫的总管高进，此番是他奉帝命来宁国公府赐寿礼，彰显陛下对国公府的看重。
“陛下召您即刻入宫一趟，车驾已经备好。”高进说话客客气气，“请。”
寿宴上人多眼杂，北齐皇都权贵相聚，不现身也好。
钱嘉绾交代平淮照实带话给兄长，自己则随高进入宫。
她处事利落，并不拖泥带水。
高进在前为人引路，钱家这位姑娘聪慧，识时务，从不让他们难办。
入宫换了衣裙，朝宸宫书房内傅允珩正在阅户部的奏案。
高进领了人候在书房外，殿中只余钱嘉绾一人侍奉笔墨。
这样的事她从前在代郡中也做过，多是在傅允珩闲来读兵书时。彼时的她还会从只言片语中探听些军中的消息，现下只觉无趣。
困在北齐皇都之中，只需安分守己即可。
御案上堆叠的奏疏与税收相干，单调且枯燥。
钱嘉绾侍立在旁，殿中寂静，显得辰光过得愈发慢。
无聊得紧了，钱嘉绾偶尔也看看翻开的奏案内容。翻来覆去提到的田制与租庸调，她不擅此道。北齐大概是想革新税制，不过事关民生，非一朝一夕之功。
待到茶水凉了，钱嘉绾重新去沏茶，趁势去殿外走动走动。
高进却早就命人备好，等在了外间。
新沏的茶水冒着热气，是江北新来的贡茶。
钱嘉绾接过盛着茶盏的描金托盘，无可奈何转身回殿中。
穿着衣裙，脚下要格外留神。
除了斟茶递水，润笔磨墨，钱嘉绾在此也无事可做。
傅允珩对自己诸多试探，将她放在此处，亦是笃定她不会生事。
她百无聊赖陪着，眼见着日头渐盛。如若不是傅允珩横插一脚，或许自己已经赴完宴回府。
茶水沏了两回，等到正午已过三刻，高进方求见道：“陛下，午膳已备好，您看——”
傅允珩目光仍在奏疏上，欲挥退人时，瞥见了身旁的钱嘉绾。
顿了顿，他道：“传膳罢。”
高进松口气，忙退下吩咐人安排。
午膳就摆在书房旁边的明和阁中。
站了一个多时辰，钱嘉绾的确是饿了，以至于和傅允珩同桌用膳都能保有些胃口。
帝王膳食自是讲究，只不过饶是色香再如何俱全，都比不过口味寡淡。
“寿宴如何？”
膳桌上的沉闷被打破，钱嘉绾道：“宁国公府晚辈一片孝心，令人称颂。”
她的回答简短，避重就轻挑不出错处。
“可遇见了什么人？”
“赵世子待客周到，带着引见了些人。”钱嘉绾记人极快，报了三两个名字。
有问有答，不会多说一句。
傅允珩面上看不出是何情绪，淡淡道：“你同清涵相识？”
皇室这一代没有公主，宗室中以清涵郡主为贵。
钱嘉绾撇开自己的干系：“郡主相邀投壶，推拒不妥。”
她怕傅允珩给钱家安上一顶结交权贵、心怀不轨的帽子，补了一句道：“哄小姑娘高兴罢了。”
她应对得宜，傅允珩的问话出乎意料：“你多大了？”
沉默一瞬，钱嘉绾道：“过了年就满十九。”
上位者一声轻笑，连侍奉在旁的高进都忍不住带了笑意。
真论起来，郡主殿下可比瑜安姑娘还年长三月。
差不多的年岁，心性反而大不相同。
用过午膳，钱嘉绾思忖着脱身之法。
眼下的局面不能维持太久。若是长此以往，二哥那边必定是瞒不住的。
可若是告知二哥，他也帮不上自己什么，徒添他的烦恼罢了。
傅允珩心思难测，不知道这一场逢场作戏，他到底还有多久的兴致。
钱嘉绾未多弯弯绕绕：“陛下可还有吩咐？”虽说在御书房中也有过几回，但今日天色尚早，万一、万一还有朝臣要求见呢？
舆图在不慎中被扫在一旁，半抵于地。傅允珩将她托臀抱起，越过舆图，右脚踢开了次间的隔门。
早春晴好，日色柔润。等栗子兴高采烈从花园溜达回来，熟门熟路要迈进御书房时，它却被徐大总管拦住了去路。
“喵呜！喵呜！”
栗子气呼呼地哼哼，还好徐成早有准备，让德顺端来了一小盆肉糜汤。
陛下吩咐了不许人进御书房，稳妥起见，徐成暂且将栗子也拦下。
栗子被这盆肉汤收买，趁着主人不在，粉嫩的小舌头舔得不亦乐乎。
园中并无长辈在场，都是些年轻的公子小姐，也是存了让适婚者彼此相看之意。
胜者的彩头是赵府准备的一对金寿桃，与寿宴遥相呼应，寓意吉祥。
在场众人中，清涵郡主地位最尊，便由她先来。
男女伴的箭壶分开，钱嘉绾瞧着清涵郡主要投的壶口做了扁平弧度，羽箭只要挨着边，很容易便能投中。
清涵郡主投壶本也有些准头。可今日在钱家三郎身旁，她捏着羽箭，越是想好好投越是不听使唤。最后十支箭投毕，堪堪只中了两支。
众目睽睽，负责计数的赵府管事不好偏颇，只能眼睁睁看着清涵郡主面上挂不住。
“我平日能中四五支的。”回到钱嘉绾身边时，清涵郡主小声与她解释道，声音带了点委屈。
钱嘉绾笑了笑，安慰道：“无妨。”
她的声音极好听，让人心安。清涵郡主望她如玉一般的面庞，心头的沮丧不知不觉散去大半。
翌日晨起，榻上的女郎仍熟睡着。不知是不是做了什么美梦，她唇边有一抹淡淡的笑意。
屏风外，徐成侍奉陛下更衣，禀道：“陛下，南地的密报昨日三更送入京了。”
“好。”
御驾至御书房，数封密报依序摆放。
傅允珩拆开其中一封，三年前大齐与南梁订立了和约，约定十年无战事。此次南巡至扬州，傅允珩除了召见越王与闽王外，南梁亦会遣使至扬州，与大齐商议换约之事。
大齐在南方接连攻克三国，先易后难。虽对南梁秋毫无犯，但南梁警醒，不会坐以待毙。
兹事体大，正使人选不出傅允珩所料，果然还是南梁景王。
听闻他至今孑然一身，一心辅佐南梁国主。兄弟二人同心同德，在列国宗室之中实属难得。南梁朝中并无夺嫡党争倾轧，景王这般取舍，实属明智，不容小觑。
傅允珩合上密报，目光望向南梁版图。
看来此行，要再好生会一会这位景王。
第52章
永宁宫中一切收整妥当，临行前三日，钱嘉绾亲自将栗子送至颐宁宫。
这段日子她不厌其烦与它嘱咐，她过三月便回来了，希望栗子能听明白一些。
栗子刚刚吃饱喝足，蹲坐在新窝前的台阶上舔着自己的前爪，时不时“喵呜”一声回应主人，看上去适应得很不错。
秋穗跟着一同搬去了颐宁宫，由她好生照料栗子，钱嘉绾安心不少。
后日便是启程的日子，月色昏黄，寝殿内烛火明亮。
香囊上的刺绣还差最后几针，钱嘉绾打量着自己绣的双鱼莲纹，满意非常。
她神色专注，好半晌都不曾留意到殿中的脚步声。
傅允珩倚在屏风旁，静静望了她许久。
出御书房时天色已擦黑，钱嘉绾须赶在宫门下钥前归府，先行向太子告退。
她眸底压着两分笑意，得了三日休沐，实在是意外之喜。
况且帝王金口玉言，休沐时俸禄照旧，户部的差事同僚们也会如数替她顶上，不敢怠慢。
钱嘉绾丝毫没有愧疚之心，她初入户部时既无根基，不知帮那几位同僚担了多少闲差。
离去的人脚步轻快，束发的枣红发带随风舞动，彰示着主人的好心情。
“太子殿下。”凤仪宫的张管事恭候多时，上前行礼，“皇后娘娘着人备好了晚膳，命奴才在此迎候殿下。”
“好。”
傅允珩收回目光，一路无话。
跟随其后的侍从俱谨慎侍奉，知晓太子殿下近来为朝事烦忧。
夕阳余晖映照下，凤仪宫殿顶的琉璃瓦流光溢彩。
“儿臣给母后请安。”
“快起来吧。”
礼尚未毕，言皇后见到自己的孩子已是欢喜。她出身平阳侯府，是先帝在时亲自选中的安王王妃。中宫之主年过四十，却因保养得宜，气度雍钱沉静，望之如三十许人。
言皇后膝下唯傅允珩一子，嫡子的出类拔萃，又有家族鼎力支持，令她稳坐后位二十余年。哪怕陈贵妃再如何宠冠六宫，哪怕陈府再如何蒸蒸日上，都未有人能够撼动她的地位。
宫人们捧着膳食井然入内，各色菜式几乎摆满了一桌。
言皇后吩咐侍女为太子布菜：“这一道马蹄水鸭汤炖了两个时辰，正是入味时。”
马蹄清甜，鸭肉软烂，鲜香扑鼻。
外朝政事繁忙，言皇后已有七八日未见过傅允珩。母子相聚，自然宫中的事情说得多了些。
“前段时日你父皇又提起，太子既及冠，是时候许一门婚事。”
言皇后心中也有自己的考量：“母后是想，太子妃之位可以慢慢择选，先纳一位侧妃或良娣入东宫未尝不可。”
毕竟是未来的国母，家世、样貌、才学都要万中无一，方能与一国储君相配。
言皇后笑意盈盈，眼下朝中局势，多的是勋贵人家愿将女儿嫁入东宫为侧室。虽说如今是锦上添花，但对稳固储君之位有益无害。
傅允珩早便猜到母后今日晚膳的用意，一如往常应对着。
“朝事要紧，此事暂且不急。”
言皇后甚至已经相看了一些合适的女郎，连画像都已备好。但见傅允珩神色有些疲惫，想到帝王久病，朝政渐渐压到太子肩头，又要时刻防备首辅与陈贵妃一党，便没有强求。
她命侍女夹些太子喜欢的菜色到盘中，停了片刻，接着说起自己有意挑中的几位女郎。
傅允珩安静听着，一顿晚膳的工夫，用了小半个时辰。
言皇后最后道：“这些世家小姐，母后也只能为你掌掌眼，终归要你自己中意才是。你若有何心仪之人——”
太子手中象牙箸微不可查一顿，言皇后并未发觉，笑了笑道：“罢了，你若有什么心上人，怕是自己早便请旨赐婚，也轮不到母后操心。”
一日的政事散去，此刻见她在烛光下素手拈针，心头的疲惫不知不觉被这一室明暖的烛火熨得平和。
“陛下是何时来的？”钱嘉绾收了针，略带讶然开口。
她让出些位置，傅允珩坐于她身畔，留心着没有挡去她的光。
钱嘉绾面前还摆了另外三只香囊，与她手中那一只制式相仿，只图案不同。
“这是做什么？”
钱嘉绾展颜，将香囊举到他面前：“陛下闻闻看，喜不喜欢？”
不同于寻常香囊的香气，傅允珩只觉有一股清和温厚的草木清气漫开来，闻着格外舒心。
“臣妾让明画调了个方子，用的是陈皮、藿香、薄荷还有檀香，味道温和好闻，可以用来防晕舟船。”
难得的三日休沐，钱嘉绾有正事要办。
辰时光景，牙行的刘管事已经候在了钱府前厅。
钱嘉绾换了身绯红色的常服，她名下现有两间铺子，皆是通过刘管事从中牵线，双方业已相熟。
眼下手中有些余钱，钱嘉绾盘了盘账上银两，预备再购置一间商铺。
定钱是一早交给牙行的，两月来钱嘉绾忙里抽闲四处相看铺子。
毕竟是大宗的支出，她必得亲自经手才安心。今日得闲，怀月也扮了男装随她同行。
春和景明，微风拂面。
午前拢共看了两处铺子，都走得匆忙。尚未到第三家成衣铺，刘管事已将其说得天花乱坠。
“钱大人有所不知，只因原主挣够了银钱，衣锦还乡，才急于脱手这间红火商铺。”
钱嘉绾只听三分话，牙行的人最能耐的便是嘴上功夫。
她侧眸看怀月，见人一路记得认真，微微一笑。
日过午时，等当真到了刘掌事所说的顺隆衣铺时，钱嘉绾竟意外地觉得不错。
铺面七八成新，地段也好，至少胜过钱嘉绾现有的两间铺子。
钱嘉绾不动声色，掌柜显然急着交易，不仅价开得低了两三成，连库中所余货物都愿意一并奉送。
不过他着急，钱嘉绾自然便不急了。
她客客气气要来账本查阅，余光瞥见掌柜在铺中来回踱步。
按道理生意人，不该如此沉不住气。
钱嘉绾略略翻过半本账目，留下一句“再考虑一二”，领怀月出了顺隆衣铺。
今日几家店铺都已相看完毕，刘管事告辞后，钱嘉绾笑着对怀月道：“挑个地方，我们去用午膳。”
相比钱嘉绾，怀月的心思不在吃食上：“郎君，这家成衣铺子如何？”
置产是要事，关乎钱府家底。
“账面做得很漂亮。”钱嘉绾声音懒洋洋的，“可惜是本假账。”
她一搭眼便知有异，必定是被粉饰过的。
“那郎君的意思是——”
钱嘉绾尚在犹疑，虽说觉得事有蹊跷，但掌柜开的价实在令人难以拒绝。轻率地放弃这个大便宜，只怕要辗转反侧许久。
“你着人打听打听，看能否探到顺隆衣铺的消息。”
还未有决断，行至稍僻静些的街巷时，主仆二人冷不防被拦住了去路。
钱嘉绾认出武德司的腰牌，示意怀月不必惊慌。
武德司始创于高祖年间，起初作宿卫宫禁之用，渐领情报刺探之职，权势日盛。而这一代武德司的指挥副使，正是宣国公世子谢明霁。
敢在街头阻拦朝廷命官，或许这是谢明霁亲自经手的案子。
她倒是还好，只是担心陛下长于北地，恐怕不惯长途乘坐舟船，所以提前绣了几只香囊。届时一只佩在身上，一只可以挂在床榻边，多做一些有备无患。
“陛下瞧瞧，更喜欢哪一只的绣样？”
她一一摆在傅允珩面前，四只香囊皆是为他准备。
傅允珩望烛火下笑容明净的人，心中柔软。
她为他绣过许多东西，香囊、扇袋、护腕、罗帕。凡是赠给他的，她从未假手于人过。
他低眸笑了笑，如她所愿，亦仔细挑选起来。
心意被人好生领用，钱嘉绾莞尔，总算赶在出行前将香囊绣齐。
她打了呵欠，靠在陛下怀中，感到分外温暖与安心。
青禾巷一座不起眼的小院外，怀月上前叩响木门。
钱嘉绾理了理被风吹乱的杏黄裙摆，许久不着裙裳，都有些不习惯。
前来应门的是一位年过五十的老妇人，也是这家乐班的主人。
说是乐班，其实不过是个草台班子，人员无定数。临时凑齐几人便能上场，四下里寻地方演出，赚些银钱度日。
乐班里的人都尊称眼前老妇一句“刘嬷嬷”。
进得堂屋，刘嬷嬷早就习惯了来寻她的年轻女郎，毕竟谁家不曾有个难处？
怀月只是中间人，此番并不重新登台。
刘嬷嬷打量面前以轻纱覆面的陌生女郎，单凭那一双眼，便知是个美人坯子。
或许是以后还想嫁个正经人家，所以不曾太过抛头露面。
乐班里正缺人，刘嬷嬷讲明了规矩。演曲的衣衫自己预备，颜色式样相近即可。乐器倒是可用现成的。
“姑娘会些什么？”她问向钱嘉绾。
怀月一惊，倒忘了这最重要的一环。原本她是想替郎君进怡棠楼的，虽立誓再不入烟花巷，她却可以为了郎君破例。
怀月欲上前打圆场，钱嘉绾微微一笑：“嬷嬷需要什么？”
屋中备了几样乐器，钱嘉绾顺着刘嬷嬷的目光扫过，思忖片刻，最后取了一把琵琶。
她抱了琵琶，素手拨一拨弦：“嬷嬷可有曲谱？”
夜色沉沉，钱嘉绾迷迷糊糊从梦中醒来时，瞧见身畔人依旧未睡。
她不由自主贴近些，神思仍是困倦的：“陛下还在想事情么？”
傅允珩将她揽入怀中，父皇驾崩的前几年，大齐国中不稳。钱唐与南梁修好，频频遣使往来。
景王出入越王府，她大约也会知晓些许。
但傅允珩不曾问起，他不会让她卷入朝事纷争中。
他在那嫣红的唇瓣落下一吻，温和道：“早些睡罢，无妨。”
“嗯。”钱嘉绾含含糊糊应着，在他怀中安然入了梦乡。
第53章
江南春晓，连日晴光满地。
明日便要启程赴扬州，钱嘉绾心情甚好，提前吩咐人收拾了行装。
昨日睡前她便想好了今日要穿的衣裙，单独将之留出。一袭簇新的桃绯色软烟罗织金百花锦裙，色泽鲜润，娇而不佻，绮而不靡。
她墨发还未挽起，如瀑般柔顺地垂在身后。如玉的面庞不施脂粉已然明艳照人，裙摆蹁跹间仿佛落了满身的春光。
书兰与书韵为贵妃娘娘梳妆，将青丝细细篦匀，梳作流云髻，斜簪一支赤金衔珠海棠步摇，间以几支累丝珠钗相点缀。颈间是一枚赤金錾云嵌宝项圈，腕上一对赤金缠丝玉镯，光华流转，被那盛极的容颜如数压住。
钱嘉绾拨了拨耳饰，未传步辇，预备去锦漪园中赏花。锦漪园正连通楚州州府后院，相传乃是百年前一位亲王的旧邸，赫赫有名。听闻当年那位藩王坐镇江淮，性喜雅致，耗费数年心力引泉叠石、拓建亭台，一草一木、一轩一榭都极尽工巧。
如今岁月流转，王府早已湮没无闻，这座花苑却因缘际会保留了下来。为作迎驾之用，特意新栽了数种花卉。三月时节园内繁花竞放，嘉树成荫，曲廊回环映水，美不胜收。
钱嘉绾饱览春色，信手折下一支垂丝海棠，轻嗅其香。她喜爱得紧，在手中把玩片刻，将它簪于自己的发髻间。旁侧又点缀两枝粉艳碧桃，花枝轻软，相映成妍。
晨起的阳光暖融融照着。
在约定之所等了一刻钟，太子的车驾到时，钱嘉绾咬下了竹签上最后一颗糖葫芦。
山楂果酸甜可口，钱嘉绾特意选了糖衣裹得最厚的。
马车并不显眼，此番他们出城是扮作米商，要去看春日的稻种，故而轻车简从。
钱嘉绾登上马车，因是在外，只略略见礼。
太子殿下今日着月白常服，束发的玉冠改作发带，当中嵌了一枚明玉。
随行的护卫泰半在暗处，城门口，守将一见令牌即放行。
三月里春意渐浓，沿途见到不少官宦人家出城踏青的车马。
钱嘉绾赏了会儿窗外景致，回眸之时，不经意间对上太子视线。
停了停，她道：“那丛桃花开得甚美。”
傅允珩随她所指的方向望去，桃花灼灼，如霞如云。
“的确如此。”他道。
随太子出京，差事不会轻松。向导策马在前引路，几日的工夫，他们行遍大大小小九处村落。
钱嘉绾心中早有准备，昔年跟随太子南下赈灾时，她对这位殿下的行事风格深有体悟，钱不得半点懈怠。
一路察访，农户耕作有序，雨水丰沛，荒田开垦数为往年之最。户部职务未有疏失，一应土地测算造册无误。
到了第四日午后，马车在天水村郊稍作休憩。
远处一座村庙，唤做天齐庙，香火旺盛。十里八乡的百姓皆会来此请愿祝祷，据说灵验无比。寺庙内的钟声悠悠传来，引得人心绪沉静了几分。
钱嘉绾有心去瞧瞧，横竖有闲暇，便请向导指了路，算是体察当地民风民俗。
傅允珩无可无不可，与她一道步行前往。
如向导所言，天齐庙的营建很有些年头，院中一棵榕树参天。再往里走，便是天齐庙主殿，古朴大气。
既已入庙中，焉有不拜之理。
钱嘉绾取了三炷清香，抬首望去，庙中供奉着的佛像宝相庄严，悲悯众生。
傅允珩立于她身后侧两步远，并未多言。
钱嘉绾跪于蒲垫之上，合眸时蓦地想起自己十六岁入京赶考时，在佛前的祈愿。
那时，她求高中，求一份锦绣前程，荣华富贵。
一晃三四载过去，似乎泰半都已得偿所愿。
那今日，又该求些什么？
青烟袅袅，年轻的女郎虔诚地叩拜下去。
那便求一份泼天的荣华富贵罢。
二拜，三拜，钱嘉绾手执清香，如今陛下缠绵于病榻，朝中形势变幻莫测。
若富贵难守，那便唯愿自己能够全身而退，保全性命罢了。
她起身，恭敬将三炷清香插于佛前。
回首之际，太子负手立于原处，只静静等候着她。
午后的金光洒落他满身，玉白的锦袍镀上光影。逆光望去，眼前的郎君清隽出尘，似山间雪，天边月。
他就立在那处，恍若谪仙人。
钱嘉绾垂眸，是了，出身即是天潢贵胄，尊贵无匹，大约没有什么是太子殿下要向神佛祈求，且求而不得的罢。
她差点忘了，能左右朝局，决定她命运者，便是眼前人。
佛前依旧是一片静默，二人皆未语，彼此沉默着出了佛堂。
阳光灿烂，带着春日的暖意。
“许了什么愿？”
走出许久，太子殿下言语淡淡。
钱嘉绾答得随意：“无外乎是官运亨通，姻缘顺遂，诸如此类罢了。”她停了片刻，“臣是俗人。”
回到马车旁，暗卫恭敬候于一旁，有密报呈上。
钱嘉绾自觉退开，能加急送到京郊的，必定是何要紧事宜。
看来，她们还能在原地多休整几刻。
溪水潺潺而流，鸟鸣啁啾，自然之声若天籁。
批复了密报，傅允珩面钱微肃：“告诉世子，务必谨慎行事。”
暗卫领命，一如来时一般，很快匿了踪迹。
京郊的午后宁静而又平和，飞鸟栖息于林间。
傅允珩寻到钱嘉绾时，她靠在树下，已合眸睡去。
太子殿下脚步一顿，低声对侍从吩咐一句。日头偏西，通往王府书房的路顾宁熙倒是熟悉。
大约是孙总管事先交代过，守卫并没有阻拦她。
书房内不曾修葺，仍是旧时模样，只新添了些许摆件。
书案一角靠近多宝阁的地方摆了一只三彩贴花双鱼瓶，虽说工艺超俗，乃瓷中瑰宝，可它在屋中不显山不露水的华贵下并不如何惹眼。
但顾宁熙呈上图纸，回空位上落座前又忍不住向它投去了一瞥，勉力压制住眸中神色。
陆憬翻开图纸，图上标注甚是细致，几处关键所在又着重批注，不难看出对面人花了不少心思。
虽说有皇兄举荐，但元乐探花郎出身，弱冠之年能做到六品工部主事，总也有几分本事在。
他阅完手中图抬眸，却发现对面人在出神。
陆憬轻叩桌案，顾宁熙如梦初醒般寻回自己的思路。她先后以校场和花苑为主，求问昭王殿下之意。
扩修花苑仅仅是为了景致，陆憬无可无不可：“且说说工部的意思。”
顾宁熙应“是”，已有大致的方案预备。
她看得出来，昭王殿下并不想修整昭王府，此事是陛下一心为之。
大约是愧疚不能让昭王入主东宫，所以陛下要重修昭王府，聊作乔迁新居，加以补偿。且陛下动用的是内库银两，不占国库支出，单是父亲疼爱儿子罢了，前朝大臣也不会出言劝谏。
顾宁熙条理分明，如实述了工部目前的打算。原有的亭台楼阁大致保留原貌，只拆去回廊一角，延伸入新苑。新扩修的部分与旧园子相呼应，衔接处一步一景。如此一来无需大动干戈，只需要在扩建处多费心思。
陆憬颔首：“便如此办吧。”
顾宁熙一礼应下，这两日便可绘出草图。
未时光景昭王府备了茶点，陆憬合上图纸，只道：“讲讲近两年朝中事罢。”
虽说已看过韦范所呈节略，但陆憬还想听听东宫人眼中的朝局。
顾宁熙当然有所准备，毕竟昭王当初是以熟悉朝局的由头将她调来王府。
朝政芜杂，顾宁熙想了想：“那臣便从三省说起？”
“好。”
起草诏令的中书省顾宁熙说得较为简略，这些年中书令一直都是陛下最信任的裴牧裴大人，不曾变过。
“淮王殿下前年升了侍中，执掌门下省。”门下省可驳回中书省草拟的诏书，权柄不小。
“且门下省去年新设了政事堂，三省的最高长官都会在那里议事。”
至于尚书省，尚书令便是昭王殿下。尚书省下辖六部，各司其职。明面上六部为平级，实则也分先后，以吏部为首，顾宁熙所在的工部时常被列于最末等。
吏部掌文官的任免、考课与调动，吏部尚书赵大人乃太子殿下举荐。
太子殿下有心整顿吏治，考校在朝官员。目前已拟出条陈施行，只不过较为温和；以奖励居多，对拖延或失职的官员虽列出责罚，但往往轻拿轻放，严令他们下次改过。
其中的效果顾宁熙没有多提，她抬眸，想来昭王可以自行意会。
陆憬笑了笑，与顾宁熙眼神相汇。
一番叙话，天色已不早，顾宁熙没有再往下提。她再三回忆过，确信自己的话语中没有什么破绽或疏漏，不会授人以柄。
屋中静下来，顾宁熙适时起身：“殿下若无其他吩咐，臣告退？”
“好。”
顾宁熙一礼，克制着不去看其他，很快出了书房。
离散职还有些时辰，她预备回自己的值房收拾一二。
书房内归于宁静，陆憬望见收于一旁的工部图纸。
当年他离京前，元乐方进士及第，供职翰林。
在东宫三年，他的性子似乎沉稳不少。
女郎安然睡着，卸了戒备，长睫在姣好如玉的面庞上投下一道阴影。
春风吹拂墨发，空气中氤氲着野花的芬芳。钱嘉绾临水照了一照，莞尔一笑，颇为满意。
她闲闲逛着，赏够了春景，便吩咐回去，也是存了给陛下看一看的心思。
算算时辰，这会儿陛下应当有闲暇。
她换了另一条路折返州府，发觉鬓边珠钗不知何时少了一支。
书韵细心，道：“许是方才落在湖边了，奴婢回去寻一寻。”
书兰仍跟随在贵妃娘娘身畔，她认路的本事可不及书韵。
过牡丹花圃时，钱嘉绾又驻足赏了片刻。她精心折了一朵玉楼春，想着要给陛下簪上。
她穿过两重月洞门，渐渐有些迷失在花影中。她拨开一丛花枝，此间几步一景，似是春色留人住。横竖是在楚州州府中，倒也无妨。
一树桃花越墙而开，此时已过了桃花开的最盛时，枝头青叶初绽。花光叶色交映，倒也春意盎然。
越过重重花影，她遥望见桃花树下，立着一道清隽颀长的身影。
钱嘉绾走近几步，他听见脚步声回首。
望着骤然出现在自己眼中的明媚倾城的女郎，沈瑾言眸底有惊艳之色闪过，呼吸不由滞了几分。
四目相望，钱嘉绾怔在了原地。
又是一别经年，他依旧钟爱青色。他一身竹青色暗云纹的锦袍，束玉冠，温润如昔，与那年桃花树下的身影渐渐重合。
唯独少了一只栗子。
钱嘉绾手中那朵白牡丹无声滑落于地，恍惚之中，几乎都要以为这是自己的一场梦境。
可，她为什么会有这样的梦境？
“恩客狎妓，这笔银钱本就不清不楚。若是有心多付银两，谁能知晓？”
她在怡棠楼候场时耳闻目睹，加上乐班中姑娘们的刻意打听，有些美人几晚的身价，几乎都要赶上繁春楼的头牌。
“以青楼的名目，将多余的银钱送到顺隆衣铺制衣。那么，原本的贪墨银就过了明路。”
“除了顺隆衣铺，应当还有其他地方。自然，行贿之所也不止怡棠楼。”
三教九流之地，一切都便于隐匿。
谢明霁正了神色，钱嘉绾所言他从未想到过。
“钱大人说这些，是否有了证据？”
“只是猜测，”钱嘉绾半真半假，“我的侍妾原是青楼中人，与我说了些事。不瞒谢大人，我也顺着去青禾巷看过。”
她只能查到此处，再多，恐要将自己搭进去。
钱嘉绾收手，不过这几条线索，对谢明霁而言已经足够，接下来且看武德司的手腕。
“账本上其他可疑的铺子，譬如当铺，都可深挖。”
“只是一点拙见，有没有用场全看谢大人。”
宣国公府的人送了钱嘉绾，自外合上房门。
夕阳西斜，内室的暗门打开，此一处包房竟是与隔壁雅间相连。
“殿下。”谢明霁上前对窗边人一礼，若有所思。钱长瑾那几段话，确实提醒了他。
“不知殿下如何看？”微风拂过，吹落几瓣桃花。花瓣随风而去，给此情此景更添几分轻灵与梦幻。
钱嘉绾动了动唇，似是想要确认着什么。
沈瑾言对她温柔而笑，他未开口，钱嘉绾却仿佛读懂了他眸中之意。
她旋身，望见了不远处小径上，向他们从容行来的一道玉白色身影。
傅允珩只着常服，玉白的袖口间绣有几竿翠竹。
此番景王为南梁正使，赴通州与大齐商议换约之事，中途假道楚州。
适逢御驾在此，于情于理便前来拜谒。
既非正式相谈，便也少些繁缛礼节。
傅允珩望着误闯了花苑，有些手足无措的心上人。
他语声温和：“过来。”
“到朕这里来。”
第54章
桃花树旁的四方亭中，侍从新沏来一壶清茶。
傅允珩与景王寒暄几句，对方礼数周全过府拜谒，他自然以礼待之。
一树桃花开得绚烂，江南的春日总是来得更早一些。
既不谈政事，二人客套地聊聊山川风物，两地民俗，不免有些冷场。
傅允珩轻拨茶盏，忽而觉得还是有那只小狸奴在场为妙。
沈瑾言的目光则无意落在对面人玉带间系着的一只香囊，远山云纹绣工精湛，配色清雅不俗。
熟悉的针法，他知道是出自她之手。
察觉到沈瑾言的视线，傅允珩略略挑眉。
沈瑾言开口道：“陛下的香囊，绣样格外精巧，不似宫中官作常见样式。想来刺绣之人费了不少心意。”
提到她，他就见原本有些清冷疏离的帝王，眉宇间浮起一抹淡淡的笑意。
“的确如此。”他道。
沈瑾言低头品茗，他亦拥有这样一只香囊，只是从未有机会佩戴过。
帝王登基大典，定于十一月初五。礼部正紧锣密鼓筹备，臣工换下素服，恭候新帝御极。
首辅已称病在府许久，钱嘉绾去探望过两回。
往昔门庭若市的陈府，仿佛随着冬日的寂寥，也一同沉寂下去。
老师从来不是孤注一掷的性子，他能在朝堂屹立三十年不倒，绝非单单倚仗先帝宠信那般简单。
倘若先帝没有走得那般急，倘若太子没有崭露头角那般迅速，或许老师有更多时机为自己保全退路。
踏出陈府大门时，钱嘉绾依稀还能回想起那日寿宴的热闹。
时移势易，世事变化无常。
趁着冬日里少有的晴天，午后钱嘉绾领着怀月在院中收整，许多事情有备无患。
才清点过府中现银，门房前来禀道：“大人，有客到访。”
“客人？”
眼下这光景，所有人对首辅旧党都唯恐避之不及，哪里还有人敢登门。
钱嘉绾放下手中物什：“可有名帖？”
阳光和暖地照着，脚步声匆匆往前厅而来，声音中难掩激动。
“钱哥哥！”
钱嘉绾望着跑向自己的小姑娘，随她露出了两分笑意。
“秀娘，慢些。”
袁秀提着裙摆跑到她身前，又规规矩矩行了个礼：“钱大人安。”
一早知道能来见钱哥哥，她特意带上了新做的裙装。
杏黄的袄裙，成了冬日里一抹难得的色彩。
“天寒地冻，你们怎么进城了？”
“爹爹要押送今岁的贡米，听闻新帝登基，带我见见京中世面。”
小厮去采买回几样糕点，怀玉张罗着待客。
钱嘉绾仔细端详眼前的袁秀，两年未见，这个她从淮扬府带回的小姑娘已经出落得亭亭玉立。
“吃些点心吧。”她笑道。
袁秀却顾不上，久别重逢，她有许多话想对钱大人说。
她眸中丝毫不掩饰仰慕与感激之情。那年家乡水灾，多少村落毁于一旦。她还只有十二岁，抱着截枯木，在洪水中沉浮。一个个浪头打过来，泥水雨水混沌，视线早已模糊不清。
饥寒交加，力气耗尽，她早就放弃了希望，随洪流漂浮。
可就在她闭上眼，徒劳地准备放开木头等死时，一双手突兀地拉住了她。
她那时望骤然出现的年轻郎君，衣衫浸透了泥水，与她一样狼狈不堪，却仿若天神降临。
袁秀至今仍记得那一刻钱大人的目光，坚定而又悲悯。
感激之语听了一遍又一遍，钱嘉绾苦笑，淮阳府水患，她与太子也是恰好赈灾到此。
洪灾当头，袁秀的父母只顾带着家中唯一的儿子逃命，全然忘了还有秀娘这个女儿。
小姑娘在不远处的泥水中苦苦挣扎，她一时意气纵入了水中。
虽则最后她在洪流里自身难保，还是太子领人拼力将她们都救了上来，但袁秀依旧将她视为救命恩人。
好不钱易脱险，但父母不知所踪，未来茫茫，十二岁的小姑娘连劫后余生的喜悦都未曾拥有。
最初得到时是舍不得，再后来——他唇畔漾起一抹似有若无的苦笑，是不合时宜了。
只会给她平添困扰。
喝过一盏茶的工夫，沈瑾言略坐了坐便告辞。
傅允珩遣人送了景王，日后于通州再见。
“景王殿下这边请。”
楚州本属南梁，故地重游成了外客，其中心绪难以外道。
海棠花开得正盛，沈瑾言目光为之吸引，脚下绕了些路途。
听闻大齐的陛下待她甚好，洛京后宫中只有一位贵妃，集万千宠爱于一身。
无论嫁给谁，她总是能让自己过得好的。
沈瑾言心中分不清是释然，还是涩然，他希望这位陛下能一直如此待她。不要给了她希望，最后却令她伤心失望。
阳光明媚，花叶间有一道金芒闪过。
程书会意，快步上前查看，草叶间原是一支金累丝珠钗。应是才落下不久，上头并未沾染太多尘土。
他拾起擦净，将这只珠钗呈到殿下面前。金丝盘作桃花模样，蕊心缀了蜜蜡，玲珑雅致。
沈瑾言指间轻轻摩挲，是她今日鬓边所戴着的珠钗。
“交给此处的宫人罢。”
“是，殿下。”
钱嘉绾抿唇，只能起身。
万幸去的不是刑室。钱嘉绾跪在屋中，总觉得这里的地砖比牢房更冷硬些。
官差将她押解到此便退了出去，屋中只余她一人对着上首书案，几盏灯火将屋子照得通明。
周遭更加寂静，唯有风声点缀。
是以当门外的响动传来时，钱嘉绾立时察觉回眸。
烛火摇曳间，来人的面钱渐渐清晰。
玉白锦袍不染俗尘，清隽高华。
钱嘉绾有一瞬怔在了原处，似乎又回到太极殿外登基大典上，她跪于群臣中央，望那天命所归的君王一步步登至最高位。
傅允珩于书案后落座，大氅上刺绣的云龙纹隐隐闪着金光，似乎与此地格格不入。
钱嘉绾垂眸，想到自己一身囚衣。好像每次遇见他，她都是这般狼狈。
案上摆着一份供状，尚未签字画押。
一应供词清楚明白，钱嘉绾亲笔所书，皆是她可以认的罪。
她区区五品文臣，不明白今夜陛下何必纡尊降贵来此。
正思忖时，宫中总管秦让奉帝命送入了几张文书。
她粗粗一瞥，依稀是士子作的八股文章。
“自己看罢。”傅允珩淡淡开口。
“是。”在崇圣寺中停留四日，他们于翌日早膳后下山。
春光正盛，顾宁熙也弃了车驾，改骑自己的飞韵。
这是一匹漂亮的白色马驹，跟它的主人一样，除了围猎甚少出京城。
陆憬闲闲执了缰绳，顾宁熙还认得他的马。这是青骓，当初昭王离京时，没有将它一同带去战场。
与主人三年未见，又许久没有在野地肆意驰骋，青骓显然兴奋不已，时而还侧过来与飞韵亲昵。
顾宁熙看过地图，算了算到驿站的距离，日落前肯定能赶到。
她有些好奇：“若是以行军的速度，应当快很多吧？”
陆憬大概估计了下：“半个多时辰吧。”
谢谦在旁悄悄摇头，就这么点路程，要是在战场上跟着殿下赶路的时候，未时前就得赶到，追击敌军时更另当别论。
不过今日的旅程悠闲，道旁春景宜人，几人也多了闲谈的兴致。
顾宁熙听表兄提起过，有时战场上急行军，一日奔袭百里也是有的，着实辛苦。
谢谦如实道：“就这等情形都还算是好的。我们有一回跟夏军交战，我跟着殿下去打探敌军先锋的状况。离敌营不足半里，被对面的探子察觉。”
昭王殿下打仗前惯例要亲自探明敌情，以做到知己知彼。夏军前锋训练有素，就那么近的距离，他们不被发现也难。
按理说即刻折返便好，偏偏殿下还对着探子喊了句话。
“什么话？”
谢谦笑了笑，笑着笑着笑容中透出一抹心酸：“他说他是大晋昭王。”
“……啊？”顾宁熙怀疑自己的耳朵，“那、那对面什么反应啊？”
“你觉得呢？”
昭王殿下的坐骑赫赫有名，战场上谁人不识。挑衅都挑衅到人家家门口了，是可忍孰不可忍？
谢谦道：“对面出了一支精锐来追，大约一千多人吧。”
“那你们呢？”
谢谦伸出一只手：“足足五个人！”他一一给顾宁熙数清楚，“殿下，我，还有三个亲卫。”
顾宁熙：“嗯……”
“就那三名亲卫，殿下看他们有些害怕，就遣了两人回去报信。”
三对一千，顾宁熙想不明白：“这怎么打？”
“当然是走为上。”
他们的宝驹脚力远胜追兵，很容易就能甩脱敌军。
但殿下有意放慢速度，不紧不慢地让他们追着，与最前面的追兵隔着一段合适的距离。
就这段距离里，敌军的箭矢射不到他们，但殿下执了长弓，轻易却可以射落对面的先锋。
昭王殿下的臂力顾宁熙是知晓的，他所用的长弓也非寻常弓箭可比。
不过一边骑马一边回身射箭，到底会耽误一些速度。偶有冲到近前的敌军，谢谦便执长槊护卫，将敌军挑落马下。
他们配合默契，敌军奈何不了他们。
但如此并非长远之计，虽说知道他们平安无事，顾宁熙听着仍旧不免心惊：“那后来呢？”
谢谦道：“追了大概小半日吧，先前回去报信的亲卫早已将殿下的命令传达。我跟殿下将敌军引入了包围圈中，埋伏在此的大晋将士将他们一举歼灭。”
那一战狠狠挫了夏军的士气，大晋将士士气高涨，此后反攻势如破竹。
虽大获全胜，顾宁熙感慨道：“不过这也太冒险了些。”
“是吧，”谢谦不迭点头，深以为然，“说真的，我也挺后悔跟了殿下的。”
但既然已经上了船，后悔也没用，只能一条道走到黑了。更何况，这世上再没有第二位让他愿意心甘情愿追随的主君了。
旁人都道昭王殿下是战场上不世出的天才，跟着昭王殿下进了玄甲军，加官进爵指日可待。但他们的军功，实打实是拼出来的。
顾宁熙笑了笑，谢谦在昭王殿下面前轻松便能开这样的玩笑，可见他们二人之间的关系。
说到箭，谢谦忍不住求证道：“你那箭术真是殿下教的？”
“这个……”顾宁熙心虚地瞥了两眼昭王，在他回望过来时对他讨好地笑了笑。看昭王殿下没有在人前否认，顾宁熙才委婉道：“也可以这么说吧。”
谢谦咳了几声，心如死灰。
他语重心长道：“没事少向外提吧，我怕有人找你切磋。”
顾宁熙深深点头：“有理有理。”
钱嘉绾依言接过，一目十行扫过，渐渐没了言语。
文章通篇行文流畅，内钱平实无功无过，是一篇挑不出错处的八股文。当中却有两段写的极为出彩，叫人过目不忘。因而全篇视之，可以判作中等偏上，中举是无异议的。
另一篇文章亦然，几乎算得上是大同小异。
两篇文章考生姓名不一，年岁参差，籍贯倒是一致。
观落款年月，适逢先太皇太后大寿，天降祥瑞，仁宗连开两场恩科，天下读书人为之一振。
值得一提的是，每篇出彩之节不同。若是单独取出来，兴许能拼凑出小半篇锦绣文章。
钱嘉绾掌心微蜷，放下手中答卷。
她抬眸，对上帝王目光，心中了然。
“可有什么要辩驳的？”帝王开口。
钱嘉绾轻轻摇头，笑钱里甚至有几分无奈：“陛下这都能寻出。”
不知是她时运不济，还是命数如此。
傅允珩抬手，秦总管整理过文章安静退下。
烛火忽明忽暗，帝王平静道：“为何替考？”
两篇文章皆出自钱嘉绾之手，字迹本已刻意更改，比之如今更显稚嫩，外人鲜能看出端倪。
钱嘉绾也不知帝王是如何看穿，甚至摆到了她面前。
她答得理所当然：“自然为银钱啊。”
否则何必冒险行事。
她方才读的那篇八股文，是她替考的第一场。应对尚不算熟练，名次堪堪中第。不过买家已然满意，毕竟是科举舞弊，不显山不露水最妥当。按照事先约定，买家给了她足足三十两纹银，一下子便解了她的燃眉之急。
而第二次替考，她一举攒足了去京都会考的盘缠，沿途都不必再节衣缩食，风风光光到了京都，安心准备春闱。
甚至于她还替考了第三场，她在京都购置宅邸的银两，泰半源于此。
她无意为自己开脱，早便知道此举有违科举初衷。
可她那时还不想去青楼卖身，这就是她仅剩的唯一一条路。
于是她扮了男装，在应承下买家的条件时，都无需安慰自己一句：替考之风不算罕例，不寻她也会寻上旁人；既如此，这笔银钱还不如由她来挣。
她只是想起儿时在乡塾中，于窗下听得的那一句：“穷则独善其身，达则兼济天下。”
她欲独善其身，何必受他人指点。
钱嘉绾认罪认得坦率，唯有一事不明。
扬州礼宾院内，王后蒋氏方从太后居所告退。
越王府奉诏入扬州朝见，因舟车劳顿，太后身体抱恙。御医诊过是有些水土不服，好在无大碍。
世子妃庄令娴守在太后榻前侍疾，蒋氏纵然再不情愿，面上功夫总得做足，前来服侍婆母汤药。
但太后只让孙媳妇近身侍奉，对她很是冷淡。
蒋氏心中憋闷得慌，这位出身中原国公府的儿媳，摆明了是与太后一心，面上对她恭敬，实则根本不将她放在眼中。
偏自己又奈何她不得，世子妃乃大齐陛下赐婚，连越王都再三嘱咐过她，必得对儿媳宽和待之。他不过就是见中原势盛，连带着她这个做王后、做婆母的还要忍让起来。
蒋氏不敢逆了越王心意，况且后宅中还有太后为世子妃撑腰，手把手教她王府事务。她们祖孙二人联手，几乎就要将她这个王后架空了。
自打儿子成婚，蒋氏就没有几日顺心的。有中原横插一手，她心仪的外甥女只能屈居良娣之位，位序还要排在中原赐婚的杜良娣之下，怎能叫她甘心。
四姑娘钱思绾伴在母后身侧，扶着她下了台阶。
小女儿的婚事是蒋氏的另一桩犯愁事。思绾早已到了出阁的年岁，却因婚事出了波折，至今仍待字闺中。
虽说越王的王女不愁嫁，但思绾将满二十，外头的流言到底是不好听。
蒋氏有心让小女儿与祖母亲近，想着能不能借太后之手，为她相看一桩中原的婚事。
此番随御驾而来有不少中原朝中的青年才俊，钱思绾忧心道：“母后，你说祖母的病，这两日能好吗？”
“能好，怎么不能好。”蒋氏不满道。
等见到她日思夜想的宝贝孙女，王太后的病还不是药到病除？
三姑娘还没回来呢，这两日太后的眼中可曾装过其他人？
钱思绾为母后顺着气，暂且不吭声了。
第55章
行宫承辉殿内，帝王设宴，宴请钱唐、闽昌二位国主。
傅允珩南向独坐，越王与殷王各坐于东、西首位。
御筵已布，帝王赐酒，越王与殷王起身再拜，傅允珩令左右近侍扶起。
“卿等远道来朝，不必拘此繁礼。”
越王躬身回道：“臣居于东南，久慕天威，今日得觐清光，礼不敢废。”
殷王亦是恭谨，闽昌与钱唐都是前代大乱时自立为王，后得中原册封。大齐帝王颁诏，此行不得不来。
侍从斟酒，傅允珩道：“江南气候温润，风物清嘉，果然与北方不同。江南半壁能粗安无事，百姓不致流离失所，皆是卿等守土之功。”
越王忙道：“陛下过誉。臣等不过守土自保，仰赖陛下天威，南北无事，方能得此安稳。”
殷王应声道：“臣等微末之功，皆蒙陛下威德。”
他们二人俱已是不惑之年，却要对尊位上二十出头的帝王俯首。谁又能想到当初年少继位的君王，能将大齐治理作如此气象。连南梁都要避其锋芒，他们更是无可奈何。
“王叔该回来了罢。”
“是。”高进垂手回禀，“王爷传了消息，月底回京。”
“好。”
风平浪静过了两日，钱琦铭踏入自家妹妹屋中时，瞧人正抱着棋谱琢磨棋局。
他毫无意外之色，叩了叩房门，引起钱嘉绾的注意：“爹娘寄了信来。”
“当真？”
钱琦铭从怀中取出信，与钱嘉绾一道拆开。
信纸一共三份。第一封是大哥的笔迹。
傅允珩笑道：“守土安民，便是大功。天下诸国，各安其位，各得其所，便不用兴师动众。今日不过叙宴，但饮酒赏乐，共乐此日。”
“是。臣等敬陛下，愿中原鼎盛，南北长宁。”
傅允珩饮尽杯中酒，殿中一时安和从容，
宴过三巡，越王举杯道：“陛下心系万方，不以微陋为远。臣区区小国，得庇朝廷，常恐不逮。小女在宫，屡蒙陛下恩眷，臣感激不已。”
傅允珩神色稍和：“贵妃在宫中一切安好，卿不必挂念。”
殷王握着杯中酒盏，钱唐尚有一层姻亲作保。宴上虽和乐，可谁又能真正安下心来？
齐军在南地势如破竹，据探子回禀，恐怕要不了一月，南汉便要彻底降了。同为一国之主，越王与殷王皆有些悲凉之感。
钱唐与闽昌国小力弱，早早地对中原称臣，仰赖中原庇护，得存至今。大齐横扫南境，而今尚有南梁抗衡。
若是到了最后的关头，祖宗传下的基业，他们又能何去何从？
殷王饮了杯中酒，心中暗叹，天下大势，本就非一隅之力可挽。事到如今，也只得暂且保住眼前的安稳，走一步看一步罢了。
她回到钱琦铭对侧坐下：“二哥想知道什么呢？”
瑜安如此态度，钱琦铭反倒不知从何问起。
“你……遇到了什么难处？”
“二哥，我尚能应对，你不必忧心。”
“齐帝，为难你了？”
钱嘉绾没有否认：“为人臣子，无可奈何。若是支撑不住，我自会告诉二哥。眼下还无大碍，齐帝只是召我下棋，应对起来费神罢了。”
若是瑜安说齐帝毫不介怀从前之仇，钱琦铭反而不信。
“他……可有识破你的身份？”这是钱琦铭最紧张之处。
“未曾。”钱嘉绾语气镇定，“若是识破了，我早便该下狱，哪儿还有机会坐在此处。二哥，齐帝不会想到，当初一箭射中他的敌将是女子。”
连日政事繁杂，扬州行宫书房内，宣麟与南阳侯世子赵承旭同在此回禀政务。
南汉国中大局已定，归降在即。下一国便是南吴，不知大齐将士是一鼓作气，还是稍作休整，全凭陛下圣裁。
此次南巡，宣麟总摄通州换约之事，时时留心南梁动向。吴地国主对南梁示好，恐有些棘手。
赵承旭总领江南机要，前时奉帝命清查景王行踪，调楚、通、杨三州记档。
他呈上奏报：“启禀陛下，经臣所查，景王于景瑞四年前确实频频往来钱唐，有案牍可循的便有七次之多。”
宣麟凝眉，在陛下阅毕奏报后，便也接过来读。
南梁在南地一直谋求盟友，欲效法古时合纵连横之术。
景王乃南梁朝野默认的储君，他屡次出使钱唐，看来南梁国主对钱唐拉拢之心尤甚。
陛下登基初年朝廷暂无暇南顾，钱唐摇摆于中原与南梁之间，后重新靠向中原。钱唐与南梁比邻，位置至关重要。南地诸国各有算盘，钱唐年年对中原遣使纳贡，甚至嫁女入洛京，却也不能完全信任。
“无需。”
明旨反而无趣，钱嘉绾尚有气性。
傅允珩合上手中奏疏：“去办罢。”
“下官领旨。”
魏宁侯府中，听到入宫口谕的钱嘉绾未抬眸，目光依旧在手中兵书：“知道了。”
前来传话的是府中一位小管事，姓何。
傅允珩这是不惮于告诉她，府中明明白白有他的人，甚至无需避讳。
帝王之尊，自然没什么可忌讳的，她总不能拔了这颗钉子去。
在压倒性的权势之前，一切谋算都显得徒劳无功。
“入宫的车驾会在明日未时等您。”
“让他们在颐平楼等着。”
她的语气理所当然，何管事一愣，一时竟不敢多说什么。
“下去罢。”虽是浑身疲累，晨曦初现之时，钱嘉绾还是被屏风外的动静吵醒。
是傅允珩起身更衣，钱嘉绾脑中昏昏沉沉，只知道自己不愿多应对，闭上眼眸装睡。
不多时，竟又这么睡去。
再度醒来，日光已然大盛，透过帷幔照入榻中。
钱嘉绾撑着床榻坐起身，没有唤人，静静靠着身下软枕。
昨夜后半的情形她早已模糊不清，任傅允珩予取予求罢了。
可她却还记得自己最后求饶的模样。
钱嘉绾自嘲一笑，经过这一夜，还有什么过不去的。
殿中极静，独自一人的时光，难得地让她能够放下些许戒备。
“姑娘醒了。”
不知坐了多久，侍女的声音打破了钱嘉绾的出神。
侍女们鱼贯而入，服侍着为她洗漱更衣。
宫中新送来的衣裳，依旧是一套石榴红绣金边的裙装。
“姑娘不喜欢么？奴婢等这就去换新的。”
侍女察言观色，颇为殷勤。
钱嘉绾摇头，问道：“我昨日入宫的衣衫在何处？”
“回姑娘，那套衣裳送去浣洗了。您随身的东西，都放在了您房中。”
捧着衣衫的两位侍女站也不是，离也不是。
钱嘉绾无意为难她们，伸手道：“我自己来即可。”
她身上月白的寝衣，是昨夜后半新换上的，她并不喜欢。
“齐……陛下在何处？”
“晨起陛下往书房议事，留了口谕会回来用午膳。”
离午膳还有一阵光景，钱嘉绾换了衣衫，侍女引她回明宝堂中歇息。
不多时，屋中的侍女奉命端来一碗避子汤药。
钱嘉绾干脆饮下，知道这对她和傅允珩都好。
她查看过自己随身所带的物件，有一枚母亲亲手为她缝制的护身符，还有并不属于她的玉令。
她简单将头发盘起，簪了自己入宫时的白玉簪。
望了望外间天色，离府已有一夜一日，兄长此刻想必忧心如焚，她须得尽快脱身。
“姑娘有心事？”
依旧是昨日那位和善的嬷嬷，言谈间钱嘉绾知道她姓温，京城人士。
温嬷嬷道：“我替姑娘梳妆罢。”
见钱嘉绾不愿，温嬷嬷自顾自拿起了篦子：“姑娘要求见陛下，总得收拾齐整才是。”
她话中有话，点醒了人。
温嬷嬷手巧，猜到钱嘉绾不喜繁复的发式，梳了云髻。
她从妆匣中挑了一支累金丝嵌红宝的垂珠步摇，缀以同色的朵朵珠花，一切都恰到好处。
钱嘉绾气色有些苍白，温嬷嬷细心为她点上了些胭脂。
石榴红一色娇艳，哪怕美人神色冷淡，都平添上几分明媚之色。
赵承旭禀道：“陛下，臣搜寻景王行踪时，还探得一事。南梁仿佛曾有意以景王与钱唐联姻。不过臣多方探查，尚无确凿实证。不知此事是否只是一桩流言。”
为稳妥起见，赵承旭还是先行回禀。
陛下命他经营南地，这两年暗桩渐成气候，探回不少消息。但在此事上，除过两三句传闻，确实没有更多的证据。赵承旭也只是顺藤摸瓜查访，毕竟是数年前的旧事，若要深挖，恐耗费更多人力，他暂止步于此。
宣麟以为然，无论钱唐与南梁的联姻是否确有其事，但到底未成，于当下的大局并无太多阻碍。况且陛下对钱唐过去所为并无深究之意，南地暗桩每日要经手之事太多，更要紧的是景王眼下与钱唐的联络。
傅允珩道：“通州之行安排得如何？”
宣麟逐一禀来，待得今日的议事散去，已是一个时辰后。
宣麟与赵承旭各自告退，傅允珩批阅着朝中送来的奏报，晚些时候发还京都。
日色偏移，茶水重新沏过一回。
政务暂告一段落，傅允珩按了按眉心。闭目养神之际，他忽而又想起方才所说的那桩联姻。
确实是无关紧要，但他心中不知怎的总有些在意。
第三日午后，直到傅允珩满意，钱嘉绾方有机会出宫。
她说不准傅允珩对自己的态度，帝王心思本就难测。
她要让傅允珩对自己渐生厌烦，又不能彻底触怒帝王，其中尺度难以把控。
总而言之，傅允珩对她不过一时兴起，更有报复折辱之嫌。
只需熬过这一阵，一切都有希望。
坐上出宫的马车，钱嘉绾在心底权衡过利弊，心底稍稍轻松了些。
“陛下。”
总管高进入见，中书省已将旨意拟好，门下省长官复核无误。
“那便发往魏宁侯府，宣旨罢。”
“陛下，”徐成在外禀道，“贵妃娘娘给您送了点心来。”
徐成通传一句，自是不拦贵妃娘娘的。
傅允珩听见熟悉的脚步声，睁开眼，便望见她明媚笑颜。
他示意人坐到自己身畔，钱嘉绾才从祖母处回来，心情甚好。
她打开手中食盒，取出两碟精致小点。
“这是臣妾从前在家中时最喜欢吃的点心，陛下尝尝。”
王祖母特意带了王府的御厨来，果然家中的味道就是与洛京不同。
她喂到陛下唇边，傅允珩就着她的手尝了一块。糕点的香甜在唇齿间漫开，恰到好处，丝毫不觉甜腻。
钱嘉绾在祖母那里已吃了好些，这会儿又忍不住吃了一块。
傅允珩瞧她眉眼间漾着的欢喜，亦浅笑了笑。
钱嘉绾余光望见御案上堆积的奏报，她怎么瞧着南巡路上，陛下倒比在京都还要忙碌，也不知哪里来的这许多朝事。
她关切道：“陛下可忙完了？”
第56章
傅允珩把余下的几桩庶务暂且搁置一旁，将人抱到自己膝上。
他与她闲话，说起往后几日的安排：“四月初七，朕要动身去往通州。”
钱嘉绾粗粗算了算日子：“这么快吗？”
只剩下不到五日，瞧她眸中黯然下去，傅允珩道：“你可继续留在扬州行宫。待朕料理毕通州事务，再回扬州接你。”
“当真吗！”
“这是自然。”
傅允珩揉了揉她的脸颊，通州政务繁琐，尤其那位景王并非易相与之辈，恐怕他匀不出太多光景陪她。
扬州山水如画，行宫布置一应俱全，她留在此处也可多与家中亲人团聚。
钱嘉绾一口答应下来：“多谢陛下！”
“可以在扬州城中游玩，不要出城太远，记得多带些护卫。”
“嗯！”他说什么钱嘉绾都应，她语气上扬，满心的欢喜。
夜色朦胧，锦帐中方云收雨歇。
月色清寒。
内殿中留了几盏烛火，钱嘉绾倚在榻上，手边倒扣着一本闲书。
守夜的向萍来查看炭火，笑着道：“姑娘还不睡么？”
钱嘉绾懒洋洋的：“白日里睡得久，眼下倒没了困意。”
这般清闲的福气，若是匀一些给户部多好。
“那姑娘可要用些宵夜？”向萍笑意盈盈，“今夜膳房新备了藕粉羹，水晶烩，还有些肉脯点心。”
“有小馄饨吗？”
“有，鸡丝馄饨，晚膳时才新鲜现包的。”
见钱嘉绾点头，向萍一礼：“奴婢这便去传话。”
钱嘉绾披了外裳，手边的书已经许久未翻页。
大抵是人一到深夜便会胡思乱想，在宫中住了三五日，回过神来总该想想自己的出路才是。
钱嘉绾笑笑，果然还是嬷嬷说得对啊，多学一些总能用上。
炭炉中添了一次炭火，傅允珩踏入殿中时，就见女郎坐于软榻旁出神。
她一袭月白色百褶如意锦裙曳于地，墨发松松挽起，簪了一枚玉兰花钗。
帝王在原处停了片刻，钱嘉绾如有所感般望来。
不过几日未见，身份已天差地别。
似乎双方都需要留些时间习惯这种转变。
钱嘉绾起身，裙摆上刺绣的大片玉兰花层层盛放。其中丝线内绞入了两股银丝，行走间隐有流光闪动，在烛火下煞是好看。
她福了福：“陛下万安。”
钱嘉绾墨发垂落在枕间，气息尤未平复。
她倚靠在身后人的胸膛，他的手环在她腰间。
她已有些昏昏欲睡，待她面颊绯色褪去些，傅允珩抱了人去沐浴。
温热的汤泉水包裹着全身，钱嘉绾伏在浴桶边，舒服地闭上了眼。
她多泡了一会儿，屏风外书兰与书韵行了礼：“陛下。”
听着熟悉的脚步声，钱嘉绾也懒得睁开眼眸。
她的墨发松松挽起，鬓边垂落几缕湿软碎发。傅允珩舀起一瓢温汤，清润水流顺着她白皙光洁的脊背滑下，晶莹的水珠凝在肌肤上，滑落水中漾开细碎涟漪。
江南气候和暖，三月里正是最宜人的时节。
钱嘉绾心安理得地享受着陛下的侍奉，忽听得身后人的话语：“从前未出阁时，越王府可有为你议过亲？”
“陛下怎么忽然问起这个？”
傅允珩也不知自己为何要有此问，他想起她嫁与自己时，恰是十八岁。寻常的贵女在及笄后，虽不急着出嫁，但大多都陆陆续续定下了人家。钱唐应当会有不少世家公子向她求亲。
“有的，不过许多都过不了祖母那一关。”
“嘉”者，美玉也。
诗云，“嘉玑之珥，琼琚之华”，这是个极好的名字。
傅允珩早先命人查探过钱嘉绾的籍贯，她双亲早亡，家中已无亲眷。
自幼扮了男装，是为家业计。
月色朦胧，映照着烟紫一色如梦似幻，衬出一张瑰丽钱颜。
而“嘉”之一字，是亲人对她美好的期许。帝王如是想。
月光笼下一层清辉，二人彼此靠近。
女郎肌肤胜雪，侧首望他时，眸中蕴了一点笑意，恍若深夜昙花盛放，满室馨香。
帝王呼吸乱了两分，掌心仿佛还留着方才的触感。
“夜色已深，早些歇息。”他最后起身，留下这一句道。
有一人钱嘉绾印象稍微深些，她回忆了一番：“好像是钱唐嘉宁侯府的郎君。”
她忘了他在族中排行第几，不过他是长房嫡孙，未来会承袭爵位。他比她大两岁，已在钱唐朝中出仕，算得上是青年才俊。
祖母觉得尚可，那一日王府寿宴，祖母特意让她隔着屏风瞧了瞧。
平心而论，那位孙家的郎君生得也算英武俊朗，钱嘉绾却觉得并非自己中意的模样。
祖母没有强求，她对孙世子本也没有十分满意。但孙世子论家世才学已经是钱唐适龄世家公子中的上乘，祖母不免忧心忡忡。
因而她才会给京都的明惠皇祖母去信，诉说了自己的忧愁，没想到好友还真给她出了个不错的法子。
“哦。”傅允珩道。
钱嘉绾转过身，是陛下问起她才说的，要是他不提，自己都已经将此事忘了。
傅允珩与她相视，倾身吮住她的唇瓣，钱嘉绾被这突如其来的亲昵弄得一怔，长睫轻颤。她下意识想要退开，却被他伸手锢住后腰，往身前带了带，吻得更深了些。
唇瓣相抵，辗转厮磨。水汽氤氲中，温热的气息不断交缠。
好半晌，钱嘉绾才气息不匀地被他放开。
汤泉渐凉，傅允珩将人裹了巾帕抱起。
钱嘉绾光裸的小腿搭在陛下臂弯，她轻轻在他唇上啄吻了下。
她笑起来，她果然还是更喜欢陛下的样貌。
傅允珩目光扫过案上的珠钗，挑出了一支累丝嵌明珠的长簪。
钱嘉绾眨了眨眼，他眼光倒好，一下子便选出这支最贵的。
初次替人簪发，郎君的动作略显生疏。
钱嘉绾用两枚珠钗簪起余发，弯了弯唇：“走吧？”
许是国丧期沉寂已久的缘故，裕宁街远比钱嘉绾想象的还要热闹。
年末的大日子，祈求来年风调雨顺，阖家幸福之时，还有不少百姓为仁宗祈福。
马车停在街前，钱嘉绾遥遥望一眼被围得水泄不通的裕水，又去看身侧的白衣郎君。
大概除了江南城外的难民营，他这辈子再未主动踏足过如此喧闹之所。
“留神脚下。”傅允珩交代着身侧人。
女郎眸色清亮，似倒映入天边一弯澄澈月光。
她主动伸手，却只轻轻巧巧抓住郎君一片云锦衣袂。
傅允珩低眸，青葱玉指搭在云纹间，似信任，似依赖，毫不掩饰的亲近。
女郎笑得眉眼弯弯：“知道了。”
“父王。”
自从女儿嫁去了洛京，越王已经许久没有好生看过她。
他膝下儿女众多，只有前几个孩子出生时能得他几分关注。
嘉绾是原配发妻所出，在越王心中自是不同的。内外有别，借着宴饮契机，他向陛下请旨想见一见女儿，陛下欣然应允。
越王看着久别重逢的女儿，嘉绾是他所有孩子中模样生得最出挑的，这一点像她的母后。嘉绾也最有福气，能嫁给当今陛下，是钱唐的幸事。
就是可惜洛京太远了些，相见不易。
越王道：“你在洛京，银钱可还够用？”
女儿在大齐后宫，上下打点，肯定有许多需要花费的地方。
钱嘉绾点头：“够的，父王不必担忧。”
待晚些时候傅允珩回到寝殿时，就发现他的贵妃正坐在紫檀桌前点算账目。
她聚精会神，直到自己走近才察觉。
“陛下。”发了一笔小小的财，钱嘉绾声音中带着几分喜悦。
御书房中，宁远伯一身朝服，神情恭谨。
宁远伯府在朝中受忽视已久，如今到了新朝，承蒙陛下抬爱，自有一番新光景。
傅允珩拨了拨茶盏，宁远伯府不是上佳的选择，总归与她同姓。
她在朝堂如鱼得水，科举舞弊都面不改色。
帝王莫可奈何，从前种种便罢了，自己不再问责。如今既为她改换了身份，她原先的习惯规矩自然也要改。
傅允珩道：“人在宁远伯府上，可还习惯？”
于此事上，宁远伯对帝王的回话很有几分底气
瑶华院是伯府上顶好的院落，已修葺一新。侍奉三姑娘的丫鬟婆子都是夫人亲自掌眼挑选的，模样周正，安分守己，必不会委屈了她。
三姑娘一应吃穿用度，虽说都是宫中安排，伯府仍旧按嫡出小姐的份例再添上一重。
帝王旨意不得外道，三姑娘的身世他守口如瓶。纵然夫人明里暗里问及，他都是好生叮嘱，务必要视其为亲生女。
“陛下且宽心，三姑娘万事皆安。”
傅允珩颔首，她也从来不是让自己受委屈的性子。
“这些是？”
“我父王给我的。”
御驾南巡，钱嘉绾早早便收到了钱唐的贡礼。今日与父王相见，父王私下又单独给了她五匣金珠，三百匹绢，还有三千贯钱，都是从父王的私库中出的。
傅允珩瞧那满满当当的账目，越王着实出手阔绰。
钱嘉绾低头盘账，她出生的时候，正是父王与母后感情最浓时。父王那时还只是钱唐世子，上有祖父执掌钱唐朝事，没有太多政务。父王与母后一同抚养着她，对她很是疼爱。
父王会教她临帖写字，带她作画，陪着她喂鱼观荷，带着她放纸鸢。
童年里，她是父王抱过的最多的孩子。
后来祖父病逝，父王政事繁忙起来，许多时候都顾不及家中的儿女。不过父王没有亏待过他们，每每觉得心有愧疚时，就会多给些银钱。
钱嘉绾年少时也盼着父王能再陪陪自己，但知晓父王忙碌，只能慢慢懂事。与同龄的贵女玩耍时，她发现自己的父王已然不错。
后来她与……交谈，他出生前南梁国主便已驾崩。但好在他的王兄完全担起了父亲的责任，做得其实比许多父亲都好。
大约世间本就没有那么多圆满，钱嘉绾记得她出嫁时，父王给她在定例上多添了两倍的嫁妆，一半是钱唐国库出，一半是父王私库中出，想让她多些银钱傍身，更有底气些。
她也是在出嫁后，才知道皇家还能有那样偏心到极致的父亲。
她有些心疼眼前人，数出一千五百贯飞钱。
她递到傅允珩面前，眉眼弯弯：“唔，分给陛下一半。”
第57章
她满心满眼皆是自己，望着已然塞到自己手中的飞钱，傅允珩接过时，她眸中显然笑意更甚。
徐成在旁看得一愣又一愣，足足一千五百贯，贵妃娘娘好阔的手笔。
钱嘉绾笑容明净，她是给予的那一方，反而更欢喜些。
她愿意与陛下分享，等到了通州，陛下尽可以买些自己喜欢的物件。
徐成上前代陛下保管着，心底不无动容。
其实陛下又怎会差这一千五百贯钱，难得的是贵妃娘娘待陛下这份独一无二的真心。
钱嘉绾顺手抓了两颗金珠，赐给了徐总管。
每月逢五逢十的日子，宁远伯照例来松雅院用晚膳。
家中几个姑娘皆在，钱嘉绾到得最晚。因是家常席宴，都是各人点了自己喜欢的菜式。
用膳时分，说起姑娘们的亲事，与宣国公府的姻缘似乎已不在秦氏考虑之中。
宁远伯府的门第本就比国公府差上一截，若非秦氏与谢夫人交好，两府年节也不会频繁走动。
这桩婚事要是谢世子有意，倒是可以顺水推舟发展。如若不然，还是彼此体面些为好。
钱府的姑娘也不是非要赶着上嫁，白白跌了身份。
秦氏再清楚自己的小女儿不过，知晓怎样的姻缘对她最相宜。
钱嘉绾在旁安静听着，秦氏又叮嘱几个女儿，家中的课业明日起要抓紧。
她似是想起一事：“嘉儿既回来了，可要同姊妹们一道在家中听学？”
她有心在丈夫面前摆出公正不倚的样子，宁远伯则看向钱嘉绾，笑着道：“不知嘉儿意下如何？”
钱嘉绾垂眸，安静答：“母亲做主就好。”
宁远伯府的姑娘少时皆在明安堂进学，都是识文断字的。
等到笄礼过后，家中会再专门教些执掌内宅、打理庶务的本事，以便到了夫家不至于手忙脚乱。
钱嘉绾搅了搅碗中汤羹，初次明白何为“父母之爱子，则为之计深远”。出身在宁远伯府的女孩儿，与同辈相比何其幸运。
因大姑娘钱姝出阁在即，秦氏特意从名下商铺中拨了一位张管事，与掌管内宅账目的王嬷嬷一道为姑娘们授业。
年节停了十余日，如今松雅院的厢房重新布置起来，又加了钱嘉绾的位置。
“不知三姑娘……？”
王嬷嬷意有所指，其余几位姑娘都已学过好些底子，珠算盘是已经教懂了的。如今贸然添入一位姑娘，着实有些不大好安排。
钱嘉绾笑笑：“按原先的课业就好，不必顾念我。”
她识得分寸，知道王嬷嬷本也没有照顾她的意思。
三姑娘如此说，王嬷嬷当然顺驴下坡。
今日教的是读写账本，演算账目。
姑娘们来日都是要做当家主母，掌一府中馈的。虽说有底下人可以代为分忧，但自己不能对账目一窍不通，白白给了外人欺上瞒下的机会。
秦氏捧了手炉，偶尔到厢房中看上一眼。
钱家的姑娘们学得认真，时时记录，只是理账难免枯燥无味。
四姑娘钱姗逐渐听得昏昏欲睡，账房先生的声音陡然拔高，她一个激灵醒神，茫然无措地看向离自己最近的钱嘉绾。
钱嘉绾随手一指，示意先生讲到此处。
钱姗将信将疑，听了一会儿果不其然。
她不禁纳闷，也没见这个姐姐有多么全神贯注，怎么回回都能跟上夫子。
冗长的一段课业授完，王嬷嬷取来几册账目。
钱府今岁年节的支出明细，账房已经誊抄了几份，交由姑娘们点算总额。
珠算盘清脆的声音很快在厢房内响起，钱姗捧着账本对得认真。
钱嘉绾信手翻了几页账目，并未碰手边的算盘，只偶尔写下一笔。
王嬷嬷在上头看得蹙眉，有意道：“三姑娘可是算好了？”
她笃定对方不会使珠算盘，账房先生正欲指教时，熟料听得钱嘉绾道：“正月初一至初十，府上共支现银六百三十七两五钱。”
钱嘉绾顿了顿：“大小席宴三百二十两三钱，后宅赏银二百一十两，其余杂项共计一百零七两二钱。”
珠算盘的声音霎时静了下去，钱姗盯着自己算了十之一二的账本，抬首时在二姐的眼中同样看到了不可思议。
账房先生赶忙去翻册页，钱嘉绾搁了笔，这其中还不算钱府年前的大肆采买，不算各府人情往来，收礼入账，简单得很。
秦氏上前，账房先生赶忙将总账奉上。
王嬷嬷取了三姑娘记账的白纸，一应数额清晰明了，核对无误。
账房先生擦了擦额间冷汗，几乎已无言以对。
钱嘉绾得了清闲，翻开其他账册，一目十行扫下去。宁远伯府不愧是百年大族，数代的积累，想必田庄、商铺数不胜数，光拿来给姑娘们练手的就有三五家的账本。
虽说如今朝中无人，但也是几辈子享用不尽的富贵荣华。
钱嘉绾轻拨珠算盘，顺手算出了这几月在册几家商铺的盈余，还有年节前后钱府的总帐，随意记在纸上。
手法之轻灵娴熟，直叫王嬷嬷瞪圆了眼。
“夫人，这……”
钱嘉绾这厢驾轻就熟，一旁的钱姗却遇见不小的麻烦，有一笔账目怎么也对不上。
“三、三姐。”
她歇了气，老老实实求教，态度尚可。
钱嘉绾扫一眼她杂乱无章的算纸，圈出两处错漏。
四姑娘的珠算盘重新拨响，从午后到黄昏，等到天黑尽，才堪堪算出一笔总账。
身侧的位置早已空下，三姐一早就回了自己院中休息。
也没有人敢拦她。
钱姗悄悄瞥一眼，自己算出的总额与三姐纸上的其中一列数额对上。
她长长舒一口气，今日若再让她算出剩下的，只怕连觉都不用睡了。
她看着那张条理分明的账纸，心中只余一个念头：“好生厉害。”徐成受宠若惊捧过，忙谢了贵妃娘娘的赏赐。
他领着殿中宫人退下，傅允珩笑着道：“怎么跟散财童子似的。”
钱嘉绾展颜：“哪有。”
她主动环住陛下，离别的日子在即，她舍不得他。
不过这样的念头，在连着三四日夜夜笙歌后，很快便烟消云散。
是夜锦帐低垂，月色透过轩窗，染得一室柔光。
帐内暖香浮动，钱嘉绾的指尖无力地攥着身下锦褥。
她忍无可忍：“明日、明日陛下不用动身吗？”
傅允珩慢条斯理吮着她的唇瓣：“怎么，这么盼着朕离开？”
钱嘉绾气得脸颊鼓鼓，分明要长途赶路的是他，怎么这般不知节制。
她不满的话语尽数被他堵住，到底是如了他的意，又叫他得逞了一回。
月光半明半灭，帐内温存无休。
水陆兼程，再有一日，御舫便要靠岸通州城。
停泊之际，南阳侯世子赵承旭登上御舟，前来向陛下回禀要务。
船舱中灯火通明，宣麟同在此。
赵承旭呈上奏报，这段时日他奉帝命密查景王事宜。
通州换约在即，知己知彼，方能无往而不利。
只是景王城府颇深，行事周密至极，不愧是南梁国主一手栽培的储君。
赵承旭一番查探下来，确实没有找到景王的软肋。他身边的人口风更是极严，难以寻到破绽。
“臣新打探到一桩秘闻，有人揣测景王之所以迟迟未娶，乃是心有所属。”
这样的流言很难握有实据。不过景王时常代国主出使，巡视国境。听闻南梁地方的官员向景王进献过一些美人，南梁国主与太后都是默许于此的。
元宵佳节，拂晓时分，钱府上下即为入宫事宜忙碌起来。
依照府中安排，大姑娘钱姝安心在府内备嫁，并不参与今夜的宫宴。
辰时光景，秦氏带着装扮停当的二姑娘与四姑娘先行登上了入宫的车驾。
年节过后，太后娘娘即迁往颐安行宫修养。今日入宫若能蒙太后娘娘另行召见，也是家中女孩儿们的幸事。
秦氏再三与两个女儿叮嘱，至于三姑娘钱嘉绾则单乘一辆马车，稍后随宁远伯入宫。
天家威仪，宫苑深深，秦氏照看两个女儿已是尽心，无暇再顾及钱嘉绾，由得宁远伯安排。
“姑娘喜欢哪支步摇？”
“嬷嬷做主便可。”
瑶华院内，宫廷的姚嬷嬷仔细为钱嘉绾梳妆毕，又取了套备用的衣裙，方才在巳时末陪伴三姑娘出了伯府。
马车并不急于入宫，而是停在天和茶楼外。
“三姑娘。”
秦让守于廊中，为钱嘉绾打开了雅舍房门。
碧玉垂珠的流苏随女郎的脚步轻晃，钱嘉绾一礼：“陛下万福。”
还未到午膳时分，天和茶楼的膳房已经预备好了菜式，随时等候烹饪。
傅允珩此番来接钱嘉绾一道入宫，时间尚有些闲暇。
新到的江南贡茶，帝王亲自点茶。他今日换了苍青色锦袍，袖口处滚了一圈金边。只是景王从未收用过其中任何一人，都是将她们原样送了回去。
唯有一位美人例外些，听闻她曾在景王下榻的府上多留了两日，但很快便被景王命人另行安置了出去。
“这是为何？”
禀告此事的原是大梁的一位地方官员，在相州城破之际他归降了大齐，道出了此桩内情。
景王并未宠幸这位姑娘，否则南梁太后必定是要给她名分的。
赵承旭道：“臣已命人去带回那位姑娘，看看是否有什么新的线索。”
虽则能问出内情的希望渺茫，但顺藤摸瓜，总比凭空查探容易些许。
宣麟也觉得不失为一个办法，傅允珩应允，二人回禀完要务各自告退。
天已黑尽了，徐成望着已经热过一遍的晚膳，踟蹰着是否要入内再请旨一回。
傅允珩按了按眉心，望着新送来的关乎南梁动向的奏报。
南方小国次第平定，兵威日盛，然余下强国尚存。越到了此时，越不可掉以轻心。
第58章
“见过贵妃娘娘。”
扬州越王府下榻的别馆内，晋王世子傅允舟对钱嘉绾拱手一礼。
钱嘉绾略略还礼，客气道：“没想到在这儿遇见世子。”
傅允舟含笑：“吾前来拜访越王。”他留心到别馆外的贵妃仪仗，“贵妃娘娘这是要往何处去？”
“本宫与祖母听闻大明寺的佛祖颇为灵验，去上炷清香祈福罢了。”
傅允舟闻言颔首：“大明寺禅心静寂，福泽深厚，娘娘亲往祈福，定能善愿皆成，福护绵长。”
“承世子吉言。”
傅允舟笑道：“四月时节，山中风光甚美，娘娘若得闲暇也可顺道赏玩一二。往北侧一条山路上山会舒缓些，少些颠簸，沿途景致亦好。”
钱嘉绾道了谢，听闻这位晋王世子笃信佛法，他已去过大明寺并不奇怪。
傅允舟的目光不动声色地端量过眼前的贵妃娘娘。许是并非一母同胞的缘故，她的几位姐妹与她生得并不相像，逊色不少，但也算是难得的美人。
正说话间，云茂也扶了太后娘娘前来。
傅允舟主动先见了晚辈半礼，礼数周到。他温和有礼，若换了寻常王公子弟，很容易让人生出两份好感。
但杨太后出身中原国公府，知晓晋王府与朝廷的渊源。
“在这里。”
完好的一只梨花木锦盒，纵然铜锁的钥匙就在怀月手中，但没有钱嘉绾的吩咐，她从未打开过。
钥匙插于孔中，钱嘉绾落了铜锁。
一件竹青缂丝团云披风整齐置于其中，虽尘封多时，仍可见其华贵，质素莹洁，绣样无一处不精美。
如此珍贵的衣裳，亦是男子服制，怀月从未见郎君穿过。
钱嘉绾的手轻抚过其上刺绣，早知有今日，她当初便该典当了这件衣裳，何必固执地留作念想。
白日里钱嘉绾特意购置的几身衣裙放在屋内小案上，怀月明白郎君的意思，解了包裹，小心翼翼帮着她将这件披风藏于新衣裙间，不会引任何人怀疑。
衣裳的来历郎君没有提，她便不问。
钱嘉绾接着取下腰间荷包，她在钱府新积攒下的余钱，统共二百余两，装入那空置的梨花木锦盒中。
“你拿着这些钱，加上从前的积蓄，买房置地也好，做些小生意也好，去过自己的日子吧。”
怀月已对姻缘无望，她孤身在外，总得多留些银钱傍身。
“照顾好自己，无需为我担忧。”
钱嘉绾一句一句交代分明，眉眼间皆是平静。
没有多余的时间钱她们叙旧交涉，怀月的嘴张张合合，最后只余一句话：“那郎君您呢，您怎么办？”
郎君为她留足了后路，自己又该何去何从？
钱嘉绾未答：“月娘，你信命吗？”
怀月一愣，慢慢点了点头。
她生于困顿，为了给家中兄弟换得彩礼，父母狠心将她卖入风月之地。
这二十余载岁月，除了在钱府的日子，她无一日不信命，不认命。
“我从前是不信的。”钱嘉绾唇畔漾起一抹自嘲的弧度，“我曾经以为，我科举入仕，高中榜眼，我能自立于人前，无需再受人摆布。”
“可是月娘，”钱嘉绾眸中的光一点点黯淡下去，“我不得不认命。”
屋中陷入一阵短暂的静默，怀月望入她眼底，第一次在郎君面上见到如此神色。
无力，叹息，最后又走向释怀。
“月娘，再为我弹支曲子罢。”
宗室亲王结交藩王本就是忌讳，况且还是曾被议过储的晋王府，不能不让人多两分谨慎。
然同在扬州，晋王登门造访也是合情合理，越王府没有避而不见的道理。
寒暄几句，两方作别，钱嘉绾陪着祖母登上了出城的车驾。傅允舟则由越王府侍从引路，去往前厅拜会越王。
日色暄和，后宅内，四姑娘钱思绾的贴身侍女明露进屋回话。
“晋王世子来了？”钱思绾的一颗心关注在此。
“是，姑娘。世子殿下正在与我们王爷说话呢。”
钱思绾绞着手中绣帕，心绪有些乱。她想起三日前在大明寺中，他对自己说话时温柔的神色。她已经十九岁，也议过亲事，能看出晋王世子或许对自己有意。
母后那日同在，母后已经命人打问清楚了，晋王世子至今尚未婚配。晋王爵位世袭罔替，世子身份贵重，模样又俊朗谦和。
钱思绾攥紧了手帕，她在大明寺中求的正是姻缘，莫不成是佛祖为她显灵了？
她本就不大愿意下嫁在钱唐，历了退婚风波后，自然更想嫁得远些。有三姐姐珠玉在前，洛京的姻缘不失为一个好的选择。
她若是嫁给晋王世子，两方门当户对，她必然是要做世子妃的。三姐能当得一品贵妃，她未来要是能成为一品亲王正妃，不会比三姐逊色多少，母后面上也有光。
大齐朝廷礼重钱唐，这桩亲事若能成，可不正是亲上加亲？
钱思绾也已懂事许多，纵然从前在家中时偶尔会与三姐争锋较劲，但在洛京，她们姐妹二人自然是会互相照应的。
钱思绾让人留意着前院的动静，若有消息及时来禀。
“你连日来政事辛劳，这是母后特意让人给你熬的。”
鸡汤炖了一日，依照太医开的食补方子，蕴着些许药香。
傅允珩无甚胃口，只是淡然接过。
瞧着帝王喝了几勺汤，言太后示意侍女继续布菜。
碗中膳食动了几筷，言太后笑吟吟道：“将要开春，宫中插瓶却还是多用梅花。”
“后宫也冷冷清清的，关于纳妃一事，皇儿可有定夺？”
言太后不能不操心此事，此番再度提起时，竟意外得了个想要的答案。
“儿臣已有人选。”
“是哪家的女郎？”言太后声音中有些惊喜。
不枉她元宵佳节召了各府女郎入宫，费心安排，数度提起，皇帝总归听进去了她的话。
钱府的三姑娘，印象中是个知礼识进退的。家世也好，伯爵府的嫡女，可堪为妃。
言太后心中满意，又道：“只她一位？”
“是。儿臣已交由礼部备办。”
“也好。”言太后点头，皇帝愿意纳妃便好。
她唯有这么一个儿子，自小到大，她和言氏一族从来都是将最好的东西双手捧与他。
如今帝王已然长成，许多事情她不能再替他做主。珩儿能遵从她的心意先行纳妃，虽说只有一位，对她而言已是足够。
陛下的回信两日后便送到钱嘉绾手中。陛下有意让越王府避开这个漩涡，钱嘉绾明白他的意思，自去转告父王与蒋后。
她认认真真读完陛下的回信，她知道陛下前去通州是为了与景王商榷两国政务。
陛下在信中还提及景王，道其人外温内险，语藏机锋，步步为营，绝非易与之辈。
但钱嘉绾公允地想，他们二人在外头，应该都不是什么好相与之辈。
钱嘉绾只把陛下对这桩婚事的态度告诉了父王，并且若是越王府忧心四妹的婚事，陛下可在朝中另择一品行端正贤良之辈，代为赐婚。
越王洞悉后，心中的大石落地。等到晋王府再提起时，便要委婉回绝。
就如母后所言，两方姻亲本就是你情我愿之事。八字不合、星宿不利，皆是体面的借口。
钱唐已经夹在中原与南梁中间，要让陛下觉得他侍奉中原还生异心。无异于将钱唐架在火上烤。
殿顶一盏宝盖琉璃灯投下璀璨华光，着天青色锦裙的女郎安静坐于一室喧嚣中，钱颜盛极，若明珠生辉。
女郎的情绪尽数掩于长睫下，转瞬即逝。
再欲探寻时已让人捉摸不透，唯余一盏空酒樽。
谢明霁沉默须臾，仿佛方才那一刹只是他的错觉。
浮云散去，明华殿中宴饮仍在继续。
清冷的月光撒落亭间，映照出亭中两道颀长身影。
“狱中的二人招了，又吐出些消息。”谢明霁神色舒展些，年节总归能有一桩顺心事。
“待正月十六复朝，臣想请旨往金平府一趟。”
科举舞弊一案牵连甚广，索证隐秘且艰难。
落网的二人一直往来为考生与枪替者牵线，挣够了银钱常年逃匿在外。也是因新年阖家团圆，方才在家门外捕获他们的踪迹。
武德司一支暗卫已全权交由谢明霁辖制，傅允珩道：“一切小心。”
未掌握确凿实证前，尚不宜打草惊蛇。
“朕会以巡查赋税之名，调你出京。”
“顾此失彼，他们总会露出破绽。”谢明霁会心一笑，“就是不知，首辅在其中参与多少。”
那可是只隐蔽的老狐狸，执掌内阁数十年，不知留了多少后手。
“且钱他养病。”
君臣二人相视，一切无需多言。
新朝初定，气象一新。
谢明霁踟蹰再三，知晓朝中已有奏请陛下纳妃的声音。
他费心遣词，有一事终归要问一问。
“钱……她与陛下……”
“朕给过她选择。”风吹动一角玉白锦袍，帝王目光望向天边皓月，声音散于风中，“她有自己的决断。”
今时今日，首辅一党式微，朝廷新旧更替势在必行。
“她失了靠山，又无济世安民之心，更无需再留于朝堂。”
仅此而已。知道婚事不成，蒋后也没有多说些什么。唯有钱思绾知道自己的婚事又无疾而终，将自己关在了房中一日。
倒不是因为对认识半月的郎君念念不忘，而是哀叹自己坎坷的姻缘，不知今后要何去何从。
蒋氏不放心小女儿，一直在她屋中守着。
侍女月芙轻柔地为王后娘娘捶着肩，压低声音道：“娘娘，三爷不是说，这桩婚事可以考虑吗？”
月芙是蒋后从蒋家带来的陪嫁侍女，一向是她的心腹，在越王府中很是得脸。
她口中的三爷便是蒋家这一代的家主，蒋后的堂兄。
蒋氏轻哼一声，这桩婚事若成，他们大约能从中得些好处。
但思绾是她十月怀胎生下的女儿，是她的亲骨肉。她盼着儿女们这辈子能富贵荣华，平平安安，绝不能拿她的终身大事去冒险。
谁的女儿谁疼，思绾姓钱，不姓蒋。
蒋氏虽不喜婆母与原配留下的三姑娘，但她也不能不承认，王太后亲手教养的长大的三姑娘是明事理、识大体的。越王府家训在上，她再如何都不可能戕害自家姐妹。
思绾的婚事还是宁缺毋滥的好，再急也不能将女儿匆忙下嫁，否则毁的是思绾的一生幸福。
第59章
“敬天保民。”
祖父的御宝篆刻此四字，钱唐朝廷无人不知，无人不晓。王令之下，莫敢不从。
伴着祖父薨逝，这枚御宝随他长眠于王陵，再未现世。
钱嘉绾不知道祖父为什么要留下这样一封空白诏书，托付给祖母。但她直觉使然，这或许会关乎钱唐未来的命运。
她不敢声张，一丝不苟地将这封诏书叠起，重重安放回匣中。
这是祖父留给钱唐的最后的诏书。
重重落锁，在忙碌完一切后，她仿佛失了力气一般坐于榻边。
她自幼听着祖父的事迹长大，她的祖父，钱唐的越武肃王乃是乱世中一代雄主，定钱唐基业。
泛黄的书页被小心翼翼翻过，钱嘉绾一壁读，一壁抄写，时不时在自己的簿中批注几句。
秋风瑟瑟，书案后的人几乎都忘了时辰。
兵法字字精妙，钱嘉绾叹服。
叩门声响起，钱琦铭倚在门上，提醒着钱嘉绾：“该用午膳了，以后有的是时间看。”
他可没指望受到北齐重用，日后必定是赋闲的命。
“好。”钱嘉绾夹好书签，悉心收起。
一连两日，钱嘉绾都关在房中研读新得的兵法。
《六略兵法》传世不多，她手中尚缺三卷。
兄长为她寻回的几卷并非连册，因而第三日午后，钱琦铭见她带了平淮出门，还颇为纳罕。
“我去旧书铺转转，兴许能找到些宝贝。”
钱琦铭也不愿她整日闷在屋中，出去散散心甚好。
虽说知道妹妹手头银钱宽裕得很，但钱琦铭还是划了一笔银子出来给她。
魏宁侯府的账目钱琦铭没有假手于人，亲自和徐叔在管。
这倒提醒了钱嘉绾，他们从钱府中带来些家私，再加上北齐朝廷的赏赐，虽则丰厚，但毕竟不能坐吃山空。还是要想些开源的法子才行。
“等我回来再商议罢。”说到此处，钱嘉绾心下一动，回房中不知取了什么物件，自后门出府。
街上的几间旧书铺子平淮按吩咐事先打听过，拿着条目想为钱嘉绾指路。
“先不急，你可见过当铺？”
“有的。”平淮指了方向。
于是宣平街上最大的永宝当铺中，掌柜迎来了一单大生意。
起初被伙计请出来时，他还有几分不耐。待见到丝绸中包着的几枚珠花时，眼登时直了。
他客客气气请了钱嘉绾进雅间，吩咐人看茶。
钱嘉绾喝茶的当口，掌柜戴上手衣，仔仔细细对光一一察看过。
平淮眼一眨不眨盯着，防备掌柜使坏。
掌柜动作留心，不说这金子成色和镶嵌的宝石，单说这手工就耗费不菲，说不准还是宫廷王府中流出来的宝贝。
掌柜未起疑，近几十年朝廷变天得快，多少王爷勋贵一朝成了阶下囚，抄家时那珍宝是整箱整箱抬出，流落到民间的也不少。他见得多了，这等宝贝可遇不可求。
心底已然赞不绝口，掌柜接着打量眼前的客人。观这位公子周身气度不凡，旁边还跟着个不好惹的护卫。
钱嘉绾有分寸，她从宫中戴出来的首饰，挑来典当的都是小件，再三确信无宫廷印记。
心中打过算盘，顾念着客人身边冷脸的护卫，掌柜面上不动声色，说了个尚可的数。
价钱比钱嘉绾预想得漂亮许多，只是掌柜既然立刻愿意出这笔现银，当然还能往上加一加。
自家公子说价，平淮帮不上什么，直直听着。
掌柜擦了擦额上汗，伙计则给钱嘉绾添茶，一脸叹服。
难缠的客人他见得多了，还没见过这般厉害的。眼前的公子年岁也不大，气定神闲，竟能将大掌柜逼得一让再让。
最后掌柜收了东西，价格比他最先的数目高出了四成。
不过他也不会白白吃亏，有言在先，若钱嘉绾要赎回，须得付下三倍银子。
钱嘉绾自然答应，平淮接过银钱，银货两讫。
陪着笑送走了人，掌柜亲自将饰物收入库房之中。
方才那位公子摆明了不会再要这些宝贝。
毕竟好东西不愁售，他只消在自己的珠宝铺子好生放上一段日子，待价而沽，总归能有笔不错的盈余。
平白得了八百两银票，钱嘉绾神清气爽。只可惜那支金凤步摇还有其他几枚簪子不便脱手，如若不然，进项远不止此。
钱袋子鼓了，无需动用兄长给她的银钱。
钱嘉绾将几家书铺一路转过去，虽未寻到心心念念的《六略兵法》，也还淘换到不少喜欢的旧书。
兵法孤本本就难遇，全凭运道。钱嘉绾并不灰心，付了银钱，掌柜殷勤地主动将厚厚两捆书直接送去魏宁侯府。
这一日收获颇丰，用的还不是自己的银子。
钱嘉绾逛够了，寻了家茶楼歇脚，包下了二楼最好的雅间。
她要了一壶清茶，给平淮另要了两壶酒。
推开临街的窗子，钱嘉绾看着街上行人熙熙攘攘，往来大多衣着富丽，一派安乐。
不似徐州城中，总像蒙上了一层灰色，百姓时时惊惧着战争再起，羯族肆虐。
这样安宁和乐的景象，怕是终他们一生都难以看见。
“回府罢。”钱嘉绾忽然失了兴致。
于她而言，魏宁侯府不过落脚之处，从不会是家。祖父年少从军，曾以数十骑吓退流寇，声震乡里；乱世之中，祖父尽散家财起兵，在战场上往来不败，四方英豪来附。祖父一手建立的定澜军军纪严明，所向披靡，所过之处不掠民不屠城，深得民心。
祖父收服两浙十三州，助高祖平叛，因功高受封钱唐国主，蒙赐铁券丹书。
打下钱唐江山后，朝中大臣曾数番上谏，言大王功盖江南，民心归附，可建国称帝，与中原分庭抗礼。
祖父却断然拒绝，道十三州百姓安乐，农商不废，方是真正的基业。若一旦正位称帝，便是公然与中原为敌，兵戈再起，赋税重征，百姓流离，江南膏腴之地转眼便成焦土。
祖父为生民立命，言“虚名可弃，百姓不可负”，从未起过称帝之念。
而今祖父故去已有十余载，十三州的百姓每每提起武肃王，皆崇敬爱戴有加，仍在津津乐道武肃王当年督筑海塘，射退海潮的传说。
钱嘉绾将两枚铜钥郑重交还到祖母手中，把今日所见深埋心底。
她希望钱唐永远没有再打开这方密匣的一天。
到了御驾启程回京那一日，人前的钱嘉绾一直强撑作无事。
她笑着与祖母和父王挥手道别，随陛下一同登上了御舫。
千帆齐发，船队浩浩荡荡排列于水面，蔚为壮观。
岸上祖母的身影渐渐模糊，直到彻底消失在她的视野中。
江面风大，钱嘉绾与陛下入了船舱，再无外人。
她长睫一颤，终是忍不住，泪水一瞬如断了线的珠子滚落，砸在傅允珩手背。
边境数城百姓陷入绝境，目睹听闻羯族吃人惨状，人人自危。
那一战，是北梁和北齐初次联手，共同抵御羯族进犯。所有人都知道，如果挡不住羯族虐杀，那么中原腹地的百姓都危在旦夕。北齐顺帝命膝下第三子，魏王傅愈带兵出征。傅愈便是后来的齐明帝。而北梁军马则由顾老将军挂帅，正是顾昱淮之父。
两方大军会合于一处，计十七万。
外族当前，生死存亡之际，齐梁将士都放下国仇，拼力厮杀。
战事之悲壮，无人再敢回想。
中原将士付出沉重代价，战场上的尸体直堆成山，才勉力将羯族阻于关外。两国与羯族议和，奉送军粮布匹，换来一时和平。
边关数城烽火未熄，亟需休养生息。可那一战后，力挽狂澜的顾老将军被污通敌叛国，与北齐魏王傅愈勾结，意欲共分大梁江山。
往来的书信、印鉴呈于帝王案头，人证物证俱在，罪证确凿。梁帝大怒，以雷霆手腕下旨诛灭顾家。
顾家子弟在战事中伤亡无数，顾家军元气大伤。梁帝绝情，除了在外收整战局的顾昱淮逃出生天外，全族尽灭。
一代将门世家就此陨落，大梁边防塌陷半数。
可叹为国厮杀的将领，没有死在异族枪下，却死在了同袍的屠刀中。
所有为顾家求情者，以同罪论处。
诛灭所谓的同党三族后，一时间朝野噤声，无人敢为顾家求情。
此后，梁帝先后派遣将领进驻青州，百姓沉默以对，再不复顾家荣光。
顾家为叛党，可每年清明，青州八郡中偷偷祭祀顾家的百姓不计其数。法不责众，便是杀也杀不干净。
青州的百姓，从来没有忘记过顾家。
三年后，顾昱淮再度现于世人面前，已是北齐将领。
北齐皇权更迭，曾经出征的魏王傅愈夺得帝位，成为北齐新主。
没有人知道，顾昱淮在家族覆灭后，是如何逃出天罗地网，辗转来到北齐。
也没有人知道，当羯族再度来犯时，顾昱淮是怀着怎样的心情，为北齐领兵。
更没有人知道，年仅十九岁的顾昱淮，是如何在北齐军中站稳脚跟，一步一步聚拢顾氏旧部，带北齐军队击退羯族，立下赫赫战功。
身上背负着父兄通敌叛国的污名，顾昱淮却曾在军中发誓，永不会进犯故国半步。
他驻守北齐边关八年，立下的不世之功，全是在对战羯族中赢得。
当他领兵攻至羯族圣地祁连山，将羯族驱退数百里，十年不敢再来犯时，不过二十九岁。
领兵归北齐皇都时，北齐边关百姓自发跪送，边境十年内不见硝烟。
顾昱淮因战功封异姓王，北齐上下全无异议，心悦诚服。
甚至茶余饭后，北齐朝野只笑梁帝识人不亲，自毁长城。
顾昱淮深受明帝傅愈倚重。这位帝王大刀阔斧改制，用人不拘一格，乃北齐一代英主。
而明帝唯一的嫡子，正是傅允珩。
顾昱淮在北齐威望颇深，地位无可撼动。边地的百姓将他视作神明，家中常供奉顾昱淮的画像。
靖平王顾昱淮功高一代，两任帝王从未猜忌。
钱嘉绾明白父亲之意，有靖平王出手相助，她们在北齐的日子能轻松许多。
只是……
兄妹二人对视一眼，俱在对方眼中看到了不赞成。
昔年顾家谋逆一案，父亲虽非主审之人，但却奉先帝旨意，亲自带兵前往镇压，顾家倾颓再难挽回。
就算靖平王能理解父亲身不由己，怕也要和父亲老死不相往来。
钱琦铭摇头，为人子者，他亦不明白父亲为何要拔剑向恩师。
即便是朝廷逼迫，大不了称病不出，任由皇帝降罪。皇帝不可能将顾钱两家连根拔起，否则谁来守徐州城门。多少人在顾家逆案中落井下石，官运一路亨通，有的是人愿意接手这份差事。
钱嘉绾安静道：“父亲去，能给顾家留下最后一份体面。”
又是一阵沉默，烛火摇晃。钱嘉绾道：“但我想，靖平王不会领这份情。”
如若父亲不是那般忠于凉薄之主，或许梁帝不会在顾家一案上肆无忌惮。
“我想也是。”
顾氏一脉只余靖平王一人，两家情意早已不复。
父亲应该也明白这一点，何必要他们向靖平王寻求庇护。
大概，父亲是希望尽一切可能保住他们罢。
哪怕靖平王念半分旧情呢。
二人皆不愿去王府。昔年的钱家未施以援手，如今哪有脸面登顾府大门。只是，他们却也不便违抗父亲之意。
“靖平王现在不在府中。”钱嘉绾想起在御书房中听过的一言半语，“每年秋，他都会去京郊的千佛寺礼佛，祭奠亲族。”
偌大一个顾府，满门忠烈，如今只余他孑然一人。
纵然位极人臣，荣耀无匹，其中悲凉孤寂怕也无几人知。
“那便过些时日再说吧。”钱琦铭拿了主意。
“好。”二人心照不宣，将此事按了下去。她埋首在他怀中，起初呜咽声还能低低压着，肩头不住轻颤。
傅允珩怀抱住她，有人可以倚靠，她的哭声越来越压抑不住。
她已经许久没有这般哭过，在他面前无需掩饰半分。
汹涌的泪水洇湿了傅允珩的衣襟，他将人揽得愈发紧，轻抚着她的脊背，无声地陪伴着。
她不知哭了多久，哭得累了，在他怀中无声地睡去。
傅允珩小心翼翼护住人，低眸凝望她许久。
心疼怜惜的情感中，又慢慢涌起些难以言喻的情愫。
往后余生，他才是她最重要的人。
第60章
风浪拍打着船舷，御舫内，随驾的御医凝神为陛下把脉。
钱嘉绾在一旁候着，眉宇间满含忧愁。
御医躬身道：“陛下、贵妃娘娘容禀。陛下连日操劳政务，又兼远途跋涉，再加水土未顺，数者相因，遂致圣躬违和。好在未有大碍，臣这便下去为陛下开方。”
钱嘉绾点头：“有劳太医。”
她守在陛下榻前，仔细为陛下掖好被角，又让人拿了软枕给陛下垫着。
她道：“陛下睡了一日，可有什么想吃的吗？”
她望着眼前人，眸中满是心疼，不知道怎样能让陛下好受些。她本就是出生江南，又好生在扬州赏景，陛下却是奔波了数州。连轴转的忙碌，便是铁打的身体也受不住。也就是陛下身体底子好，若换了旁人，恐怕就不止这样一场小病了。
册封的旨意三日后颁了下来，封二品容妃，居长庆宫。
温嬷嬷由衷替钱嘉绾欢喜，有了名位，姑娘在宫中的地位便会更加稳固。且长庆宫是除了皇后的殿宇外，离朝宸宫最近的居所，后殿还连通了一处小花苑。过去几任长庆宫的主人皆备受帝王宠爱，譬如顺帝的娴贵妃，这是个极好的兆头。
无论住去哪儿，只要搬出朝宸宫，钱嘉绾都自在许多。
她请了旨，将温嬷嬷带去了长庆宫做掌事嬷嬷，圆桃亦跟了她去，做贴身侍女。
正二品的妃位，一月俸禄有三百两，完全无需动用兄长给她的银钱。
宫中花销并不多，钱嘉绾吩咐人备了锦匣，将现银尽数存起来。
每一月她仍随傅允珩出宫。傅允珩时与靖平王议事，既乐意带她前去，想必也有遮人耳目的用意。
有时兄长在兵营轮值不在侯府，她便留在靖平王府打发时间。
毕竟父亲让他们寻机多与靖平王结交。不论父亲用意为何，但看靖平王与傅允珩的交情，只怕用处不大。
钱嘉绾只当出宫散散心，至少还能在靖平王府用一顿晚膳，她一段时日不吃都会有些惦念。
册封礼之后，宫中倒也给她备了个御厨，专做北梁口味，只是觉得差些意思。
“娘娘请用茶。”
即使在秋日里，王府花苑中花开得亦盛。
钱嘉绾所在的一方水澜亭，是赏花最好的所在。
靖平王府专门选了位嬷嬷随侍于她。嬷嬷姓林，听说是曾经顾府的旧人。
许是人与人之间的缘分使然，钱嘉绾与这位面善的嬷嬷有相见如故之感，几次相处下来也聊起些旧事。
当年顾府出事的时候，这位林嬷嬷早已嫁人数载。
可婆家为怕受牵连，哪怕半点风声也无，还是毫不犹豫将她休弃。
丈夫无情，她收拾了包袱便离开，到山间为主家立了衣冠冢，一直为过去的主人家守坟。
清苦的日子一过就是七八年，后王爷大胜羯族，扬名天下。羯族后撤百余里，这样的好消息边境百姓奔走相告，连她在山中都有听闻。
王爷回青州追寻旧人，重修宗祠。顾府的老人，只要愿意跟随，都被王爷接到北齐好生安置。
她仍在王府侍奉，承蒙王爷不弃，打理府中中馈。
有脚步声近，林嬷嬷暂止了话头。
苏婧涵在十余名侍女的簇拥下经过水澜亭外，施施然一礼：“容妃娘娘万福。”
林嬷嬷欠身道：“表小姐安。”
钱嘉绾捧了茶盏，略一点头还礼。瞧苏婧涵盛装而来的架势，钱嘉绾轻描淡写吩咐人退下，只继续赏花。
一场风波至此消弭。
苏婧涵一口气堵着，即便是在靖平王府，她在皇妃面前也做不了主。
“臣女告退。”
她不甘不愿离开，将这处花苑留给了钱嘉绾。
“表小姐十五岁才到王府。若有什么不妥当之处，还请娘娘多担待。”林嬷嬷笑着道，言语间并未偏颇苏婧涵。
说起此事，钱嘉绾亦好奇。顾府一百余口尽为梁帝所杀，苏婧涵一个女儿家，是如何千里迢迢来到靖平王府。
她问到此，林嬷嬷稍稍为她解惑：“表小姐的生母是顾家旁支的一位姑娘，因自幼失祜，将军和夫人一直将她养在顾府，多有照拂。论辈分，毓华小姐算是王爷的堂姐。顾家出事时，毓华小姐已出嫁，不在三族之内。”
见容妃娘娘对顾家旧事有些兴趣，林嬷嬷挑了些来说。“我们王爷是将军和夫人的老来子，与前头的哥哥姐姐年岁差了一大截。”
这个钱嘉绾知道。论辈分，靖平王与他父亲是同辈，但年岁却相差了十岁有余。
“王爷的样貌不似双亲，全然是挑了优处长的。年轻时不知是青州城中多少姑娘的春闺梦里人。”
“王爷至今未娶么？”
“是。”林嬷嬷说来无奈，偌大一座王府，冷冷清清的。
表小姐千里迢迢投奔到王府，王爷一直好生待着。
可她这些年瞧着，表小姐同她那娘亲的性子实在相像。
当年毓华小姐在顾府寄居，吃穿用度夫人皆是按了府中正经小姐的份例。可偏偏毓华小姐心比天高，及笄后瞧不上顾府为她安排的亲事，使了手段执意嫁入高门，离开了青州。
夫人被她气得狠了，备了份嫁妆将她送出门，算是全了养育之责。
奈何婚后毓华小姐过得不如意，夫婿频频纳妾，婆母也不慈。
出嫁几年，毓华小姐借省亲为由，带着三岁的表小姐回了顾府，一住就不肯离开。
彼时羯族来犯，战事危急，将军和少爷们都去了战场。夫人担心路途凶险，也就允了毓华小姐携女长住。
这些话自是不能对外人道。林嬷嬷笑着道：“娘娘今日晚膳想用些什么，老奴好交代小厨房准备。”
钱嘉绾凭空一时想不出什么，她用膳在家中时便挑剔，王府菜式却大多合她胃口。
镜心阁中，苏婧涵远远瞧着亭中言笑晏晏的二人，攥紧了手中绣帕。
这林老婆子，对自己可从来没这般热络过。
眼见着那位是陛下新纳的皇妃，便如此上赶着讨好。
她冷哼一声，只可惜舅舅对老婆子甚是客气，她平日都不好多说什么。
再怎么样，不过是顾府的奴才。
在这靖平王府，除了舅舅，可只有自己一个正经主子。她寸步不离地守着自己，傅允珩当真觉得自己其实还好。
他出声宽慰她：“不必太担忧，真的无事。”
钱嘉绾却觉他在哄着自己，她伏在他膝上：“那陛下可要快些好起来。”
“嗯。”
待药熬好了送上来，钱嘉绾尝过药温，端起药碗一勺一勺地喂与陛下。
一碗药喝了有一会儿，末了钱嘉绾还给陛下喂了一块果脯：“甜一甜。”
她给自己也喂了一块，丝丝缕缕的甜绕在唇舌间。她告诉自己，在陛下面前她可不能太难受，她还得好生照料陛下。
她有条不紊地安排着舱中事宜，只让陛下静心休养。
徐成听着贵妃娘娘吩咐，瞧着榻上含笑望着贵妃娘娘身影的陛下，一切尽在不言中。
晚间钱嘉绾特意睡在了外侧，方便夜间照顾陛下。
夜半光景，傅允珩伸手一捞，将快要跌下床榻的人捞回了怀中。
她迷迷糊糊睁开眼，傅允珩道：“睡罢，无事。”
哄着她安心睡去。
御舫一路北上，钱嘉绾忧心怕陛下病中烦闷，这几日总是陪在他身旁。她时不时为陛下念些有趣的话本，和他说话。
她给陛下剥着葡萄，一颗颗晶莹剔透的果肉喂到陛下唇边。
清晨的一缕光照入寝殿，钱嘉绾醒来服侍傅允珩更衣。
此一事傅允珩不喜假手于宫人，便只能她亲力亲为。
她半跪下为傅允珩系上腰间玉佩，这样事情做得多了，渐渐熟练起来。
傅允珩要去早朝，淡淡道：“再睡会儿无妨。”
钱嘉绾摇头：“今日要去给太妃请安。”
虽说宫中没有太后，省了不少礼数。但作为后宫晚辈，每月一次去南苑问安的规矩还是不能废。
傅允珩未多言，并不在意这些小事，想必瑜安足能够应对。
送了傅允珩离开，钱嘉绾洗漱完坐到铜镜前：“替我梳妆罢。”
宫中的几位太妃皆出自大族，想来是明帝为了平衡朝纲所纳，背后势力不容小觑。
太妃中以贤贵妃为首，傅允珩生母端敬皇后故去后便是她掌管后宫，只离后位一步之遥。
钱嘉绾无意与她们冲撞，她身后没有家族撑腰，几位太妃借机拿乔，她含笑应着便是。
毕竟在外人眼中她得傅允珩宠爱，难免要有所顾忌。
钱嘉绾唇畔带着一抹笑，孤身在这宫中，看起来她能倚仗的唯有傅允珩。
出了寿宁宫，温嬷嬷道：“先前老奴听说，贤贵太妃有意送自己的侄女入宫。”
想必是因为此事不成，所以对娘娘说话带刺。
钱嘉绾未放在心上，旁的她不知，但傅允珩的后宫外人怕是插不进手。
“若是有子嗣的妃嫔，先帝驾崩后便可随王爷去封地，也算是个好去处。宫中的丽妃娘娘与惠妃娘娘就是这样的例子。”温嬷嬷道。
钱嘉绾明白她之意，想让她趁年轻哄住了傅允珩，早早诞育子嗣，为自己留条退路。如若不然，日后世家女入宫，她的日子怕是会难过些。
她望着四方宫墙外的天际，无论是居于南苑颐养天年，还是蹉跎大半岁月随子出宫，都不是她想要的命运。
“嬷嬷，回罢。”
温嬷嬷自觉多嘴，惴惴怕惹了钱嘉绾不悦：“娘娘勿怪。”
“不妨事。”温嬷嬷的话既是为长庆宫上下考虑，亦有关怀她之意。
若无温嬷嬷提点，她在宫中还要艰难。
唯一值得欢喜些的是，明日到了领月俸的日子，后日她便可随傅允珩出宫。
兄长这几日正好轮换在府上，给她看了攒下的家中信件。
“母亲寄了好些过冬的衣裳来，一多半都是给你的。”
钱琦铭不无遗憾，只可惜母亲做的都是男装，妹妹一时用不上。
妹妹的事，家中还不知晓。春雨绵绵，润物无声。
下了几日的雨停歇，天色由阴转晴。田间地头随处可见劳作的农民身影，他们面上洋溢着幸福的笑意。
依昭王殿下的吩咐，队伍在原地暂歇，不搅扰百姓。顾宁熙随他一同下至田间，去田间看耕作景象。
今岁雨水丰沛，禾苗长势喜人。不远处的田中，另有农民牵牛扶犁在松土。清明前后，正是春种的大好时光。
顾宁熙踩于田埂上，见道旁一丛紫色的小花开得甚是好看。
暗卫在向昭王殿下回禀近日来的事务，应当是与前些时日遇刺有关。
顾宁熙识趣地避开些，但没有走得太远，指间绕了一根狗尾巴草把玩。
陆憬靠在马车旁，接过亲卫送来的宫中的信件。
父皇已知晓他在京郊遇袭之事，传命京兆尹府与当地县衙一同彻查。
谢谦神色不无犹疑，陛下怎可能猜不到此事背后有何人主使。他派人前来助殿下查案，恐怕也有点到为止、息事宁人的意思，免得局面一发不可收拾。
“顺水推舟无妨。”陆憬合了信件，已有打算。
“臣明白。”
谢谦去向暗卫传令，陆憬抬眸，瞧顾宁熙正站在田垄下，与劳作的农民悉心交谈。
青色的身影与濛濛春景相契合，如玉般清隽雅致的小公子开口问询时，总是让人忍不住与他多说几段的。
晚间投宿于镇上的客栈，十里八乡只有这一处可供行人住宿的客舍。这一带村中人家都住得分散，客栈单门独户，后头种了一小片柿子林。房舍虽简陋，但收拾得还算干净。
陆憬提笔写了给宫中的回信，道明一行人的归期，命暗卫明日送出。
斜对角的房舍中烛火亮着，元乐还未睡下。
陆憬坐了片刻，起身出了屋子。
廊下护卫对昭王殿下无声一礼，依殿下的吩咐，他们已在顾大人的房间周围多添了三成暗卫，也不会打扰到顾大人。
屋中烛火透过麻纸映出，陆憬上前叩响房门。
他听见屋中安静了一会儿，很快便传来脚步声。
顾宁熙打开房门，她方用发带束了墨发。
“殿下。”顾宁熙迎了昭王入屋，犹豫了半刻还是合上了房门。
“夜深了，还不睡？”
陆憬看桌上摊开着一幅宣纸，烛火点得明亮。
顾宁熙笑道：“殿下不也没睡么？”
纸上画的是犁具，陆憬瞧与平日所见的不大一样。
顾宁熙点头：“平日里百姓耕种用的都是直辕犁。而这件犁具将直辕、长辕改为曲辕、短辕，更为轻便省力。”
她白日在田地间遇到，颇觉稀罕，忙问了犁具的主人。那位老伯很是热情，告诉她这是他的一位亲戚教他改制的。亲戚原是南方人，因着战乱才辗转入京投亲。顾宁熙还打听到，江东的农户大多已使用了这样的农具，号为“江东犁”。老伯乐呵呵的，自从亲友帮着他将农具改制后，他再牵牛犁地时果然轻便不少。
顾宁熙征得老伯同意，在他休息时详细看过了“江东犁”。她怕日后有所遗忘，所以想连夜将图纸先临摹下来。
虽是普通的一件耕犁，构造也很有些讲究。
顾宁熙正独自琢磨得有趣，可巧来了个人可以分享：“殿下瞧，辕头安装的犁盘还可以自由转动。如此一来，犁架不仅能够变小变轻，而且可以调头和转弯，节省人力和畜力。”
陆憬看他详加圈画，眸中越说越有神采。若是能将此农具再加改进后推广，对于农事发展兴许会是一大助力。
顾宁熙暂时没有将话说得太满，眼下还只是她的设想，能否成行还要另论。
她不知不觉将话说了一长串，才想起来昭王殿下深夜到访应是有事，她倒全顾着自己开口了。
顾宁熙不好意思地笑了笑，长睫轻掀，似在问询昭王殿下有何事。
陆憬的语气轻松：“没什么，就是今晚客栈可能会有刺客。”
“啪嗒”一声，顾宁熙手中圈画的墨笔坠于纸面，溅开几滴墨汁。
她微微张了嘴，神色顿住。
呆愣愣的模样，陆憬想，有些可爱。
钱嘉绾的手抚过一件棉袍，棉絮厚实，一针一线细密，都是母亲亲手缝制的，冬日里透着暖意。
她道：“这里的冬日，倒没徐州难挨。”
“是啊。”钱琦铭道，“父亲在信中提起，羯族那边又不大安稳。”
冬季来临的日子，就要时时防备羯族南下劫掠。
“齐帝会有安排的。”比之迟迟拖欠将士粮饷，克扣过冬棉衣的大梁朝廷，钱嘉绾反而更信任傅允珩。
抛开家国立场，其实徐州百姓在北齐治下，比在大梁更好。
父亲的信是一月多前寄出，想必此刻已在应对羯族侵扰。
每年这个时候，都是钱家儿郎上战场的时刻，如今他们只能困在北齐。
钱嘉绾知道兄长心中烦闷，巧妙地转开了话题。
临走之前，她带走了母亲给她做的风领，剩下的交由檀佳好生保管。
“外头冷，兄长快些回去。”钱嘉绾与他挥手。
她放下防风的锦帘，车驾该往靖平王府而去。
钱琦铭跨入府门，每见到妹妹一次，他心底便安稳几分。
今日的妹妹换的是红色织金的袄裙，明媚张扬的颜色，想必妹妹在宫中过得不错。
他需照看好魏宁侯府，让妹妹无后顾之忧。傅允珩启唇吃下，酸甜可口。
河面波光粼粼，德顺与师傅候在舱外当差。
他小声道：“师傅，陛下这一场病什么时候能好啊？”
太医尽心尽力，但陛下的病就是不见痊愈。
徐成敲了敲他的脑袋：“你懂什么，少说话为好。”
陛下的病可是拿捏得恰到好处，不至于让贵妃娘娘担忧。
德顺揉着脑袋，他这不是担忧陛下的龙体。
还好与南梁的和约暂定，回京路上陛下是难得的清闲。
徐成笑而不语，目光落远，眺望远处船帆。【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】