第221章 老人体几 周围有不少人圆场。……
周围有不少人圆场。
众人动作又麻利, 飞快上前捆了棺材，没耽搁多少时间，按照原定的时辰下了葬。
从山上下来, 众人都轻松不少。
院子里又在摆席。
这一顿吃完, 丧事就算办完了, 大家各回各家。
正在吃饭时，林振文和林振旺又在角落里吵了起来……在丧事上孝子们吵架不好，但在村里不是新鲜事。只不过多数人都会选择关起门来吵，旁人隐隐知道吵了, 并不知道吵了些什么。
两人说话的声音越来越大, 众人都望了过去，刚好看见林振旺抬手狠狠一拳将林振文砸在了地上。
只一下, 林振文就爬不起来了。
林振旺怒气冲冲：“老子早就想打你了，以前是看在娘的面上才不与你计较，你还真以为老子好欺负？告诉你，卖田也好, 卖地也罢，一个子儿都不能少！”
林麦花正坐在桌子上等开饭, 旁边赵东石坐了下来：“大房已经卖掉了名下的两亩薄地给蒋家。”
“啊？”林麦花真的惊讶, “何时的事？”
“就在这个冬日里, 说是没粮食吃了。”赵东石瞄一眼那边又被众人强行撕开的两人，“大房想赖账，说是摊不起丧事的花销。所以你四叔揍人了。”
林麦花早就料到了。
大房从来都是无理搅三分，一副我穷我有理的架势。好像他穷了, 旁人就该迁就他们。
赵东石都不喜欢林振文，他称呼林家兄弟，都是你四叔你二婶, 但到了林振文这里，很少说“你大伯”。
林麦花想到这里，唇角翘起。
这会儿所有人都在看那边兄弟打架的热闹，赵东石看到她唇边笑容，问：“你笑什么？”
林麦花小声说了他在称呼上的区别。
赵东石嘶了一声：“我要说你大伯，跟骂人似的。”
林麦花：“……”有道理！
那样的大伯，谁想要？
吵归吵闹归闹，饭菜上桌了，众人还是将兄弟俩摁在桌上吃了饭。
林振德当然不愿意被大房占了便宜，爹娘在时，被长辈压着供养大房他认了，毕竟爹娘养了他，他得孝顺……不孝之人，在村里寸步难行，会被所有人孤立，会被人议论，他自己不在乎，可要替儿孙考虑。
不过，他没有冲上前去逼大房给钱，有林振旺呢，用不着他。
不是说林振德机灵地让老四冲前头，而是老四要债的那个劲头，好像是早就在等着这一天了。
因为路不好走，好多亲戚都没有来。
院子里吃饭的都是村里人，当着村里人的面，兄弟俩暂时是没吵了。
一顿饭吃完了，林青武他们扛着院子里的桌子板凳去还，还有锅碗瓢盆和各种托盘……九成九的都是问邻居借来暂用，全部都要还。
林青斌在这一次的丧事中格外沉默，看到几个堂弟要去还桌子，他立即搬了同一套的板凳跟上。
“二弟，这是谁家的？”
林青武看了他一眼：“那边牛四叔家的。”
林青斌好奇问：“住哪儿？”
扛着桌子的林青武停下来，面色古怪地看着他。
林青斌干笑，尴尬地道：“我刚回来，不知道哪家是哪家，也不认识人，你帮我带个路，顺便指我认认人。”
林青武点点头：“你是该认一认，再遇上别人家的红白喜事，你该上就上，不然，大伯去世，没人帮你抬哦。”
林青斌：“……”
这一次祖母去世，有人在旁边跟他说，以前村里有户人家从来不去别人家帮忙，只去吃席，后来家中有丧，愣是没人上。
那个叫金根的得了族中长辈指点，跑去给众人磕头，磕完了人家还不太乐意。
一场丧事，林青斌至少将这个故事听了五六次。他又不是傻子，当然听得出来别人在点他。
祖母一走，父亲他们那一辈的兄弟几个肯定再不如以往亲密，原先还能扯是一家人，如今彻底分家另户，各有各的人情往来。
他再不认人，再不帮忙，可能真会落到金根的境地。
原先林青斌还庆幸自己是独子，双亲会全心全意疼爱他。如今才猛然发现，村里人在意的多子多福，其实很有道理。
三房兄弟三人，遇上这种事实在是找不到人，就让媳妇的娘家兄弟们上，也把事情给办了。
可他呢？
他独木一根，媳妇还没娘家，到时候找谁？
如果说林青斌在邱氏离开以前还抱着回城给人书写文书为生的想法，夫妻和离后，他已经彻底绝了进城的念头，认清了自己下半辈子只能在村里种地的命。
在什么山头就唱什么歌，回村久居，就得学一学村里的规矩和人情世故。
林青武心好，不会刻意针对谁，林青斌诚心诚意请他帮忙，他顺手的时候还是会指点一二。
赵家兄弟俩加起来有四套桌椅，因此，村里谁家有事，都会跑到赵家来借。老宅本身就缺物什，这一次需要借的东西很多，赵东石但凡家里有的，都搬了过去。
林青武带着林青斌过来还东西时，林麦花在院子里洗衣裳。
一家三口都去了山上送葬，到处都是雪，踩的人多了，变成了一片片的泥泞，衣裳上全都是泥，好不容易丧事办完，全家都洗漱一番，换下来的脏衣裳足有两盆。
兄弟俩进门时，齐满开的门。
夫妻俩在井边洗衣裳，林青武进门看到这情形，见怪不怪，他知道妹妹家里哪套桌子该放哪个位置，都不问，直接就扛去了老地方放好。
林青斌面色一言难尽：“麦花，你怎么能让妹夫洗衣？”
林麦花明白他的意思。
村里的男人们都是在地里下苦力，在家闲着的时候，修补工具，修整房屋，所有人都默认了做饭洗衣打扫之类的杂活是家里的女人干。男人们最多帮着干后面一样，谁家男人做饭洗衣，会被认为惧内，会有人说他家的女人太懒。
“洗了又怎么了呢？”
林青斌：“……”
林青武放了桌子出来，皱眉道：“走吧，你管妹夫洗不洗衣呢？闲的，自家的事忙完了吗？”
他算是发现了，爹娘从来不管他们小夫妻之间的事，如此一来，夫妻之间有几句吵闹争执，很快就会和好。
若是长辈掺和，越掺和越是闹得厉害。
妹夫乐意洗衣，就乐意被媳妇哄着，谁管得着？
接下来，堂兄弟二人又跑了几趟，总算是将赵家的东西还完，跑最后一趟时，林青斌出声：“麦花，叫上妹夫一起去家里吃晚饭。”
丧事办完，众人吃完上山回来的那一顿就各回各家，但是主家会邀请亲近的人家吃晚饭，明天早上得一起去祭拜，到时还有一顿饭吃。
这一次的丧事是兄弟三人合办，等于是林麦花娘家办事，也是回娘家吃饭。
林麦花随口就答应了下来。
晚饭摆在新建的堂屋中。
就摆了两桌，只有自家人，林桃花没有来，说是有事来不了。
蒋家人衣食住行上都请了人照顾，林桃花可以说是这个家里最闲的人了，谁都有事做，就她最闲。
说是忙了回不来，借口罢了。
也可能是蒋家不放人。
这一次丧事，蒋明林从头到尾没出现，完全没有身为林家女婿的自觉。
林家人算是又一次见识到了蒋家的傲气，更加坚定了以后少去蒋家，省得热脸贴人冷屁股。
这间堂屋是为了办丧事才建起来的，里面连家具都没有，停灵的那几日为了做法事，摆了些桌椅和火盆，如今下了葬，东西还了回去，屋子空荡荡的，两张桌子上放了饭菜，凳子都不够用。
都是自家人，坐不了，那就站着吃。
男人一桌，女人们一桌。
因为人多，挤得厉害，林麦花夹了菜到旁边坐着吃，顺便陪小安。
小安现在很愿意自己用勺子吃饭。
赵氏吃饭时说起了婆婆留下来的体几。
“我一文没见着，老人家不可能一点积蓄都没有。”赵氏半开玩笑似的看着桌上的妯娌和出门去厨房拿东西的小姑子，“都说老人留的积蓄最好是给每一个儿孙按人头都分一点，分到了就能得老人给的福气，你们谁拿了这银子，倒是拿出来分啊！这就不是钱的事，而是福气！哪怕就是一个铜板，也是老人家离世后还愿意照拂儿孙的凭证。”
高氏不喜欢在吃饭的时候说这些会影响胃口的事：“我没见，几个儿媳妇里，娘最不喜欢的就是我，有钱也不会给我的。”
最得婆婆喜欢的儿媳牛氏闻言皱眉：“娘也没拿银子给我。”
赵氏笑眯眯的：“娘最后都有些糊涂了，银子应该不是她主动给了人，多半是谁见着了，顺手就收了起来。”
何氏呵呵：“娘也不喜我，不过，她之前跟你们住，不可能不贴补吧？兴许已经花完了，什么福气不福气的，我不信那一套。当初娘最讨厌的就是我们三房，真有福气分给儿孙，也轮不到我们头上，这钱不管有没有，我都不要！”
“怎么能不要呢？”赵氏不赞同，“老人家都不在了，这是最后的念想。”
“想？”何氏面色古怪。
那些年她在婆婆手底下吃了那么多苦和委屈，她就是疯傻了，都不可能想婆婆！
高氏笑了：“怕是只有大嫂才想爹娘，尤其是没分家那会儿，大嫂从来不下地，也从不会为吃喝拉撒发愁。偶尔回村，就跟那九天仙女下凡似的，傲得哟，脖子恨不能伸八尺长，直接将头探进九重天去。”
芦苇好奇问：“九重天？四婶，天有九重吗？”
高氏翻了个白眼给她。
这丫头，分明在帮婆婆解围。
第222章 分 众人争执间，林五妹带着两个……
众人争执间, 林五妹带着两个女儿从厨房里各端着一盆汤进来：“鸡蛋汤好了。”
男人那边两盆，女人这桌只有一盆，分下来大概每人一碗。
除了鸡蛋汤, 桌上还有菜有馍有粥。肯定能吃饱。
这一次丧事林振旺办得大气, 席面不错, 还特意剩了几盆菜分给邻居们。
今日众人到老宅来吃饭，林五妹算是东道主。
身为主人家，在待客时，先要把客人招待好。
何氏伸手拉了她一把：“快坐下吃, 别忙了, 吃完了我们一起收拾。”
林五妹坐下，心不在焉地喝了口汤, 忐忑地看向众人：“刚才我好像听大嫂问娘的体几，其实娘早在一个月之前就把银子给我了。”
她起身出门，再回来时，手里捏了散碎银子和铜板。
“总共是三两银子, 八十七个铜板。不过……”
赵氏刚才就已混饱了肚子，这会看到了银子, 一拍桌子, 满脸得意：“我就说有体几！娘那么抠的人, 怎么会不给自己留钱？五妹，这银子分四份，你一个女人家，不会连这银子都要拿吧？这福气是老人家留给儿孙的, 你已嫁了，是外头人，拿这钱不合适！方才我要是不提, 你是不是就不拿出来了？”
林五妹原先很胆小，回村以后，因为要照顾亲娘和两个女儿，她成了一家之主，不得不逼着自己强硬起来，换做刚回来那会儿，面对态度这样强势的大嫂，估计磕磕绊绊说不出一句整话，此时却不紧不慢：“娘把银子给我时，就已交代过，银子分五份，均分！二嫂拿一份，三哥四哥各拿一份，大姐拿一份，剩下的那份给雁儿和雨儿添妆！”
独独撇开了大房。
赵氏第一个反应是不信，她瞪大了眼，当即就跳了起来：“要么均分，大家都有，要么不分，只给你一个人，怎么可能不给我们？”
林五妹一脸认真：“当时雁儿和雨儿都在，娘就是这么说的！还说你们已经得了她多年的偏爱，她又不只生了大哥一个，对其他的孩子都亏欠了许多，如今她也想偏其他的孩子一回。”
何氏听到这话，心头一酸，一时间竟然有点感动。
当然，她还有理智，知道这是老人家对大房不满意……二老偏心大房，但夫妻相伴几十载，两人之间感情很好，公公在临终之前嘱咐了要多照顾底下的弟弟妹妹，结果林振文完全当耳边风，什么都要争，别说照顾弟弟妹妹，还总是舔着个老脸跑来找他们和四房帮忙。
婆婆对此不满，往常没说，却在分提及银子时表露了出来。
高氏笑出了声：“大嫂，这才几个钱儿啊，老人家偏了你们那么多年，给了你们加起来百多两银子，我们可从来没跟你一般像个鸭子似的叫唤，怎么，老人临终了偏我们一回你都接受不了？换你在我和三嫂的位置，怕是早就气死了吧？尤其是三嫂，不止是夫妻俩帮你们干，还带着一群儿子辛辛苦苦供养你们！”
隔壁男人那桌早就听到了这边的动静，林振文脸涨得通红：“你们针对我！人之将死，其言也善，娘活了一把年纪，不可能不知道这银子不分给我会让全家吵起来……”
林振旺最近真的喜欢针对林振文，听到这话，噗嗤一下：“刚才三嫂说，她不分老人留下来的银子，我也无所谓，分给我，我就拿着，不分就算了，二嫂没吭声，明显也不是非分不可。娘可能也想不到，她宠了一辈子的好大儿，在城里读了那么多的圣贤书，自称见过了世面看不起乡下人的长子，竟然会为了这不到一两的银子跟全家吵得跟乌眼鸡一般啊！”
说到最后，哈哈大笑，倒了一碗汤跟旁边林振德的汤碗碰了一下，然后一饮而尽。
“娘怎么说的，我就怎么分。”林五妹将所有的银子拢到一起，“我之前算过好多遍，银子换成铜板，总共是三千零八十七个铜板，分成五份，每家六百一十七文。这银子要拿去换铜板，或者谁拿了银角子，退三百八十三个铜板回来。”
高氏先取了一枚银子，看向旁边的大儿子：“青春，你跑一趟，把铜板拿来。”
牛氏乐呵呵的，先回房取了一把铜板，然后换走了一枚银角子。
何氏方才轻飘飘说自家不分钱，是她知道老人家手里没有多少积蓄，六百文……说多不多，说少也不少了。
她伸手取了银角子，看向林青武：“你让云平跑一趟吧。”
村里人过日子，每个铜板都很珍贵，除非是有事要花钱，不然，身上都不会带钱。
三个三百多文拿回来，就有多余的铜板了，林五妹将所有铜板拢到一起：“大姐的那份，等化冻以后，还请三哥四哥随我一起去大水村……对了，二嫂也去，就当是带孩子出门踏青。”
何氏随口道：“你想去就去，我们信你。”
林五妹一脸认真：“多谢三嫂信我，但一码归一码，大家一起去，一是做个见证，大姐那么多年不回来，压根就不知道娘给她留了体几，没人送钱给她，她也不会来问，如果我自己一个人去送，到底送没送出去，无人得知。二来，大姐对咱们家的人都……我怕大姐不收这钱，二嫂和三哥四哥一起去，也能帮着劝一劝。”
林振德叹气：“我猜大姐不收。”
上一次回来送老人最后一程，神情间完全没有父亲离世的悲伤。
赵氏立即道：“大姐不收正好，给我们用。”
无人接话。
林五妹沉默了下：“如果大姐不收，那就买成香烛纸钱，逢年过节给多烧一份，当是大姐的孝敬。”
众人无异议。
林振文不满：“如今是灾年，铜板留着不花拿来烧纸，这是过日子的做法吗？如果大姐不收，刚好就给我们，做长辈的本来就该一碗水端平……”
林振德强调：“谁都可以说这话，就你不能说！”
吃一顿饭吵吵闹闹，也就是这两天真的累，不然，可能都吃不下去。
林振德站起身来：“事儿完了，我们回吧。”
何氏没动：“我留下来帮我们收拾一下这些碗筷。”
“不用不用！”林五妹忙拒绝，“我们母女三人呢，这么点活，抬手就做了。三嫂有事可以去忙，要是没事，就多坐一儿。”
这堂屋格外空旷，又是新造的房子，外头天寒地冻，这屋子里也差不多，哪怕点着两个火盆，压根就没有多少热乎气。
如果不是还得坐在一起吃顿晚饭，何氏才不乐意在这里受冻呢。
过去几天，她简直被冻够了。
于是，三房众人去厢房里收拾行李，这一走，以后可能就再也不会住回来了。
林振德都走到门口了，又回头道：“这间堂屋是我和老四建的……”
林振文强调：“那是我的地儿！”
正房的堂屋有特定的位置，换个地方建起来，就算不得是林家老宅堂屋了，分家时，大房受尽了二老偏爱，得了这家中红白喜事要用的堂屋。
“我不是要跟你抢，地是你的，上面的房子是我和老四的，我的意思是，你们和五妹各分一半用，无论谁因为红事要用屋子，另一户都得帮着腾一腾，别事情一完，你挂一把锁，房子就成了你一个人的。当然，你要是不愿意分一半，那我和老四就把这砖扒了。”
林振文满面愤怒：“你……”
“亲兄弟，明算账哦。”林振旺乐呵呵道：“爹娘在时，你是家里的宝，我们是地上的烂泥，如今爹娘走了，你就是个屁！”
双亲还在，兄弟几人即便吵闹，也有所顾忌。
吵得太凶，万一把老人气死了，那是不孝！
如今家中老人不在，想吵就吵，想打就打，林振旺就跟那放出笼子的狼似的，特别想啃大房几口。
林青斌可不能看着这好端端的房子让人给扒了，那间堂屋，建得比他们家现在住的房子更周正亮堂些。他立即道：“就按三叔说的，一家一半。”
高氏也准备离开，临走想到什么：“三嫂，那办丧事收的丧仪我们三家平分了，可是厨房里准备了要分给邻居的菜还在……”
一般都是第二日早上祭拜过新坟后，才算是办完了丧事，一家子再吃一顿，然后才拿剩下的菜去分。
牛氏出声：“不分也行，上回爹去那次，我就没分。”
“你是你，我们是我们。”高氏一点不客气，没说的是牛氏没分菜，众人私底下可没少蛐蛐林振文和牛氏不通人情世故。
她强调：“这菜是我们三家买的，跟你没关系，不用你掺和。”
赵氏也不太想分，那可是请了村里的厨子专门做的菜，味道比她做的好多了，里面还有肉呢，总共没几片，可他们平时也做不到天天见荤腥。
至于剩了几盆菜太多吃不完……天这么冷，吃上个十天半月也不会坏。
慢慢吃，总能吃完。
何氏看了大嫂的神色，提议道：“刚才我看过，总共三盆，咱们一家一盆，我把我的那盆端走……其实我现在住村尾，送菜的人家和你们不一样，各送各的吧。”
“娘不在了，确实该各走各的人情。”高氏笑道，“我住村头，和你们走动的人家也不一样。还是分开好。”
二人一唱一和，事情就这么愉快的决定了，压根不理会赵氏的话，妯娌俩去了厨房，三样菜全部重新分过，各分三成，二人临走，都给林五妹各留了小半盆。
天凉，这菜放得住，随便吃个十来天都不会坏。
第223章 请求 林麦花回村头，和高氏……
林麦花回村头, 和高氏一起走。
高氏好奇问：“麦花，你是不是喜欢吃酸茄子？”
林麦花知道，自己上一次回娘家拿酸茄子的事情应该被高氏给听说了：“我喜欢吃我娘做的。”
腌菜和干菜千人千味, 每个人做的味道都不一样。
高氏看着盆里占了三成位置的酸茄子：“这好像是你二婶做的。”
她想到了二嫂做饭的手艺, 什么都一锅炖, 好好的猪大骨，愣是要放一大锅菜进去，非要将那骨头从里到外都腌进一股菜味儿才满意。
到后来，肉吃着都是草腥气。
“我说这酸茄子的味道一般呢, 算了, 回头我给你送些炒笋干吧。”
冬日里没有多少鲜菜，今年好在各家都有木槽子, 家家不缺菜吃，可办白事，要摆出那么多桌，木槽子里的那点鲜菜肯定不够, 加上邻居们送的也不够，这时候, 家里的各种腌菜坛子就被翻了出来。
“四婶不用给我送, 咱又不是外人, 回头娘可能会给我送一碗，你多送点给别人吃。”
高氏不依：“正因为不是外人，我才要多给你装一点，你不吃, 给齐家人吃也一样，反正他们家的饭食都是你在供，他们吃了笋干, 其他的就能少吃点嘛。”
她一脸感慨，“往常我还总惦记着老宅，以后是不用惦记了，这条路……再不用像以前那样经常来回。”
办丧事挺累人，林麦花回家倒头就睡，一宿都没翻身。
翌日一早，天放晴了。
只是一点点微弱的阳光，洒在身上都感觉不到温暖，有风吹来还感觉和以前一样冷。
众人都很欢喜，如果继续晴上几日，地里的霜雪化了冻，就能如往年一般春耕。
难道真是那神婆有灵？
众人摸不准是老天爷看百姓可怜，终于肯展颜让百姓笑一笑，还是去年凑的那五十文没白花。
欢喜不过半天，几阵凉风一吹，太阳不见了，还下起了雪。
得，白欢喜了！
林振旺三天两头去林家老宅，为的是讨要办丧事的银子。
他好像并不在意结果，只喜欢问大房讨债的过程，一去就是一天。
这一回给林老婆子扎了全套的纸马纸仆，这东西比两年前便宜了点，花了三两，加上其他的开销，花了九两出头，而兄弟三人收到的丧仪，全部加起来才一两多。
村里办红事和白事，都是亏本。
林振文没有银子。
林振旺让他卖地，直到这一日，林麦花带着小安从柳叶的院子里出来，刚好看到林桃花站在蒋家大门口。
堂姐妹二人原先对门住着，那时还有来往，时不时的能凑在一起晒晒太阳说说话。可自次从林桃花嫁进蒋家，那是大门不出二门不迈，不过，穿着上倒是好了些，至于吃得好不好……看不出来，反正林桃花没胖，气色也一般，偶尔瞅着，好像挺憔悴。
林麦花不喜欢和蒋家人来往，如今对林桃花这个堂姐，自然也不如原先亲近。
堂姐妹二人之间本就生疏，骤然碰上，林麦花招呼都不想打。
林桃花却叫住了她：“麦花，我有话跟你说。”
“要紧吗？”林麦花不爱听，“闲话别说。”
“是关于大伯！”林桃花小声道，“我才听说大伯之前将家里的房契押给了蒋家。”
林麦花惊讶：“何时的事？”
蒋家的利钱高，简直是吃人不吐骨头，村里人戏说借他们家粮食，要还金子才行。
除非是走投无路，否则，都没人再问蒋家借钱借粮。
“我不知道，明林跟我说的。”林桃花压低声音，“他们家一直没谁赚钱，地里又没收成，土芋都不种，去年想问姚家买木槽子，光说要，又不给钱……你看到他家房子里有木槽子吗？”
林麦花摇头。
“所以啊，不借钱，早饿死了！”林桃花转身，“别说我没提醒你，要讨债趁早，不然，就讨不回来了。”
林麦花到底还是跑了一趟村尾，将这事告诉了父亲。
林振德当时的面色极为复杂。
对于种地为生的庄稼人而言，地是全家安身立命之本，从长辈手中接了多少地，传给儿子就得有多少，敢卖地，会被人骂败家子，也会被人指责对不起祖宗。
“真是的，怎么废成这样？”
当日，林振德去了蒋家一趟，他想要把大房的地纳入自家名下，当然，东西到了蒋家人手里，想要平白拿回来，那是白日做梦。
林振德是准备花钱买的。
但蒋家不卖！
等于林振德白跑了一趟，白遭了一番冷脸，只知道林振文卖的不是薄地，而是压上了仅剩的一亩厚地。用蒋明兴的话说，他家从来不要薄地和荒地。
要么不买，要买就买最好的。
林振德差点喷了他几句，蒋家那是买吗？
除了买江家的地，有几亩地是正经买的？
*
正月里的天气，不如腊月那么冷，山上的雪慢慢地化，冷风一吹，结成了冰晶和冰块。
一转眼入了二月，霜雪还是不见化，众人年前交的那五十文钱，到底还是打了水漂。
现在村里人都不指望能在地里种粮食了，种了估计也是白费力气，家家户户都在催姚林做木槽子，至于没有土……先把槽子抢到手。
没开山，众人不能进山，再说这个天也不敢进，路那么难走，到处都很滑，每隔三两天就会听说有人摔伤。
山林里的土挖不回来，那不还有菜地吗？
哪怕是被冻结实了，总没有石头硬吧？
比如赵大山，年前木槽子买少了，父子俩只要了两个，如今跑去姚家又买了几个回来。
槽子买回来了，得填土，地又挖不动，赵大山的意思是先在地上架火烧，雪烧化了，再挖土来填。
可是家里的柴火渐少，白招娘提议，拿柴刀去劈，就像是劈柴那般，或者拿箭矢的箭尖对着地面，一人扶箭头，另一个人拿捶子去敲。
还别说，两人一天就填了三槽子，硬邦邦的地愣是被抠出了一个大洞来。
想到这法子的不只是赵大山二人，村里其他的人都拿各种各样的东西想方设法从地里抠土。
姚林忙得不可开交，早上他还没起，就有人在门口等着了。
这木槽子种菜的法子还传入了周边村子里，眼瞅着地不化冻，有好多人前来买槽子。
现在的路不好走，大雪封山出门危险，但也还是有人上路，村与村之间都踩出了明显的小道，如今又没有大雪盖小道，沿着小道走，小心一些不滑倒，几乎不会出事。
众人在等着买槽子的间歇，但凡看到赵家人出现，都会细细询问一番这木槽子种地的技巧。
其实大家都不太敢找赵东石，但可以找齐满一家，外地人好像天然就比本地人矮上一头，必须要有问必答。
弄得原先有空就会在村子口转悠几圈的齐满一家，如今是能不出门就不出门。
难得的，林麦花居然在姚家门外看到了孙赖子。
孙赖子如今穿得干净，脸上的胡须剃得干净，头发也梳了挽上，几乎跟变了个人似的。
林麦花看到他的第一眼，差点没认出来。
倒是孙赖子先看见了林麦花：“大侄女！”
他快步靠近，“听说你们家的木槽子不光种出了菜，还种出了土芋，是真的吗？”
林麦花点点头。
她不知道今年有没有收成，老天爷不赏饭吃，谁都无法。村里人如今能做的，就是尽量在木槽子里多种点东西。
“怎么种的？”孙赖子嘿嘿一笑，“以前我不好好干活，给你们家添麻烦了。对不住哈。”
他居然在道歉。
简直跟脱胎换骨了。
林麦花说了一下木槽子里种菜的方法：“其实和在地里一样，就是这粪肥是混在土里的，最好是种一季就把土倒出来，重新混一遍。这样苗才长得壮。”
她跟谁都会这么说。
“行，我记下了，回头菜长出来了给你送一把。”孙赖子临走前还问，“大侄女是不是觉得我跟变了个人一样？我这是人逢喜事精神爽，那话怎么说的，跟着好人就学好……我媳妇爱干净，若我邋里邋遢，就配不上她了。”
林麦花不知道那个叫如春的女人有多好，只知道大丫的娘为了满足他所谓的多子多福受了不少罪。
这一日，余氏找上了门来，说是想让林麦花去她娘家那边接生孩子。
“是我娘家的堂嫂。”余氏说到这儿，不自在地轻咳一声，“就是那次开山，我们在林子里遇上的那个堂嫂。”
林麦花想了起来：“啊？有孩子了，要生了？”
她很想问那个孩子的爹是谁。
余氏像是看出了她的想法，道：“是我大哥。”她叹口气，“我那个堂哥确实是知情。”
林麦花哑然：“我去跟干娘说一说，等发动了你来喊我一声就行。”
“这……”余氏欲言又止，“我的意思是就请你，我那个三嫂前头已生了三个女儿，我说请个稳婆，他们家不愿意，我爹娘的意思，好歹那孩子……咳咳，干脆请你去帮个忙，到时候你陪着我一起回娘家，假装刚好碰上她生孩子，你……主动去看看，回头顺利生了，他们家不包红封，这钱我爹娘给你。”
林麦花听明白了，这是要她这个做稳婆的亲戚刚好碰上对方生孩子，然后主动去搭把手。
绝对不能是余满帮那个堂嫂请稳婆。
这样的情形下，带上柳叶就不合适，显得太刻意了，大家都尴尬。
余氏解释：“我们是可以装作不知道她临盆，可万一出了事，我爹娘心里过不去。”
第224章 接生 二月中，林麦花陪着……
二月中, 林麦花陪着余氏去了她娘家，她娘家要翻过一个山头，稍微比槐树村偏僻一些。
这村子里有个大水塘。
前些年叫大塘村水塘村老余村, 名字乱七八糟, 好像是有一个村长爱改名。
余氏从同村嫁到槐树村的妇人那里得知了亲娘让传的暗语……亲娘生病, 让她回去，这表明那位堂嫂已经发动，这才急急接了林麦花回的娘家。
在大塘村的东面，就是槐树村的西面, 两个村子中间隔着一片山。
林麦花前些年陪着余氏回娘家来过一回…余氏嫁人以后自己都不太回, 没分家那会儿，一天都有干不完的活, 林老婆子脾气不好，儿媳也好，孙媳也罢，两三个月回一趟娘家都会被她骂。
反正, 入了林家门，那就是林家人, 新婚过后就得踏实帮林家干活, 不然她就会骂。
大概这天底下大部分出嫁的女子都爱回娘家, 余氏在回家路上很是兴奋，走一路聊一路，路边一块石头或者一棵树，她都能说一说。
水塘很大, 冬日会结冰，如今都二月中了，水塘里的冰化掉了许多, 看得到水面上大块大块的冰漂浮着，林麦花手里挎着个篮子，她这一回独自到大塘村来，没有请柳叶同行，但是事前有告知柳叶她要接生孩子。
柳叶还将接生孩子的那个篮子借给了她。
林麦花挎着篮子，好奇地看不远处的水塘，还别说，那冰亮晶晶的，挺好看。
“那里头有鱼吗？”
“有。”余氏今天回来没带孩子，浑身轻松，弯腰捡了个石头往里打水漂。
一股水打得飘一丈多高，林麦花夸赞：“好手法！”
余氏哈哈笑：“我从小打到大，练了好多年呢。里面有鱼，但没人去抓。”她叹口气，“几乎每年都要淹死人，老人说，里头有水鬼。”
水塘的另一边有个缺口，那是下游，有水流过的痕迹，这是冬日，水塘没装满，等到雨水多时，满出来的水应该会从那边流走。
而缺口处有石头，也有泥土，如果不想留这个水塘，村里人完全可以过去挖开。
林麦花没有天真地询问为何不挖……大塘村这地势，山上有水流下来，如果没有水塘，直接就流走了，除了雨水充沛的春夏，秋冬和初春时不一定有水落下来，那……如果遇上干旱，就真的一点收成都没有。
有了这个水塘，滋润了周边的田地，干旱时还能挑水浇地。
这水塘要人性命，但这口水塘要养活整个村的人。
村里人能做的，就是尽量约束自家孩子，不让他们到水塘边玩耍。
余家住在村子的中间，余氏头上有哥哥，底下有弟弟，都已经成亲生子，她有个妹妹嫁给了村里少数几户外姓人之一。
即便林家三房如今单独住，余氏也没有经常回娘家。
出嫁女回娘家，那是娇客。
如今地里还冻着，余家院子里摆着几个新的木槽子，一半填了土，一半还空着，这是前两天余满才带着弟弟去槐树村里买来的。
余氏进门不到一刻钟，家里所有的人都围拢过来，就连嫁在村里的妹妹，也特意赶回来见姐姐。
余家人早就知道自家闺女有一个小姑子，嫁的是被大人奖赏的赵老爷。
一家子在招待林麦花时，特别的热情，送了茶水，又抓了长生果，余母还指使两个媳妇去做饭。
看得出来，余母是个厉害的性子，短短几句话就把家中所有人指使得团团转，就连余父，都被她吩咐去村里借挖土用的物什了。
屋中很快只剩下了三人，余母颇有些不好意思，笑道：“麦花，你可听说过我家的事？”
林麦花点点头。
“那边已生了半日，一会我带你过去，就说你听说了有人临盆顺便去看看。可好？”余母保证，“你只管用心接生，我们不会让你白干，回头我一定给你包一个大大的红封。”
林麦花将丑话说在了前头：“亲家伯母客气，钱不钱的是其次，我没有单独接生过，若是不行，我让你们喊人，你们得赶紧去叫我干娘。”
“行！”余母一口答应，“我觉得不会出岔子，她前头都生了三个呢，只不过上回生孩子难产，调养了好久，才又怀上了这一胎……咱们女人难呐，若是运气不好，生不出男娃，遇上通情达理的婆家还好，遇上这种，真的要被折腾去半条命。”
她反而又夸林家，“所以我说兰香有福气，能够遇上你们林家这么好的人家，唯一一个小姑子还不给她添乱，遇事还尽心尽力，真的，我这心里特别感激。”
余母看着是个爽快厉害的，一张口，竟然这般会说话。
夸了林家，把林家架到高处，稍微要点脸的人不对她闺女好些，都会不好意思。
林麦花那一次偶遇余满，就听说那个三嫂前头生了三个孩子，那时候她还没嫁人，这都过去好几年了，方才余氏说前面三个闺女，她还以为这期间没有生过。
原来还难产过？
“难产那次，生下的是男是女？”
余母叹气：“是个闺女，被憋得太久，生下来没能养活，当天晚上就没了。”
她那一声叹息里包含了太多情绪，林麦花一时只觉毛骨悚然。
余氏起身：“走吧，我们去看看。”
大塘村的众人住在一片山坡上，这边地势不平坦，余家属于最靠近水塘的几户之一，而三嫂刘氏的婆家位于半山腰。
两家人的房子相距不远，一路沿着陡坡往上走，几息就能到。
林麦花小声问：“他们会不会不让我上手？毕竟我是个外人。”
“不会！”余氏语气笃定，“这送上门的便宜，有几个人能忍住不去占？再说，他们都知道那孩子的身世，知道我们为孩子好，不会拒绝我们送去的人。”
余氏这个堂哥叫余饱，据说他生下来那年也是闹灾荒，家里人希望他能吃饱饭，顺利地好好长大。
余饱看着三十好几，其实人今年才二十八，大女儿十岁，二女九岁，三女七岁。
堂嫂刘氏已经被安排到柴房。
是的，柴房里生孩子。
林麦花以前有听柳叶说过，有些人家会把媳妇安排到柴房里生孩子，为的是不弄脏被褥，她上一回是见钱月娘在柴房里落胎……真的是活得越久，见识越多。
她面上没有露出任何异样，跟着余氏进了柴房。
柴房里除了生孩子的刘氏，旁边还有个头发花白的妇人，余氏喊她二伯母。听这称呼，应该是刘氏婆婆。
除此之外，柴房内再无其他人。
这家人准备的接生用具极其简陋，只有一把剪刀和一些布条，旁边有个盆，盆里的布都用得破了洞，烂成了条条。而且水里还漂浮着两小截杂草，一眼看得到有不少灰尘浮浮沉沉。
那边余氏已经在跟她二伯母解释小姑子陪她回娘家，听说这边生孩子，想来帮忙云云。
“我这小姑子心眼很好，纯帮忙。她干娘很厉害的，可能也听说过，就是大水村的梁娘子……”
刘氏额头上满是汗，呼吸还算均匀，应该是痛过一轮了。
余何氏让到了旁边，点头道：“我听说过梁娘子，她教出来的徒弟接生，害得人一尸两命，差点被告上公堂了，是不是？”
余氏：“……”
她解释：“那个徒弟不是梁娘子想收，是婆家硬塞给她，现在她跟婆家都闹翻了……”
“啊？”余何氏来了兴致，“怎么会闹翻？就因为那个徒弟？你细说说这里头的事。”
余氏不着痕迹地二伯母拉到了门后，给林麦花腾出了位置来。
没法子，柴房里东西多，除了柴火还有杂物，烤鱼的地方塞了她们四个人已经很挤，转个身都得小心着别踩到地上的刘氏。
林麦花蹲下去摸刘氏的肚子。
刘氏肚子又开始疼，痛得她咬紧了牙关，完全顾不上曾经的尴尬。
“胎位不正。”林麦花头上都冒出了汗，她是学过，以前也帮着顺过胎位，可那会儿柳叶在旁边，她万一有错，柳叶会指点，会纠正。
门后闲聊的二人已经说到了贾爱莲责怪柳叶没有诚心教导，听到这话，二人都看过来。
“怎会？”余何氏一脸不信：“我瞅着挺好，胎位不正……说不定生着生着就正了。她前面生了四个，都好好的。”
林麦花深吸一口气：“不是说上一胎难产吗？”
“是难产，孩子出来迟了，有点被憋着。其他都正常。”余何氏又催促，“然后呢？梁娘子……啊不，柳娘子怎么回她的？”
林麦花看向地上的刘氏，伸手比划了一下：“嫂子，胎位真的不正，孩子是这样横着的，正常应该是头朝下，如果不管，这孩子生不下来，真的会难产。”
刘氏一把抓住了她的手腕，流着泪咬牙道：“妹子救我！”
林麦花感受到了她的力道：“你的孩子位置靠下，得推……你忍一忍。”
伴随着门口两人说话的声音，林麦花开始动作，刘氏痛到哀嚎出声，却强撑着没有动。
余家准备的那些接生用的东西通通没用上，林麦花将那堆东西全部递给了门口的余氏，又让她重新洗了盆打了水。
一个时辰后，柴房里响起了孩子的哭声，刘氏里衣全部湿透，额头上的发也汗湿成一缕一缕，因为疼痛，双手在地上抓挠，手指甲里全是泥土。
孩子一出生，刘氏立即问：“是男是女？”
余何氏立刻探头过来看。
林麦花将孩子放进旁边破旧的襁褓中，好歹襁褓是洗净的，她忙道：“是个男娃。”
刘氏如释重负，似乎想笑，因为过于虚弱，倒像是在哭。
第225章 出师 孩子落地，余何氏就将孩……
孩子落地, 余何氏就将孩子捆好抱走了，一口一个乖孙孙，言语间对孩子很是疼爱。
余氏来帮忙善后, 二人折腾了一刻钟, 刘氏后来昏睡了过去。
林麦花嘱咐准备进来抱人的余饱：“她这一次遭了罪, 得好生养着，而且我看她身子弱得厉害，气血都虚，你记得去镇上帮她抓几副药。”
余饱看见了林麦花篮子里的药材：“你这些是什么药？”
提气的, 补身的, 止痛的，也有补气血的。
林麦花方才让熬药来着, 余何氏说他们这种人家过得糙，吃不起那么金贵的玩意儿。
阴阳怪气的，听得人堵心。
嫂子余氏想去熬药，都被余何氏拦住了。
因此, 林麦花就没说自己有药，省得自讨没趣。
毕竟, 柳叶也遇上许多次, 她是好心让主家去给刚临盆的妇人配药, 主家都以为是她想卖自己的药。
有些主家会说特别难听的话，很影响心情。
林麦花这还是第一回 单独接生，不想遇上那等糟心事。
余饱抱起了地上的人，却没有离开, 耐心的等着林麦花的回答。
余氏忙道：“麦花，你若有药，就配一些给我三嫂吧。”
她说着还眨眨眼。
林麦花明白, 余氏的意思是，先把这药配了，如果余饱不给钱，她那边会给。
不收钱的药，余家肯定不会说难听话。
林麦花就扒拉了一下自己的那几个药包，说了自己能配的几种药：“我是觉得，至少要喝三副补气血的药，然后再去镇上找大夫看看，应该还得喝点药才行。”
“拿三副药。”余饱看了一眼院子里，“多少钱？”
这药是柳叶准备的，是十五到六十文不等，除了一些她自己挖的药材，还要去镇上的医馆买药来配，真不赚什么钱。
“二十五文一副。”林麦花报了实价。
柳叶每次配的药价钱都不一样，因为药材的进价不同嘛。
余饱又看了一眼院子里，小声道：“你给我留三副，就说是送的，今天你先走，回头我让兰香把钱给你带来，放心，我肯定不赖账。”
林麦花抓了三副药给他。
余何氏果然又是那一套农家妇人过得糙，喝不起药的说辞。
林麦花只好道：“我第一回 接生，还得谢亲家伯母信任我，愿意让我试。这药就当是谢礼了。”
余何氏哈哈一乐：“接生还要学？我已经杀鸡了，今儿我高兴，你们千万留下来吃晚饭。”
人家说客气话，余氏可不敢不客气，拒绝道：“我家里都做好饭了，麦花难得来一趟，哪能让您招待呢？我们先走了哈。”
两人出了院子，从小路上往下走，余氏小声道：“二伯母很抠，我们早就料到了她不会给你包喜蛋，家里我娘已经备好了，包括药钱。”
“你那三哥说了会给钱。”余氏笑了，“不能让你垫啊，我娘先把钱给你，回头他要给我娘就收着，要是不给，就当没这回事。”
她心情不错，“我三嫂总算是熬出头了。”
林麦花好奇问：“不是说单传吗？怎么又是三哥三嫂？”
余氏解释：“听说是小时候身子弱，经常生病，跑去拜了干爹，跟着干爹那边顺的排行……意思他不是余家独子，而是别人家的老三，老天爷就不收他走了。”
林麦花又长了见识。
余母听说是个男娃，也很高兴，不是因为多了一个孙子而高兴，只是单纯地替侄媳妇脱离了那种求子的煎熬而欢喜。
余家炖了一只鸡，装了一条腿送到了余饱家里，说是家里待客，送一条鸡腿贺余饱生子之喜。
林麦花留在余家吃饭时，还看到余饱母子俩在村子里窜来窜去地报喜。
一切顺利，此时天快黑了，余氏和林麦花想要连夜回家，余家人挽留无果，就让余满送二人。
余满这一送，当天肯定回不来，得在林家住一宿，不过，他没有丝毫怨言。
路上，因为多了个余满，姑嫂二人没有多聊。
林麦花挎着篮子，心下很兴奋，旁人只是觉得她陪着刘氏一个时辰后就生了孩子，完全不明白其中的凶险，她这回真的救了两条人命……从余何氏的话里话外和她准备的那些简陋的接生物什就看得出，他们家根本就没有请稳婆的想法，也不觉得接生的稳婆有真手艺。
今日她不来，刘氏生不出孩子，除非一家人愿意请大夫，否则，母子俩都会很危险。
余家兄妹先是将林麦花送回了村口，然后才回了林家。
林麦花到家不久，柳叶就过来了，进门就问：“如何？”
今儿林麦花用的那些技巧和手法，跟旁人说不明白，只有柳叶清楚，她兴奋地说了一遍，柳叶听着听着，唇边笑容越来越深。
“看来你是真的有将我的话听进去，换了贾爱莲，估计就……”说到这里，柳叶一挥手，“喜事跟前，不提那个晦气玩意儿。你差不多能出师，回头我帮你置办一套行头。”
林麦花忙道：“我要跟干娘学的还有很多，而且，行头该我自己来。”
“师父教会了徒弟，就该帮徒弟置办一套得用的行头，这是规矩。”柳叶笑眯眯的，“我是你干娘，也是你师父，别推辞哈，我要不高兴的。”
林麦花并没有帮柳叶太多忙，平时送的好东西，柳叶也经常回礼。
“这……没有贴着银子教徒弟的道理。”
柳叶纠正：“你当初可给了不少拜师礼呢，贴不了银子。虽说那些银子没落我手里，那我收了你丰厚的拜师礼是事实。”
一转头，林麦花自己接生过孩子的消息就在村里传开了。
是柳叶传的。
只有对外有了名声，人家才会登门相请。
林麦花颇不好意思，她是槐树村的人，天然就会得别人多信任几分，而无论何处，众人都会下意识更愿意照顾本地人。
这消息已传开，别人家生孩子会跑来请林麦花，生孩子的人只有那么多，请柳叶的人会变少。
都说教会徒弟，饿死师父，林麦花学接生，并不是要以此为生，而柳叶得靠着这份手艺养家糊口。
她特意登了柳叶的门，说了自己暂时不接活计的打算……拜师学艺，接不接活计，都得问我师父。
柳叶一听就猜到了她的想法，笑道：“你怕我饿死？”
林麦花摇头：“干娘接生十多年，我才学两年，有脑子的人都会愿意请您，我只是害怕……”
“不用怕！”柳叶安慰，“凡事总有第一遭，你也别觉得抢了我的活计，你当我为何会那么决绝地和梁家撕开？没点打算，我才不会干那蠢事呢，年前城里有一位管事找我，有位富商夫人想请我去接生，干得好了，不会少于这个数。”
她伸出一个巴掌，“五十两！如果能生到女儿，说不定还能得更多，翻番都有可能。”
她用肩膀拐了一下林麦花：“到时我们一起去，身为我的徒弟，随便拿个十两银子。”
林麦花真心实意道谢：“多谢干娘。”
十两银子对于村里人而言不是小数，柳叶在这种事上能够想着带她一起，是真心替她打算。
柳叶嘱咐：“事未成之前，咱别往外张扬，这一桩活计干成了，我儿女成亲全都不愁，以后我能接活就接，不能接就歇。”
她说起未来的日子，满眼憧憬。
林麦花笑道：“干娘一定会得偿所愿。”
“我这有点事情要麻烦你。”柳叶看了一眼院子里劈柴的儿子，“小冬该议亲了，你这边得帮我寻个合适的人选，姑娘家要踏实，不求她会种地，家里的活要拿得起来，容貌不需太美，但也不能太丑，我不贪图姑娘家的嫁妆，对方也不能太穷……”
她说着说着，有些不好意思，“我是不是要求太多了？”
“不多，大弟还小，慢慢寻嘛，总能寻到合适的。”林麦花不太愿意帮人做媒，不过，托付她帮忙的人是干娘，她还是决定去娘家请母亲帮着打探一下。
柳叶赞同干女儿的话，又嘱咐：“我想找个槐树村的姑娘，最好是家里兄弟多，族中人多的那种……麦花，你生在槐树村，嫁人了也在村里，体会不到我们这些外村人的为难处。”
有时候村里的妇人坐在一起说笑，看到她过去，就会刻意避开，然后换个地方凑在一起，继续说说笑笑，时不时还对她这边指指点点。
那些神情和姿态，很难不让人她认为那些人在说她家的闲话。
当面说到脸上，她还不敢生气。若是人家找上门来，她还得笑脸迎人。
林麦花点点头：“我会上心的，回头让我娘去帮你打听。”
“我们家没地，可能会让人嫌弃。”柳叶叹气，“慢慢打探，等过一个月，我拿到城里那边酬劳了，底气也更足些。”
林麦花好奇：“干娘为何不拿着这笔银子进城？大几十两，应该能够在城里安顿下来了吧？”
“我在槐树村好歹有你这个熟人，去了城里，那是两眼一抹黑。”柳叶感慨，“若是在城里接生，容易卷入那些大户人家的阴私，我们这些小人物不自量力冲进去，会被搅得粉身碎骨。这一次的活计，是那位富家夫人前头已经有了两个儿子，一心想生女儿，而且家中主子少，矛盾少，多半无人出手阻碍她生孩子……种种权衡之下，我才答应了接这份活计，不然，我宁愿不赚这份钱，也绝对不去冒险。”
赚了钱，也得有命花才行。
第226章 蒋家被抓 柳叶想到林麦花以后……
柳叶想到林麦花以后要接活计, 说不定就有城里的富贵夫人来找，忍不住多嘱咐了几句：“一些大户人家都男主子，妻妾成群, 那些通房和入门后 , 必须要有孩子才能站稳脚跟, 妾室们想生，大妇容不下……去母留子，或者是干脆一尸两命，找上我们这些接生的手艺人是最容易达成目的。”
柳叶说到这里, 一脸感慨：“农家有农家的苦, 大户人家有大户人家的难。大家都不容易。”
林麦花最近在村里名声很大。
很多人都知道她是柳叶亲口承认的已出师的徒弟。
本来大家还不觉得这出不出师的区别不大，前头贾爱莲弄出了人命后, 柳叶不止一次对外强调说贾爱莲私自出师，学到一半就开始接活儿。本身就是个半吊子，还不听她这个师父的吩咐，瞅着事情不对也不来请她, 所以才出了人命。
林麦花不一样，这是柳叶承认的可以单独接生的弟子。
如果林麦花接生出了人命, 柳叶也要担责, 若需要赔偿, 她也要出银子。
最开始是高月过来一趟，送了一份贺礼。
贺她出师。
然后是其余两个嫂嫂，紧接着是林五妹，高氏也来了一趟, 连牛氏都来了，还说她已经告诉了林桃花，估计这两天林桃花也会登门。
然后是翠柳送了一份礼……这口子一开, 不得了了，村里至少大半的人家都来送贺礼，礼物不是多贵重，有些就拿了四个鸡蛋，但亲近的意味十足。
柳叶在她这边坐了不到半个时辰，就有三户人家前来送鸡蛋。
林麦花通通都不收，想要婉拒，但是人家既然把鸡蛋送来了，就是诚心诚意送礼，推拒得过于决绝，也不合适。
等林麦花又和两位妇人撕巴了一番，拿着两串鸡蛋回来时，柳叶感慨：“这就是本村和外村的区别，都知道你手艺跟我学的，她们对我，可没有对你这么亲近。”
村里人的鸡蛋如果要拿着出门 ，多是将鸡蛋编在麦草上头，编好后是一串。
林麦花将鸡蛋放桌上：“干娘一会拿点鸡蛋回去吃。”
这年景，想要把鸡养到生蛋可不容易，天气一冷，好多鸡都不生蛋了。村里人讲究多子多福，至少有九成的人家不是有小孩子，就是有即将出生的孩子，鸡蛋都要留着补身。
有时候想买蛋，拿着钱都买不到。
如今鸡蛋的价钱节节攀升，原先三五文钱一个，现在得八文左右，甚至更高。
这天，林麦花帮着赵东石一起翻土。
将菜和土芋种在木槽子里，所谓的翻土其实是把所有的土倒出来，全部打散后往里加上灰和粪肥，和好了再填回木槽子，土塞得太实了不行，太松了也不行。
林麦花经常帮着赵东石干这些，从一开始需要赵东石增减一些土，现在已能直接往里下种了。
齐满夫妻俩站在旁边不错眼的看，学得特别认真。
几人在后院正忙活呢，前院有人敲门，由于出去开门耽搁了一点时间，隔壁的白招娘已经把人让了进来。
来人是余氏，她到了后院后，蹲在旁边饶有兴致地看了会儿，然后才拉了林麦花避开众人小声说话：“我想跟你买点鸡蛋。”
林麦花这里鸡蛋多，是村里人送的，她接了人家礼物，都说让人家有事言语……回头这些人家请她接生，第一回 上门，肯定不能收谢礼。
“买来给谁？”
如果是余氏自己吃或者是三房的人要吃，林麦花肯定不能收钱啊，还得把鸡蛋整理好了送回去。
余氏小声道：“我那个三嫂……家里太穷了，二伯母抠搜，不给她做吃的。反正我也要回去送贺礼，多买点鸡蛋给她，就不送别的了。”
林麦花这里有五十多个鸡蛋，前来送礼的众人，也不都是送鸡蛋。
“你要多少？”
余氏立即道：“你留点来吃，多余的都给我。”
林麦花将装鸡蛋的篓子搬到院子里，姑嫂二人开始挑。
这拿来送礼的鸡蛋，万万不能有坏的。
余氏小声说着余刘氏坐月子时的艰难，一天一个鸡蛋都落不着，那天接生完说的杀鸡，真的只是客气话。
“他家就一只鸡，现在还在院子里活蹦乱跳。我娘只好三天两头做了好的给送上去……”
林麦花面色一言难尽。
余氏叹气：“我娘纯粹是看三嫂可怜……”
林麦花忍不住问：“你们两家原来也经常互相送吃的吗？”
那天看两家房子的位置，余家周围还有好些邻居，余饱一家离得较远，至于两家是亲的……大塘村一大半的人都姓余，都是族中人，林麦花明明记得围在余家周围的才是嫂子亲堂叔，那天嫂子还指了房子给她看，说没有亲叔，两个亲堂叔对她，比其他人家亲叔叔对侄女还好，过年她回娘家，也会给那两个叔叔备一份礼。
余氏摇头：“如今不同嘛，毕竟……”
林麦花提醒：“会不会那个三哥家里并不想收你们家的吃食？”
“我那二伯母抠搜，爱占小便宜，怎么会不收？”余氏叹气，“我知道你在想什么，我们家送东西多，旁人会怀疑孩子身世，三哥要不高兴。其实……我哥和三嫂私底下来往好几年，村里人都知道。”
无论送不送吃食，别人都会怀疑孩子的亲爹是余满。
“大家知道是一回事，好歹扯一层遮羞布啊。”林麦花和大嫂平时互相来往挺亲近，真心觉得大嫂人好，所以才忍不住多说一句，“你们这么大剌剌不遮掩，操心费钱的，回头说闲话的人多，他们说不定还反过来怪你们不知分寸才弄得人尽皆知。毕竟，那是人家传宗接代顶门立户的儿子，旁人一张嘴就说孩子是你们家的，谁听了能好受？”
余氏挑鸡蛋的动作慢了下来，半晌回过神：“麦花，你的话有理，我……这些鸡蛋我要三十，回头跟我娘一人一半拿去送。”
方才要尽量多买，这会只要一半，可见是听进去了。
*
三月初，好多人家里都断了顿，去镇上的路和村与村之间的路都被踩出了小道，走起来泥泞一片，却不会像冬日里那般随时可能一脚踏空。
只不过，村里的人都不爱去镇上。
镇上无粮，拿着银子买其他的，村里人都舍不得。
这一日，蒋家开了大门开始卖粮。
最差的杂粮五十文一斤，粗粮一百文一斤，糙粮二百文。
价钱高得咋舌，有村里人说蒋家的粮价不合理，反而被骂穷鬼。
到底还是有人去买粮，只是不像原先那样，十斤二十斤地往家搬，二十就买个一两斤……多是拿回去给家里的老人和孩子吃。
蒋家也并不急着把粮食卖完，门口贴了一张麦粮的纸，谁要买粮，再敲门喊人。
赵东石昨天从后山上一个人悄悄去了镇上，然后从镇上坐车进城。
他人还没回来，衙门的人先到了。
张大人亲自带着一队衙差，四架马车直接入了村。
镇上到村里的路泥泞，一般马车走不动，也就是衙门的这马车和普通人家的车架不一样，才走得快速。
众人看着一个个着黑红相间衙役服的官人下来，想要看，又不敢凑近了看。
张大人最后下马车，没有看任何人，而是直接去接了蒋家卖粮的那张纸，旁边随从立即敲门。
开门的是蒋明兴。
自从去年冬日里蒋家收留的那些外地人偷跑后，整个蒋家除了蒋明兴，其他的男人们都很少见着面。
蒋明兴以为有人买粮，看到是张大人，愣了一下后，扯出一抹灿烂的笑拱手相请：“贵客临门，寒舍蓬荜生辉，快请快请！”
相比起蒋明兴的欢喜，张大人一脸不苟言笑，抬手用力一指，他身后站着的衙差门瞬间就冲进了蒋家。
蒋明兴吓一跳：“大人，草民可没犯事，您这是……”
张大人不说话，跨过门槛直接往里走。
蒋明兴心里慌乱，色厉内荏道：“你们这是强闯民宅，哪怕是官员，又不可能随心进出普通百姓……”
“大人，东西在此！”
某间屋子里有衙差喊，张大人脚下一转，立刻走了过去。
那间屋子里面放的是粮食，蒋明兴心头咯噔一声。
他当然知道城里的张大人在打击那些囤积居奇的商户，尤其库房里压着粮食不卖，或者是卖高价的商户……蒋明兴以为住在村里，此处离城里那么远，而且他家里的粮食比起那些大商户连九牛一毛都算不上。
一家子上下压根就没想过大人会为了这点粮食找到村里来。
张大人看着堆了半间屋子的粮食，一挥手道：“搬出去。”
蒋明兴飞快回了自己的房一趟，出门后小心翼翼靠近了负手站在屋檐下看众人搬粮的张大人，鬼鬼祟祟递出一个荷包，小声道：“大人，有话好说。”
张大人都不正眼看他：“你收拾一下。”
蒋明兴愕然。
收拾什么？
想到某种可能，蒋明兴平时保养得白皙的脸霎时惨白一片。
“大人，我家就这一点粮，没有高价……”
“本官自然是得了确切的消息才来的。”张大人伸手一指院子里搬出去的粮，“那些是物证，想来村里还能找出几个人证。人证物证俱在，你蒋家上下故意囤积居奇，高价卖粮，故意挑起民愤，你还有何话说？”
蒋明兴刚要辩解，张大人却不愿再听，呵斥道：“抓起来！”
大人一声令下，众衙差朝着蒋明兴扑了过去。
第227章 奔走 蒋明兴很快被带上了枷锁。 ……
蒋明兴很快被带上了枷锁。
体面了小半辈子的他从来没有这样的经历, 又惊又怒之下，心中恐慌无比。
一想到自己这副模样要在众目睽睽之下被拖到衙门，就恨不得将所有看见他狼狈模样的那些眼珠子都挖出来。
怒恨交加, 到底还残存了几分理智, 蒋明兴深呼吸好几口气, 尽量温和地道：“大人，我们家的粮食是攒了自己吃的，村民们来买，我不想卖, 可是他们家里都没有余粮了, 眼瞅着就要饿死人……粮食卖那么贵，是因为我们买得贵, 我们家没有屯粮，总共也没多少……”
话还未说完，又有衙差匆匆而来。
“大人，后院有个地窖, 里面有大堆粮食。”
那些衙差在将他锁好之后，又去抓其他人。
蒋家各房都有自己的屋子, 而且屋子和屋子之间都隔着距离, 便院子里有些动静, 可能也不会出来查看。
大人动作过于迅速，没发现蒋明兴被锁的人一无所知，而发现了蒋明兴被锁的其他人也不敢冒头。
张大人冷哼一声：“带路！把蒋家所有成年男人都锁回去，一个都别漏！”
“是！”
蒋明兴心里暗道一声完了。
村里众人在发现大人和衙差是直奔蒋家而来, 胆子都大了几分，不敢凑近了看热闹，全都挤到了林振旺和柳叶的院子里。
一个个站在门口, 伸长了脖子往蒋家瞧。
原先安静威严的蒋家，如今鸡飞狗跳，很快，蒋家的男人们一个接一个被锁着带出来直接扔上马车。
他们的脸上又惊又恐，完全没有了往常的高傲和张扬。
紧接着，一袋又一袋的粮食被扛出来堆到外面的地上，渐渐地堆成了一座山。
狡兔三窟，蒋家的粮食分了六七处地方放。
有师爷站在门口数袋子，看见赵家院子门里的赵东银，扬声道：“赵老爷，你过来。”
赵东银没有和衙门的人打过交道，但只听这称呼和对方的态度，就知道不是找他麻烦。
他一瘸一拐上前：“小人不是赵老爷。”
师爷哈哈一乐：“赵老爷的哥哥，自然也是赵老爷嘛！你找相熟的人往村里传话，想要买粮的人，今日天黑之前赶到这里，杂粮三十五文一斤。”
其余两种更好的粮食，村里人多半不会买。
众人没想到还有这等意外之喜，前头跑来蒋家买粮食的人肠子都悔青了。
那时一斤粮，现在能换三斤粮了。
在这几年都没收成的灾年间，一下子亏了两斤粮，别说买粮的人，旁观的人都觉得肉痛，排队称粮时，忍不住就说起了这些事。
师爷闻言，立刻问是谁买了高价粮。
买高价粮的有十二户人家，最多的买了三斤，最少的买了半斤……买半斤粮的那个，还被蒋明兴骂得狗血淋头。当时是求了又求，都跪地上磕头了，蒋明兴才称了粮食给他。
除此之外，还有二十多户外村人买了粮。
师爷没去找那些人，只问槐树村里众人愿不愿意去公堂上作证。
蒋家不是好东西！
人人都缺粮的时候，他们家堆着这么多粮……物以稀为贵，粮食少了，价钱自然节节攀升。
多来几个蒋家这种恶商，粮食堆积如山，普通人却要饿死一片又一片，蒋家屯粮，其实是在杀人！
众人本来就不喜蒋家，如今看到这堆粮食，又恨又妒，买了粮的人中，不知道是谁先答应作证，众人都纷纷点了头。
村头的那一堆粮食，四爷并没有说每户只能买多少……实则村里人也买不了太多。
众人都知，错过了这个机会，以后想要买粮，没这么容易，于是家家户户都买粮。
多则一百斤，少则几十斤，买几斤的也有。
周围村子里的人得到消息，纷纷赶过来买粮。
买粮的人知道这粮食的来处后， 都开始骂蒋家。
蒋家的男人们早已被马车拉走，只剩下一群女人，任由门口的人把蒋家骂的狗血淋头，却聋了似的，个个都不冒头。
这粮食一直卖到天黑，之后大人找了其他的马车来把剩下的粮食拉走。
村头的热闹都散了，赵东石才从外面回来。
他披着一身寒意进屋，彼时小安睡着了，林麦花在帮他补衣。
“回来了？吃晚饭了吗？”
说着就丢下手里缝了一半的衣物，作势要下地穿鞋。
赵东石按住她的胳膊：“别忙，我不饿。 ”
林麦花重新拿起手里的活计，缝两针看一眼他，再缝两针，又看一眼他。
赵东石失笑：“看什么？”
“你好看。”林麦花挪到了他的旁边，“今天蒋家的男人们被抓走了，大人从他们家搬出了好多粮食来，村里好多人都买了粮。我就是好奇，咱们村离城里那么远，大人是怎么知道蒋家在高价卖粮的？”
蒋家有粮，衙门在去年入冬前就已知，一直都没来收走，如今突然发难，在林麦花看来，大人生气不是因为蒋家有粮，而是因为蒋家把粮食卖了高价。
赵东石眼神里都是笑意：“自然是因为有人去告状啊。”
夫妻二人对视，林麦花瞬间了然，告状的就是赵东石。
难怪大人来得那么快。
普通百姓去报官，即便是告大人很在意的各种囤积居奇的商户，得了消息，也会先暗访过后再决定要不要抓人。
可赵东石不一样，他替大人卖过粮，已然得了大人的信任。
赵东石并不否认自己对蒋家的厌恶：“恶心了我们家那么多次，我总要恶心回去，才能念头通达。”
*
蒋家男人们被抓，村里人拍手称快。
村里少有人被抓，这真的是件很新鲜的事，两天众人凑在一起，都在说蒋家的罪名。
对于蒋家的女人们而言，那就跟天塌了差不多，蒋大嫂第二早上天蒙蒙亮时悄悄打开了门，她要进城，一个人怕出事……毕竟灾荒年间，有好多逃难来的外地人，饿急了，什么都干得出来。
于是，她叫上了自己的三弟妹一起。
两人出门后，一路往镇上而去。
当日午后，二人坐了马车回来，脸色都不太好，蒋大嫂还第一次去了村尾。
表姐妹之间，在高月出嫁后，逢年过节都没有来往，因为蒋大嫂不爱出门，表姐妹俩一般都见不着面。
彼时林麦花也在村尾。
她和朱红杏之间不太熟，回娘家，要么是陪亲娘，要么就是找大嫂和三嫂。
蒋大嫂来时，林麦花正在逗侄女。
世人重男轻女，高月很疼爱自己生的女儿，看得出小姑子是真心喜欢闺女，便也乐意与小姑子多亲近几分。
看表姐进门，高月阴阳怪气：“呦，贵客怎么能来我们家这种庄户人家？与你身份不符啊。”
蒋大嫂：“……”
“表妹，出事了。我去找姨母，她不见我，我给了守门的人一些好处，想让他们再帮着禀告一回，结果却悄悄告诉我说，姨母被罚到了庄子上……”
高月抬眼：“那又如何？我一个乡下农家妇人，难道还能帮上姨母不成？”
蒋大嫂跺了跺脚：“姨母是因为给我们那些粮食才……也不知道是哪个缺德冒烟的混账跑去衙门告状，害得你表姐夫被抓。”
“表姐分粮食给我们，说的是让我们自己留着吃，可没说让你卖那么贵。”高月语气不疾不徐，“表姐喝茶。”
蒋大嫂满面愤怒：“你就一点不担心姨母？你有没有心？”
她对上表妹平静的眉眼，知道自己再怎么发怒，表妹也不会和她感同身受。她来这一趟，不是为吵架。
“表妹，你能不能……”
“不能！”高月一口回绝。
蒋大嫂急得不行：“你怎么能这样绝情？若是姨母不帮我们两家奔走，不会落得如今境地，还有你姐夫……”
“我都不认你们这门亲戚，什么姐夫？畜生而已！”高月也被挑出了几分火气，顾不得小姑子就在旁边，脱口道：“我出嫁的前一夜发生了何事你心知肚明，当初若不是我胆子大，早已在事后一根绳子吊死了，如今你哪来的脸让我救他？而且，张大人清正廉明，是个为国为民的好官，他不会冤枉任何一个好人，姓蒋的畜生落到如今境地，那是他自己罪有应得！”
蒋大嫂痛哭出声：“你姐夫再不是东西，可他是我男人，是我孩子的爹，他要是出了事，以后我们母子怎么办？”
高月不喜欢听她哭，而且这哭声太大，都有点吓着孩子了。
“你这么大个人，没了他就活不了？”高月万分不能理解，“你是嫁给他，又不是把命交到了他手里。”
“站着说话不腰疼。”蒋大嫂猛然起身，“你清高，你了不起，我这个当姐姐的求不动你……当我没来过吧。”
语罢，匆匆离去。
林麦花在旁边没吭声，她听出来了，高月除了白师爷家中那个妾室姨母外，应该还有其他的亲戚，而这门亲戚能在张大人面前求情。
蒋大嫂此行，是希望高月帮她奔走。
高月眉心微皱：“当初我就劝过她，不要用那些粮食来赚钱。”
她做事只求问心无愧，也说了粮食卖高价可能会出事……毕竟她们的粮食就是从那些卖高价的商户手中得来的。
大人会把那些卖高价的商户抓起来，又凭什么会放过蒋家？
“麦花，回头她若来找你，别搭理她。”高月一脸严肃，“事关衙门里的大人，不是咱们可以掺和的。而且，在这灾年间屯粮食卖高价是重罪，大人一定会重罚，谁求情都没有用。”
第228章 进城和规矩 林麦花回家时……
林麦花回家时, 看到了隔壁蒋家门口呆坐着的蒋大嫂，而林桃花，这两天也常常回娘家, 一天要跑几趟。
林桃花从村里过来, 看见林麦花要进门, 隔着老远就喊。：“麦花，你等等。”
堂姐妹之间越来越疏离，林麦花其实不太想搭理她，但又好奇林桃花怎么救人, 于是耐心等了等。
“进去说！”林桃花怕堂妹不和自己说话, 一路小跑过来，累得有些气喘。
她伸手推了堂妹, 发现推不动。
林麦花强调：“有话快说。”
林桃花能够感觉得到堂妹对自己的疏远，苦笑道：“你也不搭理我了？”
话里话外，有种蒋家出了事，林麦花就急着与她撇清关系的意思在。
林麦花皱眉：“我一向都不爱搭理你。”
林桃花：“……”
那倒也是。
“我有事跟你打听, 妹夫是大人封赏的老爷，好像以前也经常去衙门里交猎户牌的银子, 他对衙门里的那些师爷熟不熟？”
林麦花摇头：“不熟。”
林桃花不死心：“那他有没有听说过哪位师爷私底下愿意收礼？”
“我们是村里的庄户人家, 打听这些做什么？”林麦花一脸莫名其妙, “再说，他一年才去城里几回？你跑来问他，还不如去问大房呢。 ”
林桃花就是从大房那里过来的，林振文根本就不说实话, 只说不认识那些师爷。
可是他原先明明吹嘘过跟好多师爷都一起吃过饭喝过酒，林桃花又不是要他帮着牵线，只是想打听一下那几位师爷的脾气……普通百姓就是艰难, 这出了事想要去求人，不知哪些收礼哪些不收礼，拿着银子都不知道该求谁，连那些师爷的门往哪边开都得现打听。
“大伯回村好几年，衙门里的那些师爷都换了一轮，他什么都不知道。”
林桃花抿了抿唇，声音压得更低：“麦花，前头到你们家来的刘师爷看着是个很好说话的人，你能不能帮我个忙？放心，不让你白帮！”
林麦花还记得娘家三嫂让她别掺和这件事的嘱咐：“我帮不了。”
“哎呀，你先听我说嘛！”林桃花看了一眼蒋家大门外呆坐着的大嫂，“现在蒋家上下都想救人，不计代价……你能不能带着我去那位刘师爷家里拜访一趟？”
林麦花瞬间就明白了她的打算。
反正两人进了刘师爷家里一趟，落在蒋家人眼里，就是她们给刘师爷送了很大的一笔银子……最后蒋家父子人还是没能从大牢里出来，要么是是刘师爷没有尽心，要么就是刘师爷办不成此事。
无论哪一种可能，蒋家这些女眷也不可能跑去质问刘师爷……送出去的请刘师爷帮忙走动的礼物，也没人敢去讨回来。
想到此，林麦花惊讶的上下打量面前的堂姐：“你可真机灵！”
林桃花此举，纯粹是为了从蒋家手里骗钱，即便是林家的三媳妇，她在蒋家的地位远远不如两个嫂嫂，婆婆根本不拿正眼看她，也不会拿大笔银子给她。
其实林桃花这两天跟着大嫂一起到处奔走，越忙活心里越沉，几乎遇见的所有人都拒绝了帮助蒋家，这其中还有一些住在城里一看就很富裕的人家。
人家不愿意帮，有时不是没门路，而是知道蒋家父子几人的罪名很重，压根救不出来。
嫁入蒋家三个月，林桃花感觉自己的富贵梦又要碎了，她又不是非得过大富大贵衣来伸手饭来张口的日子，只是希望自己不用太辛苦就能吃饱穿暖而已。
林桃花自认为没有救出蒋家让全家上下对她刮目相看的本事，如今能做的，就是从蒋家人手中尽量抠一笔银子出来。
“麦花，人总要为自己打算。”林桃花不觉得自己的所作所为有错，“蒋家上下没一个好人，我自己也不是什么好东西，反正拿的都是蒋家的银子……回头事成，咱们姐妹俩一人一半！”
她见堂妹并不动心，继续道：“这请师爷出手捞犯人，礼物至少也是百两起。麦花，干完这一遭，咱们姐妹好几年内都不会再为银子发愁。”
林麦花摇头：“不行！”
“怎么不行？”林桃花把自己所有的打算都和盘托出了，如果走漏了风声，不光一个子儿都拿不到，还会被婆婆和两个嫂嫂厌弃。
她面露焦急，“银子啊！你不想要吗？”
“你这是骗人，还试图往衙门里的师爷身上泼脏水。”林麦花摆摆手，“你走吧，就当我没听过你的这些疯话。”
林桃花咬牙：“麦花，你帮我这一回！算我求你。”她主动退了一步，“你六我四，行不行？”
“这不是银子的事，而是我不会骗人，好好的日子过着，我不想因为干了这些烂事而被抓进大牢里，爹娘疼我一场，我不能让他们脸上蒙羞，小安越来越大，他不能有一个坐牢的娘！”
林麦花说这些话颇有深意，句句都在说自己，实则是在点林桃花。
堂姐妹一场，一个屋子里睡了十多年，她平时和林桃花再不亲近，也希望她不要在歪路上越走越远。
二人这个年纪，都上有老下有小。
林桃花想听的不是这些，再退了一步：“你七我三。”
反正都是蒋家的银子，能捞多少算多少。
林麦花不顾她的阻拦，直接进院子关上了门。
林桃花：“……”
她垂头丧气往家走。
蒋大嫂不知道堂姐妹俩说了什么，但看得见林桃花吃了闭门羹，嘲讽道：“你真是没有一点蒋家媳妇的风骨。对着个猎户低三下四，人家还不领情……方才你就该一巴掌打过去，人家嫌弃你，就是嫌弃蒋家。敢不给蒋家面子，你何必那么客气？”
蒋大嫂对村里人都挺客气，实则平等的看不起村里所有的人。
她这么教弟媳妇，也只不过是嘴上痛快，换她自己遇上方才的事，最多就是训斥几句，撂两句狠话。
实则，也是看不起林桃花这个弟媳妇，她才会各种胡话张口就来。
林桃花没有生气，也没反驳，坐在她旁边：“现在的蒋家，哪里还有面子？大嫂，我们真的能救出他们吗？”
“肯定救得出！”蒋大嫂语气笃定。
林桃花听家里婆媳几人说话，好像蒋家父子随时都有可能从大牢里平安出来，但是她们遇上的每一个外人，都是一副不乐观的态度。
“那他们到底哪天能回来？我好担心，我好怕……”
说到这里，开始呜呜的哭。
一半是假意，也有一半是真心，林桃花真的很不甘心，她都嫁第二回 了，落得个抛夫弃子的名声，怎么还是过不上好日子呢？
*
蒋家人越来越低调，又像以前一样关起门来过日子，不过，那威严的大门不再如往常一般光鲜，总给人一种萧索寥落之态。
而且，村里人提起蒋家时，要大胆了许多，往常是不敢玩笑怕得罪人，如今就没了顾虑。
三月中，地里能挖得动了。
众人纷纷扛着锄头下地，忙着种麦，忙着种土芋。
算起来，大部分人已经是种了三次土芋，一开始的三斤种子，种得好的人家，如今至少也有一百多斤。
这一百多斤可以切成块下种……等到这次收成，至少也能敞开了肚皮吃一段时间。
就在家家忙着种地之际，柳叶这天傍晚敲了赵家的门。
“麦花，明早上有马车来接，你收拾点行李，咱们大概要耽误三五天，记得带上换洗的衣物。”
用柳叶的话说，去那样的大户人家接生，带个徒弟，她面上有光，而且，大户人家人多手多，接生时容易被人动手脚，多一双眼睛在旁边盯着，旁人动手脚被发现的几率大大增加。
赵东石不放心地嘱咐：“要是出事，记得去找刘师爷。”
旁人眼里，赵东石走了狗屎运，得了大人亲口奖赏，人人尊称他一声赵老爷，也还是个猎户。实际上，赵东石和刘师爷私底下来往颇多。
这木槽子里种菜种土芋，刘师爷私底下也找了赵东石请教过。
像替蒋家求情这种事情去找刘师爷不好使，赵东石也张不开那嘴，但若是夫妻俩被人欺负，去找刘师爷帮忙，刘师爷肯定愿意伸出援手。
“好！”林麦花临走，摸了摸小安的脸，“你仔细着些。”
“放心。”赵东石送了她出门，亲眼看着两人上了马车离去。
来接两人的是一个满身严肃的三十多岁妇人，身着绫罗绸缎，头上戴着支银钗，头发一丝不苟。
车夫一句不多话，三人坐好后，马车就往镇上而去，到了镇上，天色才大亮。
气氛凝滞，柳叶颇有些不自在：“赵管事这么早来接我们？是连夜赶路吗？”
“昨儿傍晚到的，在镇上住了一宿。”被称作赵管事的妇人说话一板一眼，神情格外冷肃，“我准备了干粮，你们吃点，有些话我要嘱咐，你们认真听。”
柳叶接过包子，点了点头：“您说。”
“此次夫人临盆，你们不能带外头的任何东西进去，这些行李我会找个地方放着，离开时再交给你们。”赵管事语气不容商量，“稍后到一个宅子里，你们先去洗漱，旁边会有人伺候，别觉得不自在，这是夫人的吩咐，也是为你们好，万一有意外，你们也能撇清关系。洗漱完，你们穿上旁边准备好的衣裳，接下来几天，你们的衣食住行都听我安排，不可以自作主张，到了府里别乱跑……”
她一口气都不歇，嘱咐了一大通。
柳叶一边听，一边悄悄打量边上的干女儿。
第229章 接生和酬劳 赵管事说话很利落……
赵管事说话很利落, 嘴巴张张合合，眨眼间就说了一大串，旁边听她说话的人都下意识会紧张几分, 必须要打起精神竖起耳朵, 生怕听茬了去。
想也知道, 这般利索的管事不会将话说第二遍。
柳叶一边听，一边悄悄瞄干女儿的脸色。
她以前接过类似的活计，酬劳没有这般丰厚，但规矩也不少。
她早就知道大户人家各种规矩多, 来前就已有了心理准备, 就是有点担心林麦花不习惯。
“总之，外头的所有东西, 小到一针一线，哪怕就是一粒米，也不能往府里带。听明白了没有？”
二人点头。
柳叶出声：“那我接生所要用到的这些东西……”
赵管事随口道：“府里会准备，你这些用旧了的玩意儿会污了主子的眼睛, 我会帮你收好，等你们办好了差事离开时还给你。”
柳叶：“……”
这篮子让主子看一眼都会污了眼睛, 里面的东西自然不能在主子身上使。
林麦花起得早, 见赵管事闭上眼睛, 她也开始打瞌睡。
马车在还有两里路就进城门时拐了弯，在小道上走了两里路后，停在了其中一个庄子前。
里面有两个丫鬟候着，早已准备了热水, 两人进了内室洗漱，脱下来的衣裳鞋子，包括林麦花的钗和柳叶包头的布, 都被其中一个丫鬟拿到了外间。
不光是拿走那么简单，还得细细查看，因为林麦花衣裳上挂着的钥匙被人摇得叮咛作响，那动静还响了好几下。
再从内室出来，两人都穿上了细软的料子制成的衣衫，上衣下裙，袖口窄小，穿着好看又不耽误干活，衣裳样式一样，颜色一样。
二人长相都不错，穿上这身衣裙，姐妹花一般。
俩人出门，门口等着的马车已经换了，一路进城，走了近一个时辰，马车才进了一处大宅的偏门。
宅子雕梁画栋，处处彰显精致华美。
两人下了马车，入目都是花花草草，到处都美，随便往哪边看，都觉赏心悦目，两人被带到其中一个富丽堂皇的院子，冬日这么冷，村里一片萧条，院子里却到处郁郁葱葱。
林麦花二人没有多瞧，进屋后，只觉眼前一亮，屋中处处都精致华贵。
也不等二人行礼，一位雍容华贵的夫人出声，声音清悦：“先来看看胎位。”
柳叶不是下人，本也没打算行礼。
她道了一声得罪，便开始摸妇人的肚子。
“胎位有点偏，但生孩子的时候应该能自己转过来。”柳叶一上手摸，顿时安心大半，“夫人放心，我们母女一定尽力而为，保您母女平安。 ”
夫人听到这话，总算展颜：“确定是女儿？”
柳叶谦虚：“八成可能。”
“你们回去侯着，大夫说可能就是这两日。”夫人挥了挥手。
两人从屋中退了出来，柳叶小声问：“怕不怕？”
林麦花不太怕，那院子里的下人来去井然有序，眉目间却没有多少愁容，有些还带着笑。想来这所谓的主子不难伺候。
还以为要等两天，结果当天夜里夫人就发动了，柳叶和林麦花一路匆匆被叫去了另一间屋子，外间候着许多丫鬟，里间夫人在床上躺着，旁边除了赵管事，只有两个丫鬟。
床上的另一侧有一个拳头大小的洞，夫人刚好能将手伸出去，墙外面好像有个大夫在把脉。
接生孩子而已，柳叶接生过许多次，林麦花在旁边打下手，几乎是柳叶一抬手，她就能及时将东西递上。
天亮之际，孩子出生。
旁边的赵管事又端了一个托盘过来，是断脐的用具，不止一样，囊括了当下稳婆们用的各种利器，光剪刀就有四种，林麦花伸手去取了大小熟悉的，顺手空夹了一下，想试试灵不灵活。
这一夹，察觉到不对，黄铜色的剪刀，刀锋的颜色和刀背处有些不一样。
刀锋很薄，刀背很厚，此时周围点的是烛火，那点细微的区别不大，不仔细根本发现不了，林麦花动作顿住，旁边柳叶等着剪刀，见她不动，问：“怎么了？”
林麦花用白帕子在刀锋侧面一抹，抹下了一层黄色药粉，她面色微变：“不对！”
赵管事立刻扑了过来，接过剪刀后拿帕子在刀锋上一抹，因为过于用力，帕子都被刀锋割破了，她却完全顾不上，看着那黄色粉末，厉声呵斥：“竟然被添了东西！”
她扭头，严厉的目光瞪着两个丫鬟，也不管谁才是将剪刀漏进来的那个，“滚出去！来人，将这二人拖下去，分开关押！”
两个丫鬟一边求饶一边往后退，刚退出屏风之外，立刻有人窜出，将俩丫鬟捂嘴拖走。
赵管事脸色难看：“不知死活的东西，连主子都敢害。”
林麦花没有再动那一堆剪刀。
床上的夫人满脸汗湿，她没有去看两个丫鬟，而是从枕头边扒拉出来一个匣子，然后用眼神示意林麦花打开。
匣子巴掌长，入手微沉，林麦花打开后，看到里面是一把小巧的弯刀匕首。
“就用这个！”床上的夫人满头冷汗，声音却沉稳。
柳叶取过匕首，麻利断脐，林麦花接过孩子查看。
别看外面春寒料峭，屋子里却暖意融融，林麦花只穿了一件春衣，因为有点忙，不光不冷，反而还有点冒汗。她细细将孩子查看了一遍，发现有个小指和无名指粘连了一半：“赵管事，这……”
赵管事站在旁边没动手，目光就在两个主子身上扫视，闻言立刻凑近，看到孩子手指后，道：“再查！”
好在除了两根手指有点粘连，其他都还好。
外头送了药进来，赵管事亲自端到夫人面前：“从抓药熬药送药都是奴婢的女儿，夫人尽管放心用药，奴婢可用性命担保。”
林麦花将孩子放进襁褓里裹好，摸着每一样料子都特别细软，直到将孩子放在了边上的小床上，她才发现自己后心满是汗。
难怪柳叶不肯搬到城里来住。
这银子可一点都不好赚。
方才剪刀上那点细微的区别，多半不是底下的人查验不仔细，是有人刻意放进来。
柳叶要帮夫人换一身衣裳，她当然不如屋中经常伺候夫人的两位丫鬟麻利，赵管事只好亲自上手。
换完衣裳，夫人半靠在床上，赵管事这才将孩子抱出去给外面等候的男主子查看。
林麦花听得到外头赵管事在欢天喜地的报喜，语气轻快，完全没有方才的严肃和狠厉。
夫人有些虚弱，但精神还好：“你们很好，先回去歇会，天亮后，会有人送你们离开。”
柳叶谢过。
林麦花跟着道了一句谢，等到赵管事回来，安排她们从另外一个门离开，出门后只远远看到几位主子在对面的厅堂里，那边灯火通明，身边还围着不少下人。
回到两人住的小院，二人都没有困意，丫鬟送来了茶水点心，正吃着呢，又送来了鱼汤面和一些小菜。
柳叶事情办妥了，此时浑身轻松，饶有兴致的把所有小菜都尝了一遍。
林麦花也吃，吃完还说哪个好吃，哪个不好吃，十来样小菜，每一样只有小小一碟，二人吃得随性，至于旁边的丫鬟会不会笑话她们……管她怎么看，两人一会就要走了，可能这辈子都再也不会来这个府里。
说起来，两人是直接被马车送到府里来的，如果再被马车送出城，她们根本就不知道自己是替哪家的夫人接生了孩子。
柳叶懒得打听，免得节外生枝。
两个时辰后，都快过午了，赵管事才匆匆而来，态度比起她们来时要柔和不少，进门后转身接过丫鬟手里端着的托盘，掀开托盘上的红布，里面足足摆了六个银锭。
她取了一半递给柳叶：“二位差事办得好，夫人满意，多给了一些赏钱。”
每一个银锭是四十两。
收获超出预期，柳叶很欢喜：“还是管事指点得好。”
至于分一点给管事，柳叶没想过，她又不是还想接类似的活计。
方才她吃鸡汤面时看似浑身轻松，实则满心后怕，如果不是麦花机灵地发现剪子不对，说不定已出了大事！
动手的人往剪子上抹东西，自然不是让夫人受一顿罪那么简单，肯定一出手就要取人性命。
接这一回活计，柳叶更加坚定了不住城里的念头。
剩下的三锭银子竟然都是林麦花的。
赵管事笑道：“多亏了小嫂子眼睛利，夫人让奴婢代为道谢。”
“不敢当。”林麦花忙道：“拿人钱财，该尽心尽力。我们只是做了分内之事。”
“二位收拾一下，这就走吧。”赵管事伸手一引，“马车会直接送二位归家，你们身上的这身穿戴不必换下，行李已在车厢之中。二位启程前先清点一番，发觉不对，立时报上，我好让人去寻。”
比起来时，赵管事的态度耐心许多，也柔和了许多。
林麦花临出门前，没忍住问：“那个剪刀……幕后主使会不会找我们麻烦？赵管事，不是我们胆小，而是普通庄户人家实在承受不起贵人们的针对。”
柳叶也满脸担忧。
赵管事不假思索：“不会，他们不知道你们从何处来。而且……不划算。”
简略的三个字，饱含了不少深意。
林麦花二人都明白了赵管事的意思，杀人要偿命，伤害她们小人物，得不到半分好处，反而还可能把自己搭进去。
二人上了马车，行李早已分门别类装好，一样都没少，柳叶查看完好笑地道：“一堆破烂，那些下人压根看不上，怎么可能会丢？”
第230章 村里第一次接生 当二人脚踏实……
当二人脚踏实地站在槐树村的村头, 林麦花感觉这两天的经历跟做梦似的。
看柳叶恍恍惚惚，应该也差不多。
“麦花，我们是回来了对吧？”
简直跟渡劫一样。
林麦花嗯了一声, 看着不远处开门朝二人跑来的柳小冬：“干娘, 大弟来接你了。”
柳叶往前走一步, 差点跌倒，林麦花伸手扶了她一把。
这倒不是被吓着了，纯粹是因为坐久了马车腿麻，不然, 俩人也不会跟二傻子似的杵在村头。
赵东石出来得稍晚一点, 林麦花扶着路旁的一块石头。
“让我缓缓。”
“怎么了？”赵东石上下打量她，“没事吧？”
林麦花摇头：“刚才睡一路, 腿压麻了。”
赵东石失笑：“还去吗？”
“不去了不去了！”林麦花跑这一趟，不是想要省钱，纯粹是为了长长见识，她活了这么多年, 没进过那些高门大宅。
赵东石扶着她：“回吧，我给你烙了饼子, 还熬了你喜欢喝的粥。”
比起大宅子里压抑的华丽, 林麦花更喜欢家里自在的烟火气, 偏头看着身边的人：“你怎么总说我喜欢喝粥呢？”
赵东石：“……”
难道不喜欢？
每次熬了，她也没少喝啊。
自从小安半岁以后，母子俩经常喝一锅粥，几乎每天都喝。真不喜欢, 早喝不下去了。
小安在院子内看到亲娘回来了，麻利地翻过门槛，朝着二人飞奔过来：“娘！”
小炮仗一样, 一头宠进林麦花的怀中。
“娘，我好想你啊！”
林麦花蹲下，将孩子抱进怀里，哄道：“娘也好想你，想得都睡不着。”
母子俩凑一起亲香，慢慢往家走。
赵东石烙饼子是准备第二天出门打猎当干粮。
相比起林家三房，赵东石打猎的劲头差远了，不爱去就算了，去了还多数时候选择当天就回。
三房父子几人如今也是打猎的老手，不是非得和赵家人一起才进山。
赵大山早两年就不愿意进山了，赵东石经常不去，去年赵大山多是和长子结伴，如今赵东银的腿不方便，他一个人也懒得去。
不过，小儿子要进山，赵大山又非要陪同。
白招娘无所谓改不改嫁，但她很喜欢赵家安宁的日子，只做厨娘，想要一辈子留在这儿可能不行，嫁给赵大山……她并不抵触。
翌日，父子俩天不亮走了，林麦花头天夜里没睡好，便睡到了中午。
也没有多累，就是一路奔波，更多的是心累，可能是林麦花自小在乡间长大，不习惯大户人家那种紧绷又威严的气氛。
白招娘拿着针线过来了。
她最近和丁氏相处得不错。
丁氏过年那会还哭哭啼啼，过完年后，不怎么爱哭了，再加上赵东银手脚虽不便，但性子没怎么变，她又恢复了好心情。
“你爹其实是怕二子也出事，所以才处处守着。”
林麦花恍然。
“这样啊。”
进山打猎时多一个人，确实能让家里的人安心不少，至少磕着碰着了，旁边有个人搭把手，万一不小心受了重伤，还能有个人给家里报信。
白招娘一笑：“你爹是个好人。”
赵大山年前说过，如果白招娘愿意嫁给他，俩人就搭伙做个伴。
此时林麦花听到白招娘这番夸赞，心中一动，难道这两人要好事将近？
林麦花不在意两人成不成亲，她和白招娘在过去几个月里相处得还行，而且以后也不会同处一屋檐下，各吃各的，各过各的，互相之间都不会影响对方太多。
村里最近很忙，赵东石在这个春日里，名下多了六亩厚地，和之前赵大山那十亩水田一样，家中有地的事没有告知外人。
赵东银经人牵线搭桥，买下了三十亩地，七亩肥田，八亩厚地，还有十五亩薄地，他也不种，全部佃了出去。
天越来越暖和，春耕忙完了，众人闲了下来，这日，林青斌跑到村头来敲门。
“我想请妹夫去家里帮我做炕床。”
去年冬天烧那个炕床，他简直被熏够了，早已打定主意要在下一次入冬之前将炕床扒了重来。
“他不在家。”林麦花随口道：“你找别人吧。”
林青斌料到了妹夫可能不在：“麦花，我想请赵大哥，他在旁边指点就行，我可以自己做。”
林麦花一脸惊奇：“你倒是会省钱。”
赵东银不光对弟弟好，平时也不爱占人便宜，如果只是站在旁边指点几句，且林青斌还是他弟媳妇的亲堂兄，那他肯定不会要工钱。
等于林青斌一文钱不花，就能将炕床做好。
林青斌尴尬：“家里艰难，能省则省。麦花，我想先问过你，你若觉得不成，我就等二弟他们有空再说。”
“我觉得你可以等等。”林麦花摆事实，“你一个文弱书生，干不了那个活，到时大哥看不上你干的活，多半会抢着上手，万一弄得他伤上加伤，你怎么办？”
“那么难吗？”林青斌一脸失望。
他接受了自己下半辈子只能在村里蹉跎的事实，一心想要把日子过起来，可是……好难啊！
一开始他打算种地的活全部都由自己来干，结果，半天就干不动了，手上全是血泡，鼻息间那种潮湿后又晒干的草腥气熏得人直咳嗽，春耕要抢时间，他到底还是请了人帮忙。
至于工钱……他才知道父亲背着自己押了一亩最好的田地，后来被四叔逼债，剩下的那亩也押了。蒋家的男人们不在，今年他是强行翻地种上了麦子，可若不及时不将那些银子连本带利还上，那两亩田地早晚会被蒋家收走。
少两亩田，要少许多收成。
田里可以种稻和栗，林青斌请教了族中长辈后，还是种了麦。
稻的亩产比不上麦，只不过前者种得好了，价钱会高些，显得比麦划算。
但稻自从下种，田里就不能缺水，但凡干旱，可能就会颗粒无收……读书多年，四书五经上他能信手拈来侃侃而谈，于种地上，他还是个新手，得摸索着来。
听从长辈的劝说，他种了麦子。工钱付完，加上前些日子买了些粮，家里的银子又见底了，他原以为做炕床这银子可以省下来着。
“麦花，我才知道乡下活着这么难。”
林麦花扬眉：“大哥福气好，好歹还在城里享受了十几年，我哥他们可是从会走路就帮家里干着活儿。”
林青斌偶尔也在想，他还不如一直没进过城呢，好歹会种地，不至于被人嫌弃。
是的，族中长辈嫌弃他肩不能抬手不能提，还是当面嫌弃，他不敢生气，因为家里有个不靠谱的爹，想要在村子里把日子过好，许多事情上都得请教那些族中的长辈。
这些想法他还不好意思说出口，被家里的堂兄弟姐妹们听见了，肯定会说他得了便宜还卖乖。
但他真的……辛辛苦苦读了多年的书，如今全部变成了无用的东西，不能参加科举，十年的努力瞬间付诸流水。
想要帮村里人写个分家文书和书信之类，也因为他爹名声不好而无人相请。众人宁愿拿钱去请村里那个一堆错字的老人家帮忙。
*
四月初，村里有人请林麦花去接生。
算起来，临盆的妇人是林麦花族中的堂嫂，也就是村里买了木匠牌子的那户人家。
兄弟五人合伙买的牌子，只能五个人进山，每家出一人，请林麦花的这户人家是五房，生孩子的是五房最小的媳妇。
大家在村里红白喜事上都经常见面，全是熟人，林麦花进门后一点不拘束，摸了肚子，暂时是生不下来，于是大家都坐在旁边闲聊。
一聊才知，这位小三嫂何栗米还是林麦花亲娘的本家侄女。
两头都是亲戚，何栗米是第一次生孩子，心里害怕，执意要请林麦花过来陪着。
“表姐，要是有不好，你千万要跟我说实话，别瞒着。”
在林麦花又一次给何栗米查看肚子时，屋中只有两人，何栗米很是紧张，“保大保小这事上，表姐可千万要保我啊。”
林麦花失笑：“不会出那种事。”
何栗米心下一喜：“真的？”
“暂时看着不会。”林麦花看了一眼外头，“你这么害怕，就该把你娘也叫过来。”
反正现在不是农忙，路又好走。
何栗米摇头：“我大嫂也要生了，大哥去了镇上干活，家里还有三个孩子，娘走不开。不然就得带着一串萝卜头来，家里孩子已经够多，全部凑一起，我这边的娘又嫌吵，算了。有你在，我放心。”
林麦花：“……”
“你这么信我啊？”
俩人说是表姐妹，自从何栗米嫁过来后也经常见面，但拿林麦花当娘家人，真没到那份上。
何栗米刚要说话，肚子一阵剧痛，也顾不上想说什么了，张嘴就喊。
林麦花自己正儿八经被人请上门替人接生，还是第一回 ，但在此之前，已陪着柳叶接生过许多妇人，就没见过何栗米这么会喊痛的。
不停的喊痛痛痛，时不时还吼上一声，声音格外尖利。其实生得挺顺，两个时辰左右，孩子就平安落了地，是个男娃。
林麦花感觉耳朵都被她震麻了。
“母子平安！”这是林麦花在村里第一个全凭自己接生的孩子，将襁褓交到孩子他爹手中时，林麦花心情很激动。
村里讲究多子多福，林五婶吴氏不是第一回 抱孙，却还是很兴奋，一手抓着林麦花不撒手，另一只手就塞过来一个篮子：“多谢多谢，小小谢礼，千万收下。”【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】