第031章 受罪
周璋从白府离开后, 陆氏留亦安几人在景然堂用了晚膳。亦安让绿漪给大厨房传话，九姑娘的晚膳也摆在景然堂。
看见亦顺被赵妈妈抱在怀里，而赵妈妈站在亦安身边后, 陆氏并没有询问为什么, 而是吩咐蔷薇，让大厨房给每位姑娘单加一个甜酪来。这就是变相认同了亦安的话, 并将此事盖棺论定, 可见对亦安是极大的信任了。
陆氏可以不问，但亦安不能不说。在晚膳没上来之前, 亦安轻描淡写地告诉陆氏，江姨娘让前来勘察的兵丁给吓着了。周璋虽然带着兵丁入府, 但并没有进入哪一个姑娘和姨娘的院子。更何况江姨娘的听涛轩和景然堂距离那么远，兵丁闯进她的院子显然是不可能的。
亦安无疑是给江姨娘说了好话，这也是看在亦顺的面子上。不然这样拎不清的妾室, 再抄上一个月的书都是少的。
时下各家主母很少以发卖作为惩罚妾室的手段，这并不是说这种行为没有, 而是太不划算。因为你不知道哪一天, 自己会因为发卖妾室而被御史弹劾。
除非是极其不像话的妾室，不然大多数主母都会留一份体面。要么就是暗地里搞死，面上也要做足了。
陆氏连惩罚江姨娘抄书的心情都没有, 她现在满脑子都是科举舞弊，这件事仿佛一只抬起的靴子，不知道什么时候才会落到地上, 让人时时刻刻为它悬心。
江姨娘很幸运地躲过一劫，就连亦顺也在晚膳后被送回听涛轩。不过亦安让赵妈妈给江姨娘带话, 要是她还这样不着四六，身为亦顺的姐姐, 她可就要出手管一管了。
陆氏并不限制姑娘们，这才是亦安说这个话的底气所在。要是江姨娘真不像话，亦安出手代管，陆氏也是乐见其成的。
晚间散了头发，亦安躺在摇椅上，绿澜拿陆氏赏的珍珠粉给她敷在脸上。
“姑娘生得本就白些，用了这粉，反倒看不出之前的白了。”话是这样说，可绿澜手上的动作没停，珍珠粉是养颜美容的，也只有陆氏这样的家底，能拿出这么多珍珠来给姑娘们做粉用。
“持而盈之，不如其已，要知道过犹不及的道理。”亦安语气淡淡，她对目前的生活很满意，富贵且安全，不用提心吊胆地享受好东西。老是处在忧虑的环境中，那可是会折寿的。
“姑娘总是能讲出几分大道理来。”绿澜笑着给亦安敷粉，一边暗自庆幸姑娘没有留九姑娘留宿，不然夫人赏的好东西岂不是又要匀一份给九姑娘。
亦顺这个年纪用不上珍珠粉，绿澜的担心有些多余了。
亦安也到了可以着意打扮的年纪，即使她自己没有这么觉得。
绿澜的动作很麻利，很快亦安就感觉面上一片晶莹。
屋内焚着栀子香，悠悠然一片岁月静好。
带着几分不可捉摸的困意，亦安一夜好梦。而这份清净，只持续到第二天她去给陆氏请安。
陆氏昨日气色还好，虽然有周璋清查的缘故在，但最后不是没事儿了嘛？
亦安给陆氏请过安，就和亦真、亦宁坐在一处，不时对视一眼，眼中情绪莫名。
母亲这是怎么了？亦安向亦宁使眼色。
不知道啊？方才还好好的，郑妈妈回个话后，脸色就变了。亦宁先是冲郑妈妈那里微微点头，再对亲娘那里示意。
亦安心中百转千回，那一定是外面有什么事情发生变故。但与自家无关，不然母亲绝对坐不住的。
等亦和来后，陆氏便对几个女儿说道，“都过来吧，我有话说。”亦安几人对视一眼，纷纷坐过去。
还没等所有人酝酿好情绪，就听陆氏放出一个惊雷，“昨日李巡抚已经让收监起来了。”不止亦宁，就连亦真都抬眸看向陆氏。无它，这实在太让人悚然听闻了。
堂堂一省巡抚，居然被抓起来了？说得好听点儿叫收监，说不好听点儿，不就是让给逮起来了？
亦安心中划过一丝悚然，却又觉得李巡抚犯的事和科举无关，不然自家一定会被周璋反过来再查一遍的。休说书房、账房，只怕是地砖都要撬开来看一看。
果然，就听陆氏接下来说道，“李巡抚的事原与咱家无关，只是让你们警醒些，万一有官差来问话，都别乱了阵脚。”想到之前的花宴，亦安几人明白过来，俱起身应是。
陆氏叹了口气，没想到辉辉赫赫如巡抚，也有朝夕倒台的时候。
李巡抚是崇元十二年的二甲第三名进士，当时还是礼部尚书的蒋次辅亲自为他点了名次。自那时候起李巡抚便仕途顺畅，一点挫折都没经过，便坐到从二品的高位上。
本来在巡抚位上做出点成绩来，将来不说入阁拜相，便是做个一部尚书，恩荫子孙也是尽够的。
现在一朝事败，所有设想均化空谈。
因为李巡抚的事，昨日白成文本是要回家的，这下又在布政使衙门对付一晚，第二日还要和按察使商量怎么稳住地方局势。
漕运总督虽然是地方最高长官，但一般不会干涉地方上的行政事务。除非特殊情况，不然漕运总督只会照管全国漕运，轻易不会和地方上打交道。这也是当初总督夫人赴巡抚夫人的花宴，让李夫人那般高兴的原因。
而现在李巡抚出了事，地方最高长官除过漕运总督，就是布政使和按察使两位三品大员。在新任巡抚未到之前，江苏一省事务就要白成文与刘按察使相帮着办了。虽然累人，但这份权着实让人放不下。
眼看明春就是大计，若是这时候稳住了局势，来年春天吏部考核也是能拿来说嘴的资本。更何况白成文先前还被弹劾过，现在正是卖力的时候。
陆氏带着几个女儿安坐家中，她是不怕自家被查的。丈夫外任这几年里，一直没有朝百姓伸过手，也没有从别的地方谋利。别看陆氏以为几十两的东西都是小物，家里要是无故多出什么东西，绝对逃不过她的眼去。
天生富贵，又不搜刮地方，能做到这样，已经是很难得了。
现在的时节，金桂的香气还未散去，鹿鸣宴的欢乐仿佛还在昨日，但有一人再也不会出现在日后科的科场上。
周璋三人现在吃住都在按察使衙门，刘按察使还不敢抱怨。因为三位要调兵的话，按察使衙门的兵是最方便由钦差调动的。在非必要情况下，一般是不会调遣地方武将来处理这类事件的。
在七日后，周璋收到来自京城的文书。
立刻将李江松押解进京，其家眷也一同入京。
得旨后，周璋和陈良、姚静三人立刻将早已准备好的囚车放出来，扒了李巡抚的官服，把人塞进去。犯了这样大的案子，没有立时给李巡抚上镣铐，已经是看在他为官多年颇有政绩的面子上了。
李巡抚的家眷还好些，能捞个马车坐。这也是怕耽误路程，到时候在圣人面前不好交差。
经过周璋三人夜以继日地调查，发现盐引案一事，江苏官场确实无有与其牵连者。自李巡抚任应天巡抚以来，经他的手开出去的盐引数额大量减少。想来也是，坐到巡抚的高位上，搞钱之手段肯定要比当两淮盐运使时多得多。单看李巡抚在两淮盐运使任上发的财，就够家里几辈子用了，不必再出手徒惹怀疑。
而在周璋一行人抵达京城之前，朝上已经为李巡抚的事吵翻了天。
八百里加急文书到京的那一日，好死不死是大朝会，本来群臣也无甚要紧朝政。率先请求皇帝立储的夏御史在家养伤，那日朝上格外安静。
等文书送到殿中，这类文书原是要先交内阁看过后，方才呈给圣人。那日刚巧圣人就在殿内安坐，顺手就把文书接了过去。
起先圣人还以为是科举舞弊案调查清楚，还了巡抚和布政使的清白。等拆开文书一看，圣人脸色顿时变了。
秦首辅当时一看就知不好，圣人脸色实在太难看了。这样的神情上一次出现，还是在太孙溺亡的时候。
首辅垂眸，只怕这一回又有大案兴起了。
圣人很快看完文书，并没有想象中的雷霆之怒，而是让焦清把文书拿下去，交给两位阁老翻看，再依次让百官去看。
接过文书，秦阁老和白阁老一同看起来。
还没看完，秦首辅的手就已经哆嗦起来，这个李袤卿，真是太可恶了！袤卿是李巡抚的字，一般官员都是互称表字，有些时候也有姓氏加个兄字，以示亲近。可秦首辅心里想的绝对不是亲近，而是立刻把李江松逮到京城，严加审讯。
白阁老看完心里也咯噔一下，主政过一方的都明白，似这样的大案，仅仅只有李巡抚一人是不太能做成的。尤其李袤卿任两淮盐运使期间，他就是盐务上的最高长官，下属里有没有参与这件事的官员？
盐务上的官员一向很好升迁，主要是这样油水大的职务不能让一个人长期把持。李江松能做六年两淮盐运使，那是因为他的政绩相当出色。
圣人一想到这还是自己亲自下旨褒奖过的官员，心里就更呕得慌。圣人这些年愈发有了年纪，对这些政绩官声尚佳的官员也就没以往看得那般紧。也是圣人年纪到了，没有往日的精力去管那些事。
本来先太子和先太孙在时，这些差事就由太子和太孙去做，圣人安坐宫中统筹，倒也不算累人。而从先太子故去，先太孙溺亡，余下诸王才干皆平平，只能说品行尚好，不惹事。这类事务却是再也没有接过手去，来上朝也不过是点个卯，应个景儿罢了。真指望诸王理事，且还有得教呢。
眼下这封文书就是两位阁老先看，随后是六部尚书，等传阅到诸王手里，大半个朝堂已经看过了。
有心算能力强的官员，在看到附在后面的详细数据时，已经算出李江松从中贪墨了多少银子。
白阁老心中早有答案。
至少有一千零五十八万两……
这是将近二分之一全国的一年盐税，以纯粹的上好官银来核算，也至少在一千万两以上了。
李巡抚还真是个人才，不仅六年两淮盐运使干得井井有条，向朝廷缴纳的盐税比前几任盐运使只多不少。而且自家还攒下这笔不菲家财，又没有耗竭地方，真是让人唏嘘。
这里要提一点的是，这一千零五十八万两仅仅只是盐引的最低成本价。李巡抚做的可是无头买卖，那些商人想要获得盐引，可不得好好“孝敬”，李巡抚在江宁置办的几所宅子，几乎都是当地富商“孝敬”的。
虚开盐引，仅这一个罪名，李巡抚就难免一死。
李巡抚自家也知道，此事一旦暴露，他决计无生还之理。当周璋把那一匣子盐引存根摆到他眼前时，李巡抚就知道，这一关自己是过不去了。于是在京城文书到来之前，他自行写下认罪书，把一切罪名都揽到自己头上，并没有牵连盐道上的任何一个官员。这封文书也是由周璋三人看过后，代为呈送的，用的还是八百里加急。
这几日朝上争得厉害，有说如此大案，该把李袤卿夷三族的，有说上天有好生之德，只杀李江松全家就可以的。还有说李氏为官多年，颇有政绩，把赃款罚没后，再将其枭首示众，放过子孙后人，以显天威仁德。
没有一个人敢为李巡抚求情，免他一死，这可是重案。当年湖广贪墨案的总额虽然巨大，但是要分润到每一级官吏手中的。即使是占了最大头的湖广巡抚本人，也没有李巡抚这几年在盐务上捞得多。
盐道上的官员本就是肥差，即便是正常任职，离任时也会揩得一身油水。这也是圣人默认的，时常用来补贴那些政绩上佳，但家境不太好的官员。所以但凡崇元一朝的名臣能吏，除去家境尚好的官员外，几乎都任过两三任肥差，补贴过家用。
再加上圣人在崇元十年重新厘定官员俸禄，较之往年足足翻了三番，京察和大计考评得优的官员又有赏银，再加上每年按品级发放的养廉银，七品官尚且能攒下银子，更遑论比七品还高的官员？
夏御史属于其中的例外，御史台无甚油水可捞，纵然有杂七杂八的进项，可他家孩子多，分润到每个孩子身上，也只能说刚刚够用而已。
按说李巡抚一个二品大员，手不该伸这么长才是。
头一日没议出什么章程来，隔日再朝议时，文武百官惊奇地发现，一向多病的蒋次辅居然上朝来了！虽然是被用板子抬着进殿的……
原因是昨日朝议时，不知哪个言官提了一嘴，说李江松当年的座师是蒋次辅，不知这其中有何内情？
李巡抚是崇元十二年的二甲进士，蒋次辅当年是礼部尚书，也是那一届科举的会试主考官。也是蒋阁老见其文章着实不错，又年轻，亲自点了他做二甲第三名进士，也就是全国第六。
不仅如此，蒋阁老见当时李巡抚尚未娶亲，还为他保了一桩大媒，是当时还在世的蒋夫人娘家的远方堂亲，虽然已经出了五服，但家境尚算富庶，能出一笔不菲的嫁妆。
所以如今的李夫人，硬要说的话，其实能和蒋次辅扯上那么一点子亲戚关系。只是要拿这个出来说嘴，即使李夫人是二品诰命，也会被人在背后耻笑，说她想攀附阁老想疯了。
这其中曲里拐弯的亲戚关系，以往不见旁人拿出来说嘴，一到这个时候被翻出来，难道不是项庄舞剑，意在沛公？还是说，当年的两淮盐引案，实际上是出自蒋阁老的授意？
无论是谁和其中有了牵扯，即使是当朝宰辅，只怕轻易也脱不了干系。
所以蒋阁老在听到风声后，不顾四个儿子跪下苦求，让家人用板子抬了自己上朝。希图这张老脸还有点用，别到了最后晚节不保，遗祸子孙。
一到朝上，蒋阁老连起身给圣人行礼的力气都没有，就连请安的话都是大儿子，也就是时任工部员外郎的蒋闻德代为上言的。
圣人见蒋阁老这般模样，喟叹一声，对蒋闻德道，“汝父久病在身，如何上得朝来？你便是这样做儿子的？”这算是比较重的话了，要是蒋闻德有才干，也不至于蒋阁老到现在都不敢上疏乞骸骨。
阁老的儿子未必有能力，这也就是为何白尚仁一举解元，白阁老就被人弹劾的根由所在。怎么你家是文曲星挨个儿地下凡？先参你一本再说！
即便没有夏御史，也会有别的御史弹劾，不过理由可能不是科举舞弊，而是别的。言官弹劾，有时候也不一定都是像夏秉言那样直来直去，还有的是软刀子，不太得罪人，但切中要害的那种。
蒋闻德听得这一句，只能下跪请罪。他也不敢说是父亲执意前来，他们拦不住。蒋阁老躺在床上已经半年多了，真有力气出门，能不去内阁议事？不过是熬日子等脚直罢了。
蒋阁老喉头滚动，发出“嗬嗬”的声音。
圣人叹一口气，对蒋闻德道，“罢了，照看好你父亲。”蒋闻德谢恩，索性跪在父亲身旁。
今天的朝议并未因为蒋阁老的到场而发生改变，依旧是昨日那般争论不休。只是顾忌圣人在前，没有大打出手罢了。
秦阁老和白阁老围在蒋阁老周围，阁老们上朝议事站在一处本是旧例，倒也不怎么惹眼。
看着总算缓过来气的蒋阁老，首辅叹一口气，“蒋兄何必如此？善自保养才是最要紧的。”已经到了这个地步，说句不好听的，求个好死罢了。现在上得朝来，难道没出宫门就要咽气吗？
蒋阁老嘴唇微张，“这是…大案，我…不能…不来。”临来前蒋阁老是服过药的。太医院的林医正再三叮嘱，不到万分危急时刻，是不能用此药的。说白了，这药不是给蒋阁老吊命用的，而是让他临终前能开口说话，不至于只言片语没留下来就去了。
白阁老也跟着叹一口气，他还能说什么？因为江南科举一事，他连推病不朝都不敢，顶着各路言官异样的眼神上朝，心里别提多难过了。
唯一好点儿的是首辅秦阁老，自家子孙不上不下，早早报了恩荫，倒没人拿首辅的家事说嘴，顶多就是子孙不成器，老子多受累罢了。和其余两位阁老比，已经算是很好了。
还不等三位阁老议此事，就有言官道，“蒋阁老是罪人李氏当年的座师，有些事不如问问蒋阁老？”说话的是一个着绿袍的年轻人，看着血气方刚。
蒋闻德嘴里咬破了舌头，才忍着没冲上去给对方两拳。
一时间朝堂上静了下来……
圣人正心烦，沉了脸不作声。
蒋阁老抬抬手指，蒋闻德便附耳过去，听父亲说完了话，再转述给圣人，以及朝堂上的百官。
“阁老说当年李袤卿确实是他点的进士，但也是为国储才，并未过分提拔。”这倒是真的，李巡抚能升上二品，靠的不仅是蒋阁老的赏识，还有他自身的才干。
这话不能让御史满意，又有人出列道，“听闻李氏夫人和已故的蒋夫人是出了五服的表亲。”你也知道是出了五服的表亲啊！蒋闻德心里啐了对方一脸。
蒋阁老又低声说了几句话，蒋闻德再次转达。
“阁老说，当年李氏年不过二十，他见才心喜，又恰逢夫人娘家亲戚做客，便起了心思说这一桩媒，婚姻之事自有定数，阁老自己也没想过一定能成。”蒋闻德忍气答道。时人本就流行榜下捉婿，李巡抚当年又年轻，还是二甲名次靠前的进士，他的婚事本就不愁说。再者蒋阁老当年虽然还不曾入阁，但一部尚书也算重臣。一品尚书亲自保媒，当年不过新科进士的李巡抚还有什么不满意的？
为着是蒋尚书做的媒，即使李夫人过门六年还没有身孕，李巡抚也没想过纳妾。而是等李夫人生下长子后，才收了同僚赠的美妾。
蒋阁老算是把话说白了，当年的李巡抚虽是新科进士，但李家自身远远不如蒋家有实力，蒋阁老虽然入阁晚些，但是在先圣人朝出的仕，也做了几十年官，家中资财也算可观。所以蒋阁老犯不着为了拉拢一个籍籍无名的新科进士，而搭上自家夫人娘家的表亲。
要说蒋阁老未卜先知，知道李江松日后的前程，那更是无稽之谈。要是蒋阁老知道李江松会栽在两淮盐引上，哪怕他是当年的状元，蒋阁老都不会给对方保媒的。
片刻寂静后，又有一官员小声道，“李氏任两淮盐运使时，和蒋阁老似乎常有书信往来……”这话其实不对，自李江松外放之后，他一直和蒋阁老都有书信往来。不过是正常问候而已，没有提及其它。
蒋阁老这时已经能勉强坐起身来，听到此言，伸出手点点大儿子的手，目光看向御前。
蒋闻德低声道，“您是想上御前回话？”蒋阁老微微颔首。
蒋闻德便和二弟，时任刑部主事的蒋闻义，一红一绿两道身影抬着板子把蒋阁老送到御前。
文武百官都不知道蒋阁老此举何意，纷纷看向御前丹陛。
待板子落地，蒋阁老颤颤巍巍从紫色公服里摸出厚厚一沓书信，捧在手里，吃力扭身跪在御前，双手将那沓书信举起。
以正常的官员礼仪来说，蒋阁老的跪礼十分不标准。可他久病在身，又年纪颇大，这样的举动，一时满朝皆惊。
圣人也急了，“蒋卿！”又对蒋闻德、蒋闻义两兄弟道，“还不扶你们父亲躺下！”蒋闻德和蒋闻义连忙七手八脚地扶蒋阁老躺下，面上早已泪流满面。
书信洒落一地，焦清飞身走下御阶，将所有书信一一拾起，再送到御前。
圣人已经没有看信的心思，但蒋阁老正躺在板子上，目露期盼地看向他。圣人与蒋阁老君臣四十年，自然明白对方心意。于是叹了口气对焦清道，“念吧。”这是让焦清在文武百官面前，把蒋阁老和李氏的来往书信念一遍。
其实如果李巡抚在两淮盐引案上真和蒋阁老有所勾结的话，他的书房里应该会存有证据。但在周璋的搜查下，却并没有发现这些。当然也有可能是李巡抚很久之前就将那些书信销毁，这也是没准儿的事。
焦清当着百官的面，一封一封读着那些书信。
其中大多都是问安书信，夹杂着一两封请教地方政务的书信。而其中最让人在意的就是，李巡抚曾经询问蒋阁老，要不要将两位世兄，也就是蒋阁老尚未入仕的两个儿子派到江南来，他可以代为照管。
李巡抚自己的侄子连秀才功名也无，蒋阁老的两个儿子好歹都是秀才。就这，李巡抚的几个侄子也能安插在其名下供职，虽然只是不入流的吏目，但也一个个腰缠万贯，锦衣玉食。侄子尚且如此，座师的儿子，就要更加关照才是。
而现实的情况是，蒋阁老的几个儿子一直留在京中，并未离开过京城一次。
其中含义，不辩自明。
先前提出质疑的?*? 几位官员，此时俱不说话了。蒋阁老的长子和次子此时低声呜咽起来，低沉的哭声在偌大的殿中更显孤寂。
圣人面色动容，“蒋卿之心，朕甚知之。”随后圣人安排人把蒋阁老抬到偏殿，又请太医院的林医正过来看诊。
秦阁老和白阁老也难免悲容，活到这般年岁，居然还要靠这个来自证清白，那活着岂不受罪？但此案又恰好爆发在蒋阁老生前之时，若是蒋阁老身后此案被翻出来，凭借蒋阁老几个儿子的能力，又和圣人没有交情。遇见这样的事，只怕身上长了八张嘴，也是说不清的。
蒋阁老生前不愿看到门庭败落，就算蒋家真的牵扯其中，圣人也会念在往日的情分上，等蒋阁老身故后再动手处置的。
蒋阁老离场，这事还得接着议，李氏的家财如何查抄，由谁去查抄，事后怎么善后，巡抚由谁递补，这都是学问。
而白成文现在是布政使，离巡抚位置最近的官员之一，为着这个，关于新任巡抚的话题，白阁老也要避避嫌疑。只是这般行径落在御史眼里，就是充位享禄，很该弹劾才是。
打了这一日岔，等李巡抚的认罪书送上来时，朝堂里依旧吵得不可开交，只是把蒋阁老摘了出去，老人家回家养病去了。
第032章 斗殴
本来圣人年高, 原本是五日一朝，自两淮盐引事发之后，已经连着有四五天都是大朝会了。
在李巡抚的认罪书送到御前之先, 圣人已经决定, 由布政使和按察使一道，把李巡抚在江南置办的财产全部抄没。
那一匣子盐引存根就是铁证, 李巡抚根本不可能被翻案。对他财产的清查要尽早, 不然谁知道会不会少点儿什么。
至于白成文为什么不用避嫌？那是因为圣人听朝上聒噪烦了，布政使又是管地方民政和财政的大员, 把李巡抚的家抄了，正好给地方藩库添点儿银子。当然大头还是要上缴国库的, 一些带不走的大宗财产，比如宅子、铺面什么的，就划到地方名下。
因为周璋详细回奏在地方的见闻, 所以圣人断定白成文是没有搞科举舞弊的。只是儿子中了解元太高兴，地方发送桂榜名录又比白家派往京城的人迟了一步, 这才闹了个乌龙出来。
一般挺过御史弹劾的官员, 过后都会迎来小幅度的升迁。毕竟自身没有问题，又有才干，升一升也是表明对奉公守法官员的奖励。
其实大部分官员或多或少都有点儿毛病, 说能完全经得起弹劾那也未必。白成文是因为文妙真人的事警觉到现在，没敢行差就错一步。
空穴来风，未必无因。能让御史弹劾, 即便真没问题，旁人看来也要留心三分。
所以圣人点了白成文和刘按察使查抄李巡抚的家产, 无疑是在向百官表明，他是倾向于江南乡试本场解元是有真才实学的。
至于弹劾？夏秉言在这之后就不再关注, 他有更重要的事做。如果白成文真的无辜，那赶赴江南的三位钦差自然会还他一个公道。而且圣人也会格外留意，这对他本人而言反倒是好事，不是每一个人都能被圣人记在心里的。
夏宅，夏秉言自从在御前磕破额头，便一直未曾上过朝去。本朝官员讲究一个“雅相”，顶着白纱带上朝议事，着实有碍观瞻。
但夏秉言并非全然安歇养伤，日头落下，他还伏在书案上奋笔疾书。
夏秉言的妻子杨氏穿一身细布衣裳，给书案上的灯盏添了些许豆油，又拔出头上的素银簪子拨了拨灯芯，使灯火更亮些。丈夫写奏本时就这个习惯，非得等到灯油耗尽才会发现。蜡烛价贵，夏家寻常都是用油灯的。且豆油极便宜，又能用很长时间。
夏秉言抬头看见是妻子，对她笑了笑，依旧低头写奏本。
“孩子们都安寝了，夫君也该早些休息才是。”见丈夫似有通宵之意，杨氏不由劝道。即使是铁打的人，也熬不住这样干。更何况丈夫还不是铁打的，只是凡夫俗子而已。
夏御史神色专注，头也不抬道，“不必管我，早些睡吧。”这本奏疏特别长，以至于夏御史不得不把一部分奏疏摊开。
杨氏很久没见过丈夫这般模样，他已经很久没有这样熬夜过了。杨氏不由走到近前，只瞥了一眼，她就呆住了。杨氏是识些字的，这还是夏御史教妻子认的。只是杨氏宁肯自己现在不识字，也不想看到下面这一幕，丈夫奏疏上写得是什么啊？
——恭请圣皇继立皇太子疏？
杨氏只觉得脑瓜子嗡嗡作响，她虽是内宅妇人，可也知道自从皇太孙薨逝后，圣人一直避讳立新太子的事。朝中文武莫不战战兢兢，偏自家丈夫要去捅开这层窗户纸。这不是拿肉骨头去戳老虎的口？
本朝没有因言获罪的御史，也没有被褫衣廷杖的言官。只有死与不死两种下场，杨氏知道自家夫君为人，死估计不可能，可活也未必能活得多好！
杨氏不由握住丈夫的手苦劝，“妾身虽是无知妇人，可也知道在其位而谋其政的道理，夫君身为御史，纠察风纪是本职，似此等大事，合该内阁里几位老大人商量才是。”杨氏也知道内阁里三位阁老已有了年纪，有一位比圣人还老些。说句不好听的，即使这道奏疏是几位阁老送上去的，最重也不过是留中不发。自家丈夫递上去，那可就说不好了。
看看丈夫都写的些什么？杨氏舌尖发苦，什么叫储位虚悬、国本不定？什么叫人心不宁、朝纲不稳？天下承平三十余年，几无大事发生。怎么到了丈夫嘴里，好似立时就要亡国似的。
夏御史望着妻子，轻轻叹了口气，把手从妻子手中抽出来，继续看他的奏疏，“在其位而谋其政？内阁三位大学士，首辅绝口不提立储，次辅久病不能视事，在位最久的白阁老推聋做哑，哪一位能劝谏陛下早日立储？如此国本不定，陛下晚年如何能安？”夏御史还真是希望圣人能有个好结果，他那日在朝上说的那番话并不是危言耸听，齐桓、赵武因为子孙不肖落得何等下场？
此时诸王看起来都比较老实，可真等龙驭上宾那一天，有哪一个会先替圣人操办后事，再去争那个位置？难道要像齐桓公一样，死后尸体陈放六十七天才入殓吗？！
杨氏不由再劝，“都说夫妻本是一体，我与夫君相协多年，便是夫君一朝被贬，我也甘愿相随。可咱们的孩子尚且年幼，又该托付给谁？”夏御史早年家计艰难，家中只有他一个孩子。不像李巡抚，家有余粮外还有三个姐姐相帮，日子尚能过得去。夏御史自幼家贫，待到他升到五品前，家中双亲早已过世。
而妻子又是早年定下的娃娃亲，杨家并未因夏御史家贫而悔婚。所以夏御史待妻子格外敬重，两人育有三子二女，长子十六，刚考得秀才功名。幼女年仅三岁，正是嗷嗷待哺的年纪。要不是有十二岁的长女看护弟妹，杨氏哪里来的这点空闲看丈夫。
夏御史正待提笔蘸墨，闻言手悬在半空，迟迟没有落下。昏暗的灯光映在面上，显得有些深沉。
“儿孙自有儿孙福……”只这一句，杨氏眼泪唰地一下就流了下来。丈夫敬重，儿女乖巧，便是过苦日子，杨氏也是甘之如饴。更不用说自丈夫升到七品后，家中有了余钱，好歹把一身麻衣褪下，换上粗布衣裳，几年前丈夫再次升迁，这才穿细布衣裳。夏御史还给妻子打了支金钗，杨氏一向很看重这支钗，寻常锁在匣内，只逢大节才戴出来。
夏秉言为官甚是清廉，要不是圣人提了俸禄，又有额外的赏赐，家里早就过不下去了。
这日子刚过得几年，夏御史年富力强，眼看还能再往上走走。如今来这一出，可不是拿自己的前程去赌。赌圣人还是二十年前那个圣明烛照，不会滥杀大臣的性子。
杨氏泪流满面，夏御史一下慌了神，忙搁住笔，“怎么好端端地倒哭起来了。”这位想的是长子已有了秀才功名，能拉拔底下的弟弟妹妹，即使自己有了不测，妻子和儿女们也能回乡安居，这才想要上疏。圣人纵然震怒，但此等事必不会祸及家人。夏御史想着自己攒下来的那近四百两银子，全是省下的俸禄和年节得的赏赐。这些银子足够回乡置办田亩，让妻子安度余生了。
再说情形也未必坏到那般地步，圣明天子岂会滥杀忠臣？夏御史是崇元二年生人，自记事起，见到的便是太平景象。即使是老家偏僻所在，也是没有闹过匪患的。偶有天灾，不到半月必有赈款、赈粮发放。
圣人在夏御史心中何等地位，也是可以想象的。这位把忠君报国刻在了骨子里，偏又有几分时运，在圣人把御史品级提到从五品时，他正在都察院供职，绿衣换成绯衣，更是对圣人感念不已，誓要做那魏玄成、范希文。
杨氏哽咽，“我素知夫君一片赤诚，可稚子到底无辜，一旦离你我而去，可怎么活啊。”杨氏娘家这些年也过得下去，并不用夏御史接济。可夏御史一旦有个闪失，纵然有个秀才长子，带着四个弟妹并寡母，也会活得十分艰难。
夏御史颓然倒在座椅上，发出沉闷的声响。在这一刻，他似乎有些理解三位阁老。有些人能豁出去，是因为他身后无所顾忌，而有些人踟蹰不前，则是因为身后一大家子的性命都和他紧密相连。
蒋次辅为何不肯致仕？他又能活几年？含饴弄孙已是不可能，还不是怕死后两个小儿子得不到推恩，只有个秀才功名，养不活底下的子子孙孙。蒋阁老家里已是五世同堂。长孙的长女已有五岁。多在次辅位上挺一年，能得多少白花花的银子，一大家子的开销可远远不止衣服饭食这些。
“我不能对不起陛下……”夏御史有些迷茫，他确是因圣人而有的今天，让他对立储之事闭口不言，实在心里难安。
杨氏忙劝道，“谁会拦着夫君不成？只是这奏疏言辞太过，若惹得圣人动气伤了身子，也不是夫君本意。”杨氏知道，用圣人来劝丈夫，他必是会顾忌的。
果然，夏御史到底迟疑了。圣人春秋已高，确实不能再动气。可夏御史何尝想这样？若太子和太孙无事，天下还会继续承平。还是说，本朝的气数就到这里了？
杨氏一番苦劝，总算把夏御史劝回转过来，立储之事要徐徐图之。
夏御史合上奏疏，方才他愣神的时候，羊毫上的墨滴到奏本上，显然不可能拿这个交给圣人，只能作罢。
杨氏心里也暗自庆幸，可能这就是天意。夏御史搁下笔，扶着妻子去安寝。夏家是没有妾室的，夏御史自己没那个心思，同僚之间赠妾也不会想着往夏家送。那得多恨夏御史的人才能做出这样的事？多个妾就多张吃饭的嘴，寻常官员也就罢了，不过添双筷子，夏家可是按日用米下锅的。平白多个人去，可真就养不起了。
再者夏御史孩子也多，只听说过没孩子疯狂纳妾的，比如宗室里的一位亲王，安王年过四十至今无子，偌大的王府里塞满了人，可就是没一个婴儿降生。似夏御史这般，也不会有人上赶着送妾过去。三日才有一顿肉吃，和寻常百姓差不多，什么人想不开会进夏家的门？
夏御史是从五品，杨氏便能称一句诰命夫人，但除过朝廷赐的五品宜人礼服外，杨氏并没有拿得出手的好衣服。即便是出门宴饮，也是寻常打扮。幸而识得的几位夫人都是好性儿，并未因这个就排斥杨氏，反而让她多带几个孩子去逛，总比在家吃得强些。
请立东宫的事被夏御史暂且搁下，他眼下还出不得门去，只能在家指点孩子功课，倒过了一段颇为悠闲的日子。夏御史在家时，杨氏脸上的笑都多了起来。
有人欢喜有人愁，李巡抚的认罪书送到那一日，圣人召了两位阁老在后殿议事，让三王暂时主持一下朝局。
李巡抚的认罪书写得颇长，足足五六页纸，开篇第一句便是自己有负圣人教诲，愧对圣人。前者说的是孔孟，后者说的是当今圣上。
秦阁老与白阁老看完俱是沉默，李袤卿自陈他在任两淮盐运使初年便发现盐运使权力颇大，开支盐引几乎无人可以制约，转运使一人可以独为之。
每省每年所开具的盐引是有定额的，按照定额缴纳盐税。按说李巡抚手中可以调动的盐引并不多，不至于作下数额如此巨大的大案。
可李江松当时兼管盐场，盐引批下去，自有他的人带着商人去领盐。而且他开具的还是开中法所兑换的盐引，商人向其缴纳部分粮食和贿款，李巡抚再把这批粮食或卖，或充作税赋，或者在当地兴建利民工程，这一来一去，不仅赚得盆满钵满，还有许多政绩。
有些商人向李巡抚行贿，并非为了谋利，而是图名。这样的更加简单，在某项政绩后面添上名字，请礼部赐块牌匾下去，也是光宗耀祖的事。
在那沓盐引存根之下，便是这些，还有的是请求朝廷赐给某人七品冠带。一辈子没做过官，花个几万两银子，就为了能名正言顺穿上官服。且没上五品，李巡抚办这类事也是信手拈来。
本朝禁止捐官入仕，只给冠带，不给官印，而且对捐官的人有着严格的审查和限制。能找到李巡抚的门路去捐官，本身就说明过不了朝廷审核那一关。而李巡抚自家位高，报上去的名单鲜少有人核查。或者说李巡抚把人报上去之前，已经给做好了假身份。
李巡抚虽然拿钱，但他是真的办事，所以多年来一直没有露馅。再加上地方实打实的政绩，确实惠民无数。李巡抚升应天巡抚后，任过布政使一地的百姓还给他送过万民伞。
人都是复杂的，李袤卿倒卖盐引、卖官鬻爵固然该杀，可他又有政绩在，是个难得的干臣。要不要夷三族？要不要满门抄斩？这原本是个极简单的事，却在李巡抚这里，变得为难起来。
圣人也没有说话，若没有倒卖盐引这一项，饶他一条活命也不是不行，可一旦开了这个先例，底下的官员若纷纷效仿，岂不是流毒无穷？
李巡抚并不是传统的贪官污吏，百姓在他治下很是过得去，这也是圣人犹豫的根由。若是那起子只会贪银子、不顾百姓死活的恶官，夷三族也就夷了，没什么好说的。可李巡抚偏是个有政绩的，这就很让人难办了。
圣人年纪大了，不愿意深思，索性抛出来问两位阁老，“两位爱卿如何想？”做皇帝就有这个好处，有什么事儿可以问内阁。
白阁老先前在朝上几次欲张口，又顾忌避嫌，这下是有君臣三人，秦阁老又不会拿这个出去说嘴，还有什么好顾忌的？于是道，“陛下，老臣以为，李袤卿固然万死难辞其咎，可未盘剥百姓，又有惠民之举，颇得民心。不若只诛首恶，余者从宽，赐其自尽，子女削籍为民，抄没家产便可。”白阁老可是顶着压力才说出的这些话，细论起来有些为李氏求情的意思。再者，若他将来出事，是不是也能参照这一条，为子孙求个活命？
圣人沉吟，显然有些意动。李巡抚的儿子乡试中举，他是有几分印象的。年轻有为的年轻人，总是能让人多关注几分。
就在这时，焦清疾步进入后殿，平时他都是守在外面的。只见焦清在圣人跟前回话，“钟粹宫娘娘派人来传话，说殿下突然发热，已让人去请太医院专工小儿病症的齐太医过去了。”钟粹宫娘娘是楚贵妃，在先皇后薨逝后被升为贵妃，襄理宫务。楚贵妃无子，原本养着圣人最小的女儿临清公主。荣康郡主入宫后，也是养在贵妃膝下。
太孙薨逝后，女儿嘉顺郡主和幼子便由圣人亲自抚养。而圣人又要处理政务，有时就会把两个孩子送到贵妃处暂管。
在宫里能称一句殿下的，除了太孙的儿子外，还有哪个？
太孙的儿子照例可以封为郡王，可那得是太孙活着的时候。比如女儿刚出生，太孙就为其请封郡主，这是符合国朝典章制度的。但儿子出生时，太孙已经薨逝，法理上这个孩子虽然能入宗庙玉碟，可今后帝位传承若是有变，太孙便不能作为太孙，只能当作郡王看待。除过太·祖嫡系可以永不降封外，其余皇帝诸子，除过太子外，俱要降级而封。
郡王的儿子，按例只能封镇国公，不能享受太孙之子所拥有的待遇。现在这样，完全是因为圣人还在，群臣只作看不见而已。
圣人听着就要起身去看，那孩子自小生下来便有几分体弱，几年将养下来总算好些，可还是会有发热、着凉的时候。齐太医说只要熬到十二岁，便能站住，这些弱症自会消散。至于往后，就看天命了。
太孙独子将满四岁，离十二尚有八年之久。圣人怕天不假年，自己看不到孩子痊愈的那一天，待他就格外精心些。现在听闻有些不好便想动身过去瞧瞧。
偏这个时候还有太监过来，面上一脸急色。见焦清也在，面上先是一紧，复又大喜，忙过去对他耳语几句。
焦清本就为殿下的事心烦，听了这个，更加不乐。但又不能瞒着圣人，这也是大事。于是焦清对小太监使了使眼色，自己近前回话。小太监如蒙大赦，赶紧跑了出去，天知道他有多么不愿意来报信。进宫这么多年，这回热闹还是头一次见到。
大臣们在殿上打起来了！
焦清拦住想要离开的圣人，在皇帝疑惑的目光下，低眉回话，“禀圣人，群臣在殿上斗殴，已经见血了。”焦清陈述的时候可没为这些官员说一句好话，仅凭这个，事后就能各个儿发落，降职罚俸都是轻的。
圣人本来还在心焦，听了这话不由愣住了。不单圣人，就连两位阁老也愣住了。这都什么事儿？本朝还未听说过有大臣在朝上公然斗殴。要不是说这话的人是跟了圣人几十年的焦清，两位阁老还以为他是拿这个在逗乐子呢。
“怎么回事？”圣人到底把身子转了过来，只是脸色和语气都不怎么好。两位阁老也是，没想到只不在一天，这些人就能闹出幺蛾子来。等等？三王不是在场？还有些宗室也在朝上，怎么也不拦着些？就看他们打起来？！
三王不是不想拦，而是压根儿拦不住……
焦清很快就把事情说了一遍，原来圣人和两位阁老在后殿议事的时候，前殿诸位大臣也在议事，总不能干候着不是？三王便让再议议李巡抚的事，说不定等圣人出来的时候，群臣已经能拿出个章程来。
三王的想法是很好的，可议着议着，事情就变了味儿。从李巡抚要怎么杀，变成李巡抚该不该杀。李巡抚毕竟是有政绩的一方大员，若是这回从轻发落，就等于其他人也有了一条活路。
这样想的官员不少，但没一个人敢当着圣人的面提出来。圣人不在，便有官员试探着说了句。这下可是炸了锅，有想让李巡抚活的，自然也有恨不得除之而欲快的。
两方人马各持己见，互不相让。反正圣人没在，便逐渐由口头辩论发展为肢体接触。
“你是同党！”
“你没人情！”
不知哪一个掏出笏板冲了上去，有几位尚书也是有年纪的人，一见这个架势，年轻的扶着年老的先避到一旁，等再回头欲主持局面，发现已经是笏板满天飞了。
三王苦劝不住，还差点儿被笏板砸了头，只能派人去请圣人。
焦清回完话，并不去看圣人。他知道，圣人现在的脸色必然十分难看。
圣人深吸一口气，秦阁老忙劝道，“陛下保重圣体。”
只听圣人问道，“介绶，你们兄弟在母亲面前会打作一团吗？”秦阁老的母亲今年八十有一，仍然健在。秦阁老有一个同母弟和异母弟，兄弟三人在太夫人面前一向和睦，从没红过脸。
秦阁老一时不明其意，只能答，“回陛下，臣等兄弟不曾这般。”秦阁老的两个兄弟都只堪堪做到五品，哪里来的底气和首辅闹别扭。
白阁老却是明白了圣人的意思，心里轻叹一声。
于是圣人对焦清道，“摆驾殿前，朕要看看自己的臣子们，是怎么在君父面前打起来的。”细说起来，如今的满朝文武，几乎都是圣人亲自提拔起来的，在圣人面前，可不就是如父子一般？
焦清连忙扶着圣人向殿前走去，两位阁老对视一眼，也忙跟在身后。
越靠近前殿，百官斗殴之声越来越清晰，夹杂着几声呵斥，比那菜市场还要热闹几分。
焦清眼见十分不像话，在圣人踏入殿前的一刻高声道，“陛下驾临！”
戏剧性的一幕出现了，焦清话音刚落，就见混乱的朝堂顿时安静下来。文武百官按照各自的站位站得笔直，个个儿低眉顺目。
要不是身上歪歪扭扭的公服，还有散落一地的笏板，乍一看上去，还真是一殿雅静模样。
圣人的一只靴子踏入前殿，满朝文武齐身跪倒，“拜见陛下！”几位还算年轻的尚书扶着几位老大人连忙站回队列之中，也跟着跪了下去，口称万岁。
秦阁老和白阁老也在这时快步下了丹陛，站在所有大臣最前列。
圣人的另一只脚踏入前殿，坐在龙椅上不发一言。群臣心内惶恐，三王也一同跪下，“儿臣无能，请父皇降罪！”头一回襄理便出了群臣斗殴的大事，确是不能推脱的。
圣人沉着脸不说话，半晌才道，“李氏的事已有定论，让秦阁老与白阁老说与你们听。”圣人这是同意了白阁老的提议。
满朝文武道，“谨遵圣训。”一点儿也看不出来先前笏板横飞的模样。
说完这句，圣人便起身，往钟粹宫看孩子去了。
底下一众文武止不住疑惑，圣人这是怎么了？怎么一刻也坐不住似的，身上不大好？没看出来啊……
三王见父亲离开，也赶忙跟了上去，这朝堂可真是一刻也不好待，差点儿就挂彩了。
不管群臣怎么臆想，秦阁老与白阁老还是当着满朝文武的面宣读了对李巡抚的处置。
李袤卿赐自尽，家人削籍为民，家产抄没充公。当然盐务上的事还要继续查，李巡抚说是自己办下的这个案子，可有些事就算他能管，但也不会亲自去办。
一个月后，轰动一时的两淮盐引案，以一位巡抚自尽，两名知府问斩，六个地方官抄家流放，十三名盐道上的官员夺职的结果而告终。
文武百官都在想，圣人到底年迈，对手下的官员也宽仁起来。以往这样的官员，哪里还能落个自尽的体面死法，斩首都算是轻的了。
一时间百官都有些小心思蠢蠢欲动，而看到曾孙好起来的圣人也似乎回想起了当初的处置，稍后就打了个补丁。
此后凡有类似李袤卿之人，不问政绩不究情由，一律抄家问斩起步。
这便是说李巡抚这样的特例不会再有，百官人心顿时安宁下来。
而白成文也和刘按察使一直忙到年末，李巡抚的家产颇丰，其中又牵扯许多商人在内，着实不好立时理清。
刘按察使不无羡慕地对白成文道，“此案过后，白兄说不得就能高升，在下这厢先行贺过。”布政使和按察使虽然品级相当，但布政使是由从二品降到正三品的，论起职权来，可比按察使要大得多。
这次办了件大案，三位钦差在京城自然会受陛下嘉奖。而地方缺了一位巡抚，自然也要补上。刘按察使想自家怎么也不会捡着这个大饼，说不得还得是阁老的儿子补上这个美差。
即使白成文治理一方，政绩再出色，得过几把万民伞。可外人看他，还是先想到这是阁老的儿子。就好比白尚仁中了解元，旁人知道的，也会先说，这是阁老的孙子。
虽然布政使至少要干过两任才能调动，可这次事出有因，刘按察使知道这次的案卷一交上去，必然是会受到嘉奖的。巡抚的位子他不敢想，可布政使若升上去，那他这个按察使是不是也可以动一动？旁的不说，升个布政使，依旧和巡抚搭班子，也是可以做一做这个美梦的。
刘按察使这样想实在很正常，自己和布政使搭班子办案，没道理布政使升了，自己反倒没落着好，圣人不是赏罚不明的性子。刘按察使并没有把这样的心思向白成文透露，只是恭喜他日后高升。
忙到脚不沾地的白成文只想好好睡上一觉，对刘按察使这样的话并不放在心上，他还想在布政使任上再干一任，有足够的政绩才好升迁。想凭借这一次办案就往上走，属实是想太多了。
白成文并没有对刘按察使说心里话，只说勤勉办事，圣人自会看在眼里。刘按察使心中衬意，布政使这样说，就是暗示他也会更进一步，干起活儿来更加卖力。
李巡抚的家产，以一种极快的速度清点着。
白成文这一忙，就把亦顺的生辰错过了。
亦顺的生辰在十一月，白成文不在家，陆氏又忧心儿子的事。对李巡抚的处置是下来了，可自家儿子明年能不能入场，圣人却是没有个明白话下来，怎么能让人安心？
所以陆氏也把亦顺的生辰给忘了，只留江姨娘一个人在听涛轩撕碎了几条手帕，却也不敢在这个时候闹出来。
到亦顺生辰的前两天，亦宁到碧云馆来找亦安。
“再过两日就是九妹的生辰，五妹有什么打算？”亦宁开门见山道。
第033章 初雪
亦安这会儿正在看杂记, 闻言站起身来笑道，“还是三姐姐记得住，不像我, 浑忘了。”绿澜听见自家姑娘在那里瞎掰, 心里就翻了个白眼儿。昨日还在妆匣里挑拣给九姑娘的生辰礼，这会子反倒不提了。
亦宁失笑, “一家子姐妹, 九妹虽小，怎好不过她的生辰？我与大姐姐说定, 特来与你拿个主意。”亦安原想着近日家里多事，亦顺少不得要受些委屈, 这生辰宴只怕是办不得。便想着择一份上好的生辰礼送过去，虽她人小，但这份体面还是要有的。
陆氏最近为长子的事儿而忧虑, 没什么心思给一个不到三岁的小孩子过生日。就连尚仁和亦宁小时候，也不过一碗长寿面, 一份生辰礼就给打发了。不过现下孩子多起来, 借着生辰宴的由头，姐妹们聚一聚，乐一乐, 松快松快也是有的。
李江松虽然已经自尽，但活下来的李氏族人并未见得能活得有多好。首先家产全部抄没，李家人口不少, 没有钱财土地，也不知道能不能熬过这个冬天。
再者, 李氏长子虽然已经取得举人身份，但因其父之罪, 举人功名已经被革去，永远也参加不了科举。纵然圣人不究，李江松一死，子女也要守孝三年，也是入不了场的。
而且坐事削籍的官员，子孙最少要三代之后才能出仕。因为本朝科举不仅要验明考生身份，看身份是否合规外，还要验明祖上三代，不能有前科。
似李氏长子这种情况，除非他能立下战功，以此洗籍复名，不然终生就与功名无缘了。可本朝太平多年，边关久未有狼烟燃起，上战场这一条也只能看缘分了。
圣人虽然在朝堂上偏向白阁老，但对白尚仁能否参加来年的科举并没有一句准话，这才是陆氏忧虑的原因。圣人可能没有明说，这就很让人多想。所以陆氏这些日子连事也未理，都是交给几个姑娘并郑妈妈处置的。
“兄长给九妹准备了一条蜜蜡翡翠手串，真姐姐准备了一支山茶花玉钗，我不知该送些什么，所以来看看五妹准备了什么。”
亦安闻言打开妆匣，“三姐姐瞧这个怎么样？”亦安拿出一个?*? 巴掌大小的白玉雕，托在手心上。
亦宁看着就是眼前一亮，“好巧的心思，我竟没想到九妹是属兔的。”亦安手心上的正是一个雕工精细的兔子玉雕，莹润的白玉十分通透，再加上作为眼睛的红宝石流光溢彩，看起来栩栩如生。
“不过是讨个巧宗，三姐姐要是不知道送什么，不若亦安给姐姐出个主意？”亦安对亦宁笑道。
亦宁赶忙坐到亦安身边的圆凳上，“就知道你主意多，快告诉我罢。”于是亦安在亦宁耳边轻声片刻。
“这主意好倒是好，只怕针线上的的人来不及赶制。”亦宁迟疑道。
“针线房这几日已经在赶制第二批冬衣，姐姐只管差人去看，必然有的。”亦安能出这个主意，就证明她是想过这样做的。
亦宁点点头，露出笑颜，“要是真这样，可省下不少功夫。”
“咱们只管给九妹送礼，也是咱们的心意。”亦安笑道。往年不拘哪个姐妹过生辰，姐妹们总能聚一聚，今年只怕是不成了。
“我这就回去准备，九妹生辰那日能赶上最好。”得了主意，亦宁明显松快起来。
亦安笑着送亦宁离开，又看了会子杂记，这才歇下。
不想一夜过去，天上竟落下雪来，遍地洁白。
金陵的初雪一般在十二月末，不想今年竟来早了。所幸并无风吹，倒也不算十分寒冷。
“诶呀，外面下雪了，姑娘把斗篷披上吧。”亦安在里间由绿澜带着石斛几个小丫鬟服侍梳妆，绿漪去外面瞧了瞧，回来对亦安道。
雪虽已停住，看起来还是冷的。绿漪就想着把夫人前段时间赏下来的，那块贡缎做成的斗篷拿给姑娘穿。
亦安梳妆完毕，正看着眉间的翠钿歪没歪，闻言颔首道，“既如此，便穿上吧。”
绿澜也道，“既然落了雪，索性把手炉也拿出来给姑娘，不过加几块炭的事。”亦安体寒，身边的大丫鬟虽然不知情由，但也知道姑娘是受不得凉的。碧云馆也比别的院子要早上一段时日的炭火，丫鬟们已经习以为常了。
绿漪应声去取了一个纯白铜的荷花手炉，往里面添上炭，再套上绸缎布套。
“姑娘喝口热茶暖暖身，很快就好了。”绿漪试试温度，笑着对亦安道。绿澜沏了热茶来，亦安接过。
“既都拿了，给你也取一个，又不费事。”亦安一向待身边服侍精心的丫鬟好，手炉这东西，又不是一个姑娘只有一个使的。除了这个荷花手炉，亦安还有许多造型精致的手炉。
绿漪是要跟着去景然堂请安的，闻言心里美滋滋的，姑娘念着她呢。
“我们自有手护使，姑娘不必管。”府里丫鬟们头一个想进的是景然堂，夫人的赏是最厚的。其次就是她们碧云馆，五姑娘好性儿，又不苛待下人。只要差事办好了，也有赏钱拿，竟比有个小少爷的金琅斋还更抢手些。幸而这里不是在京城的老宅，不然底下的家生子们能为进院子的事抢破头！
绿漪这样说，亦安也不强让她去，左右有手护使，也确冷不着。
“姑娘今儿焚木樨香饼如何？”绿澜问道。
亦安可有可无地点点头，绿澜便取了个半尺见方的甜白釉瓷罐出来，这是专门用来放木樨香饼的。
揭开盖儿，绿澜用银叉叉出两枚比围棋子儿大一圈的小香饼，搁到手炉里。不一会儿，清甜的桂花香味便散开了。
绿澜试了试温度，把手炉递给亦安，“姑娘放袖子里捂一会儿，等暖和了再出去。”绿澜虽性子火热些，待亦安却是最精心不过的。
亦安接过手炉拢在袖子里，方才的热茶已经让身子暖和起来。
临行前绿漪对绿澜道，“别忘了今儿把姑娘的衣裳拿出来用熏笼熏下，多放点香饼，不然味道就淡了。”绿澜睇了她一眼，“我还不晓得这个？用你嘱咐我？快跟了姑娘去请安吧，别误了时辰，院子里自有我照管。”绿漪笑着跟亦安出了碧云馆，往景然堂去。
虽然没有继续落雪，但绿漪还是取了把绘亭台楼阁的水墨油纸伞备上，万一回来的时候下雪了呢。
到景然堂，蔷薇亲自给亦安挑帘子，“夫人正等姑娘呢。”蔷薇面上满是笑意，似有什么好事一样。
亦安轻笑，“好在没误了时辰。”亦安一贯是在辰时一刻到辰时二刻之间到的。
绿漪被蔷薇带到一旁去喝茶，亦安自己进到内室给陆氏请安。
“给母亲请安。”陆氏手上捏着封信，已经打开了，面上满是笑意。
“好好好，快起来吧。”陆氏的语气也透着高兴，浑然不像之前那般满是忧虑。亦安起身，解开身上的斗篷，一旁的百合接了过去。
“你外祖来信，尚仁明年春闱可以放心入场了。”前些日子圣人又想起白尚仁这个少年解元来，怕他因为先前的事影响春闱，特意给陆太傅提了句，让他安心温书。毕竟进士只能考一次，一考定终生，是不能重来的。
陆太傅这才给女儿来信特意提及此事，顺便说了圣人赞过亦安的字。陆氏这才放下心来，心情难得愉悦起来。至于父亲让自己再练练字的建议，陆氏表示自己没看到。一天天这么忙，哪里还有这个闲工夫。
亦安面上当即露出笑容来，“这可真是喜事，兄长也可安心进学了。”对白尚仁而言，这确实是喜事。不用担忧明年下不了场，就能把心思花在温习功课上。
陆氏面上笑意不减，“等下留在景然堂用早膳，我与你外祖回信一封，便由安姐儿你来执笔。”儿子可以下场一试，陆氏心中自然欢喜。又因为知道圣人赞过亦安的字，这下心中更有计较。她原就想着把亦安在身边多留两年，等调理好身子再出嫁。偏巧圣人又见了亦安的字，还当着文武百官的面赞过，这更给了陆氏理由。
作为嫡母，陆氏确是对每个女儿都尽了心了。
亦真和亦宁坐在一旁，对五妹被拉去干活表示无能为力。
趁着陆氏高兴，亦宁似是想起了什么，对陆氏道，“母亲，再过一日就是九妹的生辰，正好又下了雪，咱们不如办个赏雪小宴吧？”这是自家办个小宴的说法，不请别家的夫人和姑娘来。
亦宁天生对这些感兴趣，和陆氏早年颇为相似，对游山玩水很有天赋。
陆氏浅笑道，“既这样，你们就带了给顺姐儿的生辰礼去听涛轩吧，湖中有座小亭，在那里赏雪最佳。”若是第二日雪还没有化的话，那听涛轩确实是赏雪最佳的所在。
旋即陆氏又道，“既是给你们妹妹过生辰，该操办的你们就顺手办了，别推给旁人才是。”这个旁人就是江姨娘。江姨娘虽然疼爱女儿，但总能做出些令人费解的事来，看上去就不那么体面。
有时候陆氏都在想，若江姨娘是个奸恶之人也就罢了，不过抬抬手就能处置的人。可江姨娘偏偏不是，说她贪财图利，但却没有多大坏心眼儿。亦或者说，是不敢有坏心。
生育过儿女的姨娘，人若安分的话，在白家还是很体面的。比如生养了白家三爷的杜老姨娘，虽然人已经过世了五年，但生前没受过一点儿罪，锦衣玉食地养着。老宅里下人看在老太爷和老夫人以及三爷的面子上，都把杜老姨娘当正经主子敬着。好歹有个做五品官的儿子不是？不看僧面也要看佛面。
又因为文妙真人当年的事差点耽误给白成理说亲，顾老夫人更拿他当嫡子待。陆氏在亦安身上想的主意，还是从婆婆身上借鉴的。
也正是因为有些人好又好不到哪儿去，坏又坏不到根上，所以处置重了伤姑娘的脸面，处置轻了又让她长不了记性。
陆氏有时候不禁想起妹妹，若都似湘娘那般，这日子反倒省心了。陆氏的妹妹陆临湘，整治不安分的妾室，那手段可谓是雷厉风行。在内宅可谓是说一不二，又有太傅爹做靠山，日子潇洒极了。
亦安明白嫡母的意思，笑着应了，又问稍后回信该写些什么，把这茬揭过去。
过得一会子，苏姨娘带着亦和与惠哥儿请安，江姨娘总是最后一个到的，众人已经习以为常，反正没过辰时三刻的时辰。
借着众人都在，陆氏宣布了以后都放宽心过日子，科举的事不会再有影响了。
纵然已经知道了这个好消息，亦安还是随大流再贺了一次，礼多人不怪嘛。
江姨娘正为不能给女儿办生辰宴生闷气，面上却又没露出来。陆氏说明日九姑娘的生辰宴就摆在听涛轩的水榭时，江姨娘还没反应过来，片刻后才欢喜地谢恩，一时有些滑稽。
陆氏从来没和江姨娘计较过这些，那她岂不要被气死？只是又给江姨娘说了亦顺的生辰宴自有顶上的姐姐们操办，不用她出一点儿力。
江姨娘可惜不能在下人面前摆摆听涛轩的威风，却也为能当甩手掌柜而偷着乐。
旋即江姨娘又看到亦安放在一旁的斗篷，没口儿地夸道，“这是三姑娘的斗篷吧？做得可真用心。”江姨娘不知道陆氏给亦安的是这块贡缎，还以为是陆氏找出来给三姑娘的。
仙鹤祥云的底子，又用挑银丝线绣了缠枝莲花的纹饰，墨狐毛镶的边儿，低调又不失富贵。
亦宁听了这话憋笑道，“姨娘可看错了，这是五妹妹的斗篷。”要不是顾忌人太多，亦宁早就大笑出声，太可乐了。
江姨娘一脸尴尬，不过谁也没和她计较。亦安还抱了亦顺过去玩儿，好似没听到一般。
略坐了坐，陆氏便让人散了，她还要想怎么给父亲回信，唤了亦安同去书房。亦宁和亦真、亦和商量，明日去听涛轩赏雪时怎么玩乐。
“到时大姐抚琴，五妹奏箫。我煮茶，七妹作画，岂不快哉？”府里姑娘们是上过乐理课的，各自选了样乐器，不甚精通，只为说出去有个才艺傍身，更多的还是看各人的行事如何。
亦真抿了嘴笑，想想那场景，也颇为闲适，心里便先期待起来。亦和也笑道，“这便和五姐先前说的隆中四友对上了。”亦顺还小，不算在内。
等亦安写完信从书房出来，蔷薇已经把早膳摆好。用完早膳后，亦安告辞，照例往柏翠阁去。吴姨娘近日来身子好上不少，脸色都比先前红润了。
绿漪从百合手里接过斗篷，披在亦安身上，跟在后面。
“落了雪天冷，姑娘不该来我这里才是。”吴姨娘见了女儿先是一喜，再劝道。
亦安笑了笑，不以为意，“太太前日赏下的缎子做了斗篷，暖和得紧，姨娘且安心吧。”在这点上，吴姨娘比不过江姨娘。吴姨娘只能看出这斗篷是好料子做得，江姨娘却能估算出这件斗篷大概值多少银子，这源于江姨娘自被卖后养成的鉴赏眼光。所以先前江姨娘才会错认，以为这是陆氏给亦宁的。
吴姨娘点头，“太太疼你，你也要孝顺太太才是。”吴姨娘知道女儿跟着陆氏才有好日子过，以后才能议一门好婚事，总是期盼着女儿能和景然堂走得近些。
“姨娘放心，我省得的。”吴姨娘总是这样说，亦安都习惯了。
和吴姨娘说了会子话，亦安又转身去了景然堂。
既然陆氏已经说了，明日亦顺的生辰宴由几位姑娘照管，这时候就该去议下如何布置。听涛轩那座水榭要围上锦幛，添上炭盆，不然寒风中乍起，那就不是赏雪，而是受罪了。
还有宴饮的菜色，上菜的时辰，这些都要在今日决定好。
往小了说这是自家姐妹办宴，合该精心些。往大了说，日后姑娘们嫁到别家去，总要操持这些。总不能让别人说，白家的姑娘才学甚好，只是不善理家？那成什么了。
亦安到时，亦宁正歪在亦真身上小憩，见亦安来了还招手笑道，“五妹也过来躺会子，大姐今天的衣裳是用玫瑰香饼熏过的，可香了。”亦真被亦宁这话说得满面通红，不好意思极了。
陆氏在东间理事，这里只有红袖、紫嫣伺候。
亦安走近笑道，“我看不止有玫瑰香，这梅花香也浓得很呀。”亦宁的衣裳是用梅花香饼熏过的。
“好啊，还打趣起我来。”亦宁笑着，一把将亦安拉过去也压在身下，姐妹之间欢声笑语。
玩闹一阵，亦安说明来意。亦宁听着就哀嚎一声，“我现在只想听琴煮茶，旁的事一概不想操心，有什么事妹妹只管吩咐紫嫣，就算是我吩咐的。”旁的人可能还以为亦宁是只想沾光不想干活，但亦安明白，她这是最近陪着陆氏，也累了。
左右不过是些小事，亦安便和亦真商量着拟了菜单，又让紫嫣开了库房，取些要用的摆设。趁现在还没落雪，让绿漪带人去，在湖心的小亭上布置起来。
夜里果然又落起雪来，绿澜往炭盆里添了炭，又点起姑娘明日要穿的衣裳来。
“过几日合该把李妈妈叫进来才是，她儿媳妇十月里生了孩子，咱们姑娘还特意送了红封过去。姑娘院子里人虽不多，但个个儿顶用，李妈妈也该想着咱们姑娘才是。”按理姑娘身边该有四个大丫鬟的，只是到江南来后宅子置办的不大，分给姑娘的院子自然也不太大，就连陆氏身边的大丫鬟也是裁减过的。
如今人手不够使，绿澜难得抱怨两句。
“莫在姑娘面前说这些，咱们就真缺个人使不成？李妈妈奶过姑娘一场，姑娘又乐意给她体面，咱们掺在里面算什么？再说她儿媳妇还有几天才满月子，何必为了这几日功夫得罪她？”绿漪却是真以为绿澜要去让人传话喊李妈妈进来，不由劝道。
“我不过和你说两句罢了，咱们姑娘在夫人面前得脸，便是忙些也是应该的。”绿澜想想姑娘有这个体面，便也不觉得来回跑有什么累人的了。
次日起来，果然比昨天更洁白一些。
亦安披了斗篷捧了手炉去景然堂请安，绿漪怀里捧着个匣子，这是昨日亦宁让亦安今天来带着的洞箫。
进到内室，亦安给陆氏请安。一旁的亦宁看着很是兴奋的模样，许是一会儿就能去听涛轩赏雪的缘故。
陆氏看着女儿也无法，只好道，“一会子用了早膳你们就过去吧，省得这丫头还要歪缠我。”陆氏纵然喜欢女儿和自己亲近，可太过了也有些难以忍受，索性放开了手，免得自己受罪。
亦宁露出大大的笑来，亦安几人也忍不住笑了起来。
姐妹几人相携着去往听涛轩，那里果然已经布置妥当，锦幛将亭子围了起来，却又留出能赏雪的一面，亭子内早早布置了琴案，茶桌，角落里安着炭盆，远远望去，就差正主入内了。
江姨娘把穿戴一新的亦顺交给亦安几人，“九姑娘就麻烦几位姑娘照管了。”在有些时候，江姨娘还是很有眼色的。
亦顺看见几个姐姐就笑，尤其是见了亦安，笑得更加开心。
亦安对江姨娘笑道，“九妹有我们看着，姨娘只管放心歇着便是。”今天是亦顺生辰，少不得要给江姨娘几分面子。让绿漪把准备好的生辰礼交给微雨，亦安亲自抱过亦顺。
亦顺这几月里富态不少，亦安抱着确比往日要沉两分。亦顺在亦安怀里乐得直笑，看得旁边的赵妈妈有些紧张，可别摔着了。
亦宁几人也让丫鬟把各自给亦顺准备的生辰礼交给微雨，尚仁和惠哥儿那一份，是亦宁与亦和分别转交的。尚仁要温书，苏姨娘担心落雪让惠哥儿着凉，便都没来。
再说姑娘们行宴，多个男子也不好放开去玩。男女七岁不同席，惠哥儿虽然还没到七岁，但有他在，姑娘们总是放不开。所幸苏姨娘怕儿子着凉，没让跟着亦和来。
江姨娘对亦安忽然热忱起来，忙笑道，“有姑娘操持，我有什么不放心的。”昨天听涛轩里来来回回都是绿漪带着紫嫣几人布置，江姨娘在这上面有着常人难以理解的精明，知道这些都是五姑娘安排人预备的。
对亦顺的事上心，江姨娘自然捧着亦安。
江姨娘这样也不是一天两天，所有人都没当回事。
正当几人准备登上木桥去往湖心亭时，亦宁突然道，“昨日我读湖心亭观雪，咱们不如也乘舟而入，效仿古人得一趣味。”想到舟中人两三粒，亦宁不由心动起来。
紫嫣大急，她家姑娘这想一出是一出的心思可真要命，这个时节泛舟湖上可是好玩儿的？万一要是失了足跌下去，把她打死都是多余的！
一时不由苦劝，还频频望向亦安几人，指望几位姑娘劝下。
这时节在湖里泛舟确实有些不太妥当，还是落过雪的时候。
听说当年太孙前往瀛台拜见圣人就是这般，不过瀛台是周围无桥，只能乘船。但太孙当年可是身强力壮，正值壮年，却也在掉下冰湖后不久离世，据传被捞上来的时候已经手脚冰凉了。
亦安也劝，“这时候要备舟，凭白要费多少功夫？等舟来了，咱们还行不行宴？再说湖上还结了薄冰，不好泛舟。三姐姐若想效仿古人，凭栏观雪不也一样？这雾凇沆砀，不正是古人书中景象？”因入了冬，听涛轩湖水边的小舟早就被收起来了，这时候再去找，可不误了时辰。
再者亦安用这个来劝，明显也说到亦宁心里去了。
“五妹说得也有理，那咱们就走桥吧。”说着便第一个踏上木桥。木桥上的积雪一早就被打扫干净，亦宁穿上厚底靴子踩上去，发出沉闷的声响。
亦安把亦顺交给赵妈妈，也跟在亦真身后上了桥。赵妈妈心里松了口气，抱着姑娘跟在最后。江姨娘已经回了阁楼，别看白成文不在，江姨娘依旧穿得少，就为了勾出细腻的腰身，在外面待久了，能不冷嘛。
亭子里铺了厚毛毡，又用锦幛围着，炭盆早早升了，温暖如春日一般。
亦安解开斗篷交给绿漪，和亦宁几人依着位次坐下。
亭外冰雪皑皑，亭内风雪不侵，可称一卷美景如画。又有佳人入画，初雪又落江南岸。
第034章 高升
“诶呀, 真暖和。”亦宁方入亭内，就被里面和外面迥然不同的温度惊讶到了。炭盆是亦安早早安排丫鬟们升起来了，又在亭子周围做了保暖措施, 能有这个效果实属正常。
姑娘们依次进入亭子, 然后把各自披在身上的斗篷，和袖子里的手炉交给跟来的丫鬟。
搓搓手, 亦宁坐到茶桌边上, 开始煮起茶来。姑娘们学的有点茶和煮茶，以及泡茶。亦宁说是煮茶, 却又用的是泡茶的法子。不过姐妹们一处作乐，谁也不会真比着规矩来。
“大姐, 五妹，九妹，快坐过来, 咱们先喝一道茶，再玩别的。”亦顺人小, 自体会不到这其中的乐趣。由赵妈妈抱着在一旁看几位姐姐品茶论诗, 也快乐得紧。
亦安几人围坐过去，亦宁献宝似地从袖中拿出一个小匣子来，“这是从母亲那里顺来的好茶, 今日借花献佛，与诸位姊妹同享。”也就只有亦宁能在陆氏的内室里来去自如，如入无人之境。
亦安拿起一旁的宫扇, 上面绣着白玉兰花的图案，用扇子挡了半边脸, 又露出额间的翠钿，对亦宁笑道, “看来是我准备的茶叶不合三姐的心意，竟让三姐搬母亲的私房去。”这也是玩笑话，亦安准备的茶叶虽然比不上亦宁从陆氏那里顺来的千金茶，但与之相比也不算逊色，是从白成文书房里拿的。
从某些方面来说，这俩姊妹还挺像的。
“我看两位妹妹的茶都好，不若咱们都尝尝吧。”亦真笑着看两位妹妹耍宝，面上是极清浅，却又很有温度的笑容。一双眸子里满是温情，和她飘然若仙的气质完全不同。
其实亦安和亦真也有些相似，亦真是飘然若仙，而亦安则是有出尘之气。不同的是，亦安看起来又颇入世，不是全然地脱离人世。
随着年岁越长，亦真身上的仙气倒是越发淡了。
亦和也跟着点头，她方才只顾着看外面的雪景，一时注意力没有回转过来。
可真是美啊……
亭外湖面上结着一层薄冰，上面又落下细细的白雪，真个儿是遍地洁白，如入冰雪中来一般。从远处去看，湖心小亭之中，人影交错，自有遗世独立之感。
亦宁这会子也觉察出来，若是乘舟而入，会坏了这难得的景色。
“听说总督夫人要在玄武湖办赏雪宴，还给母亲下了帖子来。”亦宁一边摆好器具，用滚水烫过茶具后，开始煮起茶来。
自从李巡抚倒台后，江南官场上品阶最高的就是王总督，王总督在这次两淮盐引案中完全没有受到任何损伤，他是从山东巡抚上调任而来，和江南官场素无牵扯。
总督夫人要办赏雪宴，自然要请各家夫人前去。白成文先前虽然被御史弹劾，但经钦差调查，已经还了他清白。再加上他又是阁老的儿子和太傅的女婿，总督夫人必要请他的家眷赴宴。
陆氏接到请帖，亦宁自然是知道的。
而总督夫人之所以在这个当口儿像没事人一样地办宴，除了王总督和江南官场素无牵扯之外，还和自家儿女婚事有关。
要知道在李巡抚未倒台之前，总督和巡抚家可流出过要结亲的话来。幸而只是口头之言，还未交换过庚帖，但摊上这样一桩事，总督夫人也急于再给女儿寻一个好婚事，来冲淡这个晦气。
王总督家在京城根基不深，在地方上可以只手遮天，入京总比不得在地方上自在。人各有志，王总督想在地方上经营，也或许存了攒资历好入京的想法。只是儿女婚事，难免就要落在地方上。
虽说本朝风气开放，女子也有夫死改嫁，合离归家的。但能一开始就找到一桩合心意的婚事，难道不好嘛？所以总督夫人挑三拣四，还是觉得再办一场宴好，她初到江南，对各家夫人的儿子并不了解。
陆氏接到王夫人的帖子并不意外，王家姑娘转过年去就要十九，虽然本朝晚嫁成风，可王夫人也怕耽误了女儿婚事。早早定下，也算是安了自家的心。
不过此时江南官场刚经历过一番震动，总督夫人的帖子并未收到预期中的效果。这个时候再去赴宴，明年可是正经春闱，再让御史参上一本，不知又会牵扯出哪个陈年旧案来。
因为王总督是二品大员，干得一任政绩若佳还能再加尚书衔，那便是从一品的重臣，这样的人家，即使是婉拒也要客客气气的才是。而且一众夫人还在心里嘀咕，王夫人真是一点儿也不忌讳。李巡抚就是在他夫人办过一场花宴后倒的势，就算是为了去晦气，也不该在这个时候办宴啊。
细听之下好像是有些诅咒之意，但这时节里金陵城各处的道观、寺庙确实比往日里还要香火旺盛几分。
“只怕总督夫人未必能如愿。”亦安很现实地说道。
亦真与亦和一副倾听模样，并不参与讨论。
亦宁颔首，“母亲已经去信，说是要避嫌，届时恐不能相见。”不得不说这是一个好理由。纵然白成文没有因为此事受到牵连，但面上功夫总要做足。这也是陆氏婉拒的原因，事情没过多久便去赴宴，未免太张狂了些。
陆氏可不想自家再受御史的弹劾，光是自辩就要费一番心思，更何况白家现在的位置已然不低，白阁老想要致仕的念头只怕还要忍上几年。这个关口，能尽量不让御史关注就是最好的。
正因为这样，陆氏都没像往年那样带几个女娃儿出去赏雪。栖霞山、秦淮河落雪之后，别有一番景致。
“可惜不能去玄武湖看雪景了。”亦宁可惜的是这个。玄武湖可比自家这个小湖大多了。落雪之后银装素裹，那才是好看。
“便是不去，咱们这里也尽够赏了。”亦安安慰道。府里的小湖虽然不大，但亦安几人赏玩却是绰绰有余。又不是要在湖上泛舟，只取这一方雪景来看，已是足够。
恰在这时茶已煮沸，亦宁便不再继续这个话题，而是给每人斟了一杯热茶。
“请。”亦宁举杯，几人像饮酒那般纷纷举杯，却都停了一会儿才轻轻啜饮。
“要是像古人那般围炉温酒，才有意趣！”亦宁抿一口热茶，总觉不过瘾。纵然是陆氏珍藏的千金之茶，也比不得一杯热酒来得惬意。
紫嫣听她家姑娘又想一出是一出，一时不由颇为头疼。幸好五姑娘早就预备下了，不然这时候再去准备，又是一番折腾。
果然，就听亦安笑道，“这有何难？”说着拍拍手，绿漪便带着小丫鬟们抬了几个坛子进来。
“这是我去岁埋下的荷花酿，又让厨房准备了些许果酒，等会子午膳时咱们就在亭子里吃锅子，到那时酒已热好，只是不可过量才是。”亦安不仅让预备了酒水，还让暖轿在湖边等着，姑娘们喝了酒只管在听涛轩的东阁歇下，不必回各自的院子。
昨天绿漪、绿澜领着人在听涛轩收拾了一下午，绿澜晚间向绿漪抱怨便是因此，即使每个姑娘都派了人来，却还是有些不足。一旦活计要做得精细，便只能用人数去堆了。
亦宁面上露出欢颜，握住亦安的手道，“我就知道五妹最靠得住！”一时有些迫不及待起来。
亦安让绿漪开了坛子，这是她去年觉得好玩儿，取了这湖中荷花酿的酒。度数很低，即便是几位姑娘饮着也不怕吃醉了去。
而厨房准备的果酒度数更不会高，大多是偏甜口的，桃花醉、荔枝饮、乌葚露、杨梅汁子，都是不醉人的酒水。
“如此美景岂能无酒？”亦安持了宫扇浅笑道，那笑颜半隐半露，惹得亦宁不住地去抓她那扇柄。
“看看，看看，三姐姐还没吃上酒，便先醉了。”亦安放下宫扇，放开声笑道。
亦宁也忍不住脸红笑了起来，亦真、亦和也没忍住，亦顺见几位姐姐都笑了，自家也乐呵起来，笑得更是开怀。
一时几位姑娘清脆的笑声透过小亭，略过湖面传了出去，寂静的内宅一时充满笑声。
笑过这一阵，亦真起身坐到琴案后，琴弦早已上过油，亦真带了护甲，熟稔地拨弄起琴弦来。
曼妙的琴音扩散开来，如高山流水一般。
亦安几人不由听得痴了起来，亦真一向琴艺出众，只是一向不在外面展示，只有自家人知道。久不闻亦真弹奏，几个姐妹都听住了。
红袖在角落里焚起了沉水香，这是她家姑娘抚琴时最爱用的香，说是静心修气，能让琴曲更加舒缓。红袖不懂这些，只是照姑娘的吩咐行事罢了。
琴音如溪水一般流过亦安等人的心间，又有雪景作赏，一时间天与人与琴音与雪，俱化作一起。
一曲将终，众人意犹未尽间，又闻洞箫声起。
原是亦安执了洞箫，轻声吹奏起来。
寻常洞箫声音低沉，带着不可言说的忧郁。而亦安所奏洞箫之声，虽低缓，但又不含愁绪，反而添了几分悠扬开阔，让人闻之心神一清。
亦安的箫声自然在技艺上比不过亦真的琴声，但各花入各眼，只这股心境，便让人悠然自在地紧。
亦宁听得十分自在，不时轻抚掌，以作合拍。
此时炉上酒正温，亦宁信手给自己倒了一杯，一饮而尽。
亦和起身到一旁，蓝烟带着姑娘的画板，见姑娘有兴致作画，连忙支开画板，铺纸蘸墨。
这一玩乐直到午时过，几个姑娘玩得累了，又觉有些饿。亦安便让丫鬟清了亭内器物，摆了膳桌，上面放着铜锅子，分了红汤、白汤，还有菌汤，是亦安特意吩咐厨房准备了山鲜。
午膳有片好的肉食，鹿肉、黄羊肉、獐子肉、鸡肉、虾肉成的丸子。獐子肉是底下的庄子供上来的。而鹿肉和黄羊肉，则是陆氏?*? 的妹妹，知府夫人送来的北方冻货。
菜蔬则是干笋、菇类等等，这时节想吃口新鲜蔬菜，可比肉难多了。
这时酒已煮沸，姐妹几人推杯换盏，又吃着滚熟的肉，好不快活。
亦安喝的是她自家酿的荷花酿，亦真选了桃花醉，喝了后果真面如桃花。亦宁选了乌葚露，不一会儿唇上就染上一抹深紫。亦和给自己倒了荔枝饮，不一会儿面上就笑开来。
亦安吩咐赵妈妈给亦顺挑些她能吃的肉拆了喂她，又用筷子点了点度数最少的杨梅汁子给她沾沾唇，算是亦顺过生辰和姐姐们同饮。
午膳一直用到未时末，几位姑娘方才尽兴。
虽然这些果酒度数不高，但亦宁、亦和已经有些红了脸，甚至说起醉话来。
最清醒的亦安和亦真对视一眼，无奈一笑。
亦安吩咐丫鬟把亦宁、亦和抬上软轿，“把三姐和七妹送到听涛轩东阁，姑娘们就在那里歇午觉。”幸而这木桥修得宽敞，软轿上得去。
紫嫣、蓝烟在左右跟紧了自家姑娘，生怕出个什么岔子。而亦顺玩过一阵子早就犯困，由赵妈妈抱着回去小憩了。
软轿接走亦宁、亦宁，亦安也和亦真挽着手走下桥去。
“不想这大好雪景，却是我和大姐姐独享了。”亦安玩笑道。
亦真也握住了亦安的手，“这也是我们姊妹的缘分。”亦真也很乐意和妹妹们相处，只是不太会说话，因此对周全她的几个妹妹都很感激。
姐妹两相携着下了桥，墨绿和浅金色的斗篷在一片白茫茫之中格外显眼。
绿漪和红袖在后面望着自家姑娘的背影，不由有些痴了。
姑娘们玩乐之后，残局自然有丫鬟们收拾。不过亦安早早就放了赏钱下来，是以每个丫鬟都干劲十足。
亦安和亦真坐到东阁之后，醒酒汤是早就备下的，亦安与亦真分别饮下一盏，虽无醉意，也上榻休憩。姐妹四人睡在一处倒也不算挤，只是淡淡酒香萦绕，好似醉里梦游仙境一般。
睡前亦安吩咐紫嫣、蓝烟，让她们注意炉子上温着的醒酒汤，以防亦宁、亦和醒来喝不到适口的。紫嫣、蓝烟连连作保，只让亦安放心休息。
过后紫嫣和绿漪打趣，“五姑娘倒不像是妹妹，反像是姐姐一般。”
绿漪很是谦虚，“几位姑娘都好，我们姑娘没有想到的，也有别的姑娘周全。”
确实，要是真在这上面计较，那日子还有什么意思。难道以后遇事了各自高高挂起，俱不伸手才是正理？陆氏堂堂当家主母，就是这样教导女儿的？说出去岂不让人笑话。
一家子姐妹处着，并没有谁做得多谁做得少一说，都是底下丫鬟劳动，姑娘们要操的心是如何统筹安排。等日后出了门子，再也没有闺中时光过得快活了。
亦宁、亦和睡醒后，由各自的丫鬟服侍着喝了醒酒汤，几个姐妹别过，回了各自的院子。
亦顺生辰过后，没多少日子就是腊八节，陆氏把熬腊八粥的任务派给几个女儿，自家到底练字去了。陆太傅给女儿寄来自己写的字帖，说转过年去要收到回信并字帖的。
陆氏心里如何想不提，亦安几人却是在这上面难得有了分歧。
却是为何？
亦安喜欢甜食，腊八粥自然想熬甜的。亦宁却更喜欢咸口，要往里加熏好的腊肉。亦真觉得原汁原味什么的都不放最好，亦和虽然偏向亦真，但又想配了酱菜去吃。
亦顺年纪小，只有等粥吃的道理。
最后商议的结果是都做，没错，都做，都做一点。
厨房的曹妈妈苦了脸，按说熬个腊八粥是个不费事的差事，结果几位姑娘各持己见，一顿腊八粥，凭白要多费出三倍的时间去。
幸好宅子里厨房大，灶口多，不然按每个姑娘的想法来一遍，那可真遭罪。
往年都是陆氏安排熬的腊八粥，几个姑娘也没有发表自己的意见。今年陆氏进了书房不理事，几个姑娘一上手，倒把个曹妈妈给难住了。
就连给白成文送去腊八粥的小厮也忍不住笑，几位姑娘各自备了一份腊八粥，有甜有咸不说，还配了不少酱菜。原本一个食盒就能料理，现在硬生生装了一个三层的大攒盒出来。
不过小厮们有赏钱拿，也只当个乐子，反正他们又不像老爷，要看着这么多小碗的腊八粥发愁。
李巡抚的家产到年下才将将查抄干净，白成文这两个月来吃住都在公署，袍子都松了一点。白成文本就清瘦，熬了这两个月，和儿子站在一处，要不是当了这么多年官自有气场，只怕会被当成同胞兄弟。
陆氏在书房写字帖，等看到呈上来的几样腊八粥，嘴角微抽。
这家没她得散。
到十二月中，白成文要和刘按察使赴京述职，顺便把李巡抚的家产查抄情况汇报给圣人。
白尚仁要在明年入闱，也跟着父亲一道上京。亦安和陆氏以及几个姐妹送别父亲和兄长，今年的正旦倒是由陆氏来主持着过了。
自打白成文和白尚仁入京，府里的节奏丝毫未变。只是陆氏还困在书房写那写不完的字帖，正旦那一日的家宴便还是交给几个姑娘操持。
为了防止再出现腊八粥那样的事，陆氏安排郑妈妈在一旁看着，别到时候整了三桌子菜上去，吃也吃不完。
因为白成文和白尚仁俱不在，这年的祭祖便由陆氏领着女儿们代祭。因为祠堂在老宅，这里的代祭也不过是走个形式而已。白成文在时也是如此，没有任何区别。
亦安等姐妹几人互贺新禧，日子照常过。
正月刚过不久，有自京城来的小厮报信。
“夫人大喜，老爷大计得优，圣人亲自点的上等，升了老爷留京，做礼部左侍郎！”
陆氏一个没站稳，好悬还是亦安和亦宁扶住了。
第035章 无题
陆氏听到消息心头一阵狂跳, 这不应该啊？！自家丈夫在布政使任上才干过一任，按理说只有干过两任布政使，才会往上升, 或者平调到其它省份去。
上一个只干过一任布政使就升上去的, 还是之前被问罪的李巡抚。不过李巡抚那是干过一任按察使，两任两淮盐运使, 再加上一任布政使才升的巡抚。
这么说吧, 李巡抚外放了快二十年才升到从二品的应天巡抚，加上兵部右侍郎的虚衔, 也才正二品。
而白成文外放不过区区九年，就要做正三品的礼部左侍郎了？左侍郎且是实职, 职权要比右侍郎大得多。更何况现在的礼部尚书宋老先生年迈，主持完今年的科举后，怕是就不再管事, 而礼部能做主的，可不就是左侍郎嘛？
去年礼部左侍郎病故, 还是亦安在邸报上看到的。没想到转过年来, 自家亲爹就叫升了礼部左侍郎，补上这个空缺。先前左侍郎一直没有补上，圣人恐怕就打的是今年大计, 考察完所有合适的官员后，再给补上的主意。
这才是陆氏慌了原因所在，自家丈夫按资历算, 升任侍郎算是超擢，这已经不是一般的简在帝心。本朝外官入京, 一般都是降调入京。比如布政使是正三品，即便是职权颇重, 也只会到各寺做个少卿。什么太常寺少卿，大理寺少卿之类的。而白成文却是平调，还是在礼部这样的衙门。
吏、户、礼、兵、刑、工，礼部排在第三的位置，白成文入京做礼部左侍郎是实实在在的高升，这足见其在圣人心中的分量。或者说，白阁老在圣人心中的分量。
白成文今年才不过四十，正是年富力强的时候。上一个年过四十便被大用的，还是他亲爹，如今的内阁大学士白守圭。四十出头做了礼部尚书，不到四十五就进了内阁。
陆氏并不为此欣喜，反而有些忧虑。如今东宫储位未定，丈夫又是升了礼部左侍郎，届时朝上再请立储，难道他还能躲到宋老尚书身后不成？若储位久未能定，御史们骂完内阁，就该骂礼部了。陆氏一想到那场面，牙已经开始疼了。
圣人此举，怎么看怎么都像是为了慰留老臣，特意给他儿子升了官。要不是白阁老和宋老尚书一向清正，百官都要怀疑这两位私下里是不是做了什么勾兑？是不是白阁老以援引宋老尚书入阁为条件，换取宋老尚书举荐自己儿子补任礼部左侍郎。
这样想的官员不在少数，蒋次辅眼看着就要驾鹤西行，届时内阁缺位，是一定要补上人的。宋老尚书的年资和威望已经足够，就差有人在圣人面前吹上一口仙气儿，这个人要么是首辅秦阁老，要么就是做了二十余年大学士的白阁老。
这是赤·裸裸的结党！已经有御史忍不住想要弹劾白阁老父子，只是先前夏秉言已经弹劾过白成文，眼下再弹劾也找不到好理由。结党营私？可之前白阁老书房里的书信就没查出来这些！
不管怎么说，白成文这次升迁实在太过扎眼，朝中流言四起，难道老臣只要露出致仕之意，家中子孙就能高升？这哪里还是朝堂？
要不是白阁老有近四十年官声清名的招牌在，只怕要被打成媚惑君上的奸党父子，流言才能止歇。
圣人还让白成文在春闱结束后再到礼部任职，拳拳爱护之意可见一斑。就这，还有御史组团想要去堵白成文，当面啐他。父子皆居高位，却未能谏君匡正，有什么脸面安享禄位？
要不是圣人留了他在宫里说话，问了问江南的近况，一直到宵禁前才放了人出去，只怕在金水桥堵着的御史们还真能往他脸上啐一口。
白成文回到老宅，与白阁老父子二人相对而泣。白阁老心里明白，自己不死在宰辅位上，只怕是不成了。白成文心里也明白，要是自己在任时东宫依旧久悬未立，青史之上，史笔如刀，只怕难能善了。
白家父子心情复杂，随着白成文一道上京的刘按察使却是心内狂喜。他原本以为自己能挪到布政使的位置上已是天佑，没想到圣人调了白成文入京，自个儿却是直接由按察使升到了巡抚！
原本正常的进京述职，却因为李巡抚贪墨两淮盐引事发，还夹杂着向圣人汇报查抄家产的工作。这份差事白成文和刘按察使…不对，如今应该称一声刘巡抚。两人搭班子办案，效率不是一般的高。
李巡抚的家产明细均已造册，看上去一目了然。而且白成文和刘巡抚两人并未克扣李巡抚的家财，而是分文不少地呈交圣人。圣人明白两人办事老实，这才格外升任。刘巡抚是资历已到，升任巡抚虽算超擢，但并没有白成文这样刺眼，而且也没有加兵部右侍郎的虚衔，只作从二品看。
最要紧的是，刘巡抚没有一个做阁老的亲爹，御史找不着弹劾的点。
太极宫中，殿外繁星点点，殿内灯火通明。
圣人倚在榻上，旁边是各级官员的生平履历。圣人已经看过大半，对各级官员的调动心里已经有了底。
焦清捧了盏参汤，轻手轻脚走到圣人身边，“夜深了……”只此一句，再无多言。
圣人放下手中条疏，接过参汤一饮而尽，随后把碗递给焦清，并感慨道，“我真是老喽……”不称朕只称我，这是圣人在亲近之人面前难得的感慨。
焦清低眉，掩住眼中的波澜，轻声道，“圣上和奴婢玩笑呢，这天下还得圣人再守三十年呢。”
圣人只是轻笑，自己的身子自己知道，当年看奏疏看到丑时都自觉有精神，如今不到亥正时分，就已经要靠参汤来提神了。
片刻后，圣人合上条疏，阖上眼，对焦清似是感叹道，“当初该教他做首辅的。”圣人没有明说这个“他”是谁，但焦清跟了圣人这么多年，怎么能不明白圣人话里的意思，只管道。
“即便不是首辅，但二十年宰辅，圣人对白阁老已是恩隆备至。”这话却是不错，寻常官员干满三任已是极限，更何况内阁大学士位高权重。干二十年还在位，崇元一朝也只此一例。
圣人想起当年，“子寰是有首辅之才的。”如若不然，也不会在不到四十五的年纪入了内阁。
焦清却不以为意，能干的大臣多了去，可能像白阁老这般尊荣的，他却想不到第二个。就像先帝朝最后一位状元，名满天下的首辅，还不是积劳成疾，早早去了。
白阁老自入阁后送走两位首辅，如今的秦首辅是第三任。蒋次辅在白阁老之后入阁，却先一步坐到次辅位上，这其中缘由，只有圣人自己能明白。
圣人也在后悔，当年文妙真人抛弃妻女归隐修道，又恰逢妻子薨逝，他这才动了真火。这就导致白阁老虽然进了内阁，但一直没有挪动位置。
如今圣人想要补偿，也只有着力提拔他的儿子，稍微填补当年的遗憾。
眼见圣人又要沉湎过去，焦清忙劝道，“即便白阁老有天纵之才，那也是圣上识人有明，才没有让其明珠蒙尘。若圣上为此伤怀，那倒是白阁老的不是了。”焦清眼里只有圣人，其余所有人都不重要，包括他自己。
所以看到圣人提拔白成文做礼部左侍郎时，焦清心里是高兴的。以圣人对白氏的恩宠，想必白成文一定能够替圣人顶住立储的压力。
虽然御史言官和六部有司都能在立储的事上掺一脚，但最该发挥作用的，却还是礼部。
御史言官想的是白成文受尽皇帝恩遇，很该在立储事上死谏圣人才是。而焦清想的却相反，白成文受此厚待，很应该为圣人分担，让圣人有个清静的晚年。至于白成文夹在中间有多为难？御史言官和焦清是不会考虑的。
焦清再三劝过，圣人终于在亥时末安寝了。
这下焦清终于松下一口气，即使他嘴上说圣人一如往昔，可他心里明白，圣人到底是有年纪了。人怎么可能几十年如一日地熬？即便是坐拥天下的圣人，也难免有力不从心的时候。焦清收拾完条疏，自家也去安歇了。他也老了，不知还能陪圣人几年，也熬不得了。
……
报信的小厮一脸喜意，这样的差事是能拿大赏钱的。可陆氏险些一脚踩空，倒让小厮迟疑起来，夫人到底是高兴坏了，还是被吓着了？
小厮不敢肯定自己的想法，一时间迟疑起来。
亦宁和亦安扶住陆氏，亦真与亦和也上前来，面露关切。还是亦安抽空看见小厮一脸尴尬地立在那里，直接吩咐蔷薇，“带他下去喝茶歇着，等夫人传他再让进来，放赏！”最后两个字咬得重重的。
蔷薇忙取了荷包放赏，里面装了二十两银子，沉甸甸的。小厮满脸喜色地接过去，嘴里不住说着吉祥话。
夫人是被吓着了？不可能！夫人这是欢喜坏了！
亦宁抚着陆氏的后背给母亲顺气，与亦真、亦和扶着陆氏坐到太师椅上。亦安斟了杯热茶奉给陆氏，陆氏接过喝了两口，总算顺过气来。
事已发生，总不能让丈夫辞官不仕吧？那得罪的人可就多了，御史得组团到白家老宅门口去骂。陆氏又让蔷薇把小厮喊进来，她要问详细些。
比如白成文还回不回应天，与下任布政使交割政务，可有什么话带来？还有没有旁的消息。
小厮一一回话，倒说了不少有用的。
头一件便是圣人亲自开口，赞了白侍郎理政有方，做过的事务都很妥帖，不必与下任布政使交割，只管留给下任布政使去梳理就是。
陆氏心里一惊，只怕圣人对丈夫不止是信任，还想让下任布政使过来查底，看看白成文到底有没有瞒着朝廷做什么不法之事。一般官员会在离任前把尾巴扫干净再走，而白成文按照惯例还得再干一任，这次升迁是圣人临时起意，要是他真有什么尾巴留下来，那乐子可就大了。
在这点上，陆氏还是很信任丈夫的。若说忠君爱国，白家父子是能排在前列的。
白成文还让小厮给妻子传话，说是不必急着入京，把在江南的事情打点好了再入京也不迟。这便是此次升迁无碍，不必为他担忧的意思。陆氏在江南九年，也确是置办了不少产业，不然平日里也不会对女儿们那样大方。
至于旁的消息，儿子尚仁的岳父张蕤起复，入京任户部右侍郎。这算是一个好消息，今年白尚仁和张家大姑娘成亲，两家能在京城办婚事，不必张家姑娘从江南出嫁。
张蕤父亲，已故的张老尚书在圣人心里也是有分量的。正好圣人又想起白、张两家是亲家，顺手点了张蕤进京，在他父亲做过尚书的户部任职。虽然只是右侍郎，但也是正三品禄位。
御史们没有弹劾白、张结党的缘故在于，两家本就是姻亲关系，朝中重臣之间的姻亲关系那叫一个盘根错节，似白、宋这类没有姻亲的才得看看是不是结党。至于白、张？大不了弹劾的时候添一笔就行，不用挂在嘴上。
而且户部窦尚书年纪才五十出头，明显还能再干好几任，下面的邓左侍郎也是年轻有为，正是想干出一番政绩的时候，轻易是不会让权给张蕤的。要是张蕤能从窦尚书和邓侍郎手里抢过户部主事权，那他可以称一句人才了。
亲家起复，任的还是正三品京官，且户部还排在礼部前面，很该恭贺一番才是。陆氏缓了脸色，亦安已经在想该怎么给张家写贺信了。
除过张家外，小厮还带来几个比较重要的消息。
原江宁织造魏莫钤调任万年县令，都察院江南道御史夏秉言升任江宁织造。
至于为什么白成文会让小厮带来这个消息，那当然是和他有关啊！不是因为夏御史弹劾过他的这个有关，而是圣人召见白成文时，问了一句江南官场如何，白成文略提了提。
魏夫人是给陆氏送过礼，可那是以节礼的名义，亦或是以白尚仁中举的名义送贺礼。陆氏不会因为这个便对丈夫说，要他为魏织造走动。大不了把魏夫人送的重礼换个形式再送回去就是，她又不缺这些东西使。
这是白成文主动向圣人提的，也是出于一片公心。毕竟官员任满三任已是极限，魏莫钤再干下去，只怕也会受御史弹劾。只他自家非是正常升迁，往常连三年一次的大计都不用参加，考核他的是圣人。
而白成文提这一句，让圣人知道白成文除过实心办事外，还有一片公心。当即就下了谕旨，以夏秉言代魏莫钤为江宁织造，而魏莫钤则去万年县做县令。
乍一看魏莫钤是降了，由织造位上退下来，去做县令，不再任肥差了。可万年县灵也是穿红袍的，魏莫钤的品级还是正五品，压根儿就是平调！而且万年县就在天子脚下，这分明是高升！做的还是实权县令，比时常要上供的织造要好上不少。且魏家这些年来也积攒下一笔不菲家财，便是换个地方，也能过得下去。更何况还是天子眼皮子底下，这份荣宠，也算是独一份。
因为过世的魏臻远，这份恩隆也不算太让人眼红，到底只是个县令呢。
而夏秉言以从五品御史升任正五品织造，流程和程序上也是符合的。京官外任大多会升半级以示礼遇，毕竟到地方了嘛，不如在京里身处权力中心来得方便。除非是被贬谪出去的，不升反降也是有的。
而且正五品织造是眼见的肥差，不过百官都知道圣人这是图耳根清净，把夏御史打发出去。圣人确有这个意思，不过也有贴补夏御史一家的想法，到底是个五品官呢，妻子头上连个金钗也不见，不像话。
夏秉言这时节额上的伤已经好了，在朝上听到任命，当场就要跪地死谏，到底让圣人一句话给堵了回去。
“朕与爱卿君臣一场，总不能见爱卿连换洗的公服也无吧？”夏御史确是只有身上这一套朝服，往日里都是趁休沐，天气好才浣洗，过几日再穿上朝来。
夏秉言想说的话没说出来，睁着眼睛泪流满面，让一旁的同僚扶回去了。夏御史得了肥差，却没人眼红他，这位家里确实艰难了些。
之所以出现这样的局面，还是因为白成文的那一番话。如果没有白成文提及，说不得魏莫钤还要继续在织造的位子上坐下去，直到他被御史弹劾的那一日。夏御史或许会依然外放，但江宁织造这样的肥缺可不常有。除非往上升一升，做个从四品知府。只不过以夏秉言的为人，家里可能依旧没有多大改观。只有织造这样往家里灌油的肥差，才能让他家日子好过起来。
除过这个外，白成文还传回来另外一个消息，陆氏妹妹的丈夫，原山东东昌知府岑怀远，升作应天知府了。
虽同是知府，但东昌知府是从四品，应天知府却是正四品，此番也是升迁。
而白成文给妻子传这个消息，也是因为妻妹在知道这个消息后，必然会写信来。岑怀远比白成文先一步得知自己升任应天知府的消息，自然会传信给自家妻子。而陆临湘却不知道姐夫已经升了礼部左侍郎，还以为会在江南布政使任上再任一人，只当姐妹离别多年自能相见，心下快意，自然忍不住写信给姐姐。陆氏想也知道，妹妹在知道这个消息后，会有多难过。
陆氏和妹妹虽不是同母，但从小一处长大，受得是一样的教养，感情自然好比亲姐妹，这一点即使在陆临湘出嫁之后也未改变。不然陆临湘怎么会不远千里参加亦宁的及笄礼，她作为知府夫人很闲吗？
也正是因为从小的经历，所以陆氏待几个庶女都很宽厚，和自己亲生的女儿也是一般教养。高门大族一般也不会苛待庶女，嫁得好了自然会反馈家里。若是把庶出当仇人待，也别指望人家发迹后不回来踩一脚。
种何因，得甚果。
岑怀远升了应天知府，而原来的应天知府章岫升了布政使，这位在地方干了快二十年，这时候升上去，也在情理之中。
而有意思的是，继任按察使的，是先前的淮安陈知府，他家女儿先前因为刘巡抚家和朱家亲事的缘故远嫁沧州，只怕这会子朱夫人心里已经悔青了肠子。不仅失去刘家这门姻亲，还和未来的按察使家结了梁子。
泉州陈家在听说刘按察使升了巡抚后，突然对婚事殷勤起来，既不催婚期，还派管事来传话，陈公子身边的几个通房俱打发出去，还说给陈公子在京城置办了个三进的宅院，以后方便在京城读书考举，亲家姑娘嫁进来就能当家做主。这没头没尾的话，听了让人发笑，不过都是后话了。
在各地官员正常的升迁调动之下，已经有暗流涌动，只等汇聚的那一天，便是惊涛骇浪。
陆氏听完小厮的回话，便挥挥手让他退下。既不着急入京，江南的事总要料理周全才是。
这些年置办的庄子、铺面，总要处置好，还有海运生意，千头万绪的。
几天后，陆氏果然收到来自妹妹的书信。当着亦安几人的面，陆氏打开信瞧起来。
凤言吾姐，展信安。妹不日即赴金陵，届时相见，可酬思念之情。
妹临湘上。
一封短信，差点儿把陆氏眼泪看出来。
陆临湘为人颇有些古怪，虽然贵为知府夫人，却把自家兄姐看得比丈夫岑怀远还要重要。若不是岑怀远是陆太傅的学生，对陆太傅很是崇敬，只怕夫妻二人迟早有相见陌路的一天。
不过陆临湘大抵是不会在乎的，她随性惯了。幼时有兄、姐爱护，长大成人又有父亲陆太傅亲自挑选婚事，可以说是一点苦都没吃过。在她身上几乎看不出一点庶女的影子，比寻常人家的嫡女还要傲气些。
而这样一个人物，在自家姐姐面前，却还如当年那般。
合上信，陆氏迎着亦安几人关怀的目光笑道，“无事，是你们姨妈来信，说是不日就到应天了。”亦安几人恍然，原来是姨妈来信，怪道母亲这般。
亦安想到姐妹二人分别多年，好不容易再次相聚，却又很快面临别离。一时不知该说些什么，只好默然。
陆氏手里捏着信封，心里不知在想些什么。大概是除了父亲和丈夫以及兄长外，还有人时刻记着自己的名字吧。
陆氏，字凤言，名临溪。
陆妹，字鸾语，名临湘。
陆兄，字麟述，名临江。【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】