第19章 去向
天亮时，项弦起得最早，洗漱后睡眼惺忪地来到客栈二楼，两间上房外有一厅堂，项弦尚未完全清醒，在清晨的寒意中裹着绛红色的外袍，望向巫镇中朦胧的雾气，脑海中依旧萦绕着昨夜的梦，挥之不去。
乌英纵听觉敏锐，推开房门，赤脚出外，来到项弦身畔，系上袍带，跪坐于地，拿来擦手的热毛巾，又开始为他冲茶。
项弦平日里很少注意到其他男人的身体与容貌等细节，但不知道为什么，结识了萧琨之后，他有了奇怪的感觉，开始会注意到同为男性的他人长相了。
他忍不住多打量了乌英纵几眼，心道潮生怎么这么迷恋这家伙？项弦十二岁上便认识了乌英纵，他们已相处十年有余，当初项弦不仅没有像潮生般想扑他，现在也没发现乌英纵的诱人之处。
他不就是身材高大、形貌周正的三十岁男人么？与自己和萧琨相比，乌英纵不能算“俊秀”，但英伟是肯定的，很有男子气概，手大脚大，较为粗犷。潮生喜欢阳刚气强烈的？自己也是纯阳之体，倒不见他这么热烈，当真奇怪。
乌英纵保持沉默，与项弦对视，项弦收回漫无边际的想法，定了定神。
“怎么说？”项弦又打了个呵欠，从怀中取出萧琨的玉玦，又找出一截红绳，对着原本断裂的绳索比画，将原先系绳拆开，手指分出数股，中指、无名指与小指处各挟一股，为他编新的系绳。
阿黄也起了个早，倒是很精神，在桌上一跳一跳，帮项弦衔起红绳一端。
“根据您的吩咐，在上京、大定府等地调查了近一个月时间，”乌英纵跪坐，为项弦倒上茶后又将竹米分开放在盘中，推给阿黄，说道，“得到了不少消息。”
“一件一件来罢。”项弦专心地编着红绳，头也不抬道，“身世？”
“萧琨出身于萧家第十四代，其母为十三代长女萧双，父亲传闻为一名战死尸鬼将领，名唤景翩歌。”
“难怪。”项弦一直对萧琨的身体奇特的自愈之术百思不得其解，这么说来一切就正常了，他的父亲是战死尸鬼，也即传说中的“尸魃”。古代将士战死沙场后，总有英灵执念不散，在奇特的原理之下，灵魂与死去的肉身再次结合，成为了另一个被称作“鬼族”的种族。
尸鬼族有自己的王，不受中原世界妖王统治，极少与凡尘打交道，传闻他们大多栖居于西北，在敦煌雅丹、西域等处的地下活动。
战死尸鬼一族也有不死之身，或者说“近乎不死”，只要内丹不被摧毁，肉身便能自行修补，但他们只能以活死人的身份感知世界。
“战死尸鬼能生下后代？”项弦沉吟道。
“目前所知，只有他一个。”乌英纵答道。
“嗯。”项弦点了点头。
“值得一提的，还有另一件事。”乌英纵道，“据与其打过交道的妖族提及，景翩歌的职责是看守一件至关重要，凌驾于天地间一切法宝之上的，与神州命运直接相连的宝物。”
项弦随口道：“所谓至宝，见得多了。天命之匣里面是个人头；大名鼎鼎的山河社稷图，最初只是做出来给花园松土用的。景翩歌的法宝若如此了得，那叫作‘穆’的魔王，早就下手抢夺了不是么？”
乌英纵点了点头。项弦忽生一念，又问：“法宝的具体名字呢？有什么用？景翩歌藏身何处？”
乌英纵摊手，答不上来。
“这些信息，都经辽境内的猢狲们口耳相传得知，无从查证。”
“继续说。”项弦关心的只有心灯，毕竟自己所携智慧剑已是不世神兵，对小妖怪们口中的“至宝”不感兴趣。
乌英纵又说：“关于萧琨其人，童年便已展现出过人天赋，十岁起跟随一名身份神秘的女子乐晚霜学艺，武器为一把唐刀，十六岁上接任辽驱魔司使之位，乐晚霜从此前往海外，再无音讯。”
“嗯。”项弦的手艺活不甚精巧，简单地为萧琨的玉玦编出个歪歪扭扭的绳结，只能在稳固上下功夫。乌英纵又说了不少萧琨的身世，大致都是项弦听过的，萧琨从没有欺骗他。
“……据说他天生神瞳，”乌英纵道，“能一阅人内心所想，只要他愿意，别人在他眼里，便全无秘密。”
项弦想起他们在玄岳山的地下洞穴见面时，萧琨的双目蓝光绽放，带给自己的眩晕感。
“但以我观察，”乌英纵很有分寸，只是说，“他似乎没有频繁运用。”
“辽人对他的评价如何？”
“持身正派。”乌英纵道，“调查途中，我结识了数位原辽国北院夷离毕遗臣，他们对萧琨评价极高，都说他从不撒谎，耶律延禧在位之时，朝中权臣勾结，萧琨是唯一敢于直谏、甚至敢于在大辽朝堂上抽剑之人。”
“唔。”项弦的表情显得相当复杂，这种事他也做过，较之大宋，辽国内部的腐败与混乱好不到哪里去，否则不会招致灭国之祸。宋、金结盟，大辽气数将尽的数年中，依旧有人竭尽全力想力挽狂澜，最后萧琨带着幼主出逃，只不知是怎么一种心情？
“除此之外，他还是不少汉人的保护人，并解囊资助了上京的一个孤儿院，以薪俸养活了数十名孤儿。”乌英纵说，“有人猜测这是因为他父亲曾是汉裔，辽境之中，偶有汉与契丹生出争端，上京的汉人便会朝他求助。”
“参与太多世俗事务不是什么好事。”项弦说，“你尽快送一封信给康王赵构，请他帮忙，寻访这个孤儿院里孩子们的下落。继续说，萧琨一直在驱魔司里当差？本行做得如何？”
乌英纵说：“十六岁时，驱魔司被交托予他手中，北境除妖俱成为他的职责。游历四方降妖之时，他还会接地方官呈求，回到上京后，写奏折交付于宫中，试图解决地方的灾荒、民生等困境，但这些奏折大部分被耶律延禧所无视。”
项弦的绳结进入收尾阶段，问：“辽国驱魔司有多少人？”
“当初驱魔司南北分家，许多世家都在南面，或是迁往南方，原本北方的驱魔师没有新鲜血液补充，历经百余年时光纷纷辞世。最后只剩他一个，所以大驱魔师之职，也只有他能当，再没人了。”乌英纵又说，“两年前，也即二十二岁上，他尝试过收徒，经过挑选，共计十二名。但这些年轻人大多不能吃苦，或是根骨不佳，达不到他的要求，最终作罢，毕竟法术大多靠机缘，强求不来。”
“嗯。”项弦当然知道想成为驱魔师不能靠刻苦，何况学会法术后，要顾忌的就更多了，不能仗着修为去谋富贵，更不能随心所欲地到处杀人，抑或上战场呼风唤雨，用狂雷劈敌军，建功立业当大将军。
当驱魔师，不仅捞不到多少好处，还得没完没了地操心，没意思。
“有关北传大驱魔师萧琨的情报，大致只有这些。”乌英纵说，“我觉得他与老爷，在某些地方有点像。”
“我还挺喜欢那小子。”项弦想了想，答道。
乌英纵没有评价这句话，注视项弦打绳结收尾。项弦说：“这次我是无意中碰见了他俩。”
“潮生告诉过我了。”乌英纵去取剪刀。
项弦接过，说：“实话说，如果没有倏忽那个预言，兴许哪天我会与他结拜成兄弟。”
阿黄：“你要将天金丝也送他？”
“嗯。”项弦从乾坤袋里取出一段金线，说，“一直找不到能用的场合，索性用了也无妨。”
“老爷不仅想与他缔结金兰之谊，”乌英纵礼貌地说，“还把天金丝也编进了红线里。”
项弦制止乌英纵再说下去，说：“我只是怕他的玉玦再掉了。”
项弦在红绳内编入了自己珍藏的一件法宝，师父留给他的遗物天金丝，这是以另一件法宝所炼化，乃至为锋锐之神兵亦无法斩断之物。
“至关重要的法宝心灯，本以为在北方能有下落，”项弦朝乌英纵说，“没想到我们误打误撞，找到了多年前的宿主。”
乌英纵说：“有关心灯，我也得到了一个重要消息，老爷一定感兴趣。”
项弦万万没想到，乌英纵去了一趟北方，居然还查出了心灯的下落。
“有一只候鸟，”乌英纵说，“乃北迁之妖族，四十年前，一个月夜里，它在玉垒山下不远处的灌江口看见心灯，它犹如平地流星，飞向了西北方。”
项弦：“！！！”
项弦满脸难以置信，乌英纵说：“那是一只修行的鹬，已有上百岁了，我借助它的力量，沿路南下，找到另一只曾在这条轨迹上迁徙越冬的鸟儿，心灯之主归寂时恰好在秋季，当时想必不少候鸟都看见了它掠过之地，只是大多数鸟活不到数十年，修行不足，又口不能言。”
阿黄：“你该朝雁族询问，大雁们活动的范围更广。”
“说结论。”项弦紧张起来。
乌英纵依旧是那稳重而慢条斯理的性格，回到房中，取来一张地图，进房又出房时，听见潮生叫唤道：“大哥哥！你醒啦——”
幸好正事已经说完了，潮生一起来，萧琨必定很快也醒转。
“我一路前往查干湖，出示阿黄的尾羽，确实询问过大雁群，标记出心灯沿途掠过的方位，”乌英纵说，“一只天鹅告诉了我大致的路径。”
乌英纵在神州地图上，自蜀地画出了一条线，指向遥远的西域。
萧琨也起床了，项弦听见了房内洗漱声响。
不片刻，萧琨身穿单衣，推门出来。
“找到了什么？”
“心灯。”项弦说，“心灯飞向了高昌国。”
潮生起床后第一件事就是拉着乌英纵的手臂，蜷在他怀中，找了个最舒服的姿势，乌英纵说：“我带你洗漱去，潮生。”
“这也飞得太远了。”萧琨道。
项弦：“高昌回鹘的领地，有大致方向就好找。”
“嗯。”萧琨倒是很平静，系上腰带，说，“这张地图，可以给我么？”
“拿去罢。”项弦看着萧琨，想起他们先前所言，调查过巫山后就分道扬镳的决定，显然萧琨并未改变决定。
项弦将玉玦递给他，说：“喏，行了，但还差最后一步。”
萧琨接过，平淡地说：“谢谢。”
接着，项弦出手如电，以一把小刀蓦然掠过，萧琨登时道：“做什么！”
萧琨的血依旧是红色的，被项弦一刀带破少许掌心皮肤，血珠渗出，浸润了龙腾玦上的绳结。
“里头编入了我师门留下的至宝，”项弦说，“这是一种锁链，一旦拴上就永远无法解开，名叫千机链，其后机缘巧合，被我师父炼为天金丝，我将它与绳结缠绕在一起，这样你就再也不会遗失玉玦了。”
“你……好罢。”萧琨叹了口气，心想：虽然项弦说得稀松寻常，却一定是珍贵宝物，赠我如此法宝，足感盛情，偏生在别的地方，又如此不上心。
萧琨握住绳结，其中的天金丝散发出淡淡的光芒，又敛去。
“愈合了么？”项弦扣住萧琨手指，拉到自己面前。
萧琨大方翻掌，让他看。
“哇，你这掌纹里的天纹……当真断得可以。”项弦说。
萧琨马上抽手，打量项弦：“你还会看手相？”
“你不会？”项弦问，“没学命理？”
萧琨的师父确实教过他，但他对此毫无兴趣。
“我不信命。”萧琨避开项弦的目光，语气仿佛心虚了不少，答道。
项弦说：“喜欢吗？”
萧琨：“什……什么？”继而意识到项弦在说绳结，他只得拘谨地点了点头，项弦只是一笑置之。
项弦又取出别的材料。
“这是什么？”萧琨疑惑道。
“给潮生的，”项弦说，“我答应了为他做个乾坤袋。”
萧琨喝了口茶，注视项弦举止，两人相对沉默。只见项弦摊开笔墨，在一块皮料上绘了一棵树，又说：“师父总说我的法宝做得不细致，我向来是能用就行，也不好看。”
“沈括是天下闻名的法宝大师。”萧琨说。
萧琨放下杯时，项弦斟满茶，自己拿过来喝了。
萧琨突然注意到桌上只有一个杯，这意味着他喝了半天项弦用的杯，简直无言以对。
潮生又与乌英纵有说有笑地回来了，潮生总有说不完的话。
“给我的吗？！”潮生发现了。
“嗯。”项弦曾经就试做过一个，现在只是将半成品压好，满桌子的制皮工具，看得潮生眼花缭乱。
潮生：“哥哥，你真是太了得啦，打架这么厉害，还会造法宝！”
“不好看，将就着用罢，”项弦说，“优点是结实。做好了，拿去罢，不用谢。”
潮生眼里一直在闪星星，心里很崇拜项弦，身体却很诚实，只要有乌英纵，潮生就一定会挂在他的身上，仿佛潮生才是猴子变的妖怪。
是日，潮生欢天喜地，拿着他的新乾坤袋，将几件法宝装了进去，还要把山河社稷图送给乌英纵当作信物，即便乌英纵再孤陋寡闻，也知道这法宝可绝对不能收，坚决推辞了。
萧琨与项弦在旁听得一脸无奈。
接着，潮生继续要求乌英纵跟自己去朝圣，上昆仑山后，进白玉宫修行，从此就一起了。乌英纵则表示自己需要侍奉项弦，不能置职责于不顾，能让他抽空去朝个圣，参观参观，已经毕生无憾了。于是两人商量良久，最终达成折中协议——等项弦自然老死以后，乌英纵就再去白玉宫与潮生作伴。
听到这里时，项弦一手覆额，萧琨也终于听不下去了。
“我还是出去逛逛罢。”萧琨说。
“我陪你。”项弦起身去换衣服。
乌英纵要跟，项弦却示意他陪潮生就行，索性成人之美。
巫镇中开了年市，诸多年货开卖，较之灌江口等地，巫镇中的市集更为随意，近乎全是本地人。项弦几次想搭萧琨的肩膀，都被他不露声色地避开。
市集档口还有不少人用红纸在写宜春帖，也称“对联”，大家都不知道这个习俗是何时传开的，过年时总会将桃花插在门外，并张贴对联。
“你在想什么？”项弦突然问。
萧琨回过神，答道：“想从前过年。”
项弦与萧琨站在写对联的档口前，看摊贩笔走龙蛇。
萧琨还是第一次被问“你在想什么”这种话。项弦又问：“从前是怎么过年的？”
“几乎没有认真过过，”萧琨陷入了回忆里，说，“驱魔司通常工作到大年夜，然后进宫，领陛下的赏赐，与官员们吃一顿年夜赐饭，大多是羊肉等锅食，喝点酒。”
“嗯？”项弦说，“之后呢。”
“回司内睡觉。”萧琨答道，“其实大部分时候我都在外头，或是捉妖，或是出差办事，年节里留在上京的机会很少。”
项弦：“不回族中过？”
“母亲过世后，”萧琨说，“我就与萧家几乎没有往来了。”
也可以理解，从小被当作妖怪看待，谁也不会愿意回母舅家。
“元日呢？”项弦又问。
“买一点鞭炮，”萧琨说，“放在门口，供小孩子们取去玩闹，自己在司内读书。”
“不出去玩？”项弦十分意外，看来萧琨的生活，比自己以为的还要孤独，而他明显已经习惯了。
他们在春联摊前看了一会儿，只见摊贩所写下的是汉时长歌行中的佳句“阳春布恩泽，万物生光辉”。
“你呢？”萧琨忽然问。
项弦答道：“过年是开封最热闹的时节，年夜里开封会放焰火，足足三个晚上，直放到年初三，火树银花，看焰火，去龙亭湖前，还有玩乐的摊子，射覆、追鸟、射箭、钓鱼。”
“吃的玩的什么都有，还有压轴的斗鸡与蹴鞠大会。”项弦拿了一旁摊上卖的绣球，以膝弹顶两下，飞向萧琨，萧琨抬手捞住。项弦又摸摸肩上的阿黄，说：“阿黄最喜欢过年。”
项弦又说：“高俅会亲自前来龙亭湖，带着禁军蹴鞠，当真万人空巷。我知道你想说什么，都是民脂民膏罢了。我也承认，不过置身其中，还是很热闹。”
萧琨深吸一口气，本想说“难怪你们大宋要亡国”，但仔细想来，辽国没享受到什么，结果不也落得覆灭的下场？
“不跟我去开封玩几天吗？”项弦终于露出了真实意图。
“不了。”萧琨说。
“几天而已，”项弦认真地说，“萧大人，您真正为了自己活过吗？”
萧琨也认真道：“天魔要转生了，副使！”
“啊！这是什么？！”一旁摊位上传来了潮生好奇的声音。
“这是春联，”乌英纵说，“你喜欢吗？”
潮生第一次看见人间过年的玩意儿，正好有了乾坤袋，说：“喜欢！真漂亮，这些呢？”
“年画，”乌英纵说，“在开封时临近过年，家里就会张贴。还有窗花，你看？”
项弦看了一眼，朝萧琨使了个眼色，示意吃点什么去？
临江的摊位上有不少小吃，萧琨便移步与项弦在摊后坐下。
“潮生，”萧琨说，“你别买太多，没地方贴。”
“一定要贴起来吗？”潮生被春联吸引了所有的视线，已经挪不动脚步了。
项弦实在不知道潮生为什么会这么喜欢乌英纵，但对联这种自己早就见怪不怪的东西，难得潮生能品出美来，也带给了他们不少的乐趣。
“乌英纵也很喜欢他。”项弦坐下后朝萧琨说。
萧琨带着少许疑惑，点了点头。项弦知道萧琨在判断，不久后他们即将分开，把潮生交给他与乌英纵照顾，是否能真正放心，毕竟当初离开白玉宫时，真正被托付潮生的人是他。
“为什么？”萧琨问。
他们没有再纠缠先前的话题了。
项弦说：“除了必要，乌英纵不会与我和阿黄之外的任何人交谈。你看他，眼睛一直盯着潮生。”
萧琨“嗯”了声，只见潮生逛完那一家，又去看邻近的摊子。
项弦点了一份炸虾、两壶热酒，与萧琨在寒冬的江边高崖上坐着，望向江面的美景，消磨了整个下午。傍晚回到客栈时，只见两个房间里，全是墨迹方干的春联，榻上、案几上、地上，摊得到处都是。
“买这么多春联做什么？”项弦欲哭无泪，看潮生那模样，要拿春联糊满屋子。
乌英纵站在中间，说：“潮生喜欢，我就把每幅联都买了一份。”
“收起来，以后慢慢看罢。”萧琨只得说，“快吃晚饭去，都什么时辰了，明晨还得出门。”
潮生兴高采烈，逐一欣赏了一番，才将春联小心翼翼地收回乾坤袋内，又挨个取出在市集上买的小玩意儿给项弦与萧琨看。
是夜，黑色巨树之下：
魔气缓慢扩散，水池中荡起涟漪。
“燕燕，秦先生，这次由你俩配合，他们将在秭归分头行动，萧琨前往阿克苏寻找心灯下落，但仅凭他，无法召出心灯，暂且交给等在那里的刘先生处理。”
“是，天子。”
“你二人，且记清楚自己需得做什么：秦先生，你将李潮生扣住，在赵佶处种下‘种子’后，以倾宇金樽将他送来。燕燕，你必须全力辅助秦先生，适时将项弦引走，他使智慧剑尚不能持久，避开剑威斩杀，尽量拖住他，听清楚了？”
“是。”【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】