111☆、第111章
◎冲冲冲！◎
“不好了,殿下，外面长公主带人过来救驾了！”有侍从匆匆奔入殿中报信。
正在对峙的父子俩闻言都是一怔，显然没料到第一个赶来救驾的人会是长公主，而且还来得这样快。不过无论来的人是谁,就眼前的局面而言,对老皇帝都是更加有利的。而且两人心知肚明,这人会匆匆跑来报信，就证明外面的情况已经于己方不利了。
老皇帝又抖擞起来,收起了之前的狼狈：“逆子，你最好……”
然而根本不等他将话说完,脖子上就已经架上了一把锋利的匕首,寒凉的刀锋贴在他的颈侧，让他有种肌肤被割裂的轻微痛楚。
老皇帝的话一下子就卡在了喉咙里，他稍稍抬眼看向三皇子，就见这个在他面前惯来唯唯诺诺的儿子，此刻的表情阴沉又狠戾。尤其是那双眼,里面仿佛写满了仇恨和孤注一掷,让人毫不怀疑他真有鱼死网破的决心！
“啪”的一声,一卷空白的圣旨被摊开放在了老皇帝跟前,仔细一看上面还有一张写满字的纸。三皇子旋即将一支笔塞进了老皇帝手中，阴恻恻开口：“要么写，要么死。”
老皇帝目光匆匆往那纸上一扫,毫不意外是一封传位诏书——这逆子为了逼迫他,连传位诏书都提前准备好了,这哪儿是要他写啊,这分明是要他抄！再看那“诏书”上的内容,什么仁明孝友,天下归心，简直是胡说八道，这就是个犯上作乱的逆贼！
心中咒骂不断，但颈侧的匕首却逼迫得老皇帝不得不冷静下来。他捏着笔没有第一时间动手，而是说道：“安平不是傻子，满朝臣工也不是傻子，这样一份诏书就算朕写了，也不会有人信的。安平如今就在殿外，你以为这样一份假诏书，就能让她退兵吗？”
三皇子闻言目光越发阴鸷，也不答这话，只是将匕首又往老皇帝颈边压了压。
这是他特地带来的匕首，吹毛断发，削铁如泥。此时不过轻轻用了点力，锋利的刀锋立刻割破了老皇帝颈边的皮肤，一丝殷红鲜血顺着刀锋滑落，分外刺目。
老皇帝自然也感觉到了疼痛，垂眸一看就见鲜血滴滴落在寝衣上，刚生出来的几分底气立刻丧了个干净。他忙开口叫停：“好好好，我写，我写。”
这次他倒是一点不敢耽搁了，当真提笔沾墨便在空白圣旨上书写起来。短短百余字的传位诏书在他手下一挥而就，只是写完之后，这封诏书也还差最后一步——皇帝的玉玺并没有放在寝宫，原本派人去取也不过耽搁片刻的功夫而已，可现在这寝殿却是被人包围了。
老皇帝既不提醒，也不辩解，写完之后只抬头看向三皇子。
三皇子阴沉的脸上终于露出了几分笑意，他一手扯过未盖印的圣旨，另一只手直接将老皇帝扯了起来：“好好好，这诏书就差最后一步了，便有劳父皇陪我去取吧。”
随后他一手挟持着老皇帝，在重重护卫的保护下，当真就这样走出了寝宫。
殿前的交战还在继续，三皇子麾下的人马已是节节败退，但此刻他却是看也不看，径自带着老皇帝避开战场，匆匆往殿宇一侧走去。
早就隐藏在周围的夏时看到了这一幕，虽然她既不认识三皇子也不认识老皇帝，但两人的衣着和所处的位置却轻易的暴露了这些。她眼看着老皇帝即将被挟持离开，一时间拿不准要不要动手，下意识便回头向着长公主所在的方向看去。
长公主自然没有亲临战场，她正被几十个侍卫保护着待在安全的位置。许是夜色昏暗，她并没有看见三皇子一行，自然也没有给予夏时任何暗示。
不过夏时回头这一眼，还是看到了她想要的答案——就在这千钧一发的重要时刻，夏时又看到了那只有她能看到的字迹出现。
长公主头顶分明悬着三个大字：冲冲冲！
夏时自来以为这是天意的指示，因此她回过头，决定顺从天意，冲了。
弯弓搭箭，弓如满月，锋利的箭簇对准了正迅速远离的背影。即将松手的刹那，夏时忽然灵光一闪，略略调整了方向，将箭簇所指下压了几分。
下一面，手指一松，随着弓弦震动箭矢破空而去……
正挟持着老皇帝离开的三皇子身体忽的一颤，他睁大了眼睛，不可置信的低头看去。就见一截箭矢从后心而来，射穿了他的胸膛，带出一片血色，迅速侵染了他的衣袍。
明明只差一步，只差最后一步，拿到诏书的他就会成为名正言顺的新皇。就算安平此刻占据上风又怎样？成王败寇，天亮之后她才是今晚谋逆的主谋！
可是为什么，为什么会这样？！
三皇子不可置信，又满心的不甘。尤其当他再次抬头，瞧见老皇帝那如释重负又深恶痛绝的表情时，心中的怨恨更是达到了顶点——下令射出这一箭的安平不在近前，他没办法在临死之前亲手报仇，可眼前这满脸恶意的老东西又凭什么独活？！
这个念头冒出来的那一刻，三皇子已经拼着最后的力气出手了。临死反扑，他手里又正好还有一把削铁如泥的匕首，自然是轻而易举的捅入了眼前仇人的胸膛。
“你……”老皇帝捂着胸口，惊骇欲绝。
三皇子笑了，笑得有些疯癫：“死吧，一起死，有父皇陪葬我也不亏！”
身边的亲信这时才反应过来，有的喊着殿下，匆忙簇拥而来，也有的见势不妙，已经转身逃走。倒是老皇帝捂着胸口倒下的时候，本来无人问津，还是梁忠不知从哪儿冒出来，偷偷将人给拖走了。
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随着三皇子的死亡，这场宫变也迅速的结束了。
叛军们士气一泄，原本就处于下风的他们再无还手余地，很快便被羽林尽数镇压。夏时也在这时悄无声息的回到了长公主身边，并且收好了弓箭。
她亲手射出了那支至关重要的箭，并且亲眼见证了三皇子的临死反扑，这会儿心跳得还有些快。
稳了稳心神，夏时靠近长公主几步，压低身影向对方禀报了这一切。包括后来看到梁忠偷偷拖走了被捅刀的老皇帝，现在也不知对方是生是死。
长公主面不改色的听完了，倒是意味深长的看了夏时一眼——她原以为这家伙就是个呆子，除了武力和射术略微可取之外，满心满眼都只有楚棠，毫无进取之心。没找到今夜这家伙灵机一动，倒真给了她个极好的消息。
皇家自古轻薄，尤其长公主和老皇帝之间，父女之情更是淡薄。比起对方平平安安活着，然后在年老之际越发猜忌折腾，长公主心里自然是更希望对方能够和她那三弟一起去的。
不过就算老皇帝命大挺过来也没关系，当胸一刀的伤害，对方不死也得去半条命！
长公主眸光略沉，回过头依然是一副一无所知的模样。她一面令人将眼前的叛军压下，一面命人去寻找老皇帝等人的踪迹，整个过程有条不紊，也不紧不慢。
不过在梁忠带着老皇帝找过来之前，却有另一队人马先到了。
夏时探头看了一眼，却是个熟人，那匆匆而来的不正是和她们一起南下回来的羽林校尉吗？她和对方打交道不多，只知道是姓秦，难不成今夜恰好轮到对方值夜？
这边夏时还在为遇到熟人而意外，另一边秦校尉却看也没看她，径自向长公主禀报道：“殿下，方才卑职在庆安宫发现一队兵马，现已带人拿下。”
长公主一听就猜到问题所在，问道：“是何人带的兵？”
秦校尉低着头，看不清脸上神色：“回殿下，是四皇子。”顿了顿又道：“只是在双方交战之际，四皇子不幸被杀。此乃卑职之罪，还请殿下责罚。”
长公主要不要责罚对方夏时不知道，反正听到这个消息的她忍不住偷偷吸了口凉气——她再是不关心朝堂也知道，老皇帝成年的儿子死的差不多了，如今够年龄和长公主争夺的也就三皇子和四皇子两个人。这一场宫变下来可好，三皇子被她干掉了，四皇子也死于非命，长公主简直是最大赢家啊。
如果老皇帝也被三皇子那最后一刀给捅死了的话，长公主明天是不是就能换上龙袍登基了啊？！
夏时想入非非，长公主依旧面不改色，亲自上前扶起了秦校尉，并轻飘飘给这件事定了性：“今夜三皇子阴谋发动宫变，四皇子附从*谋逆。校尉不过是尽忠职守，斩杀叛逆本是有功，又何罪之有？”
三皇子是真的发动宫变谋反了没错，四皇子究竟是不是附从尚未可知。不过成王败寇，对方既然出现在了皇宫里，还死在了皇宫里，自然是长公主说什么就是什么了。
秦校尉沉声应“是”，周围也无人反驳，一个皇子的死就这样轻飘飘揭过了。
过不多时，收拾残局的羽林终于找到了老皇帝，他被梁忠拖到角落里藏了起来。也不知是他运气好还是命大，羽林们寻到他时，老皇帝居然还没咽气，还能捂着伤口哼唧着喊痛。
夏时跟着长公主过去看到这一幕时，眼中可惜一闪而过，倒是长公主依旧面不改色，还能吩咐人去请太医。
【作者有话说】
长公主（面不改色）：没关系，如今一切尽在我手，死不死的不是我一句话的事儿？
112☆、第112章
◎长公主行礼，告退，走得毫不留恋◎
夏时再次回到公主府,已经是第二天傍晚了。
楚棠得到消息迎了出来，一眼看见夏时虽满身疲惫，但依旧算是神采奕奕的样子就知道，昨夜的宫变长公主不仅没有惹祸上身,应该还是占了极大好处的。
夏时见到老婆也很高兴,张开手臂就将人抱住了,接着在楚棠耳边哼唧：“昨夜真是吓死我了。”
这话楚棠只能信一半，毕竟夏时这模样可一点没有受惊后的表现,不过她还是拍了拍夏时的后背，关心的问了一句：“怎么了,昨夜很凶险吗？”
夏时依依不舍的松开了手,又揽着楚棠往回走：“走，咱们回去再说。”
楚棠也没有拒绝，回去的路上拉着夏时仔仔细细打量了一遍，发现她身上一点伤都没有，提了一天一夜的心这才放了下来。至于宫变的具体情况,反正长公主肯定是没吃亏的,不然现在可轮不到她们如此自在,公主府都得提前被羽林围了。
两人回到暂居的客院,又打发了院中仆从，等到整个客院只剩她们二人，夏时这才压低了声音说道：“昨夜死的人可不少,三皇子、四皇子全都殁了,就是可惜皇帝捡回了一条命。”
说到老皇帝,夏时撇了撇嘴,脸上隐约透出些不屑来——这老皇帝可不是什么圣明君主,根本就是个只知享乐的糊弄的糊涂虫,不然江南能出那样的事？她老丈人能死得不明不白还满身污名？更重要的是他明知有错却连翻案都不肯，又害得她老婆在大牢里待了那么久！
总而言之，夏时心里对老皇帝颇多怨怼，昨夜也是真心希望这人就这么被三皇子干掉的。可惜就可惜在他是真的命大，不仅等到了宫变结束，还真被太医救回了一条命。
夏时在楚棠面前从不掩饰，她想些什么几乎都明明白白写在了脸上，让人一眼就能看得明白。
楚棠牵住夏时的手捏了捏，却是摇头道：“不，人活着有活着的好处。若昨夜父子皆亡，殿下即便能登上大位，恐怕也要落得一身污名。”
本朝原就没有女帝的先例，长公主想要登临大位已算是打破陈规，若再没有个好名声，对她来日坐稳皇位是很不利的。尤其老皇帝还挺能生，别看他成年的儿子都没了，可还有几个小的呢。这些弟弟不论能否长大，对于长公主来说都是一桩麻烦。
楚棠想得清楚，但也不是不能理解夏时想要快刀斩乱麻的心。她倒也不和夏时解释太多，一边领着人进屋，一边又问道：“陛下如今什么情况，你说他捡回一条命，是受伤了吗？”
夏时跟着楚棠进了屋，就见桌上已经备好了一桌饭菜，还都是她爱吃的菜式。夏时原本不觉得饿的，看到这一桌子菜也有些饥肠辘辘了，于是一边在桌边落坐一边回道：“可不是。我看三皇子挺疯的，临死都不忘带上他爹一起，当胸一刀毫不犹豫就捅了进去。”
她一边说着一边拿起了筷子，先给楚棠夹了两筷子菜，然后开始埋头苦吃起来。
楚棠何等敏锐，很快就从夏时的只言片语中察觉到了关键：“你这么清楚，是亲眼看见了？”
夏时塞了满嘴的饭菜，闻言一时也开不了口，只用力点了点头——她当然看见了，她不仅看见了，甚至这一幕还有她的算计在，想想都有点得意。
而夏时的这点小得意也没有被楚棠错过，她胆大又心细，很快猜到了什么：“昨夜天色昏暗，你怎么这么巧看得清楚？莫不是你做的吧？”
夏时的眼睛“唰”一下就亮了，三两下咽下嘴里的饭菜，这才得意洋洋的比划起来：“可不是。昨夜我本来是准备跟在长公主身边保护她安全的，结果到了皇帝寝宫跟前，她就给了我一把弓。你知道什么意思的吧？后来我正好看到三皇子挟持皇帝离开，就顺手给了他一箭。本来我打算射脖子的，后来想了想，还是射在了胸口。”
射胸口不会立刻就死。而夏时虽不是个精于算计的人，却听长公主和楚棠说过，三皇子是被皇帝逼迫至此的，甚至还连累了亲娘。他心中多半有怨，临死反扑找上老皇帝，简直是顺理成章的事。
至于为什么不直接给老皇帝一箭，送他和三皇子一起归天，夏时总还是要顾虑长公主名声的——三皇子和老皇帝都死在箭下的话，长公主多半要背锅，但如果老皇帝是被逆贼三皇子亲手杀的，长公主最多就是个救驾来迟。怎么看，后者名声都要好听得多。
这算是夏时难得的灵光一闪，说给楚棠听，楚棠果然捧场的夸奖一番，末了又追问道：“那陛下伤势如何？太医怎么说的？”
说到这个，夏时又高兴几分：“不太好。他年纪大了，虽然那一刀没伤到肺腑要害，但血也没少流。就那种伤势，就算捡回一条命，估计也要病弱很久了。”
楚棠闻言，眸中光亮一闪而过。
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老皇帝没死，在目前来说，对于长公主确实算是一件好事。
这场宫变发生得突然，规模也算是出乎意料的大——长公主料到二皇子和六皇子死后，三皇子和四皇子的势力会有所膨胀，尤其三皇子已经成为了事实上的长子。可她看着皇帝近些日子的打压，再加上三皇子前期的发育不足，无论如何没料到他能这么快将手伸进羽林之中。
昨夜数场混战，基本上都是羽林和羽林的对峙，可以说宫中至少有三分之一的羽林已经投入了三皇子麾下。除去不当值在家休息的那些羽林，昨夜双方对峙才会是一副势均力敌的场面。
场面闹得大，收拾起来也就不容易，尤其皇帝仅剩的两个成年皇子都死在了这一役中。
昨夜成功镇压了反叛之后，长公主下的第一道命令就是封锁宫门，第二道命令则是全城戒严。一直等到今早老皇帝从昏迷中清醒过来，她才明日出宫去请了丞相、尚书以及宗令入宫。
老皇帝还活着，并且对昨晚捅了他一刀的三皇子满心怨恨，面对重臣和宗令的时候自然不会隐瞒什么。他亲口说了三皇子谋逆，又亲自证实了自己的伤势正是三皇子临死前所为，那么带人入宫救驾的长公主自然就是纯粹的忠臣孝女。
至于倒霉的四皇子究竟是来救驾的，还是跟随三皇子附从谋逆的，现下奄奄一息的老皇帝是无暇理会的。他听长公主说对方是谋逆被诛，便当这是事实，挥挥手便揭过了此事。
长公主对此一点不觉得意外，毕竟老皇帝的冷情早被她看得透彻——死了儿子又怎么样？死了一个还有两个三个四个。成年的儿子都死了又怎样？他还有幼子。就算幼子也没了，只要他自己还活着，皇子也依旧可以源源不断的有。
总而言之，这是个自私自利到了极点的人，谁死了都没他养伤重要。
长公主并不插手太多，让老皇帝见了外臣，又让后宫的嫔妃和小皇子前来探望。老皇帝见到这些人后，心也安了下来，自以为一切仍旧在掌控之中。
他倒也不是完全的傻子，难得在长公主面前露出些慈父模样：“此番大难，多亏安平警觉，前来救驾。父皇自不会亏待了你，便将你的食邑再加万户吧。”说完喘了口气，又道：“昨晚你也辛苦了，一夜未眠，便早些回去休息吧，父皇这里不缺人照顾。”
话说得客气，但也透着凉薄与防备，卸磨杀驴的态度自然瞒不过长公主的眼睛。
长公主心里只觉得好笑，再看一眼老皇帝强撑却依旧透着青白的脸色，倒也没有表现得咄咄逼人。她微微俯身行礼，顺从的应道：“多谢父皇关心，那儿臣就先告退了。”
老皇帝见她顺从，眼底的戒备终于松了松，露出几分满意来：“去吧，好好休息。”
长公主行礼，告退，走得毫不留恋。
寝宫中，老皇帝彻底放松下来，强撑起来的精神立刻垮了下来。但他还是庆幸的，庆幸安平是个公主，庆幸老三作死的同时，老四也跟他一起去了。
否则以他如今的状态，恐怕很难震慑这些儿女。
只是虚弱又庆幸的老皇帝没看到，侍立在龙榻旁的梁忠始终低眉垂眼，偶尔看向他的目光中隐隐带着两分同情，三分嘲弄——高高在上的帝王，始终不曾将任何人放在眼里。他以为能见外臣，能见妃嫔，前朝后宫就依旧在他的掌控之中。岂不知只要走出这扇宫门，就能瞧见门外重重守卫。
那都是羽林，和往日拱卫帝王寝宫的禁军似乎没有任何不同，甚至其中还能瞧见过往熟悉的面孔。但这些人还会是帝王如臂使指的利刃吗？至少在梁忠看来，已经不是了。
当然，被重伤困在寝宫龙榻上的老皇帝更不会知道，听命告退的长公主只是离开了他的寝宫。
她并没有回公主府，也没有出宫，而是堂而皇之的走进了宣政殿的后殿。这里有三皇子最后欠缺的玉玺，也有不久前才探望过老皇帝的朝中重臣，更有帝国各处汇聚而来的文书奏报。
从前的长公主是没有资格踏足这里的，可现在她不仅堂而皇之的来了，还理所当然的坐在了监国的位置上。
113☆、第113章
◎正是需要立威的时候◎
一个月的时间匆匆而过,秋意渐浓，天气也终于开始转凉。
这一个月的时间夏时过得很是闲适，自从宫变那晚过后，长公主就一直没回过府,而她回来之后自然也没人吩咐做事。她索性就闲下来了,也并不会主动找事做。
相比之下,楚棠偶尔还要出门一趟，不过大多数时候她也是闲着的。
这日小两口都没什么事,索性旧事重提，夏时一大早就拉着楚棠出了门：“公主府虽好,也不是咱们家,总不能一直住着。反正最近也没什么事，咱们不如趁机看看宅子。”说着压低了声音：“这次我又帮了长公主，她肯定得给不少钱，咱们可以看好点的宅子了。”
楚棠被夏时这一脸认真盘算的样子弄得有些好笑，不过对方这话也没说错,公主府确实不是她们的久留之地——别看老皇帝现在还没死,长公主也不可能一直留着他的。到时候长公主登基,这公主府当然不能再让外人借住。
思及这些,楚棠便没有反对夏时的计划，两人用过早膳就早早出门去了。
只是两人这一去，却是错过了一桩事。
一个月的时间说长不长说短不短,却是足够长公主掌控群龙无首的朝堂了。而她抽出空来处理的第一件事不是其他,正是当年的江南旧案。
这案子是她一手挑起的,也是她亲自去江南查清的,只是回来没两天就遇上了三皇子发动宫变,这才被牵扯了精力,一直没时间处理这事——原本她是带了不少文书回来，还打算向老皇帝递交证据的，现在好了，老皇帝躺在病榻上，如今朝堂上做主的成了她自己。
这下可是大大方便了长公主施为，没了老皇帝那隐晦的态度，长公主只是在朝堂上稍稍提起旧事，大理寺卿便第一个站了出来大义灭亲。
“殿下，臣请彻查此案。”大理寺卿一脸的大义凛然。
事实上这确实也是大理寺的职责范围，长公主只是深深看他一眼，便说道：“不必了。本宫此番南下，已经将此事查探清楚，也带了证据回来。”
话音落下，几箱子证词证据被抬上了朝堂，经过丞相等人的查看，确认了当年案情。
曾经因赈灾有功而得到提拔的那些官员，如今许多仍在中枢，甚至此时也正在朝堂上。他们早在长公主提起旧事时就已冷汗涔涔，现下更是手脚发软，心中直呼“完了”——长公主以女子之身监国，正是需要立威的时候，他们这可算是撞枪口上了。
不过心中知道归知道，该求情的也不能不做，立刻便有人扑了出来，摔跪在大殿中央：“殿下，殿下饶命。当年之事实非我等贪婪，是，是六皇子威逼我等所为啊。”
这话一出，几个同伙也一并出来喊冤，且都将矛头对准了已逝的六皇子。
事情真相如何，长公主心里当然是有数的，而她对于六皇子也确实憎恨——当年小五想替楚尚书翻案，结果就被六皇子等人暗害在了猎场，唯一的同胞兄弟惨死，长公主当然是恨的。
不过眼前这些蠹虫也并非口中所喊的那般冤枉，他们哪是被六皇子威逼，分明是投靠了六皇子替他做事揽财！而这一点不仅长公主清楚，朝堂上的所有人也都心知肚明，只是对这些人为了克扣赈灾银而做出的丧心病狂举动，绝大多数人心中也是不耻的。
长公主的眼神就冷极了，她挥挥手下令：“此事另查。然则几人玩忽职守属实，贪墨赈灾银，与梧州将军同谋屠戮数万无辜百姓亦属实。现除去官服官帽，打入狱中，待来日所有事情尽数查明，便发往江南，于桐城外落霞坡前行刑。”
这话意思很明确，不管这些人怎么甩锅，反正一个死字是少不了的。而且还不在京城行刑，而是要在那数万枉死百姓的埋骨处行刑。
此时人多信鬼神，想想那惨死的数万百姓若是见了这些罪魁祸首……
不仅是那几个跪倒求情的罪官一下子瘫软在了地上，就连旁边的不少大臣都稍稍打了个寒颤——随着长公主的回归，有些消息他们也是听说过的。比如那美景美名的落霞坡，如今一到夜里便是鬼火阵阵，见到仇人怕不是要将这些人烧个魂飞魄散！
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长公主在朝堂上挥斥方遒的时候，老皇帝还躺在寝殿内卧病不起。
他已经躺了一个多月了，可看那苍白的脸色，比起一个月前也并没有好到哪里去。这倒也不是太医不尽心，而是老皇帝的病情反反复复，从受伤的第二天起，便时不时发场高热。他年纪又大了，哪里经得起这样反复的折腾，人眼看着就消瘦萎靡了下去。
梁忠自殿外匆匆而来，老皇帝听到他刻意放重的脚步声，睁开眼看了过去：“怎，怎样？”
老皇帝身体虚弱，就连这几个字说起来都费劲，但一双眼睛却还是明亮的。梁忠也知道他问的是什么，当下便将今日朝堂上的事情一一说了。
对于长公主监国这事，当然不是老皇帝下的令，让一个和他感情并不亲密的女儿掌权，对他也没有丝毫好处。可长公主自己将这事做成了，老皇帝气归气，糟糕的身体状况却也让他无可奈何。回过头来自我安慰两句，总比被臣子篡了权好，便也默认接受了。
不过哪怕是病得起不来床，老皇帝也不肯放松对朝堂的掌控。他自己没办法去宣政殿上朝听政，就让梁忠去听，然后再回来告诉他朝堂上究竟发生了些什么。
梁忠自然听话，长公主也十分配合，于是便有了如今这一幕。
今日朝堂上的政务倒也没有什么特殊的，老皇帝听了几十年的内容，梁忠也陪着听了几十年。现在几句话概括起来，老皇帝听了也是心中有数。
不过说完了这些，梁忠又一幅支支吾吾的样子，像是还有话没有说完。
老皇帝便瞪他一眼，完全没心思和这老奴绕关子，只费劲的又挤出一个字来：“说。”
梁忠便又将长公主翻旧案的事说了，没错过哪些罪臣牵扯到六皇子身上的事，末了说道：“殿下雷厉风行，还要将这些罪官送去江南行刑。若查出事情真与六皇子牵连，恐怕，恐怕……”
话没说完，但老皇帝已然明白——老五是怎么死的，他这做父皇的心里其实有数。安平本来就和老六有仇，若她的想法是人死债消，就根本不会提出再查。现在她既提了出来，又展露出这般狠辣手段，怕是老六死都死不安宁！
“开棺戮尸”这四个大字，一下子就出现在了老皇帝的脑海中。他呼吸一下子变得急促起来，脸色也透出股不正常的潮红来。
这倒不是他心疼儿子气急了，而是觉得丢不起这人！
梁忠一见老皇帝这模样，忙上前替他顺气：“陛下，陛下息怒，您这身子可禁不住气啊！”
这话一出，老皇帝果然迅速平复了心态，但他一手抓住了梁忠的手臂，力道大得梁忠这个健康人都觉得疼。旋即吩咐道：“去，去叫，安平来，来见朕。”
梁忠闻言一顿，还是应了声好，结果一去两个时辰也没能将人叫来。
下午太医又来给老皇帝诊脉换药，全程虽然没说什么不好的话，但老皇帝和太医打了几十年交道，哪里不知对方这表现意味着什么。
他心里隐隐有些发沉，接连发生的状况已经不能让他如一月前那般乐观了。于是在太医替他换药的时候，他终于费力低头，第一次看向了自己的伤口——红肿一片，伤口处隐隐还有脓水流出，这哪里是愈合恢复的样子？养了一个月的伤，分明是更加严重了！
难怪啊难怪，难怪安平这么大胆，敢自行监国，还敢拒绝召见。
老皇帝放在床榻上的手猛然握成了拳头，却一句话都没多说，任由太医替他换完药告退离开。
直到寝殿里没了“外人”，老皇帝这才扭头从侍立一旁的梁忠问道：“八，八皇子，哪日，哪日过来，侍疾？”
长公主虽然毫不客气的掌权的，但这些天对待老皇帝的态度依然没怎么变。朝臣进宫的机会不多，但后宫想要来老皇帝病榻前侍疾的，她一个都不会拦着。
也是因此，后宫中还算平静，至少那些后妃皇子都没闹到长公主跟前，只在老皇帝病榻前争宠。
侍疾这事，后宫也是排了班的。只是现下老皇帝突然提起了八皇子，梁忠这个在皇帝身边侍奉多年的老人，立刻就意会到了对方的意图。他也没犹豫，立刻回道：“回陛下，八皇子今日该来侍疾，许是有事耽搁了，老奴这就让人去请。”
老皇帝没什么力气的闭上了眼睛，闻言点点头。
梁忠出去了，这事做得也很顺利，不到半个时辰，八皇子便被生母吴妃带了过来。
吴妃是后来进宫的新人，今年不过二十出头，八皇子年纪也小，才五六岁刚到进学的年纪。两人忽然被召见时只觉又惊又喜，一路跟随梁忠往宣室殿而来，也免不了打探几句。
梁忠没说什么，却看着八皇子叹气又叹气，眼神里都透着股同情，直将母子二人吓得心惊胆战。因此等母子俩终于到了宣室殿，再看那巍峨殿宇，哪里还有什么多余的心思？
老皇帝见人来了，强撑着虚弱的身体坐起来，看向八皇子问道：“小八，想不想当太子？”
八皇子听完的第一反应不是惊喜，而是抱着母妃吓哭了。
114☆、第114章
◎来日正好守个宫门◎
皇宫里没有真正天真的稚子,哪怕这个小孩儿只有五六岁也一样。
太子之位当然很吸引人，可八皇子听到老皇帝开口的那一刻，想到的不是储君的权势富贵，而是接连惨死的七个哥哥——说句不好听的话,这太子之位就跟被诅咒了似得,谁沾谁死！
八皇子抱着母妃“嗷嗷”的哭：“不要,不要，小八不要当太子。”喊完不顾老皇帝骤然黑下去的脸色,又道：“让长姐去吧，让长姐当太子。她很厉害的,她还有很多人保护,她不怕……”最后一个“死”字没来得及出口，便被吴妃骤然伸手捂了回去。
饶是如此，老皇帝也被幼子的话刺激得不轻。他呼吸骤然加速，胸膛剧烈起伏着，扯得伤口阵阵剧痛传来,生生疼得他眼前一黑,险些晕倒。
还是梁忠见势不好,忙上前又是顺气又是劝解,好不容易才让老皇帝喘过这口气。
“混，混账，哪有公主登基的先例？！”老皇帝赤红着眼瞪向小儿子,与其说是受不了女儿承继大统,更多的还是不愿承认自己已经被逼至了墙角。
八皇子从前算不上受宠,但因为年纪的原因,老皇帝待他倒也和善。这还是他第一次见到父皇这般凶狠的模样,吓得又往母亲怀里缩了缩,可最后他竟还开口反驳了一句：“前，前朝就有公主称帝，本朝，本朝让长姐开个头就好了啊。”
小儿的话音犹带几分稚气，但老皇帝的目光却骤然犀利了几分——八皇子才刚开蒙，还没到学史的年纪呢，又是如何知道前朝女帝的事？
是有人故意诱导，还是安平特意让自己听到的这番话？
一瞬间，老皇帝都顾不上气恼幼子懦弱了，满心都被阴谋论包围了。
不过不管怎么说，这哭唧唧的小子是指望不上了。老皇帝虽然气恼，但他儿子已经死得够多了，到底还是没忍心太过苛责。他摆摆手将人遣退，又看向梁忠：“小九……”
梁忠一下子苦了脸，不得不出声提醒：“陛下，九殿下才满三岁。”
所谓主少国疑。老皇帝如今的身体状况并不算好，非要争口气推举小儿上位，实在不是个明智的决定。毕竟就算真让三岁小儿当了皇帝，他难道就能理政吗？话都说不明白的年纪，也只能靠着旁人帮忙扶持，外戚难道又能比长公主更加可靠吗？
说句不好听的，就如今这局势，老皇帝哪怕真将皇位给了幼子，又扶持起外戚，恐怕也不是长公主的对手。到时候长公主踹了弟弟登上皇位，不也是白折腾一场？
梁忠心里实在不明白老皇帝怎么想的，可后者显然是个自私到了骨子里的人，饶是听了梁忠的话也还是固执道：“三岁，三岁又如何？朕，朕让他当太子，他就是太子！”
这话说得硬气极了，但梁忠只想把人扶出寝殿看看，看看外面的人会不会听他的。
可想归想，这事梁忠也做不出来，便只好敷衍应是：“是是是，这当然是陛下说了算。”说完顿了顿，又故作姿态的看了看殿外：“陛下，今日天色已迟，不如明日再请九殿下过来吧。他年纪小，精力不济，这会儿恐怕已经睡了。”
老皇帝闻言沉默片刻，倒也没有坚持。毕竟他自己的身体自己清楚，小九是不是精力不济睡着了不知道，但他这破败的身体却是有些撑不住了。
“那，那就明日。”老皇帝躺下，说完这句话，眼睛也缓缓闭上了。
梁忠替他将床帐放了下来，又点燃了凝神助眠的熏香，这才放轻了步子缓缓退出寝宫。
出了宣室殿的正殿，他脚步便是一转，很快来到偏殿之中——这里原是老皇帝偶尔处理政务的书房，不过如今却是有了另一个主人。
气度沉稳的女子坐于御案之后，手起笔落间决定着一城一地甚至一国的大事。她听到梁忠进门头也没抬，只问了一句：“父皇休息了？”
梁忠低眉垂首，将之前发生的种种尽数告知。
长公主唇角似乎翘了下，是个略显讥诮的弧度，但却没多说什么，只道了句：“知道了。”说完手中朱笔正好写完最后一个字，便将这份奏疏挪开至一旁晾干，等再翻开一本新的，她才又开口道：“父皇既然想见小九，那就让他见好了。”
梁忠闻言欲言又止，可面对威势日重的长公主，到底没敢多说什么。他复又低下头去，应了声“是”，见长公主没有其他吩咐了，这才再次告退离去。
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皇宫之中发生的种种，楚棠和夏时自然是不知道的。
两人今日在外奔波了一整日，运气比上回好了不少，看了两三处宅子都比较不错。
回到公主府，夏时一边牵着楚棠往客院走，一边说道：“清水巷那处宅子还不错。那边离薛祭酒家挺近的，也算有个旧识，说不定能互相照拂。而且咱们家就两个人，就算将来需要雇人，两进的院子也完全够咱们住了。还有还有，那家有现成的水井，打水也不用出门……”
夏时显然对刚看的那处宅子十分满意，正兴致勃勃和楚棠说着话，就见平时神龙见首不见尾的萧晏书迎面走来。她话音当即一顿，看向了对方。
楚棠也看了过去，她的态度就比夏时好上不少，主动招呼道：“萧先生可是有事寻我们？”
萧晏书老远就听到夏时的话了，看着两人并肩走来，说的人眉飞色舞，听的人满眼温柔，心中也不免生出了两分羡慕来。她不可避免的想到了身在宫中的长公主，这些日子两人虽然不曾断了消息，却当真许久未见了。而且长公主想要皇位，她的那些心思就只能藏在心中……
想着想着，萧晏书眉宇间便闪过了一丝黯然，直到听见楚棠的招呼声，她才重新打起精神来。走到二人跟前，她也没卖关子，开门见山道：“今日朝堂，长公主重审了江南旧案。”
此言一出，夏时骤然感觉手上一紧，却是楚棠牢牢抓住了她。
认真说起来，江南旧案其实与她无关，毕竟当年赈灾的事楚尚书其实并没有参与。不过这件事却是个导火索，去岁楚家因此受难，如今想要翻案也同样要以此为引。
楚棠暗自咬了咬牙，腮边柔和的线条绷紧几分，旋即又松开：“想来江南百姓已沉冤昭雪了吧？”
萧晏书点头，便将朝堂上发生的事，以及长公主的处置尽数告诉了楚棠，末了说道：“楚尚书原是为了掩盖江南旧案，被构陷下狱，殿下既然下令彻查，想必楚家翻案一事也就是这几日的功夫了。”她说着顿了顿，又问：“你可想要什么补偿？”
说是补偿，其实也是报酬。这几个月夏时跟在长公主身边做了不少事暂且不提，前两月留在京中的楚棠也没闲着。她拜访了不少楚尚书的旧友和同僚，虽说不是人人都像薛祭酒那样立场鲜明的要帮忙翻案，但不论是出于交情还是利益，这些人也都没有将楚棠拒之门外。
也是因此，当老皇帝伤重不能临朝，长公主自己站出来要监国时，朝中反对之声并不强烈。如丞相尚书之类的高官，大多更是持默认的态度，也算间接帮长公主掌控了朝堂。
当然，这些都是不好明说的，所以萧晏书也不会说什么报酬。
楚棠心知肚明，但她想了想，竟是没什么可求的：“不必了，我只想沉冤昭雪，让父亲清清白白的走而已。”
至于报仇什么的，楚棠早就不在乎了，毕竟罪魁祸首可是早就死在夏时手中了——她和夏时是妻妻，夏时亲手报的仇和她自己动手没什么差别。既然如此，人都已经死了，再折腾也就没什么必要了。
萧晏书闻言没觉得意外，毕竟这事的内情旁人不知道，她却是清楚的。而她想问的也不是这个，便说道：“那当初楚家抄没的家产呢？还有你那些族人，如今在流放地也过得不算好。”
楚家不算是大家族，但也不至于只有父女二人，事实上楚棠还有不少叔伯堂亲，当初也都被楚尚书连累流放了。不过楚棠这么久一直没提这些人，也是因为当初流放路上这些人迁怒于她，甚至楚棠重病也有这方面的原因。
如此种种，双方早就没什么感情了，就算有也只剩下怨怼。
不过说到底，这些人也是被她父亲连累的，于是楚棠说道：“他们也是被我家连累，等我父亲冤屈洗脱，还请殿下允他们回京吧。”
至于更多的，楚棠也没提，大概等那些人回来之后，她也不打算再和这些亲戚往来了。
萧晏书点点头，这些都是应该的，接着又问了楚棠几句，见她实在没什么所求，便也不多说什么了。总之这人早就入了长公主的眼，来日殿下登基，总不会缺了她的大好前程……哦不对，应该是她们小两口的大好前程。夏时虽然没什么上进心，但做事还算可靠，身上又没什么利益牵扯，来日正好守个宫门。
双方简单的交谈过后，萧晏书很快离开了，她好像总有忙不完的事。
等人走后夏时牵着楚棠的手忽然摇了摇，扭头问道：“阿棠*，咱们今日看的那宅子，是不是白看了？”她听萧晏书话里话外那意思，楚家的东西长公主是打算全部归还的，自然包括老宅。
楚棠抿了下唇，缓缓摇头：“还是先看着吧。”
115☆、第115章
◎老老实实跪在了楚棠旁边◎
长公主的动作还是很快的。就在萧晏书告知楚棠之后没几天,有关于六皇子的罪证就出现在了朝堂上，连带着楚尚书的冤屈，以及五皇子的死，也全都浮出了水面。
这是一桩大案,但又没那么大,因为所有与案子相关的人都已经死了。
楚尚书沉冤狱中,五皇子在猎场被害，六皇子也早在数月前就被仇人收取了性命……无论是害人的还是被害的,现在都很难再被处置了，如今再将这桩案子拿出来说,似乎迟了太多,也已经没有必要了。
许多人心中生出这样的念头，不过抬头看看上首的长公主，又觉得这案子被翻出来并不奇怪。毕竟五皇子可是长公主的同胞弟弟，她想要为其复仇也并不奇怪。不过话又说回来，如果当初五皇子没有身陨,也许此刻的长公主还藏在弟弟身后,朝局会是什么模样也很难说了。
朝臣们心思纷杂,不过长公主处置起来倒是半点没有犹豫,当场就替楚尚书翻了案。
至于罪魁祸首六皇子，她也并没有因为对方身死就放过：“六皇子以权谋私，丧心病狂。致使数万百姓惨死,朝中重臣蒙冤,兼之戕害兄弟。如此不忠不孝不悌之人,不配为我皇家子嗣。今日本宫便替父皇将之逐出皇室,贬为平民,其一应皇子待遇也一并收回。”
这些话说出来像是轻飘飘的没什么分量,毕竟人都已经死了。不过在场这些朝臣中就没有傻子，一听这话立刻就明白已故的六皇子会遭遇什么。
他被贬为平民，自然没资格再享受皇子的丧葬待遇，刚修没几个月的墓恐怕要被挖开重埋了。另外六皇子唯一留下的子嗣也将失去王位继承，便是长公主不继续报复，他也只能庸庸碌碌做个寻常百姓。要是长公主再狠心一些，刚满周岁的小儿，未必还有长大的机会。
不过明白归明白，在场之人也并没有替六皇子求情的。不说成王败寇，就只看他做的那些事，确实也配得上长公主那句“丧心病狂”了。
旧案重翻，处置敲定，长公主又在朝中立了一回威。
……
早朝散后，消息很快传回了公主府，萧晏书亲自走了一趟告知了楚棠。
彼时楚棠正在院子里看着夏时练武，听到这消息后，神情一片恍惚——她以为要替父亲翻案会很难的，此番回京甚至做好了鱼死网破的准备。可就像是当初她父亲突然获罪入狱一般，翻案的事交到长公主手中，也不过是轻而易举。
这一刻，楚棠再次感受到了权势的可怕。而比起她的父亲，她似乎又要幸运一些，一开始就站在了正确的一方，以至于能借势达成所愿。
夏时原本正在练拳，萧晏书来得悄无声息，她也没发现。直到一套拳打完，忽然发现萧晏书正站在她老婆身边，这还罢了，楚棠更是一副魂不守舍的模样。
她心里顿时一紧，赶忙收势跑了过去：“怎么了，阿棠，是出什么事了吗？”
楚棠原本有些呆愣，闻言才缓缓抬头看向了夏时，漂亮的眼眸轻轻一眨，忽的落下两滴泪来。
夏时见状吓了一跳，她很少看到楚棠哭的，当下手足无措起来。一边扯着袖子帮她擦眼泪，一边着急的问道：“怎么了，怎么了，到底发什么事了？有事和我说啊。”
她着急起来，只顾着眼前的楚棠，以至于忘了旁边还有另一个人可以问。
还是萧晏书看不下去，轻咳了一声，主动开口解释了一句：“放心，不是什么坏事，是今日殿下查明了证据，已在朝堂上替楚尚书翻案了。”
夏时闻言一愣，接着高兴起来，抱着楚棠就原地转了个圈：“好好好，真是太好了，终于翻案了。”
楚棠环住她的肩膀，看着夏时笑得比自己还开心的样子，也忍不住破涕为笑：“是我爹被翻案，沉冤得雪了，你怎么笑得比我还开心啊？”
夏时将人抱得紧紧的，高兴道：“你的事就是我的事，我替你高兴不行吗？”她说完终于舍得放开楚棠，又抬手用拇指擦去楚棠眼下的泪珠：“我可不爱看你伤心和哭泣了，但今天算是例外。等这次哭完，你心里压着的事放下了，咱们也能好好过日子了。”
楚棠微微仰头看着她，一眼就看到了夏时眼底的温柔。
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时至深秋，一场秋雨过后，天气又凉了几分。
清晨天空依旧阴沉沉的，楚棠和夏时却是一大早就出了门。楚棠手里拿着两把油纸伞，夏时手里拎着个大篮子，两人刚走出公主府就瞧见外面停着辆马车。
这马车车厢看着简陋，拉车的马儿瞧着也并不神骏，与面前的公主府有些格格不入。
两人还没走到车前，就见车窗的帘子被人从里面掀开了，紧接着便露出了薛祭酒那张熟悉的面庞。他冲着二人招招手，说道：“上车吧，我带你们过去。”
楚棠闻言道了声谢，然后便踩着车夫放下的车凳上了马车。
夏时拎着篮子也跟了上去，一眼看去马车里确实有些逼仄，但只坐他们三人倒也不算拥挤。
等人都上了马车，车夫也不耽搁，收好车凳跳上车辕，便一挥马鞭驱使着马儿小跑起来。公主府门前这一段都是青石板铺的路，又没什么行人，马儿跑起来也十分平稳。直到马车驶入大街害怕冲撞了路人，速度便又不得不放缓了下来。
然而马车一路行驶，车厢内却始终没人说话，带着几分压抑的沉凝。
夏时被这气氛弄得有些不自在，偷偷握住了楚棠的手，想要开口打破安静，又不知该说些什么才好。她看了看楚棠的神色，又看了看另一边的薛祭酒，还是没敢贸然开口。
最后是薛祭酒开口打破了车内的沉静，只听他说道：“你父亲当初去得突然，楚家又全部获罪流放，没人替他收殓。后来我替他在城外选了处山明水秀的地方，想必他会喜欢的。”顿了顿又道：“他若能看到你如今模样，应该也能放下这最后的心事了。”
是的，她们今日出行是要去祭奠楚父，薛祭酒则是来替她们领路的。
说来楚棠她们回京也有几个月了，却还没去祭拜过楚尚书。但这也并非是她不孝，而是她想替父亲伸冤之后，再堂堂正正的去。
如今终于得偿所愿，楚棠自然是要去将这消息告诉楚父的。
念及此，楚棠扭头看了看夏时，后者对上她的目光后浅浅挤出个笑，却难得带着三分肉眼可见的紧张……没错，她还想带夏时去给父亲看看。虽然在遭逢大变之前，她根本没想过自己会嫁给一个不通文墨的小猎户，但今时今日她也不觉得带夏时去见父亲有什么不妥。
在最糟糕的时候遇到最好的人，在楚棠心中，这已经是她此生最大的幸运了。
马车上依旧很沉默，几人都没有说话的欲望，只听着车轮碾地的辚辚声。而车厢外传来的动静也已经换过几轮了，从公主府外的安静，到大街上人来人往的喧嚣，再到城门口的吵闹，最后马车驶出了城门，外面复归清净，只偶尔传来车夫驾马的声音。
临近京城的山野田地大多都是有主的，薛祭酒也并非家财万贯的富有，因此他替楚尚书选的埋骨地并不算近。马车出城之后也足足行驶了一个多时辰，这才缓缓停在了路边。
夏时坐车坐得腿都麻了，见到了地方赶忙跳下了车。她活动了一下腿脚，便赶忙回头去扶身后的楚棠，顺便又把那沉甸甸的大篮子给拎上了：“你慢些，小心地上打滑。”
昨夜下了雨，郊野的路上有些泥泞，其实并不适合出行。但她们选了今日扫墓也是没办法，毕竟两人都不知道楚尚书的墓在哪里，还需要薛祭酒带路，而后者也只有休沐日才有这个时间出行。
楚棠扶着她的手小心翼翼下了车，放下提着的裙角，仰头一看，便见眼前是一片高耸山峰。
薛祭酒最后下的车，他指着山顶的方向冲二人说道：“就在那上面了。别看这边景色寻常，但这山峰的另一面却是风光独好，想必楚兄是会喜欢的。”
楚棠闻言冲他一拜，再次道谢：“多谢叔父替我父费心。”
薛祭酒摆摆手，转头从马车里拿出两瓶酒，拎着便往山上走去。
楚棠和夏时赶紧跟上。这雨后的山路虽不好走，但连云雾山的陡峭山路楚棠都已经走过了，如今倒不觉得为难。她拎着裙角，也没要夏时帮忙，自己就跟在薛祭酒身后上了山。
三人约莫走了小半个时辰，袍脚都被雨水打湿了，这才终于来到了山顶。
薛祭酒说得没错，从山顶看这山的另一边，确实是一片山明水秀的好风光。视线再往旁落几分，一个稍显简陋的新墓正矗立在那山坡旁，看上去孤零零的有些可怜。
楚棠的脚步顿了顿，直到薛祭酒率先走了过去，这才迈着沉重的步伐跟了过去。
薛祭酒显然不是第一次来祭拜友人了，走过去熟练的扫开墓碑前的落叶，然后便将手中拎着的酒放了上去：“楚兄，我又来看你了。这回告诉你个好消息，侄女回来了，你的案子也终于沉冤昭雪了。”
楚棠缓缓走到墓前，心中蓦地涌出一阵迟来的悲痛，接着膝盖一弯跪了下去。
夏时见状也没犹豫，赶紧老老实实跪在了楚棠旁边。
【作者有话说】
夏时（乖乖跪好）：虽然但是，老丈人就算看不上我，应该也没办法棒打鸳鸯了
116☆、第116章
◎小猎户从来也没有什么大志向◎
薛祭酒祭奠过有人,很快就下山去了，留下小两口独自待在山上。
时隔一年多，楚棠终于在父亲墓前好好的哭了一场。哭过之后她扫了墓，烧了纸,摆上祭品,最后把夏时拉到身边认认真真介绍给了父亲。
虽说面对的是已逝的老丈人,夏时也还是在对方墓前认认真真许下了诺言：“您是阿棠的父亲，那我也叫您爹吧。爹您放心,我虽然不是什么十分优秀的人，但我会对阿棠好的。她遇到危险我也会保护她,就像从前一样,您在天之灵大可放心。”
夏时不会说什么漂亮话，她也没有读多少书，可这诺言却是真心实意。楚棠也她并肩站着，相信就算父亲真的还在，也不会拒绝两人在一起的。
两人在山上耽搁了许久,下山时已经快正午了,天上又朦朦胧胧下起了小雨。
夏时撑起了伞,牵着楚棠往山下走。可这雨天泥路,下山远比上山时难行，哪怕楚棠过了好长一段山里生活，下山时脚下还是难免打滑,险些跌倒下去。
所幸夏时拉得快,但还是被吓了一跳,干脆赶上两步走到楚棠前面,熟练的半蹲下身：“来,这路不好走,一会儿雨下大了更麻烦，我背你下山。”
这也不是夏时第一次背楚棠下山了，因此后者也没多犹豫，很快便俯身趴在了夏时背上。
夏时将人背好颠了颠，忽的一笑：“我下山走得快，你可抱紧了。”
楚棠闻言立刻环住了夏时的脖颈，果然下一秒这人就不老实的直接跑了起来。不过这人到底是山中长大的，即便是雨天湿滑的泥路，她跑起来也是稳稳当当的。原本三个人爬了小半个时辰才到的山顶，她背着人一路跑下去才用了半刻钟而已。
下了山，便见那熟悉的马车还停在原处。车夫倒是穿上蓑衣戴上了斗笠，显然已经做好了雨下大，一会儿冒雨赶车回城的准备。
两人从山上一路疾跑下来，还吓了车夫一跳，旋即又高兴起来：“二位回来了？”
车厢里的薛祭酒听见动静，也掀开车帘看了一眼。见夏时背着楚棠下山，眉眼舒展了一些，又看两人衣角都沾着泥水，还是显出了几分狼狈来。
他招呼了一声：“快，上车来。咱们得赶紧回去了，免得一会儿雨下大了。”
夏时便背着楚棠一路来到了马车旁，等人踩着车凳上马车时，才发现这雨天上山着实狼狈。她看着楚棠踩出的脚印，有些不好意思的冲车夫笑笑，又塞过去一把铜板：“劳烦你了，这马车回去还得再清理清理。”
这马车不是薛祭酒家的，养马可是一笔不小的花销，所以用得着时他都是花钱租用。不过雨天出门，价格自然比平日更高，车夫也是早就做好了清理马车的准备的。现下又多收了一把钱，他自然十分高兴，连声说道：“没事没事，您快上车吧，我这就送你们回城。”
两人说话的功夫，隐隐约约好像听到一阵钟声传来。
距离远再加上雨天的缘故，夏时听得并不十分清楚，下意识往声音传来的京城方向看了一眼，嘀咕道：“怎么这时候敲钟？附近有什么寺庙吗？”
车夫耳力可没她好，一开始并没有听到动静，不过被夏时这一说，倒也仔细听了听。
这一听，他脸色微微变化，也不知想到了什么。只是夏时嘀咕一句后也没留意车夫的神色，转头就跟着上了马车，而马车里就更听不见什么钟声了。
薛祭酒和楚棠都没听到钟声，因此等夏时上了马车，他们也没有提起这事。
三人等了片刻，马车照常行驶，向着京城方向而去。
如是又行了约莫一刻钟，距离京城更近了些，马车里终于也能听见些隐约动静了。还是夏时最先听到钟声，不免奇道：“咦，这钟怎么还在敲？”
薛祭酒和楚棠闻言齐齐扭头看向了她：“什么钟声？！”
夏时被这两人的反应弄得一懵，但也老实答道：“就是钟声啊。附近有寺庙敲钟吧？不过也真是奇怪，这时候不早不晚的，敲什么钟？而且刚才咱们下山我就听见动静了，现在还在敲，这都有一刻钟了吧，也不知敲了多少下，他们也不嫌累。”
薛祭酒和楚棠听罢对视一眼，两人眼中都有些惊疑，凝神去听也终于听到了隐隐钟声。薛祭酒顾不得外面还下着小雨，连忙掀开车窗帘子，把耳朵凑了出去。
这下钟声更清晰了，一声接着一声，像是没有结束的时候。
直到这事，楚棠似乎才确定了什么，看着夏时回答了她之前的问话：“要敲三万下。”
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皇帝驾崩，鸣钟三万下。
这是京城百姓都知道的规矩，隔上几年十几年或者几十年，总是要听上那么一回的。不过外地人就没这个敏锐了，比如夏时，听到钟响了半天也完全没有意识到发生了什么。
不过话又说回来了，两人一早出门时还好好的，也是没料到半天过去京中就已天翻地覆。
等一行人驾着马车回到京城，便发现京城那高耸的城门已经提前关闭了。若是此刻还在城中的话，她们就会发现，城中也已戒严。
夏时凑在车帘前向外看了看，只瞧见城门之上守卫森严，也不知什么时候才会开门。她缩回马车里，叹了口气：“真是不巧，这城门现在关了，咱们什么时候才能进城啊？”
薛祭酒和楚棠此时已经从老皇帝驾崩的消息中冷静了下来，两人都比夏时更清楚形势，见到城门紧闭也不觉意外。楚棠便说道：“如今京中局势尚算稳定，这城门应该关不了多久，明日大概就能重开了。”说罢看了看夏时，却忽的叹了口气。
夏时见状不明所以，不自在的摸摸脸颊：“怎么了，我有什么不对吗？”
薛祭酒这时也看了夏时一眼，眼中也有些可惜，顺便开口替她解了惑：“陛下驾崩，虽未提前定下储位，但好在成年皇子皆殁。长公主之前就已监国，将朝堂尽数掌握在手中，这时候登上帝位也算理所当然。不过未免意外，封闭城门，京城戒严也是必须的。我听说你之前一直跟在长公主身边护卫，若今日未曾出城，此时就该赶去宫中，继续护卫在长公主身侧了。”
众所周知，这种时候能被委以重任的必然就是心腹。再加上长公主是女子登位，将来必定还要发展属于自己的女官势力，如果今天夏时进了宫，来日大好前程就已然在望了。
可惜，她今天偏就不在，还被关在了城外赶不回去，简直是错过了大好机会。
夏时想不到这些，薛祭酒在官场上混得不怎么样，却是很清楚这些潜规则的。他干脆便将这些说给了夏时听，既是为这后辈错失良机而可惜，也是一种小心的试探——毕竟今天夏时是为了替楚父扫墓才错过的机会，万一夏时迁怒到楚棠身上呢？
人心难测，在大好前程面前，夫妻之情总是不值一提的。
薛祭酒这些年见多了各种卑劣人性，反应过来后免不了替楚棠担心，因此说完这番话后也盯紧了夏时，想看她此刻真实的反应。
夏时真实的反应就是没什么反应，她只微微一愣，说道：“长公主那边，应该也不缺我一个人吧？”
这当然是不缺的，就凭长公主能迅速掌控朝堂的手段，要说她手下没有可用之人简直就是笑话。错过机会的也只有夏时而已。不过小猎户从来也没有什么大志向，她既没想过位极人臣，对于这一次的错失便也不十分在意，只发愁今晚进不了城的话，该去哪里过夜？
夏时拉着楚棠嘀嘀咕咕：“这城门今天不开的话，咱们等在这里也没什么意义。外面还下着雨，咱们也不能一直待在马车里，要不然去长公主的温泉别院借住一晚怎么样？”
温泉别院对于两人来说也算是熟门熟路了，那边留守的人也都认识她们，所以夏时觉得过去借宿一晚应该问题不大。倒是薛祭酒听完这话简直一言难尽，就这丫头说要去住长公主别院的态度，也未免太熟稔了吧……就这关系，他似乎也不必太过担心对方的前程？
薛祭酒满心的腹诽，但有一点夏时说得也没错，他们确实也不能守在城门下。
当然，直接去长公主别院借宿这事还是相当微妙的，最后楚棠和薛祭酒都没同意。两人商量了两句，干脆就在城门附近找了客栈落脚——京城繁华，城外也有不少人家，她们落脚的客栈开窗就能看见城墙，实在算不得远。
三人便在客栈里住了一夜，三万下丧钟也没完没了的敲了一夜。
夏时被吵得一夜都没睡好，脑袋嗡嗡的，简直怀疑那些寺庙里的钟都要被敲碎了。直到第二天京城城门如猜测一般的解封，那钟声也还没停，据说至少要敲上三天。
不过好在除了丧钟一直敲不完之外，等第二天几人进入京城，便发现城中除了巡逻的士卒更多了之外，看上去一切如常。
薛祭酒和楚棠齐齐松了口气，不管朝堂之前看上去有多平和，他们猜测时又有多少信心，事情没到尘埃落定时，总归是不那么让人放心的。好在现下看来，一切都好。
117☆、第117章
◎她家醋坛子好像翻了◎
长公主的登基之路总的来说颇为顺利。
老皇帝死得有些突然,但他之前就伤重卧床许久了，权力已经被迫提前交接。虽然这个交接基本上是长公主自己动手取的，老皇帝也努力找茬反抗了，奈何他伤得太重,连寝宫都走不出来,大权旁落自然也是不可避免的。
长公主早就掌控了朝堂,因此对于老皇帝的突然驾崩也并未太多隐瞒。照例封锁宫门之后，她一早便使人去重臣和宗室近枝的几个王府传了消息。
等到这些人陆续进了宫,她才下令关闭城门，京城戒严。
当然,没有正式的储君名分,长公主哪怕已经监国，想要登基也并不是那么的名正言顺。
宗室和重臣对于新君的选择，在这时候分成了三派。一派自然是归属于长公主的，力推她上位。另一派则是不愿本朝出现女帝，因此主张推举八皇子登基,然后由长公主摄政监国。最后一派则是两不相帮,只冷眼旁观,等着结果。
好在就在众人争论不休的时候,除长公主之外的另一主角八皇子主动站了出来。不久前他就曾推拒太子之位，如今也依旧没有勇气和长姐争，反而借着这个机会推了长公主一把。
才到腰高的小孩儿站了出来,理直气壮的放言：“我等年幼,而长姐能力卓越,父皇早就有意将重坦托付于她。如今未能成事,不过是事发突然,没来得及罢了。”
此言一出,便再没有什么争论的必要了，毕竟被推举的当事人都没有当皇帝的心。
就这样，长公主虽然到最后都没能得到老皇帝的传位圣旨，却也顺利的通过了所有人的推举，正式登上了帝位。等楚棠和夏时第二日终于回到京城，皇宫中甚至已经走完了灵前继位的流程，只等着过些时日将登基大典也给办了，就是彻彻底底的名正言顺。
夏时和楚棠回到公主府，得知这些后恍恍惚惚，有些茫然的问楚棠：“这，登基当皇帝就这么简单吗？长公主说当就当了，她那些叔伯兄弟……”
楚棠出身京城又是官宦人家，对此比夏时知道得更多：“没有人能和长公主……不，应该是没有人能和陛下争。先帝的成年皇子都没了，剩下的皇子年纪都太小了，母家又不显赫，没有势力能和陛下争夺。至于宗室，呵，先帝可从来不是什么良善人。”
皇位争夺总是透着血腥气的，别看老皇帝儿子死得多，上一辈的夺嫡之争惨烈程度也没差到哪里去。而夺嫡已经争了个你死我活，等到新帝登基，自然也是要收权和报复的。
简而言之，宗室只有远枝活得还算自在，近枝剩下的小猫三两只也早被磨没了心气。
反正不管怎么说，长公主顺利登基了。等二十七天孝期过后，登基大典也没发生什么意外，顺利的走完了流程，成为了本朝第一个女帝。
……
本朝出现了第一个女帝，但因为前朝早有女帝的先例，长公主登基也不算开天辟地头一遭。因此对于朝野来说，此事几乎没有太大的影响，大家的日子也还是照样过。
不过这事对于楚棠和夏时来说，就不可避免有些影响的。
比如之前借住在公主府的两人，这回是真没办法继续住下去了。曾经的公主府成为了新帝的潜邸，自然不适合再让外人住，两人因此只能搬家。
好消息是她们还算有先见之明，提前买好了新宅，即便来不及布置也至少有个地方可以搬去住。
坏消息是她们的新宅还没布置好，新帝便大笔一挥，将曾经抄没的楚家家产全部还给了楚棠。不仅是金银财物，就连已经有了新主人的楚家老宅，也一样被收回返还。
这其实算是一桩好事，不过因为新帝没有提前知会的缘故，两人这些天奔走看新房算是白忙活。现在新宅子也买好了，老宅又被还了回来，住哪里似乎又成了问题。
最后还是夏时拍板决定：“新家也就那样了，走，咱们先去看看你家老宅。”
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曾经的楚家在京城虽算不上富贵，也比不过许多人家几代人的积累，但楚父能做到一部尚书的位置，自然也被泛泛。他置办的家底不少，宅子更是换了再换，最后被抄家时，楚家的宅邸不仅位置极好，屋宅广阔，里面更是亭台楼阁、花园水榭，样样不缺。
夏时牵着楚棠的手，被她带到家门口的时候，看着那朱门高墙，第一次意识到她和楚棠之间的差距原来有这么大。如果不是楚家蒙难，她们或许一辈子都不能相遇。
楚棠见她呆呆的看着大门却不迈步，不由轻轻晃了晃两人相牵的手：“想什么呢？”
夏时收回目光，忽然笑了下：“你家可真气派。”
楚棠摇摇头，不以为意：“这算什么？走，进去看看吧。”
她的不以为意并不是因为见多了富贵只觉寻常，而是认为夏时将来也未必不能挣下这样一份家业——她爹就是科举之后凭本事平步青云，最后坐上高位拥有这一切的。而夏时虽然没有读书科举的本事，但就凭她在新帝那里立过的功劳，来日前程也无需担忧。
这不，新帝登基第一件事是收服禁军，转头就用身边可信的人手取代了不少禁军将领。夏时虽然没赶上趟第一时间进宫，但后来也还是被新帝提拔，如今也在羽林之中挂了职。
别管这职位现在高不高，总归夏时现在已经不是白身，成为了女帝治下的第一批女官。
夏时对此倒不十分在意，但也没有推辞官职，毕竟她都不打算回云雾山继续打猎为生了，那么留在京城总要有些谋生的手段。毕竟她还得养老婆呢！
不过这个想法在踏进楚家老宅之后就被打消了，然后她迅速选择了躺平。
原因无他，楚家老宅豪奢也就罢了，两人刚一脚踏进楚府的大门，便见门内早有两排仆从丫鬟候着了。见到二人登门，他们齐齐俯身行礼，口中直呼：“恭迎大小姐回府。”
夏时一脚刚踏进门槛，另一只脚生生被这动静唬得僵在原地，进也不是，不进也不是。
而这时的楚棠甚至没来得及发现她的窘迫，她看着面前这些熟悉的面孔，表情从呆愣到惊诧，再从惊诧到惊喜。以至于她无意识松开了牵着夏时的手，脚下疾走几步：“福伯、王叔，还有紫苏、青黛、白芷，你们，你们都回来了？！”
没错，新帝和萧晏书都是心细之人，替楚家翻案的时候就想好要将当初抄没的家产全部归还给楚棠了。只是有些东西经过这一番波折，早就物非人也非，便是还给楚棠也不过是徒惹人伤心。
于是两人干脆好事做到底，不仅将从前的楚家老宅重新收回修复，就连去岁因楚家获罪而被发卖出去的奴仆，也尽力都找了回来。这也是楚家平反都过去一两个月了，楚家家产才被归还的原因……倒不全是因为新帝登基耽误的缘故。
而显然，两人的这份贴心楚棠体会到了，此刻看着府中一张张故人面孔，只觉得心中激动不已。尤其紫苏、青黛、白芷三人，更是陪着楚棠一起长大的贴身侍女。
主仆几人感情原本就不错，此刻历经磨难再度重逢，饶是楚棠也没忍住上前将人一把抱住。
那三人也是一样，这一年多几人的经历说来比楚棠还要坎坷几分，如今再见故主，抱着楚棠就没忍住痛哭出声。哭完又是笑，笑楚棠平安，笑楚家否极泰来，也笑她们终于脱离苦海。
福伯、王叔从前是楚家管家，更是府中老人，也是看着楚棠长大的。如今能再见到她，又看着几个丫头又哭又笑的模样，也忍不住偷偷抹泪。抹完泪就是笑，个个看上去都是情绪激动不已的模样。
总而言之，楚府内一片久别重逢的欢喜，唯一被这气氛排除在外的，大概就是夏时了。
她这时早就跨进了大门，可站在门边却无人理会。倒不是楚家这群旧仆排斥或者给下马威，而是她们只顾着叙旧，眼里只看得到楚棠这个曾经的小主人，哪里还能留意到有人一同进门。
而夏时看着这副场景，心里更是酸溜溜的，忍了又忍终于没忍住上前几步，将楚棠从几个侍女的包围中挖了出来。
楚棠被她拽着手腕拉出了人群，回头一对上夏时那眼神，心里顿时叫了一声“糟”。再一看旁边几个还在哭哭啼啼的美貌侍女，更是有种头皮发麻的感觉——她家醋坛子好像翻了！
这个念头一起，楚棠哪里还顾得上和几个侍女叙别情，甚至都顾不上此刻一群人围观。她一倾身便直接亲在了夏时唇上，等将人亲懵了，便赶紧拉着她冲众人介绍：“这是夏时，我的妻子。”说完目光扫过众人，又道：“当初流放途中我遭遇变故，多亏她相救，否则我恐怕也回不来了。”
楚家众仆原本被楚棠那大胆的举动惊了一跳，等听完她的介绍，看向夏时的目光顿时多了几分感激和敬重。虽然他们只是楚家的奴仆，并不算长辈，但福伯和王叔还是站出来冲着夏时深施一礼，万分感激。
夏时被这一出弄得也不好意思再吃醋了，忙去扶人。
楚棠见状这才偷偷松了口气。
118☆、第118章
◎侍女也是要避嫌的◎
楚家的老宅很大,家中的仆从也很多。夏时刚进门就见到了二三十人，而这些也不过是比较要紧，又轻易能被寻回来的旧仆罢了。
楚棠暂时打发了众人，领着夏时往自己的院子走：“我家中仆从原本有五六十人,外面还有一些管事负责打理家中产业。此外家中偶尔还会从外面雇佣人来做活儿。方才那些都是与我们父女比较亲近的,一些不太熟悉的人也没必要*再寻回来了。”
夏时听她说得轻描淡写,却忍不住心头惴惴：“这么多奴仆，只照顾你们父女两人吗？”
楚棠点头,神色稍稍黯然：“我爹娘本是青梅竹马，感情也是极好的,可惜后来我娘生我时难产,身体便坏了……再后来我爹也没想过续弦，家中便一直只有我们父女两人。”
夏时原本是觉得几十个奴仆伺候两人有些夸张了，不想一句话没说好，竟引得楚棠想起了伤心事。她顿时生出几分心疼，抬手将人轻轻抱住,只是还没来得及开口安慰,就被楚棠打断了：“好了,没事,这都是许多年前的事了，咱们继续走吧。”
楚府确实不小，虽然占地比不上长公主的公主府,但也绝对是夏时从前不能想想的奢华了。两人一路走来,便见雕梁画栋,亭台楼阁,这府邸之中甚至还有一小片人工湖,上面还修了个水榭,夏日用来乘凉。再走几步，又见一小片竹林，茂密苍翠，十分漂亮。
绕行了足有半刻钟，两人这才到了楚棠曾经居住的院子。一眼看去和从前并无差别，但身为此间主人，还是一眼就看出了一些细节处的不同。
楚棠面上露出两分惆怅来，但还是牵着夏时的手走了进去。
这一进门，楚棠倒有了几分惊喜，她拉着夏时走到院中一棵树旁，笑道：“这是海棠树，搬进这宅子时，我爹带着我一起种下的。春天的花很漂亮，秋天的果实也酸甜可口，我还担心新主人不喜欢，会把它砍了呢。”说完又摇头：“就是现在时节不对，什么都没剩了。”
立冬已过，如今天气虽然还没彻底冷下来，但城中这些树木却早已经枯黄凋零，确实无花也无果。不过没关系，到了明年花还会开，果子也还会结。
夏时便笑了起来：“那有什么要紧的，明年再看花，再吃果子就是了。”
楚棠心头的那点介怀，似乎也随着夏时的这句话散开了。她拉着夏时在院中转了一圈，又进了屋子，果然里面桌椅床榻之类的都恢复了原状，就连梳妆台上的胭脂，也是她从前惯用的那一种。
如此用心，楚棠也不免叹道：“陛下果真是费心了。”
夏时见她如此，便猜到了她心中已有偏向，于是笑着问她：“如何？你现在可是做好了决定，要搬回来住了？”
楚棠的指尖在梳妆台上扫过，点了点那盒胭脂：“这里是我家。”
……
楚棠决定搬回楚府住了，然后夏时就后知后觉的发现，自己根本养不起家。
无他，只有她们两个的话，她养老婆绰绰有余，可是新家里光仆从就有二三十个，这些也都是要她们养着的。毫无家底的夏时扒拉着手指算了算，就算如今她在羽林中挂职领着俸禄，也根本养不起这么多人。更何况这样大一个府邸，这么多仆从，也不是只管人吃饭就够了的。
夏时因此忧心忡忡，夜里辗转反侧，盘算着是不是该努力表现升个官了？她这时倒是完全没想过要靠楚棠养，毕竟从前两人的相处模式，她已经习惯养老婆了。
她这般动静，自然瞒不过楚棠，后者迷迷糊糊抱住她：“这么晚了，你怎么还不睡？”
夏时回抱住楚棠，一下下抚着她的背——立冬之后天气转凉，老婆再也不像夏天那样嫌弃她热，反而开始往她怀里钻。夏时自然也是来者不拒，总是欣然接受老婆的投怀送抱。今晚也是一样，两人相拥而眠，楚棠才会被她吵醒。
不过夏时也没安抚两下，楚棠就又迷迷糊糊快要睡着了。忍不住合上眼的那一刻，她才听到夏时语带惆怅的问道：“阿棠，家里真的需要养那么多仆从吗？”
这话问得莫名其妙，楚棠从前也是管家的，因此没过脑子便回：“当然要。不然这么大地方，没人洒扫整理，这宅子很快就会破败的。”
这倒也是，楚府可就不是夏时家那三两间屋子了，整个府邸大大小小的屋舍足有几十间。这些不提，外面的花园池塘，大小路径，哪一样不需要人打理？楚家从前那几十号仆从都算是少的，如今人手就更不够用了，早晚还得补充新的。
楚棠正困倦，脑海里闪过这些，接着才后知后觉发现不对：“你问这个做什么？”
夏时倒也不瞒着楚棠，苦巴巴开口答道：“这么多人，我可能养不起。”
楚棠闻言一愣，困意也散了，忍不住埋首在夏时怀里笑开了。
夏时不知她为何发笑，却被笑得耳根都红了，赶紧将人从怀中挖了出来：“你笑什么，我说得有什么不对吗？难道福伯他们不需要吃喝，不需要月钱？”
楚棠一翻身，整个人滚进了她怀里，接着笑：“没有，我只是没想到你会操心这个。你莫不是忘了，陛下已经将楚家从前的家产尽数归还了。我爹这几十年的官也不是白当的，他可攒下不少家业，我家在城中有七间铺子，城外还有二百亩良田和两个庄子，不挥霍的话足够咱们用了。”
这家底其实不算丰厚，从前的楚尚书也不是贪污敛财的人。不过听楚棠说完，夏时还是被这份家业震了震，然后飞快转变了心态。
她抱着老婆蹭了蹭，嘴里话锋一转：“这样啊，那今后我可就靠你养了。”
楚棠仰头亲了亲她，笑道：“放心，我养得起。”
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小两口正式搬回了楚府居住，又将新买的宅子赁了出去，日子过得黏黏糊糊。
当然，不顺心的地方也有，比如搬到楚家之后夏时才知道，大家小姐原来的日子是怎么样的——所谓衣来伸手饭来张口，绝不是夸张。但这并不是重点，重点是沐浴洗漱也有人伺候，而从前伺候楚棠的贴身侍女足有三个，这三个不久前还当着夏时的面抱过她老婆！
事情还要从她们刚搬进楚家的第一天说起。楚家从前的旧仆并未找齐全部，但楚棠院子里的人倒是大多数都找了回来，紫苏、青黛、白芷三人便也如往常一般回到她的院中当值。
入夜之后，三个侍女按照楚棠从前的习惯，让人抬了热水来供楚棠沐浴。
楚棠回到从前的环境中，也没想太多，便在紫苏的服侍下开始更衣。好巧不巧，夏时进门时看到的就是这一幕——她老婆衣裳都快脱光了，这侍女居然还没走。
四目相对，面面相觑。
紫苏不知道自己做错了什么，只觉得屋中气氛怪异。
楚棠却是猛然惊醒，一拍脑袋说道：“我忘了，我如今都已成亲了，紫苏你退下吧。”
紫苏退下时还是茫然的，毕竟没听说过哪家小姐成亲之后就不需要侍女伺候的。还是出去之后遇上白芷，后者才提醒了她一句：“紫苏你是不是傻，咱们小姐成亲的对象是个女郎啊。”
若是嫁的男子，自然不必避讳侍女，可嫁了女郎就不同了，侍女也是要避嫌的。
紫苏后知后觉意识到自己做错了事，小心翼翼回头看了一眼，担忧道：“那，我刚才没留意，小姐她没事吧？”
白芷一把将人扯走了：“行了，咱们可别留下添乱了，那边自有小姐哄着。”
确实，屋里楚棠正哄着呢。天知道她前一日好不容易才稳住的醋坛子，今日一着不慎，到底还是翻了！
夏时黑着张脸一言不发，气鼓鼓的盯着楚棠，似乎想要她给自己一个解释。
楚棠实在没什么好解释的，便只好上去拉着她的手摇了摇：“怎么了，生气了？”
夏时闻言别过了头：明知故问。
楚棠便只好说道：“别气了，我就是一时忘了……”
哪知夏时听到这话更气了，想到几个侍女从前伺候楚棠沐浴，她心里都要酸死了。可这话却不好说，毕竟那时候她俩都不认识，这些陈年老醋吃起来简直毫无道理。
这些话夏时其实也不必说，她在楚棠面前向来藏不住事，想什么全都明明白白写在脸上了。楚棠看得好笑又无奈，只好许诺道：“从前的事不必再提，今后我都不让侍女近身伺候可好？”
夏时听了这话，回头悄悄看了看她，却又露出了两分犹豫来：“这，倒也不必如此委屈自己。”说完又强调：“不过沐浴更衣这种事，就不要让人帮忙了。”
说完她又嘀嘀咕咕了两句，声音太小，楚棠没有听见：“你说什么？”
夏时目光落在楚棠微敞的衣襟上，声音放大许多：“我说，你沐浴需要人帮忙的话，可以找我。”
楚棠脸有点红，但也不算十分羞涩，毕竟两人什么没经历过？正好这时可以借此哄哄醋坛子，于是她伸手一勾，直接勾住了夏时腰带：“那好，今日便劳烦阿时了。”
两人目光对上，夏时心领神会，上前一步将人打横抱起：“不劳烦。”
沐浴时确实不算劳烦，夜里才算。以至于哄好醋坛子的楚棠第二天腰酸腿软，险些没能下得了床。
119☆、第119章
◎今后是不是都能一起回家了◎
生活中稍许的不顺心,只需磨合一二，双方很快也都习惯了。
不过夏时需要习惯的还不仅仅是楚府里的一些小事，外间的变化才是天翻地覆——新帝需要培养自己的势力，对于皇宫的掌控更是重中之重,因此夏时在羽林中的职位也不能真只是挂职。留给她短暂的适应时间之后,她还是得去皇宫中当值的。
夏时对此有些不乐意,毕竟比起自由自在的小猎户，每天按时上下班的日子可太拘束了。而且羽林当值的时间又很长,有时候接连两三日都回不了家，简直让人无法忍受。
第一次当值回来之后,夏时就打了退堂鼓：“阿棠你说,我去求陛下换个职位如何？再不然这官不当也罢，你说过可以养我的。”
楚棠哪里不知道她的心思，也不觉得夏时没志气，只抚了抚她的脸颊：“好了，别急。如今不过是陛下刚登基,需要防备生变。等过些时日她坐稳了皇位,宫中守卫也就不必如此严密了。到时候你也能每天回家,不必计较这一时的。”
夏时听后还是苦着脸,有些不满意：“那一天也得耗费大半时间在宫中啊。”
楚棠听到这话便笑了，她反问道：“那不然呢？你不准备当值，还准备成天待在家里啊？我可先与你说了,就算你成天待在家中,我也是不在家的。”
夏时闻言一愣：“你不在家,去哪儿？”
楚棠笑而不语,并没有立刻回答她,难得卖了回关子。不过这个问题的答案也并没有拖延太久,几天之后夏时就知道了。
几日后，王申和唐奕等人终于回京了。
这一行人南下去得也够久，在江南足足耽搁了小半年时间。尤其王申感触最深，他当初奉旨南下时还是先帝当朝，如今从江南回来，却连皇位上的帝王都换过一遍了。
好在她们在江南这些日子也没有白费。江南旧案虽是新帝亲自翻案的，但王申和唐奕这几月在江南却也完全闲不下来。他们重新梳理了人口土地，又惩治了贪腐怠政的地方官，最后将收回的土地重新分配给了百姓，总算是将纷乱的江南暂时安顿好了。
这些原本并不容易做到，但好在先帝恰在这时驾崩了。长公主先是监国，后又登基，成了唐奕等人最坚实的靠山，两人这才顺利完成了分地之事。
不过这事至此也没完，之后新帝还需下令迁移部分百姓过去，才能彻底填补江南的缺失。
当然，这些就和夏时没什么关系了。她只是在宣政殿外值守的时候，惊喜的看到了自己“师父”，偷偷打个招呼：“唐奕，你回来了？”
唐奕见她一身羽林校尉的装扮，也不由一笑，冲她眨眨眼。
可惜两人并未来得及叙旧，唐奕和王申等人就被宣召，于是赶紧整理仪容入了殿中。
王申南下平乱一事满朝皆知，倒是唐奕本不该出现在江南的，却是受了长公主之命提前去了江南，甚至还和叛军搅和在了一起。如果还是先帝一朝，她少不得要被朝臣们抨击，然后治罪。可谁让现在坐在皇位上的是长公主呢，唐奕踏进朝堂时，腰板挺得笔直。
果不其然，今日的朝堂无人敢问责于她，等后来皇帝论功行赏，她也和王申一个待遇。
说来唐奕本就是朝堂上头一个女官，先帝朝时她就是正经有品级的武将，只是当初先帝并不待见这女将军，才让她遭到了冷落。
可现在女帝当朝就不同了，皇帝对于自己人也足够大方：“王申、唐奕，平定江南之乱有功。现擢升王申为刑部尚书，唐奕为云麾将军，兼领羽林。”
此番官职擢升不可谓不大，二人赶紧谢恩，朝堂众人也并不觉得意外——所谓一朝天子一朝臣，新帝登基时间虽然不长，但各部官员调动得却不少。有人升官，有人降职，还有人被抓住把柄直接一败涂地，新帝的手段可谓是雷厉风行，大家也都习惯了。
不过显然，新帝这次想要提拔的远不止唐奕一人。趁着这个机会，原本聚拢在长公主身边的一应旧属也都得到了封赏。
比如一直追随在她身侧，帮她处理大小事务的萧晏书，这次便被提拔为了侍中。再比如这几月没少为长公主奔走，联络故旧的楚棠，也女承父业入了户部，做了个郎中。此外还有一心帮扶长公主的承恩侯府众人，包括沈知微在内都各有封赏。
好在新帝提拔新人归提拔新人，倒也没有一下子将人放至高位。再加上朝中对于女官的出现也早有准备，倒也没有闹出什么波澜，这日过后宣政殿中很快就多了许多女郎的身影。
别人如何，夏时倒不在意，她只惊喜于自己这么快就在宫中见到了楚棠。
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一场冗长的早朝散去，楚棠和几个新封的女官结伴走了出来，手中还捧着刚领到的官服——一般来说，官服都是官员们自己掏腰包定制的，朝廷并不会为每个新官发放官服。但这群女官显然是特例，而她们能这么快拿到官服，自然是女帝早有准备的。
几个人都有些兴奋，虽然她们在追随长公主时，都畅想过今日场景。可等她们真的站在了朝堂上，拿到了属于自己的官服，还是不免高兴。
萧晏书也不例外，她笑着冲几人说道：“今日大喜，我请诸位往闻香楼一聚可好？”
几人本就是公主府旧识，关系还算亲密，闻言自然都应了好。
姑娘们今日才封的官职，也不必立刻去衙门上值，高高兴兴就要出去小聚。楚棠混在其中原本也没打算做那例外，只是跟着众人走了没几步，忽的感觉后背一凉，像是被什么盯上了。
她心里隐约生出些不好的预感，顺着感觉回头一看，立时就对上了夏时幽怨的目光——夏时今日就在宣政殿外当值。几人刚才说说笑笑着走过，楚棠一个没留神，居然忽视了准备恭喜她的夏时，直接从她面前走了过去。
这这这……老婆生气了，难道要在皇宫里哄人？
楚棠脸上的笑容消失了，封官的兴奋也不见了，她只觉得头皮发麻。
另几个女官走着走着发现少了一个人，回头就看见楚棠呆站在了原地，正要折返回去问问怎么了，就被萧晏书一把拉走了：“走了走了，看来阿楚今日是没时间与我们一起了。”
这几人都是公主府出身的，自然也不会不认识夏时，目光一转便了然几分，纷纷窃笑着离开了。
同行的人虽然走了，可这里到底是皇宫，周围多的是耳目。楚棠虽然心知自己刚才犯了错，却也不好在这里哄人。于是她抱着官服走了回去，想了想说道：“今日傍晚你就下值了吧，我在宫门处等你，到时候咱们一起回家啊。”
夏时原本还满心幽怨，气恼楚棠忽视了她，可她向来是好哄的。不必老婆亲亲抱抱，只这一句“一起回家”，她耷拉的眉眼立刻就飞扬了起来。
“好啊。”夏时高兴的应了一声，紧接着又道：“咱们今后是不是都能一起回家了？”
宫城之外还有皇城，朝中各衙署都在皇城之内，虽说距离夏时如今当值的地方远了些，但小两口要凑在一起回家倒也方便。
楚棠眉眼一弯，果然答应下来：“这是自然。”
夏时于是就更高兴了，她心里甚至盘算起来，如果不是站岗而是巡逻的话，平时她也是有机会溜达去户部衙门的。就算不方便进去找人说话，但能远远看上一眼也是好的。
楚棠一看她那眼神，就猜到了她心中所想。假公济私这种事，偷偷做不过分就没什么，但要是大张旗鼓的说出来可就不好了。她怕夏时没留意地点，一时失言让人听了去，于是赶忙说道：“好了，人都走得差不多了，我也先出宫去了。你好好当值，晚上我来接你。”
夏时有些不舍，但想到傍晚下值有人接，心里还是很高兴的。她早忘了之前的不快，冲着老婆挥挥手：“那你先去吧。路上小心些，晚点出门记得带手炉，现在天气已经有些冷了。”
楚棠冲她点点头：“知道了，你继续当值吧，我走了。”
两人有些依依不舍，但楚棠脚下的步伐倒也不慢，很快走出了皇宫。只是刚出宫门她就被拦下了，却是沈知微背着手凑到她跟前，“啧啧”两声：“出来这么晚，真黏糊。”
旧友重见，自是几分欢喜。之前在宫中两人还不好太张扬，此时出了宫门，楚棠就一把挽上沈知微胳膊笑道：“我回京这么久了，咱俩还是头回见面。你什么时候回来的，怎么都不去找我？”
沈知微便笑，指了指一旁的唐奕：“我和她在江南呢，陛下丢下的烂摊子可不好收拾。”说完也不多提正事，话锋一转冲楚棠眨眨眼：“怎么样，阿楚，我没说错吧，女郎可比郎君好多了。”
楚棠对上她揶揄的目光，脸上莫名有些发烫。她含糊的点点头，假装没看懂对方的调侃，接着转了个话题：“对了，你和阿时还没正式见过呢。今日她当值，等晚上下值了，咱们一起聚一聚可好？还有锦澜，她和你们一起回来了吗？”
沈知微应下了聚会，然后摆摆手，无奈道：“温锦澜那家伙可不想入朝当官，她跟她夫人游山玩水去了，少说也得明年才回来。”
温锦澜和她们不同，可没掺和到长公主的事里去，最多就是她夫人明钰的商行帮着行了些方便。比如出点钱，传点消息，自然也是卖了新帝的好。
只两人却是不打算出仕的，干脆就在这敏感的时刻避开了京师。
120☆、第120章
◎小聚一场◎
入冬之后,白日渐短，不过酉初天色便有些昏暗了。
今日夏时没排到夜间值守，于是赶在宫门落锁之前，就急匆匆出了宫。
出了承天门,她一眼就看到了宫门外等候的马车,眼睛一亮赶忙迎了过去。马车里的人似乎也听到了动静,掀开车帘探出头来，便露出了楚棠那张熟悉的面孔。
夏时一见到她,眼睛就笑弯了，三两步赶到马车前,根本不等车夫放下车凳,便直接轻巧一跃跳上了马车。待进了车厢内，她第一时间就去摸楚棠的手，确定对方的手还是暖呼呼的，这才放心：“阿棠，你等多久了？我是不是出来的晚了？”
楚棠便摇头,拉着她在身边坐下：“没有,我也刚来不久。再说就在马车里坐着,等等也无妨。”
说完这话,楚棠伸手叩了叩车壁。外面的车夫听到信号自然也不耽搁，一扯缰绳催着马儿调转方向，转道向着回家的方向而去。
马车里,两人相处也不安静,许是大半天没见面的缘故,夏时拉着楚棠便絮絮叨叨说了不少话。她和楚棠闲聊也没什么重点,一会儿说起当值的同僚有些排挤,一会儿又说自己偶尔听到的同僚八卦。说完这些还有今日哪个大臣私下进谏被女帝骂了,最后还说道萧晏书，她下午居然又进了宫。
楚棠耐心的听她说完，回家的路程也走了大半，这才寻到机会开口：“阿时，你还记得吗，我在京中有两个旧友。”
夏时点头，一边拉着楚棠的手把玩，一边说道：“当然记得，她们还给你送了一箱金子呢。”说完抬起头，又道：“还有唐奕，她好像是你哪个好友的夫人？”
楚棠便道：“是沈知微。她是承恩侯府的小姐，也是女帝的表妹，还是唐奕的夫人。”
说起沈知微这人，早年身为侯府小姐的她就是个人间富贵花，只知道吃喝玩乐花钱如流水。和唐奕走到一起算是桩巧合，不过成亲之后对她的生活和性情也并没有什么影响。还是后来时局变化，尤其是五皇子死后，承恩侯府的地位一落千丈，她这才带着夫人向长公主靠拢。
也是因为她的缘故，温锦澜妻妻俩也上了长公主的船。那俩虽然都无心仕途，但明家是真有钱，明钰也是真宠妻，长公主夺位也没少倚仗明家的钱财支持。
而付出终是有回报的，不论沈知微还是唐奕，都是未来可期。
夏时听楚棠将这些娓娓道来，听完也不过感慨一句“真有钱”，转而又问：“你怎么突然说起她们了？对了，今天唐奕得了封赏，沈知微好像也封了官，不过我还不认识她。”
楚棠便点点头，说道：“她们之前不在京城，这么久了也没让你们见过。今日机会难得，我们便约好了小聚一场。”她说着指尖转动，插入夏时指缝与她十指相扣：“我的好友还没见过我的夫人呢，今日正好认识认识，免得来日见面不识。”
夏时听她叫自己“夫人”，心里有些甜滋滋的，对加入楚棠曾经的交友圈子更是十分期待。不过她心里也有些忐忑，想了想问道：“这小聚有多少人，你的旧友都来吗？”
这话问得楚棠一怔。和孤家寡人的夏时不同，当年楚家还没遭难之前，楚棠在京城的贵女圈中也算是交友广阔了。只可惜那圈子里的友谊都是以利益作为基础的，当楚家蒙难，楚棠的境遇一落千丈，曾经还算要好的朋友便也散了个七七八八。
楚棠倒也没有为此难过，只是提起之后心中难免有两分惆怅：“没有多少人，我的旧友也只剩知微和锦澜两人了。锦澜如今也不在京城，今日就咱们和知微妻妻俩聚一聚。”
夏时一听，放心了，她和唐奕也熟，今日小聚的陌生面孔也只有沈知微一个罢了。
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从前楚尚书每日都要早起赶去皇宫上朝，置办的宅子自然距离皇宫不远。
马车辚辚载着两人回到楚府时，暮色也才刚刚笼罩天穹，距离彻底天黑还有些时候。但这时候宴客自然是很迟了，除非关系极好，否则也没有入夜后打搅的道理。
恰好，沈知微和楚棠的关系就很好，她不仅大晚上来楚家赴宴，甚至还拉着唐奕在大门口等人。于是等楚棠和夏时走下马车时，看见的就是两人站在门口相迎的场面——说实话，要不是夏时抬头看见了楚府的牌匾，都要以为她俩才是登门做客的人了。
不过楚棠和沈知微这两个当事人显然没觉得有什么问题。
一见两人下车，沈知微就拉着唐奕迎了上来。她目光一转，先将夏时上下打量了一圈，旋即笑道：“今日在宫中也没来得及细看，你就是夏时吧，阿楚的夫人？”
夏时对上她目光，只见其中一片清明，就知沈知微并没有看低自己。她心里自在了些，点点头笑道：“是我。我听阿棠说过你，你们是很好的朋友。”
两人这招呼打得平平淡淡，却都从对方身上看到了善意，如此相处起来就不会难。
沈知微对夏时的好奇不少，但大门外显然也不是聊天的地方。双方简单打了个招呼，便一起转道进了楚府的大门。
楚棠和沈知微的交情显然不作假，沈知微对楚府也相当熟悉。说好的今日小聚，她熟门熟路便往花厅的方向走，边走还边吩咐楚府的仆从：“饭菜都准备好了？快送去花厅吧，今日可真是不早了。”说完又回头问楚棠：“阿楚，今日要是太晚，我和唐奕留宿在你家行吗？”
唐奕闻言倒有些不自在，打断道：“不必，晚些我们也能回家的。”
沈知微便白她一眼：“你是不是忘了，如今可是有宵禁的，吃完饭怎么都到宵禁时间了。”
唐奕便举起腰间挂着的腰牌晃了晃，她今日可是接掌了羽林。对于她们这样的权贵，又是皇帝心腹，夜里宵禁巡逻的官兵也不可能会为难。
小两口争着今晚要不要回家，还没争出个结果，便被楚棠打断了：“你们留下住就是了，何必麻烦？”说完也不等唐奕反驳，便又指着沈知微笑道：“从前知微可没少在我家住，我家还有她的屋子呢……”
说着说着顿住，却是想起这宅子也是历经波折，她还真不知道沈知微从前住的屋子有没有恢复。不过这也不要紧，待会儿吃饭的时候让紫苏她们领着人去收拾收拾，总不至于让两人没个落脚地。
沈知微察觉到了楚棠的停顿，也一下子想到了其中关节。她顿时没好气的瞪了唐奕一眼，嫌弃她多事，害得好友想起了不愉快的往事。
唐奕摸摸鼻子，感觉有点冤枉，却是不敢再多说什么了。
几人说说笑笑到了花厅，这里果然已经准备妥当了。精致的菜肴摆了满桌，另还有两壶果酒，都是酸酸甜甜不怎么醉人的，姑娘家大多喜欢。
沈知微一看这些菜色，眼睛就笑弯了：“还是福伯他们惦记我，还记得我爱吃什么。”
楚棠闻言没好气瞪她一眼：“你怎么知道是福伯惦记你，不是我吩咐的？”
沈知微闻言抿唇一笑，又冲她眨眨眼：“当然得是福伯他们惦记我。若说是你惦记着我，也不怕有些人不高兴。”说完目光一扫，在场的另两人齐齐中箭。
唐奕倒还好，早知道自家媳妇口无遮拦，也不如何吃醋。
可夏时就不行了，她就是个标准的醋坛子，丁点大的小事都能让她吃醋。比如今晚见了沈知微她们，楚棠一路只顾着和对方说话冷落了她，她的目光就一直落在楚棠身上。
当然，夏时并没有无理取闹，可这不妨碍沈知微轻易看穿她醋坛子的本性。
这时候调侃一句，沈知微便如愿看到了夏时稍显窘迫的模样。不过比起寻常女儿家的羞赧，夏时又胆大许多，堂而皇之牵起楚棠的手宣示主权：“嗯，沈姑娘说得对。福伯他们都是很能干的人，肯定还记得沈姑娘的喜好，如此也免得阿棠费心了。”
楚棠被她这一番话说得哭笑不得，暗暗在她腰间戳了一下，示意她适可而止。
夏时抿抿唇，不说话了，看着她们说笑着入了座。
楚棠坐在最中间，左边坐着夏时，右边坐着沈知微。唐奕自然跟着沈知微，坐在了她另一侧。而几人落坐之后好巧不巧，两只酒壶一只在唐奕手边，另一只则在夏时面前。
几人小聚，自然不是单纯吃饭那么简单，吃喝说笑都少不了。
唐奕熟练的给沈知微和自己倒了酒，夏时见状有样学样，也给自己和楚棠的酒杯满上。只是刚倒好了酒，夏时还没来得及把酒壶放回去，就被楚棠伸手接了过去。
沈知微一眼就看穿了缘由，眼眸一转，笑道：“怎么，阿楚你夫人酒量不行？”
夏时听到这话才想起来，自己的酒量确实不好，当初半碗米酒就醉了。今日她们小聚，她总不好早早醉倒，那也太扫兴了。于是自觉的将酒杯放远了些。
楚棠见她如此乖巧，也不免一笑：“她不爱喝酒，不必勉强。”
沈知微耸耸肩，自然也不劝：“也行吧，这酒等会儿再说。你先和我说说，当初你离京之后都经历了些什么？你俩到底怎么认识，又是怎么在一起的？”【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】