第111章 111
“谁来见本王？”赵神聆懒散地靠着身后软枕，淡淡道。
她的声线漫不经心，尾音却似浸了霜冷。
赵神聆生有一双雁翎眼，眼尾微挑如刀，瞳仁在光影里泛着淡金色。
眉峰锐利，鼻梁挺直如剑脊，整张脸刚柔相济、恰到好处。
就是这样一张峻峭的脸庞，在赵神聆尚是少年时，便收拢走了无数人春心。
呵，自从萧家一家人上山她便派人调查行踪，可谁知道萧家人似乎太过无聊，好半天都没有与她打上交道。
——赵神聆本来以为自己还能见到萧鸢。不过以为只是以为。
是以赵神聆终于忍不住，趁着这次相遇，干脆遣人问了问，萧家这伙人，到底是怎么安排的？
话音甫一落下，便听得帘外一清越女声回答道：“回殿下的话，臣女付昭，参见赵王殿下。”
赵神聆的车驾空间宽阔，借着帘帏拂动、光影细碎的间隙，赵神聆觑了付昭一眼。
此女身形虽然单薄，细看却如同枯枝衔霜，虽然伶仃地站在那里，给人的感觉更是清冷。
还有一种后天赋予的不容侵犯感？
赵神聆在权力斗争中摸爬滚打这么多年，在看人一事上早已有了自己的看法。是以，她品察出自己对付昭的“异样”看法时，不由得收起了方才散漫的坐姿，正襟危坐，主动问她：“付昭？”
她的声音颇有一丝不羁恣肆——尽管付昭已然听出了赵神聆的克制。
她奇怪的是，为何赵神聆的语气会变化？坊间关于这位风流殿下的传闻可不少，她那些飞驰疾行事迹，便是对她这个人性格的最好注解。
似乎太过张扬、太过恣肆、太过热烈。
付昭恍惚间并未直接回答赵神聆的问题，而是不经意抬眼，后又对上了赵神聆的眸光，她的心不禁一颤。
方才车厢内的织金毯上，赵神聆斜倚而卧：长腿交叠，护腕的银辉与软枕的珠光相映，既有着征战沙场的冷硬，却又不失亲王贵族的华丽。
这一眼却还不够。
赵王后来端坐，又是不同的气派：最摄人心魄的莫过于她那一双雁翎眼，里面似乎是有一团熊熊的烈火，带着摧枯拉朽的狠劲，也带着生生不息的烈气。
付昭吞咽了口唾沫，竟然无端地心虚起来，心跳声音如擂鼓一般大。
她不知道自己为何会有这样的反应。难道是因为初次见到这位名冠大祁、独一无二的异姓王赵神聆么？
付昭自认不应该有这样的感受。其实像赵王殿下这样出众，或是比她更为出众的人，付昭并非没有见过。
但是见到慕兰时的时候，她分明没有这种感受——她同样害怕慕兰时，她认为自己卑劣地靠近戚小娘子，一定会被心思缜密的慕大人发现，所以她害怕。
可是她今日面对赵神聆，除却害怕之外，却还有另外一种莫名的感受，她似乎从来没有过这样的感受。
就因为那双如业火焚灼的烈烈双瞳么？付昭不细想，只想快速应对。
她很快地报上了自己家门、来历，连带着介绍了一下并不曾到来的萧鸢。
赵神聆闻言，微微颔首：“原来您就是萧大人的妻子呀，当时本王并不在京城，但是萧大人执意践诺这这一件事，倒是传到了本王耳中。”
“是一桩美谈呢。”她语气淡淡的，似笑非笑，只在付昭脸上逡巡。
美谈？这话说得好听，可是付昭却不能从赵神聆的语气中听出夸赞。
付昭竭力回想萧鸢对自己提过的话，想从里面找出关于赵神聆的只言片语。可惜的是，萧鸢提起的关于这位殿下的话语，甚至比不上付昭自己听来的流言。
“今日是你们上山祭祖的时候么？”赵神聆又问。
付昭答道：“正是，也是在下过来拜见您的原因。”
两队人马相遇，你不让开我便走不了，能不能交涉一下么？
姜老夫人和苏令春两个人吃准这敢用黑色大旗的人并非善茬，故意派她过来。
“噢，看来是本王阻碍了付姑娘呀。”赵神聆语气飘忽，笑音轻慢，尾音拖得老长，“喏，本王毕竟不是中原人，确实不太明白。”
付昭喉头一滞，立刻道：“殿下哪里的话？我们遇见您，也是应该我们退避。”
然而赵神聆却摆摆手，说道：“付姑娘不必多言此事，本王心中自有决断。道儿本就是给人走的。”
言讫，赵神聆便朗声叫了自己的将士，示意她领着人马避让开来。
她不再正襟危坐，而是重滑回软垫上，懒懒支起半边身子。
“这大白日的，我们这些闲散客叨扰了别人的正事……”赵神聆的声音还是那么漫不经心，可飘进付昭的耳朵里面的时候，却像是带着一点小钩子似的挠痒痒。
这位殿下可不仅仅在京中张扬。听说，她当年还惹下了不少风流债，譬如还拿过葡萄美酒换过胡姬的面纱……
如此张扬、如此热烈、如此肆意。
付昭也不曾听说过赵王殿下收敛的讯息，或许这么多年来赵神聆已经改不了自己的做派了。
又或许，正因为分化成了坤泽君，这些在旁人看来的“荒唐事”，都显得没有那么荒唐。
付昭不明白，但是她知道赵神聆的命令已下，她过来交涉的任务已经完成了。
她不能再逗留在赵神聆的面前，又想起很多事关赵神聆的事情。
于是付昭朝着这位金尊玉贵的殿下拜别：“多谢殿下。”
赵神聆扬了扬唇角，笑道：“不用。仍是那句话，路是给人走的。”
付昭再拜，辞去复命。
赵王殿下的人马果然如约撤开，给萧家人让开了一条路。
只是付昭回去的时候心仍旧扑通扑通地跳个不停。
……莫非是因为赵王殿下那双如焚灼烈焰一般的双眼，刺伤了她么？
因为那双眼睛，同萧鸢的，如洄流渊水般的眼瞳几乎是两个极端。
思及此，付昭不禁打了个寒战，不明白自己为何会将这两人相提并论。
要知道，赵王殿下一身风流债、恣肆多情，还是一位坤泽君；而萧鸢，则是她付昭的妻主。
付昭又吞咽了口唾沫，慌乱中收拾好了自己的心情。
接下来她还要面对萧鸢的母亲呢。
***
慕兰时不过是早起外出，探查一番这周围的环境，她又担心戚映珠一个人在驻地不安全——饶是有人保护戚映珠安危，她还是不甚放心。
她不想离开戚映珠太久。
只是让慕兰时震惊的是，她一回去便听到了这么一句话：
“若如此，小女便现在认输，林姑娘喜欢应时，便去同她告白罢！”
慕兰时：？
那两人面对面交谈，戚映珠笑得温柔和煦，而另外一个更是一本正经相当严肃。
林惊寒抿唇，皱了皱眉：“兰姑娘，您这话是什么意思？”
戚映珠摆摆手，耐心道：“就是我话里面的那个意思呀，林姑娘，您不是喜欢应时么？我猜她一会儿就回来了，正好你向她表达你的情意。”
“兰姑娘，这恐怕不妥吧？”林惊寒诧然，脸上的喜色一闪而逝，“我若是向应姑娘表达情意，岂不是让应姑娘做决定了么？”
她同应时才认识两日的功夫，兰姑娘就这样让她去征询应时的意见。乍听起来，是兰姑娘大度没错，但是问题也在于此——应时和她相处的时间并不长，根本不会选择她林惊寒！
戚映珠一下明白林惊寒的担心，又缓缓道：“林姑娘，您不用担心此事。我的意思简单，您若是喜欢应时，便去告诉她，不用管我。”
慕兰时回来时便已旋踵闪身到墙的后面，这会儿将戚映珠的话一个字一个字地全都听清楚了。
好一个“不用管我”。
没想到这太后娘娘的感情这么脆弱，但凡有个人要追要抢，她便会将自己拱手让人？
慕兰时“嘁”了一声。须知，看一个人，还不能光听她对你说了什么，也要看她对别人怎么说你。
譬如现在。
林惊寒面上再度露出喜色：“此话当真？兰姑娘，您的意思是说，您退出，让我去追求应姑娘？”
“对，我就是此意。”戚映珠笑了笑，“一会儿应时回来了，你同她说去吧。”
幸福来得太快，一下子让林惊寒大脑一片空白。她精心筹备了那么多想要“横刀夺爱”的戏码，如今却是一个都派不上用场了。偏她今日还相当严肃，而兰姑娘极其松弛。
听闻她对应时怀有倾慕之情，甚至还主动鼓励她去追求。
林惊寒犹犹豫豫，最后又确认了一遍：“兰姑娘，在下还有一言想问。”
“你说。”
“您不是同应姑娘是妻妻么？”
戚映珠下意识地撇撇嘴，但很快收住。
没想到这个林惊寒还知道她们两个人是一对啊！
“其实我二人还未拜堂，你既然喜欢，那便大胆去好了。”戚映珠斟酌了片刻，说。
……虽然这样很坏，但是戚映珠就是想要看看慕兰时的反应。
她们一道出行，方到第一个小县城的时候，戚映珠就因为容貌过人被那掌柜的和几个小孩议论，而慕兰时便一个人吃起飞醋。戚映珠为了不让慕兰时吃醋，又是拿笔画成花脸猫、又是给自己弄上丑陋疤痕的，这一切不都是为了让她不吃醋么？
可这下倒好，世上的奇人却不止一个两个。
她为了不让慕兰时吃醋弄花了脸，便有人觉得她长相奇丑无比同慕兰时不般配，甚至要同她决斗打擂台。
戚映珠这会儿是真的觉得恹恹，懒得管了。
还是让慕兰时管管自己的烂桃花吧。
林惊寒看戚映珠神情闲闲却认真，再确认了一遍戚映珠所说为真之后，竟然深深地朝着戚映珠鞠了一躬，“在下林惊寒，在此谢过兰姑娘。”
戚映珠摆摆手，一边说着“应时快要回来了”，一边将人送走。
这大清早的都是些什么滑稽事呀？她得收拾好情绪，想想怎么联系自己的姐姐戚漱玉。
她们最好还是通过书信联系。眼下和慕兰时待在一块，料想这两人都不乐见对方。
戚映珠方转身没走两步，便听得身后一阵不疾不徐的脚步声音踏响。
她正疑心林惊寒方才不是雀跃着离开的么，一回头便是慕兰时长身玉立的身姿。
女人眯着那双勾人夺魄的凤眼，望着她，嘴角虽然勾着却不能算什么笑。
慕兰时没说话，只是望着戚映珠笑。
笑得戚映珠有些心惊胆战、头皮发麻。
“兰……回来啦？你回来的时候有没有碰见林惊寒？”戚映珠心虚，说话支支吾吾。
慕兰时仍旧浅笑：“林惊寒？我可不想碰见她。”
戚映珠掌心沁出一点冷汗，“碰见了如何？不碰见如何？我看林姑娘还挺喜欢你的嘛。”
“是啊，林姑娘挺喜欢我的，所以我就担心，我要是碰见了林姑娘，她向我告白不说，还说我娘子不要我了……你说，这话听起来是不是挺糟心的？”
戚映珠：……！！！
肉眼可见地，戚映珠的眼角眉梢耷拉下来，眼神四处闪躲避*开慕兰时的视线。
慕兰时这回是真的气得发笑。
于是她一步一步地走向戚映珠，她故意将脚步踏得很重。
似是每一步，都能让戚映珠撇嘴心虚的弧度更甚，活像只做错事被人逮个正着的坏兔子。
或是花脸丑猫。
“我看娘娘当真不安生，兰时就离开了这么一会儿，不曾想，就被这么简单轻松地卖给别人了？”慕兰时缓缓走近戚映珠的身边，语气轻缓如云气缭绕，但恰好能够让戚映珠听到。
她不再叫那些虚无的“应姑娘”“兰姑娘”。
有些时候，慕兰时最中意“娘娘”与“兰时”这一对称呼。
戚映珠小声辩解：“我、我也不过是开个玩笑嘛，你也不要往心里面去……”
慕兰时生得颀长高大，待她步步靠近时，便是沉沉的黑影压来。
虽然更多时候戚映珠是觉着靠着她安心——但是她现在并不这么觉得了。
鬼知道这个醋精又会想些什么奇奇怪怪的事情出来。
“嗯，娘娘这是在跟别人开玩笑呢，”慕兰时慢条斯理地重复着戚映珠的话，“不过兰时倒是好奇，若是兰时不曾及时回来，是不是就听不见这么好笑的玩笑了？”
好笑的玩笑。
呵，前世为她要死要活、守寡一生的难道还不是她戚映珠不成？
慕兰时很难仔细辨明自己此时的具体想法。
她究竟是因为什么生气、又是因为什么吃醋呢？
戚映珠抿着唇，终于抬眸，可怜巴巴地看着慕兰时，小声道：“真的是个玩笑话啦，别往心里去。你看嘛，我看她一副气势汹汹要来找我算账的样子，你知道她对我说了什么嘛？”
戚映珠说着，还使出了惯常的技俩。
反正慕兰时都压过来了，她避无可避，不如主动靠上去。
戚映珠拉了拉慕兰时的衣袖，小声说道：“她说，要同我一分高下。她又是走镖的，莫说是我，哪怕是你上都恐怕敌不过她，我除了口头上面认输还能做什么？”
虽然这话大有把自己摘干净的嫌疑，但也是另一种程度上的实话。
慕兰时淡淡地听着。
其实听戚映珠瞎编也是好玩的事情一桩。
“而且你方才应该也看见了，她今日还弄得特别庄重，”戚映珠一边说一边还踮起脚尖，贴在慕兰时的耳侧，“林惊寒她一看就是来寻仇的嘛！是不是嘛！”
她撒娇哼哼的时候，热息缠绵围绕在慕兰时的耳垂边上。
“嗯，寻仇。”慕兰时重复了戚映珠的话，一把伸手掐过了戚映珠的腰间软肉，俯首低头，“她寻仇了，那我也寻仇……”
这么多日的相处，慕兰时太知道如何让戚映珠有反应。
怎样的触碰能让她难耐，怎样的抚摸能让她震颤。
掌心划过腰眼的时候，慕兰时低语着的“那我也寻仇”也尽数落在耳畔。
戚映珠再度一颤。
她想到毫毛擦拭过的诡异的、让人餍足的触感。尽管她们在这次旅途中还没有尝试过。
谁知道那幅《江山流水图》到底要画到什么时候呢？
“不要、不要寻仇，”戚映珠嘀嘀咕咕，“好吧，要寻仇也可以，但是不要寻我的仇。”
慕兰时先只是冷冷地听着前半句话，可听戚映珠念叨完后，不由得笑出了声音。
不要寻仇。寻仇也可以，但是不要寻她的仇。
“我偏要寻戚映珠的仇怎么办？我听得一清二楚，是她要把我卖了，叫别的人来同我告白。”
慕兰时的手同她的嘴一样，都不曾饶过戚映珠。
她的掌心依然卡在戚映珠的腰眼处，锢着她一点都不能动弹。
“那、那也不能全怪戚映珠啊，”戚映珠试图动弹挣脱，发现无果后话音更是带上撒娇的软，“那个林惊寒是江湖走镖的，她要同我打擂台，我这么柔弱，怎么可能打得过她嘛？”
戚映珠故意拖着绵长的声调，几乎绞尽脑汁。
“噢。”慕兰时颇冷淡地应声。
戚映珠还得忍，继续软声软气地说：“这只是权宜之计，慕大人千万不要往心里去……你想一想。”
慕兰时很怀疑现在的戚映珠，是不是心里面想到什么便说什么，于是她偏偏捡起话头，追问道：“我想一想什么？”
然而戚映珠这次似乎有备而来——她就是在等她这句话。
那双泛着琥珀颜色的琉璃曈中映着浅淡的金芒。
“如果不是权宜之计的话，映珠除了喜欢慕大人，还能喜欢谁呢？”她的语调依然软绵绵的，不过这时候身体却已主动地倾斜靠向慕兰时，还不忘伸手去牵木兰时的手。
“我都不知道其她人的手掌心摸起来是什么感受的……”
“就摸过慕大人一个人的手，就觉得这世上只有两种掌心……”
听她甜言蜜语。
可这些话慕兰时却挑不出错来。
除了她之外，戚映珠还喜欢过什么人呢？除了她的手之外，戚映珠还牵过谁的手呢？
“看来映珠的确做好了全然准备。”慕兰时用空出的另外一只手，撩去了戚映珠的发丝，“不然的话，现在话说得不会这么流畅……是不是？”
“什么叫做‘做好了全然准备’？”戚映珠撇撇嘴，心里面长长地舒一口气，总算安抚好了这个醋王。
她又道：“我明明是真心的，所以才会说这么快！”
慕兰时“啧”了两声，“嗯，知道你是真心的了。特别是趁我不在的时候，把我卖给旁人。”
“哪有卖给旁人？”戚映珠忽辩解起来，气呼呼中又带些耍无赖：“难道你要答应啊？”
慕兰时偏过头，看她这一副理直气壮、双颊鼓起的模样，更想逗弄了：“不然呢？难道不应该答应？”
“不行！”
戚映珠的反应比慕兰时更大，几乎是下意识地就否决了，然后执意牵着慕兰时的手往回走——背对着林惊寒离去的那个方向走。
慕兰时哑然失笑。
……说戚映珠不真诚吧，可她轻轻一套话，便什么都原形毕露了。
那么，那件藏在她心中深埋的事情也会么？
慕兰时忽想。
***
周三等人看见林惊寒的心情忽上忽下，比那东海的浪潮翻卷得还要无端。
前一日早上，她们瞧见林惊寒穿戴整齐、气势汹汹地去往那两个客人居住的地方去了，回来的时候面上却如沐春风一般高兴。
周三本来好奇想问问发生了什么，但是镖队临时有事，她出去了一趟，回来时她还惦念着林惊寒的开心，想亲口问问发生了什么，不成想，回来时，林惊寒的面色便阴郁着。
她没想太多。毕竟一个人高兴的事情是一件，伤心的事情又是另外一件。此乃人之常情。
于是周三就去问林惊寒：“六娘，你昨日高兴什么？快快说来与姐妹我听听！”
林惊寒：“我忘记了。”
忘记了？开心的事情能够忘记？大概是不想说、不好说吧。
周三心觉奇怪，这有什么不好说的？开心的事情有什么不好说？
算了算了，她知道林惊寒此人性格怪异，她不说，便不强求了。
周三决定退而求其次，又追问：“我看你脸色不是很好，是不是有什么不开心的事情，说与我听听。”
呵，昨天的事情能够忘记，今天的事情总不能忘记吧？
林惊寒：“滚。”
说完，林惊寒便起身离开了，徒留周三一个人茫然地面对镖队中的姐妹兄弟。
第112章 112
周三觉得这林惊寒当真是莫名其妙。
昨儿看见的时候，明明就是满面春风，开心得不得了，怎么不过一日功夫，林惊寒就翻脸了？
还让她滚，虽然大家都是江湖行镖之人，且二人相处嬉笑怒骂，但被林惊寒这么直白怒骂还是第一次。
眼看着众人看向她的目光愈发多，周三便抓了个人问：“你们知道林惊寒怎么了么？”
众人面色各异，却没有人回答林惊寒的话。
林惊寒摇了摇头，心道这些人还是不懂林惊寒，她决定自己追出去问。
然而林惊寒前脚刚走，周三后脚追了出来却找不见人，最后好容易在驻地周围绕了一圈，于一处略高的土堆处找到了失意的林惊寒。
林惊寒伶仃地站在风里，秋风卷起她的袍角。她明明听见了身后的脚步声音，却依然没有转过头。
“喂，林惊寒，”周三语带揶揄，缓缓靠近林惊寒身后，问她说，“老娘就走了这么一夜一日，你昨儿不是很开心么？一下子就变脸了？咋了，到手的鸭子飞了？”
周三发誓自己是随口说的。
然而这句话却戳中了林惊寒，激得后者猛地背转过身看向她：“老三你虽然走了一天一夜，但是知道的东西却不少嘛。”
林惊寒这句话依然带刺，尽管她失意了，但仍旧不想和周三交锋中落下风。
周三撇撇嘴，心道林惊寒怎么一点就着，于是这便只有一个解释原因了：她方才所说的话，戳到了林惊寒的痛处。
思及此，周三小心翼翼地问道：“这么说的话，那你还真是……到手的鸭子飞了？”
可是对林惊寒来说，什么才是到手的鸭子飞了？
未及周三想到，林惊寒忽地从土堆上面一跃而下，搓了搓自己的手掌，冷冷笑道：“鸭子还并未到手。”
周三立刻作震惊状：“你这么可怜？”
“……呵，那也并不能证明鸭子飞了！”林惊寒嘴角很明显地抽搐了下，“你可知道，大当家的马上要来了？”
“大当家要来？大当家叫什么啊？”周三还沉浸在为林惊寒悲伤的心情之中，随口便问。
林惊寒嘴角翘起一抹颇得意的弯弧，说道：“这你不知道。”
“不知道那你还不告诉我？”
“等大当家来了，你便知晓了。”林惊寒说完这话，便旋踵转身，又回了驻地，徒留周三一个人在原地摸不着头脑。
什么大当家不大当家的……
这大当家的便是林惊寒心心念念了许久的戚漱玉。
林惊寒想，她同戚漱玉有交情，而戚漱玉又是江湖中人——她们东海那边的女儿，个顶个的刚烈！戚漱玉要是知道她想同兰姑娘打赌，她一定愿意过来做出评判。
想到这里，林惊寒便笑了起来。但是她的笑容没在脸上维系多久，便很快又垮了下来，她想起自己兴致勃勃地去找应时告白的经历。
彼时，“应时”甫一出现，林惊寒便来不及多想她是从什么地方、又是从什么时候出现的，便过去情真意切地道：“应姑娘，惊寒有一极其重要地事要同你说。”
“应时”似是相当诧异，面带疑惑地看着林惊寒，问道：“极其重要的事情？还请林姑娘说说看，是什么重要的事情？”
“应时”姑娘笑起来恍若阳春三月，给人以温柔、祥和的感受。不愧是她林惊寒一眼便相中的人物。
又念及兰姑娘的大度，林惊寒也便不遮遮掩掩了，索性将一切告白：“应姑娘，这些天的相处，我猜想您也应该明白了一些我的心意。”
“应时”挑了挑眉，“您的心意？”
林惊寒点起头：“对，正是在下的心意，在下的，对您的心意。”
林惊寒行走江湖这么多年，动情次数虽然不多但也称不上少，但是这么纯情地表达，却还是第一次。
以往她总是打打杀杀，喜欢谁了，便去同人约定比试。
林惊寒满心期待着“应时”的回答。
然而“应时”却像是反应了很久似的，狐疑地看着林惊寒，“林姑娘，您是说，您对我的心意么？”
林惊寒诧然，喉头一滚，讷讷道：“对，正是在下对您的心意。应姑娘，在下心悦于您！”
生怕“应时”再说出什么不对的话，林惊寒急忙抢道：“惊寒并非玩笑，还请应姑娘审慎考虑。”
“啊？”慕兰时眼睛都瞪大了，最终尴尬地扯动了嘴角，说道，“林姑娘，纵然您说您没有在开玩笑，但是，您当真是认真的么？”
“我知道，您同兰姑娘乃是妻妻，只是我们江湖之上，求偶的规矩便是如此，”林惊寒语速很快，生怕被“应时”挑出什么纰漏，“另外请您放心，我今日业已同兰姑娘说过了。”
慕兰时不动声色，问道：“她说什么了？”
纵然自己已经在墙角偷听到了此事的全过程，但真让她面对时，她心中便有一种捉弄的想法。
“她说，纵然您和她是妻妻，可二位似乎未曾拜堂？”林惊寒琢磨着，“以及，兰姑娘还说，倘我喜欢，便可直接告诉您。”
她还大致地将比试一事带了一带。
可惜，最后慕兰时只是摇着头：“兰姑娘愿意，可是在下不愿意。”
……
这便是让林惊寒垂头丧气的原因了。
不过这都不重要，她现在只满心期待大当家的戚漱玉的到来。
等她一至，这两位啊，该认的也得认，不该认的也得认——这个镖队里面，林惊寒想不出来还有谁，能比她同戚漱玉更有交情！
***
于此同时，京畿山道。
姜老夫人和苏令春在车厢里面静候“不佳”的回音。
两人有一搭没一搭地说着话，心中都打着各自的算盘。
只是她们心中都有共识：付昭出面，这次定然不会这么容易回来。
赵神聆——处于这么微妙地位的亲王，现在和她沾染关系并不是明智之举；其次，她同付昭素不相识，也同萧家不曾打过交道，倒也没必要卖她们什么人情面子。
然而让她们出乎意料的是，车帘外面传来细细簌簌的响动。
苏令春沉不住气掀开帘子问道：“发生什么事情了？”
然而不须外面的仆从回答，苏令春便已然将一切尽收眼底。
适才威风凛凛、横斜道路中的甲士，居然提起了马蹄，已然是要让路的举动。
姜老夫人没听见有人回应，又看苏令春看了许久，便问她道：“发生什么事情了，说来与我听听。”
苏令春抿了抿唇，吞吞吐吐道：“姨母，赵王的人撤了，给我们让路了。”
姜老夫人并未忍住，疑惑地“嗯”了一大声，“她让开了？这么快？”
这倒是出乎了她的意料。赵神聆为人恣意浪荡，虽说不可直白地说她“目中无人”，但她似乎也没这么好说话吧？
姜老夫人已然做好了付昭上去受辱、两队人马再僵持一段时间的准备。
然而并非如此。
恰在这时，车厢外面又有一个洪亮的女声传来：“夫人，赵王殿下又派了人过来，问我们需不需要什么帮助……”
姜老夫人闻言差点没朝着软枕倒过去。
怎么，这个素来不好说话的赵王殿下，居然还反过来问她们需不需要帮助？不仅如此，倘若受了她的帮助，岂不是就和赵神聆沾染上关系了？
……哎呀，欺负付昭这种乡下来的村姑没事，对自己的宝贝女儿没什么影响。可若是自己擅作主张同赵神聆扯上关系，自己女儿今后的仕途怎么办？
帘外的女人并未得到姜老夫人的回应，疑惑地重新喊了一遍：“老夫人？”
“不必、不必！”
让管家意外的是，老夫人的声音反常地严厉起来，似乎是颇不想同赵王殿下沾上关系。
好吧，那她便这样传达给赵王殿下的使者罢。
苏令春年轻一些，她思虑不到那么多。
她只知道，她本来将这苦差事推给了付昭，心想付昭不受辱也不会在赵王殿下那里讨到什么好处，可眼下事态的发展却远远超出了她的意料。
赵王殿下这是卖付昭一个人情咯？不然的话，怎么会这么快就同意让路？
赵王殿下人也太好了吧？不然的话，怎么会允了付昭的要求？
这么说来，她就不应该将这差事推给付昭的！她比付昭年轻，同时又不曾婚配，也算是萧家的一份子！
苏令春越想越难受，一时之间竟然忽视了姨母面上的表情，委屈巴巴地说：“哎呀，姨母，方才就应该令春去的。毕竟昭昭姐姐才到我们萧家也没有几年，哪里能够代表我们萧家嘛……这样的话，赵王殿下肯定——”
她本想借此机会哭诉一下，可谁知姨母却突然疾言厉色：“不要再说此事！莫说你，也莫说萧家！”
“付昭去了便去！”
苏令春被这突如其来的训斥唬住，本来眼眶还挂着三两滴不知何时挤出来的泪水，这会儿被姨母训斥，竟然“啪嗒啪嗒”地往下淌。
“姨母，姨母，您这是怎么不高兴了么？是令春惹您不开心了吗？”苏令春一瞬诧然，又觉得自己更委屈。
她说错了什么吗？
难道姨母因为付昭同赵王殿下似乎交流得当，就不要她了？
她所说的“付昭到萧家没有几年，并不能代表萧家”还是姨母自己说过的话呢！
怎么，难道姨母不认了么？
苏令春越想越委屈，甚至于抽泣起来。
***
“哭哭哭，你一天就知道哭！”戚漱玉无奈地看着自家跟班，自家跟班叫做阿青，年纪尚小，没什么优点，成日一碰到什么小事情就会哭鼻子……
要真论阿青有什么优点的话，恐怕就是最喜欢戚漱玉了。
戚漱玉对自己这个小跟班颇无奈。
她们东海戚氏都会收养流落的女孩，悉心加以抚养长大。
本来戚氏在更早些时候并没有大规模地收养女童，那会儿发展得还不成什么气候。
事情的转机就在戚漱玉的小妹走丢之后——她们的母亲为此焦虑，又觉得是自己的心不够诚，明明收养了那么多的女童，却还让自己的女儿走丢了。
是以，东海戚氏自那个时候起，更是加大了力度，收养的女童更多——阿青便是其中之一。
说来也怪，当时东海戚氏亲族中颇有一些人对家主的做法不满。
既然你都带回收养了这么多的弃女，可偏偏还是让自己的女儿搞丢了，却仍旧觉得是自己对神灵的心不够诚，还有这种道理么？
她们起初不同意戚母的做法。然而戚母毕竟是家主，尽管收养了更多的女孩，在商路海途上的生意，却没有因此受到阻挠。渐渐地，大家也就睁一只眼闭一只眼了。
到了后面，也就到了无人置喙的境地。谁会给自己找不痛快呢？
尽管东海戚氏的名号愈发响亮，但小女儿的失踪始终是戚氏家主心头的一根刺。
有人说戚氏现在的发迹，乃是牺牲了那个还不曾命名的小女儿的幸福换来的——这样的说法甚嚣尘上，也让戚母心中愧疚更甚。
似乎现在的事业再好，都是牺牲了自己小女儿的一条命换来的。
但是戚母仍旧日日夜夜虔诚地向海神祈祷。
或许是祈祷有用。
她们居然真的接到了一封来信——一封来自京中的信。
戚母彼时将几个女儿全部召集在一起进行了分析，最终派出了戚漱玉赴京打听。
也就是在那次旅途中，戚漱玉意识到了自己这个小妹的厉害之处。
验证完小妹身份之后，戚漱玉便回去复命，自此，在京中的戚映珠不再孤立无援，而是有了自己真正母族的支持。
有了戚漱玉的亲口作保，东海戚氏也不再怀疑，而是颇为慷慨。
她们相信是自己的祈祷有用；也相信，她们迄今为止所做的一切都是值得的。
戚漱玉此行，也是为了接应戚映珠，交换更多的讯息。
纵然现在老皇帝的身体转好，但是这也并不能说明，他有精力来处理这快要残破的江山。
内忧外患、起义军四起。
“呜呜呜，阿青没有一天到晚就在哭嘛！”少女又挨了责骂，揉了揉自己的眼睛，继续抽抽嗒嗒地说，“真的没有一天到晚都在哭！”
“真的没有一天到晚都在哭？”戚漱玉颇不信服地摇摇头。
“就是没有啊！”阿青据理力争，“阿青昨天就没有哭，是漱玉姐姐没有看到罢了！”
戚漱玉：……
“可是你现在哭了，前天也哭了，再前一天也哭了，怎样，这么多天都哭了，难道不能说一句‘日日都在哭’了？”
阿青撇撇嘴，看漱玉姐姐这么说，她也只能擦擦眼泪，瘪瘪嘴，安慰自己说：“好，那阿青不哭了。”
阿青安静的时候很乖巧。
戚漱玉也不为难她，摸了摸她毛茸茸的后脑袋，“好，今后也要像这样，尽量不哭，哭的话，也要很快恢复！”
“好，阿青会的！”阿青狠狠地点了一下头，又问戚漱玉：“那，漱玉姐姐，接下来我们要去什么地方啊？”
戚漱玉道：“去一个镖队的驻地……也算路过吧，看看她们在做什么。”
阿青挑眉：“镖队？那她们护送什么东西途经此地？”
戚漱玉摇摇头，表示去了才知道。
阿青又问漱玉姐姐可认识那镖队里面的谁。
戚漱玉很勉强地在脑海中想了一下，大致将镖局的名字和镖队的人对了一对，却没有得到确切的答案。
“没印象。”她说。
***
慕兰时拒绝林惊寒后，第一件事便是回来向戚映珠复命：“娘娘，兰时已经向那林姑娘说清楚了，这下她死心了。”
“她死心了？”戚映珠随意地坐在一根小板凳上，斜了慕兰时一眼，“你怎么同她说的？”
“娘娘怎么还怀疑她死心不死心呢？”慕兰时轻轻地啧了一声，似乎委屈了一般，“看来是不信任兰时啊……”
“又或是说，娘娘其实又已经打起来了，把兰时卖给别人的主意？”
戚映珠白她一眼：“对，我就是又打起来了这个主意，想把你卖给别人，但是眼下还不知道卖给谁呢。”
慕兰时选择顺从：“现在还没找到买主的时候，应该怎么办？兰时还能不能同娘娘待在一块了？”
戚映珠一时语塞，不由得抬眼看慕兰时，一瞬便望进她沉沉的清曈。
那眼瞳里面分明流淌着笑意，这又是在给她挖下了一个坑了！
说可以待在一块吧，这已经又让慕兰时得逞了；可若是说不让她和她待在一块呢，慕兰时又吃定她不忍心这么说。
戚映珠撇撇嘴，哼哼唧唧道：“我懒得回答你这个问题，你乐意和谁待在一块便和谁待在一块。”
反正她不管怎么回答都会落入慕兰时设下的陷阱之中，既然如此，不如不回答。
慕兰时“噗嗤”一笑，环视四周却没发现一个凳子，索性径直靠近了戚映珠，在她的身边蹲伏而下，偏头看着戚映珠：“那兰时就愿意和娘娘待在一块。”
戚映珠起初仍旧板着一张小脸。
就连她惯常的，气呼呼地鼓起双颊这样的动作都不再出现。
但慕兰时恍入无人之境，就是要一直盯着她看。
被慕兰时这般炽烈这般直白的目光盯得发毛了，戚映珠再也憋不住了，破功了，狠狠地推了蹲伏在旁边的慕兰时一把，“去去去！”
慕兰时并未料想到戚映珠会推自己一把，她吃痛地“啊”了声，竟然作势往地上倒去。
戚映珠这下可傻眼了。
“慕兰时，你有完没完？”戚映珠瞪了过来，“那你就这样躺着吧，一直躺着不起来。”
“我呢，”戚映珠一边站起来，一边说道，“我就去找新人咯——”
她故意将尾音拖得老长老长。
慕兰时无奈，勉强坐在地上，看向戚映珠：“那应姑娘想要找哪位新人？”
她故意这么说“岔”的。
这个字，毕竟还是戚映珠名字的里面字。
戚映珠抱臂，故作高深地说：“想找新人就找新人，说不定哀家找的新人还不止一位呢。”
就是不止一位，气死慕兰时何？
然而慕兰时却只是颇狐疑地上下打量了戚映珠一遍，最终目光沉沉地停留在她的脸上。
左脸光滑如瓷，右脸却蔓延着狰狞可怖的墨斑。
“好吧，一个也找不着的话，也算不是一位了。”慕兰时轻飘飘地说着，也慢慢地，从地上爬起来，慢条斯理地整理衣襟。
戚映珠气结，再度趁着慕兰时不注意的时候狠狠掐她一把：“那我还是孤陋寡闻了，现在才知道慕兰时不是人。”
慕兰时哑然失笑。
但是她这次并未反驳戚映珠。
对，她说她不是人，那她便不是人吧。
一人也找不着啊，那喜欢戚映珠的，不就是不是人么？
见慕兰时妥协，戚映珠似乎还不满意，仍旧絮絮叨叨地说着什么。慕兰时只耐心听着，心中却是朝堂的盘算。
线人来报，眼下孟琼、孟珚二人的势力在朝廷似乎更进一步了。
孟琼本来就贵为太女，按理来说这天下以后都是她的，势力更进一步并无什么大碍。可是孟珚呢？
大抵也是因着重活一世，孟珚此次在朝堂中的地位过得颇为顺风顺水，又坚决地依傍在孟琼身边，也能分一杯羹。
慕兰时并不怀疑，等自己沧州之行将事情处理完毕，孟珚会争取到和她共事的机会。
孟珚从来不是一个善罢甘休的人。
她既然做出了承诺，那她便会不择手段地做到。
……也不知是好是坏。
“兰姑娘不是人呀，是不是呀？”
慕兰时揉了揉自己的太阳穴，也渐渐听出戚映珠逗趣中的敷衍。
看来，后者也有心事嘛。
戚映珠的心事是什么呢？她此番作梗，迫得二人误入这个镖队驻地，还莫名其妙地卷入了一桩风流债，能不能让她发现什么？
“兰姑娘怎么不是人了？”慕兰时回敬一句，挑眉，“反倒是刚才要说去找新人的应姑娘，才不是人吧？”
“抛弃糟糠之妻啊。”慕兰时浅浅道。
“也不知道谁抛弃谁，”戚映珠小声嘟囔着，“我现在便去找个新人！”
此番戚映珠虽然说的是气话，但她做了。
她执意走了出去。
却不成想，在道路口，碰见了令人惊讶的一幕——
时下正是午后，秋风送爽，一骑着高头大马的女子缓缓朝着营地走来。
镖队众人全都列次两侧，似是在欢迎这位女子。
其中最殷勤的，还得是她的“情敌”，林惊寒。
第113章 113
这是在做什么？
戚映珠眉头微皱，折身往后面退了退，想细看那人是谁。
那女子鸦青长发由玄色丝绦高高束起，骑着一匹毛发油亮的枣红马，她缓辔而行，徐徐向驻地走进；身后也缀了匹马，骑者也是位女孩，看起来十二三岁，相当年轻。
戚映珠本正猜测这人说不定是镖队什么头头，再一猛瞧却发现了端倪。
那女子生得锋锐，纵然是笑眯眯地同镖队的人打着招呼，可她的眉间眼底，翻涌出来的却是东海边上纵浪的烈烈英气。
……不对。
日光正盛，金光跃动在那“头头”的脸上，那轮廓却让戚映珠越看越熟悉。
嚯，不是别人，那不正是……
哎？
戚映珠喉头忽然一滞，纳闷起来林惊寒那么热情的原因。
***
戚漱玉牵着缰绳向前，面带笑容。
这个镖队的人她不怎么熟悉，幸而还有一个认识的林惊寒。
瞧，她知道她要来，早就做好了接待她的准备。镖队的其余人似是都不曾见过戚漱玉，俱用好奇的眼光打量着她，讷讷跟着林惊寒称呼。
原来这位就是大当家么？
“大当家好！大当家好！”诸如此类的声音此起彼伏。
戚漱玉被她们叫得赧然了，只是尴尬地笑着摆手，在林惊寒慢慢牵马而行时进行了介绍。
“我名为戚漱玉。”戚漱玉坦然，“同各位一样，各位不须这么谨慎。”
行走江湖，义字和名声当头，东海戚氏的极负盛誉——至少在道上如此。
如戚漱玉所料想的那样，她甫一报上自己名姓，便有人小声念叨她的名字，并道“莫非这位这位乃是东海戚氏”。
戚漱玉只是将话听了，不回应。
她所管辖的镖队多了去了，类似的流程也走了不少，她过来，不过是顺道而已。
只是这个镖队里面的熟人，对她格外热切。
待众人凑完热闹各自散去后，林惊寒却还黏在戚漱玉的旁边。
戚漱玉已然入屋坐定，本想自己歇息歇息，抬眼却发现林惊寒没走，不禁疑惑地问道：“惊寒，你可还有什么事情要同我说么？”
当然有事要说。
林惊寒吞咽了口唾沫，凝望向那一双琥珀色的瞳孔，心中慢慢地升腾起一种熟悉的感受。
大当家的不愧是大当家的，年纪轻轻便有这等灼人风采——看起来大当家只比她大一点。
可是这熟悉的感受究竟从何处生发而来呢？林惊寒自己也不晓得。于是她压下了心中的困惑。
“诚如大当家您所说，惊寒的确有一事相求。”林惊寒语气极为诚恳地说道。
戚漱玉纳闷，但思虑片刻后却想不到原因，便说：“何事，你有什么事相求，一一道来便是。”
林惊寒深深地吸了口气，说道：“惊寒心悦一女子，只是那女子亦有心仪对象。但大当家毕竟同为江湖中*人，知晓我们江湖上的求偶规矩，我也与那女子的对象商讨好了，希图以比试的方式分出个胜负。”
戚漱玉本来眉峰平平，无甚反应，闻言将眉头慢慢地皱起：“你要同她的心仪对象比试分出个胜负？”
“是，大当家的见多识广，还望大当家来主持。”
戚漱玉尴尬地摸了摸自己的耳朵，“那心仪对象是女子还是男子？至于你心仪的女子，是乾元还是坤泽？”
“她们又是做什么的？这些都一一告诉给我听听。”
林惊寒便一一道来。
“你可是乾元君？”待听完后，戚漱玉狐疑地开口，“如果我没有记错的话，惊寒你也是乾元君吧？”
她们此前有过交流，戚漱玉便是以她二人相同来记住的。
戚漱玉记忆分毫不差，林惊寒点头承认：“是，惊寒正是乾元君。”
虽然这世间并未少有乾元君喜欢乾元君的故事……算了，这也并不是什么大事。
“可她二人既然情投意合，你再出去同其中的人比试，岂不是不太妥当？”戚漱玉仍旧心存疑虑。
林惊寒所说的“兰姑娘”“应姑娘”，这二人根本就不是江湖中人。遇见的契机还相当微妙。
这俩是遇见了这附近流窜的盗匪，不幸跌入山崖，然后再被引入驻地。
林惊寒摇摇头，解释道：“兰姑娘已经同我说了——她允诺。至少她本人，是不反对与我一争的。倘若大当家的您觉得此事可行，我便去告诉这两位姑娘。”
“同时，我也会告诉她们，您的身份。”
以此证明她林惊寒并非仗势欺人，而是真的找了靠谱的人。
戚漱玉抿了抿唇，便道：“既如此，你便去召集她们二人，待会儿见个面罢，有些事情，我还是想要当面说清楚。”
林惊寒并未听出戚漱玉话语中其它的担心，喜色蔓上脸颊，道：“那惊寒就在此谢过大当家的了！”
戚漱玉没吭声，挥手先让林惊寒下去了。她只是觉得有些奇怪。
算了算了……反正她这些天遇到的怪事也不是一件两件，最紧要的是，她想要知道自己的妹妹的行踪。
这快长达一月的杳无音信让她颇奇怪。
她沿着妹妹和她约定好的路走了一遭，可是都毫无收获。恰恰路过此地，又因着这里有个镖队，镖队中有个熟人，戚漱玉才决定先过来看看情况。
至于妹妹的事，或许真的要船到桥头自然直了吧？
先处理林惊寒这莫名其妙想要强夺的桃花债罢！
戚漱玉思虑既定后便出了房门，只是让她意料不到的是，本来是想要解决这莫名其妙的桃花债，却不意间柳暗花明——
***
林惊寒找来的时候，慕兰时还同戚映珠待在一块。
见林惊寒的身影出现时，慕兰时同戚映珠交换了一个眼神。
戚映珠小声道：“她怎么又来了？”
慕兰时亦是不解，故而决定先摘清自己：“我此前已拒绝过她——”
已经拒绝过她一次了，这次她再找来，便不关慕兰时的事情了。
戚映珠撇撇嘴，继续小声道：“慕大人身上的烂桃花，可不是一次拒绝、两次拒绝就能摘干净的。”
“那我不也做过努力了？”
戚映珠撇撇嘴，更懒于回复。
林惊寒已然到了两人的跟前，笑盈盈地对着她们打招呼：“应姑娘、兰姑娘，午饭可用得好？”
吃了什么、吃的好不好，向来是一件大事，也惯于问。
“不错。”慕兰时答道，因着上次拒绝了林惊寒，她觉得略微尴尬，便主动问：“林姑娘此来有什么事么？”
寒暄客套还是免了。有什么事情便说什么吧。
林惊寒的面上依然带着微笑。
她等的就是慕兰时这句话。
只不过她没有立刻回答，而是选择先瞥了戚映珠一眼——确定后者也在看着她。
“兰姑娘”低垂着头，她侧着的右脸还是那块墨斑遍布的丑陋的模样。现在的表情，看不出她的心情，似乎是沉默，也似乎是在等待什么。
林惊寒心中忽有一种油然而生的喜悦，像是胜利了一般。
有个词语，叫做“高下立判”。
也不知道“兰姑娘”现在在想什么呢？或许还在担心自己带来的消息会影响到她吧？
虽然这话听起来残忍，但是林惊寒知道，自己不能不说。
“是这样的，”林惊寒尽量使自己的声音压平，缓缓道，“不知今日二位……哎，兰姑娘，您在听我说么？”
戚映珠被这么一叫，如梦初醒一般转过头来：“噢，我在听，怎么了么？”
林惊寒笑笑：“您在听就好，既然您在听的话，那我便继续说了。”
说到这里，她又故意咳嗽了几声，然后说起：“午后时有马蹄声，有人来我们驻地，二位可瞧见了？”
慕兰时颔首。
戚映珠抿着唇，同样也点点头，尴尬地搓着自己的掌心。
当然瞧见了，不仅还瞧见了，那人还正是她的姐姐！
亲姐姐！
“既然瞧见了，那我便直接介绍了。”林惊寒露出一个满意的笑容，兴高采烈地将她们这位“大当家的”介绍了一番。
慕兰时听得闭了闭眼睛。
到底是江湖中人。让她来听这些人的厉害之处……
和她彼时听云鹤先生的讲道一样虚无缥缈。
林惊寒将这位“大当家的”介绍完毕后，忽然将话锋一转：“是以，我觉得让大当家的来做这个主很合理。”
“做什么主？”慕兰时奇怪地追问。
戚映珠没吭声，她心中已有了个渐渐明了的猜测。
看样子，她姐在林惊寒心中有很高的地位，这会儿是不是连她们比试都要让戚漱玉来定？
这么想也没问题。林惊寒起初的想法似乎就是这样的。
戚映珠慢慢地在自己的脑海中搜寻林惊寒第一次向她“请战”时的原话。
这也太荒谬了。
一想到待会儿和亲阿姊见面的情况是这样，戚映珠只觉大脑一片昏沉。
这事态的发展，确乎超乎了她的想象。
不仅如此，林惊寒提出要和她争的对象还是……
阿姊平生最恨的一种人中，最“坏到极致”的那种人。
或是说，最出类拔萃。
戚映珠默然。她仍旧愁眉苦脸，连慕兰时叫她她都不曾听到。
“兰姑娘，你可同意？”慕兰时还是先问了戚映珠一嘴。
话是这么说，她仍旧用口型传递着自己的情绪。
戚映珠扶了扶额，道：“好。”
慕兰时更觉诧异，但是戚映珠既然应下来了，应当是心中有了定夺。
只是慕兰时仍有一些好奇，她要怎样才能赢过林惊寒？
***
“走吧，既然二位同意的话。”林惊寒叫了两人，便带她们向大当家的地方去了。
大当家的定然会帮她的。
——并非直接地偏袒，毕竟她不需要偏袒。她林惊寒只需要大当家的出面，做一个权威的角色便够了。
不然枉费她铺陈这么久。
林惊寒带着两人叩开了戚漱玉的房门。
“咚咚咚”的声音叩门声音渐次响起，林惊寒因着胜券在握，面带喜色地回望两人，又说起了方才介绍大当家的话。
她依然没有提大当家的姓名。
东海戚氏，这么尊贵的身份……恐怕不宜随便说出。
戚映珠只是一直垂着头，看着自己的手，一句话都不答。
她沉默的表象，反而愈发让林惊寒心中得胜欲望更浓。
哈，兰姑娘，这才哪里到哪里？还没有见到大当家的呢！
没叩多久的门，里面便传来一阵清脆的小跑声音，是方才那个年轻的姑娘开的门。
姑娘的皮肤似是常常晒于日下，泛着些麦色。
“啊，大当家的叫我请各位进来。”阿青冲着面前的三位姐姐嘿然一笑，露出了几颗极白的虎牙。
看着真招人喜爱。
戚映珠这回抬起眼了。
姐姐还是那个样子，偏宠一些可爱的小姑娘。瞧这个姑娘吧，这么远的路程，她都肯带她出来！
“好，”林惊寒大笑，推开了门，顺道问，“小姑娘你叫什么名字？”
“噢，我、我吗？我的名字是阿青。”小姑娘并未料到眼前这个大姐姐为何要问，愣了片刻后才回答。
“好，好！阿青！这真是个好名字。”
慕兰时&阿青：？？？
她这是在开心什么？
戚映珠面上仍旧没有什么表情。
她只是捏一把冷汗。
有为她自己捏一把冷汗，但更多的不是为了她自己。
而是……
戚映珠看向了至今仍旧笑得满面春风的林惊寒。
嗐，你说这事情怎么就这么巧呢？
她自己费尽心思想要联系上的阿姊都找不到，结果却因为这么阴差阳错的事情碰上。
戚映珠不知该哭还是该笑。
其实她本来就不应该哭，所以那就笑一笑罢。
***
戚漱玉静静地看着四人来到自己面前。
她挥了挥手，阿青颇自觉地走到她的身旁。
板凳之类的东西已经备好了，无需劳烦阿青。
“应姑娘、兰姑娘，这位便是我方才向你们介绍的……大当家。”林惊寒面带笑容，再度介绍。
慕兰时抬眼，扫视了面前的人——这毕竟只是间小房子，不像朝廷会有层层台阶。只是那大当家坐着而已。
大当家的看起来年轻，有几分威风。
怪不得这个年纪做大当家，倒是有些东西。
戚漱玉淡淡地扫视过后进来的两个人。
并排而入。
两人的身量明显差了一头——当然，许是那个蜜色肌肤的女子太高了。
她生得风神俊朗、气度不凡，眼角眉梢只是淌着些笑意，却都像是锁着一座春天的空谷。
的确足够漂亮、足够不凡。
怪不得林惊寒这家伙会看上别人呢，饶是别人有心仪的对象，她也要想出这样的法子，让她来做这个主持的抢走！
只是此女的气度似乎太过不凡了些……戚漱玉的脑海中想到一些奇怪的人和事。
至少，她在东海的时候，从未见过这般气度闲雅的女子。
可是她所涉足之地却也不止东海，彼时她为了来见自己的妹妹、顺便探清京畿状况，也鲜有见过这般出色的女子。
她是什么人？
戚漱玉并未疑惑太久，毕竟进来的人不止这姑娘一个；她身后还跟了一个呢。
但不看不要紧，一看，却让戚漱玉诧然——
她偏头去看另外一位女子时，后者却也恰好抬起头，两人的目光直直撞上，如有实质一般碰溅。
两双天底下最为相似的琥珀色琉璃曈。
哪怕度过再悠久的岁月，她们都能于万万人中将彼此的双眼认出来。
戚漱玉怔住了，她定定地看着眼前的这个女子——右脸有一大块墨色斑痕，看起来奇丑无比的女子。
她以为自己眼花了，揉了揉眼睛，再望过去的时候，女子却还是直勾勾地看着她。
这会儿不仅仅是直勾勾地看着她，女子却还笑了。
笑起来眼睛弯弯的。
只有她的妹妹才会笑成这样。
哎？
戚漱玉只觉喉头滞涩，本来设想的下次见面定要说给妹妹听的千言万语尽数堵在了喉中。
“小……”
眼神确认不过片刻，戚漱玉便有了定夺，可她正要说话的时候，戚映珠却努了努嘴巴，示意她现在不用说。
戚漱玉这才反应过来，故作无事，问林惊寒：“惊寒，这二位姑娘是谁？你且一一道来罢。”
迄今为止，林惊寒的脸上都带着如同春风一般和煦的微笑。她自觉胜券在握。
她将这应姑娘、兰姑娘的名字说了一遍。
戚漱玉缓缓地皱了皱眉。
应姑娘、兰姑娘？
因着知道自己妹妹的真实身份何如，又知道妹妹此行究竟是去什么地方，戚漱玉很快就猜到了旁边那个女子的真实身份。
嚯。原来如此。
无怪乎她在东海从来不曾见过这等女子，就连到了京畿，也觉得这样的女子少见。
可不少见么？
大祁四大家族之首的慕氏长女，慕兰时，出生便含着金汤匙，备受瞩目。就连她这种“东海蛮夷”、“下等商户”都听得一二，那气度可不是通天的么？
哼。戚漱玉不动声色地撇撇嘴，心里面对慕兰时的评价立刻换了个极端。
不过如此！在锦绣膏粱堆里面长大的小姐，知道些什么东西？如今讨个官也不过是凭借祖上荫蔽罢了。
她决计不会给她什么好脸色——谁让此人要和她妹妹在一起？
“噢，我知道了，”戚漱玉倏然打断了林惊寒的介绍，颇好奇地看着慕兰时，“这位姑娘便是应时了，是吧？”
慕兰时只觉这大当家的眼中带刺，使得她如芒在背。
“正是在下。”慕兰时答道。
“我有些好奇，应姑娘可是京城人氏？”戚漱玉眼睛一斜，扫过了慕兰时。
慕兰时忽觉额前青筋一跳，她慢慢地将自己的来历再编撰了一遍。
反正她对林惊寒也是这么说的。
“噢！”戚漱玉点点头，“果不其然，我瞧着应姑娘，应该就是京畿人，到底是同京城沾边的，是我这种蛮夷接触不到的。”
戚映珠目瞪口呆，在旁侧疯狂地挤眉弄眼，希望能够劝阻姐姐，让她不要再说了。
应时是尊贵的京城人，而她是蛮夷，这话未免也太有敌意了吧？
林惊寒本来还笑容满面地站在一旁，等待大当家地给自己做主，提出些什么好的建议，让她同兰姑娘比试一番，这样她才好得到应姑娘的芳心……
可是看现在戚漱玉的回答，怎么都不像是朝着那个方向去的啊？
林惊寒不由得咋舌，以为是自己听错了。
慕兰时也皱起了眉头，她狐疑地低眸，看看自己身上是不是有什么出格的地方。
没有。
既然如此，她又有什么地方做的不对了么？她回想自己出现在这个大当家的面前不过一会儿的功夫，应该也不至于做了什么让她讨厌她的事情吧？
那这莫名其妙的敌意、突如其来的一句话究竟是什么意思？
“呃，在下并非完全的京城人氏。”慕兰时思忖已定，便决定这样回答。
虽然不知道为什么这大当家的这么说，她还是先摘清自己为妙。
“噢，我知道的，”戚漱玉的语气变得更加云淡风轻了，“我只是从应姑娘的身上看到了一些人的影子罢了……”
慕兰时皱起的眉头依然不曾舒展。
戚映珠的情况同样没好到哪里去。
她现在懊悔自己提供的消息多了——但是如今后悔也于事无补了。
怎么这么倒霉的事情都给她遇上了？她之所以这么行动，就是为了不让这俩人碰见！
看吧，她的阿姊知道慕兰时的身份，就这么明里暗里地挑刺；慕兰时如今是不知道这位大当家的就是戚漱玉……
要是慕兰时知道了戚漱玉的身份，谁知道她会怎么想？
戚映珠这次终于为自己捏一把冷汗，再为慕兰时、戚漱玉都捏了一把冷汗。
她们两人的性格，戚映珠都再清楚不过。
“一些人的影子？”慕兰时抬眸，追问。
她不是傻子，这大当家对她的敌意如此之大，她先要调查清楚这份敌意从何而来，然后再做决断。
“对，我想到了京城人，”戚漱玉懒懒地斜在桌上，“我之前去过一次，觉得那些京城人并不讨人喜欢。”
并不讨人喜欢？
慕兰时冷冷地睨着戚漱玉，嘴角勾起一抹嘲讽的笑：“大当家的，您要知道一件事——”
戚漱玉迎上她眼中的冷漠，语气同样泛着霜意：“应姑娘想要我知道什么事情？”
“京城人便是京城人，不需要讨人的喜欢。”
林惊寒在旁边已然听出大当家话语中的夹枪带棒。
不是这样的吧？
她喜欢的就是这个京城人呀！大当家的干嘛呢！
第114章 114
林惊寒仍未心有戚戚，眸光流转在“应时”和大当家的身上。
眼下这究竟是怎么回事？
她可不是来让她们两个人吵架的！思及此，林惊寒霎时便将眸光投向了旁侧的“兰姑娘”。
兰姑娘依然垂着头，她右脸丑陋纵横的伤疤，此时此刻在林惊寒看来，都没有那么扎眼了。
林惊寒猜想，莫不是因为兰姑娘正在开心这俩人的剑拔弩张？兰姑娘虽然在外貌容颜上吃了些亏，但其它地方必有可取之处。
譬如现在，兰姑娘定然是察觉到了她带她们过来的目的！而应时又同大当家的吵起来了，这不是正遂了她们中有人的愿望吗？
林惊寒只觉自己一个头两个大，她特地找来的援兵……
眼下局面怎会如此？
戚漱玉眸色也冷冽下来。
嚯，看来这位慕大小姐当真敏感、当真与京中人氏与有荣焉。不过说到这种程度，便憋不住了？
“呵，是啊，京城人嘛，的确不需要说别人看不看得起，”戚漱玉语气闲闲，这回却放松地向后仰去，“反正自己什么斤两，她们自己清楚。”
若这位大当家的表现出了这般散漫的态度，慕兰时便更没有必要严肃相待——针尖对麦芒，不体面的人终究是她。
“对啊，京城人如何，京城人自己清楚，”慕兰时唇角一弯，勾起了一个讥嘲的弧度，“有人不在京中，自然不清楚。”
林惊寒站在一边听着，只觉自己胸口狂跳，“扑通扑通”地几乎要跳出来。她唯有在心中哀嚎，这会儿可算是竹篮打水一场空了。
她决定强行介入她们这一场纷争——
然而接下来让她意外的事情出现。
一直在旁边沉默的“兰姑娘”倏然开了口：“是嘛，应时说的话也有几分道理，哪个地方的人，自有哪个地方的人懂。”
戚映珠的声音温柔，颇给人安定的感受。是以还在剑拔弩张的两个人，纷纷望了过来。
应时说的话有几分道理？戚漱玉不动声色地撇撇嘴。
啧啧，自己这个妹妹，胳膊肘就这么朝着外面拐？待会儿她一定要好好地同她说道说道！
戚映珠的下一句话来得极快：“所以，大当家的自然也更懂江湖上的事情，这一点，应时自然也不懂。”
噢——看来这胳膊肘向外面拐的时候还没有那么狠，还知道停一停，折回来顾及一下她的姐姐。
慕兰时眸色沉沉。
哟，娘娘这一路上基本都难开尊口，许多事情都是慕兰时去做，这会儿居然主动开口劝架了？
可慕兰时心头还是有一种隐隐的不悦。
毕竟她的小君没有全心全意地向着她，而是拉架。
戚映珠的反应也让林惊寒吃惊。
没想到“兰姑娘”不仅没有挑拨她们两个人的关系，反而劝说她们和好？
林惊寒心头忽然一种五味杂陈的感受。
兰姑娘冰雪聪明，况且自己方才又将事情一五一十地说与了她们听，兰姑娘不可能不知大当家所来为何，然就是如此，兰姑娘却还是想让她们讲和，缓和紧张的关系。
林惊寒不禁又瞥了一眼“兰姑娘”。她忽而觉得，后者脸上那块纵横的墨斑已经不扎眼了，反而像画出来的美丽印记。
……看来，真是她以小人之心度君子之腹了。
在戚映珠开口劝架之后，慕兰时和戚漱玉都沉默下来，这场京城人与江湖人的纷争，暂且告一段落。
戚漱玉咳嗽了两声，复又开口说道：“其实鄙人还是去过几趟京城，也接触过不少京城人……但是兰姑娘所说，的确有些道理。”
慕兰时嘴角一抽。
林惊寒下意识地捏了捏拳头。
戚映珠差点背过气去。
……她上辈子、这辈子怎么就没有发现，姐姐这么倔强呢？明明都打住了，却还要占这个便宜。
更何况阿姐明明知道应时就是慕兰时——虽然两人现在并未私下交流明说，但慕兰时的身份极其显眼。
戚漱玉不待慕兰时说话，极快地将目光投往林惊寒：“对了，惊寒，此前你所求是为了何事？”
林惊寒却诡异地沉默，没有立刻回答。
若是方才兰姑娘保持沉默，她现下说不定就开口了。可她现在却做不到。
更何况应姑娘方才和大当家的针锋相对呢？
“怎么不说话了，惊寒？”戚漱玉故作无事地追问，“有什么事，大可告诉我。若是我能帮到你，定然相助。”
慕兰时和戚映珠俱等候着林惊寒的答复。
戚映珠心中忐忑。
林惊寒只觉别扭，脸色都涨红了，可是依然是一句话都憋不出来，“呃……”
众人听了她“呃”了好半晌，戚漱玉还是下了决断：“说吧，惊寒，你我二人相识已久，有什么，但说无妨。”
真的但说无妨？若是这样岂不是有些胜之不武？或是以德报怨？
奇怪的想法掠过了林惊寒的脑海，但事情迫在眉睫。
于是她吸了口气，道：“惊寒倾慕应时姑娘已久——然而应时姑娘此前同兰姑娘乃是一对。”
戚漱玉抿唇。
慕兰时面露厌烦之色。
呵，倘若这大当家的真和林惊寒关系不错，岂会同意？
林惊寒说着说着，忽而将下摆一撩，单膝跪地双手抱拳，字句铿锵，一副豁出去的样子：“但江湖求偶，本就该凭本事争上一争！”
“惊寒只恨自己与应姑娘相逢太晚……但到底有幸相逢，”林惊寒说着，忽然攥紧了腰间佩刀的把柄，兽纹硌得掌心发疼，“是以，惊寒恳请您做个见证，明日便在镖队前摆下擂台，我与兰姑娘各凭手段，公平竞争应姑娘！”
“当然，兰姑娘毕竟不是江湖中人，手无缚鸡之力，这具体的决胜，还得由大当家的您来定！惊寒所求，仅仅为此！”
说完，林惊寒竟然朝着戚漱玉深深地磕了一个头。
戚映珠：……
她现在当真想知道事态会如何发展。
阿姊会怎样？
手心手背似乎都难做选择。
在林惊寒深深地磕头后，空气再度陷入寂静。
戚漱玉额前青筋一跳，这该怎么回复呢？
她的确看不上慕兰时——一想到自己的妹妹同此人关系密切，她便受不了。
而林惊寒眼下却喜欢慕兰时，若是让她“横刀夺爱”，对自己、对戚映珠来说，若只看结果，应当是好事一桩。
可戚漱玉偏偏不舒服：
倘若应了林惊寒，这受挑拣、被遗弃的岂不是她的妹妹了？
况且，林惊寒在明知二人心悦彼此的情况下，却还要横插一脚，是太倾心慕兰时了么？
太倾心自然也可作为一个理由。但戚漱玉很难不想到另外一个层面——
林惊寒觉得戚映珠配不上慕兰时。
戚漱玉越想，越觉得这个想法很对。
她慢慢地，捏紧了自己的拳头。
林惊寒见戚漱玉依然不曾回答，便鼓足勇气重新开口，“还请大当家的成全惊寒这个不情之请！”
“不。”戚漱玉忽冷冷地道，“不必了。”
“啊？”林惊寒诧异地抬起头，衔上大当家的眸光。
后者的目光显然有几分愠怒。可是她在生气什么？自己似乎也没有说什么不应该说的话呀？
林惊寒讷讷：“不必了，这是……”
戚漱玉撇了撇嘴角，说道：“不必再争了。林惊寒，你方才不是说了，兰姑娘和应姑娘二人情投意合么？”
“啊？”林惊寒仍觉惊诧，结结巴巴地回道，“是？”
她早先就告诉了大当家的！怎么大当家的一时间便“反水”了？
“既然兰姑娘同应姑娘情投意合，你也不必横插一脚，俗话说的好，君子不夺人所爱，我们行走江湖，最忌违逆本心，更要看重一个‘义’字，”戚漱玉面无表情，“况且兰姑娘蕙心兰质，你更不宜夺其所爱。”
“呃……”林惊寒当场怔住，不晓得为何大当家的怎么一瞬翻脸。
这前后的态度变化也太大了吧？
慕兰时蹙眉，仔细品味过这位大当家的话。
听起来，她对林惊寒要抢走“兰姑娘”的心仪对象不满。
只是因为，这大当家的不愿意让“兰姑娘”失去心仪对象。
和心仪对象究竟是谁无关。
啧？这是什么情况？
慕兰时眉峰蹙起，却想不清楚其中的门道——毕竟这大当家的方才还因为京城人何如，同她差点大动干戈。
大当家的对她当然有偏见。眼下却帮着她们说话……嗯，可以明确的是，她一定不是在帮她说话。
而是在帮戚映珠说话——回顾大当家适才的劝诫，她甚至只夸了“兰姑娘”一人。
慕兰时不禁暗哂。她还不稀罕这所谓的大当家的青眼呢。
林惊寒耷拉下眼角，“大当家的……您的意思是？”
“不要妨碍兰姑娘了。”戚漱玉语气沉沉，“毕竟她俩心悦彼此。天涯何处无芳草，此事就这样吧。”
戚映珠吊着的一颗心总算放了下来，默默地长舒一口气。
不经意间，她对上了戚漱玉的眼神——后者眼中似有一种“你放心”一般的宽慰。
还有一种邀功：
“瞧，你姐姐我可为了你，付出了一番努力！”
戚映珠忽觉胸中一暖。她这位阿姊也真是的，虽然看不上慕兰时，但仍旧愿意为了她，不拆散她们俩。
……看来阿姊也没有想象中那么讨厌慕兰时嘛！
戚映珠受了鼓舞，琢磨着是不是能够从阿姊这里打动其余家人们。
慕兰时并不知道戚映珠而今在想什么。
她只有一种莫名的挫败。
这个大当家的，未免太过奇怪。
相比于慕兰时的莫名挫败，林惊寒整个人都委顿下来：“我明白了，多谢大当家的教诲。”
哎，竟然连大当家都不同意么？到
那还能怎么着呢？
她本来以为应姑娘生得神清骨秀，兰姑娘同她一起分明就是暴殄天物，但适才戚漱玉的话显然偏向兰姑娘。
她不明白。
应时喜欢兰姑娘或许有她的道理，毕竟两人之前有过相处。可为何，大当家的今日才到驻地，初次见兰姑娘，便给予她这种评价？
林惊寒越想越不明白。
她同大当家的相熟也有几年，这些年的交情，难道就比不过大当家的今日第一次见到这姓兰的吗？
林惊寒是真的不明白。
吩咐既定，戚漱玉便大手一挥遣散众人。
“好了好了，林惊寒，你快起来，地上凉。”
林惊寒抿着唇，极慢、极慢地站了起来，她没有去看旁边两个人的面目神情。
她想，这对情投意合的鸳鸯一定在嘲弄她。
戚漱玉忽而偏过头，再深深地望了戚映珠一眼，眼神中含着暗示。
两人机缘巧合之下竟然以这样的方式重逢，当然要单独叙上一叙。
只是要避开慕兰时。
戚映珠回以一个了然的目光。
饶是林惊寒再怎么不愿意看慕兰时、戚映珠两人，她转过身的时候，还是避无可避。
应姑娘还是那般有天人之姿；至于兰姑娘，她右脸的疤痕似乎又让人觉得可怖起来了。
林惊寒沮丧地想着，辞去时，和戚映珠的眼光擦过——
诶，她觉得，兰姑娘的脸上虽然有这么一块丑陋的疤痕，可她的眼睛却动人。
那琥珀颜色的琉璃瞳，她似乎在哪里见过。
只不过伤心的情绪如排山倒海一般压来，林惊寒没有细细思考兰姑娘的眼睛究竟和谁相似，便仓促离开了。
哎，她不应该板着一张脸，不然的话，周三又要过来叽叽喳喳了。
可是她心里面就是难受。
***
林惊寒前脚一走，慕兰时和戚映珠后脚也跟着离开了。
两人回到原先的住处歇下。
回来的路上，慕兰时一路上都面无表情，也不搭理戚映珠，气得戚映珠拿手肘戳了戳她：“怎么，慕大人不开心了？”
慕兰时似乎就在等戚映珠同她说话，凉凉道：“是啊，看来娘娘看出来了。”
嘁，怎么还在这里不开心？
戚映珠故意慢条斯理地说：“应姑娘怎么不开心呀？莫非是因为这桃花没有如期开放？”
慕兰时只冷冷地哼了声。
她根本不相信戚映珠不知道她在恼什么，连桃花不曾如期开放都来了。
“哎呀，不过是慕大人没有想象中那么抢手，”戚映珠绷不住笑意了，这回不再用手肘触碰慕兰时，而是兴高采烈地挽上她的胳膊，踮起脚相当亲昵地蹭着慕兰时的耳后，“毕竟这里不是京城，是不是？”
热气徐徐地喷洒在慕兰时的耳后，女人温声软语*的哄声听得人耳根子软。
“噢。”慕兰时闷闷，斜斜瞥了戚映珠一眼，“我们最多再留一日，最晚后日就离开此地。”
“怎么突然就做决定了？”
“我可是身负皇命。”慕兰时说得一板一眼。
戚映珠抿嘴，小声重复了一遍“身负皇命”。
“莫不是担心那和你拌嘴的大当家看上我了吧？”
“明日下午就走。”
“就因为那大当家的夸了我没夸你啊？”戚映珠仍旧不依不饶。
哼，那毕竟是她的姐姐，又不是慕兰时的姐姐！怎么可能夸她！
“今晚早些睡吧，明日一早就走。”慕兰时气定神闲，颇为悠然。
戚映珠：……
哈，真让她碰见什么叫做“朝令夕改”了！
哎。又生气了。
这一次又要怎样补偿？
戚映珠揉了揉发疼的太阳穴，忽觉自己对“哄好慕兰时”一时全无惧意。
一想到自己要对她什么，或许是引诱她，或许是亲吻她，或许是抚摸过她略显得粗粝的掌心……戚映珠便觉得心中雀雀。
自己还真是乐在其中。
***
林惊寒所想果然不错。
她没能调整好自己的情绪，板着一张脸出来的时候，等候许久的周三就迎了上来，对她一阵发问：
“林六娘，你这是怎么了？”
“林惊寒，你怎么看起来不开心？”
“林老六，那天莫名其妙凶我做什么？”
……诸如此类，不胜枚举。
林惊寒狠狠地翻了一个白眼，轻轻地推了周三一把，“去去去，这里没你的事，看不出来我很生气，还问我？”
周三被林惊寒推了一把也不恼，执意道：“就是因为你生气，老娘才问你！”
就是因为生气，她才问她？
林惊寒忽然默然。
哎，好像真是如此。
时下暮色沉沉，天际云如火烧，夕日辉光笼罩在她二人身上。
林惊寒的面色变了，变得和夕阳一样宁静。
她想了想，说：“你要听？”
周三抱臂，哼哼道：“你不说我也能猜到几分！是不是被那女人回绝了？”
一下子就戳中心事。
林惊寒沉默。
“然后今天大当家的来了，这次是不是失利了？”周三一副了然的表情。
林惊寒默默道：“正是。”
“哎，算了，过来吧，我与你详细说道。”
毕竟素日里面再怎么和周三拌嘴，两人却还是镖队中彼此最好的朋友。林惊寒和周三两人来到篝火边。
这会儿的林惊寒再没有那日的神气，而是慢慢地讲述了全过程。
篝火的光焰跃动在林惊寒的眼瞳中，这回她全然失去了彼时的意气风发。
她苦恼地抱着头，似是自嘲一般似的，笑了起来：“你说是哪个地方做的不对？还是说大当家讲的确实很有道理？”
“俗话也说，强扭的瓜不甜。”她笑了笑，脑海中忽现过最后和“兰姑娘”眼神接触的瞬间，说道，“再说一个题外话罢。”
“什么题外话？”
“眼神，我突然想到，那兰姑娘的眼神我觉得有几分熟悉。”
“几分熟悉是指？”周三好奇。
林惊寒琢磨着，缓缓道：“她的眼睛我觉得似曾相识，是褐色的，又不是那种常见的颜色。”
她似乎自己也不明白这眼瞳到底有什么不同。
“褐色的？”周三好奇。
“嗯。”
“……诶，你这么说我也觉得了！”周三似是被林惊寒激发出了好奇心，自发冥思苦想起来，“哦，我知道了！”
她猛地拍了拍林惊寒的右肩，“我想到了！”
林惊寒被她的大幅度动作吓一跳，“你知道什么？”
“她同大当家的眼睛是一样的呀！”
林惊寒再度怔住。
霎时间，她觉得光焰在自己眼瞳都停止了起伏。
兰姑娘，同大当家的眼瞳眼睛是一样的？
她忽然觉得一切都有了解释。
……可是这么离奇的事情，都能让她遇到么？
林惊寒真是不明白了。
***
姐妹俩人还是得相见。
戚映珠同慕兰时一样，都会找个时机，出去走走转转——这是她们这些天旅途来的习惯。
是以戚映珠出来的时候，慕兰时并未多加在意。
然而戚漱玉却免不了刺她的妹妹一嘴，道：“兰姑娘大晚上的出来，可经过了应姑娘的同意？毕竟你们情投意合、比翼双飞。”
知道姐姐是什么性格，又因为今日姐姐的做法，戚映珠也不跟戚漱玉别扭几句，笑眯眯地就迎了上来，“哎呀，阿姊这是说什么呢？您说的这四个字，映珠都不曾说过！”
“不管是情投意合还是比翼双飞，都是阿姊您自己说的哟，”戚映珠拣了根小板凳，坐在戚漱玉的面前，抬着自己的双颊，望着戚漱玉，“我真没想到，居然能在这种情况下见到阿姊。”
戚漱玉道：“我也不曾想到，本来说与你失了联系，却这般阴差阳错……你怎么到这里来的？”
戚映珠便简短地将这些天来的遭遇、以及为何不曾通上信的缘由一并说了。
“你脸上这块疤痕的来历呢？”戚漱玉耐心听完后，低下头，目光描摹过妹妹的脸颊，疑惑发问，“你可从未在信中与我说过，你脸上什么时候生了这么大一块疤。”
“是当时画的。”戚映珠老老实实交代。
戚漱玉皱着眉：“为什么要画？你难道不知道，那林惊寒之所以要同你比试，定然有这块疤痕的原因？”
墨色的斑痕，盘布在妹妹的右脸。纵然再如花似玉的大美人，都会失去七八分风貌。
“哎呀，当时就是因为没有这块疤，有些人就冲着我来咯……”戚映珠小心翼翼地斟酌着用词，一边看阿姊的反应。
阿姊不喜欢慕兰时，倘若她知道为何画上这块疤痕，阿姊恐怕要气冲冲地让她洗干净，等慕兰时一和她分开，阿姊就会去寻仇了！
戚漱玉勉强地点了下头，狐疑道：“那她怎么不给自己弄一个？”
这个“她”，自然指的是慕兰时。
“哎呀，没来得及弄嘛。”戚映珠打着哈哈，一边哄阿姊，“阿姊对我好好呀，今天都还在帮我说话！”
第115章 115
俗话说的好，事出反常必有妖。
妹妹虽然自小走失，于建康戚氏处长大，戚漱玉一家人都不曾与她来往。但是，近日戚漱玉也同戚映珠有过接触。
她这个走失的妹妹，刚烈程度却一点不输给自东海长大的戚氏女儿。
戚漱玉此前已经调查清楚过戚映珠单独立户的来龙去脉——当今之世，鲜少有人敢这么做。
……而且戚映珠素日和她的交往中也很少撒娇，戚漱玉一恍然，甚至觉得不曾有过这样的经历。
如此，便更让戚漱玉怀疑，戚映珠拖着软绵绵的嗓子撒娇的真实目的了。
事出反常必有妖。
“怎么了？”戚漱玉睨她一眼，“映珠你是我的妹妹，我们是一家人，我当然要向着你。”
戚映珠面上依然带着笑：“是嘛，阿姊对映珠最好了，知道向着映珠，那位林姑娘此前可倾心……”
她在对慕兰时的称呼上犹豫了。
直接叫慕兰时么？似乎不妥；可是不叫慕兰时，换用其余的称呼，阿姊一定会觉得奇怪。
阿姊又不是傻子，定然知道“应时”就是慕兰时。不然的话，她也不会同慕兰时针锋相对，两人你不让我我不让你。
“可倾心那慕兰时了，对吧？”戚漱玉嘴角勾起一抹嘲弄的笑，“我看林惊寒还是太年轻了，去京城的次数少，见过的京城人也少，不然的话，何以倾心？”
“换作我来，定然早早地识破。”
这话说得戚映珠头皮发麻。
……阿姊这是在说林惊寒太年轻、识人不清么？分明是在点她这个做妹妹的太单纯了啊！
“这也不一定，映珠也在京城住了这么久，遇见像她这样的人还是极少。”戚映珠尴尬地扯了扯嘴角，回护慕兰时。
说是“回护”，但其实也在讲事实道理。
这天下，又能出现几个“慕兰时”呢？
戚漱玉闻言冷冷地笑了声，“是啊，像她这样的人可不仅仅在京城，恐怕古往今来也没有多少。”
这话若换做别人来说慕兰时，戚映珠定然觉得是夸赞。但是这话由她的阿姊亲口说出，便不一定了。
“慕家立族几百年，而慕兰时又是家主一脉，她母亲乃是当朝司徒，此人年纪轻轻便被盛赞……映珠，你莫非觉得是她自己的本事不成？”
这种锦绣膏粱堆出来的世家小姐，当然世间罕有。
戚漱玉讨厌慕兰时这样的人，是理所当然。
戚映珠讷讷，仍旧挂着笑脸：“是，她能够有今天，当然有她出身的助力。只是阿姊，我们就一码归一码嘛，今日林惊寒说要抢走她的时候，您不也没有答应，还为慕兰时说话么？”
“我可没有为慕兰时说话，你再仔细想想我说了什么。”
戚漱玉啧了一声，语气中带着些微的轻蔑：“我只是想到，林惊寒那黄毛丫头，是觉得你配不上，所以才敢这么屡次三番地挑衅你。”
戚映珠默然，“是，我知道阿姊是为了我好。”
她心一横，索性上去拉戚漱玉的胳膊，“但是阿姊也算帮了她一把，也算认可她了吧？毕竟就像你说的，像她这样的人还是少见。”
“我说她世间罕有可不是夸她！”戚漱玉哼声，但因着妹妹拉着自己，她也不甩开，只忿然，“我可没说她好话。”
戚映珠琢磨着戚漱玉话里面可转圜的余地。
其实从上一世的经历来看，戚漱玉是她姊妹中最好说话的那一个，而且阿姊同族中亲戚关系都不错，换句话说，可以拉拢。
戚映珠抿唇，仍旧厚着脸皮：“好，我知道阿姊没有说她的好话了。但是阿姊今天也没怎么说她不好吧？”
“你可是对林惊寒说的是……天涯何处无芳草。”戚映珠说到这里，眨了眨自己的眼睛。
慕兰时也算一株“芳草”嘛。
戚漱玉已然警觉。
“等等，戚映珠，”她叫了妹妹的名字，沉沉地压下眼睛，问道，“你之前同我可不是这么说的。”
戚映珠心里面一咯噔。
“此前，怎么说了？”
戚漱玉掀了掀眼皮，淡淡道：“你当时可说的是，慕兰时的出身能够帮到我们，你是在谋取她的信任。”
戚漱玉此前并不怀疑妹妹的用心——毕竟妹妹在京中践行了她们的约定。她们戚氏一族，也的确有所裨益。
反正此时慕兰时还未至高位，又是慕家家主，能从她那里得到些什么……当然，主要是妹妹甘愿。
若是妹妹不情愿的话，她当时就可在明确戚映珠身份后将后者接回东海。
但妹妹甘愿委曲求全，说是为了家族。
可现在的戚漱玉越想越觉得不对劲。
“是啊。”戚映珠闷闷地回道，“毕竟慕兰时此人为人心思缜密，想要得到她的信任并不是一件简单的事。”
戚漱玉又冷笑了一声，斜睨了妹妹一眼：“确实，但有人现在是不是取信于我？”
戚映珠汗流浃背了。
阿姊说话总是直白，一点也不拐弯抹角。
“你此前分明与我商量的是，利用她。”戚漱玉又道，“可别想着变卦。映珠啊，你得记住，她是慕家的人。”
她们自降生那一刻起，便有着千沟万壑的差距。
至少她们都互相看不上对方，不然的话，今日也不会针锋相对。
“我知道。”戚映珠吞声，“映珠绝无它意。”
闻言戚漱玉扫了戚映珠耷拉着的眉眼，摇摇头：“你当真没有其它意思？”
戚映珠再度沉默。
“对于她，姑且应付着就行了。”戚漱玉又缓缓道，“你可以现在同她玩玩，这没除非么。反正待我们举大事后，像她们这样的世家，首先就得……”
戚漱玉一边说着，一边做了一个抹脖子的动作，和戚映珠七八分相似的琥珀瞳中翻涌出狠厉的凶光。
戚映珠被这灼人的光焰一刺，知道今日是劝说不动阿姊了，便说：“小妹明白了，会掌握好分寸的。”
“好，那我们来说说别的事情吧。”
一旦跳过了慕兰时，戚漱玉的话音中都带着几分轻快。
戚映珠也附和着。
看来这次她们颇有准备。
只是在恍惚间，戚映珠想起家人前世未竟的事业——
她们没能成功。
可这一次呢？
这一次她们若是成功了，慕兰时还会抱憾么？
又或是说，慕兰时发现她的真实身份，发现她同这群“叛贼”的联系之后呢？
听听，光是她们的称呼便有所不同了。
阿姊自然会说“举大事”、“起义”，而慕兰时那边，只会一以贯之，给她们烙上一个“反贼”的名号。
那她夹在中间算什么？
***
慕兰时同样没闲着。她想通信简单得多。
她总有无数眼线，帮她盯着京城的动向。
据说，那赵神聆又进京了。
“赵神聆又进京了？”慕兰时略略诧异，复又笑道，“眼下她这个关头进京，可是做好了一年半载、甚至永远回不去的准备了？”
来报的人不是别人，正是阿辰。
她同主上亲近些。
“是，赵王殿下如今还在山上……还撞见了萧家祭祖的人。”
“萧家？我那个同僚？”
阿辰道：“正是。”
“难不成她还一直待在山上？皇帝让她上山的？若是一直待在山上的消息给我那妹妹知道了，她也要跟着上山去了。”
阿辰摇摇头，只接了慕兰时的下一句话：“怀瑜小姐还未返京。”
“放心，她这次返京，定然能见到自己心心念念已久的赵王殿下。”慕兰时耸耸肩，“其它事呢？一并说来。”
阿辰便将而今的朝政之事又说了一遍。
孟琼如今着力提拔孟珚，后者也渐渐得到皇帝的信任。
“眼下又正是叛乱四起的时候，陛下恐怕要派六殿下外出平叛。”阿辰说。
孟珚，外出平叛。
这几个字勾起了慕兰时渺远的回忆。
上辈子，她同孟珚有过很多次这样的经历。
两人可不是神仙眷侣么？就连征战沙场，也不能将彼此分开。
“盯紧着些。”慕兰时淡淡道，又吩咐了些别的事，便让阿辰退下了。
朝廷那边又有新的风吹草动，她也要更早处理沧州之事。
***
回屋中时，慕兰时已发现戚映珠回了，一个人坐在桌前，托着自己的双颊发呆。
烛火浊弱，明明灭灭地晃动着。
“想什么呢？”慕兰时快步走到戚映珠的身边，俯下头，语气绵柔，“娘娘这是忧虑了？”
诶！哪有人这么无声无息靠近的？！
戚映珠忽然一颤，却发现慕兰时的紧紧锢着她的肩，使得她动弹不得。
锢得她动弹不得就算了，慕兰时唇息吐露的热气还颇坏心眼，似乎又有一点点兰芷香气溢出。
乾元君想要引。诱坤泽君轻而易举。
仅仅是温热的唇息，
偏生慕兰时语气轻佻。
“是啊，忧虑了。”戚映珠气呼呼地道，“忧虑慕大人走到哪里都桃花朵朵开，见到的每个人都想要抢走呢，这可不让我忧虑么？”
“娘娘这是醋了。”慕兰时歪过头，手已然不经意间滑过戚映珠的腰眼，“可今日明明有个人对兰时敌意很大。”
掌心划过腰眼的一瞬，又有扑鼻的兰芷信香涌入肺腑。
有什么潮润的感觉，自体内产生。
想要抚慰、想要满足。
戚映珠赧然，犹犹豫豫道：“谁对你意见大了？人不还帮你说话呢。”
“不然的话，慕大人现在可就要陪林姑娘了。”
“那位大当家的可不是帮我说话，”慕兰时轻笑起来，徘徊在腰眼的手忽然深入，“娘娘觉得她是为了帮谁？”
“嗯——”戚映珠忽闷哼一声，面靥染上潮。红。
第116章 116
略微粗粝的掌心划过腰眼，黏连起的酥麻教人脑中一片空白。
掌心中压住的皮肤，所有的反应俱在慕兰时的掌控之中。
作为已经结契过的乾元君，她太知道坤泽君如何。
哪里能够激起她最原初的感受。
但这种感觉被慕兰时突然而至的““娘娘觉得她是为了帮谁”遏止住。
为了帮谁？
还能够帮谁呢？
戚映珠只能在渐次凌乱的呼吸声音中缓缓找回自己的理智。
她的阿姊，当然是为了帮她了。
可是慕兰时并不晓得她和戚漱玉的关系。
说来也巧，戚漱玉此来，迄今为止却还没有说过她的姓氏——也不知道慕兰时会不会打听得到。
迷失和理智，同时崩溃又同时重建。
衣服已经缓缓地褪下，堆叠到了腰间。
眼前的一切，也从空白的虚虚实实反复演变。
戚映珠唯有在凌乱的喘息声中应答：“那慕大人觉得她是为了谁？”
……慕兰时知道什么呢？
戚映珠不知道。
她和阿姊的会见毫无征兆，遑论提前给阿姊打个招呼。事到如今，慕兰时如是对这大当家的身份感兴趣，她都不必派出自己的暗卫，去找林惊寒问一嘴，便可以知道戚漱玉的大名了。
但凡找个脑子没问题的人来，光是知道“戚漱玉”“戚映珠”两个名字之后，便会直接猜测她们的关系了吧？那慕兰时呢，她又会怎么想？
有些事情似乎不能细想、更不堪设想。
若是慕兰时知道了她和戚漱玉的关系，知道了她在暗中做什么，知道她同她天生的不对付……
戚映珠便这么想着，可是耳边潺潺的水声更没有了一个止境。
如笋一般的脚尖早就紧紧地绷起，尽力寻觅自己的理智。
可是理智无法控制，一如她的信香一样，自后颈，如潮水一般喷薄汹涌而出。
“反正总之不是为了我吧？”慕兰时淡声，面上也因着情。动，沾染了些许的绯色，“那还能是为了谁啊？”
为了她呗。
慕兰时当真是坏心气。
就像现在。
明明呼之欲出的答案她不肯给她。
一如她现在将要攀上的顶峰，同样也紧紧吊着。
这种不上不下的感觉最为难受。
她不知道她的答案吗？她正是因为太过明白答案究竟为何，才这样做。
“嗯……”戚映珠偏过头，修长的天鹅颈倏然向后倾折，“慕大人当真足够坏。”
“……我如何足够坏了？”
“你明明知道自己应该，应该怎么……”戚映珠断断续续地回道。
琥珀颜色的琉璃曈已然泛出了晶莹的水光，将落未落地，悬挂在眼眶处。
但这一点点晶莹的泪珠，并不足以构成她充斥耳边的潺潺流水声。
雪色的山岳柔软倾颓，如玉一般的莹白涌出。
莹白细嫩的肌肤上面极易留下痕印，指痕轻轻地擦拭过。
樱色便缭绕着点缀雪色。
最绮丽，也最教人神往。
慕兰时耐心地等候戚映珠的答案。
她想，她的这位娘娘是个聪明人，不可能不知道她想要听到什么答案。
那个大当家的当然不是为了她。
也不是为了林惊寒。
既然如此，那便只是为了戚映珠了。
“娘娘知道的话，就可告诉兰时。”慕兰时低声俯首，唇浅浅地擦过戚映珠的耳侧，“兰时可仔细听着呢。”
戚映珠紧紧地抿着双唇，只是不时从喉间溢出的难耐的声音、还有不自觉的自后颈溢泄出来的桂花酿信香，将她出卖得彻彻底底。
“什、什么？”她艰难地开口，却还是没有回答慕兰时这个最为直白的问题。
或许慕兰时现在问的不是一个。
琥珀色的眼眸，早就蓄积满了晶莹的泪水，泛着盈盈的辉光。
先是泛着，再是摇晃着的水光，一如晃动的雪色山岳。
慕兰时垂敛长睫，空出的一只手稍稍扶正这将要倾颓的娘娘，柔声安抚道：“娘娘想要的话，也可以告诉兰时。”
“这两个问题，都很容易回答，不是么？”
……慕相还真是慕相。
磋磨人的手段，也不仅仅是在朝廷上。
戚映珠闷哼一声，渐渐背转过身来，伸出双臂，将慕兰时的脖颈环进怀中。
“想。”她这么说道。
樱色的唇瓣翕合，不带任何一丝犹豫。
“有多想？”慕兰时垂着眸，似是想要知道她的度。
为什么不回答上个问题呢？
这个大当家为了谁才这么做，有这么不好回答么？
当然，亦有可能是，想要搂住她的欲。念最为强烈，乃至于压倒了其它的一切愿望。
戚映珠无法忍受了，浑身如焚，她道：“很想。”
很想。
她的身体、她的信香、她的言语都传达了这么一个讯息。
除了“很想”之外，她再也想不到其它的话。
娘娘毕竟是娘娘，而臣子始终是臣子。
君主有什么命令，臣子自然没有不听从的道理。
慕兰时听到了戚映珠的回应，嘤咛；也感知到了她身躯的颤抖；还闻到了她馥郁浓烈的信香味道……
这一切无疑是在印证戚映珠的话。
她再也没有别的回绝的道理，也无暇去顾，那大当家的到底是为了谁才这么做。
慕兰时无声地看向怀中的女人。
鸦羽般的长睫上悬垂着未干的水珠，琥珀色的眼底依然摇晃着水光：仿佛一触就会破碎，一破碎便会汩汩溢出。
坤泽君的指骨也颤抖着。
这便是坤泽的宿命——一旦潮泽期降临，一旦被乾元君“掌控”，便很难恢复理智。
如能恢复理智，也只有简短的一瞬间罢了。
在某个理智回笼的瞬间，戚映珠想要回答慕兰时，她知道大当家为了谁。
不是为了林惊寒，也不是为了慕兰时本人，在场的，不就是慕兰时吗？
这么简单的道理，直接告诉慕兰时不就行了？
对啊，明明直接告诉她就可以了。
告诉她，大当家的就是为了她。
明明就是这样简单的话，戚映珠都难以说出口。
诉诸于口的，却是不成句段的shen.吟声。
快要被淹没了。
“娘娘，现在可以说了吗？”慕兰时仍旧垂敛着长睫，语气轻柔而又和缓，“兰时已经完成了您的旨意。”
她故意这么说的。
“说什么？”
大脑泛着空白，眼眸流出水意。
摇荡着将要破碎的光芒。
“大当家的，究竟是为了谁——才这么做的？”
慕兰时循循善诱，一如她的信香释放着安神的气味。
兰芷香气，本来就应当是安神的。
可是现在在戚映珠的感受来说却并不如是。
只是将她推往另外一个崖边，将落未落。
她想她不能说，她想她能够说。
好吧。仰起头衔上慕兰时清冷目光的那一刻，她的理智防线崩塌了。
除了讲实话之外，再无它言。
“是为了我。是吗？”戚映珠颤抖着，攀上慕兰时的脖颈。
接下来会发生什么事情呢？戚映珠自己也不知道。
潮泽期作乱的时候就是如此恼人，教人一点办法也没有。
……她要怎样，全依靠乾元君。
感受到脖颈间的温度，和女人战战兢兢的声调，慕兰时抿了抿唇。
她俯下头，薄唇紧紧地贴在戚映珠的耳侧。
她顺便捏起戚映珠的手——她的掌心也湿了。
汗湿涔涔地包裹着她们。
“那么，我也为了你。”慕兰时这么说着。
本来就不甚明晰的大脑，乍然一瞬空白。
视线迷乱，声音交叠。
信香缠绕，轰轰烈烈地倾覆着。
戚映珠的眼眶，缓缓地，挤出了一滴泪水。
那是方才挂在长睫上面，始终不曾滴落下的。
最后的最后，她只能记得，她的乾元君，柔丽的清冷的侧颜。
也像她一样，渐渐地染上了绯色。
梦里所有的所有，都要快在信香、言语，还有更深进的行为下软成一滩春。水了。
柔软的双靥、柔软的雪色山岳、柔软的腰窝、柔软的双唇……一切都像梦一样。
或许发生过，也或许没有。总之，一切都陷入了一场梦。
那是风暴席卷过的痕迹，除了她二人之外，无人能够知道是否真实存在过。
***
萧鸢尚在官署中，便收到了下人的汇报。
更具体一点说，是她的眼线。
萧鸢睨了那眼线一眼，本来嫌弃麻烦，准备叫眼线离开，可再仔细端倪，却发现这眼线是自己派去上山祭祖的那一位。
既然如此，萧鸢便打住了念头，问她道：“……怎么了？有何事情要汇报？”
眼线答道：“是，回大人的话。这次老夫人、夫人上山，碰见了赵王殿下。”
赵神聆？
“……她跑山上去做什么？”萧鸢皱起眉头，难以相信，“京城这么大，还没有给这纨绔跑马的地方？”
“还是说，我们的赵王殿下，已经觉得在京城之中大肆跑马不足以体现她的纨绔，非要去坏别人家祭祖的事情，才能体现？”
萧鸢冷笑一声，语气中难掩讥嘲之意。
赵神聆绝非善茬。此人所做的一切，说不定都是为了自保。
萧鸢不相信任何有关赵神聆的传闻，也警惕她。
第117章 117
尽管姜老夫人同自己说了许多次，若是无事，就尽量躲开着些赵王殿下。
毕竟那女人身为大祁唯一的异姓王，又非皇帝的亲信手足，现在这种节骨眼上，还是不要同她沾染为妙。
姜老夫人甚至担心起来付昭同赵神聆的关系。
她再怎么看不惯付昭，但付昭毕竟和她女儿正儿八经地成了亲，万一有人知道付昭和赵神聆有什么关系，连累了萧鸢的升迁之路怎么办？
况且这个赵神聆一点没有作为坤泽君的意识！
尚未分化的时候，赵神聆便常常在京中耀武扬威，一点不顾老赵王死活似的；至于如今成年分化了，不加收敛也便罢了，居然还有更甚之势！
姜老夫人自诩阅人无数，她认为赵神聆就是因为此前满心欢喜认为自己可以分化为乾元君，骄傲自满，而今变成了坤泽君后前后落差过大，心里面不平衡了，所以才会更加放纵。
不管如何，赵神聆在姜老夫人这里都是危险人物。她除了告诫苏令春、手下人尽量少地同赵神聆打交道之外，她也没有忘记付昭。
是以，一向只找人盯着付昭、找人挑她错以便后来发难的姜老夫人，这些日子难得地“关心”起付昭。
她先是教自己的几个亲信去给付昭送些瓜果，探看付昭是否老实待在厢房，又让人探探那女人的口风，确定无事后，姜老夫人还会亲自前去，先是旁敲侧击地告诉付昭，她现在是萧鸢的妻子，一言一行都代表着萧家的风范。
“所以，昭昭啊，”姜老夫人难得露出这么慈祥的神态，“你要知道，现在我们同那赵王殿下居于一地，难免会走漏风声。”
付昭不动声色地笑了，心道这赵王殿下虽然同她们一样都住在山上，但是具体的住处却是遥远相隔。
若非有人存心接近，两人必是说不上话。
大体上安抚了姜老夫人，付昭便将人送走了。
这祭祖又逗留不了几日，接下来什么也不会发生。
她想，自己可以平安回去，然后接着面对萧鸢。
***
慕兰时早就定下了启程的计划。
戚映珠和戚漱玉方见面不过一日，期间还因为林惊寒捅出来的篓子更没怎么说上话。
所以戚映珠还会挽着慕兰时的胳膊，语气黏黏拖着长长的调子，撒着娇问她说：“兰姑娘，我们过两日再走好不好？”
慕兰时挑眉，偏头看了过来：“怎么，娘娘在这个驻地看上了新人？”
戚映珠努努嘴，说道：“哪里有看上新人？我们在这驻地都好几日了，你见过我同谁说话啦？再说了……”
她说着，一边抚摸过右脸上那块疤痕——虽然是画上去的痕印，但彼时还是用了些技艺。
现在右手抚上去的时候，还能感受到微突的块状。
“丑成这样了，还有谁能够看上我呀？”
慕兰时闻言，又挑了挑眉，嘴角勾起一抹弯弧：“一个人也没有看得上娘娘的？”
嘶。
她斟酌了片刻，觉得慕兰时想要听到这个答案：“除了瞎眼的慕大人。”
慕兰时：……
“好好好，我明白了，”慕兰时一边说着，一边闭上了自己眼睛，却反手将戚映珠的手腕抓得更紧，“那一个人若是没了眼睛，盲了，可就要从别的地方讨回来。”
从别的地方讨回来？
戚映珠还未反应过来，便被慕兰时猛地拉入怀中。
年轻女人的身躯柔软如云浪，还兼有兰芷信香的味道扑面而来。
戚映珠霎时间就觉得大脑饱胀了一般。
就像是昨夜，蓄满了水珠，滴滴答答，尽数落下，在耳边奏响起连绵不绝的粘稠的声响。
“嗯，娘娘可听清楚了？兰时眼盲了，可就要从别的地方讨回来。”慕兰时说着，低下了头，唇边堪堪擦过戚映珠的耳廓，热气将她尽数包裹、覆盖。
戚映珠觉得难耐，动了动身体，“嗯”了声，喃喃道：“从什么地方补回来？难道是……”
她小心翼翼地说着。
“娘娘想得到地方补回来，”慕兰时慢慢*说着，一面舔舐过戚映珠的耳廓，“还有娘娘看不见的地方。”
掌心又滑过腰眼了。
戚映珠只觉得慕兰时在逗她，嗔怪了她几句，“什么看见看不见的，不都被你看完了？”
“那我们明天就要上路了？”
慕兰时答得坚定：“当然，明日就要上路，娘娘若是不想走，可下道懿旨。”
下个鬼！这人又炫耀起她是身负皇命的官员了！
戚映珠气呼呼地挣开她的手，“好好好，谁都知道你是一位官大人！”
但慕兰时并未让戚映珠有挣开手离开的时机，她又将人握了回来，紧紧圈在怀里。
“我们从这里走了之后，就把脸上，”慕兰时说着，一边拭过戚映珠右脸那块突起的疤痕，“这个东西擦掉。”
“……怎么突然说起这个？”戚映珠不觉也软了声音，“慕大人之前不就是醋别人喜欢么？连两个小女孩的醋也吃！”
一想到彼时在客栈的经历，戚映珠就觉得好笑。幸而那个有着猫眼儿一样眼睛的小姑娘机灵，配合着戚映珠哄好了慕兰时。
“别人喜欢便是别人喜欢，”慕兰时语气轻飘，“可惜这搭擂台要比试的事情兰时没有碰到，否则的话……”
戚映珠追问：“否则的话什么？”
“否则的话，定要让其人有来无回？”慕兰时故意用一种深沉的语气说话，逗弄得戚映珠又掐了她一把。
“好一个有来无回！”她脸上故作愤愤，“我怎么不知道你跑去做武将，还敢这样说了！”
上辈子要是真有这种杀人的本事，也不至于……
但戚映珠心里面仍旧淌着一脉暖流。
她答应了下来，即日启程。
只是那一脉暖流下潜藏的真心，又带着怎样的情绪，戚映珠自己也惘然。
临行前，她还是去见了一面阿姊。
***
戚漱玉知道戚映珠要走，并不惊讶，反而是一副“我就知道”的样子。
“哦，她要走了，即日就走，映珠这是来知会阿姊一声呀？”戚漱玉笑眯眯道。
但凡她有心留下，戚漱玉事能够察觉的。
和戚映珠相似的琥珀曈中射出精光，戚漱玉的脸上写满了了然。
戚映珠哽了哽，“不只是知会阿姊一声嘛……明明之前说好的。”
她只是在慕兰时的身边而已，正好后者是世家家主，留在她的身边，能够对戚氏东海的事业有所助力。
戚漱玉“啧”了声，“是提前说了好的呀，所以我也不惊讶。”
戚映珠听出姐姐话语中的酸溜溜。
“阿姊，您明明就是在意。”戚映珠琢磨着，“不要说不惊讶。”
戚漱玉撇了撇嘴，睨她一眼：“你这丫头这个时候倒是聪明，可是知道我在意有什么用？难不成你还会留下来不成？”
戚映珠默然。
她此来，就是为了给阿姊道别的。
不管戚漱玉说什么，戚映珠都不会因此停留——慕兰时那边，她推辞不掉。她若是留下，势必会引起慕兰时的怀疑。
戚漱玉也是吃准了戚映珠不会留下，才这么说。
大抵就是想要气一气自己这个“一意孤行”的妹妹。
翅膀硬了！
“阿姊，”戚映珠想了想，眼睛骨碌一转，又如法炮制，像上次那样拉阿姐的胳膊，摇晃着，央求道，“我们之前在信里面也说好了的，妹妹所做的这一切，都是有原因的。”
戚漱玉不为所动，眼神和头都没有偏一下，依然冷冰冰道：“我这个做姐姐的，难道不知道你的原因？”
戚映珠怔愣住，眼瞳中泛着疑惑的眼光。
……做姐姐的，不知道原因是什么？
但是戚映珠很快明白了戚漱玉的意思。
戚映珠默了默，“阿姊，还请你放心，映珠心里面自有安排。这么久以来，我在京城如何，我同她出来之后又如何，你都是知道的。至于此次，是因为路遇劫匪，不幸同你失了联系。”
“不然的话……现在定然还同你保持着联系。”
这样说，是否能够让阿姊放心呢？
然而，戚漱玉却摇摇头，用一种复杂的眼神看着妹妹：“我知道，这一切都是你迫不得已，我也知道你路遇劫匪，不能及时同我通信……但是，我要说的不是这个。”
“那您要说的是什么？”戚映珠缓缓地抬眼，浓密修长的鸦睫颤抖了下。
阿姊要说的不是这个。
戚漱玉默了片刻：“你当真不知道？”
戚映珠咬唇：“还请阿姊明示。”
“我便明说了吧——”戚漱玉忽然叹了口气，“映珠，你有没有想过……”
想过什么？
戚映珠的心“咯噔”一下。
“若是母亲，若是其她人知道，你同慕兰时是这种关系，她们会作何感想，会对你做什么？”
事态严重。
然而戚映珠却还想避开话题：“阿姊，我们此前不是说过了的么？您也告诉过她们，我和慕兰时只是……”
然而，话音未落尽，窗外忽然掠过一道如弦飞过的声音——
第118章 118
究竟是弦惊而过，还是另有人物？
方才还淡然的戚漱玉立刻色变，骤然起身。
戚映珠也立时噤声，遥遥地望向门边方向。
她们都算警惕的，这些天来私下见面、交流都会避让人，也会防着旁人在侧——若有别人在一边，对应的称呼自会改变。
戚漱玉起身后立即快步走到门边，推开房门四处张望。
然而，门外陈设一如往常，檐角挂着的风铃偶尔发出脆响，除此之外，没有丝毫异样。
谁也不知道，那弦惊的声音，究竟是弦掠，还是有人窃听露出了马脚。
戚映珠抬步，缓缓走到阿姊身边，也跟着探出个头，小声道：“是什么东西？”
“……尚不知道，”戚漱玉拧起眉头，“总之，今后你得小心些，知道么。”
阿姊不曾说清楚让她小心什么。但是戚映珠心里面明白。
阿姊说的仍旧是有关慕兰时的事情。
戚映珠默默地答道：“我明白。”
她今日来，确是为了给阿姊道别。不管如何，她也得给阿姊一个心安。
她说她明白。
戚漱玉重又摇了摇头，叹口气，垂下眼睫：“还有别的事么？”
“没，”戚映珠缓缓开口，本想再轻松一点开口说道别，但话到了嘴边，还是变成了别的，“阿姊，此后回去，希望你能帮帮妹妹，在母亲……在她们面前多说几句。”
说完这句话，戚映珠故意停顿了片刻，等待戚漱玉的回答。
然而戚漱玉没有回答。
气氛骤然陷入静默。
戚映珠明白阿姊不想回答，因为给不出回应。
……但是，阿姊不是同样没有拒绝她么？
她这么想着。
“或是说，少说几句。”戚映珠再补充道。
哈。
先让她多美言几句，她不搭话，便让她少说几句是么？
戚漱玉默然，“还有别的事情要说么？”
戚映珠哽了哽，道：“有。”
“说。”
戚映珠问得直白：“阿姊，我们还有多久时间？”
戚漱玉方才如凝金冻玉一般的面容骤然有了裂隙。
她笑了，转过身来看着戚映珠，说道：“此事，或许取决于你。”
戚映珠怔愣片刻，无奈地勾唇笑了笑。
好一个取决于她。
“沧州之事一过，映珠便会给一个回复。”她笃定地道。
也算是给阿姊一个明确的答复。
那个时候，她必须做出选择。
——沧州事了，慕兰时定会节节高升、平步青云，到了那个时候，其实选择也不一定是她能够选的了。
彼时，只是回到自己本来的路上罢了。
那么，她好好地珍惜和慕兰时接下来的日子就够了。
明知前路如何，却依然不肯放手、不肯离开。
有些时候，戚映珠也自叹于自己的顽固。
……无论如何，她也擦拭不去慕兰时在自己脑海中印下的痕迹。
***
同戚漱玉告别之后，戚映珠便回来寻慕兰时，两人还得去和镖队里面的人打招呼。
虽然是林惊寒邀请她们过来，但款待了这么些日子也有恩情。
“各位……”慕兰时面带微笑，对着镖队的每一个人挥着手，“这些时日感谢诸位款待，倘若你们有空赴京，应某定然好好款待。”
众人全都眼睛含笑，一一应了：“好！多谢应姑娘！”
“真的吗？其实这么多年，我都从来没有去过京城啊！”一男子大大咧咧地叫着，“应姑娘，你住在什么地方，到时候我们镖队路过的时候，顺道过来拜访您呀！”
周三连忙捂住他的嘴巴，尴尬地笑着说：“哈哈哈哈，也不知道我们镖队什么时候才能去京城呢！万一那时候东家催得急，我们没有空拜访应姑娘呢？”
那被捂住的男子闷闷地反驳：“……万、万一嘛！难道周三，周三你去过京城？”
周三不说话，只是将手掌心捂得更紧了，一点儿声音都不让此男冒出来。
五姑今日仍旧一袭白衣，她觑了眼周三，便也开口了：“应姑娘的好意，我们心领了。只不过将来的事情谁也说不准……此行山高路远，还望应姑娘、兰姑娘，千万珍重！”
五姑开了头，镖队的人便跟上了，纷纷说了自己的祝愿。
只是这其中有个人默然，一直站在人群队列的后面，既不上前，也不说话。
是林惊寒。
她低着头，一言不发。
慕兰时早早地就注意到了这个藏在人堆后面的林惊寒。
她琢磨着自己要怎么开口，才能劝劝她。
或是不开口了。
慕兰时鲜有地觉得情感难以处理的时刻。
前世她独爱孟珚一人，眼底除了她之外再无旁人，而那些嘴上说着“倾慕”她的人，又有几个人单纯地是为了她这个人而来，不是贪图她身后的世家？
慕兰时太知道这些倾慕她的人贪图什么，所以应对起来得心应手。可是这一世面对林惊寒的时候，她却觉得有些纠结了。
她和林惊寒的相遇是在荒郊野岭，她是落难的人。
林惊寒也许能够猜到她是什么世家中人——但是她的喜欢显然不是为此，相较于别人，她的情感太纯粹了。
……那还是不说为妙。
慕兰时琢磨着。
殊不知，慕兰时正准备离开时，一直站在最后的林惊寒忽然鼓起了勇气，拨开人群主动地来到慕兰时的眼前，叫她的名字：“应时。”
慕兰时怔怔地回望。
清凌凌的凤眼中倒映出女人严肃、认真的神情。
慕兰时还是第一次听林惊寒这么当面叫她的“大名”。
在她的跟前，林惊寒从来都是羞赧地、慎重地唤她应姑娘。
慕兰时微微一笑，说：“林姑娘，还有您。”
瞧呐，她都叫她的大名了，可她怎么还叫她“林姑娘”？
真是从头到尾的客气！
“那日我从山崖下滚落，倘若没有您，还不知道要吃多少苦……幸而遇见了您，您带我们到驻地来，”慕兰时语气温和，“也认识了不少人。”
“这些都是我在京中不曾遇到过的人、事。”
慕兰时说话的嗓音如清泉击石，她说得轻巧。
但也是实话。她在京中时，的确没有遇见过这样的人、事。也没有遇见如林惊寒一般“稚嫩”的要同别人竞争的人。
林惊寒本来默默给自己心中鼓劲，说等会儿同应姑娘说话时一定不能露出异样——她甚至做好了应姑娘为了避嫌，不搭理她的准备。
毕竟应姑娘和兰姑娘是天生一对，一位是乾元君另外一位是坤泽君。应姑娘一来大概很爱兰姑娘，二来或许还不能接受两位乾元君在一起。
但慕兰时并未不搭理她，仍旧客客气气地感谢她。
最感谢她。
“哎，没事的，一点点举手之劳罢了，”林惊寒脸微微发烫，一点点赧意悄悄地爬上她的脸颊，“应姑娘言重了。”
慕兰时看出她的拘谨，一句话不说，只是面上含笑。
秋日的阳光灿烂却不灼人，温暾地笼罩大地。
林惊寒却觉如芒在背，她慢吞吞地摸了好久，终于下定决心一般，竟从袖下取出了一个印信似的章，缓缓走上前，递给慕兰时。
“……这是什么？”慕兰时诧异地看着林惊寒递来的青铜印信。
这个印信并不大，约摸掌心大小，四角铸着辟邪兽纹，最中心深深地刻着盘蛇吐信的纹路，打磨精致。
还不待林惊寒回答，周三就在旁边“嗷”了一声，惊呼道：“林惊寒，林老六，你做什么呢！怎么把这个东西随身带在身上呀？你上次不是跟我说好好地收起来了么？”
林惊寒皱眉，回过头瞪了周三一眼，哼哼道：“你也不想想你上次问我是什么时候了，现在又是什么时候？说话别那么咋咋呼呼的！”
她训斥道。
周三委屈地撇撇嘴，小声嘀咕着：“说我聒噪，可是平时和我拌嘴的人不就是你么？好好好，我闭嘴就是了！”
让周三闭嘴后，林惊寒转回过头，给慕兰时解释这个盘蛇印信究竟为何物。
慕兰时耐心地听着。
“应姑娘既是京城人氏，恐怕对江湖之事知之甚少……这个印信，是我前年途径禹州得到的。您可别小瞧了这印信，若是有它，莫说是在大祁，凡是在这中州之境，都可称一句‘畅通无阻’。”
五姑在侧也将这一切看在眼中，不意间惊呼道：“惊寒，这可是你走南闯北的护身符！”
慕兰时闻言将眉头一挑，同样意识到林惊寒接下来要做什么，打断道：“此物如此贵重，我不能……”
“不，贵重之物自然要送给值得的人，”林惊寒含笑，“就像护身符，也要给应该护的人。想来应姑娘还有一大段路要走，万一再遇到什么劫匪，拿着这个印信说不定还能派上用场。”
慕兰时依然摇头拒绝：“此物太贵重了，我不能收。”
她将林惊寒的手推了回去，然而林惊寒的手却也执拗地悬空，不肯收回。
“应姑娘，收下她吧。”林惊寒的双眼蓄着些微弱的水意。
慕兰时语塞，向来能言善辩的她，竟然找不到什么切中情理的拒绝的话。
“就当……就当是我送你们的。”林惊寒倏然又笑了起来，甚至偏过头看了一眼戚映珠，“这个印信呢，也还有兰姑娘的一份。”
从想要慕兰时，到将这宝贵的印信送给慕兰时和戚映珠。
慕兰时本来还想拒绝，却看见了戚映珠投来的目光。
那是同意的意思。
好吧。
林惊寒倏然笑了，递过来印信，紧紧地将它按进慕兰时的掌心，看着慕兰时的眼睛，珍而重之地道。
“相信它一定能帮到你们。”
第119章 119
慕兰时浅笑着收下了那枚印信，郑重回道：“那就多谢林姑娘了。”
是否能够帮到她倒是次要的事。
此行应做什么，能做什么，做到什么，一切都在慕兰时的计划之中。
她只是看着林惊寒的低垂着的、颤动着的眼睫，不能违心地说出别的话。
林惊寒大笑：“不必谢我。此行山高路远，还望二位姑娘珍重。”
慕兰时点了点头，以同样珍重的语气道了谢。
“遇见林姑娘乃是意料之外，如今看来，甚为宽慰……”她说道。
林惊寒脸上笑意不减。
她不知道“应时”说的是真话还是客套话，但最要紧的是，“应时”说了。
戚映珠在二人对话辞别的时候，眼睛一直目不转睛地看着慕兰时。
她的阿姊也跟着出来了。
戚映珠这才收回目光，看向戚漱玉。
她张了张嘴，本想同戚漱玉打招呼，但后者微微张了张嘴，示意她不用再说。
戚映珠闭上嘴，她猜想阿姊有什么事情要做。
今日辞行时二人便说得分明，等候下次再见，为何阿姊现在又出来了？
戚漱玉只静静地凝望着两人。
慕兰时和林惊寒。
林惊寒还一口一个“应姑娘”，眼含热泪似的。
戚漱玉方才瞧见了，林惊寒居然将自己那个珍贵的印信交予了慕兰时！这东西对通行极有裨益，戚漱玉本想着倘若到了时候，就要将林惊寒和这枚印信一并收入。
不成想……林惊寒却将这枚印信给了慕兰时。算了，那也无妨。她们倒也不缺这一个两个东西。
“希望我们以后还能相见，应姑娘。”
林惊寒的声音传入戚漱玉的耳中，她再度皱了皱眉。
这次无关她的妹妹，而是关乎这说话人与听话人。
慕兰时与林惊寒道别了。
以“应时”的身份同林惊寒道别了，戚漱玉突然好奇，慕兰时会不会在一瞬，看见林惊寒泛着些薄光的眼睛时，心软一瞬，告诉她自己的真实身份？
或是说，否定“应时”这个身份。
但不远处的两人似乎没有再多说什么，慕兰时又道了谢，戚映珠也跟着走到身边，齐齐向众人拜别。
没有再说什么了。慕兰时没有再同林惊寒多说一句话。
似乎方才的话已经全部言尽。
……这名冠天下的慕大小姐，大抵还是不屑于暴露自己的身份。
戚漱玉的脑海中霎时间想过了很多。
她目送了二人远去，复琢磨起接下来的安排。
皇朝那边并不安生，老皇帝，还有他的几个子女之间都矛盾重重……到底什么时候起义，才能乘上这最好的东风？
大概是沧州事了，等着妹妹那边再从慕兰时那处打听一点消息回来。
届时，便是真正的举事之日——而今四处流亡的起义军并不成什么气候，戚家人也只是藏在幕后，给予这些起义军援助。
她们要等到最合适的时机，才能给这摇摇欲坠的皇朝、恶贯满盈罄竹难书的皇族世家烧一把大火，焚尽一切。
只是戚漱玉想到这里时，忽觉心抽疼了一下，那是一种迟疑。
……她迟疑什么呢？这是她们所有人的心愿，没有人会迟疑，想要覆灭掉这恶贯满盈的大祁王朝。
戚漱玉揉了揉自己的太阳穴，希图减弱这种怀疑的疼痛。
***
慕兰时也同戚映珠一起，重新踏向了前往沧州的路。
因着两人遇袭，轺车翻了，两人的马车还是镖队的——林惊寒本想做大家的主，将马车送给二人，但慕兰时执意不受，甚至将双倍的价钱付给了镖队。
虽然换了马车，但是两人出行时的“分工”还是没有变化，依然由慕兰时在前面驾车，而戚映珠坐于车厢。
尽管误入镇远镖队实非慕兰时计划之中，但并未影响她太多。甚至让慕兰时的某个愿望成真。
譬如这次不曾让那坐在车厢后座里面的人“如愿”，倘换个地方如何呢？
……至于那位大当家的，慕兰时也对她颇有兴趣。
她总觉得，自己同这位大当家的见面的时间还多着呢。
说不定她会帮上她的忙？算了，慕兰时很快打消这个念头。
这些行走江湖之人，能够不麻烦她便是极好。她并不怎么愿意同她们沾染上关系。
这辈子，她最在意也最想弥补的不过一人尔尔。
为了将一切做到最好。慕兰时垂了垂眼睫，她知道有些事情必须牢牢掌握在自己手中。
思及此，慕兰时忽然转过头问戚映珠：“兰姑娘，接下来往什么地方走？”
她仍旧逗她玩。
戚映珠闷闷带些嗔怪的声音立刻传了出来：“马的缰绳在应姑娘手上，应姑娘想往什么地方走什么地方走！”
“再说了，应姑娘难道忘记此行去何处了？”
不去沧州，那便打道回府吧！
“不若现在掉头也可以？”戚映珠哼哼一声，放大了声音，“我看有人很闲，忘记身负什么了？”
“好好好好，那应某人这就想起来啦。”慕兰时接了戚映珠的话，笑嘻嘻地回道，“那这就去。”
瞧，这就哪里都不用去了。慕兰时轻轻地弯了弯唇，自得于自己做法的同时，
“嘁，”戚映珠嘟囔着嘴重往后面一靠，“倒是还知道自己姓什么。”
前世，戚映珠便对沧州之事有所了解——说大不大，说小不小，只是皇帝要借此发挥而已。
更重要的，是慕兰时从沧州回去之后。
……那时候她们会如何呢？戚映珠默默地在心中祈求，漱玉姐姐能够答应她。
其实阿姊是个心软的人。只是不知，母亲她们的看法如何了。
戚映珠忽然挑起帘子，不知何时日已西沉，窗外是浓浓的暮色，将天空烧灼成一片金黄。
也灼得她心疼。
明明是秋日，她本不该有这样的感受。
二十余个秋天从来哪个没有像这样让她心抖。
她诧然地看着天际的阳光，淡薄地散尽，最后一缕孤独凄寂的红光，也渐渐地没入进云层。
***
沧州一案的进展，快马加鞭到了朝廷。
皇帝本来面容严肃，翻阅了呈上来的奏折后立刻笑逐颜开，抚掌大笑：“看呐，这便是慕司徒的女儿……真是有其母必有其女啊。”
“抑或是说，青出于蓝。”他默默地念叨着。
安华早就在旁边静候了许久，一见龙颜大悦，立马笑嘻嘻地说道：“陛下，这是怎么着了？”
老皇帝缓缓地收敛了笑容，“就是朕差慕兰时去办的沧州案。”
安华仍旧装作浑然不知似的，“沧州一案勾连甚多，慕大人查出了些什么东西？”
“查出的东西多着呢，”老皇帝冷哼一声，后背往椅上一靠，“瞧瞧看，这些刁民流寇，怪不得能猖狂这么久！原来后头有这样的靠山呀。”
“还真是以为山高皇帝远，朕治不了他们是么？这下好，慕兰时倒是做得好，不愧是慕氏之女啊。”老皇帝阴恻恻地笑了起来，“朕若是换个别人出马，恐怕都查不得这么仔细。”
安华小心翼翼地问：“那慕大人这次功劳很大？”
“是，”皇帝动了动喉结，浑浊的眼珠子泛出精明的微光，“她也理应这么做。不过正好，朕手底下正好差这样的人……倒是想要看看，这从不参与夺嫡之争的慕氏，这回换了个家主，会如何？”
安华闻说至此，连忙道：“不管如何，慕大人呀，一定是效忠于您的！”
老皇帝眼角的褶皱又慢慢地散开了：“是啊，她当然是要效忠于我了。”
“待她回来，朕还得好好‘嘉奖’她一番呢。”
安华静静地伫在一旁，将皇帝的一言一行、神态反应全部铭记于心。
……再怎么样，陛下的岁数也已经到这里了。
指不定哪一天，就得龙驭殡天，而她自己还年轻，还得为自己找条后路。
第120章 120
沧州一事的处理，对于慕兰时来说并不算什么难事——前一世的沧州案，她也略有耳闻、有所接触。
是以，这一世处理起来也得心应手。
沧州当地的官员先不知慕兰时的身份，对她的态度平平，倒是之后得知了她的真实身份，又是临都慕氏家主的身份，吓得一众官僚对其态度大转。
慕兰时收拢了所有的证据，起道回去。
待她离开时，这些官员特地为了她备了新的豪华车驾，送她和戚映珠上路离开。
毕竟这位慕大人还不是过来拿她们的——只是谁又清楚她带走了什么东西，又有什么要上报给陛下的呢？
陛下近日来龙体康复，正好要找个由头立威，她们沧州仗着自己山高皇帝远，又同江湖势力、世家名门有牵扯，不把朝廷放在眼里，这回算是捅出了大篓子。
凡涉事有关的官员，都被革职查办，只是这位慕大人到访调查的方式，同明明白白来的大臣又不一样，这可让她们犯了难。
沧州的官僚心头各自揣着事情，彼此互相对望一眼。
“这慕大人回去要怎么说？”
“谁知道这位大人要如何……不过，你这是忘记她姓什么了？”
“姓慕。”
“是啊，姓慕，”另外一位官员点点头，“这可是临都四大家族之首，她要做的事情，自然是对她的家族有所裨益的。”
另外一人小声答道：“可秋大人此前不就是说和京城中的世家有所联系么，那慕大人会不会……”
这位秋大人便是上一任沧州太守，事情一东窗事发，他便被革职查办、锒铛入狱。
可这位秋大人还没有关上几日，便离奇过世了——这一批新上任的官员一边觉得自己如热锅上的蚂蚁，一边又要应付慕兰时，心觉焦躁。
但好在慕兰时似乎没有过多地刁难她们。
“你的意思是说，”另外一个小眼睛的官员小声道，“秋大人之前和京城有的联系，有可能就是慕家？是这么个意思么？”
“是有这个可能，但不一定是慕家，”第一位官员否认道，“若是慕家，慕大人的态度恐不会这么平和。瞧瞧，你怎么知道她发现了什么？”
“若是秋大人此前同京城的关系不是同慕家，这会儿是不是就被慕大人给捉了把柄回去？那陛下又将对我们如何……”
她们越说越乱、七嘴八舌。
秋太守也不是第一个初犯的太守，他最倒霉的事情是恰恰好在任，几乎承下了所有罪责。
当然，这其中也有各方势力竭力运作的结果，推出一个替罪羊。
她们本来以为皇帝的人一走，这事情勉强算告一段落，结果又来了一位慕大人，让她们疲于应对。
“这慕大人虽然官衔要小，可是看她那般气度威风，以后定然是要像她母亲一样的人物啊！”
她的母亲，位列司徒高位。
尽管这些议论纷纷的官员都不曾见过慕大司徒，但是气度，仍旧可以想象一二。
“哎，指不定这慕大人知道了些什么，回去，说不定就又一跃成为什么大官了！”
……
几人一番议论下来，除却说了慕兰时到沧州后调查了什么，又详述了些她同行的那个女子。
“那女子是慕大人的妻子？是哪家的贵女来着？临都另外三家的么？”
“似乎不是。”有人闷闷地答，“那女子可不姓这个。”
可具体姓什么，她们也答不上来。
“算了算了，别计较这些，指不定同慕大人同行的这位娘子是谁呢！”一说话活泼的官员笑嘻嘻地开腔，用手比划了一个“抹脖子”的动作，“哎，你们可曾知道那些话本……”
到底是山高皇帝远。
另外一个人白了他一眼，说道：“你可知道，慕氏从来不与皇族联姻？就在这里空口白牙地胡说八道，秋远的尸骨都还未冷，你且仔细了些！”
秋远便是那位被推出来揽责的、作为“替罪羊”的秋大人。
那官员被吓了一跳，悻悻一笑，这才说道：“好好好，尸骨未寒……那我知道了。”
若是想要说些“才子佳人”的玩笑话，平时说说也就罢了，如今这个节骨眼关头再胡说八道，倘若被别人听见，还真是不想要这条小命。
末了，这男官员又觉得无人说话沉默得慌，默默又道：“你们怎么知道，慕家人从来不与皇家结亲？”
呵，都说沧州离临都远，怎么他不知道，而她们却都是一副了然的知道的模样？
“去去去，那是你见识太过短浅，连临都慕氏的名号都没有听过么？你以为人家百年大族的基业，是凭什么倚靠至今的？”先说话的官员却懒得搭话，掐断了话头，“快些回去吧，等会儿若是陛下的人还没走，小心将你也拿走！”
那男官员闻言，浑身一激灵，打了个寒颤，立时在昏黄的暮光中四处逡巡，确认没有什么耳目眼线之后，才猛然反应过来，说道：“你唬我作甚呢！”
“倘若将我拿走了，你这般直呼不也会遭殃遭罪么！”他喃喃念叨着，却不成想另外几个官员各自笑了起来：“哈哈哈哈哈，都说你是个呆子还不信！”
她们就这样从肃穆的气氛和缓了些。
只是，她们仍旧不知道，这位慕大人，究竟掌握了怎么样的证据。
只有慕兰时自己清楚。
她知道不管是江湖、还是世家，她们为了保全自己，都会想尽办法推脱责任。
那死去的秋远便是一个力证。
她本来打算从那尸体入手调查，却不意间发现了一些“可疑”的联系。
沧州私采的矿脉，有用到支援叛贼之处，而这些叛贼的来历，便更值得玩味了。
眼下慕兰时还不曾收集齐所有的证据，但她心中已有了猜测。
得先回去了。
回去的路上依然是同戚映珠一道。
沧州的官员知晓慕兰时*的身份后，对她极其客气殷勤，为她们换上了大的车驾，并让专人驾驶马车。
自此，两人回去的路，再不必像之前慕兰时那样驾车的辛劳，而慕兰时也乐得清闲，和她的“妻子”——至少，她面对沧州的一众官员时，就这么介绍戚映珠——窝在车上的软垫，腻腻歪歪，颇有一种不知人间何世的感觉。
“我却是不知，慕大人什么时候迎娶我了？”戚映珠歪歪斜斜地靠在慕兰时的肩膀上，也不忘挠她，一边嬉笑着在她的脸上呼着气，“居然就敢这么介绍我？”
“不然要怎么介绍，”慕兰时耸耸肩，却也不挪动任何一点身位，“或是说，戚娘子迎娶了本官也行。就像上次，上次……”
慕兰时嘴上这么说着，手却忽然灵巧地掣住了戚映珠肆意作乱的手，眼眸中浸润出笑意：“上次兰时的问题，娘子不也是一个都不回答？”
本欲在慕兰时身上肆意作乱的手霎时间被擒住，戚映珠吞咽了口唾沫，喃喃道：“上次，上次那都是什么时候的事情了！”
啧。
她当然不会忘记，彼时的慕兰时逼问她。
“什么时候不重要，回答才最重要，”慕兰时悠悠地斜了戚映珠一眼，笑着道，“现在娘子回答也不晚。”
戚映珠脸上泛起轻微的燥热。
还在说让她回答的事情呢？明明都已经换了称呼。
“还需要我回答么？”戚映珠撇撇嘴，“我看慕大人心里面知道得最多。”
言罢，戚映珠试图从慕兰时的手中抽回自己的手，然而慕兰时却是料定了一般，依然紧紧地握着她的手，不让她离去。
“够了没？”戚映珠嘟囔着，想要抽离却动弹不得，“松手。”
“不松。”慕兰时笑嘻嘻地说着，又将人一拉，够往自己的怀中，“不是娘娘自己主动招惹？”
戚映珠：……
算了。
这话她无可否认。
的确是她主动招惹。
但每每处于被压制的状态，总是让她不悦，于是她像惯常一样，鼓起了腮帮，“既然有人叫我一声‘娘子’，摸一摸还不可以了？”
她故意说得一本正经。
而慕兰时偏不正经地哄她说：“好，既然这么说的话，那便随便娘子的心愿了……”
她说着，故意扯落了自己的腰带，本就松散系着的发带，也一瞬间的解开。
霎时间青丝如瀑披散。
女人的蜜色肌肤在雕花窗棂渗下的光中隐隐泛着光泽。
独属于乾元君的兰芷信香，霎时间涌入了戚映珠的鼻腔，再渐渐地蔓延到了肺腑。
“随便我的心愿？”戚映珠挑眉，唇角勾起一抹笑，“既如此，我可就不客气了。”
“好啊。”慕兰时慵懒地笑着，手指缠绕着戚映珠同样垂落的发丝，一圈跟着一圈，“兰时想要知道，娘子要怎么对兰时。”
戚映珠：……
慕兰时生就一双凤眼，如今看她时却不如往常凌厉，反倒有了剪水之态：眸中似盛着一汪春水，流转间尽是千般情致。眼尾处漫着细细的钩子，像春日里拂动的丝绦，轻轻一勾，便让人溺入那温柔的漩涡，再难自拔。
很难想象慕兰时偶尔能是这样的乾元君。
抑或是说，很难想象，这样的乾元君是慕兰时。
她上辈子，心心念念了许多时候的乾元君。
……上辈子慕兰时的眸光从未有一瞬落在她的身上。
“慕大人还真不正经。”戚映珠吞咽了口唾沫，但手也颇诚实地覆盖上慕兰时解开的前襟，一边道：“这会儿怎么知道应当如何看我了？”
慕兰时道：“兰时一直都这么看娘娘。”
她说着，故意还弯了弯唇，那双极其好看的眼瞳也随之一弯。
呵，笑起来便教人觉得无可奈何。
“三十年前也这么看？”戚映珠横她一眼。
“三十年前哪有……”慕兰时下意识地开口时，忽然噎住了，明白了戚映珠的意思，转而笑着说，“三十年后，一定还这么看娘子。”
悟已往之不谏，知来者之可追。
哪来的三十年呢？这是戚映珠借故嗔怪她的前生罢了。
“慕大人还没活到三十岁呢，反倒是说起三十年后来了。”戚映珠撇撇嘴。
“那活到三十岁，和活到三十年后，都要这么看。”慕兰时若有所思，将两者都纳入了考虑范围。
戚映珠闭口不言，只凑近慕兰时的蜜色的脸颊，轻轻地咬了一口。
慕兰时身上的信香味道是由内而外地逸散，靠近时、咬下时，都能嗅闻到清香。
“那你可要记住了。”戚映珠道。
记住便记住。
甜蜜的咬痕，就这么轻易地落在慕兰时脸颊上。
而慕兰时也知道，这几乎便是戚映珠最后的“努力”。几乎每一次，戚映珠嘴上说着要对她如何如何，便是在亲吻了她之后败下阵来。
或是说故意松懈。
再怎么样，之后还是她慕兰时要做的事情。
“怎么，娘子就这么不继续了？”
“我该做的都做了，怎么不行么？”
“好。”
“你好什么？”
“那兰时来便是。”
戚映珠：……
好一个她来便是。
薄唇贴合上唇珠的一瞬，戚映珠的脑海中如浸空白。
轻柔地碾磨过，贴合住。
一切的一切。
后来戚映珠也不知道自己如何。
她只知道，自己如置身在一团绵软的云雾之中，被人托举着，被人牵拉着。
终于，酥酥麻麻的感受自脊柱绵延而上，冲击席卷了她的脑海。
她仿佛又回到了前世那些永夜。
无数次于黑暗中睁开眼睛，身侧总是空落落的一无所有。
她当然怨恨过她。
所谓名冠京华的风流名士、权倾朝野的慕大丞相也不过如此。
她的眼中从未栖宿过她的情感。
现在呢？
纵然被紧紧地搂入怀中，戚映珠却愈发觉得这种情感不可排遣。
一滴晶莹的泪水自眼角滑落，戚映珠分不太清楚具体的原因。
或许是极乐；或许是觉得无可排遣的寂寞。
或许是对确定未来的悼念。
……姐姐能做什么呢？戚映珠这么想着。
纵然是姐姐答应了她，姐姐回去都不能面对母亲。
更何况，姐姐的态度模棱两可。
悲伤中的极乐总是让人愈发觉得刻骨铭心。
戚映珠模模糊糊地想，自己总不能就这样浑浑噩噩地等到那一日到来。
她得提前离开慕兰时才是。
她不可能同她成亲的。
……但这样的想法却不是第一次出现，自从上一次出现到现在用了多久呢？
多久不清楚。
她只知道，自己还是同慕兰时到了这里。
她无法放手，也无法割舍。
那等谁来呢割舍、谁来放手呢？
湿热行进的感受再度袭来，溽热的感觉迫得她喘息连连。
她知道，慕兰时不会放手。
***
戚映珠和慕兰时一道回了京城。
戚映珠说离开太久，她得好好地管理下铺子，这些日子便不同慕兰时住在一块了。
理由合情合理，慕兰时自然应允。
戚映珠慢条斯理地斜睨了慕兰时一眼，说道：“怎么，慕大人都不多留我一两句的？”
“兰时不就是东家的么？早迟不回，中午也得回来。”慕兰时依然笑嘻嘻地说着，伸手握住戚映珠的手，眼角眉梢都溺着笑，“况且东家此行是去打点商铺，这不是为了兰时好么？”
戚映珠默默无言，嘴角抽搐了下：“又为你好。”
“多谢东家为我好。”慕兰时仍旧笑着。
戚映珠无言，懒得同慕兰时斗嘴——她知道此人的嘴皮子功夫厉害，也不与她争论，便又重嘱咐慕兰时此次进宫要小心。
“那老东西可是贼心不死。”戚映珠冷着脸，不无忧虑地说道，“你说说看，他怎么还没死？”
……难道这世上没有报应一说么？那老东西作恶多端，上辈子老天至少让他死得早些，可这辈子呢？
他却反而康复了，还有空来“整治朝纲”！
戚映珠只觉讽刺。
“那老东西迟早会死。”慕兰时温和地笑着，掌心抚过戚映珠的发尾，连带起馨香的味道，又笃定地说：“说不定，还不止会死这一件事。”
戚映珠没来由地一颤。
***
沧州一事波及甚广。
孟瑞急得像是热锅上的蚂蚁，座下门客幕僚的意见是听了又听，想要找到一个可信的。
但他最信任的还得是萧鸢。
“萧大人，你说，眼下沧州之事牵连甚广……本王是不是就要择日就藩了？可恨那两个女人铁板一块，偏偏我那几个弟兄姐妹也不肯帮忙！”
他口中的两个女人便是孟琼、孟珚。
啧，孟琼自不必说，这女人生为长女，按立嫡长的原则，这储君太女的位置自然是落到了她的身上。可是孟瑞不甘心呀。
他同样也是乾元君，出身也不逊色孟琼多少……更何况，父皇也没有一定要立孟琼为继承人的心思。倘若父皇有的话，早就把他们姐妹兄弟几个人统统放到外面去了，哪能全部留在京城呢？
“不仅如此，那个你的同僚慕兰时，她此行去沧州一趟，谁知道又带回来什么东西！此前我拜托了周元籁与之结交，也不知能否派上用场。”
慕兰时并未表现出太多的兴趣。
而且，孟瑞还从一些捕风捉影的消息中得知，
“殿下不必担忧，鸢倒是有个计策。”萧鸢墨黑的瞳孔一压，语气淡然中又带着几分掌控，“能够帮上您的忙。”
孟瑞方才还紧紧锁住的眉目倏然舒展了些：“什么计策，你且道来。”
萧鸢眼瞳中精光一现。
她想起一些家中别事。
***
具体说来，是萧家祭祖时发生的事情。
萧鸢甫一回家，便碰见表妹苏令春相缠。
萧鸢对苏令春向来只有表亲的关照之情，但是苏令春年纪小，又特别亲近她，萧鸢予以了关照。
……当时她和付昭大婚那日，苏令春突发急症，出于这层关系，萧鸢去关心了她一番。
但是她并未觉得有什么。
只是后面苏令春频频提起，这才让萧鸢觉得奇怪，奇怪表妹是不是想得太多。
“表姐表姐！”
那次萧鸢方下值回府，苏令春便咋咋呼呼地来了。
萧鸢面无表情地问她什么事情。
苏令春一反方才吵吵嚷嚷的态度，小声道：“表姐，你知不知道，我们这次上山祭祖遇到了什么事情呀？”
萧鸢眉眼压得很低：“遇见什么事了？你要同我说么？”
她本不怎么想听苏令春说什么。
她有母亲，也有妻子。倘若发生了什么，姜老夫人会告诉她，付昭也会告诉她。
萧鸢这话说得明白了，然而苏令春却不同意，执意拉着萧鸢：“是呀是呀，表姐，您听我说……这事您千万不能不听！”
萧鸢本想抽身离开，闻言顿住脚步，诧异地问：“那你倒是说说。”
苏令春的话，萧鸢本来便不准备全信——毕竟她年纪还小，什么样的情绪，都写在脸上。但是，这一次的苏令春，想要告诉她的事情，却让萧鸢觉得有些微妙。
“您知道，和我们一道在山上的人还有谁吗？”
“是赵王殿下！”
……
萧鸢并没有将话听完，而是语带嫌恶：“苏令春，你作为我的表妹，怎可这样揣测你的嫂子？以及赵王殿下尊贵若此，你这么说，无异于诋毁。”
“再其次，”萧鸢提着裙子向前迈了一步，语气愈发森冷，“传谣之前，也要下些功夫。”
苏令春从来不知道萧鸢有这样的一面——说话声音阴冷沉沉如此、不留一点情面。
仿佛，仿佛在审判什么罪人一样！而她，苏令春，就是那个罪人！
“下、下些功夫？”苏令春眼睫孱颤着，唇也紧紧闭着。
“她们俩个坤泽君，能做出什么事情来？”萧鸢冷淡地道，甩下这句话之后，便径直离开。
萧鸢的话语简短且少，但是苏令春却是这么有生以来，被她这么对待。
饶是萧鸢离开后，那股如冰刺一般的凉，依旧盘桓在她的头顶。
虽然萧鸢明确表示不相信苏令春，但同样地是，也不代表她相信付昭、相信赵神聆。
***
夜晚，两人寝房烛火微弱，曳动如豆——付昭就是这么一个性子，并不喜欢点太多、太明亮的灯。
她曾经还专门问过萧鸢，是否介意。
然而萧鸢却只有那双深沉的墨瞳，幽幽地注视着她，说道：“当然不介意。”
“我喜欢暗的光景。”
付昭听进去了。
她本蜷在软榻上，翻着绢册，在灯下读着。忽觉颈后寒毛骤竖，整个人被笼进一片阴翳里。她这才猛然惊觉，是萧鸢回来了！
抬眼时，正撞上萧鸢垂眸俯瞰的阴影，那袭玄色广袖不知何时已漫过她膝头。
“啊！”她惊呼一声，放下手中的小册，面上略有惊讶地看着付昭，声音也不自觉打着颤：“妻主，您什么时候回来的？”
付昭早就知道萧鸢走路无声无息——她总是前脚掌着地，能够不知不觉地到她身后。
浊弱暗淡的火光映照着萧鸢的脸，将她的轮廓灼得棱角分明。
萧鸢淡淡地笑了：“回来有那么一会儿了。你在读什么书？”
她说话轻而缓。
言罢，她也不动手，只是用柔软的目光盯着付昭。
明明她的目光柔软，付昭却还是如芒在背。
……更何况，她现在是做了亏心事。
或说，不是亏心事，只是，不能够让萧鸢发现的事情罢了。
“回妻主的话，就是《诗经》。”付昭轻轻柔柔地说着，将书捧了起来，露出整齐的书脊和封面。
刚好能让萧鸢看见书名。
的确是《诗经》。
付昭是不会骗她的。
不会在这么简单的事情隐瞒她的。
“《诗经》啊……”萧鸢笑了，摸索过书页，忽然俯下身子，埋首在付昭的耳畔，“方才读到哪里了？”
“我想，昭昭小时候应该读过不少吧？”
付昭浑身一颤，尽管她已经慢慢习惯萧鸢的这种行为。
她勉强定住心神，接过了萧鸢递过来的书——可她却怎么也放不回自己的手中。
原来萧鸢紧紧地梏住了那本书。
偏偏抽不出来。
付昭深深吸了口气，“妻主？”她试探性地叫道。
“是呢，刚刚读到了《郑风》。”
“嗯，”付昭应声，仍旧闲闲，“昭昭最喜欢哪一首诗呢？”
“可是‘既见君子，云胡不喜’？”萧鸢问道。
萧鸢既然给台阶了，那么她就着下了便是。
于是付昭唇边勾起一抹笑，嘿然道：“是，很喜欢这一句。‘既见君子，云胡不喜’。”
付昭回答之后，几乎下意识地就反问萧鸢：“那么妻主喜欢哪一首？”
她浑身又是一颤，觉察到萧鸢扣在她腰后的手忽然收紧。那只手隔着单衣熨着她肌肤，像块烧红的铁，烫得人发慌。
“喜欢、喜欢这个吗？”付昭强撑着笑，翻到一页《齐风》，“妻主喜欢《齐风》吗？我记得您以前说过，《齐风》最是直白呢。”
萧鸢身上的如雪水烹茶的信香气味，忽在此时逸散出来，涌入鼻腔肺腑。
“哦？”萧鸢挑眉，忽然抽走她手中书册。付昭伸手去够，却被她另一只手按住肩头，压得整个人陷进软垫里。烛火在萧鸢身后晃出巨大阴影，将她笼罩在一片鸦青里。
唯有萧鸢的眼底，淬着些薄冷的光，像冬夜结冰的湖面。
付昭心头震颤，不明白萧鸢接下来要做什么。
“是啊，《齐风》最是直白，”萧鸢低低地笑出声音，“昭昭可猜到我喜欢哪一首？”
书页哗啦翻响，纤长的指节，停在《南山》篇。
“哪一首？”付昭眼睫孱颤着，声音也颤抖着。
萧鸢指尖点在“取妻如之何？必告父母”两句上，笑意愈发清浅，说的却是，“是《衡门》。”
“岂其取妻，必、齐、之、姜。”
话音一落如雷震，付昭想要开口，便被萧鸢用指尖按住嘴唇。
她看见那双墨瞳里晃着烛火，明明灭灭，像淬了毒的钩子，轻轻一勾便要剜走人的魂。
“夜深了。今晚早些睡吧。”
烛火在夜风里剧烈摇晃，将两人影子投在帐幕上。付昭看见萧鸢的影子张开手臂，像张开一张网，将她的影子死死困在中央，连挣扎的空隙都没留。
岂其取妻，必齐之姜？
她只是想要嗅闻自己妻子身上的味道，想要知道，有没有别的乾元君……噢不。
不只是乾元君，就连坤泽君也不行。
不管是谁都不行，不可以在她的妻子身上留下气味。
她的就是她的，别人无论如何都不能染指。
***
萧鸢从思绪中回笼，她还要回答三殿下孟瑞的问题。
“慕兰时那边并非无从知晓，”萧鸢语气依然淡定，“周大人如是办不到的话，鸢倒是有法子同她说上话。”
这回轮到孟瑞诧异了：“我此前可是专门让周元籁去问询过，从那人的口中似乎得不到什么。”
萧鸢喉头滚动，微微笑道：“慕大人那边是得不到什么，但是，她身边的人或许知道什么。”
孟瑞品咂了一下萧鸢话里面的意思。
他不知道萧鸢说的是何人，但是他知道，萧鸢总能有办法。
他历经过好几次危机，每次都是萧鸢为他化险为夷！纵然萧鸢没有告诉他慕兰时身边的人是谁，他仍旧有足够的理由相信，萧鸢会助他。
但是他仍旧好奇地问道：“萧大人说的是谁？慕兰时身边可还有什么你知晓的官……”
“不是官员。”萧鸢摇摇头，截断了孟瑞的话头。
她漆黑的墨瞳里面，又泛起了细碎的精芒。
萧鸢太知道自己在孟瑞心中的地位，时至今日，她已经可以随意开口打断——这也无妨。
呵。
“对了，三殿下，”萧鸢倏然又道，语气闲散，“除了那两个‘铁板一块’的姐妹，殿下还得提防那一位。”
孟瑞依然诧异：“提防哪一位？”
“方进京的那一位王，”萧鸢长睫垂敛，嘴角噙着一抹似有若无的笑，“赵王殿下。”
孟瑞奇怪地看她一眼：“赵神聆她怎么了？”
……此人在这之前，确实无比张扬。
“自从她分化成坤泽君后，感觉泄气不少，虽然有些强弩之末。”孟瑞道。
萧鸢微微一笑，却不置可否。
坤泽君还是乾元君，当真是她一张嘴就说了？当然，若是去查，定然也只能查到前者的记录。
赵家人怎么会不知道孟家人对自己的猜测？如何维持，又是新的问题。
“总之，我们都得提防着。”萧鸢总结道。
***
慕兰时回京后，很快便被皇帝召见。
老皇帝这些日子显然提振起了些精神，对慕兰时大加夸赞：“慕大人虽然年纪轻轻，办出的事却不简单。”
慕兰时谦虚地应了。
“慕爱卿眉眼间这抹清正，倒与令堂当年如出一辙啊，唉，当真是有其母必有其女。令堂高寿，如今也抱病休养，朕起初还担心着呢。”
安华在旁边听得眼皮子颤。
陛下这是在说什么？
想让小慕大人接班么？
慕兰时眉眼含笑，不卑不亢地回答道：“陛下念及臣母，臣叩谢天恩。唯有殚精竭虑，方不负君父重托。”
皇帝又笑了起来，褶子在他的眼尾次第绽开：“好，好，有你这么一句话，朕却是放心……”
“只是现在慕大人，你如今在秘书省校勘典籍，每日与简牍墨香为伴，岂不是明珠蒙尘？又从沧州回来，立下赫赫功劳，朕，说什么也不能亏待了你。”
慕兰时纤长浓密的鸦睫一动。
皇帝今日的意思相当明显。且看他接下来想要说什么。
会给她一个怎么样的官位呢？想来不是什么小的职位——不然的话，方才也不会从她的母亲提起。
皇帝说着，忽然前倾了身子，苍老干枯的声音自喉间响起：“朕欲擢升你为中书令，总领枢机机务如何？”
怎么可能一下便从秘书郎到三品中书令！
慕兰时眼睫垂敛，自然是拒下。
“陛下知遇之恩，臣虽肝脑涂地……”话音微顿，她又抬眼直视御座上的明黄身影，“却恐才疏学浅，误了陛下千秋基业。”
老皇帝此时当然也不会将中书令这一职授予她。
两人又推辞几遍，慕兰时都固辞不受。
没办法，皇帝只能颇无奈地擢升她为御史中丞，慕兰时这才勉强应下。
接着，便是要向这个老东西谢恩了。
慕兰时嘴角扯起一抹旁人不察觉的笑。
她叩首时，额头触到冰凉的金砖。
慕兰时听见自己心跳如擂鼓，却在起身时笑得温润如玉：“陛下洪恩，臣定当晨昏定省，不敢有负圣望。”
“无妨，朕，相信你。慕爱卿。”老皇帝兴味盎然地盯着慕兰时，最后招招手引来了安华，吩咐下去。
慕兰时脸上依旧挂着清浅的笑意。
虽然不能直视皇帝龙颜，但她却细细地想着，他还有多久可以活。
……戚映珠还对这老东西活到现在甚觉疑惑呢。
当然，他活到这么久，自然有他的作用。
譬如，太庙的青砖硬不硬？
慕兰时这么想着。
安华很快靠近慕兰时，笑嘻嘻地引着她走出去：“来，慕大人，这边请。”
***
安华毕竟是皇帝面前的红人，上次她听老皇帝夸赞过慕兰时沧州一案办得极好之后，便留了个心眼。
慕兰时既是慕司徒的女儿、慕氏家主，又颇有一番成就，这以后顶顶然炙手可热！
不管怎么样，不说现在就攀附，至少也得迎合。
慕兰时知道安华的心思。
“慕大人这沧州一案可做得极好，我可听陛下说过几回。”安华笑着。
慕兰时同样客气地应答，只不过，她也不曾忘记给安华示好。
“今后，慕大人指不定还有什么重任可受……”
两人正有说有笑着呢，出来的路上，却听见了遥遥的步摇声音传来。
慕兰时眉头一皱。
“是呀，慕大人今后定然有什么重任的。”女子银铃一般的笑声，和着她的头上金步摇的声音一并涌入慕兰时的耳朵。
慕兰时再熟悉不过。
孟珚。
安华尴尬地抽搐了嘴角，脸色急转直下，她看着孟珚，笑容凝固。
这些客套话嘛，当然是私下里面互相说说，让给别人听见了就不好了。
特别是，还给六殿下孟珚听见了——给同僚听见尴尬，给天潢贵胄听见就更为不妙。
“臣、臣安华，参见六殿下。”安华抿了抿唇，立刻道。
六殿下能以那么卑微的身份走至今日，决心魄力一样都不能少。
安华急急忙忙地行礼，生怕晚了一步，孟珚就追问起她方才不逊的对话。
“不用了，”孟珚没正眼看一眼安华，而是目不转睛地看着慕兰时，“慕大人方才可听见了？”
安华行礼的动作凝滞在空中。
不用她行礼了？那岂不是要问……
一想到此，她就甚觉尴尬。
“慕大人今后，指不定要被委以怎样的重任，”孟珚笑着道，“慕大人可有预料？”
她的长相颇具异域风情，如画中精怪，一双桃花眼足以摄人心魄。
安华只觉豆大的汗珠，贴着额头渗下来。
妈呀，这六殿下还真是的……
慕大人而今的身份，的确炙手可热，不管是谁，现在都想要来同发她结交。
安华思前想后，觉得自己干站在这里实在不方便，借故溜掉了。
等她回身走了好几步路，突然才后知后觉地意识到一个问题——方才她急急忙忙朝着六殿下下跪行礼的时候，慕大人似乎纹丝不动。
并且，也不曾行礼？
她诧然回望，却发现了那两人颀长秀丽的身影，依然立在夕阳下。
影子拖得老长老长。
安华没来由地一吞唾沫。
***
“有何贵干？”
待安华一走，慕兰时脸上虚虚勾起的笑意也全然消失，她只冷漠地看着孟珚。
孟珚扬起笑意：“我只是附和安华说的话呀，怎么，慕大人以后不会被委以重任？”
慕兰时不答。
“可别说以后了，哪怕是现在，是不是都不一样？”孟珚眨着眼睛，“慕大人从沧州回来，大概发现了不少有意思的东西吧？”
“与你无关。”慕兰时冷冷道，转身欲走。
“谁说与我无关——”见慕兰时要走，孟珚急忙道。【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】