第36章
沈稚音自小习字抚琴，纤纤细指灵活可爱，然而虽看过几本医书，却从不曾当真在自己身上寻过什么穴位，只觉得平素里随心意动的指尖皆不听话了，所触一片温热柔软，却全然不知该怎么揉、怎么按，怎么寻那故事中的糖丸。
她的手指僵在那里，怯生生地按了两下，便不知所措地抬起眼来望他。
“二哥，”她细声细气地开口，眼儿里满是茫然，“我寻不着。你说的糖丸……究竟在何处呢？”
裴忱垂眸望着她，那双沉冷的眼在昏黄烛火下显得有些深。
他方才拢着她手的那只手已收了回去，此刻正端端正正地搁在自己膝上，姿态与素日里批文书时并无不同，仿佛方才引她按穴位不过是举手之劳，如今教学已毕，便该由她自己研习了。
“妹妹再仔细寻一寻。”他道，声音不紧不慢，当真和教人的父子一般，“那侠女在书中所说，糖丸便在穴位近旁。按揉穴位时稍加力道，往四周探一探，自然便能寻着。寻着之后，若与穴位一同按之，便可增祛湿之效。”
沈稚音听他这样说，便又低下头去，认认真真地摸索起来。
她按了按方才他教的那处穴位，又往左探了探，往右探了探，指尖在细嫩的皮肉上来回摩挲着，却始终不得要领。
她按得太轻了，轻得像是怕碰碎什么，又寻不着自己要的；
按得太偏了，又偏得离那藏糖丸的地方十万八千里。
沈小娘子手忙脚乱地忙了好一会儿，额角都沁出细细的汗来，却还是什么也没寻着，半点没有方才二哥替她揉按时的爽慰。
“二哥，”她遍寻不至，终于放弃了，抬起那双湿漉漉的眼儿望着他，声音里已带上了几分撒娇般的央求，“我真的寻不着。你帮帮我罢。”
裴忱望着她。
她正仰着脸，眼睫上挂着一点极细碎的水珠，不知是汗还是方才憋出来的泪，唇儿沮丧耷拉着，腮边还残留着方才被他按穴位时泛起的薄红。她的手搁在腹上，指尖微微蜷着，好似一只迷了路的小狸奴，可怜巴巴地蹲在路口，等着人来领她回家。
好可怜的妹妹。
然而夫子依旧没有动，那双沉冷的眼在烛火下看不出什么情绪，却无端叫沈稚音从里头看出些孺子不可教也。
“……夫君。”沈稚音不知怎么才能唤得冷硬的夫子变回自己的二哥，左思右想，才想起他爱听则个，便又唤了一声。这一回比方才更轻更软，尾音微微上扬，带着一点不自知的撒娇，又带着一点被欺负狠了的委屈，“太难了。夫君教了我这么多穴位，我一个一个都认真记了，只是这个实在寻不着门道。夫君便帮我这一回，下回我一定自己来。”
小兔子眼儿红红的，声音软软的，又轻轻补了一句，“夫君待我最好了。”
裴忱的喉结缓缓滚动了一遭。
他伸出手，将她那只可怜巴巴寻不着去处的手儿轻轻拢进掌心里，引着她重新按回那穴位上。
“妹妹看好了，”他开口，声音低了几分，却依旧是那般一本正经的调子，“穴位在此处。糖丸藏在穴位之下，需得以指腹缓缓施力，绕揉分开，方能将它寻出来。”
他的手指拢着她，极轻极慢地往下施了点力道。
那穴位藏得深，被衣料遮着，又被她的皮肉护着，需得用指腹几分巧劲。
沈稚音的呼吸骤然急促了几分，下意识想要将他的手推开，却被他另一只手轻轻拢住了腰，无处可躲。
“莫怕，”他道，“妹妹若觉得不适，便与为夫说。”
沈稚音咬着下唇，心中纠结，却也不知究竟是不是不适，只是下意识觉得难以招架。
她微微往后缩了缩，想要将他拢在自己手上的那只手推开，却被他反手握住了手腕，拉着她重新按了回去。
好心的夫君又变回了冷心的夫子，冷冰冰地教学，下达许多命令。
“妹妹需得看着为夫。”夫子嗓子低磁，一本正经，认真极了，“为夫需得看着妹妹的神情，方能辨认妹妹的状态。若是按得重了，妹妹皱了眉，为夫便轻些；若是按得轻了，妹妹的呼吸未变，为夫便重些。”
“好，好罢……”沈稚音愣愣的，只觉得裴忱所言似乎全是道理，一句也反驳不了。她心中虽仍旧觉得被二哥看着自己的脸儿实在是有些难为情，可她转念一想，二哥本就是为了她好，不看着她的脸，怎么能知道力道是否得当？
于是她乖乖地点了点头。
她原以为，控制自己的神情是一桩简单事。
然而此事实在艰难，二哥正专心为她治病，她却要专心与自己的表情做斗争——
不能皱眉，皱眉二哥会以为她不适；
不能咬唇，咬唇二哥会以为她疼；
不能闭眼睛，闭眼睛二哥会看不清她的神情。
可他那手法实在叫她难以招架，隔着衣料来回揉捻着，力道时轻时重，时缓时急，轻时似鸿羽拂过，叫她想凑上去些，重时又如棋子落在棋盘上，点点滴滴。
浑身又酸又涨又酥又麻，骨子里像是有什么东西被他从沉睡中唤醒了，慢慢地苏醒过来。
沈稚音的小脸儿越来越红，眼尾也渐渐泛起水红，嘴唇被自己咬得微微肿了，却还是努力睁着眼望着他，模样可怜极了。
裴忱望着她那张努力维持表情的小脸，指尖的力道又重了几分。
沈稚音喉中溢出一声极细的呜咽，眼瞳微微往上翻了一瞬，又被她硬生生拉了回来。
她勉力拽回理智，有些心虚地望着他，生怕他看出什么端倪，却见他依旧是那般不动声色的冷淡模样，只是眼底有些她看不分明的东西在轻轻翻涌。
裴忱望着她，空着的那只手不知从何处摸出了几颗圆润的珍珠。
那珍珠沈稚音认得，乃是喜被上的。
大婚之后她见了这些珍珠便羞赧，偷偷将它们全拆了下来，收进了箱笼里，不想早被二哥察觉，收到了此处。
珍珠颗颗浑圆莹润，在烛火下泛着柔柔的微光，在裴忱修长的指尖一颗一颗地滚过。
裴忱的手指生得极好，骨节分明，指尖微凉，那几颗珍珠便在他指缝间来回滚动着，圆润的珠身在他指腹上轻轻碾过，似有流光。他的动作极轻极慢，仿佛只是在把玩什么寻常的文玩，目光却一直落在她面上，不曾移开分毫。
沈稚音望着他指尖那几颗滚来滚去的珍珠，不知怎的，只觉得自己的心儿与其他也跟着那珍珠一起在他指尖滚着。
圆润的。
被他的指腹轻轻压下去的。
在他修长的手指间无处可躲的。
沈小娘子的呼吸越来越急，眼尾越来越红，好不容易维持着的表情终于有了一道裂缝。
裴忱望着她那道裂缝，将珍珠轻轻搁在她掌心里。“妹妹试试。”他道，声音低了几分。
沈稚音的指尖微微发着抖，将那珍珠拢在掌心里，不知该怎么做。那颗珍珠在她掌心里滚来滚去，沾了她的汗，愈发莹润了。
她试着用指尖去捏住它，可珍珠太滑了，一捏便滑开了，在指尖与掌心滚来滚去，捉不住它。
沈小娘子有些急了，愈发用力去捏，掌心已沁出细细密密的汗。那珍珠在她指尖滚得越来越快，黏糊糊湿漉漉的，怎么也捏不住。
终于，那颗珍珠从她脱力的绵软指尖滑落下去，滚到了裴忱的手边。
“拿不住了，”沈稚音的声音里已带上了几分哭腔，可怜巴巴地望着他，“二哥，太滑了，我拿不住。”
夫子伸出手，很是包容宽纵地将那珍珠重新拢回指尖。
他的手指比方才还烫了几分，指腹在她掌心轻轻蹭过，将她掌心里那些黏糊糊的细汗一并拭去了，然后将那珍珠往自己指尖一滚——它便听话地在他指缝间来回滚动着，乖顺得不像话。
沈小娘子简直要呜呜而泣。
分明是一颗珍珠，她与他捉，却全然不同。
可怜的眼儿蓄了泪，盈盈地望着裴忱，最终还是不免上翻起来。
裴忱微微低下头，在她翻白的眼上落下一记极轻的吻。
唇触上去时，她的睫毛在他唇下轻轻一颤，仿若蝶翅。
不知过了多久，沈稚音终于从那片混沌的星空里慢慢回过神来。
她软在榻上，衣衫已被汗浸得微湿，贴在粉白的肌肤上，勾勒出纤细的轮廓。脸儿潮红，眼尾湿红，嘴唇上还残留着自己咬出来的浅浅齿痕。她有些恍惚地望着头顶的帐幔，好半晌才想起自己方才是在做什么。
“难怪二哥昨日讲的故事里说，糖丸乃也是软肋，”她的声音轻软，像是在说什么极正经的学问，“诚然如此。方才二哥一捉到那糖丸，我便浑身都软了，连力气都使不上来。若是有人要捉我，只消寻着这一处，我便只能束手就擒了。”
裴忱望着她那张一本正经的小脸，唇角弯出一个极淡的弧度。他伸出手，将她汗湿的鬓发拢到耳后，指腹在她耳廓上极轻地摩挲了一遭：“妹妹既然知道了，日后便该藏好些，莫要叫旁人寻着了。”
“自然不会叫旁人寻着，只有二哥知道。”沈稚音乖乖地点头。她微微动了动身子，只觉得身上黏黏的，不大舒坦，便抬起眼望着他，细声细气地说：“二哥，我想更衣了，可否叫阿秦来？祛湿的效果太好，衣衫都穿不得了。”
裴忱的目光落在她被汗浸湿，正贴在粉白肌肤上的衣衫上，停了极短的一瞬。
“妹妹忘了？”他开口，声音不紧不慢，依旧是那般一本正经的调子，“成婚那夜为夫曾与妹妹说过，妹妹的起居梳洗，皆该由为夫亲自料理。这是夫妻之礼，旁人不能代劳。彼时妹妹应了的。”
沈稚音眨了眨眼。
她仔细回想了一下，好像确实有这么一回事。
于是她乖乖地点了点头，小声道：“那……有劳二哥了。”
裴忱便起身去取了干净的水与巾子，又将一套干爽的寝衣搁在榻边。
他在她面前矮下身来，修长的手指拈住她衣角的系带，轻轻一拉，那被汗浸湿的衣衫便松了。
沈稚音的脸腾地红了，连忙低下头去不敢看他。他的动作依旧是那般不紧不慢，与平日里替她理衣襟时并无不同，可她眼下到处都敏弱得很，便是巾子擦上去，都觉得与平日里不同。
那巾子是上好的细棉，她平日里用惯了，从不觉得有什么不妥。可今日不知怎的，那巾子一触到她的皮肉，便叫她浑身都绷紧了。
那原本柔软细密的温驯巾面忽而变得很不听话了。
粗粝粝的，每一根棉线都像是生了刺，带起一阵叫人头皮发麻的刺痒。
她咬着下唇不敢出声，只是手指已不知不觉地攥紧了身下的被单。
偏裴忱还要一本正经地问她：“这力道可还好？可需再轻些？”
“……好。”沈稚音的声音细若蚊吟，脸红得几乎要滴血，却还是乖乖地应了，还要谢谢他，“多谢二哥为我换衣。”
二哥坦然受之。
裴忱替她擦净了身子，又取了干净的寝衣替她换上。
他的手指偶尔擦过她的肌肤，指尖微凉，触在她滚烫的身上便格外分明。沈稚音脸儿红红，心里只盼着这一切快些结束，可又不好意思催他——二哥这般受累照顾自己，她怎能挑三拣四。好不容易待他将最后一根系带系好，她终于悄悄松了口气，却听见他又开了口。
“妹妹今日湿气祛了不少，只是显然依旧有些湿热之意。”他说话时指尖正轻轻按下，隔着一层薄薄的寝衣，那股温热便透过布料渡了过来，“日后若再觉得身子不爽，大可自行按揉穴位，这穴位与糖丸，皆是习练愈多愈好，久不习练便生疏了。”
沈稚音乖乖地点了点头，在心里默默记下了，只觉得二哥当真博学，连这样冷门的医理都知晓。然而她憋了又憋，最终还是带着些小心翼翼的讨好，望着他：“我晓得了的，不过今日有些累了，再练下去，又要换衣裳了。”
她知足，便想退了。
裴忱微微低下头望着她，那双沉冷的眼在昏黄烛火下看不出什么情绪，只是眼底有一抹极淡的光，稍纵即逝。
“好。”二哥自然会纵着她的。
待一切妥当了，裴忱将她重新拢进被子里，自己去净房收拾了片刻，回来后在她身侧躺下。
沈稚音窝在他怀里，被他身上的松柏香密密实实地裹着，方才被他揉过的身上还残留着一点极淡的酥麻，叫她有些不好意思，却也觉得安心。
她躺了片刻，忽然想起什么，微微仰起脸来望着他。
“二哥，”她开口，声音软软的，带着一点犹豫，“你的隐疾可还好？”
裴忱微微低下头，望着她那双在黑暗中亮晶晶的眼儿。
沈稚音的手指在他衣襟上轻轻蜷了蜷，像是在思索要如何说才好。
她想了想，又继续说道：“我的隐疾，二哥早已知晓，还一直在替我调理纾解，如今我的病已好了许多。可是二哥的隐疾，我却半点不知。二哥怎么平日里总是与寻常无异，也不见你不舒服，难不成是我太粗心，不曾察觉？”
她说到这儿，抬起头来望着他，那双被月色映得清凌凌的眼儿里满是认真：“二哥的隐疾，究竟是什么？我也多去瞧一瞧医书，看看能不能为二哥做什么。”
裴忱望着她，良久没有说话。她这副认真的模样与平日撒娇时的娇软全然不同，他伸出手，将她往自己怀中又拢了拢，良久才开口，声音不高，却一字一字地落进她耳中：“与妹妹的，差不多。等开春便是。”
沈稚音眨了眨眼，没能理解他话中的深意。
开春？为什么要等到开春？可她转念一想——二哥从不会骗她。他说等开春，那便一定有他的道理。
于是她乖乖地点了点头，将脸重新埋进他胸口，轻轻地说：“好，那等开春，二哥定要告诉我。”
裴忱低下头，在她发顶落了一记吻。他没有回答，只是将她拢得更紧了些。
*
这日之后，日子又恢复如常。裴忱照例每日去府衙或城防营处理公务，沈稚音有时在都督府里逗橘子玩，有时也回裴府去陪老太太说话。日子便这样一日一日地过去，如同邺城渐渐消融的雪水从檐角淌下来，不急不缓，却也不曾停歇。
这日她回裴府，裴老太太正在暖阁里与一位精通药膳的嬷嬷挑拣药材。
见外孙女儿来了，老太太便放下手中的药杵，拉着她的手坐到身边，细细地打量她气色。
沈稚音今日穿了件新裁的鹅黄衫子，衬得一张小脸愈发莹润，因着方才从外头进来，腮边还带着一点被冷风吹出来的薄红，瞧着倒是精神极好。
老太太问了她些都督府的起居琐事，沈稚音一一答了，祖孙二人说了好一会儿话。老太太又絮絮地问起裴忱待她如何，沈稚音便说二哥待她极好，事事都替她周全。
老太太听着，目光在她面上慢慢逡巡了一遭——小姑娘眉眼间依旧是未出阁时的天真烂漫，说到裴忱时虽有些羞涩，却不像是有过什么的样子。
老太太想了想，还是旁敲侧击地问道：“稚丫头，忱哥儿待你体贴，祖母自然放心。只是你们成婚也有些时日了，他夜里可都宿在你房里？”
沈稚音眨了眨眼，乖乖地点头：“二哥日日都回来的，有时回来得晚，便在书房歇下了，怕吵着我。”她说这话时语气坦荡，浑然不觉老太太问的是什么。
老太太捻佛珠的手指顿了一瞬，面上神情顿了顿，随即便恢复了素日里的慈爱。
她拍了拍沈稚音的手背，笑道：“忱哥儿是个体贴的。只是你们年轻人，成婚了便是夫妻，夫妻之间有些事——罢了，你年纪还小，慢慢来也无妨。”她不再多言，只是叫身边的嬷嬷去取了几包补药来，用油纸包得齐齐整整，交到沈稚音手里。
“这是祖母这些日子配的补药，专给年轻小媳妇们吃的。你拿回去，叫阿秦每日给你煎一剂，不拘时辰，喝着便是。”
沈稚音双手接过，乖乖地道了谢。
从老太太院里出来时，天色已暗了。
沈稚音抱着那几包补药往二门走去，阿秦跟在她身后，正说着今日都督府里备了什么晚膳。四周静静，沈稚音忽而听见前头游廊拐角处传来一阵极轻的脚步声，抬起头来，正瞧见一片竹青色的衣角从廊柱后一闪而过。
是裴恒。
沈稚音的脚步生生钉在了原地。
她几乎是下意识地往后退了半步，也不等阿秦反应过来，便转身往另一条岔道上快步走去，走得又急又快，连裙摆都扬了起来，在游廊的拐角处一晃便不见了。
阿秦连忙跟上，待转过那道弯时，裴恒已走到了方才沈稚音站过的位置。
他望着那条空荡荡的游廊，只来得及瞧见一角鹅黄的裙摆飞快地消失在月洞门外。
裴恒鲜少见她，都督府更是谢绝裴三郎的往来，也不知道她知不知晓。
他有心想来见她，然而次次皆是这样被她远远躲开了。
裴恒望着那道月洞门良久才垂下眼睫，转身往另一个方向走去。
漫无目的，兜兜转转，也不知自己要往哪去，只是等回过神来时，已站在一处极安静的院落外头。
院门半掩着，门楣上悬着一块旧匾，上头写着“哑园”二字。他怔怔地望着那两个字，忽然想起来——彼时二哥上船时，妹妹还在发着烧，二哥径直接手，不许他再插手。
彼时他觉得大松了一口气，哪怕是去跪祠堂，也好过与这难缠的妹妹相处，哪怕日后知道妹妹被安顿在了哑园，也不过急匆匆走了，连多看一眼都不曾。
如今他想多看一眼了。
可她已不是哑园里的表姑娘了。
妹妹是都督府的夫人，是他二嫂。而他连与她说一句话的机会，都叫她避之不及。
裴恒在哑园门外站了许久，直到夜风将他的衣袍吹得猎猎作响，才转身离去。
在他身后不远处，周嬷嬷正端着一盏茶从茶房里出来，目光落在他渐渐远去的背影上，若有所思。
*
冬去春来，小狸奴橘子已从巴掌大的奶猫长成了毛茸茸的小胖墩，整日在都督府里上蹿下跳，最爱钻进沈稚音的裙摆底下打盹。
这些时日沈稚音过得甚是快活，老太太给的补药日日吃着，夜里有时候自己练习祛湿穴位，有时候也等二哥回来一同研习。她的旧疾愈发与裴忱归家的时辰一致了——他不在时便安然无事，他一回来，那些骨子里的虫豸便蠢蠢欲动。
如此反倒叫她放下心来，横竖不管怎么发作，二哥总能替她纾解的。
天气转暖，许多人家便走动起来，沈稚音又渐渐结识了些邺城的官眷与贵女，偶尔与她们一同去城外踏青赏花，日子过得比在吴兴时自在得多。
这日她与几位小夫人约了一道去脂粉铺子，过了许久都不曾回来。
裴忱早已从城防营回来，正在书房里批文书，原不将此事放在心上——她还是小姑娘，在外头贪玩些也不是坏事，总比整日大门不出二门不迈好。
然而久等不至，眼见日落西斜。
阿秦从外头进来时，裴忱正要唤人去寻，抬眼见阿秦面色不对，不待她开口便已站起身来。
马车在长街上飞驰而过，裴忱翻身下马时，正见沈稚音瘫软在阿苓身侧，整个人窝成一团，小脸烧得通红，意识已有些模糊了。他将她从马车里捞出来拢进怀中，她触到他身上的凉意便下意识往他怀里拱，嘴里含含糊糊地喊着热。
“去请大夫。”他翻身上马，将她拢在氅衣里，声音依旧是那般沉稳的调子，只是握着缰绳的手指节已微微泛了白。
大夫来得很快，是邺城最有名的妇科圣手，一位须发皆白的老者。他把了半晌的脉，又翻了翻沈稚音的眼皮，最后目光在裴忱面上停了极短的一瞬。
“夫人这些时日可是服了什么补药？”他问。
裴忱知晓她在吃老太太给的补药，先前叫人看过的，是极好的方子，便不曾放在心上，然而此刻这老大夫说起，难不成是方子有所不对？
他将老太太给的补药方子递过去，老大夫接过看了一回，眉头便微微蹙起。
“这方子是滋补阴体的，寻常妇人服用并无不妥。只是夫人体质与常人不同，这滋补之药入体，阴火过旺，阳气不足，便成了燎原之势。需得阳火来压一压方可平复。敢问都督与夫人成婚多久了？”
“数月。”裴忱道。
老大夫执笔的手顿了顿，抬起眼来望着裴忱，面上掠过一丝极淡的讶异。
他没有再多问，只是将方子搁在案上，站起身来：“老夫开一剂清火的汤药先服下，只是此乃治标不治本。”他走到门口，脚步又顿了顿，终究还是回过头来，“都督，夫人此症，汤药只能暂缓，根除之法，想必都督心中有数。”
他说罢，便拱手告辞了。
卧房里只剩下裴忱与沈稚音两个人。
她躺在榻上，额上沁着细细密密的汗珠，寝衣已被汗浸得半透，正贴在身上。
小姑娘的意识仍有些模糊，只觉得自己像是被放在蒸笼里蒸了一遭，浑身都烫得厉害。她迷迷糊糊地翻了个身，含含糊糊地唤了一声，又伸手去扯自己的领口，仿佛想将衣襟扯开些好透一透气。
“妹妹。”裴忱在榻边坐下，伸出手将她的手拢进掌心里。他的掌心微凉，触在她滚烫的手背上，叫她轻轻打了个颤。她睁开那双被烧得雾蒙蒙的眼儿望着他，眼底满是委屈与难受。
“二哥……”她细声细气地开口，声音还带着没散尽的颤抖，可怜巴巴地望着他，浑然不知等待自己的究竟是什么。
第37章
沈稚音蜷在锦被里，只露出一张烧得酡红的小脸和两只水雾蒙蒙的眼睛。
裴忱端着药碗在榻边坐下的时候，她正把被子往上拉了拉，将自己裹得更紧了些，只余几根手指揪着被沿，指尖微微泛白。
“二哥……”她细声细气地开口，眼眶里含着难受的泪，声音有些哑，“我是不是又给你添麻烦了。”
裴忱没有立刻回答。他将药碗搁在矮几上，伸出手，手背轻轻贴了贴她的额头。
微凉的触感落在滚烫的肌肤上，沈稚音不由自主地往他手背上蹭了蹭，发出一声苦恼沮丧的叹息。
“你我夫妻，何来填麻烦之说。”裴忱收回手，端起药碗，舀了一勺汤药递到她唇边，“先喝药。喝了药，身上便好许多了。”
沈稚音乖乖张嘴，由着他一勺一勺地喂。那药苦得厉害，比先前吃过的所有汤药都苦上三分，她的眉头皱成一团，却还是努力咽了下去。喝到第三勺的时候，她实在忍不住了，可怜巴巴地抬起眼望着他，声音软得像是刚从蜜罐子里捞出来的糖丝：“二哥，这药好苦。”
碗里还剩大半汤药，裴忱望着她她那张皱成一团的小脸，放下药碗，从矮几底下摸出一个小小的瓷罐。
那瓷罐里装的是他叫人提前备下的蜜渍梅子，原本是打算等她喝完药再给的。只是小妻子年纪小，也不必这么苛刻。
裴忱打开罐盖，拈了一颗梅子递到她唇边。
沈稚音张嘴含住，蜜的甜与梅子的酸在舌尖上化开，冲淡了满嘴的苦味，她的眉头这才慢慢舒展开来。
她含着梅子含含糊糊地说谢谢二哥，裴忱没有说话，只是拿起药碗继续喂。
就这样喂一勺药、喂一颗梅子，时不时再为她发一发汗，一碗药喝了小半个时辰才算见底。
喝完了药，裴忱又倒了一盏温水来给她漱口。
沈稚音漱过了口，又被他盯着喝了大半盏温水，才终于被允许重新躺回被子里。
她窝在被子里只露出一张脸，眼巴巴地望着他在屋里走来走去——先去搁药碗，又去关窗，又去拨炭盆，又把矮几上被她踢乱的几本书摞整齐了，烛火将他的影子投在墙上，忽长忽短。
沈稚音看了一会儿，忍不住开口唤他：“二哥。”
裴忱回过头来，她把手从被子里伸出来，朝他招了招手。
他便放下手里的东西走到榻边，俯下身来问她怎么了。
沈稚音把那只伸出来的手又往他面前递了递，五根手指头张开又蜷起来，是一个要抱抱或是要握的姿势。
裴忱便握住她的手，她的掌心还是烫的，汗涔涔的，贴在他微凉的掌心里，倒像一块刚出炉的小点心。
“二哥不要忙了，”她的声音带着病中特有的鼻音，软软糯糯的，“坐在这里陪我说说话罢，不要太累啦。”
裴忱便在榻边坐下了。
他没有松开她的手，只是将她的手拢在掌心里，拇指在她手背上一下一下地轻轻摩挲着，给予她些许安抚。
沈稚音侧过身子面对着他，另一只手也从被子里伸出来，覆在他的手背上，把他的手当暖炉一般捂着。
“二哥，”她眨了眨眼，“你小时候生过病吗？”
“生过。”
“那二哥生病的时候，是谁照顾你？”
裴忱沉默了片刻。烛火在他眉骨和鼻梁上切出极利落的明暗，他的神色在光影里看不大分明，只是语气依旧是那般不紧不慢的调子：“祖母年事已高，多是仆役。”
她本下意识想问，阿娘呢——可瞬间便想起崔夫人那张冷淡的面孔，又想起老太太说裴忱少时养在她身边的话，心里便有些酸酸的。
沈小娘子把自己的手指挤进他的指缝里，与他十指相扣，认真地说：“那往后二哥生病了，我来照顾二哥。我会煎药，也会煮粥，还会做桂花圆子。虽然做得不如南市那家铺子好吃，但是多练几回，一定可以做好的。”
“妹妹受累，不必如此。”裴忱道。
沈稚音只觉得夫妻之间没有这样客气的道理，瞪了他一眼，说她是很认真的，是真的想照顾他，可不是在说笑。
裴忱望着她那副气鼓鼓的样子，眉梢微微一动：“好，那为夫记住了。往后为夫若是生病了，便叫妹妹来煎药。只是妹妹煎的药，为夫要先尝一尝——尝过了，若是太苦，便罚妹妹吃两颗蜜渍梅子。”
“为什么是我吃梅子？”沈稚音大惑不解，这简直是奖励呀！
裴忱看着她还带着些烧红的面颊，并未多言。
他这一生，原不需要什么甜的东西。
甜的，他已有最好的了。
“不管如何，谢谢二哥给我吃梅子。”她小声嘀咕，又往被子里缩了缩，把半张脸都埋进了被沿里，只露出一双亮晶晶的眼儿望着他。“只是，我若叫二哥吃，二哥也不许推拒。”
裴忱看着她那双露在被沿外头的，亮晶晶的眼睛，轻声道：“妹妹小时候生病，是谁照顾你？”
沈稚音眨了眨眼，她沉默了一小会儿，才轻轻开口，说她小时候生病时，是阿娘照顾她。阿娘会整夜守在她榻边，给她换额头上的帕子，给她喂药，给她唱歌。后来阿娘走了，就是她自己照顾自己。嬷嬷会煎药，但不会守着。她夜里烧得难受就自己起来倒水喝。有时候烧得太厉害了就哭，哭着哭着便睡着了，第二天早上起来枕头还是湿的。
裴忱握着她的那只手微微收紧了些。
他不曾说话，只是把她的手握得更紧了一点。
沈稚音想起阿娘，难免有些想要落泪，只好吸了吸鼻子，很轻快地转了话头：“过去如何，如今管不着了。以后生病了有二哥给我喂药，替我擦汗，帮我掖被子，对吧？二哥的手很凉，贴在额头上很舒服，比帕子还管用。”她说着，便把他的手掌拉过来，贴在自己额头上，满意地眯起了眼，很知足的模样。
裴忱的手停在她的额头上，掌心微凉，覆在她滚烫的肌肤上，不曾松开。
沈稚音被他捂了一会儿额头，又想起来什么，睁开眼问他：“二哥，我方才烧得迷糊的时候，是不是说了很多胡话？我不大记得了。”
裴忱点头。
“说什么了？”沈稚音不由得睁大了双眼，只怕自己说了不得了的东西。
裴忱顿了顿：“妹妹说，要我抱。”
沈稚音的脸颊原本就烧得红，这一下更是从耳根一路红到了脖颈。她把自己的脸往被子里又缩了半寸，声音闷闷的：“那你怎么不叫醒我……太丢人了。”
“不丢人。”裴忱的声音很淡，像是在陈述一桩天经地义的事，“妹妹生病了想让人抱，与冷了要添衣、渴了要喝水一样，都是人之常情。”
沈稚音把脸埋在被子里，闷了好一会儿才露出一只眼睛来望着他，声音轻得像是怕惊扰什么：“那，二哥小时候生病，也会想让人抱吗？”
裴忱望着她那只露在被沿外头的眼睛，眼睫微微垂下来：“不会。”
沈稚音半点不信。
她是做过小孩子的，小孩子想要人抱抱，本就是天经地义。
沈稚音便把手往他身上伸过去，只是她的手儿补偿，伸直了也只够到他搁在膝上的手。
她轻轻扯了扯他的衣袖：“二哥，那你过来些。”
裴忱依言俯下身，沈稚音便从被子里坐起来，张开手臂环住了他的脖颈，轻轻地挂在了他身上，倒像是怕把他碰碎了一般。她的下巴搁在他肩头，声音就在他耳边，很小很轻，还带着一点没散尽的鼻音，很是安宁：“彼时没有人抱抱二哥，我如今来抱抱二哥。”
在她手臂环上来的那一瞬，裴忱不由得微僵。
他抱过她许多次，却是头一回被她抱。裴忱略怔，便抬起手拢住了她的后背，将她整个人连被子一起抱进了怀里。
裴忱低下头，下颌抵在她发顶，把她整个儿罩在了自己的身影里。
沈小娘子就这样安宁地同他抱了一会儿，才后知后觉地想到，自己还病着，忙忙地要从他怀里挣脱：“不好了，可不能过了病气给二哥。”
裴忱失笑：“不说不会，便是会了，妹妹不是答应照料为夫？”
沈稚音只好说好。
她当真担忧起来了，担心得不知如何自处，一会儿想要给裴忱做什么好吃的哄他病中苦痛，一会儿又说旁的，忙忙碌碌。
裴忱望着她的模样，唇角微弯，那弧度极浅极淡，转瞬便被烛火晃过去了。
他低下头，在她发顶落了一记极轻的吻。
“先养好你自己的身子。”他道，将她重新塞回被子里，替她把被角掖得严严实实，只露出一张莹白的小脸，“旁的事，明日再说。”
沈稚音乖乖闭了眼，又睁开，伸出一根手指头小心翼翼地讨价还价：“再吃一颗梅子，好不好？”
裴忱看了她一眼，从瓷罐里又拈了一颗梅子放进她嘴里。
她含含糊糊地道了谢，闭上眼。
不想过了几息，她又睁开了眼，小心翼翼地伸出两根手指头，说再要两颗，他们一人一颗。
裴忱不吃，都予了她，她自己吃了一颗，又飞速地将另一颗塞给裴忱吃了，这才心满意足地闭上眼。
再过了片刻，她的手又从被子里伸出来，在榻边摸索了一阵。
这一回，便不是要梅子了，而是小心翼翼地摸到了他的袖口，用手指勾住了，便不撒手了。
裴忱低头看了看那只勾着他袖口的小手，没有抽开。
他在榻边又坐了好一会儿，直到她的呼吸渐渐平稳下来，勾着他袖口的手指也慢慢松开了，才起身去收拾矮几上的药碗和蜜渍罐子。
他收拾完东西，正要转身去浴房沐浴更衣，却听见她在梦里含含糊糊地唤了一声二哥，尾音软软地扬起来，仿佛是在梦呓，还惦记着让他吃梅子这件事。
裴忱停住脚步，回头看了一眼榻上蜷成一团的小人儿。
她的热还未退下去，被子又被她蹬松了，裴忱将被衾被子重新拢好，见她离了人便蹙起眉心，很不安稳的模样，便想起来上回她带回来的布老虎，取了出来，放进她怀中，叫她抱着了。
沈小娘子这才渐渐安稳下来，裴忱望了片刻，眉眼的轮廓渐渐软和下来。
夜还长，月亮还悬在窗格上，清辉落了一地，仿佛谁不小心打翻了一整碗的蜜渍梅子糖浆。
*
不想，待裴忱沐浴更衣回来的时候，沈稚音竟又醒了。
她侧躺在榻上，怀里抱着那只布老虎，正睁着一双乌溜溜的眼儿望着净房的方向，像是在等他。见他出来，她抿出一个乖乖的笑，把布老虎往旁边挪了挪，在榻上腾出一块地方来，拍了拍，示意他躺下。
“怎么又醒了，可是还不舒坦？”裴忱在榻边坐下，伸手探了探她的额头。热度退了些，却还有些低烧，掌心下的肌肤依旧是温温热热的。
“睡不着。”沈稚音的声音还带着病中的鼻音，软软糯糯的，倒像是在撒娇，“白日里睡太多了，现在一点都不困。二哥，陪我说说话罢。”她拽着他衣袖的那只手又往下滑了半寸，捉住了他的手指，攥在掌心里不撒手。
裴忱看了看被她攥住的那两根手指，又看了看她那张虽然还烧着却已经精神了许多的小脸，到底没有挣开。
他掀开被子，在她身侧躺下了，刚一躺下，沈稚音便自发地滚了过来，将脸颊贴在他微凉的手臂上，发出一声极轻的，满足的叹息。他方才冲过凉水，身上还带着清冽的凉意，贴在她热烘烘的脸颊上，舒服极了。
“二哥，”她闭着眼蹭了蹭他的胳膊，忽然想起什么似的睁开眼，“你给我讲个故事罢。”
“故事？”裴忱微微偏过头看她。
“嗯。”沈稚音认真地点了点头，“小时候我生病了，阿娘就会给我讲故事。讲一个故事，病便好一分。讲十个故事，病便全好了。”她顿了顿，又补充道，“二哥不用讲十个，讲一个便好。”
裴忱沉默了片刻，似乎在思索该讲什么。
先前与她讲的那些故事，今日仿佛不大适合。
沈稚音等了片刻没等到他开口，便伸出一根手指头戳了戳他的手臂，又戳了戳，仰起脸来望着他，像是在催促：“讲一个罢，球球你啦。”
“……讲一个便是了。”他捉住她乱戳的手指头。
于是裴忱给她讲了一个故事。
故事很短，说的是从前邺城有一个小少年，自幼父母双亡，被祖母养大。小少年性子很冷，不爱与人说话，只知道练兵和读书。旁人都说他冷心冷情，大约这辈子便这样孤孤单单地过了。
“后来呢？”沈稚音追问。
“后来，他从江南接回来一个小姑娘。”裴忱的声音很淡，像是在陈述一桩与己无关的旧事，“那小姑娘胆子很小，每回见了他都低着头不敢说话。他以为她怕他，便尽量离她远些，免得吓着她。可是后来他发现，她不是怕他。”
沈稚音轻轻“嗯”了一声，又问了一遍后来呢。
裴忱垂下眼望着她。
她正仰着脸等他往下讲，眼儿亮晶晶的，烛火在她瞳仁里碎成两簇小小的光。
他伸出手，将她额前散落的一缕碎发拨到耳后，继续讲了下去。
后来那小少年才知道，小姑娘怕的不是他，而是怕被退婚，怕被送回江南去，怕自己做得不够好惹人厌弃。她每日都在小心翼翼地讨好他，给他做扇套。给他送自己赢的灯，给他留她觉得好吃的东西。其实他都知道，只是不知道该怎么告诉她——那些事她本不必做的。她什么都不必做，他也一样会待她好。
沈稚音安静了好一会儿。她攥着他手指的那只手微微收紧了些，把脸埋进他的肩窝里，声音闷闷的，问那小少年，后来有没有告诉那个小姑娘。
“告诉了。”裴忱道，声音很低，尾音微微下沉，“只是小姑娘太笨了，每回说与她听，她都以为是在说别的。”
沈小娘子自然知道，这故事，说的其实是他们。
这故事有些甜，只是想到二哥少时的经历，便觉得很酸涩了。
沈稚音从他肩窝里抬起头来，盯着他的眼睛看了片刻，微微笑了起来。
她没有再问故事的下文，只是把他的手拉过来贴在自己脸颊上，蹭了蹭，小声说了一句，她听懂啦。
屋里安静了好一会儿。
窗外的月亮又往西边挪了一寸，清辉从窗缝里漏进来，落了一地。
沈稚音忽然又开口，声音已带了几分困意：“二哥，那个小少年，小时候可曾听过故事？”
“……没有。”
“太可怜了。”她含含糊糊地嘟囔了一句，又往他身边挤了挤，困意让她的声音越来越轻，“没关系的。以后我给二哥讲故事。我会讲好多故事，吴兴的故事，江南的故事，话本子上的故事……二哥小时候没有故事，以后都会有的。”
她的声音越来越小，最后一个字还没说完，便已沉沉睡去了。
裴忱望着她阖上的眼睫，只觉得她这样小小一点，在身边躺着，仿若一片绒羽，却带着软软的体温，温暖极了。
他低下头，在她眉心落了一记极轻的吻。
“好。”他低声道，“为夫等着。”
*
沈稚音吃了药，又睡了一整晚，醒来时天已经大亮。日光从窗纸外透进来，在帐幔上投下一片暖融融的光斑。
她下意识躲避外头的光，迷迷糊糊翻了个身，手在旁边摸索了一阵——然而只摸到了空空的枕头。
显然，二哥已经起身了，身侧的被褥已经凉了，想是走了有一阵了。
她刚坐起来，正要唤人来问问裴忱去了何处，屏风外头便传来阿秦的声音，说二爷天不亮便去了前头书房，走时叮嘱了许多事，叫她一件一件说给沈稚音听了，皆是叮嘱她如何用膳吃药的。
沈稚音把脸埋进布老虎软乎乎的肚子里，闷闷地笑了一声。
灶上一直温着她的药，她吃了早膳，哄着自己灌完了，苦得小脸皱皱，又往嘴里塞了两颗蜜渍梅子，这才终于将苦味压了下去。
沈稚音今日没有什么出去玩儿的心思，想了想昨夜听二哥讲的故事，便精神抖擞地宣布今日要下厨。
阿秦可没有见过哪家贵女自己下厨的，只怕她弄伤了自己，温声劝她不必。
沈稚音主意已定，哪儿安抚得下来这劲头？
她昨夜心中就有了主意，想着自己少时生病，阿娘总会做些小圆子小汤圆之类的哄她。
二哥虽未生病，可她念着他少时过得这样苦，便总想着添些甜。
于是她想，她要做些桂花小圆子给二哥吃。
桂花是院里那棵金桂去岁开的花，沈稚音彼时摘了不少，想着晒干了做香粉，如今正好派上用场。
小圆子并非难做的吃食，阿秦听她说了要做，便将食材一应准备了来，一一摆好。
夫人在兴头上，阿秦自然纵着，只是一直在陪着她，一同与她和面和水，时刻盯着，只怕她伤着自己。
沈小娘子头一回下厨，实则也不曾想过要如何成功，阿秦也只当她在这儿搓圆子玩，只要她不受伤便好，还不想真叫她做得像模像样。
大约是因为那碗苦药之后的蜜渍梅子给了她灵感，沈稚音又在糯米粉里多加了半勺蜜，揉出来的面团又软又韧，搓成的圆子一个个圆滚滚胖乎乎的，在沸水里煮过之后浮起来，像一锅雪白的小月亮。
她将煮好的桂花圆子盛进白瓷碗里，又舀了几颗圆子放在另一个小碗中，小心翼翼地盖上盖子，叫阿苓提着食盒，抱着那碗圆子便往书房去。
裴忱正在书房里批文书。
今日没有急报，来回事的副将也都走了，书房里安安静静的，只他一个人坐在书案前。
窗外的槐树正落叶，偶尔有一片叶子打着旋儿贴在窗纸上，又悄悄滑落。
他搁下笔正要翻下一页军报，便听见外头传来一阵细碎的脚步声。
那脚步声很轻，步子又碎又急，一听便知道是谁。
他抬起眼，正好看见小妻子从门外探进半张脸来，与他的目光撞了个正着：“二哥，我来的不巧么？”
“正是时候。”他将手里的军报放下。
沈稚音便欢欢喜喜地走进来，将食盒搁在他的书案上，献宝似的揭开盖子。
白瓷碗里浮着几颗胖乎乎的桂花圆子，汤水里飘着金灿灿的干桂花，甜香顺着热气蒸腾上来，将她微微弯起的眉眼都熏得朦胧了几分。
“二哥，”她双手将调羹递到他面前，抿出一个乖软的笑，献宝似的，“这是我亲手搓的，每一颗都搓得很圆，没有假手于人，阿秦阿苓皆可以作证。”站在门口的阿苓忙不迭地点头。
裴忱接过调羹，舀了一颗圆子，尝之。
黑芝麻馅缓缓流出来，混着桂花的甜香，软糯清甜。
他素来没有多少口服之欲，不在意食物的好坏，然而望着小妻子亮闪闪的眼儿，倒只觉得甜，于是点头：“很好。”
沈稚音的眼睛一下子便亮了。
二哥的“很好”，便是极好的意思，
于是她在书案对面的椅子上坐下，两只手托着腮，要看着他一口一口吃完。
她絮絮叨叨地跟他讲，今日她是怎么做圆子的，将那劳碌的揉面倒说得像少时搓泥丸子玩似的有趣。
说自己搓圆子的时候搓坏了好几颗，说有几颗太扁了，被她偷偷挑出来留给自己吃了，碗里这些全是她精挑细选出来的云云，也不嫌疲倦。
裴忱听着她说，吃完了最后一颗圆子。
他搁下调羹，抬起眼望着她：“妹妹为何不带来与为夫同食？”
“我尝过了呀。”沈稚音捧着脸儿同他笑，“挑出来的那些，扁的都让我吃了。我吃了三颗——好吧，其实是四颗。有一颗煮的时候皮裂了，我趁阿苓没看见偷偷吃掉了。所以二哥不必担心我饿肚子。”
裴忱望着她那张雪团团似的小脸，看了片刻，便伸出手将她从椅子上拉起来，让她绕过书案走到自己身边。
他握住她的手腕，将她的手掌翻过来——甲缝里也嵌着干掉的糯米粉，手掌边缘有一道极细的红痕，大约是被什么刮了一下。她这样娇气的人儿，吃她的时候都不得用半点劲，稍稍揪揪啾啾便掉眼泪，如今倒什么也不说了。
裴忱松开她的手腕，从书案下头的抽屉里取出一小盒药膏，挑了一点抹在那道红痕上。
看着她还沾着糯米粉的小手，裴忱却生出了口腹之欲，轻轻咬了一口。
小妻子做的点心，是为生病的人所准备。
裴忱身患重疾，又如何不算呢？
他的呼吸渐渐灼痛起来，长睫微垂。
裴忱原不将此事放在心上，他的病症时时刻刻，百病难消，非一日之功。
夜里沈稚音阴火反复，那药本身便是治标不治本的，裴忱便依旧如常为她揉按治疾。
小妻子靠在他怀里，意识已有些涣散了，待渐渐回过神来，才努力地点了点头，细声细气地谢他：“多谢二哥，我好许多了。”
沈稚音的病症渐消，终于有了些力气，有些依赖地往他怀中偎了偎。
片刻之后，抬起头来望着他，忽然伸出手轻轻捧住了他的脸。
她的指尖还在微微发着抖，掌心汗涔涔的，贴在他微凉的面颊上，滚烫滚烫的。
“我知道……二哥的隐疾是什么了。”
她眨着眼睛，望入他冷浸浸又仿有暗火的眸底，感激又纯稚。她勉力支起自己的身子来，将彼此的鼻尖贴在一处，也不怕自己的鼻尖叫他的鼻尖沾得湿了，只是细声细气地说：“二哥总在帮我治病，我总要投桃报李，我来帮帮二哥罢。”
裴忱不知她怎么知晓的。
然而也不必思索，低头一扫，今日不比往常，他没了游刃有余，痛处便一览无余。
沈稚音亲昵地在裴忱的颈窝蹭蹭，和橘子蹭她讨食似的乖巧。
裴忱自然不肯。
她便要急。
那双水汪汪的眼里全是祈求，大有裴忱若不同意，便掉下眼泪来将他淹没之势，才终究换来他的点头。
灯叫他吹熄了。
窗内，睡意正酣。
窗外，明月正圆。
小白兔便要回月中的广寒宫去，去给天上的仙娥捣药啦。
仙娥久病，病如西子，兔儿挂念主人，势必要为仙娥做出最好的药来。
第38章
一夜安眠。
沈稚音醒来时，天光已大亮了。
身上的衣裳早已换过，而她正蜷在裴忱怀中，睡得极安稳。
沈稚音还不曾比裴忱先醒过，眨了眨眼睛，听着头顶的呼吸平稳，便小小地仰起头来，不欲吵醒他。
抬起头来，便见裴忱正阖着眼，呼吸平稳而绵长，似乎还未醒。
沈稚音鲜少见过裴忱闭眼的模样，便没有动，只是悄悄地、好奇地打量他，望着他那张在晨光里显得柔和了几分的脸。
眉骨的弧度，鼻梁的线条，下颌的棱角——每一处都是她熟悉的，可今日看着，却觉得比从前更亲近了些。
思及她觉得与二哥更亲近了些的缘故，沈小娘子面上便浮出甜甜的笑来。
原来她也不是那样笨呢。
这些月与二哥之间相处，她对二哥的隐疾也逐渐有了些猜测，果然没有猜错。从前每回都是他替她治病，她心里感激，却也隐隐觉得自己无用，总是给他添麻烦，总是叫他受累。
可如今不同了。她也能帮二哥了。
这叫她觉得心中松快，面上带了个小小的笑涡，继续偎进裴忱怀中。
却不知，在她低下头重新埋进他怀中的那一刻，裴忱便睁开了眼。他那双沉冷的眼里不见睡意，只是微微垂下来望着她，眼底深深。
累了的小姑娘又睡了一会子回笼觉，待到再起来时，裴忱也似乎刚醒。
“二哥。”沈稚音仰起脸冲他笑了一下，眉眼弯弯的，那笑意里藏着一丝掩都掩不住的成就感。裴忱伸出手拢了拢她额前的碎发，指腹在她眉心轻轻蹭了蹭，应了一声。
沈稚音在被子里拱了拱，好容易才坐起来，大有端坐要与他说一桩十分严肃的事的架势。
“二哥，”她开口，眼儿亮晶晶的，“昨夜我帮二哥治病，二哥可有好些？”
裴忱轻应一声。
“往后，我会多多帮二哥的。”她说到此处，微微昂首，那模样认真极了，“兴许我不如二哥聪慧，不能那样精通医理，却愿意学二哥教的，好好为二哥治病。”
裴忱望着她那双澄澄澈澈的眼，里头没有半分邀功的意思，全是真心实意的欢喜，又带了些不自知的讨巧亲昵。
她是在等夸呢。
裴忱伸出手将她重新拢回怀里，低下头在她发顶轻轻落了一记吻。
“好。”他道，声音里带着一丝极淡的、近乎温柔的叹息。“多谢妹妹。妹妹已然很聪慧了，何必苛责自己。”
得了他的夸奖，沈稚音果然开心。
*
用过早膳，昨日来帮沈稚音看诊的老大夫便依约来复诊了。
他隔着丝帕替沈稚音把了半晌的脉，又翻了翻眼皮看了看舌苔，眉头渐渐舒展开来。
“夫人的阴火已平复了许多，此番清火汤药确实对症。只是根除之法仍未完成，还需继续调理。”他顿了顿，斟酌着措辞，“此前老太太给的那些滋补阴体的药，夫人万万不可再吃了。夫人体质与常人不同，阴元本就丰沛，再补便是火上浇油。若要根治，还需阳火济入，阴阳调和。”
老大夫说到此处，便不再多言，只是提笔写了一张调养的方子，又嘱咐了几句饮食上的忌口，便拱手告辞了。
沈稚音将老大夫的话一字一句记在心里，待他走了，便转过头来望着裴忱，眼底满是认真：“二哥，大夫说的‘阳火济入’究竟是什么意思？这要如何调理？”
裴忱望着她那双求知若渴的眼儿，沉默了片刻，才开口道：“大夫说的阳火，并非只靠等闲手段便能济入。乾坤相配，阴阳相合，方是夫妻之道。天地交而万物生，阴阳合而疾患去。妹妹替为夫治病，是以阴济阳；为夫替妹妹治病，是以阳济阴。若要让阴阳真正相合，自有其他的法子。”
沈稚音遍览经典，自能听明白这些话的字面意思。
然而其中含义，她还是有些一知半解，似懂非懂地眨了眨眼，总觉得二哥话里有话，可他那张冷玉似的面孔上依旧是素日里那副正经模样，教她一点破绽也瞧不出来。
她认真地总结道：“那便是说，阳火与阴火，需得合在一处，方能根治？只是，这却要如何合在一处呢？多喝些二哥昨夜给我喝的药吗？”
“待妹妹身子再好些，为夫自会教妹妹。”裴忱伸出手拢了拢她耳边的碎发，目光落在她面上，那双沉冷的眼里有一抹她看不分明的情绪。
“好。”沈稚音乖乖前头。
裴忱看着她乖巧鲜妍的模样，心头软软。
他的大掌捧起她的脸儿，轻轻摩挲，忽而开口，声音比方才低了几分：“妹妹，你我为夫妻，无论是我替妹妹治病，还是妹妹替我治病，皆是天经地义之事。妹妹不必因此觉得亏欠于我，更不必觉得自己无用。”
沈稚音怔了一瞬。
她不曾想过二哥竟看出了她心里那一点微末的自卑，原来他都知道。
她点了点头，迎着裴忱温和的眼眸，冲他抿唇一笑，轻轻地应了一声。
她总在心里想，二哥是这样好的人。
然而今日她有些忍不住而出神地想，二哥是这样好的夫君。
*
午后，裴府来了人。
是老太太听说沈稚音病了，知道兴许是自己好心办了坏事，特意遣身边的嬷嬷送了好些补品来。那嬷嬷将东西一一交割了，又从怀里摸出一只锦盒，递到沈稚音面前。
“这是三爷托老奴一并带来的，”嬷嬷垂着眼，话说得极客气，“三爷说听闻二/奶奶身子不适，心中挂念，便备了些补身的药材，聊表心意。三爷还说，若是二/奶奶方便，想亲自来探病。”
沈稚音正蹲在院中逗橘子，闻言手指微微一顿。那只小橘猫正仰着脑袋去够她手里的肉干，够不着，便急得喵喵直叫。沈稚音将肉干喂给它，没有接话，只是往裴忱那边望了一眼。
“夫人需要静养，不便见客。”裴忱的声音从她身后传来，平淡而不容置喙，“替我与夫人谢过祖母的好意，改日再亲自去给祖母请安。至于三弟——夫人病中，不宜劳神，请三弟不必挂心。”
那嬷嬷低头应是，留下东西便告退了。
沈稚音已继续低头逗橘子了，似乎全没将这桩小事放在心上。
橘子终于吃到了肉干，心满意足地眯着眼，用毛茸茸的脑袋去蹭她的手指。她抿唇笑起来，笑容之中毫无阴霾。
裴忱望着她蹲在地上逗猫的背影，那双沉冷的眼在日光下看不出什么波澜。
他走上前去，在她身侧站了片刻，忽然开口。
“妹妹，”他道，“可是不大喜欢三弟？”
沈稚音的手微微一顿。
她将最后一块肉干喂给橘子，拍了拍手上的碎屑，站起身来。
她本想含糊过去——毕竟裴恒是二哥的亲弟弟，她不想在二哥面前说三哥的不是。可二哥既然问了，她也不想说谎。
“也称不上不喜欢，”她斟酌着字句，声音软软的，却比平时少了几分温度，“只是觉得，三哥有时没甚分寸。我已与二哥成婚了，三哥便是表兄，也该避嫌才是。东西随外祖母的一同送来了，不好退回去，也就罢了。可他还说要上门来——外祖母与嫂嫂来，自然是极好的；他一个男子，独自来探病，算什么道理。”
裴忱听着，面上依旧是那般不动声色的冷淡模样，只是眼底有一抹极淡的光掠过。
他轻声道：“既是如此，妹妹不若……少与他往来，可好？”
他没有多说什么，只是微微垂了眼，那张冷玉似的面孔上依旧是素日里那副波澜不惊的神色。
可沈稚音望着他，忽然觉得他好像有些可怜。
她想起冬日里崔夫人往他身上泼的那盏滚茶。
想起那老嬷嬷说二哥少时病重。
想起二哥从小到大，爹不疼娘不爱，家里唯一一个疼爱他的兴许只有祖母。
可祖母还有裴恒这个孙子，还有崇儿这个重孙——对二哥的关心，又能有多少呢。
二哥和她一样，都是没有多少人疼的人。
她从前只有阿娘，如今有了二哥。
二哥呢？
沈小娘子从心底翻出个兴许的答案——也许，如今有她了。
二哥对她这样好，给她治病，替她周全，把她从吴兴那个冰窟窿里捞出来，给了她一个家。她若是连不与旁人说话这样的小事都不肯答应他，那二哥也太可怜了些。
沈稚音心中一酸，便伸出手去轻轻拉住了他的衣袖。“二哥，”她仰起脸望着他，那双澄澄澈澈的眼儿里满是认真的光，“我不喜欢三哥。我以后也不会和他多说一句话。二哥信我。”
裴忱微微低下头望着她，没有说话。
沈稚音便有些急了。她想起自己方才还犹豫了一下，定是叫二哥看出来了。二哥这样可怜，她还犹豫——她越想越觉得自己不对，便脱口而出道：“若是违了约，便随二哥怎么罚我。”
裴忱望着她那双急切地想要安抚他的眼儿，良久，唇角弯出一个极淡的弧度。“好。”他道，声音不高，却字字分明。
妹妹，要记住呀。
*
裴恒日渐消瘦。
崔夫人冷眼瞧着，起初还硬着心肠，觉得是他自己想不开，怨不得旁人。可到底是自己身上掉下来的肉，眼见他日日食不下咽，人瘦了一圈，眼底总是青黑一片，那点气便渐渐消了，只余下心疼。
她想了许久，觉得裴恒这般萎靡是因着心中空虚，无所寄托。若是给他谋一份差事，叫他有些正事可做，再替他寻一门好亲事，叫他绝了这门心思——日子久了，总会好的。
这日沈稚音回裴府陪老太太说话，崔夫人便差人将成氏与沈稚音一同请到了自己院中。
她难得地和颜悦色，先是说前些日子自己待稚丫头有些冷淡，如今想明白了，一家人便该和和气气的，又絮絮地说起裴恒年纪不小了，该议亲了。她这几日看了几家的姑娘，拿不定主意，想听听两位儿媳的意见。
沈稚音面上依旧是乖巧的模样，心中却留了个心眼。
她记着上回崔夫人当着她的面夸陆家二娘子、想给二哥说亲的事。可伸手不打笑脸人，崔夫人既然这样客客气气的，她便也应承了下来，说若是有合适的，自然会帮忙留意。
正说着话，门帘外头传来一阵极轻的脚步，在帘外停了一停，随即门帘便被掀开了。裴恒走了进来。
他的目光在屋中扫了一圈，在沈稚音面上停了极短的一瞬。她今日穿了件藕色的衫子，衬得一张小脸愈发莹润，气色极好，想是婚后过的很舒心。
她听见他进来的动静，抬起头来，目光与他在半空中撞了一瞬，便极自然地移开了，低下头继续喝茶。
崔夫人见裴恒来了，便收起那些画像，转而说起替他谋差事的事。沈稚音便顺势起身，说老太太还等着她去说话，又向崔夫人行了个礼，便往外走。
“表——”裴恒下意识想唤她，话到嘴边又生生咽了回去，换了个称呼，“二嫂。”
沈稚音的脚步顿了顿，转过身来端端正正行了个礼，唤了声“三弟”，语气客气而疏淡。“三弟若无事，我先去老太太那边了，外祖母还在等我。”她说罢也不等他回应，裙摆在门槛边一扫，人已走了出去。
成氏见情况不对，也起身告退了。
崔夫人看着裴恒那张失魂落魄的脸，心里又气又疼。
她将那些画像一一收起来，尽量放缓了语气：“罢了，你若是不想娶亲，阿娘也不逼你。只是你身边总不能没人照顾。我已替你选了个通房，老实乖巧，你见了一定喜欢。”
裴恒没有说话，只是低着头，望着自己搁在膝上的手。
崔夫人见他不动，便又道：“至于差事，你年纪也不小了，总不能日日这样游手好闲。你爹当年在你这个岁数，已在北境领兵了。我已托了你外祖父家的旧关系，在通政司给你谋了个文职，虽不比军中威风，却安稳体面，最适合你不过。”
裴恒依旧没有说话。他的手指在膝上微微蜷了蜷，指节泛着白。
崔夫人还在继续，絮絮地说着那通房丫鬟的好处——听话，本分，不惹事。又说那差事如何清闲体面，叫他不必操心，一切她都已打点好了。
裴恒几次想插话，崔夫人却置若罔闻，全不曾听。
裴恒心中的苦闷便愈发重了。
“阿娘，”待崔夫人说罢了，裴恒才开口，声音不高，却带着一丝压抑不住的颤抖，“阿娘做这些，可曾问过我一句？”
崔夫人的话便顿住了。
她望着裴恒那张消瘦的脸，张了张口，还没来得及说什么，便听见裴恒又开了口。
“从小到大，阿娘替我安排一切。吃什么，穿什么，念什么书，见什么人，从不曾问过我想不想要。”他的声音渐渐高了些，手指攥紧了衣摆，指节已泛了青白，“我不想娶亲，阿娘便给我找通房。我不想做官，阿娘便替我谋差事。在阿娘眼里，我是不是只是个木偶——提一下，动一下，不踢便不动？”
崔夫人的面色变了。“你这说的是什么话！”她站起身来，声音也高了几分，“我替你打算，难道不是为了你好？你这样日日消沉下去，叫我这个做阿娘的如何看得下去！”
裴恒望着崔夫人那张已见风霜的面孔，心里忽然涌上一股极浓的悲凉。
他自然会想起与自己一母同胞的二哥——二哥也会这样被阿娘当做手中的娃娃，指一指拜一拜么？
想必不是。
二哥与阿娘关系疏冷，恐怕并没有被阿娘这样攥在手心里，连喘一口气都要先问过阿娘的意思。
裴恒忽然觉得可笑。
这些十数年，他总是掩在二哥的身影之下，永远追不上光。他恨二哥抢走了表妹，可每个悔恨的夜里，他也这样安慰自己，二哥只是有表妹而已，至少……至少他还有阿娘的偏爱。
可如今，他骤然觉得，自己那些自我安慰骤然成了可笑。
这偏爱如影随形，如跗骨之蛆，叫他窒息不得——他有这样的偏爱，当真是胜过二哥的么？
“阿娘。”他开口，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，声音不高，却比任何时候都更清晰，“阿娘可知，二哥不亲近你，其实也算一桩幸事。”
崔夫人的面色骤然变得煞白。
她张了张口想说什么，可裴恒已经转过身，大步往外走去了。他的背影在门槛边晃了一晃，随即便消失在门外。
崔夫人独自坐在屋里，望着他渐渐远去的背影，良久没有动。
她的手搭在桌角，指节已微微泛了白。
她想起许多年前那个来得如此不合时宜，以至于得到了所有人的厌弃的，小小的、病歪歪的孩子，自己也曾想过要把他接回来，却被无情冷拒；又想起这个在盼望与喜爱之中降临的孩子，今日却被他痛言，与她分崩离析。
崔夫人不知自己做错了什么，只觉心如刀割。
*
沈稚音从裴府回来后，便觉得有些闷。
春日午后的日头暖融融地晒着，院中的桂树已抽了新芽，嫩绿的叶尖在风里轻轻摇晃。
裴忱不在，她有些百无聊赖，索性脱了鞋袜，坐在池边的石阶上，将双脚浸在凉丝丝的池水里，轻轻踢着水花。
橘子蹲在她身边，也学着她的样子将一只爪子往水里探了探，被凉水激得喵一声缩回去，抖了抖毛，逗得她抿唇笑起来。
可她心里却不如面上这般松快。
舅母今日谈论裴恒的婚事，说的话还在她耳边转——娘子娘子，通房通房。
娘子她自然知道，通房为何，她却不知。
这也不怪她，沈家门风极清正，嫡支的子嗣是绝不允准纳二色的，哪怕父母感情疏淡，阿父也不曾纳妾室，更罔论通房。
沈小娘子没听过这个词，又不好意思在舅母面前问。
她总觉得那不是什么好词，舅母说的时候语气平淡得很，仿佛只是在说一件极寻常的事，可她听着却觉得心里发闷。
她说不清为什么闷，只是猜出来，这通房兴许与娘子无异，只是有实无名。
可是有了娘子，为何还要通房？
她想不明白，便把脚从池水里收回来，抱着膝头，将下巴搁在膝盖上，望着池水中自己的倒影发呆。
橘子见她不理自己了，便用毛茸茸的脑袋去蹭她的手腕，细声细气地喵了一声。
裴忱从外头回来时，便瞧见这样一幅景象——他的小妻子正坐在池边，裙摆撩到膝上，赤着一双白生生的小腿，抱着膝头望着水面出神。
夕阳的余晖落在她身上，将她整个人都笼在一片暖融融的光里。橘子蹲在她身边，正用爪子扒拉她的衣角玩儿。
娇妻，小宠，他已心满意足了。
“妹妹。”他唤了一声。
沈稚音回过头来，便见裴忱正从游廊那头走来。
他的身影被夕阳拉得又长又薄，正铺在青石板上，一路蔓延到她脚边。
沈稚音一见他，方才心里那些乱糟糟的思绪仿佛忽然找到了出口，连忙从池边跳起来，赤着脚便跑了过去。
阿秦在后头提着她的鞋袜追，她却浑然不觉，只是一路小跑到裴忱面前，仰起脸望着他。
“二哥。”她唤了一声，声音软软的，却带着一点不自觉的急切。
裴忱低下头望着她。
她身上那件藕色的衫子，被夕阳映出柔柔的绯色。
那张莹白的小脸上写满了欲言又止的纠结，眉头微微蹙着，嘴唇翕动了几下，却什么都没说出来。
她平日里不是这样的——她在他面前向来有什么说什么，从不藏着掖着，想是今日遇着了什么难题。
裴忱伸出手拢了拢她被风吹乱的碎发，指腹在她眉心轻轻蹭了蹭，将那道浅浅的褶子揉开了。
“怎么了？”他问，声音低缓。
沈稚音张了张口，又闭上了。
她往左右看了看，阿秦正提着她的鞋袜站在不远处，橘子也跟了过来正绕着她的脚踝打转。
她不想叫这话被旁人听见了，便踮起脚尖，凑到裴忱耳边，压低了声音，像是要说什么极要紧的秘密：“二哥，我有件事想问你。不能叫旁人听见。”
裴忱微微低下头，配合着她的高度，也压低了声音，学着她的郑重其事：“什么事？”
沈稚音正要开口，忽然又觉得这件事说来话长，不是三两句能说清的，便有些苦恼地蹙起了眉头。
她低头看了看自己赤着的脚，又看了看裴忱那张在夕阳下显得有些温和的脸，忽然伸出手拉住了他的衣袖，摇了摇。“二哥先进屋，我再与你说。”
裴忱便弯下腰，一手托住她的腿弯，一手揽住她的后背，将她整个人抱了起来。
沈稚音猝不及防，轻轻“啊”了一声，下意识伸手揽住了他的脖颈。裴忱抱着她往屋里走去，步子很稳，仿佛她的重量对他而言全然不构成负担。
沈稚音窝在他怀里，趴在他的肩头，能闻到他衣襟上那股熟悉的松柏香，被他的体温一烘，愈发沉静好闻。她方才心里那些乱糟糟的思绪，被他这样一抱，竟莫名地安定了不少。
进了屋，裴忱将她放在矮榻上，又接过阿秦递过来的鞋袜，在她面前半跪下来。
他倒是始终如一，自从大婚那日说要亲自伺候她的起居，便一直是他亲自在做，没有假手于人。
修长的手指拢住她微凉的脚踝，用帕子将她在池边沾上的水珠细细擦净，动作轻而慢，指腹上的薄茧轻轻擦过她细嫩的脚背，带起一阵极细微的酥痒。
沈稚音望着他低头替自己穿袜子的模样，心里忽然生出一股说不清道不明的情绪。
二哥待她这样好，事事都替她想得周全。可舅母今日说的那些话，她却一点也听不懂。
她是不是太笨了？什么都不懂，什么都要问二哥。她咬了咬下唇，心里那点闷闷的感觉又泛了上来。
裴忱替她穿好鞋袜，抬起头来便见她正望着自己，那双澄澄澈澈的眼儿里竟有一丝极淡的沮丧。
他将她的小腿轻轻放回榻边，站起身来在她身侧坐下，微微低下头望着她：“妹妹方才不是有事要问？如今四下无人，尽可说了。”
沈稚音有些后悔——自己这样贸贸然跑来问二哥，会不会叫二哥觉得她太笨了？可话已出口，她又实在想不通，总不能一直憋在心里。她深吸了一口气，像是下了什么极大的决心，终于期期艾艾地开了口。
“今日舅母叫我与嫂嫂一同去她院中，说是要商量给三哥娶亲的事。”她一边说，一边无意识地揪着自己的袖口，把那片柔软的料子揉得皱巴巴的，“舅母说了许多，又说三哥不乐意娶亲，她便给三哥寻了一个……一个通房。说是老实乖巧，三哥一定会喜欢，还说……若是我们愿意，最好帮忙劝一劝三哥。又说什么，她寻了好些人选，若是我需要，也可以为我们房中备下。”
她说到此处，抬起那双满是困惑的眼儿望着裴忱，声音又轻了几分，仿佛在问什么极不该问的事：“二哥，我左思右想，怎么也想不明白——通房是什么？那是个什么差事，又有什么特殊人选么？舅母说得那样寻常，可我不明白，听着总觉得心里怪怪的。我不懂，又不好意思问舅母，只好回来问二哥了。”
第39章
裴忱不想她竟会问起此事。
他对此等事物想来敬谢不敏，也不愿说来污了她的耳朵，便只是一语带过：“妹妹熟读经典，应当知道媵妾。通房与媵妾，差不离多少。只不过此事与妹妹无关，何必问这些？”
他想，这裴恒放在府里还是太可恨了些，平白无故地招惹出这许多事，叫他的小妻子听了多心劳神。
沈稚音不会知道她的卿卿夫君在想什么，自个儿歪着头想了许久，终于从自己那满脑袋的圣贤书里翻出了些许蛛丝马迹。
她记得《礼记》中似乎提过，古时诸侯娶妻，常有娣姪随嫁，只是那毕竟是上古旧事，本朝早已不通行了。
她蹙着眉头，认真地向裴忱求证：“二哥，通房可是近似侧室，却并非侧室的身份？我依稀记得古时似乎有此等说法，只是不甚明晰。”
裴忱望着她那双澄澄澈澈的眼，大有刨根问底之架势，便也软了心肠，同她解释：“妹妹说得不错。通房者，无名无分，侍奉主君起居及夫妻之事。”
他说着，细细看着沈稚音面上神色，只要瞧见她有一丝一毫的不愿听，便立即不说，也再不允任何人说起这些无用的东西。
夫妻之事。
沈稚音将这四个字在舌尖上滚了一遭，总觉得这词儿耳熟得很。
从前周嬷嬷给她的那些册子里似乎提过，《内外合仪》之中似乎也有写。二哥虽答应过要教她《内外合仪》，不过后来不知是忘了还是太过繁忙，她也忘了这茬，如今想来，才发觉忘了个干净。
只不过二哥与她零星提及，二哥替她治病时那些古怪的法子似乎也算是夫妻之事。不过不论具体是何事，总归是夫妻二人之间的事——既然如此，卧房之内，衾被之间，原就不该有第三个人在场。
为何还要专门寻一个人来呢？
她下意识便要问出口，话到嘴边却忽然顿住了。
堂姐——她忽然想起堂姐。
堂姐被休弃回府的缘故，她并不知晓，然而今日想起“通房”这个词儿，便终于想起来，堂姐逝世许久之后，她其实隐约从下人们的只言片语中拼凑出一些模糊的碎片。当时听不懂，后来才知道，堂姐被休弃，仿佛便是因为彼时那位可恨的堂姐夫纳了通房的事。
思及此处，沈稚音面上的笑意便渐渐淡了。
她垂下眼睫，手指无意识地揪着衣角，揪得那一片皱巴巴的衣料几乎都不能看了。
裴忱察觉到了，微微低下头望着她，问她怎么了。
沈稚音回过神来，连忙松开揪着衣角的手，仰起脸冲他笑了一下，那笑容软软的，却很有些勉强，显然是不大高兴了。
“没什么，”她轻声道，又仿佛忽然想起什么似的，伸手拉住他的衣袖，“二哥，天气渐渐暖和起来了，院子里的花树都打苞了。我想在花树底下架一架秋千，二哥说好不好？”
裴忱望着她那双努力弯起来的眼儿，没有追问。
他与她相识多年，认得她的眼睛，知道她的脾性。她性情柔顺，然而也有不愿说出口的事，他不会欺负他的小妻子年幼温驯，强逼于她，便只是他只是伸出手拢了拢她耳边的碎发，说好。
只是他心中到底留了个影子，知道这件事多半就是裴府之中给裴恒纳通房的事情闹出来的。
一件小事，如此麻烦，惹得小妻子不悦。
裴忱眼眸深深，一眨眼便隐了下去，哄着小妻子出门与自己去她最喜欢的酒楼，待得她转身上了马车，便立即面无表情地将诸事全安排下去。
包括但不限于，通房之事速战速决，以及去查一查沈家旧事，是否有什么因通房引起的坏事，叫她这样不展开心颜。
*
春日晴好，草长莺飞。
通房那事仿佛没在彼此心中留下如何影子。
裴忱依旧上府衙，回府，陪沈稚音用过早膳便出门公务。
裴忱一走，都督府里便安安静静的。
沈稚音坐在窗前，望着院中那棵已打了花苞的海棠树，心中上回留下的小疙瘩还没解开，却又在盘桓着另一件事。
她从府中下人们口中知晓，二哥过些时日便要去北边的草场带兵了，这一去少则两三个月，多则小半年。
她心里自然是不舍的，只是她知道轻重缓急，家国大事在先，彼此夫妻之事便小，不必放在心上；
不过不仅如此，更叫她记挂的，还是二哥的隐疾。
二哥替她治病那么多次，可他自己那病症，时常不得解决。
她倒是想为他治病，只是二哥时常不允，需得她软言软语地哄，可是个很难缠的病人呢。
不仅如此，对于他的病症，二哥几乎是绝口不提。
不说症状如何，不说原因如何，总之不肯说，乃是个十分讳疾忌医的性子。
既然如此，若是到了北边，他旧疾发作起来，谁能替他纾解呢。
沈小娘子想了许久，终于下了决心。
二哥不肯同她细说，那她便在二哥出发前，悄悄引一位医者来替他瞧一瞧，至少要知道他的病症究竟如何，是否还有其他法子纾解。
她认得的大夫不多，上回替她看诊的老大夫虽是邺城最有名的妇科圣手，可二哥不是妇人，赵老大夫未必精通。
好在她并非没有旁的人脉——昔年在吴兴时，家中曾接待过南下游玩的晋阳长公主殿下。那位长公主与她年龄相仿，性子古灵精怪，那时便极喜欢拉着她一同偷吃点心、爬假山。如今长公主的封地就在晋阳，离邺城不算太远。
沈稚音当即便去书房写了一封信，措辞极尽诚恳，信中说自己有一位极亲近的人得了顽疾，不便明说，想请长公主殿下身边若有精通男女之症的医者，是否能来邺城一趟。她又从自己的库房里挑了一尊极难得的羊脂玉观音，还有些玉环甚的，一并悄悄叫人快马送了去。
回信来得极快。
信上只有寥寥数行，字迹圆滚滚的，末尾还画了只胖兔子，正是长公主那一手独步天下的烂字。
信中说，小沈妹妹开口，她岂有不应的道理？又说她身边正有一位谈女医，是陛下赐下的宫廷御医，专擅男女之症，叫小沈妹妹只管放心用便是。最后又附了一行小字，挤眉弄眼地问你新婚的夫君究竟如何了，可是有什么难言之隐，千万要回信说与她听，不许瞒着，倒是很不见外的性子。
沈稚音捧着信忍不住笑了，笑着笑着又有点鼻酸。
这几年不曾通信，她还以为长公主早已忘了她，却不想她的信这样快便回了。除了阿娘，这世上还不曾有人这样把她的事放在心上。
谈女医来得很快，不过七八日便到了邺城。
那是个三十余岁的妇人，面容温煦，目光却极锐利，穿一身素净的衣裳，通身上下并无多余饰物，只腕间悬着一枚极小的玉针。
沈稚音思来想去，安排了一场极小的偶遇——那日裴忱从城防营回来，照例来接尚在裴府的她一同回都督府。
谈女医便扮作街上问路的行人与他擦肩而过，不过一瞬的交错。
待沈稚音寻了个由头跑出来，折返回那街角时，谈女医已将一枚写好的蜡丸递到她手中，面色有些复杂。
“夫人，那位便是都督大人？”她顿了顿，压低了声音，“大人根骨极好，只是体内阳气过盛，经络之间似有一股郁燥之气不得疏散，乃是阳亢之症。此症若长久不得纾解，轻则焦躁难安，重则伤及经脉肺腑，需得时常纾解才是。”
“所幸都督大人底子好，这些年又习武不辍，经脉比常人强韧得多。只是此症若要根治，需得——”她斟酌了一瞬，用了极文雅的字句，“需得以阴济阳，且须得是长久之济、根本之济，非一次两次之功。若能及时纾解，应当与性命无虞。”
沈稚音捧着那枚蜡丸，心中五味杂陈。
她自以为自己听的很懂，只觉得原来二哥的病这样重，长久之济，根本之济——那便是要常常替他纾解的意思了。
可她顿时便想到，二哥不日便要北上练兵去了，她又不能随行，若她不在的时候，谁来替他济呢？
谈女医不便久留，留了些调养的方子便告辞了。
沈稚音将那枚写了二哥症状的蜡丸收进贴身的荷包里，日日揣着，得了空便拿出来看上几眼，越看越觉得心里沉甸甸的。
*
这日，沈稚音照例回裴府陪老太太说话。
用过午膳后老太太兴致好，便拉了她的手一道去花园里散步。
春日的花园已是一片新绿，迎春花开得正盛，密密匝匝地垂在假山石上，几个丫鬟正蹲在花丛边修剪枯枝。
沈稚音扶着老太太沿着游廊慢慢走，忽然便瞧见不远处的花圃旁，正立着几个生嫩的小姑娘。
瞧着不过十五六岁的年纪，梳着丫鬟的双鬟，身上的衣裳却比寻常丫鬟鲜亮些，料子也不差。有两个正低头浇花，有一个正蹲在花丛边，拿一根小树枝逗地上的蚂蚁，叽叽喳喳地笑着。
老太太也瞧见了，捻着佛珠的手微微一顿，没有多说什么，只是轻轻叹了口气。
沈稚音观这些小姑娘衣着不似寻常丫鬟，倒像是姑娘家贴身丫鬟这般爱惜的穿着，可府中又无小姑娘，便忽然便明白过来——这便是那日崔夫人说的，给三哥备下的通房了。
她的目光在那些小姑娘面上停了极短的一瞬，便移开了，只是扶着老太太的那只手不自觉地收紧了些。
老太太逛了一会儿便乏了，沈稚音送她回房歇息，正打算回都督府去，便在游廊上碰见了成氏。
成氏牵着崇哥儿的手，正蹲在花圃边教他认花名，见沈稚音来了便站起身来，目光在她面上停了片刻，忽然笑道：“表妹来得正巧，我院里新得了几个极好看的花样子，是南方来的新式绣样，邺城还不曾见过，正想请你来帮我瞧瞧，选哪个好。”
沈稚音一听有新鲜花样子看，方才那些沉甸甸的心思便暂且搁下了，眉眼弯弯地应了一声好，便跟着成氏去了她院中。
到了房里，沈稚音便低下头去认真地看那几张绣样，一一品评配色与针法，浑然不觉成氏已悄悄遣退了屋里的丫鬟，又把门窗阖上了。
等沈稚音终于挑好了一张极爱的并蒂莲样子，抬起头来想与成氏说时，才发现成氏面上的笑意不知何时已换作了一副极郑重的神色，在她的对面坐下了。
“表妹，”成氏开口，声音轻缓，目光在她面上慢慢逡巡了一遭，“二弟待你，可还好？”
沈稚音点了点头：“二哥待我极好。”
成氏又问：“那你们……可曾有过夫妻之实？”
沈稚音的脸微微红了。
她以为成氏问的是她和二哥有没有一块睡觉，便乖乖地点了点头。
成氏见她点头，面上神色松了几分，端起茶盏饮了一口，似乎在斟酌接下来的话该如何说。
“表妹，”她终于开口，语气里全是过来人的恳切，“有些话，我本不该说。只是你年纪小，又是远嫁来的，家中没有长辈在身边，有些事恐怕没人告诉你。”
她说到此处，微微倾身向前，压低了声音，“二弟此去北边带兵，少则两三个月，多则小半年。路上艰苦，那边的营帐更是简陋，若叫你跟着一道去，实在太过受罪，且也没有大妇随军的规矩。你身边可有备下什么通房人选，让跟着二弟一道北上去？”
沈稚音怔住了。
她先前心中总是想着通房之事，一直不得结果，不肯再想，却不想今日这样的问题就抛到她的面前，打她个劈头盖脸。
成氏见她不说话，以为她是心里有想法却不好开口，便愈发恳切地劝道，说她知道这种事做妻子的心里多少有些不舒服，可地方上的官员见了上头来的人，少不得会想方设法地讨好，送女人是常有的事，与其叫外头不知底细的狐媚子上门，不如自己挑一个拿捏在手里的，免得到时候坏了情分。
沈稚音低着头没有说话，手指不自觉地攥紧了袖口。
成氏的话说得极恳切，晓之以理动之以情，句句都像是在为她着想。她甚至举了裴慎的例子——长兄在世时，每年北上练兵，她身边也备了通房随行。这是寻常世家都有的规矩，别人家都这么做，从不见出什么乱子。
“我并非劝你一定要如此，”成氏最后轻轻拍了拍她的手背，“只是表妹年纪小，有些事情，得早些打算。”
沈稚音从成氏院中出来时，天色已有些暗了。
她坐在回都督府的马车上，一路上都闷闷不乐。
马车在碎石路上轻轻颠簸着，她的心也跟着一上一下的。
回了府她便钻进书房里，避开了阿秦，叫阿苓去替她买些话本子回来。
阿苓虽不解其意，却还是跑了一趟，抱回来厚厚一摞花花绿绿的小册子。
沈稚音连夜翻看。
初时还有些做贼心虚，不时抬头望望窗外，生怕裴忱忽然回来逮她个正着，可看着看着便渐渐入了迷。
这些她先前在吴兴没看过的话本子，其中确有许多乐趣，跌宕起伏，十分好玩儿。
然而看着看着，她的脸便渐渐地白了。
话本子里说纳妾都是寻常事，通房更不算什么。
有一本最离谱的，竟说有些富贵人家的通房甚至要伺候夫妻两人，你你我我，三三两两，倒也寻常。
沈稚音瞪大了眼，觉得自己十几年来读的圣贤书全被这几本破册子炸得粉碎。
她失魂落魄地上了床，翻来覆去怎么也无法入眠，也不知过了多久才迷迷糊糊地阖上眼。
睡前看书，梦里就作怪。
她做了一个极长极恐怖的梦。
梦里二哥从北边回来了，带着一个她不认识的女子。那女子生得极美，柔柔弱弱地立在二哥身后，怯怯地叫她“姐姐”。
二哥说这是新纳的通房，叫她好生照料。她在梦里哭着问他为什么，二哥却只是淡淡地望了她一眼，说——你做得不好，自有人来替你做。
她哭醒了，眼泪淌了满脸，把枕头洇湿了一大片。她坐起身来望着黑洞洞的屋子，心里难过极了。
二哥……也会觉得她做得不好吗。
小姑娘哭得眼儿肿肿，大觉伤心。
*
裴忱出发那日，沈稚音没有去送他。
阿苓守在卧房门口，对着面色沉冷的裴忱，连话都说不利索了，却还是硬着头皮把沈稚音交代的话说完了——夫人说她身子不适，不想见人，若是二爷非要进来，她便再也不和二爷说话了。
裴忱立在门外，望着那扇紧闭的房门，沉默了片刻。
他没有硬闯，只是隔着门扇与沈稚音说了几句话，说此去大约要三个月，说归期大约在夏末秋初，说已吩咐了阿秦好生照料她，说有什么事只管回裴府找老太太，再不济，就叫人送信北上来。
里头安安静静的，没有回应。
那边随行的副将来催了两次，裴忱依旧立在门外，只是望着那扇紧闭的门扇。
他低下头望向手中的平安扣，络子打得极精巧，是他小妻子的手艺。他轻轻摩挲着平安扣上那几颗细小的玉珠，声音比方才低了几分，隔着门扇与她道别，说他要走了，叫她好好照顾自己。
里头依旧没有回应。他侧耳听了片刻——那呼吸极轻极细，却就在门扇后头，与他不过咫尺之隔。
她醒着，只是不肯见他。
裴忱没有再说什么，眼底划过一丝暗芒。
时辰已到，不好耽搁，裴忱便转身走了，马蹄声渐渐远去，消失在都督府外的长街上。
*
往北走的路比裴忱预想中还要难行，越是往北，春意便越浅。
出邺城时杨柳已抽了新芽，待到草场时，积雪尚未化尽。
安营扎寨，安置将士，一连忙了几日才得闲。
这夜裴忱终于能在帐中歇一歇。
小妻子虽不知为何不肯见他，然而却也还叫人给他收拾了好些箱笼，还有几个亲手给他整理的小包裹。
他拆了小妻子给他收拾的包裹，那包裹收得极齐整，换洗的衣衫叠得方方正正，备好的金疮药与安神香也都妥帖地裹在油纸里，连她自己惯用的那柄银梳都裹了一层软布搁在最上头，也不知送来给他，是不是叫他睹物思人。
裴忱望着那包裹，唇角不由自主地弯了一瞬。
他伸手去取最底下一件叠好的中衣，手指却触到了一片极轻极软的料子，不像是男子的衣物。
他将那件物事抽出来，在帐中昏黄的烛火下展开。
是一件极薄的上襦，浅淡的鹅黄色，是她常穿的那件。领口处还绣着一朵歪歪扭扭的小花儿，想是她自己添上去的，针脚稚嫩得很。
裴忱握着那件上襦，喉结缓缓滚动了一遭。衣料上还残留着她身上的香气，极淡的，若有似无，却叫他想起来她趴在他膝上仰头望他时那双亮晶晶的眼儿。
他躺下身来，抬手轻轻阖上眼。
那件薄薄的上襦正覆在他面上，柔软的料子贴着他的眉眼，她的气息密密实实地将他整个人拢住了。
他微微偏过头，唇便隔着衣料轻轻落在了那朵歪歪扭扭的小花上，齿尖极轻极慢地碾过那片柔嫩的料子。
甜滋滋的，也不知是怎么染上去的。
不知过了多久，四周渐趋寂静，裴忱才终于平复了呼吸。
他睁开眼，望着帐顶沉默了片刻，然后起身披了件外袍，仿佛想起了什么似的，往帐外走去。
片刻之后，脚步声渐渐远了。
似是察觉到外头无人，衣箱里传来一阵窸窸窣窣的响动。
那声音极轻极细，像是有什么极小的东西正在衣料堆里小心翼翼地挪动，却又因为蹲了太久腿都麻了，不小心蹭到了衣箱的侧板，便立刻僵住不动了。寂静了许久，那窸窣声才又重新响起来。
裴忱已从外头回来了。
他的脚步在帐帘外停了极短的一瞬，然后便如常走了进来，仿佛什么也不曾察觉。
他没有点灯，只是摸黑回到榻边，自言自语般低声道了句什么——大约是老鼠偷吃了干粮之类的话。衣箱里便骤然安静了。
裴忱翻了个身，仿佛已然入睡，只是将手搁在一旁的剑架上，将那剑格轻轻抵上了衣箱的盖沿。黑暗中安安静静的，只余下帐外偶尔传来的几声号角。
衣箱里的小人儿终于忍耐不住了。
那盖子极沉，她费了好些力气才推开一条缝儿，从里头探出个小脑袋来。
她赤着脚，在黑暗之中小心翼翼地摸索着到了榻边，又极轻极慢地掀开被角，把自己那具小小的、冰凉的身子一点点地塞了进去。
她的动作极轻极慢，像是怕惊醒了谁。
然后她翻了个身，小脑袋便搁上了他的胸口，小手攀住了他的衣襟，那几根生嫩的指尖揪着那片薄薄的料子，终于长长地舒出一口气来。她就这样窝在他怀里，蜷成一团，也不说话，只是把脸埋进他颈窝里，闷闷地唤了一声：“二哥……”
裴忱没有说话，只是在黑暗中睁开了眼。
那双沉冷的眼此刻正微微垂着，望着怀里那颗毛茸茸的小脑袋，眼底有一抹极淡的笑意。
沈稚音等了好一会儿没等到他的回应，便有些心虚了。
她想兴许是自己方才在衣箱里不小心弄出了什么声响，叫他听见了，便从被子里探出脸来，想要解释，却在黑暗里不小心蹭到了他腰间的环佩。
她顿了顿，忽然想起自己此来的目的，便伸手过去轻轻握住了那枚环佩，仰起脸望着他。
在黑暗中看不清他面上的神情，只能感觉到他腹间的肌理微微绷紧了一瞬。
“夫君，”她细声细气地开口，尾音还带着一丝没睡醒的软糯，却努力做出一副认真的模样，“我来帮夫君治病。”
她也不知道在那箱笼里躲了多久，一身都是衣裳上的香气，毛茸茸的，往他怀里拱。
“夫君北上，我来做夫君的通房。”
第40章
裴忱望着怀里那颗毛茸茸的小脑袋，沉默了片刻。
他伸出手拢住她冰凉的小手，将那几根生嫩的指尖从环佩上轻轻挪开，拢进掌心里暖着。
“妹妹一路过来，吃了什么？眼下饿吗？”他开口，声音比平时低了几分，却依旧是那般沉稳的调子。
沈稚音心中有事记挂，不想说饿。
然而肚子却不争气，抢先一步替她答了——咕噜噜一声，在寂静的帐中格外清脆。
她的脸腾地红了，把脸埋进他胸口不肯抬头，一味地说自己不饿，那是外头的风声。
裴忱揉揉她的鬓发，没有多言，只是起身吩咐帐外的亲卫去备些吃食来。
不多时，一碗热气腾腾的米糊便端了进来，是军中惯常给伤兵吃的，熬得极烂极软，只加了一点蜂蜜调味。
沈稚音捧着碗小口小口地喝着。
自小娇养的高门贵女自然没有吃过这样难吃的东西，比起都督府里阿秦的手艺更是差得远。
可她一路躲在衣箱里颠簸了小半月，干粮啃得舌头发苦，也知道这儿不比城中，草原上原也没有什么碧粳米，有一碗热乎乎的东西下肚已是极好了，便一句抱怨也没有，乖乖地喝了个干净。
裴忱望着她低头喝米糊的模样，仔细凝着。
那张小脸瘦了些，眼下一圈淡淡的青灰，想是一路上不曾好睡。
他伸出手拢了拢她耳边的碎发：“吃饱了，略坐一会子，待腹中克化了，再去沐浴。只是这里不比府中，没有汤池，只能烧些热水将就。”
沈稚音没试过，不觉艰苦，倒觉得新鲜。
帐后临时辟了一小间浴房，说是浴房，其实不过是用毡布围起来的一小片地方，里头搁着一只半人高的木桶，热水已有人备好了。
沈稚音进去沐浴时，裴忱还在外头吩咐东西，不曾进来。
她自个儿站在木桶边，正低头与自己腰间的系带搏斗——她一路上都躲在衣箱里，矜贵的真丝早在多日的蜷缩躲藏中抽了丝，皱成一团打了死结，扯了半晌也解不开，反倒越扯越紧了。
裴忱走进来时便瞧见她这副模样，小脸儿红扑扑的，恨不得一口把那衣带咬死似的，便上前替她解开那死结，将她身上那件已蹭得皱巴巴的衣裳轻轻褪下来。
沈稚音乖乖地站着由他摆弄，只是在衣裳落地时微微缩了缩肩膀。
裴忱将她抱起来放进木桶里，热水漫过她的肩头，她被烫得轻轻嘶了一声，随即便舒展开眉头，整个人蜷在热水里只露出个小脑袋。
裴忱挽起衣袖，取了皂角与巾子，极轻极慢地替她擦洗。
他时常替她梳洗，如今已然很熟练了。
从肩头到脊背，从小臂到指尖，每一寸都极仔细，力道不轻不重，倒仿佛是在清洗珍贵易碎的瓷器。
“此地不比邺城，牙人难寻，一时半刻找不到得用的使女。”裴忱一面替她揉开打了结的发尾，一面开口，“若寻两个当地的女子来伺候，恐怕不够伶俐，要委屈妹妹几日。”
沈稚音原本正乖乖地低着脑袋由他揉发尾，闻言忽然转过身来，伸手攥住了他的衣襟。那双湿漉漉的眼儿望着他，眼里满是倔强，又带着一点可怜巴巴的急切：“我不要别人。不要使女，也不要通房。只要二哥。”
她说着，也不知哪来的力气，竟攥着他的衣襟将他往浴桶里拉。
裴忱向来是纵着她的，只怕自己挣脱反而拧得她那娇气手指疼，遂由着她去了。
那木桶本就只够一人用，哪里容得下两个人。
水哗啦啦地漫出去淌了一地。
裴忱的衣衫全湿了，贴在肌骨上，勾勒出肩背劲瘦的轮廓。
沈稚音浑然不觉自己做了什么胆大包天的事，只是蜷在他怀里，把脸埋进他湿透的衣襟，声音闷闷的：“我可以做通房做的所有事。暖褥子，睡觉觉，还有——”
她说到此处顿了顿，似乎在努力回忆什么，然后抬起头来望着他，那双被水汽蒸得雾蒙蒙的眼儿里满是豁出去的神色，在浴房氤氲芬芳的热气之中，张合着她矜贵的小口，说出一堆叫人大跌眼镜的浑话。
偏生她可怜巴巴地望着他，总结下来：“……总之，什么都可以。二哥不要找别人。”
裴忱望着她，心里有什么极深极沉的东西被她那双澄澄澈澈的眼儿搅得微微发烫。
他自然知道她为何说这些——出行前，她从裴府回来便不大对劲，问他通房的事之后，又叫阿苓去买了一摞话本子。
他的小妻子是被吓着了。
她以为他到了北边，身边便会有人来替她做那些她以为只有她才能做的事。她不知道那些事他从不曾想过要让旁的人来做，从始至终便只有她一个。
“不会。”他开口，声音不高，却字字分明，“不会有通房，不会有旁人。只有妹妹。”
“我治军严明，不许随军者带通房来。这草场不是用来玩闹的，世家子弟若是这点苦也吃不了，那还不如回京中吃皇粮去。”
沈稚音怔怔地望着他，似乎在分辨他说的是不是哄人的话。待听得谁也不准带通房，眼眶便渐渐红了，悬了许久的心终于落回了原处。
她重新把脸埋进他胸口，闷闷地点了点头。
她可怜的很，裴忱遂低下头，唇便覆上了她的。
她仰着脸乖乖地张开口，由着他的舌尖探进来。
他的舌缠着她的，极轻极慢地吮着，像是在品尝什么失而复得的珍宝。
沈稚音被他亲得晕乎乎的，手指不自觉地攀上他的脖颈。她的身子被热水蒸得软绵绵的，又被他拢在掌心里，只觉得整个人都要化在这温热里。
不知什么时候，裴忱已将她从木桶里捞了起来，用大巾裹着抱回了榻上。
她窝在被褥里，乌黑的长发散在枕上，衬得那张小脸愈发莹白。裴忱俯下身来，唇从她的眉心一路滑下去。
沈稚音被他亲得眉间痒痒，忍不住笑出声来，身子一拧，反而握住了他腰间那枚她再熟悉不过的环佩。
她还不曾认真瞧过这枚先前日思夜想过许多次的环佩，难得这帐中的灯火是挂在营帐壁上的，二哥又被她拉着，一时半会走不过去，熄灭不了，倒叫她讨了巧。
好玩儿。
烛火摇曳。
她的指尖在环佩上来回摩挲，指腹擦过那温润微凉的边缘，顺着弧度与上头的雕花缓缓描摹，大觉好玩。
裴忱的呼吸微顿，眼尾泛起一抹极淡的红，衬着那张冷玉似的面孔，竟生出了几分说不清道不明的艳色。
他纵着她玩儿，又低下头含住她的唇，把她的舌尖吮进自己口中，将她那些细弱的呜咽一并咽了下去。
待她终于被他亲得七荤八素、连手指都软得握不住环佩了，裴忱才微微退开了些。
他依旧是那般清冷矜贵的模样，只是眼尾的红又深了几分。
他与她一同躺到榻上去，掌风一挥，便将大半壁灯熄灭了。
大掌拢住小妻子的膝窝，往上推去。
熄了灯，殷红的眼尾便瞧不见了，只瞧见他冷浸浸的眼。
沈小娘子软软地偎在枕上，想伸手去摸他的眼睛。
“妹妹，”他开口，声音低磁，尾音微微下沉，居高临下地望着她。那双沉冷的眼在烛火下显得有些深，仿佛是九天之上的神祇正俯视着掌心里虔诚祈愿的信徒，“如今吃饱了，玩好了，不如告诉为夫，这一路艰难，是如何来的。”
沈稚音的瞳孔微微一缩，方才被亲得晕乎乎的脑子还没转过来。
裴忱已不为担着膝窝了，反而塞进她怀里，让她自己抱着。
他有话要问，倒像是审问犯人的官儿似的，掌覆在她腰腹上，极轻极慢地抚过，像是在丈量什么，又像是在审度什么。
沈小娘子不知为何有些畏惧了，想挣，却半点没挣脱。
她望着卿卿夫君的眉眼，下意识觉得，自己仿佛惹了二哥不悦，要来罚自己了。
“妹妹，”他开口，声音低磁，尾音微微下沉，“可知为夫为何要罚你。”
沈稚音抱着自己，绞尽脑汁地想了一会儿，才怯怯地点了点头。
她的眼泪又开始在眼眶里打转了，却还是乖乖地答：“因为……因为我不该一个人跑出来。不该不让二哥知道。”
裴忱没有说话，只是微微俯下身来，那张冷玉似的面孔便离她更近了几分。他依旧是那般清冷矜贵的模样，不过离得近了，眼尾那抹红便又能瞧见了，仿佛又深了些许，衬得那双沉冷的眼愈发幽深。
“还有呢。”他问。
他的掌落了下来，力道不轻不重，正拍在她身上，发出一声极轻极脆的响。
沈稚音浑身一颤，抱着膝窝的手指倏地收紧了几分，脚尖都不由自主地蜷了起来。
她张了张口，却发现自己连一句完整的话都说不出来了。他的指腹又覆了上来，隔着衣料轻轻揉着方才被他扇过的地方，力道极轻极缓，仿佛在安抚，又仿佛在丈量下一次落掌的位置。
“妹妹不乖，”他的掌又落了下来，这一回比方才略重了些，“从前答应过为夫，不再做危险的事。如今一个人从邺城跑到草场，路上小半月，连一个伺候的人都不带。可曾想过，若是半路遇到歹人，若是那衣箱被人发现，若是病了饿了——妹妹要叫为夫如何自处。”
沈稚音的眼泪终于掉下来了。
倒并非委屈，只是被他这样一句一句地问着，才后知后觉地意识到自己做的事有多危险。
她咬着下唇不敢答话，只是抱着自己的手指又收紧了几分，指节泛着白，细白的腿肉从指缝间微微溢出些许。
又是一记。
这一回他的掌心没有立刻移开，而是覆在那片已被拍得微微发烫的皮肉上，轻轻揉着，与方才下掌扇她的模样判若两人，将那酥麻与极为轻微的疼痛一并揉散。
“既然知错了，妹妹是如何来的，谁帮了妹妹。”他问，语气平淡，却带着一丝不容躲闪的笃定。
沈稚音的心跳漏了一拍。
她想起长公主殿下那张圆圆的笑脸，想起谈女医为她备下的那枚蜡丸，想起那些帮她安排车马与路引的人——她不能说出来。
于是可怜的小娘子只是咬着下唇，摇了摇头，声音细若蚊吟：“是我自己……我自己要来的。没有人帮。”
裴忱望着她，眼底有一抹极淡的光掠过。
他没有追问，只是手掌再次抬起，落下。
这一回比方才任何一次都更轻，却将她藏在身上带着要吃的糖丸一下子拍扁了。
沈稚音的腰肢猛地弓起来，喉中溢出一声极细极轻的呜咽，随即便被她死死咬住了下唇。
她不敢哭出声，只是拼命摇头，眼泪扑簌簌地往下掉，一颗一颗地落在她抱着膝头的手背上。
她的身子抖得厉害，却还是死死抱着自己不肯松手，那姿势乖顺极了，倒似在与自己的神明献祭。
“妹妹还是不乖，”裴忱道，声音里带着一丝极淡的叹息，“不肯说实话。”他望着她那张哭得湿漉漉的小脸，那双方才还亮晶晶的眼儿此刻已蒙上了一层厚厚的水雾，眼尾湿红，鼻尖也红红的，腮边全是泪痕。
她又害怕又羞愧，却又不敢躲，只是抱着自己的手指已在微微发颤了。
他的掌再次落下。这一回极轻极快，接连几掌，把她藏着的糖丸全无情地拍了个遍。
沈稚音想将自己好不容易带着的这些糖丸收回来，却哪低得过他的力气，腰肢猛地弓起来，又被他轻轻按了回去。
她终究还是没忍住，一声又软又腻的呜咽从喉中溢了出来，舌尖不由自主地伸了一点出来，搭在微微张开的唇瓣上，眼瞳微微往上翻去，露出一点湿润的眼白。
她不知道自己的神情早已出卖了一切，身子还在微微发着抖，极轻极快地抽搐着。
“妹妹，”裴忱的声音又低了几分，指腹轻轻拭去她腮边的泪，动作极温柔，与他方才那只无情落下的手掌判若两人，“那些话，又是从何处学来的。”
沈稚音还在方才那场余韵的震颤里没回过神来，整个人软得像一摊化开的蜜。
她含含糊糊地开口，声音还带着没散尽的颤意：“是……是从话本子上看的。”她说罢便后悔了——二哥该不会把她那些话本子全没收了吧。
她好容易寻来的，长公主殿下又千里迢迢送了这许多宝贵的来，可不能收走。
“妹妹可知那些话是什么意思。”裴忱问。
沈稚音连忙摇头，摇到一半又觉得不对，又怯怯地点了点头，点到一半又觉得更不对，又拼命摇头。她觉得自己怎么答都是错，眼泪便又掉了下来，一边抽噎一边细声细气地认错：“我、我不知……只是书上那样写……我便以为那样说便是对的。”
裴忱没有说什么。他的目光落在她那双哭得红红的眼儿上，又滑到她微微伸出的舌尖，再滑到她被他拍得微微发颤的皮肉，眼底那抹暗流愈发深了。
他低下身来，唇轻轻覆上她的眼角，将她那些咸涩的泪珠一颗一颗地吻去了。她的睫毛抖得厉害，却乖乖地阖着眼由他亲。
“往后，”他开口，声音不高，却字字分明，“不许再一个人涉险。有什么心事，有什么害怕的，尽可以来与为夫说。妹妹若是当真想做通房才能做的事——”他的唇从她的眼角滑到她的耳廓，极轻极慢地贴着她的耳垂，声音低磁，“也不许从话本子上学。为夫亲自来教。”
“妹妹来找为夫，为夫自然很高兴。只是妹妹若是为了要见为夫而涉险，为夫反倒不愿见此。”
沈稚音只觉得耳廓里一阵酥麻，整个人都软了几分。她乖乖地点头，把脸埋进他胸口，闷闷地应了一声。
她太累了。
方才那一番惩戒与安抚已耗尽了她最后一点力气，如今窝在裴忱怀里，闻着他身上熟悉的松柏香，只觉得眼皮越来越沉。临睡前，她脑中迷迷糊糊地转着一个念头——二哥罚她的时候，和那个梦里的凶判官好像。也是这样居高临下，也是这样不紧不慢，扇得她汩汩掉泪，也是这样非要问出个所以然来。
可是怎么会呢。二哥是天下最好的二哥，定是她自己做错了事，才会做那样古怪的梦，才会有这样古怪的错觉。
她果然是做了很坏的事，才叫二哥这样生气。以后再不能了。
可怜的小保保这样想着，便沉沉睡去了，手指还攥着他的衣襟，攥得紧紧的。
*
裴忱替沈稚音周全了一切。
那日他从草场往邺城去了一封信，信是给老太太的，措辞一如既往地言简意赅——说夫人随他一同北上，已在草场安顿下来，不必挂念。又说北地苦寒，夫人年纪小，受不得闲言碎语，请祖母代为约束府中诸人，莫要在夫人面前提及通房纳妾之类无关紧要的事。
老太太是何等通透的人，看完信便明白了几分。她将信搁在案上，捻着佛珠沉默了片刻，终是叹了口气。大约是因为崔夫人给裴恒张罗通房的事传到了稚丫头耳朵里，叫这孩子心里不舒坦了——否则忱哥儿那样万事不上心的人，怎会特意来信嘱咐这些。到底是她疏忽了。稚丫头年纪小，又是远嫁来的，身边没有母亲教导，成氏虽是好心，可有些话说得太多，反倒叫孩子多心。
老太太思来想去，愈发觉着稚丫头一个人在草场受苦，当即便遣人收拾了许多东西——衣裳、补药、零嘴，还有几本闲书，一并快马送去。又将阿苓与阿秦也打发过去，叫她们好生伺候夫人，莫要叫夫人在外头受了委屈。
阿苓与阿秦到草场那日是个大晴天。
沈稚音正蹲在帐外的草地上看蚂蚁搬家，草原上的蚂蚁格外大，她没见过，看得来劲时，便远远便瞧见两匹快马从营门那边驰来，马背上两个熟悉的身影越来越近，她揉了揉眼睛，随即便扔了手里的草茎，跳起来便往那边跑。
阿苓从马上翻下来，一把抱住她，哭得稀里哗啦的。
阿秦倒是一如既往地沉稳，只是眼眶也有些红，上前来端端正正行了礼，便去收拾箱笼了。
有了阿苓与阿秦，沈稚音在草原上的日子便不那么寂寞了。白日里裴忱去操练兵马，她便带着阿苓阿秦在营地附近转悠。阿秦教她认草原上的野菜与草药，阿苓便负责在旁边大惊小怪——看见一只旱獭从洞里探出脑袋也要喊一声，被旱獭瞪了一眼又吓得躲到沈稚音身后去，逗得沈稚音笑了好一阵。
老太太的东西送来得很快。
衣裳是崭新的，补药自然也是有的，不过这次带了新的方子来。不过这一回老太太此番反复叮嘱阿秦，一定要先给随军的医官看过才能煎。
另有一只锦盒，老太太特意命人交到裴忱手上。
裴忱时常收到老太太送的东西，便不怎么引起警惕，随手打开一观，只见里头是一本书，封皮素净，只书了三个字——《素女经》。
他面无表情地翻了翻，待看清了里头写的东西，眉心便蹙起，将它丢去一旁了。
后来那本书不知怎的便不见了。
沈稚音替他收拾桌案时，从一堆文书底下翻出了那只锦盒。
打开来，那本书正安安静静地躺在里头，封皮上三个字端端正正，瞧上去乃是很不错的经典。
小书呆子爱看书，却不知道二哥除了兵书还有经文典籍，遂有些好奇地翻开，只看了几页，脸便红了。
又看了几页，脸更红了。
她慌忙阖上书，做贼心虚地往帐外望了一眼——裴忱还在校场上，一时半刻回不来。
二哥怎么会这样的书？
然而到底书本新奇，沈小娘子没看过，便想再看看，说不定能学到什么新奇玩意儿。
她原本想偷偷看，不叫二哥察觉，便悄悄将书放回原处。
不想裴忱知晓小妻子有时候会收拾这些后，便将这书拿出来，叫人丢出去十万八千里。
沈稚音才看了几页，怎舍得暴殄天物，悄悄又捡回来了。
沈稚音将书藏在枕头底下，从此便多了个秘密。
每回裴忱不在帐中时，她便偷偷拿出来看几页。那些图画与文字，她有些看得懂，有些看不懂。看得懂的地方她便认真地记在心里，暗暗想原来二哥从前教的那些，书上也有写，只是书上的法子比二哥教的多了许多。看不懂的地方她便反复地琢磨，有时候琢磨得入了神，连裴忱回来都没察觉。
这日军中围猎，裴忱要亲自下场，沈稚音便搬了张小板凳坐在校场边上看。阿苓兴奋得不行，攥着她的袖子一个劲地说看到二爷骑马过去了。那些北境将士在马上弯弓搭箭，箭矢破空而去，不多时便射倒了一头鹿。鹿肉被架在火上烤得滋滋作响，油脂滴在火堆里，溅起一小片火星，香气飘出去老远。
沈稚音坐在篝火边，手里捧着一片刚烤好的鹿肉，咬了一口便眯起眼来，只觉得这是她吃过最好吃的肉。她又夹了好几片，全堆在裴忱碗里，仰着脸望着他，眼儿亮晶晶的：“二哥，这个好好吃，你多吃些。”
裴忱望着她那双一无所知的眼，没有说话，只是将她夹来的鹿肉一片一片全吃了。
他的小妻子浑然不觉自己做了什么，又低下头去继续吃得满嘴油光，还在絮絮地说这鹿肉比羊肉还嫩。篝火噼啪作响，几点火星被夜风吹起来，散在草原的星空底下，明明灭灭。
鹿肉啊……
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