第21章 试探
谢暇眼皮微跳，眼中闪过一丝讶异。
她就这样明晃晃地站在他眼前，身上脸上都是泥渍，云鬓散乱，神色惊慌。
方才他亲眼见她滚下了山坡，他还故意放跑了几个歹人，制造他们与她汇合的时机，可她竟没有与那些人接应，也没有私自下山。
这个结果，有些出乎他的意料了。
云蹊缓缓走过来，捂着胳膊，眼眶微红，许是翻滚途中受了伤，嘴上还在喊着疼。
谢暇倏然睁开半眯着的黑眸，张开双臂把她往怀里一带，若无其事，声色轻柔沉稳：“没事了，我刚清理完那些人，正想去找你，你胳膊受伤了？”
他的关心并未让云蹊感到半分温情。
云蹊靠在他怀中，皮肉紧绷，心中警惕，无比庆幸自己去而复返。
她本想顺着山坡往下跑，可道路越是畅通无阻，她越发觉不对劲，停下了脚步。
她了解谢暇，他行事心细如发，这趟去金陵绝非他初次出行，若这般轻而易举就遭人暗算，他哪里还能活得到现在？坐上今天这个位置。
会不会是他试探她？而山下就有他的人。
暮色沉沉，她又人生地不熟，就算下了山，也一时走不掉，依旧是羊入虎口罢了。
若她中了他的计，便会失去他的信任，到时候要做什么都不方便了。
是以，她打消了下山的念头，原路返回。
返回其间，一支乱箭凌空飞来，与她擦身而过，箭头就直插。在她身侧的树干中，箭尾系着一根细绸带，上头绑着一团纸物。
荒郊野岭，她站在原地，冷汗直冒，身上起了一身鸡皮疙瘩。
少顷，见四周没动静，她才取下箭尾绑着的纸团，纸的材质与上回沈随玉写来催促她、藏在荷花酥里的纸一模一样，字迹亦是如出一辙。
展开纸张，上头只写了三个字：金陵见。
看完之后，她恍然大悟。
原来那些黑衣人是沈随玉派来的，他与她传信，说明还是想与她合作的。
看吧，若谢暇真是凶多吉少，沈随玉的人完全可以把她直接带走，没必要以箭传信。
说明沈随玉的目的根本就不是成功刺杀谢暇，只是为了趁乱把口信送到她手中，让她谨慎行事。
而谢暇也安然无恙，是在故意探她的心，让她以为他大难临头，看她可会伺机而逃。
果然她猜的没错。
她心有余悸般拍了拍胸口，又返回谢暇等人所在的位置。
此时靠在他的温热的胸膛上，听着他的温言缓语，她不禁心中发寒，暗自冷笑，他的心眼远比她想象的多，时时刻刻都在给她下套。
“方才马车被歹徒劈中，我不慎滚下了坡，胳膊抵在树干上，许是扭伤了。”
谢暇拿了方干帕子，慢条斯理地替她擦着脸，擦下她脸庞沾着的灰尘泥土，整张脸转而变得白皙，鼻尖通红。
他想她虽顽劣，这种刀光剑影想必还是第一次见，是受了不小的惊吓。
“莫怕，那些人已被我制服了。”他望着她水润带雾的眸子，总觉得那里头藏着他看不清的东西，又试探，“方才是情况紧急，才没来得及救你，那处坡并不险峻，又离山下近，我还以为你下山了，正想派人下山接应你。”
脸上被他擦得泛起麻痒，云蹊觉得不舒服，挡开他手上的帕子，从他怀里钻出来，逡巡他：“大爷没事就好，我不放心您，又撑着走了回来。见您还在与歹人搏斗，死死躲在草丛后不敢出来。”
这番说辞虽并不能完全打消谢暇的疑虑，可他也找不出漏洞来。
他伸手替她理了理碎发，打趣道：“我平日里倒没看出来，你这么关心我？”
云蹊一时无言，觉得他的心眼可以和马蜂窝比一比了，“您不是让我仔细想想，做您的人吗，我好不容易想通了些，您若出了什么事，我日后仰仗谁去。”
这话谢暇听着倒是畅快，凝着的眉头稍显舒展。
他倒是希望她爱慕虚荣，死心塌地跟着他。
云蹊一边是想快些搪塞过去，一边是胳膊真的扭伤得不轻，疼了起来，催促他：“大爷尽说风凉话，您倒是没受伤，我胳膊疼得不行了，身上又没带药，不如快些下山，找间医馆拿些药擦擦。”
挨这么重一下，还要被他试探，真是倒霉。
话音刚落，她脚下一轻，身子失重，被谢暇打横抱起。
她下意识挣扎，谢暇把她抱上马，清冽的声色洒在她耳畔：“马车不能坐了，骑马带你下山。”
他驰骋沙场，驭马熟稔，下盘极稳，一段颠簸的山路，马蹄疾驰如履平地。
云蹊不习惯坐马车，因为颠得胃里翻江倒海，可没想到他骑马竟比坐马车还稳。
没一会功夫，便到了山下，谢暇先带云蹊去医馆看伤，幸好只是扭伤，不算严重，只拿了几样药涂。
他随身带着官印，沿途住的都是驿馆，比寻常客栈方便安全，到了本县驿馆，他只要了一间房，带着云蹊往楼上走。
官员带着美妾出行稀松平常，更何况还是谢暇这样的大官，驿馆的伙计点头哈腰，领着他们去房间。
云蹊双颊火辣辣，扯了扯谢暇的衣袖，轻声道：“我的手受伤了，不便伺候大爷，大爷不若再要一间房吧，我夜里要上药，若是疼出了声，怕惊扰您安歇。”
谢暇执起她的手，望着她还没生出几分血色的淡白小脸，心中微软。
她今日没有背叛他，做的很好，他也知她床。笫间向来生涩，便不带怒意地调侃了一句：“在你心里我就是如此饥。渴之人？”
云蹊暗啐他，难道不是吗？
谢暇不容她拒绝，畅快地拉着她往里走，驿馆伺候周到，很快便有人抬了热水来清洗。
他让驿馆的丫鬟先伺候云蹊去沐浴。
云蹊泡在热水中，浑身不自在，生怕他在这胡来，连头发都没绞干便套了衣裳出来。
谢暇看她像只淋了雨的鹌鹑，狼狈不堪，不由得暗笑她平日里倔强机灵，男女之事上竟如此单纯青涩。二弟那个病秧子，行房有碍，只怕没体会到这等美人的妙处。
云蹊出来后，见他去沐浴了，才放心坐在小榻上绞头发，绞完发又拿出伤药，撩起衣袖，准备上药。
身后骤然贴上一片炙热的胸膛，她浑身一颤，差些把药酒打翻。
她不知谢暇是什么时候出来的，跟鬼一样走路没声音。
谢暇披了件月白薄衫，结实的胸膛若隐若现，眼瞳湿润，通身透着淡淡的檀木皂荚清香，环在她身后，眼疾手快稳稳接住药酒，一手抓住她白腻如雪的胳膊。
“别动，你是受我连累受的伤，我来替你上药。”
云蹊欲挣扎抽出手，可扭伤的手臂传来剧痛，皱着眉道：“我自己能上。”
“你自己涂得到？”谢暇笑音弥漫。
云蹊抗拒无果，也不想再吃苦头，便伸出手臂，由着他来。
谢暇学着以往她替自己上药的样子，蘸取药膏，轻轻涂抹在她肌肤上，生怕弄疼了她，动作温情，关怀备至。
云蹊屏凝呼吸，他越柔情，她便越后怕。
真是一念之差，今日她要是脑袋一热跑下了山，他恐怕已经把刀抵在她脖子上了。
她肩膀上也有擦伤，露出一只圆润肩头，感到一只大手贴了上来，皮肤瞬间绷紧。
这药上的度日如年，她连痛意都感觉不到，只有紧张感在心头盘旋。
谢暇嗅到她颈间的馨香，呼吸微浊，手便不安分地往前伸，触上一片柔软。
云蹊突然一惊，死死抓住他的手腕。
这个人面兽心的伪君子，往哪摸呢？！她就知道这不是正经上药。
谢暇蓦然勾唇：“云蹊，是你的闺名？”
怪不得她从前的假路引上叫苏云，便是共了这一个云字。
云蹊神情凝固，尽是错愕，方才恢复红润的面色霎时又白了下来。
他是怎么知道的……
她想到了今日在南台寺随手写的祈愿签，背后阵阵发凉，他什么时候看了她写的东西？
她虽委身于他，心中仍不愿屈服。
她每次都安慰自己，算了，反正他脸生得不错，外面不知道，至少在府上，也没听过他房里有什么莺莺燕燕，还算干净。
思想封建又落后的男人，她不跟他一般见识，她内心所想，他怕是还要活个几百年才懂。
总有机会能逃离他，总有机会回现代。
可他轻而易举就知道了她的名字，她顿时生出一种自己为数不多的秘密都被他窥探到了的不安。
谢暇清晰地感受到她的身躯一僵，又追问：“我二弟，他从前是这般唤你的？”
这个闺名，他竟到现在才知道。
云蹊听他低沉的语气，怕他再说下去要没事找事，连忙道：“都是前尘旧事了，大爷何必再提。”
“你倒是自觉。”
谢暇低笑，胸膛颤动，温热的气息洒在她耳畔：“日后，我唤你云儿可好？”
云蹊捏紧拳头，拧紧了眉。
她好端端的姓名，被他拿来断章取义，这两个字从他嘴里说出来，恶心又俗气。
她忍着满腔怒火，低低叹了声气，咬牙切齿：“大爷爱唤什么就唤什么。”
名字而已，再忍忍，总有机会的。
谢暇对她的回答心满意足，听她一个劲喊手疼，放了她一马，没有拉着她行事，与她同宿，安然歇下。
烛灯熄灭，一片漆黑的网朝云蹊压下，她凝视四周，什么也看不清，只能听见他平缓均匀的呼吸声。
身边躺着个人，她极其不适应，睁眼到后半夜，才终于撑不住睡了过去。
晚上睡觉，白天赶路，从兖州再行了十日水路，便到了金陵。
南地山明水秀，湖泊如带，云蹊站在船上眺望烟雨迷蒙的江心，不由得想起了自己南方的家乡，微风吹拂，扫起她眼底的涟漪。
谢暇见她独自站在船上吹风，走了过来：“怎么了？”
云蹊立即正了神色，扯了个谎：“我这个身份，跟着您去金陵老宅，怕遭人白眼，背后说道。”
谢暇毫不在意：“你早已不是谢家人，你我名正言顺，何惧流言？”
云蹊心道：你恬不知耻，自然是不怕，况且也没人敢说你，那些人可不就要说我勾引你吗，到时候怕又是一场酣畅淋漓的宅斗。
谢暇看她美目含愁，正幽怨地望着自己，也不再调侃她，向她保证：“好了，有我在，没人敢给你脸色，我在老宅附近有处私宅，我们就住在那里。”
云蹊强颜欢笑，心中却无比惆怅。
又是他的私宅，她到底该怎么出去？
沈随玉口中的“金陵见”，必不会是叫她坐以待毙。
船靠岸停泊，老宅的下人早已打了伞在岸口接人，雨天路滑，出行不便，只有谢暇的二叔谢朝来了岸口迎接。
白氏一直赌气，知道谢暇今日要到，索性称病不起。
谢朝是今年想让谢暇替他在金陵谋个官职，是以做叔叔的才这般殷勤，来接远道而来的侄儿。
叔侄寒暄了几句，谢暇又折返船上，去牵云蹊下船，带人上了去谢府的马车。
谢朝见了云蹊，面色不大好看。
大嫂白氏负气来到金陵时，把京城的腌臜事一股脑全跟老家的人说了，说谢暇做大伯的跟弟媳搞在一起。
再加上开祠除名的事传来金陵，如今又见谢暇走到哪便把这个女人带到哪，便知那些荒唐流言恐怕就是真的。
可他毕竟有求于侄儿，只能睁一只眼闭一只眼。
马车稳稳停在谢府前，下了车，谢朝在前头引路，说是府上今年扩建了园子，又翻新了几间院子，一一指给谢暇看。
谢暇只顾点头，淡淡接话，云蹊趁他说话间，飞速挣开他的手，跟在他身后。
她环顾四周，谢家老宅与京城的宅子差不多大，叹谢家不愧是百年公府，足够气派奢华。
进了一处游廊，迎面走来两位女子，一位身着鹅黄衣裙，一位身着淡青衣裙，俱是桃李年华，妙龄芳容。
着鹅黄衣裙的女子相貌温婉，含羞带怯，一副大家闺秀的气派，上前对着谢暇端庄行礼：“表哥辛苦了。”
淡青衣裙的女子珠圆玉润，眉眼灵动，看样子年纪不大，也即刻屈膝：“大哥累了吧，家里早就备好膳了。”
云蹊静静看着，想到先前在府上听说过，谢暇的父亲纳过一位姨娘，而这位姨娘一直带着体弱多病的女儿住在金陵老宅，眼前这位青衣姑娘想必就是谢暇的庶妹谢怀意了。
一个是表妹，一个是亲妹。
谢暇笑着点头，与她们各说了几句话。
鹅黄衣裙的女子注意到了云蹊，轻声问：“表哥，不知这位是？”
云蹊一阵尴尬，匆匆别开视线，这里自然轮不到她抢话。
一旁的谢朝也沉着脸，不知如何接话。
谢暇顿了顿，薄唇抿着，显然对黄裙女子的贸然问话感到不虞，他不想在她面前解释云蹊的身份。
气氛冷凝时，谢怀意眉眼一弯，笑道：“林表姐，这是我二嫂，你想必没见过，我是见过的。”
她口中的这位林表姐名为林阅宁，是已致仕的林首辅的孙女，算起来与谢家祖上沾亲带故，便与谢暇这辈表兄妹相称。
除了表兄妹，还有一层特殊身份，便是与谢暇议了第一回亲的未婚妻。
谢怀意这声二嫂，缓解了在场众人的尴尬，说完，还朝云蹊回以一笑。
云蹊扯了扯唇角，算是回应，她只当谢怀意还不知京城的事。
林阅宁缓缓欠身行礼，嫣然巧笑：“原来是表嫂，见过表嫂。”
云蹊不敢受，徐徐还了个礼，窘迫得脸上发麻。
谢暇看了眼谢怀意，似乎很满意她方才的机灵解围，到底是亲兄妹，算起来，他倒是有好几年没见过这个小妹了。
他命下人呈上一早备好的两份礼，一份给林阅宁，一份给谢怀意。
谢怀意掀开锦盒的一角，眼中绽开亮芒，异常欣喜，原来是一套点翠海棠花珍珠头面，这上面的一颗珍珠都要百两银子呢。
“听说你在金陵议了亲？”谢暇问她。
提到亲事，谢怀意收敛笑容，眉间带愁：“大哥神通广大，果然这就知道了。”
她的姨娘眼皮子浅，人微言轻，嫡母白氏又不疼她，这桩可不是什么好亲事。
实则她怎么能没听说过云蹊的事呢，方才是故意替谢暇解围，想着讨好他罢了。
她摸着绸缎滑腻的锦盒，心绪激动。
想着：大哥一出手就这般阔绰，若是大哥能在京城帮她寻一门亲事就好了，他位高权重，只需说上几个字，她便一生荣华不用愁。
可大哥与她一向疏离，她也不知该如何接近。
清眸流盼，视线忽而就落到云蹊身上，心中有了想法。
谢朝眼看天色不早，话也说差不多了，催促道：“亭植，林老大人已在东厅等你了，说是取个日子，交换庚帖，趁早把亲事给定下。”
云蹊稍稍怔愣，谢暇要定亲？她一点消息都不知道。怪不得他这趟来金陵这样急，原来是赶回来相亲的。
她听谢二叔口中说什么林大人，又注意到林阅宁娇羞低头，含情凝睇，粉腮红润，便猜这位林表妹便是谢暇的未婚妻，八九不离十了。
她想到在兖州时谢暇强行带她去南台寺，在自己要议亲的前提下，还一口一个露水夫妻，净说些恶心的话。
面露微讽，这人真是风流又虚伪。
谢暇颔首，爽快应下：“二叔先过去，替我好生招待一番，我换身衣裳就来。”
谢朝应下，领着谢怀意与林阅宁先行离去。
众人走后，长廊之上只有云蹊与谢暇两人。
谢暇悄悄勾了勾她的指尖，暧昧道：“云儿，我先送你回私宅，乖乖等我回来。”
第22章 求援
谢暇的私宅离谢府不远，两座宅子共用一条巷子，走两步便到了。
云蹊被下人带到宅子里。
这栋宅子白墙黛瓦，进了门便是两棵垂丝茉莉，枝叶细长，花瓣莹润垂珠，微风一过，如水晶帘摇曳轻颤。
院右侧是一片荷花池塘，荷花亭亭如盖，锦鲤摆尾游嬉。
院内清凉幽静，倒是个消暑的好地方。
她进来后，门口便站着几个带刀护卫把守，院中的丫鬟停下了手中的活，恭恭敬敬向她行礼。
她油然产生了一种被人窥伺与束缚的感觉，如一只鸟，飞进笼中，便再也出不去。
默默幽叹，谢暇可真是早有准备。
夜里简单用了膳，她借着去院子里消食的由头，到处闲逛，实则是想看看哪里防守有漏洞，可能找到什么机会。
可结果大失所望，院墙外围了一圈人，整个院子如铁桶一般。
她失魂落魄地回到房中，给手上了药，褪了外衣躺下。
想着这么晚了，谢暇许是和那位林小姐久别重逢，正花前月下，郎情妾意，夜里不会回来了。
那样最好，省得来烦她。
一路的舟车劳顿使她浑身疲乏，加之昏幽烛火晃晃荡荡，不消片刻便困意袭来。
睡眼惺忪之际，身后不知何时贴上一片炙热的胸膛，谢暇将她越环越紧，她瞬然惊醒。
她知道是谢暇，可一时推不开他，细声挣扎：“爷，你压着我手了。”
谢暇方才回来，身上带进一阵茉莉清香，半撑起身子，手上松了劲，下颌贴在她脸颊上：“云儿，你怎么就睡了，不是叫你等我回来？”
云蹊略感无语，抬头争辩：“大爷又不留个信，若是不回来了，难不成让我干等一夜吗？”
她眠了半晌又被扰醒，脸上缀着朦胧红晕，娇慵无力，谢暇越看越心热，扯过被角，随她躺了下去。
“我不回来去哪？”他兀自回味着她的语气，分明是慵懒中带着丝质问，不禁笑道，“怎么，你是吃醋了？”
他终归是要娶妻的，林老太爷虽致了仕，可林家书香门第，清流世家，在朝中不缺势力与门生，他娶了林阅宁，也算是门当户对。
不过，那林家表妹虽素有才女之名，可单论样貌，生得远不极云蹊。
云蹊总觉得跟他说话十分费劲。
她是反驳他！他是怎么听出来她吃醋的？他到底哪里来的自信？
谢暇不见她回答，又继续道：“林表妹秉性安和，温柔贤淑，不是善妒之人，将来必定容得下你。”
云蹊一脸无奈，不知该答什么，只能顺着他的话往下说：“我今日一见林姑娘，才知什么叫端庄娉婷，林首辅的孙女，想必知书达理，才情斐然。简直和我这乡野出身的粗人判若云泥，我只怕日后给大爷丢脸。”
她想借机试探一下，谢暇即将迎娶贤妻，有林阅宁珠玉在前，她们一个天上，一个地下，也不知这一对比，谢暇会不会对她祛魅，放她离开。
谁料，谢暇道了句：“你知道就好。日后你可得好好学学规矩，我少不了要带你出去，你也不能总跟在我身后。”
云蹊真的是无语住了。
谢暇还真以为她在吃醋埋怨，怨她自己比不上林阅宁，摸了摸她的脸颊，像是安抚一般：“你又何必妄自菲薄，在爷心中，你与她比之，容貌更甚，爷就喜欢你这样的。”
云蹊紧紧捏着拳，脸上的血色都褪了个一干二净，咬碎了一口银牙，这个混账！
这一路上，她以手受伤为借口，拒绝他的亲近，谢暇旷得久了，今夜说什么也没有放过她。
月上梢头，帘帐摇曳，房中低吟阵阵，夹杂着几声男子的轻笑……
翌日，谢暇手头暂无事，无需早起，待云蹊起身喝那避子汤，他才披衣下榻。
云蹊忍着那又苦又涩的味道，一口气干了。
她深知这东西极为寒凉，喝多了对身子不利，容易留下病根，她还不知要与谢暇纠缠多久，防止有孕的药物肯定是不能离的，可也不能天天喝这种药。
谢暇见她皱巴着脸，眉头紧蹙，对着空碗发呆，走过去问：“怎么了？”
“这东西苦死我了，我每回喝完，小腹都疼，不若爷赏我些药材，我配一味不那么伤身的丸药。”
谢暇眯眼思索，他本是觉着，她一个妇人，就该安分守己呆在后院，纵使她医术再好，他谢暇的女人，也不会有抛头露面去替人看病的机会。
他是不想再看到她摆弄那些药草的。
云蹊看出他在犹豫，撇了撇嘴：“爷就只顾自己快活，这药喝多了，对子嗣有碍，等日后您娶贤妻，纳贵妾，身份地位都比我高。万一我再子嗣艰难，该怎么在后院立足。”
谢暇听了这话，心中是数不尽的愉悦畅快。
原来她竟是担心这个，想得这般长远，连替他开枝散叶都想好了。
他揽过云蹊，亲昵道：“还是你想的周到，日后你大可随意使唤下人，要什么药材，都任神医挑选。”
云蹊口中道谢，别扭地任他抱着。
谢暇嘱咐她：“乖乖呆着，老宅那边的客还没走，我少不了要去应酬一番。”
云蹊点点头，心底却是焦灼难耐。
他把她当犯人一样关着，她又是才刚随他来金陵第二日，若是就找借口出去，必然会引起他的怀疑。
到底要怎么样才能找到机会？
谢暇离开前，还给她挑了两个贴身丫鬟，他严格盘查过她们的家底与来路，绝不会让云蹊钻到收买人心的空子。
二人一个叫拾翠，一个叫采蓝，模样老实，毕恭毕敬，皆来见过云蹊。
云蹊一眼看出这两个丫鬟是谢暇的人，自己以后也不打算经常使唤她们。
她歪在榻上，眺望窗外的景致，视线缥缈，不知落向何方，一小块天地，一眼便能看尽。
下晌，谢暇并未回府，云蹊吩咐准备的药材，下人采买回来了。
她原本是给了下人两张方单，让他们对着单子去买药材，其中一批药材是配制避子秘方的。而另一批，则是一些安神助眠的药，她想着日后可能派得上用场。
正琢磨着如何配药，拾翠从院外进来，“娘子，三姑娘来了。”
云蹊停下摆弄手上的小铜秤，在脑海中对应一番，才想起这位三姑娘指的是谢暇的妹妹谢怀意。
虽不知来意，可她不愿跟谢家人过多牵扯，便找了个借口：“我有些乏，过会想午睡，怕是不好招待客人，你便说我已睡下了吧。”
“欸。”拾翠屈膝退下。
两个时辰后，拾翠来报，说人又来了。
云蹊颇心中不解，她与这谢三姑娘素昧平生，她为何锲而不舍地来找她？
有道是无事不登三宝殿。
可她回忆起昨日谢怀意的出手解围，终归是心软松了口，请了人进来。
她拍掸衣裳上的药草屑，命人去沏茶，起身待客。
谢怀意今日穿了身淡蓝色暗花绫裙，特意打扮过，通身清爽整洁，灵秀清纯，拎着一只漆木食盒，走进云蹊房中。
迈入房中，她先是闻到一股药草香，也可不甚在意，先与云蹊见礼，端庄坐下，露齿浅笑，脸上映着一对梨涡。
许是年纪尚小，五官还留着些许稚气，轻声细语道：“先前我来过一回，听说嫂嫂在午睡，便回去了，如今再来，没有打搅到嫂嫂您吧？”
关于自己的亲事，其实去求林阅宁才是正道，毕竟她是大哥将来明媒正娶的妻，可谢林两家的婚事终归没定下。
林表姐向来循规蹈矩，不是谢家妇之前，是不会来插手谢家的事的，等她嫁入谢家，说不定自己都出嫁了，哪里还等得了。
思来想去，她只能来找云蹊这位小嫂嫂。
她的目光落在珊瑚月牙桌上的几匹缎子上，一眼认出那是上好的珍珠纱，自己身上的粗糙料子顿时就显得寒酸俗气。
不禁想着，自己来讨好云蹊是对的，大哥一看便宠爱这位。
云蹊只听她开口说了一句话，便知这位三姑娘是个心思活络，冰雪聪明的。
昨日许是蒙在鼓里，唤她二嫂，但今日来了这私宅，知道了自己与谢暇的关系，即刻便改口叫她嫂嫂。
很会审视夺度，识人脸色。
她虽不知谢怀意的来意，可也不想与人交恶，再加上对面是谢暇的妹妹，她与他的家人亲近，想必更能降低他的防备心。
于是也一番客套：“自然不会，我歪在榻上也没睡着，许是身边的丫鬟以为我睡了，才擅自去禀了你，让你白跑了一趟。”
谢怀意目不转睛地恭听她讲话，把礼节展现的淋漓尽致，声色清脆：“嫂嫂说这话真是折煞我了，嫂嫂愿意见我，我跑几趟都乐意。”
云蹊暗想，她来这一趟为的事，想必还不是小事。
二人再随意谈笑了几句，谢怀意便抽出食盒中的木屉，那木屉中摆着几块雪白如玉、晶莹剔透的点心，洒了桂花蜜，散发出一股淡淡桂花香。
若说送礼，她手头寒酸，没什么可送的，再者这位嫂嫂得大哥偏宠，什么金贵物没见过，寻常物件定是看不上。
唯有伏低讨好，拉拢一番人心，才有机会。
“我平日里也没什么可做的，不是呆在房中绣绣花，便是学做些点心。这是我自己做的透花糍，先拿去给姨娘和母亲尝了，想着送些过来给嫂嫂和大哥尝尝，手艺笨拙生疏，嫂嫂别嫌弃才是。”
云蹊望着那几块精致漂亮的点心，看出她是花了不少心思的，也不忍驳她的面子，拿起一块进嘴，细嚼慢咽。
“这点心做的极好，不输外头买的。”
得了夸赞，谢怀意眉梢泛喜，又坐得离她近了些，先是旁敲侧击：“这是我跟一位从前在京城谢府当差的厨娘学的。”
云蹊淡淡点头，又夸她心灵手巧。
谢怀意又道：“说起京城，我从出生便一直住在金陵，从未去过京城，嫂嫂在京城生活了几年，觉得那里比之这金陵如何？”
云蹊一头雾水，听不出她想把话扯向哪头，只答得圆滑：“各地有各地的好，风光景致都不同。”
“是吗，我可真想回去看看。可惜定了亲，这辈子怕是都没机会了。”
“为何这样说？”云蹊见她提到婚事便眉间郁郁，猜她许是不愿意成婚，思索一番，尽力让自己话顺应这个时代，“女子是要嫁人不假，可嫁人仅是一个过程，并非结局，就算成了婚，也照样是一日三餐，一天一天的过，就当身边多了个过客而已。”
谢怀意抬眸凝望她，一瞬间，脑海中的神思都断了。
她从未听说过这样的话。
她听得最多的，便是嫁人后，丈夫就是自己的天，要听丈夫的话。
怔愣过后，她仍沉溺在那门亲事带给她的惆怅中，红了眼眶：“嫂嫂是不知母亲和姨娘给我说了门什么亲，那人大我十五岁，房里一堆小妾，就连庶子庶女都有好几个，我多处打听，听说他总爱打女人……”
云蹊神色凝重，轻拍她的手，以表安抚。
谢怀意许是意识到失礼，拿帕子拭泪，“是我失态了。对不起，嫂嫂。”
“没事。”云蹊摇摇头，再宽慰了她两句。
安慰之言苍白无力，因为她也没什么办法。
至此，谢怀意来这趟的目的，她也全看出来了。
谢怀意是不满意自己的这门婚事，想让谢暇在京城给她找个门当户对的，才来讨好她，想让她吹吹谢暇的枕边风。
她把吃了半块的点心放在桌上，接过采蓝送上的帕子，擦了擦嘴角：“点心虽好吃，只是我这几日偶感风寒，腹中不好克化，不能用太多，剩下的这些，我会替你送给大爷尝尝。”
言外之意，我对你并无恶意，也十分同情你，可实在是帮不了你这个帮，你若有难处，何不自己去找你大哥试试。
况且，谢暇花言巧语，实则心性凉薄，只把她当个玩物，她有什么资格插手他妹妹的亲事。
她好不容易博取了他一丝信任，接下来的每一步都至关重要。
谢怀意是个聪明人，她本以为云蹊良善单纯，可没想到，她话里话外竟是拒绝之意。
她虽伤心绝望，可也不能表露在脸上：“这点心皮是糯米揉的，吃多了积食胀气，嫂嫂还是别吃了，下回我再做些好克化的来。”
二人谁也没把话说破，表面维持着和气，可一方的请求与一方的拒绝早已明晃晃显露出来。
谢怀意仍不死心，又露出笑颜：“我虽没去过京城，可金陵的每个地方我都熟，嫂嫂初来乍到，若嫌无趣，不如明日我们去街上逛逛吧？”
云蹊听出她话中之意仍是想拉拢自己。
可她的确无能为力，帮不了她。
她自私地想，若是能拿谢怀意做幌子出府……
谁料身旁的拾翠突然站出来打断：“三姑娘，大爷吩咐过，娘子在兖州时遭歹人袭击，扭伤了手，尚未痊愈。又是初次来金陵，人生地不熟，还是少出去为好。”
云蹊的幻想破灭，眸底透着幽怨。
谢怀意表面尴尬点头应下，却暗自思忖起来。
嫂嫂都没发话，一个丫鬟却斩钉截铁替她拒绝，又观云蹊神色恹恹，她像是顿时明白了什么。
怪不得她方才进院子，那般多的护卫把守，都把她给吓了一跳。
原来这位小嫂嫂，竟是不愿跟着大哥的。
难怪她方才能就嫁人一事说出那番话来。
她留了个心眼，起身告辞。
直起身子的那一刻，小腹传来一阵剧烈坠痛，面色瞬时煞白，步履虚浮，差些倒在云蹊身上。
云蹊瞳孔一震，连忙扶着她：“你怎么了？”
谢怀意平复呼吸，一手贴在小腹上，面带窘迫，“不瞒嫂嫂说，我是月事来了。”
云蹊恍然大悟，原来是痛经。
她见谢怀意额头冒起细密汗珠，连嘴唇都失了血色，便猜到她的痛症不轻，担忧道：“看你这样子，已是很严重了，平常没找大夫看吗？”
谢怀意愕然了片刻，有些不可思议：“嫂嫂说笑了，这种隐症，怎么找大夫看？”
蓦然间，一股辛酸萦绕在云蹊心头。
对，这是古代，女子为了名声，不会去特意看隐症，有什么疼痛都是硬抗着忍过去。
不像现代，每个人都有平等寻医问药的权利。
“我懂医术，我来替你看看吧。”她牵过谢怀意的手坐下，便摸到她冰凉的指尖。
“多谢嫂嫂，我说怎的一进屋便闻到药草气息，原是嫂嫂竟还通岐黄之术。”谢怀意抿着淡白的唇，扯了个笑。
她一向体弱，云蹊诊出她是宫寒严重，需开滋补气血的方子调理，若是放任不管，日后只怕有损身体与子嗣艰难。
古代未出阁的女子是不好看这病的，她给谢怀意开了张方子，让她派个丫鬟去抓药来煎了喝，日后每个月在月事到来前喝。
谢怀意感激地收过药方，连连道谢，二人就病情聊到天色将晚，谢怀意才起身告辞。
出了院子，谢怀意再次注意到院外把守的护卫，垂着眼不知在想什么。
丫鬟碧荷来接她，她把云蹊写的方子交给碧荷，“你先去问个大夫，查查这方子，若上头的药正常，再去为我抓几帖来。”
谢怀意前脚刚走，谢暇后脚便回来了。
今日与林家谈妥了，婚事便定在下月初八。婚期定下了，三日后便是二叔过寿，待过完这个寿，他还要秘密回一趟杭州。
他如今常驻京城，浙江巡抚这个官职，想必不日后便要落到旁人头上，他怕浙江这块江南富地，会落到长公主的人手中。
是以他得回去一趟，打点好上上下下的人，把这股势力攥紧在手。
这便是他这趟来金陵，所有要做的事。
“大爷。”院里的丫鬟见他回来，俱恭敬行礼。
他看也不看，大步流星迈进屋，掀开水晶帘，清幽药香扑鼻而来，云蹊仍在亲力亲为，捧着研钵碾药。
望着缱绻灯影下她纤瘦的背影，他烦闷的心神得到一丝安定。
“大爷回来了。”云蹊敏锐捕捉到他的脚步声，放下石锤，热切朝他走去。
丫鬟们鱼贯而入，布好了晚膳，又多点了两盏烛台，将满屋照得亮敞。
谢暇张开双臂，示意要更衣。
以往都是下人来，这回竟是云蹊主动上前，她踮起脚尖，触碰到他的衣领，可这衣物繁琐，她解了半晌都解不开。
她感受到谢暇带着玩味的灼热目光打在她脸上，侧脸瞬时发红发烫，内心一阵窘迫。
她就想献个殷勤而已，他穿这么难解的衣裳做什么？
她的主动令谢暇心情愉悦，他欣赏着她笨拙的动作，突然轻笑着牵过她的手，逐步教她：“笨，解开这。”
如此生疏，日后怎么办，看来这伺候人的规矩她还得多学。
云蹊手指都在打结，在他的指引下，勉强解开领口系带。
更完衣，谢暇先行坐在圆桌前，对她道：“净了手来用饭。”
丫鬟端来铜盆，云蹊将手浸入盆底，擦干每一根手指，走到谢暇身边坐下。
刚执起筷子，谢暇便开口问：“三妹妹来找你做什么？”
云蹊指尖微缩，有一种自己的一举一动都被他严格监视的不适感。
他这就知道了？
也是，这一院子人都是他的眼线。
云蹊眨着清亮的圆眸，撇了撇嘴：“送了些点心来，还说要邀我出府玩，我说大爷不允我出去，她便走了，走之前我还替她看了个小病。”
谢暇自是一五一十都知道这些，试探她：“她若缺玩伴，有林阅宁作陪，为何来找你？”
谢怀意不会无事献殷勤，必是有求于她，不该她管的事，也不知她应下没有。
“这我就不知了，是她自己来的，我又没请她。”
云蹊听出谢暇在试探她，暗叹，幸好她没多管闲事，应下谢怀意的请求。
她放下筷子，将身子偏向一旁，幽幽道：“什么叫她为何来找我？大爷的意思是，我身份低微，不配和三姑娘站在一起吗？”
谢暇望着她闷着脸的模样，唇角带笑。
她是个不爱管闲事的，不错。
他夹了一块酸梅鸭放到她碗中，刻意软了几分声色：“怎么会呢，我待你多好，你还不知我心里你是怎样的？”
云蹊才不受他的好意，自顾自道：“爷说对我好，我跟着爷来金陵，路上还受了伤，可刚来就被当犯人一样关着。三姑娘说，街上有许多新奇玩意，我第一回来金陵，还什么都没见到呢。”
第23章 时机
烛火映在她侧脸，肌肤如同细腻清澈的玉石，唇红齿白，明眸善睐。
她偏着身子，颦眉低蹙的模样，看着颇为委屈，几句赌气之言更是如猫爪一般抓在谢暇心上，挠得他生出几分痒意。
他从容不迫地盛了碗色泽奶白的鱼汤，将碗移到她身前：“我是念着你的伤未好，才不让你乱跑，你竟觉得我把你当犯人，真是好心当成驴肝肺。”
云蹊差些被他冠冕堂皇的话气笑了，强忍着没发泄，哼了一声：“门前凶神恶煞站着好几个人，这不是关押是什么？我若是想走，在兖州时早就下山弃您而去了，我已经决定跟着您，您却还要疑神疑鬼。”
相处这段日子，她也看出来了，谢暇此人吃软不吃硬，若是一口一个不情愿挂在嘴边，有的是苦头吃。
只有假意委身他，博取他的信任，再慢慢消磨，方有机会。
她深知自己这番话在他耳中不过是耍耍性子，他乐见其成，不会怪罪。
谢暇细品她的话。
他所求是你情我愿，关着她，是怕她还不死心，想着逃跑。
可她的确没有背叛他，一路上也还算老实乖顺，今日想必是听到谢怀意提到金陵风物，觉得在院子里呆得闷了，也情有可原。
她若不再犯倔，他也不是不能放松些对她的管制。
他揽过她的肩，狎昵般掐了把她的脸：“你脾气倒是大。”
“爷是承认了？”云蹊娇声痛呼，拍开他的手。
谢暇抓住她的手腕，笑道：“我准你出去玩一日，不过，你不能跟谢怀意一起，我自会派人保护你的安全。”
唯有他全程派自己的人跟着，他才放心。
云蹊没想到他松口这般快，顿时心花怒放，双眸明亮璀璨，五官更显漂亮明艳。
谢暇见她如此雀跃，趁机俯身过去，轻挑着眉，“就没有点表示？”
云蹊看出他所图，一时窘迫又别扭，捏紧拳心，闭上眼飞速在他脸上亲了一口。
谢暇立时眼瞳暗沉，被她的唇触碰过的肌肤如被轻柔羽毛扫过，发麻、发烫起来。
略施奖赏，便能换来她的主动，何乐而不为。
“再过几日是二叔的寿宴，届时会在城外庄子里举办赏荷宴，我再亲自带你去玩，如何，开心吗？可别再说我对你不好了。”
“当真，不是骗我的吧？”
云蹊换上一副笑颜，故意拿起腔调，“二老爷的寿宴，想必林姑娘也会去吧，我这个身份，若是去了，不合规矩的。”
谢暇神色微动，意味深长地凝眸打量她，又想起他昨日夜里回来得晚了，她出言呛他的语气。
还特意提林阅宁，怎么听都像带着点微妙的醋意。
她是他见过心思最多，也是最狡黠圆滑的女子，没想到争风吃醋起来也是不一般。
林氏养在深闺，怕是没有她厉害。
他眯着黑瞳，半扬唇角：“我在身边，你怕什么，谁还敢欺负了你去？”
“那就好，有爷护着我，我就放心了。”云蹊顺势让他以为她已经死心塌地地跟着他、让他以为她就是怕失宠，内心不安。
男人果然大部分都吃这套。
当晚，房里叫了好几回水，云蹊连骨缝都是软的，疲乏至极，最后迷迷糊糊挂在谢暇怀里，被他抱去清洗。
躺在榻上时，浑身如显陷进一团柔软的棉花中，连毛孔都放松下来。
她侧身背对谢暇，感受到一缕发丝被人绕在指尖把玩，她实在是没力气理睬，由着他弄。
“云儿，这是何物？”低沉的男声在背后响起。
云蹊睁开眼皮，缓缓转身，见谢暇不知何时摸到她藏在枕下的玉佩，当即警铃大作，困意瞬间消散。
“爷，这只玉佩是我家传之物，我一直把它带在身上。”说罢，伸手便要去夺。
谢暇长臂轻易一举，她便扑了个空。
他把玩着玉佩下方的穗子，眉眼一挑：“这不会是什么信物吧？”
这半块玉晶莹剔透，纯澈无瑕，若与另一半合起来，倒像是一男一女定情之物。
她有这一半，那另一半在谁哪？
云蹊心头一紧，玉佩她日夜都藏在枕下，今日是疏忽，才被他发现了。
这是她回家的希望，她看得比性命还重要，绝不能落到他手里。
她故作落寞：“爷果真眼尖，这是我爹娘传给我的。原本是他们一人一半，传到我手中，被我不慎弄掉了一块，如今只剩这一块了，我当宝贝一样带在身上。”
谢暇拖着腔调噢了一声，也不知在想什么，待她再伸手来拿时，把东西还给了她。
“既是家传之物，那便好好收着才是。”
云蹊拿回玉佩，如释重负，还好他没多想。
正当她以为这事过去了时，谢暇又道：“不若我们也去打一对信物，一人一半。”
云蹊心有余悸，愣了片刻，强颜欢笑：“爷这个提议好。”
她实在没力气揣测他的心思，与他拐弯抹角说话，喊着累了想歇下。
谢暇倒也不再扰她，拂下帐上水晶钩，“睡吧。”
云蹊握着玉佩，耐着性子等了好一阵，听身侧呼吸均匀，确定他入眠后，才放心合眼睡去。
清晨，薄雾笼罩内院，日光跃上花棱窗。
云蹊眨动眼皮，浑身仍是酸胀不适，外侧一块绣褥凹陷微凉，谢暇早已出门了。
她撩开床帐，拿出昨日做好的避子药丸，就温水服下，黄豆大的褐色药丸没有太多苦涩之味，药性也比寻常避子汤温和些。
谢暇昨夜答应说准她出去一日，她怕他反悔，不如趁今日就去了。
下人们许是一早得了谢暇吩咐，知道云蹊要出门，殷勤伺候她洗漱绾发，拿了件烟霞色缀银丝边对襟纱裙替她换上。
云蹊看着铜镜中这个由锦衣华服，满头珠翠堆成的自己，恍惚间极其不真实。
怎么一步步，她就变成了谢暇的宠妾？
上了马车，街市的喧闹驱散开她心头的惆怅，终于出了高墙大院，也没有谢暇在身边。
她撩开车帘，借着观赏街景，实则是看身后跟着多少人，有贴身跟着的拾翠采蓝，外加两个婆子。
她眸光一亮，心血来潮，若是就只有这几个人，想必她能借机逃脱。
她先去了一家茶楼听戏，戏台上咿咿呀呀唱着牡丹亭，她一句也听不进去。
等戏台落幕时，她假装不经意掀翻了茶盏，满杯温水洒在衣裙上，连衣裳内衬都湿了，她惊呼出声，“哎呀——”
拾翠见状，赶忙俯身替她擦拭，吩咐采蓝去马车上取衣裳。
茶楼内设有更衣间，采蓝取了衣裳来，欲跟随云蹊进更衣间服侍。
云蹊温声道：“你们在外面等我吧，贴身衣物，我不习惯旁人服侍，我换好后就出来。”
两个丫鬟犹豫一阵，终是点头应下。
云蹊进去后，合上门，立即换好衣物，此处是二楼，目测跳下去顶多崴伤脚，摔不死人。
先逃离谢暇，她再想办法打听到沈随玉在金陵的产业，与他取得联系，他想与她合作，必定会庇护她。
可打开窗的一瞬间，她眼瞳一暗，满腔沸腾的心血被一瓢冷水浇了个透彻——长青就倚在楼下的摊子前，身边还跟着几个人。
谢暇他竟把长青派来了？此人果真城府深沉，虽嘴上甜言蜜语，可还是不相信她。
长青武功高强，她若逃跑，必被抓个正着。
没有十足的把握，还是不能轻举妄动。
她平息心神，合上了窗，打开门出去。
离开戏楼，又去了几间首饰铺子，她意兴阑珊，随意挑最贵的买了几样，装成盒后通通扔给身后的丫鬟婆子拿。
而后，再去了一间成衣铺，看中了一件男子穿的缠枝碎花领雪青色圆领袍，脑海中随意一对照，谢暇穿还挺合适，便让人给包了起来。
丫鬟们都猜到这件衣裳是她买给大爷穿的，皆轻笑不语。
出了成衣铺，天色渐晚，云蹊还没有要回府的意思，拾翠提点她：“娘子，我们回去吧，再晚大爷都该回来了。”
云蹊神神秘秘只拉她上马车，牵着她的手，“拾翠，你知道附近哪里有玉器店吗？”
拾翠眉头微蹙：“娘子是要买玉吗？”
“我只告诉你，你可别跟任何人说，大爷待我这么好，我想给他悄悄备一份礼，打一对双玉环同心结。”
拾翠听后，放下警惕，露出笑意，告诉她东街就有家专门制玉器的鸣玉阁。
娘子替大爷打双玉环，到时她禀了大爷，大爷开心还来不及，必定不会怪罪回去得晚了。
鸣玉阁是金陵最大的玉器店，大户人家雕刻玉样都是来这，一进店中，各色玉石琳琅满目，绚丽华贵。
云蹊直接去找了雕玉的老师傅，让丫鬟婆子站在外头等。
采蓝与几个婆子不放心，欲跟进去，被拾翠拦下，“娘子说要给大爷备礼，不想叫人发现。”
拾翠都发话了，采蓝几个人自然信服，并未进去。
雕玉的老师傅见一位年轻姑娘进来，摘下西洋眼镜，问她：“姑娘可是要雕玉？”
云蹊放眼四下看了看，对他道：“我想雕一对双玉环同心结。”
老师傅雕同心结雕得多了，一看这姑娘便是想雕定情信物，照惯例问她：“姑娘要什么花样，什么质地的玉？”
“随便，您拿手什么花样，就雕什么花样。”云蹊想也没想，拿出一锭金，反正花的也不是她的钱。
“至于玉的质地，挑最贵的就行，这是定金。”
老师傅没想到这姑娘出手这般阔绰，不仅是笔大生意，还好说话，要求低，对云蹊更殷勤了些。
“三日就给姑娘做出来！”
云蹊听着觉得靠谱，把带在身上与玉佩拿出来给他看：“我身上有块玉佩，但不能放在您这，只能给您看一眼，若是能做一块一模一样的出来，我另外再付酬金。”
老师傅仔细对着玉佩端详，看出这玉是个宝物，紧皱的眉头松开，“花样不复杂，做是能做，可这块玉的质地，我却是头一次见，怕是找不到相同质地的玉。”
云蹊目光灼灼：“无需质地相同，只需看起来一样便可。”
她要达到的就是以假乱真的效果，这东西本来也就是顺手做来防着谢暇的。
“那好，三日后，姑娘一并来拿。”
云蹊应下后，离开鸣玉阁，上马车回府。
—
乌金西沉，暮色四合，整个院子已被夜色湮没。
谢暇早已回了府，却没等来云蹊，他独自对着一桌子菜肴，眉目沉沉，烛火照得他冷峻的面庞更添几分凌冽。
院里响起脚步声，云蹊带着拎着大包小包的丫鬟进来，轻快扬着声：“大爷，我回来了。”
谢暇忽略她买的那些东西，坐定不动，朝她招手，压下心底的不虞，声线平缓：“好玩吗，怎么才回来？”
云蹊静观他的面色，那平静深沉的眼底似乎蕴含着一泓浪潮，便知他心藏郁气，是气自己回来的晚。
她装作没察觉到他的不悦，兀自解开包裹衣裳的锦布盒：“我买了好些东西，首饰、点心、胭脂水粉，另外还看中了件衣裳，觉得适合您，就给您买了。”
她把那套衣裳平整铺在紫檀碟几上。
谢暇意外地递去一眼，这套衣裳用的是名贵的织云锦，在烛火下显得光泽鲜亮，绸缎细腻柔和。
而她拿起衣裳，在他跟前比划着，白嫩的手腕殷勤在他眼前晃，他只觉心头怒气都被她晃散开，抓着她的手指尖把玩。
“是你自己想给我买的？”
“那自然，我看到这件衣裳，就想象出您穿上的样子。”云蹊笑望着他，眼弯成月牙儿。
谢暇意味不明地轻笑一声，眼瞳中映着她娇美的脸蛋，捏着她的下颌，对着唇亲了一口：“算是没白宠你。”
云蹊忍着不适，闭上眼，生涩回应他，等他的手搭在她腰间，她推开他，身子像鱼儿一般灵活游开：“我先去换身衣裳，再来用膳。”
谢暇怀中一凉，手僵在空中，望着她远去的轻盈背影，唇角的笑意渐渐消散。
他唤来贴身跟着云蹊的拾翠，问了云蹊的动向。
若只是买几样衣裳首饰，不会这般晚才回来。
拾翠回禀，说耽误了这么久是因为云蹊去了玉器店，打了一对双玉环同心结，说是秘密给他作礼，不让告诉任何人。
谢暇闻言，狭长的凤眸微眯，眉毛与嘴角轻扬。
他想到昨夜自己说要与她打一对信物，他都没放在心上，她竟听进去了。
她既想要给他惊喜，他便就装作不知道，顺着她又何妨。
从一开始不情不愿，到如今这般为他着想，还真是没有哪个女人会不爱荣华富贵。
—
第二日，谢怀意因用了云蹊给的方子，不再腹痛，特意携了些薄礼来道谢。
云蹊接待了她，却并未收她的礼，再给她开够了半年的方子，让她好生安养。
她帮不了谢怀意婚事上的忙，其他力所能及之事，还是想尽力帮帮她。
闲谈间，谢怀意听闻赏荷宴那日云蹊也会去，便与她约定一同赏花游湖。
云蹊摸不清她是真心交好，还是仍想着让自己去向谢暇求情，才这般殷勤，不过她既主动示好，表面上的和气还是得维持。
夏早日初长，两日后的清晨，绿槐高柳咽新蝉。
谢家在金陵名望煊赫，谢二老爷过寿，在城外的庄子上举办赏荷宴。
云蹊早早起身，谢暇派了人来催她，说梳洗打扮后有马车来接她去庄子上赴宴。
云蹊换了备好的新衣，新妆宜面，上了马车，前往宴会地点。
到了庄子前，碰上了谢怀意的马车，谢怀意先行下车，邀她一同进去，云蹊盛情难却，与她同行。
谢怀意不动神色地看了眼云蹊身后，见跟着好几个丫鬟婆子，不像是伺候，倒像是监视。
她便明白这位小嫂嫂不叫大哥放心，大哥怕她有逃跑的心思。
别庄依山傍水，占地广阔，众宾客携礼拜贺，云蹊跟着谢怀意进去，见大小庭院布置华丽，热闹非凡。
她本就无心赴宴，一边与谢怀意有一搭没一搭地说话，一边环顾四周防卫，今日这么多人，不知可有防守纰漏的地方。
“云儿。”
正想着，身后男子清亮的呼唤打散了她的神思。
云蹊听到这个称呼，便心下一紧，与谢怀意齐齐回头，见谢暇正站在她身后，他身姿挺拔，面如冠玉，垂着一双漂亮的眼看着她，穿的正是那件缠枝碎花领雪青色圆领袍。
“大哥。”谢怀意抿着唇瓣，对着谢暇见礼。
谢暇看了眼她，淡淡嗯了声。
云蹊主动走上前，打量他半晌后，嫣然浅笑：“爷穿这身真好看。”
谢暇心头半软，觥筹交错带来的烦躁感消了一半，细细瞧她的容颜，她新裙翩跹，薄粉敷面，杏眼桃腮，笑起来眼底荡漾开一圈晶亮。
正想低头与她说些什么，小厮不合时宜上前，与他道：“大爷，秦大人来了，二老爷走不开，叫小的来唤您过去。”
他口中的秦大人是金陵盐运使，谢暇正想拉拢此人，少不了要去待见一番。
他松开云蹊的手，跟那小厮说：“我就过来。”
谢怀意察言观色，欠了欠身：“大哥若要待客，不如我先陪云姐姐转转吧？”
她私下是喊云蹊嫂嫂，可今日大庭广众，林家人也在，她知晓分寸，不会让谢暇难堪，便只喊云蹊作姐姐。
云蹊沉默不语，其实她更想自己转转。
“行。”谢暇满口答应，只因这庄子满是他的人，出不了什么意外，他对云蹊道，“你与三妹妹四下转转，过会子游湖，我派人来唤你，也一并去玩玩。”
云蹊只能点头应下。
谢暇走后，谢怀意带着云蹊沿着湖畔走了走，二人坐在水榭喂锦鲤，一把饵料洒下，成群鱼儿摆尾游来，吃得正欢。
鱼儿尚且自由自在，云蹊想着自己，更添满心忧愁，任凭谢怀意跟她谈笑，她都只是扯扯嘴角，强颜欢笑。
不多时，一个小丫鬟跑过来，原是谢怀意的生母肖姨娘寻她有事，谢怀意与云蹊说明原因，让云蹊在此等候，去去就回。
云蹊自是摆手让她去。
旭日升空，照得湖光潋滟，波纹阵阵。
云蹊把鱼饵全部抛下，让鱼吃了个饱，兀自望着湖面出神。
坐在这喂鱼浪费时间，因谢怀意跟着她，她行动不便，什么也做不了，眼下人走了，她乐得自在，欲到处走走，看看可能找到机会，哪怕是一星半点。
她如今有身份，行事方便，万一误闯，大可搬出谢暇来。
想着，她整理衣衫起身，伸了个懒腰：“也不知三姑娘何时回来，坐着太无趣了，方才看那边院子里西府海棠开得盛，我想去看看。”
拾翠与采蓝跟着她一道从石门返回。
石门垂满了蔷薇花，风一吹，花枝摇曳，如一扇淡紫色的水晶帘，蜂蝶嗡鸣，馨香沁人。
从这走出去，是一座凉亭，凉亭外竖起屏风，许是方便女客歇脚，云蹊不欲往亭中走，经过亭外的玉兰树旁，听到亭中传来声音。
“姑娘何苦坐在这伤感，等成了婚，您是当家主母，总能找到空子把人悄悄地打发了，今日谢家寿宴，您多多去露脸才是。”
“这事我到今日才知道，谢家这不是羞辱我吗？若是表哥纳个良家女子也就罢了，可他身边那个……竟是那样的身份！”
说话的正是林阅宁，她是今日到了庄子上，听见两个丫鬟嚼舌根，才知道了云蹊的身份。
又逢谢怀意的丫鬟碧荷过来跟她说，要与她一同去游湖，让她在这亭中等她，她虽没心思，可也不好拒绝，便坐在这亭中发起牢骚来。
云蹊顿住脚步，靠近玉兰树，想再听一耳朵。
只闻林阅宁身边的妈妈再次宽慰：“谢家有意瞒着，姑娘不妨就权当不知道，您与谢大人沾亲带故，又是青梅竹马，那位充其量只是个玩意，要料理她等婚后有的是机会。”
林阅宁到底年轻，不懂大局，咽不下这口气，“嬷嬷这话说的轻巧，再过几日怕是要一传十十传百，还不知旁人背地里怎么笑话我，既然如此，还不如不嫁，除非表哥舍了那个女子。”
说话声渐小，还带着微弱哭腔，亭中二人再说什么，云蹊便听不清了。
拾翠也全听在耳中，见云蹊沉下面色，轻声安慰她：“娘子，您别生气，大爷这般宠爱您，日后定会护着您的。”
云蹊内心嗤笑，她才不要他的宠爱，他爱爱谁爱谁去。
亭子里的那番抱怨却令她若有所思，她神情凝固，不知觉间，折下一朵玉兰花枝。
林阅宁或许是个突破口。
云蹊继续往前走，出了这处院落，来到前院，宾客大多聚集在此。
白氏今日盛装打扮，热情迎接女客，方才与知县夫人寒暄了一番，吩咐丫鬟带人上座，欲去迎下一批客。
她瞥见一道娉婷婀娜的身影直接略过她而去，越看，那身影颇为熟悉。
“站住。”
云蹊远远便看到了白氏，故意从她面前径直走过，待白氏唤她，她才缓缓转身，恍然一笑：“原来是太太，我竟没注意。”
话语间有种三十年河东三十年河西，恃宠而骄的得意感。
白氏仍对自己被强行送来金陵的事耿耿于怀，看云蹊这个罪魁祸首打扮得如此美艳华丽，气得捏紧拳头。
“前院是待客之地，你算个什么东西，也敢到这来招摇？！”
云蹊连忙道：“是大爷准我行动自如，我才想着随便走走，不知是在这院子里待客，太太恕罪，我这便走。”
“贱人，你别以为你拿大郎来压我，我就治不了你！来人！”
白氏五官扭曲，若非身旁的婆子拦着，怕是要冲上去。
在她眼中，云蹊与谢暇厮混，还敢招摇过市，这不就是明摆着打她的脸吗？
“太太息怒，我也不知是哪里得罪了太太。”云蹊立即出言，脆生生道，“我并无恶意，太太要罚我我也认，只是我如今是大爷的人，若因此伤了太太与大爷的情分，那就是我的不是了。”
言外之意，你想罚我，就不怕谢暇再给你找不痛快？
白氏哪里听不出来她的挑衅，气得犹要喷火：“你这贱人！”
谢暇又如何，她身为长辈，难道真就怕了他了？
不除掉这贱人，她难解心头之恨！
白氏的贴身婆子拉着她的手，挤眉弄眼：“太太，好了……今日是吉日啊。”
白氏环顾四周，见人来人往，才极力平息下怒火。
再生气，也不能当面发作，没得叫人看谢家的笑话。
云蹊早把她的心思窥探了个一干二净，知晓她向来喜怒形于色，一点就着，向她行了一礼：“太太莫气，我这便走，得空了再来向您请安。”
白氏望着她离去的背影，窈窕妩媚，柳腰轻摆，怎么看怎么像透露着一股得意之色。
她咬着牙，手指发颤。
云蹊转身后，彻底淡下神色。
她方才是故意激怒白氏的，白氏对她已是颇为不满，林阅宁知晓她的身份后，定也不痛快。
这二人若是联手，不知能掀出怎样的浪来。
走到一处空亭子，用了盏茶，谢暇果真派了人来请她去乘船游湖。
她垂眸沉思，游湖是重头戏，林阅宁定也会去，她不做思索，跟着下人去了。
庄内有一片占地偌大的湖，湖中荷花如盖，船行至藕花深处，鸥鹭齐飞，景致壮阔迤逦。湖岸旁已备了大小船只数十只，预备着客人乘船去游玩。
湖亭人众多，云蹊被下人指引着来到湖边，见到了谢怀意，她想着，谢怀意许是回来后没找到她，自行到这来了。
除了谢怀意之外，亭中还有谢家上下，一众年轻男女。
谢暇像是等候云蹊多时，她的如约而至，令他心情舒畅，他背对着人，牵过她的手，声色暧昧却压得轻：“云儿，我为你备好了船，你先去左侧的湖玩一圈。”
云蹊起初感到意外，他为何像是要把她支走一般？而后又在湖亭中看到林阅宁，便全然明白了，默默对谢暇起了一阵鄙夷。
原来是怕未婚妻吃醋，要把她藏着掖着。
这个风流浪荡子。
“那你呢？”她扯了扯他的衣角。
谢暇虽眷恋她的眉眼，却强令自己移开目光：“我自是有事，听话，跟下人去。”
云蹊颔首，跟着下人过去。
谢暇也转身回去。
今日大庭广众，等应付完了林氏，再好好补偿她。
云蹊背对着他，在心底翻了个白眼。
尚未走远，便听见湖亭里传来林阅宁的声音：“表哥，上回你我游湖，还是五年前了，这几年，你都不在金陵，我有太多话想跟你说了。”
谢暇心不在焉，他看着林阅宁的脸，渐渐走神，脑海里浮现的是另一张娇美的面容。
堂弟谢凌知道他不日便要与林家结亲，肆意起哄：“大哥，林表妹盛情邀请，你可不能拒绝啊。”
谢怀意显然也心不守舍，嘴上跟着附和，说了几句林阅宁的好话。
谢暇淡淡点头，同意带着林阅宁游玩一圈。
林阅宁朱唇半弯，回眸浅笑，心中泛起甜蜜。
她痴恋谢暇多年，方才在亭子里的不嫁之言自然是气话，如今见谢暇心里还是有她的，便放心了。
嬷嬷说得没错，外室终归是当玩意养的。
下人放了船出去，林阅宁先上船，谢暇不知为何，步履沉重，走了好几步才迈入船中，兴致缺缺，提不起心思。
待二人站稳，船身缓缓游移，湖面碧波荡漾。
船尚未划离岸边，突然从身后飘来一只小船。
谢暇余光瞥见一道熟悉身影，回首望去，只见云蹊站在他身后的船上，向他招手：“爷，听闻左侧湖里的荷花都凋了，我不想去那，想来这片湖玩。我方才在岸上扭伤了脚，又不会凫水，怕掉下去，你来我船上好不好？”
第24章 竹林
云蹊这声叫喊清脆灵动，如颗颗圆润石子投入静湖，惊得众人齐刷刷朝她看过来。
湖亭霎时鸦雀无声。
谢暇眉心一跳，思绪震荡，泛起层层涟漪。
林阅宁则面色僵硬，盯着云蹊的眼神逐渐发紧，泛白的指节攥的裙摆起皱。
云蹊故意当做没注意到林阅宁一般，美眸轻眨，只与谢暇四目相对，捕捉到了他眸中一瞬间的震惊。
她是趁着带领她的下人不备，才自行折返，跳到这只船上追赶谢暇。
谢暇与林阅宁青梅竹马，而她只是个无名无分的外室，他必不会为了她舍下林阅宁。
不过，她故意喊这一嗓子，一来，想让该记恨她的人记恨上她，二来，谢暇带着个外室赴宴，岂不扫了林家人的脸面。
谢暇若是怪她，她又能有什么坏心思呢，只不过是“拈酸吃醋”罢了。
湖亭里的客凭借云蹊的话，猜出她是谢暇的身边人，纷纷低头私语起来。
林阅宁面露薄愠，眼眶憋得微微发红，云蹊的出现，明摆着是来羞辱她的。
她往谢暇身边靠，期盼谢暇严厉呵斥云蹊，最好当众责罚，给自己挽回一点尊严和体面。
她强颜欢笑，明知故问：“表哥，这不是二表嫂吗？”
谢暇陷在云蹊含情脉脉的眸子中，今日天晴日朗，湖面水光潋滟，圈圈柔光打在她脸庞，肌肤欺霜赛雪，果真如水照芙蕖，海棠醉日。
他看穿了云蹊的小心思，内心暗笑。
“爷……”两只船离得很近，云蹊见他久久不语，又添了一把火，抬眸唤了他一声，声音绵软，尽显无辜。
“住嘴。”谢暇沉声出言，眼瞳暗了一半。
她怎么敢的。
他这几日真是惯坏她了，让她这般无法无天，敢违抗他的话。
林阅宁听到谢暇这声斥责，不由得暗爽，更是抓紧了几分他的衣角。
云蹊倒无所谓，她本就猜到了自己会被谢暇呵斥不懂规矩，见林阅宁脸色发白，她的目的也达到了。
可谁曾想，她的船身一沉，谢暇长腿一迈，轻而易举便上到她的船上，被他阴沉的目光一打量，她觉得脸颊被什么东西刺了一下。
谢暇的举动让她始料未及，本以为他会叫人把她带走，可他怎么自己上来了？
谢暇站在她身边，话却是对着林阅宁与岸上的宾客说的，抬眼时，又恢复言笑晏晏之态：“这是我的一个外室，不懂规矩，竟自行闯了进来，让诸位见笑了。”
宾客只当云蹊是个普通外室，都道男人三妻四妾，有几个红颜知己人之常情，只当是桩谢暇的风流韵事，一笑而过。
可谢暇的这番说辞并未让林阅宁熨帖。
她紧紧握拳，心像被撕成两瓣，再遭人狠狠践踏，只觉湖岸上的冷风都往她一人身上吹，冰冷且萧瑟。
再看向云蹊时，眼底是无休止的怨恨。
谢暇完全无视林阅宁的神情，在广袖下摸到云蹊的指尖，不留余力，狠狠捏上，依旧面朝前方，唇瓣含笑：“诸位先自便，晚些时候我来敬酒陪客。我怕她闯出祸来，得亲自盯着她，先把她送回去，好生教训一番。”
云蹊的指尖被他捏疼了，欲挣脱，却被他催促上岸。
“上去，跟我走。”
谢暇不由分说，语气冷漠低沉，倒真像是要罚人的姿态。
二人出了亭子，云蹊亦步亦趋跟在他身后。
谢暇眉眼淡然，不辨神情，抿着唇不语，偏他身形颀长，步履稳重，云蹊的身影被他全然笼罩。
云蹊并不能全然摸透他的心思，眼看气氛如此凝重，不禁忧虑起来。
她搅了他与心上人的好事，他要罚她，不会又是把她带回去关起来，像在京城那样，谁也不让见吧。
她突然出声试探：“爷要怎么罚我？”
走到一片无人的竹林，随着谢暇步入高处的亭子，她似乎是听见了谢暇的一声嗤笑，他这才转身看着她：“怕了？方才不是挺伶牙俐齿？”
云蹊听出他话中是真有些愠怒之味的。
她知晓他不喜欢旁人脱离他的掌控，破坏他的规矩，她立即把重心引到争风吃醋上来：“爷穿着我送你的衣裳，故意把我支走，与林姑娘游湖，您觉得我心里好受吗？”
谢暇一愣，虽早看出她今日这番举动是在吃闷醋，可他没想到，她竟能对着他明晃晃地说出来。
真是宠她几日，惯出了一身的毛病。
她如此善妒，又有几分小聪明在身上，往后可怎么办，他岂不是有的管后院里的琐事？
他也不愿与林阅宁同游，全然是因顾全大局，不能太落她的面子。
可他是多么高傲的人，云蹊越是吃味，他便越是受用这股滋味，扬唇道：“你倒是愈发霸道起来了。”
云蹊顺着他的话与他拉扯：“是爷不讲理吧，您今日打算要陪着林姑娘，何苦还派人把我接来，为何还要穿这身衣裳？”
竹林清幽寂静，只闻风声簌簌，云蹊尾音上扬，字字清晰，全落到谢暇耳中。
谢暇拍了拍她沾着薄粉的脸蛋，反问：“你是我的人，我要你来你就得来，还用得着理由？你送我的衣裳，我爱穿便穿，还需要挑时日？倒是你这般招摇，就不怕林氏进门，给你个下马威？”
他突然贴过来时，云蹊仍会下意识往后一缩，所幸这细微的抗拒却没让沉溺其中的谢暇发觉。
她心思活络，听出他话中带着戏谑，才敢继续道：“爷不是说会护着我吗，难到这么快就喜新厌旧，要治我不敬之罪了？”
谢暇望着她上下开合的红唇，竟一时无言。
可谓是字字珠玑，每一个字都取悦到他心头上，带给他极大的满足感与愉悦。
如此尤物，他可真是庆幸当初没放走她，也不后悔使了卑劣的手段把她留在身边。
她裙带浮动，眉眼灵动，骨子里的伶俐顽劣令她全身上下都透着股韧劲，也让她与旁的循规蹈矩的深闺女子不同。
与别的女子在一起，他兴致泛泛，唯独和她，才难以自拔。
他如是想着，那些繁琐规矩，不如就别让她学了，她只要取悦他一人便够了。
身旁有这么一个胆大出格的美人相伴，也是一种乐趣。
“只这一次，下不为例。”
云蹊随意点了几下头，垂着眼儿附和他：“好好好。”
风过竹林，绿叶婆娑作响，将她身上的馨香之气拂到谢暇的鼻中。
“你涂了什么，这么香？”谢暇眼眸阴浓，捞过她飘摇的裙带，将人拥入怀中。
云蹊不知他为何说着说着突然这般举动，瞬间花容失色。
“爷做什么？”
“不是说了，你做错了事，要好生教训一番。”谢暇点了点她的朱唇，沾了满指尖的胭脂，手指一抹，她瓷白的脸颊上瞬添一缕旖旎霞红。
兰熏桂馥，温软良玉在手，不必再惹人间桃李色。
云蹊靠在石桌上，头上的牡丹玉燕步摇被一只手拔去，发髻微散，紧蹙峨眉，极力推搡他。
“会有人撞见的！”
谢暇望着她含羞带怯的脸，轻笑：“怕什么，我看你这脸皮也不像是薄的。”
云蹊简直欲哭无泪，他是故意带她来这片竹林的！
清风徐徐，竹林摇曳，绿叶如水波般荡漾翻滚，一圈一圈，接着一阵一阵。
许久方罢，云蹊虚弱无力，谢暇则通身清朗，脱下一件外袍，盖在怀中人身上。
这处竹林通往庄子后院，他打横抱着云蹊从后院出去，上了回府的马车。
云蹊脸红得犹要滴血，所幸一路无人撞见他们。
谢暇这个伪君子，不要脸至极！
马车上，云蹊靠在他肩头，逐渐恢复了些体力，心里计算着明日该去玉器店拿东西了，便试着与谢暇提起，只说明日还想出去逛街。
谢暇瞧着她微红的眼尾，又心猿意马起来。
他自然知道她暗中打了一堆双玉环同心结，明日该去拿了，也不道破，点头允了她去。
随后，马车内又传来动静，绕了好一大圈才回府。
次日，云蹊再次上街，去鸣玉阁拿回了同心结与那块仿造的玉佩。
那鸣玉阁老师傅的确手艺精湛，仿造的玉佩大小、花样与轮廓与真的毫无二异，要拥有原玉之人，拿起细看，才能发现假玉的端倪。
她先把真玉佩藏到博古架最上层的一只空花瓶中，还拿了一副山水图挂在前头遮挡，再把仿造的玉佩继续藏在枕下，纵使谢暇起疑，拿走的也是块假玉佩。
这日晚，谢暇甫一归家，便收到了云蹊赠他的礼物。
一支花样繁复的同心结，底端还挂着一只晶莹通透的环形美玉，好不精致。
云蹊自然知道她去鸣玉阁的事拾翠转头就告诉了谢暇，却还是装作雀跃欣喜，替他挂在身侧：“前些日爷不是说想与我打一对信物吗？我便去了鸣玉阁，打了这对同心结，我们一人一个，事先也没跟您说，就想着给您个惊喜。”
谢暇垂眼看着她弯腰殷勤为自己佩戴的样子，眉眼染着数不尽的愉悦，虽一早便知道了，也不忍扫她的兴。
他伸手摸了摸她的发顶，“你念着爷，爷知晓，安心跟着我，往后少不了你的好。”
云蹊在一团阴影中不屑地撇了撇嘴，抬头时，嘴上笑意深深：“我知晓了，那爷可不能喜新厌旧。”
自谢府寿宴过后，二人过了几日蜜里调油的日子。
谢暇早出晚归，每日最惦念的便是夜里拥着娇人入眠，云蹊则百依百顺，全由着他来。
渐渐地，谢暇带她去过几次老宅见人，也偶尔放她出府，却依然没减少跟随她的下人。
他想到二叔向他求官一事，也知晓自己的二叔几斤几两，金陵已没什么空缺闲职，他打算三日后去浙江，带二叔一起去，替他在布政使司寻个清要官职。
也早同云蹊说了，打算带她一并去。
岁月静好，佳人在侧，与林氏的婚期也在提上日程。
谢暇望着繁琐的礼单，不知为何，愈发有些不耐，把礼单扔给下人，让他们按规矩办事便是。
闲下心来，他一思忖，与林氏这门姻亲，其实不结也无妨，结了也只是锦上添花，可林家有意结亲，婚期也已定下，找不到由头推。
罢了，多一事不如少一事。
他不喜欢林氏寡淡的性子，可世家大族结亲，要的只是体面与名分，把这些给林氏便够了。
至于其他的……
他摸着身侧的同心结穗子，满脑子都是云蹊的脸。
他为婚事烦忧，林阅宁同样为婚事伤神忧愁。
林府闺房内，传来几声断断续续的女子低泣。
“姑娘，您就吃些东西吧……”
贴身丫鬟轮番相劝，林阅宁也不曾理会，只是绞着帕子抹眼泪。
自从谢家寿宴那日后，她便整日悲戚，人都瘦了一圈，夜里做梦都是成婚之后，表哥冷落他，独宠那个女人，害得她被一众女眷耻笑，说她与自己的表嫂共侍一夫。
表哥若是心里没她，不想娶她，她哭几日也就放下了，凭她的家世，也不愁找不到好的郎君。
若是娶了她，与她相敬如宾，给她尊贵与名分，不论纳几个贵妾，她也都无异议。
可她从小众星捧月，就是接受不了与云蹊那样心术不正的浪。荡女人同住屋檐，平白落了自己的脸面，成为旁人的笑柄。
如今婚事在即，她嫁也不是，不嫁也不是，就单单凭这个理由，还不足以让祖父与谢家退亲。
谢怀意被丫鬟引着进来，隔着屏风，望见林阅宁歪坐在榻上，走近一看，只见她脸色萎靡，眼眶有些肿。
她连忙绕过屏风，坐到她身前，叹道：“好表姐，你这是怎么了呀？”
林阅宁见她来了，紧紧握着她的手，更是落下了几滴泪。
丫鬟满眼忧色，对谢怀意道：“表姑娘，您快劝劝我们姑娘吧，都两日没用什么东西了。”
谢怀意接过丫鬟手中的牛乳粥，端到林阅宁身前，宽慰了她一番，林阅宁才低头用了几口。
林阅宁拿她当闺中密友，遣了下人出去，把自己的顾虑与烦恼都与她说了。
谢怀意听闻，神情稀松平常，像是早有预料。
她自幼与林阅宁一同长大，林阅宁是什么性子，她一清二楚。
表面是温婉贤淑的大家闺秀，可多愁善感，争强好胜，为人处世不容一丝瑕疵，极其注重旁人的眼光。
她娓娓道来：“我因事到过大哥的私宅几回，看得出大哥异常宠爱屋里那位，不过她终究是个外室，日后最多被抬个妾，表姐你才是正妻，没人能越过你去，莫再杞人忧天了。”
林阅宁听到她说谢暇异常宠爱那个女人，脸色更难看了。
宠爱，那便没那么容易丢得开手了。
就凭那日湖亭那一遭，往后还不知闹出怎样的事来。
林阅宁不拿她当外人，直言不讳：“那女子太过招摇，表哥又放纵娇惯，你是不知，如今连丫鬟都在嚼舌根她的身份了。我若是嫁了，日后我的脸面往哪放？好妹妹，你帮我想想，可有什么法子，能退了这门亲事。”
谢怀意一脸惊讶：“我只是个庶女，不敢插手大哥的亲事，且心思愚笨，也不能为表姐排忧解难。明日大哥便要带着我二叔去浙江，表姐若有难处，不如去与我嫡母说说。”
白氏两个月前刚来金陵时便一气之下把云蹊的事说了，她看得出来，白氏怨恨云蹊。
父亲来过信，要白氏极力促成与林家这门姻亲。
林阅宁去寻白氏，白氏必定不会同意退亲，唯有解决云蹊，才能让林阅宁照常嫁过去。
而大哥与二叔正要去浙江，恰好良时。
林阅宁听了她的话，觉得有理，暗暗点头。
—
窗外新蝉嘶鸣，绿树荫浓，石榴开遍透明帘。
云蹊独自坐在窗前看医书，桌上摆着一碟冰镇瓜果，她一动未动。
如今谢暇愈发宠爱她，她身边的丫鬟也伺候得卖力殷勤。
采蓝说要给她捏捏肩腿，云蹊直言相拒。
哪怕谢暇给了她这么多丫鬟，让她穿金戴银，过前呼后拥的日子，她仍不习惯被下人伺候。
她没有一刻不向往属于她的那个自由平等的时代。
拾翠从院外进来，一手拎着一只食盒，一手拿着把白绢地绣孔雀漆柄团扇，屈膝对云蹊道：“娘子，三姑娘做了玫瑰澄沙糕来，还绣了把团扇，说是送给您做礼，奴婢请她进来，她说这个时辰，还是不叨扰您午睡。”
云蹊稍抬眼皮，淡淡看了看那把团扇，图案华丽，绣样精美，不必外头买的差，一针一线怕是花了不少心思。
“她倒是心灵手巧。”云蹊收回视线，继续看起医书来，“都收下吧。”
拾翠本是想立即把东西送回去的，听了云蹊的话，愕然道：“可是，您不是说，日后三姑娘送来的东西都通通退还吗？”
云蹊将医书放在膝头，露出一双清凌晶亮的眼眸，眸底盛着不知名的情绪：“从前是我太不近人情了，三姑娘欲与我交好，我怎么能辜负三姑娘的心意呢。”
“是。”拾翠收下东西，逐一摆到云蹊身前。
云蹊也没细看那把团扇，只让人把食盒里的点心拿下去分了，丫鬟们吃完点心后，向云蹊道了谢，都兀自去干活了。
偷得浮生半日闲，无人来扰，云蹊翻开着医书，渐渐入了神，忘了时间。
她每日要与谢暇虚与委蛇，夜里帐中逢场作戏，一举一动，一言一行，皆身不由己，言不由衷，唯有看医书，才能找回一点自我的本真，找回最接近现代的共鸣。
院里的丫鬟剪了几支香雪兰，放在花瓶中，捧了进来，云蹊却毫不在意，未抬眼皮。
“娘子，这花摆在哪好看？”捧着花的紫衣丫鬟问。
云蹊没这个心思，随口道：“随便吧。”
拾翠和采兰正在熏熨谢暇的衣裳，并未过多注意云蹊与一个送花丫鬟的对话。
紫衣丫鬟走到云蹊跟前，将花摆在她身前的海棠梨心条小几上，口齿伶俐：“不如就摆在您眼前吧，金陵的风水养花，鲜花又衬您这样的美人。”
这番密集的话令云蹊微微偏首，凝眸望向她。
那丫鬟待她看过来，才借着放花之机，躬身凑近她：“奴婢香堇，是我们少东家派来您身边接应的。”
云蹊眼眶发热，如被火星点子烧着半边脸，胸中激流涌动。
她抑制住情绪，先提高声色，显然是在对拾翠和采蓝说话：“天气热了，我想做两件新衣裳，大爷早上离府时说裁了珍珠纱与蜀锦，就在库房摆着，你们全拿过来，我仔细挑几匹。”
“是。”
拾翠和采蓝出去了。
确保房中没有耳目后，云蹊才压低声，对香堇道：“你们少东家如今人在何处？”
香堇是沈家的家生子，会些武艺，沉稳寡言，此番是带着沈随玉交代的任务来的，并未先回答云蹊的话，先道：“可否先给我看一眼您的玉佩。”
云蹊先是迟疑，而后想着，沈随玉果然是个精明的生意人，一切以利益为主，不会白做对自己没有好处的事。
他是怕她把玉佩丢了，或者早已不在身上，先要见到玉佩，才会与她合作。
她理解的，主动拿出玉佩给香堇看。
香堇见了后，放心地点点头，回答她的话：“我们少东家在苏州谈生意，吩咐我来接应，我等了好几日时机，才混入新采买的丫鬟中进来。只是谢亭植此人实在太过多疑，这院子四周防守严密，找不到一丝空子。您稍安勿躁，少东家让我在您身边，静待时机。”
云蹊心潮平息，目光灼热。
谢暇的确是疑心重，强硬逃走必会打草惊蛇，等闲是行不通的。
她费尽心思讨好，才令谢暇放松对她的管束，哪怕身边跟着人，如今也算是能行动自如。
不能沉不住气，到头来前功尽弃。
香堇的到来让她提起心神，心中更添踏实。
好在，她等的时机也快来了。
她指尖捻起纸页，压低了声色：“无妨，我们再等等。”
谢暇说明日要带她去浙江，她还得想个法子，不能跟他去。
第25章 计策
初夏之夜，日坠星替，凉风习习。
谢暇戌时方归家，阔步进院门，月照平沙，满庭覆上一层银霜。
今夜跟盐运使秦业那几个人喝酒，这些老狐狸，首鼠两端，摇摆不定，不站朝中任何一派，对面送来的好处，一律来者不拒，这些年可谓是捞得富得流油。
等他先把浙江那边人安抚下来，再好好收拾这帮人，这两块富地，绝不能落入长公主手中。
他揉着生痛的眉心，千头万绪，烦郁交加，怕是只有那温香红帐，才能暂时拂平他躁动的心神。
微风拂过，院中玉兰花纷坠，洁白似雪，花瓣洒在蔷薇藤下的摇篮架上，他凑近一看，摇篮上正半倚着一个人。
身影纤瘦，衣裙飘曳，一头青丝盈盈垂下，不是云蹊又是谁。
“你怎么坐在这？”他走过去，见她慵懒无骨般靠在一旁，医书遮住半边芙蓉面，也不知是否睡着了。
这只白酸枝藤编摇篮是他命人打来给她消遣的，念及想她整日在院中无处可去，供她玩乐。
云蹊沐浴濯发过，披了件月白薄纱裙，睡姿歪斜，露出半边肩与清晰雪白的锁骨。
听到谢暇的喊声，她徐徐睁眼，抛开书卷，朝他伸出藕臂，朦胧淡雅一笑：“爷可算是回来了。”
刚睡醒后的话音酥甜微哑，谢暇眸色一沉，随她坐下，“穿成这样坐在外头，成何体统？”
男人五官俊美，嗓音醇厚，身上透着松木香夹杂着清冽的酒气。
云蹊浅浅蹙眉道：“我嫌屋里闷，来院子里纳凉，顺便等您回来，再说了，府上又没有旁人。”
边说边不禁腹诽：装货，这会装什么君子。
摇篮窄小，容纳两个人已是拥挤。
谢暇被一团软玉蹭得心猿意马起来，眉眼沉得如要滴水，明知故问：“那是特意穿给我看的？”
云蹊不予回答，扭着身子躲开他，深嗅他身上的气息，幽幽道：“大爷是去见谁了，这么晚才回来，还浑身的酒气。”
谢暇在她耳畔低沉轻笑：“不是说了下不为例？你是还没吃够惩罚？”
他不过陪金陵官场上的人喝了几杯，才回来的晚了，听她的语气，她以为他是去见谁了？
这般质问他的动向，插手他的事，已是触到他的底线了，可面对她，他却愿意一再隐忍包容。
听他冠冕堂皇地说出“惩罚”二字，云蹊想起那日在竹林的场景，仍不免面上一热。
这道貌岸然的狗男人。
“问问怎么了，我这不是关心爷吗？”她美目流转，将脸扬到一边。
微微偏首时，发丝间甜腻的馨香充盈在空气中，她身上的气息无所遁形，一丝不剩全涌入谢暇鼻间。
投怀送抱的美人，他若拒绝，岂不是伤了美人的心？
他心知肚明，她是听见他婚事在即，这些日子越发勾缠他，又是送礼又是殷勤，是怕他果真会喜新厌旧不成？
“关心我？我看你倒是在这睡得香。”他拧过她微凉的脸蛋。
云蹊香腮染绯，如瀑的青丝从他遒劲的臂弯垂落，一晃一荡，摇篮成了秋千。
“我们进去吧……”她小声嗫喏，耳畔响起低沉的声音。
“你方才不是说，府上又没有旁人？”
谢暇不从她，这庭院浩荡，微风习习，怀搂佳人，还能当空赏月，天底下没有比这一刻更美妙惬意之时。
云蹊知道，尤其是情。事，谢暇是不会顺着她来的。
她已经接受了，与自由相比，自尊与屈辱是最不值得一提之物，于是麻木地春风沉醉。
夜凉如水，月照中天，玉兰花瓣铺了一地，亦盖在了两道人影身上。
偃旗息鼓后，谢暇搂着她，神情添了几分柔情，与她厮。磨低语：“云儿，明日我便让人去办你的纳妾文书，定给你个名分。”
也是他疏忽，今时不同往日，她已想通了，愿意跟着她，她多番试探无非是没有安全感，怕他日后冷落她，他早该给她一个名分的。
云蹊身上只随意搭着一件薄纱裙，已是疲乏至极，听闻他的话，极力睁开沉重的眼皮。
净给些没人要的东西。
这个文书若是办了，她就不好走了，定会添许多麻烦。
她思忖片刻，往他怀中一靠：“爷，我不急的，我只不过是想您多陪陪我，纳妾一事，等我们去浙江回来再办也不迟，别耽误了爷的行程才是。”
她并未说等他成婚后，而是说等他从浙江回来。
这番话，在谢暇听来，她是承认了自己在吃醋，又顾全了他的正事，既有后院女子的小心思，又不失大局体统。
他望着她迷蒙微亮的眼，默了一息。
竟这般识趣。
他情不自禁，又用指尖去把玩她扑簌簌的长睫，“也好，你随我同去，一路上，我带你好生玩几日。”
云蹊笑了笑，点头应下。
翌日清晨，谢暇先起了身，见云蹊小脸酡红，窝在被中正睡得香，想她昨夜是累了，时辰还早，他不欲惊扰她，通知人先备马车。
一个时辰后，当他再次进来催促云蹊起身时，尚未进屋，便见拾翠满眼忧虑，急切来报：“大爷，您进去看看娘子吧，娘子发了高热，都吐了好几回了。”
谢暇心头一震，阔步迈入房中。
云蹊靠在床头，面上的红润退了下去，变得萎靡淡白，毫无精气神，许是刚吐完，采蓝拿走痰盂，欲端茶水给她漱口。
谢暇示意她们下去，亲自接过那盏茶，送到云蹊手中，坐在她身旁问：“云儿，怎么了，何处不适？”
昨夜都还好好的，怎么突发高热。
云蹊眼眶有些红，声音喑哑低弱，没接他送来的茶水，含怨道：“倒是没什么事，就是染了风寒，应是昨夜……我都说进屋进屋，爷就是不听，胡闹了一晚上。”
谢暇也没想到就昨夜那一会竟就让她病了，当时春宵苦短，哪里顾得了那么多。
他拿过帕子替她擦拭嘴角，笑道：“我怎知你就这么娇气，快漱个口，我再找大夫来给你看看。”
她这病来得古怪，不合时宜，当真是风寒？
云蹊了解他多疑，也自然不怕他找旁的大夫来看。
她本就有些身子不适在先，昨夜她又是故意引诱谢暇在院中缠绵，他不知节制，怎么痛快怎么来，让她风寒加重，发了高热。
再加上前段时日，她借着配避子药的借口，给下人的药单上都掺了好几味旁的药材，她私藏了好几味，从林府寿宴那日回来后，便偷偷再配了一味药效对冲的药，早上趁着谢暇不再，偷偷服下去，造成呕吐不止。
若是其他大夫来，也只会把呕吐当做风寒。
果不其然，谢暇找了两个大夫来给她看，皆说是风寒，给她开了相同的药，说要好生养几日，不能再贪凉吹风。
送走大夫后，下人去熬药。
云蹊依旧神色恹恹，干巴巴责怪谢暇：“我都说了是风寒，爷还不信我，当初爷的伤，难不成是其他大夫给看好的？”
谢暇总算不再起疑，接过丫鬟送来的药，舀起一勺，柔情似水地吹凉，送到她嘴边：“知道你医术高明，爷是关心你，多请几个大夫来看总是放心的，张嘴。”
云蹊含过玉勺，吞了一口药液，简直受不了他假惺惺的言行，却还不能浮于面色，做出一副遗憾之色：“我这个样子，实在难受得慌，跟不了爷去浙江了。”
谢暇这一趟定好了抵达日期，不便推迟出发，本是想带她一同，佳人在侧，可谁知，她的病来势汹汹。
“乖，是爷的错。”谢暇喂她喝完了药，再替她擦了擦嘴角，“我十日便回来，等你病好了，下回再带你一同去。”
云蹊差点就要抑制不住内心的喜悦，他走了，万事大吉。
“万一爷故地重游，再遇红颜，流连忘返呢？”
“病得这样重，还醋个什么劲。”谢暇无奈抬手，敲了她一个手栗子，轻声嗤笑，“你乖乖养病，我回头也给你带个礼物回来。”
“真的吗？”
二人又说了一番话，好一番临别时的浓情蜜意，如胶似漆。
下人套好了车，询问谢暇何时启程。
谢暇最后看了眼躺在床上的人，见她已合上了眼皮，才放心撩袍离去。
出了院门，他眸中残余的柔情被掩去几分，淡淡吩咐院里的下人：“她身边不能没人，如往常一样，她去哪，你们便跟着她。”
云蹊听着渐行渐远的脚步声，睁眼起身，摸出床下的药瓶，倒出一粒缓解呕吐的解药，就水服下。
吐得她难受死了。
好在一切都顺利在如时发生。
—
谢怀意这几日频繁去林府找林阅宁谈天。
林阅宁倒是去找了几趟白氏，可依旧愁眉苦脸，像是事情没得到解决。
谢怀意从她的话里得知，白氏百般相劝，不同意她退亲，如今二人尚在僵持中，白氏虽也对云蹊含怨，可终是有几分畏惧谢暇的威严，加之，不知该如何合理处置云蹊。
谢怀意听后，眉目微凝，心事重重，一路回到了谢府的偏院，这是她与生母肖姨娘住的院子。
姨娘是金陵歌女出身，年轻时有几分姿色，得了父亲一时的喜爱，可大字不识，文墨不通，又性情粗钝，很快便惹得素爱风雅的父亲厌恶，把她留在金陵，这么多年都不闻不问。
后来生下了她，她便也住在谢家老宅。
这处偏院狭隘背阳，她想到大哥安置云蹊的私宅，那般富丽堂皇，雕栏画栋，单单一处连廊，都比这院子大。
春末夏初，其他院落花开嫣然，争奇斗艳，唯有她们院枯叶纷纷，无人问津。几个丫鬟懒懒散散，坐在长满青苔的石阶上打牌谈天，根本不把她放在眼里。
她掐紧衣角，眼中闪过一丝坚毅。
绝不要再过这种日子，她要回京城，嫁个好人家，余生荣华富贵。
林阅宁耳根子软，实在靠不住，云蹊又不肯帮她，她只能自己找机会。
站在房门外，便听见姨娘又在咿咿呀呀唱着那出《西厢记》，歌声婉转，可惜在这处偏僻院里，唱得再好，也不能被人听到。
这么多年，姨娘每次唱这首曲子，都要得意地跟她说，这是与父亲初见时唱的戏。
她面露鄙夷，开门进去，便见姨娘一边哼着曲，一边拿出她妆奁里大哥送她的头面，取出一根华丽簪子，对镜插在自己髻上。
肖姨娘容貌还是艳丽的，可三十年华，又多年孤苦独居，再艳丽的脸都经不起岁月侵袭，眼尾添上几丝皱纹。
听见谢怀意的脚步声，她并未回头，兀自摆弄头上的簪子：“你大哥出手可真是阔绰，这簪子上的珍珠，摘一颗下来，怕是都抵百两银子。”
谢怀意在桌前坐下，倒了杯茶，浅抿一口，目露冷冽：“姨娘若是喜欢，便都拿去吧，只是这珍珠不可摘，没得叫人笑话。”
“今儿太阳打西边出来了？”肖姨娘惊喜回头，晃得头上的珠钗叮铃作响。
平日里她与林家姑娘交好，林家姑娘送她什么好东西，她都死死藏起来，今日怎么这样大方。
谢怀意淡淡道：“我都要嫁人了，夫家还能少了我的吃穿用度不成？倒是姨娘你，我出了门，你便一人孤苦伶仃，母女一场，我放心不下你。”
肖姨娘眼眶渐红，扑过来就抱着她哭，哭尽满腹委屈心酸。
“好孩子，算娘没白疼你。”
谢怀意心肠早已麻木，听着她哭，只觉心烦意乱，像个木偶般任凭她抱着宣泄情绪。
这么多年，从小到大，每逢父亲办差回金陵小住，姨娘没留住人，都要怪她不懂事，不会说话，拿起竹鞭狠狠打她。
边打还要边骂为何她不是个男孩，否则自己早就跟着父亲回京，怎会在这老宅，仰人鼻息，受人白眼。
肖姨娘哭够了，拿帕子擦了擦泪，抽抽噎噎道：“我这些日子，一直在低三下四求太太，求她回京时能带上我，可太太不领情，总不愿见我，我也不知如何是好。”
谢怀意深吸一口气，眸光透着冷，心道：你倒是想回京，那我呢，就把我往火坑里推？
她安慰般拍着肖姨娘的背，给她倒了杯热茶：“姨娘莫急，如今我有了好前程，真心不忍看你受苦。我有一计，你不妨献给太太，替她排忧解难，太太念着你的好，自然带你回京，我们母女俩就算熬到头了。”
这桩事做成了，大哥回来自有的是人排队等他怪罪，怎么也扯不到她头上。
肖姨娘睁大双眼：“你说来听听。”
……
肖姨娘听了后，若有所思，觉得这个女儿真是没白养，当即便去求见白氏。
白氏正在午睡，被下人叫醒，满脸不耐，听说肖姨娘有急事，才把她唤进来。
肖姨娘躬身侍候在一旁，将计策通通与白氏说了。
谢怀意跟她说，白氏近来为谢暇与林家的婚事烦忧。
林阅宁因谢暇养的一个外室，闹着要退婚，而白氏得老爷所托，要促成婚事，若是这桩婚事黄了，她没好果子吃。
若是能替白氏献计，解决了那个外室，既能让林家满意，又能如约成婚，白氏一高兴，带她回京也说不定。
“太太，我老家扬州有个哥哥，早些年虽穷困潦倒，可这两年做了些生意，发迹起来了，家有几亩良田，外加几间铺子，过得也是呼奴唤婢的日子。可惜发妻死的早，他三年未再娶，一来是长情，二来是找不到合眼缘的。”
白氏蹙眉凝神，隐隐猜到些苗头，认真起来：“继续说。”
肖姨娘眼看有戏，愈发欣喜若狂：“我先去信一封与我哥哥，向他道明情况。大爷的外室，容貌才学必定上乘，我那哥哥定看得上她，她再呆在大爷身边不合适，趁着大爷不在，太太不若发发善心，替她寻个好人家。”
白氏知道她上赶着巴结讨好自己是为了回京，出的必不是馊主意，默然良晌，觉得行得通的同时又不免忧虑起来：“只怕大郎念着那个贱人，不大肯依。”
肖姨娘没见过云蹊，自然不知谢暇待她是什么态度，只循着谢怀意教她的话往下说：“不过一个玩意，送走了便送走了，大爷回来，无非是念叨两日，等娶了正妻，哪里还记得那么个人。太太您想，去扬州一路上山高路远，若是出了什么意外，大爷也不得而知，只会以为她是真的嫁人去了。”
她说完，心底一阵哆嗦，这死丫头心是真狠，竟提出这杀人越货的计策。
不过万一东窗事发，那也是白氏做的，她只是撮合嫁人而已，与她无关。
白氏听得心潮荡漾，心血沸腾，放在膝上的手止不住反复握拳。
肖氏这个计策好啊，明面上说是送去扬州嫁人，可背地里出了什么事谁知道，等出了城，她就找人秘密结果了那个贱人，也算是为她儿报仇雪恨。
谢暇回来若问起，她就说是林阅宁容不下那个女人，百般施压，而送嫁又是肖氏出的主意，她又没做错什么。
爷们都一个样，女人而已，说不定找几日便抛之脑后了。
她暗自点头，吩咐身边的婆子：“去把林家姑娘与大郎养在外头的那个贱妇都叫过来。”
—
谢暇走后，云蹊吃了几帖药，病便大好。
她试探着提出上街游玩，遭到下人的拒绝，说大爷只准她在家中走动，老宅那边，若是她想找三姑娘玩也去得，唯独不能去人多热闹之地，说是担心她的安全。
云蹊冷笑一声，愤愤摘下花瓶里枯萎的香雪兰花瓣，随手一洒。
她知谢暇绝非大意之人，短时间内，她能令他对她放松到这样的限制范围已是极限了。
她望着空荡荡的花瓶，对拾翠道：“这香雪兰瞧着令人心情舒畅，可惜容易枯萎，每日都得换，上回那个送花的丫鬟，她手巧得很，剪的花也好看，你把她唤进来，日后让她在院里伺候花草吧。”
香堇的身份是花房种花的丫鬟，并不能常来内院，加之谢暇在府上时，她怕被他看出端倪，从不敢与香堇过多接触。
如今谢暇离去，她终于有机会把香堇唤到跟前了。
拾翠并不疑心，去唤了香堇来。
云蹊依旧找借口屏退拾翠采蓝，这两个丫鬟如今与她相熟，全拿她当大爷的身边人，只是尽心伺候着，不大处处留意她的动作了。
香堇来了后，云蹊问她：“你可能随时联系得到你们少东家？”
香堇褪去扮作丫鬟时低眉顺眼的模样，五官有些锐：“姑娘，我每隔两日便能跟随花房管事出去采买花种，少东家留了一批人在城中，我只要出去，便能联系得到他们。”
云蹊沉沉点头，老宅那边不可能沉得住气，接下来必有大事发生。只要香堇能联系得到人，便还有一张应对的底牌。
与香堇说了一会话，拾翠与采蓝回来了，香堇候在一旁，一言不发。
拾翠还带来了话，对云蹊道：“娘子，老宅来了个婆子，说三姑娘病了，吃了药不见好，想请您去看看。”
云蹊闻言，垂眸思虑，许久不语。
用着这个借口，不一定是谢怀意找她，难道是有人怕她不肯去？
采蓝到底年轻气盛，立马哼了一声，替云蹊打抱不平起来：“我们娘子是大爷的人，又不是替人看病的大夫，三姑娘病着，就不会多找两个大夫瞧瞧？”
拾翠立时给她使眼色，暗骂她多嘴。
云蹊被采蓝的话一刺，只觉心头微酸，眼前虚影阵阵。
如今在旁人眼中，她的身份颠倒，旁人见到她，看到的不再是引以为傲的医术，而是取悦男人的美貌。
可她本来就是治病救人的大夫，不是谢暇豢养的笼中雀啊。
忍了这么久，该看到点希望了吧。
她从软榻上起身，字句有力：“三姑娘为人和善，又素来与我交好，她病了，我自然要去看看。”
第26章 追赶
谢家老宅正院，房屋亭台古朴雅致，庭院繁花似锦，丫鬟们有条不紊地穿梭在抄手游廊下洒扫。
云蹊被引着进来，却是往正院的方向走。
她心中明了，却明知故问：“这位妈妈，不是说三姑娘病了？我瞧着，这不是三姑娘的住处吧？”
那婆子也不遮掩了，如实坦白：“是太太与林姑娘想见您，您既是大爷的内人，也应当来拜见太太与未来的大奶奶。”
这话说的有理有据，义正言辞，摆明了是想让云蹊看清自己的身份。
采蓝簇拥着云蹊，不让那婆子靠她太近：“就算要拜见，大爷不在，哪有让我们娘子独自前来的道理，不若还是等大爷回来……”
话未说完，那婆子便狠狠甩了采蓝一耳光。
“不知天高地厚的东西，跟你们主子说话，有你什么事！”
采蓝捂着脸，眼底蓄泪，默不作声，拾翠上前扶她。
云蹊攥紧了拳，心绪微动。
她明白，这一巴掌，便是她们趁着谢暇不在，给她的下马威，她预感屋里在酝酿着什么对付她的计策。
她拉过采蓝的手，轻声细语：“你们在外头等我吧，都是一家人，我也不能总躲着不见人。”
拾翠不放心，低声喊了一句。
“这是老宅，放心，出不了什么事。”云蹊宽慰她，跟那婆子进去。
屋里用了两盏茶，白氏与林阅宁已谈了好一会儿话，正姿态亲昵地拉着手。
等到云蹊进来，那二人稍霁的面色转而冷下来。
云蹊不尴不尬站在中央，无人给她赐座，只有几双各含深意的眼直勾勾地落在她身上。
她尚且不知林、白二人方才在商议什么，只垂首浅笑，徐徐行礼：“见过太太，见过林姑娘。”
这声清脆细柔的女声落在林阅宁耳中，她抬首望去，只见云蹊身段纤柔，腰肢不堪一握，再往上，粉妆玉琢，眸如秋水，真如画中款款走出来的一般。
这是她初次近距离打量云蹊，这等姿色，果真是个美人，怪不得能勾到谢家的两个男人。
一想到这，她便紧紧攥着帕子，极力维持表面的温良贤淑。
白氏瞧见云蹊一日比一日水灵娇媚，看样子没少得宠，恨的牙痒痒，气得心窝子疼。
她并未给云蹊添茶看座，而是直言道：“我念你做过谢家妇一场，今日把你叫来，是为了送你一场造化。”
云蹊凝滞一瞬，上下白齿一碰：“不知是什么好事？”
“你若是真心为了大爷好，那便不该再勾着他，既会给他的仕途添非议，又让他与未来的妻子生罅隙。”白氏说着，轻飘飘看了眼林阅宁。
林阅宁移开目光，默不作声，脸上流露些许尴尬。
这个白脸，她自然是想要白氏来唱。
云蹊听了白氏的话，暗自吐槽，真以为她想吗？也不知是谁死皮赖脸缠着她不放。
白氏继续道：“三姑娘的生母肖姨娘有个哥哥，是扬州有名的富商，家里有铺子有田地，也识文断字，仪表堂堂，与你正是良配，你若嫁他，往后便是正头奶奶，自是少不了风光。”
云蹊眼眸一亮，只觉一腔心血在胸中涌动。
她就说她们沉不住气，原来打得是这个主意，要把她远远送去扬州。
她当即跪下，低泣恳求：“我只愿跟着大爷，服侍大爷左右，求太太与林姑娘容下妾身吧。”
林阅宁面色凝重，听她哭哭啼啼，果真是个狐媚子，这样的人不送走还了得？
白氏越听越愤懑，她就知云蹊爱慕虚荣不愿离开，这回天赐良机，不管她愿不愿意，都要除掉她。
等谢暇回来，自有林阅宁与肖氏在她前头顶着，她怕什么？
更何况，她是长辈，婚期将近，老爷也马上就回来了，谢暇还能拿她怎么样不成？
“你别敬酒不吃吃罚酒，大爷不过是图你一时新鲜，等老爷回来，逼他逐了你，你以为你还能风光离去不成？你是个聪明的，好生想想吧。”白氏摆出一番理，她还是希望云蹊能识抬举，自己应下，否则强硬把她塞入花轿也麻烦。
云蹊用帕子抹着泪，不断啜泣，一副弱柳扶风之样。
她装腔作势，一来是想加重林、白二人对她的怨恨，让她们愈发坚定计划，二来若是自己一口答应，难免令她们起疑。
白氏的话放在真正勾引主子的女子身上，无疑是有理的，云蹊佯装思虑，眼珠一转，止了哭声，又道：“不知那人家财几何？可能容我后半生依靠？”
云蹊的松口并未让白氏和林阅宁认为她识趣。
她们听她不问男人的性情，只问家财，便越发觉得她粗鄙无知，唯利是图，是个着实可恨的！
方才还哭着说不肯走，如今思及利益，立马就松口。
白氏冷着脸，砰地一声搁下茶盏：“家财万贯，名下十几间铺子，在扬州商界也是颇有名声的，你派人去打听也能打听得到。”
林阅宁自是不知白氏欲杀人的歹计，还以为真是把云蹊送去扬州嫁人。
她见云蹊一声不吭，显然在思忖有多大的利益可图，起身换上一副笑颜，牵起跪在地上的云蹊，对她道：“你我有些缘分，念你服侍过表哥，我也希望你找个好人家，我给你五百两银票，外加三间扬州的铺子，让你过去了也有些底气。”
只要她肯走，自己与表哥往后便再无阻碍，哪怕耗费些钱财又何妨。
云蹊顺着她的牵引缓缓起身，对上了她清丽的眼。
林阅宁慈眉善目，喜怒不形于色，果真是好一个端庄大家闺秀，分明比谁都盼着她走，可还是又给钱财又送铺子，行事落落大方，滴水不露，只为成全自己的好名声。
竟能为一个男人包容到这般地步。
谢暇可真是好福气啊，她都觉得他配不上林阅宁。
她厚着脸皮，把贪得无厌演到淋漓尽致：“林姑娘果真心善，只是，再嫁是一辈子的事，家中一时殷实，谁又能料到往后的事，五百两怕是……”
她此番若能顺利离开，便能回现代，要这些钱有什么用，只不过逢场作戏。
白氏垮下脸来，拳头捏得发硬，好一个得寸进尺的贱人。
她真是不解林阅宁何苦对这贱人这般慈悲心善。
“你说得有理。”林阅宁白着一张脸，强颜欢笑，拉着云蹊的手，“那便再添五百两，祝你一路顺风，觅得良缘。”
云蹊勉强点点头，不知想到了什么，眉间添愁：“若是大爷回来寻不到我……”
“大爷回来后即刻便要完婚，届时新婚燕尔，哪个还记得你？你识相点，眼下便走，别自寻难堪才是。”白氏冷不丁道。
林阅宁面上一臊，心底默默祈祷，希望云蹊走之后，表哥就能忘了她，与自己恩爱到白头。
云蹊眉心蹙拢又展开，似是极为难抉择，默了好一阵，才开口：“我愿意走，不知何日启程？”
“三日后，我派人送你过去，那边也会半道来接亲。”
躲在屏风后的谢怀意听到云蹊终是答应下来，松了一口气。
功夫不负有心人，一切都在按她的计划走。
她拿出怀中偷盖了谢家私印的一封密信，叫过贴身丫鬟碧荷，“你去办，这封信要快马加鞭送去浙江，最好今晚，就务必交到大哥手上。”
碧荷拿了她沉甸甸的一锭银子，转身去寻人办事。
云蹊得到三日后启程的消息，收放自如，抹干脸上的泪才出去，绝不能叫拾翠采蓝看出端倪来。
到时候她还要想法子，避开谢暇的这些耳目，才能顺利坐上去扬州的马车。
拾翠见她出来，迫不及待拥上去：“娘子总算出来了，太太可有为难您？”
拾翠她们自然不知云蹊从前就与白氏有龃龉。
“太太怎会为难我。”云蹊脸上丝毫不见哭过的样子，笑道，“只是交代了我一些事，叫我往后要尽心服侍大爷，林姑娘与我一见如故，还说要邀我去府上玩。”
拾翠这才放心，早闻林姑娘贤慧，想必不是善妒之人，是真心想与她们娘子交好。
云蹊看着采蓝通红的脸，于心不忍：“回去弄些药给你涂涂，下回主子的事，你可别再插嘴，自讨苦吃。”
她看出采蓝一向嘴快，故意借今日之事训斥她两句，让她长点记性，日后也方便自己行事。
“多谢娘子体恤。”采蓝声音细如蚊呐。
回到府邸，云蹊去让拾翠给采蓝拿药，说那一巴掌不轻，怕采蓝脸上留疤，让她们尽管去库房挑些贵点的药。
这两个丫鬟不疑有他，暗道，第一次遇见这么心善的主，谢了恩便去拿药。
云蹊前脚刚回来，外头的下人这时便来报，说是三姑娘有急事求见。
云蹊不辨神情，只淡淡道：“让她进来吧。”
转头又吩咐下人去沏茶。
谢怀意被人引进来，她想到自己这些日子往这示好送的那些东西，云蹊都一一收下了，可见云蹊是消了对她的戒心。
见到云蹊，她神情慌张凌乱，举目四望，见四周恰好无贴身丫鬟，才拉着她的手，“云姐姐，我方才去给太太奉茶，偷听到了太太欲在去扬州的路上，派杀手加害于你，我也是才知你答应了这事，便急急忙忙来寻你。”
“确有此事？”云蹊惊得打翻了一盏茶，话音都带着细颤，“我还以为太太是真的想为我指条明路，这才一口应下。”
她清亮的眼中饱含凄艳与恐惧，脸上满是游移不定之态，紧紧抓住谢怀意的手。
“多谢你告诉我，我没想到，太太竟要置我于死地……”
谢怀意扶起杯盏，悉心替她擦拭，“云姐姐莫急，方才来的路上我便想，若是您立刻又回了太太说不愿前去，势必打草惊蛇，引得她们越快下手，如今大哥又不在，您怕是斗不过她们。我这些日子也看了出来，您心中有志，是不愿跟着我大哥的。”
她一进来便刻意改口，只称姐姐，不叫嫂嫂，也是为了后面这番话。
云蹊微微抬眸，惊讶地望着她。
谢怀意观她神情，心态越发稳了些，眼前此女心地善良，美则美矣，可惜缺了些心机城府。
她安慰自己，她只是稍稍利用云蹊，来达到自己的目的，最起码她不像白氏那般心狠手辣。
“去岁我曾去城外青龙寺求过姻缘，如今虽不圆满，可也算是灵验，三日后我正要去寺里还愿，届时天不亮，我会以身子不适为由请你来我院里，你我提前互换衣装与马车，你去青龙寺，我去扬州。出了城，你便下马车伺机逃跑，只是我人微力薄，只能帮你到这，希望你能一举摆脱牢笼，获得自由。”
那封信今夜便会送到大哥手里。
信里写的正是林、白、肖三人借着送云蹊去扬州嫁人为由，路设杀手埋伏。
而她偷听到计策，怕云蹊有危险，只能与她互换马车，让大哥速速回来，去青龙寺寻云蹊。
三日的时间，足够大哥快马加鞭从浙江赶回来，就算不能准时堵上马车也无妨，她当了些首饰，花钱去赌场请了几个打手，暗中跟着去青龙寺的马车，云蹊一介女子，不可能跑得掉。
要加害云蹊的是林、白、肖三人，而她报信有功，又助大哥救人，大哥欠她一个人情，她的婚事便有着落了。
云蹊眼眸暗潮阵阵，手掌握拳，显然极为犹豫焦躁，急忙开口：“那你呢，你乘去扬州的马车，他们若是伤害了你，我只怕天涯海角也难以心安。”
谢怀意话语坚毅，每一句话都令人安心：“放心，我到底是谢家的女儿，太太怎敢真的害我？我尽量拖得久些再暴露，给你争取时间。你替我治好了病，又对我这般好，就当我报答你的恩情。”
云蹊沉重颔首，再次热切握着她的手：“为今之计，也只能这样了，多谢你。”
谢怀意以多留怕引得老宅那边的人起疑为由，起身告辞。
云蹊亲自去送她，再表感激。
人走后，她趁着香堇进来送花，迅速唤她：“你今日出府时，去联系你们少东家留的人，让他们三日后的清晨，务必来城外接应我，拜托了。”
香堇应下，立马去办。
这一日，云蹊恹恹无神，提心吊胆，脑海中不断在预想三日后即将发生的事。
孤注一掷。
幸好她不是孤身一人。
—
杭州溢香楼，歌舞升平，寂静的夜色并未能掩盖楼内的鼓乐管弦声。
谢暇一袭银丝玄锦袍，端坐席首，下头坐的都是他在浙江这几年，聚拢的人脉与昔日效忠他的下属。
江南三省暂未设立总督一职，巡抚这个职位，便是一地官员之首。
浙江巡抚这个位置，早晚要换人坐。
他的这些旧部中，虽然用人不疑，疑人不用，可难免有人趁他回京这些时日，生出些其他心思来。
他此番来这一趟，也就是为了除去某些节外生枝的人。
今日这桌席面是他从前一手提拔起来的按察使陈浔宴请，特地为他接风洗尘。
他赏了陈浔几分薄面，喝了几杯后便慵微懒靠在圈椅中假寐，身上酒气清冽，周身泛着一股冷傲气息。
他眉目高深，玉面俊美，引得一位胆大的舞姬脸染红晕，斟酒时故意倾斜酒杯，洒了他一身，“爷，都是奴家不小心，奴家伺候您更衣吧。”
谢暇蓦然睁眼，语气疏朗温润，却透着一丝阴沉：“用不着你伺候，下去吧。”
舞姬不禁汗毛倒竖，提着裙摆下去。
酒过三巡，桌上其他人识趣退下，唯有谢暇与陈浔二人相对而坐。
陈浔见谢暇对此等美人毫无兴致，脸色有些不大好看。
斟酌了一番，拿出一只窄小方盒，打开推至谢暇身前，殷勤道：“大人，这是属下从一位西域商人手中收来的一对东海玉珠，是敖图那边的宝物，整个西域仅此两颗，听闻大人不日便要成婚，特献给您做贺礼。”
陈浔自诩是谢暇的左膀右臂，浙江巡抚这个位置，认为谢暇必会向陛下举荐，留给他来坐。
宴请与送礼，也是为了试探谢暇的态度。
谢暇睨了一眼，盒中是一对比拇指稍大些的晶莹玉石，折射出淡紫色绚丽亮芒。
虽不知陈浔是怎么得来的，不过看起来，倒真是个稀世难求宝贝。
他还思虑带些什么稀罕物给云蹊，才会得她欢颜，首饰头面太过普通，其他小玩意又失了格调，唯有这两颗珠子，算得上漂亮稀奇。
用此物给她打一对耳坠戴，最是衬她的容貌与肤色。
他微微点头，居高临下道：“看在这份礼的份上，我不亲自动手杀你。”
话音刚落，一大群官兵破门而入，个个身披黑甲，手持刀剑，将陈浔围了起来。
陈浔面色大变，站起身：“谢大人这是何意？”
谢暇眸中倒映着一片橘红烛火，火光跃动，如摇曳的鬼魅之影。
“想坐浙江巡抚这个位置，你配吗？”他眼皮一掀，冷笑道，“你这狼心狗肺的东西，昔日不过是个末入流的参将，若非爷提拔你，只怕再混十年、二十年，江南官场也没你这号人物。”
可陈浔是怎么报答他的，趁他回京这几月，暗中收买人心，投靠长公主。
他生平，最恨旁人的背叛。
陈浔没料到，自己做的那些事，谢暇早就发现了，落到他手里，焉能有好下场？索性将不满全发泄出来：“谢亭植，你狼子野心，殿下乃皇家血脉，我替殿下做事，天经地义，可你敢说你从来都是忠心耿耿，效忠陛下吗？”
谢暇瞳孔如点漆墨，唇角弧度冷冽：“事从随心，谢某从未说过，自己替任何人做事。”
此番除掉了陈浔，他日回京，便是彻底与长公主剑拔弩张，你死我活。
房间彻底安静下来，他推开高楼轩窗，清凉夜风吹酒醒，吹得他衣带飘扬，衣襟大开，脸上那丝薄醉融于夜色中。
江南夜色，美不胜收。
他要这景致，年年岁岁都属于他。
门再次被人推开，长青送了封信进来，“爷，金陵有家书。”
谢暇见这封信上盖了谢家家印，微感疑惑，二叔与他同在杭州，这封家书又是何人寄来的？
他不疾不徐拆开，是一行陌生的簪花小楷，随意一扫，几行字尽收眼底。
看完信后，他面色冷峻阴沉，鸦黑的长睫狠颤，眼底漆黑褪尽，覆上一层冷淡的猩红。
长青不解，问道：“爷，家中怎么了？”
谢暇胸膛发震，冷笑声瘆人肌骨：“备马，回金陵。”
—
云蹊这几日都没闲着，心里念着谢怀意与她约定的时辰，她又去老宅寻了白氏。
以谢暇在私宅留了人手，白日寻不到时机避开他们为由，让白氏把启程时间安排在三日后卯时。
趁着天不亮，悄悄地走。
白氏应下，只当她是预感到谢暇成了婚后她没有好日子过，才这般急着去攀下一家高枝。
既上赶着早点送死，正合她意。
她雇了一批杀手，就埋伏在城外通往扬州的官道上，等马车途经，便悄悄将人结果了，荒郊野一埋，无人能发现。
谢暇回金陵只怕也要好些日子了，回来后若问起，她便说是林阅宁容不下云蹊、又是肖氏出的主意，加之云蹊也自愿另嫁他人，已到了扬州，作了他人妇了。
她为谢家除了个祸害，谢家列祖列宗感激她还来不及，又有什么错！
三日一晃而过，半点不留痕。
当日夜里，云蹊特意避开采蓝，以拾翠服侍她尽心为由，将自己没喝的一盅酸梅桂花汤赏给她喝。
拾翠受宠若惊，连连谢赏，又怕采蓝突然回来，看到她得了主子的赏，与她生罅隙，赶忙喝完了汤。
云蹊盯着她喝完，才放心收回视线。
这汤里加了她前些日子偷藏的迷药，拾翠不比采蓝，是个细心且有主意的，她跟在自己身边，明日恐会坏事。
拾翠喝了汤后，便觉异常困乏，还以为是白日中了暑气，向云蹊告假先去歇息了。
清晨卯时初，天地刚镀上微弱霞光，庭院中尚是一层朦胧的影。
谢怀意的丫鬟碧荷如约来寻云蹊，说谢怀意突发怪病，天不亮请不到大夫，只能请云蹊去看看，声泪俱下，倒真像那么回事。
拾翠还未醒，是采蓝服侍云蹊起身，替她梳发换衣。
云蹊随意套了件薄衫，已把贴身之物都藏在身上带齐。
采蓝经了那一巴掌，性情收敛了些，不敢再插嘴抱怨，打着哈欠替云蹊梳头，只试探相劝：“娘子，不若还是等等吧，这才天不亮啊。”
会不会又是太太找的借口，大清早要见她们主子做什么？
云蹊摇摇头，面色沉凝：“这回只怕是真的，毕竟是三姑娘的丫鬟亲自前来，你没看到碧荷的脸色？只怕是病情凶险，你们若不放心，便跟着我。”
采蓝不敢反驳，只嘀咕：“可拾翠不知怎么了，我叫了几遍都叫不醒。”
云蹊一顿，又道：“我瞧着她是病了，昨夜就跟我说身子不适，莫要扰她了，让她睡吧，你随我去。”
香堇也早早起了身，捧着一束沾着微凉露珠的香雪兰进来，摆在房中小榻上，又二话不说退至门口。
“你等等。”云蹊见她进来，便知她已联系好了外头的人，随手指向她，话却是对采蓝道，“她是个尽心的，只贴身带你一人我不放心，让她也跟着吧。”
采蓝不觉得有什么，这个花房来的丫鬟沉默寡言，干活卖力，难怪会的娘子看重。
云蹊收拾妥当，带着采蓝和香堇去了老宅，身后还远远跟着几个谢暇留下的护卫。
这些护卫进不得女眷住的后院，只在前院门口等候。
云蹊一行三人甫一进到谢怀意的院里，碧荷便抹着眼泪出来迎：“您总算来了……”
云蹊暗道，谢怀意身边的丫鬟，竟也是个演技派。
“你们在外头等我，我进去看看。”她吩咐身后跟着的采蓝和香堇，再对香堇使了个眼色。
“是。”采蓝知道主子向来与三姑娘交好，放下心来在外候着。
这处小院僻静清幽，没几个下人。
肖姨娘与她的两个丫鬟尚在睡梦中，醒着的只有谢怀意与碧荷主仆二人。
云蹊跟着碧荷进了谢怀意的闺房，谢怀意的房间后门有一条小道，能直接通向府上后门。
云蹊明面上与白氏约定好，为避开谢暇的耳目，此次送嫁的衣装行头便在谢怀意房中换，换好喜服后，从后门出去，再上马车。
暗中又早与谢怀意约定，由谢怀意穿着喜服，盖上盖头坐上扬州送嫁的马车，而她则穿着谢怀意的衣裳，上那辆去青龙寺上香的马车。
两辆马车一辆停在东角门，一辆停在西角门，皆是从后门出去乘坐，虽在不同地点，走的也是不同路径，却同时出发。
谢怀意一夜未眠，坐立难安，熬得眼底鸦青，见云蹊来了，忙从榻上起身：“云姐姐总算来了，我们趁早赶紧先把衣裳互换了，再晚些太太的人怕是要来催了。”
云蹊望着房中摆着的一应琳琅的凤冠头饰，鲜亮的大红喜服与鸳鸯戏水绣花盖头，目露微讽。
白氏做戏真是做的足，这是要风风光光送她最后一程吗？
香堇一言不发地从外头进来，眉眼低沉，云蹊与她一对视，便知她已把采蓝打晕了。
谢怀意满心都是自己的计划即将成功，回京有望，往后有盼头了，只觉一颗心都在沸腾跳动，兀自拿起那件嫁衣，伸手便往里套。
云蹊也缓缓摸上了自己的衣裳盘扣……
在房中换衣近半个时辰，云蹊穿戴整齐，从后门出去，果然见一辆马车在等候，已来了几个车夫。
香堇姗姗来迟，追上云蹊，以云蹊贴身丫鬟的身份，扶她一同上马车。
此时，天地间的轮廓变得清晰，日光照透开迷蒙薄雾，穿过厚重的车帘，打在云蹊脸上，一阵温热在肌肤上跳跃。
出府，只令她松了第一口气。
等出了城，不知是否一切顺利。
她坐稳后，开口吩咐车夫：“启程吧。”
天才放亮，数阵马蹄踏碎第一缕晨光，一队人马进了金陵城门。
人与马快到只见一抹黑色残影，昭示着日行千里，追风逐月。
高坐马背的年轻男子眉峰如剑，面容阴沉，本是匀称的五官沟壑如聚集千万层波涛，无不寓意着怒火昭彰。
长青跟随他身侧，自家主子一路上神情沉戾，到了金陵，他才敢出言相劝：“爷，此事是太太的手笔，云娘子何其无辜，不过还好三姑娘善良聪慧，从中斡旋了一番，云娘子人在青龙寺，定无性命之虞，爷莫忧心。”
太太未免手伸得太长了，也敢动爷的人，难怪大爷勃然大怒。
谢暇微眯着眼，喉中呛出一丝冷笑：“太太的手笔？”
好，正是好极了。
一个个趁他不在，心怀鬼胎。
云蹊若是老实本分，心思摆正，白氏那些人怎会突然提出送嫁扬州，她若是不答应那桩荒唐婚事，又怎会给了旁人加害她的时机？
她的主动赠礼、湖亭相邀、竹林半推半就的缠绵、庭院摇篮上的那番云雨……一幕幕在他脑海放映，这些画面，不再是郎情妾意、闺房之乐，皆是她带着目的的算计！
为了让旁人记恨她，为了让他放松警惕。
她的一颦一笑，一举一动，那些个甜言蜜语，耳鬓厮磨，连一个细微的神情，都是虚情假意。
原来他竟是自作多情！枉他还想着给她打首饰做礼，他生平第一次，被一个女子哄骗到这种程度。
他一把摘下挂在腰间的那枚同心结，带着痴怒凝视此物。
这又算什么？
想到她脸上挂着娇媚的笑，殷勤垂首替他挂上的样子，他便两指捏着这块环形玉，指节泛白，带着要将这自欺欺人的物件毁掉的狠意。
他势必要好好惩罚这个不死心、不听话的女人。
他先回了趟谢府，带了一批人，二话不说将白氏的院子围起来，连带着来做客的林阅宁，都被限制了活动。
白氏见他竟提前回来了，还大刀阔斧围了院子，霎时跌坐回椅中，面色煞白。
若是云蹊真的死了，谢暇这个阵仗，怕真像是要杀人偿命的……
林阅宁紧咬着唇，惴惴不安。
她第一次见表哥怒形于色，想也不用想，定是哪里走漏了风声，叫他听到云蹊被送走了。
她万分不解，难道一个嫁过人的妇人，当真值得表哥这般良苦用心？
采蓝被香堇打晕，醒来后，院里不见人影，她即刻带着护卫寻了一遍，仍不见云蹊的踪迹，只好慌张回府喊醒拾翠，与她商议。
拾翠头痛欲裂，听了消息后，预感大事不好，又带着人去老宅寻人，竟与赶回来的谢暇撞了个正着。
两个丫鬟听说他怒气冲冲地回来，还让人封锁了院子，便知定是与云蹊失踪有关，只觉要大难临头。
云蹊失踪前，是采蓝最后跟着她，采蓝硬着头皮跪下：“大爷，不好了，娘子清晨来了老宅替三姑娘看病，奴婢一直跟在身侧，可不知怎么突然晕倒，醒来后便找不到娘子，奴婢怕有人算计娘子，求爷快去找找娘子吧！”
“旁人能算计她？”谢暇阴沉短笑，怕是只有她利用旁人的份。
他打量着这两个平日里做事还算精明干练的丫鬟，脸庞阴郁交加。
一个个简直蠢钝如猪，事到如今还被蒙在鼓里，什么都不知道。
他一马鞭甩在采蓝身上，怒骂：“爷真是白养了你们这群蠢奴才！”
语罢，他翻身上马，带了几个人，策马往青龙寺的方向去。
她以为她今日还能跑得了？
今日天清日朗，烈日灼灼。
不到晌午，耀眼的日光穿透车帘，照的云蹊五官透亮，更显她面色凝重，眸色沉沉。
“劳烦师傅再驶快些。”
她的身形随马车左右摇摆，反复绞紧手中的衣带，强烈的紧张令她微感目眩。
终于，一阵剧烈的颠簸后，马车出了城郊，到了城外，目之所及是连天芳草与广阔大道。
云蹊视野开阔，张开汗涔涔的手掌心，压抑着的一口气也缓缓释放。
香堇道：“姑娘，在前方亭子里便可以下车了，我联系了接应的人，就在此处汇合。”
云蹊点点头，“好。”
正在此时，身后响起数道稀疏马蹄声，声音不密集，却沉重灌耳，许是几人快马加鞭而来。
云蹊心如擂鼓，瞬时警铃大作，头脑嗡鸣。
难道有人追来了？
“吁——”
城外古道鸟雀振翅，尘土飞扬。
谢暇策马奔腾，终于与前方那辆青篷马车近在咫尺，这正是老宅备着去青龙寺上香的马车。
他眸色狠动，猛扯缰绳，胯。下骏马仰头嘶鸣，停在马车侧方。
“停下。”他懒懒抬手。
驾车的正是谢家家仆，见是谢暇，哪敢不停，哆哆嗦嗦喊了声大爷。
谢暇狭长的眉眼微挑，见马车车帘仍紧紧闭合，不由得冷笑。
听到他的声音，还不下来，还敢跟他闹脾气。
他腔调散漫，却逐字铿锵：“云儿，你是自己下来，还是爷请你下来？”
等了几息，车内并无动静。
谢暇下颌紧绷，耐心耗尽，抽出马背上的配剑，挥手挑开车帘。
眼前的一幕令他震惊不已。
只见谢怀意发髻散乱，被堵着口，绑着手脚，整个人侧躺在马车内。
许是口中布条塞得紧，她连声音都发不出，车帘打开，她看到谢暇的脸，神情惊恐，不断挣扎。
谢暇寸寸握拳，眼眶都要瞪裂。
“怎么是你？”
第27章 算账
云蹊听着愈发逼近的马蹄声，一时心如擂鼓。
香堇望了眼后方骑马的六七人，宽慰她：“姑娘莫忧，只是一队骑马出城的行商。”
云蹊连忙撩开车帘往后看，竟真是一队商人，不是谢暇。
她的面上恢复些血色，就连下唇都印上两道深沉牙印，那鲜红的嫁衣穿在她身上，异常格格不入。
“那就好。”
她还以为谢暇因谢怀意的通风报信，这么快就回京追来了……
其实从那日谢府生日宴，她无意中听到林阅宁在亭子里抱怨，便看清了谢怀意的棋盘。
这位三姑娘自诩人心算尽，来了几次私宅，看出了她不愿跟谢暇。
是以在生日宴当日，故意将她是谢暇养的外室的消息借下人的口放给林阅宁，又使计让她与林阅宁碰面，从而让她听到林阅宁的不满，促使她去故意激怒林阅宁，寻找离开的时机。
她索性将计就计，主动亲近谢暇，引起林阅宁的怨意，就为了看谢怀意打的什么主意。
左右她孤木难支，既然谢怀意愿意在暗处推波助澜，何乐而不为呢？
于是她故意与谢暇缠绵，降低他的防备心，令自己行动自如，再找借口不跟他去浙江。
等了几日，终于等到了白氏召她过去，要把她嫁去扬州的消息。
她明白林阅宁是大家闺秀，想不出这种主意，而白氏色厉内敛，骨子里有几分畏惧谢暇，没有旁人的撺掇，不敢轻易行动。
去扬州的主意必定是谢怀意借着旁人的口，传到白氏与林阅宁耳中。
白氏头脑简单，又对她恨之入骨，有了旁人打掩护、当挡箭牌，要做的就不是单纯将她送嫁扬州那么简单，极有可能路上设伏，届时山高路远，毁尸灭迹。
但谢怀意是个聪明人，耗费心思谋划这么大一盘棋，不可能仅仅是记恨她没有答应帮忙在谢暇耳边吹枕边风，就要报复而后快，借白氏的手置她于死地。
一个人做任何事，都有绝对的利益驱使。
一个没见过几面的人，不会害她至死，同样也不会救她。
她死了，对谢怀意没有任何好处，等谢暇回来算账，恐还会被牵连其中。
她猜谢怀意还是对自己的婚事有执念，从未放弃过依靠谢暇，来退了这门不满的亲事。
所以，谢怀意应当是要救她的。
因为她想利用她，达到讨好谢暇的目的。
是以那日从老宅回私宅后，她刻意屏退拾翠采蓝等一众贴身下人，就是为了等谢怀意上门。
果不其然，谢怀意来了，对她坦白白氏要在去扬州的送嫁之路上设伏，提出要与她互换马车，救她一命。
此女心思缜密到极致，甚至冠冕堂皇说是为了报答她替自己看病的恩情，换作寻常人，恐怕感激涕零，毫无防备将她当做好姐妹。
可她一眼便看穿谢怀意接下来的计划——等她答应互换马车，谢怀意便会想方设法给谢暇传信，把白氏、林阅宁等人推出来当挡箭牌，说白氏那些人要借着扬州之行杀害她，是自己以身涉险，救了她一命，让谢暇回京，去青龙寺的方向截下马车，把她带回去。
这可是个天大的人情。
这也是谢怀意最初的目的。
青龙寺的马车，她肯定是不能坐的。
且不说谢暇赶回金陵后，第一时间会去追，谢怀意还极有可能怕她真的逃走，在暗中安插了眼线。
所以她不显山露水，假意答应谢怀意，以谢怀意的院子为出发地点，同时也能避开谢暇的耳目。
今早，她与谢怀意并未互换衣装，香堇进来后，弄晕了谢怀意主仆二人，趁着天未亮，捆住谢怀意的手脚，塞入去青龙寺的马车。
而她照旧换上嫁衣，上了在外候着的去扬州的马车，一路畅通无阻，到了城外。
等谢暇赶回来，定会信谢怀意的话，首先去追前往青龙寺上香的马车。
牵制住他一阵，便给了她足够的时间离开。
方才听见马蹄声，她还以为谢暇这么快就追来了，没想到是虚惊一场。
到了前方亭子，香堇率先下车，出其不意制服了两个车夫，扛起晕倒的人往灌木丛内一藏。
云蹊暗叹她果真身手矫捷，武功高强，若有机会，她都想跟她学几招自保。
她下了马车，望着广阔无垠的芳草地，蔚蓝澄碧的长空，封锁心门的锁无钥也自动打开。
这么多日的忍辱负重，逢场作戏，终于熬到头了！想到那些个日日夜夜，她便觉得屈辱恶心，可与自由、与回家相比，那些又算得了什么。
二人在长亭内等了一阵，却不见人来。
云蹊渐渐心头焦躁，既怕白氏埋伏在路上的杀手何时会冲出来，又怕谢暇会追来。
“香堇，你说的人何时来？”
香堇低沉道：“前方不远处有一家茶摊，我给他们放了消息，若没见到我们，便去茶摊等候，许是他们先行上前，我们走一段路，或许能追上他们。”
云蹊眨着琥珀色的眸子，思虑了片刻。
此处人来人往，太多人集结，的确引人注目。
“好，我们快走吧。”
这马车是谢家的，犹如一道醒目的标记，出了城便不能再坐，所幸香堇说茶摊不远。
二人徒步往前行，香堇在前方带路。
走了将近半个时辰，沿途草木高深，道路越发偏僻，日头也阴沉下来。
云蹊挽袖擦了擦额头豆大的汗珠，不知怎的，心中不再那么踏实，她停下脚步，不再跟着香堇向前，只问：“还有多久才到？”
香堇回过头，往回走到她身旁：“姑娘，就快了，就在前方。”
她长相英气，扮作丫鬟时刻意沉默寡言，收着五官棱角，如今不再遮掩，眸色深邃锐利，声音冰冷沉静。
望着近在咫尺的一张脸，云蹊眉心微不可察地一抽，心口登时突突直跳。
她中计了……
还没等反应过来，脖颈传来一阵剧痛，香堇掌风迅疾，收回手时，云蹊已侧身倒了下去，
香堇飞快蹲下身，在云蹊身上摸索，似乎在找什么东西。
少东家给她的任务一直都是潜伏在云蹊身边，伺机偷取玉佩，从来没说要救人。
城外根本就没有接应的人，只是个幌子。
云蹊警惕，只给她看过一眼玉佩，而她在云蹊身边这么多日，并未找到合适的时机，这才拖到了今日。
终于，她在那袭嫁衣里侧的内衬中，摸到了一块生硬之物，拿出一看，就是那块玉佩不错。
她起身，将东西藏在自己身上，迅速赶回去复命。
香堇离去后，约莫只过了半刻钟，后方便有一队蹄骑踏来，震起飞扬的沙石泥土。
谢暇的唇抿成一条薄刃，他胸口堵得发闷，整张脸沉得犹如藏了一道惊雷。
见到那马车里是谢怀意后，他便知他这蠢货妹妹聪明反被聪明误，被云蹊反过来给利用了。
让人把谢怀意带回去后，他马不停蹄来官道追赶云蹊。
真是好心计！
一个敢这般戏耍他的女人，他绝不会轻易放过。
她若是继续往扬州方向走，死在了白氏雇的杀手刀下，倒解了他的心头之恨。可他断定，她既敢孤注一掷，剑走偏锋，必有同伙接应，万不能叫她得逞了。
“爷，前方有个人，似乎正是云娘子。”开路的属下见沿路草丛边躺着个人，连忙回来禀报。
谢暇眉心骤然狠跳，立时翻身下马，先入眼帘的是那件耀眼夺目的大红嫁衣。
他疾步走去，便见云蹊侧躺在路边，嘴唇无血色，脸庞微微泛白。
他心头猛地一紧，半蹲下探了探她的鼻息，探出呼吸顺畅，又把她拎起来，见她身上并无血迹伤痕。
他是习武之人，一看便知她是被人打晕了，望着她苍白的脸，想起她无助地躺在这，蓦然讥讽一笑。
不是很能跑吗，也就这点能耐。
她这身衣装太过刺眼，他看得犹要眼底起火，三两下便将嫁衣与碍眼的头饰剥了去，裹上他的外裳，抱人上马，原路回城。
—
香堇没想真的杀害云蹊，那一掌虽打晕了云蹊，可力道并不大。
云蹊被灌了点安神汤药，躺了一下午，直到日影西斜，才渐渐睁开眼。
后颈处像是挂了千斤重的巨石，她稍稍一动，便连皮带骨头泛起撕裂的痛。
缓了好一阵，灵台逐渐清明，她望见头顶熟悉的雪白缠花银丝绛纱帐，一阵窒息感重新缠回心头，猛然弹坐起身。
“醒了？”
谢暇敞着长腿，坐在她床前的太师椅上，一直等她醒来，方才那碗安神汤药，还是他亲手喂下去的。
他盯着她恢复了些气色的白皙脸蛋，带着居高临下的审视之意，眉目间那缕压抑着的怒意从未散去。
云蹊缩着肩，摸着身上已被换了一遍的衣物，警惕道：“怎么是你？”
她不是出城了吗？怎么又回到了这里……
太阳穴突突泛痛，记忆以回放默片的方式涌回她脑海，她眉头逐渐凝结，浓重的悔恨缠上心头，寸寸绞紧被角，手心握成拳。
香堇是沈随玉的人，潜伏在她身边这么久，在荒郊野外把她打晕，目的定然是玉佩了。
怪不得，她见香堇的第一面，香堇就要看她的玉佩。
原来都是有迹可循。
沈随玉根本就不是真心与她合作，他怕得罪谢暇，目的一直都是偷她的玉佩，而她被香堇打晕在路边，终归是被谢暇追上了。
为什么！沈随玉为什么要这样做，他们汇合之后，一起找回家的方法不好吗？
短暂含恨的哀叹后，她冰冷自嘲。
回想与沈随玉第一次见面，他试探她的来历的情景，才后知后觉此人远比想象中谨慎，城府也远超表面。
况且，他们仅一面之缘，他又为何要冒着被谢暇记恨上的风险来救她？救她远远不如直接偷取玉佩更便捷稳妥。
她万分后悔，她是太急切想出去了。
以至于躲过了谢怀意的算计，却被沈随玉摆了一道，最终被谢暇带了回来，玉佩也被偷了，竹篮打水一场空，一切都白忙活了……
房中古朴的陈设如给四周的铜墙铁壁添上一道无形枷锁，牢牢堵住每一寸天光，她望着，只觉头晕目眩，呼吸困难。
往后可怎么办，她是不是回不去了？只有她一个人待着这暗无天日的地方。
沈随玉背信弃义，拿了她的东西，很快便能回现代。
而她是真的要回不去了，难道要呆在这，做一辈子谢暇的侍妾吗？
最后支撑着她身心的防线被冲毁，她神魂尽失，只有一具躯壳，不知不觉眼眶模糊，眼泪滴落在被褥上，绽出朵朵水色泪花。
谢暇瞥见她白着一张脸，失魂落魄的神情，只觉好笑，明知故问：“怎么？被人背叛，前功尽弃了？”
云蹊本就愤懑懊悔，听他这番话，更是把嘴唇咬得毫无血色，瞪着他道：“狗官，若不是你非要强迫于我，根本就不会有今日！”
怪来怪去，眼前这个恶劣的男人才是罪魁祸首。
从一开始，京城渡口初见，他就仗着权势，百般欺压，又出尔反尔，做尽令她屈辱恶心之事，还大言不惭说出这样的话。
到如今这个地步，她也不屑与他做戏了。
退一步想，就算回不去，她也不愿依附眼前这个男人，做那卖笑讨好，以色侍人的玩意！
谢暇脸上笑意凝固，高大的身影朝她倾轧而下，捏着她冰冷的双颊，又恨又愤：“云儿，我待你还不好？”
她一点都没变，还是如此顽劣难驯。
演了这么多日，终于露出真面目了，往日那些甜言蜜语，都是她的伪装。
真是着实可恨的骗子，昔日的翻云覆雨，月下嬿好，无凭无据，无影无踪。
他这般娇养着她，给她锦衣玉食，荣华富贵，这么些日子，喂一只猫狗也该喂熟了，可她呢，依然死性不改，还敢算计到他头上来。
“你以为我稀罕吗？我不愿做你的妾，你非强占于我，令我受尽屈辱，你还有脸把好字挂在嘴边？你说这句话时可有半分惭愧？”云蹊瞪着圆眼，毫不退让，欲张嘴咬他的虎口，下颌却被掐得更紧，整个下巴失去知觉，像是要脱臼一般。
谢暇眼中燃着一团痴怒，感受到一朵破土而出的花在他手掌间挣扎，他用力，她便愈发冒头，他生出一股想把她揉碎的冲动。
可望着她肌肤上的指印与泛红的眼眶，终归松了手，用指腹擦过她眼眶的泪：“可怜见的，好云儿，跟爷说说，是什么人胆敢对你如此，爷替你出口恶气。”
他赶到时，驾车的几个车夫晕倒在几里路外，将这些人弄醒后一问，皆道是一个丫鬟行装的女子将他们打晕。
回府一查，竟是花房的丫鬟，进府有些日子了，他竟没察觉。
他不断冷笑，真是好一出计策。
那丫鬟必定大有来处，背后主使想必是与云蹊有牵连。
他面上的柔情中夹杂着一丝阴戾，云蹊习惯了他喜怒无常的性子，眨着涣散的眼，干巴巴看着他，不惧反笑：“爷不是神通广大吗，想知道，就去查啊。”
谢暇齿关微动，讥讽的气息从鼻腔冒出，甩开她的脸。
“给了你几分颜色，你真当自己是个东西，谁给你的胆子敢这样对我说话？”
若她即刻低头认错，把背后与谁勾结说出来，他倒不是不能网开一面，略施惩戒，饶她这一回。
“你是人，我也是人，遇到人我就这样说话，你若是听不懂人话，我也没办法。”云蹊忍到极致，句句都带着利刺，刺得谢暇眉心狠跳，面色铁青。
她愈是浑身硬得像块石头，谢暇愈是想把这块顽石磨软。
“你以为你聪明绝顶？实则愚不可及，狼心狗肺的东西，若不是爷把你从那荒郊野岭处带回来，你眼下只怕是躺在山匪寨中。”
“你这忘恩负义之徒倒是大义凛然说起旁人来了？”云蹊指着他的胸口，阵阵冷笑，语气不逞多让，“你仗势欺人，强抢民女，当真自己比那山匪好多少？在我眼里，你们半斤八两，都是禽兽！”
“好，你很好。”谢暇咬着后槽牙，猩红的眼中如要喷出怒火，“睁开眼好生看看什么叫禽兽。”
“放开我，你这个畜生！”
她受了伤，又方才醒转，哪里抵得过一个尚在怒气中的男人的力道。
她嘴里不肯泄出一个字，紧闭着牙关，甚至咬破了自己的唇。
这场持久又难捱的情。事，宛如两块棱角分明的顽石相撞，互相撞得头破血流，谁也不好受。
“你与什么人在谋划？”
“在你眼里，爷就是那穷凶极恶的匪徒？”
“说话！”
云蹊不回答他一个字，身心已被屈辱与绝望冲刷地失去知觉，可脑海中清晰回荡着一道声音：哪怕死在这，也不要向他屈服。
谢暇气急败坏，他生平第一次，感到莫大的耻辱。
他今日就是要听到她的回答，发狠盯着她脸上细微的神情。
她如同僵硬的木偶，眼底迸发而出的是犀利冰冷的光，他每问一句，她眼中便再添一丝坚毅寒芒。
直到昏过去，整个人才服帖地挂在他臂弯中。
谢暇愣了片刻，他就是想惩罚她，唯有身体上的绝对压制，才能让他消几分火气。
他看着怀中湿汗淋漓的人，灼热的目光如要在她酡红的脸上盯出两个洞来。
宁死不屈？他冷笑着收回视线，不悦地抽身。
他就不信，他驯服不了一个小小女子。
他意兴阑珊，扔下她，兀自披衣下榻，命下人去给她收拾。
—
深夜，两只鲜红的灯笼照亮谢府门前的漆金牌匾。
谢暇的人把老宅围得水泄不通，谢怀意、白氏、林阅宁、肖姨娘这些胆大包天的人一个都跑不了。
谢暇也不怕得罪了林氏，若林阅宁安分守己，娶了她也相安无事，可他容不下别有用心的女人在他身边，这门亲事作废也罢。
来到正院，他大马金刀坐在上首，乌黑凛冽的一双眼往下面一扫。
“跪下。”
四人之中只有谢怀意与肖姨娘跪了下去，白氏与林阅宁知道事情败露，难辞其咎，根本不敢直视谢暇，战战兢兢垂首。
谢怀意不畏惧谢暇，毕竟她是谢家的女儿，他也不能杀了她，这便是她给自己留的最后的退路。
可东窗事发，回京是无望了，一想到后半辈子的日子，她便恹恹无神，心中像是认了命。
早在她醒来时，发现双手双脚被绑着，坐在马车上，便知自己自诩天衣无缝的计谋，早在下第一步棋时便被云蹊看破。
她以为自己在利用云蹊，实则是云蹊在利用她。
谢暇淡淡看着她，不明所以笑了一声：“这般打着好几个弯的计策都能让你给想了出来，怕是费了不少心思吧，你可真是我的好妹妹。”
他在浙江，收到谢怀意的信时，便猜到她打的什么主意。
可他没料到，她不如云蹊聪慧，自作聪明，反被云蹊给算计了，差点还把他的人给放跑了。
“大哥息怒，我是走投无路，若是嫁到那赵家，我这辈子就完了……”谢怀意边哭诉，边掉了一串眼泪。
她还在祈祷，大哥能看在兄妹血亲的份上，出手帮她一把。
谢暇冰冷的声音洒下：“你心术不正，去了京城也是丢我谢家的脸，成婚之前禁足在院里，且安心待嫁，我自会给你添份嫁妆。”
最后一丝希望被斩断，谢怀意差些倾倒下去，陷入绝望。
谢暇转而又望向肖氏，他对这个被父亲遗忘的姨娘并无什么印象。
父亲的人她本不欲插手，可谁叫她手伸得长，敢动他的人，他必得严惩不贷。
“来人，肖姨娘再怎么说也为谢家开枝散叶过，取二十两银子，还了她的身契，把她送走。”
肖姨娘瞬间脸色大变，不住地磕头：“大爷饶了我这回吧，是我僭越，再也不敢了，再也不敢了！”
虽说在老宅受人冷落，可再怎么说高门大户的日子也比外头好过。
她年纪大了，再回乐楼唱曲也没人收她，苦力活又做不惯，如今只给她二十两银子，叫她往后要怎么过活？
即刻有婆子上前，捂着她的嘴，把她拖下去。
谢怀意神情淡然，眉头都不皱，不见半分悲戚之意。
听着肖姨娘的凄惨喊声，白氏已是吓得双手冰冷，抖若筛糠，若再来一次，她绝不会听信这对贱人母女的撺掇。
谢暇却越过她，叫了林阅宁上前，到底不是自家人，他脸色缓和了几分，不咸不淡道：“去浙江这几日，我也想了想，我经常办差在外，尚无心成家立业，我们两家的婚事，就此作罢吧，明日我会亲自登门向林伯父道歉。”
林阅宁虽早已预料到这个结局，可听着谢暇亲口说出退婚，终于是僵了面色。
她拧着帕子，长舒一口气，不知是解脱更多，还是不甘更多。
她一向顾及脸面名声，被当众退婚，只觉异常难堪，脸颊火辣辣地，寻了个身体不适的由头，匆匆告辞。
这番挨个算账终于点卯似地点到了白氏头上，白氏一对上谢暇的目光，便手心生汗，呼吸都紧张地慢了半拍。
谢暇抿了口茶水，表面含笑，语气却覆上一层森然：“太太这不是第一次插手我的事了。”
白氏身子一颤，含糊其辞：“大郎，我、我这也是为你好，老爷也说了……”
“砰”地一声，谢暇重重搁下手中的茶盏，顿时热汤四溅，白氏不敢再说半个字。
谢暇无兴致再呆下去，起身时，衣袂猎猎，在黑暗中划出一道残影。
“太太好自为之吧。”
人走后，白氏瘫坐回椅中，心口发怵。
这声好自为之，犹如钝刀子割肉，折磨得她一宿没睡。
次日清晨，从京城传回一道消息，她听了后，脸色煞白，大清早便被吓病了，下人忙去请了大夫来。
原是她的父兄身为朝廷命官，却暗中放印子钱的事被捅到了皇帝耳中，被当廷申饬，罚俸一年。
她终于明白，自己没子嗣傍身，老爷待她也不亲厚，唯有家世才是她在谢家安身的底气。可谢家因着谢暇，如日中天，白家的势力不过是锦上添花，若她父兄再失势，谢家完全可以休弃她。
谢暇想惩治她，最好的方式便是拿她家里人开刀。
事不过三，这已是谢暇对她最后的警告。
谢暇一夜未眠，浙江的事务尚未处理完，他是为了云蹊，才匆忙赶回来。
回到府上，批阅完那边送来的折子，才揉着生痛的眉心，闭目养神。
日影漫上纱窗，鸟雀啁啾一两声，天都亮了。
他看出拾翠和采蓝并未帮助云蹊逃跑，只是大意愚笨，被她给算计了，他下令一人打二十板子，伤好后再来伺候。
这两个丫鬟家世清白，知根知底，狠狠惩戒一番，想必不敢再粗心。
长青去替他办了一件事，拿着封文书回来复命。
他接过后随意翻了两页，唇角一勾，心中十分满意。
随后，一个面生的丫鬟来报，说云蹊醒来后发了高热。
他摆摆手令人下去，想着，应是自己把她弄得狠了，可脑海中又闪过她咬着牙，硬如顽石的样子，便觉一阵烦闷。
不识好歹的东西，活该。
他沉吟半晌，终是起了身，去了她房中。
尚未进门，便嗅到一股浓烈的药草气息，地上散落稀碎的瓷片，丫鬟在苦苦相劝：“娘子，喝药吧，不然大爷该怪罪了。”
云蹊散着发髻靠在床头，身上仍残留着不适感，漂亮的五官失去生机，如一朵萎靡的花，许是发着高热的原因，两腮上的绯红还未散去，“出去，都出去！”
她嗓子发哑，一说话便觉喉中堵了一团粗糙砂砾，眼尾泛着泪光，一醒来便是无尽的绝望包裹着身心。
谢暇走了进去，看着她依旧犯倔的冷硬模样，刚生出的几分怜惜又被压了下去。
不见棺材不落泪，她已经跟了他，这辈子还以为能跑得了吗？
“醒了？”他轻车熟路在她床边坐下，语气云淡风轻，仿佛昨日的事都没发生过。
云蹊握紧双拳，偏首不想看他，对他深感厌恶。
“我给你带了份礼来。”谢暇压着怒意，伸手把她圈在臂弯中，含笑拿出手中的文书，翻开给她看。
云蹊的视线被迫落到那封文书上，只一眼，心神寸断——是纳妾文书，上面有名有姓，还可笑地有她的手印。
谢暇将她怔愣的神情尽收眼底，轻笑道：“怎么，高兴地说不出话了？不如我在府上办几桌酒席，也算是给你做脸。”
“你厚颜无耻，畜生不如！”
云蹊红了眼眶，夺过文书，往地上一扔：“这东西不作数，我何时答应你了？又是何时按的手印？！”
“作不作数，我说了算。”谢暇贴在她耳边，咬紧牙关，一字一顿，“我饶你这一回，从今往后，收起不该有的心思，安心做我的人。”
原本不办这文书就是为了顺着她，可她彻底将他惹怒，那便别怪他翻脸无情。
云蹊耳畔轰鸣，被折磨地身心俱疲，再没力气，唯有泪水肆意横流。
丫鬟再熬了药端上来，谢暇一手接过药碗，一手亲昵地替她拭泪：“乖，把药喝了，我既往不咎，毕竟我们来日方长。”
云蹊抬手打落药碗，瞪着他：“我死也不做你的妾！”
谢暇盯着地上溅落的药汁，愣神少顷，掩去眼底亟待爆发的怒火，拿出那块从她身上搜出的玉佩，长指勾着吊穗，在她眼前晃了晃。
“你不是极为宝贝此物，不想要了？”
第28章 路转
窗边光影照得那块玉流光溢彩，亮芒折射。入云蹊眼中，她思绪寸断，犹如被人当头敲了一棒，瞬时清醒。
她将玉佩视若珍宝，每日都要察看几遍，确保东西的存在。
因此，她比任何人都能一眼认出，谢暇手上的这块，就是她的玉佩无疑。
可东西不是被香堇拿走了吗，怎么会在他手上？难道……
她出发前，是把那块假玉佩也一并带在身上的。
怕路上磕着碰着，把假的那块随意放在嫁衣内衬，而真的那块藏得隐蔽些，放在贴身里衣中，她原本以为，香堇分辨不出，索性把两块玉佩都一并拿走了。
可香堇是不知道她曾做了块假玉佩的，她定是先搜到藏在嫁衣内衬里的玉佩，想也没想便拿走了。
她晕倒后，又是谢暇把她带回来的，他肯定搜了她的身。
所以，谢暇手中这块是真的，香堇拿走的那块是假的。
霎时，她胸口起伏，呼出阵阵热息，激动得眼眶通红，死寂的心神又缓缓恢复生机。
老天有眼，没有断了她的生路。
她做来防着谢暇的东西，竟起到了大作用。
幸好此番没让沈随玉得逞，只要东西还在，日后就还有机会。
沈随玉千方百计都要弄到她的玉佩，想必是根本没找到其他回现代的方法，那么他肯定还会来找她合作。
只不过他这次言而无信，没有丝毫的诚意，下次，她可要好好跟他周旋周旋。
她要让他知道，想要她手上的东西，就要与她同行，若再敢耍花招，大不了就这样耗着，谁也别想回去。
她眨着干涩的眼，话音沉沉：“这是我祖传之物，你若还有点良知，就把它还给我。”
东西在谢暇手上，她不能表现得太过在意。
谢暇此人恶劣，若太急切要回东西，他定会利用玉佩百般拿捏她。
谢暇看出她在意此物，毕竟是家传之物，他将东西捏在手心，先不欲给她，笑道：“你听话，我就还给你。”
“你别太无耻了。”云蹊冷冷看着他。
“我又没说不还给你。”谢暇好整以暇，“跟我说说，那与你一同的丫鬟是什么人，幕后主使又是谁？”
他有那么几分怀疑是沈随玉的人，但他想听云蹊亲口说出来。
若真是沈随玉，说明云蹊与他藕断丝连，他们有什么见不得人的勾当。
他一定不会放过她。
而沈随玉敢在他的私宅里动手脚，又引诱他的人，他也不会让此人好过。
云蹊撇开眼，淡白的唇开合：“我不知道。”
她的敷衍与隐瞒，在谢暇听来，完完全全是在维护旁人。
他的瞳孔稍暗几分，拇指缓缓摩挲玉佩，“云儿，我给你机会，你自己说，一切我既往不咎，但若是被我查到，你知道背叛我的下场。”
云蹊也知道他这句威胁不是在说笑。
但沈随玉做事也心细，谢暇应当没那么容易查出来。
按理来说，沈随玉背刺她，她将他供出来解心头之恨才好，让他和谢暇狗咬狗去。
可一切为了大局，玉佩还在彼此手中，她和沈随玉任何一方出事，想必都不会心甘情愿便宜对方。
为了回家，忍。
她流露出万般隐忍的模样，佯装逼到绝境，才道：“是那丫鬟主动来找我，说能助我出府，我并不知她的真实身份。我是顺势借着三姑娘的谋划，将计就计，顺利出城，出了城后，她却突然将我打晕，我也不知她为何要那样做。”
她在明，谢暇在暗，他再聪明，也不会知道香堇的目的。
只要她不承认，他又查不出，便能把这事蒙混过去。
谢暇眯着眸，沉下心思忖，心绪涟漪阵阵。
那丫鬟上头必有主家。
若她是沈随玉的人，那也没道理……
沈随玉若与云蹊有私，应该趁着大好时机，把她救出去才是，为何又要把她打晕在路边？
若是云蹊身上有他所求之物呢？可她一介孤女，身上什么也没有，无非是自己赏她的一些珠宝首饰，除此之外，便是她身上这块家传玉佩。
可这玉佩，如今不是完好无损地在这吗？
这桩事，真是处处透着蹊跷，难道还有什么他不知道的内情？
他犀利的目光黏连在云蹊雪白的面庞上，两根手指滑进她的衣领，字字阴戾：“你若是敢骗我……”
忆起昨夜他粗。暴的动作，云蹊浑身一震，猛然抓住他的手，阻止他向下：“我真的没骗你，若我知道她是什么人，替什么人做事，她那般对我，我为何还要替她遮掩？我巴不得你把她抓到，解我心头之恨。”
她这番话倒打消了谢暇的几分疑心，他望着她恐惧到颤动的长睫，故意拖长腔调：“她敢那样对你，我都不舍得，我可要好生替你查查。不是不信你，这是为了防止日后再有什么人潜入我府上，对你的安全不利。”
言外之意，便是叫她认命，他不会再给她任何接触外人的机会，别想耍花招。
云蹊犹要捏碎了拳，在心底翻来覆去把他骂了百遍，在他起身离去时，咬着牙道：“你把我的东西还给我，这是我爹娘留给我的。”
谢暇将玉佩收入掌中，手负在背后：“你如今做了我过了门路的妾，你的东西自然也是我的，既这般贵重，我便替你好生保管。”
说完，吩咐丫鬟进去伺候她。
“日后改了称呼，只唤云姨娘。”
两个丫鬟屈膝上前，恭恭敬敬道：“云姨娘。”
云蹊听着这声称呼，身躯微微一晃，而后眼眶通红，遍体生寒。
她从未想象过，她写在作业本、毕业论文、工作简历上的姓氏，后缀会被加上姨娘两个字，瞬时，灭顶的耻辱与无尽的绝望如洪水般将她的身心都冲溃。
呆滞了好一瞬，她眼底重燃希冀。
这一局，她、谢怀意、沈随玉，三败俱伤，一切都回到原点罢了。
还不到山穷水尽之时，她才不要屈服！
出了院子，谢暇换上冷冽的面色，将玉佩扔给长青。
“去查查，此物是什么来历？”
他隐隐觉得，就是有什么东西漏了。
—
扬州，一家名叫水云间的茶楼客流如云，门庭若市。
水云间正是沈家名下的产业，沈随玉一袭青袍，慵懒坐在二楼，轩窗大开，只需放眼一扫，众生百态尽收眼底。
满室茶香袅袅。
今日不谈生意，他百无聊赖，伸手逗了逗窗边笼子里的鸟。
动物关在笼中，只会应和他的逗弄，没有丝毫本体的生机，他瞬觉好生无趣，打开笼子，将鸟放了出去。
虽穿成个富家少爷，家中产业遍地，金山银山，可这终归是什么都不发达的古代，哪有现代半分好。
穿越至今，他动用财力物力，在大景各地寻找穿越之法，派去的人皆无功而返。
直到见到了云蹊手中的玉佩，他才猛然惊觉，此物才是真正的穿越媒介，许是将两块玉佩放置在一处互补，便能回去。
可惜青云山庄的那次，他没见到她。
后来又听闻她被谢暇带来了金陵，他怕她擅自行动，到时被谢暇察觉，手里的东西会有什么意外，才借行刺的名义，暗中给她传信，让她在金陵好好呆着。
他再安插香堇潜伏在谢暇府中，伺机把云蹊的玉佩拿来。
不能怪他无情，要怪就怪他这位来自现代的同伴运气不好，穿成个那样的身份，被谢暇困住了。
救她风险极高，毕竟被谢暇缠上不是什么好事，他可不想惹得一身腥。
“少东家，香堇姑娘来了。”掌柜敲开了一道门缝，倚在门口道。
沈随玉霍然起身，一双桃花眼清亮有神，眸中炸开一道亮光。
香堇这个时候来复命，便说明计划成功了。
“让她进来。”
少顷，一位眉目清冷，身形干练清瘦的劲衣女子进了房门。
她二话不说，拿出怀中的玉佩，恭敬放在沈随玉身前：“少东家，属下幸不辱命，把您要的东西带回来了。”
沈随玉的视线尽数聚集在玉佩上，远远望去，这块玉莹润洁白，光滑细腻，与他手中的玉佩材质形状别无二致。
他激动地胸膛起伏，眉梢高扬，接过香堇送来的玉佩，细细端详。
这一瞬，心中洋溢的除了即将要回现代的喜悦，还有一丝对云蹊的愧疚。
等他回了现代，科技发达，会尝试寻找其他方来救她。
他拿出自己的玉佩，两相结合，静默好一瞬，周遭竟无丝毫变化。
他眉心一皱，发觉香堇拿回的玉佩竟因角度问题，玉身晶莹的亮光黯淡了几分。他又急忙与自己的玉佩细细对照，看出了些材质上轻微的不同。
香堇观他神情变化莫测，沉声相询：“少东家，东西不对吗？”
沈随玉勾了勾唇，短促地低笑一声，随手将假玉佩扔在桌上：“你带回来的东西是假的。”
他只给香堇粗略看过几眼玉佩，香堇定然发现不了端倪，才被骗了。
他没料到，云蹊竟这般缜密谨慎，还提前做了块一比一高仿的玉佩。
难道她一开始就怀疑他了？若是如此，还真是小看她了。
这一趟算是前功尽弃，他叹了声气，略感失望。
若是这次就直接把她救出来，结局是否会不一样？
—
云蹊这具身子体弱，从那日谢暇在她身上发狠过后，加之神思衰竭，大起大落，一直反反复复地烧。
这已是第三日了，还发着低烧。
拾翠的伤好转，已能下床伺候了，受了这顿罚后，她对云蹊不再那般热切和善，只尽到做丫鬟的职责，端茶倒水送药。
云蹊看得出来，定是谢暇挑拨离间，跟拾翠她们说她为了逃跑，不顾她们的死活，一直在利用她们。
除此之外，他定还威胁了她们，导致这两个丫鬟如今不敢再与她多说一句话。
看这架势，谢暇这是不会再给她机会，让她从身边的人身上找破绽了。
她被谢暇软。禁，身子也不适，只能整日缩在床上，望着窗外景致，是一片朦胧的雨。
她又想家了，想那个人人自由平等时代下灯红酒绿的都市，想她最亲近的亲人与朋友。
谢暇又掐准她喝药的时间来了，入得屋内，屏退众人，悉心端起药碗喂她喝药。
云蹊已没有力气与他拗，张嘴含住勺，一口口吞下药液。
谢暇虽见她言语动作皆不反抗，也未能全然放下心来。
此女狡诈，说不定又是障眼法，不给她几日苦头吃吃，哪能磨平她的棱角。
他要断了她的念想，让她再没机会逃，久而久之，心甘情愿地跟着他。
他替她擦拭嘴角的药渍，亲昵道：“有件事忘记跟你说，我已与林氏解除婚约，婚事日后再说，你我也能多做一段时日的夫妻了。”
饶是云蹊身体再疲惫，听到他说这样的话，也不受控制地微微偏首，目露恶嫌。
谢暇蓦然一松手，玉勺滑入碗中，敲出清泠脆响，冷笑道：“云儿，你这是什么神情，难道还不死心？”
“我乏了，大爷若真如所说的那般爱重我，便可怜可怜我，让我歇息吧。”云蹊说着，褪了身上的外裳，便要侧身滑入被中。
她的东西还在他手里，往后又还有的与他周旋，纵使万般不愿，也不能与他硬碰硬，换来他更严酷无耻的惩罚。
唯有睡着了，才看不见他，才能落得个清净。
“整日睡，还没睡够？”谢暇把她拎起来，非要搂着她，“跟你说正事，再过几日是三妹妹出嫁，在老宅摆酒，你如今是我的妾，我带你一同去，给你长长脸。”
云蹊本就身上发热，被他搂着更是热得慌，加上由心底散发出的抗拒，只觉浑身不适。
她本以为，谢怀意与谢暇兄妹二人聚少离多，彼此生分，谢怀意没有把握，才不敢主动去求谢暇替她的婚事做主，而谢暇也未必会去亲自调查她的婚事是否可靠。
可如今谢怀意的计谋失败了，被谢暇怪罪时，她定会抓住最后的机会央求谢暇，说她不想嫁。
她口中的未来夫家那般不堪，谢暇听后，念着兄妹之情，未必还会继续把她送入虎穴。
但听谢暇的语气，他是铁了心要谢怀意嫁过去的。
她眨了眨眸：“大爷真要三姑娘嫁过去？”
谢暇像是不把这件事放在心上，淡淡道：“男大当婚，女大当嫁，她也不小了，给她寻了门好亲事，她该知足才是。”
“大爷当真认为这是门好亲事吗？”云蹊不可置信地看着他。
再怎么说也是他的亲妹妹，他可真是狠心。
“你觉得不好？”谢暇饶有兴致地打量她，慢悠悠道，“赵家是官宦人家，在金陵也是有头有脸的世家，她嫁过去，数不尽的荣华富贵，如何不好？”
他意有所指，既是在说谢怀意，也是在说她。
她跟了他，锦衣玉食，仆人簇拥，他给足了她体面，也无需后宅争斗，她到底还有哪里不满足，非要跑到外头去。
这个世道，能容得下她一介孤身女子吗？当真是不知天高地厚。
不说别的，就她生得这副相貌，若流落在外，要遭多少男人觊觎，惹来多少麻烦？
云蹊身心俱疲，不再试图与他交谈，他们的思想隔着千年百年鸿沟，根本不是一路人。
他日日把荣华富贵挂在嘴边，当真以为所有人都稀罕吗？他以为女子生来就是要依附一个有权有势的男人，才能生存吗？
谢怀意是个聪明有胆识的女子，她想象不出她被困在后院，做个贤淑隐忍的妇人的模样。
会是和自己现在这样吗？
“大爷觉得好，必定是好的。”她幽幽叹息，不再争辩，顺着他说。
她挣脱他的怀抱，侧身躺下。
谢暇怀中一凉，看着她的一举一动，心口莫名就堵了一团火气，极力压下去，手又抚上她的脸蛋：“快些养好身子，等三妹妹嫁了，我便带你回京了。”
云蹊瑟缩着肩膀，不再说话。
三日后，喜鹊别枝，锣鼓喧天，谢府迎来大喜，三姑娘谢怀意出嫁。
云蹊身子好些了，谢暇果真带她去了老宅，她一路跟在谢暇身后，谢暇则牵着她的手，寸步不离，不知情的客人看来，都暗道是郎情妾意，蜜里调油。
府邸门前挂满灯笼红绸，张灯结彩，宾客满盈，处处充斥道贺声。
谢暇身形颀长，衣装整洁，换上疏朗温和的笑，逐一跟上门宾客道谢。
云蹊站在他身旁，别扭异常，欲挣开手，却被他牢牢攥住。
她看着他与形形色色的人熟稔攀谈，对谁都是一副含笑奕奕的样子，暗道，果真是个人面兽心的伪君子。
“不知这位是？”一位宾客出于好奇，询问谢暇云蹊的身份。
谢暇爽朗笑道：“王大人见笑了，这是我的爱妾，她怕生，非要跟在我身旁。”
云蹊脸颊发麻，浑身不自在，她怎能听不出谢暇这是在故意羞辱她。
他一口一个爱妾，就是在一遍遍提醒她，不要忘了自己的身份。
狗男人，到底是谁缠着谁？真当自己是什么宝贝，丢到现代都没人要。
府上的每个人脸上都挂着笑，推杯换盏，高谈阔论，唯有这场宴席的主人公，神情无喜，面色冰冷，如一樽木讷石像。
谢怀意被丫鬟簇拥出来，嫁衣鲜红如火，头上的凤冠流光溢彩，团扇半遮面，每往前走一步，都如踩在刀尖上。
出门时，她在云蹊身前顿住脚步，借着团扇遮掩，看了云蹊一眼。
她对云蹊没有怨意。
因为她早已明白，就算那日计划成功，大哥也不会看在她“救”了云蹊的份上，替她退亲。
靠谁都没用的，求谁也没用。
这短短一瞬视线交织，云蹊只在她眼中看到三尺寒冰，任凭她脸上涂了一层鲜艳胭脂，也掩盖不下那层蜡白。
她心尖泛起酸意，目送谢怀意上了接嫁马车，只觉无力感充斥四肢。
她帮不了谢怀意，就希望她往后过得好一些吧。
赵家接走谢怀意，谢府便到了开席的时辰。
谢暇不放心云蹊离开自己半步，又不愿带着她见太多男客，开席后便与她坐在谢家族亲这桌。
云蹊最不爱人多的地方，尤其还是面对一桌子陌生人，找了个身子不适想回府歇息的理由，却被谢暇打断：“爷给你长脸，你可别辜负爷的好意。”
声色虽温但沉，透着淡淡的冷冽、与对她的绝对警告。
云蹊被他按在座间，硬着头皮感受桌上众人灼热滚烫的目光，只觉身上都要被盯出窟窿，坐立难安。
这桌族人谁不知云蹊的身份？见她一个靠手段上位的贱妾竟坐在族亲这桌，个个都面生尴尬，心中不满。
可谢暇如定海神针般坐在上首，谁又敢真对云蹊不敬，驳了他的面子。
于是只当云蹊是空气，相互敬酒时虽也会带她，却满是淡薄得不能再淡薄的客套之言。
云蹊倒无所谓，是谢暇非要她来的。
她随意吃了几口菜，也不理会旁人递来的好话，只盼着快些结束回去。
“你身子刚好，不能饮酒，天气热，饮些蔗浆吧。”谢暇故意这般轻声细语，眉眼带笑望着她。
饭桌上霎时鸦雀无声，众多双眼齐刷刷看向云蹊。
云蹊百般隐忍，握紧双拳。
他究竟想做什么！死表演型人格！
随后便有丫鬟上前来给她倒蔗浆，随着丫鬟轻盈的动作，手腕一倾，清冽的水液从壶嘴倒出，流到杯中。
徐徐倒着，云蹊盯着杯盏中的水面入了神，倏然，壶中倒出浅白色一物，似乎是一张纸，与蔗浆一同倒出。
许是纸的材质特殊，竟沉在水液下，完整平铺在杯底，纸上依稀有三个字。
云蹊瞳孔猛震，极力使神情平常，不被察觉。
用这般隐蔽的法子，就为送到她眼前，是谁干的不言而喻。
沈随玉好大的胆子，今日这种场合，他还敢送信物来，就不怕被谢暇发觉……
此人才背叛她，这般快又当做什么都没发生一样来联络她，可见玉佩是真的很重要，他也焦急难耐，才能屈能伸。
她假意端杯欲饮，离得近时，终于看清了纸上的字。
染墨坊。
她瞬间狐疑，因为这是京城一家书肆的名字。
在金陵，谢暇是不会离开她半步了，或许回了京，还能徐徐图之。
怪不得是京城染墨坊。
“云儿，愣着做什么？”她举杯犹豫之态引起了谢暇的注意。
云蹊骤然心中发慌，手指冰凉，若是被他发现了杯中的东西……
她不敢想象后果。
“天气太热了，我有些晕乏罢了。”
她说完，唇沾上杯沿，把心一横，微微扬首，将蔗浆连带着字条都喝进了口中。
第29章 回京
她在谢暇的注视下，吞下清甜的蔗浆，将纸条藏在舌根下。
又随意拿了块油亮的点心，咬了几小口，突然皱着眉，换丫鬟捧来痰盂，用帕子遮掩，低头将口中的东西吐了出来。
她吐了后，丫鬟便捧着痰盂下去清理。
谢暇离她坐的近，眸色稍暗，伸手过去拍了拍她的背脊，温声问：“这是怎么了？”
云蹊直起身子，用绢帕擦拭嘴角，仓皇掩下心虚：“不知这点心竟是肉馅，我才病愈，闻着犯恶心。”
谢暇望着她淡白无神的脸，止不住心头一软。
不可否认，他很是喜欢她，也是初次这般欣赏一个女子的相貌、头脑与胆识，她若是把性子收敛起来，死心塌地跟着他，他自然不会亏待她。
忽而，他又想到了他们在一起的日日夜夜。
他位极人臣，权势显赫，却对她一人百依百顺。他不信，她的那些甜言蜜语，乖巧迎合，当真没有一丝真情。
只是因为她看到了机会，早已死了的心思才活络过来。
他不会再给她机会，他要让她慢慢习惯自己的身份，慢慢学会自己身为后宅妇人，究竟该做什么。
“那就吃些素的。”他悉心给她夹了几道素菜，“这道鲜蘑菜心还不错。”
众人幽幽看着云蹊，满心不服气，一个妾室，仗着得宠，还愈发娇气起来了。
云蹊无视周遭的视线，不再说什么，低头吃下碟中的菜，味同嚼蜡。
谢怀意出嫁后，谢暇并未即刻启程回京，云蹊就这样被他囚在院中，哪也去不了。
每夜都是谢暇过来，有一搭没一搭地与她说白日处理的事务，云蹊偶尔点头应和，依旧寡言少语，神情淡漠。
她明白，就算要演戏，为了多予自己些便利，也不能变脸太快。
谢暇心细如发，已经上过一回她的当，第二回，可就没那么好糊弄了。
继续待在金陵这个一亩三分地的院子里不是办法，他究竟何时带她回京。
这夜，谢暇过来时，云蹊正歪在榻上看医书，这是她唯一能找到的心灵上的慰藉。
“大爷。”两个丫鬟徐徐欠身行礼。
谢暇摆手，让她们退下，阔步走向榻前。
云蹊似乎是听到了脚步声，抛开医书，坐了起来，虽一声不吭，言行举止却是对他的到来表示重视。
谢暇愣了片刻，显然是对她的起身感到意外，前几日见他过来就跟刮风似的，无动于衷，今日是学乖了还是在演戏？
“不看了？”他好整以暇。
烛光为云蹊的脸庞镀上一层细腻的柔和，她的声音又细又轻：“也没什么好看的，都看腻了。”
谢暇倒真觉得她病了一场，像变了个人。
他盯着她看了一阵，她眼底褪去倔强，覆上朦胧的疏淡，一身的刺枯萎了几分，伸手抚摸，也不扎手了。
他喜欢她骨子里那股伶俐顽劣的韧劲，可如今的她恬静无话，循规蹈矩，这样的她莫名让他感到不适应。
“过来。”
他一撩衣摆，敞着腿，随意坐在小榻上，朝她张开一只臂膀。
云蹊眸色微暗，似是隐忍下什么，朝他挪动身体，却被他强势带进怀中。
“你往后不必拘着，除了不能出着院子，想做什么便做什么，我不让你学那些条条框框的规矩，就是念你心性活跃，不愿束缚你。”
一副居高临下施恩的语气令云蹊反感至极。
他既想让她不再反抗，安心伺候他，还想让她表现得像从前那样演戏赔笑。
真是既要又要，便宜都让他占光了。
“是。”她低低道。
话音刚落，唇瓣被一只温热的指腹揉搓，阴沉的嗓音压下：“云儿，你可别嘴上答应得好，转头又阳奉阴违起来。爷这般真心待你，你可莫要再辜负爷了。”
男人俊美的五官在眼前不断放大，云蹊被细密的吻缠得浑身发颤。
谢暇把她禁锢在怀中，胸膛铸成密不透风的墙，似乎她的身体沾上一丝旁的空气，都会让他感到不安。
被他闯入时，云蹊紧咬着唇，泪水模糊了双眼。
……
次日，云蹊醒来时，身边已没了人，她忍着浑身酸痛，起身服下那避子丸。
窗外廊下，丫鬟们在传一个消息，话语声进了她的耳。
原是谢怀意的新婚丈夫，昨夜突发急症去世，谢暇得了消息，一大早便去了赵家，帮衬着赵家料理后事。
“三姑娘这才新婚，怎么就成了寡妇……”
“快别说了，仔细舌头。”
云蹊合上窗，默默思量，觉得此事有些蹊跷。
人也死得太过凑巧了些。
她与谢怀意算是交过手，知她绝非软弱良善之人，此事会不会与她有关？
另一边，赵府已取下喜绸，换上白幡，短短几日，喜事变丧事。
谢暇作为谢怀意的兄长，这几日都在赵家坐镇，两家人不知谈了什么，赵家同意签和离书，结束这桩只有短短几日的姻亲。
人一下葬，谢怀意便跟谢暇回了谢家。
她即刻回房，褪下那身惹人厌的粗麻布衣，换上寻常衣装，就像死了丈夫的不是她，这桩婚事也从来没发生过。
“不愧是我妹妹，有几分胆识。”谢暇坐在圈椅中，耸肩冷笑，看向她的目光幽幽发寒。
她敢弑夫，把谢氏一族的声望拿来赌，是料定了他会替她遮掩。
谢怀意扬起头道：“大哥谬赞了，大哥迟迟不回京，难道不就是在等我动手吗？”
谢暇眉心微跳，斜睨着她。
若不是她与云蹊这番交手，他还真不知他这妹妹有这样的野心与胆量。
她不愿嫁人，的确还有更好的去处。
他在考验她，若她嫁入赵家后，就认命窝居后院，那算他看错了她。
可她果然不甘于此，能果断毒杀亲夫。
他从一开始就不会答应帮她与赵家退婚，想要什么，就自己去争取什么，这才是谢家儿郎的风范。
“我会替你换个身份，送你入宫为女官，锦绣前程，你自己去拿。”
他需要一个宫中眼线，而谢怀意，便是最好的人选。
谢怀意虽养在深闺，也熟知朝中局势，深知谢暇坐到这个位置，不可能甘心止步于此。
若助他事成后，她的身份，就不仅仅是这个不起眼的谢三姑娘，是以谢家庶女的身份，暂时抛却也无妨。
她往后的前程，比做任何一个男人的妻子更耀眼坦荡。
她跪下谢恩，在谢暇欲离去时，喊住他：“大哥既肯给我这个机会，为何不多看看身旁的人，她的胆识与胸怀，远在我之上。”
云蹊这样的女子，只做他的妾，又何尝不是一种可惜？
谢暇从不喜欢旁人管他的事，予她一记冰冷的眼风，话中带着警告：“这不是你该管的事。”
一个侍妾，本分便是服侍男人，要那劳什子胆识与胸怀做什么。
—
当晚，云蹊向谢暇旁敲侧击谢怀意的事，谢暇并未跟她细说。
她不需要知道这些。
他望着云蹊白皙娇媚的脸，心猿意马起来，将她搂在怀中，忍不住又是一番翻云覆雨。
事后，怀中的人香汗淋漓，他吻上她的眉心，眼神发痴，不由得想到了谢怀意的话。
她说云蹊有这般胆识与胸怀，不该只困在后院。
可他哪里舍得，外头的世道波涛汹涌，刀光剑影，在他身边，他会把她护得很好，不让她受伤。
这份偏爱，他只给她一人。
翌日，和风细雨，金陵渡口白雾朦胧，水天一色，一辆回京的船从渡口驶出，缓缓北上。
船行至深夜，圆月高悬，清晖洒满江面。
云蹊再次站在甲板上吹风，这趟金陵之行，也宣告着一场无功而返。
江风如刀子般刮蹭着她的脸，湿润的眼眶被磨得泛起尖锐酸涩，希冀灭了又起，起了又灭，究竟何时才能如江上清风一样，自由飘荡。
她望着头顶的月，忽而想到了小时候课本里的一首思乡名诗。
从前，只因她从未离开过家乡，是以总难解其中之意，时至今日，身临其境，才真正感同身受。
春风又绿江南岸，明月何时照我还。
从金陵返回京城，用了近半月。
芭蕉疏雨，绿水满池塘，时节迈入夏中，尺雪院槐树荫浓，蝉鸣新柳，又是一派全新的景致。
满庭深绿高大的树影，令云蹊产生身在牢笼的感觉，只觉呼吸不畅。
谢暇念她一路舟车劳顿，让丫鬟送她回院子，照旧在院外派了护卫看守，不得让她离开一步。
尺雪院内，除了他自己的主屋，便是云蹊住的这间最大。他为这间院落取了个名字，叫紫径苑，提前吩咐人挂上牌匾，再重新布置了一番，给她居住。
云蹊进了紫径苑，看着满室琳琅风雅的家居陈设，内心并无任何波澜。
没有任何一只鸟雀会因为牢笼华丽漂亮，便心甘情愿待在笼中。
她身心疲乏，褪了外衣躺在榻上，回想沈随玉给她递的消息。
他应当是想叫她回京之后，寻找时机去染墨坊联系他，经上次一事，他应当不会再冒险，做那背信弃义之事。
可谢暇如今看她看得紧，她出不了门，再者，她的玉佩还在谢暇手中，不把玉佩拿回来，出去也无济于事。
不能再这样下去，回京不是她的死路，而是另一个时机。
—
夜里，书房灯火通明，窗纱上映着一道男子笔直的身影，谢暇案牍劳形，在翻阅六部送来的折子。
他一回京，便被内阁票选为刑部尚书兼内阁次辅，内阁之中，皇权的拥趸者与中立派占多数，是以票拟出来，皇帝一点头，任选之路畅通无阻。
他将谢怀意秘密带回了京，对外宣称谢家三姑娘发了怪病，继续在老宅养病，因病情汹汹，怕被冲撞，不便再出去见人。
他为她做了个万无一失的新身份，她入宫后，便从尚宫局司记做起，有他的人暗中照拂，尚宫局司记这个官职管着御前起居。
希望她不要辜负他的期望。
长青踩着月色进来，原是他查那块玉佩的来历，有了些眉目。
“进。”谢暇稍抬眼皮，令人进来。
长青入得书房，道：“大爷，属下去查了，将这块玉佩的材质对照各地玉器古玩店，都找不出相同材质，见了的人都道是稀世珍宝，简直不像此朝之物，另外，此物形状怪异，应是成双成对之物。”
“这个我知晓。”谢暇修长的手指在奏折上游走，鸦黑色的睫轻颤。
云蹊说过，是她爹娘祖上传下来的，原本是一人一块，可传到她手中，被她不慎遗落了一块，只剩如今这块。
他略微思忖，一丝清浅的疑虑萦绕心头。
稀世珍宝？不像此朝之物？
他查过她祖上，皆是世代行医的平民百姓，那么，又是如何拥有这般贵重之物？
他之所以把此物掐在手中，一来是觉得有些隐隐蹊跷，二来就是想让她听话些。
她前几日倒是跟他提了几句，要拿回东西，被他拒绝后，便也不再提了。
许是他想多了，此物仅是她家传而已。
她当个念想，好好保管，可也没见得有多重要。
至于是她祖上从而得来的，她才多大？问她想必也问不出个所以然来。
他摆手令长青下去，又唤了拾翠来，问云蹊今日可曾吃了睡了，都在房中干些什么。
拾翠不敢看他的眼，恭敬道：“姨娘用了三餐，也午睡了一个时辰，这会还未歇下，在院子里与小丫头们跳百索。”
谢暇停下翻阅奏折的手，将几页文书合起，放回桌上。
今夜事多，夜已深，他本打算问问她今日的状况，便不过去了。
可她这个时辰了，还不歇息，跳什么百索。
他从圈椅中起身，衣袍飞浮，卷得烛火黯淡一瞬，往她院里去了。
紫径苑庭院中点着好几盏灯笼，云蹊站在庭院中央跳百索，她身影窈窕，轻盈跳动，披在身上的薄纱裙随风轻舞，如朦胧的羽翼。
“九十五、九十六、九十七……”
在外院伺候的小丫鬟坐在台阶下，两手托腮，替云蹊报着数。
“姨娘真厉害！这次能跳一百个！”
云蹊朝她笑了笑，已感到有力不从心。
许是职业病，她在现代很注重身体保养，养生的同时还经常去健身房健身，要不是古代这具身体弱了些，跳两百个也不在话下。
“我倒看看厉害个什么劲？”
身后的抄手游廊里传来一道清扬的男声。
几个丫鬟齐齐回头，小声嗫喏：“大爷。”
谢暇负手过去，冷声道：“让你们照顾好姨娘，你们就大半夜让她出来吹风？”
丫鬟们吓得跪了一地，语无伦次求饶。
云蹊收了绳，擦拭额角细汗，脸颊白里透红：“爷莫罚她们，是我非要出来，她们劝不动我。”
谢暇今夜不想动手罚人，赶她们下去，待院子里只剩他与云蹊，他随手指着绳，狎昵道：“你还会跳这个？”
方才他站在游廊里静静看了一阵，她身影灵动，脚尖微点地，如飞舞的仙子一般，他的心像被羽毛挠蹭，麻痒难耐。
沉寂了这么些日子，他再次在她身上看到了那股鲜活之感。
“用了膳，整日坐着不好，总得消消食。”
云蹊看着他向她走来，五官稍展，仍旧眸色淡然，脸上看不出喜怒。
谢暇看得出来，这才几日，她不会那般快就想通，能出房门主动找些乐子，活动活动，而不是整日死气沉沉地歪在榻上翻那几本医书，已经让他颇感愉悦安心了。
他总会让她心甘情愿的。
云蹊把绳结递给他：“爷可要试试？”
“哈？”谢暇掀动眼皮，像是听到了什么极为好笑之言，“你让爷跟你跳这玩意？”
云蹊只好收回绳，嗓音沉闷：“不跳便不跳吧，我有些乏了，想进去了。”
她话音才落，便觉身子一轻，双脚离地，口中不禁泄出惊呼。
谢暇不费吹灰之力抱起她，打得门前珠帘开合四散，径直走向屋内。
把她放在榻上，扯下她身上那件若有似无的粉纱披帛，一缕馨香如长出了勾人的手，勾得他神思旖旎。
怀中人的轻微抗拒令谢暇愈发来了兴致，抓着她的手，柔声笑道：“从前可没见你跳过，你老实说，是不是看我不过来，想我了？”
云蹊幽幽短叹，默默道，世界上怎么会有这么自信的人？
她闭口不言。
谢暇把她的沉默当做肯定，一吻落在她柔软清甜的唇上。
云蹊咬紧牙关，只觉他今夜格外激动。
窗外的风声偃旗息鼓，室内安静下来，云蹊松了口气，想着总算能休息。
谢暇又翻了个身，把她抱起来，反复不休。
她瞪大双眼，不可思议，他应当是天赋异禀，寻常人哪能这么快？
她极力送出一句完整的话：“大爷，纵欲伤身……还是歇了吧。”
“敢小瞧我？”谢暇在她耳畔低笑。
云蹊暗翻白眼，无言以对，这个混账东西！
直到身子过了一遍热水，整个人陷在柔软的绣褥上，她才觉得那阵可怖的汹涌彻底安静下来。
迷迷糊糊中，似乎听到谢暇在跟她说话：“明日宫中举办端午宴，我带你一同去。”
云蹊瞬时清醒，眼前的虚影逐渐轮廓清晰，终于有机会出去了。
故意道：“宫里的宴，我怕不懂规矩，给爷丢脸。”
谢暇撑起半边身子，玩着她的发尾，饶有兴致地看着她：“你这番话是真心为我着想，还是别有心思？”
他看不透她的心，不愿信她口中一个字。
是以，把她带在身边，寸步不离，才最为保险。
云蹊就是随口装腔一说，她观谢暇的反应，也知自己失败了一回，这回怕是没有办法完全打消他的疑心了。
谢暇拍了拍她的脸：“没什么规矩不规矩的，你跟在我身后就行。”
第30章 合作
清晨，窗牗半敞，朗朗天光便洒入室内，照的水青色帐内痕迹旖旎。
丫鬟进来收拾床铺，顺带伺候云蹊起身。
谢暇早已穿戴好，玉面俊朗，身姿挺拔，整个人神清气爽，他在一旁候着云蹊梳洗，打算用完膳后带她一起进宫赴宴。
可怜云蹊昨夜根本就没睡几个时辰，这会儿无精打采，眼底还映着隐隐鸦青。
她坐在妆台前，任由两个丫鬟替她梳妆，所幸肌肤生得白皙，只薄薄地上了层胭脂遮了遮，便又肤如凝脂，白里透红。
趁着这会子功夫，她习惯性地打开桌上的小药盒，拿了一粒药丸，面无表情塞入口中，就水服下。
上回做的避子丸已见了底，照这个势头，下回还是得多做些。
谢暇倚在一旁，眼睁睁见她把这避子的药丸吞下，莫名眉头微皱，施施然道：“下回不若就别吃了吧？”
云蹊霍然回头看着他，反驳：“那难道又喝避子汤吗？爷口口声声说心里有我，却让我喝那药，要喝坏了我的身子吗？”
她得为以后做打算，不能糟蹋坏了自己的身子。
“云儿，你是真不懂还是假不懂？”
谢暇说罢，带着些不明意味，停顿片刻，炙热犀利的目光在她洁白的脸庞上流转，“避子的东西，都别用了。”
云蹊如被人当头敲了一棍，红润的下唇霎时被咬得泛白，他的话音在她耳畔旋来绕去，久久不散。
不用避子的东西……
绝不可以，她绝不可以有孕。
良久，是谢暇先轻笑出了声，凝视着她白得不正常的脸蛋，戏谑道：“开玩笑的，瞧你这样，是喜出望外，还是被吓的？”
他当然知道她不想有孩子，到现在都还未完全死了离他而去的心思，他是故意说这话，想来瞧瞧她的反应。
云蹊咬着牙关，忍着心口的愤懑与酸胀，看着他恶劣的一双眼，强颜欢笑时，声色都有些哑：“庶长子事关爷的名声，爷何故开这样的玩笑？”
与他做那样的事，已是没有办法的境地。
她还要回家，她要回现代，怎么能有他的孩子？
谢暇慢悠悠笑起来，手指贴在她唇上：“你这口中整日都是冠冕堂皇为了我，若不顾世俗与名声呢，你果真愿意为我生个孩子？”
“爷要这般问我，我自是不愿的。”
谢暇听她这番答话，眸色暗下几分。
云蹊紧接着一字一句，流利答来：“我只是个妾，出身低微，还不是贵妾。爷将来必定是要娶妻的，我若有了孩子，定要送到主母膝下养育。爷也知我不懂礼数，无知粗鄙，我就是不愿自己的孩子养在别人膝下，管旁人叫母亲，只管我叫姨娘。”
说着说着，眼眶合时宜地微红几分。
谢暇愣了片刻，心头竟也不自觉一抽。
妾室诞下的庶子庶女交由正妻抚养，这是固有规矩，也是天经地义，况且云蹊的确是不知礼节，离经叛道，养育不好孩子。
可他又想到她的性子，贯与旁人不同，因此她怕孩子不能自己养，所以不愿生孕，也有几分道理。
“好了，别妄自菲薄。”他用指腹揉着她的眼眶，“爷给你撑腰呢，你若担忧这个，那便晚几年再生，到时你跟着爷久了，资历深了，也没人敢轻慢你。”
对付她，他自有旁的手段。
孩子，他眼下也没有那么想要
他字字句句都犹如封建压迫的紧箍咒，听得云蹊厌恶又窒息。
她伸手抵开他的胸膛，转移话题：“爷不是说要带我入宫赴宴吗，可别误了时辰。”
“不急。”
谢暇从袖间拿出一只小方盒，在云蹊眼前打开，是一对明亮熠熠的珍珠耳坠。
“上回去浙江，不是说给你带礼物吗，这是偶然得的两颗稀世东海玉珠，想着给你打一对耳坠子。”
他送她礼，便是为了敲打她，过往既往不咎，叫她安心跟着他过日子，别再不识好歹，有旁的心思。
云蹊缓缓垂首，看清盒中的耳坠，那两颗珍珠光华流转，白净细腻，她倒是信了是稀世珍宝。
心中暗讽，真是打一巴掌给一颗甜枣。
“喜欢吗？”
云蹊扯了扯嘴角，勉强点点头，这般璀璨的宝珠也点不亮她眸中的黯淡。
“我给你戴上。”谢暇绕到她身后，微俯下身，对镜将耳坠上的银钩缓缓穿过她的耳洞。
她小巧白皙的耳垂上瞬时挂着一对光彩斑斓的珍珠耳坠，为整个人都添上几分婉约柔和的美。
谢暇自上而下，满意地欣赏，轻声道：“真漂亮。”
正午时分，随国公府的马车终于进了宫门。
今日这场端午宴设在御花园，是长公主徐静姎一手操办，同样邀请二品以上大员及其家眷入宫游玩。
经上回行刺一案，宫中宴会排查甚为严格，赴宴的官员只能带一位有名分的家眷，不能携带贴身下人。
云蹊算是谢暇过了明路的妾室。
虽说谢暇这等官职，带个小妾赴宴着实自降身份，可若他执意要带着云蹊来，也是合情合理。
皇宫碧瓦红墙，飞檐翘角，进了宫门，楼轩巍巍，金阙晓钟开万户，无不彰显着皇家的气势与威严。
云蹊小时候只在影视剧与历史书中见过皇宫，后来去旅游，也曾打卡过各处古代名迹，可都不如如今身临其境带给她的冲击感大。
她望着玉阶瑶台上整齐的着甲侍卫，不由得放慢脚步，跟在谢暇身后。
到了御花园，景随步移，四季花草争奇斗艳，浓荫遍地。琉璃亭金碧辉煌，与假山呼应，错落有致，太湖石地砖铺满地面，处处透着一个雅字。
她左顾右盼，暗道，宫中宴会的隆重程度，还真是外头不能比的。
也正因威严隆重，礼法森严，加之她对宫中不熟悉，此番又是孤立无援，这一趟，恐怕是找不到什么机会的。
她知道自己的身份，就算再想逃离谢暇，没有万全之计，也不敢乱闯宫闱，惹来祸事。
此次端午宴男女分席，男席女席隔着一道园子，谢暇一入内，便有许多官员凑上前寒暄客套。
“早听闻谢大人新纳一美妾，今日一见，果真是容颜绝色，天仙下凡。”
云蹊无语地瞥瞥嘴，当作没听见，兀自垂首，盯着鞋面上的雪白珍珠看。
谢暇微微侧身挡住她，朗声笑道：“谬赞了，颜色是有几分，却是个不懂事的。”
云蹊暗骂他伪君子，在旁人面前装得人模狗样。
谢暇与那同僚敷衍了几句，待那人识趣地走开后，他耐心吩咐云蹊：“待会男女分席，你跟那些官眷去。”
云蹊意外地抬头。
谢暇却在她眼中捕捉到了不老实的打算，告诫她：“你懂分寸，这是宫中，莫要乱跑。”
云蹊只是觉得不与他同席，不在他身旁，自己能暂时松口气。
她本来也没想过乱闯，自由与性命相比，还是命重要。她若真行事鲁莽，误了宫规，而谢暇又是只把她当个玩意的，必会独善其身，把她推出去。
她点点头。
谢暇稍弯身子，凑到她耳边：“乖些，晚些时候我来接你。”
云蹊面颊一热，怕被人瞧见，急忙推开他，朝着他离去的身影飞快挥手，像赶苍蝇一样。
不多时，便有宫女来领着云蹊去女席，云蹊跟着她们走，来到另一处荷花荡漾的湖亭，宴便设在亭中。
雕刻精致的竹排飘在流动的活水之上，上有碗碟杯盘，曲水流觞，好不风雅。
云蹊因只是个妾，座位被安排在下首，若非是谢暇的妾，连个座位也是没有的，只能像其他个别官员的小妾那般，站在一旁做陪衬。
云蹊默默坐下，邻座两位妙龄女子来跟她交谈，分明素昧平生，却表现得异常熟稔。
云蹊听出她们话里话外是想让她吹吹谢暇的枕边风，为她们的父兄谋个好前程。
可这些事她管不着，也无心去管，只扯了个笑脸回应了几句。
那两位女子见她毫无攀谈之心，面露尴尬，当即黑了脸，心道，不过是个以色侍人的玩意，还摆起架子来了。
云蹊终于得了清净，听着满桌女眷肆意谈笑，只默默饮了几口果饮。
虽说宴会是长公主操办，可长公主是何等人物，自然不会自降身份，跟一众官眷同席，是以，坐在女席上首的是明容郡主。
明容郡主右手边挨坐着的是她的闺中密友，户部侍郎之女白羡妤，这位白羡妤并非旁人，正是白氏的侄女，娘家兄长的女儿。
云蹊穿越后，并未见过白羡妤，可以说，桌上一应人等她都没见过。
她只想低调行事，旁人敬酒，她也敬酒，旁人对明容郡主行礼，她也跟着行礼，一言一行让人挑不出一丝毛病。
白羡妤却一眼认出云蹊来，忍不住握紧拳，神情厌恶中带着一丝不屑。
她见过几回云蹊，那时云蹊还是她亲表哥的妻子，浑身上下一副穷酸样，虽不喜欢她，可敬着是亲戚，也不曾给她脸色。
如今倒好，摇身一变，变成大表哥的妾室，还敢这般招摇，进宫来丢人现眼，真是个不要脸的女人！
听闻她勾引大表哥，几次三番挑拨姑母与大表哥的关系，而大表哥还真信了她的话，把姑母送去了金陵，姑母每逢与她通信，都在信中痛斥云蹊。
借着这场宴会，她非得叫云蹊这个狐媚子出个丑，解心头之恨。
她与明容郡主多年好友，素来无话不谈，于是附耳过去，在明容郡主耳畔轻声低语了几句。
明容郡主向来仗义，听了白羡妤的话，视线就落到云蹊身上，也露出几分恶嫌，当即便对身旁两个斟酒的宫女使了个眼色。
云蹊只盼着宴会快些结束，对即将发生的一切毫无察觉。
斟酒的宫女拎着酒壶走到云蹊身旁，恭敬道：“娘子，可要饮些青梅酿？”
“多谢。”云蹊不曾拒绝，还缓缓将酒杯移出去，方便人斟酒。
那宫女倒酒时，手腕一颤，半杯酒水全洒在了云蹊身上。
云蹊倏然起身，抖了抖身上的水渍，裙摆已皱成一团，不能看了，连鞋面都染上湿濡，弥漫着一股酒气。
席上的女眷本就觉得云蹊仗着谢暇的势，清高冷淡，眼下看她出丑，不禁捂嘴偷笑。
明容郡主指着那名倒酒宫婢，愠怒道：“你这奴婢，怎么做事的？待我禀了殿下，剁了你几个爪子！”
那宫女立时跪下磕头：“郡主息怒，宋娘子息怒！”
云蹊随意整理一番裙摆，并未怪这宫女，也理解做下人的难处，替她求情：“是我自己不慎碰倒酒杯的，郡主消消气，莫要因为我，扰了众人的兴致。”
古代女子注重名节，她衣裳湿了，说不定还能因祸得福，先行回府，不用在这逢场作戏了。
谁料，明容郡主道：“都道谢大人的美妾花容月貌，竟也是个心胸宽广的。宋娘子来者是客，此番怠慢了你，也有我的不周全之处。我让人备了衣裳鞋袜，带你去暖阁里换衣，用完膳后还有诗会呢。”
云蹊想不明白，她与明容郡主素未谋面，郡主为何却还要在众目睽睽之下，提一句她只是个卑贱的侍妾，出言讥讽她呢？
思来想去，或许是郡主天生高位，看不惯她这种“以色侍人”的妾吧。
她被泼了酒水，会不会也是郡主看她不顺眼，欲令她当众难堪呢？
算了，她这个身份，受了什么委屈，也得通通忍下。
“郡主这话折煞我了，宴会样样周全，是我愚昧无礼，打翻了酒杯，我这便去换衣裳。”
她们若想看她低声下四的模样，她做出来又何妨。
只是皇家宴会戒备森严，许是不允赴宴者提前离场的，她感到一阵心累，只能去换身衣裳，回来后还得面对这样一群人。
她跟着两位宫女走出了宴会亭子。
宫女领着她出了圆形石门，算是出了院子，一路穿过三四座琉璃亭，再进到一间院门，视线开朗，只见小院回廊，假山环绕，此处已隔绝开前院的人迹喧嚣，飞尘不到。
云蹊想着，宴会有男子，女眷换衣之处，必定僻静无人，是以到了这处，她并未多想。
宫女把她带到一处暖阁前，将手上的干净衣物给她，对她道：“就是这了，娘子速去换衣，郡主还等着您回席开诗会呢。”
云蹊接过衣物，正要伸手推门进去，似乎是想到了什么事，手僵悬在空中，犹豫了片刻。
她想到上回在青云山庄误入抱厦，心有余悸。
可转念一想，这是在宫里，今日来的都是二品大员，没有人敢对官员家眷用这种腌臜手段。再者，是明容郡主吩咐人带她过来的，堂堂郡主，就算看不惯她，也不会用下三滥的手段害人。
她放心地推开门入内。
宫里备的衣裳鞋袜面料皆是上乘，许是念着是有头有脸的官眷，衣裳花样也是最时兴的，她脱下自己身上湿漉漉的衣裳，换上干爽洁净的新衣裙。
一切做完，她不加犹豫，开门出去，外头竟不见一人，那带着她前来的两位宫女不知所踪。
她又想着，毕竟是宫里的下人，不比自己的贴身丫鬟，今日事多，宫女不可能只围着她这种身份的人转。
罢了，她记得路，原路返回便是。
她提起裙摆下了阶，忽地，阶下草丛内的一声猫叫令她微微一震。
她循着声音来源，缓缓拨开花草枝，见一只浑身雪白，瞳孔淡蓝的猫躺在丛中舔舐爪子。
这猫生得漂亮，毛发细腻，通身胖乎，一看便像是宫里哪位贵人养的，不慎跑到这来了。
她收回手，不欲去管，枝叶回缩，再次遮住白猫的身形。
她要快些回席了，晚了明容郡主她们会觉得她架子大，说不定又要想法子再整她一回。
沿着来路，她走到一处水榭边，忽闻一两声高亢的求饶声。
“殿下饶命啊，都是奴婢们失职……”
哭喊声过后，甚至清晰可闻“砰砰”地磕头声。
云蹊闻之，只觉寒意缭绕全身，眉心骤然一跳。
殿下？哪位殿下？
可惜这个角度被树木枝桠遮掩，她只能看见亭子里跪了一排磕头求饶的宫女，至于她们在向谁求饶，看不真切。
可此处不是更衣的后院吗？怎么会有贵人在此？
她脑海嗡嗡作响，连忙后撤两步，一点也不想卷入其中，欲离开这是非之地。
哪怕那些宫女的求饶声凄凄惶惶，可她不知事情首尾，又身份低微，救不了人，也只能当做没听到。
“一群没用的东西，连本宫的猫都看不住，要你们何用？拉下去，杖毙。”
随后，一道明锐凌冽的女声带着几分慵意，飘入她耳中。
她又顿住脚步，愣在原地。
听见此声，她脑海飞速运转，能被尊称为殿下，又以本宫自称的女子，那便只有本朝长公主了。
她穿越至今快两年，也多多少少从旁人口中听说过朝堂局势。
本朝皇帝尚不及十五岁，朝中以皇帝的胞姐、长公主徐静姎手揽大权，与拥趸皇权一派的臣子分庭抗礼。
这位长公主，野心勃勃，是有几分真本事的。
宫女愈发凄惨的叫喊声打断了她的神思，她向亭子望去，只见一行侍卫上前，欲把那些宫女拖下去，心底泛起尖锐的嘲讽。
长公主只是不见了猫，便要下令处死这批宫女。
原来一只猫，竟比这么多活生生人的命都重要。
她忽然想到在暖阁外看到的那只猫，当时便觉得那猫通身华贵，像贵人娇养的宠物，难道那只猫就是长公主的？
她狠下心来，扫去眸中的犹豫，那又如何，她本就不想与长公主扯上关系，还是趁机走吧，就当没看到这回事。
迈开脚步，欲往前走，耳畔的哭诉声盘旋不休。
“殿下饶命啊，殿下饶命啊！”
几个侍卫得了令，把三名宫女被拖拽下去。
云蹊鼻尖酸胀难耐，胸口像是堵着一团东西，不上不下，尤不是滋味。
若是对待公主的猫，他们也会像这样粗。暴吗？可对人，竟不如畜生。
真是可笑。
她重新调转脚步，回了暖阁，蹲在那排低矮的草木丛前，伸手拨开枝叶，万幸那只猫还在。
她由衷松了一口气，轻缓抱起猫，争分夺秒朝方才的水榭走去。
找到一只猫，便能救三条人命。
她从小学医，或许永远都做不到见死不救，冷眼旁观。
到了水榭亭子旁，还好那三位宫女抵死挣扎，尚未被拖走。
水榭两旁并未设侍卫看守，云蹊抱着猫直接闯入，不忘礼数，跪在地上喊道：“殿下，您看，这可是您的猫。”
霎时，亭中的声响与动作皆停下，一瞬间静谧可闻落针。
一扇若隐若现的纱帘后，长公主徐静姎一袭鲜红宫装，凤眸清冷，朱唇如火，半撑额头，坐在亭间纳凉。
她不喜热闹，并未出席前院的端午宴，丢了爱宠令她意乱心烦，眉眼间更添几分凛冽的威仪。
白猫见到主人，离开云蹊怀中，迅疾跳到徐静姎身侧的软榻上。
徐静姎显然意外三分，随后，轻柔抚摸爱宠的毛发，眼风扫在云蹊身上，“你是何人？”
云蹊不敢看她的眼，仅是眼前女子的身形轮廓，便足以让她感受到浓浓的压迫之感。
“回殿下，民女本是前院来赴宴的官眷，席间不慎弄湿了衣裳，来此处换衣。偶然在暖阁外看见您的爱宠，见您心急，便送还您身边，请殿下莫要重责她们。惊扰了殿下，是民女之过。”
她只是把猫送回来而已，默默祈祷，长公主不是那等找回了猫，还非要取人性命的不通情理之人。
徐静姎半边身子歪在榻上，鲜红的群摆被风吹得飘扬，微蹙浓艳的眉，居高临下凝视云蹊。
她猜到此女是偷听了好一阵的。
她轻蔑笑了声，厉言道：“谁家女眷这般不知礼数？这是本宫的后花园，你胆敢闯进来，还口口声声替旁人求情？”
云蹊睁大双眸，心如擂鼓，敲得她四肢绵软无力，只觉背脊冷汗直冒。
此处竟是长公主的后花园？
她回想到方才发生一切，顿时恍然大悟。
怪不得此处出奇地安静，怪不得那领着她过来的宫女们先行离去，原来是故意把她带到这来，想让她撞见长公主，被长公主治个擅闯之罪。
这定是明容郡主的手笔，她万分想不通，她与郡主无冤无仇，郡主为何要这般害她？
云蹊端端正正磕了两个头，冷静答了徐静姎的话：“殿下恕罪，民女乃礼部王大人的妾室，绝非故意擅闯您的花园，是带我换衣的宫女带错了路。”
这半刻之机，她便把知道的有限的朝堂局势在脑海中过了一遍。
她与谢暇相处这么久，岂能看不出此人在事业上野心勃勃，不甘任人驱驰。他这样的人，长公主必然防着他，这两块不甘平庸的玉石一碰撞，火花四溅，不是相互提防便是死敌。
她被人坑了一把，闯了长公主的后花园，本就令长公主不悦，若再说是谢暇的家眷，彻底触怒长公主，她焉能有好果子吃？
而明容郡主同为皇室中人，她绝不能空口攀咬，只能装傻充愣，说是有人带错了路，无心之失。
徐静姎听此女口齿清晰，礼数也到位，至于是哪个王大人的妾，她也不欲追究，掀了掀眼皮，轻微摆手，意思是让人赶云蹊下去。
云蹊喜出望外，捏了把汗，再磕了一个头：“多谢殿下宽宏大量！”
她艰难起身，如蒙大赦，缓缓退下，身体中凝固的血液渐渐回流到四肢，恢复了些知觉。
她生怕再惊动了长公主歇息，轻手蹑脚，就快要走出亭子。
“站住，回来。”
这道从身后传来的低沉女音令云蹊头皮发麻，身躯猛然一僵。
原是徐静姎身边的女官察觉不对劲，仔细回想，忆起在宴席开始前见到云蹊跟在谢暇身边，即刻附耳过去，把云蹊的真实身份告诉了徐静姎。
云蹊只觉身体不受自己控制，倒回去的那几步，如同行走在刀刃上，脚底被刺得鲜血淋漓，度秒如年。
徐静姎起了身，侍女撩开锦帘，她趿着鞋下地，肆意翩飞的衣袂为她整个人镀上一层逼人的冷傲。
“谢亭植狡诈阴险，连他的妾也满口谎言，讨人生厌。”
此女果真狡黠，知道如实自报家门，与谢亭植扯上关系，她不会放过她。
便随意编造个身份，妄想糊弄过去。
谎言被戳破，云蹊心血倒流，如坠冰窖，速速跪下，如被一只粗粝的手掌绞紧了喉咙，说不出话来。
徐静姎的眸中酝酿三尺寒冰：“你敢戏耍本宫，本宫真想割了你的舌头，来人！”
“殿下！”
云蹊急中生智，大喊：“殿下您有所不知，那谢亭植人面兽心，道貌岸然，他用尽手段将我困在身边，逼我做他的侍妾。我视此人如仇敌，若殿下不弃，我愿为殿下尽绵薄之力。”【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】