第51章
郁晗尚未从洛珈的道歉里转出来,迎头又接了这么一个问题。
青年军官的面部表情沉静冷淡，与刚才交谈时相比没有太大波动，似乎真的要探询她对他的态度。
这是哪门子考题？
郁晗急得手心冒汗。
拜托, 他这样的身份地位, 压在肩上的爱恨情仇数也数不清吧？别太在意了好吗？
要说害怕，就个人品德而言，洛珈并不是需要畏惧的对象。
但他总是冷着张脸，或许是职业原因,本身的压迫力又很突出,她便自然而然地对他退避三舍。
她纠结的内心明晃晃地展现在双眼中, 不加掩饰, 被洛珈收入眼底。
刚才的提问, 是他冲动了。
他不再等她的答案，率先说道：“抱歉, 我只是看你有所顾虑。我并不希望你因为畏惧之类的情绪接受道歉。”
“这样啊。”
她的肩膀一瞬放松下去不少。
“不是你想的那样,我只是惊讶洛上校会将这点小事铭记于心。”
“我没有当做小事。”他立刻说。
郁晗觉得有口气堵在喉管里。
她只是在客套啊！
洛珈铁壁一般的表情有所松动，他重新戴上军帽, 再开口时语气要柔软了些。
“郁小姐，若你想听实话，主要是因为我将你视为帝国未来的可造之材。”
“我应该不必向你赘述我看到过什么，概括来说,经过这一段时间,你的行为令我有所改观。”他认真道, “你的品格加上本身的天赋,足以支撑你走很远，所以我……比较期待你将来的发展。”
郁晗：“？”
就算在夸人，洛珈也没有展露一点笑容。
郁晗差点以为他在发出嘲讽。
生性不爱笑是吧？
她吃惊地张了张嘴：“洛上校这么说真让我吓了一跳。”
“很惊讶吗？”洛珈问, “我并不会吝啬该给的赞美。”
分明年纪不大，讲话怎么老成感这么重呢。
他看向她的眼神转为深邃，思虑片刻，又道：“有人向我透露了人机合一的事。”
“这样的体质确实罕见，哪怕我见过很多支机甲队，也很难找出一个这样的机甲单兵来。”他说，“虽然尚未彻底公开，但应该已经有知情的贵族向你抛出橄榄枝了吧？”
郁晗默默点头。
贵族果然懂贵族啊。
“千万别把他们的话当真。”洛珈严肃地说，“你完全可以借他们的权势保命，但绝不能彻底信任他们——任何一个。”
兴许是在路灯直射的光照下待得太久，郁晗竟产生了一种洛珈在关心她的错觉。
“我明白。”
她应道，同时觉得自己像个被家长不断叮嘱的小孩子。
“很多学生都是在舰队实习之后才定下自己未来的职业方向。”他以一种过来人的语气说道。
“人机合一的天赋不过是多给了你一种选择，不能说明你注定要成为一名机甲单兵，也许你会转行成为一名指挥官，又或许根本不会留在帝国军服役。”
“事在人为，郁小姐。我始终坚信人的命运只掌握在自己的手里。”洛珈说，“不管他们的要求如何急切，希望你永远能记得自己的初心，别被他们掌控。”
他转头，往灯火通明的宴会厅方向看了一眼。
“如果他们真的令你走投无路，可以向尤金求助。”他说，“我不常回地表，真的需要同我联系，可以找他。”
短暂的交谈间，他已经给郁晗带来了过多的震撼。
夜色朦胧，她仰起头，疑惑不解的面孔落进那一汪碧蓝色的平静湖面。
“你为什么……要对我说这些？”她没忍住，问道。
因为她是从奴隶当中走出来的人？是拥有世所罕见天赋的机甲战神候选？是他看不上眼的群体试图拉拢的对象？
这次轮到洛珈被问得晃了晃神，他也未在其中找到答案。
此刻，远处高耸的仿古式钟楼敲响了十下，告知他们现下的时间。
来得正好。
钟声的出现将郁晗疑惑的情绪冲淡，她凝视他时的好奇没有最初那么重了。
洛珈顺势转换话题：“我听到你和你的朋友计划过一阵子就回去，耽误了你们的时间，让她等了很久。”
郁晗探头，赛德拉坐在花园拐角的长椅上，远远地盯着他们。
她和洛珈向彼此沉默地颔首，就当做道别。
“赛德拉！”
一转身，她立刻恢复原样，迫不及待地抬起胳膊要向对方挥手。
——有一只鞋子飞了出去。
不偏不倚，似乎砸到身后某人的脚边。
郁晗僵在原地，往他的方向偷瞥了一眼。
洛珈只是因这个小小的“突然袭击”停下了脚步，没有更多动作。
她决定冲过去拿了就跑，提起裙边转身时却看见他弯下腰，白色的手套覆在鞋的边缘，将它拾起。
她听见他发出一声极其轻微的叹息。
似乎在为刚刚夸赞过的可造之材流露不成熟的一面而无奈。
郁晗小跑着靠近他。
也是第一次嗅到他身上清淡的柏树香。
“人多的时候，最好还是穿戴整齐。”他的声音在她头顶上响起，“不要被有心之人抓到差错。”
她没有抬头，只是伸手接过那只鞋子：“多谢提醒……”
“郁晗——洛上校？”
奥瑞恩沿着花园小径，步履急促地赶来。
他喘着气，双眉拧在一起。
赛德拉从后边追上，表情也连带着染上焦急：“我说过，我一直守着呢。”
奥瑞恩的视线在洛珈、郁晗和鞋之间转了两圈，他疑惑，却不知道从哪里问起。
直到洛珈从郁晗身侧走过。
“博福特先生。”他保持着一贯的冷静，“我就很早以前的一次工作失误来向郁小姐道歉，请别产生不必要的误会，你可以听她亲口解释。”
说罢，不带任何犹豫地离去。
他背后，奥瑞恩和赛德拉正急切地同郁晗说些什么。
无非是尚未毕业的学生们的一些无关紧要的话题。
他的唇舌隐隐发干。
今晚的话有点太多了。
其实没必要对她说那些的。
·
奥瑞恩急着找到郁晗不为别的。
“你和彭德尔顿走后不久，我在宴会厅遇到了席安。”他同郁晗解释，“你知道他，向来讲话不怎么入耳，我和他在外面吵了几句，一转头他就消失不见了。”
“因为他是借我们跳过舞的事发作。”奥瑞恩无奈地对她笑了一下，“我担心他会找你，你……你应该还不想见他吧？”
难怪赛德拉会说她一直在这看着，是没见到过席安的意思。
“最好是不见。”郁晗手里提着鞋子摇摇晃晃，“他不知悔改，见了面也没什么好说的。”
“我是怕他伤害你！”奥瑞恩说着，注意力被郁晗手里的东西引走，“所以你这是什情况？”
“还有洛上校……为什么会？”他终于把心底的疑惑问出来。
因为席安的退场，他得到了更多和郁晗拉近关系的机会。
看到其他异性和她接近，他心中自然泛起令人不舒服的占有欲。
不过既然是洛珈……
他不等郁晗回答，赶着自我劝慰：“洛上校是帝国的功臣，人品有目共睹，我信他说的。”
挺好，省得她解释了。
郁晗还没来得及高兴，奥瑞恩一记责怪的眼神就飘过来：
“肯定是你不知道收敛，惹到洛上校了，他在替你开脱。”
郁晗：“？”
她想拿鞋后跟敲他：“喂！赛德拉也可以解释啊……赛德拉你笑什么？”
“毕竟郁晗谁都不怕。”赛德拉笑道，“我先回宴会厅等你们。”
郁晗：“等……”
友人对她眨眨眼，步履轻快地回身远去。
赛德拉也不是反对她和所有贵族来往嘛……
彭德尔顿还挺识趣的。
奥瑞恩满意地点头，转身就把那双鞋从郁晗的手里夺走，一路拉着她，直奔到附近长椅，按住她的肩膀让她老实坐下。
“你要亲自给我穿鞋吗？博福特少爷？”郁晗调侃道。
“不然呢？”
奥瑞恩在她讶异的目光中蹲下身，握住她裸露在外微凉的脚踝。
被他触碰的地方传来又热又痒的感觉。
她不由地蜷起脚趾，脸上也涌起热浪。
“我、我自己能穿！我刚才是开玩笑的！”
奥瑞恩稍稍收紧手上的力道，怕过于用力伤到郁晗，又不想让她逃走，反而被她一脚踢在了耳边。
这一脚出去，郁晗终于安静下来，停止了挣扎。
她在微弱的光线下盯了奥瑞恩片刻：“……对不起。”
“彭德尔顿在等你呢，你别浪费时间。”
他低下头，掩饰自己脸上同样的害羞。
“你的脚被磨红了……先回去，待会带你换一双舒服点的。”他闷闷地说。
他俩都不说话，环境骤然寂静，她听到微弱的虫鸣，努力调整自己的呼吸，试图让心跳平静。
郁晗任由奥瑞恩替自己穿好了两只鞋，让他拉着自己漫步出小径蜿蜒的花园，回到宴会厅附近。
远远的，他们就看见通往大厅的台阶上站着一个引人注目的女青年。
她耀眼的红发长度及肩，发尾不服帖地向两边翘着，身上不是参与宴会的女士们常穿的礼服裙，而是利落帅气的骑士装，皮质长靴衬得她双腿修长。
奥瑞恩在郁晗身侧咕哝了两声，声音不太清楚，但郁晗听出不自在的意味。
离得近了，女青年的面容愈发清晰。
她的脸有棱有角，细长的眉尾上扬着，鼻尖有一颗小痣。
其实只靠那头醒目的红发就足以辨认她的身份，那几乎是他们家族的象征。
——奥瑞恩的姐姐，索琳·博福特。
“你就是郁晗？”
她的目光迅速掠过奥瑞恩，目的明确地落在郁晗身上。
作者有话说：
无
第52章
索琳站在台阶高处,目光跟随郁晗的动作，看她一步一步走到自己面前。
比起奥瑞恩，索琳的灰眸与阿斯特丽德更为相似,面对郁晗时,流露的是属于上位者的好奇。
——她们的探询要求你主动卸下防备与包袱，无所隐瞒地交代她们想知道的一切。
所以郁晗对这类打量依旧心怀警惕，她扭动手腕，挣开了奥瑞恩。
真是奇怪, 同样是早早就身处高位的人, 洛珈却没给她这种感觉。
她将那张气质锐利的脸从脑海中踢出去,先专心应对索琳。
“你好, 博福特小姐。”
索琳的双眼跟唇角一道弯起恰到好处的弧度,态度还算友善：“你好啊，郁小姐。”
她接替奥瑞恩,牵住郁晗,转身和她并排前往宴会厅。
奥瑞恩只好在后面沉默地跟上。
大厅内，芬恩三世和阿斯特丽德不见人影,只剩小皇储端坐后方，身旁只有几名随从，他的脸色愈发苍白，动作僵硬地频繁回应周围贵族的示好。
宴会过半, 舞池却还没空, 有些来宾在酒精的作用下兴致高昂, 不住地在会场中穿梭。
郁晗找到了赛德拉翠绿色的身影,远远冲她挥手，示意自己暂且走不开。
“那位就是赛德拉·彭德尔顿小姐吧？”索琳问道，“我对你们的事有所耳闻。”
“是。”郁晗点头。
总觉得自己的信息早被索琳调查完毕了。
索琳领着郁晗和奥瑞恩行至一处还算偏僻的休息场所,早有仆从为他们占好位置，桌上的酒水乃至餐点也都尽量摆放得一应俱全。
索琳一到位，便对离得最近的仆人下命令：
“你去把穹宇军校的彭德尔顿小姐叫来，就说是我邀请她和郁小姐一道。”
她摘下骑士装肩头的披风，姿态随意地斜倚上沙发，单手撑在靠垫与脑袋之间，笑着看向郁晗。
奥瑞恩则端正地坐到郁晗的另一侧，双臂环胸，对索琳的一系列行为也面露不解。
这对姐弟，在外貌之外天差地别。
“没想到半年没有回到塔拉，我们穹宇军校又出了一个传奇人物。”索琳说。
标准的夸赞式开场白。
“你不要担心。”她留意到郁晗的手指在紧张地蜷缩，笑道，“我们全家都没有干涉彼此交友圈的习惯，否则我和奥瑞恩早就被安排上家族联姻了。”
“我还要谢谢你不嫌弃我这个经常犯蠢的弟弟。”
“……索琳。”奥瑞恩在郁晗背后发出抱怨似的呼唤。
“没这回事。”郁晗客气道，“那么博福特小姐突然邀请我是为了什么？”
“你叫我索琳就好。”索琳从桌上拿起一杯香槟，“没有别的意思，阿斯特丽德说你是那类罕见的机甲单兵，你又和奥瑞恩关系不错，我就难免生出一点亲切感。”
她仰头将杯中的酒一饮而尽。
“可能因为，我曾和一个机甲天才交往过，所以总想着，你们是不是会有同样的气质。”
郁晗脱口而出：“燕飞羽？”
她听过这个名字很多次，人们总在拿她和这位消失不见的机甲战神做对比。
奥瑞恩挪近，扯扯她的裙子：“郁晗，最好别提那个名字。”
索琳反而笑了：“你觉得我会这么在意吗？没关系的，郁晗。”
他们还有这层关系在呢……郁晗默默吃瓜。
也难怪奥瑞恩同她讲起燕飞羽时表现有点怪异。
“也许我们姐弟恰好与这类人有缘？”
索琳调侃一般冲奥瑞恩挑眉。
奥瑞恩刚要回嘴，却瞥见赛德拉随同博福特家的仆人靠近他们，三人暂停交谈，一直等到赛德拉坐定。
索琳友好地向赛德拉打了招呼，端起下一杯酒，手上动作一顿，又扭头对郁晗道：
“讲到机甲，回塔拉之前我路过海珀波利亚，他们总在旅游旺季举办机甲娱乐赛。”她说，“今年出手很大方，给赢家准备了五十万星币的奖金。”
这个数字一下击中郁晗的内心。
“多少？”她惊讶道。
“五十万。”
索琳重复道，她喝下一口酒，显然未将这些钱放在心上。
“就普通的机甲娱乐赛而言确实算大方了，不过海星毕竟是旅游星球，每年的收益挺多，这才是他们应有的水平，这下报名的人应该会骤增吧。”
她的指甲不住地点在高脚杯上，敲击声成了轻快语调的伴奏。
“不过那是头名的奖励，再往下依次以五万星币递减，正好到达第十名。”
既然索琳还在猜测报名人数，那比赛应该尚未开始。郁晗想。
对方可能是提及机甲顺嘴一聊，但她的心思逐渐飞离宴会现场，盘算起去一趟海珀波利亚是否划算。
索琳仍与他们一起待了段时间，她毕业后游历帝国大多数星球，见多识广，也很健谈，打开话匣子后态度更亲切，聊起很多旅途中的经历，倒引得后来入场的赛德拉两眼放光。
只是她又有些贪杯，聊天过程中饮下一杯又一杯酒，终于陷入半醉不醉舌头打结的状态，奥瑞恩无奈地带她去休息。
回来后他见时间已晚，而郁晗和赛德拉也对宴会了无兴致，便主动给她们送回宿舍。
赛德拉和郁晗不住一个楼层，她本要先出电梯，瞥见郁晗若有所思的侧脸，猜到了她的心思。
“郁晗，你是不是在想博福特小姐提的娱乐赛？”
郁晗点头。
想到就做，她急切地赶回宿舍，赛德拉也跟进去，两个女孩把鞋一甩，一起挤在床上看海星机甲娱乐赛的内容。
海珀波利亚这颗星球将近百分之九十的部分都被水覆盖，很早以前就发展起了花样繁多的水上旅游项目，又因地处第三行政区，离帝国的有钱人聚集地都很近，经济迅速繁荣。
索琳提及的机甲娱乐赛，也是开发旅游业之初为了吸引游客举办的。
起先他们资金有限，隔几年才会办一次，现在年年都有。
赛制就是简单的单人赛，持续的时间最多只有半个月。
郁晗粗略地浏览了一遍比赛说明，惊讶道：“还可以匿名参赛吗？”
赛德拉在自己的芯环上搜索相关内容。
“我之前听其他同学讲过这个比赛。”她向郁晗解释，“你看，据说它一开始是帝国军机甲队的某些军官度假时的产物，其中可能有比较出名的贵族成员，为了避免别人认出来，就以匿名的方式比赛。”
后来隐藏身份用的装饰面具变成了一种产业和时尚。
“挺好的。”郁晗点头，“最近乱七八糟的事情太多，我也不是很想让别人认出我。”
“你的机甲上过联赛直播。”赛德拉提醒，“你要是真的想去，我可以在出发前帮你稍微改一下涂装。”
“赛德拉，帮我看看去海星的飞船票还有吗？”
郁晗说着，开始计算：“报名费要一千星币，机甲的托运费一次至少得花一万，酒店住宿是主办方承包？那很好了……还有其他零碎开销……”
“至少得拿个前十，不然我就要亏本了。”她对赛德拉无奈地耸肩。
匿名区是最容易出世外高人的地方。
“自信一点。”赛德拉用胳膊顶她，“你可是机甲联赛的冠军，娱乐赛肯定不在话下，说不定五十万星币就轻松到手了。”
郁晗狠狠点头：“五十万真的很诱人——其实二三十万我就满足了！”
“不过飞船票……”
赛德拉选好了时间，望着一排排“售罄”面露难色。
她顺手刷新，界面上突然弹出了新的票。
“快快快，郁晗！有人退票，正好是两张！”
宿舍里没有点灯，芯环的光线把她们的脸照得发亮。
“正好，我长这么大还没去过海星，陪你一起去，做你的专属机甲师。”赛德拉说。
她们又从比赛报名界面跳转到旅游景点，兴奋不已地聊了许久，夜色渐深，二人抵不住困意靠在一起睡去。
·
奥瑞恩眼前是熟悉的皇家庭院。
前面有个瘦弱的男孩，大约和小多米尼克一般年纪。
他的脖子下方有一朵酢浆草形状的印记。
又来了……又来了！
他记不清自己是多少次被困在这个梦境里！
奴隶男孩是他童年时的一位玩伴。
勉强算是。
毕竟他们只认识了十天左右。
奥瑞恩幼时的睡前故事是格洛里昂帝国历代领袖们的光辉事迹。
什么贵族荣光、骑士精神，在他心里早早生根。
所以他比家里任何一个人都喜欢去宫廷内玩，也因此结识了那位与他年岁相仿的奴隶男孩，奴隶男孩原先很怕他，但常年缺乏正常待遇，终究抵抗不住奥瑞恩手里美食的诱惑。
这天奥瑞恩与索琳一同进入宫廷。
具体为什么，他都记不清了，只记得自从那天后，他非必要绝不会到这个地方。
他偷溜出来，中途连同这位玩伴被叫了回去。
体态尚未变得过于丑陋的芬恩三世高高端坐，索琳站在下面，还没学会掩饰自己的不悦。
“你和他玩得很好嘛，奥瑞恩。”芬恩三世问道。
奥瑞恩懵懂地点头。
“是该给他一些奖励。”皇帝上下打量着那个男孩，“你有没有什么想要的？”
奴隶男孩面上浮现出惊喜的光，真心相信了皇帝的话。
“陛下，我想去外面的世界看看。”他看了眼奥瑞恩，“博福特少爷跟我说过，外面很多有趣的东西。”
“哦？”芬恩三世笑起来，脸上的横肉跟着颤动，“但你不知道吗？外面的人看了你脖子上的印记，都会讨厌你。”
男孩不明白皇帝的意思，但身份受到否认，面色一下变得灰白。
“既然你很讨奥瑞恩的欢心，那就让他奖励你吧？”
芬恩三世招了招手，一位侍从将一把锐利的小刀送到了奥瑞恩手里。
奥瑞恩不解：“舅舅，这是……”
“为了让他和外面的人看起来一模一样。”芬恩三世咧开嘴，“把那朵花挖下来。”
奴隶男孩怔在原地：“陛下？”
奥瑞恩沉默地站在那，双手发颤。
索琳挺身而出：“舅舅，让奥瑞恩带着他出去转一圈就是了，他们都不满十岁，还不懂——”
“你来替他做？”
索琳也不说话了。
奴隶男孩终于回神，惊恐万分地看向坐在高处的暴君。
从拥有记忆开始，他每天都能看到浑身是血的奴隶从这座宫殿中被抬出去。
他跪下求饶，用哭腔道：“不不不！陛下！我错了！我、我一点都不想出去，求您、求您饶恕我！”
“按住他。谁能把他的印记挖下来，就……”芬恩三世拽下肥厚手指上的一只宝石戒指，“赏这个吧。”
出身相同的侍从们一拥而上，把哭喊的男孩围在中间。
索琳冲上前遮住了奥瑞恩的眼。
但有什么用呢？
男孩痛苦的尖叫和刀剜开血肉的声音萦绕在他耳边，久久不能散去。
他被抬下去时，奥瑞恩还是看了到那片血肉模糊的地方。
梦境里，那个半死不活的身影突然变成了郁晗。
“先生？先生？”
奥瑞恩猛地惊醒，心脏几乎要跳出喉咙。
他背后的衣物已被冷汗浸透。
连夜被索琳叫来，他在海珀波利亚星球某处酒店的VIP等候室睡着了。
他恍惚地盯着落地窗外碧蓝的大海，直到身边的服务员又唤了他一声。
“有什么事？”他压下心头的烦闷，问道。
一抬头，竟是一张熟悉又惹人生厌的脸。
紫色的眸子笑意盈盈，反而使他怒火中烧。
作者有话说：
这章会不会有点残忍
这样的帝国和君主必须被推倒。
最近几章有出场几位新角色，其实也是标志故事进入了第二部分。
第53章
仅有一次的面对面交谈足以让奥瑞恩对陆濯形成偏见。
不只是因为陆濯对郁晗态度暧昧,也因为那台燕飞羽用过的机甲，让奥瑞恩产生一种自家的秘密被窥视的不安感。
尤其是陆濯明面上查不出任何问题。
可奥瑞恩的直觉说，这人就是挺不对劲的！
他对上那双带着神秘笑意的眼睛时,内心更是如此叫嚣。
奥瑞恩坐直, 看向在一旁等待的陆濯。
陆濯是酒店服务生的扮相，身姿挺拔、态度温和，看起来是能轻松从顾客那里得到好评的类型。
奥瑞恩调整了一下紊乱的呼吸，没好气地问：“你怎么会在这？”
陆濯微笑：“我是来做兼职的。”
“兼职？”奥瑞恩觉得可笑, “我知道你的家庭背景, 你在经济上有兼职的需求？”
“博福特少爷, 我的父母的确有能力让我享受生活。”
陆濯认真恭敬的语气在奥瑞恩听来反而有点刺耳。
“可是我希望自己能少为他们增添负担。”
奥瑞恩本也不是会挑刺的类型, 追问的话被体贴且合理的解释堵了回去。
真希望能用席安看谁都不顺眼的刻薄态度活一次。
他试图找出错漏：“就算这样, 你远在卢米瑞亚，到这边来兼职, 住宿费和飞船票都是一笔大开销吧？”
陆濯答得不紧不慢：“既然您都知晓我的家庭背景,又怎么会不清楚我将要毕业进入舰队？”
“以您的身份，应该知道反叛军对帝国的威胁程度越来越高, 以后我又有多少时间能够欣赏地表的风景呢？您肯定能理解的。”
奥瑞恩眉毛一挑，站起身：“首先，你对我说这种不看好帝国未来发展的话，不合适。”
“其次,少在我跟前装可怜,也只有郁晗心软会吃你这套。”
“也许吧。”陆濯淡淡一笑, 步入正题, “我来是为了告知您，博福特小姐正在找您，请您速去顶楼。”
“知道了。”
奥瑞恩也不想和陆濯共处一室。
他想兼职就随他吧,博福特家有专门的服务团队，估计他们只会在酒店内偶尔打个照面。
他转身向门外走去，陆濯的声音却又扯住他的脚步。
“对了，提到郁小姐，我前两天还见过她。”
“什么？”
奥瑞恩回头时的惊讶脸色让陆濯颇为满意。
“您不知道？郁小姐来参加这边的机甲娱乐赛了。”陆濯说，“我还以为她会跟您分享……”
那抹浓烈的红忽地在他视野内放大。
奥瑞恩一个箭步迈到陆濯身前。
他瞪着陆濯，鲜艳的发色将他的怒意衬得更深。
“这家酒店是博福特家族的产业，如果你还想安安稳稳地度过假期，就不要在我面前用郁晗的名字挑事。”
陆濯依旧冷静：“您多虑了，我不过是不经意想起，顺嘴一提。”
“但愿你是。”
奥瑞恩头也不回地出了VIP等候室。
郁晗也在这……她的确没同他提过。
那场宫廷晚宴过去了一周，机甲娱乐赛早被他抛在脑后，更别提问起她对此的想法。
博福特家族的产业遍布帝国各地，虽然各处都有专门的负责人在管理，偶尔也有需要他们亲自出面的时候，若有闲暇，索琳和他作为家族未来的继承人也得锻炼点处理事务的能力。
按理来说，度假区的商业开发项目远不需要姐弟两人一起上阵。
奥瑞恩半夜登上飞船时还很烦闷，搞不懂索琳给他叫来意义何在。
忽略陆濯的存在，现在他反倒要谢谢她。
想到还能在忙碌之余见到郁晗，奥瑞恩心头由噩梦带来的乌云散开不少。
·
广阔海面之上，机甲的金属外壳折射着高空洒下的灿烂日光。
露天赛场上空聚拢起热烈的欢呼。
郁晗拉下摇杆，机甲腾空起飞，她抬脚踢在对手机甲头部，趁着对面在剧烈震荡里没缓过神，自上而下，用极快的速度打下一套组合拳。
对手飞到场地判定线之外，郁晗得胜，全程还没有动过机甲武器。
“恭喜赤狐选手赢得胜利！虽然她今天接连打了五场比赛，状态却根本不受影响！”
并非没有影响。
郁晗甩甩僵硬的手腕。
游戏打多了，也是容易腱鞘炎的。
诚如索琳所言，由于今年娱乐赛的奖金拔高，报名人数比往年翻了一倍，本就不长的赛程一下加紧。
昨天是开赛头天，她就连续打了八场比赛。
所幸其中混有租了机甲凑热闹的路人，不至于让她赢得太过艰难。
机甲从专属通道开进停放处，赛德拉早在那边等她，芯环前展开的是狄舒焰的投影。
“你们也没想起来跟我说一声！说不准我还能在海珀波利亚找点设计灵感呢……”
狄舒焰把一支铅笔别到耳后，挠挠乱蓬蓬的头发。
这是她做设计图时的常态。
她转而叹了口气：“唉，不过这段时间确实一票难求。论拥有一架私家飞船的重要性。”
郁晗的机甲到位，引走两位友人的注意。
“这个颜色搭配也挺不错的嘛，很适合郁晗。”狄舒焰看着机甲到位，评价道。
这台机甲自买来就一直用的黑色涂装，直到这次匿名参赛，赛德拉在其上添了红色的花纹，如同火焰燃在机甲全身。
郁晗从驾驶舱跳出，脸上的塑料狐狸面具跟着她的动作往下滑，一只耳朵戳在她的鼻子上。
“我说你怎么叫赤狐呢。”狄舒焰笑道。
那是一张做工劣质的面具，狐狸的脸草率地画在只有一点弧度的塑料片上，有一角还被郁晗不小心撞裂了。
狐狸在笑，看起来傻乎乎的。
“随便买的。”郁晗摘下它。
她和赛德拉的出行时间都要根据飞船来定，开赛前一天才匆匆忙忙到达指定酒店，更别提准备什么精致的面具，她就随手挑了这么一个儿童玩具似的家伙。
当然，还有仿生面具，但价格很贵，还得通过肖像权审查，好多卖家甚至用了自己的人脸，郁晗浏览过销售界面唯有摇头。
她换好常服，赛德拉已经迅速检查过机甲状态：暂无受损。
“执剑人的比赛快开始了吧？”郁晗问。
狄舒焰插话：“那是谁？”
“高手。”郁晗简短地解释。
“他很厉害。”赛德拉跟着说，“可能是郁晗将来的劲敌。”
昨天郁晗就注意到他了。
执剑人和她一样一连赢下八场比赛，但比赛效率奇高，平均十分钟就结束一场。
不排除他走运，抽中的对手都是菜狗。
郁晗找来几个网友现场拍摄的视频，她对机甲渐渐熟悉，如今也能看出执剑人出手干脆利落，将机甲的每个攻击动作都发挥到极致，普通选手根本难以抵挡。
匿名高手，恐怖如斯。
她的五十万星币还能保住吗？
挂断和狄舒焰的通话，郁晗和赛德拉挤进热闹的观众看台。
执剑人已经就位。
他的机甲是租来的，上面还印着租赁公司的名字和联系方式。
含金量好比郁晗开着基础款机甲，在一众贵族高端产品里勇闯穹宇校内选拔。
学校之间的联赛考虑到参赛选手皆是学生，不仅禁用明火武器，也不允许他们使用破坏性过强的冷兵器。
但社会上的娱乐赛就不一样，虽然不准动火，冷兵器几乎没有限制。
执剑人现在的对手就拿了一对重锤。
比赛过程中稍有不慎，租来的机甲只怕抗不下一锤。
郁晗都 替执剑人捏了把汗：“这一锤下去，执剑人估计要赔不少吧。”
“开始了。”赛德拉提醒她。
她们将注意力集中在场地中央。
一对重锤来得急切，执剑人敏捷后退，重锤砸了个空。
对手躲在重型武器之后，执剑人一时难以接近，二人在赛场上来来回回拉扯。
但此类大型武器同样拥有缺点。
执剑人同对手保持着一定距离，重锤接连同机甲外壳擦过，却始终无法命中，对手的体力就在这个过程中渐渐流失。
很快，两把锤子重重地砸在地面，闷响声传至观众席上，场地中央现出一个小坑。
使用者一时被武器的重量克制，执剑人体力却依然充沛，迅速地抢下其中一只重锤！
两把锤子在场上相互碰撞，执剑人轻松如同在耍一把机甲刀具，而对面却被原本属于自己的武器扼制得难以行动。
终于，那只重锤挨到了对手的机甲身上，机甲外壳瞬间凹陷，武器落地，执剑人的对手也跟着平躺，向裁判席示意自己认输。
整场比赛持续了不过二十分钟。
郁晗接下来又看了几场执剑人的比赛。
无论对手有何种手段，他总是赢得轻轻松松。
“执剑人才是真的的机甲天才吧？”
郁晗和赛德拉离开场地的时候，感叹道。
“还好他不在穹宇军校，不然我的奖学金可能就飞走了。”
“如果是学生的话，他的水平必然能参加机甲联赛，可这个战斗风格我没有在其他学校的人当中见过。”赛德拉说。
“应该是某个职业选手，或者舰队上的机甲单兵。”郁晗推测。
她们一人一句地聊起执剑人的来路，不知不觉走到比赛场馆后方的僻静处。
闲话的主角正靠在一台自动贩卖机旁边，像饿了好几天一样大口吞咽一碗速食面。
“执剑人……”
赛德拉戳了戳郁晗。
他很好认。
因为大多选手结束比赛，都会像郁晗一样把面具摘下来，化身海珀波利亚众多游客中的一员。
但执剑人一直戴着他的面具，哪怕吃饭也是如此。
而且那面具一路从额头覆盖到了嘴唇上方，看不出太多面部特征。
唯一显眼的就是自他耳后延伸到下巴处的疤痕。
他察觉到二人的存在，抬起头，抹掉粘在面具上的食物碎屑，头部最后还是转到郁晗的方向。
透过面具，郁晗似乎看见一双黑曜石般的深邃眼睛。
“你是赤狐。”
他的声音低沉平淡，像一潭死水。
作者有话说：
郁晗：匿名了个寂寞
第54章
面对来路不明的陌生人,郁晗的第一反应当然是警惕。
她保持沉默，细细观察起执剑人的穿着打扮：
一袭黑衣将他的身体包裹住，依然无法掩藏他健壮的身体轮廓。
他脚上那双运动鞋边缘泛起微黄, 裤子和外套袖口起了球。
虽然整体干净整洁, 服装上的细节还是透露出执剑人生活上可能的窘迫。
郁晗好像发现了比自己更需要五十万星币的人。
这也许是他只能租用机甲比赛的原因。
几乎可以碾压所有人的机甲高手，怎么会混成这样啊？郁晗不由纳闷。
天生倒霉？不良嗜好？还是说机甲专业毕业生市场已经饱和，实际上没有那么好就业？
“你不回答也没关系。”
执剑人捞完速食碗里的最后一口面，将它塞进附近的垃圾桶,动作粗暴得像绑架犯在堵受害人的嘴。
“机甲驾驶者的气质和机甲本身是相符的。”他说, “我看得出来。”
郁晗敷衍地捧场：“那你很厉害了。”
她看不清他面具下的眼睛, 只知道他一直在打量她。
她往前挪了一步, 把赛德拉挡在身后。
“先准备好联系安全署。”她偏头小声道。
其实执剑人浑身上下都散发着一种颓丧气息,语调平平，不像机甲联赛上的那个逃犯和贺元青,明确地对她表达恶意。
但是她和赛德拉在海珀波利亚人生地不熟, 必须提防一切可能发生的意外。
执剑人转头，上下扫了一遍贩卖机内的产品,咕哝两声，又把郁晗叫住：“赤狐，你是穹宇军校的学生吧？你的机甲我好像在网上见过。”
郁晗不悦：“见过你还问我？没必要带着答案问问题。”
“别用了，那台机甲会给你带来不幸。”
执剑人转身, 面向她：“你我总有一天要交手的, 到那天我赢下你, 你就把它销毁。”
什么时代了,还迷信！
郁晗和赛德拉对视一眼，都对执剑人的要求感到莫名其妙。
她本想早早离开，这下气得原地站定。
“你有病？谁输谁赢还不好说呢！”
未成想, 她一拳打在了棉花上。
执剑人口气淡淡，点头道：“你就当我有病吧。”
无语和气愤一齐冲上郁晗脑门。
“你凭什么觉得我会照你的要求做？”她问，“你应该知道一台机甲从购入到维修要投入多少钱吧？你觉得我看起来像把机甲当玩具随手就扔的富家大小姐吗？”
执剑人沉默地看了她一会。
“确实。”
但这句话并不代表他回心转意。
“如果你不肯主动销毁它，我只能在比赛中途就让它报废了。”他说，“至于钱，五十万星币我可以给你……”
他顿了顿，窘道：“给你三十万作为补偿。我得留点，想必你也看得出我需要钱。”
郁晗：“？”
“我不会答应你的无理要求。”她怒道，“赛场上见！”
“走了。”她对赛德拉说，“这个人脑子有问题！”
他没钱是有原因的！
“唉，穹宇军校啊……”执剑人喃喃道，全然不在意郁晗的气愤。
他终于在贩卖机内挑出最便宜的那一款纯净水，席地而坐，仰头咕咚咚地往下倒。
瓶中水消下去一半，他用袖子擦掉嘴角溢出的水，在原地呆坐了会，起身从比赛场馆侧边的小门挤了出去。
走了一会，他忽地停住脚步，一只手捂住右侧的腰部，嘴唇不断抽搐，就地蹲下。
从他的喉间飘荡出破碎痛苦的呻吟：“该死……”
一双干净的白鞋停在他面前，修长的人影笼罩在执剑人头顶。
他不得不出声求助：“帮……”
温和的声音传入执剑人的耳朵：
“您看起来很难受，需要帮忙吗？”
·
海面建筑是海珀波利亚的特色之一，在海洋风光的围绕间，边欣赏风景边用餐也是诸多游客会做的选择。
但在包间内部，陆濯面前坐着的男人可没有此类闲情雅致。
执剑人不语，只是一味地埋头大吃。
佳肴一上桌，就通通进了他无底洞似的胃。
陆濯盯着他的面具，轻笑：“您的状态恢复得不错，一点也不客气。”
“是你要请我吃饭的。”执剑人嗓音粗哑，“我不吃，不是辜负了你的好意？”
陆濯继续夸赞：“您今天的五场比赛也很顺利、很精彩……”
执剑人抬起手中的叉子，阻止陆濯发言。
“放弃吧，我现在不想踏进任何组织的视野，不会去给你们当什么机甲教师。”
“我也解释了。”陆濯说，“您无需摘下面具，更不用走出暗处，卢米瑞亚中央军校向来尊重每一个有真正本事的人，只要校方一句话，不会有人敢强迫您露面。”
“我们不是穹宇军校，燕上校。”
最后的称呼一出口，对面的眼神倏然间起了变化。
——有危险。
仿佛他们身处战场，他成了这位机甲战神的猎物。
陆濯的求生欲甚至因此被激发，他不由自主地往后仰了一下，背部贴上餐厅座椅的靠背。
“我在帝国军的档案里，应该是个死人了。”燕飞羽收回目光，怏怏地说。
他又抬眼看向陆濯，嗤笑：“你们学校缺人到这种程度？不但要找一个隐姓埋名到处逃窜的人当机甲教师，还得让学生出面聘请？简直闻所未闻。”
陆濯笑笑：“要是我们学校人事处的老师也来，那就太显眼了，不会暴露您的身份吗？更何况，我也只是在这里做兼职，恰好碰到您，所以想替培养我的学校出份力。”
“我只是想不通。”他试探地看向燕飞羽，“您为什么还是向着帝国？”
“我听说过一些事情。两年前下令暗杀您的是索琳·博福特小姐，您脸上那道疤正是在那个时候留下的。”他轻声细语，“她毁掉您的事业和人生，您不恨她吗？”
燕飞羽眼神一凛。
切割牛排的小刀在他手上转了一圈，银光从指尖闪过。
陆濯眯起眼睛，身子匆忙歪斜，但眼旁还是现出一道小小的血痕。
那把刀从他侧脸飞过，扎进壁纸里，周边晕开一圈粉色的痕迹。
燕飞羽一切如常地擦擦手：“躲得很快，不然你就会瞎掉一只眼。”
“你要知道什么该说什么不该说。”他对陆濯说，“我不愿再服务帝国，也无意反抗她。我出现在这不为别的，只是因为想要那笔奖金，我不能去找正式的工作，但想活下去就需要用钱。”
“什么机甲战神，谁爱当谁当。”他不屑一顾。
陆濯抬手摸到隐隐作痛处，低头看了看指尖的血迹。
“可是他们正要捧出一个新的机甲战神。”
即便受到威胁，他依旧无所畏惧地同燕飞羽对视：“如您所见……”
他转头，指引燕飞羽往楼下看。
有过一面之缘的女孩正同他还算熟悉的红发青年走在一起，两人的距离时近时远，有时会相视一笑，有时又别扭一般地不看对方。
暧昧的气氛很明显，几乎要飘到他们所在的房间里。
“赤狐？”燕飞羽疑惑道。
“您见过她，那我就更容易解释了。”
陆濯的目光定在郁晗和奥瑞恩之间。
“她不叫赤狐，她名为郁晗，是穹宇军校机甲学院的学生。和您一样，甚至比您更有天资。她二十岁，就成功地做到人机合一，从零基础接触机甲一跃成为机甲联赛的冠军。”他向燕飞羽介绍起郁晗。
“更巧合的是，她同样不服管教，正像您当年尝试打破贵族世界制定的规则，然后……你们都遇上了博福特家族的人。”
燕飞羽的嘴角沉了下去。
陆濯继续道：“虽然奥瑞恩·博福特不精于算计，但他身后还有两个大家族，只怕郁小姐会走上和您类似的道路。”
燕飞羽循着陆濯的目光看了那对年轻人一会。
他们走走停停，奥瑞恩的一举一动都被郁晗牵引着。
她不知看到了什么，站在围栏边向海面张望，奥瑞恩走出几步，不得不折返到她身后。
燕飞羽自己的生存都成难题，哪有闲心去看别人恋爱？
更何况其中一人还是索琳的弟弟。
他转回头，却发现桌对面的陆濯盯得全神贯注，脸上阴晴不定，迟迟不肯挪开眼。
他来回咀嚼陆濯的话，扯动嘴角，嘲讽似地笑了笑：说了半天，难道不是为了私心干涉别人的感情吗？
不过……
“我不关心你究竟想做什么，还有那个女孩的未来会怎么样。”燕飞羽说。
他把叉子狠狠怼进牛排里。
“那台机甲的存在会引起很多人的注意，说不定还会给我惹到麻烦。我会让她明白，驾驶它的每一分钟都和上战场没有区别，希望她会知难而退。”
“要是有那么简单，就再好不过了。”陆濯回望他，说。
在郁晗的词典里，会有“知难而退”这个词吗？
陆濯再度看向楼下经过的郁晗和奥瑞恩，又忆起他在韶原星遇见他们的经历。
她总是在笑，笑起来就像带了魔力一样，让那位博福特少爷分不清东南西北，更想不起来社会赋予的地位差距。
就连陆濯自己每每多看一眼，心底也翻涌上隐隐的期盼和欣喜。
他讨厌这种说不清道不明的感觉，他与她结识只是为了完成任务。
个人的情感？除了绊脚石什么都不是。
郁晗和奥瑞恩的身影即将被建筑物遮掩。
陆濯也最后注视了一小段时间。
他们停在一家冰淇淋店跟前，郁晗饶有兴味地站在看店员介绍，浑然不知不远的地方有人讨论了她很久。
郁晗从店员手里接过配好的冰淇淋，抬头看向奥瑞恩：“你真的不给自己也来一份吗？”
“我一般不吃这些。”奥瑞恩回答。
“也是，你得保持身材。”
她咬住冰淇淋勺子，眼神飞快地掠过奥瑞恩敞开的领口，一缕落日的余晖照在他露出的大片肌肤上，铺开一层诱惑的色彩。
他穿了件颜色很清爽的浅蓝色短袖衬衫，前面的两颗纽扣解开了，实在不符合郁晗印象里他恨不得裹紧自己的穿衣风格，最初见面时，她差点就想问他是不是忘记扣了。
他的项链在胸口晃来晃去，真的好显眼……
她垂下眼看着手里的冰淇淋。
盯得太久奥瑞恩就要害羞骂她是变态了。
奥瑞恩看到郁晗没怎么停留的目光，狐疑地低头检查了一下今日的打扮。
主要还是索琳怂恿他。
“既然她喜欢看，你就让她看啊！”做姐姐的语重心长地劝导，“为数不多的优势要拿出来，好不好？”
至少这点上，他的确胜过席安。
他约她用过了晚餐，她在那种满是贵族的环境里有点束手束脚，要不是她最后向他露出满足的笑容，他就要以为自己一开始就搞砸了。
好在出来之后她立刻恢复了活力。
于是他陪着她在岸上闲逛。
准确地说，那并不能称之为“岸”，海珀波利亚多的是这样人工搭建的平台。
郁晗把冰淇淋一口又一口送进嘴里，放松下来后，她就一搭没一搭地和奥瑞恩聊天。
她不得不提到遇见执剑人的怪事。
“我还以为他是个正经人。”她气呼呼地说，鼓起的脸在他看来有点可爱，“没想到他盯上我的机甲了，我看他就是想干扰我的心情。”
“就算燕飞羽失踪了，也不能说这台机甲会带来霉运什么的吧？”
她想起燕飞羽和索琳的关系，回头瞥了一眼奥瑞恩，发现他只是在认真听她吐槽。
她继续往下说：“万一燕飞羽还活着，而这台机甲在关键的时刻保住他一命呢？”
“你肯定能赢下这种耍手段的人。”奥瑞恩说。
“唉，虽然我放了狠话。”郁晗放下勺子，若有所思道，“可我看了好几场执剑人的比赛，他太厉害了，肯定是受过专业训练的，我有点心虚。”
“我去查查他的背景。”奥瑞恩说着又要动用特权，“要是有问题，直接给他从比赛里赶出去。”
“停停停！”郁晗阻止他，“这样赢可就毫无成就感了！能力不如别人我也没什么好说的，到时候想办法保住我的机甲就行。”
“更何况，只要他报名成功，就算通过审核了不是吗？你如果通过这种方法帮我，对其他人来说太不公平。”她说，“再者，他看起来，的确……很缺钱。”
“能拿后面几档的奖金，对我来说也不算亏。”她嘟囔道，“虽然我本来是想要五十万的。”
漫步的过程中，天色渐暗，路灯尚未亮起，奥瑞恩身边，她的表情看不真切。
海风吹起她的长发，他好像在大海的咸味里隐约闻到洗发水的香味，脚步因此顿了顿，但她不停下，他也懵懵地跟着她走。
他们走到平台的边缘，这里的娱乐项目只在白天开放，现在只留一片寂静。
郁晗把空掉的冰淇淋碗扔进垃圾桶，对着远处高大建筑的暗影伸懒腰：“我累了，明天还得连续打比赛。”
奥瑞恩垂眸：“嗯，那我送你回去。”
虽然成功把她约了出来，可是他们好像一点进展也没有。
她仍然保留着有点距离感的礼貌，仰头对他道谢：“谢谢你今晚请我吃饭，这几天比赛有点压力，能放松一会我挺开心的。”
他想着用什么话把这段距离消去，冥思苦想间，隔着岸传来一阵响声，他们背后的夜空忽地燃起五彩斑斓的光。
造型繁复的烟花在漆黑的画布上散开，消失之后，另一个造型的又追上填补空缺。
郁晗被突如其来的动静拉扯住脚步。
“那边是游乐园。”奥瑞恩解释，“每到这个点都会有烟花表演。”
“你们这也有啊。”
郁晗仰头望着夜空，轻声道。
奥瑞恩没听懂她这句话的意思，但看她专注仰望的神情，完全不忍心打断她。
或许她曾在兰内侯爵的庄园内偷偷看过他们的庆祝活动。
还好她现在自由了，想站在那里看风景都可以。
不过隔着一段距离还是看得不够真切。
等她的比赛结束吧，他想带她去游乐园里，有VIP游客票，什么项目都能随便玩。
于是他往她的方向凑近了两步，向她提议：“郁晗，改天我请你……”
低头的一瞬间，他看见她的眼中盛满头顶这片夜空，灯光和烟花映得她双眸熠熠生辉，像是一个美丽明亮的小世界。
他的呼吸几乎要因此静止。
他一直很想……很想走进那片世界，想知道这个他琢磨不透的女孩心底的世界究竟是什么模样的。
眼里所展现的内容是有限的，她的内里一定会比他能看见的更加精彩。
穿越的时间久了，和原世界相似的事物总能唤起郁晗怀念的心思。
她差点陷进往日的回忆里，只是奥瑞恩在旁边叫了她的名字。
他话讲了一半，却又戛然而止。
她的视线转移了方向，将注意力转到奥瑞恩身上。
不知什么时候，他和她挨得那么近。
他专注的神情令她讶异了一瞬。
灰眸好像被某种感情染上色彩，连鲜艳的红发在对比下都黯然失色。
她张了张嘴，想问他刚才在说什么，却被他凑近的动作打断。
一定是那边烟花的声音太吵，否则她怎么会在这个时候停止思考呢？
他的项链先垂落下来，一丝凉意擦过她脖颈上的皮肤。
但紧接着便只有柔软的触感和发烫的呼吸。
奥瑞恩尝到她舌尖冰淇淋的甜味，脑子里余下一片空白
没经过允许就吻她，她一定觉得他糟透了。
·
夜色渐深，酒店顶层的套间里，索琳仍坐在办公桌前，一下没一下地划过不同的文件。
她单手托腮，脸上写着困顿，心思不能集中在工作上。
没有敲门声、也没有来访人的问候，面前的门毫无预兆地打开了。
她蹙起眉，正要出声指责，见到的却是自己那个神情恍惚的弟弟。
“怎么了啊？三魂丢了七魄一样。”
他那找不着北、摸了半天才坐下的样子实在好笑，索琳一下摆脱了百无聊赖的状态，兴致满满地调侃他。
“不指望你和郁晗的关系能有质的飞跃，但你不会是所有都搞砸了要从头开始吧？”她问。
“那……那到没有。”奥瑞恩犹豫道，脸上没褪下去的红晕忽然又变重了。
他吻了郁晗不止一回。
最初他们只是蜻蜓点水一样地接触了一次，分开时她的神色中惊讶居多，正要说话，他将她彻圈进怀里，落下一个更久的吻。
她有所回应，但并不热情，最后是她推开了他，说她真的要回去了。
她还是允许他送她回到下榻的酒店，但一路上几乎没说话。
他不知道她在想什么，但自己的脑子也热烘烘的，乱七八糟，找不出用什么话题打破尴尬的气氛。
索琳见他脸上红一阵白一阵，只能主动询问。
“你和她确定关系了没有？不问问她愿不愿意正式和你交往？”
“没……我搞忘了。”奥瑞恩声音低低的。
索琳笑话他：“唉，你真没出息，这也能忘？”
“既然她没生气……我们肯定还能见面的。”他呼吸急促地为自己辩驳，“我又没谈过恋爱，一时反应不过来不是很正常吗！”
“行行行，你加油。”索琳耸肩。
“我得回塔拉去了。”
她等着奥瑞恩镇静下来，忽然说道。
“明天一早就走。”
“所以这边的事你全都丢……”
奥瑞恩瞧着她冷下的神色，意识到塔拉那边的事情可能并不简单，马上改口问道：“那边出事了吗？”
索琳的眼神在书房内转了一圈。
纵使这里没有外人，她还是压低声音：“我们的皇帝陛下今早病倒了。”
奥瑞恩眼神骤变，感情发展给他带来的激动和热度一下散去不少。
宫廷内有最先进的医疗技术，“病倒”一词他们很少使用，除非……
除非皇帝的病情无药可医。
“这边的事务差不多结束了，你就在这等着郁晗比赛结束吧。”索琳说，“阿斯特丽德说此事要暂时保密，所以我回去代表博福特家族就够了。”
“你应该也不想回去面对他吧……”她叹了口气。
“是不想。”奥瑞恩承认。
姐弟俩都明白得很，老皇帝身边几乎没有不指望他早点去死的。
只是他们没想到这件事会来得这么快。
作者有话说：
无
第55章
芬恩三世的寝殿向来都是宫廷内部最为热闹之处,笑声哭声日日都不曾断绝。
如今这里却归于寂静，只留医疗仪器微小的提示音和往来侍从的窃窃私语。
仪器上的导线一路延伸到层层叠叠的床幔内，隐约能见芬恩三世的身影,经过一夜折腾,他暂时获得了稳定的状态。
阿斯特丽德眼下泛着淡淡的乌青，正坐在窗边的沙发上打盹。
她本也没有睡得很沉，被侍从们忽然提高的音量彻底吵醒。
“陛下醒了！”
她即刻睁开眼，从忙碌的宫廷医师们身侧经过, 坐到芬恩三世床边。
“陛下。”她握住他伸在半空颤颤巍巍的手。
老皇帝脸上没有一丝血色, 他对她意味不明地哼了两声, 费力张开眼皮, 眼珠不停地往大门方位转。
阿斯特丽德却会意地点头, 嘱咐侍从把小皇储叫来。
多米尼克很快到了床前，阿斯特丽德体贴地让了位, 按住他的肩膀。
“陛下正盼着见你。”
多米尼克接过侍从递来的药, 俯身亲自喂老皇帝喝下。
芬恩三世却不见满足，他蹙紧眉头, 用力扯住小儿子的手腕，嘴里吐出的音节含糊不清。
多米尼克为难且害怕，用眼神向阿斯特丽德求助。
阿斯特丽德便上前，强行将皇帝的手从多米尼克腕上掰开,她冲他摇头,带多米尼克到了一边。
“姐姐, 陛下他还能好起来吗？”多米尼克拽住阿斯特丽德的裙子, 问。
她低下头，看到这孩子眼里噙满泪，竖起手指放在他的唇上,接着小声安慰道：“当然会，你不必担心，还有姐姐在呢。”
“我让人送你回去，今天没法陪你，你也别忘了好好学习。”
多米尼克乖巧点头。
阿斯特丽德再次回到芬恩三世的床边，见他依依不舍地望着多米尼克离开的方向，笑了。
“您放心，我会照顾好小多米尼克，我会用生命守护他。”她吻了吻芬恩三世的手背，轻声细语道，“我一直都是这么做的，不是吗？”
芬恩三世的眼珠转来转去，断断续续地说道：“你……是最像我的，所以……不能成为皇储……”
阿斯特丽德眼神暗了暗，她垂下眸，很快又抬起眼同皇帝对视。
“是啊，父亲。”她换了对他的称呼，“我是您加冕那天出生的荣光之子，或许这就是命中注定。”
她避而不谈皇储一事，放下他的手，起身。
“您累了，还是多休息一会吧，我也有很多工作要处理。”
胸前别着“宫廷首席医师”的中年男人匆匆跟她离开。
阿斯特丽德迈过门槛，走到无人的廊下，头也不回地问：“怎么样？”
医师小步跟在她身后：“按您的吩咐用了药，陛下最多撑不过三个月。”
他稍稍仰起头：“您……您之前说好的，到了这个时候就会让我辞职……”
阿斯特丽德飞快地扫了他一眼，短暂的对视已令他胆寒腿软，几乎要当场跪下。
“你当我是谁？我自然会遵守诺言。”她的语气意外轻快，“你现在就可以回去准备辞职信了。”
医师松了口气，不住向她鞠躬道谢，接着三步并两步跑下宫殿前的阶梯，等待侍从将车开过来。
阿斯特丽德站在原地，眯起眼睛看着首席医师被汗打湿的背部，冷冷地唤了一声：“朱利安。”
黑衣黑发的骑士和回廊拐角的阴影融为一体，直到阿斯特丽德的声音把他拉了出来。
他在她面前单膝跪下，静待指令。
“杀了他。”她说。
“明白。”
朱利安的双眸锁定目标，鬼魅一般，又一次走入阴影，隐没身形。
阿斯特丽德则恢复常态，走回人前。
她平静地对守在寝殿外的侍从道：“今天恐怕有很多人来打探消息，我去处理，这些琐事就不必告知皇帝陛下和皇储了，让他们安静休养。”
·
细密的箭向郁晗飞来，又为她的机甲新添划痕。
比赛继续进行，自然也越来越难。
这天的最后一场比赛正式开始二十分钟，她始终没能接近对手。
对手通过氪金的方式加强实力，对机甲通身做过改造，机甲背部装有全自动弩箭，可同时发射多支箭簇，严重干扰郁晗的视线。
最重要的是，他手里还握着一把作为主武器的啄锤：
一头有如啄木鸟的喙般尖利，一头则是钝器。
都能对机甲造成损坏。
郁晗也是初次在娱乐赛上展示武器，九节鞭向四下甩动开来，在密集的箭雨里打出一条通路，她手上的动作飞快，鞭子和箭头接触的地方闪动着火星，有些箭直接被弹到观众席那侧，引出一阵阵惊叫，所幸还有透明的隔层作为阻拦。
对手的箭好像用不完似的。
郁晗还是第一次应对这么难缠的远程选手。
不过自动弩箭的发射频率目前看来是固定的，她逐渐熟悉了防御节奏，忙中有序，调出机甲内部记录的数据，确认过她的判断是正确的，开始计划反击行动。
她重复先前的动作，为自己开拓出到达对手身边的路线。
对方反手握住主武器，像鸟喙的那一头往郁晗身上砸来！
他一看就是挺有经验的选手，预料到郁晗突破弩箭封锁不过是时间问题。
但郁晗也早有准备！
九节鞭银光一闪，锁住锤头，对方反应很快，按反方向旋转武器，她顺势起飞，几鞭重重抽上他背后的弩机，把发射口打到偏移了位置。
精心改造的武器受到重创，对手怎会甘心？反复变换锤子拿法，却通通都被郁晗拦下。
他发动奋力一击，不知是从哪学来的打法，双腿腾空，大力踹向郁晗！
郁晗向后退去，谁料对方的啄锤一下脱手，在空中旋转，直直朝她机甲上飞来，尖锐一头扎进机甲右臂。
电子屏上现出机甲构造图，闪烁的红点标记了损坏的机甲关节。
除去机甲的操纵系统，这种与灵活度挂钩的零部件最贵了！
上次损坏是意外，韶原星安全署出的维修费。
但这次参加娱乐赛纯属自找。
眼看郁晗机甲右臂动弹不得，对手乘胜追击。
他眼睁睁看着代号“赤狐”的选手狠狠拔掉扎在机身的武器，不顾给机甲带来二次伤害。
他这才意识到，自己就是冲上去找锤的！
虽然赢得胜利，但郁晗扫兴地带着断掉的机甲右臂回了机甲停放处。
她在离场时看见了执剑人。
他在观察她。
也许是在告诫她：
想在他手底下保住机甲没有那么容易。
她和赛德拉粗略地统计了修复机甲的材料清单，离开比赛场馆。
“不用去和奥瑞恩约会吗？”赛德拉笑盈盈道。
她们两个现在每天待在一起，赛德拉心细敏感，总能读出郁晗的异常，所以郁晗也不瞒着她。
昨夜海边的吻回想起来还是很清晰。
她并不觉得这个吻猝不及防，奥瑞恩的心绪太好识别，行为举止和眼神总是比言语更加诚实。
奥瑞恩是诚恳又真心的，可她不好忽略他背后藏着的势力。
这么一想，有点恐怖。
郁晗瞥了眼芯环，奥瑞恩早上的消息被她用一句“要比赛”搪塞过去，他回了几句关切的话，她没有回复。
“他的话……我先考虑考虑吧。”她对赛德拉说，“我们先去找机甲材料，你要帮我修机甲，我抛开你也太不像话了。”
“博福特的性格还挺温和的吧？而且在学生会任职，同学们对他的评价还不错。”赛德拉说，“而且，说个你可能不赞同的看法……”
她和郁晗还是想到了同一件事。
她小声说：“现在因为人机合一，对你抱有不同目的的人太多了，你要是能和他那样身份的人拉近关系，别人或许就不敢太为难你。”
“既然贵族利用你，你也可以反过来借他们的力。”她说，“也讲不到利用二字上，只凭我个人的感觉，奥瑞恩的心机比席安少太多了。”
这个观点倒是和洛珈异曲同工。
郁晗也再一次清楚地意识到，赛德拉看人很敏锐。
“我会想想的。”她转换话题，“你觉得执剑人的心机呢？”
“嗯？”赛德拉疑惑地眨眨眼，“只见过一次，我哪能看得出来？”
“不过啊，总感觉他像一只被主人精心培养后抛弃的落水狗。”
郁晗笑起来：“哈！不知道执剑人听到会怎么想！”
赛德拉急忙环顾四周，往来的人群里见不到那个神秘男子。
她拉住郁晗：“去挑机甲零部件吧，要是找不到合适的，我们得花不少时间。”
二人投入进修复机甲的事项里，郁晗和赛德拉选完材料，她为试验新关节的灵活度一直留在驾驶舱内，一时间把奥瑞恩抛在脑后。
直至两个人被饥饿催促着停下来休息用餐，郁晗才看到奥瑞恩又发了几条新消息。
【卫冕：你忙完了吗？ 】
【卫冕：你不愿意见我吗？ 】
只是隔了十分钟，他没等到回复，又发了新的。
【卫冕：对不起，是我昨天冒犯你了，是我 的错，你要是讨厌我，我也没什么好说的。 】
五分钟后。
【卫冕：你别讨厌我。 】
【卫冕：你能回一下吗？ 】
【卫冕：骂我也行！ 】
郁晗：“……”
怎么委屈巴巴的。
她仿佛看见奥瑞恩以几秒为间隔看一次芯环，火红的头发都因为情绪变得黯淡。
【星币不足无法显示昵称：我忙着和赛德拉修机甲，没看芯环。 】
界面上方一下就显示出“正在输入”。
她想了想，赶紧加了句回复。
【星币不足无法显示昵称：今天有点晚了，我们改天再见面，好吗？ 】
“正在输入”的标志消失了两秒。
【卫冕：我现在就很想见你！ 】
作者有话说：
无
第56章
奥瑞恩在岸边踱步。
脚底的木质平台修建已有几年,游客众多，老旧的速度很快，现在正随他的动作发出“吱呀吱呀”的叫声。
灯光把他心底的焦急映照得一清二楚。
凉爽的夜风拂过双颊, 完全无法吹散他身上多余的热度。
他迫切地遥望酒店边上的三两人群, 仍旧没有看到自己渴盼的女孩。
这边找不见人，所以他又不知是多少次低头看向芯环。
郁晗那还是只有一句“你等一会，我这就来”。
他输入一串文字，又删掉。
在她答应见面前,他已询问过多遍,再催促未免显得太心急,反而会让她产生厌烦情绪。
他不能这么快就步席安后尘吧？
而且她还在比赛期间。
——不愉快的记忆闯进奥瑞恩的脑海,韶原星纷乱的街道上,陆濯拿腔捏调，说他一点都不体谅郁晗。
奥瑞恩因为想起那个装模作样的男人心里窜上一股火气, 来回走动的速度加快了。
再度朝人多的方向转身时,他终于看见了郁晗的身影。
穿行而过的人还是会时不时遮挡住她，但他的视线完全锁定到她, 一个动作都不想都漏下。
然而心头那些微小的负面情绪还没来得及消散，他就注意到她身边的另一个惹人烦的家伙。
陆濯正和郁晗并排走着。
“我也许会被分配到第六军区的舰队上。”陆濯说。
这对郁晗来说都是已知情报，不过她还是有一搭没一搭地回应他：“第六军区那边还有点危险吧？”
“多亏了洛上校，反叛军元气大伤。”
陆濯环视一圈热闹的人群, 仿佛在为帝国表面的祥和欣慰。
“或许我还有机会在洛上校的星舰实习, 听说他的要求很严格。”
“可是我也一直听说你很优秀。”郁晗说, “应该无需担心这些。”
“过奖。”陆濯谦虚道。
他刻意侧了侧身,让街边的灯光落在郁晗的脸上。
所学的专业让他很会察言观色，他看得出来她总想躲开他。
不过今天她平静地接受了他的出现。
透过她的眉眼，他读出她在计划什么。
或许与她前来赴约要见的人有关？
他抬起头,挂起笑容看向那个火急火燎赶来的青年：“您来了。”
奥瑞恩挡在陆濯和郁晗之间，牢牢握住郁晗的手。
他看向陆濯的眼神充满敌意：“不要接近……”
陆濯抢着开口：“我和郁小姐完全是巧遇加顺路，熟人见面，打个招呼而已，只是聊了聊一些实习有关的话题。”
他瞥了一眼他们交握的手：“听郁小姐提到您的语气，二位的关系更近一步了不是吗？博福特少爷总不能对她不放心吧？”
“有前车之鉴在，您肯定能做得更好。”
他又在话里有话。
奥瑞恩扬起下巴，不理会陆濯的阴阳怪气：“不管你是什么意思，她是来找我的，现在我们见面了，你应该明白这种时候不该打扰我们。”
“当然。”陆濯轻笑。
一如他们先前的相遇，还是他看着奥瑞恩带走了郁晗。
只是这一次，难以言说的烦闷情绪在他心间盘桓，使他不由攥紧了拳头。
远离陆濯，奥瑞恩的手劲逐渐变小。
他领着郁晗向前边的码头走。
郁晗比他慢了一个步子，抬头望着他的后脑勺，抓紧时间说道：“抱歉，我来迟了，你是不是已经等了很久？”
“没有没有。”奥瑞恩急忙否认，“我知道你机甲坏了，需要时间调整，还是你的比赛更重要。”
郁晗“嗯”了一声权当回应。
她就是故意来迟的。
奥瑞恩是个急性子，她想从这点开始，看看他能容忍她到什么地步。
目前看来他比席安听话。
在靠近码头的地方，奥瑞恩放慢脚步，回头看她，眉眼间又浮起显而易见的忸怩。
“外面人太多了。”他说，“我想和你聊的事情……总之，私人游艇会比较安静。”
游艇在他们上去之后缓慢地启动，奥瑞恩一个晃神，郁晗已经跑到外面，趴在栏杆边上吹风，眼里映着岸边的各色灯火。
“你别吹太久，会感冒。”他找了条薄毯披在她肩上。
“还好，这里正凉快。”她主动拉住他，“奥瑞恩，你不是有话想说吗？”
奥瑞恩的呼吸与神色在同一时间凝滞了一瞬，他望向海面，又重新看向郁晗，声音有些不稳：“我是想说，昨天晚上的事，我考虑了很久……”
郁晗看到他眼下有一抹青色。
他不会为了这个辗转难眠吧？
她经不住扬起唇角，打断他：“我要是不愿意，你那会就掉进水里去了。”
奥瑞恩难掩惊讶，他紧盯着她的脸，把她的表情读了又读。
“那我们现在是什么关系？”
他靠近她，拨开她被海风吹乱的头发，与她额头相抵。
郁晗下意识地向后一退，后腰抵在栏杆上，奥瑞恩伸手扶住她，他们的距离一下拉得很近，她被他圈在了怀里。
“郁晗，你有没有考虑过让我做你的恋人？”他问。
接着又补充：“不是席安那样小打小闹的，我和他不一样。”
他看向她的眼神转为热切。
他需要她的答案，甚至可以说，他不想要否定的回答。
隐隐的担心也是有的，但凡郁晗不想要的东西，她是一定会拒绝的。
她咬住下唇，暂未作声，他耳边只有海风吹过的声响，寂静的时间未免过于漫长。
郁晗终究还是向奥瑞恩点了点头，她还什么都没说，就彻底撞进他的怀抱，那条薄薄的毯子从她肩上滑落，但这会她已经完全感觉不到海面上的凉意。
他的吻追了过来，温柔却也带着浓烈的情绪，她的手从他结实的臂膀上挪开，抚上他的后背。
手感真的蛮好的……她想。
·
又打完好些天的比赛，郁晗挑战过诸多对手，总算迎来最后一位对手。
不出所料，是执剑人。
五十万星币在向他们招手。
她在后台遇过他一次。
他讲话的语调还是那么低沉沮丧。
当然，也没放弃让她销毁机甲的怪异要求。
在他们那次交谈后，执剑人的比赛打法增添了不少暴力成分。
他没有机甲武器，就专门抢夺对手所用的，再利用他们的武器，将他们的机甲毁坏。
没有针对性，平等地破坏在场的每台机甲。
但他不了解郁晗。
越是这样，她越是不会被劝退。
她认真观察了能看到的每一场比赛，现在同执剑人面对面，更是密切注意他的一举一动。
却不成想，他的速度比她所见过的任何一次比试都更快了！
难道他之前都是在隐藏实力？
比赛开始，当执剑人的机甲飞身闪到郁晗面前时，她终于意识到这点。
能把租赁用的机甲性能发挥到这种高度，他是真正的高手！
郁晗飞快地闪开，虽然躲过执剑人的这次攻击，但她准备好的架势骤然被打断，机甲的节奏已经乱了。
执剑人既然下定决心要让她输掉比赛并销毁机甲，怎么会给她调整的机会？
他迅疾一转，朝郁晗扑来。
郁晗都来不及抽出九节鞭，两只机甲赤手空拳地在赛场上打了起来。
她的额上不停渗出冷汗。
像执剑人这样的重量级选手，说不定也能激活人机合一呢……
她艰难地接下对方的拳头，做出的反击却遭到预判。
完全被执剑人压制住了！她简直可以说是毫无还手之力！
但就这样认输对她而言绝不可能！
她硬是用机身接下执剑人的一拳，在机甲受到冲击的颤动中立刻开启飞行模式，马上抽出九节鞭，从后面绕住执剑人的脖子。
执剑人扯住鞭子，力气出乎意料的大。
他也跟着起飞，两人凭借九节鞭的连接一同越飞越高。
下面的一群观众闹腾了起来。
“警告二位选手，不可飞出比赛规定的场地，否则将视为弃权！”
“听见了吗？两位！不能飞出比赛许可的场地！”
钱钱钱！
郁晗听到裁判接入的通讯，自然不肯再用这种方式和执剑人纠缠下去。
她猛地一甩鞭子，松开执剑人向下降落，谁知对面突然跟疯狗一样追了上来，赶到她的下方狠狠一踹！
郁晗骤然间失去平衡，执剑人捉住她机甲的双臂，一把就将九节鞭夺走！
现在换她被缠住了！
“你有没有搞错啊！”她直接在驾驶舱里喊出来。
虽然执剑人也听不见，但她真的气到不行了。
她伸手在操作台上疯狂地按：“疯子！我看你根本不需要钱！你不要我要啊！”
这种时候，她才感觉到执剑人的敌意。
他进了机甲，和在外面判若两人！
郁晗听见外面裁判、主持人以及观众的吵闹声，对远去的奖金感到绝望。
她的机甲被执剑人牵引着，她试图挣脱，但对方的机甲技术的确更胜一筹，不让她找到一丝破绽。
他们的距离正在下降。
可是……
执剑人并不想给她带回赛场。
郁晗在驾驶舱内看着外界景色的变化，心里一惊。
他们正在接近海面！
紧接着，外面的吵闹声一下子像是被蒙进一个大罩子里，不再清晰。
执剑人拖着她，她也不甘心地拽紧了执剑人。
他们一起落进了海水里。
作者有话说：
无
第57章
燕飞羽有数次激活人机合一的体验, 战场经验丰富。
以现在的他来看，不许动火的机甲联赛不过是学生之间的过家家。
联赛冠军？能有什么含金量？
哪怕郁晗被称为新的天才，也才刚刚起步,机甲技术离彻底成熟还远得很！
虽然他只打算让她长些教训,但战场上的拼杀向来都是不要命的，他习惯于这点，直接将她拖进海水里。
【警告：检测到环境改变，本机尚未装载水下运行系统以及装备, 或造成机甲受损导致进水。 】
【提示：维持正常活动的氧气约在十分钟后耗尽。 】
【建议：用户立刻脱离当前环境。 】
急促的提示音回荡在狭小的驾驶舱内, 屏幕上有红点不断地闪烁, 告知他最易受损的位置。
燕飞羽“啧”了一声,强行关停机甲的警报。
旅游星球用来租赁的机甲是用来满足游客的好奇心, 的确不适合比赛。
要说全能型的机甲，还得是机甲队用的那一款, 材质优良且改造方便。
压制郁晗之余,燕飞羽不无怀念地看向那台陪伴过他很久的机甲。
但想到曾在舰队服役的过往，腰间的旧伤也同时被回忆勾起,开始隐隐作痛。
燕飞羽咬紧牙关，再度集中精力。
他要在自己撑不住之前让郁晗输得心服口服！
对付她，时间应该足够了。
他转动手腕，想要拉紧武器, 却没了抓住对方的实感。
郁晗竟在他未曾注意到的时候,借用水下环境挣脱了束缚！
预见要被燕飞羽拉进水中的那一刻,郁晗就启动了备用计划。
这一切多亏了赛德拉。
前些日子, 她们就在分析执剑人可能会采取的战术。
“他有那种程度的实力，不太可能轻言放弃。”
机甲联赛遭遇的意外对赛德拉而言难以忘却，她调出娱乐赛的比赛场地给郁晗分析。
“我们得防止他对你采取极端手段。比赛的场地是露天的, 他也可能把你拖出赛场，强行带你进入水下。”
她忆起曾学过的专业知识：
“一般情况下，机甲主要的使用场景在陆地与太空，特殊情况下才会参与进海上军事行动，必要时机甲师会改造一套适用水下环境的机甲部件。”
“毕竟许多机甲本身也是个大块头，当下的主流就是追求更轻便快捷的机甲，携带过多的装备也会影响单兵的作战效率。”她对郁晗解释。
“我留意过某些景点有水下作业机甲，我会去做点观察，在你和执剑人的比赛开始前改装完毕。”
二人商议结束，郁晗忙于比赛，赛德拉则在她提到过的地点来回走访调查，现学改造水下机甲的必备的内容，连夜完成了一次深度改造。
——防人之心果然不可无！
郁晗借助落水那一瞬的变化脱离九节鞭缠绕，同时做出挣扎的假动作迷惑执剑人。
机甲的脚底与背部，由飞行用部件改造的水下推进器悄然启动。
执剑人抽动武器，立刻发现她的伪装，他很快调整状态，朝她发动攻击。
郁晗灵活得像是本来就在这片水域生活的鱼，成功避开。
他以为把她拉进不熟悉的环境就万无一失了？
狂妄自大的家伙，既低估她的潜力，也根本不想去了解她身边还有一位优秀的机甲师！
郁晗迅速适应水中阻力，和执剑人在水下激烈交锋。
无数气泡涌向他们头顶的海面，路过的鱼群纷纷受惊，远远地绕开。
执剑人技艺非凡，的确难缠，依旧能对郁晗的动作做精准判断。
越是拉扯，他给郁晗留下的愤怒烧得越旺。
他让她想起自己遭遇过的暴力型选手，尤其是贺元青。
他们徒手攻击的模式还真的有点像。
既然他想毁掉她的机甲，那她也绝不客气！
她回忆、模仿、试探，她进入状态，学得很快，借助机甲经过改造的优势，从只能一点一点迎接执剑人的招式顺利进入反击状态。
两台机甲间的质量差距终究让她占据上风。
机甲手掌上终于传来她渴望的触感。
执剑人的旧机甲手臂被她硬生生拧开！
机甲破损，水流涌入，那台机甲开始下沉。
郁晗不浪费一分一秒，即刻拿回武器，捆好战败的执剑人，一鼓作气冲出海面。
水边聚集了一大群人，看热闹的路人、解决问题的主办方、预备应对意外的救援与医护。
“哗啦”一声，波光粼粼的水面被骤然撕裂，两台机甲从水下飞起，喷涌而出的水花把围观的人溅了个浑身湿透。
郁晗心情大好，带上执剑人原路返回，于场馆上方停下。
比赛现场先前宣布过暂停，在场的观众暂未离开，正就之后会有的情况吵吵嚷嚷。
有人先看见了突然出现的两台机甲，然后一传十十传百，观众席的音量倏然降低。
归来的赤狐和执剑人调换位置，局势逆转，而且执剑人似乎已无还手之力！
他们看见赤狐松开执剑人，由着他自由下落！
众人皆在惊吓中倒吸凉气，赤狐极速俯冲，再度勾住执剑人的机甲，将他往地上猛摔，一脚踏上机身！
郁晗环视了一圈或欢呼或愣住的观众，脚下的动静令她回过神踩得更狠。
瞥到执剑人机甲上的裂纹，她只想冷笑。
·
赛后，郁晗和执剑人都被送进临时医务室。
执剑人的身体似有不适，但他臭脾气发作，不许别人接近，怒吼着把所有人都轰了出去，独自在病床上躺下。
郁晗确认过身体一切正常，和赛德拉一同去找主办方，要讨论她的奖金是否还作数。
奥瑞恩却先一步到了。
主办方负责人见过奥瑞恩，点头哈腰地给他们送出办公室，保证那五十万星币一定会在一周内送到郁晗的账户上。
“也太夸张了。”郁晗说，“我和赛德拉本来还打算跟他们辩论到明天呢。”
奥瑞恩的手擦过她的小指，碍于赛德拉还走在郁晗的另一侧，只能忍住和郁晗表现得过于亲密的冲动，装作无所谓道：“一句话的事情而已，不能让你的辛苦被那种怪人给毁了。”
他们走到比赛场馆外，那艘郁晗见过的游艇就停在岸边。
“我送你们回去。”奥瑞恩说，“不过……”
他转向赛德拉：“我想和郁晗单独聊一点事，能麻烦你去船上先等一下吗？有什么要求就直接和他们提，我们很快就好。”
他牵住郁晗，往岸边去。
“你什么时候回塔拉？”他问，“是打算在这边放松一阵子吗？”
郁晗点头：“嗯，我和赛德拉一开始就是这么计划的，打完比赛留在这里玩几天。”
她抬头看了看奥瑞恩的侧脸，他见到她时神情一向明朗，现在却不怎么开心。
嗯……她是只计划了和赛德拉一起旅行的事，没想到会在这遇见奥瑞恩，更没想过他们之间的关系会变动这么多。
他要是想掺和进来，三个人一道未免也太尴尬了！
但奥瑞恩睫毛轻颤，和她在海边站定，沉默片刻，说：“我可能要先回去了。”
索琳嘴很严，哪怕是他也得不到宫廷内的最新消息。
虽然他回去作用也不大，但作为家族的一员，不能及时到场他仍旧心存不安。
“你在这边有什么需要直接告诉我就好，我会找人去办的。”他说，“遇见陆濯一定一定要及时躲开。”
两个“一定”咬得非常重。
他最担心的就是那家伙在郁晗身边冒头！
他握紧郁晗的手，继续给她安排这那安排那：“你和彭德尔顿把回去的飞船票退了吧，计划好了离开的时间就告诉我，会有单独的私人飞船送你们，这样你们的行程也会更自由。”
“比赛结束之后这边的酒店是不是该退了？我替你订好了新的住所，明天一早就接你们过去。”
他一股脑嘱咐了很多。
“你要是有空，别忘了联系我。”
奥瑞恩的目光从海面上挪开，却见郁晗嘴角蓄着意味不明的笑意，想笑却又在憋。
“你……你就没什么表示吗？”他无语道，“你就，一点都没有舍不得我？”
她歪歪脑袋，笑他：“还好吧，我们彼此都有要忙的事，总不能缠着对方不放吧？”
看表情就是故意的！她偏偏挑在这个时候说这种话！
“算了！”奥瑞恩掐住她的脸，“你肯定会玩到什么都忘了！我会主动联系你的，不许装看不到！”
“我知道！”
郁晗拿开他的手。
他瞧着她脸颊上现出微红，忍不住用指尖轻轻抚过。
短暂地成熟过几句话，他又成了她熟悉的奥瑞恩，耳朵攀升起肉眼可见的红。
她笑起来，拉着他往回走：“我们走吧，我不想让赛德拉等太久。”
奥瑞恩跟在她身后：“对了，虽然塔拉那边是有重要的事要办，但忙完这一阵，你……要不要和我家里人正式见一面？”
郁晗的动作一下僵住。
啊？这么快？
他们不是才恋爱吗？
没必要这么心急吧！
虽然她完全不知道奥瑞恩的父母是什么模样，但能想象到她得像参加考试一样迈进奥瑞恩的家，在高高在上的贵族审视一样的眼神里，向他们证明自己是足以配得上奥瑞恩的人。
比考试更可怕。
毕竟考试只要求她掌握知识点，是一场公平的筛选。
她觉得这根本就没有必要。
“那个……”她翻遍脑海，寻找一个拒绝的理由，“不是应该等我们都稳定下来，才……”
奥瑞恩走在她身侧：“你有什么顾虑吗？我们既然正式交往，回去之后就该公开。我们待在一起很难不被有心的人发现不是吗？反正他们迟早都要知道，与其到了那个时候……他是谁？”
救星来了！
她没想到竟是执剑人打断了奥瑞恩的话。
他紧盯着执剑人，面色越发凝重。
她不明白奥瑞恩为什么这样，还是解释道：“他就是那个执剑人。”
奥瑞恩的目光直白地停留在神秘的执剑人身上。
而以执剑人的敏锐程度，不可能不注意到奥瑞恩的注视。
看到不远处的红发青年，他立刻转头往反方向去。
“别跑！”
奥瑞恩从郁晗身侧追了出去。
作者有话说：
无
第58章
执剑人落魄的模样浮于郁晗心头。
他的机甲技术她充分体验过了。
除此之外,从表面上看，他的年纪要稍长于他们，又很执着于她所用的那台机甲。
关注机甲的人常把燕飞羽挂在嘴边,但郁晗一个外来者却对他毫不在意。
甚至都没想过去搜索一下他过往的照片。
奥瑞恩当机立断往上追的行为像是在肯定她心中的疑惑。
执剑人真的是燕飞羽吗……
她一面和赛德拉说明情况,一面被好奇心驱使着冲进入群，追逐奥瑞恩和执剑人的脚步。
燕飞羽放在整个帝国也是机甲战神，技术应该远超常人，怎么可能就这样轻易被她打败了呢？
想不明白的事情, 也只能跟上去一探究竟。
不管执剑人用面具遮掩的真实身份是谁,她也很想知道他针对她的原因是什么。
奥瑞恩发色显眼,郁晗遥遥地盯着,绕开数量众多的旅客,眼见距离正在拉近，前面有个停在路边静止不动的路人忽地上前,直接拽住她的手腕。
郁晗猛一甩手：“你干什么？”
那人的指尖在她手上轻轻划过。
阳光下, 紫水晶一样的双眸内是无奈的笑意。
怎么又是陆濯？
她的目光匆忙往奥瑞恩的方向追过去，没心情理会陆濯：“我现在有急事,你有什么话以后再……”
陆濯又拉住了她。
他手上的力道远没有人表面展现出来的那么温柔，郁晗和他站在人群中僵持不下。
他也回过头看了看奥瑞恩离开的方向：
“别去，郁小姐，那是他自己的事。而我恰好有一件和你本人相关的要事想告诉你。”
郁晗只希望他别浪费自己的时间：“那你快说。”
“郁小姐知道这次娱乐赛的投资方是谁吗？”他问。
投资方的广告每天赛前赛后都在大屏上滚动播放,以郁晗的记性,想不知道都难。
她不耐烦地扭动手腕：“麻烦你别卖关子, 说重点。”
“去查查最大的投资人。”陆濯正色道。
“我查这个有什么意义？和我又有什么关系？”她问。
莫名其妙。
“算我请求你, 郁小姐。”陆濯说，“空闲时间在芯环上动两下手指就够了。”
他如她所愿，也不强求她口头上答应, 说完这话就放开了手。
郁晗继续往奥瑞恩的方向追去。
几句话的时间，她看见他在前面拐了一个弯。
原以为跑过这个街角会找不见人，前方的巷口处却出现了一抹若隐若现的红。
郁晗小跑着上去，才发现是专门停放垃圾桶的地方。
地面上有泼洒的饮料留下的痕迹，两个垃圾桶上面亮起“已满待清理”的红色光点。
奥瑞恩就站在那儿，胸膛剧烈地起伏。
另一个男人倒在垃圾桶边上，正用胳膊肘支起身体。
郁晗弯腰拾起地上的面具，的确是执剑人用的那一款。
衣服一样，身材对应得上，脸上那道疤好像也没差。
她匆忙搜索了下燕飞羽旧照。
结合奥瑞恩的表情来看，的确不是他要找的人。
“对不起，我认错人了。”
奥瑞恩先向男人致歉，俯身帮忙扶起对方。
男人冷哼一声，从郁晗手里夺走面具，头也不回地走入人群。
“哎！我还没问，我和你无冤无仇，你凭什么要针对我？”郁晗在他背后喊道。
奥瑞恩按住她的肩膀：“别管他，我耽误你们时间了，是该早点回去。”
“你把他认成燕飞羽了？”郁晗问。
“是……”
奥瑞恩烦躁地揉了揉他的头发，看了郁晗一眼，又迅速放下手。
“戴上面具他们的确有点相似。”
“偶然认错人也挺正常的。”郁晗说，“你想想，他要是燕飞羽，我今天恐怕赢不了吧？”
他们不再纠结于执剑人的事，从巷口离去，很快，陆濯拐了进来。
他停在最里侧的垃圾桶边缘，轻笑：“好狼狈啊。您出来吧，我替您看着。”
垃圾桶原本被顶开一条狭窄细缝，陆濯话音刚落，盖子彻底弹开，燕飞羽从垃圾桶里爬了出来，黑发上挂着几条撕碎的食品包装袋。
他的嘴角还残留着一抹血迹。
和郁晗的最后一场比赛害他受了伤。
把她逼急了，下手可真狠。他苦笑。
陆濯向他递出一包纸巾：“幸好，我听说博福特少爷为郁小姐争取到了比赛奖金，为了显得公平，您的也会正常发放。”
“如果不是我旧伤复发……算了，输了就是输了。”
燕飞羽忆起和郁晗交手时的场面：“她的学习能力很强，迟早会超越我的。”
他捂住旧伤发作的位置，喘起粗气：“你死心吧，不要强行插手别人的命运。”
“不过……我还是欠了你一个人情。”他抬眼看向陆濯，“你是怎么猜到会出这种情况的？”
“预测观察对象的行为、做出不同的计划，是情报学院学生应有的素质。”陆濯说，“那位演员还不错吧？博福特少爷容易被情绪左右，一时半会意识不到问题在哪。”
“你究竟是什么人？”燕飞羽警觉地眯起眼，问他。
“一个普通学生。”陆濯笑道。
·
经过误认“燕飞羽”一事，奥瑞恩一路有些寡言，自然也没再提让郁晗见他的家人。
游艇开到目的地，他终究还是没忍住，顺从了内心留下郁晗和她独处一会的心愿。
郁晗从游艇出口慢慢晃向他。
奥瑞恩站在原处，起先只是平和地看着她，后来眉眼间漫上她一时无法意会的复杂神情。
“你不会还在想认错人的事情吧？”她问，“还是说，你是舍不得我？”
她渐渐靠近，他像是这才反应过来，箭步跨向她，双臂环在她的腰间，力气大得等于是将她往怀里按。
最初他什么都不说，呼吸从平静转向急促，再变得平稳。
直到她觉得耳朵边缘被他的呼吸吹得发烫，才听到他说话。
“也许都有吧。”奥瑞恩声音发闷，“总之现在心情不太好。”
“你很想找到燕飞羽吗？”郁晗好奇问道，“是为了索琳？”
红色的发丝蹭过她的侧脸，她感觉到他点过头又摇头，接连回应了她两个问题。
“其实……”奥瑞恩犹豫了会，“跟你说应该没问题，你会替我保密的吧？”
郁晗点头。
先听听什么内容。
“我觉得燕上校失踪得很蹊跷。”他说，“虽然他的性格是特立独行了点，但不影响他是个优秀的军人，他在机甲队内还是会遵守作战的规矩。”
“可是据说失踪那天是他贸然闯进反叛军营地，你想，一个经验丰富的人，怎么会犯这样的错？甚至有人推断他是叛变了。”
“消息传回去的时候……”他顿了顿，“索琳只是在人前假装伤心而已。我后来想去安慰她，无意中撞见她和别人聊起这件事，更多的是如释重负。”
郁晗不由地蹙眉：“你难道是怀疑她……”
“不知道。之后她很少提燕飞羽，我也没有收集到什么线索。”奥瑞恩把手臂收紧了些，“虽然我和她岁数差距不大，也是一起长大的，可我猜不透她的心思。”
“与她相比，我根本不像博福特家族的人。”他说，“我们家族的人几乎都从战略学院毕业，无一例外都要进入政府担任要职。我有时候觉得，我没法完成他们的期望，他们应该也是这样想的，所以很多事情，他们也瞒着我。”
他的身体紧贴着她，她清晰地感受到他心脏的跳动，变得像现在聊的话题一样沉重。
“我想，如果燕飞羽还活着，找到他，从他那里说不定能打听到我不知道的秘密。”
“不说我了。”
他向后退开一步，围绕郁晗周身的热度骤然散开。
然而他又很快捧起她的脸，认真地看着她。
“郁晗，你有想过毕业之后做什么吗？”
话题怎么转到这上面来了？
郁晗迷惑又诚实地摇头：“我毕业还早，没呢。”
“那你……别去舰队，好不好？”他柔声问道。
郁晗不理解，脱口而出：“为什么？”
“自从你学会人机合一，他们都把你比作第二个燕飞羽。”奥瑞恩凑近她，“你肯定不喜欢被这样比较，对吗？”
郁晗懵懵地点头。
她的确不喜欢，可这和别进入舰队有什么关系？
“机甲学院的学生也不是必须从事机甲相关的职业。”奥瑞恩说，“你完全可以去宫廷实习。到时我会帮你争取。”
“可是……”
提到这个，郁晗很难不想起洛珈同她讲过的话。
“有经验的学长跟我讲过，很多学生都是三年级正式去舰队实习后，才确定自己的职业方向的。”
“我也觉得没必要这么快做决定，你为什么这么心急？”
她试图从奥瑞恩的眼眸里找到答案。
他手心散着热气，尽数传上她的双颊，两团红晕衬得她的双目更加炯炯有神。
奥瑞恩在她的注视下心头一团乱麻。
“我……”他眨着眼，“我就是担心，你会遭遇燕飞羽一样的危险。”
“你就当我什么都没说过好了！”他说，“我、我现在脑子有点乱。”
“你这样很奇怪……”郁晗说。
话音未落，她就见他低下头。额上有了柔软温热的触感，急切的吻雨点一样落在她的脸上，像是要阻止她继续发问。
奥瑞恩再度把郁晗拉近自己。
她的指尖被海风吹得发凉，从他的胸口开始一路上移，触到他后颈时带来凉意，让他的身体不由地颤抖两下，他也立刻将她搂得更紧。
要他讲出真实的想法，郁晗必定会笑话他，他自己也觉得挺可笑。
——想到别人口中反复的对比，他心底涌动着不安，仿佛他和郁晗现在感情的发展是有一只无形的手在暗中操纵，让他们重复着索琳·博福特和燕飞羽同样的道路。
不可能！他想。
只是巧合罢了。
作者有话说：
无
第59章
奥瑞恩在德弗多家族优雅的天鹅家徽面前等了许久, 快要失去耐心。
恩珀里昂侯爵夫妇都不在家，这栋宅子里的人就像失去大脑，连开门迎接客人的事情都要犹豫半天。
跟着他们家中的仆人进到室内,深色调的装饰填满奥瑞恩的视野。
几年前他来过这里一次, 印象里阴暗的氛围没有太大变动。
德弗多家先祖的照片墙阴森森的，那群已逝之人在相片内冰冷地注视来客，像在责怪他带来外面的光线，打扰了他们的安眠。
奥瑞恩把视线从墙面装饰上移开,望向那位态度恭敬的老管家克莱夫。
“恕我招待不周, 博福特少爷, 今天侯爵和夫人都不在, 您先这边请。”克莱夫说。
奥瑞恩摇头：“没关系, 是我联络席安一直得不到回复，才不请自来。”
按照席安的个性, 多半是已读不回。
“我有事想和他聊聊。”奥瑞恩忽略掉克莱夫请他进入会客室的动作, “听说侯爵让他静心在家训练，他能抽空见我吧？”
克莱夫面露难色：“少爷的确在家,但他生病了。为了您的身体健康着想，暂时还是不见他为好。”
“您要是不介意，我可代您传话。”
奥瑞恩蹙眉：“他这是病得很重？”
“多谢您关心，其实也不是重病,只是他的状态不宜见人。”克莱夫说。
奥瑞恩无意去为难一位老管家。
席安现在不愿见面, 难道还能不去学校？
“传话就不必了。”他说, “你和他说我来过就行。”
哐！
斜上方的天花板传来重物落地的声音。
动静没有立刻停歇,很快又有什么东西被摔碎的脆响。
克莱夫飞快地同奥瑞恩对视一眼，目光飘向通往二楼的楼梯：“抱歉，文森特跟随少爷这么多年,还是笨手笨脚的，我上去看看，请您先去会客室歇息。”
又重又急的脚步踩在楼梯上，文森特尚未走到二人视野内就喊：“克莱夫！你在楼下吧！”
“我实在劝不动少爷，劳烦你——”
“文森特！”
年轻随从的求助被管家喝止，他扶住楼梯扶手，这才注意到奥瑞恩的存在，急忙向他鞠了一躬。
“他真的病了？”
奥瑞恩的目光定在文森特身上。
随从半边衣物湿透，正往下滴水。
文森特攥紧上衣一角，给它往背后拽，挤出一个笑脸：“嗯……是我、是我照顾病人不周，所以少爷才对我发火的。”
“我看他还很有劲。”
奥瑞恩冷笑一声，从克莱夫身侧走过，转眼就踏上楼梯。
他一掌拍开文森特的胳膊，径直往席安的房间走：“席安！你又在耍什么花样？你看见我给你发的信息了吧？”
“博福特少爷！您别进去了！少爷真的病了！”文森特连滚带爬地跑上来。
席安大概是听见了奥瑞恩的声音，不知是什么又被他当成泄愤工具，砸在门上噼里啪啦碎了一地。
奥瑞恩的火气也彻底被席安闹出的动静点燃。
他猛地一拧门把手：“除了给别人添麻烦，你到底还会什么？”
文森特和克莱夫根本无力阻止。
奥瑞恩站在一片狼藉中央，不知该不该再继续向前。
席安半个身子探出床外，原本白皙的脸上布满青紫印记，他的睡衣草草地披在身上，露出的半截胳膊上有好几道刺目的红色鞭痕。
根本就不是病了。
纵使狼狈，他还倔强地仰起头，用奥瑞恩熟悉的讥讽语气道：
“关你什么事？”
奥瑞恩看向克莱夫和文森特：“到底怎么回事？”
席安不许他们回答，用一记眼刀把他们赶了出去。
他缩回被子，显然是背部也有伤口，所以只能趴在枕头上，他没给奥瑞恩一个眼神，冷冷地问：“你很闲吗？”
床边有大大小小的玻璃碎片，一旁的地毯被水浸湿，颜色半深半浅。席安默默地趴着，嘴唇干得起皮，两眼也无甚光彩，只盯着床头。
这一幕难免给奥瑞恩带来冲击。
他最初也想问问席安具体的情况，对方的臭脾气很快把他不多的同情心消磨殆尽。
他本也不是带着好意来拜访的。
“我想和你聊聊有关郁晗的事。”他开门见山。
席安在被子下动了动，转过头狠狠地盯住他，像是受伤了匍匐在草丛里的野兽。
奥瑞恩更加平静，他回望席安，语气自信且淡然：“我和郁晗正式开始交往了，我不希望你用任何借口接近、骚扰她。”
席安像是被定住，他的目光停在奥瑞恩身上没有动。
“你听见了吗？”奥瑞恩问。
席安的变化只是一瞬间的事。
他扯开嘴角，抽出压在胳膊肘下的枕头，朝奥瑞恩砸过去。
伤口被他突然大幅度的动作扯动，他咬住下唇，趁奥瑞恩挡开枕头的时机立刻抓起床头柜上的台灯。
奥瑞恩匆忙往边上躲闪，台灯撞上墙壁，四分五裂。
“喂！”他难以置信地看向失控的席安。
席安睁大眼，四处张望，寻找下一个可以给奥瑞恩砸得头破血流的道具。
“你冲我发火也没用！不如反思自己到底哪里讨她嫌了！”奥瑞恩喊道。
席安反过来吼他：“你闭嘴！”
门豁然打开，文森特踩过地上散落的碎片，冲到床边按住席安。
“博福特少爷，您快走吧！”
“她没有跟我提分手！我们只是暂时分开冷静一段时间！奥瑞恩！你的家族背景，插足别人感情传出去不怕笑话？”
席安几乎要从床上掉下来，琥珀色的眸子骤然现出光亮，痛苦、愤怒与恨意在其中交织，配上他如今头发散乱、遍体鳞伤的模样，反而有点滑稽。
他瞪着奥瑞恩离开的方向，嘶哑的嗓音里混了哭腔。
“你早就在一边等着这个往上凑的机会了吧？你这个趁虚而入的贱——”
剩余的咒骂被隔绝在门内。
“实在抱歉！”
克莱夫领着他下楼，道歉的话说了一路。
“我同您解释吧。”老管家叹了口气，轻轻擦去额上的冷汗，“侯爵大人对少爷的管教一向很严格，少爷往常也不太反驳他，可是一周前不知道是怎么了，他们父子二人起了一场冲突，侯爵大人一时气愤，管教时下手是有些重了。”
他尽量隐瞒侯爵日常惩罚席安的手段。
“侯爵大人也很后悔，可……这也是没办法的事。他希望少爷能长些教训，所以不允许他用特效药，少爷昨天才刚退烧，现在情绪还不太稳定，希望您能谅解他。”
克莱夫小心翼翼地打量奥瑞恩的神色。
要是博福特少爷不肯原谅席安，就得请侯爵夫妇亲自登门道歉，这样一来，席安必定会再次受罚。
他好声好气，再度请求：“还望您不要将侯爵大人的家事外传，若您肯答应，他们一定会感激不尽。”
“我会的。”奥瑞恩说，“你们也当做我没来过吧。”
他料到席安不会好好说话，可没想到席安现在是这种状态，那就更加说不通了。
奥瑞恩坐进车里，看到芯环上有郁晗的未读消息，被席安搅得一团乱的心情平静了些。
没必要被席安影响太多，毕竟他才是被郁晗认可的人。
他的眉头却在看到信息内容时又一次落下。
【星币不足无法显示昵称：奥瑞恩，我有一件事想问你。 】
【星币不足无法显示昵称：我好奇查了一下，海星娱乐赛最大的投资人是索琳。 】
【星币不足无法显示昵称：我就是想问，为什么她最初跟我提起比赛时一副事不关己的样子？是故意的吗？ 】
奥瑞恩揉揉眉心。
索琳在打什么主意？
【卫冕：我也是第一次知道，你等等，我回去后就问她。 】
郁晗坐在宿舍窗前，她朝椅背上后仰，呼出一口气，柔和日光照在她脸上，带来些困意。
她与赛德拉在海珀波利亚玩了一周，直至返回塔拉才想起陆濯煞有介事的提示。
闲着也是闲着，郁晗便在网上照陆濯说的查了，得到的结果却出人意料的直截了当。
她当场就发信息问了奥瑞恩。
对方的回应来得比想象中更快，她清醒过来，接通全息投影，展开后见到的是索琳·博福特本人。
“郁晗，好久不见。”索琳笑了笑，率先打招呼，“在海星玩得愉快吗？”
她一身正装，红发扎在脑后，比初见时正经许多。
“好久不见，索琳小姐。”郁晗说，“我本来无意打扰你。”
“我现在不忙。”
索琳面上毫无被怀疑动机的恼意。
“我说奥瑞恩怎么风风火火地闯进来，原来是为了娱乐赛的事。”
“我承认，我是故意提起的。”她靠上办公椅背，悠然自得，“我早就听说过与你有关的传闻，也知道奥瑞恩的心思。”
她往屏幕外瞥了一眼，大约是奥瑞恩待着的方向。
“我想帮帮你，但看你的性格，直接把钱塞给你，你肯定很难接受，才另辟蹊径。”她说，“这笔钱是你用自己的本领赢到手的，不是很有成就感吗？”
郁晗无言以对。
如果是真的，那她也很周到了。
“但话说回来……”索琳凑上前，英气的脸近在郁晗眼前。
“郁晗，你是不是听见什么不好的传闻了？”
郁晗也说不清，她究竟是被陆濯刻意引导，还是听过奥瑞恩对家人的抱怨先入为主。
总之，好尴尬……
奥瑞恩大概也是心虚，他的声音飘了进来：“索琳，郁晗她在这边生活很不容易，所以难免警惕。”
“我什么都没听说，是我想多了，不好意思。”郁晗说。
受不了这个天天挑事的陆濯！
要是有联系方式，她非要找他麻烦不可！
“没关系的。”索琳笑眯眯道，“你有警惕心是好事。塔拉这个地方确实很复杂，以后我得督促奥瑞恩好好保护你才行。”
“我会的，用不着你提醒。”奥瑞恩说，“把芯环还给我，行吗？”
索琳笑得更开心了，她语气里调侃的意味拉满：“郁晗，你要不要上我家里来？奥瑞恩现在迫不及待地要见你呢。”
奥瑞恩闯入投影界面：“索琳！郁晗才回塔拉，她得休息！”
他俩吵吵嚷嚷的，郁晗正要插话，室外忽然响起沉重缓慢的钟声。
钟声至少覆盖了这片贵族区，她能清晰地听见芯环的另一端有同样的声响。
奥瑞恩和索琳霎时变了脸色。
钟声以每分钟一次的频率持续着，共响60下* 。
那是芬恩三世的丧钟。
作者有话说：
*本文的星际帝国参考的是欧洲封建君主专制，君主去世时会敲丧钟，向臣民宣告“王位更叠”的官方信号，最常见的敲法是敲响与君王年龄或统治年数相同数量的钟声。
第60章
格洛里昂帝国历480年2月初, 芬恩三世病逝，年仅十岁的皇储加冕为多米尼克七世。
皇帝年幼，由公主阿斯特丽德在侧辅佐, 代为摄政, 直至其能独立处理帝国政务。
纵使芬恩三世不是一位好君主，他的荒淫人尽皆知，但之后的一周依然是举国哀悼，至少在郁晗生活的地方,四周都强行笼罩着肃穆的氛围。
点开芯环, 所有的社媒界面都被皇室相关的消息刷屏。
小到新任皇帝的日常生活, 大到由阿斯特丽德代为发言的未来规划。
郁晗不知道别人怎么想,但幼帝大权旁落,阿斯特丽德与支持她的贵族们在一旁虎视眈眈，更不用说反叛军在很遥远的地方蛰伏着,类似的剧情她看过很多遍了。
还是珍惜现在平和的日子吧。
穹宇军校就在这严肃的气氛里开了学。
宫廷上下忙忙碌碌,听闻阿斯特丽德热情高涨，正在准备一些新政策,不仅与她关系不错的索琳·博福特被留在塔拉，连奥瑞恩也经常要去帮忙，和郁晗很少见面。
她按部就班地做一个学生该做的事，上课、训练, 有时也和朋友出门放松, 喜欢找事的贵族也变少了, 最初的半个月, 生活甚至平静得有些寡淡。
直至那天， F班的机甲课尚未结束，训练场后排的学生忽然凑到了一起,他们不断地操纵机甲，做着僵硬别扭的动作试图交流。
“今天教的内容你们都熟练了？”游昭开着机甲飞过去，“比划什么呢？”
“游老师没收到通知？”有个学生问，“新的军校生实习规定出来了。”
“我们这个水平真的要直接去舰队吗？”另一个人加入讨论，“不说会被正式的机甲单兵教训，你们不担心自己会死在太空吗？”
全班的机甲训练都因此停滞，闹哄哄的场面如同回到游昭与他们初识的第一堂课。
郁晗摘掉头盔，胳膊支在座椅扶手上，作为知情人悠闲地看着同班同学的动静。
“我总结给大家听！”一个机甲技术还算不错的学生躲开游昭，“帝国各个军校现在在皇帝的命令下修改了军校实习的规定。”
他顿了顿，继续道：以前至少要升入三年级才有机会前往舰队或者军事基地实习，但从现在开始，所有年级的学生，每学年的下半学期都必须花一个月的时间投入这类实践课程。 ”
一旁的人各有观点。
“是好事吧？这样不是能提前适应舰队生活吗？要是不想做机甲单兵，也能趁早决定。”
“你太单纯了！看不出他们的用意吗？说不定反叛军在前线气势汹汹，军队人手不够，要让我们上去送死！”
“还好吧？我看公告上说的是随机分配第一到第五军区，我们不会接触到前线。其实要是能趁机立点功劳，也挺好的，嘿嘿。”
“怕什么？第六军区不是还有洛上校在吗？我老家就在那边，你知道现在大家管他叫什么吗？常胜的不灭之星！可夸张了！”
“停停停！这件事学校会安排好的！”游昭切了全员广播，“为了防止你们担心的事情发生，都抓紧时间训练！”
说是随机分配学生，实则还是贵族优先的老一套操作。
越是靠前的军区，越是接近帝星，远离危险，不管是工作还是实习都相当悠闲。
像郁晗他们这类出身，自然是能分多远就分多远。
“我们三个都被分到第五军区了。”
看完郁晗邮箱里的通知，狄舒焰道。
“而且你和赛德拉都被分到同一个舰队上，挺好。”
工造学院的学生到了二年级就会进行分流，而郁晗这二位朋友恰好分别专攻机甲与星舰。
狄舒焰没能分配到舰队上的工程部门，去了第五军区的某个星舰建造基地。
赛德拉反复读着邮件上的内容，确认过舰队指挥官的名字后叹了口气。
“我很早就听学姐说，符则上校对平民出身的学生不太友好。”
“那你和郁晗得注意别太出头了。”狄舒焰也跟着忧愁，“虽然不知道他会不会注意到你们两个，反正千万别和他起冲突，在舰队上可不是闹着玩的。”
赛德拉郑重点头，郁晗却在一边沉默不语。
芯环轻微的震动把她的目光引走。
【卫冕：你有空来一趟学生会办公室吗？ 】
【星币不足无法显示昵称：有事？ 】
【卫冕：？ 】
【卫冕：我想见你！算不算有事？ 】
奥瑞恩抓了抓额前的头发，紧盯芯环界面，直到郁晗发来一个“好”字，他才安心地放下手腕。
他伸手划过屏幕上的各种活动申请，按下几个通过，又把视线投向桌上的一叠纸质申请书，摸起几张，却没心思细看内容，索性把它们扔到眼前，开始发呆。
郁晗对他总是忽冷忽热的，他们的相处和他想象中的恋爱根本不一样。
她有时会笑容满面和他打打闹闹，也会主动关心他的情况，但另一半的时间却对他漠不关心，仿佛他们不过是关系再平常不过的同学。
就比如刚才，他们接连几天都只用芯环联系，她竟然问他找她是不是有事要办！
他差点就想问问，她和席安之间是否也是这种相处模式。
她对他是不是没那么喜欢？
奥瑞恩望着一堆学生会的文件出神，直到一缕黑发落在他的眼前。
“奥瑞恩？”
他倏然抬起头，看向她的眼神里满是欣喜，但它很快就被涌上的阴云压了下去。
“我看见舰队实习的分配了。”他说，“他们怎么能把你安排到符上校的星舰上？他们经常在第六军区的边缘停留，太不安全了。”
“我可以托人帮你调换舰队分配。”
郁晗冷静摇头：“嗯，也没什么，不会出事的。”
“没人能担保不出意外。”
奥瑞恩眉头一沉，他起身绕到桌前，拉过郁晗。
“你这样的机甲天才应该被保护起来才对，反叛军……”
话说到一半，他急忙松开郁晗的手，给办公室的门上了锁。
“我听他们说，反叛军的势力死灰复燃了。”他带着郁晗坐上沙发，按住她的肩膀，“即便你们的前方还有第六军区，说不准哪天就会受到他们的侵扰，很危险！”
“那阿斯特丽德……我是说，皇帝陛下为什么突然安排学生们在这种时候实习？”她问，“和我一道的学生就不危险吗？”
奥瑞恩的眼睛眨巴了几下，似乎这个问题对他而言很难回答。
“算了，你也无法左右他们的决策。”郁晗垂眸。
“我明白你担心我，这个事情我们在海星的时候就已经聊过了。”她直视奥瑞恩的双眼，“我向你保证，我会珍惜自己的性命。”
“而且希望你认识到一点，我只是在机甲上比他们学得更快，除此之外，没有更特殊的地方。”她将手叠在他的手背上，“每个人的生命都同样珍贵。”
“说句贵族不爱听的话。”
她明知奥瑞恩的身份，还是向他扬起下巴，吐字清晰。
“从奴隶到皇室，大家的血液里都是同样的化学元素，根本不存在血脉的高低贵贱之分。”
此刻她严肃的神情，让他回想起第一次见到她的时候。
她站在主干道边，脸上是与众不同的冷漠，只有双眸内的红色在熊熊燃烧着。
那时候的她在想什么？
——凭什么所有人都得为你让行？明明我们同样都是这个学校的学生。
奥瑞恩心头一颤，难以言喻的情绪缓缓蔓延。
难道这就是她有时很对他淡漠的原因吗？
他匆忙反握住郁晗的手，先向她认错：“嗯，你说的……没错。我不该跟你说这些。”
他抬起眼，目光在她脸上打转。
“你别生气了。”
他努力说些什么，不让他们之间的对话冷场。
“去舰队之后，你得照顾好自己，不要跟舰队的长官和前辈们起冲突，谁欺负过你，把他们的名单列给我。”
她忽然露出他熟悉又喜欢的笑容：“还能列名单告状吗？你能把他们都开除出帝国军？”
“我可以试试！”奥瑞恩被她笑得耳尖泛红，赶紧转移了话题，“去舰队上就不能随意联系了，不许忘记我，知道吗？”
“哎呀，怎么会？”
她的心情看上去变好了不少，奥瑞恩往她身侧挤了挤，俯身试探性地靠近她，她没躲开，由他吻下去。
其实郁晗心里还淤积着些许不快，吻着吻着，禁不住发泄一般狠咬在奥瑞恩的下唇。
淡淡的铁锈味传递到舌尖。
奥瑞恩吃痛地“嘶”了一声，将她推开一小段距离。
郁晗恍惚地看着奥瑞恩唇上那抹新鲜的红色，倾身向前，轻轻舔掉漫出来的血。
奥瑞恩承受不住她这样的动作，身子一颤，重心不稳，拉着她一同栽倒在沙发上。
郁晗撑起上半身，手搭在奥瑞恩急促起伏的胸口。
他已经满脸通红，投向她的眼神带着责备，张了张嘴，却只发出几个破碎的音节，什么也说不出来。
“练了不让看，也不让摸，你真是小气。”她玩笑道。
奥瑞恩摇头，憋了半天总算说出完整的话。
他的嗓音发哑：“……没有，你喜欢的话，想怎样都行。”
“真的吗？”她歪歪脑袋。
她的手慢慢向上移，扯住他的制服领带往下拉，在半途被裹进他滚烫的掌心。
“郁晗，别……”他又挣扎道，同时不忘回头看那扇关紧的门。
“现在是午休时间，没人会来学生会吧？”
她俯身，头发落在他的脸上，带来的痒意让他眯起眼睛。
“而且你不是锁门了吗？”
作者有话说：
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