第61章
这场危险杀局, 卫挚唯一低估的，便是萧翀年纪轻轻，迅速打磨锋利的心智和胆色。此子是否真有“反意”且不论, 可他竟为了眼前人和物，在监军和金符之下, 破釜沉舟与之死磕, 这分决绝是卫挚所没有的。
卫挚是来“剪除威胁”的, 而非“同归于尽”。眼前这个后辈却比他更决绝, 他本就是从乱世中靠刀枪杀出来的悍将，他敢于将自身与栾城乱局绑在一起，以绝对的强势和危险, 对抗卫挚精细的算计和阴谋, 卫挚却不能担下边境生乱的后果。
可就此罢手, 他这位老辣政客又实在不甘。即便他仍可于朝堂之上再做反击，可这一番如何向太子交代？朝中那些等着看他笑话的政敌, 又会如何攻讦他“劳军无功、反激边衅”？
就在他面色铁青谋算破局, 萧翀毫不低头剑拔弩张时，一直默不作声的孙守成，忽然极轻地咳了一声。
这一声轻咳在死寂中格外清晰，所有人的目光都不由自主地转向了他。
孙守成由蓝鹤扶着，缓缓站起身来, 朝前走了几步, 先是看了眼面色阴沉的卫挚，又扭向剑拔弩张的萧翀，最后目光落在他怀里面如死灰的南初身上，停留了一瞬。他眼中，这个引发风暴的女子, 此刻虽脆弱得像枝头将落的梨花，却偏偏有搅动风云的能耐。
“吵够了吗？”孙守成沉沉开口，声音苍缓沙哑，却带着种力压千钧的定力。
“陛下让我来，是看着西渚，别出乱子。”他每个字都说得很慢，却沉甸甸压在所有人心头，“眼下这情形……营啸闹过了，庄子烧过了，天使的金符也请过了，督军的枪也亮过了。”
他目光沉冷地从几人面上扫过，“再闹下去，是不是要重打一次栾城，才能收场？”
这话重若千钧，无人接口。
孙守成走到萧翀与卫挚之间，抬眸看向萧翀身后刀枪林立的悍卒，睨了眼萧翀道：“督军大人，把你的枪收起来。”
萧翀与他对视几息，终是缓缓抬手，给了身后兵卒一个收敛杀气的指令。
孙守成又转向卫挚，目光在他握紧的拳头上停了一瞬，温声道：“侯爷，也先莫要施雷霆之威。”
他又看向南初，目光冷肃，开口却不见多少情绪，只似公事公办道：“你，还有栖霞庄一干人证、物证，都由我接管，由我的人看着，督军府和天使愿意加派人手，也可以。侯爷和督帅若有咨问，须得有我在场。”
“至于魏将军，担着剿敌之责，且该干什么干什么，有审查传唤再到场便是。”他目光犀利直视魏荣，“可有一点，你须谨守本分，切勿再生事端！”
缓了缓，孙守成又道：“自然，奏本得写。三日内，督帅，把你口中那些‘阴谋’‘证据’，还有侯爷这边的查访结果，并成一份陈情，用我密折的路子直送御前。在陛下圣裁下达之前，督帅你该重建就重建，该治军还治军，侯爷身为天使，也该劳军就劳军，该抚还抚民，大局稳，陛下才能安心。至于别的……等圣裁吧。“
讲完以上，孙守成沉稳道：“你们以为如何？”
这番“各打五十”的言辞出口，卫挚与萧翀一时具无言语，双方都在飞速盘算此番安排之下的利弊。
卫挚深知，相比他这个天使，孙守成才是皇权的终极站位，他要的是大局稳，这已是眼下最好的收场。他无意识地搓了下手指，一直紧握的拳头终于松了，深吸口气，语态恢复几分惯有的从容：“守公安排公允，本侯没有意见。”
萧翀眼底幽沉却更深，他垂眸看向怀里的人，她身体在发抖，扒着他的一双小手冰凉发颤，整个人已到了强弩之末。
这样的南初，他如何放心交出去？
可公开抗命，当面挑战监军权威，却是下下策，况且孙守成是他在眼下栾城乱局中，最后一道防线，他不可自掘城池。
“守公。”萧翀沉沉开口，声音里少了锋芒，却带了隐忍又诚挚的解释和恳求，“翀亦觉守公安排合理，只是，翀肩负陛下圣命，为我大梁筹谋天工重器，栖霞庄那些匠户只是部分，典图也并不完整，尚需持续查访和汇聚。过程中，难免还需对箱中图册有所勘验和调阅，还望守公能允准。”
孙守成似不以为意道：“若有必要，三方在场，开箱便是。”
萧翀又望向怀中人：“程书办于此间颇有助益，且栾城公建亦多有需要她出面周旋处理之处，将之囚于高墙之下，恐于大局有损。且她眼下忧惧惶惑，心神俱摧，站立且不稳，还请守公容我带她就医，待其康复无碍，再做计较。”
此言一出，却见孙守成面色沉肃下来。
萧翀又道：“翀一心为公，对陛下、对大梁绝无二心，纵有不周全之处，亦是迫于无奈之举，还望守公明鉴。”稍一停顿，他似下了决心般，“翀愿将虎符印信托于守公，求守公允准！”
孙守成陷入沉默。
从萧翀暴力闯入，首先便是将此女纳入怀中，他便知，此番怕是无人能轻易再从他怀里把人抢出来。他又想起萧翀将昭阳的龙佩交给她，心头又沉又涩，这个南氏遗珠，终究要成前朝遗祸。
可眼见萧翀死不放人，他亦不能再硬逼，导致更糟糕的局面。他垂着头缓慢踱了几步，站定，深深看向萧翀，又瞥了一眼双目红肿，眼带祈求的南初，终是轻叹一声道：“罢了。你既敢拿身家前程和边城安稳作保，我便允你这次。”
“多谢守公！”萧翀声音明显一松。他并未迟疑，当即将南初交给身旁常赢暂扶，自己从怀中取出玄色锦囊装着的半枚虎符，双手托举，呈给孙守成，恭敬道：“此乃陛下亲授，节制西渚诸军之虎符，翀万死不敢私相授受。今暂托于守公处保管，非为抵押，而是明志，翀之忠心，天地可鉴。待此间风波平息，翀再向守公请回此符。”
孙守成目光落在那锦囊上，并未立刻去接。
他晓得，这是萧翀以军权向他质押“忠诚”，以换取南氏女，也是做给卫挚看的“各退一步”。
但这半枚虎符是烫手山芋，亦是沉甸甸的责任。萧翀将虎符“押”在他这里，也将边境□□的千钧重担，分了一半压在他这老宦官肩上。他收下，便意味着在陛下圣裁前，他必须确保萧翀不反，也必须确保……栾城不乱。
可他眼下并无更好的调和之道。
他沉默片刻，对蓝鹤道：“好生保管。”
蓝鹤恭敬接过，并未打开查验，捧在掌心，退至孙守成身后。
一旁卫挚目光似不经意般掠过蓝鹤手中锦囊，眼底深处，一丝冰冷的锐芒转瞬即逝。为女色昏头，视军权如儿戏，这般致命软肋，总有反噬的一天。
孙守成看着萧翀接过南初，将人重新揽入怀中，才缓缓开口：“人，你可以带回去，但从此，她每日行程、接触何人、所做何事，需有详录，送至静观堂。”
“是。”萧翀应下。
“还有，”孙守成又道，“如你方才所言，你既忠心陛下，为国求书，此女又熟悉天工匠技，我要看到你们的诚意。”
萧翀心头一凛，亦觉南初抓着他衣襟的手也颤了一下。
“三个月，”孙守成稳稳道，“待栾城春事毕，我要看到《开物志》中关乎水利农桑的核心卷册，着录清晰，呈送御前。萧翀，这是你欠朝廷的交代，亦是……她眼下求存的代价。”
萧翀望着孙守成毫无商量的眼锋，顿了顿，应道：“是，翀定尽全力。”
孙守成又转向卫挚，开口客气却坚定：“自然，侯爷后续若要探查边情军务、旧民遗匠诸事，也请知会静观堂，不为别的，只为互通声气，避免再生今日这般兵马对峙的误会，以致上达天听时，令陛下忧心。”
卫挚听完，只极平静地点了下头，似听了桩无关要紧的小事。
萧翀看了眼白崇禧几人，朝常赢清晰地吩咐道：“你留下，遵守公安排善后，妥善护送各位大人回天工司。”
常赢目光沉沉地应了声，之后萧翀将南初打横抱起，再未看旁人一眼，径自出了南府祠堂。
南初的脸贴着萧翀胸前护心镜，冰凉，坚硬。甲胄上皮革的边缘和纹路硌着她的肌骨，他每一次迈步颠簸，那些冷硬甲片都在摩擦她柔软的肌肤，传来轻微却清晰的痛感。她闻到的亦非他身上熟悉的气息，而是铁锈、尘土和淡淡血腥气。这怀抱安全，却也令她窒息。她渴望一点温度，一点属于活人的热意，可隔着这层冰冷的铠甲，她什么也感觉不到。
她难耐又痛苦地闭上了眼。
“坚持一下，我们马上回去了。”萧翀垂眸安慰，足下极力稳着步伐，力图减缓他这一身冷硬给她的不适。
马车上，萧翀让她靠进怀里，见她并不睁眼，任他揽着腰身，握着双手，似这副身躯已与她无干，只潮湿的睫羽偶尔眨一下，透出她并不平静的心绪。
南初已无多余心力，只一个意识，她今日被人扒去了一切外壳，内里肌骨都被碾碎如泥。
她亦连累了多位故旧，还成了身边这个男人的危机和软肋……
莫大绝望和自弃裹挟着她，让她很想将自己缩小，藏到一个无人可寻见的地方去。指尖却下意识勾住了他铠甲腰侧的铜扣，指腹抵着冰凉纹路，松了又紧，像攥着一根溺水时的浮木。
一滴眼泪从她闭着的眼睛里渗出来，她觉身后男人抱她的力道又紧了一些。
萧翀感到掌下的身躯的凉意，从里到外透着死寂。他臂弯收得再紧，也拢不住她今日在自己祠堂被公开处刑。
他知道，他给她的从来不是她想要的。她想要故国安宁，他给了她铁蹄践踏；她想要家族传承，他让那传承沦为了生存筹码；她想要尊严，他却一次次将她拖入不堪的泥沼，如今更是在她祖祠前，被彻底的扒皮晒骨。
此刻，他这身染血的铠甲、他豁出前程换来的生机，于她也算不得救赎。
可他别无他法。
在这吃人的世道里，他唯一擅长的，便是用更利的刀和更重的锁，来守护自己的领地。可这庇护本身，或许正是另一种囚禁。
“恨我吧。” 他凑近她耳语，开口哑涩，“但你要活下去，我会护着你活下去。”
认真到虔诚的低语，混着他灼烫的气息落下来，南初睫毛眨了几下，却并未有更多反应。
作者有话说：
可以给预收求个收藏吗？我好像一直开局艰难，上本三无开文，磕磕绊绊地走榜，中后期靠着大伙捧场和自来水才艰难起来。这本也是预收不够开文，蹭不到好榜挣扎在后排……好想要下本不那么冷啊，拜托大家啦！
第62章
马车停在天工司门口, 萧翀无视往来匠吏复杂的目光，将几乎半昏迷的南初抱回了澄心院。
行至院门口，他朝守卫吩咐道：“请军医。”足下忽而一顿, 又改了口，“还是去请孙公公带来的医官。”
守卫领命而去, 萧翀直接将人抱进了主屋。
他将南初轻手轻脚放在榻上, 原以为她睡着, 可就在他小心翼翼抽离手臂, 试图起身的刹那，袖口被一只小手勾住了。力道很轻，却带着种执拗。
他见她终于睁开了眼, 那双眼睛又红又肿, 却又盈满了祈求、惧怕、委屈, 还有些空茫，说不清的复杂之色, 让他心头闷痛。
他握住了那只手, 放低了嗓音道：“我不走，只是卸甲。”
那手松了。
他有些急地褪掉一身硬甲，视线未离床上的人，她呆呆望着帐顶，好像神魂已去。这让他想起大奉先寺那个雨夜, 他设局让她陷入绝境, 待将她抱回来时，她亦是这般模样。当时不觉得什么，此时他心头竟泛起莫名涩意。
守卫提着药箱，几乎是扯了医官过来。萧翀让他免了礼，先看病人。
那医官收回搭脉的手, 面色凝重：“娘子是肝气郁结，并非一日之寒。郁结之气汇于期门穴，此穴位在胸胁，通过施针可以疏泄，但……”
医官抬眼看向萧翀，话未出口，意思已然明白，此穴位置，于礼不合。
萧翀一时顿住。
南初自然也听到了，她低低道：“不必了，我无大碍。”
声音细细的，听不出任何情绪。
萧翀道：“除了针刺，可还有旁的法子？”
医官道：“可改针太冲、行间等远端穴，但力道轻缓而针效绵弱……还可以手代针，以特定方式推按……”
“好了，”萧翀直接打断，坚定道：“劳您施针吧，用最快最有效之法。”
似是解释，又似为免去各自尴尬，萧翀又补充，“战场上为了活命，可不讲这般虚礼。”
南初睫羽眨了几下，没有作声。
医官略一思量道：“若无女侍相助，下官可隔绢帕施针，但定位时需隔帕触按，施针时需有人能固定娘子身形，以免惊针。”
“我来。”
萧翀毫不犹豫道，说完去取汗巾，手在几条巾子擦过，取了条未用过的素色软缎，比他常用的汗巾更柔软。之后行至榻前，见南初眼底潮意涌动，显然是在强忍。他轻声道：“闭上眼。”
南初睫羽轻颤，最终还是闭上了。随即，便觉身上落下件东西，从下巴一直遮到腹部，罩住了整个前身。
萧翀隔着帕子，找准她中衣侧襟系带的位置，指尖触及系带的结节，他手顿了一下，见她并无反应，这才轻轻扯开了最上面一根，之后将手指探入到汗巾下，将她胸前衣衫拨开了一条缝隙，方便等下医官施针。
那只握惯金戈的手，做这等事时，透着笨拙和小心，可他并未触及她的肌肤，甚至未碰到她的小衣。可汗布之下，随着他手指的动作，衣料的摩擦和挪动，两个人全都感受分明。
南初睫羽频眨，一滴泪顺着眼角滑落，钻进了鬓角的乌发中。黑暗中，她脑中闪过昔日婢子为她更衣熏香，指尖拂过衣带时，那般温暖而熨帖。而眼下，只有隔着帕子的粗粝掌指……侍候与处置，只在一夕之间。
她说不清此刻的心绪，一时觉得自己没用，一时又觉已然是个任人摆布的死物，什么都无需再认真。可心底深处，分明又燃着一星不甘的火苗，焚烧着眼下这份麻木。
萧翀不动声色地用拇指在她鬓角抹了一下，扭头，便见医官隔着帕子，点按寻找到施针位置，示意他按住。他根据指引，将指节轻轻按在了那个点位。
指下肌肤绵软，指腹一侧几乎贴着那道圆润的弧度，温泉里一幕倏地从他眼前闪过，这丝微妙的触感，让萧翀手指几不可察地颤了一下，却又随即稳稳定住。
他扭头看了眼榻上的人，尽管她闭着眼睛，但颤抖的睫羽，泄露了她心底的不平静。
医官将另一块小针帕放在萧翀指节旁，沉稳道：“请督帅固定此处，勿使病人移动，”
萧翀手指轻挪，随即整个手掌下压，将人稳稳按住。
他掌心炙热，隔着薄薄的软缎和她的衣衫透过来，南初本已虚软的身体竟微微颤了一下。可她尚未有更多反应，便觉一股尖锐的刺痛穿透了肌肤，她身体骤然如拉满弓的弦，不可自抑地想要弓起躲避，却又被身上那只大手死死按住。
她晓得“期门”是气血汇聚之处，当肝气严重郁结，此穴位会异常敏感。而医者为了“疏泄”，往往手法强悍，只为追求“得气”之感，针下 酸、麻、胀、重、痛会混合出现。她曾见过大夫给祖父施针，老人家疼得抑制不住哼出声，她此番才知竟是如此煎熬。
身体里似遭遇了洪水破堤，气血在一瞬间被激发、冲撞，仿佛有什么沉疴已久的坚硬之物被撬动撕裂，她忍不住痛呼出声，眼前发白，一瞬间冷汗浸出了额头。酸胀的剧痛悍然冲击四肢百骸，让她无意识地死死扣紧了身侧那条手臂——萧翀的手臂。
指甲深深陷进他的皮肉，他臂上肌肉瞬间绷紧，却将手臂更稳地朝她递了递，仿佛那是唯一能与她分担的东西……
他能感觉到掐着她的那只小手在发颤，她整个身体都在发颤，她此刻承受的一切痛苦，正顺着她扣紧自己的手指，和他按向她的手掌传递过来。他看着她痛苦不堪的面庞，浸湿的鬓角，竟觉那长针似是同时穿透了两人的骨肉，将某种尖锐的共痛拧在了一起。
起针的刹那，南初紧绷如弦的身体骤然松垮下去，仿佛被抽走了所有骨头。汗出如浆，沾湿了发丝，也将她单薄的中衣浸湿，紧贴在不停轻颤的肌体上。
她双眼空洞地望着屋顶，胸膛微弱起伏，带着湿漉漉的颤音。眼泪从她失焦的眼角源源不断地淌下来，滑入鬓发，没入枕巾。
视线模糊，眼前一切都在溶解、变形，幻化成城破的那个雨夜，幻化成南府祠堂梁柱上熊熊燃烧的彩绘纹……鼻息间也不再是药气，她似闻见了祖父书房的墨香，母亲衣袂间的甜香。她张了张嘴，却发不出声音，只觉那股灼热正从内里将她烧成灰烬。
萧翀寻了布巾，一边为她擦拭额头冷汗，一边听着医官嘱咐。忽见她极轻地抽噎了一声，随即将泛着不正常潮红的脸颊，贴向了他还未来得及收回的手掌。那一瞬间的触碰，潮湿、温热、脆弱，让他整条手臂为之一僵。
“郁气随汗而泄，病者或有一时的意识涣散、空茫，都属正常，请督帅安心。”医官又嘱咐两句后，守礼地退去。
萧翀看着眼前人，她虽睁着眼试图靠近他，可那神色一片茫然。他晓得那只是被强制剥离所有盔甲后，身体对温暖的本能渴求，一如那夜她高热梦呓，无意识地往他怀里钻。
他维持着被她贴靠的姿势，僵了一会儿，又觉她这般汗湿着不成，他抽了抽手，开口竟不自觉带了从未有过的哄慰：“你别动，我去去就回。”
他匆匆去东厢，在她衣柜里拿了件干净中衣，视线扫过一旁叠得整齐的小衣，犹豫了一下，觉得不穿也罢。
回主屋后，他见她身体微微蜷缩着，又闭了眼，面上潮红退了一些，显出虚弱的苍白。
他将干净衣物放在榻边，他又去拿了条干净褥子，搁在一旁，朝她道：“你得换了湿衣裳。”顿了一下，又道，“我动手了？”
之后俯身，握住被他解了一半的侧襟，略一用力，“呲啦”一声，那身衣袍被他直接撕开，紧跟着是湿透的中衣，也被直接快速地扯开。
南初被这突然的动静惊到，身体本能地战栗，抱着胳膊缩成了一团。
萧翀动作极快，他目不斜视，用干燥的被子迅速裹住她上身，隔开了寒气与视线。之后探手进去，摸到潮湿的衣衫，利落地从她手臂上褪下、扯出、丢弃。
之后将她连人带被子抱进怀里，这姿势让她无力地垂首，他让她额头抵在自己颈窝，她温热的呼吸铺着他的皮肤，他顿了一瞬，之后探手从她后颈摸到小衣带子，扯开、拽出。整个过程，他的手指只短暂地触及到她手臂、肩头和后背一小片肌肤，冰凉滑腻，像触及一块即将融化的玉。
他下颌线绷的死紧，动作却很是高效。扯过榻边的干净中衣，从背后环住她，摩挲着套上袖子，再扯过前襟，凭着惊人的意志力和耐心系好。他一手箍着怀里人，另只手三两下撤掉潮湿的褥子，又将干净的铺平，之后才将人小心地放回去。
忙完这一切，他看着终于□□燥温暖包裹的人，几不可闻地吐出一口憋了许久的气。低头，发现自己掌心竟起了一层薄汗。
而南初眼睫潮湿，从头至尾没有睁眼。
她并非全然无知无感，她只觉这一日，整个人似被完全碾碎，又被一双熟悉而强势的手重新拼凑起来。
某些她过去无比看重的东西，家族，风骨，尊严，名节……在这过程中碎成了齑粉，心头一片荒凉。她不晓得这被他重新拼凑的躯壳，还能长出什么来。
“没事了。”萧翀在她身旁坐下，绵长地轻吁口气，似是安抚她，又似安抚自己，“你安全了，我会在这护着你，你哪里也不用去。”
顿了顿，又道：“等你好一些，我带你重回南府，去……祭拜你的亲人、先祖。”
南初终于再忍不住，身体那根将断未断的弦，终于在听到“回南府祭拜”的一刻，轰然断裂，她突然放声大哭起来。那哭声似濒死小兽破碎的嘶嚎，混杂着窒息般的抽气，仿佛要将肺腑里积压许久的亡国之痛、灭族之恨、囚徒之辱、惊惧之寒，连同方才被剥离又拼凑的羞耻，一并呕出来。
萧翀亦是眼眶泛潮，本能俯身想抱她，却在即将靠近她的刹那，被一双细弱手臂圈住了脖子，滚烫的眼泪沾上了他的脸颊，烫得他心一缩。
作者有话说：
南初碎玉重铸，精神不好，还会再腻歪一章，然后推剧情
看干货贴讨论感情流、剧情流、人物流，我这算哪一流我也不知道，哎
谢谢大家评论灌溉砸雷冒泡鼓励~
第63章
萧翀灭了连枝大灯, 只剩了案头一盏小油灯，幽微的灯火不影响她睡眠，也能让他看清她可能有的反应。
他已给她喂了药, 此刻坐在榻旁的椅子上，看着他榻上那一小团身影, 听着她细弱到几不可辨的呼吸声, 那股莫名的后怕慢慢席卷上来。
他差点便失去她了。南氏数代心血智慧、那些令虎狼觊觎的倾世之术, 偏偏藏在这副没有任何防护的娇弱身躯里。她因承载了不应承载之重而被迫挺立, 经历了包括他在内的“敌人”，一轮又一轮的轰击，终于在自己的祠堂之前, 灵牌之下, 因不得不自断根脉而彻底崩溃。
他看着她绝望地委顿于地, 看着她双眼红肿空茫，看着她自弃地拒医, 又在他怀里哭到力竭后昏沉睡去, 他该拿她怎么办？这念头反复出现，是比他经历过最棘手的战局更让他无措的事。他惯于杀戮和摧毁，头一回感到了无法用武力挽回的恐惧。
他俯身替她捋开黏在苍白颊边的一缕发丝，指尖触及到她眼睑下未干的泪痕，又轻轻抹去。
他可以送她回东厢, 或者自己在外间床上对付歇一夜。可他的双腿像灌了浆, 黏沉得抬不起来。
他说服自己是怕她再做噩梦，怕她醒来恐惧无措，可心底深处，更真实的原因却是，他怕自己一旦离开, 这缕微弱的气息，会在黑暗中无知无觉地彻底消散。一如许多年前，他守在母亲榻前，只是出门吩咐煎药的工夫，再回来帐内已是一片冰凉。
他缓缓脱去外袍，掀开被角，在她身侧躺下，动作是前所未有的轻缓，像是怕惊散什么。
棉被下，她的身体微微蜷着，背对他，单薄的肩胛骨在寝衣下形迹分明。他犹豫了一瞬，伸出手臂，从她颈下轻轻穿过。
她似乎颤了一下。
他动作瞬间僵住，手臂悬在半空，不敢落下。而下一刻，她似是无意识地朝他臂弯方向蹭了蹭，额头抵上他的臂膀，便再无动静。
她并不抗拒他，这便够了。他心头浸着一抹酸涩的柔软，慢慢收紧手臂，将她拢进自己怀里。
隔着两人薄薄的寝衣，他能清晰感觉到她脊骨的轮廓，一节一节，纤细脆弱。他见过这副躯体毫无遮拦的样子，她除了某些地方还算有些肉，确实太瘦了，他总觉她在他怀中，在他掌下时，稍不留神便会被折断。
他隔着被子，又将人往怀里轻轻带了带，她体温很低，肌肤微凉，唯有贴着他胸膛的那一小片，渐渐被他熨出一点热意。
他就这样一动不动地抱着她。
夜很静，静得能听见灯芯偶尔爆开的轻响，她细弱的呼吸，和喉间溢出的几声轻哼，偶尔一声抽噎，像小刀子一样在他紧绷的神经上刮过，他会立刻屏住呼吸，手臂不自觉地收紧，直到她渐渐平息，重新陷入沉睡。
他不敢睡。
黑暗放大了所有感官，也放大了不安。他总疑心她的气息会突然消失，于是整夜都在努力捕捉那点微弱的气息起伏。
她的头发散在他鼻尖处，散着种独属于她的淡香。这气息包裹着他，像网，又像蛊。
许久，他终于缓缓贴上去，亲了下，用下颌抵上她柔软的发顶。
寂静的夜里，他睁着眼，许多纷乱的念头在脑中冲撞。
卫挚的逼迫和挑衅，孙守成的控局和“趁火打劫”，魏荣的阴险和背刺，怀里人的崩溃，以及白崇禧和柳氏等人的困囚，乃至在这之下，栾城的公建，公济社的运行……每一桩每一件，都是压在他这个督军背上的无形之山，沉重，可他却不得不扛。
直到窗纸透出第一线青灰的曙光，他才在极度的疲惫与紧绷中，陷入一段浅薄恍惚的睡眠。
梦里没有刀光剑影，只有一片无尽的灰烬之地。他独自站在中央，四顾茫茫。然后他看见远处，一个熟悉又亲切的身影背对着他，正一点一点，走入更深的灰雾里。
他想要喊她，却发不出声音。
只能眼睁睁看着那身影，被雾气彻底吞没-
一缕明亮的日光透过窗棂，投在卧榻上，南初睁开了眼。
腰间沉沉，是男人的手臂，将她牢牢锁在一个滚烫的怀里。她颈下还枕着另一条臂膀，后背紧贴的胸膛随着呼吸缓慢起伏，温热的鼻息拂过她后颈的碎发。
她有一瞬间的茫然。
然后，昨日的记忆如潮水般回涌。金符，祠堂、审讯、长针、铠甲、眼泪……还有最后那个，她用尽全力抱住的男人。
她身体有些僵。
腰间的手臂似乎察觉到她的动静，立刻收紧了些，低沉的嗓音在她头顶响起，带着刚醒的沙哑：“醒了，还疼么？”
南初没动，也没回答。
她垂着眼，看着横在身前的那条手臂，麦色的皮肤，肌理分明，手腕内侧有几处明显的抠痕，已然破了，成了暗红色的轻痂。
她伸出手指，极轻地碰了碰。
萧翀的手臂明显一颤。
然后，她听见他更哑的嗓音：“不疼。”
南初闭上眼，将额头重新抵回他手臂上。
窗外，天色已大亮。
两个人都没动。
片刻，南初忽而缓慢地转向他，仰脸对上了他的视线。她见他眼底泛着血丝，望向她的目光，小心翼翼又透着心疼。
她就这么定定地望着他。
萧翀看着怀里人，那双桃目仍微微红肿，眼神却出奇地平静，面色比昨夜好看了些，却仍是苍白——她没有脸红，他突然意识到，她面上看不出任何羞窘，与往日两人“亲密”时的反应很是不同。
这突然的认知，让他心头莫名泛起一丝不安。他隐隐觉得，她的某些东西，或已被这场变故，彻底击穿。
他声音很轻：“怎么了，这样看我？”
“我该怎么谢你？”她声音很轻，也很哑。
萧翀心头紧了一下。
他下意识抚上她后背，极轻的摩挲了两下，想要安抚她。
“你还想要我吗？”
她一眨不眨地望着他的眼睛，问得极为平静。
萧翀从她那双古井无波的瞳孔中，看到了自己一瞬的意外和无措，随即，便听她一字字道：“可以的。”
说罢，不待他回应，她用了些力，稍稍挺胸，亲在了他的喉结上，那是她勉强能够到的位置。
萧翀浑身一紧，周身僵硬。
那双唇瓣微凉，但柔软，因她这突然的动作，他胸膛抵上了一团绵软，他被这突来的冲击撞的脑袋空了一瞬。
但随即，他开始后撤，胳膊也从她颈下抽了出来，两人之间倏然拉开了半臂的距离。
他半撑起身子，呼吸急促地看着她，而她气息依旧平稳，只是身侧的手指微微蜷缩着，揪紧了薄被。
他盯了她一会儿后，才将目光挪开，呼吸仍然粗重，似压抑着什么，只望着墙上那道浅淡光影沉沉不语。
一股莫名的火气在他心头积聚，还有一丝丝……难言的委屈。
良久，才又转回头看她，声音又哑又涩：“第二次，南初，你到底……你这个脑子里……”
他有些说不下去，想发火，但她刚好些，他不能。忍下来，却又实在咽不下这份羞辱。
他死死盯着她，慢慢泛红的眼睛里竟漫起一层潮气。
他可以为她逼宫天使、压上虎符、又战战兢兢守她一宿，却无法容忍她如此轻飘飘将之划归为一场交易般的“索取”。
可他也知，她眼下的状态，怕是仍带着些强撑的试探，和不知如何自处的混乱，他狠不下心与她掰扯这些。
南初从未见他这个样子，纵是被卫挚以他母亲遗物折辱，也不曾见他……哭。
确有一瞬，她觉得自己好像过分了。
她定定地望着他，见他要起身下榻，她突然朝他伸出手去，扯住了他的衣袖。
那只小手扯他的力道并不大，却仍是让他动作一顿，他回身看她，便见她眼中终于有了些“活气”——她望着他，似是又要哭。
他忍着胸中复杂冲击，深吸口气，放软了口气，耐着性子道：“我没有怪你。我抱你睡……也没有旁的心思，怕你冷，噩梦连连……”
顿了顿，又道：“你再躺会儿，我让人煎药和送饭。”
南初松了手。
萧翀下榻，找了身干净外袍换好，又拾起昨夜南初换下来的衣物，手在那件湿过的小衣上顿了下，终于也拾了起来。
“那……”南初看着他的动作，突然开口。
她的大件衣物，以往都由他的亲卫和他的衣物一起送去洗衣院，而贴身小衣具是她关起门来亲手洗。可眼下……它被他拾在手中，这让她窘迫不已。
萧翀晓得她这等贵女，以往的贴身衣物当是由婢子在屏风后用香汤熏洗。自她被囚后，这等细节他从未想过，想来不过是她自行处理，眼下却觉有些“麻烦”。
可他也非拘泥琐节之人，轻叹道：“脱过、摸过，也不差再洗一次。”
南初竟接不上话，眼睁睁看着他将衣物抱了出去。直到他身影消失在帘布之外，她才闭了眼，几不可闻地吐出一句酸涩之语：“冤孽……”
她在他这里，实在已无任何私密可言。这让她绝望，却又莫名生出一种解脱。
萧翀将大件衣物置于脏衣篓中。之后取了水盆，将那薄薄一片布料投进水里，他看着那藕色软缎被一点点浸湿，呆了一瞬，之后伸出手去，握住。
他幼时尊贵，万事不需自己动手。少时从军，日常起居皆糙得很，更是不善这等活计。尤其掌中物事纤薄柔滑，与他日常所用截然不同，又思及它的用途，手上便不免迟缓，那般小心翼翼的动作，不似洗衣，更似捧了满手刺，轻不得重不得。
常赢来回话时，便是瞧见这难得一见的场景。
萧翀听闻动静回头，便见忠诚护卫垂首挠头，眼神刻意飘在别处，嘴角的笑却已是压不住。
萧翀丢下手中东西，把湿哒哒的手往一旁布巾上蹭了两下，朝常赢道：“说。”
常赢敛了笑，正色道：“主上，昨夜南府的事属下已处理完毕。天使及其禁卫已悉数送回流云阁，孙公公将白先生等人安置在了静观堂旁边的院子里，由他带来的护卫看守。那几箱东西，孙公公让当场封箱，搬进了他自己房里。”
萧翀道：“孙公公封箱前，可有打开看过？”
“不曾。”常赢答得斩钉截铁，“那几口箱子，当场用了监军和天使两道封，孙公公称他不会开箱，如有人想开，需各方都在场。”
萧翀漠然不语。
他总觉，那箱子里，当不止有魏荣从栖霞庄刨出来的东西，或者说，以魏荣的阴险，以及与天使勾连的举动，应不止于仅用已有的“罪证”，当有更“要命”的东西。只是在他蛮横的兵戈相向之下，那些危险之物，尚未及展开罢了。
他又思及魏荣对孙公公亦多有不满，若那箱子中，还有或明或暗指向监军渎职的东西，亦或是超出监军权限之物，孙守成扣下这等东西，则无异于玩火自焚。可这等风险，他能想到，孙守城那般人物，自然也能想到。可他依然这么做了。他不免感叹，在这栾城乱局之下，又有谁是一点风险不担的清白身呢？
他隔门望向一墙之隔的静观堂方向，想着昨日的一场大风波，看似平静了，实则仍暗流涌动，在凝聚新的风暴。
萧翀收回视线，眼中已恢复惯常的沉稳谋算，问道：“我此前让你寻处公宅，用于安置匠户，如何了？”
常赢先是一怔，未料主上突然要，随即道：“已有三处备选，稍后我将详细文卷送来。”
萧翀“嗯”了一声，又似想到什么：“对南府，孙公公和侯爷可有安排？”
常赢摇头：“没有，大约是觉得它在西渚旧民中属实敏感，双方都未做安排，孙公公嘱咐，对外也只说是去祭拜。”
顿了顿又补充：“末将离开前，已将南府彻底收拾打扫过了。”
“知道了，得空准备些香烛纸钱吧。”萧翀语调发沉，又补充道，“私下办。”
常赢余光瞄了眼角落里的水盆，颔首道：“是，属下明白。”
“还有……”他想着或许该给她备一套“体面”些的衣裳。可话一出口，眼前闪过她半昏半醒间，他替她更换中衣、小衣，指尖无意识擦过的轮廓，乃至温泉那夜，实打实丈量过的温软，她的尺寸……他这小护卫可说不明白。
作者有话说：
好想赶紧走完栾城局，想让他俩甜一甜，我是个写甜欲文的我为什么要开这个哎，好几次想开新文缓缓，不过是真没存稿了，滚去码字~
第64章
萧翀和常赢在外间的交谈, 南初在内室听得清楚。那几句关于柳氏及安置匠户的话，像一根针，刺破了她空茫的思绪, 让现实的寒意，又丝丝缕缕地钻进来。
她仍记得萧翀给她的承诺, 无论何时, 不虐匠, 不杀匠, 会保他们安稳。
他眼下，是在践行诺言，想法救人吧, 试图从隔壁那只垂耳老鹄的爪下, 抢回一线生机。
生机……她不自觉蜷缩了一下, 想起孙守成给的“三月之期”。
眼前浮现出老宦官那副垂首阖目的姿态，那看起来老弱无锋的模样, 此刻却让南初生出蚀骨的寒意, 那分明是猫戏鼠般的从容，他才是祠堂废墟上真正的猎手，他看着萧翀将一切软肋和挣扎摆上台面，然后，稳稳地收网。
有一个瞬间, 她忽然就懂了萧翀生存的残酷。
那是她从小到大, 想都未想过的炼狱。它的可怕，不在于你最终是输还是赢，是生还是死，而在于它让你永远踩在刀锋之上，在输赢和生死之间摇摆、震颤, 又不得不为了一线希望或是执念，不停地铤而走险，不停地失去，不停地放弃，不停地……献祭。
而她如今，同他走在了同一条路上。
她的根脉，她的书，她的尊严，她的命，都已在祭台之上。
不多时，萧翀端了汤药和吃食进来，见她仍呆呆地望着帐顶，他放轻了嗓音道：“我方才取药，顺道看了麦芽。”
南初眼睫眨了一下，转过了头。
萧翀无声一笑：“先吃东西。”
她从善如流撑着身子想坐起来，可周身酸软。萧翀搁下东西，双臂穿过她腋下抱了她一把，动作自然地好似做过许多遍。他弯腰下来时，她的额头正抵在他胸口，闻着他身上熟悉的气息，想起她自己在这气息中睡了一夜，有那么一瞬，竟觉他们并非仇敌，而是在一起生活了很久的……伴侣。
好荒谬的错觉啊，她垂下了眼。
萧翀扶她靠在一头，因嫌枕头不够软，又将他书房椅子上的软垫挪了来，塞在她背后，这才端过来粥，噙了笑道：“要我喂？”
那自是不便。南初接过碗，闻见粥里一股药气，搅了两下道：“麦芽怎样？”
“在院子里玩呢，伤也无碍。”顿了顿又补充，“你放心，他们在孙公公那里再安全不过。”
是啊，那般精明的老监军，怎会让“人质”出事？思及此，南初捧着碗的手指蜷缩了一下，随即，那碗粥便被萧翀拿走。
他舀起一勺递到她嘴边，随口道：“你往日生病，阖府上下想是团团转，现下可只有我，周不周到的，担待些。”
他眼前闪过幼时自己生病，公主府的丫鬟婆子们里里外外地跑，却不知在忙什么。而眼下，学着做这等事的，竟是他自己。
南初望着那满满一大勺，低声道：“太满了。”
他又分出去些，她这才吃进嘴里。一丝苦味冲击着她的味蕾，她未细嚼便囫囵吞了。
萧翀一口一口地喂，她便一口一口地吃，待到一碗粥将要见底，她忽而面露苦色，似是想吐。
萧翀立即放下碗道：“哪里不舒服？”
南初到底没有吐出来，喘了口气，虚浮的视线在他惊慌的脸上停了一瞬，才道：“我无碍。”
“不吃了。”萧翀搁下碗，看了眼汤药，“还能喝吗？”
南初接了过来。
他看她蹙着眉头，一口一口喝光苦汤，晓得她虽还在殇痛中，却在努力地“活”。
南初递回空碗，萧翀又递来一小碟蜜饯：“麦芽也有。”
南初未料他如此细心，沉默着吃了一颗，丝丝甜意盖过了药汁的苦，却勾出了更多酸涩。再抬头时，眼底竟带了些潮涩水光，声音低得几乎听不见：“你质押了虎符……会不会，有事？”
萧翀的目光变得幽深，在她浮白面容上停了一瞬，才又噙起笑，带了几分玩笑道：“怎么，怕我出事，护不住你和你想护的人？”
这略带调笑之语，却让南初愈加沉涩。她晓得这不过是他故作轻松的安抚，又或是其付出巨大代价后，小心的试探。
她也不免在心头自问，是担心自己失了倚靠陷入绝境么，还是对眼前这个被虎狼环伺的男人，下意识的担心？
她直直望着那双深沉凤眸，眼中泪光盈盈：“我要怎么做，才能……让局面好一点？“
萧翀笑意淡去，更深地望进她眼里，她看起来稚嫩、脆弱，又偏偏透着股韧劲儿，屡屡往他冷硬的算计里掺入变数。
见他不语，南初又道：“栖霞庄那几口箱子里，藏了多少……《开物志》的要义？”
见他仍不开口，她又追问：“孙公公的三月之期，你是怎么打算的？
萧翀心沉如石。
于私，在此等被动局面下，被迫上交私藏的天工匠书，是极其屈辱又不甘之事。可他已然打出为国谋书的旗帜，交不出东西，也实在解不开这个局。可从昨夜至今，他陷在恐将失去她的忧虑中，也实在无有更多心力想万全之策，只能先拖。
他沉缓道：“我已让常赢寻了城内宅地，打算先将部分匠户迁入，以此作为汇编匠书的契机，或许，也能将柳氏母子等人，从监军和天使手里接出来。”
南初未作声。
此举他早同她讲过，可此一时彼一时。眼下集中迁居，虽便于保护，可也成了更显眼的靶子。那些老实无辜的匠户，会不会成为两方相斗的牺牲品？想着匠户的情绪、天使的掣肘、孙守成的监视……像一团乱麻。
她踌躇再三，只想到了一个或许能勉强制衡之策。
她小心翼翼道：“能让匠户们合家团聚，安稳生活，自然是好的。他们与眼下栾城的公建密不可分，而公济社在……”
“南初。”萧翀眼底的温和褪去，一丝自嘲般的淡笑掠过唇角。
他自然懂她的意思，她想拉公济社介入，作为制衡督军和天使的第三方。可半城财富已然交了出去，倘若此等“公器”再离手，他在栾城的话语和权柄，将面临危险的架空。
萧翀神色晦暗不明，就这么望着南初，直看得她有些心虚地垂下头去。她晓得她又背弃他一次，在栾城民生与他之间，她仍然站了前者。
静默中还是萧翀开口：“我知你忧心匠人安危。天使仪卫不足惧，孙公公精于算计，不会与我公开撕破脸，唯一危险的，是魏荣这条疯狗，他与天使一拍即合、各取所需，正是看重了这点。”
南初抬眸，见萧翀眼底一片冷鸷：“我此前留他，是念他军功，也给朝廷存了几分体面。可他既将爪子伸到了不该伸的地方，我也不会再手下留情。他贪墨军饷、纵兵劫掠、谎报军功、构陷主帅，一干把柄皆在我手中，我会如实上本参奏。至于陛下朱批落下之前，他还有没有命在……便看他的造化了！”
“那么我呢？”南初开口发涩，“眼下虽无实据，可我的真实身份，已非秘密。你如此……护我，终究是难以洗清的嫌疑。”
“那又如何？”萧翀似毫不在意，“左右我背负的猜疑也不止于此。治罪要有证据，猜疑可不能服人。”
“如果……”南初迟疑一瞬，似下了极大决心，才又道，“如果，我愿意补全你那些残卷，可以平息这场风波么？”
萧翀先是一怔，继而又垂眸轻笑：“倘若一开始，我便拿匠人威胁你，你也会如此大方么？”
南初答不上来。
城破仿佛还在昨日，祖父和父亲“不资敌、不媚新主”的训诫犹言在耳，她眼下竟想向国仇主动献书了。
一股压抑不住的苦涩突然席卷上来，大颗的泪珠砸落在她腰间的被子上。
萧翀心头一慌，立时道：“是我不好，不该拿这话来问你，别哭。”
说话间他的手已伸向她，粗粝的拇指挨上她眼睛，一下一下试图抹干那些泪水。
南初抬眸看向他，他此刻的无措和悔意清晰而真实，是那个将她从尸堆里拎出来的杀神所没有的。
她眼前闪过雨夜里的算计，地宫取财之后他彻夜的看顾，公济社之后他的隐忍，乃至他给她龙佩，又不惜逼宫天使也要带她走……眼泪便止不住。
望着那副近在咫尺的刚峻眉眼，她哽咽着答他：“萧云彻……如今的我，还有资格……替当初的我，回答这个问题么？”
萧翀只觉被什么东西狠狠撞了一下。是他引着她一步步走到如今，她这话里有怨恨，可那哑颤的嗓音，却又带着共犯般的认命。
他眉头紧了一瞬，探身将人搂进了怀里，抱紧，清晰感觉到怀里的人僵了一下，之后抵在他胸口力道又实了些。
一场并不轻松的谈话，无果而终。
因萧翀还有诸多要事与人商议和部署，南初主动搬回了厢房。
期间孙守成的军医来过一次，看诊后又给她喂了药，南初服药后昏沉睡去，至昏时才又有了些精神。
沈青也来过，只没能进院，在门口被守卫拦了，只托人稍了句话，说他已同进驻格物殿的天使议妥，双方开始协力整理藏书图卷，所有卷册目录将一式两份，双方各执其一，后续有增补修订，需双方共同勘验、签押，方为有效。
此外，钱伯钟已下葬，其母不肯离家，暂由沈青和他的幼妹轮流看顾，几位同僚也称会帮衬，请书办放心。
南初听了未置可否，默了会儿才后知后觉想起，要为钱伯钟添些心意的事。她从衣柜里摸出一只小荷包，里面是她一点可怜的俸禄，迟疑了一瞬全给了守卫，让拿给沈青。
那守卫接了荷包躬身退出，给候在门口的沈青回话，说书办知道了。
沈青看着那只青灰色的荷包，布料与匠衣的材质一样，只是比较旧，想是南初自己改的，而其中的“心意”，算来当是她全部的“积蓄”了。
他攥紧了那荷包，揣进了怀里。
其实沈青此番前来，并非为向南初说几件琐事。
他找她，一来是后半晌听到消息，说玄甲军围了南府，这是街巷尽知的事，所为何事却无从得知。他隐隐不安，便来看看南府这位嫡小姐，果然已不似先前好见。
二来，他也藏了桩要紧事想同她说。他从公济社的私交处得到消息，一些工地和工坊，似是回来了一些天工司的匠人。他有心亲往求证，又怕打草惊蛇，想探探南初的口风，既无法面见，也便没说。
南初此时却无心天工司日常琐务。她站在窗前，望着黄昏天光下一墙之隔的静观堂。那头静悄悄的，永远安安静静，唯有偶尔风过，摇响檐角铁马，发出几声叮当脆响。
对那位老监军扣下的人，被她牵连的几位故旧，她心存忧虑，拖得越久，恐变数越多，她想救。
作者有话说：
过渡章缓缓情绪，下章剧情上新~
俩人的感情羁绊在加深，再进一步的“突破”大概在三五章之后？我会预告，加油码字去~
第65章
自南初被卫挚公开审问, 又被萧翀强行带回，她便一直识趣地待在澄心院，再未露面, 也从不主动打听或参与什么。
过往她参与的那些民生匠造之事，未再有人报给她, 好似如常运行。初时她陷于殇痛且无感, 近两日却偶尔会生出些落寞和自我怀疑。
这世上没有她又如何？整个工造大族南氏都亡了, 这片山河自有后来人收拾。这世间万般因果, 不肯超脱的，怕是唯有自己的执念。
可这念头方一闪现，又被她自己掐断, 总要有人俯身拾棋, 她既苟活着, 又何来颜面等待他人？
心绪在这番纠缠中起起伏伏，有时便难免焦躁, 可她也不愿在他面前显出什么。
萧翀会陪她用饭, 不过只是看她吃，他自己并不吃。她起初有些不自在，一两次后倒也能旁若无人地下咽。一日的时光无甚新鲜，被这几餐饭食隔成了几段。大多时候，他都很忙, 并无太多闲暇在她这儿。
他似刻意不同她讲眼下局势, 她也再未闻及柳氏他们的消息。她清楚并配合他这种沉默，对那个“关押”人质的院子，在有明确说法前，萧翀和天使都要避嫌。
午饭时，萧翀破天荒带来卷文书, 她不经意间瞥见了落款的“明书”二字。公济社的条陈，让她不免想起栾城的春耕，这念头只在她心头掠过，并未说什么。
萧翀见她一连几日都这般淡漠安生，无声一笑，将那份条陈打开，推到了她的碗边：“给你添‘菜’。”
南初执筷的手停下，侧目看去，明书俊逸的笔锋之下，栾城抢耕已毕，龙首渠的翻车也已完工，福泽千户，是好消息。她唇角不自觉扬起，抬眸，便见萧翀正一眨不眨地望着她，脸上带着笑道：“可欢喜？”
南初露出了几日来第一次发自内心的笑，她搁下筷子，认真道：“谢谢你对栾城民生的回护。”
“谢我？”萧翀摇头低笑，“你这一城旧民可未必这般想，说不定正卯着劲儿对我谩骂诅咒，以告先人呢。”
“你是何意？”南初面露不解。
萧翀轻叹一声：“你们那位老太师，惯是会诛心。寒食将近，他可给我出了道大难题。”
“他做了什么？”
萧翀边将筷子塞回她手里，边道：“他要在滦河两岸设‘慰灵节’，让这一城‘命途多舛’的百姓，焚烛放灯，以告慰他们的先祖、战死的亲人，还有……淹死、病死的亲朋故旧。”
他说得轻巧，南初却是心头一沉。
自国破后，满城旧民无论贫富贵贱，谁人不殇？王岱山此举虽是抚民，却是将萧翀架在了火上烤。他若是不允，此前所有安民之策，便显得诚意全无，若是允了，则无异于送自己上审判台。
王岱山这虎口拔须般的出手，实在是老辣又危险。
“他是在赌。”萧翀开口很轻，慢条斯理中透着威压，“赌我敢不敢杀他。”
南初握着筷子的手几不可察地抖了一下。心绪飞转，想他同她讲这番话的意思，是试探自己，还是想要自己出面转圜？
她开口很轻：“你自然敢。”
她看见他凤眸微眯，却并无凉意，只是种沉沉的审视。
她再次放下筷子，正襟危坐，认真地望向萧翀，沉静的目光在他沉郁的脸上停留几息，才郑重道：“但是老先生不怕死。所以，他赌的，不是你敢不敢杀他，而是你……有没有容人之量、活民之心。”
萧翀眉头紧了一下。
南初静静与他对视，片刻，才又垂下头拾起筷子，仿佛刚才不过聊了句无关紧要之事。
对面传来男人一声低笑：“你如今，倒很会宽人心。”
南初只淡淡一笑。
萧翀未再言声，只看着她吃，见她仍是没多少胃口，似要停箸，便带了几分玩笑道：“我今日从宴上来，可没余量再替你吃了。”说着将那碗汤又朝她推了推。
这暧昧之语，叫南初又想起他吃她剩的那碗馎饦。她垂眸默了一瞬，终是捧起汤碗，闻着里面隐隐的药气，一口一口喝完。
萧翀走后，南初独坐窗前，慰灵节的事在她脑中反复盘桓。
遭遇国殇，公祭是理所当然的，可在征服者掌中的公祭会如何，她想不出。
望着一墙之隔的静观堂，她又想起柳氏母子等被软禁的人。她相信萧翀在想办法破局，可他不与她说更多，这让她难免猜度，或许进展并不如预想中顺利。
她要怎么做，才能出一把力？
她思绪又沉又乱，想东想西，想多了，便又觉心慌气淤。
萧翀回房后也并不轻松。他盯着案头王岱山那份关于“慰灵节”的提案，眼前闪过南初沉静对答的模样。
她是聪慧的，把一场非此即彼的站队，机巧地转变成了对他施政之道的谏言，未让他觉得“背刺”，却也说不清他在她心里，是否比她的故土和那些故人，更亲近些？
也正因她聪慧，她必能揣摩到自己的心思，他又觉自己这种裹着私心的试探属实不该——既不该在她的脆弱之上再加负压，亦不该让自己陷于这等“无谓”的琐絮，他何曾在意过旁人如何看他？可心里总还存着不甘，他想离她更近一些。
这般思绪沉沉间，常赢来回话。
他将今日军报和民生文书放到案头，捡要紧之事简明扼要提了几件，萧翀却只嗯了一声，继而道：“城西营那批劣银查得如何了？”
常赢道：“已有些线索，但尚未形成实据，屠骁还在暗里摸查民间私铸作坊。其实这等事以往也有，魏荣军中不就发生过？只不似这次克扣严重，加之降兵与我梁卒间本有仇怨，是以才演变成营啸。”
“线索指向谁？”萧翀又问。
“屠骁秘审了一些降兵，有人称，这等劣银在前几年，西渚朝廷一度也给他们发过，断口灰白，有沙眼，观其成色特质，倒与那一批很像，怀疑非是我大梁统一军需铸造，而是混入了西渚旧朝的私银、黑银。”
“陆清安。”萧翀从齿缝里挤出这仨字，“他曾手握西渚钱粮命脉，他若不知，便是失职；他若知情，便是同谋。”
“属下和屠骁也这般想，可他的家底几乎已被掏空了，又何来如此一大笔‘军需’？实在叫人费解。”常赢忽而似想起什么，语气谨慎道：“莫非……与卢秀的旧库有关？”
萧翀当即摇头：“不像。陆清安若真有，何至于被我逼到山穷水尽……但，西渚有此劣银充作军饷之事，他脱不开干系。让屠骁持我手令，去公济社查夜宴募捐来的所有银钱，是否也有此等成色的劣银混迹其中。”
常赢似突然拨云见月：“对呀，这比无头苍蝇般去民间摸排私坊要快，属下稍后便知会他。”随即又话锋一转，”话说回来，倘真有人拿这等劣银敷衍民生，倒不知长了几个脑袋可砍！”
萧翀心思沉沉，想着若真如他猜度那般，此事与陆清安和魏荣有关，那便不只是“结党贪墨”，而是“盗铸官银，动摇国本”的死罪，任他魏荣再摘下天大功劳，数罪并举，也是论罪当诛！
禀完此事，常赢又说起安置匠户一事：“主上让属下收拾好南城旧军坊后面那片宅子，属下已悉数筹备妥当，可以随时把匠户们迁入。”
萧翀却摇了摇头，语气发沉：“再等等。此事我同守公议过，可他仍存疑虑。栾城虽是我说了算，可监军的意思……也不得不考虑。”
常赢直言道：“他不同意？是因为卫侯他们么？”
“倒也不全是。”萧翀起身踱至门口，虚望向静观堂方向，沉缓道，“立场不同罢了。我公开安置匠户，是示忠和避嫌，且能让匠力可控。可在监军和天使眼中，这不过是场合法绑架，他们看到的是匠技垄断、收买人心、人质失效。军政已在我手中，这方关系着西渚旧势力的公器，又岂能再入我掌中？”
常赢沉沉道：“都想插手，那是要共管吗？”
“谁管理、谁监督、成果归谁？他们算得很清楚。守公不过是等我主动抛出更有利于朝廷的方案。”
萧翀走回案头，望着那份按照孙守成意思拟好、却迟迟未递给他的匠工安置详案，有些疲惫道：“再等等吧，容我些时日周旋。”
心头想的却是，答应她的事，总得一件件做到，只是这棋局，比他初时的预想，更难缠。
常赢只得应了声好，之后又道：“还有件事，魏荣最近在追缴残敌一事上十分卖力，对那支逃匿的守城残部追得很紧，全不似以往苟且偷安，敷衍塞责。”
萧翀轻嗤一声：“他自然得卖力。我参他的奏本已在进京路上，眼看天使并无保他之意，他还不赶紧给自己寻个立功保命的机会。”
“这老匹夫早该收拾掉，此番竟叫他在栖霞庄桶出这般大的娄子！”常赢愤恨不已。
“先让他去追吧，这是他该做的。”萧翀话锋一转，“公济社那头近来如何？王岱山有‘三不’之言对大梁，对他那些旧人旧属……可有异象？”
常赢想起初时建议主帅安插人手进公济社被拒绝，不想此时竟又有此一问。他慎重道：“咱们虽未有人手直接介入公济社运作，可也是有监管的，从财账和往来上看，未发现不妥。”
顿了顿，又谨慎道：“主帅可是觉得哪里有风险？”
萧翀将案头王岱山那份关于“慰灵节”的提案推过去。这东西经过常赢的手，可他并未看过，此时翻开，不禁带了些戾气：“这老头，可是觉着主上您待他太客气了？当真以为不敢动他呢！”
萧翀却道：“此事……准了吧。”
“主上……”
萧翀抬手阻止：“民怨如洪，宜疏不宜堵。不过准是准了，也得让他们知道，我许他们‘哭’，可不许他们‘哭着反’。你安排几件事。”
“主上吩咐。”
“一是让许先生拟一份寒食抚民告示，大意是，故民思亲乃人伦常情，督军府深为体恤，特于寒食节举办慰灵法会。但要强调，西渚这场战祸，源于旧主昏聩、权贵倾轧、民生凋敝。今大梁天子圣明，遣本督抚定边陲，意在终结乱局，开万世太平。故此，此番法会非独祭亡者，更为超度所有因乱世而殇之生灵，祈愿逝者安息，生者前行。”
顿了顿又补充，“哦，声明法会由督军府协同王岱山及公济社共举。写完给我看过之后，你送去王岱山府上，告诉他，这便是本帅的答复。”
“是。”常赢应声。
“还有，”萧翀继续道，“让许先生等人商议拟定一份慰灵节的活动章程来看，除了祈福之外，更多是要展示，要让百姓看到新秩序下的希望和成果。”
“再有，你和屠骁也需要议定慰灵节的武力预备，但不要大军压境，可以便装潜伏，伺机而动，总之我要外松内紧，确保现场不能失控，特别是对于敏感人物，给我盯死。”他轻笑一声，“总会有些蠢蠢欲动者，待我事后一并清算！”
“是。“常赢应道，“属下们尽快拟好来报。”
常赢将退出时，萧翀又似想起什么，吩咐道：“寒食将至，你让司库署备些祭祀之物吧，匠工们有需要的可以去领。此外让膳宿监制些青团、醴酪等应景食物。”
常赢怔了一下，晓得这等细节，若无督帅明示，这些底下人是不敢擅专的。
他应了一声，听萧翀又道：“另寻些制作河灯、符信之物的材料，备好了给东厢送去。”
想着她终日闷在房里，或许会有些心气做些小物聊作寄托。至于她见了这些会如何想，他不必言明，她自会懂得。
常赢走后，他又拾起手边那册安置匠户的条陈，眸色幽沉如井。
他晓得在孙守成眼中，眼下栾城的稳定，在于自己这个督军、天使及西渚旧民的相互牵制，任何一方的偏移，都会立时招致倾覆风险。
而安置匠户，正是眼下牵扯三方的要紧事。他要求会同天使对匠户进行逐一堪问，甄别其背景、技艺高低、归顺之诚，之后才可分批安置，此为清源。
又提出以督军府为主，静观堂监督，天使行辕备案的方式，对此等“公器”三方共管，根源上不过是要确保匠户们及其产出成果，完完全全归朝廷所有，而非某一方势力的私欲。这与他限期三月索要南书核心要义，如出一辙。
他深吸口气，深觉这人心权斗，竟比沙场滚刀还要残酷。它不见一时生死，亦无绝对输赢，唯有筹码交换来的暂时平衡。
那份安置详案，是他不得不遵循的监军意志，也是他眼下想要破局，不得不倚靠的力量。
萧翀捏着那份详案去静观堂，却见卫挚的亲卫守在门外。一声轻嗤从他喉间溢出，还真巧了，都在。
内侍通传后萧翀进屋，尚未开口便听孙守成道：“督帅来得正好，侯爷和陈大人正与我议及匠户们的安置。”
萧翀在下首落座，面无波澜道：“翀洗耳恭听天使高见。”
卫挚道：“你既已承认，栖霞庄是你存留匠户之所，那庄子中当不止几个孤儿寡妇吧，其他人现在哪里？未免让人误会你一番忠心，还该将其纳入天工司辖域才是。”
萧翀轻笑一声：“侯爷说得是，那些匠人，现下早已各归其位，堤坝、工坊、绣坊皆有安置，翀之忠心，天地可鉴。”
“何时的事？”卫挚声音染了丝厉色，“你事先不报，事中无备案，事后更是连一份名册、一卷文档也无，在处置此等“国器”上，如此擅专，这便是你的忠心和周全？”
萧翀与他冷厉的目光对视几息，不紧不慢起身，将那份安置详案恭敬奉在了孙守成手边的茶案上。
“守公、侯爷、陈大人，非是翀有意隐瞒不报，时局不安，残敌未竟，未免再次发生旧朝‘杀匠’之事，只能先秘而不宣，暗里筹谋。”他望向案头文册，“为便于统一管理和保护，我打算将城南旧军工坊后面那片区域，划为‘天工苑’，将核心匠户们迁入，其一应劳作和产出，具明法章程，处监军监督之下，并向天使备案。”
他深邃的目光从上座几位脸上扫过，直视卫挚道：“若有不妥之处，请侯爷指正。”
卫挚一时未接口，对视几息后，才将目光缓缓转向孙守成手边的文册，却听孙守成温煦一笑道：“这计划，其实督军早同我讲过，虽细处尚有待完善之处，大体上是不差的。”他示意蓝鹤将文册奉给卫挚，“侯爷可带回去详勘，有不妥之处，咱们可另议。”
卫挚接过，倏而一笑，那笑却未达眼底——显然，眼前这一老一少，于此事上是“共谋”。
卫挚将册本递给陈翎，不咸不淡道：“那便请督军大人，将有关匠户们的名册、履历、产出等相关文卷一并提供待勘吧。”
萧翀眼锋陡然暗下去，晓得此事怕又要“拖住”了。他看向孙守成，老监军低头啜茶，不置一词。
萧翀压着心头躁郁，干巴巴答了声：“自然。”
卫挚唇角微扬，伸手去端茶盏。
萧翀又道：“还有件事，日前王岱山请谏，寒食将至，希望允百姓沿河祭祀祈福。此事我已应允，且以我大梁天子之圣明怀远之意抚恤边陲，特举办‘慰灵节’，设法会超度所有因乱世而殇之亡灵，亦让满城百姓看到来日之太平生机。“
卫挚尚未开口，孙守城先呵呵笑道：“此事办得极好，既能化解旧民之怨，亦能昭示我新朝之仁，侯爷以为呢？”
老狐狸都定调了，卫挚语气无波地吐出俩字：“甚好。”
萧翀心思沉沉从静观堂出来，想着安置匠户一事虽暂无实质进展，可慰灵节这茬算打过招呼了。
对东厢那个终日沉默的少女，应了她的事，是他在这无穷尽的算计中，唯一不想妥协的。
作者有话说：
一两章的样子，两人会有再进一步交心……我也是为了后续涩涩扫除一切障碍拼尽全力了诶
第66章
萧翀命人送来的祭祀之物, 搁在南初房里插屏之后，她既不看也不动它们，仿佛那具是些烫手之物。
直到萧翀带来的饭食里添了两样冷糕青团, 她似忽然意识道，寒食是真的近了。
她想起以往有国有家时, 南府的寒食节。
南氏家风清正, 不尚奢华, 但讲究“格物致知”与“心有所敬”。是以在前几日, 府中便已彻底熄火，开始准备冷食。
她的闺房和书房会由婢女们早早地精心打扫，换上素色帐幔与青瓷花瓶, 插几枝带露的梨花或嫩柳, 取“清白”、“留春”之意。
是日她会换上青罗裙或素纱裙, 由祖母或母亲领着，与府中女眷们一同去祭祠。
南氏的先贤祠, 供奉着历代对工造、水利、农桑有杰出贡献的南氏先祖画像与灵位。案上会摆满时令青蔬、青团、枣糕等冷制糕点, 再供上清茶，有时还会有三叔采来的青苗。
祖父或者父亲，会讲述先人们为国为民、为工造精进和传承做出的贡献，之后家族子弟会“献书献宝”，那具是南氏工造的新成果。
而她作为这辈唯一的嫡女, 又是早露天分、蒙祖父亲自教导的孙辈, 会破例被允许与兄长们一同献宝。那或是她亲手所制的小翻车模具，又或是某种异想天开，却有益民生的构思绢图，作为给祖先的“课业汇报”，那一刻, 是她极大的荣耀。
午后，南府水榭会有场雅集，南府子弟和一些天工匠人，会聚在一处观物、论技、赏器，十分热闹。
而她和府中姊妹，更喜欢去自家田庄或安全些的郊外“踏青”，带着自己亲手做的纸鸢，看着那些青鸾、苍鹰、蝴蝶在天上翱翔，她们在下面咯咯笑着疯跑……
入夜冷食宴，阖族会重新聚到一起，祖父或者父亲，会亲手将青团或糕点切开，给众人分食，大伙吃着糕点，喝着茶，听那些古来圣贤风骨铮铮的故事。
而今这一切，都不在了。她的先贤祠，已成焦土。她的至亲血脉，具是枯骨。她的仪式崩塌，连她自己，也成了无根无脉之人……程安歌，是谁啊。
她竟头一回感到，寒食，竟是如此沉痛的日子。
萧翀见她沉默，眼中尽是痛色。
他默了一瞬，只低声道：“记得幼时，我府上制这东西会加些糖渍桂花，我母亲尤其爱吃，配梅花酒。”
继而又无声一笑：“这个我尝过了，倒是味道一般，你不尝也罢。”
南初抬眸看他，那双凤眸亦带了几分沉涩，才记起他也同她一样藏着裂隙。
萧翀走后，她对着满室寂静发了一会儿怔。之后，净手，焚艾香，终是把插屏后的东西搬了出来。在窗前铺开宣纸，研墨，提笔，落下一行行清秀小字：
“尔时，救苦天尊，遍满十方界。常以威神力，救拔诸众生……”
自第一个字落下，她眼前似又燃起南府的熊熊大火，火舌吞没了一张张亲人的脸，决绝的，不甘的，不舍的，心痛的，悲愤的，绝望的……
“不资敌，不媚新主……”
“书可焚，匠魂却不可绝……”
“城破，全族殉国……”
那些梦里都鲜少出现过的声音，此时竟齐齐涌进她耳中，她花了视线，笔尖颤抖，一滴墨点混着眼泪落在纸面，将那句“接引于浮生”，洇成了糊糊一片。
她伏案痛哭不止。
多日来的克制终于在这一刻爆发，她哭得毫无节制，似是将缺席族人送终的那场悲恸，尽数倾倒了出来，籍由亲笔落下的渡亡经，一起回向给再无缘得见的亲人。
萧翀循声而至，却又止步在她窗外，终是没有进去。
她不知哭了多久，只觉气息沉沉，眼睛酸胀，喉咙哑痛，终于安静下来。可也只是呆呆坐着，看着天光一点点变暗，看着火烧云漫过檐角，让自己沉入一室幽暗。
良久，她才长长吸气，起身掌灯，又洗了把脸，这才又坐回案前，重新落笔，带着无上虔诚，将那未完的《太上救苦经》补全。
看着那片洇掉却已干透的笔迹，她又发了会怔，似突然想起什么，又重新取了纸铺开，小心翼翼、规规矩矩又默了一份。
“萧将军……”她哑着嗓音低喃，“这一份，是南氏欠你的，亦谢你……曾于莒国铁蹄之下，活过我万千生民。”
门口的萧翀忽而心头一紧，为这不期然的情感撞击呆住。
南初似有所感般回身，便望见那道高大身影伫立在灯影下，眸光晦暗。
她有一瞬的慌乱，可很快又平复下来。
她看着他一步步走近，视线落在案上那幅经文上。他盯着它看了许久，久到南初觉得应该说些什么，来解释这点冒失又突兀的“心意”。
她小心翼翼开口，声音尤带着哭后的哑涩：“我……我自作主张……晓得它无法偿还你们万一……可萧将军，也该祭奠……”
话音未落，她已被身前男人抱进了怀里。
他不言语，只将脸深埋在她颈侧，手臂收紧的力道大得惊人，仿佛要将她按进自己的胸膛。
南初在他怀里僵了一瞬，垂在两侧的手指微微蜷缩，似有迟疑，片刻后，终是小心翼翼抚上了他宽厚的脊背。
那轻飘飘的力道落在他背上，似羽毛，却让他心头一颤。滚烫的呼吸重重拂过她耳廓，那声音又沉又哑： “……我该拿你怎么办。”
南初抚在他背上的手指停了一瞬，终于整个手掌贴上去，掌心传来他身体的热意，她缓缓地、小心翼翼地轻抚，觉察他抱得更紧。
她脸颊贴着他的胸膛，听那有力的心跳又重又促，可随着她一下一下轻轻安抚，又渐渐平复下来。
两人静静偎依，许久，她才从他怀中仰起头，声音软软地小心问他：“你应了王公对不对？栾城会有一场公祭。”
萧翀嗯了一声，并不撒手，只伏在她颈间道：“不是你说的。”
“全城可祭么？”她继续问：“柳氏和宴昭家的，也可以吗？”
萧翀呼吸一滞，之后缓缓抬起头，定定看了她几息，才沉沉道：“安置匠户的事还要再等一等，天使和监军的意思，是要堪问之后，再分批迁入，大约在寒食之后了。”
“我不是催你……”南初柔缓道：“我只是……我有个想法，不知是否可行？”
萧翀松开了手，直了直身体，正色道：“你说。”
南初昨日翻来覆去思量救人之策，觉得能救他们的，还得是他们自己的价值。
她谨慎道：“你当晓得，西渚织物中，最有名的当属沧澜锦和海云绡，前者奢华耀目，寸缕寸金，后者轻盈薄透，却如流光水影熠熠生辉，是许多贵人们求而不得之物。只因它原料珍贵稀有，用的是海外一种冰蚕丝混着一种珍贵藻絮织成的丝线，对织工绣娘的要求又极高，是以产量少之又少，每年往西渚求购的各国商贵们，为了一匹半匹几乎要打破头。”
萧翀静静听着，他没见过她口中的海云绡，却在他母亲那里见过半匹沧澜锦，确然是巧夺天工之物。
南初继续道：“眼下遭遇动荡，商路不复，那般珍贵丝线恐是难得，可这时节正是春蚕抽丝之际，若要寻些品质精良的寻常蚕丝也非不可能，只是织成的绣品穿在身上少了些许凉意罢了，这于沧澜锦倒无伤大雅。至于绣娘，柳氏和宴昭家的便是个中巧手，每年进贡给皇后的特批海云绡，便出自柳氏之手。”
萧翀已然听懂了她的意思：“你是想通过‘献宝’，接柳氏他们出来，为其求一线生机？”
“是。”南初郑重道，“你是否可寻些名头，诸如你朝中哪位贵人的生辰，太后也好，皇后也好，陛下、东宫都可，这份礼，可够分量？”
萧翀静静看着她，脑中本能闪过此举会否节外生枝，惹来其它麻烦。可看得南初期待的眼中染上不安和迟疑，他才倏而一笑，又将人抱回怀里，声音里浸满了欣慰和满足：“越发觉得，老天待我不薄。”
南初松了口气，晓得他这是同意了。
因着这有了些许眉目的进展，南初连日来的阴霾似散了不少，倒也生出更多心气。
次日，她花了一日的功夫，做了两只河灯。灯面用了她抄写的经文，骨架亦是她亲手弯制，那是曾经二房的兄长所教。
兄长当时做的那盏灯极尽工巧，不会随水流漂走，而只会在原地徐徐打转，绢纱上的灯影随着旋转洒落河面，璀璨生光。待到烛火燃尽，那盏灯会缓缓沉入河底，兄长称之为“不渡”。
不渡，那是生者的灯。它在说，我于此处与你告别，送你入天地寂静，而待我思念燃尽，便将痛苦沉入归墟，继续前行。
而她眼下，竟只能在心底燃一盏“不渡”的河灯。
她在屋里专心做这些时，萧翀房里却因劣银案气氛凝重。
屠骁郑重道：“据目前线索，这批劣银与魏荣捐出的那笔私帑中的部分劣银相同。这些银钱恐大多是他搜刮来的，虽重铸了，可与我大梁官银仍有明显差异。”
他说着将两枚银锭对比放到了萧翀案前，又从怀中取出一卷旧文书呈上：“主上，还有一事，属下在清查旧官铸坊物资卷宗时，发现了一卷封存文书。上面记载了一笔因成色不足而被封存的劣银，存于‘弊料库’，签押的人是……”
屠骁抬眸看了萧翀一眼，才缓缓道：“天工司掌事，南叙言。”
萧翀本欲去拿银锭的手，在空中顿了一下。
书房内的气息仿佛凝固了数息。
萧翀抬眸，锐利的目光凝在屠骁脸上：“说清楚。”
屠骁这才将文书展开，指向关键处道：“司库证实，这笔劣银于城破后遗失。而属下所查的私铸坊工匠称，他们接的银锭上，依稀能辨出被磨掉的西渚官造印记，与这批封存劣银的描述吻合。由此推断，魏荣手中的那批，极可能就是这批‘遗失’的官银。”
萧翀的视线落在那个力透纸背、风骨嶙峋的签名上，“南叙言”三字，竟与他追查的污浊罪行，以一种荒诞的方式纠缠在了一起。
他没有立刻说话，目光从签名上移开，投向门外，似是想起东厢那个少女。她此刻，正为故去的亲人做着寒食的祭灯。
“魏荣不大可能直接劫掠官银，”萧翀思量道，“这批官银，当是先有人挪出来才能到他手里……或者说，是‘贿赂’到他手里。”
“属下亦有此猜度。”屠骁道，“据咱们已掌握的证据，与他有勾连往来的旧官宦中，能把手伸进官铸坊的没几个，尤属陆清安的嫌疑最大。”
萧翀沉思片刻，声音染了厉色：“陆清安蛇鼠两端，赌的是我和魏荣都不会久驻栾城。你告诉他，本帅已上本参魏荣，无人能保他，本帅就算离开栾城，不该留的人也一个不会留，让他想明白。”
“是。”屠骁道，“有主上这话，属下知道怎么做。”
“把此事相关所有证据悉数留好，”萧翀冷笑，眼底尽是寒意，“寒食，是魏荣这条疯狗，活着过的最后一个节了！”
常赢在旁听着，谨慎道：“方才说起公济社里查到劣银，主上，这是我们升级监管的绝好机会。”
他想起初时萧翀“用人不疑”的论调，又补充道：“此一时彼一时，公济社初立时，需要扶持，眼下它相继完成募资、建渠、春耕复产等几桩大事，王公又力主慰灵节公祭，其势头已不比往昔，属下觉得，还是应当未雨绸缪的好。”
萧翀眸色渐深，常赢说得不错，虽是用人不疑，可也要留有后手。
“你所虑甚是。”萧翀沉稳道，“公济社已成气候，确需加以制衡，不能任其脱离掌控。但却不可冒进，还是要以程序和规则牵制，你可与许先生等人拟章程来看。另外人手上，王公年事已高，实际主事的多是其弟子门人，对于这些人，可以多加接触，给予一些虚职荣誉或实惠，试探拉拢。总之一切手段需要春雨润物，而非北风过境。特别寒食在即，我们议的这些事，切勿节外生枝。”
“还有，”他顿了顿，又补充，“也先不要让程书办知道。”
“是，属下晓得。”常赢又道，“还有，昨日主上吩咐想要收购精良蚕丝的事，属下散出消息去寻了，可回复寥寥，仅有的两位商户手头有些存货，但听闻是要进献给及大梁皇室的，都说品质不够，恐拿了出来反惹祸患。”
萧翀心思沉沉，也晓得乱世里寻这等富贵东西，实在艰难。
却听常赢道：“不过，属下倒是探到，眼下城里有九皋商会的人出没，他们手里能拿到货。他们还欠着主上一个人情，要不要……”
“先不要。”
萧翀眼前闪过三年前，从莒国班师前遭遇的那次意外截杀，他和那个脸上有疤的凶狠男人，差点捅个对穿。
九皋商会那些游走在灰色地带的亡命之徒，惯爱在亡国灭族之处招揽生意，是逐利又嗜血的罗刹。眼下栾城这复杂局面，他并不想把他们搅进来，谨慎道：“先不谈生意，你暗里打听下，他们来做什么生意，跟谁做。”
“属下探查过了，”常赢回道，“他们与陆清安等旧朝一些官贵，都有试探性接触，不外乎趁乱打劫，收购些往日贵人们不肯出手的东西，也不排除个别官贵向他们寻求庇护。”
“朝为公卿暮为贼……”一声低低的喟叹从萧翀口中吐出，听不出讥诮，倒带着几分无力的幽沉。
常赢瞄着主上神色，晓得他并非只在说那些挣扎的西渚贵旧。
九皋商会里大部分人，都曾有过耀眼的身世身家，却最终沦为黑白罅隙里的鬼刹。朝为公卿暮为贼，更不单指他们。他这主帅的父亲，曾经叱咤一时的大梁镇北将军萧承翊，也未逃脱这般结局。
常赢见主上望着门外，眉峰微蹙，思绪似陷在某种拉扯中，沉默片刻，忽又反悔道：“还是去接触一下九皋商会的人，问问他们，往年西渚宫廷织造沧澜锦和海云绡所用的海外冰蚕丝，可能供货？可以告诉他们，是我要。”
常赢怔了一下，应声道：“是，属下稍后便去问。”
“还有……”萧翀语气发沉，“你再探，我总觉得，他们接触的当不止降臣权贵。”
经此提醒，常赢心头一凛，应了声“是”。
作者有话说：
下章祭河灯，两个人情感上会再贴近一些
第67章
慰灵节的前一日, 满城已浸在沉肃又莫名兴奋的暗流中。
虽是祭祀之日，可这是战后人们情绪首次可以光明正大地公开宣泄。街上似是比往日更热闹，那些香烛纸铺, 乃至卖素绡布帛的铺子，生意都旺了起来。
沿着将要举办法会的那条河两岸, 已设了岗哨, 周遭备好了香烛符幡, 贡品和鲜花, 两侧卖河灯符纸的商贩，也早早将货物摆到了门外招揽生意，吆喝声和纸页翻动的哗啦声交织一起。空气中飘来焚烧艾草驱邪的苦涩烟气, 虽未到端午, 但栾城旧俗, 寒食清明亦以艾熏净宅，这气味混着纸灰, 弥漫在河岸上空。
萧翀领着公济社和本地一些属官巡城时, 从暮春新绿里这些素白中，倒看出了几分沉痛之外的热闹。
痛久了的人们，迫不及待地需要一场恣意绽放的“热闹”，这是生的本能。
澄心院中，晚风裹挟着隐隐的纸灰气飘过来, 南初晓得那是柳氏他们在祭祀亡人——她们不被允许出院子, 但破例可以在庭院中祭奠先去之人。
她眼前闪过南府祠堂里那一排排的灵位。
一阵心悸袭来，她闭了眼，强迫自己不去回忆那些细节。
院门口传来熟悉的脚步声，萧翀回来了。
他今日巡城穿了身墨色常服，沉稳又肃穆, 腋下夹了只木匣，直直朝她房里来。
南初看着他将匣子打开，里面是套女子素服。
他温声道：“换好衣裳，跟我走。”
南初忽然心慌起来，一时连气息都促了几分。
她晓得，他是来践诺的，赶在慰灵节前一天不那么引人注意时，提前带她“回家”。
回家，这俩字一动心念，便叫她剜心断脉的疼。
萧翀见她呆呆的一动不动，脸色似也突然苍白几分，他上前扣住了她肩膀，手方挨上去，便觉她纤薄身躯瑟缩了一下。
“怎么了？”他开口又软几分，“我带你回南府，都安排好了，我们悄无声息地去。”
话音一落，便见她眼圈泛起潮红，眼泪开始打转，却忍着没掉。
“你……”他小心翼翼观察她的神色，见她双唇半开，微微发抖，眼底水光一片，全是拒意。
他突然意识到，她许是怕了。
他深吸口气，将人抱进怀里，觉得她身体微微发抖。他用了些力，声音不自觉带上了哄慰：“不去了。何时你想祭拜，不拘什么地方都行。”
南初靠在他怀里，没有回抱，也没有推开，只眼泪无声地流。
萧翀抱着怀里人，胸口传来湿湿热热的触感，她人却安静的悄无声息。她的状态比他想的要差，原来连日来的安稳神貌，也不过是强撑的表象。
他视线落在角落里她扎的那两只河灯上，心头似是被什么东西刺了一下。
那河灯扎得精致，其上经文字迹娟秀，是不同于她条陈上那种刻意刚劲的笔锋。
他忽然意识到，她早已在无人知晓的角落，用她自己的方式，认真祭奠过了。
可他这个始作俑者，竟还冒失地试图将她再次拖回到那片残忍的废墟中去。
他心头忽而升起股恐慌的钝痛。
他将人抱紧些，蹭着她有些凉的发丝，低声道：“我们不去那里……我们带着他们，去看你修的渠，你救的人，去看栾城的灯。”
南初终于有了反应，她从他怀里仰起头，泪眼婆娑，望着他的眼神沉痛又复杂。
可下一刻，她突然毫无预兆地抬手，圈住了他的脖子，把头抵在他胸口呜咽出声。
萧翀因她这完全意料之外的举动呼吸一窒，之后才小心地吐息，轻叹一声，将人抱得更紧，手掌在她背上轻抚，笨拙地安慰。
常赢候在院门口，见主上带着人出来时，颇感意外，因南初穿得还是她从暗道出逃那日的素裙，送去的衣裳也没换。
匣子里给她备的那件素服，乍看平平无奇，却已是他那主帅眼下能寻到的最好的料子。
这位一向不在意衣食外物的督军，为了能让她以南氏嫡小姐身份，“体面”地回家，在军需库、卢秀私藏，乃至长公主封地府库中都打算过，却又思及这些来源都不合适，不得已才于城中布铺购置，虽材质不算最佳，也好过让她一身落魄青袍回府祭拜。
可她竟没换。
南初自然留意到常赢扫过她身上衣衫时，一瞬间的诧异之色。可她并不晓得萧翀在她衣物上花的心思，只是觉得她这衣裙虽素旧，甚至衣摆还带着去不掉的淡淡污渍，可这正是她最真实的模样，是那个在暴雨、洪水和血污中，失去一切的“南初”，最真实的模样。
“常赢。”萧翀走近吩咐道，“让南府外围的人撤吧。”
常赢诧异：“不去了？”
见主帅手里还拎着两盏河灯，又道，“可是要换地方？”
萧翀一手提灯，一手抓着南初手腕，径自道：“不去，你也不必跟着，你今晚的任务，是给我守好城内秩序，不能出半点差池。”
“是，属下一定……”常赢话未讲完，便见萧翀已拉着人走开，他无奈又好笑地摇了摇头。
南初跟着萧翀朝天工司角门走，低头看着被他牵住的手腕，他似毫不在意，可司内同僚众多，她仍是不动声色地把手抽了出来。
全城公祭，虽是个沉重的节日前夕，街上却已很热闹，人来人往，素服挑灯却难掩生机。南初恍惚又回到了战前的街市。想到此前生机全无的萧索街衢，寒风中冻死、饿死街头的老弱病儿，眼前这一番景象，竟看得她微微眼热。
她掀起帷帽一角，想要看得再清晰些，灯火将半明半暗的影子投在她脸上，也映亮了她眼中点点碎光。
两人并未往人多的地方去，萧翀带着她在河边灯火不及的无人处停下，南初看那河中已漂着十来盏大小不一的灯，当是从上游顺水而下的。
她忽而又想起城破那日，这引自城外护城河的水漫过堤岸，在连日雨水的掩护下淹进街巷，泡了地基，淹了粮食，死了家禽，带着腐秽气息威胁一城民生。她带着家丁，还有府医白崇禧，从发现疫情的那片街巷里，救出嗷嗷哭嚎的婴儿……
神思恍惚间，一盏被点亮的河灯递到她身前。萧翀眉目沉静，灯火映亮他轮廓分明的脸，南初又莫名想起出逃那个雨夜，她顺着抵住她喉咙的那柄寒枪，看到的那个杀神。
她垂下了眼，视线落在胸前那盏灯上，接灯的手微微发颤。
“恨我？”萧翀轻声开口。
怎么能不恨呢？
可她早不是不安世情的闺阁少女，深知个人在世局之下，尤似被激流卷挟的枯叶，不管是否愿意，都将随着洪流翻腾而去。心头生出莫大的无力感和荒芜感，让她对萧翀的话恍若未闻。
萧翀看了她一会儿，又默不作声点燃了另外一盏。两盏灯的清辉交相呼应，照亮了一黑一白两道身影，将他们暗淡的影子投到一处。
就在他准备将灯放入河中时，南初忽然极轻地开口，声音似飘在水面的雾：“恨。我恨城破那日，撞上的那柄寒枪，为何偏偏是你。”
萧翀执灯的手一顿，心头发紧。
她的声音仍轻飘飘传过来：“……乃至今日，仇敌的灯，竟与亲人的灯……漂在一处。”
说罢，她轻轻将河灯推入水中，浅淡清辉在幽沉的河面上摇曳，晃出一片碎光。
萧翀只觉一颗心被只小手攥住，狠掐了一把。
他定定地望着她，她却从始至终没有看他，只伫立河边，看着那盏河灯缓缓漂远。夜风扬动着她的裙角，那抹纤细的素影，似也要随着清辉散掉。
良久，萧翀深吸口气，看回手里的灯，竟不知要不要将它投入水中。
这声轻叹流入南初耳中，似终于唤回了她的思绪。她缓缓转身，看到萧翀正抱着盏灯，低眉敛目，高大的身姿在夜色中肃立，却鲜有的失了锋芒。
她顿了一下，朝他走近，接过灯，也放进了河中。
再抬头时，她发觉萧翀正一瞬不瞬地望着她。没有了灯火映照，那双凤眸更显幽沉。他绷紧了下颌，似是等着她更锋利的下一句，那般沉默，有种犯错孩子般的无措和怔忡。
她静静看了他一会儿，终于又将视线投向了河面。方才那盏灯已漂出去好远，而她先前放的那盏灯已快要隐入更远的幽暗。
她避着他的视线，声音涩然：“我府上那些灵牌……是你立的吗？”
那些新旧灵牌混列一处，旧的尚有焦痕，新的形制简朴却透着庄重。
她又想起在大奉先寺时，他让人送来从南府焦土中收拾出的两箱“遗物”。
还有从迈进南府大门的第一步起，她所见所感，虽是一片死气，却不见灰烬和杂乱，是刻意整理过的“体面”。
萧翀喉咙滚了一下，似是松了口气，继而看向她的眸色愈加晦涩。
他轻浅又绵长地吸气，开口又沉又缓：“昔年卢秀毁约，我父下狱，陛下曾令我父出兵西渚，破国取书，将功赎过。我父跪求时曾说，西渚国破，南氏必不独活。南氏若亡，天下匠魂绝矣。”
南初心头猛地一颤。
原来南氏“命定”的结局，竟早已在敌将的谶言之下。这是何样的讽刺，又是何等的……知己？
她缓缓望向他，见那双狭长凤眸中似燃着火，却又被封在了冰层之下，只剩下难以名状的幽暗。
他缓了缓，那句残忍的话在他喉中滚了又滚，终于低哑地吐了出来：“当年我父不肯为之事，而今……由我做了。”
南初眼底倏然泛起水光，却见对面男人眼里亦有痛色，可很快又归于寂静，只余一片无波无澜的平静。
南初声音哽咽：“所以，你恨我们，你是来复仇的……”
“是。”萧翀答得沉缓，“恨我父遇人不淑，恨他一厢情愿……可我冲进你南府的大火中时，却无一丝快慰，只觉没来由的心慌。”
他把视线从她脸上挪开，投向了河面，缓缓道：“我从你南氏祠堂，一具一具抢出……那一刻，我只觉此行都失了意义，就像，攻下了一座无人之城。”
“直到，我在尸堆里发现了你。”他声音变得闷闷的，“你方才说，恨你撞上的那柄寒枪，偏偏是我。可于我，倒觉得无比庆幸，你还活着。”
南初不想哭，她已哭得太多，可眼下竟有些忍不住，心头钝痛，酸涩，苦楚，荒诞，被万般滋味绞割着。
夜风徐徐，从两人身前擦过，推着河面灯笼越漂越远。
长久的静默之后，南初终于再次开口：“你将他们……葬在了哪里？”
萧翀收回视线，看向她泪痕未干的脸。她眼中满是沉痛和忧切，一瞬不瞬地等着他回答。
他薄唇微动，声音竟是后滞地带出来：“在南府花园，苗圃之下。那个时候，对这等对抗大梁的殉国之行，我不能厚葬他们，他们只能无冢、无名、无碑。”
南初嘴唇翕动，颤抖几下才出声：“无冢、无名、无碑……也好。”
顿了顿，她那强撑的平静终于破裂，哽咽道：“能在故园留一席之地，够了。世人眼里，他们应该……化为灰烬，如此才干净……”
最后几个字，混着泣音，语不成句地从她口中吐出，她捂着脸蹲下身去。
一双有力的手臂扯住了她的胳膊，阻止了她下坠的力道。她被他硬生生拖了起来，随即被抱进了怀里。
她使劲挣了几下，萧翀并不撒手，反倒箍得愈发紧。她呜呜哭着朝他胸膛挥打，一下又一下，极其用力也极其疯狂，他都一一受了，只沉默着任她发泄。
几下之后，她忽觉绝望又无力，与眼前人的纠葛，早已分不清孰是孰非，谁又欠谁，她这般折腾，属实荒诞又无趣。
那双拳头慢了，松了。她终于安静下来，像个哭闹累了的孩子，又像个失魂的躯壳，静静靠在他胸膛上，任他禁锢不放，眼底一片空茫。
萧翀将下颌轻轻抵在她发顶，极浅极轻地吐息，像是怕惊扰到什么。
夜色渐浓，河灯都已漂远，没入下游的黑暗中。唯有岸边一盏孤零零的风灯，将两人相拥的影子拉长，一半投在冰冷石阶上，另一半被水波搅碎。
远处隐隐传来慰灵节的诵经声，明明灭灭，像超度那些无冢无名的魂灵，又像慰藉说不清恩怨的活人。
许久，那诵经声终于不闻，耳边只剩细微的风声。
萧翀感到怀里的人极轻的动了一下，他以为她要挣开，手臂下意识放松。
她却只是将脸更妥帖地贴在他胸口，仿佛在听他沉稳的心跳。河风穿透她单薄的旧裙，激得她轻轻打了个寒颤。一声低低的猫儿般的轻音传来：“冷。”
萧翀立时又将她搂进些，轻声道：“我们回去。”
话音未落，便听身后传来个孩子的喊声：“嘿，那个大个子！”
萧翀回身，便见几丈外的岸上，站着个跟麦芽差不多大的男孩子，正朝他招手：“就是你，你上来！”
萧翀打量他几眼，之后拾起一旁的帷帽给南初戴好，牵着她上石阶回到岸上。
那孩子走过来，朝他伸手道：“给你的。”
萧翀看那只小手上捏了只小瓷瓶，只有小孩子巴掌大小。他问道：“是何物？”
“我哪知道，另一个大个子叫我给你的。”那小男孩答得干脆。
萧翀四下打量：“人呢？”
那孩子也看了一圈，嘟囔道：“走得真快。”
“是个怎样的人？怎么跟你说的？”
“是个大胡子，只说叫我给你……你快拿着，我娘还等我呢。”那孩子把东西往他手里一塞，扭头便跑了。
萧翀端详着手中瓷瓶，并不见特殊之处，及至反看瓶底，才看到一个极小的图案。他动作有瞬间的凝滞，虽快得让人难以察觉，但南初仍感到他周身气息微微一沉。
她凑过来看，喃喃道：“一条……阴鱼？”
那正是阴阳鱼中阴鱼，只是“眼睛"在“鱼身”上大得出奇。
她小心道：“这是什么？会……有事吗？”
萧翀并未立即回答，只小心拔出瓶口塞子，见里面是小半瓶粉末，未见什么异常，又塞了回去，之后将瓶子揣进了怀里，朝南初笑道：“旧日朋友的手笔，不要紧，走吧。”
南初不再多问，只沉默着跟着他回了澄心院。他嘱咐她歇下，之后她听到他召医，隔窗见到徐正由常赢领着进来，良久才走。
作者有话说：
都说不要乱换风格瞎蹦跶，看着这本糊糊的，我也是受教了……好爱你们无敌暖心组，花样支持鼓励我，先磕一个~
本章有红包，下章慰灵节，再之后应该能甜/涩？哈哈
第68章
慰灵节当日, 南初和天工司沈青等一些匠吏，早早便在萧翀亲卫护送下抵达了滦河公祭之地，那里早有公济社的人在有条不紊地忙碌着。南初加入进去, 帮着一起分发香烛祭品，协助祈福流程, 倒也忙得不亦乐乎。
萧翀同她认真讲过, 这等日子, 他自是不放心将她独自留在澄心院, 可也不好将她带在身侧，目标太大。而平日里陪护她的屠骁，今日会有任务在身, 是以只能把她安排到王岱山身边去, 一来公济社人多, 又是西渚旧人，她在那里相对安全又不显眼, 他也会派暗卫潜伏护卫, 可保无虞。
她在天工司憋久了，已许久不曾参与过这等热闹场面，虽是忙个不停，心情倒出奇的好。看着人来人往，老幼咸出, 喧嚣热闹, 似乎这才是日头之下该有的景象。
不多时，一行人簇拥着一位月白儒袍的老人缓步行来，正是王岱山。
南初眼尖，她将手中香烛分给身前老妪后，朝王岱山疾走几步迎上去, 恭敬见礼：“许久不见，王公安好。”
王岱山的目光在她沉静的脸上停留一瞬，思及日前南府那场“兵事”，眼底闪过一丝痛色，旋即又化成关切。他虚虚扶了她一把，缓声道：“瞧着似是清减了些，委屈你了。”
南初微微摇头，诚恳道：“王公为民请命，栾城有公济社救持，是百姓之福。”
王岱山闻言望向萧翀方向，天使身边那个高大身影似有所感，也看了过来，两人目光在空中交汇，王岱山目光沉静，不见波澜。他见萧翀同身旁天使说了句什么，之后抬足朝这边而来。
南初看着那个高大身影走近，他今日未着甲胄，一袭玄袍，材质沉稳厚重，肩臂处有暗线兽纹，腰束革带，未佩兵刃，但他挨近，那锦袍下的贲张的力量感和戎马痕迹，仍叫人感到十足的压迫感。
她站在王岱山身侧，微微垂眸。
萧翀视线从她面上扫过，朝王岱山拱手，语气沉稳：“今日法会，劳王公主持，满城百姓人心所系，可谓皆在王公一身。”
他一副督军对地方耆老的客套姿态，但最后一句又落得极重。王岱山自是懂，这锋芒内敛的杀神，是来做最后提点的。他执礼回敬，不疾不徐道：“督帅言重，老朽不过顺应民心，尽些绵力。督帅允准此举，容百姓一抒块垒，是真正的仁政胸襟。”
萧翀望向已围了不少人的河岸，其中有一段被绳索隔开了。他似随口闲谈：“方才来时，见有些河段土质疏松，恐经不住人多践踏，我已命人拉了绳索，稍作阻隔。今日重在慰灵，若生出意外，折损了人命……反倒不美。”
王岱山也寻着他视线望过去，见那头有几棵古树，繁茂得几乎遮满整条河。他旋即明白萧翀的心细，回身嘱咐明书道：“嘱咐社中弟子，今日万事谨慎，务必引导民众有序祭拜，切莫惹出事来，徒增亡魂。”
萧翀得到了想要的答复，面上神色稍稍缓和：“有王公此言，本帅便放心了。”言罢略一颔首，余光从南初面上扫过，并未有明显停滞，之后大步回了天使所在的主祭台。
王岱山目送那道玄色身影走远，似自言自语，又似说与南初道：“昔年老夫曾与客将萧承翊对坐论道，其人如重剑无锋，用兵奇正相合，行事有古君子之风。他守国门，百姓知有泰山在前，可倚可靠。”
继而又话锋一转：“今观其子……却似一柄新淬的陌刀，寒光逼人，斩切无忌。你只知他锋锐无匹，却不知这锋芒，下一刻会指向何方。”
南初自然听懂了老先生的意思——萧承翊的强大令人安心，而他的儿子萧翀，越是强大越令人不安。
她一时觉得萧翀不全然是王岱山讲的这般，可思及他攻城水火尽出，破国根基全毁，与她父亲提及萧承翊时，言其败敌常留一线生机，有止戈之仁，确然是父子迥异。她微微启唇，终究辩不了一词。
“公祭要开始了。”王岱山看向南初，“你随我坐过去吧。”
南初颔首，乖顺地夹在明书等几位弟子中，跟着王岱山朝祭台而去。
台上，劳军使卫挚在代表天子讲话，洋洋洒洒，尽是高调怀柔之语。南初听着，眼前却又闪过卫挚在南府祠堂前的逼迫，垂在身侧的手指不自觉攥成了拳头，掐的掌心生疼。
一旁的明书见她面色难看，眼眶泛红，小心翼翼扯了扯她的衣袖，低声道：“你还好么？”
南初终于回神，意识到自己失态，她把头垂低，缓缓松了拳，用几不可闻地声音道了句：“无碍。”
再抬眸时，却正对上萧翀看过来的眼神。那眼神沉静似又带着安抚，她却不想他见到自己可能泛红的眼，只一瞬的交汇便又错开。
那厢卫侯已在唤萧翀“登台”了。相对于卫挚面面俱到的官场辞令，萧翀开口简短克制得多，只沉稳道：“寒食祭殇，人伦之常。陛下念边民苦楚，特准此祭，以慰亡灵。望尔等惜此新生，共筑太平。”
南初听着这“政令”般的冷峻言辞，晓得他作为征服者站在这里，这般敏感的身份，敏感的场合，多说一个字都可能引发误解或骚乱。他这般不煽情、不忏悔、不邀功，是最安全的选择。
可她竟听得五味陈杂。这冷硬的言辞出自他口中，每一个字都好像在将她熟悉的那个会隐忍、会哄人、会因她一句“不讨厌”而眼眶泛红的萧翀，重新锁回那个“大梁督军、西渚安抚使”的冰冷壳子里。
她下意识望向台下百姓，想瞧瞧他们的反应。而在心底，竟一时辨不清，是希望看到他们的麻木与恨意，还是“感恩”与希望。
她怔怔然间，王岱山已然走上台去。
老先生的祭文写的雄浑磅礴又真切动人，苍凉而又清晰的声音自他口中缓缓吐出：“维此暮春，寒食之期，谨以素心，祭告于天地四方：一祭我西渚列祖列宗，开疆拓土，泽被苍生；二祭我殉国将士忠魂，铁甲未冷，英灵长存；三祭我罹难无辜百姓，魂寄野草，血渗黄土；四祭……”
他忽然稍作停顿，目光扫过大梁天使，又落向台下乌压压的人群，沉缓道：“四祭此乱世中，所有不得安宁之亡灵。愿烽烟永熄，生灵得养；愿耕者有其田，匠者传其艺；愿孩童不识刀兵，老者得终天年……”
随着他字字落地，台下已隐隐响起抽泣声。
而萧翀始终站在王岱山两步之处，神色冷肃，锋利的目光一遍遍扫过全场，鹰隼般盯着每一个可能异常的举动或变化。
王岱山的祭文诵毕，深沉地朝着四方敬拜，高僧们的诵经声已然响起，嗡嗡鸣音似响在九霄，又似震在每个人心头。
公济社的弟子们已然开始引着民众祈福燃灯，场面一时肃穆而又沉重。
王岱山似一尊石像般站在台上，望着台下芸芸之众，默了片刻，才几不可察地轻叹一声，迈着沉缓的步子往台下走。南初和明书等几名弟子，立时上来扶他。
恰在此时，不知是谁高喊了一句：“不好啦！灯笼铺子烧着啦！快救火啊！”
这一声喊得又急又尖，在诵经和木鱼声中显得清晰又突兀。人群被这一嗓子惊出慌乱，探虚实的，躲避的，想去救火的，一时间人们四下拥挤冲撞，乱成一片。
诵经声停了，嘈杂中公济社的弟子们高呼“不要慌、不要乱”，奈何效果甚微。因不远处已然升起了浓烟，不停有人高喊：“快救火啊，烧猛啦！太危险了，快走，快带孩子们走！”
此时的王岱山，方由弟子们拥着走下台来，他几个弟子被人群冲击的东倒西歪，却又想护着老师，显得狼狈至极。
南初跟在他们后面，也时不时被擦过的人群撞到。突然，她觉胳膊一紧，被一只大手抓住，用力一扯，便将她拽出了那一小片混乱。
她扭头见是个货郎模样的高大汉子，惊魂未定间便听对方低声道：“暗卫。”
她心下稍安，刚想叫身边这人也去拉老先生一把，却见王岱山那头不知被什么人一个冲撞，竟倒了一大片，老先生无措地站在当场，明书几人横七竖八地栽倒在地。
恰这时，忽而寒光一闪，她尚未看清，却见王岱山身旁一名扮作百姓的暗卫猛地挺身跃起，用身体挡在了老先生身前，随即肩胛中箭，闷哼一声重重栽倒在地。
她一声“有刺客”几乎要脱口而出，却在出口的瞬间意识到，这会引起更大的骚乱。
可她不喊，另有人喊。人群中不知是谁喊了一声：“有刺杀！大家快……”逃字未全然出口，那人已被人捂嘴、按倒拖走。
南初看得一颗心几乎蹦到嗓子眼。
几丈外的萧翀亦将一切尽收眼底。他看清了弩箭的来源，对方一箭之后已然暴露，早有暗卫去围堵抓人。
他想过今日这场公祭可能会有百密一疏，目标是王岱山，对方显然是精细算计过的。
王岱山若死于此地，西渚民心必将沸腾，一切怀柔努力前功尽弃，他即刻会成为千夫所指的凶手，而无论真相如何。这是比直接刺杀他或者天使，又或者旁的什么人，更诛心和毒辣的谋算。
继而一个更微妙的念头又浮现，王岱山若死于这等场合，南初……将会如何看他？
这些纷杂念头电光火石间涌现，他立即让人先护送天使和监军返回天工司，自己则飞速朝南初和王岱山而来。
已有暗桩护着他们往外撤，奈何人多混乱，行得并不快。
萧翀刚站到南初身边，许是角度刚刚好，只觉寒光晃了下眼，他几乎是身体的本能反应，朝着王岱山飞扑过去。
老先生被撞得一个趔趄，幸而被人扯住，而就在此时“嗖嗖”两只弩箭同时射来，一只被暗卫打掉，另一只在萧翀扑向王岱山的刹那，“噗”一声钝响，擦着他的胳膊穿透了衣袖，没入了岸边的墙壁。
萧翀只觉胳膊一痛，箭簇入肉的锐痛之后，紧随而来的竟是一阵诡异的冰凉，仿佛有活物顺着血脉往肩窝里钻。紧接着，整条手臂的重量开始消失，开始不受控制。
他晓得，箭上有毒！
南初就在萧翀几步外，眼睁睁看着他中箭，他臂上那抹深色迅速洇开，她心脏骤然一缩，张了张嘴，却发不出声音。
萧翀先是下意识攥了把伤处，只觉似是隔着厚棉被捏了一把，不是很疼，整条手臂正渐渐麻木，失去知觉。
“你要不要紧？”南初慌张地冲到他跟前，抬手想要查看他伤处，被他轻巧躲开。
她手触空，萧翀从那双桃花眼中，看到了不加掩藏的紧张和慌乱。
此时常赢也冲了过来，一眼便见到了主上被划破的衣袖和洇湿的伤口，刚要开口，便听萧翀道：“听着！你立即带人送王公和程书办走，务必保证他们的安全！还有，我中箭的事，封锁消息！”
“主上……”常赢不放心，却又被萧翀打断：“按计划，有异常屠骁会接管现场，你要确保关键人的安全，听令行事！”
此时台上响起了屠骁的大声呼喝：“不要慌！官军已控制了火势，有宵小作乱已被抓获，大家是安全的，请按公济社的引领有序离场……”
常赢咬了咬牙，招呼几个便衣弟兄道：“走！”
“你……”南初见萧翀脸色已有些灰白，声音里掩不住的不安，却一时又不知如何是好。
王岱山在一瞬的受惊后，此时也已恢复沉稳。他见萧翀因扑救他受伤，思绪翻涌，炯炯苍眸中一时幽如深潭。及至闻及要让他走，他才朝着萧翀拱手，可还未开口，便被身侧两个大汉和弟子们架拥着走了。
南初被常赢护着往外走，忍不住回头。隔着混乱的人群，只见萧翀单手捏着伤处，指节上染了血，旋即他似无力般靠在了墙壁上，玄色身影在杂乱背景中，显得脆弱而孤绝。
作者有话说：
猛虎受伤，会撒娇求抱抱么哈哈——
再次编辑是为改作话，打扰到的宝贝抱歉抱歉。
我这章写high了，用了一句“没有人磕萧翀和王岱山吗”，本意是想表达王岱山与萧翀之间 “文明道统与武力杀伐的极致碰撞”，这是故事的重要张力之一，但表述不周引发了误会，再此郑重澄清。感谢所有认真阅读、及时指正的读者，我会更谨慎对待每一处表达。
剧情仍聚焦萧南在废墟中的共生与交锋，谢谢大家追读
第69章
南初被送回了澄心院, 常赢留下可靠人手护卫后又匆匆离去。
她在房里坐卧不宁，那只冷箭和萧翀最后靠墙那个身影挥之不去。那等箭伤与他过往的伤比起来，并不可怕, 可竟能让他虚弱到那般地步，她仍记得最后看他那一眼, 他脸色已很不对劲。
那箭上不干净, 这念头让她更觉心慌。
她强迫自己冷静, 安慰自己他见多了这等场面, 一定有后手的，不会有事。可他迟迟不见人影、不闻消息，她忐忑不安, 从屋里到院中, 从院中到院门, 直至午时后，才见萧翀被常赢等几人簇拥着回来。
她急急地冲上去, 见平日里元气昭昭的男人, 此刻面色灰白，唇无血色，脚底虚浮，要常赢和屠骁搀扶着才站得稳。
未等她说些什么，萧翀先开口, 声音有气无力：“莫慌, 死不了。”
她跟在他们后头进了屋，看着他们将萧翀扶靠到榻上。
萧翀伤处已做过包扎，声音虚沉地吩咐常赢：“我要见秦九皋，你替我约。”
常赢不放心：“主上身体要紧，缓两天吧。”
“缓不得。”萧翀闭了闭眼, 又睁开，眼底一片冷寂的虚火，“出了这等事，我若不去讨个说法，他们还当我死了呢！”
常赢轻叹一声：“行，我去约。”
萧翀又朝屠骁道：“还活着的那个尽快审。还有，近来这桩桩件件，劣银，袭桩，刺杀，仔细些，看是否有隐秘关联。”
屠骁道：“那刺客的弩箭，制式竟跟袭击栖霞庄的箭矢一样，魏荣是失心疯了不成？竟胆大到在那般公开场合下行刺。”
萧翀眸色暗沉，默了几息才道：“他是粗莽，又不傻，此事说不准还有内情，先审。”
又嘱咐陆羽：“辎重营的家眷们我不担心，可工地工坊里的匠人，你务必保护好，不许任何人再出意外。”
几人应声退下，常赢走前从怀中摸出一只小药瓶搁在了床头，南初认得，那正是放灯那晚，萧翀收到的“来历不明”的瓷瓶。
常赢朝她道：“这瓶里有药，辛苦书办，晚间帮督帅再敷一次伤口。”
南初心头一凛，后知后觉这场刺杀竟是早有预兆。
众人退出后，房里变得异常安静。
萧翀望着她不安的神色，温声道：“后怕？”
南初凑近些，先是仔细瞧了瞧他伤处，才将视线挪回他脸上，谨慎道：“你知道是谁干的，对不对？”
萧翀却摇了摇头：“我并不知，但，有人知道。”
他目光瞥向案头那只小药瓶：“九皋商会，箭上的毒当是自他们手里购入。”
“九皋商会……”南初觉这名字有些耳熟，许多年前无意间曾听祖父提及过，她求证道，“是那个海外黑产么？”
萧翀有些意外：“你也知道？”
南初并不回答，只眸色复杂道：“他们为何会提前……给你送药？”
萧翀一瞬不瞬盯着她，似是从她混着忧心和不安的神色中，辨别她未尽之意。
片刻，他才虚沉着嗓音道：“我猜今日这场刺杀，各方心头自有不同思量。卫侯或借此污我绥靖不利，公开生变，守公也会心生不安。你这一城百姓，惊惶者有之，得意者有之，不甘不忿者也有之。纵使王公，我代他受了一箭，其心底也未必不怀疑，这一番闹场，是我自导自演。”
南初闻言心头涩然，她又想起王岱山在上台前，对萧承翊和萧翀这对父子的一番评价。而此时回忆起来，萧翀受伤后，王公确然是一言未发，他那等守礼守节之大家，若非心存他念，必不该如此失礼。
她此前并未往这方面想过，可此番顺着萧翀的话想下去，这场刺杀在不同人眼中，确然可能被扭曲成不同的叙事。会有人据此攻击萧翀治下混乱，也可能污其公祭不诚，护持不利。也说不准，会被认为是苦肉计，用以收买王岱山这等清流人心……真相本身如何，大约只有萧翀自己在意，旁人只看如何利用罢了。
她越想越觉苦涩，却见萧翀垂眸一笑，似是自嘲：“你适才问我，九皋商会为何提前送药给我。我猜，许是因着他们还欠我一个人情，此番正好还掉。又或者，作为生意人收钱卖货，他们不会出卖买家。可大约知晓这场刺杀涉及要员，他们不想惹上军方，送药，是给我个提醒罢了。而我，恰恰不幸成了那个目标。”
南初再次看向他伤处，柔声道：“疼么？”
萧翀并未立即回答。他其实不觉得多疼，更多是麻木。
这种毒，会在很短的时间里，先让人伤处失去感知，若不及时处理，会很快蔓延全身，丧失行动力，最后死亡。这与战场上泡过粪秽的箭矢比，确显“仁义”得多，却更为致命。
他望着她有些泛红的眼睛，清晰地感知到她在心疼他，这心疼中，或许还带着些点“可怜”。可他也非什么自怨自艾之人，更未期待过谁的怜悯。
他苍白的唇角勾起一抹极淡的弧度，声音有些虚哑：“疼……倒还好，只是有些乏。”
他微微抬眸，眼中染上一抹惯常的调笑：“要是有人……亲一下，兴许能提提神。”
这话说得轻飘飘，却带着明显开玩笑的无赖气，与他此刻灰败的脸色形成明显对比。可南初晓得，他才不是玩笑，他是在直白的索取。这人即使伤了，也要利用她的柔软“善心”。
她心跳漏了一拍，手指无意识地蜷起。理智告诉她该斥责他不知轻重，可看着他确然虚乏的疲态，以及因失血和伤痛而愈显幽暗的眼睛，所有的话都堵在了喉咙里。
萧翀闭了眼，仿佛方才真的只是一句玩笑或者呓语，他将所有压力和选择，无声地推给了她。
他在等。
漫长的几息后，南初倾身过去，她身上浅淡的气息擦过他的鼻尖，然后，一个极轻、极快，带着微微颤抖的吻，落在了他的额头上。
像蝴蝶点水，一触即离。
萧翀没有动，只眼睫轻微一颤。随后，那失了血色的薄唇似又抿紧了一些。
南初看到他喉结动了一下，之后，他那只未受伤的手缓缓抬起，修长的指节，轻轻点在了自己下唇。
动作很轻，意图却再直白不过：亲这里。
他不知足。
南初觉的自己脸颊瞬间烧了起来。她觉得自己疯了，竟这般纵容他。她早晓得他是个得寸进尺之人，有了一，他连二三四都会想要。
她呆呆地看着他，心跳砰砰不受控制。
她见他仍闭着眼，眉目沉静，若不是他刚刚的放肆之举，定会叫人误以为他已经睡着了。
僵持中，她见他眉头忽而紧了一下，似是忍下了一阵不适，她慌乱的心也跟着一紧。继而，又见他渐渐平静下来。
一种比理智更汹涌的东西驱策着她，或许是后怕，又或许是连日来紧绷的心弦，需要一点实在的触碰来确认他还活着，她再次倾身靠近他，带着某种未及多思的决绝，将唇极轻地印在了他的唇上，只是单纯的触碰，甚至来不及感受那略有些干燥的纹路。
然而，就在她即将撤离的刹那，那只原本安放在他身侧的大手，倏然抬起，精准地扣住了她的后颈。力道不大，却将她逃离的势头稳稳按住。
他反客为主地亲回去，不似她的浅尝辄止，他吻得用力，又深又重，滚烫的气息随着清晰的碾压落下来，让她软了身子，小腹发紧，几乎是陷落在他怀中。
及至两个人都气喘吁吁，他才恋恋不舍的放过她，却又不松手，只抵着她额头，粗喘着低笑：“确实……好受了许多。”
声音里藏不住的得意。
“恶劣至极！”她低低骂他，想挣出来，他手上又施了些力，不许她退。
她不满道：“不是都伤得要人扶了，怎还有这般力气，快放开我。”
萧翀只是笑，得逞般盯着她被亲得红殷殷、湿漉漉的唇，因她这主动亲近而心头饱胀，卖乖之语便脱口而出，嗓音低哑又蛊惑：“是不是……能这般亲你、抱你、碰你的，只有我？”
如此直白，呼吸可闻的距离，他灼热的气息蛊惑着她，她只觉刚刚平复些许的心，几乎又要蹦出来。
她稳着微促的呼吸，斥责得毫无力道：“好不正经。”
萧翀望着她水光潋滟、犹带迷蒙的眼底，看清了她的欲嗔还羞，也看到了眉目藏笑的自己。
是夜，城外的滦河，远离港口处一片静谧。
一条小船泊在离岸十余丈处，船头挑着一盏灯，孤零零照着幽暗的河水。
萧翀只带了常赢一人，俩人具是一袭玄色便装，轻巧地登上岸边竹筏。常赢撑着，稳稳朝着河中那条小船滑去。
那船篷里钻出来一个人，身量修长，灯火映着他一身商贾华服，举手投足又透着些文人之风。他朝着萧翀远远抱拳，及至竹筏挨近，才清润开口，是个极年轻的声音：“一别三年，久违了，萧帅！”
竹筏停在船侧，萧翀并未急着登船。他静静望着船头的年轻人，眸锋沉得厉害。
那年轻人也不介意，仍一脸淡笑，解释道：“家父并未来栾城，此番是我带队，借萧帅宝地，做些小本生意。”
“秦慕白。”萧翀冷冷开口，“你生意做得，倒比你爹还胆大。”
作者有话说：
下章得寸的人会进尺，等你们~
第70章
深夜的滦河上, 常赢执剑伫立在船头，警惕地留意着四下动静。周遭一片静谧，无风无波, 身后船舱中的对话清晰可闻。
被萧翀唤作秦慕白的年轻人，只有十九岁, 眉眼生得稚嫩, 言行举止却满是在黑白罅隙游走惯了的从容。
面对栾城最高权柄、铁血督军的满脸沉郁和眼中冷锋, 秦慕白噙着笑, 既无惧怕，亦无谄媚，只好似老友叙旧。他看了眼萧翀手边那只小瓷瓶, 不紧不慢道：“这东西确是我叫人给你的, 也是一番好意。萧帅对我的救命之恩, 我可是一直在找机会还呐。”
萧翀冷笑：“贩毒给我的政敌，便是这么个还法？”
“那我可得喊声冤枉。”秦慕白脸上是夸张的委屈, “九皋商会做生意, 历来是不问买家意图的。纵是你买毒去药我爹，只要条件合适，也是能成交的。”
萧翀一声轻嗤：“那你的本事还是没学到家，秦九皋要是也如你这般做买卖，早叫人毒死八百遍了。”
秦慕白呵呵笑了两声：“我也是后来晓得要出事, 这不立即便提醒你嘛。”
萧翀单刀直入：“买毒的是谁？”
“这不能说。”秦慕白立时一脸严肃, “九皋商会还是讲信用的。”
萧翀一瞬不瞬盯着这个“孩子”，见他眸色坚定，确无松口的意思。
“换个方式。”萧翀直直逼视他，“我们来做笔买卖，开个价。”
秦慕白忽然笑了：“其实我们并非什么生意都做……”
“你是忘了, ”萧翀打断他，“三年前，我是如何把你从莒国的地下钱庄里捞出来的。”
秦慕白脸上的笑容僵住。三年前，他们和莒国的地下钱庄黑吃黑，是萧翀灭了那股势力，他才脱开“人质”死里逃生。
萧翀稳稳道：“你若不想做生意，我亦可以向你保证，只要我在栾城一天，你在栾城的生意一桩也做不成。九皋商会的暗线，我挖一条斩一条，人我见一个杀一个，我有的是功夫和耐心。”
秦慕白的余光瞥向那只小瓷瓶，那里的解药，本是向萧翀“还人情”和“卖好”，却未料这桩买卖竟差点要了这活阎王的命。秦慕白晓得萧翀此刻是引而未发，再若拉扯下去，他一个无甚身手的商人，可干不过这里外两尊杀神。
秦慕白唇角微不可察的挑了一下，旋即又恢复平静。
这一丝异样落进萧翀眼里，他凉凉道：“你也可以继续恩将仇报，投毒、暗杀、明刺，都随你，看看你我的命，谁的更牢靠。”
顿了顿，又道：“你也莫要观望我和大梁天使的对弈，我未必会输，便是输，我也有把握先拉上你！”
秦慕白晓得萧翀动怒了。
历来游走在灰暗地带的势力，非到万不得已，都不会直接跟军方叫板。这个准则，秦慕白自然也晓得。特别对方是萧翀，他攻城掠地的手段，秦慕白三年前便领教过，这活阎王认真起来，是自伤八百也要换你一千的，难缠得很。
秦慕白又挂起一副少年人特有的无害笑容，乖巧道：“说这般严重做什么？我又不是那等忘恩负义之人。”
他挑挑眉，语气带上了几分无奈：“督帅大人你问的，我确实不能说。你因此受伤，我再同你做交易，也显得我唯利是图、不仁不义，我可真是最懂知恩图报之人。”
说话间，他眼见萧翀眼底闪过一丝不耐，遂又一笑道：“不过，我倒想起早年家父经历的一桩买卖。有人向他定制一批淬毒的暗器，却额外要求，要在上面铸刻其仇家的印记。如此一来，倘若被寻仇，那找的也是他的死对头。”
他意味深长地看着萧翀：“九皋商会的生意虽然广，可也并非什么都接，似这等构陷纠葛，家父当年便果断拒绝了。不过乱世的买卖，什么主顾都可能遇到。说来也巧，我在这栾城有笔生意，主顾竟是拿了私铸的银子来兑付。”
他苦笑摇头：“您是没见着，那银子的成色还不足五成，咱们收了这笔钱，还得回炉重铸……生意难成这样，哎。”
萧翀听他唱戏般一句句演下去，心下暗潮翻涌，眸色愈发地暗。
河面上起了风，摇晃着船头那盏风灯，在微澜荡漾的河面照出一片碎光。
萧翀从船篷探出头来，顿了一下，又回身道：“还有件事，我要的冰蚕丝……”
秦慕白笑着送出来：“有啊，您要的东西，咱们没有也得倒腾来不是？三天，三天后我让人送去府上。”
“谢了，银子……”
未等萧翀讲完，秦慕白道：“银子便免了，左右你要的不多，此番只当是赔罪了。”他说着，朝他伤了的手臂轻抬下颌，眼底藏着了丝狭笑，仿佛在说，看，我还是讲道义的，没让你白挨这一下。
“还是一码归一码。”萧翀冷冷道，“送货时收银子。”
看着那只小船远远消失在黑暗中，常赢诧异道：“听起来，劣银炸营，劫掠栖霞庄，还有这回行刺，背后都是同一人在谋算，是魏荣吗？”
萧翀目光沉沉望着幽暗的河面，好似望进一潭深不见底的漩涡。
片刻，他才开口道：“炸营、劫庒、行刺，眼下看来确有关联，可若说全都是魏荣的谋算，只怕是抬举他了。他够狠，可并不傻也不疯，用自己的箭矢，在光天化日挑起新朝和旧民的怨恨，只为拉我下马，没必要。”
常赢沉吟下道：“要这么看……是陆清安吗？他吃了那么多亏，又被魏荣攥着把柄，眼下夹在新旧两朝中里外不是人，他最有可能下黑手，且他曾坐在那般高的位子上，有这等资源，更有这等心计。加之属下曾敲打过他，要他别跟魏荣绑在一起，所以，他这是要借主上的手，灭了魏荣这个‘隐患’，再反杀主上一手！”
萧翀未作声，目光仍沉沉锁在晦暗的河面。
他觉常赢的推测合理，却过于“干净”了。
炸营、劫庄、刺杀，环环相扣，直指他统治的根基，军心、匠人、民心。单凭陆清安一个已被他打击得无甚根基之人，是否足够有胆色和能力来催动这一切？是否陆清安只是一把刀，握刀的手，还藏在更幽暗处？
他垂在身侧的手无意识地蜷起，轻轻捻了一下。
深夜的天工司，响起辰晷低沉又有穿透力的四声鸣响，已是四更天了。
南初从案头起身，踏出门去。见不到月亮，星子黯淡，四下一片静谧。她下意识望了眼主屋，黑黢黢的，看得心头某处莫名空落。
萧翀还没有回来。
她晓得他去见九皋商会的接头人。
在她的记忆中，只藏着一件与这个商会有关的小事。
祖父在大司农任上的最后一年，逢卢秀四十寿辰，满朝倾尽心思为陛下筹备贺仪。时任度支郎中的陆清安，贡了一尊“海蚀玉骨珊瑚树”，颇得陛下喜爱，一度日日赏玩。那尊珊瑚，据说是深海巨珊瑚历经千年海流冲刷，只余下致密如玉的骨骼，再经巧匠雕琢成宝树形状，于暗处能发出幽幽光彩，如同海底仙境。
此宝，正是陆清安通过数道中间人，辗转重金购自九皋商会。
南初记得，祖父私下谈及时蹙了眉，评价是“勾联黑市，费尽心机”。
她因此一度对这个组织充满鄙夷，却不想萧翀竟似也与他们“关系匪浅”。
她心念沉沉时，月门下出现了那道熟悉的身影，只他自己，并未见常赢跟随。
她快走几步迎过去道：“你回来了，可还顺利？”
萧翀抬眸，深邃的目光与她撞在一处。只一个愣神，便见他唇角弯起，那双凤眸里，立时染了丝意味深长的笑：“倒似越来越像……”
越来越像，等夫君归家的小妻子。
萧翀一时冒出这么个念头，开了口，却又吞回去一半，只噙着丝宠溺又得意的笑望着她。
他这副促狭表情，便是没有讲完，南初也大抵猜到了他的心思——她在深夜里等他，这是又取悦到了他。
她垂眸轻吁，又抬眼望向他受伤的臂膀，软声道：“进去，我给你换药。”
萧翀不动，只忍着笑看她。这副对他“无可奈何”，却又忍不住关心他的模样，愈发地像。可他若讲出来，她怕是要恼。
“愣着做什么，快走呀。”南初说着往他腰上轻轻推了一把。
“碰哪呢。”他噙着笑开口。
南初倏然收回了手，随即意识到他是故意逗她。
这人怪的，深更半夜归来还有这个心思。她恨恨瞪了他一眼：“不管你了！”
说罢扭头往自己房里走，胳膊却被人拽住。
“这便恼了？”他将她拽到身前，单手环住。
“你还说！”南初目光不自觉望向他垂在一侧的胳膊，又软了声音，“你可真是不知死活。”
他一笑，那只带伤的手臂也缓慢地搂了上来：“不妨碍抱你。”
她晓得在比脸皮这等事上，她永远不如他，只轻叹一声道：“好了快进去吧，换完药，你还能睡上一会儿。”
香香软软抱满怀，他垂眸看她……太像了。
南初挣出来，先一步进门掌灯，回身便见他倚在门口，静静看着她。
灯火勾勒出她纤细的轮廓，他莫名又想起她在等灯下给他缝衣的模样。有那么一瞬，一个荒谬的念头清晰地浮现：若每日归家，都能见到这样一个人、一盏灯，那些尸山血海里挣出的功业，似乎也没那么不可或缺。
南初自是不知他在想什么，只当是他有些疲累。她一边温湿巾帕等会用，一边招呼道：“你自己是不是可以脱外袍，你去坐好等我。”
萧翀听话地去了内室等她。
南初跟进去，一边将瓷瓶中的药粉加金疮药调匀，一边道：“其实我觉你伤在此处，自己是可以处理的。”
“嗯。”萧翀靠在床头静静道，“所以你还要不要管我？”
南初端着药回身，见他中衣敞开，健硕的胸腹便那么朝她露了出来。她并非头回见，可仍是下意识垂了眼。
可思及两人之间早已“逾矩越礼”的不清不白，又深吸口气，抬起头来。
他曾那般成宿地看顾她，便算还他一遭吧。
这般想着，她靠近他，伸手去褪他上衣，想将伤处露出来。可她到底没有他那等好定力，衣裳拉开，只觉目之所及，贲张蓬勃的肌肉力量感十足，也压迫感十足。
她不自觉屏住了呼吸，好似自己任何一丝气息擦到那片火热肌肤上，都是难以忍受之事。
“怎的比头回换药还紧张？”他声音低低的，倒并无打趣。
上一回伤在肩背，她在他身后行事。而眼下，她在他身前，她一举一动，一呼一吸，皆在他注视之下。
她不吭声，只沉默着，竭力稳着心神，揭开他臂上染血的裹帘，露出两寸多长的箭矢划伤来，斜斜地，割开了他臂上鼓起的肌肉，有些地方有深红色的薄薄血痂，而有些地方还在渗血。
见了这伤口，她反而没有方才那般紧张了。她用布巾将伤口周围血迹轻柔地擦掉，又认真将药粉一点一点铺上去，余光瞄着他的神色，怕自己动作重弄疼他。可见他并无不适反应，她又觉大抵毒性还没清净，他兴许不觉太疼。
她心无旁骛地帮他处理伤处，却不知他头离她越来越近，直到忽觉颈间一热，他竟轻轻亲在了她颈后曾留过吻痕的地方。
南初动作随之一僵。
耳边传来他低哑的嗓音，混着湿热的气息尽数铺在她柔嫩肌肤上：“你可知，我中箭那一刻，僵麻感袭来时，在想什么？”
南初捏着裹帘，气息不稳：“想什么？”
“我在想，若我便这么死了，”他顿了顿，声音愈发沙哑，“……都没有等到你亲口说‘想要’。”
南初手一颤，心跳已然乱了节律。
他的吻开始沿着她颈线游移，含住她敏感的耳垂，不轻不重地碾磨一下，惹得她一阵轻哼轻颤，才又含糊低沉道：“我九死一生许多回，唯有这回，无比庆幸，我还活着。”
南初只觉心跳手抖，已然进行不下去。
而他仍埋在她颈窝，厮磨轻噬，絮絮低语：“幸而我还活着……我还有东西没教你呢……我想要你在我怀里，甘心情愿地……哭出来。”
最后几个字，随着他灼烫气息灌进她耳中。南初只觉一股酥麻从尾椎炸开，身腿手都要软的不行。
他那只未受伤的手，原本扣着她的腰，此刻顺着她脊骨节节攀上来，几乎是擦着她最敏感部位停下，稳稳撑住她后背，让她更紧地贴上他赤/裸的胸腹，湿热的气息喷洒在她的胸前，隔着薄薄衣料，她觉自己要烧起来。
南初手里的裹帘已然散开，她无力地撑住他肩膀，开口尽是软颤：“你、你不要说话了，安静些……”喘了几息，又道，“你松开我，坐好……你这样，我没办法包扎。”
萧翀埋在她身前深深吸气，之后才缓缓松手。他闭了眼，靠回去，由着她心思纷乱地给他包扎，自己却因方才的耳鬓厮磨，难以自控地觉醒了某种凶兽。
南初并不知身前男人正陷在天人交战，她只小心地给他处理好伤口，又帮他把衣裳套回去，可刚套上袖子，便听一声低语：“……难受。”
南初动作一顿，抬眼看向伤处：“碰疼了吗？”
“不是那里。”萧翀缓缓睁眼，狭长凤眸里满是隐忍之色，看得南初心头莫名一颤。
他与她对视几息，喉结滚动，开口更为哑涩：“是……另一处。”
南初怔了一下，顺着他的视线，看到了他腹下那处紧绷的轮廓。贲张勃发的势头，与他此刻“虚弱”的状态，形成了荒诞的对比。
她后知后觉理解了他在说什么。下意识想要起身，手腕却被他攥住。
他用的竟是那只受伤的胳膊，她停住，没有挣扎。
烛火幽幽，一室静谧。
两个人都未开口，只有彼此微重的呼吸，清晰可闻。
僵持中，萧翀低哑的嗓音传来：“……忍了太久，忍得难受。”
一时间，温泉那场灭顶的“灾难”又席卷回来，南初呼吸渐促。
在与他经历了种种说不清道不明、不清不白的纠缠后，她已无初初面对他直白欲望时的惧意和耻辱，可仍难以坦荡地回应他。
她望着他欲望昭昭的眼，那里面似燃着火。她唇瓣几开几阖，终于低低道：“你……你说过……等我甘心……”
“南初。”他轻声唤她，另只手也攀上来，将她又往自己拽了拽。
灯火映着他那张轮廓分明的脸，让冷硬的线条多了些柔和，其间尽是对她的贪恋。这神色落在南初眼里，她竟有些许不忍。
这张脸，她是喜欢的，这个人……也是喜欢的，可是……
她不只一次豁出去“试他”，可当他真的想要时，她又没了魄力。
“阿箴，”他唤了她的小字，抓着她的手，拇指在她腕上轻轻摩挲，“我这样……睡不着的。”
顿了顿，他似是用尽心力挣扎和算计，才又吐出下一句，开口哑得厉害：“你……能不能碰碰它？一下。”
南初脑中嗡一声。
他目光灼灼的望着他，那眼中无任何轻浮意味，也无她见惯的锋芒或戏谑，尽是难耐和……祈求？
他说难受……她自是不懂那是何种煎熬，可瞧着他眼尾泛红，大抵是极不舒服。
她迟疑间，他已松开了手，眼光直直地望着她，修长的指节却似有意无意地沿着块垒分明的小腹下滑，停在了裤腰上。
南初呼吸几乎停滞。
这动作的暗示意味再明显不过。
他眼中的火已将自己点燃，眼下也似正熊熊烧向她。她见他喉结滚动，薄唇微启，想说什么却又没出口，变成了一个轻微的吞咽，只余无声的等待。
她在他这样的注视中，做不到起身离开，可也实在……下不去手。
两厢对视，南初终是无措地垂下了头，一双拳头攥得死死，僵硬得垂在腿上。
头顶响起道极低的笑声，似是自嘲。一个深长的喘息后，萧翀沙哑地开口：“不逗你了，再不睡天要亮了，回去歇着吧。”
此言一出，南初忽而心里一松，像是被无罪开释，继而又升起一股莫名的空落。
她抬眼看他，他唇角噙着笑，眼底却透着失落和疲惫，这种矛盾的神色，让他略显……可怜，像是她对不住他……
温泉那夜，她在他唇舌掌下，那陌生而令人神魂俱颤的失控感席卷回来，她觉周身虚软，脸颊发烫，却仍是低低道：“我……我碰一碰，你会……舒服些吗？”
几不可闻的软颤之语，落入萧翀耳中，在他脑中搅起了风暴。
他原本也没打算强迫她做什么。他不过一时起坏心，觉得自己守着承诺日日煎熬，眼前这如带毛青桃般的少女，怕是压根领会不到。
她对他的情谊确是日益加深，可那是混着愧疚、感激、依赖等乱七八糟情绪的一锅粥，这粥里什么都有，却惟独不会有他所谓的那种“想要”。
她认不清自己，更不懂他的……身体和欲望。
可让他意外的是，他已经“放人”了，她自己却不走。
他因她这一句话而气血翻涌，一股凶猛躁动的灼流自小腹窜起，瞬间席卷四肢百骸。可他面上却仍是一贯的稳当，朝她探了探身道：“你说什么？我没听清。”
南初与他对视，见他并无戏谑，似是真的没听清。
她深深吸气，忍着砰砰心跳，攥成拳头的手指紧了又松。终于，她缓缓拧身，再次望向了那处让她觉惊心动魄的“禁地”。
之后，抬手，缓慢地、一点点探了过去。
隔着几层衣料，掌心仍传来惊人的硬烫，甚至还跳了一下，她手也跟着一颤。
而同时，她听到他毫不掩饰的抽气声，压抑，沉闷，痛苦，又似愉悦。
萧翀几乎是用尽全部心神，才在那一下中忍下想要挺身和爆发的冲动，掌下死死攥紧了被褥。
南初说不清是何感受，只觉自己做了件大逆不道、石破天惊之事，可心底又隐隐藏着一丝莫名的……好奇和冲动。
掌心物事惊人，只是轻轻拢着不敢碰实，却也被那几乎塞满的轮廓惊得心惊肉跳。
过往闺阁间传递话本上隐晦的字眼，医书上那些冷静的陈述，乃至压箱底小画上的图案……竟在此时，与她掌心的东西轰然对上了号。
原来，书里的“阳刚炽烈”“昂藏之物”……竟是如此。
原来，男子情动时，竟是这般模样。
她看着他难耐的神色，和不免狼狈的形貌，某种更复杂的情绪压过了尴尬和羞窘。
可还未等她仔细消化这些纷乱的情绪，便见他忽而探身，一把将她揽腰扣住，俯身便亲上来，气势汹汹如猛虎掠食。
没几下，她便彻底瘫软在他怀里。她无力地扯住了他未系的衣襟，可那只小手又被他拿开，带着往下，再次覆上去。
她被他吻的浑浑噩噩，只觉被他的气息全然包裹，他火热的唇舌在她口中肆意掠夺，尝尽甘甜，而贴在她胸口的肌肤又硬又热，似燃着火。
她只觉被他按得越来越紧，要的越来越重，气息被他掠夺殆尽，身体虚软，脑袋空空，任由他予取予求。她闭着眼，觉得自己似陷入了一片由他带来的灼烫熔浆里，无处可逃。除了他的唇舌，他哪里都是硬的，烫的，他的胸膛、小腹、大腿，还有她手里搏动的轮廓，无不宣示着一种纯粹而强悍的侵略，似要将她拆解、吞噬、重铸。
一声压抑到极致的闷哼，突然从身前男人喉咙里挣脱出来，一切似都暂时凝固了。
她被他紧紧按在怀里，埋在她颈窝重重吐息，胸腔大幅起伏，每一下都鼓荡着她的心口。
隔着手心的衣料，她似感觉到一阵微潮的暖意。
握着她手的那只大手终于缓缓松了，转而紧紧抱住她，抱得很紧，似是刚刚打了一场精疲力竭的战役。
周遭萦绕着一股淡淡陌生气息。
他这个样子……温泉里她自己那一幕倏而又卷回来，她懵懂知道了是怎么回事。
她窝在他怀里不敢乱动，良久，才觉他的呼吸从粗重变得轻浅绵长。他从她身上抬起头来，那眼神似比之前还要复杂。
她怔怔看了几息，小心翼翼道：“你……可好受些了？”
他凝视着她，嘴角微微扬了一下，似是想笑，却终究没有笑起来，只眸色越发的深沉。继而低头，又轻又缓地再次亲上她的唇。没了先前狂风暴雨般的冲击，他像是含着倾世之宝，吻得小心而又仔细。
他蹭着她的唇瓣低语，又哑又沉：“你手上，沾了我的味道……是你允许的。”
南初因他一句话而呼吸一窒，那只手下意识收成了拳头。
“怎么办呢？”他吻她唇瓣、唇角、脖颈，絮絮低语，“我这人贪心，得寸进尺，现下，连东厢都不舍得放你回去了。”
南初身体不由地颤了颤。
“怕么？”他抬眸，一寸寸打量怀里这个柔软馨香、乖顺中又透着些惶惑的少女。
她面色酡红，气息仍有些乱，与他如此近地对视，这一次，她没有闪躲。那双总是清澈的桃花眼里，此时雾蒙蒙的，尤带着未散的恍惚，可又浮着一层湿亮亮的光，在他脸上逡巡，从他的眉骨到眼睛，从鼻梁到唇上，带着直白的审视。他从中看到了她的羞涩、新奇、猜度，也有某些更深更软的东西，是对他认命般的依恋，以及……带着些情欲的喜欢，勾人得很。
他忍不住又亲回去，压着那双软嫩唇瓣反复品尝，她是甜的，软的，轻易便能勾出他所有贪念。
今晚这场的“意外”，似是给他这段高压日子的奖励，虽未餍足，却已快慰至极。他抱着亲着，舍不得撒手，良久才抬起头，望着她被亲得润泽光亮的唇瓣无声一笑，用拇指抹去她唇角一丝水光，慢悠悠道：“生死之外，原无大事。我这半生，杀伐过重，本也不信会得善终。与你这般，倒像是从命里偷来的，算是……僭越天恩。”
他又扬唇一笑：“他日这身功业、性命，纵是一朝倾覆，也算求仁得……”
“仁”字未出口，一只小手突然捂上了他的嘴。
南初眼角潮红，瞪了他几眼才道：“才对我……做了那等事，便来胡说……你若是……那我、我……”
他笑着捉住她堵在他唇上的手，拿开。那小手绵软无力，竟能搅动他滔天风暴。他握手里挼了两下，笑道：“说说而已罢了，我才舍不得死……便是死，也得死你身上。”
南初猛地抽回手，反手又往那只大掌上甩了一巴掌，扭脸再不理他。
这人好话说不过三句。
连死也要绑着她。
作者有话说：
情欲是权力关系的性转写，而触碰是另一种形式的勘探。【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】