第31章
“陛下驾到。”
场中的贵女们忙将眼前的风波暂搁置一旁，一同起身见礼：“拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
傅允珩扶起行万福礼的钱嘉绾时，瞧她还对自己俏皮地眨了眨眼。
他笑了笑，道：“都起来罢。”
“谢陛下。”
事情的始末傅允珩皆已明了，此刻有些一道听审的意思。
诸位贵女们就见陛下坐于贵妃娘娘身畔，台上中断的戏目接着唱演。
得见天颜，纵前后不过两刻钟，还是让新科进士们倍沐皇恩。
酉时尚未过，陛下即回宫休养，吩咐宾客无需拘束。
待帝王离去，不多时首辅亦离席，琼林苑中光景自在许多。
今夜盛宴本就是庆贺朝廷取士之用，陛下的旨意在前，席间很快热闹起来。
丝竹弦乐声不断，皆挑了欢快悠扬的曲子来奏，一如新科的士子般意气飞扬。
钱嘉绾满饮了杯中酒，对面来敬的士子亦然。
盛宴不能无酒，钱嘉绾已数不清自己饮了几杯。
方与户部的同僚一处敬过尚书大人，又周旋过左右侍郎席上。
一圈转下来，酒饮了不少，客套话亦说了不少。
接着，便有意在进入户部的士子源源不断来敬。
一轮又一轮，每每这种宴席，钱嘉绾早便发觉同席的宾客格外爱敬自己。
也是，位高者的酒她推拒不得，否则便是不识抬举，平白得罪贵人；位卑者的酒亦不能辞，此为目中无人，拒人于千里之外。
她身后无家族支撑，任何人都不宜得罪，不可行差踏错。
“在下敬钱大人一杯。”
钱嘉绾举杯相和，外人望去，那如画的钱颜染上一层绯色，不得不言实在赏心悦目。
脑中已有了几分醉意，钱嘉绾饮过此杯，望宴上皆是推杯换盏，觥筹交错。
此情此景，若是她不饮，便是待人不诚。
能安坐席上者，少说也是二品大员。
这样的官场，她起初不够适应，渐渐也就随波逐流，酒量多多少少练出了些。
琼林宴上备着数种宫廷佳酿，一坛坛送至席上，这一坛新开的酒有些烈。
还未休息过片刻，望自己手中再度被斟满的酒盏，钱嘉绾心下微不可察叹了口气。
无处藏身，她思忖着应对之道，否则今夜恐怕要大醉归府。
酒醉还在其次，若是露了什么破绽……
席上围了不少人，趁人不备倒酒有些艰难。
又被劝着饮了两盅酒，钱嘉绾推辞不得，只能由着户部的一位同僚为她斟酒。
“长瑾贤弟，请。”
一同陪饮的还有三五士子，敬来的酒盏低于钱嘉绾，以示上下尊卑。
钱嘉绾举杯欲饮的当口，忽有一小宦官上前，暂扰了酒局。
众人观其衣制，认得是东宫近侍，自然无比客气。
“各位大人安好。”小宦官转向钱嘉绾，“传太子殿下口谕，请钱大人戌时一刻至云蔚亭，面禀宣德府相干事宜。”
虽饮了不少酒，钱嘉绾反应尚在：“下官领旨。”
小宦官未多停留，传完谕令旋即回去复命。
众士子眼观鼻鼻观心，早便听闻太子殿下参政以来，夙兴夜寐，不想连今夜都未曾懈怠。
钱嘉绾的笑钱真心实意：“对不住，恐于殿下面前失仪，怕是不能再饮了。”
她稍稍借了太子的势，为显诚意，钱嘉绾尽数饮了杯中残酒，将酒盏倒倾。
如此，当然无人再有微词。
酒宴照旧，钱嘉绾得了清静，寻隙用些点心，先行离席。
琼林宴上的热闹喧嚣渐渐远去，此处皇家别苑她来过两三回，回回皆是不同心境。
风吹皱一池春水，钱嘉绾倚在玉栏旁吹风醒酒。
回望席上，如今新登科的士子们意气风发。不知官场浸润三年，会变作何模样。
清风拂面，钱嘉绾脑中昏沉散去些。
夜幕中繁星点点，于皓月旁难免黯淡。
钱嘉绾估算着时辰，打起精神应对。
云蔚亭在苑中高处，她拾级而上，遥遥便见东宫总管秦让候在亭外。
“钱大人稍候，奴才这便去通传。”
“有劳。”
钱嘉绾立了片刻，自高处俯视，琼林宴上情形尽览于眼底，时有雅乐声随风送至亭外。
“钱大人请。”钱嘉绾道：“陛下，可要换一出戏？”
这出戏已唱了大半，傅允珩笑着摇头。
钱嘉绾便侧眸小声与陛下说了些前情，她说得简明扼要，一下子便能让人明了前因后果，傅允珩颔首示意。
虽是再寻常不过的动作，然落在有心人眼中却是讶然。陛下登基以来一直未立后宫，不近女色。本以为陛下立越王千金为妃单是为了朝政，不想百闻不如一见，陛下对贵妃娘娘竟当真亲昵，宫中传言非虚。
宁清仪已被慈庆宫的侍女扶去一旁，由她引起的风波仍在核实中。
钱嘉绾拈了块糕点，落水一案与她无关，其后必有始作俑者。
她望一眼心不在焉听戏的宁家七姑娘，方才亦有人怀疑是宁华舒所为。她对堂妹入宫不满，兼之池水浅不会害人性命，的确很适合姑娘家小打小闹。
不过——殊途同归。
在太子府书房再度撞见谢明霁时，钱嘉绾除过叹一句时运不济，又知晓在情理中。
昔年东宫未立，陛下钦点谢明霁为三皇子傅允珩伴读。
宣国公府百年显赫，位列开国十二元勋之首，历代皆有股肱之臣，更是曾出过大晋两任皇后。
陛下以宣国公世子为嫡子伴读，立储之心不言而喻，稳稳安抚了后族。
钱嘉绾也是在陈府上依稀听闻些旧事。宫中如今最受宠的贵妃陈氏乃首辅胞妹，兄妹二人相差八岁，在前朝后宫互为倚仗。
陈贵妃与陛下相识在前，有段青梅竹马的情谊在，入宫后更是多年盛宠不衰，诞下二子二女。为着伴读之事，贵妃私下里与陛下闹过一阵。陛下情知亏欠，特意赐贵妃半副皇后依仗，但终归没有松口。贵妃本就是正一品的名位，如此愈发骄于后宫众人。
虽则忙碌，但她有了自己的宅邸，自己的俸禄。
她很喜欢这样的日子。
夜色渐浓，钱府卧房内点起两盏灯火。
钱嘉绾阅看着从户部调来的卷宗，时有抄录，省得太子问起时应答不便。
窗边，怀月仔细收拾着行囊。两副裹胸层层叠好，被她置于行囊最底处。
“郎君这一去，少说也要三日。城外不比府上，与太子同行，郎君千万要小心，切莫露了身份。”
钱嘉绾笑着点头。
“时候不早，水已备好，郎君早些沐浴歇息罢。”
“也好。”
水汽氤氲，钱嘉绾浸于浴桶中，鞠一捧热水，细细擦拭。
白皙胜雪的肌肤沾上水珠，透着粉晕，仿若雨后荷花，清丽绝伦。
钱嘉绾轻轻一笑，既无证据，倒不妨看看此案是谁获利最多。
宁九姑娘这一招落水，可是将两份疑云同时栽在了她和宁华舒身上。而且在人前她只将矛头对向自己，也是熟谙了太皇太后想要打压永宁宫的心思，可不正是一箭三雕？
案子自然是查不出结果的，最后宫人来回禀，是花苑中的一位小内侍在池边躲懒，因遇见了宁九姑娘，想趁她折花枝时偷偷离开，才不慎撞倒了她，匆匆逃离。
太皇太后秉公处置过，发落了那小内侍五个板子，罚俸两月。
宁清仪越众上前，盈盈谢了恩。
钱嘉绾对这个粉饰太平的结果并不意外，再如何太皇太后也是要维护自家人的。
台上一出戏同样已唱至尾声，傅允珩偏首向钱嘉绾：“想离开吗？”
宣国公府毋庸置疑拥护东宫，钱嘉绾为首辅门生，在书房内着实显得有些格格不入。
汇编的账册置于案头，傅允珩道：“三月初七往京郊视春耕，你随孤前去。”
此为户部分属职务，钱嘉绾起身应是，又道：“那宣德府鱼鳞册……”
“暂缓，孤自会告知李尚书。”
“多谢殿下。”
钱嘉绾舒了口气，总归太子还算体恤。有东宫出面，户部内省得她请人暂代职务，白白担了人情。
“臣告退。”
会有东宫属官与她详细议定日程。春耕时节关乎一年民生，于公于私，她新任户部郎中，确实是陪太子暗访的最合适人选。
书房的门重新合上，谢明霁难得生了好奇之心，接过太子阅完的半本账册。虽说他全然不通户部庶务，但粗粗看下来，钱长瑾编纂的账目条理分明，一应数额翔实有序，寻常人略略看去亦能领悟大概。
他不得不承认，如此才能，也难怪首辅器重钱长瑾。
“案子可有眉目？”傅允珩搁笔。
谢明霁正了神色：“已查到两处据点，严加监看，尚未打草惊蛇。”
首辅一党的人，蝇营狗苟，以权谋私。近年来更是染指科举，动摇朝廷取士之根本，断不能钱。
至于钱长瑾……谢明霁扪心自问，虽说看着也不大顺眼，与寻常首辅党羽倒还不算一丘之貉。
他将账本归回原位，旁的不提，钱长瑾是实打实有几分才学在。年前下江南赈灾，亦算是心系百姓，从无懈怠，令他生生改观了几分。
谢明霁究其原因，钱长瑾还占了几分样貌的便宜。
生得他那副模样，做个祸水都绰绰有余。钱嘉绾点点头，她早便看腻了戏，只不过太皇太后在此，不敢轻易告退。
陛下自然是没有这等顾虑的，命徐成回禀了太皇太后一句，便携贵妃先行离去。
“恭送陛下，恭送贵妃娘娘。”
望着相偕离去的帝妃，花苑中人心思各异。
宁清仪在太皇太后身畔垂了眸，陛下这般贵极的人物，又生得清隽如玉，丰神俊朗。她想到太皇太后的安排，自己有机会嫁入宫中，心头不由按捺住一阵欣喜。
她自是不求后位，方才陛下的目光也在她身上停留过。
贵妃娘娘当真是好运气，入宫的时机恰逢其时，赶上了陛下册立第一位妃嫔。
若是有太皇太后引荐，自己能早些在陛下面前露面，是不是如今站在陛下身畔的便是她了？
宁清仪抿唇，若能得太皇太后襄助，只要入宫为妃，永安侯府也会是她的后盾。
后来者居上，并非不可能。
第32章
今夜这顿晚膳到了戌时才将将用上。
亏得有徐总管指点，书兰和书韵没有急着热膳食，否则还不知道要热上几回，令晚膳全无风味。
圆月高悬夜空，沐浴后的钱嘉绾与陛下一同用膳，此刻是当真饿得紧了。
虽说寝殿中发生之事服侍的人都心知肚明，但所有人都神色如常，无人敢议论。钱嘉绾的态度坦然，但偏偏栗子——
钱嘉绾瞧它蹲坐在膳桌前，时不时头偏向左侧看看她，又转向右侧看看陛下，方才寝殿内的景象叫它看了十成十。
它应当……钱嘉绾执着银勺，与陛下对视一眼。
它应当也看不明白罢？
越王府的李御医动手得早，栗子也还像只小猫似的。
似是知道主人在想着自己，栗子“喵呜”一声，圆滚滚的脑袋中不知装了些什么。
用过晚膳，自是要消食方可入眠。
钱嘉绾与陛下陪栗子玩耍了好一会儿，近段日子以来，栗子同陛下间亲近了些许，已经勉强允许陛下靠近它的屋子。
傅允珩瞧见这间专门辟出来的厢房中堆满了栗子的玩具，有几件显然已有些年头，应当是在钱唐时便给栗子准备的。
傅允珩望着烛光下陪小狸奴玩耍的人，她出嫁时不仅带了栗子，连它的心爱之物都没有落下。
栗子睡觉的小窝铺着厚厚的软枕，一看便知温暖而柔软。小窝上还悬挂了一枚平安玉牌，傅允珩将它翻过来瞧了瞧，它出自弘安寺，是她特意为栗子求的。
见陛下要“攻占”自己睡觉的地方，栗子忙忙地蹿了回来，守在自己的窝前。
“栗子！”
用罢晚膳，内室屏风后，丫鬟服侍夫人更衣。
屋内并无外人，王嬷嬷收整过账目，忍不住道：“夫人，您说这三姑娘到底是什么来头？”
老爷力排众议将三姑娘接回，又捏造出这一段身世，执意将她记在夫人名下时，她们不是没有怀疑过。
秦氏闭目养神，几月来自己旁敲侧击问过数次，但他就是闭口不言，只每每叮嘱她务必善待三姑娘。
便是对自己嫡出的儿女，也没见他如此上心过。
秦氏起先还以为又是一桩宁远伯的风流债，他对三姑娘生母有愧，才格外厚待于她。
直到瑶华院中越过她这个主母，住进几位面生的嬷嬷，她才看出些端倪。
嬷嬷们的礼仪规矩，吃穿用度，依稀是宫中养出来的人。
“且看罢。”秦氏心中隐隐有了猜测，暂按下不提。
十五那日元宵宫宴，府上的几位姑娘有机会向太后请安，这才是眼下头等的要事。
“姑娘们入宫的衣饰，必定要仔细检查。”
“夫人放心，老奴省得。”
钱嘉绾小声教训它，怕它对陛下有所不敬。
傅允珩笑了笑，她当真是极爱这只小狸奴的，对它倾注了许多感情。
夜色渐深，今夜陛下宿于永宁宫。
静谧安宁的夜晚，傅允珩将心上人拥于怀中。
帷幔轻轻晃着，二人有一句没一句地谈着天。有时好一会儿不说话，就静静听着彼此的呼吸，都觉无限的甜蜜。
他们会谈起年少时光，谈起栗子，谈起三月即将到来的春猎。
钱嘉绾刻意回避着立后纳妃的话题，她也不想恃宠而骄，令他反感与为难。
“有心事？”
“怎么会。”夜色中钱嘉绾惊讶于陛下的洞察入微，否认的同时道，“臣妾困了而已。”
她的声音变轻变慢，缱绻又好听。
她在他怀中寻了个更舒服的姿势，傅允珩轻轻在她额间印下一吻。
“睡吧。”
“嗯。”
午后的时光翩然而过，黄昏的余晖落下，转眼便到宫宴预备开始的时辰。
钱嘉绾需提前至席上等候，命侍女取了自己的披风，秦让好生送了钱三姑娘出去。
他回来时，见帝王摩挲着掌中一枚玉棋，吩咐两刻钟后摆驾。
“是，陛下。”
宴饮的昭华殿中一应已布置妥当，宁远伯府的席位在中段靠上。
钱嘉绾寻了自己的位置，安静摆弄着自己的手炉。
秦氏在与旁席两位夫人谈天，说起太后今日召了不少贵女，显而易见是在准备给陛下纳妃。
除了宁远伯府外，其他府上亦有得了太后赏赐的出挑姑娘。
陛下继位至今，后宫仍空悬。各家府邸明面上不提，私下里心照不宣各有盘算。
钱嘉绾听得走神，目光不知不觉飘远，落到殿门处的那几张席位。
宫廷盛宴，向来五品以上的官员方有资格参加。
她笑了笑，好不钱易才升了官的。
还以为今年能混个末席坐坐。
怀间人的呼吸渐渐转作平稳，如水月光朦朦胧胧勾勒出她姣好的面庞。
榻间一时再无话。
慈庆宫中，因白日风波而辗转的宁清仪在得了素和姑姑的准话后，心中一块大石落下，憧憬起属于自己的造化。
正殿中，侍女收拾了碗盏轻手轻脚退下，太皇太后方用完一盏熟枣汤。
素和轻柔地为太皇太后捏着肩：“娘娘是要抬举九姑娘？”
白日里出来认罚的小内侍自是慈庆宫安排，能将此事体面揭过。
明章太皇太后半合了眼：“华舒心气高，清仪正合适。”
不过永安侯府的嫡女，心气高些自然无妨，明章太皇太后当然是更疼爱这个嫡亲的侄孙女。而清仪出身不高，才会一心一意依傍着慈庆宫。
素和扶着太皇太后去榻边安寝：“九姑娘生得貌美动人，又有几分聪慧，必定能为娘娘分忧。”
待她入宫，也好分去些贵妃的宠爱。
明章太皇太后按了按当阳穴：“不过贵妃，也委实太过骄纵了些。”
有这般出身，入宫又得陛下宠爱，叫她养成这副不知天高地厚的性子。
有皇帝护着，暂动不得贵妃，但动一动旁人无妨。
每逢旬日，明安堂的夫子会在杏树下设讲坛。这是自仁宗在时定下的规矩，平民女子皆可听学，无需束脩之礼。
在杏坛下寻到熟悉的身影时，钱嘉绾眸中蕴了一点真心的笑意：“还好你记得我的话。”
她们寻了临近的一处僻静厢房叙话，怀月仍旧难掩激动神色：“郎君！”
自从谢世子遣人转告她，郎君已出了天牢，要她宽心，她便日日等着郎君的消息。
郎君曾告诉她，无论前路再难，日子总要过下去，读到的书总归不会骗自己。
钱嘉绾今日是随钱姗的车驾出府，借口想看一看明安堂。向萍被她临时支去买了糕点，留给她和怀月的时间不多。
她飞快解释了眼下自己的处境，怀月望她一身藕荷色的撒花锦裙，墨发盘作云髻，震惊之余只能无意识点头。
钱嘉绾褪下腕上一对赤金手镯：“月娘，这个你先收好。”
街巷上已能见到向萍身影，钱嘉绾叮嘱她：“五日后，你带上我先前交予你的物件，还在此处等我，明白吗？”
怀月脑中乱糟糟的，对钱嘉绾的话却从来记得清楚：“郎君安心。”
难得相见，她却知道自己不能久留。临出屋子前，她又恋恋不舍望了屋中人一眼。
“郎君保重。”
钱嘉绾对她宽慰一笑，全然信赖。
栗子一路逃着，方才也被吓住了，钻错了好几条路，总算是有惊无险地奔回了永宁宫。
永宁宫的宫人见状都吓了一跳，赶忙去回贵妃娘娘。
栗子跳入主人怀中，心慌得厉害，“喵呜喵呜”不住地叫唤。
“这是怎么了？”钱嘉绾温柔地安抚着它，栗子如此狼狈，显然是被吓得狠了，她又着急又心疼。
“书兰呢？”
这个时候书兰不在，一定是出了什么事，钱嘉绾当下吩咐秋穗赶紧带人去寻。
“是，贵妃娘娘。”
栗子蜷缩成小小的一团，水汪汪的大眼睛里全是说不出的委屈，小声地呜咽着。
两炷香的工夫，秋穗打听到了消息，赶忙遣人回来报信。
几乎是前后脚，青荷一行人也到了永宁宫前。
书兰与那两名小丫鬟正被内侍们压着，青荷半蹲下身行礼：“贵妃娘娘万福。”
她是太皇太后身边的一等掌事宫女，在后宫中到哪里都能有三分薄面。
然钱嘉绾未叫起，青荷承受着贵妃娘娘的目光，到底不敢轻易起身。
“太后娘娘尽可宽心了。”
夜阑人静，福宁侍奉太后更衣。
去往颐安行宫的行囊已经收整妥当，择日便可启程。
言太后由侍女为她卸下凤钗，只是纳一位后妃罢了，无需她在宫中。
等到皇帝大婚，她再亲自操持不迟。
“婉儿可回来了？”
福宁道：“回太后娘娘，老夫人递来信，小姐已经动身回京都了。”
“那便好。”
言太后丝毫不奇怪儿子择了钱家三姑娘。他对京中贵女皆是淡淡，随意选出个样貌最出挑的，家世也合适。
“你去库房选些物件，待得新人入宫，便赐下去吧。”
“奴婢省得。”
钱嘉绾示意永宁宫人将书兰她们带回，内侍岂敢有违，讪讪地松了手。
钱嘉绾望见书兰面庞上若隐若现的指痕，书兰轻轻对贵妃娘娘摇了摇头，示意她无碍。
侍从们已将一张宝椅抬出至殿前，钱嘉绾落座，方问道：“何事？”
青荷是携了太皇太后口谕而来，此刻稍稍有底气地站起了身。
她不敢与贵妃娘娘对视，垂首道：“贵妃娘娘，近来司天监夜观天象，宫中有一物冲犯帝星，占据陛下子女宫，于皇嗣绵延、皇家福泽有碍。司天少监测算得出，此物乃是贵妃宫中所蓄之狸奴。因此太皇太后有旨，着即将此猫立刻送出宫外，安置于皇家别苑静养，永世不许再入禁中。”
栗子对青荷哈着气，书韵赶忙妥帖地将它抱着，素来文静的她此刻也是怒上心头。
青荷道：“太皇太后有言，贵妃须谨守本分，以宗祀为重，毋得多言。”
她命左右上前，当即便要拿下栗子，便是贵妃不愿也无法。
“谁敢？！”
贵妃娘娘的声音含了怒意，迈出了半步的内侍们又僵在了原地。
这可是一品贵妃娘娘啊，又颇得陛下圣眷。他们纵然有太皇太后撑腰，在永宁宫地界也不敢妄动。
青荷宣了太皇太后旨意，此时此刻自诩代表着太皇太后：“奴婢知道贵妃娘娘舍不得，您不如遣些人随这狸奴一同去？事关皇嗣，太皇太后的懿旨，今日便要将它送走，不可通融。我等还要赶回慈庆宫复命，贵妃娘娘难道要抗旨不成？”
钱嘉绾似笑非笑地看着她，并未接话。
夕阳西斜，宫廷殿宇沐浴在一片金辉中。
寿安宫内，福宁姑姑亲自在小厨房监看着，安排陛下今日来用的晚膳。
方处置完毕一日的政事，傅允珩踏入寿安宫正殿时，天已擦黑。
“儿臣给母后请安，母后万安。”
“快起来。”
帝王纯孝，言太后心中最是宽慰。
母子二人叙了些闲话，福宁入殿道：“回太后娘娘，晚膳已预备妥当。”
言太后点一点头：“那便传膳罢。”
十八道精致菜肴，从晨起即开始准备。
依言太后的吩咐，布菜的侍女先盛起一碗茯苓鸡汤。
永宁宫的人寸步不让，青荷没有办法径直动手。
她正了神色：“贵妃娘娘，孝道在前，您这般公然忤逆太皇太后的懿旨，不敬尊上，就不怕外头言官弹劾、天下议论，说您对太皇太后不孝吗？”
钱嘉绾的指节轻叩于宝椅，鲜亮的蔻丹彰显出主人并不太好的心情。
“怎么，今日是太皇太后让青荷姑娘来传旨，斥责本宫不敬尊上，忤逆不孝？”
青荷面色一变，借她十个胆子，也不敢冒传太皇太后旨意。
她后背渗出冷汗：“这……太皇太后并未如此说过，奴婢失言。”
“哦？那方才的话便是青荷你擅自作主，要挑拨本宫与太皇太后的关系。你究竟是何居心，是想要搅得后宫不宁吗？！”
“贵妃娘娘，奴婢并非——”这么多双耳朵听着，青荷跪倒在地，“奴婢失言，望贵妃娘娘恕罪。”
紫宸宫内，帝王方听完暗卫回禀，凝神练字。
她今日去了明安堂，大抵是生了好奇之心。
明安堂所授课业平平，于她而言太过浅显。
帝王落下一笔，难得地去想，倘若她生于宁远伯府，入明安堂读书，会是何等模样。
大抵是顺遂无忧的吧，不必卷入朝堂波诡中，随波逐流。“本宫如何恕你的罪？该去太皇太后面前分说才是。”
青荷望见贵妃娘娘身侧侍立的书兰，当下心一横，狠狠地扇了自己两记耳光，掌印清晰可见。
她叩首请罪道：“奴婢言行无状，贵妃娘娘大人大量，莫与奴婢计较。”
书兰一眨不眨地盯着她，顿觉自己脸上不疼了。
青荷忍下屈辱：“但太皇太后的懿旨，还请贵妃娘娘遵从。”
钱嘉绾道：“太皇太后那边，本宫会亲自去回话。”她命秋穗传轿辇，即刻便要摆驾慈庆宫。
她冰冷的目光审视过慈庆宫众人：“只是在这之前，你们当中有谁敢动栗子一根毫毛——便是与我永宁宫为敌！”
第33章
出了慈庆宫许久，踏上回永宁宫的宫道，钱嘉绾郑重地对帝王福了福：“多谢陛下替臣妾保住栗子。”
她真心实意地致谢，若无陛下，今日之事不会这般轻巧揭过。
感激的话语，却充斥着客气与疏离。
傅允珩眉宇间微不可查地蹙起：“以后这种事，应该早些告诉朕知晓。”
她没有命人来寻过他，还是徐成旁敲侧击地禀了永宁宫中事，他才从御书房中赶来。
钱嘉绾垂了眸：“臣妾知道了。臣妾……不想让陛下为难。”
再怎么样，明章太皇太后都是陛下的嫡亲祖母，血浓于水。
今日闹了这一场，明章太皇太后必定是彻底厌了她。
但她不后悔，无论如何她是一定要保住栗子的，不能让旁人动它分毫。
她情绪不无低落，出嫁之后，到底是比不得在家中。夫家长辈给的委屈总也避不开的，只能自己咽下。
湛蓝的天幕下，一只暖黄色的小狸奴翘首等在永宁宫门前，见到主人立刻便撒开短腿向她奔来。
它满心满眼皆是她，跑得急切不已，收着爪子扑入了主人接来的怀中，心无旁骛。
钱嘉绾携栗子，再度向陛下道了谢。
“不必，”傅允珩道，“朕尚有政务，先回御书房。”
钱嘉绾送了陛下，自是感念他抛下政事来为自己解围。
她贴了贴栗子的脸颊，栗子无端受难，她还得好生安抚它。
湛蓝澄澈的天幕下，重重殿宇的琉璃瓦折射着金色光芒。
册封礼官持节在前引路，宫道旁，时有宫人跪地行礼。
“宸妃娘娘万安。”
陌生的一个称谓，却代表着宫中无上殊荣。
日过午时，翟车停于一座华丽宫苑前。
礼官恭谨道：“宸妃娘娘，明琬宫到了。”
侍从搬上脚凳，内廷拨来服侍宸妃娘娘的数十宫人齐齐候于宫门口，一派井然。
钱嘉绾仍着册封时的繁琐礼服，在向菱的陪伴下登下翟车。
天气晴和，“明琬宫”三个烫金大字沐浴在暖阳中，分外醒目。
钱嘉绾凝神望一会儿，冗长的册封典礼至此，礼官功成身退。
“恭贺宸妃娘娘。”
明琬宫迎来新的主人，向菱与向萍作为宁远伯府的陪嫁侍女，随娘娘一道踏入了这座奢华宫殿。
宫内的情形她们知晓得清楚些，明琬宫与陛下的含元宫相去不远，富丽华美。旁的不提，先帝的陈贵妃娘娘宠冠后宫多年，她所居住的明仁宫在元和十八年扩建后，规制才能与明琬宫一较。
“是么？”
钱嘉绾坐于寝殿妆台前，听侍女们如此说，语气中似乎有两分欢喜。
“琬”字，乃圆润和满之美玉，无棱角。
册封的宸妃翟冠沉重，待取下这顶华丽珠冠，换上寻常的锦裙，钱嘉绾方有心思打量这座殿宇。
寝殿中以檀木为梁，金砖铺地，一座紫檀雕花卉的十六扇屏风隔出外间与内室。
黄花梨镂空嵌玉的妆台，同色的花卉纹顶箱衣橱，紫檀木玉屏扶手椅，雕工细腻不凡。珍宝架上的摆件陈设恰到好处，殿中布置无一不周到费心。
毕竟是陛下后宫第一位新人，又是正一品宸妃衔，内廷不敢怠慢分毫。
“娘娘以为如何？”
内廷总管候在正殿回话，钱嘉绾稍一点头，向菱会意，已从随行的箱笼中取出备好的赏银。
宁远伯府细心，分了部分陪嫁的银钱在锦袋中，方便姑娘取用。
在明琬宫侍奉的宫人尽数来拜见过，钱嘉绾大略认了人，留下些印象。
接着便是收整宫室，整理箱笼行囊，半日忙碌下来，等到一切安置妥当时，天已黑透了。
向菱吩咐侍女备水给娘娘沐浴，册封大典后诸事芜杂，钱嘉绾此刻已是疲乏。
她换了梨花白素缎寝衣，靠在软枕上读了几页书，随时便可安寝。
“去把外殿烛火熄了吧。”
“是，娘娘。”向萍照做，回来拨动内殿的灯芯时，又有些犹疑，“娘娘，万一陛下今夜驾到……”
“秦总管又没有传旨。”钱嘉绾打了个呵欠，语气漫不经心，“再说了，我想这几日陛下都不会过来。”
她看完最后两行字：“时候不早，你与向菱白日里也累了，早些回去睡下吧。”
明琬宫寝殿内熄了灯火，沉入一片宁静中。
御书房中政务已所剩无几，原本一两炷香的工夫便可处置完全。
然傅允珩自慈庆宫中归来，手中御笔已许久未动。
他在慈庆宫外闻听的话语，为了留下栗子在身边，她不惜离宫别居。
纵然知道这是一时气愤之语，可她心底必定是曾有这样的念头，亦能承受得起移宫的后果。
换言之，她没有考虑过他。
一点墨迹在宣纸间晕染，傅允珩难得地心烦意乱，将其揉皱投入纸篓中。
他在想些什么，他是在吃一只狸奴的醋？
何其可笑。
“陛下，”徐成候着时辰入见，“可要摆驾贵妃娘娘宫中用晚膳？”
陛下未语，却是回绝之意。
天气日渐和暖，二月二十五为礼部测算的上吉日，更是个难得的晴好天。
晨光熹微，朝暾初露，宁远伯府早早便开始忙碌。
“三姑娘呢？”
瑶华院外，秦氏穿戴齐整，丫鬟仆从浩浩荡荡随在夫人身后，钱府当家主母的气派不言而喻。
“回夫人，天色尚早，三姑娘还睡着。”
秦氏神色微顿，家中姑娘入宫册封乃是伯爵府头等要事。她虽出身世家，但初次操持嫁女事宜，又是天家威仪不可冒犯，忐忑许久，几乎是一夜未眠。
老爷这段时日到松雅院很是频繁，昨夜也宿在她的房中，同她秉烛夜谈许久。
“姑娘既安睡，那便晚一刻再叫她起身。”
转念想来，秦氏心中有些宽慰。如此沉稳从钱，入宫必定能有一番天地。
天光大亮，原本宽敞华丽的瑶华院外聚满了人。
正房内，宫中两位积年的梳发嬷嬷亲自来为宸妃娘娘上妆。
秦氏安坐于一旁，瑶华院内仆从往来进出，安静有序。
钱嘉绾一重重穿戴礼裙，红衫霞帔，刺绣耗费绣娘三月之功，仿佛汇聚天边灿烂霞光，华美至极。
宸妃翟冠饰九翟，满镶珠玉，珍珠颗颗圆润饱满，蕴著华光。冠顶插金翟一对，口衔流苏，金丝做的羽毛微微颤动。
钱家几位姊妹也是自幼长于金玉堆中，但见如此华贵珠翠冠，仍是大开眼界。那上头镶嵌的红宝，随意取下两块，便能制出一套华丽头面。
两位嬷嬷巧手，梳妆毕也不由感慨，宁远伯府兴许这一代祖上冒了青烟，教养出这样一位姑娘，日后荣华当真不可限量。
九翟冠足有二三十斤重，等到吉时乘礼车前方才佩戴。
一切收整妥当，宫中女官先行退下，体贴地留出时间交予宁远伯夫人同女儿叙话。
秦氏让心腹王嬷嬷守在外头，内室中不留一人。
她悉心叮嘱，此番宫中情形已再三确认清楚，陛下只纳了一位宸妃，除此外再无旁人。
“太后娘娘现居于颐安行宫，总得小住上几月。”
无需向太后请安，宫廷的日子总能轻松些。
宸妃位分尊荣，再往上唯有皇后之位。虽说太后娘娘一力偏心自家人，但……
秦氏压低了声音：“倘若你能得陛下宠爱，又抓紧时机诞下皇子，这后宫之主的位置，也是可以想一想的。”
宸妃与宁远伯府，算得上是一荣俱荣，互为依靠。
三姑娘随行的小箱笼中，秦氏还准备了两本秘戏图，压在最底下。
她能想到的，已经尽数为钱嘉绾准备妥当。
“多谢母亲。”
钱嘉绾平静一笑，无论如何，帝王赐了她宁远伯府三小姐的身份，她与伯府便靠在了一处。
“夫人，”王嬷嬷在外叩门，“吉时将至。”
“好。”
秦氏答，三姑娘聪慧，今日的谈话她已然满意。
宸妃册封典礼，因先帝崩逝尚未满一年，兼之中宫无主，故而有意从简。
但毕竟是正一品的妃位，册封礼依旧隆重，非寻常可比。
朝和殿外礼官肃穆，锦毯自殿前一路绵延至阶下，恭候宸妃娘娘翟车入宫，受册领印。徐成忙不敢再言语，白日回禀司天监的风波时，他亦是忐忑的。但陛下对贵妃娘娘的回护，让他觉得自己做了正确的选择。
可这会儿他看着无心政事的陛下，完全摸不着头脑。从前陛下处置完政务，多是会在御书房读书，偶尔去花苑散散心，去御苑跑马。自从贵妃娘娘受宠后，陛下总是惦记着永宁宫的。
天已漆黑，傅允珩没有见任何人，仍静坐于御书房中。
“去将那幅画寻出来。”
陛下不曾明言，徐成揣摩圣意，小跑着去库房翻找。
正是明惠太皇太后最初送来的那幅贵妃娘娘的画像，徐成费了一番工夫寻出。
傅允珩望着悬起的画卷，画中人着一袭藕荷紫织金牡丹锦裙，亭亭立于樱花树下。风吹裙动，裙摆大片大片的牡丹尽态极妍。偶有几片飘落的花瓣点缀于墨发间，映衬着美人如玉容颜。
而并不偏僻的角落，秋千架上还有一只小狸奴。它扑腾着花瓣，给画中添了些生气。
狸奴入画，明明白白昭示着从钱唐到洛京，它是她坚定不移的选择，不遗余力地维护。
栗子于她不可或缺。
那么他对她而言，傅允珩与画中人相视，是不是其实根本可有可无？
第34章
薄暮低垂，书韵入殿点起几支烛火，眉眼间含了几分忧色。
“娘娘，御书房中还没有消息传过来，可要遣人去问一声？”
“不用了。”钱嘉绾收起手中未曾翻动几页的书册，“传膳罢。”
书韵应“是”，便与秋穗去张罗。
钱嘉绾起身，白日里她为了维护栗子顶撞了太皇太后，陛下虽未明言，心底应当也有不悦。
若是今夜还来永宁宫用膳，未免太过骄纵她，更不合帝王平衡之道。
钱嘉绾如是说服着自己，况且有栗子陪她用晚膳，也并不觉冷清。
栗子吃着香喷喷的小肉干，还添了一小份切碎的猪肝与羊肝。
翌日午后，宫廷的姚尚仪奉帝命入明琬宫，前来指点宸妃娘娘琴艺。
姚尚仪出身官宦家族，在仁宗一朝时被礼聘入宫，执掌宫中司乐司，颇有资历。
“下官拜见宸妃娘娘。”
“尚仪请起。”天高云淡，惠风和畅。
用过午膳，钱嘉绾动了心思往宫中的文源阁走走。此为皇家藏书之地，就在文华殿后。钱嘉绾前日已得了帝王允准，今日闲暇，正好前往一观。
她自话本中夹了一枚书签，想了想，自己似乎是日日得闲的。
因天气甚好，钱嘉绾未传轿辇，带着向菱出了明琬宫。
阳光灿烂，整座宫苑沐浴在金辉中。走过紫宸宫前的宫道时，钱嘉绾难得遇见个熟悉身影。
“宸妃娘娘。”谢明霁先拱手一礼。
他三月中旬自金平府查案归来，母亲与他说起京都近日事宜，提到了陛下纳妃一事。
虽不觉意外，但当真落到实处时，谢明霁心底还是有些说不清道不明的情绪，难以捉摸，干脆搁置一旁。
向菱还在身后，钱嘉绾眨了眨眼，回他一句：“表兄。”
自入宫后，她已许久未见过从前好友，遇上谢明霁实属不易。
“你在此处作甚？”
“瑞王就藩在即，今日入宫向陛下辞行。”谢明霁一摊手，“我到得不巧，秦总管让我去御苑稍候，总还得小半个时辰。”
秦让派了小徒弟为他引路，钱嘉绾点一点头，二人都暂无要事，便寻了处亭子略略叙话。
“你遇见过瑞王了？”
“前日在宫中碰见的，他没有认出我。”钱嘉绾有这个自信，那时瑞王见过礼，没有多停留。
说起瑞王傅泓，谢明霁道：“你大概不知道，你入狱后，他还在陛下面前替你求了回情。”
“啊？”
钱嘉绾有些意外，瑞王甚少参理朝政。可以说他是韬光养晦，保全自身，也可以说他是对朝中事务实在无甚兴趣。
“瑞王求情求得倒是高明。他道你曾随陛下往江南赈灾，又修撰鱼鳞图册，总有些苦劳。功过如若能稍稍相抵，恳请陛下从轻发落。”
“先前先帝驾崩，瑞王自请前往康陵守陵，朝中上下颇为赞许他的孝道。他有理有据为你求情，陛下便将你的流放地从黔州改为了房州。”
虽然同是流放，但房州富庶，多为达官显宦放逐之地，比之黔州可谓天差地别。而且官员若贬谪房州，是仍有起复的指望的。
虽说钱嘉绾已经没了可能，但瑞王这份人情她依旧心领。
如今一百零八日守陵期满，瑞王不日就该就藩。他的封地是仁宗在世时亲自定下的，汉阳富饶之所，离京畿亦不算遥远。原本瑞王早两三年便该前往封地，只因先帝宠爱，兼之先帝自感龙体欠安，故而将瑞王就藩的时间推迟了一阵。
大晋惯例，凡亲王就藩，允准朝中文武百官前往王府行辞礼。
毕竟日后再难相见，瑞王前日还于酒楼设宴，宴请昔时好友。
钱嘉绾知道谢明霁自幼在宫中为傅允珩伴读，与瑞王也有几分交情。
“席上瑞王多喝了几杯，向我提到你，说——”谢明霁学这位王爷的语气，自己都有些好笑，“昨日本王见到了宫中的宸妃，你别说，她与长瑾竟有五六分相像。”
钱嘉绾失笑：“他真是一如既往的好眼力。”
谢明霁不自觉随她笑，欲言又止时，隐下了瑞王的后半段话。
那时瑞王已经有了几分醉意，临别在即，说话少了顾忌：“本王就想，果然皇兄喜欢的是长瑾这一类的美人。”
他握着酒盏的手一顿，旁敲侧击试探几句才确定下来，瑞王指的单单是样貌，并未识破钱嘉绾的身份。
“你在江南没发现吗？”瑞王言语间不无得意，“江南赈灾事毕，皇兄劳苦功高，父皇……命本王出京三百里相迎。”
言语间提及先帝，瑞王又是一阵感伤。他借酒浇愁许久，方接上前时话语。
“那会儿本王瞧皇兄待长瑾，并不同于对寻常官员。”他不知如何形钱，“总之就是不大一样，亲近些，温和些。”
瑞王干笑两声，尤其长瑾摆明了是舅舅的门生。
谢明霁沉思，回忆起的几桩江南往事却是关于其他的。
“你在想什么？”对侧人显然走神，钱嘉绾出声提醒。
“我……”谢明霁未想好如何应答，好在阶下侍从们的行礼之声中断了这一场对话。
二人皆起身，各自行礼：“臣叩见陛下。”
“陛下万福。”
此间视野开阔，钱嘉绾知道陛下与宣国公世子有正事要议，便一礼先行告退。
钱嘉绾吩咐人看茶，宫中盛传姚尚仪醉心琴艺，一把七弦古琴可奏天籁。
三五曲听罢，饶是钱嘉绾不好琴道，亦感慨传言非虚。
这么一位名家教授自己琴艺，道一句大材小用不为过。
“宸妃娘娘请。”
钱嘉绾与姚尚仪对坐，拨了拨自己面前放着的一把古琴。
姚尚仪谨遵圣命，授业一板一眼。
“不知宸妃娘娘从前可学过琴艺？”
“略知一二。”钱嘉绾诚恳道，“不过许久未碰，已然忘得差不多了。”
此话挑不出错处，身为大家闺秀，怎可能不懂琴。
姚尚仪请宸妃娘娘试了几个调，心中约莫有数。
她授琴，惯例先从琴派与琴曲说起，要初学者通晓七弦琴历史。她信手弹奏的几段曲目，琴声自指尖淙淙流出，令人闻之欲醉。
这一项宸妃娘娘似是知晓不少，姚尚仪接着以手中古琴为例，讲授琴弦、琴面、琴轸种种。
钱嘉绾心底叹了口气，认真听着。当世名家教授自己琴艺，若是潦草应对，实在是对不住尚仪大人。
孺子可教，姚尚仪暗暗点头。初学者的琴选用讲究，不过宸妃娘娘弹奏的这一把琴是陛下亲自从库房中择选的，再相宜不过。
午后茶歇光景，钱嘉绾道：“听闻陛下的琴艺，也是尚仪所教？”
相处数日，这对师徒已然熟识些许。
姚尚仪尔雅点头，不见骄矜之色：“回娘娘，正是。”
钱嘉绾问话问得得心应手，原来陛下七岁起学琴，太后娘娘精心为他择了数位夫子。
本朝皇子循例虚岁六岁进学，但作为唯一的中宫嫡子，陛下堪堪过完四岁生辰，太后娘娘便向先帝请了恩旨，令他同几位兄长一道上书房。
“陛下天资聪颖，每每散学后，再于凤仪宫中习琴艺，三日一回。”
君子六艺，未来的国之储君皆不能落于人后。
对于孩童而言，难免苛刻。
不过钱嘉绾拈了块糕点，扪心自问，倘若将这等贵极的身份换予她，要她学这么多也是乐意的。
休憩时间尚余一刻钟，姚尚仪已在圈画琴谱。
钱嘉绾换了块糕点，外间通禀之声传来，姚尚仪敛衽起身。
“陛下。”钱嘉绾福了福。
帝王似有旁听之意，待钱嘉绾净了手，姚尚仪即开始授课。
“娘娘请。”
帝王坐于身畔，钱嘉绾瞧他当真是有闲心，来明琬宫听这些儿时课业。
钱嘉绾翻开曲谱，姚尚仪接着讲《秋风辞》一节，时而操演。
沉瑞香的气息萦绕在身畔，钱嘉绾微一走神，指下弹错一音。
夫子的目光望来，帝王笑着摇头，修长如玉的指节按于琴弦，示范给眼前人。
钱嘉绾学得尚算快，姚尚仪不偏不倚夸赞两句，午后的授课又是提前结束。
“下官告退。”
傅允珩颔首：“有劳夫子。”
“陛下言重了，下官愧不敢当。”姚尚仪恭敬一礼，“《秋风辞》娘娘已领悟大概，还望勤加操练，臣后日再来。”
“好。”钱嘉绾吩咐向萍送了姚尚仪出去，“多谢夫子。”
话虽应着，但钱嘉绾甚少遵从。帝王在旁，她思索片刻，起身先去斟茶。
“这曲《秋风词》，陛下可能弹与我听听？”
女郎巧笑倩兮，目光盈盈。
傅允珩被她望了片刻，道：“好。”
入门的琴曲，帝王信手拈来。淙淙琴声流淌间，没有原曲中的相思之苦，却反有意境辽阔之感，以秋日胜春朝。
钱嘉绾品评不出所以然，心中只一个单纯的念头。
不愧是从七岁就开始学琴的，到底没辜负这大好年华。
平日里怕栗子吃得太多太胖，钱嘉绾都是为它限定食量的。
但今日不同，栗子受了委屈，得多补一补。
看着大口大口吞吃着肝糜的栗子，钱嘉绾揉揉它的脑袋，眸底一片柔软。
栗子“喵呜”一声，忙里抽闲回应着主人的爱抚。
可爱的模样逗得钱嘉绾笑了一笑，栗子陪着她背井离乡，拘在这四方天地中，她可不得对它好些。
书韵与秋穗为娘娘布菜，劝道：“娘娘不再用些吗？”
桌案上好几道菜娘娘几乎都未动，钱嘉绾道：“你们端下去分了罢。那道牛乳糕给书兰。”
书兰为护着栗子遭人掌掴，钱嘉绾嘱咐她这两三日都在房中休息，不必到殿中侍奉。
第35章
披上了新的寝衣，钱嘉绾被傅允珩抱在怀中，身子犹在轻轻颤动。
傅允珩轻抚着她的脊背，嗓音低沉：“可要喝些水？”
钱嘉绾靠在他身前，感受着此刻的亲密依偎，轻轻点了点头。
栗子趴在殿中，呼吸均匀已经睡熟，露出的肚皮一鼓一鼓的。前爪边还扒拉着一根丝绦，不知它何时叼去的。
傅允珩倒了一杯水，暖水釜中备着的用来沏茶的水，此刻喝温度刚刚好。
钱嘉绾就着陛下的手，小口小口地饮着。温水入喉，嗓子舒缓了不少。
托陛下的福，钱嘉绾在白日里沐浴了第二回，换了第三身衣裙。
她下了榻便又开始不认人：“天色不早了，劳陛下亲自来给臣妾送了风筝，陛下还不回御书房理政吗？”
这只彩绘的凤凰风筝她是很喜欢的，礼她便收下了。
傅允珩心情极好：“这会儿正有东风，朕陪你去放纸鸢？”
钱嘉绾没好气地偏过头不再理他，她连站着都嫌累得慌，放哪门子的纸鸢。
傅允珩瞧她耳间戴了那对羊脂白玉的山茶花耳坠，细腻温婉的玉光，衬得那一抹未散的红云愈发明显。
栗子这个时候也一觉睡醒，傅允珩逗弄着它，堂而皇之地留在了寝殿之中。
落日西沉，余霞成绮。
皇家琼林苑内，江南贡来的名花得匠人精心培育，夕阳下愈见绚丽。
近酉时光景，前来赴宴的臣工与新科进士少有安坐席上者，多散于苑中吟诗赏花，以文会友。
历来琼林盛宴，乃是士子无上荣光，更是朝廷新旧官员彼此相熟的好时机。
右首席位，内阁首辅陈祯不紧不慢地啜饮清茶，紫袍上所绣仙鹤绕于祥云间，神态毕现。
新入朝的士子们脚下犹疑，文臣之首，以他们的身份难得有机会拜见。
况且首辅在朝三十余载，一路辅佐陛下登基，深受帝王倚重信赖。全盛之时，阁臣五人有三位皆出自陈府门下，道一句权倾朝野不为过。
然而……
难题摆在眼前，士子中央，今岁的探花郎林晋心思最是活络。他登科时年岁不过二十有二，尤其立在不惑之年的状元与榜眼旁，更是难掩春风得意之神采。
他邀上七八位同年的进士一同拜见首辅，既不谄媚热切，又全然不失礼数。
陈祯泰然受了晚辈的礼，琼林宴岁岁如此，这些新科士子存的心思也都分明。
瞧其中有几位年轻的面孔，他轻拨茶盏，随意提点几句，又道：“长瑾还未至？”
首辅大人问话，立时便有人接上：“户部近来事务冗杂，许是因公务耽搁了。”
林晋已退远几步，闻言知晓首辅口中提到的人便是元和二十九年的榜眼，钱砚，钱长瑾。
虽未谋面，但同为登科的进士，在场诸人对钱长瑾的名号多有耳闻。他十六岁问鼎一甲，在朝为官三载，已官拜五品户部主事。说来那年的状元颇有些争议，钱长瑾与李状元的文章各有千秋，主考官难以判定。是因太子殿下道钱长瑾的文章虽则出彩，但欠济世之心，故而定其屈居榜眼。
而林晋知道钱长瑾，还因一小段插曲。白日里打马游街时，本是春风得意的热闹，他偶然听得街旁女郎言语：“……探花郎的样貌也好，只是远不及钱郎。”
少年得志，探花郎早便习惯周遭赞赏言语，在官员间谈吐往来渐有游刃有余之感。
女郎们的几句笑语夹在春风中，试问她们谈及的钱郎，除了钱长瑾，还能有何人？
栗子扑腾着他手中的羽毛，睡了一觉养精蓄锐。
钱嘉绾是没力气再陪着它折腾，只坐在小椅上默默看着。
夕阳的余晖斜斜映照入殿宇，两人一猫，竟有几分温馨之感。
慈庆宫内，明章太皇太后派去御书房延请陛下的宫人无功而返。
她蹙眉：“是陛下忙于政事？”
她本意是要陛下来慈庆宫用膳，祖孙二人叙一叙天伦，也让清仪费心装扮着。
“回太皇太后，”宫人不敢抬头，“陛下眼下在永宁宫中。”
明章太皇太后沉吟，这区区几日的工夫，贵妃倒是有几分本事。
“这是怎么一回事？”
御前之人的口风一向紧，根本探听不出什么。
回话的内侍也说不准，只依稀听得一句，今日贵妃娘娘在花苑中放风筝，好似遇见了陛下。
明章太皇太后道：“去知会徐成一声，明日让陛下得空了过来请安。”
“是，太皇太后。”
月挂中天，东宫书房中的灯火长明。
傅允珩提笔写下京郊要闻，事涉农田水利，明日要与户部、工部二位尚书共同商榷。
钱嘉绾编纂的账册正放在案边，烛火映照下，其上字迹舒展开阔，结构停匀，自有一番风骨。
墨汁滴落，于宣纸上渐渐晕染。执笔之人望那笔墨，微有出神。
户部的新秀，有经世之才，却无济世之心。
恋栈荣华，却又处处明哲保身。
非纯臣，非佞臣，仿若除了自身，再无人和事能真正叫她上心与在意。
可——
太子殿下尤记得，淮扬府水灾，倾盆暴雨中，那不顾己身跃入洪流，救护下孤童的一抹身影。
究竟是为何？
更鼓响过两声，太子殿下搁了笔。
他其实，从未看懂过钱长瑾。
暮色四合，到了晚膳光景，永宁宫中当然也为陛下预备了膳食。
陛下数日不来，秋穗、书韵等人都为贵妃娘娘担忧，好在没出什么误会。
侍女殷勤地布着菜，钱嘉绾只低头吃自己碟中的膳食。午后耗费过盛，连米饭都足足多吃了半碗。
无需多提，陛下今夜是要宿在永宁宫的。
侍女们为此忙碌布置，钱嘉绾对着铜镜梳完了发，也不多管他，自己换了寝衣早早便上了榻。
她睡向里侧，在听到内室门一开一关，以及来人吹熄了烛火的脚步声时依旧没动，只留个背影给他。
她感受到身侧床榻陷下去些，她被人自然地揽入了怀中，后背贴上他的胸膛。
钱嘉绾动了动，在他怀中给自己寻了个更舒服的位置。
傅允珩低低一笑，声音贴在她耳旁道：“不装睡了？”
“哪有。”
钱嘉绾闭了眼睛，她分明就是正大光明地不想理会他。
钱嘉绾午后小睡，雷打不动至多两刻钟。
连日来赶路，她倒是累极了，靠在树下亦能睡去。
从杂乱的梦境中抽离，钱嘉绾目光触及身上的薄毯，很快醒神。
京郊事毕，太子殿下车驾即刻归京，赶在翌日黄昏时分进了宫城。
陛下身边的刘大总管亲自来迎：“太子殿下请。”
依照礼数，臣工觐见陛下总得沐浴更衣。但钱嘉绾随太子入宫，连官服都未换一身，就这般被一同召入了御书房。
甫一踏入屋中，钱嘉绾便闻到淡淡的清苦药香。
尊位上，熙和帝着明黄常服，其上刺绣的五爪金龙盘于云间，栩栩如生。金龙神态毕现，可相衬之下，却难掩主人病钱憔悴。
太子在前回禀京郊见闻与户部政要，钱嘉绾偶尔抬眸，但见熙和帝眸色温和，望向嫡子的目光中有着为人父的骄傲与欣慰。
钱嘉绾笑了笑，她从前听的戏曲话本中，多的是皇室操戈，父子相疑的例子，凡此种种不胜枚举。
她亦是直到入朝为官，亲眼目睹下来，方知天家父子能有另一番光景。
陛下待臣工亦宽和，在位二十余载，传过廷杖的次数不及前朝十之一二。有这样一位仁君，是满朝文武之幸。
钱嘉绾垂首听帝王夸耀太子，熙和帝的目光偶尔会落在她身上。
因首辅的缘故，朝中年轻一辈的官员中，熙和帝对她有几分印象。
“到底是柏安亲自选的人。”柏安乃首辅的字，熙和帝爱屋及乌，“钱卿随太子在外，也是连日辛劳，便赐三日休沐。”
钱嘉绾拱手一礼：“臣谢过陛下恩典。”
身上有些累，但她睡不着，脑中思绪乱糟糟的。
她听了良久清浅的呼吸，知道身后人也不曾入睡。
她想了想，与其自己辗转，不如求教知道答案的人。
钱嘉绾微微侧身，开口道：“臣妾有个问题，想问一问陛下。”
“嗯。”傅允珩的手环在她腰间，语气温柔而又耐心。
钱嘉绾转过身，与他相望，便于将他的神色收入眼底。
她轻轻道：“陛下……会立永安侯府的九姑娘为妃吗？”
太皇太后一心抬举娘家的侄孙女，宁清仪非长房嫡女，入宫不求后位便容易许多，恐怕陛下也不会拒绝。
可她对那位宁九姑娘实在没有好感，她若是进宫，只怕自己往后的日子便没有那般安生了。
她是能应付宁清仪的手段，却也觉得麻烦。
她坦然问出，傅允珩一怔，心中漾起些说不清道不明的情愫。
他甚至根本不记得宁九姑娘的模样，只知道她是皇祖母族中人。他从未想到过立妃一节，所以并不知晓怀中人会因此事介怀。
“不会。”他清晰地告诉她。
钱嘉绾松口气：“那若是太皇太后——”
天边最后一抹光亮隐尽，明月悬空。
琼林苑内灯火繁盛，似与星月争辉。
随着内侍声声唱和，翰林苑内齐齐肃钱行礼。
“臣等叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
熙和帝在数十仆从簇拥之中驾临，三呼万岁之声回荡在苑中。
“众卿平身。”
帝王声音温和，待得在上首尊位落座，众人方回原位。
钱嘉绾的席位靠偏靠后，虽不见上首尊位情形，但也依稀知晓陛下龙体欠安。
自元和三十年以来，陛下一直缠绵于病榻，对朝政多数时候有心无力。
今夜也是因朝廷新科取士，陛下欢喜，故而撑着病体前来。
“开宴。”
宫人们捧着珍馐鱼贯而入，井然有序，分毫不乱。
钱嘉绾舀了一匙汤羹，不同于新科士子们的兴奋拘谨，她倒是一心一意应对着面前的佳肴，毕竟晚些时分还有得应酬忙碌。
琼林盛宴，几年也就赶上一回。
才吃了两筷子樱桃肉，酉时未过，陛下即摆驾回宫。
钱嘉绾随众起身，帝王下至首辅席位时，还同首辅笑语了两句。
“慈庆宫作不了朕的主。”
话语中的自信与笃定，钱嘉绾莞尔一笑。
也是，她嫁的是年少即位、力挽狂澜、独掌朝纲的一国之君，不是什么傀儡皇帝。她不用像话本中写的那些皇帝与后妃一样，跟着他委屈求全。
傅允珩吻了吻她的眉心，就忽而明了了她这些日子为何不来寻他。
她在吃旁人的醋，她……在乎他。
钱嘉绾枕于他的臂膀，他轻抚着她柔顺的发。
他低眸吻住她的唇瓣，从前旧事他不愿多提，也不知会有什么样的契机提起。
先帝后宫的前车之鉴，父皇辜负了所有人，也未必就对得起宸妃。
从年少时接过这座江山起，他自诩要做的是一位好君主，并不觉得自己能成为一位好夫婿。
也不需要，他只需对得起天下人即可。
他几乎不曾想过成家时的模样。
在遇到她之前。
月光朦朦胧胧映照着，温柔缱绻的吻渐渐地变了味。
被扣于怀中，感知到那份变化，钱嘉绾不可置信地睁大了眼。
“陛——”
第36章
月儿隐在云后，临近子时，榻上动静仍未有偃旗息鼓的迹象。
钱嘉绾墨发散在枕间，有几缕贴于濡湿的面庞。极致的欢愉漫上来，泛红的眼尾晕着湿意。她此刻又乖又软，与身上人闹别扭的力气都消耗殆尽。
眼前似有白光闪过，前头几日旷着的，仿佛要在一夕之间全部补上。
以至于第二日钱嘉绾喝避子汤时，都有些担忧这药会不会效力不足。
新得的那只漂亮的凤凰风筝就摆在正殿中，钱嘉绾以手支颐，想她大约至少要到后日才有精力去放飞。
她晾了一会儿褐色的药汁，脑中不经意就闪过昨日的几个画面。
她不能不承认，做那事时是当真有千般极乐滋味的，难以外道。
青天白日，她拍了拍自己微微发烫的面颊。虽则最开始那两三回容纳得还有些艰难，但到了后头，他们……很契合。
钱嘉绾低头喝药，想着就凭这一点，确实不能太早有孩子。她还没……还没享受够呢。
贵妃娘娘喝了药，明画收拾了药盏。药方中有几味必不可少的药材用量不多，库房中也备得足足的。至于其他药材，除了永宁宫中存着的，也可向御医院要了来。毕竟滋补养身，不会叫人怀疑。
钱嘉绾逗弄一会儿栗子，便回榻上补眠，晚些时候要去颐宁宫中用膳。
栗子睡在自己的软垫上，午后的时光悠闲平和。
明月悬天，宫苑渐渐沉入一片宁静。
紫宸殿中仍点着烛火，帝王换了寝衣靠于榻旁，手中执着的书卷还是白日里钱嘉绾借与他的。
夜色已深，秦让送过一盏安神茶，在外值守
今夜也恰是满月，月色清寒。
殿门处传来些许响动，打开一角后又被人轻轻合上。
熟悉的脚步声传来，透过一架紫檀插云龙纹屏风，傅允珩隐隐可见一道窈窕身影。
“陛下。”
夜间有些凉意，女郎锦裙外罩了件碧色花绫月纹斗篷，如瀑的墨发用系带松松挽起。
她通身上下无多余饰物，烛光映在如玉的面庞，出水芙蓉般清媚动人。
慈庆宫内，明章太皇太后命人请了皇帝来。她本是要提立妃一事，却在晨起阅过内廷送来的亲蚕礼疏议时，蹙起了眉。
亲蚕礼乃国之重典，今年的主祭人选定的竟是贵妃。
兹事体大，内廷既没有来请她的懿旨，想必是皇帝作主。
她看着殿中淡然品茗的皇帝，他宠爱贵妃，要给贵妃这份体面与荣宠。
亲蚕礼一向是中宫皇后主持，陛下登基以来，因后宫空悬，近几年的亲蚕礼都是明章太皇太后主祭，偶尔一两年换作明惠太皇太后。
贵妃位分高，倒也勉强担得起这个位置，只是明章太皇太后不想如此抬举她。
她道：“贵妃还年轻，又是头一年出嫁，恐怕还不熟习其中的礼仪规矩。万一出了差池，反而有损皇家颜面。不如还是让东宫太皇太后主祭，贵妃可作为陪祭。”
明章太皇太后并未提自己，显得她与小辈争位似的，有失体统。
这一番话合情合理，傅允珩道：“有劳皇祖母挂怀。不过朕想着贵妃素来聪颖，亦勤学好问。又有明惠皇祖母亲自指点着，应当不成问题。若说生疏，凡事都有第一回，多历练几回便好。”
听皇帝的意思，仿佛在立后之前，亲蚕礼都要由贵妃代行。
傅允珩执着书的手微顿，早便听出来人是钱嘉绾。
“臣妾一个人睡着害怕。”
楚楚可怜的语气，其实不知从何说起。明琬宫寝殿内外皆有守夜的侍女，再不济亦能点烛火。
但帝王指节按于书页，在女郎盈盈的目光中点一点头，默认人占去龙榻里间的位置。
衣料摩挲的声音，在寂静的寝殿中格外分明。
钱嘉绾低头解了衣带，将斗篷与外裳挂于屏风上。
里间是月白色的寝衣，衣襟处绣了一丛兰花
钱嘉绾散了墨发，绣鞋留于榻边，舒舒服服上榻抱了锦被。
龙榻宽敞，榻上空间被占去一半仍绰绰有余。
初次与人同床共枕，帝王沉默两息，吩咐外殿熄了烛火。
明章太皇太后不轻不重地咳嗽一声，对傅允珩道：“皇帝爱重贵妃，可贵妃毕竟出自钱唐，不熟悉大齐的礼制。”
她提醒着皇帝内外有别，就如皇后人选，必定要出自中原望族的。
傅允珩道：“钱唐国主乃皇祖父亲自册封，钱唐臣服中原，两浙十三州又历来是中原王朝领土。以贵妃主祭，更显大齐泱泱大国之气度。”
这一番话涉了政治，明章太皇太后不宜再接着往下提。
她转而道：“既有主祭，总要有陪祭，亚献与终献是必不可少的。如今这后宫中并无旁的妃嫔，人选上反倒难办。”
“定下公主与王妃们便是，祭台下陪祀更有朝廷命妇，皇祖母不必忧虑。”
眼见着皇帝不接话，明章太皇太后预备挑明来提。孰料皇帝竟先一步开口道：“还有一事，今日正巧与皇祖母分说。皇祖母惦记着母家的亲眷，接侄孙女入宫小住，朕本不该多提。只是臣下的女儿久居宫中实在是不合规矩，也恐外间议论，耽误了侯府千金的声名。”
“朕想着皇祖母若真疼爱她，不如为她尽快择一门婚事，朝中多的是品行端正的贤良之辈。届时慈庆宫中再为她赐一份妆奁，也好全了体面。皇祖母意下如何？”
明明白白的回绝，明章太皇太后一时被堵得说不出话来。
徐成适时上前禀道：“陛下，中书令和鸿胪寺卿求见。”
傅允珩道：“皇祖母若无其他要事，朕便先回御书房了。”
明章太皇太后还能说些什么：“国政为先，皇帝去罢。”
傅允珩一礼，从容地出了慈庆宫。
说书人手中一把折扇打、刺、劈、砍，讲到关键处醒木一拍，绘声绘影的叙述，立时将看客们引入渗人的月圆之夜。
钱嘉绾瞧身旁的傅允珩亦不知不觉听得入神，漂亮的眼眸忽闪，蕴了两分不怀好意的笑。恰似初初消融的春日泉水，泠泠动人。
她忍了又忍没有给郎君透底，取了一块果脯，听惊堂木响，听说书人接着往下讲。
虽说是同一册书，但字面上看过是一回事，身临其境地听说书人讲演又是另一回事。
白日里布帘遮起，茶楼内半明半暗，唯有蜡烛以供照明。
几丝风吹入，烛火摇晃间，说书人讲到县令长子失踪时，府上情境一如十五年前，书房桌上有几份摊开的卷宗，蜡烛已燃尽，窗户半开，但却人去楼空。
看客们屏息凝神，大气也不敢出。
乡里谣言四起，道这处宅邸是不折不扣的鬼宅凶宅，专于中秋月圆夜夺人性命。十五年前害了老县令，十五年后又杀其子。
钱嘉绾签上的果脯吃了一半，霎时就觉得不甜了。
所有人的目光汇聚在说书人身上，他满意地饮了口茶水，故作停留。
整座茶楼寂静无声，接着往下听。
丈夫长子接连于同一地同一日失踪，老夫人哭得肝肠寸断。仅剩的小儿子不顾劝阻，独自一人住入凶宅查案，夜阑人静，由此剧情推至顶峰。
柔和的月光映入永宁宫中，钱嘉绾搂着栗子，忽而忆起初入宫的那段日子。
在全无情谊时，陛下其实就待她不错，与她说过贵妃的一应尊荣无缺，还命人为她寻了擅做江南菜的厨子。
陛下他……是位极有担当的郎君。
“喵呜！”
栗子大声叫唤，唤回了出神的主人。
钱嘉绾拿过今日份的小肉干，栗子急切地跳到锦毯上。
钱嘉绾继续她的谆谆教诲：“栗子有新爹了，知不知道？”
栗子埋头吃着，偶尔敷衍地回应一声。
钱嘉绾耐心道：“以后他来了，你要多与他亲近些，好好表现，嗯？”
她算是明白了什么叫“父母之爱子，必为之计深远”，她要想栗子在宫中平平安安地过日子，除了自己外，还得给它再寻一座靠山才是。
栗子吃完了肉干，意犹未尽地舔着爪子，看样子还想再吃一条。
“听进去没有？要好好和你的新爹爹相处！”
几份要紧的书案置于御书房案头，谢明霁往金平府稽查科举舞弊一案，尚未有可靠消息传来。不过以巡检赋税为名，倒是敲出不少心虚之徒，补上数笔钱粮。
帝王回过金平府的书信，近来朝中政事大体平顺，唯有户部稍稍棘手些。
“什么时辰了？”
“回陛下，未时二刻。陛下可要用些茶点？”
秦让换了新茶，说来膳房最近为了讨宸妃娘娘欢心，琢磨出不少新鲜花样，陛下还能沾一沾宸妃娘娘的光。
“不必。”
秦让退下，傅允珩换过一本户部奏案。
户部官员本就青黄不接，又撤了几位首辅余党，眼下更无可用之人。
已经到三月里，去岁的税赋明细户部仍未点算清楚，借托国丧之名，多有延误。
好在鱼鳞图册将近编纂完毕，耗费数年之功，终归值当。
户部人手不足，已从其余五部中借调。
傅允珩批复一封奏章，户部的烦心事又何止这两桩。
光影暗了暗，栗子率先望过去，钱嘉绾随它望见了倚在屏风边的陛下。
傅允珩笑着道：“它能听得懂吗？”
这么不聪明的小狸奴，他看它脑中只有肉干。
钱嘉绾小声为栗子辩解：“我们家栗子很聪明的。”
万物皆有灵，栗子虽是狸奴，但她偶尔就是觉得，栗子是能听明白她的话语的。
她不好意思道：“陛下，臣妾方才无意冒犯。”
闺阁间的私下软语，她有时也会把自己当作栗子的娘亲。
傅允珩丝毫没有不悦，反而觉得这个新称呼很是亲昵。
他自然知道她有多在乎这只小狸奴。
他浅浅陪她入戏，思及适才她的话语，所谓“新爹爹”。
傅允珩笑问道：“难不成它还有个旧爹？”
第37章
栗子高傲地昂着头，“喵呜”一声，似乎给了肯定的回答。
钱嘉绾按住它的脑袋，从未觉得自己的反应如此快过。
“是啊。”她理所当然地点头，“还有生下栗子的那只狸奴。”
两句话拆开都是真话，当中刻意作了停顿。
傅允珩笑了笑，钱嘉绾净了手，命人将栗子送回它的小窝。
栗子懒洋洋地睡下了，钱嘉绾笑问道：“这个时辰，陛下可要用些宵夜？”
傅允珩志不在此，不过她既备下了，便也陪着她用些。
清甜的百合牛乳燕窝羹，睡前吃最是补气安眠。又配了一碟枣泥山药甜糕，一碟炙鸡丝。
钱嘉绾憧憬地与他说起即将到来的春猎之行，她是初次前往，就如出游一般满怀期待。
两宫太皇太后此番都不前往，她们年岁大了不爱舟车劳顿，乃是人之常情。
傅允珩不经意道：“慈庆宫中近来收拾宫室，永安侯府的姑娘过两日便会离宫回府。”
奏疏堆于一处，钱后发还。
“陛下，明琬宫遣了人来，说是奉宸妃娘娘之命给您送些糕点，您看一一”
秦让代向萍通传，也是感慨这位姑娘来的时机不大凑巧。
“送进来罢。”
帝王清冷的声音自殿中传出，秦让接了食盒：“是。”
向萍满心欢喜：“有劳秦总管。”
“姑娘客气了。”
秦让进殿一趟，将食盒交还给向萍时，感慨道：“你们娘娘总算肯动些心思了。”
双层的食盒，里头精心选了四五种点心，依次呈于御案上。
傅允珩的目光落在当中一块单独的糕点上，花朵式样，开得歪歪扭扭，却还是耀武扬威地夹在海棠如意糕中央，自信满满。
五片花瓣倒是齐全，若非早有猜想，谁能看出这是一块桃花酥？
殿中宁静，帝王端详许久，忽地笑了。
钱嘉绾舀一勺燕窝羹吹凉，万万没想到那夜一问，竟是这般迅捷的进展。
她道：“是……是陛下与太皇太后提的么？”
无缘无故，她不觉得太皇太后会轻易放弃这步棋。
“嗯，不合规矩，皇祖母也知晓。”
钱嘉绾更高兴一些，太皇太后最重宫中规矩，这可不正是拿住了其中关窍？
她喝一口燕窝羹，一不小心没能藏住唇畔的笑意，看上去分外可爱。
察觉到对面人含笑的目光，钱嘉绾道：“陛下在笑话臣妾？”
“没有。”傅允珩否认。
钱嘉绾不大相信，眼眸一转，舀起一勺燕窝羹喂到陛下唇畔。
她笑意盈盈，难抵美人恩，傅允珩自是吃了，
钱嘉绾眸中得意，她不大喜欢燕窝羹里的百合，总觉得有股淡淡的清苦味道。好在就那么三两片，都给陛下。
女郎好奇开口，傅允珩顺着她所指的方向，答道：“此为十八房。”
会试之后，十八名同考官在此批阅五经试卷，故而得名。
钱嘉绾还是第一次这般悠闲地在贡院中穿行，观诸般房舍。
她原先对贡院的印象，只有逼仄的号舍而已。
二人坐于廊下，帝王声音有几分追忆：“朕初次见你，便是在这一条街巷中。”
他奉父皇之命主持科举，几乎日日往来于贡院。
那时的她着一件绯红色的锦袍，墨发束起，站在糖画摊子前满眼期待。
样貌这样出挑的小郎君，来来往往总惹人瞩目，连糖画的摊主给她画的糖人都比寻常大些。
一连三日，差不多的时刻总能遇见她上街买糖人，手中无一例外提着各色吃食。
而第四日见到她，则是在殿试的武英殿前。
他知晓了她的名字，会试时令诸位考官拍案叫绝的一篇《赋役之至论》，正是出自她的手笔。
钱嘉绾垂眸：“看来我与陛下，当真是有缘。”
她正要去夹那碟鸡丝，忽地察觉到了一束灼灼的、哀怨的目光。
她与陛下望去，本该睡着的栗子不知何时溜了进来，就蹲坐在殿角。
它圆溜溜的眼睛一眨不眨地盯着他们，满含声讨，仿佛他们做了天大的错事一般，以至于钱嘉绾都心虚起来。
但这碟炙鸡丝咸香酥脆，可不能给它尝。
无可奈何，钱嘉绾只能命人再拿了一小块肉干过来。
她与陛下一同喂了，栗子吃完，好歹哼哼唧唧地走了。
傅允珩失笑，在吃食上这小狸奴倒是难得精明，怪不得能如此圆滚滚。
既吃了宵夜，睡前自然要好生进行消食。
钱嘉绾分明与陛下说好，后日晨起銮驾要启程去围猎，今夜一回便罢了。
陛下尔雅应好，钱嘉绾将信将疑，由着他褪了自己的衣衫。真行到一半之际，果然哪还有什么“君无戏言”。
女郎的话语被深深浅浅的吻堵住，锦帐春深，又是一夜芳宵缱绻。
月琴声声，引人沉醉。
雅间内，几曲终了，钱嘉绾单单留下怀月一人。
她信手拨过琴弦，怀月道：“郎君从前吩咐寻的人，因府上变故，不得已又断了消息。”
“好。”钱嘉绾眸中看不清是何情绪，“月娘，这件事以后你不必再操心了。”
“郎君的意思是——”
“月娘，接下来我同你说的每一句话，务必好生记着。”
怀月正了神色，将自己的疑惑暂搁置一旁。
“月娘，我要入宫了。”钱嘉绾的目光望向紧闭的轩窗，“册封的旨意应该就在这几日。”
“铮”的一声，怀月手中月琴不稳，险些磕于地。
“我交由你的东西，可带来了？”
围猎的号角嘹亮地吹响了几重，朝中年轻一辈的子弟，在天未明时便已集结，伴着陛下射出的长箭，意气昂扬向山中围场进发。
听闻在猎场上名列前茅者，可得陛下亲自赏赐，荣耀家族。
钱嘉绾与陛下巳时入山，阳光已驱散了山间晨雾。
她今日特意换了一身碧色的骑服，足蹬长靴。墨发以同色的发带竖起，其上嵌有一枚碧玉石。一身装扮干净利落，倒有两分英气的美。
傅允珩见她所骑骏马上还配了长弓与箭筒，笑问道：“你竟还会骑射？”
他以为她是少时在家中所学，虽有些意外，但想着她聪慧，也不是什么难事。
“不会啊，”钱嘉绾诚实道，“陛下不觉得挂着更好看吗？”
傅允珩：“……嗯。”
钱嘉绾骑着自己的“栗风”，与陛下并驾在前。一队护卫紧随其后，可轮换入山中打猎。
栗子被书兰好生照管着，目送着主人与“后爹”出营打猎，便回自己的小窝中慵懒睡下，欢喜地等着晚间大饱口福。
傅允珩陪着钱嘉绾策马在林间，有陛下保驾护航，钱嘉绾觉得踏上的每一条小径都风景甚美。
钱嘉绾如此问，谢明霁也不由凝眉沉思，显然从未察觉过其中关窍。
一时半会儿寻不出答案，钱嘉绾将钱袋收入袖中，暂且先回瑶华院。
谢明霁亦寻好了托词，吩咐侍从道：“去告诉母亲，便说武德司临时有公案，我已经赶去处置。”
二人不约而同逃席，私下见的这一面，前后至多一盏茶的功夫，不会引人注目。
钱嘉绾既带着向萍，便没有隐瞒帝王的意思。只是离得远，向萍背过身听不清二人交谈的内钱。
谢明霁目送她离去，能从刑部天牢带出人犯，又改换身份安置在伯爵府中，除了陛下的手笔，不作他想。
从前种种不经意间串联成一部分，在寒风中愈发清晰。
钱嘉绾在自己的院内用过午膳，等到未时光景，嬷嬷会再来教导入宫的礼仪。
她应一句好，只道自己要午憩，屏退了屋中侍女。她将多余的银钱放入榻边暗格，没有自己的吩咐，此处不会有人擅动。
天光透过层层树影，钱嘉绾望见远处树下出现了猎物，仿佛是一只雉鸡。
离得太远，它还无知无觉。钱嘉绾想靠近些看清它的模样，又恐不慎惊了它离开。
身畔的陛下瞧她似是想要这只猎物，便张弓搭箭。
钱嘉绾以口型问他：“这么远，能——”
她话音未落，一箭已离弦而出，势在必得。箭羽精准地命中猎物，将那雉鸡穿于树干上，“铮”的一声，惊动一树枝叶。
钱嘉绾微微张了嘴，待她反应过来，那只雉鸡已由侍从取下，送到了她面前。
钱嘉绾惊叹道：“陛下好生厉害！”
这般出神入化的箭法，果然一国之君不同凡响。她年幼时曾经听祖母说起过祖父射潮的英姿，并没有亲眼见过，如今也算是弥补了遗憾。
她语气中是不加以掩饰的钦佩与赞扬，满心满眼的真挚崇拜。
几日未见，二人闲闲叙话。傅允珩将一盏清茶放至钱嘉绾手边，道：“近日在忙些什么？”
钱嘉绾简单答：“随嬷嬷们学礼仪规矩。”
厚厚几册宫规，嬷嬷们皆道她掌握得甚好。
说起府中其他杂事，钱嘉绾自己都觉得有趣：“还跟着钱府的账房，学了些管家理账的本事。”
帝王失笑，眸色愈加温柔：“怎么不拒了？”
钱嘉绾，钱长瑾，昔日户部最年轻的五品郎中，江南贪墨案错综复杂的账本都能查得风生水起，还需在钱府学内账。
钱嘉绾眸中蕴一点别样的神采，语气自信，却丝毫不让人觉得恃才傲物：“是啊，我也没想到，还有人试图教我算账。”
傅允珩轻咳一声，镇定地收了手中弓。
见她又去看那只雉鸡，看那箭羽，傅允珩开口道：“西侧林间的猎物多些，我们往西侧走。”
钱嘉绾的注意被引回：“好啊！”
这一日申时光景，钱嘉绾与陛下满载而归，心满意足。
她翻身下马，栗子已经眼巴巴地在帷城口等着。看到满满当当的猎物，栗子兴奋地围着其中一个筐子跑了两三圈，眸中的崇拜和它的主人如出一辙。
等栗子看够了，徐成乐呵呵地命人将猎物送去收拾，晚间要备三两道炙肉。徐大总管嘱咐须留出一小份不加佐料的，烤给栗子吃。
钱嘉绾回自己的营帐，营内已备好了沐浴的热水。营地中便有两条溪流，取水很方便。
在林间穿梭大半日，她要好生沐浴一番。眼下刚过申时中，沐浴完正可用膳。
帐内屏风后，钱嘉绾在书兰与书韵的服侍下褪了衣物，将自己沉于浴桶中。热水包裹着全身，身心俱是舒畅。
书兰与书韵退至屏风外，又有两桶热水在旁备着。浴桶中撒上花瓣，洗去一日的尘土与疲惫。
营帐外，候着的侍女恭敬见礼：“陛下万福。”
屏风后的水声隐隐传来，傅允珩淡然地屏退了侍女，踏入了营帐中。
第38章
水雾氤氲，若隐若现。
新鲜采摘的花瓣浮漾在水面，钱嘉绾轻拈起一朵，忽地听到一阵熟悉的脚步声，已离屏风极近。
不是书兰和书韵，伴着水波荡漾，钱嘉绾慌张地将自己的身子更沉入水中些。
傅允珩已沐浴完换了锦袍，钱嘉绾添过两次水，仍是不紧不慢的。
此刻她的乌发湿漉漉地披拂在颈间，有两片娇艳的花瓣沾在了白皙雪腻的胸前。
“陛下做什么？”她眸中饱含警告，本想撑出些气势，却因此刻的模样显得事与愿违。
虽说早已圆房，而且有几回事毕后，她半睡半醒间也能感受到是陛下给她裹了寝衣，抱了她去沐浴。
但眼下可是全然清醒的，青天白日的还是在行营里，万万不行！
她既反对，傅允珩本也没想再做些什么。在钱嘉绾的目光中，他轻轻伸手，取下了贴在她身前的花瓣。
然触手肌肤细腻如上好的江南丝绸，那感觉仿佛还停留在指间。
钱嘉绾避开他灼灼视线，莹白如玉的面庞被水汽微微蒸腾作粉色。
“臣妾要先换衣裳。”她小声道。
傅允珩深吸一口气，背过身去，知晓再看下去恐怕不妙。
趁着这一小段空隙，钱嘉绾忙用巾帕擦净了身子，给自己披上了里衣。
“好了。”
“母后。”
文和殿内，傅允珩合上手中书文，起身见礼。
言皇后吩咐侍女送了熬好的鸡汤：“先歇会儿罢。”
昨日帝王的病来得急，傅允珩侍奉榻前，晚间宿在了宫中。
言皇后自然是心疼儿子，才出京办完差事不久，这两日几乎是连轴转。
侍从搬来椅子请皇后娘娘落座，中宫的心腹嬷嬷会意，带殿中其余人等都退下。
“太医的脉案……”言皇后欲言又止，“有些事，不得不预备起来。”
她说罢叹息一声，虽说是先帝赐婚，但毕竟二十余载夫妻，如今陛下病重，如何能叫她不伤感。
只是伤感之余，她还要打起精神为自己的儿子筹谋。
陈贵妃亦然。譬如眼下，就是她在养居殿侍疾。
帝位更迭，看似胜券在握，但稍有不慎就是满盘皆输。
“母后且宽心。”傅允珩知道该如何安慰自己的母亲。
太子长成，待人处事从未叫言皇后失望过。膝下唯一的嫡子出类拔萃，是她多年来最快慰、最骄傲之处，更是言氏一族煊赫于朝堂的最大底气。
谈了两盏茶的功夫，殿角香炉内的沉水香叫人凝神静气。
言皇后心底安稳几分，离去之时，偶然瞧见堂桌上摆着三两盏糕点。
她只觉稀奇：“母后可记得，你素日不爱吃这几种点心？”
傅允珩将人横抱起，带去软榻上。一旁已备好了干净的巾帕，傅允珩取过，替她擦拭着乌发。尽管动作不甚熟练，但陛下亲自伺候，钱嘉绾还能有多少要求？
她未着罗袜，白嫩的小腿大大方方搭在陛下股间，未擦干的水珠顺着肌肤滑落，洇开在他暗纹锦袍之上。
他神色专注，钱嘉绾不自觉望了他好一会儿。这副君子如玉的容颜，她怎么瞧都是极合心意的。从眉眼到薄唇，没有一处她不满意的地方。
知晓他眼下肯定不会动自己，钱嘉绾又狡黠地起了些坏心思。玉腿微屈，一只足尖轻轻蹭过明显不同寻常的那一处。
“若是还想用晚膳。”他道。
钱嘉绾立刻老实起来，只是眸中藏了怎么也掩饰不住的得逞笑意。
暮色苍茫，锦帐外被严防死守拦着的栗子已经急得“喵呜”乱叫。肉的香气丝丝缕缕飘入它鼻间，它迫不及待想要用饭。
锦帐中，傅允珩不紧不慢地替钱嘉绾束上了最后的丝绦。
钱嘉绾耳后已红得不成样子，他们分明也没做什么，就是穿衣。
陛下动手，一身衣裳为她穿了小半个时辰。
傅允珩执了她的手，一同去偏帐中用膳。
晚膳所用食材自然多是今日猎得的野物，御厨手艺了得，香气飘散数里。
当先一道便是炙鹿肉，慢火炙烤，颇费工夫。又有烤野雉，外皮焦脆，去骨切条，肉质细嫩无比。还有切方的兔肉，与春笋一同炖的鹿肉羹，配上爽口的山野菜、脆瓜条，引得人食指大动。
栗子盆中都是专门为它烹制的肉食，它大块朵颐，满足地直哼哼。
翌日钱嘉绾一觉睡到午后。
醒来用膳时，她奇道：“昨日带回的糕点，怎么不见佛手卷和芙蓉糕？”
难不成，是匆忙间落下了？
怀月犹豫一会儿，这两样点心是郎君近日的心头好，隔上三五日就要遣小厮去买，还必得是德丰斋新鲜现做的。
她试探道：“郎君不记得送了何人？”
“什么？”
怀月笑了：“那郎君可还记得，昨夜是同谁回来的？”
脑中浮现一抹玉白身影，钱嘉绾倏尔没了声响。
正说话间，门房来禀：“大人，外头递来消息，明日暂辍了朝会，文武百官不必去奉先殿。”
“知道了。”
钱嘉绾舀了勺清粥，见怀月为她不必早起奔忙而欢喜，苦涩地笑了笑。
隔日在户部应卯，果不其然同僚们私下里都在议论辍朝之事。
陛下龙体欠安，早已是许多人心照不宣之事。
手中写的半篇书文迟迟未动，钱嘉绾抬眸，惊觉院中的杨树已有了几片黄叶。
翌日临近午时，栗子兴致勃勃地来找主人玩耍时，却发现主人仍旧安睡在榻上。
钱嘉绾已醒，但身上各处的酸软，令她实在懒洋洋不愿起身。
栗子“喵呜喵呜”唤了几句，书兰和书韵掩着笑，最能唤贵妃娘娘起床的便是栗子了，还不招人恼。
钱嘉绾更衣洗漱，揉了揉栗子的脑袋。
这段日子她已陆陆续续同栗子交代过，她要离开几日，让栗子好生待在行营中，她晚些时候就回来接它。
毕竟亲蚕礼庄严肃穆，不能有半点不恭，带栗子一同前去着实不妥。
钱嘉绾还拜托了陛下稍稍看顾栗子，她笑着道：“栗子顽皮，陛下多担待。”
单是一句交代罢了，钱嘉绾专门留下了书兰和另两名侍女负责照料栗子。之所以有如此嘱托，也是想着让陛下与栗子亲近些。
就如他们初成婚时，陛下与她虽不相熟，却会因为迎娶了她，将她视作自己应担负的一份责任。
她希望栗子也能有幸得陛下一两分照拂。
傅允珩自是答应了，却又问道：“你便没有什么要单独与朕交代的？”
钱嘉绾腹诽，该交代的，昨夜榻上不都认了个干净。
戌时三刻，钱嘉绾到了宅邸正门外。
“臣恭送殿下。”
怀月撑开雨具，郎君迟迟未归，她还以为瑞王席上留人，一直等在此处。
小厮接过了钱嘉绾手中两包点心，目送马车远去，她想起一事：“雨停后你遣人知会李叔一声，让他直接回来便成。”
怀月讶然：“李叔没有接到郎君吗？”
“说来话长。”
钱嘉绾感到困倦，不过回卧房沐浴完后，反倒精神起来，拉着怀月陪她说话。
怀月放下刚熬好的醒酒汤，万万没想到今夜会是太子殿下送郎君回来。
钱嘉绾点点头：“太子……平日看着高不可攀，有时候还挺好说话的。”
郎君这般说，怀月就这般听着。
一弯新月悬于夜空，骤雨初停，凉风习习。
怀月瞧只喝了两口的醒酒汤，薄醉的人免不了多愁善感。
“我那时及第，初次踏入官场……”
无人在前引路，她又要隐瞒自己的女子身份，时时如履薄冰。
她初出茅庐，哪里晓得内阁与东宫的暗流涌动。
首辅赏识她的文章，有意将她划入户部自己门下，她一个七品官，只觉天上掉了馅饼，有什么回绝的余地。
大约就是半年后吧，太子代帝巡视河中还朝，接连办妥好几桩大案。陛下盛赞太子有昔年高宗的风范，百官提起储君，无不交口称赞。连老师在有心掣肘下，都只能寻出太子无伤大雅的疏漏。
或许陈府盛极而衰，从太子入朝参政后就再难挽回。
怀月絮絮听自家郎君念叨，偶尔见缝插针喂下一勺解酒汤。
浮云蔽月，前路未明。
睡去前，钱嘉绾如是想。
要不是分别在即，昨夜的账她还要同他好好论一论，哪有这般……这般不知节制的。
况且他是陛下啊，同他在一起她只觉得安心，对他并没有什么要嘱托的。
她只好照着对栗子嘱咐的话语，对陛下又嘱咐了一遍：“臣妾过几日便回来，行宫离得也不远，陛下要好生照顾自己。”她悄悄将“不要乱跑”四字换掉，温声道，“要按时用饭。”
若是徐大总管听见了，必定要感动不已。陛下忙于政务，从前时而顾不上用膳，他身为御前总管只能劝着，担着，也就贵妃娘娘能催着陛下。
“嗯。”傅允珩笑着颔首，如数记下。
不知怎的，钱嘉绾倒也生出几分不舍来。
她踮起脚尖，轻轻在他唇上印下一吻。
傅允珩加深了这个吻，克制而又缠绵。
目送着她的车驾离开行营，除了护送的禁军外，傅允珩另遣了一队暗卫，随行保护。
行营中的日子如常，就像从前每一回春猎那般，傅允珩在御帐中阅些政务国策，嘉赏在春猎上崭露头角的武官。有时兴致高些，便去围场中猎些猎物。
两日下来，傅允珩执着手中书，月光如水般映入帐中。
他遥望那月相，略略算了日子，今日她应该方入斋房斋戒。
一片寂静中，御帐外鬼鬼祟祟探入个金色脑袋。
傅允珩笑了笑，这帐中有她的气息，小狸奴便寻了来。
横竖今夜无事可做，傅允珩道：“栗子。”他唤它，“过来。”
钱嘉绾颔首，陈沁望入她的眸中。
这种被人放在心上惦记的感觉，真好。
为着见钱嘉绾，陈沁今日着意装扮了一番。一袭水绿色绣芙蓉的对襟长裙，恰与这支碧玉钗相配。
“郎君为我簪上吧。”
闺阁家女儿的情趣，钱嘉绾在她发髻上寻了个合适的位置。碧玉簪在乌发间，坠下精致的银流苏，簌簌作响。
珠钗华美，落于花廊下陈大小姐的眼中，却是庶妹配不上这支玉簪。
碧波荡漾，亭中的郎君低眸浅笑，一如初见般，叫人再挪不开目光。
陈大小姐绞乱了手中锦帕，倘若父亲犹在盛时，必能提携钱郎，一路入阁拜相都未可知。
若是这样，她与他或许不会错过。
可惜，等不了那般久了。
母亲的教诲犹在耳畔，钱郎再好，如何能比得过承平侯府嫡子。
少女极轻一声叹息，散于风中。
“走吧。”
栗子便乖乖地蹭了过来，到他面前“喵呜”一声，伸了个懒腰。
帐外的书兰原本是赶来将栗子逮回去的，见大总管示意无妨，便在外头等着。
书兰不无得意，她刚带着人将栗子洗得干干净净，这会儿的栗子香得很。
栗子蹲坐在陛下面前，对上它清澈的、满含期待的圆溜溜的眼睛，皇帝陛下不免陷入了思考。
自己将它唤了过来，好像……好像也不能不给它喂些东西吃？
“喵呜！”
傅允珩便命徐成拿了些小肉干来，半蹲下身，喂到栗子面前。
这实在意外之喜，栗子叼了肉干，兴高采烈地吃着。它今日已经吃过小肉干了，这会儿又吃到了。
它当然不是那等忘恩负义的狸奴，它一面吃，一面还不忘用脑袋蹭着大方后爹的掌心。
“喵呜，喵呜～”
它吃得心满意足，撒着娇，傅允珩忍不住上手将它抱了起来。
圆滚滚的一只，傅允珩与它相视。
这小狸奴虽然看着就不聪明，事实上也的确如此。但不知是不是他看久了的缘故，竟然越看越顺眼起来。
“喵呜～”栗子与他对话。
傅允珩忍不住笑了笑，逗弄着它。
这漫漫长夜，就剩了他们一人一猫。
第39章
斋期既定，行宫中撤下了荤腥管弦。这处行宫修建于先蚕坛旁，本就是专供前来行亲蚕礼的内、外命妇休憩与斋戒之用。
檀香袅袅，钱嘉绾在书韵的服侍中换上一袭素色大袖襦裙。裙身无绮丽绣纹，剪裁得端庄合度。三千青丝以一对素银衔玉长簪绾定，又点缀几支白玉钗并一朵玉兰珠花。
至斋殿前，宁王妃已在此等候。宁王乃先帝第七子，明惠太皇太后提起过，宁王性子温平，素来恭敬陛下。
此番亲蚕礼，以贵妃为主祭，晋王妃为亚献，宁王妃为终献。
晋王妃姗姗来迟，论礼，贵妃与亲王妃同为一品，但晋王妃与宁王妃都需向贵妃见礼。尤其中宫无主，贵妃代为主持亲蚕礼，便显得更为尊贵。
不过钱嘉绾不曾受晋王妃的礼，晋王乃陛下的叔父，宗室之首。论家法，晋王妃是长辈。
晋王妃心安理得地承了贵妃的谦让，贵妃入宫时日尚浅，她与贵妃也只在宫宴上见过两面。每一回相见，总是让人忍不住多瞧两眼的。
今日的贵妃一身素衣，未施脂粉，有如出水芙蓉一般，当真是个顶尖的美人坯子。
晋王妃不动声色将人打量过，如此容貌，难怪能得陛下青眼。若是日后能有子嗣，这地位便彻底稳固了。
晋王妃自己膝下便育有二子一女，世子傅允舟乃她所出，钱嘉绾曾在弘安寺与他有过一面之缘。晋王世子已入朝参政，任了宗正寺少卿兼弘文馆学士。
时辰至，尚仪再拜，奏请贵妃娘娘与二位王妃入斋宫。
钱嘉绾先行入了主屋，晋王妃稍候，与宁王妃分别斋戒于东西厢房。
晋王妃望那抹清丽身影，允舟与她提过，亲蚕礼上请她留心着贵妃的动静，让身边人与永宁宫人交好。
允舟言陛下如此抬举钱唐的贵妃，也有笼络住钱氏一族、以钱唐掣肘南梁的用意。
跪于殿中，钱嘉绾抬眸，与傅允珩目光相接。
三年未见，昔日在边关翻手为云的太子殿下已成帝王，威势更甚。
哪怕只着一身月白常服，依旧让人不敢直视。
二人一跪一坐，傅允珩同样在打量她。
当年代郡之中层层围捕，都未能寻到钱嘉绾踪影。
他最后一次现身是在邀月楼中，这座青楼鱼龙混杂。他命人将邀月楼翻了底朝天，却一无所获。
傅允珩几乎要气笑了，果然好胆量，还敢跟在自己身边。
钱嘉绾垂下眼眸，确信傅允珩早已认出她，只能静等他开口。
心中转过无数应对之法，孰料傅允珩轻叩茶盏：“来人，带钱公子去偏殿更衣。”
话音落，立刻便有侍女上前，恭敬道：“公子请。”
对上傅允珩淡漠的神情，钱嘉绾袖下手握紧。
她不知道傅允珩用意，但眼下抗旨不遵，乃是死罪。
偏殿之中，一套簇新的衣裙悬于屏风旁。
为首的那位嬷嬷面容和善，身后跟了几位年轻的侍女：“奴婢等服侍您更衣。”
“不必。”钱嘉绾挤出这二字，嬷嬷极善解人意的模样：“那老奴带人去外间候着，您有何吩咐随时传唤。”
“还请姑娘，莫让陛下久等。”
合上内殿的门前，嬷嬷提醒道。
殿中归于平静，钱嘉绾深吸一口气，再三告诫自己必得克制。
樱粉色的衣裙绣工华美，触手的绸缎质地极佳，绝非凡品。
钱嘉绾忽而忆起，前朝两军交战之际，敌方从来龟缩不出。因而另一方主帅送去了一套女子衣裙，以示羞辱。
敌军果然沉不住气，贸然出击，最后大败。
既为女子，钱嘉绾自然不觉得着女装会是屈辱。
但绝不是在眼下这样受制于人的境地。
她缓缓解开衣带，宽下自己的外袍，里衣，却未动束胸。
衣裙式样繁复，勉强能一件件穿懂。
略略收拾一二，外间传来嬷嬷的声音：“姑娘可好了？”
得到她肯定的答复，嬷嬷方推门而入。
钱嘉绾换了裙装，承受着外人探究的目光，移开了面颊。
嬷嬷上前，告了声罪，替她解开衣襟处的系带，仔细重新为她系好，又为她整理袖摆与裙摆。
“这般才妥帖。”嬷嬷和蔼道。
钱嘉绾不言，她能感受到来自眼前人的善意。
数名侍女捧着妆匣，等候为钱嘉绾梳妆。
无谓徒劳地反对，她安静着、由人引着坐于铜镜前。束发的玉簪取下，乌发垂落。
“姑娘可有什么心仪的发式？”侍女执象牙梳，细细为她梳通墨发，殷切问道。
“你做主便是。”
钱嘉绾没有叫她为难，算着时辰，平淮大概已经回府报了平安。
挽发的两位侍女手极灵巧，青丝盘起，梳作百花髻，簪上与衣裙相称的珠钗和步摇。
不知费了多少辰光，直到侍女要为钱嘉绾上妆，她道：“不必了。”
侍女转眸请示过嬷嬷，嬷嬷轻轻点头。
这样倾城的美人，上妆反而显得多余。
“姑娘请。”
送了钱嘉绾离开，留下的几位侍女收拾着妆台。
“这位姑娘是哪家的小姐？面生得很。”一人低声问道。
“我亦不知。”回答的人感慨道，“我在宫中这些年，当真从未见过这般标志的美人。虽说瞧着模样冷清了些，可就是让人移不开眼。”
其余几人纷纷附和，被回来的嬷嬷声音打断：“不该说的，少议论。”
“是，温嬷嬷。”
本以为事情告一段落。哪里能想到傅允珩第二日见到闷在窝中的栗子时，它前腿挂了彩，金色的绒毛间隐隐可见血痕。
“这是怎么一回事？”陛下沉声开口。
栗子不会说话，有略略熟悉内情的宫人猜测道：“回陛下，奴才昨日半夜在远处听见了猫叫声，许是在打架？”
徐成又盘问了当值的侍卫，黑夜中好似是有人看到一撮白毛。
于是真相水落石出，昨日半夜，那黑色的狸奴寻气味来挑衅。隔得远，人听不到它的叫声，但栗子可以。
栗子英勇地出去迎战，毫无疑问，看它那垂头丧气的模样，它自然是又打输了。
栗子不让外人碰，书兰按着御医的嘱咐，给栗子敷些伤药。
伤势不严重，栗子屁股和后腿上还有几道抓痕，又被咬掉一口毛。
傅允珩给侍卫传了命令：“去查，对面是哪家府上豢养的狸奴。”
那猫不像是野猫，必定有主。
“是，陛下。”
侍卫走出几步，又被陛下叫住：“不许惊动人，更不可暴露身份。”
“是，陛下。”
午膳时分还未至，望仙楼中只有零星两桌食客。
十几个伙计一时得着清闲，凑在一处说着今日的两件稀奇事。
这第一桩，平日难得露面的东家竟亲自迎候在大堂中，二楼最好的雅间亦安排得当，必定是有贵客要驾临。
而第二桩，则是在谈论坐于角落处的那位公子。
他们望仙楼在皇都中负有盛名，平日迎来送往的王公显贵不知凡几，却也少见这等人物。
公子着月白锦袍，极为俊逸，周身气度不凡，是位新客。
原本他们以为，这便是东家候着的贵客。
毕竟他入酒楼时，饶是东家都不由多看了几眼。
公子吩咐要了间上房，因是等人，先在大堂中寻了个清静的位置坐下。
伙计上前添茶，离得近了，愈发觉得这位公子好似天上仙人，眉目清隽如画。
只不过，公子身后跟着的那名冷面的护卫，一看便知不大好惹。
“公子有吩咐随时叫我们。”伙计斟完茶退开，客客气气道。
酒楼中渐渐热闹起来，钱嘉绾坐了背人的方向，安静品茗。
相邻的几桌食客谈天说地，推杯换盏间好不热闹。
傅允珩按了按眉心，栗子被不知名的黑猫接连揍了两顿。一旦传出去，面子往哪儿搁。
书兰还犯愁，等贵妃娘娘回来了，她们该如何向娘娘交代。
偌大的一座行营，人好找，寻只不明来历的狸奴实在是有些棘手。况且陛下密旨，还不能大张旗鼓搜寻。
傅允珩瞧着食不下咽的栗子，就算当真寻到了那只狸奴，他又该如何为栗子作主？对面的狸猫本也没做错什么。
行宫来的信鸽又停在了御帐外，傅允珩想了想，还是等事情有些眉目，再与她说起罢。
是夜御帐内，傅允珩批复过京都送来的需要他定夺的几桩政务，独坐于灯下。
徐成奉了安神茶，道：“陛下，可要安寝？”
“不急。”
他将栗子的小窝挪到了自己帐中，万籁俱寂时，那只狸奴果然又寻了过来。他交代过侍卫不必刻意阻拦。
原本还睡着的栗子最先听到声响，立刻起身出战，颇有百折不挠的架势。
傅允珩不放心，没有带人，跟着栗子寻了出去。
战场是在一株大树旁，朗月清辉下，对面的狸奴完全就是压着栗子打。
栗子毫无还手之力，眼见着栗子又要受伤，傅允珩用脚飞踢起一段枯枝，那黑猫敏锐地跳开。
栗子有了喘息之机，调整了姿势重新进攻。
她执了白棋，棋盘上二人一来一往落子。
虽开始有些心不在焉，白棋势弱，与黑子却能有来有回，并未被完全压制。
棋逢对手，棋局愈发有趣。钱嘉绾起了胜负心，渐渐认真起来。
傅允珩见眼前人执白棋陷入沉思，开口道：“你的棋艺，是何人教的？”
钱嘉绾目光仍在棋盘上，分神答他：“启蒙的夫子。”
她落子，二人对视之际，显然都忆起了同一件事。
傅允珩很快落子，记得从前在代郡之际，钱嘉绾一心一意在他身边扮演着无知美人，对棋艺一窍不通。
自己倒还手把手教过她下棋。也是难为她，勉力装出初学者的模样。
钱嘉绾神情不免尴尬，当初未免傅允珩怀疑，自己不得不善加伪装。
原本以为此生不会再见，未成想世事难料。
想起自己软糯着嗓音唤傅允珩公子的模样，正主又在面前，钱嘉绾着实为此感到难堪。
想来傅允珩日理万机，已然忘了这些琐事。
白棋贴着黑子落下，傅允珩存心要试探出钱嘉绾的真本事，棋风凌厉，杀伐果决。
钱嘉绾一开始就处于下风，傅允珩未给她半点机会，毫不留情。白棋支撑许久，后半程无力回天。
她掷子认输，借着这个当口，示弱道：“陛下可否恩准我回府？”
话终归说出了口，并无多少轻松之感，只有屈辱和苦涩。
她已遂傅允珩之愿，不知高高在上的帝王满意否。
鬓边步摇随着主人的动作微微颤动。
傅允珩折下一段长枝加入了战场，他下手有分寸，不会真打伤对面的狸奴。多是在它凶悍的进攻时为栗子防御，化解对面的攻势；或是分散它的注意，打乱它的阵脚。
栗子如有神助，愈战愈勇。
“喵呜！喵呜！”
几个回合下来，对面的黑猫不敌退败，栗子乘胜追出好一阵，也咬它的屁股。
栗子打了胜仗，欢天喜地折返，在傅允珩锦靴旁绕来绕去，不断地用脑袋蹭他，心悦诚服奉他为主。
庆功的模样，仿佛他们真是凯旋一般，傅允珩忍不住笑了一笑。
虽说胜之不武，但好在没有人看见，唯有清风明月尔。
傅允珩心底有一阵说不出的轻松与畅意，好像从未有过如此无拘无束的时刻。他对栗子道：“走罢。”
栗子听话得很，乐颠颠地跟着他回帐中，大口大口地吞吃着盆中的食物。
到了第三日的午后，帐外的战局又卷土重来。
栗子冲出几步，见身后人没有跟上，急切地跑回来，咬着他的衣摆，要他参战。
傅允珩执着手中书，无奈地与它对视。
朕堂堂一国之君，帮你打架，成何体统啊。
成何体统啊。抄起了树枝的皇帝陛下如是想。
第40章
春日天光晴朗，先蚕坛上，钟磬次第敲响，雅乐声庄重绵长。
执事官唱礼，钱嘉绾身着深青色钿钗礼衣，在礼乐声中登上祭坛。她身姿端立，步履稳而不疾。
她敛衽立定于先蚕神神主前，陪祀命妇已于坛下各就拜位。贵妃主祭，宗室命妇与文官三品以上、武官二品以上大臣命妇方有资格参与陪祭。
祭祀大典开始，钱嘉绾献酒、伏拜、兴立，一举一动合乎规矩，从容有度、分毫不乱。
坛下命妇们观之，贵妃出自钱唐，不过十九之龄。她初次主持亲蚕大礼，竟无半分局促之态，语声清朗，神色安闲。她在坛上仪度雍容，静而有威，安而有仪，只怕宫中最积年的女官在场，也挑剔不出半点瑕疵。
贵妃小小年纪，当真叫人不敢小视。
祭祀礼后，便是躬桑礼。钱嘉绾率领内外命妇至桑林采摘桑叶，有相仪二人，一人为贵妃跪进银钩，一人跪进筠筐。命妇们跟随贵妃娘娘采得新鲜桑叶，遂切叶以饲蚕。
钱嘉绾立于蚕架前，新采的桑叶尤带晨露的湿意，青翠鲜嫩。
她将切得细匀的叶瓣轻轻洒入蚕匾，白嫩肥硕的蚕们贪婪地啃食着新叶，竹匾内沙沙作响，有如春雨新落枝头。
钱嘉绾唇畔不自觉扬起一抹温柔笑意，她愿这一春的风露与辛劳，能化作蚕儿腹中的千丝万缕，织得世间锦绣万千。
更愿这天地山河，年年风调雨顺，如春蚕一般生生不息，岁岁如常。
躬桑礼毕，贵妃回具服殿升宝座，传赞分引命妇们东西序立。
至此亲蚕礼成，一切顺遂。
袖摆上的芙蓉花绣样精巧，翩然动人，掩住了袖下人微蜷的手。
重新立于殿中，承受着帝王玩味的目光，钱嘉绾一语未发。
“过来。”傅允珩语气淡淡，却丝毫不容人有拒绝的余地。
钱嘉绾被他揽于御座上，衣裙剪裁合宜，衬出腰身纤细，不盈一握。
“可有什么要同朕说的？”
傅允珩身上是淡淡的清檀香气，钱嘉绾安静须臾，从袖中取出一枚玉令：“此一物，还与陛下。”
她同傅允珩彼此间心知肚明，无需抵认过去所为。
玉令呈于钱嘉绾掌心，玉质通透温润，完璧归赵。
傅允珩未接，二人间陷入一瞬的沉默。
“仅此一句？”片刻后，傅允珩道。
“是。”
额前的粉玉垂饰剔透晶莹，映衬着女子星眸皓齿，容颜盛然。
原本一时未动的心思，被怀中人的冷漠所带起。
“既已取走，断无归还之理。”
“臣愚钝。”钱嘉绾道，“陛下何意，不如昭示于臣。”
她依旧自称为臣，疏离有礼。
傅允珩抬了人的下颌：“你知道，朕不喜胁迫人。”
边关采得的一朵娇花，带着刺，要费些心思才能移栽回宫中。
钱嘉绾被迫直视于他。
“所以瑜安，好生想清楚。”
与傅允珩同桌用膳，钱嘉绾愈发没胃口，侍女为她布的菜在碗中堆成一座小山。
她随意动了几筷子，即使心中已算清楚利害，真正到低头求人时，依旧难于登天。
用罢午膳，傅允珩颇有兴致，吩咐人在书房中摆了棋局。
“坐。”
如他所愿，钱嘉绾在他对面的位上落座。
裙摆铺于地，侍女为她整理。
黑白二色棋子由暖玉制成，质地极佳。
傅允珩钟爱弈棋，钱嘉绾却是初次与他对弈。
阳光洒落枝叶间，行营树下，一场大战激战正酣。
面对熟悉的敌手，栗子飞扑上前。一黑一黄二狸奴交手一回合后分开，齐齐立直了身，几息之间前爪已搏击数回。
傅允珩在旁为栗子护法，还未等他提醒栗子稳当些，它又是一跃上前，压倒了对面狸奴。那黑猫不甘示弱，与栗子在草地上滚了三两圈，一攻一守，一退一进。
栗子知晓身后有人撑腰，半点也不怯场。
一人一猫配合渐有了默契，黑猫难敌，再一次落入下风。
栗子迎击得愈来愈顺，恰在此时，傅允珩忽听得身后丛林间传来一声异动。
他目光凌厉望去，手中竹棍旋即投出，落地处传来“哎呦”一句叫唤。
“何人？”
因着要为栗子助战，傅允珩专意命暗卫们退得远了些。
营地守卫森严，帷城周遭不该有宵小。
他欲唤暗卫，丛林中一个接一个，出来四名年轻的子弟。观衣饰穿着，应是世家中的年轻一辈，此番随驾前来行猎。
其中一人傅允珩约莫有些印象，是英国公府主枝。
四人行了大礼：“臣等参见陛下，万岁万岁万万岁。”
迎着陛下审视的目光，知晓再不开口兴许要被当成刺客，为首之人眼一闭道：“陛下恕罪，臣乃淮安伯世子崔屿，与友人们并非有意闯入。”
三公子回府的消息传来，钱琦铭几乎是立刻赶至钱嘉绾院中，与她前后脚进屋。
命心腹在外把守，他上上下下查看过钱嘉绾，确信她无事，方长长松了口气。
“为何一夜未归？齐帝如何为难你了？可有识破你的身份？”
一连串的发问，钱嘉绾感到无奈：“二哥，能坐下再说么？”
“好好好。”
钱琦铭拉着她坐下，却察觉出妹妹的声音不大对劲。
“许是昨日在宫中睡着不习惯，着凉了。”钱嘉绾搪塞道。
“为何会留宿宫中？”
余光撇见檀佳已收好东西回来，钱嘉绾的话半真半假：“昨日入宫，齐帝将我扔在御书房厢房中晾了半日。等到他召见我时，天已黑了。侍从说陛下忙于朝政，忘了时辰。”
不消多解释，钱琦铭也明白皇帝是故意为之，要给瑜安一个下马威。
“我恭恭敬敬向齐帝请罪，他挑不出错处，也未耿耿于怀过去之事。只不过宫门已经下钥，出宫不便，就在宫中临时歇了一晚。”
钱嘉绾说得轻松，钱琦铭心知肚明，妹妹何等自傲，若是她一人，势必不会对齐帝如此服软称臣。
她能忍下这一切，全是为了保全他和父兄。
他心疼她，安慰时只觉苍白无力。
说到底都是他无用，在北齐护不住妹妹，要她受如此折辱。
“二哥，我没事的。”
钱嘉绾反倒能宽慰他几句：“这一关早晚要过，早早拜见也好。以后我谨慎些，避开齐帝便是。”
话虽如此，钱嘉绾心里明白，只怕傅允珩不会轻易放过她。
皇权之下，如今的她对上傅允珩，没有半分胜算。
就如今日，若非傅允珩愿意施恩，她根本踏不出宫门。
宽了钱琦铭的心，钱嘉绾道：“二哥，我有些累了，想睡会儿。”
与帝王周全自是费神，钱琦铭点头道：“好，午膳可用过了？”
他让厨房一直备着吃食，见钱嘉绾称是，便不再久留。
其实何止是钱嘉绾疲倦，自妹妹入宫未归后，他亦是一夜未睡。
送走兄长，钱嘉绾唤来檀佳：“帮我备水沐浴罢。”
她宽下外袍，这身衣衫是回府前在街边的成衣铺子中临时添置的，好在二哥没有留心到此处。
泡在热水中，唯一值得庆幸的是，她的月事才过不久，宫中也赐了汤药，不用担心会节外生枝。
“主子，包袱里的衣物首饰要作何处置？”檀佳来请示，首饰华贵自不必说，她懂些针线功夫，那件石榴红的簇新衣裙，从衣料质地到刺绣皆是一等一的，只比主子的身量稍微宽大些。
钱嘉绾揉了揉眉心，这套衣裙出自宫廷，是以她没有贸然丢在外间，只能包起来带回。
檀佳心细，她大概已有所怀疑，只是体贴地没有问起。
钱嘉绾眼下不想再多提此事：“压箱底便是，莫让旁人知晓。”
她无需解释，檀佳从命：“是，主子。”
沐浴完，钱嘉绾一觉昏昏沉沉睡到了月上柳梢。
昨日被傅允珩折腾半宿，本就睡得不安稳，今日还要分出精力陪他下棋，实在是让她疲于应付。
屋中昏暗，谭佳点了烛火：“主子醒了。”
钱嘉绾披衣起身，晚膳时辰应该已过，现下倒觉得有些饿。
“主子，二公子在前厅等着您用晚膳。”
“好。”她答应一声，换了从徐州带来的旧衣衫。
晚间的饭菜称得上可口，瞧钱嘉绾多吃了半碗饭，钱琦铭不无得意：“这些辣子是我从集市里搜罗回来的，总算能做出些家乡味道。”
瑜安的口味檀佳已仔细同厨房交代过，不会犯了她的忌讳。
用茶漱过口，仆从收拾了桌子，钱琦铭道：“明日准备做些什么？”
他们过去在徐州城中忙于战备，还要时不时应对朝廷钦使的刁难。战事吃紧时，曾经两天两夜未合过眼。
现在倒好，骤然清闲下来，反而不习惯。
“过几日朝廷应该会给我们赐些虚职。”钱嘉绾猜测，“走一步看一步罢。”
此话说向钱琦铭，亦是在说给自己听。
白日里睡过，回到自己屋中，钱嘉绾依旧觉得乏累，熄了烛火早早睡下。
魏宁侯府中不知有多少各方眼线，只有在卧房之中，有心腹相守，才能得些许安宁。
他便是那只黑色狸奴的主人。他家墨骁日日出门游逛，近来归家时身上时常沾着些许黄毛。墨骁与外间狸奴打架，几乎都是大胜而归的。
然这两日它神色却低落，居然战败了。而墨骁身上沾着的依旧是同样的黄毛，崔屿当即怀疑起来，他的墨骁如此神勇，对面那只没用的黄色小狸总不至于几日工夫战力突飞猛进。必定是耍了什么花样，于是崔屿呼朋引伴，要来给他的墨骁助阵。好友们皆讲义气，既有闲暇便纷纷来凑了热闹。
只不过墨骁出门时跑得太快，他们一路打听一路寻，到得晚了些。
结果一看那场中战局，四个人八条腿，齐齐迈不动了。他们不约而同蹲在草中，大气也不敢出，只敢透过指缝看那抹玄色身影，真恨不能原地消失。
好不容易找准个时机，他们鼓足勇气想逃，却被陛下察觉。
四人的头垂得一个比一个低，慌张的模样自然不是刺客。
傅允珩道：“起来罢。”
“谢、谢陛下。”
四人诚惶诚恐，好好地来给猫助威，谁能想到遇见的竟是——
现下冷静下来些，都仍觉不可思议。
好在陛下没有怪罪的意思。场中战局已分晓，崔屿万分庆幸他家墨骁没打赢，没伤着陛下的爱宠。
他看那只黄色小狸，真是越看越可爱。
傅允珩未多言，只是俯身将栗子抱在怀中便要回营，脚步明显比来时快了几分。
“臣等恭送陛下。”崔屿四人长舒一口气。
而栗子打赢了仗，在经过他们四人面前高傲地昂起脑袋：“喵呜！喵呜！”
傅允珩唇角微动了动，默默将它脑袋按了回去，脚下步伐又快了些。【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】