第81章 观音泪（三）
灰青色的云层压着云珞山,道观藏在云雾之间，青铜香炉的灰烟汇入山雾中，云气氤氲,烟岚沉浮。
琅苏多道观，很多修道之人隐居与山林之间,世人大多仅仅知道他们的名讳,从未见过这些世外道长的真面目。
一入云珞山，便能见到藕灰洇散云雾，嗅到清新的空气中弥漫着的檀香。
桓秋宁本以为云珞山中会是一派仙气飘飘的景象,却没想到藏在云雾中的却是几间残破的道观。山中之所以有浓重的檀香气味，是因为一众杜氏子弟正在焚烧藏在山中的檀香。
他避开杜氏的人,踩着太虚观的牌匾,把谢禾扔在了神像下。
这一路谢禾又晕又吐,此刻正眼冒金星,就算是有人跟他说桓秋宁是太上老君，他一时半会也反应不过来。
缓了好一会儿，谢禾才清醒过来。他一边捶着胸口，一边苦大仇深地问：“南山公子,你我无冤无仇,你为何要将我绑至此处？”
天降横祸啊！
桓秋宁蹲在神像地旁边，伸手弹了弹神仙裙摆上翘起来的泥块。他冲小乞丐们使个眼神，小乞丐们立刻冲到谢禾身边，一边给他松绑，一边笑他摔了个四脚朝天。
这下谢禾更害怕了！这人把他绑过来，不打他不骂他，也不说缘由，现在又给他松绑了。谢禾环顾四周,他看了看倒在地上的香炉，心道：“难难难道，这人是要拿我炼丹！惨啊！我好命苦啊！”
谢禾哪敢多留，他恨不得立刻逃出去。可他刚爬起来准备往外蹿，身后的小鬼们就立刻扯住了他的衣衫，像收渔网一样把他给拉了回来。
简直是给他布了一个天罗地网！
谢禾走想逃却走不掉，又不敢得罪这个人，只好一屁股坐在地上，摆出一种等君处决的架势，心如死灰的望着桓秋宁。
桓秋宁完全没理谢禾，他站在神像前，跟神像大眼瞪小眼呢。
这间道观的匾额虽然是“太虚观”，可是道观内并没有三清尊神的神像，反而是一些残破的泥像，其中有神，亦有佛。桓秋宁站在一座观音前，抬头望向观音低垂的眼睑。
见状，谢禾不怕死地调侃道：“常言道：‘凡人求神拜佛，诚心求渡，从来不敢看神佛’。你怎敢直视观音，你就不怕神佛降罪吗？”
“有何不敢？”桓秋宁回首，半分正经半分随意地道：“你现在朝观音磕三个响头，看看观音能把你救出去么？更何况我岂止是看了他一眼，我还把衣服上的泥巴给抠下来了，那他是不是还得剁了我的手，砍了我的脚，再把我扔出去！神佛悲天悯人，普度众生，怎么不渡一渡你与我呢？咱们可就站在他们面前呢！”
“你，你这是强词夺理！”谢禾见周围的小乞丐“咯咯”的笑，他一时恼怒至极，骂道：“你跟杜氏的人一样，你满身杀戮，你一定会遭报应的！”
“报应？”桓秋宁抢了菩萨手中的柳枝，蹲在一边，笑着反问道：“你们琅苏的人向来尊神重佛，为何永鄭帝一道圣旨，你们就拆了所有的道观，烧了大部分的寺庙，这天底下要是真有神佛，他们看不见‘天子’么？！如今两军交战，死伤无数，他们能止战么？他们能让流离失所的百姓，有安身之处么？众生皆苦，万民求渡，他们视而不见，为此，他们凭什么接受百姓的供奉？我看啊，你信他们，不如信我。因为我能给你放了呀！”
桓秋宁本以为他其他世家子弟一样，用权势威胁他。然而谢禾低下头，叹了口气道：“算了。你说什么就是什么吧。”
小乞丐们齐齐转头：“……”
“大智慧啊。”桓秋宁的眼珠子骨碌碌一转，他拍了拍谢禾的肩膀，笑嘻嘻道：“春庭诗会的时候谢公子与我不谋而合，那日我便觉得我与你应当不只是萍水相逢，这不，好巧，咱们又见面了吧。”
说完，桓秋宁觉得这番话有些耳熟。他掏了掏耳朵，觉得耳边的小风凉嗖嗖的，心中突然有了一种不妙的预感。
谢禾胃里还难受着呢，他拉下脸，艰难地道：“你我的缘分，全靠你活绑硬抬，在下实在是承受不住。南山公子，你绑了我实在是白费功夫，你看看，我除了一把掉了毛的羽扇，什么也没有。”
“非也非也。”桓秋宁吊儿郎当地说：“我看中的又不是你的财，从某些方面来看，你对我来说，确实是一个特别的人。”
话音未落，道观里便来了人。桓秋宁觉得背后一凉，他转头一看，高大的影子覆在了他的身上，再定睛一看，来人的衣服上绣着白鹤与竹纹。
“是山白！”他心中一喜，心道：“几日不见，如隔三秋。日思夜想的人，终于来了。”
桓秋宁怀疑照山白是听他说完了那句话才进来的，没等桓秋宁主动卖乖，照山白便先开了口，他冷不丁地问候道：“南山公子，巧啊。”
这语气像拐了山路十八弯，每一弯都是直冲桓秋宁来的。
照山白抬眸看向桓秋宁，盯着他了一会，突然挑了一下眉。
桓秋宁的眉毛不由自主地抽动了一下，他的心虚全写在脸上。他低下头，抬手“啪”的一下打在了脑门上。
他讪讪一笑，心道：“这称呼也忒冷冰冰了！前几日还‘阿珩阿珩’的叫呢，看来是生气了。”
谢禾一见到照山白，两眼放光，他恨不得立刻抱住这个救命稻草。他挤眉弄眼地看着照山白，咧嘴道：“吴公子，前几日家父想请公子到府上一叙，却没请到公子，没成想今日竟然在此处见到了公子。公子，咱们快走罢，在下请您去喝茶。”
“吴公子？”闻声，桓秋宁乐呵一笑，他跳到照山白身后，探头问道：“我以为吴公子只在我面前自称‘宣梨’呢，没想到你对别人这是这么说。”
反将一军，扳回一局！
桓秋宁与照山白暗暗较劲，说到底，他觉得自己更委屈。这几日照山白忙于公事，连喝茶的功夫都没有，更别提去寻他了。照山白由着桓秋宁在琅苏闹，时不时的派人去给他送银两，倒也是大方。
谢禾见二人有些不对劲，自个琢磨了起来，他心道：“宣梨宣梨，听着像女孩儿名。欸不对，宣梨，不就是喜欢你么！这这这，他们怎么会……啊？”
眼见着谢禾要出去，照山白率先叫住他，温声道：“谢公子，在下今日来寻你，是有事要问。不知公子可否稍等片刻，容许在下问一个问题？”
谢禾哪敢多留，他回头一看，桓秋宁吊儿郎当地站在照山白身边，冷着脸冲他挑了一下眉。
谢禾迈出去的脚又缩了回来，他小心翼翼地走到照山白身前，低声道：“公子请讲。”
桓秋宁满意地对谢禾笑了一下。他笑起来，比不笑还要吓人。
照山白问道：“在下想问公子，你对令兄了解多少？你上次见他是在何时何地？当然，答与不答，全看公子的意愿。”
桓秋宁一怔，他没想到照山白查到了谢柏宴的身上。他见谢禾支支吾吾地说不清楚，阴着脸，清了一下嗓子。
“我说！”谢禾吓得一激灵，他小声道：“我兄长已经很久没有回过琅苏了，想必你们应该知道，如今他是荣王的义子，长居郢州，已经不只是我的兄长了。”
“谢柏宴是琅苏名士，为什么很少有人见过他的真面目，他平时不出门吗？”桓秋宁顺着他的话继续问，“我听闻他年少时容貌受损过，你见过他原本的样子吗？”
“当然！我可是他的亲弟弟，我怎么可能没见过他的样子。我记得，我很小的时候，我哥哥生了一场病，脸上长满了红斑，可吓人了！后来上京来了一位高僧，医好了他脸上的骇人的红斑，可从那之后，他整张脸就像是被扒了皮一般，一点血色也没有。”谢禾看了看身后的观音相，大喊道：“对，就是这样，他的垂眼像下看的时候，就像观音一样！他总是闭着眼睛笑，我害怕看见他笑，因为他明明闭着眼睛，可我却总觉得他在看着我。”
“有人说他是因为落水后生了病才毁了容，而你又说他是因为长了红斑。”桓秋宁半信半疑，他看向照山白，“究竟什么是假，什么才是真？”
“不知。”照山白摇头，沉声道：“能调控琅苏州备军的虎符丢了，已经有一段时间了。杜长空说，那日，有人打着谢柏宴的名义邀他去临江酒肆，他去了酒肆却没见到人，只收到了一封无字书。也就是那一日，虎符丢了。但是我们至今不能确定，当日让杜长空去酒肆的人到底是不是谢柏宴，也没找到有关虎符的线索。”
桓秋宁沉思片刻，淡淡道：“如果给杜长空下套的人就是谢柏宴呢？如果时至今日，他仍然在琅苏呢？真真假假，光猜测没有用，还是得查。”
“嗯。”照山白看向桓秋宁，点头道：“福祸相依。虽然丢了兵符，琅苏很有可能陷入郢荣和旌梁趁虚而入的险境，但是丢失兵符一事是一个入手点，可以根据这条线，好好地查一查谢柏宴与琅苏之间的纠葛。”
听罢，谢禾弱弱地举起了一只手，轻声问：“我能帮上什么忙吗？”
“当然。”照山白温柔道：“若有谢公子相助，事情会好办很多。”
“吴公子好温柔啊！”谢禾抿嘴一笑，眼巴巴地盯着照山白看，他顺带着还诋毁了一下一旁的桓秋宁，“比某些人好多了！”
“不要！我不许你跟着！”桓秋宁把照山白揽在身后，小脸拧的皱皱巴巴的，抿着嘴地看向照山白。他皱起眉，心里的小灵魂张牙舞爪地对他道：“你怎么对谁说话都这么温柔？哼，不可以！不允许！不行、不行、不行！”
“为何？我是真心想帮助吴公子的！咳咳，毕竟也是我们谢氏的事情，我理应全力相助。”见桓秋宁凶神恶煞地看着他，谢禾心中大骇，他连忙举起自己的完好无损地袖子给桓秋宁看，弱弱地道：“而且，我不是断袖！”
说完，谢禾低头看了一眼自己的袖子，竟然真的断了一截！他差点万念俱灰，连忙解释道：“一定是在路上不小心划断的，我真的不是自愿的！”
尬死人的沉默。
过了一会，桓秋宁终于应允了。他舔腮，一脸不情愿地歪头道：“行啊，你最好是能帮上忙。就站在那，别往前走一步！”
应桓秋宁的要求，谢禾必须跟照山白保持五米的距离，只能更远，不能更近。谢禾哪敢跟疯子较劲，他耷拉着耳朵跟在两个人身后，一声不吭。
又回到了临江酒肆。
桓秋宁在酒肆大闹了一场之后，酒肆老板非但没有闭门关店，反而重新挂上了木牌。桓秋宁心中一奇，探头往酒肆里看，阿远镇守在店内大口大口地喝着酒，他瞬间明白了事情的后续。
在谢氏的人找上门之前，照山白就已经替他扛下了这口大锅，他找谢禾不仅仅是为了打听谢柏宴的事，更是为了不让谢氏的人找桓秋宁的麻烦。
桓秋宁抓了抓后脑勺，他不由自主地想起了之前的一些事。照山白这个人，还真是做好事不留名，让人拿他没办法。
酒肆里头，有人坐不住了。
“噗——”阿远见桓秋宁与照山白站在一起，心中一惊，他连忙冲桓秋宁使了个眼神，好像在问：“哥，你把我卖了？”
桓秋宁扯了扯嘴角，挑眉一笑。
酒肆老板见谢禾平安无事地回来了，他恨不得跪地叩谢，大喜道：“谢天谢地！谢公子您平安无事，小的这心终于能沉下去了！哎呦喂，你怎么也跟着回来了？你要作甚！出去，快出去，小店才开门，你莫要再害人了！算小的求你了，成不？”
桓秋宁抱着胳膊，他站在照山白身后，努了努嘴。
“店家，今日贵店所有损失，记在我的账上。”照山白温柔一笑，继续道：“另外，我们还有一事。”
他把将军府的令牌亮给酒肆老板看，老板一见到令牌，连忙跪在地上，不敢吭声了。照山白把他扶起来之后，他哭诉道：“官老爷，您别再查我了！杜将军已经把我捉去审了好几次了，我真的什么也不知道，你就算是打死我，我也无话可说了。”
“啧啧，看把人给逼得，杜长空也忒狠了。”桓秋宁来了琅苏之后，学会了点琅苏的方言，他尤其喜欢这个“忒”字。
他坐在一边，给自己斟了一杯酒，慢悠悠地问道：“说说，那日你看见了什么，做了什么？说完，我保证不会再有人来审你了。如何？”
有照山白的令牌压着，酒肆老板不想说也得说。他心生畏惧，哆哆嗦嗦道：“那日，一位公子来到了我的店里，他掷了一片金叶子，要我去将军府请杜将军来喝酒，一定要我亲自去。替别人去请人，总得有个称呼吧，于是，我问他，‘公子姓甚名谁？’。他说他无名无姓，给了我一封无字书。小店经营的是小本生意，我第一次见金子，见钱眼开，没想那多，我揣着金叶子就去将军府请杜将军来酒肆喝酒，没想到杜将军还真来了！”
桓秋宁问道：“哪位公子说他无名无姓，你是怎么知道他是谢柏宴的？”
“小的不知道哇！”酒肆老板一边抹眼泪，一边抱怨，“到将军府的时候，门卫问我是谁要请杜将军去将军府的，我跟他们说我不知道，那人没名儿，结果门卫不信。我没辙了，只能瞎编，我想着那位公子身边的侍卫腰上挂了一个谢字，我就随口编了一个，没想到还真给猜中了！”
桓秋宁继续问道：“你怎么知道你猜中了？”
“无字书。”未等酒肆老板开口，照山白开口道：“无字书上有谢柏宴的钤印，所用印泥是谢柏宴盘制的绛裟红泥。整个琅苏，只有他有这种印泥。”
酒肆老板附和道：“对对对，就是这样的！我可真是个冤大头，为了一片金叶子，差点赔上了自己这条命！亏，亏大发了！”
“绛裟红泥，名儿倒是挺特别的。”桓秋宁挑眉一笑，问：“这种印泥为什么只有谢柏宴有？”
照山白不疾不徐道：“杜长空查过，他查到绛裟红泥是一位高僧留给谢柏宴的降红佛珠所制，而那枚佛珠，世上仅此一颗。绛裟红泥的颜色很特别，与普通红泥的差别很大，常人一眼就能看出来。”
“怪玄乎的。”桓秋宁思来想去，觉得最可以的不是绛裟红泥，也不是那封无字书，而是那位公子身边的侍从。
常年替铜鸟堂查人的经验告诉他，明面上的一切都是幕后之人布的局，他能知道什么，全是幕后之人想让他知道的。而他真正要查的不是浮于表面的东西，而是藏在湖底不起眼的东西。
他转头问酒肆老板：“那位公子，先不说他到底是不是谢柏宴，他身边的侍从，有什么异常吗？”
“谁会注意别人身边的随从哪！我也就看了他一两眼。”酒肆老板回忆了一会，他突然眼神一亮，“我想起来一处，当时我跟在他们身后走，闻到了一股浓烈的香火味！不是富贵人家用的檀香，就是寻常寺庙里的那种呛鼻的香火味！很熏人，很难闻。”
听的一头雾水的谢禾终于摸清了思路，他问：“那咱们要去寺庙查吗？可是杜长空早就命人把琅苏内的寺庙封起来了，有的甚至直接一把火烧了，这该怎么查？”
桓秋宁道：“寺庙烧了，那他们肯定就藏在别的地方了。”
“不好查。”照山白道，“琅苏的世家子弟中有很多谢柏宴的故交，如果真的是谢柏宴偷的虎符，那么将军府中肯定有他的人，不仅仅是将军府，谢氏，以及琅苏中的其他氏族中也会有他的人。想把谢柏宴安插在琅苏的眼线全部揪出来，难如海底捞针。眼下最重要的是找到虎符，不能让他把虎符带去郢荣，不然后果不堪设想。”
“他倒是挺会省事。”桓秋宁笑道，“两军交战，他先来琅苏把虎符给偷了，贼也奸也！”
又是一阵小凉风。桓秋宁的耳朵动了动，他有一种莫名其妙地预感，这附近有人正在盯着他们看。
他问酒肆老板，“这附近有客栈么？”
“以前没有。”酒肆老板伸手指了指桓秋宁的身后，平静道：“不过昨日刚开了一家，就在对面。”
桓秋宁顺势向后看去，“无题客栈”的旗子在风中“啪啪”地打着雕花木窗，二楼一间客房的木窗半开半掩，漆黑的客房内，有一双眼睛在发光。
“是呢。”桓秋宁摇了摇酒杯，将杯中米酒一饮而尽，“那今夜就住在那儿吧。”
第82章 观音泪（四）
日落之时,无题客栈里飘出了铁锅炖肉的香味，把饥肠辘辘的人勾得恨不得立刻钻进疱屋讨吃的。
谢禾揣着一个满当当的钱袋子大摇大摆地走进了客栈，他把钱袋子往柜台上一扔,顶起鼻尖，问：“掌柜的,你这锅里炖的什么好吃的,怎么这么香？”
“哎哟，客官您折煞我也，小的不是管事的人,小的就是个干活的。”店小二伸手往疱屋一指，弓着腰道：“客官,您鼻子真尖,这肉才炖上,还得炖一会才出味呢！”
谢禾解开钱袋子,把里边的铜钱倒了个干净，他搓了搓手，笑道：“香，本公子饿了,等这肉炖好了,给本公子端上一大碗，再加两壶小酒。”
“好嘞！”店小二瞅了瞅谢禾身后的人，客客气气地问道：“几位公子是要住店？小店上好的客房正好还都空着呢！”
“全包了。”谢禾敲了敲柜台，指着那些铜钱，挑眉问：“不够？”
店小二连忙低头数铜钱，他陪脸笑道：“绰绰有余啊，公子阔气，小的这就给您找钱。”
“甭数了,忒麻烦了。”谢禾靠在柜台上，懒兮兮地说：“算本公子赏你的，去准备吧。”
店小二抱着前频频道谢，他连跑带摔地跑上了二楼，笑得跟吃了蜜饯似的。他高兴过头，一步一摔，跟那得道升仙的修士似的，连路都走不稳了！
见状，谢禾不解地问道：“不就是几枚铜钱，他乐什么呢？”
跟在桓秋宁身后的阿远本来想拍几个马屁，从这位人傻钱多的公子哥身上捞点钱花花的，可他听谢禾这么问，憋着一肚子话，坐在了谢禾的身边。
阿远端起茶壶想给自己倒杯茶，润润嗓子，结果茶壶里一滴水也没有，他只能干着嘴唇慢慢说：“公子有所不知啊，如今琅苏大乱，州中百姓哪敢住店，想必这家无题客栈生意萧条，我估计这店小二也很久没见过这么多铜钱了，这可是钱啊，谁见了钱能不乐呵哪！现在这天下不太平，对琅苏的百姓来说，铜钱就是仙丹！谁还在乎成生不老啊，能活一日是一日，有钱才能活下去啊！”
“你跟他费什么口舌啊，人可是含着金汤勺出生，十指戴满猫儿眼的世家公子，人家金枝玉叶，他哪能知道钱的好啊。”
桓秋宁消失了一会，谁也不知道他干什么去了。他去的时候两手空空，回来的时候还带了一个人。
他把丐帮帮主高梁饴给带来了！
谢禾和阿远没见过高梁饴，以为他就是个臭要饭的，没把他放在眼里。只有照山白的视线在高梁饴的身上停了一会，随后落在了桓秋宁的身上。
谢禾一见到丐帮的人就发怵，他往后退了两步，抱着自己，蹙眉看着桓秋宁，“怎么，又要绑人啊？吴公子可在这儿呢，他不会丢下我不管的！是……是吧，吴公子？”
“你倒是会挑人护着你。”桓秋宁看了一眼阿远，“你怎么不让他护着你呢？”
谢禾抱着胳膊，努嘴道：“呵，我早就看出来了，你对吴公子别有用心！你看吴公子的时候，恨不得立刻往他身上贴，傻子都能看出来。”
照山白颔首轻笑，他转头看向桓秋宁，把“别有用心”当着桓秋宁的面无声地念给他听。
桓秋宁回他一笑，吊儿郎当道：“岂止是别有用心，我呀，对吴公子一见钟情，一往情深，要缠他一生一世！我不仅想贴着他，靠着他，我还想跟他做点别的事儿呢。”
谢禾听得一愣：“你真是断袖啊？那吴公子他……”
“……”阿远早已看透一切，习以为常。但是他没想到桓秋宁竟然能把这种话直接说出来，着实是不要个臭脸。他翻了个白眼，翘着二郎腿看戏。
桓秋宁刚说完，高梁饴转身就要往外走。
“别。”桓秋宁见高梁饴的左脚已经迈出了客栈的门槛，连忙把人给叫了回来。他好声好气地道：“帮主，您赏个脸，好歹吃一顿再走啊。反正嘛，这么大的客栈，谢禾已经全包了，不吃白不吃，不住白不住。更何况，人多点热闹热闹不好么？”
谢禾见高梁饴穿了一身破破烂烂的麻布衣裳，手臂和小腿上爬满了烂疮，他鄙夷地看着高梁饴，不屑道：“连乞丐也要留，你当我是博施济众的活菩萨哪！让他快点滚，本公子见着他，连饭都吃不下去了。看看他那条腿，已经烂透了，真恶心。”
完啦，这话可真戳人心窝子！桓秋宁恨不得立刻往谢禾的脑门上敲一棍子，让他想清楚了再说话。
照山白的目光在高梁饴的身上停留了片刻。
“今夜诸位所有开销记我在的帐上。”照山白往谢禾面前放了一片金叶子，他回头看向高梁饴，温柔道：“他是我久别重逢的一位朋友，我想与他叙叙旧。”
高梁饴站在客栈门口，抬眸看着照山白，一声不吭。他迎着江风站了一会儿后，似是纠结了许久，终于肯愿意给照山白一个面子，这才坐在了客栈的角落里，时不时的歪头看向照山白。
谢禾看着那片金叶子，叹了口气，“高公子，我不是那个意思。”
“什么意思？手往哪儿伸呢？”桓秋宁举起折扇“啪”地往木桌一敲，他护食似的等着谢禾，蹙着眉，威胁道：“我数三个数，把这玩意儿给我拿开，不然我让你数不清你到底有几根指头。”
谢禾吓出了一张青白脸，他连忙把手缩了回去，愤愤道：“又吓唬人！”
客栈内终于安静了一会。桓秋宁一边悠闲地喝着茶，一边打量着这间客栈。
眼下琅苏大乱，只有他们几个胆儿大不怕死的敢往客栈里住。
不过，桓秋宁觉得与他们相比，更可疑的当属这家新开的客栈。
如今连住客栈的人都没有，这家突然多出来的无题客栈，一没有生意，二没法赚钱，三它面朝清江还得吃沙子，这家客栈既然不是为了谋财，那就一定有点别的目的。
无题客栈内有一股浓烈的香味，不是普通的熏香，而是姑娘家用的胭脂水粉的香味。
疱屋里炖的菜迟迟没端上来，菜香味渐渐被江风吹散了。谢禾怀疑店小二饿急眼了，钻到疱屋里头自己把铁锅炖肉给吃了个干净，他饿的眼晕，抱着肚子溜进了疱屋。
照山白去了二楼客房，阿远身上还背着任务，趁夜出了客栈，大堂内只剩下桓秋宁和高梁饴。
过了一会，谢禾没从疱屋里头出来，店小二倒是油光满面地走出来了。
桓秋宁要了两盘小炒菜，盘着腿跟店小二唠嗑。
店小二给他斟了一杯酒，乐呵呵地笑道：“客官，您慢用。小店酒水管够，您喝完了小的再给您添上哈。今儿住客不多，小的也闲，能在面前伺候您，您要是闲小的烦，小的就去后头眯一会儿。”
“哟，除了我们几个人，您这儿宝地还有别的住客呢？”桓秋宁的手指轻轻地敲了敲桌子，他凑过去问：“从哪儿来的？长啥模样，叫下来一块喝酒啊。”
“哎哟！这个‘您’字小的可承受不起，您直接称呼我小李就成。”店小二抓了抓脑门，讪讪一笑：“欸，今儿的这几位爷，不都是跟您一块来的吗？”
“是了。”桓秋宁漫不经心地继续问道：“没有别人了？”
“有。”店小二伸出手比了个“二”，然后双手合十，笑嘻嘻道：“还有俩和尚，一大一小！我瞧着天已经黑了，估计他们已经睡下了，还是别去打扰他们了。咱们客栈里有和尚好啊，如今琅苏不太平，处处闹鬼，有他们在，正好能辟邪呢！”
“阿弥陀佛。那可真是凑巧了，我正好想寻一位高僧算算命呢！”桓秋宁指了指二楼客房，继续问：“你跟我说说，他们住在哪间屋子，今夜我就不去叨扰他们了，等明儿一早我去人房门前蹲着，求他们给我算完命我就走，成不？”
“成成成，您别着急，我想想哈。”店小二的眼珠子骨碌碌地转了转，他猛地拍了拍桌子，“就在二楼的最北头，最里面那间客房。”
“得嘞，谢谢您嘞！”桓秋宁给店小二扔了一块碎银子，利索地站起来，回首笑道：“再会。”
桓秋宁端着一盘花生，拎了一壶酒，独自一人往楼梯上走。
走了两步，他发现身后有一个人，回头一看那人正是高梁饴。他阴着脸不说话，好似来讨债似的，恨不得立马拖桓秋宁出去打一架。
桓秋宁靠在墙边，笑嘻嘻地问道：“帮主，喝酒么？”
高梁饴头也不抬，冷冰冰地道：“我有话要说，说完就走。”
桓秋宁懒洋洋地作了个揖，挑眉道：“在下愿洗耳恭听。”
他坐在楼梯上，一边往嘴里扔着花生米，一边大口大口地喝着酒，安静地等着高梁饴跟他说话。
高梁饴莫名其妙地来了气，他抢过桓秋宁手里的酒壶，猛灌了几口，咬牙切齿地道：“死了的人为什么还能活过来？我亲眼见到你死了，死透了！那天下了那么大的雪，你被人挂在城墙上，全身都冻烂了，你为什么还能活过来？”
这番突如其来的话非但没有打桓秋宁一个措手不及，反而对他来说不痛不痒。
他闭着眼，一声不吭地听着。那次死里逃生之后，桓秋宁努力地想要忘记过去，可是总有人非要让他把过去的疼与痛清清楚楚地记在心里，他倒是也不怎么抗拒，因为他早就已经麻木了。
“噢。原来当年那个满口胡话的小泥孩就是你呀！”桓秋宁不在意地说，“我就说咱们之前见过的吧。帮主，这么多年过去了，你还是喜欢吃高粱饴的嘛。琅苏的高粱饴太甜，我反倒是觉得上京城里的高粱饴更有滋味。”
高梁饴把他的话屏蔽在外，寒声道：“回答我。”
“欸，这世上哪有什么死而复生，不过是没死透的时候被人救了，成了别人手里的刀罢了。”桓秋宁单手托腮，吹了吹手上花生米的脆皮，“五年过得真快，你都从小屁孩长成丐帮帮主了。”
高梁饴又问了一句：“他知道吗？”
这句话给桓秋宁问的一头雾水。
他是谁？他为什么知道？死没死透，活又没活成样子这种狼狈不堪的事情，说了也能让别人笑话，毕竟，他从来不需要别人的怜悯。
高梁饴站在桓秋宁面前，背对着客栈里的灯光，沉声道：“我本来没想到你就是我当年流浪至上京城时遇到的人，我先认出了你身边的公子。我知道他的名字——照山白。”
话音未落，桓秋宁的神色中骤然生出了几分阴冷，他捏碎了指尖的花生，抬眸直视着高梁饴。
“照山白”这三个字就是火药，谁在桓秋宁面前提，谁就得没缘由地挨桓秋宁的冷眼。
高梁饴扯了扯嘴角，他靠在墙边，低头看着桓秋宁，“你也不算太惨，至少你死之后，还有人愿意给你收尸。”
听这句话，桓秋宁的心不由自主地颤了一下，因为他知道，那个人终究还是因为他的死受而苦了。
“我准备离开上京的时候，遇见了照山白。”高梁饴不疾不徐，他一点一点地撕扯着那段他不想回忆的过去。
“照山白跪在城门前，跪了整整一夜。我问他，城墙上的人为什么死了，他说因为那个人有罪。我又问他，为什么要跪在这里，他说，他要带一个人回家。那天之后我去找过照山白，他离开了照府，把自己关在了城北的一间破院子里，谁也不见。他在那间屋子里养蝴蝶，然而蝴蝶根本活不了几天，每死一只蝴蝶，他就会哭一整夜。有一次我去寻他的时候，他哭到晕厥，倒在了院子里。我替他感到不值得，他那么好的一个人，为什么要为了一个死人，把自己折磨的人不人鬼不鬼。再后来，我离开了上京，没想到在这里还能遇见他，也遇见了你。现在，我更替他感到不值得，因为我知道你的身份——你是荣王的人。无论你做什么，都会伤害到他。”
“照山白对我也有恩，我把这些话说给你听，就当是报了照山白的恩。”高梁饴深吸了一口气，沉声道：“你还有选择的机会，别再做让自己后悔的事情了。既然你成了我丐帮的兄弟，无论你想做什么，丐帮都不会抛弃你。好好想想吧。”
这番话直戳桓秋宁的心窝子。桓秋宁紧揪着心口，疼得眼角生出了泪。他咬着牙忍着泪，低着头跑到了二楼。
站在客房的门前，他低着头，闷声锤了锤胸口，把情绪全憋了回去。他心道：“照山白，你真是个彻头彻尾的傻子。”
他闭着眼，推开了门。
客房寂静无声，也没点灯。月光照在屏风上，映出了两个人的影子。
绣着玉兰花的白缎屏风后，短刀的光突然一闪。桓秋宁一眼认出了照山白的身影，他瞬间抽出腰间软剑，指尖捏着一枚淬了毒的暗器。
“别动，刀剑无眼。”屏风后的人挟持着照山白，把贴在照山白脖颈上的短刀一寸一寸地挪到了他的胸口，“再往前走一步，我杀了他。”
冷风灌了进来，风里带着一股让人反胃的血腥味。
“你可真会挑时候。”桓秋宁挑眉笑了一下，他摩挲着指尖的毒药，掰得指骨轻响。他咬着牙根，厉声道：“找死！”
桓秋宁朝半掩地木窗扫了一眼，他见到了一只扒在木窗上的手。
顷刻间，他判断出了客栈内外的局势，他根本没有再三考量，反而是提起剑，如寒鸦扑袭般向躲在屏风后的人刺去。
他的动作极快，一袭白衣犹如天边乍破的雷电，软剑在直抵短刀时顺势侧弯，弹开了刺客投掷的暗器。
刺客的实力不容小觑，短刀倏然在他的掌中转了个圈，从照山白的胸口向上，径直刺向照山白的喉咙。
桓秋宁来不及犹豫，用掌心挡住了来势凶猛的短刀，鲜血飞溅之际，他如恶狼一般用手指穿透了刺客的喉咙，刺客还未来得及放声嘶吼，便已经痛苦至极，哑声低吼。
如果桓秋宁仅仅是想要了刺客的命，他根本不会以身相抵，他只需要在找到刺客的破绽之后一击刺穿他的心脏。但是这样太冒险了，照山白就在刺客的身边，他不想让照山白受一丁点的伤。
所以他宁可用手掌去挡刀。
夜雨骤降，江风裹挟着雨珠冲撞着木窗，藏在窗外的刺客如黑雨一般涌入了进来。
客房外，无数条人影从木门后一闪而过，杀意凌然。桓秋宁把照山白揽在怀里，后退到木门处，他猛地砸了砸木门，打不开，门从外边锁上了。
桓秋宁借着月光查看他的脖颈，轻声问：“有没有受伤？”
“我没事。”照山白握住他“滋滋”冒血的手掌，撕下衣角抱在伤口上，心疼道：“阿珩，你听我说。他们身上带了毒，势必要将我们置于死地。你别管我，我已经中毒了。如果有机会，你一定要逃出去。阿珩，你听我的。”
桓秋宁扯下手掌上浸满血的布条，抓起照山白的手腕，仔细地看了一圈，急切地问：“伤在哪了？”
“阿珩，小心身后！我们不知道他们的身份，也不清楚他们的实力，敌众我寡，我们很难与他们抗衡。”照山白摇头，他哑着嗓子，重复道：“阿珩，你听我的！你的命，比什么都重要。”
“告诉我，伤在哪儿了？”黑暗中，桓秋宁把照山白抵在木门上，他捧起照山白的脸，深深地吻了一下，“什么都没有你重要。”
他顺着照山白的脸颊亲到了耳垂，在照山白的后颈处闻到了血腥味。他伸手摸了摸。
“照山白，你藏的好深。”温热的呼吸覆盖住照山白的耳朵，桓秋宁紧贴着他的耳朵，轻声问：“是这里对不对？疼么？”
桓秋宁的手探过去的时候，指腹蹭到了伤口，疼得照山白咬紧了下唇，他咬牙道：“不疼。”
短暂的疼痛过后，是如细雨般温热的轻吻。桓秋宁掀起盖在他后颈上的鸦发，抿去了后颈上的血，轻轻地吻在了他的伤口上。
桓秋宁把他伤口上的毒吸出来，含在了嘴里，没有吐。他紧贴着照山白的后颈，轻柔地舔舐着他的伤口，颤声道：“你中了毒，我就陪你一块死。”
照山白揽住桓秋宁，让他不得不看着自己，“阿珩，听话。”
“以后不许再说刚才说的那些的话了。”桓秋宁报复性地在照山白的耳垂上咬了一下，咬完，他又轻轻地捏了捏，“你的命，才是我的命。你要是敢死，我就把他们全杀了，给你陪葬！不够，什么也比不上你，我只要你。”
“好。”毒素渐渐蔓延，照山白已经有点看不清桓秋宁了。他握住了桓秋宁的手腕，温柔地说：“我答应你，一定会活下去。万事小心，我相信你。”
听到这句话，桓秋宁终于松了一口气。他怕的不是提刀杀来的刺客，他怕的是照山白。
一人，十人，百人，无论来多少个刺客，桓秋宁都能让他们有来无回。
但照山白仅此一人，他一次也不能失去照山白，他还没有偿还照山白数不清的恩情，他要让照山白好好的，不能受伤，也不能心痛。
桓秋宁从怀里掏出了一块干净的手帕，他用手捂住照山白的眼睛，把手帕蒙在的他的眼睛上。锁骨抵着下巴，他把照山白抱在了怀里。
雨中光影乱。他抱着照山白，吸了一口寒气，心道：“别看。杀人的事我来做，你站在我的身后，不要沾血。所有的血腥与罪孽与你无关，所有的痛苦由我来承受就够了。”
留下一句“等我”之后，桓秋宁提起软剑，转身面向身后伺机而动的群鸦。
适才挟持照山白的刺客的尸体已经凉透了，就躺在屏风旁。
十几个穿着黑色束身衣的刺客包围了整间客房，屋里的七八个人举着长刀，带着凶猛地杀意冷冷地注视着桓秋宁和照山白，恨不得立刻把他们撕碎。
他们在等人下令。
突然，一声哨声从楼下传来。屋内的刺客如同受了刺激的乌鸦，提起刀红着眼地向二人劈来。出刀的那一刻，屋内骤然刮起了一阵刀风，比北疆的寒风还要冷冽！
桓秋宁跟无数死士交过手，他知道死士拼了命地杀人其实是为了活，他们为了活下去不得不杀人。他们早已分不清什么是生，什么是死，变成了一群没有人性的疯狗。
面对疯狗一般拼命撕咬的死士，想要杀死他们，就必须得比他们更狠。只有狼才能压住疯狗的野性，才能让他们无论使出什么样的招式也喘不过气。
软剑很难正面抵抗长刀，桓秋宁避其锋芒，转为侧面突袭。软剑在他的手中宛若一条游龙，龙啸之时软剑刺穿了沾了雨水喉咙，咬碎了一众刺客的心脏。
刺客的攻势急遽变化，刀光映着月光，每每下劈之时，掺杂了雨水和汗水的血水四溅，逼得人挣不开眼睛。
杀了一批刺客，很快又涌进来了另一批。客栈里藏了近百个死士，每一个死士都想要了他们的命。
桓秋宁无比绝望地感受到了什么叫做“孤立无援”，没有援兵，也没有退路，只能由他自己杀出去。
他不得不去怀疑，今夜出现在大堂里的人中就藏着幕后主使，他又陷入了一个死局。
没有生门，只有死门。
那就用手中的剑，杀出一条生路！孤立无援又如何，以一敌百又如何，他可是从阎王殿里爬出来的恶鬼！
“不，我不是孤立无援。”桓秋宁甩了甩发梢上的汗珠，他咬紧牙关，再次执剑杀出，“我的身后有照山白！”
刺客一波又一波地涌了进来，他们步步紧逼，每一击都是冲着桓秋宁的心口去的。桓秋宁小心地躲避着突袭的攻击，分出一半的精力留在照山白的身上，他站在照山白的身前，谁改砍照山白，他就先杀谁。
毒药发作之时，照山白支撑不住身体，几乎要摔倒在地。
桓秋宁眼疾手快地接住照山白，就在那一刻，一把长刀劈向他的手臂，桓秋宁躲避不及时，应扛着那一刀，反手扼住刺客的喉咙，顷刻间掐断了他最后的一口气。
小臂上的刀伤可见白骨。
桓秋宁把照山白抱在怀里，额头上的汗珠滴在照山白的眼角，跟泪似的滑落下来。
凶猛的野狗不会给人任何喘气的机会，身后的刺客趁机向二人砍来，桓秋宁抬脚踢翻了木桌，桌上的茶具碎了一地，瓷片横飞。
桓秋宁抱着照山白在门前翻滚，与此同时，客房的门被人从外边砸开了。
木门敞开的那一瞬间，明亮的烛光刺的桓秋宁不得不闭上了眼睛，再睁眼时，他看见了熟悉的人。
丐帮的人！
第83章 观音泪（五）
“滴答！”
“滴答！”
“滴答……”
琅苏的雨,向来是这般，来的急，去的也快。夜雨在天边显露鱼肚白之时悄然退场,檐角“吧嗒吧嗒”的滴着水，一滴,两滴,像是打在孩童手中的拨浪鼓上，声音清脆。
客栈的旗子湿透了，软塌塌地垂着,任凭江风吹它，也只是垂着头打瞌睡。旗子上的墨色晕染开来,仿佛一张哭花了脸。
一切寂静如初,仿佛昨夜什么也没发生过。
丐帮的人围在客房外,与杜长空带来的人对峙,谁也不肯先退一步。
客房内，灰白的光从窗格里渗出来，在血迹斑斑的地面上画出了一个个方格。
阿远支开了窗，湿气混着泥土的腥气涌进来,湿寒的空气搅得鼻腔发痒,倒也不难闻，只是有些陈旧，像早已腐烂的陈旧往事。
桓秋宁坐在床边，静默地看着榻上的人，往事随风涌上心头，他觉得胃里难受，想吐却吐不出来，只能忍着。
阿远蹑手蹑脚地走到桓秋宁身后,小心地端来了一碗药，小声道：“哥，大夫开的药熬好了。要不，我帮你把吴公子扶起来，咱给他把药喂进去？”
“不用。”桓秋宁伸手接过药碗，哑声说：“我自己来，你出去吧。”
琅苏所有的大夫都已经来看过了，没人知道照山白中的是什么毒，也没人知道为什么跟他中了一样的毒的桓秋宁一点事也没有。
杜长空口中医术最高明的大夫给照山白把完脉，叹息着摇了摇头。
大夫说照山白中的毒是没有解药的剧毒，只能勉强用药物控制着，至于照山白能撑到什么时候，全看他的造化。
桓秋宁小心地解开照山白身上的禅衣，看到从后颈处蔓延出的紫色的毒素一点点地爬向照山白的四肢，他咬着牙，无力地砸了砸床榻。
又是无能为力。
桓秋宁痛恨这种感觉，他恨不得拿刀在自己的手臂上割出一道道的口子，用疼痛来麻痹自己。他趴在榻边闷声啜泣了一会后，端起药碗，给照山白喂药。
喂不进去。照山白的嘴唇惨白，呼吸微弱，身上没有一点温度。
桓秋宁咬牙攥着药碗，把照山白抱在怀里，俯下身，一口一口地给他往嘴里渡。
只有靠在照山白怀里，才能听见他微弱的心跳。桓秋宁捂着他的心口，喃喃道：“山白……山白别睡了，你之前不是说，想让我跟你走么，我答应你了。你醒过来，我跟你走，好不好？”
桓秋宁从来没有像现在这样后悔过。
他把照山白抱在怀里，轻轻地摇着，一边摇一边轻声说：“山白，我好像从来没有对你说过一句‘我爱你’，你醒过来，我慢慢地跟你说，好不好？”
“每次我想跟你说我的心里话的时候，总是会忍不住先说一句‘对不起’。可我说出了这一句‘对不起’，就再也没法心安理得地对你说出我的心意了。因为我亏欠你的，实在是太多太多了。”
桓秋宁红着眼，咬着自己的手指，强忍住涌到心头的情绪，让自己尽可能地不哭。
“我低估了你对我的爱，也没看清自己的自负和软弱。”
时至今日，桓秋宁才明白什么叫做“肝肠寸断”。
从前他吝啬到不肯说出一句真心话，如今却恨不得把心剖出来，只要心爱的人能睁开眼，再次唤一声他的名字，他什么都愿意做。
桓秋宁低下头，泪珠比吻更快地落在了照山白的额头上。他吻着照山白的眉心，肝肠寸断地说出了那一句：“我爱你。”
“我爱你。”
“我爱你，你听见了吗？”捂着照山白眼角的掌心中划过了一丝温热，桓秋宁蹲在榻边，小心翼翼地接住了照山白眼角的一滴眼泪。
“你听见了！照山白，你能听见我说话么？”桓秋宁忍着心里的痛，他扶起照山白，冲门外大喊：“来人，叫大夫来！”
片刻后，阿远敲了敲门，在门外道：“哥，有位高僧说他略懂医术，要不要让他进来看看？哥，你要是信不过他，我再去把那几位庸医给喊过来。”
“让他进来吧。”桓秋宁抬手蹭掉了悬在睫毛上的泪珠，他摸出一把短刃，藏在了衣袖里。
门开的那一瞬间，刺眼的阳光照亮了阴暗潮湿的客房，屋内的血腥味骤然腾起。
两道长长的人影落在了光痕上，一位身穿黑色袈裟的僧人带着一位年幼的小僧站在了门前。
桓秋宁抬眸，顺着人影向僧人望去，那张面如润玉的脸上挂着两眉弯月。
只是那两弯新月并不狡黠如夜明珠，而是深不见底的黑。
“阿弥陀佛。”僧人站在桓秋宁身前，双手合十，微微颔首道：“施主，打扰了。贫僧游历至此，听闻有人中了一种无解的毒，性命垂危，实在是于心不忍。贫僧的师父曾经教给贫僧一些祛毒的法子，不知可否让贫僧一试？”
桓秋宁想起了店小二的话，昨夜这家客栈里住了两个和尚，想必就是这两个人。他不知道这两个人的目的是什么，如果他们是昨夜刺杀的幕后主使，又为何要冒险来此救照山白？
他不敢掉以轻心，仔细地打量着眼前的两位僧人。
高个的僧人身上没有檀香，反而有一股阴邪的血腥气。他的肤色并不算白，看起来惨白是因为他的脖子上挂着夜明珠似的菩提珠串。他的眉心点了朱砂，不似朱砂，更似一滴鲜红的血。
矮个的小僧闭着眼睛，不言不语。桓秋宁发现，这个小僧不仅又聋又哑，而且还是个瞎子。他不是不想睁开眼，而是没了眼珠子。
小僧人身上有一股很浓烈的香火味，可这么浓的香火味，却盖不住他师父身上的血腥味。
这两个人实在是可疑！
“站在这里别动。”桓秋宁轻轻地握住照山白的手腕，让僧人在他的面前给照山白把脉。
僧人垂目，微微一笑，两指覆在了照山白的手腕上。睁眼时，他看向照山白的后颈，而后微微叹息。
桓秋宁面色冷峻，单挑一边眉，语气中含着明目张胆地威胁意味，他问：“什么意思？”
“南无阿弥陀佛。”僧人垂着眸，转着手中的佛珠，再次叹息，沉声道：“毒入骨髓，无力回天。”
意料之中。桓秋宁没有动怒，他挑起短刃的刀尖，反手逼近僧人的喉咙，威胁道：“好好说，你看出了什么？为什么我跟他中了一种毒，我却能安然无恙地站在这里？”
僧人心静如水，依旧平静地站在桓秋宁面前，“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。「1」施主，你又何必执着？”
“如果我偏要执着呢！”短刃离喉咙又近了一寸，“我不信什么命由天定！事在人为，我想要他活，他就一定能活！”
“‘善恶之报，如影随形。三世因果，寻欢不失。’”僧人微微叹息，“既是如此，施主，你要造下因，就必须要承担与之相随的果。”
桓秋宁冷哼一声，执着地问：“你只需要告诉我，如何才能救他？”
“阿弥陀佛。”僧人双手合十，露出了几分凉薄的笑意，“药在眼前。”
说完这句话，僧人就没有再开过口。
“药在眼前。”桓秋宁坐在榻前，在心里不停地重复着这一句话。半炷香过后，他终于能静下心来，把事情的经过仔细地复盘一遍。
他与照山白中的是同一种剧毒，照山白性命垂危，而他却安然无恙。为什么呢？难道是因为他的体内有邪抑，两种剧毒在他的体内相互制衡，以毒攻毒！
桓秋宁立刻拿出装着金疮药的小白瓶，他的手在空中一滞。不对，不应该是金疮药。
他很快地反应过来，他要给照山白吃的不是邪抑的解药，而是毒药。
桓秋宁端来药碗，用短刃在手臂上划出了三道口子，把鲜血接在了瓷碗中。他含着血，把药再次渡到了照山白的口中，一口药，一口血……
不知道过了多久，桓秋宁因为失血过多而渐渐无力，头也是晕的。他单手撑在榻上，眼前的一切变得越来越模糊。他强撑着身体，用指尖勾开了照山白身上的禅衣。
桓秋宁定睛一看，照山白胸口处暴起的紫色脉络终于消褪了几分。
他突然没了劲儿，跟没骨头似的趴在照山白的身边，终于松了一口气，“照山白，我命硬，有的是血，全都给你。”
**
当天下午，照山白依旧没醒。
没人知道他什么时候会醒，但是桓秋宁知道他一定会醒。
桓秋宁走出客房的时候，将军府的人已经走了，只有丐帮的人守在门外。高梁饴站在围栏旁，看着手中的一面旗子发呆。
丐帮的人围着桓秋宁，“咚咚”地捶打着自己的胸脯，豪气地说：“大哥，俺们不是孬种罢！俺们有三头六臂，什么刺客也杀不死俺们！他们敢在俺们丐帮的眼皮底下动俺们兄弟，他们有刀有枪，可俺们有的是义气！兄弟，你别怕，俺们就在你身后！”
“多谢。诸位的大恩，我无以为报，定会永矢弗谖，此生不忘。”桓秋宁头晕目眩，他强撑着虚弱的身体，给丐帮的诸位兄弟行了个礼。
丐帮的人是这个世上唯一不问缘由就愿意对他出手相助的人。他们愿意救他，不带有任何目的，只是因为心中的义气。
见到他们，桓秋宁打心里觉得，他能遇见这帮兄弟，是他前世修来的福气。
昨夜的刺杀不可能是丐帮的人，也不是高梁饴，那么当夜出现在客栈的，还有谢禾和那两个和尚。
当然，还有阿远。他不得不怀疑阿远，因为阿远的背后是铜鸟堂。
桓秋宁顶着额头，清醒之后，他扯了扯嘴角，冷笑道：“昨夜的人命债，该好好地清算清算了。”
若是冲他桓秋宁来的那还好，以命偿命就是了，但是他们竟然敢对照山白动手，这可就不是一条命的事儿了，桓秋宁要让他们千倍万倍的偿还，要让他们痛不欲生，生不如死。
客栈大厅，谢禾跪在地上，抱着脱臼了的胳膊，哭诉道：“你们是恶霸呀！昨天晚上我一进疱屋就被人放倒了，今早才醒过来，一醒过来我就脱臼了！”
谢禾抬了抬下巴，指了指高梁饴说：“他能为我作证！昨天晚上有人要杀我，是他救的我！你们都是我大爷，我亲大爷行了吧？我都快疼死了，你们别绑着我了。”
听罢，桓秋宁回头看向高梁饴。
高梁饴见到谢禾那副窝囊样，虽然他一脸嫌弃，却还是不情愿地点了点头。
桓秋宁无奈一笑，他问：“昨天晚上那个店小二呢？”
“死了。”高梁饴从一众尸体中拖出了最肥壮的一个，“他就是昨夜行刺的刺客之一。昨天晚上他把那人打晕了，扔在了疱屋的草堆里。”
“喂，我怎么就成了‘那人’啦！”谢禾胳膊脱臼了不能动，但是腿还是好的。他既蹬又踹，冲高梁饴道：“拜托，我有名字的好吧，我叫‘谢禾’！你听见了吗？！”
高梁饴挠了挠耳垂，没理他。
“烦死啦！本公子怎么会落到一群恶霸手里，老天爷你好狠的心哪！”谢禾在大堂内又哭又闹，唱独角戏。
桓秋宁查探完刺客的尸体后，确认里头没有铜鸟堂的人，于是他排除了阿远的嫌疑。他问高梁饴，“那俩和尚呢？”
高梁饴道：“还在二楼。”
桓秋宁心觉不好，照山白还在客房内。他抓起软剑，踩着木桌顷刻间飞上了二楼。
“别走啊，我的胳膊要疼死啦！”谢禾心如死灰地叫喊，见桓秋宁没了人影，他只好可怜巴巴地望着高梁饴，颤颤巍巍地说：“高梁饴，你能不能帮帮我？我的胳膊真的要坏掉了。”
高梁饴冷着脸，“啪”地把匕首砸在了桌子上。
谢禾吓得一哆嗦，他委屈巴巴地说：“丐——帮主，帮主，求求你了！你能不能帮我把这个可怜的胳膊安回去？以后你就是我的大哥，亲大哥！之前是小弟有眼无珠了，大哥，呜呜呜，我认错了，行不行吗？”
哪有什么名流雅客的风度，那都是刻意地凹出来的！谢禾一边装可怜，一边夸赞高梁饴，他说：“我见帮主气度不凡，有勇有谋，方才知丐帮才是天下第一帮！善哉妙哉，以后丐帮的兄弟们也是我谢禾的兄弟！”
眼见着高梁饴朝他走了过来，谢禾吓得立刻往后挪了两步，直到后背抵在了木桌上，再也没法往后退。
他一条胳膊放在腿上，一条胳膊抱着头，龇牙咧嘴地求饶道：“别，君子动口不动手，你别乱来！”
高梁饴冰着脸，面无表情地看他演。
谢禾放下手，视线落在了高梁饴的脸上。他的皮肤黝黑，像广袤无垠的黑土高原，脸颊因为常年遭受暴晒而裂开了很多道口子，甚至能看见里头的嫩肉。
谢禾的视线从高梁饴的脸上不断下落，停在了他的胸骨上。真真是瘦的皮包骨头，一个人怎么能瘦成个样子，像那坟头里爬出来的骷髅一样。
看着看着，谢禾突然有点心疼他。
“看什么呢？”高梁饴按住谢禾的肩膀，“闭上眼。”
“啊，为什么要闭眼。”谢禾偏要睁着眼，他还没反应过来，突然肩胛处一股剧烈的疼痛让他不得不闭上了眼睛。
“你要死哪！疼死我了，你到底是救人还是害人啊！你就不能轻点吗？”谢禾像一只受了刺激的小兔子，嗷嗷大叫。他低下头，抱住高梁饴的胳膊狠狠地咬了一口。
没有肉，全是骨头，硌牙。
“嘶。”高梁饴吸了一口冷气。他抽回胳膊，踹了谢禾一脚，把谢禾连人带桌子踹到了后头。
谢禾抱着胳膊大哭了一场，没人理他，他哭了一会自己就老实了。
小少爷端着架子，努着嘴走到高梁饴身边，跟蚊子哼似的说了句：“谢……谢了。”
高梁饴也跟没听见似的，抓起桌子上的匕首，头也没回就走了。
“哼。”谢禾瞬间炸了毛，他翘了翘鼻尖，指着高梁饴的背影，大骂道：“我才是你大爷！”
高梁饴迈过门槛，见到了客栈外似火的烈日，而桓秋宁迈过门槛，见到的却是微弱的烛光。
回到二楼后，桓秋宁跟一阵风似的冲进了客房，见照山白安然无事后，他悄悄地退出了客房，沿着楼梯走到了最北头。
他停在客房外，用短刃在窗户纸上割开了一个小口子。
透过缝隙，他看到了一面铜镜。
铜镜中映着一张惨白的脸，没有五官，像一张涂满了白粉的面皮。
坐在镜子面前的人将匕首插入面皮中，从眉心处一路向下，划到了下唇的位置。一双骨节分明的手扒着面皮，把那张脸从裂缝处撕开，露出了一双冰冷狠厉的眼睛。
很快，那双手把整个张脸完全撕开了，如瀑的青丝从皮下露了出来，他的头发黑的纯粹，像是被墨汁浸透过一般。比墨黑的鸦发还要深不见底的是那双深邃无光的眸子。
桓秋宁早有预料，一个修佛之人，身上怎么可能有如此浓烈的血腥味，除非他是个假僧。
然而桓秋宁没有想到的是，那位假僧身边的小僧人，不像人，更像是一个没有灵魂的木偶。他跪在地上，给那人递过去了一撮头发，其中有显眼的白发。
那人把那一小撮头发放在了墨汁中，浸泡过后，他拿起一根染了墨汁的头发，插在了自己的头发里。
一根又一根，他把这一撮头发全部插到了自己的头发里。他拿起一把木质的梳子，缓慢地梳着落在身前的头发。
他轻轻地挽起发丝，一半垂落肩头，一般结成宝髻。无钗环之艳俗，唯有一根玉簪，清静自在。
镜中映出了一张俊美如玉的面容，眉如远山，目似冷月，唇线分明，却未染艳色，好似的白樱落入水中的樱瓣。
他的容貌似少年，又似妙女，不浓不淡，如净水映月，既有男子的晴朗轮廓，又透露出了女子的温润气质。
虽然他的神色目中无神，没有一丝悲悯之意，但他的这张脸，确实是一幅超脱色相的观音相。
那人用指尖抿去了眉心的那一滴鲜血，对着铜镜，微微一笑。
桓秋宁的视线正对上那双笑眼，那人眼角噙着的凉薄的笑意似有似无，一阵江风吹过，便一点也寻不见了。
那人好似在透过铜镜看门外的人，眼中闪过一丝微乎其微的光芒，掩去了眼角的笑意，只剩下明目张胆地试探。启唇间，他无声地说了一句话。
桓秋宁知道他在看什么，漫不经心地挑起一边眉，回了他一句：“原来是你啊。”
第84章 观音泪（六）
江风轻柔地撩起了雕花木窗前细软的纱帘,纱帘从暗黄的铜镜前轻轻地飘过，桓秋宁眨了一下眼，再看清时,视线中已是一位盘坐在白马车上的活菩萨。
玉面观音！
桓秋宁成为荣王的幕僚的第三个月，奉命代替荣王去寺庙中参加二月十九的观音诞。他本就是个四处鬼混的闲人,不信神佛不信仙,顶多算是去凑个热闹，也没把这事放在心上。
是日，他坐在街边的茶馆里头,一边嗑瓜子一边听茶馆里的说书先生讲那姝月公主的故事。
茶馆里的说书先生的身子瘦长，细的跟那宽面条似的。他的背脊微驼,穿了一身瓦青色的粗布长衫,瞧着也就四十来岁。
他拈着下巴上的那一撮疏疏朗朗的灰白胡须,眼皮一抬,便闪出两道精光来。他拈须一叹，朗声道：“要说这姝月公主哪，真真是让人不由得一叹。她本是跟着兄长四处流浪的苦命女，谁能想到她竟然不是一朵娇弱的花,她是一个狂女！”
“狂女？”有位客官挺鼻嗤笑,把茶杯“啪”地砸在木桌上，“狂在哪儿呢！”
说书先生将身子略略一欠，露出半是谦逊半是得意的笑，缓言道：“且听老夫慢慢老来。这位姝月公主的兄长陶思逢如今可是御史台的白简朗「1」，当年她的兄长在御前替圣上扛了一刀，没求别的，就给他妹妹求了一桩婚事！诸位不妨猜猜，陶大人给她求的好夫婿,是谁啊？”
听罢，桓秋宁突然来了兴致，他端着瓜子盘子往前凑了凑，听得更仔细了。
“还能是谁啊，那当然是咱们的王荣王殿下啦！”茶馆里的一位客官吊儿郎当道：“咱们荣王殿下器宇弘深，乃天潢英粹！除了他，谁还能当得起‘好夫婿’这三个字啊！”
“非也，非也。”说书先生伸长了脖颈，摇着折扇，继续卖关子，“诸位继续猜罢。”
“难不成，她有一段不为人所知的红尘孽缘！”一位客官浮想联翩，甚至给姝月公主脑补了一段奇葩的虐恋，他饶有兴致地道：“莫非是这位姝月公主早就已经心有所属了，可偏偏一道圣旨下来，她不得不嫁给荣王殿下，这才有了前段时间的逃婚的闹剧！啧啧，诸位觉得，在下的猜测，有几分真？”
有人笑着揶揄道：“我听着倒是不像有半分真，纯是胡扯！”
此话一出，哄堂大笑。
桓秋宁漫不经心地翻了个白眼，他给自己斟了一杯茶，打了响指，挑眉道：“我知道他是谁。他是上京城中最锦心绣口，玉树临风，风流倜傥，富有才学的公子——照山白！”
明明说的是照山白，他怎么浑身泛起了一股得意劲儿。
有为客官赞叹道：“原来那人是御史中丞大人哪，久仰久仰！如果是照大人的话，他确实能称得上是‘好夫婿’！”
“可我听说那位丞公子可是个断袖，他独爱娈宠，不近女色呢！”一位客官夹着嗓子说。他转过头，问桓秋宁：“你了解那位公子，你说说看，他是不是有这种邪门的癖好？”
“这位兄台，你莫要太狭隘了！如果是两情相悦，是心悦于男子或是心悦与女子又有什么区别呢？”桓秋宁的尾巴翘得有三丈高，他乐滋滋地品了口茶，“据我所知，那位丞公子，早就已心有所属了啦！”
众人疑惑的看着桓秋宁，说的是那位丞公子，他没缘没由地笑个什么劲儿呢？难不成，那位丞公子的心上人，就是他呀！
“啪！”
惊堂木砸在了案上。
“不错。”说书先生收了折扇，握在手里，不疾不徐道：“陶大人给姝月公主求的好夫婿正是相国大人的长子，御史台的中丞大人，照山白！至于诸位所说的这位照大人不近女色，独爱男宠，在下就无从得知了。传闻本就真真假假，什么是真，什么是假，谁又能分得清呢。”
“不过据在下所知，这位照大人可是个痴情种哪！他为了自己心爱的人，宁可死，也不愿意娶陶大人的妹妹陶萦娇为妻。两方为难之时，谁也没想到陶萦娇竟然自个儿去了那宣政殿。她跪在殿前，豁出性命也要请求陛下撤了圣旨！天意总是难测，恰好咱们的荣王殿下死里逃生，圣上乃新帝即位，他生信多疑，忌惮咱们荣王殿下，让用婚事拴住咱们殿下，于是便封了陶萦娇为‘姝月公主’，让她来郢州，嫁给咱们荣王。这次，公主为了大徵的江山社稷，一声没吭，就应下了。公主是个心中有大义的人，若是仅仅如此，她还称不上是狂女。”
一位客官紧接着问道：“那咱们是不是得乘称呼她为荣王妃啦，虽然说公主还未正式地嫁进荣王府，却也是早晚的事儿啦！”
“话虽如此，但她不仅仅是荣王妃，更是咱们大徵的公主！”说书先生将身子前倾，活似一只伺机哺食的秃鹫，他激动道：“诸位有所不知，姝月公主可是咱们郢州的大恩人哪！姝月公主在来郢州的路上，遇见了一位让干越活捉去的重伤男子，她在不知道那位男子就是荣王殿下的情况下，扔了红盖头，脱了婚服，不顾婚俗礼仪，出手救下了咱们殿下。在董明锐那个混蛋要将殿下置于死地的时候，她愿意以命换命救咱们殿下，这份恩情，可是大恩哪！她可真真是历经了千辛万苦才把殿下这条命给捡回来的，她是咱们郢州的大英雄！”
诸位大惊：“竟有此事！”
“所以说呐，虽然有一场逃婚的乌龙，但是姝月公主可是咱们郢州的大恩人，咱们必须得敬仰公主，切莫再继续传她的谣言啦！”说书先生再次把惊堂木摔在了桌子上，他敞开折扇，满意地朝茶馆二楼望去。
一位丰神俊朗，气度不凡的年轻公子拍手一笑，“说得好！来人，重赏！”
闻声，桓秋宁向二楼望去，他一眼便瞧出了那人的身份，心道：“观音诞这种大事托我去办，自个倒是躲在这茶馆里跟胡说八道的说书人一唱一和，说书人说的是姝月公主，乐的却是他。这婚到底是谁想结，一目了然啊。”
茶馆内说书先生刚领了赏，紧接着，茶馆外的云霓大街立马热闹了起来。
一只红眼睛的鸟儿听完了故事，歪头歪脑地叫了两声，扑棱着翅膀飞向了云霓大街。
云霓大街上来了一群身着锦衣华服的人排列成的车队，他们跟那误入凡尘的谪仙似的，脚步轻飘飘的。他们的眼里没人路边的百姓，只有车队最前头的白玉马车。
众人簇拥着一架白玉马车，白纱萦绕的白玉车上坐着一个人，那人好似藏在云雾中，没人能看清他的脸。
一阵凉风起，风铃“叮铃当啷”的响。懂事的小风悄悄地掀起了云丝般的细纱，让马车上的人的庐山真面目显露于万人簇拥着的云霓大街上。
藏在白纱后的手握玉如意的少年公子，竟然活似一尊皓月慈容的观音。
他盘坐在白玉马车中，一袭素纱广袖垂落，衣纹如水纹荡漾，不染尘埃。他的头上盘着高髻，白纱笼面，白纱从他的发髻一直拖到了白玉马车上，宛若天宫中仙女的软纱水袖。
他的眼眸半阖，似闭非闭，眼角微微上扬，笑眼中却不含一丝悲悯之意，而是无尽的凉薄。
车过处，莲影自生。
云霓大街上的百姓无论信佛与否，见到这位法相悲悯的玉面观音，无不纷纷跪地，一边叩首一边大声高呼，祈求菩萨保佑。
“菩萨保佑！保佑我腹中的胎儿平安长大成人，一生无灾无难，平安顺遂！”
“菩萨保佑！我儿几年已经四十七了，还没娶到个媳妇，求菩萨保佑他今年能寻到个媳妇，让我和老头子临了之前，也能抱上孙子！”
“菩萨，救救我爹吧，他害了重病，就快要死了！菩萨，您开开眼，给他一条生路吧！我爹这辈子从来没有害过人，他的命为什么还是这么苦哪！”
“菩萨啊，您睁开眼睛看看罢，田里的庄稼又死绝了！年年闹灾荒，不是旱灾就是病虫，人没得吃没得穿，活的还不如牲口，有多少活生生的人全都饿死了啊！这些年，饿死的人多到村头的义庄已经放不下了。放在老宅子里的尸体全臭了，熏死个人，这让人怎么活？没法活了啊！真是活着不如死了，可两腿一蹬，死了以后，却连个埋的地方都没有啊。”
“菩萨啊，求您保佑大徵河清海晏，社稷无恙！”
“求菩萨保佑，吾等此生安乐无忧，长命百岁！”
“……”
见到此情此景，桓秋宁方才知道什么叫做“众生皆苦，万民求渡”。
可悲的是，白玉马车上的那个人，长得再像观音菩萨，却也只是一个凡夫俗子。
他受万民敬仰，听万民诉苦，却也只能眼睁睁的看着，什么也做不了。
他不是神，他是人。
人成不了神，神也终究只是人。
白玉马车走到茶馆前的时候，桓秋宁不经意间看见了玉面观音的眼睛下悬着的一滴泪。
清澈干净的一滴泪珠，没有任何杂尘，凝在他的眼睛底下，不落，不散，像一面能容得下世间万物的镜子，把天底下的愁苦与哀怨照的清清楚楚。
这是一滴观音泪。
观音流的泪是天下万民的苦。
因为这座观音像是一个活生生的人，不是沾满金箔的冰冷的泥像，所以他才能看见民生疾苦，他的眼睛才能容得下每一个人的苦楚，才会凝出一滴伤心泪。
白玉马车在万民的欢呼中渐渐远去，白纱帐中，玉面观音的背影渐渐模糊，唯有檀香依旧，让人觉得方才并非梦幻。
桓秋宁的又眨了一下眼睛，再睁眼时，他的眼里只有坐在铜镜前的那位假僧孤冷的背影。
一模一样。
一样的凉薄，一样的孤冷。只是近在眼前，触手可及的背影中，多了几分凶煞之气。
此时的他，倒是比扮他做观音之时，更像活生生的人。
桓秋宁站在门前，若有所思地看着屋里的假僧，自言自语道：“谢柏宴，原来咱们早就见过了，你可真是一人千面啊。活菩萨啊，活菩萨，有你在，琅苏是一日也安稳不了咯。”
桓秋宁将要敲门，给谢柏宴演一出久别重逢的大戏。他的曲起的食指还未叩在门上，楼下便传来了哨声。
阿远在楼下等他。
桓秋宁翻身从客栈的二楼一跃而下，落地无声。他吊儿郎当道：“有事说事，没事滚蛋。”
“有大事！”阿远踩在长凳上，指了指照山白住的那间客房，激动道：“哥，我查出来公子中的是什么毒了！他中的毒名为‘抑邪’，也就是七步雪中加了一味‘枯荷’。这种毒相当狠哪，中毒之人看起来不怎么痛苦，其实五脏六腑早就已经开始糜烂啦！”
“‘抑邪’，那不就是‘邪抑’倒过来？”桓秋宁勾住阿远的脖颈，半信半疑地道：“你逗我玩呢。”
“疼疼疼，哥你轻点！我没开玩笑，真有这种毒，我问过铜鸟堂的兄弟，他之前做任务的时候中过这种毒，他也是安然无恙，也是因为他的体内有邪抑。”阿远思索道，“不过，跟他一块中毒的普通人就很惨啦。撑了三天，然后七窍流血，死啦。”
桓秋宁心头一颤，他松开手，寒声问：“这种毒，能解么。”
“能。”阿远叹了一口气，摇着头说，“但是难如登天。北疆有一种花，名为荼靡，如果有荼靡的种子做药引，给他喂下邪抑，说不定还有救。但是北疆与琅苏相隔万里，等公子到了琅苏，早就成了一具干尸了。”
“荼靡！”桓秋宁的眼中闪过一缕光，“荼靡不只有北疆有，上京也有。五年前，我见到过开在皇宫里的荼靡，一种黑色的荼靡花。”
“去上京应该来得及。只要今夜或者明早能渡江，快马加鞭地赶去上京，说不定还能给公子捡回这条命！”阿远激动地蹦了一下，他锤了锤自己的胸脯，自信地道，“哥，我的马术甚好，你信不信我？给我一匹快马，我能带他回去！”
“我可以信你一次。”桓秋宁若有所思地看着阿远，沉声道：“只不过……”
“人命关天啊，什么事能比人命更重要啊！哥，咱们这可是从阎王爷手里头抢人哪！”阿远的话还没说完，桓秋宁突然捂住他的嘴，往他的嘴里塞了一个指甲盖大的药丸。
他看见阿远把药丸咽了下去才松手。
阿远憋的脸通红，他掐着喉咙咳嗽了一会，结结巴巴地问：“你……你给我吃了什么东西？怎么这么苦，要命了！”
桓秋宁抱着胳膊，淡淡道：“剧毒。”
“哥，你不信我，也至于要了我的命啊。”阿远扣着嗓子眼，恨不得把肠子给吐出来，可那毒药一入口就化了，无论他怎么捶胸，也吐不出来了。
“莫慌，莫慌。”桓秋宁挑了挑眉，云淡风轻道，“我可以告诉你，这种毒也跟七步雪有关，只不过是七夜雪少了一味‘残荷’，除此之外，药丸里头还有一个蛊虫。所以，七步之内你不会死，七天之内你也不会死，它会一直留在你的体内，你吃什么，它就吃什么。等你带着照山白回到上京，解了他身上的毒，我就把解药给你，如何？”
此招虽然狠毒，但也确实是铜鸟堂刺客的常用手段。
阿远为了保住自己的小命，只能应着。他干呕了半天，什么也没吐出来，眼泪倒是跟断了线的珠子似的不停地往下掉。
他扶着桌子，仰头问：“哥，现在渡口全封死了，客船停在岸边，没有州府的文书，根本没法开船啊。”
“我来解决。”桓秋宁沉声道：“你去准备吧，明日一早，会有船在渡口等着你们。”
桓秋宁递给了阿远一个酒壶大的白玉瓶，里头装着猩红的血，满满一整瓶。阿远摇晃着白玉瓶，问：“哥，你这是给谁放血了？这么大一瓶，不得给人放死了。”
“我的血。”桓秋宁的嘴唇发白，脸上也没什么血色。他的脸色很差，身体也比平时虚，“今天晚上我有事，你去守着照山白，他身上的毒要是发作了，你就给他喂这个。明早我会再给你一瓶。”
“嘶，真狠。”阿远看着桓秋宁手臂上露出的密密麻麻的刀痕，倒吸了一口冷气，啧啧道：“不仅对对别人狠，对自己更狠！”
太阳渐渐西落，远处的山峦镀上了一层金箔，日落金山。
阿远站在客栈门口，双手合十，抬头望天，祈祷道：“公子，你一定要活过来啊。不然，我可真就逃不出这个恶鬼的手掌心了。”
红日渐渐下沉，天边最后一缕阳光消失在在琅苏的亭台楼阁之时，桓秋宁跟着谢禾悄悄地潜入了将军府。
他本想绑了杜长念，威胁杜长空给他渡江文书。他在将军府徘徊了一整夜，却没连杜长念的影子也没见着。
天亮之前，桓秋宁在杜长念上次练剑的空院守株待兔，没等到兔子，却遇见了狼。
他和谢禾蹲在草垛后，碰见了被陆金菱一路打出来的杜鸣。杜鸣的裤子没提好，边跑边掉，他一只手抓着裤腰带，腿软的时候，险些把亵裤给露出来了。
“什么情况？”桓秋宁拎起困得要死的谢禾，一头雾水地问：“如果我没记错的话，陆金菱是杜卫的夫人吧？为啥他们俩会从一个屋里出来？难不成……”
谢禾揉了揉眼睛，瞪大眼珠子看了一眼，登时心如死灰地坐在了地上，不可置信地喃喃道：“这个人是我爹，可这个人不是我娘啊。他们，他们怎么会……”
“嘘，别喊。”桓秋宁眼疾手快地捂住了谢禾的嘴，小声道：“你就当什么也没看见，别打草惊蛇。咱们再等一会，看看他们到底要做什么。”
谢禾转头，满脸悲情地看着他，支支吾吾地哼着：“你要让我亲眼看着我爹睡别的女人？还是个毒妇！我宁可被他们打死，也不要睁一只眼闭一只眼的活着。”
“行，挺有骨气。”桓秋宁抓住谢禾的后脖颈，让他老实地等着，吊儿郎当地说：“想死还不容易么，一会等他们走了，你自个儿去那树上撞死。多容易啊，你要是嫌那样死的不够快，我帮你一次也行。”
“你个没良心的，咱们好歹也算是相识一场，你怎么就不盼我点好呢！”谢禾跟个炸了毛的老鼠似的咬了桓秋宁一口，他蹲在一边，低着头生气。
“喔呦，疼哪！”桓秋宁甩了甩手，心疼地看了眼自己的手背，“不是你说你要死的，变脸比黄鼠狼还快。嘘，别说了，咱们就当俩死老鼠，老巴实地看着吧。”
刺槐树旁，陆金菱与杜鸣打情骂俏了一会儿，突然腻歪了起来。
陆金菱扑到杜鸣的怀里，枕着他的胸脯，跟那情窦初开的小姑娘似的，嘤嘤唧唧地哭诉道：“你怎么不去找你的老相好了，怎么不去给谢氏当金龟婿了？我的命也是贱，偏偏看上了最没出息的你！我为了你，从上京冒死来了琅苏，可你呢，你跟我睡在一张榻上，心里却想着别的女人。你还来找我作甚，你把我当成什么了？跟你有露水情缘的情妇？”
“娇娇，你怎么会这么想，吾心里苦也。”杜鸣也莫名其妙地煽情了起来，他搂着陆金菱，“吾与你都是成过亲，半截入土的人了，有什么话不能当面说清楚，非要似那年轻人一般别扭。吾查陆氏，不是不信任你，而是圣上下了死令，禁止琅苏再做香云纱的生意，吾万万不敢拿几百条人命当儿戏啊。”
“说到底你还是不信任我。你怎么不查谢氏呢，你嫌我不干不净，你的老相好就清清白白了么？”陆金菱的眼泪来的快，这会已经哭的梨花带雨了，她别过头，用手帕挡住脸，“错付了，到头来也不过是我的一厢情愿。我还是走罢，留你跟你的老相好在琅苏浓情蜜意，再续前缘罢！”
“娇娇，吾若是不爱你，怎么会把杜长空手里的虎符，交到你的手里！”杜鸣替陆金菱擦着泪，“你应当知道，如今虎符就是琅苏的命脉，吾可是把全琅苏的命都交到了你的手里，吾做到如此地步，娇娇还看不清吾的心么。”
桓秋宁与谢禾相视一愣，不知是该笑还是该气愤。
陆金菱的眼泪来的快，去的更快。她藏起了嘴角浮起的笑意，回过头，趁杜鸣不注意亲了他一口，亲的杜鸣心花怒放，抱着陆金菱不撒手。
“把你捉去的陆氏子弟放了，我就原谅你。不然，我就打断你的腿，把你锁在我的房里，让你只能看着我。你若是再敢想别的女人，我就挖了你的心！”陆金菱指着杜鸣的心口，会心一笑。
“好好，吾即刻遣人去把他们全放咯！娇娇，吾喜欢看你笑，真心喜欢。”杜鸣握住她的手，笑得跟吃了蜜饯一样。
“恩，娇娇这辈子，只认你这一个夫君。”陆金菱勾了勾帕子，也勾住了杜鸣的心。
桓秋宁听得面露难色，腹中翻涌，他浑身难受。
“我怎么有这么个窝囊的爹！完啦，全完啦！我完蛋啦，琅苏的百姓也完啦！”谢禾盘着腿坐在一旁，像一尊刚渡完劫的雕像。他愤愤道：“琅苏迟早毁在这个女人的手里！”
“这话说的对，也不对。”桓秋宁什么样的事儿都见过，他不以为奇，“两个人之间的事情，贯没有只怪一个人的道理。杜鸣要是个正人君子，怎么会跟他兄长的女人上了床，他要是个称职的州府，又怎么会把虎符交给陆金菱，依我看，他才是那个病根。”
“我要去把虎符抢回来，不对，偷回来！”谢禾抓起一根木棍，又要往外窜。
“坐下。”桓秋宁给他捉了回来，“你别去，你去了只会弄巧成拙。这件事，还是得由另一个人处理，虽然他也不是靠谱的主，但是跟你比，他还是强点的。”
谢禾回头，蹙眉瞪眼地问：“谁呀，谁能跟本公子比！”
桓秋宁打了个响指，“陆金菱的亲儿子，你表哥，杜长空。”
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天明之前，桓秋宁以陆金菱与杜鸣偷情一事为把柄要挟杜长空给他一艘渡江的船，杜长空面上作难，却爽快地给了他渡江的文书。
桓秋宁知道事情没表面上的这么简单，琅苏的水远比他所看到的更深，说不准里头还藏着不少漩涡。
他知道杜长空即是个体面人也是个明白人，如今琅苏腹背受敌，如果揭开了盖在杜陆两氏上的遮羞布，到时候杜氏和陆氏闹得难看，只会让琅苏更加无地自容。
况且照山白就算是死，也不能死在琅苏，不然日后朝中官员谁还敢带兵支援琅苏。
杜长空知道照山白这一命关乎着成百上千条人命，因此他不仅给了桓秋宁渡江的文书，还周到地安排好了照山白渡江的事宜，派出了艨艟军随行保护。
这些年杜长空不停地打仗，见过形形色色的人，受过无数伤，几经生死，他早已不是意气风发的少年将军，而是一位懂得权衡利弊的亡命徒，他的心早已变得麻布冰冷。他早已学会了如何为人处世，若次次感情论事，早晚会因为自己的心慈手软而付出代价。
世道吃人，只有恶鬼才有资格游荡在这世间，因为恶鬼早就没了人性。
杜长空放走照山白已是仁至义尽，至于桓秋宁的命，他绝对不能留。
桓秋宁早就料到了这一点，所以为了让照山白尽快地渡江，他主动地向杜长空承诺，他不会离开琅苏，只要照山白能活，他心甘情愿地把命留在琅苏。
他把话说的像痴情人为了爱心甘情愿地赴死，他也知道杜长空根本不信他的鬼话。
当然，这也是权宜之计。杜长空与桓秋宁心知肚明，眼下局势急遽变化，谁也没法预料到明日会发生什么。不过是两个赌鬼，在赌谁的命更硬一些罢了。
天刚蒙蒙亮，青灰色的雾气还浮在水面上，河边的老房子的黑瓦与白墙倒影在平静的河水里，被早起的船夫摇橹搅碎，又慢慢地拼拢。
桓秋宁踩碎了江南清晨的宁静，大步流星地走近客栈，他摸起一把刀，在刚刚结痂的刀痕上割了下去，新伤盖旧疤，放了一瓶血。
他胡乱地洗了一把脸，脚步轻快地走上二楼，轻轻地推开了客房的门。
“谁！”
屋里的光线很暗，阿远被推门声惊醒，他眼疾手快地接住了桓秋宁扔过来的血瓶，问：“哥，怎么样了？什么时候走？”
“现在就走。”桓秋宁走到窗边，伸手摸了摸照山白的额头，“他醒过吗？”
“没有。”阿远摇了摇头，叹气道：“夜里他说过几句话，我没听清。好像是一个‘信’字，也像是一个人名。哥，等他醒了我怎么跟他说，他昏迷的时候人在琅苏，醒了之后人在上京，我要把这段时间发生的事情一五一十地告诉他吗？对了，你有没有什么话想让我转达给他？我保证一字不落地告诉他。”
沉默一会儿后，桓秋宁背对着晨光，深吸了一口气，沉声道：“没有。”
阿远抓了抓后脑勺，讪讪一笑道：“行，那我看着编罢。”
半个时辰后，一行人到达了清江沿岸。
江边停着两艘客船，一艘船头朝西，船身上雕刻了一个“杜”字，另一艘船的船头朝东，船身上雕刻了一个“谢”字。
很显然，一艘船往西走，去泸州，另一艘船往东走，去郢州。
桓秋宁注视着阿远背着照山白上了客船后，转头看向另一艘船。
如今连只琅苏的鸟儿都没法往郢州飞，怎么谢氏的人还敢开着客船往郢州闯？
半炷香后，谢氏客船的船舱中走出了两位僧人，桓秋宁不走心地瞧了一眼，已然明了这艘船是怎么来的了。
荣王的义子谢柏宴还在琅苏呢，别人进不去郢州，他还能进不去么。
谢柏宴依旧穿着那身玄色袈裟，他垂着眸，眼中笑意荡起，如江风吹起的涟漪。他双手合十，走到船边，问候道：“施主可是想与贫僧一道渡江？”
他仰头看了一眼江中渐渐浮起的红光，温声道：“太阳就快要升起来了。”
桓秋宁站在江边，任由江风吹起他腰上的墨黑色的衣带，一身桀骜之气。他抱着胳膊，漫不经心地看向湖面，对谢柏宴的话听而不闻。
他挑起一边眉，张了张嘴，无声地念了“谢柏宴”三个字。他撕开了谢柏宴的一层皮，也好心地帮他把身份藏住了。
说到底是一条船上的蚂蚱，撕破脸皮对谁也没有好处。
谢柏宴似笑非笑地抬头看了桓秋宁一眼。他不急不怒地转着手中的佛珠，换了一种称呼，温声道：“南山先生，该回去了。想必南山先生此行所悟心得颇多，贫僧心中有疑，乞望指迷。”
桓秋宁弹了弹衣服上的灰尘，自嘲道：“我何德何能与活菩萨同舟共度？回去作甚，不如在此吹吹小风，舒服，舒服。”
“南山先生可要想清楚了。”谢柏宴指了指清江彼岸的黑云，“黑云要来了。”
青天大白日的，哪儿来的黑云？桓秋宁定睛一看，视线的尽头竟然真的有一眼望不到头的黑色云团，再仔细一看才知道那不是云，而是飘浮在清江中的高大的楼船。
原来，那团黑云是郢荣的战船。
“这是拿我的命威胁我呢。”桓秋宁登时明白了谢柏宴的话中之意：今日不走，他就得死在这里。郢荣与琅苏不日便要交战，到时候便真的是连只鸟儿也无法幸免了。
桓秋宁回头看，晨雾中的琅苏宛若一幅水墨画，春日之景悄然落幕，琅苏的夏天悄然已至。他心道：“聚时欢喜散时愁，总是人世间的常态。花到了落的时候，我也该走了。”
空中飞来了一群红白相间的鸟儿，有几只他觉得眼熟，也许是在雅苑的时候，桓秋宁跟它们斗过嘴。他抬头望天，温柔地问：“你们是特地来给我送行的？”
几只鸟“叽叽喳喳”地叫了两声，它们昂着头，送了桓秋宁一份意想不到的大礼——几坨鸟屎。
幸亏桓秋宁反应的快，他摸了摸自己的脑门，愤愤地指着空中幸灾乐祸的飞鸟，“你们……算啦，我才不跟鸟儿一般见识呢！”
“行罢，上船！”桓秋宁背着手，轻轻地蹬了一下脚底的黄沙，轻松地飞上了船。他冲谢柏宴做了个鬼脸，转身要往船舱里走。
两艘船一东一西，相隔的距离越来越远。水天一线之处，一轮红日渐渐浮出水面，初日在死寂的清江中烧了一把火，烧得人心里火辣辣的疼。
走到船舱前，桓秋宁突然听见了阿远的叫声。阿远趴在船边，大喊道：“哥，公子醒了！哥，公子终于醒了，你回头看哪！”
桓秋宁的腿抽筋似的不停地抖，他没敢回头，倒退着走到船边。江风送来了一声呼唤。
“阿珩！”
桓秋宁猛然回头远眺，那艘渐行渐远的客船上，照山白披着一件单薄的竹青色外衣，站在船边，再次唤了一声：“阿珩。”
压抑许久的情绪在一瞬间爆发，他忍住了涌到眼角的温热，像要抓住什么东西一般扑向船边，大喊道：“照山白，我在这里！照山白，你终于醒了，我终于听见你唤我了。”
桓秋宁揪着心口，每唤一声照山白的名字，他的心便如万蚁噬心般疼一下。
“阿珩，昏迷的时候，我一直能听见你说话，我把你说过的话清清楚楚地记在心里了。”照山白扶在船边，轻轻地咳嗽了几下，“阿珩，我有好多好多话想对你说。”
“你说，我想听，我要听。”
江风吹的发丝凌乱，照山白温柔地笑着，他大声道：“你可曾记得承恩三年，昭玄寺的菩提树下，你以‘南山’为名，为我留过信。那个时候，你的花押是‘南山客’。”
桓秋宁顿时大悟：“我记得……我记得！是你，竟然是你，原来是你。”
往事如烟，听到这句话，身处团团烟雾中的少年终于见得天日，他不曾想到，缘分竟然在那时就已经给他们牵上了线。
照山白温声道：“是我，一直都是我。你一直是我的知心人，而我一直在找你，也一直在等你。”
终于说出口了。
为了不掀起遮在桓秋宁少时那段悲惨遭遇上的幕布，照山白从来没有对他讲过少时的事情，即使他无比想让桓秋宁知道他就是那个整日守在昭玄寺等回信的少年。
即使他有好多好多话想对桓秋宁说，即使他怕自己因为承受不住思念，所以不择手段地把桓秋宁留在自己的身边。
照山白一次又一次地告诉自己要尊重桓秋宁的选择，可是他的心好痛，他一日也不想与桓秋宁分开，更不想看桓秋宁一次又一次地身陷险境。
他愿意把这些话全都藏在心里，只要桓秋宁能不再因为少时那段不幸的时光而黯然神伤，只要他不再因为自己而纠结与挣扎。
隔着平静的江水，看着桓秋宁像渐行渐远的彩云一般离去，照山白终于把这些话说出口了。
因为他害怕，这是他此生仅有的能对桓秋宁袒露心声的机会了。
两艘背道而驰的客船渐行渐远，模糊的视线中，他们再也无法看清彼此的容颜。好在江风有情，送来了只言片语，却也全是在诉说遗憾。
“对不起，我早该想到写信的人是你，是我太笨了，笨到没有认出你的笔迹，笨到没有听出你话里的意思。”桓秋宁疯了似的要往船下跳，“停船！我要下船！照山白，你别走！”
“阿珩，我们会再见的。”初日的红晕染红了照山白的面容，掩盖住了他的憔悴与心伤，他看着桓秋宁融化在雾气中的身影，温柔地说：“阿珩，我想做你的夫君，与你长相厮守，永不分离。所以，无论发生什么，我都会一直等你。五年也好，十年也罢，我不在乎，我要等你一辈子。”
世事总是事与愿违。刚刚许下永远的有情人，却不得不面临背道而驰，渐行渐远的命运。
江风有情却也无情。
桓秋宁蜷缩在船边，心如刀绞，“照山白，你这个傻子，你让我怎么忍心看你一次又一次为我伤神，我怎么能让你日复一日地等着我。”
“我心甘情愿。”
迎着天边绚烂的朝霞，照山白拥抱着扑面而来的江风，大喊道：“阿珩，我会在上京等你。等到河清海晏的那一日，我娶你回家。”
桓秋宁紧紧地抱住从照山白身边吹来的江风，含着哭腔，“只要那个人是你，我愿意。”
“我愿意。”
天边彩云散，琅苏的柳绿桃红中，传来了第一声蝉鸣。
第85章 楚歌起（一）
船舱内有一座沙盘。
桓秋宁俯身细看,只见这沙盘长越八尺，宽六尺，边缘用上好的紫檀木框住。盘中沙土堆叠成起伏的山峦,河流蜿蜒其间，城池关隘星罗棋布,猩红的旌旗格外引人注目。
谢柏宴从客舱走出来的时候,已经脱下了那件玄色的袈裟，换上了一件玄色云纹绫罗衫，发髻上簪了一根羊脂玉的细簪。
太阳越来越毒辣,江风也越发黏腻，他换上这件罗衫,倒是凉快了不少。
“不做和尚了？”桓秋宁坐在靠窗的位置,他看向谢柏宴,漫不经心地问。
“入世了。”谢柏宴淡淡一笑,他命随从的小僧煮上了茶，与桓秋宁面对面坐下，“聊聊？”
“行啊，你想聊点什么？”桓秋宁单手托腮,望向船外,他突然想起了点什么，阴着脸，沉声道：“你最好跟照山白中毒的事一点关系也没有，不然，我一定会让你也好好地体会一下，什么叫做肝肠寸断。”
“要算账，你找错人了。”谢柏宴抬起指，在木桌上点了点,淡定道：“我不会伤他，有一个不能说的理由，信不信由你。”
桓秋宁大概猜出了那个缘由是什么，他没刨根问底，谢柏宴也没说下去。他转了转眼珠子，挑眉问：“活菩萨，我觉得你的身上充满了秘密，巧了，我也是。要不咱们比一比，看看谁能先把对方的秘密刨干净，如何？”
“水至清则无鱼，自古皆然。”谢柏宴斟了一杯茶，端起茶杯，送到嘴边吹了吹，“干净的人没法活下去，没有秘密的人也是如此。你当真愿意撕开你的皮，来换我的真面目么？”
“是了，水至清则无鱼。看看这清江，什么时候清过，水底下什么妖魔鬼怪、臭鱼烂虾都有。啧啧，你不觉得这条江有些臭吗？”
桓秋宁靠在一边，一脸嫌弃地揉了揉鼻子，他见谢柏宴低下头品着茶，继续吊儿郎当地胡扯道：“不过，我可是个干干净净的人。我这个没什么坏心眼，做的事儿都是善事，你不信？”
“或许吧。”谢柏宴全当没听见桓秋宁说的话，自顾自地问了一句：“闲着也是闲着，下棋么？”
“乐意奉陪。”桓秋宁四下瞧了瞧，“没有棋盘，也没有棋子，难不成，你要以这天地为棋局？”
“正是如此。”谢柏宴放下茶杯，抬手指了指一旁的沙盘，突然俯下身，沉声道：“我要以天地为棋局，以世家为棋子，下一盘必分输赢的棋。你敢不敢，以身入局？”
桓秋宁挑眉一笑：“当局者迷，旁观者清。我不入局，我要做那旁观者。”
谢柏宴道：“你做不了旁观者，谁也无法置身事外。这世间留给人的结局只有两种，输或赢，生或死，你没得选。”
“你想做执棋者，你要让我做你的棋子？”桓秋宁走到沙盘旁边，他取出一枚红色旗帜，放在了郢荣与琅苏之间的江东渡口上，“你想把我用在哪儿，用在琅苏？上京？照氏？还是用在荣王身上？”
“不。”谢柏宴走到沙盘的另一侧，他伸手触碰着微缩的山川，“我想让你做我的盟友。这一座沙盘，囊括了大徵所有的山川湖泊，所有的狭隘与军营，每一粒沙砾，代表一个大徵的百姓。从你登上这艘船开始，你与我就已经是一路人了。”
乱世起，人人都想在乱世中分一杯羹，谢柏宴的野心远远不止郢荣。在急遽变化的局势中，结盟是最不可靠的关系。因此，桓秋宁觉得他主动示好，提出结盟，一定是因为他在自己的身上看到了有用的价值。
给铜鸟堂当了七年的狗腿子，桓秋宁早就有了极其敏锐的嗅觉，他从谢柏宴的身上嗅出了点别的气味——不怀好意的气味。
桓秋宁似笑非笑地问道：“活菩萨，你不诚心诚意地做观音菩萨，怎么开始运筹帷幄，指点江山了？”
“从我脱下菩萨天衣那天开始，我就只是我，我要做的事不再问佛法，也不再拜观音。我要做的是世事，所以我必须得先成为黎民百姓中最平凡的一个。”谢柏宴看向沙盘，他捏起一粒沙砾，“我不是执棋者，也不是控局者，我只是这一粒沙。”
神佛救不了世人，所以破庙里的泥菩萨活了，他要入世，他要翻了这天地。
至于他到底能不能把天地翻过来，就要看他的本事了。
谢柏宴很清楚他将要面对的是血浪滔天，是破碎的山河，所以他需要一位能让他没有无后顾之忧，能为了他孤掷一掷的盟友，也需要一把尚方宝剑。
桓秋宁就是他给自己选择的那一把最锋利的利刃。
谢柏宴知道桓秋宁孑然一身，在世上已经没有能让桓秋宁放不下的事情了。桓秋宁对人对事，没有执念，也就更能拎得清轻或重。
他是从上京城的万坟冢里爬出来的孤魂野鬼，受尽了冷眼与折磨，他比死人还要狼狈，也比鬼还要阴狠。
所以，他是一把沾了血的宝剑。
而桓秋宁遭受万人唾骂，生不如死，却依旧能够不疯不魔地活在这个世上，一是因为他的心够狠，二是因为他遇见了一个能砸开他心脏外边的那层寒冰的点灯人。
谢柏宴清楚地知道那个人是谁，所以这一局，他在明，桓秋宁在暗。
“好一个黎民百姓！”桓秋宁听出了谢柏宴的话中之意，他半信半疑，反问道：“谢柏宴，无论你想做什么事，善事恶事，为了黎民百姓也好，为了一己私欲也罢，皆与我无关啊。你凭什么把我拉进这趟浑水，让我做你的垫脚石？”
谢柏宴看向桓秋宁，露出了一个意味深长的笑容。
见到那个笑，桓秋宁就知道谢柏宴已经掌握他的把柄了。
他过早的暴露了自己的软肋，给了谢柏宴一击致命的机会。
“与你有关。”谢柏宴打量着桓秋宁的神情，“我能向你保证，无论今后发什么什么，无论我的立场与结局的输与赢，照山白的命谁也动不了。这个筹码，够份量么？”
“你想用他的命，逼我入局？”桓秋宁冷哼一声，他摇头叹息，“你还是不够了解我，我这个人冷血无情，对谁都是只有利用。难不成你觉得我对照山白的那几分虚情假意，是真心实意？你也太天真了罢。”
“虚情假意？”谢柏宴微微点头，不屑一笑，“我可不会为了照山白以身试毒，怎么，你比我这个活菩萨还乐善好施，心怀慈悲，喜欢以命换命啊。”
被人戳肋骨的滋味真不好受。
桓秋宁吸了一口冷气，耸了耸肩，假装附和道：“是啊，你可真是活菩萨，照山白刚中了毒，你就迫不及待地来探望了。我还知道的别的东西，咱们要不挑明了说说？”
“下棋罢。”谢柏宴冷下脸，指了指沙盘。
桓秋宁第一次从那双含泪悲悯的眼睛里看到如此冷冽的寒意，他不由自主地想起了一个人。
他试探性地问了一句：“你知道么，清江还有一个名字，叫‘屠龙江’。清江不清，是因为水底下藏着一条世人没见过的龙。你想不想见一见这条龙？看看这条龙的‘庐山真面目’。”
谢柏宴沉声道：“它既然藏在江底，一定有它不能显山露水的缘由。何必惊扰恶龙，自讨苦吃呢？”
“噢，原来是条恶龙啊。”桓秋宁从木匣中取出几个小黑旗，放在沙盘边上，笑道：“先下棋吧。”
阳光穿过船窗照进了船舱内，把沙盘上的星罗棋布关隘照的清清楚楚。
谢柏宴把一枚小黑旗放在了沙盘上的清江北岸，他道：“‘当局者迷，旁观者清’这句话说的不错，我们能以世家为棋，正是因为我们不是世家的人，不受世家的利益牵绊。其实我们一样，背后没有能依靠的权势。凡是必有利弊两面，虽然我们背后没有靠山，但是我们下手的时候，也能更果断一些，不是么？”
“是了。不过，我们不一样。”桓秋宁两手撑在檀木边上，看向沙盘，“你不是傍上了荣王这棵参天大树么？你的背后还有谢氏呢。只有我是无依无靠的可怜鬼。”
“我叛出谢氏的时候，就已经与谢氏一刀两断了。”谢柏宴不疾不徐，“更何况，谢氏是什么？它不过是一根绳，一根把杜氏、陆氏、照氏拴在一起的绳子。只要这根绳子断了，它牵制的三大氏族便会乱成一团，这就是它最大的作用了。至于郢荣，你想听点什么？”
桓秋宁想知道点郢荣的底细，但他也不是没有等价交换的筹码，“你与我讲讲郢荣，我跟你说说上京八郡，怎么样？”
谢柏宴坐在一旁，把戏台子留给桓秋宁，让他当主角，“先说上京。”
“既然要说上京，那就必须得先从当今圣上殷玉说起了。”提到殷玉，桓秋宁憋了一肚子火气，他睨了一眼谢柏宴，“殷玉不仅仅是天底下第一个瘸腿皇帝，更是唯一一个瘸了条腿儿还能御驾亲征的皇帝！他有勇却无谋，所有的心计都用在弄死他老子的事儿上了，老皇帝死了以后，他接连着发动了数次宫变，先是拿手握重兵的郑氏开了刀，处死了前御史大夫郑坚，以叛国之名追杀郑卿远，随后命人急召虞红缨班师回京，想把驻扎西北的红缨军和郑家军的兵权握在自己手里头。”
“早些年蛮邑的蛮寇翻过久寒山到夏豫作乱，康政帝重文轻武，刚开始放任不管，后来事态恶化，他不得不把兵权下放到各州郡，以抵抗蛮邑的流寇。世家各自屯粮养病，到了稷安帝时期，各州郡的守备军的规模已经快敢上禁军的步兵大营了，这还是明面上能看到的数量。殷宣威到了晚年，荒于政事，寻仙问道，吃仙丹把自己给吃死了，州郡守备军扩张的事儿他没管，殷玉刚登基不久，便收兵权，并且命太尉杜卫控制各州郡的守备军规模，将多出来的那部分兵纳入了禁军。他快刀斩乱麻，以为自己能以迅雷不及掩耳之势把这事儿给办了，他太自以为是，所以才会让本就摇摇欲坠的上京城完全陷入众矢之的。”
桓秋宁端起茶杯，润了润嗓子，慢慢地讲给谢柏宴听：“他以为他穿上龙袍当皇帝，就可以把整个天下控制在掌心儿里，就能为所欲为。各州郡可是世家的老窝，他动了世家嘴边上的饼，世家就得给他点颜色看看。这不，去年年底萧慎的弘吉克部突袭了原本郑氏驻守的常边郡，各大世家无人愿意挂帅出征，殷玉只能用他那条独腿骑上马，自个儿扛着刀杀到常边郡去了。”
听到此处，谢柏宴涩声道：“那一仗胜了，却也败了。”
“殷玉并非明主，那殷禅就能做得了天下共主了么？”桓秋宁问谢柏宴，“权力吃人。无论谁坐上那个位置，都没办法清醒地活着。如今萧慎虎视眈眈，旌梁搞暗度陈仓那一套，西部的蛮邑部落早就已经蓄势待发了。群雄逐鹿，乱世必起，你以为殷禅在郢州圈起一块地，跟董明锐那个老不死的东西一唱一和，给自己弄了个封号称王称帝，他就真的能当得了皇帝么？正值大变局之际，可悲的是，大徵的内部先乱了套。如今，大徵成了板上鱼肉，谁能让这条鱼活过来呢？”
谢柏宴闻声一叹：“鱼已经死透了。”
“是了。早就已经咽了气呢。”桓秋宁耸了耸肩，佯装叹息，再次试探性地说了一句：“子非鱼，安知鱼想不想活？”
“那便让鱼死而复生！”谢柏宴的瞳孔骤然缩紧，他紧攥着拳头，叹息声变成了轻吼声，“有的人生来便是天横贵胄，就算是卑微到了尘埃里，也能昂起头，从泥潭里爬出来。我谢柏宴今日对你敞开心扉，我与你一般，受过见过奢靡无度，见过民不聊生，也受过万种苦。既然是乱世，便要出英豪，我谢柏宴要杀出一条路——大徵的回头路！”
“好。”桓秋宁见谢柏宴一点一点地剖开了自己的野心，他微微一笑，“我以茶代酒，敬你一杯。以后，咱们就是一条绳上的蚂蚱了。活菩萨，苟富贵，莫相忘啊。”
谢柏宴亦以茶代酒，敬了桓秋宁一杯，“君子一言，驷马难追。我信了你，日后你可莫要教我后悔。我这个人平生最恨别人反刺我一刀。”
“那是自然。有句诗我很喜欢，‘无人扶我青云志，我自踏雪至山巅。’「1」”桓秋宁抿了一口茶，他挑了挑眉，等着谢柏宴接下一句。
谢柏宴淡淡一笑，接了下半句：“若是命中无此运，亦可孤身登昆仑。「2」”
“这两句诗，你我共勉。”桓秋宁自顾自地笑了一下，心道：“什么狗屁结盟，什么半吊子盟友，到时候剑指胸口，翻脸不认人倒是更有可能。”
他虽在心里乱骂一通，却凝眸看向了谢柏宴，欲言又止。
乱世必起，山河破碎，他需要为天下的百姓择一位明主。
桓秋宁不知道命运会如何改写史书，也无法预知急遽变化的局势的走向，更不知道所谓的明君此时是嗷嗷待哺的婴孩，还是浑身烂泥的流民，又或许就是他的眼前人。
此时此刻，在去往郢荣的客船上，命运以谢柏宴之手，给了桓秋宁一张空白的画卷。
他接，以后他就会是这幅画的执笔者。
他不接，这幅画也会落到别的人手中，让不可测之事变得更加难以捉摸。
山雨欲来，即无宅院，也无茅舍，他避无可避。
因此，桓秋宁沉思许久后，终是接下了这一幅命运递给他的无名的空白画卷。
此时的桓秋宁不知道自己在这幅画上留下的每一道墨痕，都会成为史书上浓墨重彩的一笔，也不知道自己的名字，会成为大徵王朝的这一幅画卷上最苍凉的注脚。
一切悄无声息地结束，又在不为人知的角落里萌发出了新的枝丫。
从桓秋宁登上这艘客船的那一刻开始，这副空白的画卷上，就已经留下了第一道不深不浅的墨痕。
这道墨痕，名为机缘。
第86章 楚歌起（二）
客船在清江上晃悠悠地走了一日半,桓秋宁站在沙盘旁给谢柏宴把上京八郡的情况一五一十地讲了个清清楚楚。
第二日红日浮出江面的时候，桓秋宁顶着俩黑眼圈，口干舌燥地向谢柏宴讨茶喝。
谢柏宴命人煎了一壶蒙顶甘露,小厮端上来的时候紫砂壶中的茶水正“咕噜咕噜”地冒着泡，茶香四溢。
二人对坐于船边,谢柏宴若有所思地看向桌上的地图,他指着地图上的上京城道：“上京地处总纵锦山以南，西北角上便是常边郡，过了天山河就到了天州。如今郑氏叛国,萧慎在边境大规模安营扎寨，就等天一冷,冰河结冰,到时候萧慎的铁骑便能横跨冰河,踏碎大徵的边境。如此看来,上京的位置着实危险！我有一种预感，京中朝臣早就已经有了迁都的念头。”
桓秋宁品了一口茶，醒了一回会儿神，慢条斯理地问：“你觉得他们想往什么地方迁？”
“暂时想不出来。”谢柏宴沉思片刻,抬头问：“你怎么看？”
“他们能迁都的地方并不多。”桓秋宁抬起食指,指了指地图，“如今大徵兵力不比当年，各方势力蠢蠢欲动，都想要咬死这头鹿，分鹿肉吃。既然这头鹿要跑，那么它会往它觉得安全的地方跑。”
“这里是庸中郡，地如其名，它的位置在大徵的中心,也是庸中梁氏的老家。”桓秋宁端起茶杯，漫不经心地喝了一口，“我猜这头鹿，它想往这里跑。”
谢柏宴思索道：“可是如今庸中梁氏的子弟在朝中并不得势，殷玉生性多疑，未必会信得过梁氏的人。迁都一事事关大徵命脉，殷玉定不会选择他没有十全把握的地方。”
“你忽略了一个很关键的人物——护国夫人梁秀兰。”桓秋宁继续道，“她住在昭玄国寺的这些年并非真的一心修佛，她在朝中安插了不少梁氏子弟，大多是不起眼的文官。蚂蚁虽小，多则噬象。我想她一定会利用这个机会，重新把梁氏的旗帜立起来。”
“况且，庸中梁氏的子弟虽然在朝中没有显赫的地位，但是庸中郡旁边的双云郡可是出了一位不一般的女人——宠冠六宫的凤妃狄春香。她虽然不是皇后，可殷玉给她赐了一个‘凤’字，给了她执掌六宫的权力，也算是让她无其名，却有其实，她也算是当了半个皇后。”说到这里，桓秋宁看着谢柏宴，突然问了一句：“欸，你说殷玉当了这么多年的皇帝了，他为什么不立后啊？他到底在等什么呢？”
“无从可知。”谢柏宴将杯中热茶一饮而尽，热茶烫得他嘴唇发红，他连忙用帕子擦了擦。
见状，桓秋宁又问：“殷玉这个人，你了解多少？”
谢柏宴淡定道：“不甚了了。”
“你没查过殷玉？我不信。”桓秋宁单手支腮，不依不饶地问：“就算是你没查过，殷禅应该也没少跟你说他吧。毕竟，一山不容二虎，一头虎的眼睛里，怎么可能没有另一头虎呢。”
很明显，谢柏宴不太想聊殷玉这个人，无论桓秋宁问他什么问题，他不是蹦一个单字，就是用一个词草草应付，根本不往深里聊。
桓秋宁本来也没想从谢柏宴的嘴里挖出来点什么，他问了一会，觉得无聊了，也就没再问下去。
这段时间桓秋宁一直待在船舱里，他本还觉得奇怪，杜长空怎么没派人半路给他截回去。出了船舱他才明白，不是杜长空没派人来杀他，而是郢荣的艨艟一直在不远处跟随着。
艨艟上一排排的弓弩手跟冰雕似的一动不动地站在船边，就算是只过江的鸟儿也甭想从他们的眼皮子底下逃过去。
客船离郢荣越来越近，天空与江面从水天一线之处渐渐撕开了一道口子，那团黑色的云雾也愈发清晰。
几十艘楼船如铁鳞怪鱼般贴岸蛰伏，距艨艟群百丈之外，五艘高大的楼船如巨兽般蹲踞。战船之后，便是驻扎在江边的军寨。
桓秋宁望了一会儿天，回头问谢柏宴：“上京八郡我给你讲完了，郢荣的事儿你打算什么时候给我讲讲？”
说白了，桓秋宁在郢荣摸爬滚打了五年，除去流浪乞讨的日子，剩下的日子全是在鬼混。
仔细说来，最初他只在郢荣与干越谈判的时候干了不费一兵一卒便说服了董明锐归降这一件正事，也正是因为这件事，才让他以“南山”的身份在郢荣崭露头角，紧接着他替殷禅端了郢州旧世家的老巢，这才让“南山”这个名字声名大噪。
至于其他的事，他就算是有心查探，也查不到深处，所知不多，只能算是略知一二。
谢柏宴没给他回话，而是平静地注视着江边的楼船，望出了神。
下船的时候，谢柏宴终于回过了神，他对桓秋宁说：“有很多事，说不清，道不明。从现在开始，你跟着我，所有的一切，你都会亲眼见到。”
听罢，桓秋宁抱拳，文绉绉地笑道：“那日后，就承蒙活菩萨你，多多关照啦！”
话音刚落，楼船顶层突然传来了一声清越的玉磬碰撞的声响。
顷刻间，所有艨艟的弩窗在同一瞬间被推开，露出了寒星似的箭镞。紧接着，一名头戴漆纱冠的文官走到了楼船的栏杆边，向谢柏宴敬了一杯茶，恭敬道：“恭迎司徒大人回都。”
与此同时江边军寨中的驻军齐刷刷地单膝跪地，向谢柏宴行了军礼，扬声道：“恭迎司徒大人回都！”
谢柏宴与那位前来迎接的文官对视了一眼，微微点头，温声道：“赏。”
“好气派！”桓秋宁不由得抚掌一叹。他看向缓步下船的谢柏宴，挑眉道：“真不愧是传闻中令人闻风丧胆的赌徒大人，果然，百闻不如一见啊。若非亲眼所见，谁能想到温润如玉的活菩萨，竟然也是个狠角色呢。”
“走吧，先去皇城。”谢柏宴淡淡一笑，从桓秋宁的身边走过，微微侧首，继续道：“想必王上已经等候多时了。”
桓秋宁将要走，抬眸时视线被一艘艨艟的桅杆上绑着的黄布符箓吸引了过去。他发现，艨艟上不仅仅有黄布符箓，还画着白虎。
他指了指桅杆，问：“活菩萨，桅杆上面绑着的黄布条是什么？”
谢柏宴道：“那是五斗米道的‘水官解厄’，一种道家的符咒。”
桓秋宁讶然道：“竟是道家的符咒，看来郢荣的将士不仅心中有佛法，而且对修仙问道之事也颇有兴趣嘛。”
谢柏宴边走边道：“水军的将士常年驻守在清江一案，如遇风暴或敌军突袭，便会取出此符咒，向天祈愿，度过此难。他们在桅杆上挂这种符咒，大抵是想让自己多一些能够孤注一掷，所向披靡的底气。”
“那王上呢？”桓秋宁心想，既然已经到了郢荣的王都，面对诸位将士，该避的讳还是要避则避罢。平日里，桓秋宁更喜欢称呼殷禅为“病秧子”，因为那人完全是一个活的药罐子，很少尊称他为“王上”。叫完这一声“王上”，桓秋宁挠了挠脑门，头皮麻了好一阵。
“先道后佛。”谢柏宴颇有耐心，不疾不徐，慢慢地讲道：“早些年王上的身体欠佳，在京都外的苍凉山上修建道观，寻求长生不老之术，也请了不少世外仙长推演国势国运。后来他建立了郢荣，成了国之君王，从那之后，他不再囿于生死，而是心怀百姓，于是他修建佛寺，一心修禅，祈求佛渡万民。再后来王上便开始钻研兵法和纵横之术。如今，他可能对医术比较痴迷罢。”
桓秋宁笑道：“那他可真是融百家之法，养一人身性啊。”
一阵风起，江风卷起黄布符箓，桓秋宁还未看清上面的字条，等到他再定睛一看时，眼里已经是坎舛宫宫门上飘扬的彩旗了。
桓秋宁扶起一旁弓腰侍奉的公公，一展笑颜，期待地问道：“今儿这宫里怎么置办的这么喜庆，可是有什么喜事？”
“见过司徒大人。”老太监先猫着腰向谢柏宴行了礼，然后苦笑着对桓秋宁道：“回南山先生的话，近日宫里并无喜事，这些个小彩旗和琉璃风铃，是王上知道司徒大人和南山先生回都，特意命奴才们挂上去的。”
桓秋宁哈哈一笑，抿着嘴，心道：“这个病秧子，净会整些响亮的玩意儿哄人开心。”
进了坎舛宫，见到长辛殿的竹木匾额，桓秋宁不由得吸了一口冷气。
这也忒冷清了！
这里哪是一国之君住的皇宫哪，这简直是竹林里荒废的老宅子，还是那种一进门就能闻见酸馊味的那种凶宅！
桓秋宁一边搓小臂上的鸡皮疙瘩，一边“啧啧”道：“人生莫羡苦长命，命长感旧多悲辛。[2]他这是劝自己莫要羡慕旁人长寿呢，还是哀怨苦辛实乃人生常态呢。”
本来桓秋宁还觉得这病秧子是在装惨卖惨，等他进了长辛宫，见到那张像从死人身上揭下来的脸，那撑不起帝袍的瘦骨嶙峋的身子，才知道病秧子的病更重了。
长辛宫里一股浓烈的苦药味，桓秋宁只是闻了一会，腹中便隐隐难受。
简陋的大殿里，殷禅坐在竹椅上休憩了一会，老太监过去传话的时候，他猛然睁开眼，额头上的黄豆粒大的汗珠断线似的掉。
他见到谢柏宴，像是终于抓住了一根救命稻草一般，欣喜之意浮于面颜。又如囚犯见了狱守，恨不得立刻跪到谢柏宴面前，求他放自己解脱。
“这是唱的哪一出？”
桓秋宁瞧着他，眉头微蹙，苦笑着腹诽道：“好拙劣的技法，他真该去酒楼里好好地学学变脸！”
殷禅貌似对唱独角戏颇有兴趣，他憋出两行泪，乐此不疲地演了起来。
“柏宴，孤已经在殿里等了你三天三夜了，你可算是回来了！”殷禅掀起帝袍，连滚带爬地滚到谢柏宴的膝前，一身冷汗，战战兢兢道，“柏宴，有人要杀孤！第七次了，昨夜已经是第七遭刺杀了！孤好怕，他们把刀架在孤的脖子上，让孤向永鄭帝俯首称臣，让孤自戕谢罪，孤做不到！孤可是一国之君，孤才是天子！”
长辛殿上，君是君，臣是臣。谢柏宴向殷禅行了君臣之礼，起身时他握住殷禅的胳膊，低声道：“王上，小心身边人。”
殷禅的身后有一道孤冷的目光，直勾勾地死盯着他。
殷禅挑了一下眉，回了谢柏宴一个眼神。突然，殷禅从帝袍中抽出了一把短剑，拂袖间，把剑柄扔向了桓秋宁。
“王上，怎么又是我？”桓秋宁捂着嘴，捏住鼻子，根本不想把苦药味吸进去。他接住短剑，顺着剑光看向殷禅身后的老太监，歪头一笑道，“原来是你呀。”
老太监自知身份暴露，已经是死路一条，只能孤注一掷。他猛喝一声，撕开腰带，抓出藏在腰间的匕首，如恶鬼般像殷禅猛刺。
这小老儿一把老骨头了，竟然一身牛劲。桓秋宁眼疾手快地替殷禅挡开了匕首，他抽空回头问了一句：“要留活口，还是直接杀了？”
殷禅演这出戏废了不少力气，抱着胸口咳嗽了几声，虚弱地道：“杀了罢，懒得审了。”
“行。臣遵旨～”桓秋宁用杀鸡的手法给老太监放了血，老太监瞪着眼珠子，没喊出两声惨叫便咽了气。
一条人命就这么没了。
桓秋宁没敢去看老太监那张脸，背着光，往自己的胳膊上划了一道。他咬牙忍着疼，低下头，在心里对老太监道：“下辈子，别再选条路了。”
他把短剑扔在一边，四处打量了一番，确定长辛殿中没有余下的刺客之后，撑着胳膊坐在地上，懒兮兮地问道：“没别人了？”
“没别人了。”殷禅在谢柏宴的搀扶下站了起来，“孤跟他大眼瞪小眼，瞪了三天，他一直不动手，孤本想跟他耗着，放长线，钓大鱼。没想到大鱼没钓到，你们先回来了。孤累了，不想跟他玩了。南山，孤要赏你，说罢，你想要什么？”
桓秋宁弹了弹指尖上的灰，一屁股坐在地上，盘着腿，笑道：“病秧子，我要你好好地活下去。实在不行，病死也成，千万别被人一刀宰了，太丢人了。”
既然殿里没有旁人，桓秋宁也懒得左一句“王上”，右一句“主公”的称呼殷禅。
“又口无遮掩。放眼天下，也就你敢把孤当成纸老虎。南山，你当真什么也不要？”殷禅这个人没什么架子，颇为随和，他一身坏病，也很少动怒。
桓秋宁的坐姿落拓，放荡不羁。他这个人随意惯了，殷禅不拿王威压他，他就没了正形，吊儿郎当道：“要啊，你们得补偿我。病秧子，也许你有所不知，我呢，本来已经在琅苏觅得佳人，打算跟他远走高飞了。奈何你的干儿子非要让我回来跟你们公共谋大业。可惜哪，佳人早已经远在天边喽！你们打算怎么赔偿我损失的大好姻缘？”
谁能想到一个君王，一个大司徒，一个声名鹊起的南山先生，这三个人居然盘着腿坐在陋室一般的宫殿里，对着苦情的牌匾，胡诌八扯。
殷禅笑着问道：“你想让孤赔给你什么？”
“什么都行啊，比如，赏我个官当当呗。”桓秋宁突然来了精神，他指着谢柏宴，替自己打不平，“你是不知道，泥菩萨下船的时候，江边的将士给他行军礼，那场面有多气派！我跟在他后边，都没人瞧见我。”
“孤之前要给你封官加爵，你不乐意，今日怎么突然想逞威风了。”殷禅说话的时候跟快要死了一样，一点劲儿也没有，他干嚼着药丸子，虚弱地道，“南山，孤觉得你是个能带兵打仗的好苗子，天生的武将！孤想给你一支骑军，你想不想挂帅出征，替孤开疆扩土，把郢荣的旌旗插到萧慎的荒原上去。”
“带兵打仗得用长枪，用长剑，我只会用一些不上台面的小玩意儿。到了沙场上，敌军的长刀劈过来，我的短刃和暗器可挡不住。”桓秋宁低下头，讪讪一笑，他从来没想过，自己能带兵打仗。
他当了七年的刺客，只会在见不得光的地方偷偷摸摸地抹人脖子，没跟人在太阳地里光明正大地对抗过，他不清楚自己到底有没有那个本事。
况且打仗并非小事，上了战场，打起仗来，死的可不是一两个人。
“孤也没想过，有一天，孤能成为一国之君。”殷禅跟他将心比心，把话敞开了说，“孤七岁的时候被先帝扔到了郢州，孤坐着一架缺了个木轮的牛车来的，到苍凉山的时候，山路崎岖，牛车颠簸的厉害，孤掉下牛车，差点摔死。从孤到郢州的那一天开始，孤没睡过一次安稳觉。一共一百一十七次刺杀，孤甚至不知道这些年，孤是怎么活过来的。可孤就是活下来了。南山，孤愿意信你，愿意给你机会。你愿不愿意信一次你自己？”
殷禅往桓秋宁的手里塞了一个虎符，桓秋宁用手指一搓，竟然搓掉了一块泥。
他低头一看，竟然是个泥巴做的虎符！
殷禅惨淡地笑了一下，“别嫌弃，孤只有这个。真正的虎符不在孤手上，你要想拿，你得去找董明锐。”
说了半天，原来殷禅是要桓秋宁去替他拿虎符。
虽然殷禅说这番话是带有目的，但是桓秋宁还是听出了他的几分真心。
“行啊，我就是个跑腿的，给你们卖命的。”桓秋宁咧嘴假笑，点头应下了。他转头看向沉默许久的谢柏宴，问道：“那谢柏宴呢？泥菩萨穿得了袈裟，穿不了盔甲么？谁人不知，泥菩萨可有一身好本事呢。”
谢柏宴谦和地笑道：“泥菩萨出不了庙宇，我也出不了皇城，顶多去营帐里打肿脸撑胖子，拿着兵法，对着沙盘，纸上谈兵罢了。”
桓秋宁觉得谢柏宴这个人真神奇，眉眼与殷玉有几分相似，可脾性却像照山白。
他也像一块白玉。不同的是，照山白是通透无暇的暖玉，而他是含了棉絮的冷玉。
“行啦，这破殿我是也一刻也不想待下去啦！”桓秋宁捏着鼻子，揽着谢柏宴和殷禅，乐呵呵地问道：“病秧子，泥菩萨，咱吃酒去罢！”
走之前，桓秋宁给老太监阖上了眼。
低头的时候，他在老太监的半敞的胸口处发现了像树根一般的黑紫色毒纹。他瞬间明白了什么，倏然抬头看向殿外的一棵老树。
老树上，一只红眼的乌鸦歪着头，笑着冲他叫了两声。
又是铜鸟堂的人，阴魂不散！
桓秋宁冷笑着，反手扔出一把刀刃，正中乌鸦的心口。他走过去，把毒药撒在乌鸦的尸体上，看着脚底下的乌鸦一点点腐烂，心里想着一句话：
“无论你走到哪里，铜鸟堂的人都会像鬼一样缠上你，永远地纠缠着你……”
第87章 楚歌起（三）
郢荣的京都也就是原本的郢州,殷禅把郢州最富庶的一块地圈起来建了皇城，又在皇城中最容易逃跑的位置建了个纸扎似的王宫。
建皇城劳民伤财，想要把皇城建的气派,就等往上面砸金子，快竣工的时候国库里的金子已经快被吃干净了,加上这些年郢荣水军不断扩军,军饷累积起来也是一笔巨款，等到殷禅修建王宫的时候，国库里就只剩下了仨瓜俩枣。
早些年殷禅潜心修道,对各州郡的奇珍异宝不感兴趣，真金白银也入不了他的眼。所以,修建王宫的时候他只对匠人们提了一个要求,那就是他的王宫一定要跟上京的皇宫迥然不同。
倒也没有什么特别的缘由,单纯是因为他怕梦魇,想睡个安稳觉。
要说这京都之中最奢华、最气派的阁楼当属临江楼。它坐落于京都最繁华的云霓大街上，还是修仙的道长口中的风水宝地。站在望江楼的楼顶，向北能望见清江，向西能看见苍凉山,向东还能瞅见海港。
三人在日落时分进了临江楼。
店小二见来人气度不凡,身上的衣料如江上云雾一般轻薄，知道这三人必是贵胄，便领着他们去了二楼的包间。
殷禅坐在靠里的位置，背靠雕花木窗，窗外是云雾缭绕的苍凉山。他垂眸扫了眼茶杯，用杯盖抿去了杯角的茶沫。
出了王宫，殷禅的气色好了不是一点半点，精气神也提了上来。他的眉眼属于剑眉星目那一挂,骨相凌厉，眉如墨裁，斜飞入鬓，唇薄而锋，周身透着一股不怒自威的英气。
但是他常年泡在苦药汁里，皮相透着一股不属于他这个年纪的苦涩，如秋风扫残花，带着一种淡淡的忧伤。他的肤色极白，却不似寻常贵胄那般养尊处优的白，而是清冷的苍白。
他像极了一味毒药，名为“枯荷”。
残荷本无毒，奈何寒霜伤花痕。
五年前，桓秋宁初次见到殷禅的时候，他虽然半死不活，却没有这般憔悴。桓秋宁打量着他，不由自主地想起了一些他在边塞的往事。
桓秋宁品了一口茶，抬头问：“这是什么茶，怎么茶味这么淡。”
“此茶名为‘远岫疏香’，是琅苏的名茶。”谢柏宴翻盖品茶，答道，“春日宴那日，望苏楼里的茶，就是这种茶。”
桓秋宁一口饮了半杯，咂摸了一会儿，摇头一笑：“没尝出来。我去琅苏待了好些日子，茶没喝上几口，桑落酒倒是喝了不少。你们不懂，佳人在侧，美酒相伴，只有这般，才能尝出来人生的滋味。不是说来吃酒么，怎么喝起茶来了！”
“小二，拿酒来！”桓秋宁叫人端来了两壶酒，他趁店小二倒酒的功夫把临江楼扫了个遍，没发现什么可疑的人物，便舒下心，握住了酒樽。
殷禅闻了闻酒香，悠然一笑，道：“南山，你还记得么？在边塞的时候，咱们被土匪捉了去，蹲在一个茅草屋里头。土匪不给咱们吃，不给不给喝，倒是日日给咱们仍两壶酒。那时候我说，咱们要是能活着逃出去，我要请你吃这天底下最好的酒！”
他说话的时候太用劲，身子没抗住，这会儿嘴唇又发白了。
“当然记得，咱们可是一起饮马血，啃甘草的交情。”桓秋宁是个念旧情的人，他面上冷漠，却总是把心里的旧事翻出来搅一搅。
他的话都藏在心里，从来不说。旁人看不透他的心，总以为他这个人没心也没肺。
桓秋宁第一次见到殷禅的时候，他还不是个病秧子，而是被边塞土匪活捉了的人质。
那时殷禅被边塞的土匪打的鼻青脸肿，屁滚尿流，半死不活地缩在土屋的犄角旮旯里，一声不吭。
不幸的是，那时候的桓秋宁也是一副半死不活的样儿，他刚从万坟冢里捡了一条命，被人塞在押送流放罪臣的囚车底下当人肉垫，他咬牙撑着最后一口气才挺到了干越的边境。
两个快咽气的人坐在土屋一东一西两个角落里，大眼瞪小眼。殷禅比桓秋宁还惨，他的两只眼只有一只能睁开，另一只眼睛肿的像泡发了的荸荠，又青又紫，“滋滋”的往外冒着血。
相处了几天，俩人都没死，桓秋宁怕殷禅先死了，便爬过去，掐了掐他的人中。他哑声问：“兄弟，还能撑住么？”
殷禅闷哼一声，虚弱地说：“快死了。”
“恩，我也是，快死了。”桓秋宁在他旁边坐下，背靠着土墙，摸了摸自己的肚子，叹了口气，“快饿死了。”
土屋外飘着雪，跟外头相比，屋里虽然算不上暖和，但也没冷到能冻死人的程度。寒风裹挟着沙土和碎雪冲撞到木门上，撞得整个土屋都在发抖。
殷禅没吭声，抬起手往怀里摸了摸，摸出了一块碎瓷，塞到了桓秋宁的手里。
桓秋宁摸着碎瓷片，一头雾水地问：“什么意思？你让我吃这个？”
他仰起头，闭上了眼，有气无力地说：“等我死了，你用这个，喝我的血。然后，活下去。”
“别，我还没饿到那个地步。”桓秋宁立马把碎瓷片塞到了殷禅的手里，咧着嘴说：“你拿好了，我就当什么也没听见。你再撑一会，如果有机会，我带你逃出去，你可千万别给我拖后腿啊。”
桓秋宁是怕他把最后的家什交出去后，放弃了活下去的念头。
殷禅没睁眼，又哭又笑地抱着膝盖抽搐了一会，然后没出息地晕了过去。
等他再睁开眼的时候，土屋里横着一条马腿，红血渗进了土地，染红了一片。马腿旁边放着那个碎瓷片。
殷禅没看到桓秋宁，以为桓秋宁死了，像个没头苍蝇似的往木门上撞。他撞得头破血流，结果门开之后，桓秋宁正站在木门外边，一脸迷茫地看着他。
桓秋宁没死，他倒是快把自己给撞死了。
屋里烧起了柴火，烟熏得人一直咳嗽。桓秋宁蹲在一边，撕下一块布，给殷禅包扎了伤口，问道：“这么想逃出去？”
殷禅吃痛，咬着嘴唇，又不说话了。
“撞坏了脑子，变成哑巴了？”桓秋宁说完自己先乐了，他指了指地上的马腿，“土匪到隔壁村大扫荡去了，这条马腿，我是从土匪屋里偷的。怎么样，你兄弟我有点本事罢？”
殷禅竖起了耳朵认真地听着，依旧没说话。桓秋宁一边撕马皮，一边跟他讲：“再往北走就到东平关了，那边在打仗呢。你记好了，逃出去以后，要往南跑，南边是干越，州府是董明锐。他跟我爹是拜过把子的兄弟，算得上是我小叔，他这个人没什么好心眼，唯一的喜好就是养鸟。你要是能逃到干越，抓只鸟送给他，说不定他能救你一命。”
殷禅点了点头，他接过碎瓷片，舔了舔上面的马血。
涩的发苦，还腥的要命！
他刚要吐，桓秋宁眼疾手快地捂住了他的嘴，嘱咐道：“别吐，喝下去。喝下去才能活，忍着罢。死比喝这个还难受，你要是不信，你就往外吐罢。”
殷禅拧着眉头，挣扎了半天才咽下去。他抱着喉咙，干呕了好一会才缓过来。
“也没那么难喝罢！”桓秋宁抿了抿嘴角的血，他撕下一块马肉，扔进了柴火堆里，“我很小的时候喝过狼血，比这个腥多了！但是喝了狼血浑身有劲儿，能跑好几天。”
听到这里，殷禅愣了一下，他似是想到了些不堪回首的往事，一时没忍住，笑出了声。
“终于活过来了。”桓秋宁烤着火，回头问：“你多大了？”
殷禅装了好几日哑巴，终于肯开口说话了，他哑声答道：“二十四。”
“嘿，你比我大呢。”桓秋宁又问：“你是哪里人，怎么到这来的？”
殷禅伸出一根手指，指了指东边，指了指南边，又指了指下边，虚弱地回话道：“逃命。”
他往哪边指，桓秋宁就往哪边看，他一通乱指，指的桓秋宁头疼。桓秋宁揉了揉额头，无奈道：“罢了，看来是真撞傻了。”
“‘南山何其悲，鬼雨洒空草。’「1」”桓秋宁抬头望天，指了指南边，道：“你唤我‘南山’罢。我以前用这个名字，给别人留过信。”
殷禅微微颔首，默念了一遍：“南山。”
当天夜里，土匪又绑了几个人回来，他们把刚捉来的人质关到了隔壁土屋。
本来冬日里的北风就像狼嚎，隔壁屋新来的苦命人又一直歇斯底里地大喊大哭，吵的桓秋宁和殷禅一夜没睡。
天明的时候，桓秋宁本想闭上眼好好睡一会，又因为偷马腿的事儿被土匪发现了，挨了一顿毒打。这下好了，觉不用睡了，光疼也快疼死了。
桓秋宁瘫在草席上，疼得浑身发抖。殷禅坐在他身边，用那快瓷片给他喂了点酒。
“哪儿来的酒？”桓秋宁迷迷糊糊地说，“好香的酒，再来一口。”
殷禅又给他喂了一点，小声说：“土匪扔进来的，不知道有没有下毒。还喝么？”
“喝。毒死我算了。”桓秋宁勉强挤出一个笑，吊儿郎当地说，“喝毒酒被毒死，我乐意。”
明明是两壶掺了水的米酒，桓秋宁却觉得它跟琼脂米酿一般有滋味。他抱着草席，脑子里想的全是在月华宫那夜，他和照山白在阴暗的囚室里相依相偎，想着想着，他的身子就热了起来。
“照山白。”桓秋宁抱着草席，喃喃道：“照山白，我想你了。”
殷禅俯下身，凑近一些，轻声问：“你说什么？”
桓秋宁的眼睛越来越湿润，他委屈地啜泣道：“照山白，我好想你。”
“活下去，我带你去见照山白。”殷禅把桓秋宁扶起来，让他看向窗外，“看到了吗，那里有一座雪山。到了夏天，那里会有漫山遍野的照山白。”
渐渐的，桓秋宁什么也听不见了，却依然不停地重复着那一个名字。
殷禅看向远处的雪山，平静道：“那座山上有一种白色的杜鹃花，盛开时满树雪白，漫山遍野，所以北疆的人把那种开在悬崖峭壁上的杜鹃花，称为‘照山白’，也叫它‘夏日的雪’。”
他看的出了神，好久后才说了一句：“不过，那种花有剧毒。”
桓秋宁没听见殷禅最后说的话，他们也没能等到来年的夏天。立春后不久，干越的骑兵清剿了边境的土匪，带走了殷禅，而桓秋宁被铜鸟堂捉了回去，重新喂了一种名为“枯荷”毒。
后来，桓秋宁隐约觉得那座雪山上有他错过了的东西，当他回去寻找的时候，已经是千里雪飘的季节了。
他站在雪山的脚下，端着酒樽，给不告而别的殷禅敬了一杯酒。
酒香依旧。桓秋宁再次举杯的时候，殷禅坐在他的对面，释怀地笑了一下。
“笑什么呢？桓秋宁干了一杯酒，又给自己斟了一杯，“这种酒不够烈，我喜欢烈酒灼烧胃脾的感觉，这种酒太淡了，喝下去跟喝茶似的，没劲。”
殷禅拿帕子擦了擦嘴，坦言道：“笑你。”
“我有什么可笑的。”桓秋宁单手托腮，努嘴道：“有没有烈酒？咱几个今日不醉不归罢！”
谢柏宴端起酒樽，温柔地笑了笑，好言劝道：“烈酒消磨人的心智，还是少饮些罢。”
“我跟你们两个人在一块，喝不痛快！”桓秋宁懒散地坐在文茵上，单臂撑着身子，脸上已经浮起了酒气，“改日我要去城北的小酒馆，跟那些地痞流氓斗酒！我要是斗输了，你们可得给我赎回来啊。”
“去罢，喝不死你。”殷禅撑着腮，笑道：“甭管他，让他喝死算啦！”
谢柏宴失声轻笑，点头以表赞同。
“不喝了。”桓秋宁蹙着眉，捏了捏太阳穴，“免得到时候你们这两个没良心的把我抬到江里，喂王八去了！”
“说正事。”殷禅敲了敲桌子，“在入冬之前，咱们必须得拿下琅苏和晋州，不然天一冷，腹背受敌的不仅大徵，郢荣也好过不了。”
桓秋宁一脸不情愿地斜睨着围栏边飘着的旌旗，怨声道：“我就想当个吃酒玩乐的闲人，你们非要我跟你们一块蹚这趟浑水。”
旁边俩人对桓秋宁这副吊儿郎当的样子司空见惯，任由他一边喝酒一边唱戏。眼见着这俩没良心的是不打算放鸟归林了，桓秋宁只好道：“行罢，那咱们兵分三路，齐头并进，如何？”
殷禅点头道：“说说看。”
桓秋宁放下酒杯，指腹摩挲着掌心，缓言道：“郢荣现在最大的问题，是归心的问题。干越之所以能顺利地归降于郢荣，董明锐是最关键的因素。就算董明锐是诚心归附，干越的百信也不一定心向郢荣。董明锐在干越待了十几年，他本身就是干越最有势力的土匪，把干越的其他氏族训得服服帖帖，当所有的一切都系于一人的时候，这个人要是出了问题，就会满盘皆散。所以，咱们必须得把董明锐手里的权一点一点地挖出来。一山不容二虎，如今在郢荣，只能有病秧子这一头虎。”
“可是，”殷禅思索道，“董明锐这头象，不能轻易动。如今扩军的钱还得让他来出，也只有他出的起。”
桓秋宁接着殷禅的话问：“他哪来的这么多钱，既然现在干越归顺于郢荣，那他手里那些来路不明的钱和财，咱们也该好好地查一查了。”
殷禅叹气道：“如今朝中，怕是不会有人真敢掀他董明锐的老巢。”
“我敢！”桓秋宁冷下脸，沉声道：“毒瘤不除，后患无穷。国得是国！王上，您现在是一国之君，董明锐的势力再硬，他也是您的臣子，他得对您俯首称臣。”
闲时小聚，本是不用以君臣相称。桓秋宁这么做是在提醒殷禅，如果他不狠，不够决绝，到头来遭殃的不只有他们几个人，还有郢荣的百姓。
殷禅自立称帝，建立郢荣，不过一年有余，百废待兴。郢荣的情况与大徵不同，殷禅没有延续大徵旧制，而是重新设立“三公”，在地方上采取曹公推行的“屯田制”，同时为了笼络边境百姓，颁布了很多利民惠民的政策。
然而郢荣的诸多制度，虽有框架，却无血肉。殷禅很清楚，他为了活下去不得不再郢荣自立，却没有在郢荣树立起威信。长此以往，别提改革旧制，就连边境的战事，郢荣都不一定能扛得住。
所以，他必须得在郢荣把君威立足了，这样郢荣的将士在抵御外敌的时候，才能更有底气。
可是，他怕自己千疮百孔的身子扛不住这些压力。
“我知道。”殷禅抱着胸咳嗽了好一会，“查！今日就开始查，务必把董明锐的老底揭干净。”
“至于琅苏和晋州，”桓秋宁看向谢柏宴，“琅苏有谢氏，想必活菩萨去处理琅苏的事，会比旁人去更得心应手一些。而且，既然要动琅苏，就先得把眼线插在泸州，如果上京派兵解琅苏之急，那么他们只能在琅苏安营扎寨。况且，泸州位于清江的上游，他们的水军作战比咱们有天然的优势，咱们必须得切断泸州通往琅苏的这条救命之路，把他们压的喘不动气，才能一举拿下。只要能拿下琅苏，咱们就有了能跟旌梁谈条件的‘尚方宝剑’！”
“确实如此。”谢柏宴沉思道：“既然要牵制泸州，双云关便是关键。大徵的禁军三个月前便驻扎在了双云关外，这三个月，他们明面上没有什么动作，应该是在等琅苏的消息。”
“他们得到的全是假消息。”殷禅抬头一笑，坦言道，“我派了不少亲信扮做琅苏的商客，打着求援的名义，在泸州和琅苏散播假消息，如今啊，他们怕是已经分不清什么是真，什么是假了。”
“别掉以轻心。”桓秋宁喝了口茶，润了润嗓子，继续道：“我们能往泸州传递假消息，他们也能来挑拨郢荣与干越的关系。知己知彼，方能百战不殆。咱们也得把真真假假捋清楚了。”
“是了。”谢柏宴道：“这个我来处理。至于晋州……晋州的情况实在是有些特殊。晋州咱们轻易动不了，萧慎的黑鹰军就在冰河关外守着。螳螂捕蝉，黄雀在后。一旦咱们与晋州开战，他们便能坐收渔翁之利。可晋州有虞朔兰带领的禁军三大营，还有杜家营，如果他们突袭干越，咱们也不得不战。”
“别急，敌人的敌人，很有可能是朋友。”对于晋州，桓秋宁早就想到了一个点，“如果我们主动与萧慎谈判呢？”
“不可能，萧慎不可能跟咱们议和。”殷禅脱口而出道，“萧慎的蛮寇巴不得咱们跟晋州立刻打起来呢。”
桓秋宁抬指敲了敲桌子，挑眉道：“不是议和，是谈判。仗要打，但是萧慎想坐收渔翁之利，也得看咱们愿不愿意给他这个机会。打仗劳民伤财，谁也不想把家底全赔进去，所以，咱们可以主动地跟萧慎谈判，至于能不能谈，就要看萧慎的诚意了。”
听罢，殷禅又道：“可是萧慎人野蛮，施虐成性，谁敢去跟他们谈判？如今朝中，没有愿意冒死去萧慎谈判的人哪！”
沉默了一会儿，殷禅与谢柏宴齐齐看向桓秋宁。
“又是我？”桓秋宁扶额叹气，“怎么每次有去送死的事，你们就想起我来了。我不是猫，我也只有一条命哪！罢了，罢了，我去！我去跟他们绕弯子，顺便尝一尝萧慎的手撕羊肉，我听说那边的烤羊腿，能把人香迷糊啦。”
“你啊，”殷禅笑道，“都到这时候了，你还没忘了吃。你就不怕，萧慎的蛮寇把你捉了去，架上烤架，活吃了你。”
“哪有那么骇人，贪生怕死的人，往往是把生与死看的太沉重了。”桓秋宁不急不怒，笑着说，“生命诚可贵，但是，死亡不是每个人都要面对的既定的结局么。反正嘛，人早晚都是要死的，与其因为尚未发生之事白白愁死，还不如吃烤羊腿香死呢！更何况，萧慎的蛮寇也是人，既然是人，他们就不会无缘无故地杀人，不是么？”
“萧慎的事我去办，那查董明锐的事我就办不了了。除非你们把我从中间劈开，把我变成俩。”桓秋宁挺起腰板，正襟危坐，一本正经地说：“所以在一开始我便说咱们得兵分三路，齐头并进。我一个人办不好两件事，所以，查董明锐老底的事，病秧子，只能你去查。相比之下，晋州的事情更加危急，一旦入了秋，天气冷下来，再想跟萧慎谈条件，可真就得把命赔上了。”
“嗯。”谢柏宴问：“你打算什么时候出发？”
“我先去会一会董明锐那个老王八。”桓秋宁托着腮，漫不经心地道，“我得让他给我准备一辆上好的马车，风风光光地去萧慎。”
殷禅抱着胳膊，不屑道：“有什么东西是我给不了你的，嗯？”
“那不一样！”桓秋宁坏笑道：“费钱的事儿得让董明锐来做，哪有从自己家摸钱的道理。”
殷禅哈哈一笑，他指着桓秋宁笑道：“你啊……如意算盘都打到人脸上去了。”
话音刚落，临江楼里的戏曲突然也停了，紧接着是一阵“叮呤咣啷”的砸东西的声音。
桓秋宁趴在围栏上，向下喊了句：“底下什么情况？”
店小二抱着头，频频叫苦道：“店里来了个乞丐偷东西，东西没偷到，他们就开始打人啦！要命啦，快去报官！”
“报什么官？”桓秋宁回头看向殷禅，挤眉弄眼地小声道：“郢荣最大的官就在楼上坐着呢。”
“别吵啦！”桓秋宁从围栏处翻身一跃，落地时弹了弹衣服上的灰尘，问：“哪儿来的小乞丐，这么大的胆子，敢在爷的眼皮子底下闹事。”
他定睛一看，戏台子上鼻青脸肿的小乞丐，居然是谢禾！
“原来是你啊。”桓秋宁摸出短刃，勾起谢禾的下巴，冷脸道：“真是得来全不费工夫，有些旧账，咱们得好好地清算清算了罢。”
第88章 楚歌起（四）
“怎么又是你？”谢禾的眼珠子瞪得跟铜铃似的,他一脸不可置信地问，“你，你是怎么从琅苏逃到这儿来的？”
“什么叫‘逃’？”桓秋宁一只手顶着谢禾的下巴,另一只手掏了掏耳朵，不屑道：“我本来呢,也是不想来的,可是有人非要让我来，还专门请我来呢。倒是你，呵,你这个小兔崽子挺有本事啊，能躲过众多官兵进入王都,你挺会装啊。”
“我听不懂你在说什么。”谢禾低下头,一脸心疼地看向自己手上的伤。
桓秋宁在他身边蹲下,低声道：“我思来想去,觉得那夜客栈遇刺一事，实在是蹊跷，可无论我怎么想，也找不到头绪。换了个地儿,我突然就想明白了,我千算万算，怎么把你给忘了。”
短刃逼向谢禾的喉咙时，他不由得浑身震颤，哆哆嗦嗦地求饶道：“怎么可能是我！我与照公子无冤无仇，我怎么可能派人杀他！”
“照公子？你不是叫他‘吴公子’么。”桓秋宁冷笑一声，瞳孔骤然紧缩，寒声道：“原来你知道他是谁啊！”
桓秋宁咬着牙根，扼住谢禾的后颈将他狠狠地摔在地上,寒声道：“我身上就这么一根刺，你偏要拔，那你就得死。”
“别……我说……不是我……”谢禾的脸涨得通红，他拼命掰住桓秋宁的手。他的视线从二楼一扫而过，突然，他大喊了一声，“哥，救我！哥，我是谢禾！”
话音刚落，望江楼内顿时一片哗然。
“他竟然是谢氏的小公子？！”
戏台下看戏的诸位宾客不由得议论了起来，有些宾客指指点点道：“谢氏的小公子竟然成了乞丐！他是怎么进的王都的？”
一位宾客频频摇头，反驳道：“怎么成谢氏的小公子了？他的父亲可是杜鸣，他应该算是杜氏的小公子才对。”
一位老者拈须长叹道：“非也非也，说到底这孩子算是个苦命人。他还没出生的时候他爹娘就分了家，身怀六甲的谢夫人带着他回到了谢氏，他在谢府出生，在谢府长大，却不能入谢氏的宗祠，也不受谢氏的人待见。你们没听说吗？前不久，谢公子碰见他爹杜鸣跟陆金菱在将军府后院的古槐树下你侬我侬！他忍无可忍，当众揭开了他爹与陆金菱有私情一事，如今啊，怕是整个琅苏都没有他的容身之所了。想必，他也是不得已才流落至此的。”
这段话倒是给谢禾听得感动颇深，他一把鼻涕一把泪地哭道：“爹不疼，娘不爱，我就是棵没人要的烂白菜！哥，你再不救我，我要被他活活掐死啦！”
桓秋宁回头望了一眼谢柏宴，谢柏宴平静地端坐在二楼的围栏旁，与殷禅对饮。
仔细想来，此处人多眼杂，谢柏宴和殷禅不能轻易暴露身份。桓秋宁本也没打算当众要了谢禾的命，他冲谢柏宴挑了一下眉，好像在说：“谢禾这条命，算你欠我的。”
谢柏宴微微颔首，淡淡一笑。
“算你走运。啧啧，我瞧着你确实有几分可怜，之前的账，咱们下次再好好地算罢。记住了，你逃得过初一，逃不过十五。”桓秋宁松开手，把谢禾扔在一边，转头看向望江楼中其他的乞丐。他看了一圈，发现里边没有他认识的人。
他不知道这些乞丐是不是高梁饴的兄弟，怕他们再惹是生非，心想得立马把他们赶走，不能让他们被潜伏在楼里的便衣士兵捉了去，乱棍打死了。
“你们是在这等死么？”他对周围的乞丐喝道：“还不快滚！”
望江楼内的宾客散尽后，桓秋宁拎着谢禾的后领，把他带到了二楼的包间，扔在了酒桌旁。
谢禾刚爬起来就开始哭，他哇哇大哭，抬眼时见谢柏宴面无表情地注视着他，突然一怔，随后自个抹干净了眼泪，一声不吭地跪在一边，等候发落。
谢禾低着头，悄悄地抬眼看向坐在一旁的殷禅。
那也是一尊冷血无情的大佛。
看着谢柏宴与殷禅，他才明白什么叫做“相由心生”。这俩人往那一坐，一言不发，什么也不用做，就能让人怕到不敢开口。
无形中，一股强大的威压逼迫谢禾不得不安生地跪在他们跟前，不得不向他们臣服。
那一刻，谢禾猜出了他们的身份。
反观一旁的桓秋宁，他翘着二郎腿靠在窗边，笑眯眯地饮着酒，适才身上的萧杀之气完全没了踪影。他这个人，比谢柏宴和殷禅更让人琢磨不透。
桓秋宁像一块透明的玻璃，当阳光透过去的时候，每隔一秒，上面就会浮现出不同的景色。那种不可捉摸的感觉，让人好奇，更让人心里忐忑。
谢柏宴和殷禅很显然不想插手之前的那件事，他们不言不语，等着看桓秋宁审人。桓秋宁抱着胳膊，冷哼一声，问：“说吧，是谁指使你做的？把解药交出来，我让你死的痛快点。”
“我说！”谢禾低下头，皱皱巴巴地道，“那些人，是谢夫人安排的。具体的缘由我不清楚，大抵是因为照公子是照氏的人，所以她……她害怕，所以才对他下手的。”
桓秋宁问道：“哪个谢夫人？”
“我娘。”谢禾答道：“出门在外，我不敢说她是我娘，只能称她为谢夫人。因为……因为我不配。”
“喔，谢嘉宜是罢。为什么她要对照氏的人动手？她在害怕什么？”桓秋宁继续追问，“为什么她会有那种毒药？”
谢禾紧张地深吸了一口气，他答话之前，从手腕上取下了一个纯金的镯子，小心翼翼地放在了酒桌上。
桓秋宁拿起那个金镯，仔细地瞧了瞧。金镯的品质极佳，制作工艺也是上等的，上面镶嵌着珍贵的宝石，里边藏着香物，时不时地飘出一股香味。
把金镯翻过来的时候，桓秋宁看见上面刻着两个印章，一个是稷安帝的玉玺，另一个应该是旌梁皇室的印章。
“这是早些年旌梁送给先帝的贡品。”谢禾不敢去看那个镯子，小声道，“金镯里边装着香云散。”
桓秋宁吃惊地问：“你说，这里边装着香云散？”
听到此处，谢柏宴的神色一沉，他放下酒樽，欲言又止。
“谢夫人一定要把我留在谢府，不是因为我是她的亲儿子，也不是因为什么母子情深，单纯是因为我知道谢氏的秘密，一个关乎谢氏与照氏的生死存亡的秘密。”谢禾抬起头，看向桓秋宁，“这样的金镯，在谢府里不只有一个，有很多。谢府内藏有很多贡品，而这些贡品……”
断了线的珠子突然串了起来，原来那根绳是一直被他忽略的谢氏。
就像照山白遇刺那夜他没想到谢嘉宜会是幕后主使一样，当年他知道照宴龛在琅苏倾销殷宣威放在照府里的贡品的时候，他只想到了杜氏，却忽略了谢氏。
这个跟各大世家相比根本不起眼的氏族，背地里竟然跟各大世家有这么多的利益瓜葛。
桓秋宁思索片刻，问道：“这些贡品，是你们谢氏从照氏的手中买的？私藏贡品可是死罪，你们为什么要冒死替照宴龛扛下这些贡品，难道是因为香云散？”
“没错，谢夫人替照氏抗下这么多贡品，就是为了与上京的各大世家做香云散的生意。”谢禾闻了闻自己手腕上的香味，“其实，最开始从旌梁购买香料，做香料生意的氏族，不是杜氏，就是我们谢氏。杜卫当上太尉之后，在他的举荐之下，他的弟弟杜鸣成了琅苏的州府，从那之后在琅苏，杜氏便压了谢氏一头。杜鸣把琅苏香料的经销权握在了自己手里，谢氏的人要再想做香料的生意，就只能在琅苏把香料底价卖给杜氏，这样一来，很多油水就吃不到了。恰好那时，照氏的人来了琅苏，专门卖从各地带来的奇珍异宝，里头就藏着贡品。照宴龛也害怕，若是贡品被寻常商户买了去，再落入杜氏手中，他们的一举一动便会被圣上知道。于是，照宴龛开始在琅苏寻找能替照氏藏住贡品的氏族，也就是在那个时候，谢夫人主动地找到了照宴龛，与他谈下了这笔刀尖上的生意。”
桓秋宁摇着酒樽，挑眉问道：“所以，你们谢氏帮照宴龛藏贡品，照宴龛帮你们卖香料。”
“也不全是。”谢禾讨了一杯酒，小咂一口，他舔了舔嘴唇，继续道：“即使是照氏，也没办法在杜鸣的眼皮子底下直接替谢氏卖香料，于是他们想到了一个法子，把香料藏在琅苏的绸缎里，然后再运往上京。若是普通商户这么做肯定会被查出来的，但是有了相国大人的手印，可就没那么多人敢查了。”
“原来如此。难怪照宴龛每年都要给上京的各大世家送琅苏绸缎，他送的不是绸缎，是香云散啊。”桓秋宁理清了思路，“他处心积虑地精心谋划，为的是给照氏留一条退路。”
当年的事情如烟云一般渐渐浮现，桓秋宁阴着脸，沉声道：“而殷宣威跟照宴龛斗智斗勇，为的却是给那人留一条命。”
话音未落，桓秋宁身后的窗户突然“啪”的一声关上了。他抬头，对上了谢柏宴的眼睛，谢柏宴微微一笑道：“起风了，把窗户关上罢。”
那眼神中有点说不清道不明的意味。
桓秋宁看向窗花，默念道：“起风了。”
“现在你该信我了罢！”谢禾委屈巴巴地坦白道，“照公子人那么好，我怎么会害他呢！谢夫人是怕照公子此次来琅苏，是找谢氏讨债来的。毕竟，谢氏也确实是欠了他们不少钱。至于那种毒药，我没吃过，也不知道解药是什么，要不你把我给杀了，给照公子赔命罢，反正我也不想活了！”
桓秋宁还没开口，谢柏宴便先发话了，他涩声道：“我赔给他。”
这是唱的哪一出！
他要赔给谁，赔给照山白么？
他是以什么样的身份，替谢禾给照山白赔命？
桓秋宁没琢磨出谢柏宴这四个字的意思，他抬眸凝视着谢柏宴，恨不得他脑海中有关照山白的事情全都挖出来，一探究竟。
紧接着，许久未吭声的殷禅突然捂着胸口咳嗽了两声。
贡品和香云散牵扯到的事情太多，其中就包括殷宣威的死。当年在宣政殿，桓秋宁并没有给殷宣威下死手，因为他早早地发现了殷宣威的体内有无数种毒药，每一种毒药都能要了他的命。
殷宣威终究活不过那一夜，桓秋宁把泄恨的机会留给了殷玉，连同梦魇一同留给了他。
“仙丹”一事殷玉查杜氏，查陆氏，查谢氏，却没有查到照氏。照宴龛跟殷宣威的死到底有怎样的关系，这件事会不会牵扯到照山白，谁也没法得到定论。
桓秋宁看向殷禅，既然殷禅不予置评，桓秋宁也就没再问。
他转头看向谢柏宴，一向平静如水的谢柏宴，双眸中竟然多了几分不平静的涟漪，他在藏心事。
“罢了！冤有头，债有主。既然毒是谢嘉宜下的，我就没有杀你的理由。”桓秋宁给了谢禾一个台阶下，也给了谢柏宴一个台阶下，“眼下望江楼里的宾客也散了，你们兄弟俩好好地叙叙旧罢！”
“这阵风把黑云给吹来了，我约莫着夜里要下雨了。”桓秋宁放下酒樽，看向殷禅道：“病秧子，我送你回宫。”
殷禅舒展着胳膊，爽快地道了句：“成！回宫！”
回宫的路上，殷禅坐在马车里，桓秋宁骑一匹白马，迎风慢悠悠地走着。
“南山，”殷禅掀开车帘，看向桓秋宁，“我想问你一个问题。”
桓秋宁回他一笑，潇洒地答道：“但说无妨。”
风卷起殷禅的鸦发，他坐在马车里，没神气色，语气也是弱的，他问：“你觉得谢柏宴这个人如何？”
“怎么突然问起泥菩萨了？”桓秋宁轻拍马背，纵身下马，走在车窗边，朗声道：“我觉得他这个人啊，不怎么样！要论他的短处，我能说上一整日，可要我说他的长处，我就只能想到一个点。”
殷禅笑着问道：“是什么？”
“坚韧。他有一股置之死地而后生的狠劲儿。”桓秋宁坦诚道：“他是一株镶了金边的野草，再大的风，也吹不倒他。”
“说的好！”殷禅满意地点点头，他吹着风，继续问：“那你觉得我像什么？大胆说，说什么都可以。”
马车突然停住了。
桓秋宁驻足，转头看向殷禅。那张病恹恹的脸上有一双暗灰色的眼睛。透过那双眼睛，桓秋宁看到了无尽的挣扎与无奈。
还有些许转瞬即逝的淡淡的哀愁，如白驹过隙，亦如化雪时的那几丝无法捕捉的冰凉。他的心里也藏着事，无法与人诉说的心事。
沉默片刻后，桓秋宁指向云雾中层峦起伏的山脉，朗声道：“天山的雪。”
第89章 楚歌起（五）
转眼间,郢州到了梅雨季，一连着下了好几日的雨。
郢州的夏雨不似琅苏那般“娇羞婉柔”，这儿的雨是被北疆的大风吹来的,要么不下，要下就是轰轰烈烈的一场大雨。
大雨下的畅快淋漓,让身披蓑衣的行路人不由得驻足观雨,他们摘下草帽，大步迈到大雨中，眯着眼睛抿一把脸上的雨水,大喝两声，豪气地喊一句：“好雨！”
“确实是一场好雨！久旱逢甘霖,痛快啊！”桓秋宁穿了一件素青色的罗衫,发梢上系了两个小铃铛,走起路来铃铛伴随着雨声叮当响。
他小心地护着怀里的一只雏鸟,穿过山间小路，大步流星地走进了一间雅致的宅院中。
“欸，不对。”桓秋宁倒退两步，站在门口打瞌睡的小厮面前,冲他打了个响指,朗声问：“小孩，你们家老爷在府上么？”
小厮猛然惊醒，两只眼跟粘满了米糊糊似的想睁也睁不开，他稀里糊涂道：“在，在的！老爷在百鸟阁喝茶赏雨呢！今儿个老爷安排了几位俳优[1]登台做戏，这会儿也可能在戏苑寻乐子呢。”
“行嘞，知道了。”桓秋宁捧着雏鸟，笑道：“没你事儿了,再睡会儿吧。”言罢，他转身往院子里走。
身后，那位清醒过来的小厮跪在地上，不停地喊着：“小的有眼无珠，竟然没看出来是南山先生登门造访，小的这就去给老爷通报。”
“甭麻烦啦！”桓秋宁回首一笑，“我又不是不认路，不用送了。”
董明锐的这座宅院，盖的相当雅致。
桓秋宁沿着鹅卵石小路走了一段时间后，见到了墨瓦白墙，穿过圆形拱门，映入眼帘的是雨水落玉湖。
湖中的荷花未开，挺立在湖面的花苞被雨水打的弯腰躲雨。湖面上有无数个小黑点，顷刻间，小黑点变成了一圈一圈的涟漪，再一眨眼，那些圈圈荡开的涟漪就成了巴掌大的小荷叶。
桓秋宁一边走一边赏景，他把雏鸟小心地捧在手心里，穿过一片疏影斜横的竹林。他先是听见了几声鸟叫，随后，便是如百鸟朝凤一般刺耳的齐鸣。
桓秋宁未见百鸟，便先闻见了被雨水浸透的鸟羽的气味。那种气味像是在陋室中藏了多年未见日光的被褥，又潮又酸，闻着有点说不上来的上头。
他抬头，看向百鸟阁的匾额，心道：“这哪是什么亭台楼阁，这里简直就是鸡窝！”
“董明锐，出来迎客！”桓秋宁站在百鸟阁外，冲里面大喊了一声。
这一路上他没打伞，头发和罗衫已经湿透了。罗衫黏在皮肤上，又湿又冷，他巴不得董明锐出来接他的时候给他带一个暖炉，让他烤烤火。
半炷香的时间后，百鸟阁中走出来了一个矮小的小老头，他戴了个金丝的眼镜，头顶的高髻上插着金猊镶红玉簪，穿了一身金丝线勾边的玄色锦袍，蹬着恨天高，一脸笑意地跑了出来。
他扫了一眼桓秋宁，视线落在了他掌心里的雏鸟上，满脸期待地问：“这只小家伙瞧着别致，这是什么好鸟？”
桓秋宁跟他卖关子，挑眉道：“你猜。”
“我猜他是蛮邑的苍兽，长大了能变成半人高的猛兽！”小老头搓了搓手，笑得合不拢嘴，他急不可耐地要把雏鸟抢过来。
“想什么呢。小老头，你还是少看点《珍物集》罢。”桓秋宁抬手指了指自己的太阳穴，嚣张地道：“别把这里看坏了。”
“没大没小！我可是你叔，怎么跟长辈说话呢，你真是反了天了！”小老头急眼了，他领着桓秋宁走进了百鸟阁，一边走一边问：“这到底是只什么鸟？”
桓秋宁把雏鸟双手奉上，坦诚道：“它是一只生了病的小灰雀。”
“灰雀？还是快要死了的？”小老头气得直跳脚，他指着桓秋宁，怒道：“你就拿这种东西糊弄我？你把我当什么耍呢！我是老了，又不是老的神志不清，能被你这种孬孩儿糊弄了！”
董明锐一生气，整个百鸟阁的鸟儿全跟着他叫，桓秋宁一时耳鸣，头快要炸了。
“老头，你急什么。”他抱着脑袋，大喊道：“我也没说要把这鸟儿送给你呢。你快点，让你养的这群死鸟闭嘴，吵死啦！”
董明锐突然阴冷一笑，他转了转大拇指上的帝王绿戒指，登时百鸟阁的鸟儿们立马闭上了嘴，像是得到了某种指令一般歪头看着他。
二人对坐于一座四周环荷的六角亭中，董明锐命人煮了茶，不过片刻，茶香四溢。
桓秋宁把灰雀放在手帕上，温柔地给它顺毛，他抬眼看向董明锐，问：“它得了一种绝症，快死了，你看看，它还有救么。”
董明锐单手托腮，侧坐在一旁，扫了灰雀一眼，冷不丁道：“死透了。”
灰雀轻轻地蹭了蹭桓秋宁的指腹，痛苦地惨叫了两声。桓秋宁怜惜地看着它，再问：“当真无可救药？”
董明锐抿着茶沫，低头嗅了嗅苦茶，漫不经心道：“病入膏肓，无力回天。”
听到这两个词，桓秋宁不由得想起了一个人，他垂下眼，看向灰雀，皮笑肉不笑道：“这种词说出来可真是容易。你不是养了上百只鸟么，你不是救过无数只鸟的命么，为什么唯独这一只，你不肯救。医者总是用‘无力回天’这四个字来掩饰自己的无能，我偏不信它一定会死。”
“不是医者无能，而是生者无命。”董明锐把苦茶递给桓秋宁，“这个‘命’，不是‘活命’的‘命’，是‘天命’的‘命’。”
“又是‘天命’，我才不信什么天命，事在人为。”桓秋宁不屑地冷笑着，将苦茶一饮而尽。
苦茶的苦和涩在他的嘴里慢慢散开，这种苦，比他吃过的任何苦涩的东西还要苦，让他不得不蹙起眉，强忍着苦味才能把茶水咽下去。
董明锐面无表情地将苦茶一饮而尽，他平静道：“总有一天你会明白，万事万物，冥冥命中早已有安排。你不信天命，不信缘分，但你不得不承认，如果没有缘分，你所遇到的人和事，就都不会出现。无论你多么自负，你也不得不承认，有很多事，谁也改变不了。”
“就像这只灰雀，你想让它活，很多人都想让它活，但是很少有人知道这只灰雀活到现在是不是已经算是逆天改命了。也许它生来便不平凡，但它确实没有命去承受属于它的大富大贵。”董明锐把灰雀拿过去，拈着白花花的胡须，“没人知道它什么时候会死，也许它还能活三个月，也许三天，也许明天就是它的死期。”
沉默片刻后，桓秋宁握着茶杯，嘴角抽筋似的动了动，“这茶太苦了，难喝。”
“不苦啊，”董明锐仰头一笑，再斟一杯茶，“你父亲年轻的时候跟你一样，吃不了苦的东西。他的口味他别淡，喝茶要喝清茶，吃酒要吃淡酒，活的没什么滋味。那个时候啊，我总是喜欢往他私藏的酒壶里倒烈酒，我想看他酩酊大醉，想看他抱着老树说胡话，想看他发酒疯，可是他喝醉了的时候，不哭不闹，也不会破口大骂，反倒是抱着书卷干瞪眼去了，没劲，他这个人就是这般无趣。”
一别经年，天人永隔，桓秋宁甚至记不清他父亲的样子了，他只是记得，他与桓江城决裂那夜，下了很大的一场雨。
桓秋宁低眸，沉声问：“老头，我父亲到底是怎样的一个人？”
“孩子，这种问题你不能问我啊。”董明锐把灰雀还给桓秋宁，自顾自地喝苦茶，“你父亲是一个怎样的人，你比我更有资格去评判，因为他是你的父亲。他曾经是你背后的一片天。”
桓秋宁犹豫不决，欲言又止，最后只说了句：“我不知道。”
他不知道该如何说，因为他从未看懂自己的父亲。
桓秋宁随母亲董静檀回京后，比桓江城更先出现在桓秋宁面前的，是关于桓江城的流言蜚语。
满天的流言蜚语让权倾朝野的桓相国面目全非，也让一个十几岁的孩子看不清他的父亲。
这种状态一直持续到了桓秋宁与桓江城决裂那夜。
当桓江城不顾董静檀的感受硬要纳满春楼的歌姬为妾时，桓秋宁跪在桓江城与歌姬的面前，以死相逼，当着他们的面把匕首刺进了自己的心口，为的只是给他的母亲讨一个公道。
而那一夜，桓江城宁可与他断绝父子关系，也不愿意追回离家出走的董静檀，也没有生出一丝歉意。
看到婚房中亮起的红烛，桓秋宁不再歇斯底里，也不再去祈求那点莫须有的怜悯，他沉默地跪在雨夜中，把桓江城的凉薄与绝情看的清清楚楚。
从那之后，桓秋宁再也没有与桓江城说过只言片语，父子二人形同陌路。
再后来，便是承恩三年的万鬼同悲夜——桓氏灭门的惨案。
往事种种，不堪回首，桓秋宁拼命地从回忆中拼凑桓江城的身影，得到的全是恨意，没有一点父子温情。
冷风吹散了檀香，董明锐推了推眼镜，拈须长叹道：“一转眼，十二年过去了。孩子，我比流言蜚语，先一步认识了你父亲。”
“人非圣人，孰能无过？你父亲他不是一个好人，却也不是一个彻头彻尾的坏人。”董明锐语重心长道：“他此生有愧于你的母亲，有愧于你，唯独没有让我感到遗憾。所以，今日我与你交心而谈，并不是为了让你原谅他，而是希望你能不要再受他受过的伤。”
桓秋宁抬头望天，欲言又止。
“你要是不嫌我唠叨，就听我慢慢给你讲。”董明锐摩挲着指戒，也抬头望天，“我第一次见到你父亲的时候是在宫里，那时候他是先帝的伴读，他一身暗红色的锦袍，站在御花园里赏花，让我误以为他是被满园春色迷住的女官。那时的我也是个风流纨绔，我折了一枝红花，想哄得佳人一笑，却没想到他竟是一位剑眉星目的小郎君！他人还不错，没驳了我的面子，把花收下了。从那之后，我频频入宫，就是为了撩骚他，日子一久，我们便熟了起来。我喜欢养鸟，他喜欢赏花，我们约好要在上京城外建一座能容纳百鸟，种的下百花的花园，要比御花园更大，更美……”
“口气不小。”桓秋宁单手撑腮，问道：“后来呢？”
董明锐的笑意渐渐消散，多了几分苍凉，他低下头，涩声道：“后来，你父亲成亲了。”
第90章 楚歌起（六）
“他拿着先帝赐的婚书来找我的时候,满脸欢喜，我以为他真的遇到了心仪的爱人，可他却跟我说,那个人是我的妹妹。他要求娶我的妹妹，是因为他需要董氏的支持。”
董明锐深深地叹了一口气,“真正让我感到难过的,不是我们曾经的约定终究没有办法实现，而是他把婚姻当成了他青云路上的垫脚石，同为董氏的子弟,我妹妹能给他的那份如同盟约一般稳固的婚书，而我却给不了他。”
听到此处,桓秋宁微微一怔,不可置信地问道：“老头,你对我父亲是什么样的感情,你清楚么？”
“我很清楚。”董明锐看向不远处的屋檐，落雨如蛛丝，“我不知该怎么说，那是一种无法描述的感情,就像这屋檐上的落雨,雨如蛛丝，剪不断，越理越乱。可说到底，这雨再像蛛丝，却也只是水，一触即断的水。”
“说到底，那种感情是情到深处却不知，回首唯剩空寂寥,泪两行。”董明锐沉默片刻，抬起头，坦诚地说了句：“我爱他。”
说完这句话，董明锐释怀地笑了一下，紧接着，他又蹙起了眉。
“因为爱他，我甚至恨自己的亲妹妹，恨自己不能被他利用，恨自己无能，我恨透了自己！”董明锐不再平静，而是愤愤地砸着石桌，“爱至极，我甚至有点恨他。”
帝王绿的拇指戒圈着他手指上的赘肉，勒出了一道红印。
桓秋宁安慰道：“我能明白你的心情。”
“不，你不明白，因为你没有痛过。”董明锐咬着牙，眼中血丝密布，“我助他达成所愿，一步一步地登上黄金台，让他权倾朝野，一人之下万人之上，可到最后，我还是没能留住他。我想要的，只不过是在背后默默地守着他，仅此而已。我曾经也不信命，大喊着，‘去他娘的天命’！可最后我得到了什么？我失去了一切！”
“滔天的权势顷刻间便会化作尘土，当真值得他抛弃一切去谋求么？他早就成了权利的棋子。”桓秋宁冷着脸，寒声道：“他走到万劫不复的那一步，是他利欲熏心，是他咎由自取，而你，便是那个助纣为虐之人。”
“‘咎由自取’？‘助纣为虐’？”董明锐放声大笑，他的拳头重重地砸在石桌上，“你以为他与万人为敌，在大徵大举变法，为的是给桓氏盖几座宗祠，为的是多娶几个小妾？他为的是铲除大徵的毒瘤，让大徵的盛世延续下去，长盛不衰！他没日没夜，呕心沥血地为国为民，可你们只看到了他崩溃时为了发泄而做的傻事，只听到了他醉酒时说的胡话，就彻底地否定了他这个人。他做事太过激进是不对，可那是因为他看到了长在世家里的烂根，他怕如果他不去做，世家就烂透了，大厦将倾之时，谁也无力回天，那才是真的无力回天！”
“世人从未善待过他，所以当我拼了命地回去救他的时候，他才会心灰意冷地赴死。谁会甘心去死呢，可若是要他独自一人背负罪名痛不欲生地活在世上，他早晚会死不瞑目！”
董明锐站在石桌前，指着桓秋宁道，“你恨你的父亲害了桓氏上百号人，恨他不曾疼过你爱过你，可你根本不知道，他临死的时候，嘴里念的是你的名字。他放弃了桓氏上百人的命，唯独希望你能活下去。”
沉默许久后，董明锐平静地说了一句：”你是他给世间留下的唯一的遗物。“
“我算什么东西，值得他抛弃一切去留住我的命！”桓秋宁觉得这些话不痛不痒，因为他的心早已冰冷，他咬牙道，“我活下来了，却也是如他所说千疮百孔，痛不欲生地活着！”
“不一样。”董明锐走到桓秋宁身边，语重心长道：“活下去，一切就有转圜的余地。桓珩，你是桓江城的儿子，他的遗愿，必须得由你来完成。”
“这座百鸟园我十二年前就建好了，我只养鸟，没种过一棵花树。”董明锐把帝王绿的戒指摘了下来，放在了桓秋宁的掌心里，沉声道：“因为我在等你。你的父亲为你埋下了种子，而他想要的百花齐放，只有你才能种出来。”
董明锐抬起手，轻轻地抚摸着灰雀，“戴着这枚戒指，百鸟园里的所有鸟，都会听你的话。你想种什么花，他们便会给你衔来什么样的种子。想听百鸟朝凤么，你戴上它试试。”
桓秋宁把指戒放在灰雀旁边，“如果我说，我不愿意呢？”
“你没得选！”突然，董明锐掐住灰雀的脖子，猛然用力，灰雀登时断了气。
“你干什么？！”桓秋宁抓住董明锐的手，当他握住灰雀的时候，灰雀已经死透了。董明锐再次把指戒递给了他。
董明锐钳住桓秋宁的肩膀，让他不得不端坐在石凳上，“孩子，你已经入局了。灰雀的命在我的手里，我可以让它死，也可以让它多活两天。看到了吗，你不听话，它马上就咽气了。”
桓秋宁咬牙骂道：“老头，你真是个王八蛋！”
“你父亲以前也这么骂过我，他骂的比你还脏。”董明锐勾嘴一笑，眼镜上方那两根又黑又粗的眉毛翘了翘，“桓珩，你知道我为什么要反么？因为我觉得殷氏不配。殷玉没有帝王相，他不配做天子，所以我要另择一位明主，想必，你也是这么想的罢。”
桓秋宁自嘲道：“老头，你那么有本事，你怎么不跟殷禅一样，自立称帝？你自己当皇帝去呗。你绑了我有什么用，我又没什么本事，我只会玩阴的，我就是个替人卖命的狗腿子。”
董明锐抓着凉透了的灰雀，反问道：“等殷禅这只鸟死了，你该替谁卖命呢？又或者说，你觉得下一只灰雀是谁呢。”
“难不成，我也是你手中的灰雀？”桓秋宁耸了耸肩，摊手道：“我可没有殷禅那样的的本事，你找错人了，白费功夫。”
“你就当我这个老头子瞎了眼，看上了你这么快拙玉。”董明锐挑眉一笑，气氛终于缓和了下来，他再命人斟茶，这次不是苦茶了，是细茶。
桓秋宁小咂一口，含在口中品了一会，问：“这是什么茶？味挺不错的。”
“此茶名为‘风吹荷’。”董明锐指了指一旁的荷花池，歪头笑道：“你进门的时候是不是路过了一个湖，里边是不是躺着几片荷叶？”
桓秋宁点头道：“确实如此，怎么了？那些荷叶有问题么？”
董明锐弹了弹茶杯，“这茶就是用那几片荷叶煮的，怎么样，品出荷叶的香味了么？”
“你还真是有雅致。”桓秋宁看向周围开得正盛的烟粉色荷花，“这边就有荷叶，你非要大老远地跑那边去摘。”
“那能一样么！”董明锐激动道，“那可是‘沧海遗珠’！”
“沧海遗珠。”桓秋宁转着茶杯，心道：“这个老狐狸饶半天弯子，原来是在这等着我呢。可惜，我不愿做那笼中的金丝雀，也不愿做养在野外的灰雀，更不愿意做什么‘沧海遗珠’，我要做桓秋宁，只是桓秋宁，而不是谁的傀儡。”
“你没听说过一句话么，‘是金子总会发光的’，更何况是宝珠。既然你明知这天底下藏着一颗惊世骇俗的夜明珠，又何必非要把我这颗沙砾赶鸭子上架呢。”桓秋宁微微一笑，“我志不在庙堂之高，亦不在权倾朝野，我想要的是一花一叶，煮酒煎茶，聊慰此生。”
“可我听说，你要去萧慎，与那萧慎的拓剌王谈条件。”董明锐不依不饶地追问，“你若是无心于庙堂，又为何要冒死去那吃人的地方，做卖命却不讨好的事。”
桓秋宁乐呵一笑，潇洒地甩了甩袖，道：“说来你可能不信，我去萧慎跟那群野狼周旋，是为了讨杯酒吃！若是能喝上弘吉克部的奶酒，吃上手撕羊肉，那我这辈子也算没白活。”
董明锐摇头笑道：“罢了罢了，随你去罢。你记得留半条命，能滚回来就成，你要是死了，我可真就没脸去地底下见你爹喽！”
“放心吧，死不了。”桓秋宁吊儿郎当道，“我早就跟阎王爷打过照面了，他老人家嫌我这条命太凶太煞，怕我给他那阎王殿闹的不安生，就给我赶回来了。”
“得了，甭贫嘴了。”董明锐道，“听说你要让我给你准备八抬大轿，给你风风光光地送过去。今儿你要是给我送只好鸟，我可以考虑考虑，但是你今儿弄了个死鸟糊弄我，那八抬大轿你想都别想了，没门。”
“老头，这鸟儿不是你自个掐死的么！”桓秋宁无理取闹道，“不行，我不管，没八抬大轿也成，你得给我几片金叶子，让我有钱花，我可不想当个饿死鬼！”
董明锐斩钉截铁道：“没门！”
“嚯。”桓秋宁脱口而出，“你信不信，我把你这一屋子鸟全给你烧了，我还让你逮不着我！欸嘿，我气不死你，我不姓桓！”
“慢着！千万别动我的心肝宝贝们！”董明锐急眼了，“给你，你想要什么，我都给你！哎哟，我的小祖宗哪，你可千万别冲动呀。吓死人了！”
“好，这可是你说的！”桓秋宁踩在石凳上，居高临下地看着董明锐，“我不要八抬大轿，也不要金叶子，我要这只灰雀好好地活到我回来，你能保证么。”
“能，肯定能！他就算是死了，我也能请神医给他救回来！我保着他的命，你安心地去萧慎喝奶酒去罢。”董明锐朝桓秋宁伸了三根指头，“不过，我只能保证他活三个月，三个月之内你必须得回来。”
“三个月。”桓秋宁思索道，“再过三个月，也快入秋了。”
“没问题。老头，如果三个月之期到的时候我没回来，你也就不用等了。”桓秋宁跳下石凳，走到董明锐的身边，轻轻地拍了拍他的肩膀，“刚才你说我不懂你的痛，其实我明白。”
董明锐一头雾水地问：“你明白什么？”
“我爱上了一个人——男人。”桓秋宁看向上京城的方向，沉声道：“他是一个特别好的人，我用了很多年才看清楚我对他的心意，才明白原来那就是爱。如今我与他相隔万里，可我却觉得他一直在我的身边，每时每刻都在。”
“所以，我尊重你对我父亲的感情。”桓秋宁看向董明锐，再次拍了拍他的肩膀，温声道：“老头，你的人生还长，早日放下吧。”
留下这句话后，桓秋宁握住那只灰雀，低着头走进了大雨中。
望着桓秋宁远去的背影，董明锐汗如雨下，他用衣袖擦了擦额头上的汗珠子，悲悯地望着天，心如死灰地道：“完了！老桓家真要断子绝孙了！”【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】