第31章
驿卒, 连吏都不算，不过“徭役”的一种，常被视为“贱役”。
这不叫贬谪, 可称之为侮辱了。
张文醒来得知，差点再次晕过去。
他是两榜进士，起草过诏书, 做过堂官, 如何堪受这奇耻大辱？
因喘吁吁挣扎起身，“我不服，不服！我要去告御状，陈绍是公报私仇。”
孙姨娘忙把手里的汤药放下，边抹泪边劝：“别说老爷, 就是我们听了也气得不得了, 可这不是意气用事能解决的。咱们小门小户的, 哪能和陈家对抗？”
张文一想也对, “把刘瑾书给我找来，他承诺给我活动。”
孙姨娘：“老爷现在还没看明白？定亲的玉佩一到, 便是老爷一贬再贬, 再瞧瞧你头上的伤，谁家的闺女敢砸老子, 难道她依仗的是太太？”
张文呆了呆，更觉头疼欲裂。
还没嫁到刘家就敢对老父亲下毒手，等真当了刘家主母, 还不得把他挫骨扬灰？
“退亲！”
“老爷尽说气话，刘公子肯定不同意。”
“那就弄死那个小婊子，让她嫁不成！”
孙姨娘简直无语，耐着性子劝道：“好端端地突然死了, 刘公子岂会善罢甘休，老爷，千万别冲动。”
张文怒道：“这不行那不行，你也处处跟我作对。”
“我想起来了，当初就是你出主意让那小婊子嫁刘瑾书的，你个烂货，原来一早就存了害我的心！”
他抬手要打。
许是这一抬用的力气太大，扯动了伤口，一跳一跳的疼，好像有人不断踹他的脑袋。
他捂着头哎呦哎呦直叫唤。
一抹阴寒从孙姨娘的脸上闪过，但马上是恰到好处的惶恐和焦急。
她端起汤药，“老爷息怒，妾也想不到刘公子会言而无信，咱不受那屈辱，守着万贯家财过日子，更逍遥自在。”
张文恨恨道：“我不甘心。”
姚姨娘将汤勺递到他嘴边，“往后日子长着呢，没有人总会得意，也没有人一直倒霉。蛰伏一时，静待良机，老爷功名在身，还怕将来没有起复的时候？”
张文吞下汤药，细细琢磨一会儿，吩咐道：“给我请三个月病假，叫蒋氏拿银子把这阵子公中的亏空补上，再把那小婊子关祠堂，不准给吃的喝的。”
孙姨娘一一应下，心里却不以为然。
传信的官差扔下文书就走，旁的一句不肯多说，给红封也不收，水都不肯喝一口。
瞧那生恐沾上霉运的架势，孙姨娘心里顿时明镜似的。
老爷这辈子都不可能起复了。
还好，张小满这一闹，查账会不了了之。
若她还要查，就让老爷告她忤逆！
这可是十恶不赦的大罪，轻则鞭笞徒刑，重则绞首。饶是有刘瑾书护着，她也不可能全身而退。
解决一桩心事，孙姨娘只觉神清气爽。
接下来就是如何处置张小满，不能让她死，更不能让她逍遥法外。
关起来是上上策。
却不能像老爷说的那样饿着她，不但要给，还要大鱼大肉供着。
片刻之间，孙姨娘脑中已将后续种种都安排好了。
她吩咐管事：“多带几个粗壮的婆子，请三姑娘去祠堂静静心，太太若不许，就说是老爷的吩咐，有什么话只管同老爷说。”
管事应声出去，不多时满头大汗飞一般回来：“不好啦，太太要和离！”-
和离！
离开张家，离开张文！
这个念头一起，就像疯狂生长的蔓草，再也无法抑制。
蒋夫人激动地在屋里走来走去，一会儿淌着眼泪骂自己眼瞎，一会儿又不知想到了什么哈哈大笑。
小满以为她经受不住刺激，吓得抱着她不敢撒手。
“我没事。”蒋夫人道，“他原本就是那样的人，我心里也清楚，就是不愿面对罢了。”
一开始是不愿父母担心，后来安慰自己，看在一双儿女的份上，忍了吧。
再后来孩子也走了，可她还继续兢兢业业扮演着张家主母的角色，不遗余力维护着张家的体面。
说到底，还是为了自己那点可怜的面子。
她不愿意遭人耻笑，不愿意让人指指点点：看吧，这就是她一意孤行，倒贴也要嫁给穷酸的结果。
笑吧，笑吧，随他们笑吧。
死要面子活受罪的事，她再也不干了！
蒋夫人长长叹出口气。
长久以来，压在心头始终排挤不出，那无穷尽的苦恼郁闷，都随着这声叹息，消失殆尽了。
走，今天就走。
这个家她是一刻也呆不下去了。
她立时催着小满收拾东西和她一起走。
小满笑了笑，透着点苦涩和无奈，但蒋夫人正在激动着，没注意到她的异常。
“用不着收拾。”她说，“先离开张家，别等他们再出幺蛾子不让母亲走。”
贵重物件去汤山时就收好了，其余东西也什么可留恋的。
蒋夫人拉着小满就走。
却被人堵在二门前。
孙姨娘和几个奴仆跪了一地。
方妈妈喝道：“让开，不知尊卑的东西，竟敢拦太太的路！”
蒋夫人院里的丫鬟婆子纷纷上前，撸起袖子瞪着眼，大有一言不合就开干的势头。
不知是不是受到的冲击太大，孙姨娘的嘴唇都白了。
“贱妾卑微，不敢妄议太太和老爷的恩怨。可老爷正逢大难，好歹等他熬过此劫，再提别的，全了夫妻的情义，也堵了别人说闲话的嘴。”
蒋夫人冷冷道：“我意已决，多说无益。”
孙姨娘重重叩头，“老爷重伤不起，家里没有主事的长辈，请太太体谅妾的难处，先暂留一日，待明天老太太回来，一切事宜与她老人家商量吧。”
小满冷笑道：“你怎么不体谅太太的难处？”
孙姨娘抬起头，“这么说，太太今天无论如何也要走了？”
蒋夫人略略点头。
孙姨娘深吸口气从地上爬起来，“太太执意要走，妾拦不住，但三姑娘不能走！”
蒋夫人吃了一惊，“为什么？”
“她是张家的女儿，没理由跟你走，但凡老爷不发话，她就不能踏出张家门一步。太太强行带她走，妾只能报官。”
孙姨娘让开路，“太太请自便吧。”
蒋夫人犹豫了。
小满往外推她一下。
蒋夫人讶然回头，猛地明白过来她那句“用不着收拾”的意思了。
小满大声说：“方妈妈，走！”
方妈妈一咬牙，硬拉着蒋夫人走了。
正院的丫鬟婆子呼啦啦紧随其后，略嫌拥堵的二门随之变得冷清。
孙姨娘睨着小满说：“看来你在太太眼里，也不过如此。”
小满：“奇怪，太太走了，你并不很失望的样子。”
“姑娘还是太小了。”孙姨娘笑笑，对管事使了个眼色。
管事会意，上前道：“老爷有令，三姑娘不孝不悌，即刻关入祠堂自省，断水断食，直到认错为止。”
小满毫不在意笑了声，不吵不闹地跟着管事去了。
孙姨娘很意外，原以为要花很多功夫，没想到她如此顺从。
枉费带了这许多人手。
又多一笔冤枉银子的支出！
忙了半晌，孙姨娘没精神再去伺候张文，往汤药里加了安神助眠的药丸，吩咐丫鬟好生守着，自己回屋歇着了。
张安懿上床挨着她躺下，“姨娘，我躲在大门口，看见太太的马车去了平阳侯府的方向。”
“她没娘家，只能和妹妹商量，但和离是不光彩的事，侯府不见得愿意让小蒋氏出头。”
“那太太离不成了？”
“连她最疼爱的三姑娘都不管了，我看她是铁了心要离，等着瞧吧，老太太回来还有场好戏呢。”
张安懿沉默了会儿，又问：“老爷不会真想要三姐姐死吧？”
孙姨娘失笑，“他是想，可他不敢。你也别闲着，明天一早去长安左门外的翰林院，一定要见到刘瑾书，你三姐姐能不能度过此劫，就看你了。”
张安懿一听见外人就怵头，“不能让别人去？……锦绣，对，锦绣是三姐姐的大丫鬟，让她去最合适。”
她一提锦绣，孙姨娘才发现好几天没看到那个丫鬟，一时觉得蹊跷。
可找人打听探寻又是一笔银子，想想只出不进的账目，孙姨娘不免肉疼。
算了，主子都败了，丫鬟还能翻出什么浪花？
“丫鬟的分量怎比得上张家姑娘？你大了，不能总畏畏缩缩的，也该练练接人待物。”
“可我见了他不知道说什么。”
“姨娘教你。”
孙姨娘一个字一个字地教，对方会有什么样反应，她该怎么回话，脸上应是什么的表情，如此这般仔仔细细叮嘱一番，又让张安懿复述，直到再无差错，方微微颔首。
翌日天色微明，张安懿打着哈欠候在翰林院门口。
不一会儿脑袋就耷拉下来，发出阵阵的鼾声。
还是跟车的婆子把她叫醒的。
天色已然大亮，她错过刘瑾书上衙的时间了！
无法，张安懿硬着头皮寻守门的衙役，“我姓张，有事找刘瑾书……”
衙役瞅她一眼没说话。
张安懿愣在原地，姨娘没提这种情况，她不知道该怎么做。
跟车的婆子轻声提醒，“给红封。”
张安懿恍然大悟，可她出来没带钱，只得褪下手上的银镯子递过去。
衙役这才帮忙跑腿。
不多时，便见刘瑾书急匆匆走过来。
张安懿鼓起勇气冲他招手，“刘公子。”
“你？”刘瑾书一怔，脸上是毫不掩饰的失望。
他还记得自己，省去自报家门的步骤啦！
可以少说一段话，张安懿暗叹幸运。
婆子在后面捅了她一下。
张安懿回过神，忙道：“三姐姐被关祠堂了！”
刘瑾书登时变了脸色，命人牵马，穿着公服就一跃而上，转瞬间就消失在长街尽头。
竟是连事情真假原委都没问。
姨娘教的大段大段的话，一个字也没用上！
松口气之余，又生出羡慕。
到底在羡慕什么，她也说不上来-
祠堂幽深，阳光照不进来，白天和黄昏一样的幽暗。
小满醒来时恍惚了好一阵子，才弄清楚她在祠堂过了一夜。
地上放着一个黑漆托盘，上面是茶水和几样点心。
茶水还是温的，清新透亮的茶汤上飘着雪白的茉莉花，是她喜欢的茉莉花茶。
谁送来的？
门推不开，窗子也关着。
或许是母亲留下的哪个人暗中关照她吧。
小满打了个喷嚏。
这里有股奇怪的味道，明明打扫得很干净，小满却总能闻到霉烂的味道。
就像阴湿的屋子里，堆在墙角的稻草沤烂了。
供桌上燃着名贵的老山檀线香，清醇的香气也压不住那股子怪味。
小满打量着供桌后面的牌位。
光线暗淡，她很用力才看清牌位上的字。
张家祖宅在苏北，宗祠也在苏北，这里只供奉着张文这一支。
牌位寥寥数个，可她找了很久，也没有找到生母惠氏的牌位。
妾室不能进祠堂。
小满垂下眼帘，慢慢坐到蒲团上。
却听一阵霍霍的脚步声由远及近，紧接着门哗啦一声打开。
幽暗的祠堂被出其不意的阳光撕裂了。
小满有些适应不了这刺目的光线，抬手挡在眼前。
模糊的视线中，男人颀长的身影逐渐走近。
“三姑娘……”
刘瑾书！
小满目瞪口呆，像中了雷劈似的一动不动。
“很意外？”刘瑾书不禁莞尔。
他一笑，紧绷的面孔便如雪霁的晴空，瞧得小满又是一呆。
果然是京城第一美男子。
小满诚实点头，给与充分的肯定和认可。
“你五妹妹给我送的信儿。”刘瑾书上下打量着她，“有没有受伤，怎么突然被关起来了？”
显然没明白她点头的意思。
小满眉头微挑，笑容中带了几分得意和狡黠，“我把我爹砸了个满脸花。”
刘瑾书整个人都呆住了，半晌才揉揉眉心，“这可真有点麻烦……”
小满静静等着他接下来的话。
“先得把你从这里弄出去。”刘瑾书沉吟道，“还要堵上张老爷的嘴，趁事情没闹大尽快把事情压下去，事不宜迟，我马上去找他谈。”
这回轮到小满愕然了，“你要帮我？”
“不然呢？”
“我打了亲爹，忤逆不孝，人品低劣，会连累你的清名，你还要帮我？”
刘瑾书笑起来，“你肯定逼不得已才这样做，我清楚张老爷是什么样的人，难为你了。”
难为你了……
简简单单四个字，却让她心里泛起阵阵涟漪，怎么也平静不下来。
刘瑾书微微低头看着她，“终于发现我的好了？”
小满不好意思地笑笑，却道：“谢谢你替我着想，不过你先不要插手，我能解决这事，假如我应付不了，你再帮我。”
刘瑾书不赞成，“你如果能解决，就不会被关进祠堂了。”
“你越紧张我，他越漫天要价，还不如晾一晾。他不会把我怎样——他还打算把我卖个好价钱呢！”
小满不想继续这个话题，转而说，“我母亲要和离，她的处境比我更难。可以的话，请你多照看她几分，别让别人欺负了她。”
这个消息更惊人！
此时的刘瑾书是一个字也说不出，只剩下苦笑了。
小满道：“我们的亲事还是算了吧。”
刘瑾书静了一瞬，反问道：“你不相信我的诚意？”
“当然不是。”
“那就是还想着他？”
心尖儿忽悠一颤，小满想否认，可还没张嘴，眼睛就红了。
刘瑾书看到她这幅样子还有什么不明白的。
默然片刻，他说：“可不可以……试着喜欢我？”
屋里一时静寂下来，只有湿热的熏风穿堂而过，调皮地拨弄着她垂到腮边的碎发。
小满把那缕头发撩到耳后，手放下来，又无处安放似地捧起茶杯。
洁白的茉莉花悠悠地飘在茶汤上，轻轻碰了下她的唇，随即颤巍巍地飘走了。
小满抿了下嘴角，不知道该怎样回答他。
“我明白了。”刘瑾书忽道。
小满问：“你明白什么了？”
刘瑾书笑得很开心，“这是个好的开始”。
小满听得糊里糊涂的，可任凭她怎么问，刘瑾书只是笑，不肯解释。
“三姐姐。”张安懿提着食盒来了，“你一大天都没吃东西，快垫垫吧……”
她看到蒲团旁边的茶水和点心，再看看刘瑾书，略带尴尬地住了嘴。
面对妹妹的“雪中送炭”，小满反应很是冷淡，“不必了，请拿回去。”
张安懿硬着头皮背姨娘交代的话：“姐姐若还是生气，打我骂我都使得，就是不要作践自己的身子。咱们姐妹相处的时日虽短，我却是极亲近你的。”
小满不由笑了，“不如你劝劝你姨娘，把吞掉的太太嫁妆还回来，这样我还能领你们的情。”
张安懿的脸腾地红到耳朵根，冷不丁对上刘瑾书若有所思的目光，登时白了脸。
倒显心虚。
她提着食盒，慌里慌张逃也似地奔出门去。
张安懿只顾着低头跑，差点撞到刚进院门的边老太太。
扶着老太太的孙姨娘脸色一变，赶在老太太开口前问道：“你怎么在这里？你三姐姐呢？”
按计划，她此时应该在祠堂里陪着张小满，并在老太太责罚张小满时，拼死护着才对。
张安懿结结巴巴答道：“在、在祠堂。”
孙姨娘又问：“你是不是偷着给她送吃的去了？”
“嗯……”
“她把你骂回来了？”
张安懿委屈巴巴点点头。
孙姨娘叹口气，无奈地对边老太太说：“三姑娘这是还记恨着我们呢，这孩子脾气大，再把您气着，改日再来看她吧。”
边老太太板着脸，嘴角的皱纹又深了几分。
这是祖母大发雷霆的前兆！张安懿不由自主往孙姨娘身后躲。
却见刘瑾书迎面走来，后面跟着大摇大摆的张小满。
边老太太一怔，探询似地看向张安懿。
可张安懿一味低着头，根本没注意到她的眼神。
边老太太眼中闪过一丝暗恼，也不说话，只站在原地等着对面的人与她行礼。
刘瑾书却不似从前那般彬彬有礼，“三姑娘与我亲事在即，算是半个刘家妇了，张家要罚，也得先问过刘家的意思。”
他虽年轻，然而成名甚早，又是天子近臣，与空有虚名毫无权柄的张文相比，还是很有些官体威仪。
脸上一旦收了笑，那种上位者亲而难犯、不容置疑的威压也随之而来。
在场的人都看惯了他温和谦逊的模样，乍然见到这副冷冰冰的面孔，一下子被镇住了。
一肚子火的边老太太立时没了脾气，躲在孙姨娘身后的张安懿更是不敢抬头。
刘瑾书回身温声道：“我送你回院子。”
小满点点头，一出院门就忍不住笑出了声，“原来你也会恐吓人呢！”
刘瑾书浅浅一笑，文雅中暗含恣意，“我多少还是有点脾气的。”
小满故作惊吓状：“呀，那我以后要小心点，万一惹恼了你，岂不是大大的不妙？”
“我还能让你害怕？小生倍感荣幸！”说着，刘瑾书竟拱手一揖，“只求娘子容我多准备几根拄杖，以防不时之需。”
小满不觉飞红了脸，“呸，谁是你娘子，哪个又是河东狮了？河东狮又怎样，我就不许我丈夫纳妾收通房，也不许他对其他女子抛媚眼献殷勤，他再气恼也不行。”
刘瑾书轻轻道：“你要是吃醋，我高兴还来不及呢。”
“油嘴滑舌。”小满丢下一句跑了——竟有些落荒而逃的意味！
刘瑾书笑着追过去。
没有风，繁茂的梧桐枝桠却重重一抖，几片树叶飘然落下，层层叠叠的树冠渐次归于沉寂-
吴勇发现上峰这两天状态不对，表面看着挺正常，公务也处理得井井有条，就连字都写得空前标准，就像从字帖上拓下来的。
可他三天没骂人了。
前晌递交公文，他竟然说了声“有劳”。
差点没把吴勇的胆子吓破！
他也不明白，他也不敢问，和几个狐朋狗友叽叽咕咕一阵，拿着刚收到的消息来到签押房探口风，“大人，惊天大新闻，蒋夫人要和离！”
陈令安“嗯”了声。
反应太冷淡了，他早就知道？
吴勇叹气：“蒋夫人一走，三姑娘的处境更难了。”
陈令安眼珠动了动，“她好得很，用不着别人替她操心，你闲着没事干就把门口大街扫了。”
呦呵，知道嘲讽他了，这才是陈令安嘛！
果然病根儿在三姑娘那里。
吴勇精神为之一振，“张家老太太去平阳侯府要人，侯府和陈家刘家关系紧密，咱们要不要借机掺一脚？”
陈令安笑着看过来，“很好，你打算怎么掺和？”
“当然是搅黄……”吴勇正欲献计，碰到他冷冰冰的目光，猝然惊醒，“当、当然是护着蒋夫人，不让她吃亏。”
“用不着，自有好姑……”
陈令安的声音低下去。
吴勇等了会儿也没等到下文，便悄悄退出来了。
一边走一边琢磨：好姑什么，好姑娘？三姑娘泥菩萨过河，肯定不是她。
张家其他人和蒋夫人也不亲厚，也没听说蒋夫人还有姑姑什么的。
到底好姑啥啊！
第32章
丫鬟通禀边老太太来访时, 小蒋氏正陪着姐姐唠家常。
“不见！”她冷笑道，“侯府岂是什么阿猫阿狗都能进来的地方？也叫那个老虔婆知道知道，没了我姐姐, 她张家什么都不是！”
丫鬟应声退下，不多时又回来了，“太太吩咐把人请到小花厅, 叫大奶奶换了衣服再过去。”
小蒋氏脸色微沉, 心知准有好事者给婆母通风报信了。
却不便表露，只柔声安慰姐姐：“别担心，不管那老虔婆怎么求，咱们也不回去。”
蒋夫人含笑点点头，瞧着满不在乎似的, 待妹妹走了, 脸上的笑容也没了, 又是一副心事重重的模样。
“太太？”方妈妈担忧地看着她。
蒋夫人：“你找牙人赁处房子, 我不能再给妹妹添麻烦了。其实我该想到的……”
方妈妈犹豫，“前天咱们来的时候, 侯夫人还说让太太多住几天, 别慌着走。太太，如果离开侯府, 光凭咱们几个可扛不住张家闹腾。”
蒋夫人疲惫地叹了口气。
如果侯府打算庇护她的话，侯夫人就不会见边老太太了-
小蒋氏静静站在小花厅外，透过窗棂, 可以清晰地看到厅内的情形。
边老太太一身缁衣，稍显灰白的头发在脑后挽了个纂儿，头上光溜溜的，什么钗环也没有。
“……实在不知道哪里惹她不如意了, 她是下嫁，我生怕习惯不一样让她为难，就常年在庵堂住着，家里的事从不插手，全是她一人说了算。”
边老太太的眼泪顺着脸上的沟沟壑壑滑下来。
“我儿说了两句混账话，这不对，的确是他的错，我替我儿赔不是。”
她停下来擦眼泪。
侯夫人谢氏轻轻摇着团扇，脸色淡然，并不接话。
边老太太只好接着说：“我儿仕途不顺接连贬谪，心情当然低落，做妻子的不说小意伺候，反倒扔下一大家子自个儿跑去消遣了。这是为妻之道么？也不能全怪我儿说话难听吧！”
谢夫人轻咳一声，“老大媳妇还没来？”
小蒋氏缓步走进来，“方才管事回来拿换洗世子爷的衣裳，说了几句话，耽搁了会儿。”
谢夫人忙问：“今晚不回来了？”
“嗯，说是陪皇上用晚膳，还要听出小戏，说不得就留宿了。”
“收拾妥当没有？”
“还没……”小蒋氏瞅了瞅边老太太，面露难色。
谢夫人起身，“我过去看看，你先照应着你姐姐的婆母。”
边老太太也站起来说：“不必麻烦了，我今日来，只想给儿媳妇赔礼，请她回家。”
小蒋氏：“真不凑巧，我姐姐出门散心了，不在我这儿，赶明儿我见了她，一定劝她回家。”
边老太太深深看她一眼，“床头打架床尾和，天底下哪有不吵不打的夫妻？今天恨得要死，明天就能爱得要命，咱们外人顺着她骂几句对方，说不定明儿个还遭她埋怨呢！”
小蒋氏笑道：“别人我不知道，可我姐姐不是这样的人。”
边老太太皮笑肉不笑地扯扯嘴角，告辞了。
谢夫人重新坐下来，“你刚才扯谎了吧？”
“看母亲问的是哪一件。”小蒋氏走到她身后，轻轻给她揉着肩膀，“世子爷那件是真的，不过不是刚才，是他早上交代的。”
谢夫人沉吟片刻，“侯爷驻守辽东多年，如今老太太年事已高，越加思念儿子。侯爷满身的伤病，辽地苦寒实在不适合他休养，几次动了调任的念头，都顾虑这顾虑那没有办成。”
小蒋氏的心微微一沉，掂掇着说：“世子前阵子还和我提过这事，想奏请皇上恩准侯爷回京，又怕皇上疑心咱家有别的想法……”
“昨儿个老太太进宫面圣，皇上答应了。”谢夫人轻声道。
小蒋氏手一顿。
“只是官职尚未确定，皇上要和内阁再议，让咱们等等，先不要说出去。”
谢夫人话锋一转，提起蒋夫人，“你姐姐的事我听着也气得不得了，别的咱都能帮衬，唯有和离。本朝自开国至今，就没有女子成功和离的先例。”
小蒋氏不想放弃，“可以逼张文主动出一封休书。”
谢夫人叹息道：“即便求得一封休书，也要背上‘弃妇’的污名，达官贵人也好，平头百姓也好，无不鄙夷，你姐姐面临的风言风语更多。”
“况且张家明面上没有大错，侯府不是她的娘家，强行插手，只会招致那些文臣士子的非议。”
谢夫人拍拍小蒋氏的手，“若是平时也就罢了，偏在侯爷调动的节骨眼儿，老太太不想节外生枝，你多体谅吧。”
婆母把话说到这个地步，小蒋氏还能说什么，只能点头。
光脚不怕穿鞋的，如今侯府穿着鞋，张家就是那个光脚的。
张文仕途无望，要保下半辈子的富贵，只能抓着姐姐这棵摇钱树不放。
逼急了还不定会做出什么下作事。
她不怕，也有法子说服世子爷弹压张文，替姐姐出了这口恶气。
却没想到头上两层婆婆不同意。
这可怎么是好？
小蒋氏一步三叹地回了院子，见姐姐都把行李收拾好了，不由大吃一惊。
“你要走？”
“对，房子都找好了，离侯府不远。”蒋夫人笑道，“别劝我，你知道我是个犟种。”
小蒋氏眼泪刷地就下来了，“有我在，没人敢慢待你，你这又是何苦？”
“我知道，不过我且得和张家打一阵官司，来来去去的不方便。妹妹，我现在就担心小满，你暗中看顾着点，就是帮了我最大的忙。”
“这个你放心，我早让珏平给他表兄递话了。”
－
刘瑾书还是不放心小满，这日下值，就想绕道去张家看看她。
今天恰巧秦珏平当值，兄弟俩便在宫门口碰上了。
“表哥，”秦珏平笑着打招呼，“你的长随真是越发不上心了，人都出来了，轿子还没伺候着。”
刘瑾书解释道：“不怪他，我去别处走走，他们跟着倒费事。”
秦珏平会意一笑，“是去看张家表姐吧。”
刘瑾书小小吃了一惊，“你猜得倒准。”
“哪是猜的，我给你送的信，我能不知道？”
刘瑾书更是意外，却道：“我今儿后晌才收到消息，原来是你啊。”
秦珏平奇道：“姑妈居然今天才告诉你，我大前天就找她了，她还说马上安排呢！”
刘瑾书停顿一下，“我这两天太忙，家里也是刚逮了个空档。以后有事，直接去翰林院找我，岂不便宜。”
秦珏平说了声好。
张家表姐是内宅女眷，两家亲事不过私下里口头说定，外人都不知道，表兄怎好经常出入张家内宅？
当然是姑妈的身份更合适。
母亲和姨妈关心则乱，没想到这点，他想到了，所以托了姑妈。
表哥却是不知情的模样，难道姑妈没和他说？
秦珏平笑笑，和表哥道别。
刘瑾书也没了探望小满的心思，直接回了家。
刚进正院就听见母亲的笑声。
“有什么好事，太太这样高兴。”他悄悄问廊下喂鸟的丫鬟。
小丫鬟红着脸答道：“世子夫人的姐姐不住侯府了，太太让人准备乔迁的贺礼。”
刘瑾书眉头微蹙，深吸口气，挑帘进门。
里间传来老妈妈的奉承话：“还是太太有办法，不然她就在侯府一直住着了。呵，好像侯府是她娘家似的。”
秦夫人的声音暗含几分得意：“母亲再偏心儿媳，也比不上父亲回京重要。”
刘瑾书的心沉了下去。
他转身就走，不小心踢到了旁边的花架子。
秦夫人听见动静，透过窗子往外看，只瞧见儿子远去的背影。
她气坏了，晚上就跟丈夫抱怨儿子。
“娶了媳妇忘了娘，这媳妇还没进门呢，他就敢给我撂脸子，赶明儿岂不是要把我轰出去。”
刘方安慰老妻，“他敢？我先把他轰出去！放心，咱儿子的品性你最清楚，他干不出这事。”
秦夫人直委屈，“他都为一个不相干的外人和我置气，还有什么不敢的。”
“说起来你做得也欠妥，单看你弟媳的面子，也不能幸灾乐祸啊。”
“我怎么幸灾乐祸了？和离光彩么？一有事就往侯府跑，侯府又不是她娘家，自己丢人不算，还连累侯府跟着没脸！”
秦夫人越说越气，“我欠妥？她才欠妥呢！死缠烂打非要把张小满嫁过来，还没落定呢就闹和离，这时候不想想张小满的亲事，不考虑她闺女的脸面了？”
“张家的确不是东西，可她蒋婵又是什么好的？和张文私定终生，未婚先孕，逼得蒋家不得不拿半个家当替她遮丑。打量我不知道？”
“当初我就不同意我弟娶蒋娟——姐姐那样，妹妹能好得了？结果得罪了他们两口子，每次回去看见蒋娟那张不咸不淡的脸，我就窝火。”
老妻一通牢骚，听得刘方只觉牙疼，“陈芝麻烂谷子的事，真伪莫知，不提也罢。我也瞧不上张家，干脆把瑾书外放到江陵，过三年再回来。”
再深的感情也抵不过遥远的距离，两人见不着面，感情就会消磨殆尽。
秦夫人先是一喜，继而又怒，“平白让我儿去那么远的地方，一年到头也回不了几次家，真气死我了！”
刘方捻着胡须转开脸。
其实和人家姑娘没关系，近来儿子和陈令宜的关系愈发紧张，两人不止一次当众发生争执，甚至发展到不管对错都要呛对方几句的程度。
他和陈绍都觉得这么下去不是个事，必须把他二人分开。
陈令宜刚刚调回京城，只能是儿子外放。
若实话实说，老妻定会找老祖母大长公主帮忙，留下儿子，找借口外放陈令宜。一番操作下来，节外还不知要生出多少枝！
只好委屈张小满背这口黑锅了。
刘方咳咳两声，“蒋夫人九成九离不了，你别掺和这事，也别在娘家说长道短。”
秦夫人反问：“你怎么知道她离不了？”
刘方：“古来休妻的多，休夫的有几个？从一而终，可不是说说而已。”
“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁个棒槌抱着走，要不说女怕嫁错郎呢。”秦夫人难得地露出几分伤感，又拿眼斜睨着刘方，“还好我没看走眼。”
刘方抱拳作揖，“承蒙爱妻不弃之恩。”
秦夫人噗嗤一乐，儿子不听话的烦恼登时烟消云散。
－
诚如刘方所言，蒋夫人和离之事进行得非常不顺。
方妈妈从应天府回来，单是看她沉重的步子，就知道此行结果不好。
蒋夫人忙命人上茶，“衙门怎么说？”
刚搬家，东西还没归置好，丫鬟还忙着烧水，蒋夫人索性把自己的茶杯推过去。
方妈妈端起来一饮而尽，擦擦嘴角道：“通判不接咱们的状子，说什么闺阃私语不足为凭，纲常不可乱，把我训了一通赶出来了。”
蒋夫人面色有些不好，“没见着府尹王大人？”
这位是蒋老太爷的学生，当年也是蒋家的常客。
方妈妈摇摇头，“没，不过我从衙门出来，一个自称他师爷的人追上我，他说除非丈夫詈辱岳父岳母，虐待妻子致残，官府才有可能判义绝。”
这两条张文都没触犯。
蒋夫人失望极了。
“他还说了个法子，”方妈妈显得有些犹豫，“请宗族调解裁断，只要双方族老同意和离，张文也不能拒绝。”
蒋夫人苦笑道：“我父母皆亡，又因为家产一事得罪全族老小，他们谁肯为我说话？”
“要不请姨……”
“不行！我给她添的麻烦够多了，再找她帮忙，侯夫人嘴上不说，心里也会埋怨我们姐妹。”
那她们面临的不就是一盘死棋？
屋里登时一片死寂。
门外隐约传来阵阵喧哗，小丫鬟急匆匆进来禀告：“大爷跪在门口不起来，外面围了好多人！”
蒋夫人又惊又怒，“还有一个月就是秋闱，他不要自己的前程了么？”
方妈妈冷冷道：“慢说考中考不中，就是成了举人老爷，也没有金山银山重要！太太，你千万不要心软。”
蒋夫人重重叹息一声，“走吧。”
外面的声音嘈杂不堪，人们的指指点点仿佛穿透了厚重的大门，针一样扎在门内人身上。
蒋夫人深吸口气，打开大门。
汹涌的声浪哗地涌进来。
蒋夫人竟趔趄了下。
方妈妈一把扶住她，恨恨看向跪在门前的张弼，“大公子，跑到别人门前聚众闹事，你书读到哪里去了，还有点廉耻心没有？”
张弼重重叩头，“不孝儿请母亲归家。”
蒋夫人道：“我已决意和离，你回去吧。秋闱在即，你好好读书，别辜负家里的期望。”
张弼流泪道：“父亲病骨支离，老祖母艾发衰容，几个妹妹日夜惶恐，母亲又离家不归，曾经热闹和美的家，如今竟是一副破落衰败的景象，儿子哪还有心思读书？”
“子不言父过，父母之事，儿子不敢妄言。儿子自小在外求学，甚少留意家务，未能察觉母亲种种不如意，一切皆是儿子不孝，但求母亲给儿子一个改正的机会！”
说完低头叩首，伏地不起。
时人对读书人有一种天然的推崇，张弼句句孝字当头，言辞真挚恳切，加之长得一表人才，当即博得一众看客的支持。
“孩子都要考试了，啥事不能等考完再说，当娘的咋能这样！”
“就是，那可是秋闱啊，我家孩子那时候，我在家连大气都不敢出，就差把他供起来了。”
“不伺候婆母，不照顾丈夫，不教养子女，不孝不顺不慈，此等恶妇，不惩戒不足以警示世人！”
……
人群一片谩骂，蒋夫人始料未及，一时竟呆住了。
在人们看来，她的反应分明就是心虚的表现，山呼海啸的骂声袭来，淹没了方妈妈声嘶力竭的分辩声。
张弼跪在地上给人群作揖，祈求大家不要误会了母亲，母亲无过，都是他做儿子的不对。
这更激起人们的同情心，甚至有几个妇人上前，抹着眼泪拉他起来。
方妈妈用力撑着摇摇欲坠的蒋夫人，急急吩咐下人关门。
就在此时，一股污水横空袭来，混着烂菜叶、鸡蛋壳，泛着白沫子，哗啦啦浇在人群脑袋顶。
叽叽呱呱的骂声立时化成惊声尖叫，人们四散而逃，拥堵的门前立刻空出一大片空地，露出冷意森然的张小满。
她把手里的木桶往地上一顿，大步流星走到张弼面前。
不由分说抬手就是一记耳光！
还没等张弼反应过来，他脸上又挨了一巴掌。
张弼怒了，直接从地上蹦起来，“张小满，你疯了！我是你哥，长幼有序，你胆敢以下犯上！”
张小满双手叉腰，狠狠啐道：
“我呸！一口一个儿子的，你爹宠妾灭妻的时候，怎么不见你维护太太？你亲姨娘诋毁诬陷太太的时候，怎么不见你指责她以下犯上？”
“张家特地通知你回来，他们都不在意你的前程了，凭什么让太太担骂名？你真心觉得自己不孝，就不会演这出负荆请罪，故意让太太难堪。”
“你和你爹一样，就是虚伪卑鄙贪婪下流的伪君子！”
她噼噼啪啪好一通，说得又快又急又清晰，根本不给张弼辩驳的机会。
张弼指着她，气得浑身乱颤，好半天才找回自己的嘴。
“放肆！这是为人子女该说的话吗？父母失和，你不说劝解，反倒火上浇油，把这个家搅散了对你有什么好处！”
张小满压根不接他的话。
“真是好笑，你穿的用的吃的喝的，有一文钱是你挣的吗？你爹往公中交过一两银子吗？你们一家子都吃太太的，就连你爹纳妾喝花酒都花太太的嫁妆。你求太太回去，回去做什么，接着掏钱给你们花天酒地？”
却听一个男子道：“且不论张家的是非，妇人的嫁妆补贴家用，再正常不过了。”
不乏附和的人。
“言之有理，哪有妇人自己穿金戴银山珍海味，却看着公婆丈夫吃糠咽菜的道理？”
“不嫁人，女子要听父亲的，嫁了人，就要听丈夫的。别说用你的嫁妆，就是打你骂你，甚至卖了你，都不能说个不字。”
小满愕然望着那些男人，又看向在场的女人们。
她们中的大多数都在沉默，也有面露不忿的，却被同伴拦住了。
更有点头称是的老婆婆……
小满茫然了。
“散开，都散开！”吴勇带十几名皂衣官差疾步而至，问也不问，指挥手下驱散人群。
“抽，给老子拿鞭子使劲抽，这是人家门口，不是看热闹的庙会！”
鞭子雨点般落向人群，吱哩哇啦一阵乱喊过后，看热闹的人散了个七七八八。
吴勇骂五城兵马司不干人事，“亏老子还特意打招呼让他们多照看着，这点小事都办不好，妈的，老子非请他们到北镇抚司喝茶不可。”
一边说，一边偷偷瞄向街角某处。
“吴大哥！”困境中得人相助，小满激动得声音都带了哭腔。
她一哭，吴勇就开始心惊肉跳，“别哭，别哭，大哥来晚了，让你受委屈了。”
小满：“我不委屈，我娘才委屈。”
“是是。”吴勇瞪着带来这场委屈的罪魁祸首，“还不快滚，以后不许你再打扰蒋夫人！”
张弼倔强地看向蒋夫人，“儿子冒失了，可迎母亲回家的心是真的，哪里做得不好，母亲只管责罚，儿子绝无二话。”
吴勇翻个白眼，大手从后掐住张弼的脖子，一把抛给手下。
“把人扔回张家去，要饭要得理直气壮，见过不要脸的，没见过这么不要脸的！”
“母亲！”张弼挣扎道，“是因为嫁妆你才要和离？我定会问个明白，若是真的，儿子劝他们把嫁妆还给母亲，你能不能留在张家？”
蒋夫人没有回答。
他的声音逐渐消失在街巷深处。
吴勇向蒋夫人行礼，“见过夫人。”
蒋夫人示意方妈妈递红封，“劳烦军爷。”
吴勇摇头又摆手，“可不敢拿，我们大——哎呦喂！”
他呲牙咧嘴地揉着后脑勺，还得费心遮掩，“旧伤复发，旧伤复发，嘿嘿。”
小满问：“你方才说‘我们大’，大什么？”
吴勇绞尽脑汁描补，“大、大……大家，我们大家都是朋友，何必讲这些虚礼？”
小满四下里张望一番，看吴勇的眼神变得有点奇怪。
“我和你上司交恶，按说你不敢照应我们的，为什么特意和五城兵马司打招呼，又来得这样及时，是不是……”
她的声音微微发颤，“是不是陈令安叫你来的？”
第33章
吴勇哪敢说实话, 再三否认，还委屈巴巴说小满伤他心了。
“我一见姑娘就觉得投缘，诚心诚意把你当妹妹看, 你却如此不相信我，太让人难过了。”
小满报以怀疑的目光。
吴勇只好继续编：“好吧，其实我是将功赎罪, 以前我在大人面前说过你的坏话, 挑拨你们的关系，致使大人误会了你。”
“你说什么了？”
“我说、说……说你和刘瑾书相好。”
小满笑笑，“那你也没说错，我的确和刘公子相好，这是实话, 不算挑拨, 更不是误会。”
吴勇倒吸口冷气, 下意识又望向街角。
小满问他在看什么？
这回吴勇再不敢乱说话, 支支吾吾搪塞几句，提脚溜之大吉。
他没直接回衙门, 在外头转悠好几圈, 琢磨半天上司可能会问什么，他如何回话, 自觉妥了，才回去复命。
他小心翼翼推开签押房的门，觍着脸笑道：“大人, 蒋夫人门前事都处置好了，绝不会再有人打扰她。”
陈令安“嗯”了声，递给他一份案卷，“找人透露给刘瑾书。”
吴勇翻了翻, 都是陈令宜挪用库银、贪墨受贿的罪证，他们锦衣卫前阵子曾呈递皇上。
他不理解，“给他有什么用，皇上都留中不发，他还能说动皇上立案审查？”
陈令安难得耐心给他解释：“刘方在吏部活动，打算让刘瑾书避其锋芒外调江陵，这人还算有几分文人傲骨，如果见了这份罪证，想必不会从命。”
吴勇兴奋得一击掌心，“让他们狗咬狗！不过……”
今日上司态度温和，他胆子也大了不少，“其实刘瑾书走了也挺好，起码不缠着三姑娘了。”
陈令安笑了，“你蛮关心她的啊。”
他一笑，吴勇头皮就发麻，“不不，我是关心大人您！”
陈令安笑意更深，“那真是多谢你了，大——哥——”
吴勇立时满头冷汗，直想叫救命！
等他抱着案宗从签押房出来时，已是两眼迷离，浑身软麻。
狐朋狗友围上来，关切地调侃：“瞧你这幅样子，又被大人骂了不是，这次是扫大街，还是刷马厩？”
吴勇摇摇头，“都不是，他喊我大哥。”
众人奇怪：“谁？”
吴勇长叹一声：“死鸭子。”-
夏日的傍晚总是姗姗来迟，酉时已过，太阳依旧没有落山的意思。
陈令安把处理完的文书归置好，站在窗前，漫无目的地望着那片浓绿欲滴的柳荫林。
白亮亮的光斑在树叶间滑动，在眼底留下点点痕迹。
他不由自主闭上眼睛。
眼前竟是张小满冲着刘瑾书巧笑嫣然的场面！
陈令安霍地睁开眼睛。
一时气血翻腾，胸口憋闷得难受。
真是有病！暗骂一声，他干脆出门透透气。
努力让自己脑子空白一片，什么也不想，就这样慢悠悠溜达着。
恍惚中抬头一看，居然走到张家的巷子口！
陈令安呆了呆，随即转身就走。
这个疯丫头，刚砸破张文的脑袋，又扇肿张弼的脸，张家肯定在气头上，她肯定不会乖乖回家挨罚。
她又能去哪儿，早晚都要回来。
要不要警告下张家人？
他慢慢停下脚步，转过身……
可既非亲朋，又非故旧，甚至前不久还大吵一架断绝关系，他有什么资格去管她的事？
算了，反正有刘瑾书替她收拾烂摊子，他就算出手，她也不会感谢他。
没准儿还会奚落他一顿。
陈令安又转了回来。
白亮亮的日光逐渐变得昏黄，蒸腾的大地也有了一丝清新的凉意。
夜市开始了，推着小车担着担子的小商贩们忽悠一下出现在街巷两旁，云吞水饺、鸭油包糯米糍粑、烧麦鸭血汤……伴着小贩们长一声短一声的吆喝，不住散发出诱人的香味。
陈令安从不在外面吃东西，今天不知怎的，买了份红糖糯米糍粑。
也不吃，只提着包裹的荷叶包慢慢走。
前面就是聚宝门大街，都能看见张小满那三间铺子的屋檐了。
蒋夫人一走，张家没了金山，肯定会缩减开支，她手头紧巴巴的，说不准会到账房取钱。
算算一个多月过去，他也是时候拿点分红了。
当然，铺子刚开张没多久，没钱给他也正常。
他去，就是要提醒某些人一声，这铺子有他的份子，别人休想打主意。
嘈杂的人群传来几声笑语，莫名的熟悉。
陈令安脚步一顿，循着声音的方向望去。
乳白色的烟气和灰色的暮霭交织处，她俏生生地站在那里，眉眼含笑，罗裙轻扬，手里端着一碟水煎包。
陈令安忍不住笑了声。
这个小吃货，什么时候都不忘了吃！
莫名浑身一轻，他提脚向她走去。
张小满四处张望，看样子是在找谁。
不会是……察觉到他了吧？
似乎每一次，她都能在人群中一眼瞧见他。
陈令安慢慢抬起手。
却见张小满冲另一个方向招手，“这里有位子。”
刘瑾书端着两碗热气腾腾的鸭血粉丝汤，费劲地挤过人群。
陈令安怔住了。
一种尖锐的疼痛从心底搅上来，跟着一阵慌乱，说不清是委屈还是愤怒的情绪在胸膛横冲直撞，几乎让他失去理智。
他不得不屏住呼吸，默默忍耐着，等待着这种狂躁慢慢过去。
看着手里的糍粑，他觉得自己就是个傻子！
熙攘的人群涌过来，什么也看不到了。
人群那头，张小满急忙去接刘瑾书手里的碗，“你也不怕烫！”
“别倒手了。”刘瑾书绕过她把碗放在桌子上，手指摸了摸耳垂，“店家太忙，我怕你着急，索性自己来吧。”
小满：“哪就等不得了，小心烫坏你的手指头，赶明儿提不起笔，写不了字，看你怎么在皇上面前交差。”
刘瑾书：“现成的借口，正好请两天假。”
小满抿嘴一笑，递给他筷子，“趁热吃吧。”
鸭血细腻滑嫩，汤底清鲜咸香，别看是市井小民吃的“下脚料”，滋味也着实不错。
水煎包冰花脆底做得极好，咬一口，咔嚓咔嚓脆响，面食特有的酥脆焦香登时在舌尖爆开，配上鲜香多汁的野菜馅儿，丝毫不比家里的精致菜肴差。
刘瑾书吃得痛快极了。
小满突然抬头左右看看。
“怎么了？”刘瑾书问。
小满小声说：“好像有人在看我们。”
这时有人喊了声“表哥”。
秦珏平和几个年轻男子说笑着走近，身上的彪补子绯色官服还没换，看来是刚下值。
刘瑾书的表情松懈下来。
“你居然吃路边摊？”秦珏平眼睛瞪得溜圆。
刘瑾书面上划过一丝尴尬，“吃个饭而已，也值得你大惊小怪的。”
“你也不怕姑姑知道了骂你！”秦珏平大笑，“你们不晓得，我姑姑觉得路边摊不干净，从来不让我哥吃。”
“小时候我们逛庙会，人人手里一大堆吃的喝的，只有表哥两手空空，眼巴巴看着我们大吃大喝，馋得口水都要流下来啦！”
秦珏平调皮地对小满挤挤眼，“表哥又在嫂嫂这里破戒了。”
他说得露骨，惹得小满飞红了脸，又不好却刘瑾书的面子，只能嗔怪道：“净拿我打趣，等我告诉姨母，你就等着挨板子吧。”
三人说笑几句，秦珏平准备告辞了。
刘瑾书叮嘱道：“今天张家人跑到蒋夫人那里瞎闹，我在御前不自由，你得空多去蒋夫人那里转转。”
秦珏平笑道：“还用你说？我正要去呢！不过我刚听说北镇——”
他突然话音一顿，视线落在前方某处。
小满好奇地回头去看。
天光幽暗，点点昏黄光晕连绵蜿蜒，陈令安负手站在光影交错的地方，表情淡淡的，也不知道站了多久。
啪嚓，小满手里的筷子掉了。
刘瑾书不动声色地递给她一双新筷子，有意无意的，挡住了她望向陈令安的视线。
“呦，陈大人。”秦珏平首先打破这微妙的尴尬，“好巧，你也来吃饭。”
陈令安：“废话，不吃饭难道来抓你？”
刘瑾书冷声道：“有事冲我来，用不着阴阳怪气挤兑别人。”
“说得你能撑起【踏雪独家】来似的。”陈令安鼻子哼了声，“一个陈令宜就逼得你不得不离开京城，还豪言壮语保护别人，也不怕闪着舌头。”
刘瑾书愕然，“谁说我要走？没有的事！”
“令尊亲自向陈绍求来的调令，现在就摆在司礼监桌子上，只差请皇上朱批了。所有人都知道，就你一人不知道？呵，装糊涂骗大傻子呢。”
说着，陈令安不自觉地瞅了眼兀自发愣的张小满。
情知他项庄舞剑，刘瑾书此时也顾不得了，他必须马上找到父亲，撤销调令！
他匆忙交代秦珏平送小满回去，神色凝重地走了。
秦珏平左右瞧瞧，一个呆坐，一个僵立，谁也没有要离开的意思。
他突然担心表哥了……
好在小满没让他尴尬太久，站起来说：“我走了，你去看母亲吧，不用送我。”
秦珏平瞅瞅陈令安，没动地儿。
小满也看过来，“是你让吴大哥来替母亲解围吧，多谢了。”
陈令安冷冷笑了声，“这不是刘大人的未婚妻，未来的阁老夫人？我怎么当得起你的谢，可别折死我！”
小满脸色一僵，扭头就走。
不多说一句话，没有如从前那般张牙舞爪和他理论。
陈令安嘴唇颤抖了下，想说什么，却什么也说不出来。
秦珏平惊讶挑眉，迅速收回对表哥的担心。
就凭这张嘴，追到女孩子才见鬼！
转眼间原地只剩陈令安一人了。
他木着脸慢慢地向前走，穿过熙攘人群，街巷逐渐变得僻静。
“陈令安！”是张小满在喊他。
他兴奋回头。
身后空无一人。
陈令安呆滞片刻，突然把手里的红糖糍粑用力一扔。
扑通，河面溅起好大的水花，惊起野鸭无数-
夜幕沉沉，张家正院灯火通明，库房大开，下人们一窝蜂地跑来跑去，嘈杂得像菜市场。
边老太太脸色阴沉坐在廊下，孙姨娘侍立一旁，脸色惨白，但神情还算镇定。
库房前，张文拄着拐，满口咒骂蒋夫人。
张弼一进来就看到这幅场面
“怎么回事？”他扯过小厮问。
小厮朝库房努努嘴，“太太把家当全卷跑了，库房里连根毛都不剩，老爷正发脾气呢。”
张弼抬手就是一巴掌，“狗奴才，什么叫卷跑了？这是太太的私库！就是你们这些狗东西引风吹火，生生挑拨得老爷太太不合！”
小厮犹自不服，“这是老爷的原话，大公子和老爷辩去，打我作甚！活儿没少干，钱一文没有，哪家奴才有我们闹心……”
气得张弼要叫人牙子来卖了他。
小厮不惧，“我签的是活契，你卖我我就去官府告你。”
孙姨娘忙过来劝和，“都少说一句吧，老太太老爷还在呢。”
张弼愤愤，“没规没矩，家里怎么变成这个样子，太太在的时候可不是这样！”
孙姨娘垂眉敛目道：“大公子教训得对，是我没有管好家。”
张弼心里乱糟糟的，说话也带着怨气，“正房太太在，妾室管家像什么话，若非如此，太太也不会气得离家。”
他一甩袖子，直接走人。
孙姨娘站在原地，面皮白了又红，红了又青，好一会儿才缓过劲，挪动脚步来到廊下。
张弼倔起来不分对象，对着边老太太张文就是一通苦口婆心的说教。
“我还以为三妹妹是胡说的，原来祖母父亲真打了太太嫁妆的主意。君子爱财，取之有道，听孩儿一句劝，关上库门，好好向太太赔罪，请她回来吧。”
张文气得发笑，“我向蒋氏赔罪？亏你说得出口，你到底是谁的儿子，胳膊肘往外拐。”
张弼直白道：“生母姚氏，嫡母蒋氏。”
一句话把张文噎得说不出话来。
“父亲，咱们都是读圣贤书的人，为几两银子落得个贪财好利的名声，叫儿子在老师同窗前如何抬得起头？”
张弼跪下了，灯光映在他扬起的脸上。
“你脸怎么了？”边老太太拉过孙子就着烛火一看，惊呼出声，“肿了，谁打的？”
张弼闷声道：“孙子应得的，不怪谁。”
“恐怕是三姑娘吧。”孙姨娘轻声插嘴，“她后晌出了门，九成九去找太太。”
边老太太大怒，却扇孙姨娘一耳光，“你怎么管的家，谁让她出门的？也不禀报一声，你胆子也太大了！”
孙姨娘刚刚和缓下来的脸再次涨红。
边老太太忙着心疼孙子，张文急着追问“负荆请罪”的结果，下人们看着正院没来及搬走的物件，眼珠滴溜溜乱转……
根本没有人在意她的感受。
孙姨娘拳头握紧，松开，再握紧，再松开。
终于，在张弼再次苦苦劝说老爷偿还所花费的太太嫁妆时，她冷冷开口了。
“偿还？大公子说得轻巧，不如你先还钱吧。从小到大，四季衣衫各十六套，月银二两，三岁启蒙，又有笔墨费二两。书院束脩食宿一年二十两，人情往来还要一二百两！”
“你院子里大丫鬟四个小丫鬟六个老妈妈两个，贴身长随四个，院中粗使仆役十二个，光这些伺候你的下人，一个月至少三十两，还不算逢年过节的红封。”
“你屋里的古籍字画，宋纸徽墨，端砚湖笔，钧窑瓷器，紫檀家具，蜀锦杭绸……林林总总算起来，没个三五万银子可拿不下。”
“这些都是从太太嫁妆里出的，大公子不妨算算，二十一年了，你该还太太多少银子。”
张弼僵僵地跪在那儿，这一笔笔开销砸下来，他从最开始的震惊、不敢相信，到现在已是昏然呆然，接近麻木了。
孙姨娘却还不肯放过他，“还有，你姨娘从良的七千两赎身银子，也是太太的钱。”
张弼只觉脑袋轰一声，血全倒涌上来，涨得他眼冒金星耳鸣阵阵几欲晕倒。
“闭嘴！”边老太太这时才出声喝止，吩咐人扶孙子回去休息。
张弼推开丫鬟的手，摇摇晃晃起身去了。
他去了张君懿那里。
个把个月不见，张君懿腮边的肉都瘦没了，眼睛也凸了出来，枯黄干瘦，竟是一点生气都没了。
桌上摆着两个窝头，一碟腌萝卜丝，别说荤腥，连油水都没有。
张君懿把窝头往大哥面前推推，“高粱和豆渣做的，别有一番风味，你也尝尝。”
“我哪有心情吃东西。”张弼摇头叹息，“如果你我是太太生的就好了。”
张君懿一怔，随后嘴角浮现一丝讥诮。
两人对坐无言，张弼觉得没意思，又走了。
张君懿把窝头掰成一小块一小块的，胡乱嚼几下，直着脖子强咽下，不小心被豆渣呛到，一阵猛咳。
咳着咳着，她哈哈大笑起来。
眼泪流了满脸-
夜晚潮湿溽热，越加让人心烦气躁。
小满翻了一晚上烧饼，一闭眼，就是陈令安那张气死人不偿命的脸，一睁眼，还是那张脸！
那天之后，她强迫自己不去想陈令安，强迫自己忘记他的一切，尝试着有个新开始。
她几乎以为自己要成功了。
结果他一露面，不过一句话，就把自己打回原形！
她暗骂自己没出息，却忍不住琢磨他那话到底什么意思。
单纯就是心里窝火瞧自己不顺眼，还是看她和刘瑾书在一起心里老大不自在？
如果是后一种……
她的心砰砰跳。
蓦地，耳边响起陈令安冷冰冰的声音：“不要以为我对你释放出好意，就自认为是特别的，这样显得你很随便。”
咕嘟咕嘟冒泡泡的脑袋立刻就冷静了。
与其琢磨男人的诡异心思，还不如想想怎么帮母亲和离！
照现在的情形看，张家绝不会签“放妻书”，用侵占嫁妆的舆论压制张家的法子也不奏效，要命的是应天府还不接诉状！
该怎么办呢？
小满长一声短一声叹息着，翻来覆去琢磨着，直到天色微明，才朦胧睡去。
心头压着事，脑子里那根弦就不敢放松，似醒非睡间，一道白光从脑中划过，她腾的一下坐了起来。
江宁县衙！
在京师，除了应天府衙门，还有两个附郭县上元县与江宁县，以秦淮河为界，北边归上元县，南边归江宁县，同城分治。
张家地处江宁县的管辖范围。
江宁县令与陈令安有几分交情，哪怕拉大旗作虎皮，也得让县衙接下诉状。
反正他欠自己的！
说干就干，小满匆匆梳洗换衣。
走到二门时却被孙姨娘拦了下来，“外面沸沸扬扬全是说太太和离的，这阵子姑娘还是不要出门了，传到亲家耳朵里，万一影响到亲事就不好了。”
“还没下定呢，哪儿来的亲家？”小满上下打量她一眼，“姨娘对我的亲事格外上心，真让我惊讶。”
孙姨娘面色不改，“老太太既让我管家，我就有责任照顾好张家每一位姑娘。”
小满道：“那真是谢谢你啦！不过你有关心我的功夫，不如瞧瞧五妹妹去，前儿个我见她瘦了不老少，精神头很差，说话有气无力的，也不怎么吃饭。”
孙姨娘笑了笑，“女孩子大了，知道美丑了，劝不动的。”
小满挑挑眉，绕过她走了。
孙姨娘又追上来，“起码要让我知道你去哪里，老太太问起来，我也有话说。”
“刘家，给秦夫人请安去。”小满头也没回。
出了大门，她专捡着人多的地方走，那是左拐右绕，很快没了影儿。
后面跟梢的门子傻了眼。
小满躲在犄角旮旯抿嘴一笑，悠悠然前往江宁衙门去了-
听说是陈令安的妹妹来访，县令郑峳采心里直犯嘀咕，他妹子丢了快十年了，哪儿又来个妹妹？
可谁敢冒充陈令安的名头行事，命还要不要啦？
本着宁错过勿放过的原则，没纠结多久他就出来了，扫量着小满问：“敢问姑娘是……”
他一露面，小满就知道今天的事八成有戏，因笑道：“我姓张，行三，从宣府过来的。”
郑峳采恍然大悟：原来是那个把陈令安脑袋砸出坑的青梅妹妹！
“久仰，久仰。”他发自肺腑感慨一声，又问，“今日姑娘来此，有何贵干啊？”
小满面露难色，哀叹道：“是我母亲和离的事，府衙那边不接诉状，我实在不知道怎么办了。”
郑峳采咳咳两声，府衙不接，我县衙更不能接呀！
小满眼睛闪闪，轻声道：“令安哥指点我：你只管找郑大人去，就说我说的，他敢不接，我把他脑袋拧下来当球踢。”
第34章
阿嚏——
一阵阴风吹过, 陈令安重重打了个喷嚏。
郑峳采抱着一摊子酒推门而入，“老弟，热伤风啦？”
“你就不盼我点好。”陈令安请他坐下, “今儿怎么有空到我这里来。”
郑峳采叹气，“你给老哥哥出了个难题，我是没招儿了, 还得来找你。”
陈令安听得莫名其妙, “到底出什么事了？”
“还不是张家太太和离的案子，你那妹子都找上门来了！我上司都不接，你非让我接，我可怎么接？接了怎么审？以后同僚们怎么看我啊！”
郑峳采满面愁容，不住摇头, 一面觑着眼瞧。
陈令安脸色有点古怪, 似笑非笑, 似恼非恼, 甚至还有丝丝的忐忑，像是期盼着什么又像是害怕着什么。
瞧得郑峳采大为惊奇。
陈令安缓缓道：“你是先帝二十一年的进士, 资历比应天府尹都老, 早该晋升了，却一直被他压着。我要是你, 就接，不为别的，只为出这口恶气。”
郑峳采捻着山羊胡子沉吟道：“怕我肯定不怕他, 就是这案子没法审，清官难断家务事，谁是谁非说不清楚。”
“有什么说不清楚的，穷书生吃绝户, 虐待妻子，侵占老丈人家财，多明白的案子。”
呦呵，还没审呢，先给结论了。
郑峳采还是犹豫，“可是坊间支持张家的呼声很高，要是判和离，恐怕我要被人们的唾沫星子淹死。”
陈令安嗤笑一声，“你还真是傻实诚，升官靠什么？”
郑峳采眨巴眨巴眼。
“靠坊间那些赞美，还是靠皇上的赞誉？”
“当然是皇上！”
“你们只顾着维护所谓的风俗良序，却忘了皇上对张文的评价——不才。”
不才，就是无能，不体面，不名誉。
郑峳采似懂非懂，“记得呀，嗨，就妻妾那点破事，居然一撸到底，他也真够倒霉的。”
陈令安冷冷笑了声，“是呢，后宅私事，训诫就够了，为何从二品贬到七品……”
郑峳采的小豆眼立刻精光四射，“莫非另有隐情？”
陈令安上身前倾，郑峳采见状忙凑过来，可陈令安又坐了回去。
“不好说，说不好。”他摇摇头，“事涉宫闱，我只能告诉你，皇上余怒未消，想起一次，心里就怄一次。”
宫闱！郑峳采倒吸口气。
这口闷气，总得有人替皇上发出来。
怪不得陈令宜那么爱财的人都不愿意拉张文一把，还踩一脚。
把皇上的心思拿捏得死死的，这对陈家兄弟不得了哇！
郑峳采目露钦佩，大力拍陈令安的肩膀，“好兄弟，放心吧，这件事交给我，必定办得漂漂亮亮让人挑不出毛病。”
陈令安拱手，“多谢了。”
“都是替皇上办事，谈什么谢不谢的。”郑峳采一摆手，忽又迟疑了下，“皇上的意思……”
陈令安微微叹道：“等皇上明示了才干活儿，一辈子也别想出头。”
“那是，那是……你忙着，这坛子汾酒留着喝。”郑峳采笑了几声，起身告辞。
走了几步回身道：“你我多少年的交情了，你开口，我没有不应的道理，就别说脑袋当球踢的顽笑话了，老哥哥我听着瘆得慌。”
陈令安微微一顿，下意识摸了摸脖子，嘴角上扬，又飞快地压了下去-
江宁县衙接了蒋夫人的和离诉状！
看着面前的差役，张文几乎不敢相信自己的眼睛。
“假的，假的，怎么可能……”
差役一展堂票，“上头有县衙大印，七日后巳时正升堂问审，晚到可是要挨板子的。”
说罢把堂票往桌上一拍，扬长而去，瞄也没瞄孙姨娘递上去的红封。
张文两眼一翻就要晕。
“废物！”边老太太一巴掌把他拍醒，“慌什么，还没判呢，就是判和离，她也休想带走一个大钱。”
张文以袖遮面，“我不是怕升堂，我是丢不起这个人。”
边老太太道：“她都不怕丢人，你怕什么？到时我和你一起去，要是敢乱判，我就死给他们看。”
张文内心稍安，一面说着“何止如此”，一面奇怪江宁县衙为什么接状子，“应天府都没接，府尹还是她爹的学生。”
边老太太问孙姨娘，“前两天三丫头是不是出门了？”
“是，去刘家给秦夫人请安。”孙姨娘低垂着眼帘答道，“门子盯了一路，也说她没去别的地方。”
她不知道，那门子把人跟丢了，怕她骂人，更怕拿不到赏钱，干脆在外面晃悠一圈回来，敷衍了事。
边老太太眉头紧皱，“难道刘家压着县衙接的？”
“一准儿是！”张文怒道，“那小婊子仗着刘瑾书撑腰，生生要把咱们逼上绝路，好独吞这一份家财。”
边老太太眼中闪过一瞥阴寒的光，“打今儿起，她的吃食不从大厨房走，叫我院子的小厨房单独做。”
孙姨娘伴她多年，立刻明白了她的用意。
“这……不大好吧，刘公子把三姑娘看得眼珠子似的，万一有事，岂能善罢甘休？”
边老太太冷冷看过来，“有事也是我和老爷顶在前面，用得着你多嘴？收起你那点鬼心眼，别以为天下只你一个聪明人。”
孙姨娘低头不说话了。
张文不知想起了什么，不乏懊悔，“如果留下个孩子，她也不会这么闹腾了。”
边老太太的目光又灰又暗，脸色阴沉一言不发。
但听屋外风掠树梢，簌簌乱响，孙姨娘一激灵，竟打了个寒颤-
蒋夫人也在奇怪。
县官儿和府尹拧着干，还不等着穿小鞋？
大概有人递了话。
想问问小满，这丫头却好几天没露面，只捎口信说自己很好，她想问都找不到人。
“是不是侯府托人请江宁县衙帮忙？”方妈妈猜测道。
蒋夫人摇头，“应该不是，如果是他们，妹妹会提前和我打招呼，没准儿是刘家。”
她越想越觉得是，“刘公子对小满情深义重，从来都是不遗余力帮咱们，他备受文人推崇，再加上刘老爷入阁，江宁县衙肯定会给刘家面子。”
方妈妈却说：“三姑娘说他正为外放的事烦着，有精力管咱们的事？”
“不是他，又是谁？”蒋夫人笑道，“总不能是陈令安吧！”
话音甫落，俩人的眼皮同时重重一跳。
蒋夫人定定神，“先准备诉讼吧，衙门接了案子不代表咱们能打赢官司。不管是谁暗中帮咱，也不能白费了人家这片心。”-
江宁衙门贴出的告示牌几乎惊动了半个金陵城，饶是蒸煮闷热的三伏天也挡不住人们看热闹的劲头。
一边围观一边争辩谁对谁错：“真不害臊，天底下女人的脸算是被她丢尽了。”
“笑死人，你又不是女的，丢不丢脸关你屁事？”
“就是，能把女的逼上公堂也要和离，那男人能是什么好货色。”
“嗐夫妻间的事谁说得清楚，听说男的被罢了官，女的出身又高，肯定是瞧不上丈夫想另择高枝儿。”
“若女子都如她一般只能同甘不能共苦，视三从四德于无物，必将礼崩乐坏，纲常沦丧，世衰道微也。”
衙门外正议论着，忽人群一阵骚乱，便见一位衣着朴素的妇人由官差引着出现在大堂上。
谁不想瞅瞅这个贵妇长得啥模样啊，人们立刻涌上前，差点把大堂前的行马挤翻了。
蒋夫人微微低着头，那一道道目光好像烧得通红的烙铁，生生把“刁妇”烙在她的脸上。
饶是做好了心理准备，她也有点受不住了。
此时三通鼓响，三班衙役手持水火棍迅速聚合列队，大堂上低沉威严的唱和声传出来，“威——武——”
官老爷升堂开审了。
郑峳采手持诉状，表情肃静，“蒋氏！”
蒋夫人深吸口气，“民妇蒋氏，拜见大人。”说着，就要循礼跪下。
“且住。”郑峳采忙道，“夫人无须下跪，来呀，给夫人看座。”
接着吩咐左右，“将被告张文带上来。”
人群又是一阵骚动，在衙役的带领下，张文昂首信步走入大堂。
今天他特意打扮过的，脸上敷了薄粉，眉毛胡子精心修饰，素白丝绸长袍贴身，外套绣青竹纹的雨过天青底儿蝉翼纱衣，碧玉簪盘发，发髻上束着白底绣兰花的发带。
走起路来衣袂飘飘，发带轻拂，很有点道骨仙风的意思。
加之他相貌不俗，见者无不暗暗赞叹，好一个翩翩君子！
便是先前替蒋夫人说话的几个妇人都不理解了：这么好看的夫君，居然舍得下。
与局促不安的蒋夫人不同，张文一点也不怯场，抱拳一揖便静静站在那里等着问话。
郑峳采瞥他一眼，“你就是张文？”
“在下正是两榜进士，蒋氏的夫君，张文。”
“两榜进士……你在哪里做过什么官，现居何职？”
“曾任吏部尚书，现在，现在赋闲在家，并无官职。”
“哦——”郑峳采尾音拖得老长，“二品大员，一撸到底，怎的落得如此境地呀？”
张文脸上闪过尴尬，“大人，这与此案并无干系。”
“大胆！”郑峳采重重一拍惊堂木，“一介白身，竟敢藐视公堂，再不据实回话，就休怪本官动刑了！”
张文大怒，明知他失之偏颇，却不敢、也不能反驳，只好忍羞道：“受内宅纷争连累，张某并无过错。”
他故意模糊，郑峳采刻意点明，“被告因何贬谪？”
这话问的是刑名师爷，那人有模有样捧出一卷邸报，翻了翻答道：“回大人，圣旨明白写了：宠妾灭妻，私德不修，公德不立，贬为七品营缮所所正。”
“后心怀怨怼，屡出不敬之言，玩忽职守，不思悔改，经吏部提请，内阁审议，司礼监批红，着降张文为驿丞。”
师爷合上邸报，“被告不去，辞了驿丞的差事。”
郑峳采道：“张文，你听清楚了没有？你无过错，难道是皇上错了，皇上冤枉你了？”
张文脸上红一阵白一阵，刚进门时的气势少了大半。
郑峳采冷哼一声，随即转过身问：“蒋氏，你是否因张文落魄才要和离？”
蒋夫人苦笑道：“当年他穷得都要读不起书了，我都没嫌弃他，现在怎会因为他当不了官和离？实在是……实在是过不下去了。”
“现在的张宅是我父亲花钱买的，张家一应开销全靠我的嫁妆，成亲后他一文钱都没往家拿过，连纳妾的钱都是我出的。”
“我和他成亲二十年，时至今日，总共花了三十七万六千四百两银子。”
人群立时一阵哗然，连郑峳采都不能镇定了。
乖乖，一年就将近两万两的开销，郑家也算有钱人了，一年不过七八千两而已，这张文过得都赶上王侯将相了！
张文涨红着脸，指着蒋夫人愤恨道：“胡说，我何尝花了这么多银子？”
蒋夫人看也不看他，“每一笔开销都有记录，请大人明鉴。”
衙役搬来一大摞账本。
张文额头泌出细细的汗珠。
“我尽心尽力操持这个家，他却说我不贤、善妒，骂我毒妇，怪我拖累他的仕途。还说他就是我的主子，就是卖了我，也是天经地义。”
蒋夫人的声音抖得厉害，眼泪不听话地往下流。
郑峳采悲天悯人似地叹口气，继而脸色一变，严厉地问张文：“蒋氏所言是否属实？”
张文想否认，可面对证据没法否认，低声嘀咕一句，“我没偷没抢，都是她自愿的。”
蒋夫人霍地站起来，“是，是我自愿的，可我现在不愿意了！”
“我好悔啊，当初被他的皮相迷瞎了眼，竟闹着非他不嫁，如今被骂下贱不值钱，全是我咎由自取。”
“如今厚着脸皮请大人公开审理，也是要用我的经历告诉年轻的姑娘，千万别犯和我一样的错。”
外面看热闹的几个妇人也陪着抹起了眼泪，刚才叫嚷纲常之道的老学究也不说话了。
舆论终于不是一边倒了。
郑峳采暗暗松口气，准备速战速决当堂结案。
然而手中的惊堂木刚刚提起，就听衙门外响起一阵喊声：“且慢，我有话说！”
几个奴仆，还有两个比丘尼护着一身缁衣的边老太太穿过人群。
张文一见母亲来了，猛然下跪叩头痛哭：“儿子不孝，未能管教好媳妇，累母亲不能颐养天年，都是儿子无能啊！”
边老太太心疼地抚着张文的头发，“当初我就说咱家高攀不起名门贵女，不是哪个男人都能供祖宗一样供媳妇的，你偏不听。”
惊堂木响，郑峳采沉声问：“堂下何人？”
边老太太推开张文，“老身姓边，乃张文母亲，蒋氏婆母，有内情禀明大人。”
“讲。”
“蒋氏想走，可以，但不是和离，是休妻！蒋氏不顺父母，诋毁丈夫，虐待妾室，不教子女，不堪为张家妇，今日我就替我儿休了她。”
蒋氏已是浑身冰冷手脚发颤，满胸口胀得闷痛，一时竟发不出声音。
边老太太乘胜追击，“蒋氏一进我家门，就让我交出管家权，不得已，我只能去庵堂。”
“二十年呐，我一个孤老婆子，在庵堂住了二十年，只有年节才能回来看看，陪儿媳妇演一出母慈子孝的戏码。”
“孝”字大过天，此言一出，人们望向蒋氏的目光不大友善了。
在班房等候的方妈妈忍不住了，冲出来喊：“太太接你多少次，是你自己不回来。”
边老太太不搭茬，只对众人叹道：“瞧瞧，她的一个奴仆，都能呵斥婆母。”
人群飞快泛起一阵波澜，指指点点，交头接耳，居高临下点评着蒋夫人。
“肃静！”郑峳采板着脸重重一拍惊堂木，不但没被边老太太打动，反对张家鄙夷更甚。
在妻子有错处的情况下休妻，可以少返或者不返还妻子的嫁妆。
这边老太太，胃口不小啊。
郑峳采皮笑肉不笑：“老太太，口说无凭，你可有证据？”
边老太太笑笑，一指门外，“张家奴仆，庵堂的比丘尼，都是证人。”
那几人齐齐点头：“我等愿意作证。”
边老太太继续道：“还有满城的高门世家，大人只管去问，谁不知道张家老太太避居庵堂，哪个在宴席集会上见过我！”
“她自己的孩子没立住，就恨上了庶子庶女，大孙子有家不敢回，小孙女打小住庵堂，四孙女最出色，也最遭她恨，被她折磨得人不人鬼不鬼，只剩半口气了。”
边老太太擦擦眼角的泪花，向着围观人群团团作揖，“求求大伙儿，帮帮我们孤儿寡母吧。”
“且慢，我也有话要说！”又一声清亮的声音响起。
众人好奇望去，一个身材高挑容貌俏丽的少女领着几人走近，那女孩子还笑嘻嘻的，“劳驾让让，好戏还在后头呢！”
一阵笑声中，人群闪出一条路。
郑峳采定睛一看，呦呵，妹妹！
“小满！”蒋夫人愕然，“你怎么来了？”
张小满调皮一笑，随后端端正正行礼，正色道：“民女是张家的三女儿，特来为母亲作证。”
郑峳采饶有兴趣问：“你想证明些什么呀？”
“老太太撒谎，每日价山珍海味好吃好喝供着，绫罗绸缎穿着，还有十来个下人专门跟过去伺候，怎么就受苦了？”
“庵堂还有别的比丘尼，另有送水送蔬果的商贩、村民，传来一问，什么都清楚了。”
“至于虐待子女，更不可信。”小满冲门外一扬手，“四妹妹！”
人们的视线齐刷刷聚集过去，张君懿头也不敢抬，在丫鬟的搀扶下慢慢挪到小满身旁。
她脸色蜡白，大大的眼睛突了出来，腮边一点肉都没有，完全瘦脱了相。
简直像个将死之人！
蒋夫人大吃一惊，“四丫头，你怎么了？”
“还不是你害的！”边老太太一边暗骂孙姨娘没将人看住，一边上前拉住张君懿，“孩子，有什么怨什么恨尽管说出来，就是不为你自己，也要为你姨娘和大哥着想。”
张小满冷飕飕飘来一句，“再想下去，只怕命都没了。”
边老太太大怒，公堂之上却不好发作，只好警告似地看了眼张君懿。
张君懿把胳膊从老太太手里扯回来，“太太的确不喜欢我，却从来没有苛待过我，便是五妹妹那里，我也敢作保。这些都是母亲平日里给我的。”
便有奴仆呈上一个小箱子，盖子一开，金银首饰映得满室灿光。
惊得人们瞪大了眼，张大了嘴，吸气声此起彼伏不绝于耳。
“至于大哥，就更不用说了，吃穿用度更是头一份。大哥就读的是南翠书院，比国子监更难进的书院，大哥本来不够资格的，太太托了平阳侯府，又花了五千两银子，才给大哥求来一个学位。”
并不算长的一段话，她中间停了三四气，才算说完。
人已经有点站不住了。
蒋夫人忙把人扶到椅子上坐下，“怎么搞成这幅样子。”
张小满冷笑：“把人关在屋子里不见日光，一天只给一顿饭，不是咸菜豆渣饼，就是萝卜霉米饭，能好才见鬼呢。母亲在的时候四妹妹什么样，母亲不在的时候又是什么样，到底谁虐待孩子，一目了然。”
边老太太一把摁住恼羞成怒的张文，泣声哭道：“冤枉啊！蒋氏出身高贵，有钱有权，谁知道是不是被她买通了！只说这官司，按律只能代告，她不也自告了？”
接着放声号啕：“天底下还有没有公道可言？老婆子还不如一头碰死在这里。”
郑峳采心里咯噔一下，《会典》的确有规定，一应婚姻田土家财等事，妇人不许出官告状，必须由丈夫、儿子代告。
要真较真儿，他接蒋氏的诉状本身就不合规矩。
这老太婆是暗搓搓告诉他：光脚不怕穿鞋的！
围观的人这么多，如果真见了血，对他的官声可不好。
却听小满阴阳怪气地说：“一哭二闹三上吊，看谁闹腾就判谁赢，那天底下的老实人就没活路了。”
边老太太哭声一顿。
张文再也按捺不住了，扬胳膊照脸就打，“我打死你个不孝女！啊——”
他的手腕好像什么东西击中了，反折成一种诡异的姿势，血滴滴答答流下来，将那件飘逸的蝉翼纱衣染得一塌糊涂。
张文凄厉惨叫着，两眼一翻疼晕了过去。
堂上大乱。
小满意识到什么，带着期待左右张望。
拥挤着上前看热闹的老百姓，拿着水火棍又推又搡的衙役们，挠头犯愁的县太爷，哭天抢地的老太太，一脸麻木的张君懿……
唯独没有他的身影。
小满心里头发闷，又觉得自己好笑，莫名的还有点生气，可气什么她自己也不知道。
被告昏死，这官司只能择日再升堂了。
门口嘈杂不堪，小满和蒋夫人几人从衙门后门悄悄离开了。
刚走没多远，就见刘瑾书追了上来。
看上去不大高兴。
第35章
蒋夫人察觉到刘瑾书的不悦, 因笑道：“不打扰你们说话了，瑾书，你可要好好把人给我送回来——没有她, 我坚持不下来。”
刘瑾书颔首笑了笑。
小满大概猜到他来的原因了，待蒋夫人一走，微微挑眉, “我帮母亲打官司, 犯你忌讳啦？”
语气很冲。
刘瑾书显得有点无奈，“我是你的未婚夫，不是你的敌人。”
小满一怔。
“我很钦佩蒋夫人，也希望她能脱离张家那个泥潭，我不反对你帮她。可是小满, 你能不能为我们多考虑考虑？”
“……什么意思？”
“蒋夫人可以无视人们的非议, 她以后不会再成家了。你呢？贸然在大堂上控诉你的父亲祖母, 张文会不会告你忤逆, 你怎么脱罪，人们会如何看你, 你以后又怎样和我那些同僚太太们打交道？”
小满：“爱怎么着怎么着, 我才不在乎，大不了——”
“大不了不成亲了是吧？”刘瑾书猛地打断她的话, 整个人显得异常急躁，和平日里的温润谦和完全是两个模样。
小满略显惊诧地看着他。
刘瑾书也意识到自己的失态，缓和了会儿才慢慢道：“我很清楚, 我是你退而求其次的选择，可我不介意。精诚所至，金石为开，总有一天能打动你。”
“我拼命向你靠近, 你却一直回避，我想尽办法要娶你，你却对亲事毫不在意。我真怀疑，我做的一切都是无用的。”
他疲惫地叹了声，“你到底……到底怎么想我的？”
小满觉得闷热，觉得烦躁，竟有点不敢看他的眼睛。
沉默了好一会儿，她才说：“我会努力的。”
刘瑾书失笑，说不上失望更多还是希望更多，但两人的关系也算往好的方向走了。
“你可以多依赖我一点。”他顿了顿，又说，“我是你未婚夫，总比其他人信得过。”
小满一下听出他话里有话，却没分辩的意思，只默默点头。
两人面对面站着，谁没有再开口，气氛就像天气一般沉闷。
好在这种情况没有持续太久，蒋夫人到底不放心，让方妈妈折回来接小满。
蒋夫人满眼担心，反复问他们说了什么，尤其是刘瑾书的态度。
生怕刘家的亲事黄了似的。
小满看她这幅样子，不由更难受了，本来还想和她说说心里话，这下也不敢说了。
只模糊答道：“他让我有事找他。”
“到底是个重情义的。”蒋夫人的心落回肚子里，轻轻戳了小满一指头，“你这孩子也太胡闹了，就不怕你未来的婆婆嫌弃你。”
“就算没今天的事，秦太太也不喜欢我。”
这个脾气，以后过门了可怎么办！
蒋夫人深深叹气，又盘问起江宁衙门为何会接她的状子，“莫不是你找了陈令安吧？”
小满哼哼：“没找，借他的名头用了用。”
蒋夫人额头青筋突突地跳，打算教训她几句，转念一想要不是因为自己，这孩子也不会冒险行事。
愧疚潮水一样淹过来，蒋夫人喉头像被棉花噎住了，胀痛得发不了声。
好半天，才挤出一句话：“往后，别再找他了。”
小满点了点头。
蒋夫人还把张君懿也接到了她的居所。
“那孩子不打算回张家了，你也别回去了，都在我这里住下，也方便照料。”
小满一定要回去，她还有事没做，却不方便对蒋夫人明言。
“你……”蒋夫人简直不知道说什么好，直接发了脾气，“哪怕张家告我拐卖，你也别想离开我一步。”
小满无法，只得垂头丧气回屋休息。
不一会儿张君懿过来了，她想变卖那两箱衣服首饰，全换成银票，再帮她准备一辆马车。
“接你姨娘？”小满问。
张君懿：“大哥才是她的指望，她还等着做诰命夫人，我何必上赶着讨人嫌！张小满，你不会过河拆桥吧？”
小满：“答应你的，我一定会做到。不过我很好奇，这时候你不好好养身子，急着要马车做什么。”
张君懿的视线飘向窗外。
雨停了，空气里带着一股湿润清新的草木香，天空明净如洗，棉絮似的白云随风婀娜，两只雀儿追逐着飞过墙头。
“我想到处走走，”她轻轻说，“晒晒太阳，看看街景，听听人们说话。”
小满稍嫌警惕的目光慢慢柔和下来，“好。”
她离开时，张君懿突然道：“你只是运气比我好罢了。”
小满笑笑，没搭话，也没回头。
稍晚些时候，张家那边传来消息：张文右手臂筋骨尽断，再也不能提笔写字。
他这辈子都别想起复了！
蒋夫人大为解气的同时，又有种说不出的酸苦，末了长长叹息一声，“算了，只要张家同意和离，他们昧下的田庄，我就不计较了。”
小满不服气，方妈妈却劝她：“能用钱解决的事，都不叫事，没那几个庄子，太太也能过得很好。破财消灾，赶紧离开那个狼窝子才是正经。”
可还没等她们找到合适的人从中说和，就出事了。
这天晚上，方妈妈的侄子媳妇慌慌张张来找她，接着方妈妈脸色煞白地跟着她走了，都没来及和蒋夫人说一声。
这一走就再没见着她人。
她侄子家门口贴上了售卖的告示，邻居说她侄子欠了赌债，房子抵给债主了。
蒋夫人生出一股不好的预感，慌慌张张去了平阳侯府。
转天就得了消息：方妈妈杀了人！
蒋夫人简直不敢相信自己的耳朵，方妈妈连杀鸡都不敢看，哪有胆子杀人？
侯府的管事叹道：“也是有够寸的。死的是放高利贷的，方妈妈去还贷，也不知道怎么回事和他吵起来了，失手把人推下楼摔死了。”
听到这里，蒋夫人忙说：“既是失手，就有转圜的余地，只要人能全须全尾回来，赔多少钱我也愿意。”
管事犹豫了下，“死者家人放话出来，不要钱，只要命，淮安府也有人给刑部递话，希望严办。”
蒋夫人手脚有些发凉，一旦有官府的背景，事情就难办了。
管事又说：“姨太太别着急，案子还没审完，我们世子爷上下打点好了，方妈妈不会吃苦头。”
见蒋夫人还在兀自怔楞着，小满递过去一个厚厚的红封，再三道谢。
管事接了，说了几句安慰的话，却始终没说侯府会不会出面捞人。
小满猜侯府应不会帮忙了。
方妈妈于她们来说，是亲人，在别人眼中，不过一个下人而已，犯不着插手人命官司，平白惹一身腥。
尤其是在平阳侯回调京城的关头上。
这桩官司，只怕不会轻松。
－
方妈妈关在刑部大狱。
没有受刑，但她看上去十分憔悴，脸色苍黄，蓬乱的头发散落下来，几缕白发格外刺眼。
蒋夫人登时受不住了，“怎么成了这个样子……”
小满一手扶着她，一手将带来的东西隔着牢门递过去，“这是衣服，这是吃食，妈妈千万照顾好自己。”
方妈妈哭得不能自已，“太太的事情正在紧要关头，我却……都是我拖累了太太。”
“这是意外，谁也想不到。”小满在旁插嘴，“方妈妈，你快和我们说说当时的情形。”
再这样哭下去，只怕问不到什么实质性的东西就到时间了。
其实方妈妈自己也迷糊着。
她侄子欠了赌债，人被扣住了，侄媳妇找她救急。
五千两银子呢，她原本攒下的体己都填了侄子采买账上的亏空，仓促之间去哪儿找那么些银子，只好揣着几十两碎银，求债主多宽限几天。
债主根本瞧不上那点银子，可骂着骂着，竟扯到蒋夫人身上，狗嘴里吐不出象牙，方妈妈一听就炸了。
两人推搡起来，那人翻下窗户摔死了。
巧的是那天楼上就他们两人，争吵声很大，方妈妈理所当然被认定成凶手。
“他又叫又喊的，拿着烛台乱舞，就要杀了我似的。我害怕极了，就死命推他一把，他倒退几步撞在窗户上，窗户是关着的，插销居然没插上，他就那样……那样掉下去，死了……”
想起现场的惨状，方妈妈的声音止不住颤抖，“我真没想杀他，真没想杀他！”
小满忙道：“妈妈，妈妈，这是意外，谁也想不到，不是你的错，你会没事的，一定没事的。”
“三丫头说的对，你要照顾好自己，别瞎想，我一定会救你出来。”蒋夫人细细叮咛，直到狱卒再三催促，才万分不舍松开方妈妈的手。
蒋夫人问狱卒知不知道苦主住在哪里，她想去吊唁。
狱卒道：“人命官司，夫人最好不要直接找对方协商，有什么话托官府转达是一样的。”
蒋夫人还是坚持，狱卒便告诉她了。
死者姓石，住的地方离这里不远，大概两刻钟的车程。
石家门口挂着丧幡，看不到来拜祭的人，几个腰缠白布的知客懒洋洋坐在门房里嗑瓜子聊天，隐约听见门内传来阵阵哭声。
听说是来吊唁的，知客竟有点吃惊，上下打量着蒋夫人，忽然问：“你是不是姓蒋？”
蒋夫人下意识点头。
那人霍地来了精神，冲门里大喊：“石家的，人来啦！”
小满暗道声不好，拽着蒋夫人就往回撤。
已然晚了。
从穿堂冲出一群人拦住她们的去路，不过还好，只是怒目而视，没有打骂。
马夫见状急忙当在蒋夫人和小满前面，“有话好好说，不得伤了我家太太姑娘。”
蒋夫人强压着内心的惊恐，捧上奠仪，“我来祭奠石老爷。”
那包银子却被一个披麻戴孝的妇人打翻在地，“谁要你的钱，杀了人还拿银子羞辱人，你还我男人的命！”
说着，竟要扑过来撕打。
“住手！”这时一个管家模样的男人喝住她，接着看了看蒋夫人，“无事不登三宝殿，恐怕不是单单吊唁这么简单吧。”
蒋夫人道：“真是非常非常对不起你们，出现这样的结果谁也不愿意看到，我家妈妈绝对不是故意的，她现在特别后悔——”
“别说这些有的没的，你到底赔多少钱？”有人不耐烦出声打断。
这么迫不及待？小满讶然。
蒋夫人却是心头一松，有的谈就好，“石老爷的后事自然是我们承担，除却欠的五千两，再补上五万两银子。”
“五万两？你打发叫花子呢！”还是那人。
小满仔细看那个男人，三十上下，尖嘴猴腮，抱着胳膊吊儿郎当站着，脸上没有丁点的哀伤，全是捡着大便宜的兴奋！
她抢在蒋夫人前面开口，“你是谁，能代表石家吗？”
那人一顿，看向管家。
管家瞪了那人一眼，却问石太太：“请太太做主。”
石太太哭道：“多少钱也换不来我男人的命啊，我可怜的男人，走的时候还好好的，可叫我们孤儿寡母怎么活？我恨哪，我好恨哪……”
她指着蒋夫人，浑身颤抖，哭得上气不接下气。
小满看着她直直伸出的手，枯黄厚实，指节粗大，指甲发黑，又盯她泪水横流的脸若有所思。
蒋夫人听了她的话更愧疚了，加之救人心切，因道：“我明白您的难处，活着的人总得活下去，您高抬贵手，放我家妈妈一马，多少钱我都愿意出。”
石太太只是捂脸大哭。
“这里乱糟糟的，夫人屋里说话。”那管家做了个请的姿势。
蒋夫人犹豫了下，还是随他去了旁边的厢房。
几个护院模样的人也进了屋子，奇怪的是石太太反倒没进来。
管家问蒋夫人肯赔多少。
说多说少都不好，蒋夫人拿不定主意，便请他们做主。
又是刚才一直叫嚷的那人喊：“漂亮话谁不会说，叫你把全部家产拿出来你肯吗？”
立时有人附和：“对对，这事没个百八十万结不了，谁不知道你蒋夫人富可敌国，一年开销就好几万银子！”
蒋夫人一惊，她预想到会赔一大笔钱，可没想到他们张口一百万两，就是把全部家产变卖了，也根本凑不齐。
见场面一时陷入僵局，管家咳咳两声，“既然夫人为难，这事就算了。咱们听官府的，官府怎么判，咱们就怎么办。”
“欠债还钱，杀人偿命！”那几个护院恨恨道。
蒋夫人越来越慌，“不是不给，我真没有这么多银子。”
管家叹道：“都是妇道人家，都不容易，这样吧，我就替我们太太做主了，六十万两，你什么时候拿来，我们什么时候撤诉。”
蒋夫人算了算，手里的现银有个三五万两，存在茂盛当铺的珠宝首饰、玉石古玩能卖，还有宅子、庄子什么的，七七八八加起来，能有五十多万两，再问妹妹借点，应是够了。
她点了头。
那几人立时一阵躁动，互相交换着热烈的目光，连老成持重的管家都忍不住激动得调息不匀。
他拿出事先写好的和解书，郑重填好赔偿数额，“请太太过来。”
很快，石太太由人搀扶着出现了，她应是不识字，和解书都拿倒了，还是在管家的指点下找到自己的名字，摁了手印。
蒋夫人提起笔准备签字画押。
“等等！”小满伸手拦住，“这不是小事，不如请官府做个见证，免得日后扯皮说不清楚。”
此话合情合理，管家想不出反驳的理由，便说现在就去衙门，“办好了，你们安心，我们也好让老爷入土为安。这大热的天，可怜我们老爷还在停尸所躺着。”
他开始抹眼泪。
石太太痛号一声，不停拍打胸脯，“你这狠心的短命鬼，一天好日子也没过过，就这么死了，痛死我了啊……”
小满突然道：“我看石太太情绪太过激动，不如改日再去衙门。”
所有人都愣住了，石太太的哭声也渐渐停了，覷着管家的脸色小声说：“我没事，就今儿吧。”
“还是多休息几日，万一再昏死过去，我们可赔不起第二个了。”小满意味莫名一笑，扶着蒋夫人就走。
“诶诶，别走啊！”那几个护院拦住她们。
小满不看石太太，只冲那管事道：“你知道站在你面前的夫人是谁。”
平阳侯府或许不会为一个妈妈出面，但如果他们刁难蒋夫人，侯府也不会坐视不理。
管家脸上闪过一丝懊恼，抬了抬手，石家人闪开了。
蒋夫人生恐出乱子，拉着小满匆忙上了马车。
她们一路往家赶，直到坐在自家凉榻上，绷着的那口气方松了。
正是三伏，空气都能拧出水来，饶是屋里摆了冰鉴，还是觉得憋闷难当。
“方妈妈在大牢里可怎么熬得住。”蒋夫人紧紧皱着眉心，满脸都是愁容。
小满道：“石家知道母亲会拼尽全力救方妈妈，所以才敢狮子大开口，要夺了母亲全部身家。”
蒋夫人叹气，“我担心讨价还价的话，他们再反悔。”
小满忍不住提醒道：“他们与母亲素未谋面，竟对母亲和方妈妈的情谊知之甚深，又可着你嫁妆提了笔正正好的银子，母亲不觉得奇怪？”
蒋夫人一怔，随即如梦初醒般惊呼一声：“有人提点过石家，难不成是张家？”
“肯定有张家人掺和，石家人也不见得是石家人。没钱没背景的做不了高利贷的生意，按说石家的日子不差，可石太太脸膛黑红，皮肤粗糙，那双手更像长年累月干农活的手。”
“更奇怪的是他们全看管家的脸色行事，连石太太都不例外，那管家细皮嫩肉的，倒更像主子。”
小满眼睛闪闪，“我怀疑有人针对母亲做局。”
蒋夫人觉得她说的很有道理，又觉得不可思议，“石老爷实打实的死了，拿人命做局，这代价未免太大了！”
小满：“石太太的悲痛不像假的，我也吃不准石老爷是被谋杀，还是意外死亡，这事单靠咱们查不清楚。”
蒋夫人斟酌片刻，“要不我去侯府一趟……”
犹犹豫豫的，她自己都底气不足。
小满也说不好：“麻烦侯府太多次了，而且侯府的关系多在勋贵和军中，刑部不见得能卖侯府面子，不如请刘瑾书帮忙。”
蒋夫人思来想去也只有他了，“他的为人我是信得过的，就怕刘家不愿意。”
小满脑中闪过秦夫人那张严肃的脸，不由苦笑，“我毕竟是刘家未来的儿媳，多少会给点脸面的吧。”
不好直接去衙门找刘瑾书，便让小厮给他的书僮递了口信儿，本想约在外面见面的，可书僮传话，明天公子休沐，请她过府散散心。
虽然有点意外，小满还是依言来到了刘家。
大约是得过公子的吩咐，门房一听是张家三姑娘，忙把人恭恭敬敬送到二门。
又有齐整的婆子迎上来笑道：“我家公子被老爷叫去了，姑娘是在他书房等一等，还是想先到太太那里坐坐？”
当然是先给秦夫人请安。
又不凑巧，秦夫人有客，小满被安置在旁边的耳房。
耳房小小一间，原是花厅一角，用八扇紫檀木雕花屏风隔了出来，虽看不到隔壁的情形，声音却听得一清二楚。
“……真不害臊，一想我和她妹妹是姑嫂，我连娘家都不想回了。”
接着便有妇人轻声劝慰，不知哪一句戳中秦夫人的肺管子，立时怒道：“又让我弟弟给她收拾烂摊子，凭什么？她好大的脸，知道的说是妹夫和大姨子，不知道的还以为养了个——”
“秦姐姐！”那人急急打断。
小满霍地起身，脸色铁青，眼中几乎冒出火来，就要冲出去和她理论。
手刚碰到格栅门时，她停住了，深吸口气，转身离开。
非常时期，不能给母亲添不必要的麻烦。
不管是秦夫人故意为之，还是有心人下套儿，这些话都是秦夫人的真实意思。
她没有再待下去的必要了。
身后，花厅的声音还未消散，“怎么说也是亲爹，胳膊肘往外拐，生恩都不顾了。”
“搅得张家妻离子散，还不如不认，平白惹出一堆糟心事。”
“一代无好妻，三代无好子，我不能让刘家毁在她手里。”
……
小满一口气跑出了张家大门。
这些话绝对不能对母亲说，可她憋得难受，委屈得想哭。
想找个人说说话，竟不知道找谁。
暮霭沉沉，归鸦翩翩，街上行人匆匆，各自都有归处。
她的归处在哪里？
小满站在街口，竟有点茫茫然了。
一只乌鸦桀桀叫着从头顶掠过，小满猛一激灵回过神来：现在不是丧气的时候！
去停尸所。
如果石老爷同样是庄户人模样，她就去敲登闻鼓，哪怕告上金銮殿，也要给方妈妈挣条命。
哪知石家人也在，竟要把尸首拉去化人场！
小满大吃一惊，“案子还没结，怎么能把尸体烧了？”
石家的管家冷冷道：“验尸结论录好了，衙门里主管的大人也批了，我当然能拉走，难不成要我家老爷在里头发臭发烂，浑身长蛆你才痛快？”
小满忙道自己不是那个意思，奈何管家不耐烦听，招呼手下拉着平板车就走。
他们人多势众，小满和车夫两人根本拦不住。
车上尸首裹得严严实实，想制造个意外掀开布瞧瞧也不能。
正发急间，马蹄声急促而至，刘瑾书翻身下马，大踏步走到小满身边。
小满来不及说明状况，“别让他们把尸体拉走！”
见刘瑾书面露迟疑，小满急得快跳脚了，“事关方妈妈性命，他们要销毁证据！”
石家人怒了，一面痛斥小满为富不仁草菅人命，一面拉着平板车往外走。
小满死死拽着车辕不撒手。
刘瑾书担心她受伤，厉声喝道：“都停下，既有疑点，就要重审。把尸体运回去！”
后面这句是对看热闹的停尸所差役说的。
差役一怔，喃喃道：“这不好吧，他们是死者家眷，手里还有刑部的批条。”
刘瑾书呼出口气，“我是翰林院侍讲学士刘瑾书，出事我担着，你只管听令就是。”
“刘大人，这事你担不起。”石家管家沉声道，“翰林院管不了刑部，你不分青红皂白贸然插手，就不怕刑部参你一本？”
刘瑾书眉头微蹙，“事急从权，我自会向刑部说明情况。”
“那就等刘大人做了主审官再说吧。”那管家手一挥，竟自领着众人徉徉地去了。
小满不顾刘瑾书阻拦，又要追。
那伙人却停住了。
空气陡然安静，一片风都没有，连知了的叫声都融化在无边的沉寂中。
夕阳从西边斜射过来，浓艳凝重的玫瑰色中，一个人影慢吞吞显现。
“这个案子，北镇抚司接管了。”【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】