第21章 第 21 章 “沈知懿，你偷摸出来跟……
苏安将添了新茶的茶壶放回桌上的托盘中, 又给炉中加了几块儿新炭。
他看向裴淮瑾手边那套粉紫宝石打造的头面，不禁赞了句：
“峒县这地方的宝石，还是要冯大师亲自操刀才不埋没。”
裴淮瑾随意扫了眼, “确实尚可，收下去吧。”
苏安应了声, 刚要端着托盘下去的时候，又听裴淮瑾不急不缓道：
“去查。”
男人的手指敲了敲桌面，沉吟道：
“这陈村附近, 恐有私矿。”
苏安动作一顿，瞬时间想起陈三虎那些人, 那天虽是夜里，但不难看出那些人身材健硕，皮肤黝黑, 同那些村民十分不一样。
他收敛起平素的懒散之色, 郑重应了声是。
沈知懿回到马车旁的时候，恰好与正下马车的苏安打了个照面。
苏安瞧见她, 笑了声：
“姨娘回来了？可有看上的？”
他问完后, 却未听见沈知懿的回答。
从马凳上下来站稳，一回头, 苏安就见沈知懿正直勾勾地盯着自己手中的托盘发怔，脸色白得吓人。
苏安端着托盘的手不由一抖, 试探着唤了声“沈姨娘？”
沈知懿怔忡回神，瞧见苏安关切而疑惑的目光, 她方收敛了神色，扯了扯唇角，不发一言让开了身子。
苏安疑惑地看了她一眼，绕到了马车后面放行李的地方。
沈知懿神色茫茫然地随着他的背影追过去, 仿佛要透过他看清那托盘上的头面似的。
其实她已经看清了，这不就是方才那老板拿的那一套么？
这次她不仅看清了那套头面的材质和做工，还在苏安拿下来的一瞬间，看到了那支发簪的簪尾，一个小小的描蓝漆的“茵”字。
沈知懿抬手按了按胸口。
那里酸酸胀胀的，仿佛缺了一块似的，痛也痛不起来，茫然而又没有实感。
她手指蜷起来，力道越来越重，慢慢的那股钝痛愈演愈烈，渐渐从酸涩的情绪蔓延成尖锐的刺痛，喉咙里酸疼发紧，耳畔全是耳鸣的声音。
她迟钝地走到马车旁抓住车辕，抬脚的瞬间，眼泪猛地涌出了眼眶。
沈知懿仓促低下头，眼泪跌进了泥土里。
提前半月。
双倍的价钱。
并蒂海棠。
她想起自己方才不无艳羡的那句“那位娘子可真有福分”，不由想笑。
原来这福分，是裴淮瑾给秦茵的。
她以为的“专门绕道带她来挑宝石”，也不过是他为了取那套头面顺便而为之。
沈知懿站在马车外，等了会儿才上车，默不作声将玉牌放在裴淮瑾面前的桌子上。
裴淮瑾翻书的手一顿，从书中抬头，视线落在她的眼尾，皱了皱眉：
“眼睛怎么了？”
沈知懿不敢看他，嗓音压得有些低：
“被风沙迷了眼。”
裴淮瑾闻言放下手中的书卷，盯着她看了半天开了口：
“年后裴府向秦府下聘，那头面，是聘礼之一。”
他似在解释，然而清冷的嗓音却没有一丝波澜。
沈知懿不由十指相扣攥紧了膝头的衣料，良久，默默点了点头，语气释然：
“郎君对主母有心了。”
裴淮瑾闻言，掀眸看了眼她，语气冷淡：
“……你能如此想最好。”
说罢，他的视线顿在她仍然泛着微微红晕的眼尾，无声轻叹，到底放软了语气：
“若是喜欢，明年你生辰，我叫人也给你打一副。”
沈知懿摸了摸自己手中那枚小巧的宝石，宝石的棱角有些膈手，尖锐的，钝痛。
她不由轻笑起来，看向他：
“明年我生辰……郎君替我打一副红宝石的牡丹头面可好？”
少女的双眸明媚潋滟，唇边梨涡同从前一般娇俏，乌黑发亮的眼底盛着莫名的毫无杂质的笑意，深深望向他。
裴淮瑾才刚拿起书的手一顿，视线落回书上，捏着书卷的骨节微微泛白。
良久，书页翻动的声音和男人极淡的一声“嗯”同时响起。
第二日下午的时候，马车终于停在了裴府门口。
管家带着一众下人出来迎接。
苏安看着下人忙前忙后地搬着行礼，挠了挠头，绕到窗边问裴淮瑾：
“主子，那车从陈家村收来的药材怎么办？”
裴淮瑾道：
“挑一部部分收进府中，其余的……拿去城西破庙旁的医馆，再给掌柜的留些银子。”
裴淮瑾一说这话，苏安立刻明白了他的意思。
城西破庙有三个孤儿，是从前沈姨娘逛街时发现的，后来沈姨娘便和沈家二公子一直在资助这三个孤儿。
沈家覆灭后，世子爷不知从哪儿得知了这件事，便接替沈姨娘一直对那城西破庙的三个孤儿照看有加。
苏安应了声是，退下去安排。
沈知懿听着外面热火朝天的动静，侧头看了眼男人清冷的面容，抿了抿唇：
“想不到你还在照看着金宝他们。”
金宝是二哥沈钰楼给那孤儿起的名字，二哥本就爱做生意，什么都喜欢金啊银啊，说是好寓意。
如今想来，倒不如叫平安。
沈知懿跟着裴淮瑾起身下了马车，两人在府门口站定，裴淮瑾回头看她：
“同我一起去前厅向母亲请安。”
他的语气不是在征求她的意见。
男人站在金钉耀目的朱漆大门前，身后雄伟的石狮越发衬得他端方严肃。
他在回来的路上就已卸下了身上那些多余的装饰，衣裳也换回了一贯稳重素雅的冷白色。
眉目间也早就没了在永州时的那股子风流儇佻，冷冷清清的一个人，轻抿的薄唇显出几分淡薄。
沈知懿知晓裴少卿极重规矩，她定定望着他。
冬日里的阳光冷得没有一丝温度，落在男人挺阔坚毅的背影上，直到在他身上再也找不回“李澈”的影子，沈知懿才缓缓垂眸，俯身行礼后道了声“是”。
跨进这道国公府的大门，她便又是海棠苑里的沈姨娘，那个在马场上替她射中了靶心，搂着她的腰对她笑意儇佻的男人，永远留在了永州那个马场，那片热烈的夕阳之下。
几人走到前厅门口。
沈知懿对于生辰那日在前厅的记忆如同刻在了骨子里一般，即便过了这么久，那苦涩的混着血腥的药味仍然山崩海啸般扑面而来。
冷意砭骨入髓，沈知懿盯着那道冰冷漆黑的大门，身体不自觉轻微颤着。
正在此时，大门缓缓打开，长公主身边的李嬷嬷端着一个小托盘出来。
见了几人，她目光似是有意无意往沈知懿身上瞟了一眼，对裴淮瑾行了礼。
裴淮瑾虚抬了抬手，往那托盘上的湖色玉髓手串上瞥去一眼，问李嬷嬷：
“母亲可在？”
李嬷嬷对裴淮瑾行了一礼，语气略有几分沉重，道：
“昨夜小公子吃坏了肚子，夜里发起了热，夫人在小公子院中守了一夜，夫人听到消息走得急，手串落在了正厅，老奴这才来取一趟。”
裴淮瑾眉心轻蹙，“我随你一道过去。”
裴淮瑾没说让沈知懿走，沈知懿只好也跟着。
裴三公子的院落离正厅不远，未出片刻几人便到了。
沈知懿随着裴淮瑾进去的时候，大夫刚从里面出来，秦茵抱着三岁多的肉团子坐在榻边轻晃着哄睡。
她脚步一顿，垂在身侧的手下意识收紧。
她无论如何都没想到秦茵会在府中，更没想到竟是在这样的场面下看到她。
秦茵说起来也不过就是十七岁的年纪，加之身量本就纤细柔弱，抱着圆滚滚的裴家三郎，看起来便有几分辛苦。
她听见声音抬头，对他二人比了个噤声的手势。
过了会儿，等到裴季礼彻底睡熟后，她才将那小团子轻轻放在床上，转身过来对裴淮瑾行了一礼，轻声道：
“淮瑾哥哥勿怪，昨夜小郎君难受了一夜，现下烧退了才有了睡意。”
裴淮瑾瞧着她白皙脸颊晕红，鼻尖也沁出了一抹薄汗，不由放缓了声音：
“你辛苦了。”
秦茵摇头，“长公主守了小郎君一夜才是真正辛苦，秦茵惭愧，帮不上什么大忙。”
裴淮瑾瞧了眼床上熟睡的孩子，对秦茵道：
“出去说罢。”
几人去了隔壁耳房，秦茵解释道：
“方才淮瑾哥哥来之前，长公主刚睡下，李嬷嬷去取长公主的手串，小郎君闹瞌睡，我便斗胆哄了哄。”
裴淮瑾语调温和，“你做得很好，可用午膳了？”
话音刚落，秦茵的肚子适时叫了一声，她手轻放在小腹上，面露赧色，“还未。”
“恰好我二人也未用，苏安，吩咐厨房在此摆膳吧——”
他看了秦茵一眼，“让小厨房添一道雪霞羹。”
沈知懿垂下的眼睫轻轻颤了颤，很快又恢复平静。
若是没记错，雪霞羹是秦茵平素最喜欢吃的一道菜，从前几人在宴席上时，每次她都会点这道菜。
而沈知懿因为裴淮瑾不喜食豆腐，所以连带着她也不喜吃豆腐做成的雪霞羹。
三人落座，饭菜很快被端了上来，伺候膳食的婆子极其自然地将雪霞羹放在了沈知懿面前。
“给她。”
裴淮瑾淡淡出声。
那婆子一愣，看了眼裴淮瑾，这才反应过来，忙将雪霞羹移到了秦茵面前。
“多谢淮瑾哥哥——”
秦茵面露羞涩，低头挽了下鬓边碎发。
不知是不是沈知懿的错觉，秦茵在裴淮瑾没看到的时候，飞快朝她瞟过来挑衅的一眼。
“淮瑾哥哥此行可还顺利？我父亲的学生可有给你帮上忙？”秦茵语调柔柔的。
她这么一说，沈知懿倒是想起在永州时的那几日，确有个青年频繁出入府中，他们住的府邸也是那青年找的。
原来那人是秦阁老的学生，而自己的父亲……
沈知懿下意识看了眼并排而坐的裴淮瑾和秦茵二人，再瞧着眼前一大桌子菜肴，忽然觉得有些食不知味。
规矩使然，几人用膳时都没有出声，然而才刚吃没多久，隔壁忽然传来裴季礼的哭声。
秦茵第一个放下碗筷冲了出去，裴淮瑾和沈知懿也随后起来，赶去了隔壁。
裴季礼正在秦茵怀里抽抽搭搭，听见动静回头看见自己二哥，委屈地嘴一瘪，就朝着裴淮瑾伸手要抱抱。
裴淮瑾神情一软，走到床边，却并未抱他，而是摸了摸那小团子的头发，在秦茵身旁坐了下来，温声问他：
“哭什么？可是还难受？”
小团子抽了抽鼻子，身子还在秦茵怀里，上半身偏要圈住裴淮瑾的脖子挂在他身上，撒娇道：
“想哥哥了……”
裴淮瑾捏了捏裴季礼的脸，唇角轻勾，眼底漾出些许笑意，“不许撒娇。”
秦茵也在一旁笑着帮腔，故意逗他：
“就是，我们小郎君现在都已经是男子汉了。”
那小团子不依，在裴淮瑾和秦茵身上滚成一团。
只有沈知懿默默站在门边，瞧着笑闹的三个人，紧紧咬住了下唇。
她如同一个看客，一个局外人，一个根本不应该出现在此的微不足道的碍眼的人。
从未有哪一刻让沈知懿觉得自己如此多余，狼狈而窘迫得手脚都不知该往哪里放，恨不得立刻从房间里消失才好。
床边的几人又说了几句话，裴淮瑾将裴季礼的手从脖子上拿下来，站起身这才像是注意到了沈知懿一般，淡淡道：
“你先回去吧。”
说完，顿了顿，又道：
“晚些时候，过去找你。”
沈知懿原都已经打算走了，闻言一愣，仔细想了想今日并非初一十五。
正诧异地朝他望过去，就听他说：
“有件事，要问你。”
沈知懿说不出自己是什么滋味，只觉得方才因为他那句话而轻轻悬起来的心，倏然间又重重跌了下来，比之方才没有听到那句话前，心情还要低落。
她也顾不上行礼，低低说了句“好”，转身便逃一样离开了。
沈知懿人还未走到海棠苑，远远就看到春黛在院门外的小道上等着。
一见自己，她便提着裙摆不顾仪态地飞奔了过来。
“娘子！”
春黛想去抱她，又怕旁人看到不合规矩，一双眼睛便使劲儿在她身上来回扫，眼眶红红的。
“这一路可还顺利？身子难受了么？受苦了吗？怎么瞧着又瘦了些……”
沈知懿弯了弯唇角，心里暖意蔓延，“都好呢，哪有你说的那般娇气，郎君待我……很好。”
两人一面说着，一面进了屋。
夏荷敲了敲门，端着托盘走了进来：
“娘子，药……药煎好了，趁热喝了吧。”
“你怎么回事？娘子刚一回来，水都没喝一口，你就让娘子喝药？！”春黛皱眉。
夏荷端着托盘的手一抖，碗中浓稠的药汁轻晃出涟漪，有几滴溅在了盘中。
沈知懿拍了一下春黛的手背，不赞成地看了她一眼，笑着对夏荷眨眨眼：
“夏荷姐姐这次准备了什么喝药的蜜饯？”
夏荷一愣，一张脸微微憋得发红，“我、我忘了……”
这次莫说春黛，沈知懿都不由一愣。
夏荷惯来是个稳重细心的，每次喝药不管她吃不吃，都会给她备上蜜饯，从未有一次遗漏。
她笑了笑，接过药碗，安慰道：
“无妨，我现在长大了嘛，喝药也不需要蜜饯了。”
她闻着眼前苦得要命的药，不欲让夏荷为难，皱了皱眉，捏着鼻子一饮而尽。
“春黛，你去将碗送去厨房，顺道把我行李中一个粉色包裹拿来。”
喝完药，沈知懿绕过夏荷将碗递给了春黛，春黛不疑有他，应了声，退了出去。
房间里只剩下沈知懿和夏荷，她拉住夏荷的手，正色道：
“夏荷姐姐，你可是家里遇到了什么事？”
夏荷的脸色骤然一边，“没、没有，娘子莫要多心，我不过就是……”
夏荷还未说完，沈知懿忽然忍不住噗嗤笑出了声，她晃了晃夏荷的手，撒娇道：
“没有就没有嘛，夏荷姐姐，你想不想我？我给你和春黛带了永州的特产哦，对了，我还多给你带了一份儿，你回去带给你娘尝尝。”
夏荷脸色一僵，眼底神情忽然变得复杂而纠结。
良久，她神色一定，似是终于下定决心般，张了张嘴，刚要说话，春黛从门外匆匆忙忙跑了进来，喊道：
“娘子！娘子好消息！周大夫那边来信了，说是血竭有了消息！！”
这话一出，不禁沈知懿，连夏荷都松了口气，不由跟着激动起来。
她一把拉住春黛，急道：
“快说快说！到底是怎么一回事？！”
“周大夫约娘子在医馆旁的万方茶肆一叙。”
“可……”
“哎呀，娘子不用等了，方才我见世子爷和……”春黛睨了沈知懿一眼，“和秦二姑娘一道出门了，怕是一时半会儿也不会回来，娘子还是先去看看吧！”
沈知懿抿了抿唇，犹豫了一下，起身道：
“春黛陪我去，夏荷留下，若是郎君来了帮我说一声。”
－
裴府的马车上，秦茵看了裴淮瑾一眼，语气略有些抱歉道：
“可是我跟着一道去，会让淮瑾哥为难？不若淮瑾哥将我放在旁的酒楼，等你见完他们了再来接我？”
裴淮瑾放下手中的文书，看向她：
“不用，既然母亲叫你同我一道，我便断没有将你扔到别处的道理，况且他二人与你也是旧交，你见见故人也是好的。”
秦茵盈盈垂眸，温柔的语气中带了一丝动容和娇羞：
“我都听郎君的。”
裴淮瑾拿文书的手一顿，睨了她一眼没说话。
今日要见的两人是裴淮瑾的同窗，当年一人同裴淮瑾同年中第为榜眼，一人则随父亲闻大将军去了军中历练。
三人又都师承秦安，也算是同出一门。
今日是因闻连烨随父回京探亲，几人相约在万方茶肆一叙。
裴淮瑾带着秦茵到雅间的时候，陆琛与闻连烨已经对饮两杯了。
陆琛一见裴淮瑾不止一人来赴宴，身后还跟着个秦茵，不禁哟了一声，回头看了眼闻连烨，上前对二人见礼。
“想不到茵茵妹妹也来了。”
闻连烨紧跟着站起来，对裴淮瑾见了一礼，转而看向秦茵，眼神在她面上扫过，又很快闪躲开，哑声道了句：
“茵茵妹妹，好久不见。”
“可不就是好久不见——”
陆琛拍了拍闻连烨的肩膀，意味深长道：
“如今两年不见，想不到你我四人再聚首，允安与茵茵都要好事将近了。”
裴淮瑾扫了陆琛一眼，“你就打算让我站在此处与你们寒暄？”
陆琛“唉”了声，赶忙侧开身子，将几人请进了门：
“那次连烨回来给你递消息，想不到你在永州，便写了封信告知你，得亏你今日回来了，不然明日连烨随闻将军回甘州，你二人又见不上了。”
裴淮瑾闻言半眯起眼，戏谑道：
“就那粉色信纸？”
陆琛面色一梗。
裴淮瑾手边放着茶肆老板专门为他准备的茶杯，他拿起茶壶倒了一杯，先放到秦茵面前，又看向闻连烨：
“明日就走？”
闻连烨视线落在他为秦茵倒的茶上，心不在焉地嗯了声：
“甘州有一伙流寇，李将军命我父亲回去带人清剿……”
他抬头视线落在裴淮瑾面上：
“怕是就不能参加你和茵茵的婚礼了，我以茶代酒，提前祝你们二人……百年好合。”
“多谢闻哥哥……”
秦茵主动拿起茶杯，笑道：“也祝闻哥哥早日寻到良人。”
闻连烨盯着秦茵自然而然挽住裴淮瑾胳膊的手，眼神黯然。
陆琛在一旁将这一幕看在眼中，不禁感慨。
当年恩师秦阁老本有意与闻家结亲，只可惜后来闻将军因宣明十四年那次押运粮草之事而被贬谪，两家的亲事便就此作罢。
就连闻连烨的父亲堂堂的常胜将军，也被派去做一些打杂维//稳的小事。
裴淮瑾不动声色将胳膊从秦茵的手底下抽出来，扫了她一眼，眼神略略沉了下去。
陆琛急忙在一旁打圆场，将一副字画递到裴淮瑾面前：
“对了，这是此前我去奉川时碰到的，瞧起来应当是真迹，便买了回来。”
裴淮瑾瞧着那字画卷轴上独特的粉色系绳，神色一顿，从他手里接过来缓缓展开。
是秦蓁的画。
秦蓁从前在世时做了诸多画作，后来她去世后，府中遣散了一批伺候她的丫鬟，但那些丫鬟胆大包天，竟在离开前挟卷了许多秦蓁的字画偷拿出去卖。
眼前这一副海棠春醉图，便是当年裴淮瑾指导秦蓁的画作。
裴淮瑾嗯了声，将画作收好，“有心了。”
“听说你父亲致仕后陛下有意调你去都察院历练，可以啊允安，你怕是要成咱大燕有史以来最年轻的天子近臣了。”
陆琛亲自给裴淮瑾倒了杯茶，“到时陆某还请裴大人念在同年的份上高抬贵手……”
闻连烨嗤笑，“你又不贪不腐，何来让允安高抬贵手一说。”
话音刚落，雅间里刹那间安静了下来，所有人都神色复杂地朝裴淮瑾看去。
他们怎的忘了，这裴大人自己的内宅就有一位贪腐罪臣的亲眷……
纳沈氏为妾，恐怕是这位品貌端方的裴大人二十四年来唯一的污点。
倒是裴淮瑾本人面不改色地拿起桌上的银签，拨了拨红泥小炉中的炭，炭火一瞬间亮了许多。
橙红色的光照进他清冷冷的眼底，映出深不可测的晦涩和幽深。
几人见他不语，忙笑着将话题岔开去了别处。
未多时，老板亲自带着主厨和侍从来给几人上菜。
雅间的门刚一打开，屋中众人忽然听见楼道里一阵喧哗。
原本几人都没打算在意，然而那突然高起的男声却让裴淮瑾饮茶的动作突然一顿。
他眉头微不可察地皱了起来，放下茶杯，视线冷峻地往门口看去。
只听谢长钰带着讥讽冷笑的声音从走廊那边传来：
“沈知懿，你偷摸出来跟男人私会，裴允安知道么？”
第22章 第 22 章 “沈姨娘下毒险些害死了……
沈知懿也不知道自己怎么正常的和周大夫的徒弟谈个事, 到了谢长钰的嘴里就成了“与男人私会”。
打从进了裴府后，她已经一年多没见过他了，却不想他的狗嘴里还是没个好话。
她柳眉紧锁, 不欲与他纠缠，转身便想离开。
然而才刚迈出一步, 手腕忽的被人攥住，谢长钰用力将她一拉，沈知懿一个踉跄小脸便险些撞在了他坚硬的胸膛上。
谢长钰的手心滚烫, 贴着她的手腕，手劲儿又大。
沈知懿疼得眼底一瞬间涌起了泪花, 抬起红通通的眼睛委屈得瞪着谢长钰。
她还不曾开口说话，谢长钰却像是被她的眼神烫了一般，陡然松开了她的手腕, 后退一步掩唇轻咳了声。
“你这般瞪着我做什么？难不成我说错了？孤男寡女同处一室, 还将房门关那么严，让你那丫鬟在外面守着, 说没有鬼你自己信么？”
谢长钰往沈知懿怀中紧抱的粉色包裹上一扫, 冷哼一声，讽笑道：
“你手中的包裹是什么？莫不是与那情郎的定情信物。”
见沈知懿不理他, 他又道：
“沈知懿，当初你不愿意嫁我, 放着堂堂正正的谢家宗妇你不做，去了裴家做那见不得人的妾室, 哦，忘了告诉你了，我要娶妻了，娶的人比你漂亮比你贤惠比你性子好, 沈知懿你……”
“说完了么？”
沈知懿不想同他在大厅广众之下说这些，转身就走：
“说完了我要回去了，谢大人保重……呀！”
她话音还未落，谢长钰忽然过来想要重新拦住她。
沈知懿抗拒地一甩，不料脚底下有两级台阶，她一脚踏空，整个人重重摔在了地上，手中的包裹也散开来。
里面的药包七零八落地散落在地上。
“你！”
谢长钰面上闪过一丝慌乱，下意识就要过来扶她。
却不想从旁伸出一只手，赶在谢长钰之前，将人拉了起来。
“脚可还好？”
龙涎香裹着薄荷的清香扑鼻而来，沈知懿背后紧贴着裴淮瑾的胸膛被他扶着，头顶传来男人淡而沉稳的声音。
沈知懿心口一紧，急忙从他的怀里退了出来，磕绊道：
“还、还好……”
正说着，她甚至还来不及阻止，就见裴淮瑾微微弯身，从地上捡起了一个药包。
修长遒劲的手指微微拂过上面的灰尘，也仿佛拂在沈知懿的心上一般，每一下都让她心头莫名一颤。
“这是什么？”
裴淮瑾看向她，神色平静，眼底却带着似乎能洞穿一切的沉冷。
经他一问，谢长钰这才瞧见那些散落的药包，眉头不由皱了起来，上前攥住沈知懿的手腕：
“你病了？什么病？严重么？”
瞧见他眼底不加掩饰的关切，裴淮瑾略一蹙眉，拉起沈知懿的另一只手腕便朝外走去：
“回府再说。”
可谢长钰见他们要走，非但没放手，反倒更用力的抓住了她，“沈……”
“放手。”
裴淮瑾的语气瞬间沉了下去。
两个同样芝兰玉树、高大俊美的男人一左一右抓着一个娇柔少女的手腕，冷冷对峙，谁都没有先放手的意思。
秦茵站在旁边看了眼裴淮瑾，勾了勾唇角，走到谢长钰面前行了一礼，柔声劝道：
“谢公子，沈姨娘毕竟是裴大人的妾，您这般拉着……不大合适吧，光天化日与他人的妾室拉拉扯扯，莫不是想叫人误会您与我们沈姨娘有什么不清不楚的？”
见谢长钰要开口，她赶在他之前又道：
“我们当然都相信你二人没什么，但旁人却不知晓呀，你这般……置沈姨娘于何地，又置裴家于何地？”
果然，她的话音刚落，裴淮瑾的脸色便更沉了几分。
他冷冷盯着沈知懿，攥住她手腕的五指一点点收紧，一字一句近乎从齿缝中挤出低哑的声音：
“沈知懿，我只问一次，你、跟谁走？”
男人的眼神不同以往的深不见底，冰冷的目光像是要刺穿她。
虽说谢大公子之事无人敢看，此处也早早被他的人清了场，更遑论此刻还来了个裴大人，茶肆中的人早就一走而空。
然而沈知懿到底也只是久居深闺十几岁的小姑娘，便是被这几人这般审视般地看着，也难堪地几乎快哭了出来。
她眼圈一层层晕红，抬眸看向谢长钰，颤抖的声音里含了隐隐哭腔，还未开口说一句“放开”，谢长钰神色一慌，便已松开了对她的桎梏。
谢长钰的视线偏去一旁，嗓音沙哑：
“今日冒犯了沈夫人，是谢某不是，沈夫人……”
他的视线落在那些被苏安捡起的药包上，欲言又止了半天，最后只无力地吐出四个字：
“保重身体。”
不等谢长钰最后一个字话音落下，裴淮瑾已经拉着沈知懿的手腕下了楼。
回去的马车上，气氛冷凝得吓人。
裴淮瑾一路上一言不发，等到了府中，他瞥了眼秦茵，压下性子对她说了句“你先行回去”，之后一把攥住沈知懿的手腕，拉着她就往海棠苑走。
男人身高腿长，迈得步子又大，沈知懿被他扯着一路上踉踉跄跄。
刚到海棠苑，春黛远远瞧见世子爷那张阴沉沉的脸，不禁吓了一跳，刚迎上来说了一个“世”字，裴淮瑾便冷冷的喝了声“滚下去！”
春黛一愣，脸色煞白地站在原地，看着自家娘子被世子爷跌跌撞撞地拽进了门。
世子爷自来克己持重，最是端方守礼，即便再是生气也很少对下人说任何难听的字眼，今日这一句……想必是怒极了。
春黛越发忐忑，心里不禁为自家娘子捏了一把汗。
房门“咣”的一声在身后被重重关上。
沈知懿的心也随着那厚重的一声跟着一颤，身子被裴淮瑾一甩后背猛地撞在了床柱上。
男人高大的身躯紧随着逼近了过来，坚实挺阔的胸膛将她桎梏在窄小的空间里。
“不过才回来一日，你就这般急不可耐地出去见旁的男人？！”
裴淮瑾语气冷肃：
“沈知懿，你将裴府看做什么了？！”
“我、我没有……”
“没有什么？没有见那莫名其妙的小白脸，还是没有同谢长钰在大庭广众之下拉拉扯扯？！”
那日宫门口谢长钰那句话，还有那时候沈知懿手中的那个暖炉，一桩桩一件件此刻排山倒海般浮现在裴淮瑾的脑中。
一股难以捉摸的郁气夹杂着莫名失控地心慌瞬间将他裹挟。
裴淮瑾一贯平静的眼底翻涌着浓郁墨色，下颌紧绷，攥住她的下巴迫她抬头看向自己：
“沈知懿，你眼里有没有我这个夫君？还是说——”
他咬了咬后槽牙：
“你不过是嫌这一年多来我未曾碰过你？！”
裴淮瑾胸口的那股郁气莫名翻涌，令他几乎要丧失理智。
他咬着牙从齿缝中一字字挤出声音：
“若是这个原因，今夜你我就可圆房。”
“不，不是这样的，淮瑾哥哥，我、我……”
沈知懿不知如何替自己分辨，她记忆中的裴淮瑾从未对她生过这般大的气，此刻面对这样的他，她心里到底有些害怕，说到一半，眼眶一红就说不下去了。
裴淮瑾冷眼睨着她，那双清润的眼眸无形之中带着强势的压迫，眸光讳莫如深，平日里清隽淡漠的面容此刻也染上了些许冷戾。
两人略显沉重的呼吸此起彼伏，肆意拨动着紧绷的气氛。
良久。
“‘与男人私会，裴允安知道么？’”
裴淮瑾重复着方才听到的谢长钰那句话，唇角掀起一抹讽刺的弧度，“沈知懿，你如今是不知道安分守己四个字如何写了是么？！”
“既如此——”
他额角青筋猛地突了突，捏着她下颌的手指因太过隐忍而骨节泛白，盯着她看了良久，他阖了阖眼，冷冷道：
“你不是要离开么？倘若你觉得裴府束住了你，你要走我随时给你放妾书。”
“不、我不走……”
他刚说完，沈知懿急切开了口。
少女身形娇小，睁着一双小鹿般湿漉漉的眼睛，小手下意识攥紧了他的衣襟，高高仰着小脸望向他时，眼里满是惧怕和无措。
“求求你，别、别赶我走……我不走了……”
沈知懿小脸煞白，只有眼尾和鼻尖殷红，眼底盈盈泪花不住打着转儿委屈又可怜的样子像只淋了雨的小狗。
终于，一滴清泪沿着眼角落了下来，滴在裴淮瑾的虎口位置。
裴淮瑾神色一凝，心脏像是被谁猛地攥了一下，虎口位置隐隐发烫。
男人锋利的喉骨滑滚了几下，周身危险的气息渐渐消散了些许。
沉默良久，他终于叹了声，大掌裹住她的小脸，轻轻将她眼角悬着的泪拭去：
“沈知懿，我不介意你曾与谢长钰有过什么，但既入了我裴家的门，从今往后，你与他莫要再见。”
他的眼神中带着些许不忍，语气却冷硬：
“既然选择留下，将出府的对牌交出来吧。”
沈知懿的神色一怔，震惊地看向他，细碎晶莹的泪花挂在频频颤抖的眼睫上，唇色苍白抖动：
“淮、淮瑾哥哥……”
裴淮瑾深邃的眸底闪过一抹波澜，沉默而冷静地看着她。
沈知懿盯着他平静的面容，好久好久，知道再无转圜的余地，她默默取出袖中的对牌。
委屈在一瞬间化作酸涩充满心底。
她轻轻抚摸了一下那质地温润的檀木对牌，缓缓放在了裴淮瑾手中。
低头的一瞬间，盛在眼底的泪再也绷不住啪嗒一声落了下来。
裴淮瑾的手一颤，眉心蹙了起来。
沈知懿的手很小很白，他只要收回五指，就能轻易将她的小手尽数包进掌心。
姑娘细嫩的指腹不小心碰到男人温热的掌心，极轻，蜻蜓点水一般。
裴淮瑾摊开的手指几不可察地蜷了一下。
男人沉静的眉宇间隐隐有了几分烦躁，手心里的那丝触碰，仿佛一点点微弱的火星落在了干草之上。
他平静的视线锁着她，渐渐向下聚焦在那双嫣红的唇瓣上，记忆忽然不受控制地回到了在永州的那夜。
不可抑制的烦躁和心慌难安，渐渐变成了另一种失控的情绪。
包裹在冷白肌肤下的嶙峋喉骨滚了几滚，胸口呼吸压抑着，看她的眼神一层一层沉了下来。
“沈知懿，别再想旁人，同我好好过……”
裴淮瑾的话未说完，正在此时，房门被人突兀地敲了几下，苏安的声音小声从门口传了进来：
“爷。”
裴淮瑾手背青筋鼓了鼓，不动声色地收回视线，退后一步：
“何事？”
苏安在门口一愣，自家主子的声音沙哑，这房门又紧锁着……
他心里突突直打鼓，暗骂自己怕是来错了时间，不过那边长公主又催得急……
苏安咬了咬牙，凑到门边如实禀告：
“夫人那边请您即刻过去一趟，说是有要事。”-
另一边西苑，秦茵坐在镜子前替自己梳妆。
芍药从外面进来，禀报道：
“世子爷已经从海棠苑出来，去了长公主的正院。”
秦茵“唔”了声，仔细将珍珠耳坠戴好。
芍药上来帮忙，不解道：
“小姐为何让长公主叫世子过去？他此刻在同那沈姨娘生气，不是正好么？”
“你懂什么？”秦茵瞥了她一眼，“这男人有时候即便不爱，也不允许旁的男人觊觎自己的女人，你可别小瞧了男人的占有欲。”
芍药细品了半天，一时瞪大了眼睛，不无震惊。
她根本想象不出，那般端方持重的世子爷，也会在冲动之下做出那种事么？
秦茵对着镜子将自己的唇色擦得苍白了些，微微挑了挑唇角：
“倘若这次让他冲动行了事，促成了沈知懿的美事不说，事后淮瑾哥哥因为愧疚，反倒会对她越发上心，这岂不是得不偿失？”
芍药根本不懂男女之事上的这些弯弯绕，只是自家主子说什么，她便信什么。
因为这么多年她跟在自家主子身边，亲眼见到她将那些男人玩弄于股掌之间。
芍药似懂非懂地点点头，又问：
“娘子何故将自己的唇色擦得这样苍白？旁的女子不都是妆容越艳越好？”
“裴三郎还病着，我不显得憔悴些，长公主怎看得出来我尽心尽力照看了裴季礼？”
秦茵从镜中瞥了她一眼，“今夜记得去寻那药渣，眼睛放亮些，别让人抓住了把柄。”
“是。”芍药说完，端了脸盆要下去倒水。
秦茵又叫住了她，“今日是什么时候了？”
芍药：“十二月初三。”
秦茵算了下日子，想了想，小声轻笑，对芍药招了招手让她附耳过来：
“你今夜再去……”
交代完芍药这些事，秦茵又对着镜中看了看，起身亦去了正院。
前厅里长公主正同裴淮瑾说着话：
“再过半月便是鹤枕的祭日，今年的祭日仍由你来操办，过两日你父亲也回来，你可同你父亲商量着来。”
“儿子知道。”
“去岁那沈知懿家中刚遭了事，你兄长的祭日她未曾参加，今年便也不要参加了吧，到底是个没入宗祠的妾罢了。”
裴淮瑾脸上神色未变，淡淡嗯了一声，“此事儿子全权操办即可，母亲不必操心。”
长公主上下扫了裴淮瑾一眼，眼里露出些许不悦，可忍了忍到底也没说什么，只没什么情绪地应了声。
母子俩的对话透着公事公办的味道。
秦茵听完，理了理鬓发，才要抬脚进去，忽听长公主又出了声，遂停住脚步。
正厅内，长公主淡淡扫了李嬷嬷一眼，李嬷嬷当即会意，捧着一个药膏递上前来，笑道：
“世子爷，这药膏有治疗外伤的奇效——”
李嬷嬷往他背上瞧了一眼，“尤其是对于箭伤，世子爷……”
李嬷嬷将药膏往高举了举。
长公主瞧着自己染着蔻丹的指甲，随意地开口：
“宫里面的金疮药，放我这里又没用，你拿去吧。”
裴淮瑾循声看了她一眼，脊背挺直，薄唇几不可察地轻抿了起来。
苏安见自家主子没动，急忙笑着上前从李嬷嬷手中接过药膏，大着胆子打圆场道：
“多谢夫人，主子背上的箭伤属实有些深，想必有了这金疮药，很快便能恢复了。”
裴淮瑾扫了身后的苏安一眼，视线移向别处没说话。
秦茵趁着此时方才进去行了礼，笑着将芍药手中的香盒接过来递到长公主跟前：
“夫人这几日照顾裴小公子未歇息好，小女便制了这安神的香料，这香料用料简单，长时间燃着也不伤身子，夫人若是不嫌弃，夜里让嬷嬷替夫人点上试试，看可有效。”
秦茵一进去，屋中气氛才缓和了起来。
长公主听完她的话，脸上才有了笑意，从李嬷嬷手中接过香盒闻了闻，笑道：
“你有心了。”她的视线从秦茵面上扫过，“你也憔悴了不少，这两日照顾季哥儿倒是叫你费心了。”
秦茵敛眸行礼，语气恭顺：
“小女不敢，能为夫人分忧是小女的福分。”
长公主对她的讲礼节知进退甚是有好感，扫了裴淮瑾一眼“你下去吧”，又对秦茵招了招手，“过来同我说说话。”
裴淮瑾行了礼，不发一言从正厅出来，回了正轩堂。
“公子，这药……”
裴淮瑾视线扫向那精致的紫檀小药瓶，眼神微动，半晌，低低道：
“放着吧。”
出去这几日，公文积压了一堆，今日虽不用去官署，但该处理的公务却是一样都不能少。
裴淮瑾前脚刚进书房，赵管家就派人来报，说是大理寺丞唐玉求见。
他头也不抬地拿起一本册子：
“请进来。”
唐玉来得很快，一进来便开门见山道：
“关于大人这次去永州，查到的那些人，确实是冯耽的人，我们沿着大人给的线索，去查那地下赌//场，发现那赌//场在一个名为李蕙的妇人名下，而那李蕙是永州知州何浮光的夫人的远房表妹，另外那李蕙的外甥在户部任职。”
谁都知道，如今的户部尚书是三皇子麾下。
裴淮瑾翻了翻唐玉递来的证据，似是早就猜到，没什么意外地应了声：
“陈三虎一事，继续查。”
“已经查出些线索，估摸和大人猜测的一样，是有私矿，但具体是什么矿，又在哪里，还待进一步查探。”
裴淮瑾低头将那些证据圈画出来，从地图上圈了几个位置，递给唐玉，头也不抬道：
“往这几处着重去找，你且放手去做，若是有需要直管同我开口便是。”
“是，此次有大人给出的指引，想来探查起来不难。”
“好。”
话说完，裴淮瑾见唐玉还是一副没有要走的模样，手底下动作不禁一顿，抬眼扫了他一下：
“还有何事？”
“是一件私事。”唐玉摸了摸鼻尖，“大人知道，我在那玉莲巷不是有座宅子，嫚娘一直在那处宅子中住着。”
裴淮瑾是知道此事的。
这唐玉说的含蓄，其实说直白些，那嫚娘就是他养在外面的外室，曾是唐玉去麟州办案时救过他性命的农女，后来两人在唐玉养伤时生了情，唐玉怜她孤身一人，便将人带了回来养在外面。
“如今我终于说通家里，同意我娶那嫚娘为妻。”
唐玉挠了挠头，清隽的面容上笑意带着些许羞涩：
“所以我想着，请大人能做我和嫚娘的主婚人，如此一来，有了大人的见证，日后便没人敢诟病嫚娘的出身了。”
裴淮瑾诧异地瞧了唐玉一眼，两人门第悬殊至极，他居然当真说服了家里娶个农女为妻。
不过旁人之事他也无甚可置喙的，遂颔首应了下来：
“行，过几日准你歇假，你将你手头的案子整理出来，明日我上值前拿来给我。”
唐玉连连道谢，又拿了两盒嫚娘亲自做的梅花香胰子送与裴淮瑾，这才傻呵呵笑着离开了。
楚鸿侧身让过唐玉走进房间。
“主子，查清楚了，今日沈姨娘见的人是那周大夫的徒弟，拿的药也就是寻常的极为安神的药，并无异常。”
裴淮瑾想起此前曾对她叮嘱过，日后用府中的大夫，她今日又跑去外头。
他捏了捏眉心，“行了，你下去吧。”
楚鸿走后，裴淮瑾从袖中掏出了那枚对牌，漆黑的檀木上描金刻着“国公府”几个字，沈知懿还在那对牌下挂了一个粉色的络子。
他将那络子卸下来，原本要扔，想了想又随手放入书案旁的格子里，把对牌交给苏安，“好生收起来吧。”
苏安收了对牌，裴淮瑾看了看天色，此时已至戌正，又问苏安：
“可知他二人去了哪儿？”
苏安知道世子爷问的是陆大人他们，忙道：
“巧了，方才唐大人在书房与您议事的时候，陆大人托人来给您带了信儿，说他与闻公子去了醉欢楼为闻公子践行，主子若是忙完了，可去醉欢楼寻他们。”-
天色渐黯，海棠苑没有掌灯。
沈知懿抱臂坐在床上，静静看着对面的墙上月影缓慢地游走。
她想起来今日那周大夫的徒弟对她说的话：
“血竭已经有了消息，是南边的商队带来的，不过也仅此一棵，价格昂贵不说还重金难求，我师父让娘子在裴府中静待消息，若是能确定血竭的消息，怕是……还得劳世子爷出面。”
沈知懿摸了摸手腕上的红痕，心里说不出是什么滋味。
她觉得自己本该高兴才对，却又似乎高兴不起来。
仿佛本就预知也早就默认了自己的死亡，面对突如其来的生机，便总有那么几分不真实的虚浮之感。
或许……是没了什么活着的期待吧。
她其实本来是想回京后便离开裴府的，可如今周大夫说血竭一事还需要裴淮瑾亲自出面，她又不得不留下来。
沈知懿咬了咬唇，想起今日碰到谢长钰的画面。
其实从前，最初的时候，她与谢长钰并非如现在这般势同水火。
只是从前年少，不知怎么处理炽热的感情，便只能用最极端的方式。
那时候谢长钰向她表白心迹，她慌不择路开门想逃，却被谢长钰压在门上强夺去了初吻。
后来她也用最极端的恶语去伤害谢长钰，两人最后一次见面是在两年前的中秋，她摔了他亲手雕刻的玉簪，同他分道扬镳。
谢长钰第二日就奏请圣上申请了外放。
后来第二年沈家出事，等到谢长钰赶回来的时候，她已经成了裴府里的沈姨娘。
那时候沈家刚出事，她缩在裴府一角，心中偏执又绝望，恨极了所有人。
连翻墙来找她的谢长钰她都恨。
所以当谢长钰红着眼眶质问她为何不等他的时候，她挑了多少捅心窝子的话，自己都记不清了。
近十年的青梅竹马，他们彼此都太了解，沈知懿知道什么话最能让他痛。
她偏执地发泄着，看着谢长钰的脸色一点点变得铁青，不知是在报复谁，心里既痛快又疼得快要窒息。
但唯独那种疼才让她觉得自己还活着，才能让她短暂地忘记沈家已经没了这件事。
后来谢长钰不死心，又来过裴府几次。
直到最后一次，他来的时候碰到了裴淮瑾……
沈知懿知道他在窗外，所以她当着裴淮瑾的面，解了自己的衣裳。
衣衫堆叠在脚边的时候，她如愿看见裴淮瑾紧紧皱起的眉头和眼里的嫌恶，以及……窗外那短暂停留又离开的身影。
自此之后，谢长钰再未来过，而裴淮瑾也有一月多没来。
再之后，裴淮瑾就循例每月初一十五才来海棠苑一趟。
沈府的一把火，烧光了她在这世间的所有亲缘，也烧死了沈知懿前半生所有的骄傲。
那时候的沈知懿把恨当做了解脱的筹码，用了整整半年多的时间，才慢慢走出生命中那场漫长而潮湿的连阴雨-
雪夜深浓，大雪纷纷扬扬洒落在无人的街上。
经了下午那场闹剧后，陆琛又约着闻连烨去醉欢楼续了二场。
裴淮瑾进去的时候，两人都有些微醺。
陆琛正窝在一旁的榻上，同那陪酒的小仙娘凑在一处腻歪，闻连烨则是一脸不屑地独自一人喝着闷酒，眉眼深沉地看向窗外。
裴淮瑾面不改色地进屋，走到闻连烨身旁坐下：
“明日何时走？”
醉欢楼知道这位裴大人的规矩，虽然都对他心向往之，却无人敢造次上前。
“明日一早，知道你要上值，就不必送了。”
闻连烨举了酒壶要替裴淮瑾满上，裴淮瑾自己接过来倒了一杯，又替闻连烨斟满，同他碰杯后一饮而尽：
“代我向闻将军问声好。”
闻连烨嗯了声，还要给裴淮瑾倒酒，裴淮瑾先他一步将酒杯倒扣在了桌上：
“明日要面圣，不宜多饮，你我来日方长。”
“成，你现在是大忙人，当以公务为重。”
闻连烨颔首，转着酒杯，看向对面正被那小仙娘喂酒的陆琛，抬了抬唇角嗤笑一声。
陆琛喝了酒，搂着那小仙娘的腰身，手就往那白花花的衣襟里面探去，笑意好不风流：
“闻承之，你现在笑我，等你回去甘州那种地方，天天就是骑在马上与大胡子马匪打交道，憋得久了看那母马都眉清目秀的。”
裴淮瑾微微舒展身体，姿态闲散地靠坐在太师椅上，唇角含笑，斜睨着斗嘴的二人。
闻连烨哼笑一声，将手中的酒一饮而尽：
“你呢？当年你同苏婉还有沈钰楼你们三人的纠葛呢，苏婉嫁去北羌，沈钰楼身死，你便醉生梦死日日流连花楼，欠下一屁股情债，你又好到哪儿去？”
闻连烨神色微微肃了下来，“我此次回甘州，是要查清当年粮草被劫一事。”
陆琛啧了声，不以为意：
“沈家都已经定了案，你闻家没被牵连出来都已算万幸，十年前的事，你能查出什么？还不如像我，人生得意须尽欢，这数不尽的风流快活，总好过你替那秦茵守身如玉，如今她可是裴……哎哟！”
陆琛话还未说完，脑门上突然被什么东西狠狠砸中。
他拿过来一看，是方才裴淮瑾手中把玩的那枚骰子。
陆琛在小仙娘面前落了面子，敢怒不敢言地抬眸看向对面。
裴淮瑾眸色半眯，手指在桌案上叩了两下，淡淡道：
“今年除夕，北羌太子和太子妃要来大燕朝贡。”
陆琛一怔，脸上因酒气染上的红晕慢慢退了下去，他魂不守舍地推开小仙娘，沉默良久，几不可闻地叹了声：
“苏婉她……要回来了？”
闻连烨看她这副模样，啧着嘴一脸嫌弃地摇了摇头。
裴淮瑾同二人散了宴回到裴府已近子时，路过府中靠近海棠苑的小花园时，突然瞧见一个人影一晃而过。
“苏安。”
苏安立刻意会，抬脚便冲了过去，直到将人抓住的时候，他忍不住“咦”了一声，“夏荷？”
裴淮瑾原本压着眼帘漫不经心地站着，闻言抬眸朝那边看去，待看清夏荷的脸时，不禁皱了皱眉：
“大半夜在此做什么？你主子呢？”
夏荷低着头，回道：
“回、回世子，是主子用完了药，奴婢想着这药渣能养花，便将它倒在了园子里，主子、主子已经睡下了。”
裴淮瑾不动声色地从她慌乱的面上扫过，嗯了声，“既如此，就早些回去歇息吧。”
说罢，让苏安放了人。
直到夏荷的身影彻底消失在夜色中，裴淮瑾往方才园子的方向看了一眼，语气冷若冰霜：
“去查。”
……
西苑的灯隐隐亮着，芍药掀开一条门缝从外面挤了进来。
冷风跟着呼啸而入，卷着本就微弱的光又狠狠晃动了几下，屋中暗昧得有些诡异。
秦茵见她进来，破天荒地起身替她将身上的披风拿下来，笑道：
“可拿到了？”
“拿、拿到了。”芍药受宠若惊，急忙把手中的包裹递给秦茵，自己将披风重新拿了回来。
秦茵接过包裹打开，里面黑褐色的药渣混着泥土，看不出个所以然。
她嫌弃地掩了掩鼻子，把包裹包好重新递到芍药手里，“明日拿出府去问问，对了，我让你安排的另一件事，你可安排好了？”
“安排好了，奴婢亲眼看着苏安将那药渣挖了回去。”
“做得好。”
秦茵笑道，“你辛苦了，此事完成了，我便促成你和那钱掌柜的婚事。”
芍药面上悄悄染上一抹红晕，点了点头，低低道了声：
“奴婢谢过姑娘成全。”
京城的气候要比永州冷上许多，沈知懿刚回来那两日又赶上变天，狂风暴雪乌压压的，仿佛整个世界都变成了一个巨大的冰窖。
加之她如今越发怕冷嗜睡，一连在屋中待了几日都没出门。
直到这第三日，天空终于放了晴，阳光暖洋洋地洒下来，檐上的雪化成水滴滴答答奏成欢快的曲调。
沈知懿一直睡到快中午才起身，用过午膳后身子暖了些，她披上厚厚的斗篷，带着春黛和夏荷去了小花园里赏梅。
镇国公府的花园有好几个，这个后边的小花园是府中最小的一个，梅花的种类也不多，同从前沈府那个梅林实在没什么可比性。
不过好在这小花园有一片不大的池子，也不知那池底有什么，池水终年都十分温暖，是以府中许多名贵的鱼都养在这池子中。
沈知懿坐在池边的亭子里，用中午吃剩的梅花糕喂鱼。
胖胖的锦鲤摆动身体争相浮出水面争食，一块儿糕点扔下去，水面抢得劈啪作响，瞧着倒是生机盎然。
沈知懿最近一段时间烦闷，今日瞧见这锦鲤争食心情才好了些，不禁多喂了会儿。
正看得出神，忽听身后传来一阵嘚嘚的脚步声，孩童在身后笑闹着跑过来，后面王嬷嬷急得大喊：
“三公子！三公子您跑慢着些！等等老奴！”
沈知懿身上动作一顿，刚要回头，只感觉腰上“咚”的一下，被谁撞了上来。
她手里梅花糕一松，整块儿掉入了池中，池子里的锦鲤疯了般抢食，水面哗啦啦得像个没完。
沈知懿转身扶稳裴季礼，瞧他一连懊恼地抚着额头，不禁失笑，蹲下身去顺着他手的位置给他轻轻揉了揉。
“可撞疼了？”
裴季礼自小被几个嬷嬷看护得跟眼珠子似的，长公主又疼他，生得圆头圆脑煞是可爱，也不惧人。
他眼珠子滴溜溜一转，想起来这位漂亮姐姐是自己兄长的姨娘，那日自己生病时似乎还见过他。
他对她甜甜一笑，小大人似的将手背在身后摇了摇头：
“没有，我二哥说我如今是男子汉，男子汉怎可能因为这么撞一下就撞疼，倒是你——”
他上下打量她一眼，“可是疼得要哭鼻子了？你若想哭就哭出来，本公子不会笑话你。”
裴季礼不过就是个三岁半的奶娃娃，用奶声奶气的嗓音说出这些话不免让人觉得好笑。
沈知懿低头压了压唇角，玩心四起，故意逗他：
“是撞疼了，但我想哭不是因为疼，而是……”
沈知懿卖了个关子，停在了这里不往下说。
那奶团子一听，果然忘了自己方才还在摆架子，凑了过来晃着她的手臂，急得不行：
“而是什么？快说呀！”
沈知懿抿着唇忍俊不禁，等了会儿才慢悠悠指着水面那些胖锦鲤，道：
“我的梅花糕被你撞到水中了，那本是我自己吃的……”
裴季礼一听，愣了一下，怎么也没想到她说的是这件事。
他的小脑瓜飞速转啊转，最后一把抓住她的手臂，扭着小屁股费力爬上了她的腿，“吧唧”一口亲在了她的右脸上。
“我娘说我的亲亲能止疼，想来也能算是赔你的梅花糕了吧？若是不能，待会儿我让厨房做了给你送去！”
奶团子一本正经，丝毫不觉得自己坐在一个姑娘腿上亲了姑娘一口有什么不对。
一旁王嬷嬷看着欲言又止了半天，最后到底没敢出声。
沈知懿如今身子虚弱得很，裴季礼又胖，压在她身上实在难受。
但她到底没有忍心推开他，她突然想起了去年沈府被抄家时，阿娘腹中那个孩儿。
她眨了眨眼，摸着裴季礼的脑袋，问他：
“上次肚子疼可好全了？身子还难受吗？”
裴季礼摇了摇头，又点了点头，“哗”的一下揭开袖子，将藕节一样的白嫩手臂伸到沈知懿面前：
“肚子不疼了，但这两日起了疹疹，痒、痒……”
说着就要伸手去挠。
沈知懿急忙制止了他，抓起他的手臂仔细一看，发现这种疹子金宝曾得过。
那时候为了给金宝治病她得知了一种偏方，恰巧这几味药，她那天同那周大夫的徒弟见面时，他给的里面就有。
沈知懿才要说这两日配好了药给他送去，一旁另一个丫鬟跑过来打断了二人的对话：
“王嬷嬷，大夫来了，夫人叫三公子过去。”
送别那个裴季礼后，沈知懿也没了赏景的心思，回到海棠苑，让夏荷替自己将上次的药都拿出来。
自己循着从前的记忆将药配好，递给夏荷：
“将药煎好……”
她看了看天色，“算了，今日太晚了，明日白天吧，你将药煎好送到三公子那里去。”
夏荷神色一晃，低低应了声，拿着药包匆匆退了出去-
这几日因着唐玉休息，裴淮瑾将他手底下的案子接了过来，再加之永州之事，裴淮瑾忙得不可开交，干脆便宿在了官署这边。
酉时正，到了该下值的时候，裴淮瑾恰好将一桩案子的卷宗整理好，拦下了正要去换常服的大理寺卿王全宗。
王全宗脚底下一顿，低头看了眼裴淮瑾手里的卷宗，不由笑了：
“我记得这案子圣上要求是在下月初一之前办结即可，允安啊，你也不必如此拼命吧。”
裴淮瑾身姿端正挺拔，闻言也只是微微勾了勾唇。
王全宗一扬卷宗，“行了，这案子既然结了，你也该回去歇一歇了吧啊，年轻人，还是得有些自己的玩乐。”
说完，他将卷宗一卷，笑呵呵地离开了。
裴淮瑾在原地站了站，等王全宗走后也转身回了自己的官廨，打算今夜再看一看楚鸿下午呈上来关于永州的文书。
房门“吱呀”一声被推开，裴淮瑾刚迈进去一步，身后突然传来一阵急促的脚步声，苏安上气不接下气地跑到他面前，一边抹了把头上的汗，一边急道：
“主、主子，府中出、出事了……”
裴淮瑾收回步子，回头蹙眉问：
“何事？”
“是、是沈姨娘……”
裴淮瑾蓦地抬眸看向苏安，男人的目光恍若冰冷的利刃，神情深不可测。
苏安一个激灵，咽了咽口水，硬着头皮回禀道：
“沈姨娘下毒、下毒险些害死了秦姑娘！”
第23章 第 23 章 “你自幼嚣张跋扈、肆意……
回裴府的马车上, 气氛空前低沉，苏安坐在一旁一句话也不敢说。
大街上依旧车水马龙，裴淮瑾正襟危坐在主位上, 双手握拳放于膝头，若是仔细看去, 他手背上的青筋正一下一下压抑地鼓跳着。
若非这一次出了这样的事，苏安险些都忘了，此前那两年, 秦姑娘独自在京中时，沈姨娘曾是如何欺负她的了。
那时候他跟在主子身边, 虽知道的不多，但少数见到的几次，都是秦姑娘被沈姨娘欺负得躲在角落里哭红了眼。
当年这些事几乎都成了京中众人皆知的秘密。
若非主子时常护着秦姑娘, 还不知道秦姑娘要被欺负成什么样呢。
苏安瞧瞧觑了裴淮瑾一眼, 见他的神色，显然也是记起了这些从前之事。
况且听方才赵管家差人来报, 这次秦姑娘似乎险些丧命, 而自家主子又是大理寺少卿，最是懂这大燕杀人偿命的律法……
苏安无声地吞咽了一下口水, 心里不禁感慨，倘若此事真是沈姨娘所为, 在证据面前，恐怕主子就是有心相护都护不了啊。
马车在裴府门口刚一停稳, 裴淮瑾不等车夫将马凳放好便下了马车，一路沉着脸快步走到正厅。
正厅的门关着，里面传出噼里啪啦的摔打声。
裴淮瑾脚步一顿，“开门。”
一旁赵管家抹了把头上的汗, 战战兢兢将大门掀开，还不等他开口禀报，裴淮瑾已经一步跨进大门，苏安回身“砰”的一声将大门重新关上。
赵管家：“……”
今日天阴，大厅里门窗关得密不透风，暗沉沉的有种窒息的压抑。
裴淮瑾扫视了一圈，没见到秦茵的人，“大夫怎么说？”
长公主见他一回来，头一个关心的是秦茵的病情，心里那点堵着的郁气多少舒缓了些，将刚刚拿起的茶盏“吨”的往桌上一掼，没好气道：
“浑身过敏，脸上都已经不能看了，这还不是最主要的，大夫说她喉咙过敏导致水肿，若非发现得及时，否则顷刻便能窒息而亡！”
裴淮瑾脚步一顿，无意识扫了眼下首跪着的沈知懿主仆三人，语气冷得没有一丝温度：
“怎么回事？”
长公主疲乏地往身后一靠，揉了揉额角：
“王嬷嬷，你来说。”
王嬷嬷看了眼长公主，又看了眼裴淮瑾，走到前面跪了下来，如实禀报道：
“昨日老奴带小公子去花园里玩，恰好碰见了同样在池边喂鱼的沈姨娘，沈姨娘瞧见小公子身上的湿疹，今日便差夏荷送来了药，说是这药应对那湿疹最是有效——”
她看了眼一旁跪着的沈知懿，继续道：
“老奴不敢轻易处置那碗药，便放在了一旁，本打算叫了大夫来瞧瞧，谁料秦小姐恰好在老奴出去的时候进来了。她以为那药是小公子惯常喝的，便端去给小公子喂……”
裴淮瑾叩住桌沿的指节蓦地泛白。
他冷冷扫了眼沈知懿，对方低着头双目失神地盯着眼前满是碎瓷片的地砖，不知在想什么。
“继续。”裴淮瑾语气平静。
王嬷嬷吞咽了一下，继续道：
“小公子自来吃药不老实，这次硬是非要闹着要秦小姐喝一口，他才肯喝，结果秦小姐喝完，他又闹着要那百香楼的蜜饯，这一来一回耽搁了些时间，秦小姐便……”
“哼！”
长公主似是方才打也打了骂也骂了，此时见裴淮瑾来了，便没那么多心力了，只冷哼了一声，指着沈知懿道：
“这便是你口中‘安分守己’的沈姨娘？！方才大夫说了，幸而这药是让秦茵喝了，若是让季哥儿喝了，以他如今的病情，怕是只肖一口，便能当场毙命！！”
长公主此刻虽能这般不愠不火地说出口，天知道方才乍一听大夫说到这些的时候，她当即便腿脚发软，恼得恨不得立刻剥了沈知懿的皮，当真是一丝天家的仪态都顾不上了。
裴淮瑾摩挲着指腹，沉默顷刻，视线冷冷落在沈知懿身上，语气平静：
“沈氏，你怎么说？”
偌大的前厅里，裴淮瑾说完这句话后便陷入了死一般的寂静。
良久，那跪着的少女才像是突然回过了神一般，慢慢抬起了头，迷离的眼神满满聚焦在裴淮瑾的眼睛上，那双泛红的眼睛里蒙着一层水光。
“淮瑾哥哥……”
少女哽咽了一下，这声淮瑾哥哥一换出口，委屈一瞬间化作眼泪涌出了眼尾：
“我没有下毒，我真的只是想治好小郎君……”
沈知懿今早犯了心疾，一整日连饭都没吃就虚弱地在床上躺着。
而午后事发的时候，她正是被李嬷嬷带着婆子们从床上拖下来，二话不说被她们直接拖来了正厅。
她身上的衣裳都未来得及换，还是在屋里时那身素白色的单薄寝衣，摇摇欲坠地挂在她更加纤瘦单薄的身上。
大厅里本就宽阔，窗子又多，到处都在钻风，即便烧了地龙也没有寝屋暖和。
沈知懿被冻得浑身止不住发抖，一张本就苍白的小脸越发惨白。
方才她低着头裴淮瑾没瞧见，此刻抬头面对着他，他放看到她额角鲜血已经凝固的伤疤。
裴淮瑾眼神一黯，看了眼她身前破碎的瓷片，瞬间明白过来。
“苏安——”
裴淮瑾将自己身上的披风卸下来，“给她披上。”
“不许给！”
长公主见裴淮瑾对那罪人尚存恻隐，不禁厉声喝止。
苏安拿着披风的手一抖，迈出的步子是前也不是退也不是，求助地看向自家主子。
裴淮瑾平静地唤了声：
“苏安。”
苏安立刻会意，急忙上前去将披风披在了沈知懿身上。
裴淮瑾不等长公主开口，解释道：
“沈氏是我房里人，不论如何这般衣着扮相都不合规矩，况且沈氏如今尚未定罪，母亲若是心急，可先去后面歇息，有了结果我自会派人知会。”
长公主皱着眉看了自己儿子一眼，身子重新坐回去，冷哼道：
“我请人教你识文断字，倒是教会你用这冠冕堂皇的话来搪塞我了，好，我倒要看看，一向公允不阿的裴少卿，要怎么断这桩案子！”
裴淮瑾没理会自己母亲的阴阳怪气，同沈知懿道：
“你既说你没有下毒谋害小公子，可有证据？”
他的语气不算冷，很平静，却也平静地没有一丝恻隐。
他似是刚被人从官署叫回来，身上的衣裳都未换，深绯色的官服上，云雁昂首阔步好不威仪。
沈知懿想，他平日里在大理寺审犯人时候，定也是这般吧。
她不禁轻笑了声。
宣明二十一年，裴淮瑾刚升任大理寺少卿的时候，沈知懿和谢长钰曾私下里为他庆祝过升迁。
那时候沈知懿拿着兑了水的白玉烧笑盈盈凑到裴淮瑾跟前，一双小狐狸眼将他打量再打量。
裴淮瑾不适地略微往后躲了躲，压着眼皮睨她，“这般看我作甚？”
“我在瞧呀，淮瑾哥哥这样的好皮囊，审起犯人来，是什么样子？会是同那张府尹一般，一敲惊堂木眉毛就竖起来，还是同我爹爹审我时候一样，板着一张脸拿根儿鞭子在我眼前晃呀晃？”
沈知懿没见过，谢长钰却是见过裴淮瑾这厮，是如何八风不动地命人将犯人在眼皮子底下剥了皮点天灯的。
谢长钰闻言不禁嗤笑了声，勾搭着沈知懿的肩，笑道：
“他审犯人时候就是一张死人脸，你看他做什么？不如看哥哥在锦衣卫是如何抓人的。”
沈知懿当时一把挥开谢长钰的手，瞪了他一眼，唯恐裴淮瑾误会似的坐得离他远远的。
后来沈知懿缠了自己大哥哥几个月，才缠得大哥哥答应带她去一次大理寺。
那时候她去看了他审犯人，还真就像谢长钰所说……一张死人脸。
为此她还足足输给谢长钰一个月的早饭。
沈知懿不合时宜地想起这些，很快心口的痛意又让她将多余的想法抛诸脑后。
她抬头看了眼他平静的眼眸，忽然笑道：
“淮……裴大人，现下是旁人武断地说我要害人，为何她不拿出证据，偏要我一个没做的人自证清白，我又有何理由要害三公子？”
沈知懿的嗓音里还有一丝哽咽，语气却很轻。
裴淮瑾的视线落在她唇角疏离的笑意上，眼皮几不可察地陡然一颤。
“罪妇沈氏简直就是冥顽不灵！你是没理由害三公子，但你与秦茵积怨颇深，说不定是想借三公子之事暗害秦茵！”
长公主一拍桌子，“将李霖叫过来！”
未出片刻，一个老大夫背着药箱走了过来，还未行礼，长公主一抬手：
“行了，去将今日那药的方子给世子看看。”
李霖诶了声，从怀中掏出一个方子，恭敬道：
“禀世子爷，这方子是老夫根据今日沈姨娘送来的那碗汤药估摸出来的，兴许里头还有一两味药未查出来，但已八九不离十，不影响整个药的作用。”
苏安接过方子，递到裴淮瑾面前。
男人修长的手指捏着那张纸，快速浏览了一遍。
他眼皮微微压着，沈知懿看不清他眼底的情绪，她的视线顺着挪移到他手中的那张纸上。
那张微微泛黄的纸页，从背面能看到些许墨色的笔迹，清冷的日光从窗外透进来，落在那纸页的一角，光影从平静到轻微地小幅度地晃动，悬浮在上面的粉尘如惊蝶四散。
男人捏着纸页的手越收越紧，骨节紧绷泛白。
良久，他放下那张纸，视线越过空气中悬浮的细小粉尘和冷光，落在沈知懿泛红的眸底。
“沈知懿——”
裴淮瑾满眼厌恶与失望，语气里似压抑着一团火，烈火焚烧着喉咙，所有经此发出的音节因此都被薰灼得发哑：
“倘若没有那几年你欺凌暗害秦茵之事，我尚可信你无辜，但你自幼嚣张跋扈、肆意妄为……”
沈知懿听见他这般说，原本就苍白的脸上更加毫无血色，纤细的身子摇摇欲坠，不可思议地看向裴淮瑾，仿佛在看一个陌生的男人。
裴淮瑾话音一顿，别开视线：
“这方子里的药你那日在万方茶肆带回来的药包中几乎全有，你还有什么话可说？”
“我、我没有……”
沈知懿慌乱地对上裴淮瑾的眼睛，他静着，目光纹丝不动。
沈知懿煞白的小脸上泪痕斑驳，死死咬住唇，膝行到裴淮瑾面前，颤抖着捏住他的下摆，哭得无助：
“我从未想过害谁！如今的小公子是，从前的秦茵也是，我、我从未……”
“那你说这是什么？！”
裴淮瑾额角青筋不住跳动，他一把将手中的方子扔在了沈知懿身上，“药方是你有的，药是你送来的！让我如何信你？！”
“吧嗒”一声，窗外檐上的积雪不堪重负砸落了下来。
苏安站在身后，被裴淮瑾这突然的举动吓了一跳。
公子自幼克制冷静，鲜少有情绪外放的时候，这么多年来他还从未见公子发过这么大的火。
其实无怪乎公子发火，除了手中的这个药方，那夜他查出来夏荷偷偷倒的那药渣，也是这几味药的成分，可以说是证据确凿。
一时间，房间里的所有人都安静了下来，只有那张纸“哗啦啦”落下的声音回荡在空落落的大厅。
“滴答、滴答”，窗下的滴漏不知疲倦地发出规律的节拍。
沈知懿耳中突然出现一道嗡鸣声，被无限拉长，眼前的纸张仿佛慢动作一般，飘飘悠悠落了下来。
锋利的纸张划过额角的伤疤带来剧痛，沈知懿盯着裴淮瑾看的视线慢慢地、慢慢地落了下去，眼睫轻轻耷拉下来，像是突然被抽干了所有力气，瘫坐了地上。
地砖冰凉，可沈知懿却感觉不到。
耳中的嗡鸣声和着自己沉重的心跳不断拍击着耳膜，裴淮瑾那句“你自幼嚣张跋扈、肆意妄为”反复在脑中回荡。
沈知懿空了一天的胃忽然不可抑制地紧缩成一团，剧烈地绞痛之后，她忽然侧身捂着胸口干呕了起来。
裴淮瑾压着眼帘看她，藏在袖中的手陡然一抖。
“娘子！”
春黛神色慌张地扑过来，“娘子你没事吧！”
沈知懿吸了吸鼻尖，虚弱地摇了摇头，艰难咽下喉咙里的腥甜。
春黛的视线落在她身上的那张纸上，拿起来匆匆扫过上面的字，忽然她指着最后边的那一行字，激动地大喊：
“这药！这药我们娘子没有！这药那天周大夫给的药包里并没有！！”
裴淮瑾的目光落在春黛手中的药方上，眸光闪烁，刚要开口，一旁的夏荷爬过来从春黛手中夺过药方瞧了眼，开口道：
“世子爷！奴婢不想再隐瞒了！”
春黛一愣，抓住夏荷的手，“你也没见过这味药对不对？！娘子是无辜的对不对？！”
夏荷一把推开春黛的手，对长公主和裴淮瑾磕了个头，言辞恳切道：
“奴婢自幼伺候在沈姨娘身边，深知姨娘本性……”
沈知懿闻言，低垂的眼睫颤了颤，视线终于缓缓落在夏荷身上，眼底仿若察觉一切的平静，令夏荷拿药方的手不由一抖。
夏荷转过脸去继续道：
“姨娘心悦世子爷已久，此事在京中不是秘密……”
裴淮瑾手指“噔”地叩在桌面上，掀起眼帘淡漠地瞥了夏荷一眼。
夏荷吞咽了一下，接着道：
“可沈姨娘嫉妒心颇重，从前便与秦小姐势同水火，那日得知世子爷要娶秦小姐为妻后，她便恨得牙痒痒，奴婢曾不止一次听沈姨娘说过要阻止这门婚事……”
“夏荷你胡说什么？！娘子何时说过这样的话？！况且娘子都快要……”
“我胡说没胡说自有世子爷决断！”
夏荷打断春黛的话，拿起那药方，接着道：
“这药方里的这味药，那日的药包里没有，但娘子此前却是准备了的，那药就在娘子床头柜子的小匣子里，春黛你也是见过的，还有，那日娘子从永州回来，找周大夫开的安神药里，明明没有这一味白芷，但娘子却让周大夫加了进去，可这白芷对安神没有丝毫用处。”
“昨日娘子将我单独唤到屋中，特意交代这药不能假手于人，且药渣要秘密处置掉，对了，对于处置药渣之事，娘子也不是让我第一次做，春黛你是知道的吧？”
夏荷这么一问，春黛忽然不确定了。
因为娘子的床头确实有一味药，至于是什么，她从不让她碰，她也无从得知。
而昨日下午，她也确实不在，是娘子单独将夏荷叫进去说的，还有那药渣之事……
见春黛犹豫着不说话了，长公主冷哼一声：
“裴大人，如今人证物证俱在，就差沈姨娘床头那药了，你看……是你派人去搜还是我派人去搜？”
裴淮瑾下颌绷了绷，目光静静落在沈知懿身上，良久未做出决断。
时间一点一滴过去，厅中也由最初的死寂变得有些莫名浮躁，所有人都在等一个结果。
就在长公主忍不住再度出声之际，内室的帘子忽然传来响动，众人循声看去，秦茵被芍药搀扶着徐徐走了出来。
秦茵蒙着面，露在面纱外面的眼睛显然是哭过了，又红又肿，孱弱的身姿仿佛弱柳扶风，瞧起来好不可怜。
裴淮瑾视线看过去，平静的眼底终于有了一丝波澜。
“你不好生养着，出来做什么？”
长公主坐起身来，给身旁李嬷嬷递了个眼神，李嬷嬷立刻上前去同芍药一左一右将人搀扶过来。
秦茵对长公主和裴淮瑾柔柔行了一礼，虚弱开口：
“小女自知人微言轻，但也想替沈姨娘求个情。”
她一开口，裴淮瑾不由皱了皱眉。
秦茵喘口气，道：
“沈府才出事一年，沈姨娘一时钻了牛角尖、做岔了事也是情有可原……”
一听见沈府，长公主的眉头就皱了起来，才刚压下去的怒意又腾了起来。
“我同淮瑾哥哥的亲事在即，倘若眼下因为我而处置了沈姨娘，恐日后令我与淮瑾哥哥因为此事而生了嫌隙，亦或是将来内宅不睦怎么办……”
“她不过一个妾室！允安怎可能因她与你生出嫌隙！”
长公主听不下去了，打断道：
“况且此次多亏了有你，若是季哥儿喝下这药，此刻怕是裴府就要办丧事了！”
“苏安，去查。”
长公主话音刚落，一直未曾开口的裴淮瑾终于出了声。
他看了沈知懿一眼，语气平静：
“去沈姨娘屋中，将那药……”
“不必了！！”
沈知懿突然打断裴淮瑾的话。
所有人都未想到她会突然出声，闻言不由一愣，裴淮瑾也不由皱眉看向她。
沈知懿却并未分他半个眼神，她只是定定看着夏荷。
“是我做的……”
“今日这一切都是我做的，是我嫉妒，是我狭隘，是我……嚣张跋扈、肆意妄为。”
她抬头视线移向裴淮瑾，苍白的唇角弯了弯，不知是不是在笑：
“裴大人，您熟知律法、刚正不阿，高洁的名声千万莫要因我这小小的妾室而沾染上污秽，该怎么判，便怎么判吧，发卖？还是死刑？”
裴淮瑾一直盯着她，随着她的话眸底墨色逐渐翻涌，直到她笑着问出最后那句话，他的喉结陡然一滚，指节绷紧。
长公主侧首扫了眼自家儿子的神情，皱了下眉，赶在他开口前出声：
“去将赵管家叫进来。”
片刻后，赵管家开门走了进来。
长公主问：“赵管家，倘若在府中蓄意下毒谋害他人，尤其是谋害主子，该当如何？”
赵管家一愣，腰弯得更低，踌躇了一下回道：
“按国公府的规矩，理应杖责一百，打断手脚，脸上留‘贱奴’刺青，男子阉割发卖，女子……”
管家看了裴淮瑾一眼，声音低了下去：
“……充入教坊司。”
第24章 第 24 章 少女的笑容轻得像是随时……
赵管家话音刚落, 夏荷猛地瘫在了地上，不可置信地看着沈知懿，满脸懊悔, 欲言又止了半天，到底因惧意而低下了头。
春黛则是疯了般对着裴淮瑾磕头, 声泪俱下求他原谅娘子，求他让自己代主受过。
沈知懿麻木地跪在地上，良久, 她轻轻压住春黛的手背，对她摇了摇头, 而后抬头看向裴淮瑾。
一身素衣脸色苍白的少女眼尾拖出一条脆弱的红，声音颤抖到几近破碎：
“那便……”
一个“罚”字还未说出口，裴淮瑾蓦地起身, 居高临下地看着她, 冷声道：
“沈氏年轻浮躁、心性不定，送去法源寺静心养性。”
他的嗓音带着紧绷到极致的颤, 一瞬不瞬盯着沈知懿, 眼底目光复杂。
长公主一怔，随即不满道：
“允……”
“今日之事——”
裴淮瑾打断她, 视线在在场众人脸上一一掠过：
“谁若胆敢议论或者外传半个字，拔了舌头。”
男人的语气冷硬得毫无商量余地, 直到这一刻，他冷肃的模样才让人刹那间感受到名门望族的掌舵人, 身系裴氏几百人荣辱的镇国公世子身上该有的威仪。
言出既是法随，没有任何人能随意置喙，即便是他的生身母亲也不行。
长公主张了张嘴，最后一气之下狠狠将手边的茶杯拂到地上, 头也不回地出了大厅。
长公主一走，其余下人也跟着离开，秦茵来到裴淮瑾跟前福了一礼，被芍药搀扶着回了内室。
一时间，大厅里只剩下裴淮瑾和沈知懿几人。
黑色的金丝云纹皂靴动了动，绯红色的下摆出现在沈知懿眼前，裴淮瑾微微俯下身子，手掌心向上伸到她面前：
“起来。”
男人的手很漂亮，肤色白皙中透着如玉的润，手指修长有力，骨节轮廓分明。
沈知懿定定望向那只手，须臾，她敛下眼帘，自己默默从地上爬了起来。
一早上的病痛加之未进食，使她看起来万分虚弱，勉勉强强刚站起来便腿一软险些重新跌倒。
裴淮瑾眼疾手快一把捞住她的腰，将她扶了起来。
男人掌心宽厚，大掌紧箍着她不盈一握的细软腰肢，手心的温度顺着披风和寝衣晕染在她后腰的皮肤上，一点点，似是渗透进了血脉，然后顺着血液灼烧得她眼眶发烫。
沈知懿轻轻拂开他的手，对他半跪下去，语气苍白而平静：
“既然要离开了，可否容我同夏荷说几句？”
裴淮瑾摩挲了着指腹，“嗯”了声，“法源寺艰苦，准你回去准备行李。”
沈知懿扯了扯苍白的唇角，“谢过裴大人。”
“你不必叫我裴大人——”
裴淮瑾蹙了蹙眉，“我并未休弃于你，你仍是裴家妇。”
沈知懿没有辩驳，有气无力地点点头：
“……妾身谢过郎君。”
裴淮瑾看了她一眼，并未再说什么，率先出了门。
两人一前一后出了前厅，阶上白雪厚实，留下一深一浅两道脚印，隔着有些距离。
大雪弥漫，整个世界都变成了雪雾蒙蒙的一片。
两人在院外的岔路上停住脚步，裴淮瑾低头看她。
少女的脸色苍白如纸，唇上也没有一丝血色，额角的伤口便越发衬得狰狞。
他不自觉皱起了眉，沉沉的嗓音滚过喉咙：
“回去让春黛给你将伤口料理了，再走。”
沈知懿没说话，只是定定地打量着他。
他很少穿红色一类的衣裳，这身绯色的官服张扬大气，穿在身上衬得他五官俊美而深沉，同从前的清冷很不一样。
沈知懿像是看不够似的，视线越过飘飞的大雪，细细描摹着他的每一寸容貌。
裴淮瑾心中一紧，一种不知名的情绪莫名涌上心头。
他攥了攥手心，“你……”
“淮瑾哥哥——”
沈知懿打断他的话，风雪交加中，她深深望向他，慢慢勾起了一抹苍白的笑意：
“一年前沈府被抄家的时候，你为什么要救我呢？”
裴淮瑾手背陡然鼓起青筋。
他的呼吸渐深，胸膛压抑地起伏着，看向她的眼神一层一层地沉了下来。
沈知懿却是仰头看了看灰沉沉的天空，飞雪从她的脸上漫过，少女的笑容轻得像是随时会飘散。
他听见她轻笑着说：
“有时候想想，倘若那时候死在沈府被抄家那日也挺好，至少一家人能够在一起，只是如今……他们都已经不等我了吧。”
爹爹阿娘还有两个兄长，他们死在一起，一起去了黄泉路，为何徒留她一人在这世间多受一年的苦。
他们不要她了么？是嫌她从前太过任性，所以不愿意等等她了么？
沈知懿瞧着远处扑簌簌落下的雪花，眼底盛着比雾蒙蒙的天空还要灰暗的颜色。
裴淮瑾默然地注视着她，眸光中有复杂的情绪一闪而过，突然有种想紧紧将她拥进怀中的冲动。
厚重的雪花落满了他绯色的官服，他负在身后的蜷起又松开。
良久，裴淮瑾沉沉开口，带着喉咙紧绷过后的沙哑：
“去寺里静静心，于你也有好处，若你今后还知安分守己，我会接你回来。”
沈知懿低头，似是勾了下唇角，并未再同他说一句话，无声行了礼后，转身头也不回地离开了。
裴淮瑾盯着她方才站立的位置，片刻后才抬头看去，那抹纤细孱弱的身影已渐行渐远被茫茫雪雾所遮掩。
冷风四起，吹动他的袍角，苏安撑着伞上前来，低低唤了声：
“爷。”
裴淮瑾收回视线，沉默须臾，转身重新回了前厅。
“去将李霖唤来。”-
海棠苑中，晨起春黛烧得那些炭早就熄了，屋中冷冰冰的犹如冰窖。
沈知懿坐在床上，手中捧着春黛倒来的热水，泛红的指腹一下下紧抠着茶杯边沿。
“娘子、娘子，奴婢真的不知道……会、会这么严重……求、求您饶恕奴婢一次……”
夏荷跪在地上泣不成声。
曾经三个人中最成熟稳重最像大姐姐的那个，如今哭的狼狈得毫无形象。
沈知懿静静盯着夏荷，仔仔细细看了她好久，轻声道：
“夏荷，你过来。”
夏荷膝行到她面前，想扑过去抱她，又不敢，一双眼睛哭成了桃子。
沈知懿身子微微前倾，伸手轻轻抚摸上夏荷左脸颊的巴掌印，语气平和得近乎温柔：
“你我主仆一场，我成全你这最后一次，这一巴掌之后，从此你我二人便两清了。”
“娘子、娘子……”
夏荷抓住沈知懿放在她脸上的手往自己脸上扇，神情急切得不知所措：
“您打我！您使劲儿打我！您别不要我，寺里条件艰苦，您带我一同去，让我伺候您，您……”
“夏荷！你还要不要脸！”
夏荷的话被春黛打断，她一把揪着夏荷的领子把她拉了起来掀去门边：
“海棠苑如今已经容不得你这尊大佛了！你让娘子带你去寺里，别以为我不知道打的什么主意！你不过就是怕留下来裴府容不下你！我告诉你，那也是你咎由自取！”
沈知懿神色恹恹的，轻嘬了口手中的热茶。
水汽瞬间沾染在她纤密的眼睫毛上，凝结成细小的晶莹。
暖意顺着喉咙滑落，她才抬眸看向夏荷：
“我会求世子给你一条明路，夏荷，你走吧，此生不要让我再看到你。”
夏荷闻言脸色一白，身子晃了晃，不顾春黛阻拦扑到沈知懿脚边，哭得声嘶力竭：
“娘子！娘子我错了！！我这……我这就去将今日之事都认下！”
“回来！”
沈知懿猛地皱眉，按了按胸口，缓过来后将脸撇向一旁，无力道：
“别做傻事，你走吧……”
夏荷还欲再说，春黛过来将她连拖带拽地赶了出去。
瞧着夏荷的背影消失在门口，沈知懿再没忍住，胃里一紧捂着帕子又干呕了起来。
呕着呕着，喉咙里忽然涌出一抹腥甜。
沈知懿愣了一瞬，趁着春黛出去打发夏荷的间隙，匆匆将沾了血的帕子藏进了床角的被子下面。
“娘子，东西收拾好了，赵管家派人来说，马车已在门口备好，我们……该走了。”
“好。”
沈知懿点头，被春黛搀扶着起身走了出去。
尽管已经拢紧了身上的大氅，可她不知为何还是觉得自己浑身冰冷得没有一丝温度。
沈知懿抬头看了看天，这个冬天，自己恐怕真的熬不过去了……-
前厅里，裴淮瑾看着正在写方子的李霖，淡声问道：
“也就是说，秦二姑娘这脸上的疹子喝几幅药便能下去，但这伤了的喉咙，若是不加以精心调养，恐落成终身之症？”
李霖搁下笔，抱拳道：
“正是，只是这……喉咙伤了根本，十分难治。”
李霖话音刚落，床上传来几声压抑的啜泣，裴淮瑾眉心拧起，往床上看了一眼，走过去坐到床边，温声安抚：
“莫哭，大夫说有法子，就是还能治。”
“治……是能治……”
李霖面露难色。
裴淮瑾沉声道：
“尽管说就是，此事因裴府而起，无论如何定要将秦二姑娘治好。”
李霖诶了声，缓缓道：
“老夫已研制出治疗秦姑娘的药方，只是其余的药倒还好说……只是有一味‘血竭’却是世间难求。”
裴淮瑾面色平静：
“既只是‘难求’，那便说明不是求不到。”
“正是。”
李霖道：
“说来也巧，近来老夫恰巧听说，从南边来的一个商队此次进京时，带了一株‘血竭’，近几日他们就会抵达京城，世子爷或可一试。”
“可李大夫说的药太过贵重，秦茵如何能消受得起……”秦茵哽咽着道。
她看了裴淮瑾一眼，眼底泪意朦胧，委屈至极：
“淮瑾哥哥，要不……还是算了吧。”
“此事你不必操心。”裴淮瑾温声安抚，随即唤来楚鸿，沉声吩咐道：
“去查那株血竭的下落。”
楚鸿应声离开，李霖开好了药方也跟着下去煎药，屋中只剩下裴淮瑾和秦茵二人。
秦茵低头用帕子拭了拭泪，轻声道：
“如今我毁了容不宜见人，淮瑾哥哥也请回吧。”
裴淮瑾看了眼窗外已然黑下去的天色，捏了捏眉心，无声叹了口气：
“不急，再陪你坐会儿，今日你受惊吓了。”
秦茵听他提起此事，不由关心道：
“小公子没事吧？今日我……生了病后，着实吓了小公子一跳，方才王嬷嬷才将他哄睡。”
芍药开门端了药进来，裴淮瑾顺势从她手里接了过来，舀起汤药搅了搅。
“他无事，你关心自己就行。”
裴淮瑾的语气淡淡的，听不出什么波澜，但也没了平日里的疏冷和淡漠。
窗外风声呼啸，屋中的地龙烧得很暖和，烛火昏昏。
秦茵侧首瞧着裴淮瑾。
此时他已换下了身上那身冷硬的官服，改穿了身靛蓝色绣银丝云纹滚边的圆领常服，男人原本锋利的五官轮廓在昏暗的灯火下被柔和了不少，显出几分白日里没有过的温柔，清隽又疏朗。
秦茵的心蓦地漏跳了一拍。
她张了张嘴，忽然就忍不住将压在心底许久的话问出了口：
“淮瑾哥从前……喜欢过姐姐么？”
裴淮瑾搅动汤药的手陡然一顿，未几，将药碗递到她手中，温声道：
“差不多了，趁热喝，没那么苦。”
没有得到想要的答案，但秦茵心里清楚，即便裴淮瑾不说，但那些年他对自己姐姐到底是特殊的，甚至比对沈知懿还要特殊。
以至于这种特殊因为姐姐的死而升华和延续，才让他对自己如此照顾。
秦茵接过药碗，低头看着里面微微晃动的黑色药汁。
其实她没那么怕苦，从小喝药从未有人问过她苦不苦，她也不知喝药时候是可以就这蜜饯吃的。
怕苦的人，从来都是那位千娇百宠的沈家三小姐。
秦茵背对着裴淮瑾卸下面纱，将碗中的汤药一饮而尽，戴好面纱后才重新转回身来。
裴淮瑾动作自然地接过她手中的空碗。
秦茵瞧着他熟稔的动作，心底像是莫名被什么划了一下一般，又酸又涩。
她抬头看向裴淮瑾，“倘若今日我真的因为那药而死了呢？淮瑾哥哥会不会难过？”
倘若那时候死在沈府被抄家那日也挺好……
不知为何，裴淮瑾的脑中倏地浮现出沈知懿的这句话，和她说这句话时苍白的脸色。
裴淮瑾捏着碗沿的指节用了力，他说话的语调不由软和了许多，带着些温柔的宽慰：
“你别乱想，好好休息，裴府和我定不会让你有事。”
秦茵眼神微微荡漾，低头小心翼翼用手指勾上裴淮瑾的小拇指，语气又软又柔：
“淮瑾哥哥，若不是有你，我都不知该怎么办了……”
裴淮瑾低头去看，停了片刻，将自己的手指从她的手中抽了出来，起身道：
“你身子弱，早些睡，明日早膳想吃什么告诉灶房，或者……我下朝后给你买回来。”
秦茵软声软语温婉道：
“淮瑾□□理万机，秦茵不敢劳淮瑾哥哥费心。”
裴淮瑾回头看了她一眼，指腹摩挲。
“早些休息，我走了。”
一出去，寒意便往人骨头缝儿里钻，清冽湿润的冷风钻入鼻腔。
裴淮瑾在阶前站了站，望着远处茫茫黑夜，良久，方淡淡开了口：
“人走了？”
楚鸿悄无声息地跟了上来：
“回主子，戌时正离开的，想必此时应当快到了。”
“嗯，夏荷呢？背主的奴婢，将人发卖了吧。”
楚鸿看了他一眼，第一次多嘴问：
“主子既然知道沈姨娘是被冤枉的，为何……”
裴淮瑾默默下了台阶，神色淡淡的。
就在楚鸿以为他不会再说的时候，裴淮瑾却无波无澜地开了口：
“此事乍一看证据确凿，若是再深究下去，恐怕——”
此事牵扯到的不止秦茵，还有裴季礼，若是深究下去，按照他母亲的性子将此事捅到了陛下跟前，沈知懿无论有没有罪，只要姓沈她就一定会有罪。
沈氏犯的是通敌的大罪，沈氏一案是陛下亲自定的罪，绝无翻案的可能。
上面有陛下压着，一年前能够保下她，他已是动用了能用到的所有手段。
况且……
裴淮瑾想起书房里那副海棠春醉图，眸中暗流涌动。
“主子，那血竭也打探到了，确有一南方商户进京时会带一株，但据我所查，似乎还有一帮人也在打听这株血竭的买卖事宜。”
裴淮瑾脚步一顿，手指摩挲着，半晌，语气冷静道：
“秦茵的嗓子务必要治好，所以无论用什么手段，这株血竭势必拿下。”
第25章 第 25 章 “人一死，倒深情起来了……
法源寺位于京郊的半山上, 是前朝留下来的寺庙。
先帝爷在位的时候，曾有前朝余孽妄想返复旧朝。
动乱被镇压后，先帝爷一怒之下便要将所有跟前朝有关的事物全部销毁, 当时这法源寺便在要被销毁的名单当中。
后来，还是前任住持出的面保下了这座寺庙。
老住持与太祖皇帝在微末时有过交情, 也在太祖当初起兵受重伤时将其收容在寺中，这才有了后来的大燕政权。
先帝爷看在老住持的面上将这法源寺保留了下来，但京中那些权贵唯恐跟前朝攀扯上关系, 便再没人来过这里。
没了香火钱，法源寺也就逐渐落寞。
如今整个寺庙已是年久失修, 破败不堪，寺中加上住持在内拢共也就剩十余人。
沈知懿他们到的时候，只有一个洒扫院子的小沙尼还等在门上。
春黛问了声“你们主持呢？”
那沙尼斜看了她一眼, “施主是来清修的, 还是来找我们主持叙旧的？”
春黛被他问得脸一红。
“主持今日外出做法事去了，施主随我来吧。”
那小沙尼领着她们七拐八拐到了一间偏僻的住所, 刚一推开门, 一股阴冷的凉意便扑面而来。
春黛下意识替沈知懿拢好披风，皱眉问小沙尼：
“这间屋子这般阴冷如何住人？敢问师傅此处可还有别的住处？”
那小沙尼瞧了她一眼, 笑得阴阳怪气：
“出家人不将就这些，能有间遮风避雨的容身之所就不错了, 再者这位施主是来此清修的，缘何这般在意衣食住行这等身外之物？倘若要享受, 便留在京城那等繁华地，何须来此？”
“你……”
沈知懿压了压春黛的手背，对那小沙尼行了一礼：
“多谢师傅教诲。”
那小沙尼这才正眼看过来，上下将沈知懿打量了一番, 冷哼一声：
“看你也算诚心，这样，待会儿让你的侍女过来前院，领上些炭火回来避寒吧。”
沈知懿笑道：
“多谢师傅……”
春黛扶着沈知懿进门坐下，一回头，还要再问话，那小沙尼已经打着呵欠走了。
春黛气鼓鼓地将包裹摔在床上，才一转身，一阵刺骨的冷风透过破烂不堪的窗户直直吹了进来。
她冷得一个激灵，慌忙从包裹中翻出一件斗篷挂在了窗户四角，勉强将那连窗户纸都没有的窗框糊住。
又从行囊中翻出一块儿冻硬的烧饼，本想用热水泡了给沈知懿吃，谁知拿起桌上的茶壶晃了晃，里面竟也空空如也。
春黛气得将壶狠狠一墩，肩膀瞬间耷拉了下来，回头惨兮兮地看向沈知懿：
“娘子……”
沈知懿也冻得不行，一张小脸都缩在了大氅的毛领之下，瞧她这样，一双露在外面的眼睛弯了弯：
“今日天太晚了，现下吃东西容易积食，明日一早我们起早些，去吃热乎的早食。”
春黛瞧了眼屋中那盏半明不暗的油灯，叹了口气，翻出从府中带来的被子，一边给沈知懿往身上裹一边道：
“还好我们带了被褥，这要是用他们的被子，不得冻死……”
那个“死”字刚一说出口，她又连忙“呸呸呸”了几声，把沈知懿用被子裹得严严实实的，这才满意地拍拍手道：
“娘子现在这里等一等，奴婢去前院那些炭火，再看看有没有热水，您若是累了，就先歇着。”
沈知懿其实有点怕，一个人留在这鬼屋一般阴森的房子里也怕，春黛一个人出去她也怕。
但山上本就比京中冷，这数九寒天若是没点炭火，两人恐连今夜都活不过。
她绞紧双手瞧了眼漆黑的窗外，忐忑地点了点头，“那你小心些……”
春黛笑着应了声，转身出了门，还不忘回头将门关得严严实实的。
房门一关，屋子里刹那安静得只剩沈知懿自己的心跳声，她卷着被子往床角缩了缩。
从小娇生惯养的沈三小姐何时在如此的境遇下待过，心中的恐惧早就大过了伤心的情绪，她紧盯着门口，死咬着颤抖的下唇。
忽然，不知从哪儿吹来了一阵阴风，“呼”的一声，那唯一一盏昏暗的灯也被吹熄了。
四周刹那间陷入一片黑暗。
沈知懿“啊”了一声，将头也埋进了被子里，紧紧攥住腕上的佛珠手串，靠在墙上身子颤得厉害。
忽然，房门有了动静。
沈知懿身子一颤，全身血液像是结冰了一般，心脏都停止了跳动。
脚步声进来，她死死咬住唇屏住呼吸探出一双眼睛，在瞧清楚门口那抹熟悉的身影时，沈知懿没忍住“哇”的一声哭了出来。
春黛一听，慌忙过来将人抱住，又是抹眼泪又是温声细语地哄了好久，那哭得一把鼻涕一把泪的小姑娘才渐渐止住了哭声。
“你怎么去了那么久……”
沈知懿抱膝锁在床上，吸了吸鼻子，抽噎着，目光紧紧黏在春黛身上，像是唯恐她突然又不见了一般。
“多余的炭在库房里，那小师傅去取费了些时间。”
春黛一边说着一边把炭炉搬过来生起了炭，屋子里渐渐有了暖意。
她又在炭炉上烧了水，倒了杯热水掰了块儿饼一并给沈知懿递到手里。
沈知懿和她分食了一块儿饼，又喝了些热水，身上才暖和了起来。
后半夜里，两人缩进一个被窝，互相抱着对方取暖。
沈知懿在春黛的腰上挠了一下，笑道：
“想什么呢，这般愁眉不展。”
春黛叹了口气，面向着沈知懿定定看了她好久，“在想……小姐真的变了好多。”
若是从前的沈家三小姐，莫说会来这种地方，就方才刚到这里时那小沙尼的话才说一半，她恐怕就已经冲上去找人理论去了。
怎会等他将话说完还低眉顺眼地谢过人家。
沈知懿听她突然这么说，不由一愣，这话……从陈家村出来的路上，那个人也说过。
一抹尖锐的痛楚倏忽从心底划过，她眨了眨眼，笑道：
“现下哪有什么小姐？沈家没了，如今我不过是国公府的一个妾而已，有什么资格拿乔。”
沈家刚覆灭的那半年，沈知懿根本听不得半句关于沈家没了的事，那时候她表面平静如常，可只有春黛将她私下里的歇斯底里看在眼中。
如今听她云淡风轻地说出这些话，春黛不禁心疼。
旁人或许不知，但她从小伺候在小姐身边，怎会不知她的小姐有多娇气。
从前便是最喜欢的绣鞋鞋面脏了，小姐都能被气哭，惹得一家子连番来哄，最后总是二公子拿了一堆银票带她上街去挥霍一通，才能将这位大小姐哄得破涕为笑。
即便是她再娇气任性，但她的小姐却从未想过伤害任何人。
春黛叹了口气，忍不住叨叨：
“世子爷也太狠心了，将娘子送来这种地方，也不知道他怎就听信了秦二姑娘的鬼话！”
她把被子往沈知懿身上搭了搭，见她沉默着没说话，以为她睡着了，便也躺了回去。
过了许久，那被子下才传来沈知懿小小的声音：
“喜欢谁，心自然就往谁那里偏。”
就像从前她喜欢裴淮瑾，明明裴淮瑾和谢长钰同样穿着国子监的衣裳，她就是觉得裴淮瑾的衣裳比谢长钰的要好看许多，好似裴淮瑾那件衣裳会发光似的。
春黛一愣，看着沈知懿微微丧气的表情，她犹豫了许久，试探着问：
“娘子，你有没有想过，离开裴府？”
“离开裴府？”
沈知懿从前是有过这样的想法，但她不知缘何春黛会这般想。
春黛点点头，很快又笑得眉眼弯弯：
“娘子马上就能得到那血竭了，周大夫与那商队有交情，到时周大夫替我们联系好，只消世子爷出面买回来即可，娘子的病治好了，不如我们离开裴府吧？奴家的表兄在江南，我们去江南怎么样？听说那里的冬天不冷！”
春黛搓了搓手，边絮絮不止地说着，眼里已经泛出了兴奋又憧憬的光：
“娘子去过江南吗？听说那里繁花似锦，秦淮河上的画舫昼夜不止，那里湿润多雨，女子皮肤都水灵灵的，那里的男子也十分温柔，好吃的糕点不计其数，对了，二公子此前不是去过扬州几次吗？他同娘子怎么说的？”
沈知懿随着她的描述，思绪早飞到了江南，不由想起从前二哥同她讲的。
二哥说江南十里秦淮笙歌渺渺，说春风细雨杨柳依依，二哥还说，江南的夜晚酒肆林立如皓月繁星、光华璀璨，自望月台俯瞰，扬州城千家伽蓝、万寺灯火尽收眼底，城内四百三十八坊灯火通明，熠熠若天宫星市。
沈知懿很想知道，那是另一种怎样的生活。
她想着想着，唇角弯了起来，不由笑出了声：
“好啊，等我得到血竭治好了病，我们就离开裴家，去江南！去扬州！去看看声色犬马、火树银花的人间烟火气！”
沈知懿深深吸了一口气，忽然觉得身体里充满了能量，仿佛明日，她就已经飞到了繁华温柔的江南，开始了她崭新的生活。
她抱着春黛挠了挠，忽然凑过去小声问：
“春黛，你老实告诉我，你这么多年不议亲，我要给你相看你也不愿，是不是有个在江南的表哥牵住了你的魂儿~”
春黛原本还笑着，听她一说脸上笑意僵了一瞬，随即整个脸颊肉眼可见地红了起来。
她推搡了一下沈知懿，羞赧道：
“娘子别乱说，我可没有……”
见沈知懿还想再说什么，她身子一转面向外边：
“好啦好啦，娘子我们睡吧，明日还要做早课呢。”
沈知懿在她背后忍俊不禁，往她身上蹭了蹭。
－
冬日里天亮得晚，裴府的高墙黛瓦还仅仅只有一个朦胧的轮廓时，府中下人已经井然有序地动作了起来。
整个天色将亮不亮，积雪将四周映出一片潮湿的幽蓝色。
正轩堂的暖阁中橙黄色的光从绢丝纱窗中透了出来，落在积了雪的窗台上，丫鬟穿着厚厚的夹袄，端着铜盆候在门外，盆中腾起的热汽和口中呼出的白雾融合后又慢慢消散在半空。
裴淮瑾站在明亮的落地镜前，微微仰着颈。
苏安替他将衣襟最后一颗纽扣扣上，交领领口的流畅线条恰好勾勒出他轮廓分明的喉骨。
“方才颐安堂那边来传话，说是让公子去老爷子那边用了早膳，再去上朝。”
苏安悄悄瞥了裴淮瑾一眼，见他垂着眸神色淡然看不清情绪。
他蹲跪下去替裴淮瑾系好腰带，起身将他衣裳的褶皱抚平，拍了拍手，丫鬟这才端着铜盆进来。
苏安拧了湿帕子递给他，裴淮瑾沉默了一下接过来，最后却是放到一边，问：
“昨夜雪下了一夜？”
男人的嗓音里带着晨起后特有的倦怠和沙哑。
苏安愣了一下，不知缘何他有此一问，答道：
“快天明的时候，雪停了。”
裴淮瑾不做声，重新拿起帕子，洗漱一番后，一言不发出门往颐安堂的方向去了。
颐安堂地势高，站在颐安堂门口的时候，忽然一阵巨风将裴淮瑾身上厚重的大氅掀起了一角，裴淮瑾脚步一顿，眉头几不可察地蹙了蹙。
“来了……”
裴老爷子刚打了一套拳，身上只穿了一身素白色中衣，看见裴淮瑾笑呵呵地让他坐。
裴淮瑾不赞成地看了他一眼：
“知道祖父身子骨硬朗，可即便屋中地龙暖和也不能穿得如此单薄。”
裴老爷子不以为意地接过老管家递来的外衣披上。
“我这屋中地龙暖和，但我听说今年郊外的破庙中可是冻死了不少人，你那资助的那什么金宝的，如何了？”
裴淮瑾给祖父斟了杯茶递过去：
“昨日苏毅才去瞧过，一切安好，孙儿打算明年开了春，以沈氏的名义送他们去学堂。”
听他说起沈氏，裴老爷子也不绕弯子了，直言道：
“昨日之事，我都听说了，之所以今日才将你叫来，便是想问你这一晚上可想清楚了？”
裴老爷子说完，半天不见裴淮瑾答话，他的视线往他放在桌上蜷起的手上扫了一眼，眼底闪过了然。
“没有答案，那便是有了答案，用膳吧……”
裴淮瑾手指一紧，“祖父……”
裴老爷子笑呵呵地看向他，等着他接下来的话，然而一贯果决冷静的裴少卿，此刻却犹豫了起来。
最后，裴淮瑾只是默不作声地端起桌上的茶杯一饮而尽：
“祖父命人传膳吧。”
用罢早膳，眼瞅着时辰不早，裴淮瑾坐了会儿便起了身。
临出门前，裴老爷子叫住了他，叹了口气，道：
“允安啊，你身为裴家未来的掌舵人，不仅大房，二房三房和端州族中几百人，身家性命荣辱兴衰皆系于你一身，祖父提醒你一句，这有时候处理内宅之事啊，不能像你做大理寺少卿这般，辨得这般分明，内宅之事，讲究两个字‘平衡’。”
停了停，他摆摆手：
“你去吧。”
裴淮瑾在原地逆着光站着，埋入阴影中的眼底神色莫测。
过了片刻，他对裴老施了一礼：
“孙儿受教了。”
从宫里上完朝出来的时候，天色已经大亮，街上的商铺摊贩也陆陆续续开始营业。
大理寺卿王全宗下朝后被圣上留了下来议事，是以裴淮瑾刚一到大理寺官署，寺丞孙何便拿着一卷卷宗急着找了过来。
“何事这般着急？”
裴淮瑾将玉笏搁至案头，走至窗边的架子前净了手，等他一边擦着手走回来时，孙何已经将手中的卷宗在他的书案上铺开来。
孙何指着那卷宗上的名字，压低声音道：
“昨儿夜里，国子监蔡司业家里死了个怀有身孕的女人，今儿那女子的家人便闹到了府衙……”
孙何有些矛盾，不知该不该说，只因这蔡司业恰好还是秦府的表亲，而京中谁人不知，裴大人与那秦二姑娘好事将近。
可偏偏这事实是丑闻，唯有裴大人能够出面快刀斩乱麻，方不辱朝廷威严。
裴淮瑾翻了眼卷宗，蹙眉：
“蔡司业的妻子前两日不是才去世？”
孙何唉了声，“这不就正是因为那事嘛。”
孙何偷偷觑了眼裴淮瑾的脸色，见他神情如常，这才道：
“这蔡司业当初因家中逼迫娶了表妹为妻，可他并不喜这表妹，对外总说只将她当做亲妹，原本这么多年他那表妹安安分分并无错处倒也相安无事，可谁知这蔡司业在今年年前的一场宴饮上认识了一小官之妹……”
裴淮瑾面色平静，“继续说。”
“诶。”
孙何接着道：
“起初倒也罢了，蔡司业和那女子还恪守着规矩，可谁知从哪次起那两人就滚在了一处，从此这蔡司业就跟着了魔似的，也不着家了，天天就往人屋里钻，直到那女子前段时日怀上了身孕，这蔡司业不干了，说什么都要跟他表妹和离，娶那女子为妻。结果呢……他这表妹其实打从年初就被诊出了不治之症。”
裴淮瑾拿笔的动作一顿：
“这么久蔡司业都没发现？”
“他那表妹也是个倔的，不愿意同他说，蔡司业自己就更别提了，心都不在他表妹那。”
孙何叹了声：
“结果这不，没多久他这表妹便香消玉殒了，结果人一死，嘿，这蔡司业倒深情起来了，这才发现自己这么多年最爱的人原来是他表妹，还坦言此生终身不娶要为原配守贞。”
说到这孙何呸了声，“……人死了他知道守贞了。”
裴淮瑾不轻不重地睨了他一眼，孙何清了清嗓子正色道：
“这小官之妹必然不愿意啊，无名无分跟他一场，肚子都大了却连名分都没落下，昨夜便带着家人闹到了那蔡府的灵堂，结果也不知是谁先动了手，说来也是唏嘘，那女子一不小心撞在了棺材角，落了个一尸两命的下场。”
孙何摇了摇头：
“这蔡司业也是国子监的老人了，如今出了这样的丑闻……这案子被京兆府压了下来，这才移送到咱们这来，大人，您看……”
孙何拉长了语调，然而说完后等了会儿，却不见裴淮瑾搭话，他不由奇怪，这一看去，才发现裴大人不知想什么出了神。
他心中惊奇，悄悄觑了他几眼，故意咳了两声。
裴淮瑾回过神来，捏了捏眉心：
“卷宗你搁着吧，那小官的家人呢？先让冯铭去录口供。”
“诶好——”
孙何看了裴淮瑾一眼，关切道：
“大人可是这几日公务繁忙没休息好？今儿除了这一桩之外都是些小案子，大人不如……”
裴淮瑾往太师椅后靠去，阖眼按着额角：
“无妨，你去吧，将王昌彦给我叫进来。”
……
昨儿还剩下楚鸿送来的永州的线索没看，裴淮瑾先将那些线索看完，在地图上圈点了几处可能藏有私矿的地点交给楚鸿去查。
之后又去了狱中。
蔡司业和小官一家一见是裴大人亲自审理，顿时没了此前那叫嚣的模样，案子也好断了许多。
两家各退一步，该赔钱该道歉，签了契书此案便算了了。
等将那案子断完，交由孙何去写卷宗，时间已到了申时。
苏安瞧着满眼疲惫的裴淮瑾，犹豫了一下这才上前来：
“主子，中午的时候，秦姑娘让人送了吃食过来，一直在官署的灶上热着呢，您……此刻可要用膳？”
裴淮瑾停了两息才缓缓睁开眼，“她命人送了饭？”
“是……不过没人知道，旁人只以为是夫人给您送的。”
“不必了，昨日王昌彦送来的点心还有么？我垫两口。”
正说着，外面忽然传来一阵喧闹声，未几，有人轻敲了两下门，唐玉探着个脑袋进来：
“大人可忙完了？”
裴淮瑾嗯了声，“进来说。”
唐玉进来，手中还提着个食盒，笑道：
“我家嫚娘煲了些汤，我给大家带来些尝尝——”
唐玉一边说一边将食盒里的碗筷一一拿出来，最底下还摆着个精巧的小木盒。
唐玉将木盒往裴淮瑾面前一推，笑得见牙不见眼：
“这是专门给大人的，独一份儿，嫚娘旁的不行，做这红糖姜丝枣糕倒是祖传的好手艺，大人尝尝？”
裴淮瑾刚接过苏安递来的勺子，闻言动作一顿，视线落在那盒子里的糕点上面。
枣红色的糕点软糯蓬松，圆圆的几块儿，散发着红糖和红枣的香甜味。
他放下汤勺，看了唐玉一眼：
“有心了。”
唐玉挠了挠头，“过几日我与嫚娘就要定亲了，今日下午送完吃食，待会儿要去一趟城郊的法华寺求个姻缘符回来，就不多待了，大人慢用……”
法华寺在去往法源寺的半路上，是此前法源寺里的僧人独立出来建的寺庙，据说求姻缘最是灵验。
唐玉刚说完，就见裴淮瑾从椅子上起身，拿起那盒枣糕，“一同去。”
苏安和唐玉不约而同地朝他看过来。
裴淮瑾面不改色道：
“有些佛学上的问题，要同法华寺住持探讨。”
－
山上的风比京中还要刺骨，院中的雪都冻成了硬的。
昨夜小沙尼给的炭不到天亮便燃尽了，春黛再去要，那小沙尼只打发说今日的分例还未支取，让她晚些来。
春黛将厚衣裳里三层外三层全披在沈知懿身上，刚要开口，鼻子一酸打了个喷嚏。
沈知懿急忙将自己身上的衣裳卸下来两件披到春黛身上，不容拒绝道：
“你还要照顾我，如果你病了我怎么办？”
春黛被冻得眼睛和鼻头直发酸，提着冻住的半壶水，一跺脚：
“没有炭火，总有热水吧！我去提些热水来！”
其实按照屋子里这么冷的温度，即便那热水提过来，不出片刻也变成了冷水，再过会儿就冻成了冰，但多少还能带来些温度。
春黛将壶捂在怀里进门的时候，沈知懿正抱着双手放在嘴边哈气，哈出的气体在睫毛上结成一串冰霜。
春黛皱着眉，急忙过去将她冻得失去知觉的手放进怀中。
过了好久，沈知懿的手才恢复了些知觉，可随即皮肤上就开始像小虫子爬一样泛起了痒。
沈知懿要挠，春黛一把制止住，“娘子且忍忍，若是此刻挠了，定会将皮肤挠烂了，到时成了冻疮更难受了。”
她瞧了眼沈知懿桌上的佛经，许是抄到后面手冻得没了知觉，最后几行字歪歪扭扭的。
春黛看着心中来气，一把抓过佛经就要撕了：
“他们都这般待我们了！娘子还抄这劳什子佛经作甚！”
“别！”
沈知懿慌忙从她手中将佛经抢回来，“今日的课业做完，我同你一道去要炭火去。”
春黛撇了撇嘴，气得直想掉泪，干脆将水壶一提转身又出了门。
起初灶房还肯给她们些水，到后来见她这么频繁地来要水，连热水也不肯给了，只说后山有个井，叫她去那井里打。
春黛气得坐在一旁悄悄抹了会儿泪，才回了屋。
好在酉时刚过，沈知懿终于将经书抄完。
她抱着一摞抄好的佛经，和春黛一起来了前院。
寺中的僧人正在做法事，等了一刻钟，一个沙尼才从里面出来。
那沙尼接过沈知懿手中的佛经，对她双手合十施了一礼：
“阿弥陀佛，施主，法源寺素来倡导自给自足，就连住持也不例外，昨日给你们的炭火本就是额外的赠与，今日施主若是还要炭火，需将那边的木柴劈完，好换取今日炭火的用量。”
沈知懿和春黛闻言，顺着他手指的方向看过去，足足有一人高的木柴堆在墙边。
春黛气不过，拧眉道：
“你们欺人太……”
沙尼打断她道：
“施主是来清修的，不是来享福的，佛曰众生平等，任何人来此都不例外，唯有亲力亲为方能获得对等的收获，否则这寺中谁来伺候谁呢。”
春黛气不过还要上前同沙尼理论，沈知懿一把拉住她，忍了忍，问沙尼：
“若是砍不完，可否砍多少，按砍的量换取同等量的炭？”
沙尼摇了摇头，“少砍一根儿，今日的炭便不得支取。”
见春黛还要说话，那沙尼瞅了她一眼，不轻不重道：
“施主还是尽快吧，今日库房的门，戌时便要锁了。”
“行，我们砍！”
沈知懿深吸一口气，强压下心底的情绪走过去，春黛见她拿起斧子连忙过来阻止，沈知懿却摇摇头：
“我们两个人能快些砍完。”
她这两日本就犯了心疾，加之没怎么进食，方才又在冷风中站了一刻钟，此刻身子早就到了极限。
再说娇生惯养的娇小姐别说砍柴，从前怕是连柴火都没见过。
她吃力地举起那厚重的铁斧，砍了几次都没砍中，倒是被手柄上的木刺划伤了手。
沈知懿将伤口放入口中吮了吮，就在她缓了口气再次艰难举起斧子的时候，突然间眼前一黑，整个人便朝着地上栽去。
倒地那一刹那，沈知懿的腰间突然被一只温暖遒劲的大手箍住，紧接着她便被拦腰抱入了一个温热的怀抱。
沈知懿眼前晃得厉害，她抬起头，泪眼婆娑的朦胧间，仿佛看到了裴淮瑾的脸。
她还是头一次见男人的脸黑成这样，眉头深锁，锋利的下颌线绷得紧紧的。
沈知懿以为自己出现了幻觉，忍不住咯咯笑着摸了摸他紧皱的眉心，笑着笑着，忽然就哭出了声。
她一边哭，一边揪着男人的领子，狠狠咬在了他的肩上。
裴淮瑾的脚步一顿，侧头看了她一眼，紧了紧抱着她的手臂，朝苏安吩咐：
“去将住持叫来。”
虽然他的语气尚算平静，面上也没什么表情，但就是给苏安一种冷峻的感觉，霜襟雪骨的冷，和不怒自威的深沉。【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】