第56章 苍狼
斛律光正要将话顶回去时，耶律雅里终于开口了。
“大辽与室韦没有结盟，”耶律雅里道，“你们不必担心，这次来开封，只是南下时，想顺路拜访一位老友，没料到他不在城中。”
“哦？”乌英纵最担心的就是面前此人，其他人不一定能察觉端倪，乌英纵却知道个中轻重，又问，“耶律先生准备往何处去？”
“四处逛逛，”耶律雅里喝了口酒，淡淡道，“看看你们宋人的地方，学习你们的能耐，究竟有何本领，能灭我大辽。”
席间谈话声一停，余人纷纷望向耶律雅里。
“驱魔司的萧大人也来自辽国，”赵构又说，“不久以前，项弦还救下了你们南逃的不少百姓。”
耶律雅里又啜了口酒。
一名武官模样的中年男人发话了，说：“辽国大势已去，不足为患，官家顾念仁德，予流民一个去处，他们将成为新的宋人，与大宋子民无分彼此。”
这话说得极是不客气，当着亡国之人这么说，显然既不将耶律家放在眼中，更无视了这名来宾的颜面，但于情于理，确实如此。
另一名武将点头道：“无论耶律大石在西域做什么，辽国已彻底成为历史了。”
“这二位是韩世忠韩将军与京师镇守李纲李将军。”赵构介绍道。
两名武将一起朝赵构拱手。
韩世忠身为绥德军统帅，四年前讨伐方腊，立下大功；李纲则是开封城镇守、京师统帅，两人俱是强硬派。事实上任何一朝都不缺有话直说的武将，朝中众多军方派系，以韩、李为翘楚。
“莫说金国，”韩世忠持杯，又道，“古往今来，外族何其多？自周时西戎起，到两汉匈奴、两晋五胡、慕容氏、拓跋家，乃至近两百年间羯人石勒、沙陀人李克用，诸族来了又去，犯我中原疆土，欺我中原百姓，最终哪一族不是泥牛入海，再无声息？”
席间宾客虽心思各异，闻得此话，却不由自主地喝彩一声。
只听他又道：“韩世忠敬各位一杯。”
诸人忙举杯，只见耶律雅里也冷笑一声，举杯喝了。
韩世忠来参与蔡絛的烧尾宴，本就心不甘情不愿，蔡京复起，武官们忍气吞声，前往道贺，真正目的是找机会讨要绥德军的军饷。奈何大宋抑武尊文，武将在朝廷地位不高，蔡京竟将他们安排在了后园中，与一伙奇人异士同席，更是让韩世忠不满，心中始终有股闷气。
这么想却是冤枉了蔡京，于蔡家而言，潮生才是今夜最尊贵的客人，毕竟红尘权力再高，哪里比得上长生不老？蔡絛更将赵构安排到后园中，以皇子身份作陪，可见其重视。
当然，韩世忠不会想到这层，一贯先入为主，认为郭京所辖驱魔司，尽是装神弄鬼的江湖骗子，而养一群江湖骗子，更体现出道君皇帝无心朝政，昏庸无能。
“告辞。”韩世忠冷淡地说。
李纲也道：“还需安排巡城，暂且失陪。”
李纲与韩世忠并肩离开。
乌英纵始终观察这“耶律先生”的脸色，又问：“先生预备在开封盘桓多久？”
“今夜就走。”耶律雅里答道。
潮生正思考着，沉默不语，乌英纵道：“先生若愿意再待数日，萧大人与我家老爷便回来了，不如让区区在下做东，招待先生如何？”
“不了，”耶律雅里道，“夜长梦多，萧琨若还念几分旧情，让他来见我罢。”
乌英纵看着耶律雅里，扬眉，意为：去何处见你？
耶律雅里道：“有缘的话，他终归会知道在哪儿见面。”
说毕，耶律雅里与周望起身离席，竟无告别，唯独宝音依旧坐着，周望朝宝音笑道：“公主，有缘再会。”
“后会有期。”宝音盈盈笑道。
席入后场，美馔佳肴、海味山珍已上过一轮，潮生说：“我再也吃不下了。”
蔡京又来了，见后园内客人已少了许多，说道：“小仙人，我带你看看我家收藏的字画如何？”
“好！”潮生欣然起身。乌英纵刚与魔人朝向，虽不认识周望，但想必是一伙，此刻绝不能让潮生单独行动，便也道：“蔡相请见谅，老爷吩咐，无论何时何地，在下都须陪在潮生身畔。”
“那是自然，”蔡京说，“请。这二位呢？”
“我得告辞了。”牧青山起身道，“恭喜你儿子入阁，许你今夜无梦安眠。”
蔡京：“？？？”
牧青山摸了下蔡京的额头，一名年轻人为老者赐福，场面显得十分诡异。
斛律光喝了不少酒，脸上带着少许醉意，脚步虚浮，追上前去搭牧青山。宝音仿佛看不见一般，也不着急追，端起海碗，又吩咐侍女：“满上！”
牧青山沿蔡府后门出来，不愿坐车，只提高警惕，沿长街朝禹王台方向去。蔡府外与众多官邸之间灯火通明，灯光照着府邸内也照着府间长路，明黄灯笼挂在树上、院墙外，充满了梦幻感。
斛律光说：“小鹿！你等我会儿！”
牧青山转头看他，斛律光道：“你认得路吗？走反了！回家得沿龙亭湖边上走。”
牧青山很忌惮宝音，不想被她追上，下意识地要绕路回往驱魔司，斛律光却示意等等他，他今夜吃得实在太多，又喝了不少酒，这酒后劲很大。他快走几步后，扶着墙边，胸腹中一阵翻涌，只想吐出来。
牧青山见长街并无动静，稍放松警惕。
斛律光调匀气息，伸手去搭牧青山肩膀，箍着他转了个方向往回走。
突然间，牧青山停下脚步。
宝音在长街前方站立，散发着极有压制性的威势，说：“开封这么美，才被红尘迷乱了双目，不愿意回到我身边么？”
牧青山下意识退后半步，化作白鹿，腾空而起。
宝音带着少许邪性的笑容，犹如陪他玩闹般，一步跃起，斛律光登时睁大双眼，要上前拦阻，宝音却在空中化作一只丈许高长的巨狼，斛律光从它身下穿过，扑了个空。
“别跑！”宝音的声音响彻夜空。
苍狼几步扒上院墙，踏着房顶，“嗖”一声跑得没影儿了。
“等等！”斛律光当即转身，袍襟飘荡，以“上天梯”神技，手摸高墙一路跑上房顶，追着苍狼而去。
一轮明月之下，开封夜市人声鼎沸，华灯尽上，全城灯笼照得这天下第一城犹如浩大幻梦。
白鹿四足踏上揽月楼楼顶，“哗啦”一声瓦片飞散，腾空飞上空中，正要离城，苍狼却犹如风驰电掣般赶到，一把摁住了白鹿，将它拖了回来。
“喂！这就走了吗？”宝音的声音带着笑意。
白鹿化为牧青山人形，一脚踹向苍狼的下巴。
斛律光以极高速赶到，拖着白光，在夜色里掠出一道残影，一手按上了苍狼的狼头。
心灯迸发，化作一道闪光。
“心灯？！”宝音顿时一惊，放了白鹿，狼躯转来，面朝斛律光。
斛律光轻巧落地，施展轻功，脚下瓦片竟不闻声响，他侧身拉开掌式，挡在牧青山身前，掌中隐隐焕发白光。苍狼不敢造次，弓起背脊，狼毛倒竖，绿莹莹的双目紧盯着斛律光。
“等……等等！”斛律光疾奔后酒意再次上涌，示意稍等，转头到一侧干呕数声。
牧青山：“……”
苍狼：“……”
“为什么勉强他？！”斛律光缓了好一会儿，才义正词严道，“你不要欺负他！”
“我偏要欺负他。”苍狼咧嘴，露出不怀好意的笑，“你是他什么人？又关你什么事？”
牧青山：“他是我朋友，关你什么事？”
斛律光：“是啊，我是他什么人，又关你什么事？”
苍狼懒懒道：“哟，只是朋友？”
“你先回驱魔司，”斛律光又朝牧青山道，“司内有结界，她不敢硬闯。”
苍狼知道必须马上解决此事，否则被牧青山逃掉，四下搜寻又要费一番心思，当即不再废话，发出嘶吼，化作虚影朝着斛律光冲来！
瓦片稀里哗啦四下翻滚，苍狼以疾电之速冲来，那一刻斛律光的武艺简直提到了毕生巅峰，竟是以柔力搭在狼爪上，轻巧侧身，喝道：“起！”
苍狼巨大的个头被当场抡了起来，掼在了听花楼顶。
那是乌英纵所授的猿拳九式中的“搬山”。苍狼起初丝毫不将斛律光放在眼中，一时轻敌，竟是阴沟里翻了船，险些从听花楼前滑下。
是时巨响声已惊动了楼中客人，不少人叫喊着“楼要塌了”，纷纷朝外狂奔。苍狼大怒，扒着瓦沿冲上，朝斛律光再扑，这次它不再轻敌，四爪齐上封死斛律光掌路。斛律光没有故技重施，反而一躬身，从狼腹下穿过，出现于苍狼身后，双掌齐出，要将它推下听花楼时，苍狼猛地发出一声狼嗥，掀翻了瓦片。
重重飞瓦犹如遭了暴风，零落四散，斛律光与苍狼一同坠入楼中。
牧青山见斛律光拖住了苍狼，料想他打不一定打得过，跑却必定跑得掉，当即一个转身，沿着侧檐滑了下去。
斛律光摔在听花楼三楼雅座，正要起身时，一个女声惊呼，温软身躯倒在了他的身上，栏杆断裂，险些一同摔下听花楼。
“你没事吧！”斛律光忙拉住她的手腕，将她抱过来，又有人大喊道：“李师师！”
斛律光打横抱着她，两人打了个照面。那女子正是开封名人李师师，看见斛律光面容时，登时难以置信地睁大双眼，再打量他身上衣着，猜到是驱魔司的人。
斛律光见她朝自己笑，也报以一笑，手中焕发心灯，按在她额上，消去她的惊慌，让她站好，说：“当心点。”继而又施展轻功，飞身上了房顶，与苍狼缠斗。
苍狼这下明白，不打败斛律光，今天别想把牧青山抓回去，当即转身认真对付斛律光。
斛律光见牧青山脱险，于是不再恋战，抽身而退。
苍狼显然怒了，喝道：“扰我好事！还想走么？”
苍狼变幻为人形，追着斛律光而去，两人冲进了龙亭湖畔，沿途不知碰翻了多少集摊。宝音抖开两把寒光闪烁的钢爪，抓向斛律光，却仍有分寸，避开了他的后心要害。
奈何斛律光的身手若在凡人间论，其轻功简直独步天下，当初也是能从萧琨刀下逃掉的人，宝音使上七成修为，竟始终追不上他。两人一先一后，掠过市集，惊起不少百姓。
“我抓住你了……”宝音咬牙切齿道，长发在空中飘散，与斛律光一同撞进了夜市上的烤鸡摊，顿时只听满场鸡叫，羽毛乱飞，布蓬被掀翻。又见斛律光全力施展轻功，双臂展开，踏上空中灯笼，借力一跃。
“好——！”市集上顿时响起炸雷般的彩声，连宝音亦不由得喝彩。钢爪在最后一刻挂中斛律光侧袖，扯下武袍一角，紧接着，宝音疾追之中脚下猛地一打滑，顿时暗道不妙，侧身，祭起法术。
斛律光大声赞叹道：“你居然能抓住我衣角！”
然而她终究慢了一步，斛律光已带着宝音踏进了龙亭湖，宝音“哗啦”一声摔进水里，斛律光却借着湖面落叶，以一苇之力踏出涟漪，疾转，跃上湖面画舫，再一闪身，消失在了夜色尽头。
“后会有期！”斛律光清朗的声音道，“你身手真好！差点就追上我了！”
宝音湿淋淋地上岸，不顾四周百姓的目光，变幻为狼。
所有人被骇得狂喊四散，苍狼一声长嗥，开始抖身上的水，沿尾至头一阵甩水，再没事人般地恢复人形，收起钢爪，穿过市集，往禹王台去。
突然间，宝音开始检查自己随身之物，发现两把钢爪竟是少了一把！
什么时候丢的？！
稍早前，蔡府内：
“先生是仙家中人哪，”蔡京说，“能不能为我一解心中疑惑？”
潮生好奇地看着蔡京家的字画，身处蔡京的书房中，家丁们拿出字画，朝潮生展示，蔡京双手拄着拐，坐在一把太师椅上，眼里带着笑意。
“画得真好！”潮生看着其中一幅道。
“这是米芾的春山瑞松图，你看，角下的陋棚以寥寥数笔勾出，颇有意趣。”蔡京说。
“是的！”潮生不住赞叹，说，“你有什么疑惑？关于生死的么？”
蔡京沉默片刻，借着家丁换画之时，又说：“小先生看上哪幅，直说就是，今夜就遣人送到府上去。”
“潮生。”站在潮生身后的乌英纵突然开口。
“我就看看，”潮生忙解释道，“我不要的。”
蔡京点了点头，知道项弦一定早就警告过驱魔师们，不愿任何人欠他的情，乌英纵虽托庇于驱魔司，但向来不惧权势，没有非得卖他面子收下礼物的道理，蔡京便不再强求。
“我有个儿子，”蔡京说，“名唤蔡攸，在京中也算略有薄名。”
“哦，我没听说过。”潮生笑道，“他怎么啦？生病了么？”
“没有。”蔡京解释道，“十年前，他与我反目成仇，恨我入骨。”
“为什么？”潮生好奇道。
蔡京莞尔一笑，说：“凡人中，大多有这样或那样的身外俗事所扰。小仙人能教我，如何一解此局么？”
潮生笑道：“我看不行，但你若在乎，为什么不与他亲自说呢？”
“各为其主则以啊。”蔡京又道，“这十年中，我常在想，‘命’究竟是什么？是否冥冥之中，真有宿命？一切俱是安排好的，哪怕出将入相，亦躲不过天命的安排。”
家丁展开又一幅古画，乃是宫廷画师绘就的仙山楼阁图，潮生看了一会儿，蔡京又道：“小仙人知道，宿命究竟是什么吗？置身其中，我常常觉得迷茫与困惑。”
“宿命就是意志。”潮生答道，“龙的意志，凤凰的意志，凡人的意志，蝼蚁的意志，无数意志随着生与死涌现于时光的大海中，积沙成塔，推动着命运的巨轮。”
蔡京听过诸多关于天命的说法，这样的回答，尚属首次得闻，当即震惊了。
潮生说：“你在这七十多载里，可曾展现过自己的意志呢？”
蔡京：“这……”
潮生说：“红尘中有像你这般身居高位的丞相，也有籍籍无名的普通人，为王为相的一个决定，也许让成千上万的人无家可归，却也能造福一方百姓。但千万别忘了，凡人也有其意志啊，一个人的意志或许影响不了你，千千万万人的意志聚集在一处，将反推回来，你便无法再主宰红尘，令万事万物朝着你想要的方向走去。”
蔡京喃喃道：“所谓顺天者昌，逆天者亡，就是这个道理吗？我纵横官场半生，已位极人臣，终究也需面对注定要来的死，如今我也不知，自己究竟是为了什么。”
潮生充满了仙人的风度，蔡京年逾古稀，在他面前竟如一名未发蒙的孩童，不知所措地看着潮生。
“死亡是这世上最公平的事，”潮生说，“王侯伟业，神州天子，与寻常百姓，甚至蜉蝣蝼蚁的共同之处便是，大家都躲不过一死。”
接着，潮生起身，抚摸蔡京的额头。
“感谢小先生传道。”蔡京双眼带着迷茫，点了点头。
“潮生，咱们该告辞了。”乌英纵提醒道。
“也谢谢你请我们吃烧尾宴。”潮生笑道。
蔡京一语不发，将潮生送到府前，乌英纵带他上了马车。潮生回望时，看见蔡京独自站在灯火阑珊的府外，那垂老的身影，竟有几分秋风飘摇之意，犹如这气数已近乎走到尽头的大宋江山。
“虽然一切已注定，”潮生想起了筵席中的韩世忠与李纲，说，“但仍然有人想挽回啊。”
乌英纵很清楚人间王朝更迭、江山易主，对潮生而言俱是过眼云烟，项弦亦特地嘱咐过，尽量不要让他干预太多。否则万一哪天潮生心软，给谁灌顶授道一番，弄出来个能活两三百年的皇帝或权臣，可不是闹着玩的。
“老爷会替他们操心的。”乌英纵问，“你吃饱了么？要不要再去夜市上逛逛？”
“我吃饱了。”潮生摸摸肚子，说，“又好像没饱，太奇怪了，不知道怎么回事。”
筵席上菜肴过于精致，导致嘴上吃过，心里却似没吃。潮生看乌英纵很少动筷子，又蜷在他怀中，伸手摸他腹部，说：“你是不是没吃？”
乌英纵始终在担忧魔人之事，焦急要如何唤回阿黄去传话，是以无心吃烧尾席。
“咱们再去吃点别的，”潮生说，“就这么决定了。”
两人在龙亭湖畔下车时，夜市上一片混乱，不少摊位被撞得乱七八糟，听花楼上的瓦檐被撞断两处，屋顶垮了近十步，连带着附近民居亦混乱不堪，行人却无伤亡。
“这儿发生了什么？”潮生茫然地问。
乌英纵也不明所以，刚找了个鸡汤馄饨的摊子坐下，待得高俅亲自带着手下御林军前来，满脸酒意，显然也是刚从蔡京处吃饱喝足过来。
“乌英纵！”高俅问，“你们在捉什么妖！让项弦火速过来解释清楚！方才你们的驱魔师在这儿打了一架！”
乌英纵：“…………”
翌日凌晨，天蒙蒙亮。
“你给我说清楚，这是怎么回事！”乌英纵被官府盘问一晚上，背着瞌睡的潮生，勃然大怒，拎着斛律光衣领。
牧青山从侧廊出来，见斛律光要倒大霉了，大声道：“与他不相干！是我！我引来的！”
项弦与萧琨不在家，本来事情就多，不提防斛律光与牧青山还闯了祸，要出四百两银赔偿听花楼及夜市上的损失。这还是高俅看在项弦面子上，通融了的结果，否则乌英纵就要带着一行人去官府说明情况，赔完钱后，还得交出肇事者，让他下狱。
“啊，别生气，老乌。”潮生被吵醒，赶紧从他背上爬下来缓和气氛，说，“昨夜发生了什么？”
牧青山说：“你自己看。”
牧青山正要施法时，乌英纵怒道：“不看！给我用嘴说！”
牧青山说：“当年还在我八岁时，苍狼与白鹿就有婚约，我爹娘为我们定的亲。”
“这不合理，又不是你答应的。”斛律光坐在廊前，一脸沮丧，大约猜到经过，只是牧青山不说，他不好多问，此刻说，“你说了不喜欢，她就不该来纠缠。”
“没有人问你的意见。”乌英纵忍无可忍。
斛律光只得不吭声了。
牧青山说：“上一辈子我们也有羁绊。后来我族尽灭，苍狼将我带到室韦，她救我性命不假，还答应替我报仇，但后来她问我什么时候成亲，我不想成亲……于是我走了，就这样。”
潮生点头，说：“你去追杀黑翼大鹏，离开了室韦。”
牧青山说：“对，答应加入驱魔司，其实也是为了避她，只是没想到她不死心，追到开封。”
斛律光说：“昨夜要不出手，青山就被她抓走了，盲婚哑配，多惨？对吧，潮生？”
乌英纵实在不想与他们绕来绕去，胡搅蛮缠，奈何闯下的祸总要收拾。
“我还有钱，我来赔。”潮生说：“但还差点。”
他取出毕拉格所赠黄金，但前些日子用作赈济，已花掉了不少，又去翻放钱的抽屉。
大家在缺钱的时候，总会去鸟架子下的抽屉里翻一翻，看看老爷留了什么丰厚家当。
“你们干什么？”正睡觉的阿黄醒了，打量他们，“最近都挺缺钱啊。”
潮生：“什么都不做，只是看看，你睡你的，乖。”
乌英纵示意阿黄别再在这种时候添乱了，快速给它一把竹米，让它吃了继续睡觉。
“这儿有钱，”潮生拉开抽屉，说，“喏，这张纸上写的是‘一千两’呢，有好几张。”
“那是会稽家里，留着给老爷下聘的钱。”乌英纵说，“碎银还有多少？”
“‘下聘’是什么？”潮生好奇道。
“娶媳妇要准备三媒六聘，聘礼，”阿黄在一旁解释道，“把钱给你喜欢的人，和筑窝求偶一个道理。”
“那没关系，”潮生做主道，“琨哥无所谓的，说不定琨哥还得准备聘礼给他呢，又不一定谁当‘媳妇’。”
牧青山说：“先借来赔罢，过后我设法弄了填上就是。”
斛律光拿出一把钢爪，说：“要么把这东西拿去当了？”
阿黄：“？”
乌英纵：“……”
牧青山：“这是苍穹一裂！你什么时候偷来的？”
“昨晚上与她缠斗，我趁她不留神就摘了过来。”斛律光说，“能卖多少钱？”
乌英纵：“你们……唉。牧青山，你给我待在司里，哪儿也不许去！潮生，你去睡罢，这事与你没关系，别放心上……斛律光！你跟我来！”
乌英纵数够银两，再押着斛律光，亲自往听花楼赔罪。及至快傍晚时，才将这乱糟糟的事处理完，买了晚饭回家，在禹王台下，驱魔司的深巷口尽头，看见了那身材高挑、充满野性的美人宝音。
宝音倚坐在巷前高墙下，抱着胳膊，正打瞌睡。
乌英纵深吸一口气。
斛律光说：“她至少也得赔一半，凭什么全是咱们出？”
乌英纵示意不要说话，宝音睁开双眼，说：“哟，来了啊，你是他们的老大？”
乌英纵已知她的身份，彼此俱是妖族，言谈仍守着几分客气，说：“狼神若无要事，还是请回罢，鹿神现在不想见你。”
同时心想：这两只石狮子居然没有聒噪，也是罕见。只见宝音伸出手指，弹了弹一只石狮子，石狮子显然害怕苍狼，正瑟瑟发抖，不敢开口。
“里头我进不去，这巷子里也是你们驱魔司的地方？”宝音笑道。
“不是。”乌英纵答道。
宝音：“那我自然能待着，是不是？你大可让官府来赶我，凡人却是赶不走我。”
乌英纵没有心情与她纠缠，说：“那就请便，还有要事，恕不奉陪。”
乌英纵带斛律光进门，驱魔司结界乃赵匡胤立国时，大驱魔师与诸多高人联手所设下，又经历任执掌屡次加固，哪怕天魔也不一定能硬闯。
项弦临走时并未带去智慧剑，有神兵镇守，结界稳如泰山。
宝音掂量一会儿，放弃了跟在乌英纵身后骤然突进的打算，毕竟智慧剑在里头，又有心灯，再来十个苍狼也不够填，只得又坐下，倚着高墙，倩丽面容陷入沉思之中。
“小贼！”宝音又朗声在驱魔司外说，“将我苍穹一裂还来！”
斛律光拿着钢爪，说：“你答应不再来纠缠青山，我就还你。”
两人隔着门对答，只听宝音又道：“这可不行，有本事你就留着它，姑奶奶不要也罢。”
乌英纵进得司中，阿黄又在睡觉。
“醒醒，别睡了。”乌英纵道。
阿黄茫然道：“咋？咋？”
“别学鹦鹉说话。”乌英纵说，“快唤你朋友来，火速递信下江南与老爷。”
阿黄：“他在守丧，你确定？”
乌英纵思考片刻，说：“那就送信给萧大人。”
阿黄飞出去，唤来一只白隼，叽叽咕咕地与它商量。乌英纵跪坐于案几一侧写信，又说：“还需你派鸟儿去寻找一个叫‘耶律先生’的下落。”
阿黄：“我见着了，有两道魔气，天明时分往南面飞了去。”
乌英纵松了口气，知道“耶律先生”并未隐瞒自己行程，至少开封暂时安全了。
乌英纵写好急信，绑在白隼腿上，潮生又跑来说：“晚上吃什么？咱们去夜市吃罢！今天夜市还开吗？”
乌英纵：“潮生，让我歇会儿……我一夜没睡，这会儿头都要炸了。”
眼下这位管家，只觉项弦身为驱魔司使，谈笑风生就能随手解决掉那堆莫名其妙冒出来的、千头万绪的一团乱麻，实在是不服不行。
第57章 辞行
在项家的数日里，每夜萧琨都陪着项弦守灵，清晨家人起来时，两人便各自去睡会儿，到得近午时方起床。有时是项弦待客，萧琨陪伴谢蕴闲话。
偶有官员上门，则是萧琨与项弦一同接待。
“你爹昨夜还是没有回来。”头六中午，萧琨朝项弦说。
“兴许已入天地脉，去投胎了罢。”项弦答道，“七日回魂这规矩也不知谁定的。”
以会稽习俗，白事只做到头七，谢蕴亲自掐算，选了个好时辰，明日早间就要扶灵上山了。下葬之后，还要排一整天的流水席，请族中子弟与邻里乡亲吃席。这天项家从早忙到晚，母亲的学堂中不少弟子都来帮忙，忙得不可开交。
头六日来人最多，项弦与萧琨没有再出去，留在家中接待宾客。
从早到晚，项弦陪父亲生前老友的子侄辈谈论当年，而萧琨则与一应地方官等有职在身的人闲话，晚饭亦赶不上吃，只用了少许茶水点心。
萧琨这边所谈，无非开封政局变动之事——蔡京复起、赵桓接位、童贯失宠等等。奈何萧琨本是辽人，对大宋朝廷实在不熟，只得根据项弦告诉他的，加上自己的猜测聊了些，来客不知就里，听在耳中，反而多了几分故弄玄虚之意。
项弦这边的最后两位客人，则是两名青年男子，一人是丝商之子，小名唤舟儿，性情温柔善良，后举家迁往泉州；另一人则是船工家的小孩儿，小名唤作大桥，为人敦厚忠义。
两人乃是项弦昔年总角之伴，四岁时便认得，在项弦师从沈括、前去名川大山云游修行后便不再联系。阔别十几年，如今再会，这二人竟已结成契兄弟，经历家道中落、光阴流逝、父殡母丧，仍旧守着彼此。
唯独当年那些童趣，翻来覆去，再倒不出究竟，毕竟他们相识的时间不过短短数年，可谈之事不多，项弦亦充满唏嘘，相对无话。
萧琨忙完过来，见三人对坐，点头致意。项弦介绍道：“这是琨哥。”
那俩故交见萧琨来了，知道他是京中四品大员，忙一齐起身见礼。萧琨拱手回礼时，大桥见他手腕上系着与项弦明显是一对的红绳，便动动舟儿，两人才不再拘谨，闲谈几句后，也一同起身离去。
“后会有期。”项弦将他们送到门口，挨个抱了下，取出自己师门传下的药丸，交给大桥，告诉他治病用法，两人再三谢过便去了。
到得二更时分，总算客人散尽，管家去关门时，项弦笑着回来。
“我记得你说过，你没有朋友？”萧琨问道，“这不是么？”
“四五岁时一起玩过短短几年，”项弦亲热地搭着萧琨肩膀，解释道，“过后近二十年没再见过面。怎么，这也要吃醋么？”
两人回到灵堂前，依旧倚在柱前坐下，家人预备了两个食盒。萧琨说：“你娘让我明天陪你扶灵。”
“嗯。”项弦漫不经心，随口答道。
萧琨：“江南的规矩我不清楚，不知外人能扶灵不。”
“你不是外人。”项弦答道。
萧琨又出示手腕上红绳，说：“因为它么？”
昨日他俩往香炉寺走了一趟，回来后萧琨再去见谢蕴时，谢蕴见他腕上多了这道红绳，待他的态度就变了，虽说还是亲切慈蔼，却隐隐间将萧琨视作了自己的孩子，在他面前以“娘”自称。
萧琨察觉了这细微区别，听到这久别之称时，甚至心里生出几分眷恋与酸楚。
项弦问：“娘还说了什么？”
萧琨摊手，扬眉。
项弦当然清楚缘由，只因父亲生前为他供在香炉寺中的姻缘绳，正是会稽一带的求亲信物，幼年由父母家人供奉，待得有意中人后再去取回。那天母亲所言，也正是提醒他，老大不小了，总得有个说法。
当然，会稽男性也不全是将姻缘系于其上，有人也会取了姻缘绳，递交相好的兄弟，订立生死契约，权当定情。无论是谁，戴上这红绳，便意味着已有属意的兄弟人选，一心不能再二用了。
于是谢蕴见萧琨戴着手绳，便知其与项弦心意相通，按本地规矩，将他视作己出，令他与独生子项弦一同扶灵。
当然，只有项弦自己心里清楚，萧琨糊里糊涂，什么都不知道，以为只是一件寻常饰品。项弦几次想说，话到嘴边，不知为何竟十分难为情。何况他又身在丧期，守孝不事喜乐，更不得行结拜、纳亲之礼。
先前谈及结契时，萧琨已说过“可以”，项弦只权当他答应。别的事，待父亲入土后再说，至于什么时候说，到时看吧。
“官府的大人们说了什么？”项弦问。
萧琨边吃边答道：“没什么特别要紧的，都在打听朝中人事。”
入夜后又剩下项弦与萧琨相对，项弦忙了一天，已有点乏了，倚在萧琨腿上，打了会儿瞌睡。今夜四更时分就要开门，两人只能在灵堂内守着。
项弦突然说：“你娘去世那年你几岁？”
“五岁。”萧琨说。
“嗯。”项弦想到小时候的萧琨在辽国无依无靠，十分孤独，不由得心里难过，只想好好疼他，不让他再受这等孤独之苦，说，“想必当初什么也不懂。”
“萧家没让我守灵，”萧琨答道，“师父将我带出去好几天，再回来时，娘已经落葬了。”
“葬在何处？”项弦问。
“我不知道。”萧琨眼里带着几分迷茫，说，“但在萧家宗庙里，她有个牌位，祭祀时我会去那儿。每年除夕夜，待得表兄弟们散后，我才最后一个去，免得大伙儿都不自在。”
项弦抬眼，看着萧琨，萧琨随手折着纸钱，认真地说：“她若还在世，一定很喜欢你。”
“为什么？”项弦扬眉，期待地问。
萧琨笑了笑，说：“她喜欢爱笑又好动、活泼可爱的小孩儿。偏生我从小就不爱说话，一副讨债鬼模样。”
项弦笑了起来，说：“你现在也不爱说话。”
萧琨：“你也知道。”
萧琨确实不怎么说话，唯独在项弦面前时，话才会多几句。
项弦道：“你很执拗。”
“天生的。”萧琨折好一个元宝，项弦便道：“给我。”
“你是小孩儿吗？”萧琨无奈给他。
项弦又道：“你认准什么事，哪怕撞得头破血流也不愿回头，打起来时更是不要命一般。”
项弦想及撒鸾，不由得为萧琨抱不平。
“是。”萧琨坦然承认道，“我认准了谁，也是一心一意，到死也不会变，眼里除了他，就再没有旁的人；不像有的人，待谁都哥哥弟弟地叫得亲热。”
项弦笑道：“你在暗指什么？”
萧琨不再说了，把手按在项弦眉眼间，说：“睡会儿罢，有事我叫你。”
项弦听到方才那话时，便想坐起来认认真真地说几句，譬如“咱们已经结契了”，抑或“我待你亦是一心一意”，但想到当下还是头六夜，有什么话，大可过完今夜再说。
项弦渐渐地睡着了，萧琨则还醒着。近三更时，一阵风穿堂而过，拂起灵帷。
“醒醒！”萧琨马上道，“你爹回来了！”
项弦蓦然惊醒，却看不见鬼魂。萧琨施法，灵堂内变了色泽，帷幔上符文显现，时值子时，随着他一招聚集起天地间至阴之气，蓝色的柔光朝着灵堂前聚集。
“这是什么法术？”项弦震惊了。
“非要现在解释？”萧琨说，“快去磕头！我只能支撑一小会儿！”
萧琨是战死尸鬼，身具地渊死者之力，又有幽冥之火在身，自小时已有通灵之能，但不能持久，毕竟身上仍有强烈阳气。
“在哪儿？”项弦茫然地问。
灵堂前的帷幔上，浮现出模糊人影，项弦这下看见了，慌忙就拜。
“爹！”
人影模糊，正是项豫生前身影，项弦顿时新悲旧恸，一齐涌上心头，既想笑又想哭，颤声道：“爹！你回来了！”
人影转身，轻轻隔空摸了摸项弦的头。
“说啊，有什么话？”萧琨催促道。
项弦想来想去，竟是无话可说，跪着道：“爹，你还好吗？”
项豫的影子似乎在笑，说：“很好，凤儿。”
“这是我弟兄真奴。”项弦朝萧琨招手。
萧琨低声道：“见伯父时不要说我小名。”
萧琨也跟着项弦，跪在帷幔前。
“很好，很好。”项豫那影子又说，“凤儿，不可过悲，过得今日，该做什么，便做什么去罢。”
项弦期期艾艾，哭了几声，点了点头，突然想起一事，又说：“爹！我给你看个东西！”
萧琨：“？”
接着，项弦取出了传国玉玺，打开。
萧琨：“……”
“萧琨送我的。”项弦说。
饶是项豫生前博识广知，也被自己儿子给吓得不轻，说：“传国玉玺？！”
萧琨：“……………………”
项弦拿出传国玉玺来给鬼长见识，这番举止实在令萧琨也长了见识。项豫那鬼骇得声音都变了，忙道：“此物从何处得来？绝不可轻易示人！”
萧琨一手扶额。
项弦解释道：“就是给爹您看看。”
帷幔上映着那鬼影又笑了起来，答道：“凤儿，你我父子缘分，虽聚少离多，究此生相伴时光，却已令为父得享天伦之乐。”
“谢谢你啊，我儿。”项豫说完这句后，化作帷幔后一阵清风散去。
萧琨才收了法术，看着项弦。
项弦眼里带着泪水，却笑了起来，萧琨简直没脾气了，摁着他的头，两人又在灵堂前拜了三拜。
翌日清晨，萧琨身着单衣，身处内室，正要解去腕上红绳时，谢蕴亲自过来，为他换上孝服，说：“这个不用解，得戴着它去扶灵。”
萧琨忙躬身，谢蕴待他俩换上孝服后，方笑道：“去罢。”
是日吉辰，萧琨与项弦扶灵出城，身后跟随送葬的子弟，到得项家的族墓前，铲土、种树。项弦取出潮生所赠枝条，插在了族祠外，以保佑本族人丁昌盛。
回到家中除服后，两人方一齐出来见客。项府一时热闹非凡，项弦犹如卸下肩上重任，走进人生全新的阶段。
正朝唁客行礼敬酒时，项弦忽注意到萧琨在另一席畔站着，正与辈分高的族伯族叔们谈笑，不少人已逾花甲，要起身时又被萧琨劝坐。
阳光之下，萧琨那侧颜当真英俊无比，风度翩翩，袖口织着黑纱，身量笔挺。又有一只白隼飞来，停在他的肩头，引得众人十分诧异。
萧琨的笑容只有“醉人”可形容，诸多女眷在侧园内，仍忍不住越过篱墙，朝他张望，并小声谈笑。
项弦回过神，又见萧琨从白隼爪上捋下一张字条，告罪离开，到得没人处去。
“开封来信了？”项弦问。
萧琨马上收起字条，说：“没什么大事，回头再说。”
项弦：“我看看？”
萧琨却不给他，说：“招呼客人要紧，不差这一时半会儿。”
项弦观察萧琨，见其神色有异，皱眉道：“发生了什么？快说！不然我闹了。”
“没什么。”萧琨转身，正色道，“苍狼来了。”
项弦：“？？”
萧琨将苍狼找到开封，与斛律光的一场打斗简略告知项弦，说：“回头再处理罢。”
“哦。”项弦点头。
此刻又有客人找到机会，来到两人身边，萧琨便陡然警觉，朝那人望去。
来人乃是一名身穿风水师袍的男人，斜挎一个腰包，左手手腕上系着一枚铐形的镔铁环，背后负一把油纸伞，身长与潮生相近，较之萧琨与项弦矮了一头。
此人观之近不惑之年，比乌英纵更年长，斜眉圆目，两道浓眉衬得双眼炯炯有神，目光如电，上下打量项弦与萧琨，正是民间所传的钟馗相。
“项大人，萧大人，”来人自我介绍道，“在下名唤甄岳。”
项弦与萧琨停下交谈，一看便知是驱魔师。项弦疑道：“我怎么好像在哪儿见过你？”
项弦思考再三，总觉得此人似曾相识，是牧青山所激发的梦境中的前世记忆？
甄岳与项弦对视，也露出了几分迷惑表情，旋即笑道：“兴许咱们有缘。”
萧琨：“世兄从何处来？”
甄岳言谈带着书生气，答道：“从余杭来，家主令我往汴京去，朝大驱魔师萧大人知会今岁旱情一事。”
“此处不是说话地方，”萧琨看了周围一眼，便道，“甄兄里边请。”
甄岳又道：“来到会稽时，忽闻项老太爷仙逝，正想登门，顺道拜访故人，想必项大人也在，就冒昧叨扰了。”
萧琨忙将甄岳请进厅内，示意项弦，他来招待就行。
“有什么事，等我回来再说。”项弦擦了把脸，提醒道，“新鲜玩意儿我也要听，别背着我自己就商量了。”
“客人面前，莫要没规没矩地乱开玩笑，让人看笑话。”萧琨警告道。
“见笑了。”萧琨又朝甄岳说。
甄岳问：“夫人在么？”
“在，”萧琨说，“这就遣人通传。”
萧琨来了几天项家，已熟门熟路，不再以客自居，项家人兴许得了吩咐，也将他视作自家老爷。片刻后他将甄岳带到侧园中，谢蕴便出来打了个照面，笑了笑。
“你娘还好么？”谢蕴问。
“承夫人的福，”甄岳忙执子侄辈礼，说道，“家中一切都好。老夫人不可过悲。”
“此身已是未亡人，”谢蕴悠悠道，“老头子们死的死，去的去了。这是凤儿的契兄弟萧琨，他俩素来顶好的，你娘有什么请托，吩付予他们就是。”
萧琨听到这话时心中一动，没有否认，只答道：“是。”
甄岳道：“北方大旱，已蔓延到江南一带，杭州驱魔司总觉有蹊跷，派我前来清查。”
萧琨想了想，说：“驱魔司总署确实收到了杭州信报，实不相瞒，这次下江南，守丧后我与副使也要朝杭州走一趟。”
“那是最好。”甄岳总算松了口气，又道，“毕竟前些年，郭京坐镇时，总不管事，只朝我们要石头。”
谢蕴温和笑道：“郭京不学无术，溜须拍马也不是头一天，如今换上萧大人，你们总可放心了，不碍事，他们明晨便将动身，你且先住下，再择日回报。”
谢蕴虽非驱魔师，少女时却与沈括交好，更知诸多神州秘辛底细，当然，只是站在凡人立场上。萧琨与项弦对倏忽所揭示的天命只字不提，也从不谈及一路上的凶险，以免她心生担忧。这日开席直到黄昏时分，宾客尽散后，项家人摘去缟素，项弦才得以回转，沐浴更衣，一连数日后，颇有心力交瘁之感。
回到内堂时，只见谢蕴、萧琨与甄岳坐着说话，项弦径直进去，带着一身初夏的皂荚与栀子花香，到萧琨身侧就要躺。
萧琨：“驱魔司总署中，人手实在太少了……”
萧琨见项弦一来就朝自己身上钻，当即搂他也不是，推开也不是，只得动了动他，让他看谢蕴，示意你娘正在呢，不要胡来。
项弦却爬上榻去，枕着谢蕴一腿，谢蕴自然而然，抚摸儿子侧脸。
项弦有此家人，看得萧琨十分羡慕，又不免想起记忆里那模样模糊的母亲。
“过往是郭大人管事，”甄岳虽身在江南，却对开封的事很清楚，说，“甄家不愿听郭京差遣，如今有萧大人与项大人，却是无碍。”
“哦？”谢蕴笑道，“他俩做了什么？”
萧琨忙使眼色，甄岳会意，没有在长辈面前提及过多人间的危机，以免谢蕴徒生担忧，答道：“萧大人修为深湛，母亲十分敬佩，身为辽人，愿意放下国仇家恨，来到大宋任职，更协助高昌平定叛乱，人品自然是一等一的。”
萧琨闻言便知塞外与长安的消息已传到江南，谦让道：“是项弦让我入职汴京，若没有他，我只能四处流浪，想必早已走上歧途。”
项弦看了眼萧琨，但笑不语，回想起这几天里，萧琨每日寸步不离，陪着自己，忙里忙外，比他自己的事更上心，不免心中感动。而且自己予他那红绳，戴上后不再取下，更将武袖反折一寸，刻意露出红绳，以此示人的用意已再明显不过。
“好了，”谢蕴说，“你们仨聊罢，娘知道你明天须得离家，不必再来辞行，有迎秋她们在，不需再担忧我。”
项弦神色黯然，想再说点什么时，谢蕴已笑着起身离开，她很清楚自己若在场，三人谈论事务总归不方便。
谢蕴一走，项弦便又挪过去要倚在萧琨身上，萧琨道：“能好好坐着？”
“我累了。”项弦叫唤道。
“你爹还没走远呢，”萧琨教训道，“声音再大点儿？”
项弦只得笑着，挪了个位置。
甄岳一脸平静地饮茶，片刻后道：“不才年前听说，开封有一个来自‘时间之神’的预言，家主对此十分关心，还需请问萧大人与项大人，究竟有无此事？”
“有的。”萧琨想了想，朝甄岳解释道，“过了这许久，想必已流传甚广，但我猜测与你们所听见的有一定出入。”
甄家位处江南，两百年前为南唐之地，后主李煜在朝时，杭州驱魔司亦有继承正统之意，当时名唤“大唐驱魔司”。但当朝太祖一统天下以后，大宋驱魔司于汴京成立，杭州驱魔司便放弃了争夺正统的念头，主动归开封所统辖。如今江南一地妖患闹鬼，俱在此司管辖之下。
古时杭州传说有一镇龙塔，其中关押祸乱人间的蛟与龙，而甄家在三百年前，则为看守镇龙塔之裘氏门生。
俗话说得好，是塔就会倒。某一年，镇龙塔倒塌，甄家从此摆脱了重任，至少不必再担心它倒了。而代代相传后，如今甄氏已隐隐成为江南驱魔师的领袖。
甄岳是这一代至为得力的小辈，虽较之项弦之威名尚有不及，却因天生根骨上佳，博闻强记，在当地极有威望，乃是年轻一代中的翘楚。
萧琨观察他身体，不似习武之人，也看不出手腕上那铐环的法宝来历，便不多问，朝甄岳解释倏忽的预言以后，甄岳若有所思。
“大宋不仅要亡国，”甄岳点头道，“天魔还将转生啊。”
“唔。”项弦严肃地点头，总算没碰上一个瞠目结舌，大惊小怪喊“什么！”的人了。
“第三个预言说的什么？”甄岳又问。
项弦与萧琨异口同声道：“私事。”
话一出口，彼此又陷入了沉默。
甄岳识趣没有追问，项弦忙找补：“也不一定就准，我们也在验证。”
甄岳：“见到倏忽那天，是几月几日？”
项弦已记不清了，萧琨说：“就咱们初见那天，十月廿七。”
项弦点了点头，问：“甄家派你出来做什么？”
甄岳说：“事情是这样的。”
上古之时群蛟为祸人间，夏禹治水以后，于神州东级，东夷之地的地脉节点上，以法宝倾宇金樽设下一处监狱，名唤“镇龙塔”，塔中关押蛟族与部分龙族。而后千年间相安无事，及至隋唐时设杭州府。又数百年，镇龙塔倾塌，法宝亦不知下落。如今塔已不在，其地基所在的地脉节点处，却仍旧有力量焕发。
甄家作为看守镇龙塔的继任者，一夕间没了塔，仍值守地脉之井。地脉乃是大地的血管，连接世上多处能量涌动，神州的诸多变化，包括魔气等诸多影响，都会体现在地脉之中。
一年前，现任家主通过对地脉的观察，发现了明显的变化，结合星象与术数，怀疑神州地脉的数个其他节点受到了魔的影响。
“解释起来很复杂，”甄岳说，“地脉呈现出九宫飞星的特点，与天脉中的诸天星辰相对应，稳定情况下，地脉井不应有强烈波动。”
“怎么看出来的？”萧琨说。
“术数。”甄岳说，“大地是排布精密的九宫仪，一处生变，则牵一发而动全身，以杭州地脉井一年前的变化为例。”
说着，也不见甄岳取物，案前算筹飞舞，在厅内开始排布，紧接着密密麻麻排开，已占满了整个厅堂。甄岳又说：“最先发生变化的是北方，其数为‘十四’改‘廿七’。”
“再有天脉得感。”甄岳又一振袖，抖开一把围棋白棋子，升上高处，形成星盘，随同地面变化。
算筹与棋子哗啦啦地开始自发涌动，犹如海浪一般，项弦跟随沈括学过少许术数，起初还能勉强听懂，很快便头昏脑胀；萧琨虽学过占星，奈何隔行如隔山，必须将两人所学拼在一起，才能明白个大概。
“打住，”萧琨已经开始云里雾里了，“说结论。”
甄岳：“两位果然身具才学，竟听足了一刻钟。”
项弦哭笑不得：“这是夸奖吗？！”
甄岳又道：“测出几个地方，须得遣人前去调查，而一年前已知会郭京，请他下江南商讨，但郭大人……唔。”
“他不会替你们忙活这档事的，”项弦说，“一年前旱情也不重。”
甄岳点头道：“是啊，开封物资丰足，即便天下遭了大灾，也饿不着官家，郭大人自然不关心。”
萧琨问：“史上不乏大旱大涝，灾害俱有其限期，如今已是大灾的第三年，若置之不理，会持续多久？”
“永远。”甄岳说，“因为这并非自然现象，就像两千年前，汤王自祭终结的那场灭绝众生之战般。除此之外，我还必须回收一件家传法宝，即曾经被禹王所制造出的镇龙塔，倒塌以后现出原形的‘倾宇金樽’。”
项弦打了个响指：“我知道它，秦先生用过。”
甄岳说：“这件法宝除却幻化出无尽空间之外，还能连通世上一切之处，家母怀疑它掌握在‘魔’的手中，但此物可存在一切地方，是道与器互显互存的结果。”
“说结论。”萧琨与项弦同时道。
甄岳：“我打个比方，两位就明白了，在万里之遥的开封城中使用倾宇金樽，幻化出无限空间，再与会稽连通，于是金樽便同时存在于开封与本地，在任何一个地方将它抢到手，也即意味着，另一个地方的金樽将消失无形。”
“啊，”项弦说，“明白了。”
当初沈括留下的法宝图册里虽然有这东西，却因从未获得它进行研究，乃至项弦不知此法宝精妙之处，细想起来……
“等等！”项弦陡然色变，“也就是说……”
萧琨也变了脸色，说道：“设若能取得倾宇金樽，说不定就能反向进入天魔宫！”
“正是。”甄岳说，“具体的实施，仍有困难，但不妨一试，两位以为呢？”
萧琨拨云见雾，总算找到了前进的方向：“明天出发。”
翌日清晨，一切重归于寂。项豫辞世后，家中冷清不少，唯独母亲的众多女学生来去，添了不少生气，只是到得夜间，她们各自归家时，谢蕴便无人陪伴。
扔下老母孤零零在故乡，项弦禁不住地愧疚。
谢蕴呢？知子莫若母，早已看破项弦心思，不愿平添伤感，这日起便闭门不见，只传出话来“驱魔司职责事大，不可踌躇犹豫，恋家不去”，又打发十余名弟子等在门外，劝项弦早点动身出发为上。
“有劳各位师妹了。”项弦在院内朝母亲的学生们行礼。
众女站在院中，纷纷回礼，笑道：“师哥慢走，不必惦记家中事。我们定能照料好师父。”
项弦在院中磕了三个头朝母亲辞行，一时险些又哭出来。谢蕴在内听得门外儿子絮絮叨叨，则始终不开口。
萧琨简单整理行装，穿过走廊往外院去，突然被叫住。
“琨儿，”谢蕴的声音道，“姆妈有话与你说。”
萧琨蓦然有种熟悉的感觉，仿佛穿过了二十载的光阴，儿时的情景再现，母亲来到身后，温柔地叫住了他。
虽只在项家待了短短数日，萧琨置身其中，却有了久违的“家”的感受。
萧琨忙收敛心神，转身朝谢蕴跪拜下去。
谢蕴待他拜足三拜，方上前扶起，看着萧琨的双眸，现出温和慈祥的笑容。
“这一去，凤儿就交给你了。”谢蕴说。
萧琨心中顿生不祥之感，谢蕴精通命理，如此郑重而言，想必已有预兆。
“是。”萧琨颤声道。
谢蕴笑道：“你身具幽瞳，洞察尘世人心，既是异能，亦是负累，想必这些年里，你早已了然于心。”
“是。”萧琨平静答道。
“凤儿这厮从小便无法无天，行事乖张任性，”谢蕴感慨道，“眼高于顶，虽在沈大师身边学到了待人接物的规矩，本性却依旧傲慢得很。我常常担忧他在外孤身流浪，许多年一眨眼过去，连个陪伴的人也没有。”
谢蕴又叹了口气：“但他内心澄彻，从无坏心思。”
萧琨明白到谢蕴深爱儿子，正因他的幽瞳，谢蕴始终担忧万一两人哪日不和，萧琨又忍不住用幽瞳去读项弦的心，最终一拍两散，或渐行渐远。
萧琨认真道：“我一定会好好照看他，实不相瞒……我……我这一生……”
萧琨说出这话时，依旧有些难为情，最后道：“也……唯有项弦而已。无论如何，我们都不会分开，放心罢。”
项弦回得一趟会稽，办完丧事也不耽误他又吃又拿，乾坤袋中装满了家里的东西，预备回开封后分给潮生与朋友们。
“纵然得不到倾宇金樽，换作以勘测龙脉之术，”项弦与甄岳等在家门口，以待萧琨出来，问，“能找到天魔宫的下落么？这么大的巢穴，总该有个确切地方罢。”
甄岳若有所思道：“很难，至少家母迄今未曾发现天魔宫的踪迹。”
从与魔族第一次交手起，驱魔司便处于完全的被动境地，如今心灯已找到，虽效果一般，但项弦与萧琨经过商量，认为接下来必须进入反击阶段，绝不能任由魔王穆天子施为，否则只会被牵着走。
项弦点了点头，甄岳又道：“不才有一话，想朝项大人说。”
“你我平辈论交就是，”项弦忙道，“莫以官职相称，那些都是唬官员们用的。”
驱魔师们确实对官职不太上心，反而有着各名门正派中的不良习气——论资排辈。项弦出身世家，又师从大驱魔师沈括，甄岳说话便很客气，换作对凡人，可就没什么好脸色了。
“那么项兄弟，”甄岳认真道，“敢问你们当下的目的，就是揪出魔王穆天子，杀入他的老巢，倚靠智慧剑与心灯的力量，净化天魔？”
“目前确实如此。”项弦道，“甄兄有更好的办法，我愿洗耳恭听。”
萧琨也来了，正要召唤金龙时，见甄岳有话说，便站在一旁认真听。
“两位是否想过，”甄岳叹了口气，“魔王的力量，来源于何处？”
项弦沉默，他们当然很清楚，虽说魔王现世，即将成为天魔，再晚一年半载，难以遏制，但细究起来，穆天子的力量来自何方？无非人间戾气。
萧琨听及此言便知甄岳之意，经过接触，初步判断出甄岳是个稳重的人，他的话无非是江南甄家的看法，只以较为委婉的方式来解释：“此节我与副使也曾认真考虑过。上天了说罢。”
紧接着，萧琨召唤出金龙，载着三人飞上了会稽的天空。
饶是甄岳见多识广，亦不禁赞叹：“这是我有生以来第一次从空中俯瞰神州大地！”
萧琨站在龙头，稍躬身，双手握住龙角，展开辟风符文，朝西面越过重重山岭，离开江南。项弦依旧望着故乡，颇有不舍之意。
“魔王的力量来自人间戾气，”萧琨说，“驱魔司是不是应当将更多的力量，放在守护众生上？只要平息神州之难，天魔得不到足够戾气，自然无法转世。”
“正是。”甄岳说，“您看大地上的旱情，若不解决源头，终究只能治标，无法治本。”
旱灾正在蔓延，自中原一带已缓慢扩散向长江以南，夏日不少河流已枯竭，天空万里无云，烈日炎炎，大地上农田荒废。
萧琨说：“最好的结果是，在解决这次地脉异变中，能根除旱情，并找到天魔宫所在。”
“唔，家母推断，”甄岳说，“魔若有其藏身处，想必只会在罅隙里。”
萧琨与项弦都知道有关“罅隙”的说法，天地初开时，世上便存在着诸多裂缝，寻常人只有机缘巧合，才能抵达该处。
“倾宇金樽正是连接罅隙的法宝，”项弦说，“开辟出近乎无限的空间，想必甄家对此早有研究。”
“是的，”甄岳正色道，“回收倾宇金樽，亦是家母交予在下的使命。”
萧琨没有插话，心里思考着以他们的战力，如果现在找到天魔宫，与魔王倾尽全力一战，胜算有多少？斛律光的心灯尚不可担大任，项弦的智慧剑，亦无法操控自如，白鹿虽继承了古神之威，观其战斗力却亦有限。至于潮生与乌英纵，在紧要关头能帮上忙，但也有其弱点。
每一位伙伴看似身负绝艺，然而要让大家齐心协力，成为一个团队，肩负净化天魔的重任，则依旧有很长的路要走。
“甄兄随我们前往汴京么？”萧琨忽问。
“不了。”甄岳说，“我必须前往洞庭湖调查，劳烦您在岳州放我下去就成。”
甄岳取出一个罗盘，从空中俯瞰大地，说：“且容我为两位先行勘察此地。”
“那么，待我们在汴京稍作休整后，便前来与甄兄会合。”萧琨在岳州城外按下龙头，甄岳跃下，朝他们挥手，萧琨又道，“五月初五前，必定前来。”
项弦扒在萧琨身后，朝底下的甄岳认真道：“遇见妖魔，务必量力而行。”
甄岳抱拳躬身，施施然离去。
“当真丢人，”项弦笑道，“对旱灾的事咱们不上心，反而是甄家派人来管这事儿。”
萧琨“嗯”了声，自与甄岳相识后，他就始终困扰于人手的问题。
“我需要重新编制驱魔司，”萧琨朝项弦说，“将大伙儿都正式招进来，光靠咱们不行。”
项弦盘膝坐在龙头处，说：“把不靠谱的大伙儿重新编队？”
“怎么能这么说同伴？”萧琨简直对项弦叹为观止。
“这可是你说的。”项弦说，“你一直这么觉得，不是么？”
萧琨马上澄清道：“我什么时候说过这话？”
“你嘴上没有说，心里这么想。”项弦随口道。
“我……”萧琨只得承认，说，“好罢，我只是觉得有些事，不希望潮生与英纵来承担。”
“眼下多了牧青山与斛律光。”项弦说，“白鹿的战斗力我虽没亲眼看见，但他打败了黑翼大鹏；斛律光的本领嘛，咱俩都亲眼所见。唯一问题就在于，青山愿不愿意。”
萧琨先是飞往洞庭，已飞得有点累了，项弦便示意他先下地休息。两人找了间驿道上的茶铺，坐着乘凉饮茶，艳阳高照，南方已最先热了起来，又是大旱之年，群蝉鸣叫不休。
“他愿意，”萧琨说，“黑翼大鹏毁了他的故乡。”
项弦正色道：“哥哥，一直以来，都是你在拒绝大伙儿。”
一向以来，萧琨都下意识地拒绝“哥哥”这个称呼，觉得宋人男子如此互称，太亲近也太难为情了，但不知为何，与项弦手腕系上那红绳后，被叫了声“哥哥”却觉心中一动，整个人都飘飘然起来，仿佛只要项弦这么唤他一声，他什么事也愿为项弦做，更别说唇舌相争这点面子上的话。
“我认错，”萧琨爽快承认道，“是我的错，我不该将凡事揽在自己……揽在咱俩身上。”
较之习惯了独来独往的项弦，萧琨有时更像孤侠，当初在辽国驱魔司时，他就已习惯了自己处理所有的妖魔问题。
反而项弦才是最积极为驱魔司纳新的那个——从他愿意放弃大驱魔师与正使头衔，诚邀萧琨入职就可看出。
想到此节，萧琨又怀疑地看着项弦，项弦正吃着茶点，一个眼神便马上辩白道：“绝不是我想偷懒啊。”
“你觉得以咱们如今实力，对战天魔，能有几分胜算？”萧琨总算问出了纠结多时的问题。
“唔，”项弦严肃地说，“若只有咱俩外加斛律光，只有两三成罢。”
萧琨一手扶额，皱眉不语。
“但这是全天下人的事，”项弦说，“我必须再次提醒你，哥哥。”
萧琨扬眉，注视项弦。项弦认真道：“潮生也好，老乌也罢，你害怕他们死在与天魔的战斗中，是不是？”
“是的。”萧琨说，“我不想任何人死，我可以死，你们不能。没有保护好大家，比我自己死了还难受。”
项弦笑了起来，伸手过去，摸摸萧琨的肩膀。
“齐心协力，”项弦说，“反而都能活下来，一腔孤胆去挑战天魔，才会落败。你知道我在前世的梦里，看到谁得到了心灯？”
“你么？”萧琨淡淡道，“想必是你了，你是天下第一，修为绝顶，既有智慧剑，又有心灯，山海、明光合一，再无妖魔可挡，杀穿天魔宫也不在话下。”
项弦说：“我要说的不是这个，最后你……算了，不提也罢。”
“嗯。”萧琨的表情显得很平静。
“我庆幸宿命之轮的回转，”项弦说，“给了魔王机会，也是给了咱们自己机会。”
项弦观察萧琨的表情，忽觉得他似乎知道什么，只是一直不主动提及。他看到我的梦了？项弦不由得充满疑惑，那天躺在万花池畔，醒来时发现萧琨在自己的身边，自己有没有说梦话？
“走罢，”萧琨回过神，说，“我已休息好了，今夜想必能到开封。”
萧琨唤出龙，与项弦破空而去，在日落的余晖下回往汴京驱魔司。
山峦、大地映照着一层金红的色泽，暮色从他们背后追来，群星温柔地于天幕中显现。离开洞庭湖后，须得飞上近四个时辰才能抵达开封，届时想必已是五更天了。
“体力能承受么？”项弦望向大地，随着夜幕降临，地面漆黑一片，唯独经过的少数村庄区灯火明灭，神州大多数地区，俱在黑暗的笼罩之下。
虽然常说人族强大得能改造世界，他们却依旧未曾去到大地的每一个角落，只能形成诸多小小的居住点。
“没问题。”萧琨降低高度，毕竟已是夜晚，便不需再担忧被沿途百姓看见，答道，“我不想在外头借宿了，现在只想回家，舒舒服服地躺在家里的床上。”
项弦于是起身，来到萧琨背后，将双手放在他的腰侧，运转真力，金龙再次加速，穿过夜色，飞向墨似的彼岸。
突然间，金龙察觉到了什么，陡然散发出强光，萧琨与项弦同时一震。
“当心！”项弦吼道。
一道黑气无声无息地飞射而来，金龙“嗡”一声坠落，黑气席卷，裹住了穿过黑夜的金龙。
万丈高空中，两人身体同时下坠，项弦收回手，散发出火红色的光羽，金龙猛地拧转翻滚，在空中高速飞旋，萧琨险些被甩下龙背，项弦着急地大喊。
伸手不见五指的黑暗中，项弦爆发出了火光，萧琨吼道：“要撞地了——”
大喊声中，项弦与萧琨同时坠向大地，金龙消失。
第58章 伏击
项弦坠向大地的刹那，猛地敛去了全身的火光，紧接着撞断了树木的枝杈，从近千丈高空中坠落，带着金龙的俯冲之势，那一下结结实实地撞进了山林之中。
杂乱的巨响伴随着剧痛，项弦在最后一刻催动所有力量保护自己，“轰”地撞进了树丛内。
坠落之处沿途树木被夷平，项弦周围还出现了一小块被火焰烧焦的区域，犹如一个焰圈，黑暗之中，余烬散发着微光。
项弦几次想起身，稍一动弹，便觉肋骨剧痛，甚至抬不起手。萧琨则不知去了何处。他的火羽飞行之力来自阿黄，偏生这次回家并未让阿黄随行，乃至从半空中坠下的一刻无法展翅滑翔，饶是如此，坠地的刹那还是倚靠留有的阿黄的羽毛消去部分冲力，否则势必将撞成血肉模糊的一团。
智慧剑与振魔铃都留在了开封驱魔司中，谁也没想到竟会在飞行途中遭遇偷袭，实在太托大了。
当然，从前项弦只身行动时，所涉之险常有更甚，如今与萧琨作伴后，放松了警惕。
项弦一边反省，一边单手抖开乾坤袋，最初坠落时的昏沉与重击过去，全身的痛楚感开始清晰传来。
他翻找出一枚药丸，捏碎服下，望向四处，没有开口喊萧琨，不知他坠落于何方。
“萧琨？”项弦忍着疼痛，翻出应声虫，低声道，“你在哪里？能听见么？”
夜色浓重，没有回答。
项弦感觉到周遭的灵力流动产生了奇异的变化，那存在似魔非魔，灵力之强盛，检视毕生所见，唯有禹州与皮长戈能与其比肩。
不……甚至还要更胜数分。
那是什么？项弦没有挪动脚步，只安静地站着，他察觉到密林之中，仿佛有无数双眼睛正盯着自己，但很快，被锁定动作的感受消失了。
这是他们自相遇之后，遇见的最危险的境地了。什么东西能追上金龙的速度？铁定是穆天子的手下。
项弦踉跄走出几步，环顾周围地形，他们离开洞庭湖后飞了数百里，应当仍在湖北一带的鄂州区域，这里有大量无人涉足的森林。
项弦没有继续用应声虫尝试与萧琨对话，而是穿过密林，尽量不发出声音。到得隐约有星光照明之处，看见了面前广阔的水面——这里是洞庭湖北岸的丘陵地带，风吹着湖浪，朝岸边一波一波地涌来。
萧琨坠落时发出巨响，一头栽进了湖中，冰冷的水流涌来，强大的吸力卷住了他，无数散发出魔气的触须于湖底升起，将他拖向湖中深处。
萧琨猛力挣扎，运起寒冰灵力，剑指挥去，冰冷的法力令水流聚为兵刃，将缠住他脚踝的触须斩断。
他转过身，随之所见，则是一头黑暗的、犹如城市般巨大的妖兽，挥舞着全身触须，在水底朦胧的蓝光下注视着他。它的无数只眼睛同时睁开，轰然击穿了萧琨的意识，萧琨在诸多眼球凝视下，近乎被夺走了身体的控制权，他开始疯狂挣扎，聚起幽瞳力量，破开了那道精神束缚。
控制感刹那减轻，萧琨不敢恋战，猛地转身，游向水面。
“萧琨？”项弦低声道。
项弦猛地转身，一股魔气迎面而来。
“他不会死。”一个略显熟悉的声音道，“担心他，不如担心你自己吧。”
黑暗中出现了一个身影，听到其声时，项弦便飞快回忆，他在哪里听过这个声音？
人影缓慢显现，那是一名十五岁模样的少年，五官带着少许外族特征，若在阳光下碰见，也勉强称得上端正，但这少年全身散发出令人极不舒服的邪气，乃至他的面容亦令人生出少许憎恶之心。
魔族！项弦心念电转，判断出面前此人的身份。
一只通体漆黑的鸟儿从少年肩上飞走，沉入了夜色中。
“你的智慧剑呢？”魔族少年沉声道，“为什么不把它带在身边，你让我很失望。”
“就算没有智慧剑，想收拾你也是轻而易举，撒鸾。”项弦嘴角现出一丝笑意。
魔族少年蓦然一震，他从未与项弦见过面，对方是怎么认出他的？
项弦曾经在被白鹿所唤醒的梦中，看见了撒鸾，如今对面那人的语气、举止简直和梦里一模一样！至此他再无怀疑，这就是被赢先生带走，入魔的耶律雅里！
“想切磋几招？”项弦不再多话，拉开太祖长拳的起手式，说，“这就来罢。”
“如你所愿。”撒鸾冷冷道，“就算杀了你，将你卸成八块带回天魔宫，穆天子也能将你复活。”
话音落，撒鸾陡然动手！撒鸾那拳脚中带着澎湃的魔气，化作黑火流星疾射而来，与项弦对冲，项弦刚架起拳掌便挨了一记直撞，当场吐出鲜血，从山坡上划出一道弧线坠向湖面。
先前项弦于高空坠落，浑身多处受伤，又无神兵在手，撒鸾一出手便使尽全力，直打得他全身喷血。
“你不是挺能耐的么？！”撒鸾已经很久不曾动武了，先前偷袭斛律光未曾尽兴，而项弦是他从天魔宫处获得力量后，得以好好施展绝技的对象，见血后更是令他充满兴奋与疯狂，唤起了他内心暴虐的念头。只见撒鸾将项弦当作了沙包，未待他入水，便再次以拳脚将他挑起，轰然击向湖畔！
项弦甚至无法开口，全身骨骼在撒鸾的动作下爆裂，头颅被揍得凹陷，撒鸾又锁住他的脚踝，将他拖起，狠狠砸向湖畔一块大石。撒鸾甚至不知道自己为什么这么恨项弦，只觉得一眼看见他就想折磨他，以听到他的惨叫声为乐。
萧琨湿淋淋地上岸，不住喘息，回忆着先前水中的经过，却听见远方有树木折断的声音，他奔到近前，看见的竟是项弦那软绵绵的身体撞断了树干，身体爆出一蓬鲜血，流了满地。
“撒鸾？”萧琨颤声道。
撒鸾气定神闲，抬起一手，项弦发出微弱的声音，被凌空提起，低着头，双手双脚以扭曲的姿势垂下。
“这是你的朋友么？”撒鸾问，“抱歉，我下手重了点，师父。”
萧琨：“……”
撒鸾与萧琨对视，萧琨万万没想到，与撒鸾竟会在这样的一幕中相见。项弦全身血流如注，随着撒鸾一手凌空收紧，他的脖颈已被扼断，发出骨骼碎裂的响声。
数息后，萧琨发出一声咆哮！
“等等！”项弦的声音骤然响起，“先别动手！”
撒鸾震惊了，蓦然转头望向背后，项弦眉头深锁，两手祭出扯线木偶，手指纷扯细线，而置于撒鸾控制之下的“项弦”，只是一件移花接木的法宝！
先前在密林里骤然照面，项弦马上就意识到力敌不如智取，鬼知道他是否还有同伙？当即使用这件木偶法宝以移花接木之术，引开了撒鸾的注意力。万一黑暗中还有魔族埋伏，不至于遭受夹击。
他在黑暗处收敛气息，只余十指操纵提线，同时观察撒鸾竟如此暴戾，似乎不将他折磨至死不罢休。奈何撒鸾越打越远，项弦几次险些失去灵力联系，又怕被发现，只得一点一点追来，直到萧琨现身，误将扯线木偶当作自己，见“项弦”惨状，顿时失去了理智。
萧琨双目发出强光，身周气劲爆破，肤色化作靛蓝，近乎失去了意识，竟隐隐有入魔征兆，狂吼着冲向撒鸾。撒鸾下意识地后退，毕竟萧琨积威日久，对他仍有威慑之力。
只见幽冥烈火与魔火相撞，湖畔顿时发生爆破，湖中那巨大妖怪犹如感觉到了什么，顿时一阵翻江倒海的搅动，浪墙升起，聚为滔天洪水，以山崩之势当头压下。萧琨赤手空拳，胸膛绽放内丹光华，妖气焚烧全身，竟是有着与撒鸾同归于尽的架势。
“为什么！”萧琨不明白为什么撒鸾一见项弦就要下死手，狂吼道，“撒鸾——！我要杀了你——！”
撒鸾的魔焰遭到压制，现出惊恐神色。只见萧琨猛然突破魔火，到得面前，扼住撒鸾的脖颈，发出痛苦至极的大吼。
“我在这儿！”项弦从旁冲到，猛地一把抱住了萧琨，竭尽全力要将他拖走，只恐怕撒鸾还有后手。果然，撒鸾正挣扎中，一只漆黑的鸟儿飞来，展开了翅膀。
强大的妖气与魔气融合，形成冲击波，“轰”一声将三人同时扫飞出去，项弦马上挡在了萧琨身前。
漫天纷飞的黑羽刷然聚拢，化作黑色光芒，骤然射向项弦与萧琨。
项弦将萧琨推到身后，反身抵挡，伸手，送出随身携带的最后一枚火羽。
火羽与黑羽对撞，又是一场爆破，萧琨气焰渐收敛时，项弦却猛地撞进了他怀中，两人身体紧贴，撞断背后树干，随着项弦一声清喝：“破！”
火羽幻化开去，抵挡住了滔天魔气，黑鸟展翅，蓦然冲来，却听得远方一声唿哨。
撒鸾猛地转头，黑鸟则收住俯冲势头，弃撒鸾于不顾，说走就走，转身飞高，消失了。
撒鸾注视混乱的密林，一手颤抖，犹豫是否追上，了结项弦性命，但唿哨声再响，显然在催促，撒鸾于是充满不甘，化作黑火，轰然飞去。
湖面平静下来，萧琨将项弦架起，让他站直，几步追上，吼道：“撒鸾！”
项弦踉跄往前，走出一步，一手搭上萧琨肩膀，想说点什么，奈何先前坠落的伤叠加黑鸟妖力的冲撞，令他几番说不出完整的话来，片刻后一口血吐在了萧琨的衣袖上。
“项弦！”萧琨马上回头，四更时分，夜中漆黑一片，他根本看不清项弦的伤。
项弦拉着萧琨，说：“别走，我胸口……疼得厉害。”
接着，他跪了下去，软倒在萧琨的怀里。
开封，驱魔司。
天气热了起来，外头的蝉一声接着一声，时而齐声合唱，时而有个把领衔独吟。潮生久居昆仑，白玉宫内四季如春，从未遇见过大寒大暑这等天气，坐在廊下只不住抹汗。
乌英纵以法术制了冰，依次置于驱魔司室内角落，说：“这还不到最热的时候。”
今年热得比往年更快，天一热起来，潮生就没食欲了。
斛律光说：“咱们去吃梅子流水素面罢，我上回看到一家素面像白玉般，看着就想吃。”
“我不想出门，”潮生早上起来与牧青山在前院浇花，被晒得晕头转向，朝乌英纵说，“你去买给我们吃。”
“好，稍等。”乌英纵对潮生向来百依百顺。
牧青山马上道：“我也想吃流水素面。”
斛律光说：“再帮我捎两个百晓春的椒荠肉饼。”
潮生：“四个，我也想吃。”
乌英纵：“好的，好的，我都记着了，不要着急，很快就回来。”
乌英纵走后，阿黄突然伸出头，说：“我突然不太舒服。”
“什么？”潮生正在舔那井水制出的冰块，恨不得整个人贴上去，茫然道，“你怎么啦？”
阿黄说：“我右眼皮跳个不停。”
斛律光说：“鸟也有眼皮么？”
“当然！”阿黄粗暴地说，“我又不是鱼！”
潮生起来，到鸟架前去察看，说：“我帮你洗澡吧。”
项弦平时会准备给阿黄洗澡的细沙，阿黄便跳到潮生手上，潮生与牧青山在旁用白色的沙为它洗澡。
“心口也不大舒服，”阿黄说，“喘气呼哧呼哧的。”
潮生祭起法术，把手按在它身上，说：“没什么事啊？”
斛律光也过来了，问：“什么时候开始的？”
“昨晚半夜。”阿黄说，“一阵接着一阵。”
就在此刻，驱魔司外头喊道：“萧大人——”
话刚开了个头，金龙冲进了院内，撞开了冰，萧琨抱着项弦，冲了进来。
项弦昏迷不醒，萧琨喊道：“不好了！潮生！潮生！”
所有人都被吓得不轻，潮生马上道：“怎么啦！我看看……”
斛律光：“老爷！你怎么了！”
萧琨拉开斛律光，潮生也顾不得察看伤势，使出法术就朝项弦身上猛灌，整个驱魔司内灵力溢出，植物开始疯长，项弦身上伤势飞快愈合。
“项弦？项弦！”萧琨跪在旁，着急道。
潮生忽觉不对，拉着萧琨的手，按在了项弦的胸膛上。
萧琨蓦然静了，潮生难以置信道：“你们碰上什么敌人了？”
项弦的心脏仍在跳动，但胸膛深处，有一股极为微弱的魔气，正在若隐若现。
“我们碰上撒鸾了，”萧琨颤声道，“与一只黑色的鸟儿……斛律光！快来！”
潮生说：“用心灯，试试能不能驱逐他的魔气。”
萧琨：“不一定是这次带回来的。上回你发现过？”
潮生：“我记不清了，上次在大明宫好像没有这股魔气啊！”
斛律光把双手按在项弦胸口处，萧琨说：“你能驱使心灯么？”
“我来。”牧青山捋袖道，“我们找到新的办法了。”
牧青山祭起法力，朝斛律光背后猛地一按，心灯被激发，轰然涌入项弦的身体，涤荡他的四肢经脉，项弦差点整个人弹了起来。
“老爷！”乌英纵带着吃的回来了，顿时引发了新一轮的混乱。
“还有吗？”萧琨相当紧张。
“好像没了？”潮生仔细检查，在心灯的灌注之下，魔气俱会被驱散。项弦开始难受得下意识挣扎起来，潮生忙放开手。
“没有了。”萧琨如释重负，再感觉不到项弦体内的魔气。
“呼。”所有人松了口气。
阿黄从架子上飞下来，注视项弦熟睡的脸，低下头，以翅膀拍了几下他的脸庞。
项弦抽了几下鼻子。
潮生说：“抱他上榻去，让他睡会儿。”
乌英纵忙过来，让项弦睡上正榻，躺好。萧琨则近乎虚脱，洞庭湖畔一战后，他便心急如焚，带着项弦飞回了开封。
“发生了什么？”牧青山问。
萧琨答道：“一场危险的交手。”
萧琨朝他们转告了这次下江南以及往洞庭湖的经过，快说完时，项弦打了个喷嚏，醒了。
项弦坐起，略带茫然地看着大伙儿，意识到自己已经回到了驱魔司。
“你再睡会儿。”萧琨当即起身察看，要让他再躺下。
“那是梅子素面吗？”项弦发现了乌英纵买回来的面，说，“我要吃，夏天吃这个正舒服。哟，还有肉饼，你们挺会享受啊。”
众人无语。
项弦：“刚才发生了什么？”
潮生：“琨哥说，你与魔人交手时……”
萧琨一个眼神制止了潮生，示意既已解决魔气，便不必再多生枝节，徒惹项弦担忧，简单道：“洞庭湖畔咱们遇见了入魔的撒鸾，你受伤了，我便加速回来，潮生治好了你。”
项弦想起来了，记忆留在最后与撒鸾正面碰撞那一刻。
乌英纵道：“我们在开封也正碰上了耶律雅里。”
“那小子修为可以啊，”项弦说，“被改造了？”
萧琨叹了口气，项弦意识到这会令他担忧，便改口道：“不打紧，只被偷袭了，下回再去找场子。”
蝉们又开始叫个不停，萧琨倚在正榻一侧思考。
项弦吃起了梅子流水素面，拍拍萧琨，让他别担心，自己先将一碗吃得底朝天，又要一碗，乌英纵说：“这就买去。”
“巷外叫个跑腿的，”萧琨吩咐道，“你也歇会儿罢。”
乌英纵答道：“外头有狼守着，跑腿的不敢进来。”
项弦：“？？？”
萧琨想起乌英纵的信，竟把这件事给忘了。
项弦也忘得一干二净：“什么狼？”
萧琨正想让宝音进司内细说，牧青山看出他意图，说：“你放她进来，我就走了。”
萧琨只得道：“行，填饱肚子再说。”
乌英纵径直出外，也不听门口对谈，已对苍狼守在司前见怪不怪，不片刻回转时，带了个人。
“我将百晓春的掌厨师傅请回来了，”乌英纵从乾坤袋里取出揉好的面、案几、一应调料等物，说，“大伙儿想吃什么，请他给咱们现做。”
潮生欢呼一声，驱魔司乃是酒楼的老主顾，掌厨是个中年和气男子，为他们做了一席素面，又有不少清爽的拌牛肉等凉菜小吃。
萧琨朝项弦说：“收到信时你正在忙，还记得么？苍狼追着白鹿，从北方一路南下。”
项弦听了个开头，便猜到整件事经过，说：“我看看去，她这会儿还在门外吗？”
“是，老爷，”乌英纵答道，“烧尾宴后，她就一直在门口守着。”
牧青山欲言又止，项弦只是看了他一眼，牧青山便有点怂了。驱魔司里虽以萧琨为老大，但所有人都很清楚，项弦可不像萧琨般好说话。
兴许他平时表现得吊儿郎当的，认定的事却绝不妥协，牧青山也不敢明着威胁他。
项弦来到门外，看见一只犹如马车大小的通体蓝灰色的巨狼，趴着的个头比两座石狮子还高，正伸出舌头呼哧呼哧地散热。
项弦这辈子还是头一次看见这么大的狼。
“这位……狼兄？不，狼姐？”项弦说，“本司虽小，却也是官府要地，您这么堵在路中间，小官很难向朝廷交差啊。”
萧琨也跟着出来，看见狼时被吓了一跳，没想到竟有这么大。
苍狼眯着眼，打了个呵欠，伸懒腰，将体型收小些许。
“不是个头的问题，”项弦说，“天色也不早了，您是不是得回家吃饭？”
“管事的终于回来了。”苍狼懒洋洋道，“驱魔司扣下我未婚夫，总归不是道理罢？把白鹿交出来，我这就走。”
萧琨：“抢亲？警告你，别敬酒不吃吃罚酒。”
苍狼双目一睁，威势尽显。
项弦朝萧琨使了个眼色，示意没有必要在这儿动手。
“两位弟弟，你俩究竟谁说了算？”苍狼收敛凶光，侧头，打量两人，眼神里竟有几分妩媚之意。
项弦：“这位是当今天下大驱魔师，大宋驱魔司正使。”
萧琨：“我们谁说都一样，项弦是副使，我是正使。”
苍狼说：“你俩不然再商量商量？我的要求很简单，交出牧青山，大家就是朋友，否则呢——”
“你要拿牧青山做什么？”萧琨正色道。
“当然是成亲啊！”苍狼答道，“苍狼白鹿，自古姻缘天定，还能做什么？把他烤了吃？你这问的。”
“我若不交呢？”萧琨相当讨厌被威胁，向来吃软不吃硬，只待苍狼放狠话，自己与项弦便即动手，合力揍它一顿自然也就老实了。
然而苍狼眼珠子一转，又盈盈笑道：“自然也不能把你们怎样，单打独斗，你们有智慧剑，又住着这许多人，一起上，姐姐也不是对手。”
接着，苍狼好整以暇，爪子一搭垫着下巴，又趴了下去：“我就终日在这儿堵着门罢了。”
项弦朝萧琨连使眼色，萧琨不明所以。项弦又问：“帮你可以，但你是不是也得表现出点诚意啊。”说着，项弦搓了搓手指，做了个动作。
“想要什么诚意？”苍狼见有戏，又盯着项弦。
萧琨忽想到一事，问：“苍狼与白鹿传言是梦境之神。”
项弦也想起了昆仑山中，牧青山所施展的梦境幻术。
“你们想通过梦来知道什么？只是很可惜呀，”苍狼说，“须得白鹿全心全意地配合我，我们才能发挥全部力量呢，唉。”
两人交换眼神，又回到驱魔司中。
“这是人家的私事，”项弦站在院中，说，“总得给他俩一个说开的机会。”
萧琨这一生上过朝，收过妖，杀过人，揍过储君，还拔刀威胁过皇帝，偏偏就没处理过逃婚。
“照你看怎么办？”这是萧琨的知识盲区，只得询问项弦意见。
“唔……”项弦说，“最好的办法，当然是留下苍狼，毕竟有她与白鹿在，这俩家伙能为咱们帮上不少忙，何况眼下也正是人手不足的时候。”
萧琨朝厅内看了眼，只见潮生趴在案前，正用筷子搅拌碗里的面，牧青山则吃着素面。斛律光跪坐着，与乌英纵学泡茶。
“潮生，不要玩食物，”萧琨往厅内说，“吃饱就喝茶去。”
“这事你终归得解开，”项弦说，“现在将她赶走，过后她仍会不死心地找来，无论去哪儿，都跟在咱们后头，像什么样子？照我看，不如缓和他俩的关系，先将苍狼弄进来再说，以后的事，走一步看一步。”
这话说服了萧琨，细究起来，白鹿在昆仑山初见后，便答应暂时加入，想必也正因待在驱魔师们身边，便可避开苍狼。
“对，让她先将未婚夫什么的放一放，”萧琨想到了办法，说，“莫要多生事端，成亲也心急不得。”
项弦：“咱俩分头，我去哄青山，你负责说服苍狼，能让她进来，白鹿不跑，就成功一半了。”
“我不想与那位大姐朝向。”萧琨心中叫苦不迭。
“那你去和白鹿谈？”项弦说，“咱俩换换。”
“算了。”萧琨想到说服牧青山比说服苍狼更难，两相对比，还是苍狼看上去更能沟通。
于是两人小声商议片刻，萧琨点头会意，领了个相对简单的任务，再次出外。
“你们有过婚约？”项弦回到正榻上，大大咧咧坐下。
牧青山警惕地望向门外。
斛律光解释道：“那是他小时候的事。”
“没有人问你，”乌英纵说，“老爷说话，不要插嘴。”
斛律光只得不吭声，项弦摆摆手，示意没关系。
“你自己是怎么想的？”项弦说。
“我不知道。”牧青山爽快地说。
不知道？项弦得到了一个意料之外的答复，他本以为牧青山会坚决拒绝，这么看来，似乎还有戏？
潮生也好奇地问：“你很讨厌她吗？”
牧青山：“说不上讨厌，只是我一想到要与她成婚，就很不舒服，她太自以为是了。你到底想说什么？若打定主意要劝我履行婚约，倒是不必，我走，不给你们添麻烦。”
“别！”潮生忙道。
项弦说：“行，我直接点告诉你我怎么想的罢？首先，咱们是朋友，对不对？”
牧青山思考，在大明宫中，驱魔师们救了他的性命，彼此又在昆仑山再次碰面，乃是缘分使然，说是战友也不为过。
“是的。”牧青山痛快承认。
“驱魔司的现状你也看到了，”项弦说，“需要大家的协助，想净化天魔，光靠我与萧琨，打到死也打不过。
“而且你这位未婚妻呢，一看就不好打发，你若不帮我这个忙，大伙儿事情多得很，也不能时时陪在你身边，哪怕她追到天涯海角，也不会死心。”
牧青山：“只要我想走，她就追不上我。”
潮生说：“可这也没有解决问题啊，永远这样下去吗？”
项弦：“对驱魔司而言，你俩一个逃，一个追，一齐跑了，我与萧琨可是什么好处都捞不着，最后你一个不小心，就会被抓回去成亲。不如这样？老爷我能者多劳，出头替你把这事儿给平了。”
项弦说着就去摘智慧剑，又道：“待会儿萧琨骗她进来，大伙儿听我号令，一起将她乱棍打死罢。”
牧青山吓了一跳，说：“别这么做！她本性不坏！”
“哦？”项弦观察牧青山脸色，牧青山只得说：“若非当年她救了我，我现在早就死了。”
“那怎么办？”阿黄素来在一旁看戏，这次终于忍不住，幸灾乐祸地问了句。
“那你俩总得先见个面，是不是？”项弦说，“别总是躲着。我让她别乱来，你也别跑。”
“她觊觎我，”牧青山说，“我不舒服。”
“觊觎你，”项弦说，“这很难办啊，我总管不了别人心里想什么。”
牧青山挠了挠脖子，潮生问：“你想朝她退婚吗？”
牧青山说：“她不会答应，苍狼和白鹿，世世代代都注定在一起。”
“退婚的事，慢慢再说。”项弦说，“我可以保证，她绝不会再纠缠你，这样如何？”
牧青山下定决心，说：“她若不觊觎我，也别来惹我，我也没意见。”
斛律光：“真的吗？”
潮生已见过宝音，想到自己与乌英纵的感情，实在不太理解牧青山为何如此抗拒，于是问：“你不喜欢有毛的吗？”
“不是毛不毛的问题。”牧青山解释道，“要是你自小就注定了与老乌要……要过一辈子，你不会不乐意吗？”
“求之不得！”潮生说，“简直期待死了！”
乌英纵顿时满脸通红，项弦哭笑不得，说：“我还有许多话要问她。”
“你不懂的。”牧青山不悦道。
项弦说：“我让她规规矩矩，你也放松点儿，别这么紧张。”
与此同时，萧琨站在驱魔司门外，看着苍狼。
苍狼侧头，抬起后腿挠挠耳后，优雅地作了个“洗耳恭听”的表情。
萧琨：“你生来就这么大？”
“你觉得这可能么？”苍狼答道，“这是什么蠢问题啊！”
苍狼变幻为人，宝音身形高挑，身材曼妙，与萧琨一般高，伸手撑在巷内墙上，拦住了萧琨，狼的领地威势散出，锁定了萧琨全身动作。
萧琨目中绽放蓝光，宝音那个撑墙的动作顿时被化解，两人气场全开，彼此抗衡，宝音逊了一筹，只得挪开手臂。
“别怪我没提醒你，”宝音虽修为不及，嘴上却不服软，威胁道，“老娘可不是吃素的。”
“我可以让你进驱魔司。”萧琨开门见山道。
“啊！”宝音顿时变了脸色，声音也柔和起来，笑道，“从今天开始，你就是我大哥了！大哥有什么吩咐，小妹一定为您办妥帖！”
萧琨：“但你必须答应我几件事。”
宝音的脸色又变得严肃起来，端详萧琨的脸，片刻后正色道：“大哥，恕我直言，你长得真俊，但我心里早就有人了。”
“看来你是不想解决问题了。”萧琨转身回入，宝音忙道：“别！我听！”
“只要别让我退婚，”宝音道，“什么都听你的。”
“你这样娶不到媳妇，”萧琨皱眉，语重心长地教训宝音，“别人都说了不喜欢你，死缠烂打，只会起到反效果！两情相悦，须得心意相通、彼此托付才是。”
宝音同情地说：“你根本不知道，什么叫爱，我们塞外人的习惯，你不懂的。”
萧琨：“那你自己努力罢。”
“别走！”宝音又道，“要我怎么做？你说就是。”
萧琨打量宝音，他简直使尽了为数不多的交涉手段，幽瞳比哪一次都用得勤快。
“你这眼睛怎么还发光？一闪一闪的。”宝音怀疑地问，“你是什么妖？灯笼成精了么？”
萧琨：“……”
“须得先约法三章，”萧琨道，“这样才有谈的机会。首先，你必须规规矩矩，不允许恶心白鹿。”
“我哪儿恶心了！”宝音叫道，“冤枉啊！大哥！”
“其次，禁止提你们的婚事。”萧琨说，“至少近一年中，不能拿婚约逼迫青山。”
宝音想了想，没有回答。萧琨又道：“第三……”
项弦起身，来到院中。
片刻后，驱魔司门开，萧琨带着宝音走了进来。
潮生与牧青山坐在廊下，两人正小声说话，宝音得了萧琨警告，没有再朝牧青山调侃，而是笑道：“你们好呀。”
无人回答，院内寂静。
“你好，大姐姐。”潮生见气氛有点尴尬，便主动回应了她。
“哎！”宝音响亮地笑着应了。
“咳！”项弦示意牧青山。
牧青山只是含糊地“嗯”了声。
宝音随意地看了他一眼，再看厅内的乌英纵与斛律光，斛律光的眼神里还带着警惕，乌英纵则对她并无喜恶。
“宝贝，你身上一股仙果味，”宝音见潮生是唯一搭理她的人，说，“可惜姐姐不吃素，不然一定与你好好亲近。”
潮生哭笑不得道：“你别乱来哦！不然他们会赶你走的！”
宝音想了想，说：“这儿全是男人，要么我也入乡随俗？”
话音落，宝音头发张开，继而化作一名面容冷峻、浓眉大眼、还有眼线的虬髯大汉，比乌英纵还高了半头，声线变得粗重，眉眼充满了粗犷之意，肩背宽阔，袒着左侧胸膛，背上还有狼头文身，说道：“这样如何？弟弟们喜欢么？看哥哥我的胳膊？没见过罢？来，都来摸一摸？”
所有人：“…………”
斛律光：“！！！”
斛律光头一次看见突然女变男的场景，当场傻眼，项弦“噗”的一口茶喷了出来。
潮生标志性的“咯噔”又出现了，盯着男身宝音，难以置信道：“啊……”
牧青山一副无奈表情写在脸上：看吧，她就是这性格。
潮生：“青山！快看啊！她变成男的了！还很好看呢！”
宝音变成男性后，犹如刻意朝牧青山展示肌肉般，来到潮生面前，袍摆一撩，在他们对面的石头上坐下。
萧琨：“快给我变回去！”
项弦：“太不习惯了，你还是变回去罢。”
宝音站起来，转了个身，恢复女身，又笑盈盈地走来走去，打量驱魔司内。自始至终，牧青山都没有回话。
斛律光：“妖族能随时变男变女吗？”
乌英纵：“是的。”
斛律光顿时现出“这都行？”的表情，看着乌英纵，相当震惊，仿佛想象他变成大姐姐的模样。
乌英纵说：“但出生时是什么性别，一辈子都会遵循，除非特殊情况，否则不会乱变，你在想什么？”
“别看我，”萧琨朝项弦说，“我变不了，你那眼神，在想什么！”
项弦正打量萧琨，显然也在想这件事。
宝音又轻车熟路地进了厅堂，说：“你们在吃什么好的？管家老哥，带我一个？”
“晚了，”乌英纵说，“做饭师傅已经回去了。宝音公主，劳烦您将上回拆听花楼房顶赔的钱，先给我们结一结。”
宝音：“这不能怪我，要不是这位小哥动手，我也不想打是不是？”
“所以咱们分摊，很合理。”乌英纵客气道，“你只要出二百两银子就行，小本生意，恕不赊欠。”
宝音：“什么？！几片瓦而已，这么贵吗？！怎么不去抢？”
乌英纵：“这儿有赔偿凭证，您可以看看。”
所有人盯着宝音，宝音只得开始掏银两，一身的碎银子外加两张小额银票，项弦说：“你身为室韦人的公主，又是大师尊者，看上去也入不敷出啊。”
“都买酒吃了。”宝音低头数完钱，全身上下只凑了一百一十七两银子外加六十余枚铜钱，哗啦啦地推给乌英纵，朝萧琨说，“大哥，你得包我吃住了。”
项弦与萧琨同时心想：算盘还打得挺精。
“谈谈你南下遇见的情况罢，”萧琨总算坐定，解决诸多繁杂事务以后，终于能进正题了，问，“在何处遇见了魍仙人周望与耶律雅里？”
宝音随便找了个地方，直接在木案上踞坐，想了想，说：“那就是魔王手下么？有酒没有？来点酒，大伙儿高高兴兴地聊一聊？”
项弦：“没有，大白天的喝什么酒？不想说算了，给我出去！”
“我说！我说！”宝音向来能屈能伸，好容易进了驱魔司，决计没有再离开的道理。
洞庭湖畔，地脉井处：
赵先生大发雷霆，以一枚法器抽取撒鸾身上的力量，撒鸾发出狂吼声，跪伏在幽暗地底，不住挣扎，显然极为痛苦。
赵先生的肩上站立着黑火熊熊的鸟儿，那鸟儿丝毫没有动静。
“天子令你与我随行时，说了什么来着？”赵先生沉声道。
撒鸾：“全听……先生吩咐。先生，快住手！求求您了！”
撒鸾痛苦地大喊着，身上魔焰流逝，抽走魔气之时，周身犹如被掏空了一般。
赵先生放缓了抽走魔气的强度，沉声道：“为什么不听命令，骤然出手偷袭驱魔师？你先是在开封城外偷袭心灯持有者，险些毁了燕燕的布置！又在湖畔袭击智慧剑执剑人！你知不知道，这会带来多大的麻烦？！”
撒鸾剧烈喘息，赵先生说：“你还让他们看见了魔凤凰！”
撒鸾：“我不甘心，我恨……”
撒鸾艰难抬头，望向赵先生，说：“最初我想……报答赢先生，替他取来心灯。在湖畔，我还想……像赢先生带走我一般，带走萧琨……将他转化为魔族……赵先生，我错了……将力量，还给我。”
赵先生沉声道：“想成为王，你需要学习的还有很多，若再执迷不悟，冲动行事，你将知道自己会有什么样的下场。”
“是……是。”撒鸾颤声道。
赵先生道：“接下来，我说什么，你就做什么。”
撒鸾发着抖点头，赵先生道：“现在，到地宫里去，看守好鲧，莫要让它挣出，也别再耽误天子的计划。”
撒鸾抖抖索索地站起，赵先生旋转手中小巧的轮盘法宝，魔气再度涌出，回到撒鸾身上。撒鸾没有回头，眼中满是恨意，一瘸一拐，走进了散发出蓝光的地脉。
第59章 重聚
开封驱魔司：
项弦伸手到鸟架前，阿黄跳到他手里，被他揉了几下，舒服地窝着打盹。
“说。”项弦示意道。
宝音活动脖颈，捏指关节，发出咔咔声响，一脸倦懒笑意，告诉众人这次南下的经过。三十年前她出生在大鲜卑山西侧的一个村落，父母俱为猎户。她自小便天生神力，四岁化身为狼，九岁那年，被送往西拉木伦河，拜室韦人的哲别为师。
起初室韦部落主合不勒看上了她，只想选她为妃，但宝音以有婚约在身，婉拒了这个提议，两人是以结成了义兄妹。
虽身为公主，宝音却在十四岁上参军。那年金人崛起，契丹辽人对西拉木伦河两岸的控制稍减，而室韦人已有脱离辽国，自成一体的趋势。
数年以后，随着金、辽两国拉锯，室韦人的不断抗争取得成效，部族朝北方迁徙，终于慢慢地摆脱了完颜氏的控制，其后与塔塔尔部族、蒙兀室韦部建立了密切关系。而宝音在部落中，亦因立下军功而不断升职获赏，以女儿身参战，丝毫不逊于部族勇士，至二十岁上，已有“室韦巴图”的地位，即“第一勇士”之称。
室韦联合部落既不愿被辽国所统治，更不愿屈服于金人之下，他们的谋划乃是在南方争夺中原的乱局中，建立新的国家。
“星辰给予了我们新的预言，”宝音笑盈盈道，“在这个一百年里，将有不世出的王者降生，他将是整个世界的英主，他的疆域将比有史以来所有的帝王都更辽阔；他会建立史上最伟大的帝国。天地四海俱是大可汗的领地，众生万物都将是大可汗的子民，普天之下，汉人也好，辽人、金人也罢，都将在这位英主的脚下臣服。”
项弦简直听得心里发堵，萧琨也有点受不了。听过倏忽的预言后，室韦人将统治神州的阴影简直如影随形，哪怕超脱于世俗皇权之上的驱魔师，心里亦百感交集。
尤其在辽国灭亡，各族关系极度复杂、混乱的当下，更不是滋味。
“天下是你们汉人的，也是辽人的，是金人的。”宝音又道，“但归根到底，却是我们室韦人的。”
“你再这么说，可就别怪我不礼貌了。”项弦心道室韦人的下场也好不到哪儿去，非要我将预言说完整，大伙儿一起没脸罢了。
宝音笑道：“那我不说了。”
萧琨：“汉人也好辽人也罢，室韦人，金人，西夏大理，天底下多少族裔汇入中原，百川归海，最终成为一家？八百年前五胡乱华，谁又当了赢家？没有。”
“大哥说得对，”宝音没有争辩，只盈盈笑道，“是我目光短浅了。”
众人看着宝音，都没有说话。宝音喝过两杯茶，又开始交代此后经过——室韦诸部为建国做准备，等待那位不世出的伟大可汗降生，开始积极拉拢更多的草原部落。十二年前，宝音来到敕勒川，意外发现白鹿降生在了敕勒川中。
已故老哲别留下过遗命，令她寻找白鹿的踪迹，宝音见到其时只有八岁的牧青山，当即一见钟情，取出了当兵多年的所有积蓄，与敕勒川下的库伦部人订下婚约，待牧青山年满十六，便前来成婚。
奈何数年后，库伦部遭受魔化黑翼大鹏的袭击，部族尽屠，幸而最后一刻宝音赶到，救走了她的未婚夫，保护牧青山留在塔塔尔部中，其部落也即中原人所称的“鞑靼”。但牧青山一心只想为族人与父母复仇，宝音又无法离开部落，难以追查到黑翼大鹏鸟的下落。
“是这样么？”萧琨朝牧青山问。
“是的。”牧青山面无表情地听完了宝音的转述。
“因为我没及时替你报仇，”宝音的声音温柔了不少，朝牧青山认真地说，“所以你生我的气？”
这是宝音进驱魔司后，第一次主动朝牧青山说话。
“不，”牧青山生硬地回答了她，“与这无关，你待我仁至义尽，灭族之仇是我的事，你没有义务要帮我。”
项弦与萧琨交换眼色，彼此都认为牧青山并非真的厌恶宝音，兴许只是嘴上拒绝，他俩有戏。
再后来，就是他们所知道的了——牧青山离开塔塔尔，独自追查黑翼大鹏鸟；宝音则因部族中诸事繁忙，实在抽不开身，找了他两次，直到牧青山离开塞外，进入中原腹地后，只得暂时放弃。
她是哲别的亲传弟子，在老哲别去世以后，于室韦乞颜、塔塔尔诸部有着不可推卸的责任。又花了数年时间，她将族事处理完，终于得以脱身，卸去担子，开始好好考虑自己成婚的问题，南下前来寻找未婚夫的踪迹。
说了这么多，总算进正题了，萧琨的表情变得凝重起来。
“最初遇见周望与耶律雅里，是在长安。”宝音说，“我沿榆林入关，在地下古水道处，发现了周望，与他俩随行的，还有一只浑身黑不溜秋的家伙，名唤‘赵先生’。”
“还有？”项弦与萧琨简直要崩溃了。
“怎么又来一个？”萧琨难以置信道。
“不会是上回做出来的官家罢？”项弦的表情变得很复杂。
“咦？”潮生听到这里，好奇地问，“你怎么知道我们去过长安？”
“想知道吗？”宝音笑道，“过来点，姐姐偷偷告诉你。”
“说重点！”萧琨道。
宝音马上道：“我与青山之间，有时能以梦境相通感应，我在他的梦里看见了长安，还看见了他遭遇凶险。”
众人沉默片刻，萧琨问：“魔族部下们，回长安做什么？”
宝音答道：“我不知道，像在找什么玩意儿？不过这伙魔人倒是挺客气。”
潮生：“他们都是坏人。”
“知道呀。”宝音又笑道，“但伸手不打笑脸人，是不是？你看，我心里虽然偶尔也见人就骂对方的娘，但平时只要笑呵呵的，大伙儿总不好意思无缘无故，就突然动手打我。”
宝音对着潮生时便换了一副笑脸，项弦知道她明着是对潮生，实际上则是在讨好牧青山，毕竟宝音确实不是吃素的，一眼就看出潮生与牧青山玩得最好，知道潮生能在一定程度上影响牧青山。
萧琨总算遇见另一个比项弦还要没脸没皮的了。
“对付笑脸人，其实一个麻布口袋就能解决了，”项弦也笑着朝宝音说，“套在对方头上，没啥顾忌。”
宝音笑道：“你被你相好的这么打过吗？天下能套麻袋打你的人，想必也不会很多罢？”
“只有我打他，没有他打我的道理。”项弦说着，随手给了萧琨胳膊象征性的一拳，萧琨懒得理他，项弦又道：“你看？他不敢还手罢？”
萧琨：“够了。”
现在萧琨又觉得，还是项弦更讨嫌一点，但宝音怎么知道他俩相好……关系亲近？哦……是了，萧琨发现大伙儿都注意到他与项弦的红绳。他下意识地想以武袖盖住，但想来想去，手指几次整理袖子，最后还是将它露着。
“继续说，”萧琨努力以坦然语气道，“想必你们相谈甚欢。”
“还行吧，”宝音答道，“互相利用而已。”
于是宝音告知这三只魔人，自己要寻找逃婚的未婚夫，赵先生便主动邀她一同南下，前来开封，并明确告知她，要找的白鹿就在开封。
“我看，赵先生像是他们的头儿。”宝音说。
“什么模样？”萧琨又问，“中年人？”
“唔，”宝音想了想，说，“比我大了十来岁？谈吐……像个武人，这么一说，我俩其实还挺投缘，他武艺不错。”
项弦与萧琨沉默片刻，项弦说：“不是赵佶？”
“赵佶是谁？”宝音全不知他们这一路上发生了什么，以及诸多推断。
“后来，他在三门峡处离队了，余下我与周望、耶律先生一同进了开封。”宝音回忆经过，又说，“赵先生走后，我便不怎么与他俩说话，结伴同行而已，那小孩儿身上戾气很重，就像被……总之，恨天恨地，想必有心灯也救不回罢。”
宝音本想说“就像被杀了全家似的”，但心上人在旁，想到其全族尽灭，便叹了口气，旋即又恢复了那笑容，说：“讲完啦，你们有什么要说的？”
萧琨没有接话，改而与项弦讨论：“赵先生去了何处？这么听来，想必不会是新造出来的道君皇帝。”
“那更麻烦了，千万别是太祖。”项弦年少时习太祖长拳，对赵匡胤有着天然的敬畏，穆天子制造出了魔化的秦皇汉武，外加唐宗宋祖，光是想想背脊就发凉。
“你怕他？”萧琨问。
“没有的事。”项弦马上改口。
萧琨：“你若不方便动手，我去对付就是了。”
项弦：“我只是在想，另几个魔人也不知去了何处……唔。”
诸多事宜，迄今仍未有定论，令项弦颇为头疼。
“言归正传，”萧琨道，“今天必须先得将几桩事解决了。”
天色渐晚，夕阳的光辉照耀着驱魔司，为院内镀上了镏金般的色泽。
“你说还是我说？”萧琨问正在沉思中的项弦。
“怎么啦？”潮生很少见他俩露出这样的神色。
项弦做了个“请”的动作，萧琨点了点头，便正色朝所有人说：“今天正好大伙儿都在，我与项弦，有一个请求。”
萧琨之位，乃是驱魔司的主位，而项弦平日里则与他同坐，两人都在厅内正榻上休息，榻上还会摆放一小几以置茶点。
正副使二人，正是常说的“出同车，坐同席”之礼，以示关系亲密。然而在今天萧琨开口时，项弦想从司使正榻上下来，挪到左首下侧的副位上去，萧琨却拉住他的手，示意不妨，让他依旧坐好。
“这一路上咱们的艰难，各位都是看在眼里的。”萧琨说，“过去的日子里，我常常与副使商量，要怎么样才能战胜魔王，遏制这场即将到来的浩劫。”
驱魔司里一片寂静，没有人说话。萧琨轻轻地叹了口气，说：“我身为辽人，虽肩负神州驱魔司传承，却没能得到心灯的认可，实话说，本无资格统率本司，蒙大伙儿不弃，以性命相托，彼此扶持，才能走到今日。”
潮生欲言又止，乌英纵把手放在他的肩上，轻轻摆手，示意不要说话。
“眼前的情况十分危急，说是生死存亡，亦不为过。”萧琨说，“我反省过自成都至今的一系列战斗，发现每当凶险时，便是我与项弦一意独行，未曾倚靠各位的时刻；而那些侥幸取得胜利、看见曙光的刹那，俱是与大伙儿同心协力之时。”
潮生笑了起来，他是最早协助驱魔司的，起初只有他与萧琨、项弦、阿黄，三人一鸟。
“所以今日，我恳请各位，”萧琨认真地说，“与我们一同重建驱魔司，我需倚仗各位的力量。毕竟迎战穆天子，非我与项弦能独力承担之责。”
说到此处，所有人都明白了。
乌英纵最先道：“本该如此。”
项弦说：“老乌这些年间始终跟在我身边，虽常驻司中，却只配合调度与保障，极少真正出手。”
乌英纵说：“我时时希望能帮上老爷的忙，只是我修行低微，贸然加入战团，就怕添乱。”
项弦笑道：“你修为不低，从前不朝你求助，是因为魔王并未真正现身，眼下则不一样了。”
乌英纵看了潮生一眼，潮生点头，乌英纵便诚恳道：“我愿意加入驱魔司。”
萧琨想了想，说：“最初我也实在不想将潮生卷进来，毕竟你只是来红尘中游历玩耍。”
“为什么！”潮生正色道，“我也必须出一份力，我要救句芒大人啊！”
“好，”萧琨下定决心，说，“那么往后就拜托你了。”
“至于斛律兄弟，”项弦朝斛律光说，“咱们在西域相识，这一路上，俱是我们亏欠你，受你照顾。”
“我当然愿意！”斛律光认真地说，“你是我的老爷，我是你的奴隶！”
“不要这么说。”萧琨实在汗颜。细究起来，确实如项弦所说，第一面相见，他们就险些把斛律光错杀，要不是潮生神乎其技的法术，连杀错人都不知道。
而在那之后，斛律光如高昌宰相所言，真正做到了“任劳任怨，跑着干活”，每次打起来有危险时，他不等吩咐便不顾安危抢先冲上，平日里又像个小厮般，时时被乌英纵使唤。
让他修行，斛律光便埋头苦练，只求能帮上大伙儿的忙，使不出心灯那会儿，则十分懊恼。更令萧琨心情复杂的是：斛律光仿佛根本不知道心灯有多重要，也从不因得到心灯认可而自恃，认为自己变得了不起。
那可是心灯！与智慧剑同阶的存在，史上历代正统，俱奉心灯持有者为大驱魔师！
更令萧琨与项弦不解的是，斛律光仿佛是唯一一个没有任何目标的人，他参加战斗的理由很简单：从前是主人命令，现在，则是因为他的同伴们需要心灯。
斛律光朝项弦认真地说：“老爷，你吩咐我做什么，我就做什么，只要你需要我。”
斛律光的话实在太暧昧了，但配合着他诚恳的表情，说出口时，项弦忽有种莫名的感动。
项弦道：“当初……”
项弦本想说“当初拿到身契时，只是一句玩笑话，本意是放你自由”，幸好及时打住，忙改口道：“当初我与萧琨，见了你，就觉得你会是咱们的好兄弟。”
“我明白。”斛律光笑了起来，“我既将你当弟兄，又把你当老爷。”
“哦——”宝音观察萧琨的脸色，突然发现了什么。
听到这句话时，萧琨有点吃醋，但他马上告诉自己，这里头并无别的意味。最初他们觉得斛律光也许爱上了潮生，后来观察后发现似乎不是，其后看他与牧青山走得挺近，却又无情感上的暧昧。
“你在‘哦’什么？”萧琨朝宝音道，宝音于是不说话了。
项弦整理了心情，认认真真地说：“我希望有一天，你也能找到为之付出一生的人或事，成为你自己。我们也将真心地为你高兴，好兄弟。”
斛律光似懂非懂，点了点头。
这话既是在朝斛律光说，话中之意，却隐约在暗示乌英纵，乌英纵当即俊脸发红，不敢看潮生，一时间厅内尽是暧昧气氛。
“太尴尬了，我不行了。”萧琨实在受不了这气氛，又看着牧青山，说，“至于你，青山。”
“嗯，”牧青山说，“我知道，可以，我愿意加入你们。”
牧青山倒是答应得很爽快，令项弦与萧琨都有点意外，然而一想也是情理之中。
牧青山说：“项弦先前说得不错，灭族虽是黑翼大鹏做的，但真正幕后黑手，是魔王穆天子。我的家已经没了，无处可去，我愿意加入你们。”
牧青山陷入思考之中，他还有后一个理由没说：不加入驱魔司，他就要被抓回去成亲了。
“至于阿黄。”萧琨看了眼项弦身上的阿黄。
项弦诚恳道：“阿黄有职位，加入得比你还早呢。”
“什么？”萧琨以为自己听错了。
“高俅家的鹦鹉、童贯家的鹰、我们家的阿黄，都是有官职的！”项弦说，“郭大人一年前就给阿黄在朝中报了个从六品，如今可是驱魔司监察知事。”
萧琨：“………………”
阿黄睁开一只眼，充满威严地一瞥萧琨。
萧琨汗颜道：“这么说来，黄大人……就不必我操心了。谢谢各位兄弟！就这么说定了！”
“我去写折子。”项弦说，“驱魔司今日就算重新组建完成，太好了！”
“哎？”宝音一脸茫然，“我呢？你们还没问我呢！”
项弦走过去，认真、严肃地说：“姐姐，天色不早了，你真的该回家吃饭了。”
宝音：“？？？”
是日黄昏，大宋驱魔司正式宣告重新成立。
“咱们是不是该庆祝庆祝？”项弦问萧琨。
萧琨：“上揽月楼，吃馆子。”
众人欢呼一声，当即各自前去换衣服。跟着项弦，想必又能吃到菜单上没有的好东西。
入夏后开封昼长夜短，白日间新暑消散，太阳下山后，龙亭湖、虹桥夜市纷纷开张，五颜六色的灯笼挂起，对大宋汴京老百姓而言，仿佛每一天都在过节，纵情享受，恣意欢笑。
下一个节日是端午，揽月楼亦换上了时令菜单。驱魔司新成立后的第一顿饭，又因项弦与萧琨归来，须得接风，乌英纵自然吩咐得极为妥帖，满席的珍馐佳肴，较之蔡府烧尾宴虽食材上有所不及，风味却各擅胜场。
夏季菜里，此楼最有名的就是一道唤作“银河揽月”的汤羹，以肥嫩的鲈鱼煎后起白汤，滚煮细小的银鱼，在汤中载浮载沉，鲈鱼白脊肉浸在汤中，如一弯新月，诸多银鱼则似繁星，汤羹上桌只要一口，便是传说中的“鲜得掉眉毛”。
至于其他的菜肴，如炸鸭佐梅子酱、填饼、卤肋排等自然不在话下，最让牧青山青睐的则是一盘清炒豆芽，根根如银丝般净澈，清爽美味。
项弦听潮生说了不少烧尾宴上的事，末了若有所思，点了点头。
“蔡京与他那栋梁好大儿，向来不对付。”项弦说。
“可他们是父子，不对么？”潮生很疑惑。
“人世间哪怕骨肉亲情，反目成仇的也有许多。”项弦说，“你不必管他。”
萧琨有点意外，蔡京竟不如何在意求长生。
宝音在旁只喝了两口汤，对南方的饮食倒不如何在意，依旧喜欢吃肉、饮酒。
“开封城里天天装扮得与过年似的。”宝音感慨道。
乌英纵：“较之你们室韦如何？”
宝音笑盈盈道：“要不是一路南下，看见大宋百姓在饥荒年间卖妻赁女，路边架着大锅煮小孩儿，我当真要醉在这场梦里了。”
这话一出，所有人一时都下不了筷子，尴尬沉默片刻。
就连屏风四面，其余雅座的宾客亦为之一静，声音短暂地停了数息。
项弦无奈道：“非得在这时说？”
宝音拣少许坚果放在盘上，推到阿黄面前，温柔一笑。
萧琨说：“年少时我不知天高地厚，想救下所有能救的人，帮助一切有需要的人，可是你告诉我，后来又发生了什么？”
辽国最终灭亡了，这是萧琨拥有再强的力量，也无法改变的，难不成他还能废帝另立？谁又能确保被大驱魔师拥立的皇帝，就是最适合的人选？
项弦则始终很坚定：“各司其职，驱魔司所管辖，已是凡人不能触及之事。天道之事归天道，凡人之事归凡人。来，我俩……”
项弦望向萧琨，萧琨当即会意，说：“我与副使敬各位一杯，以庆祝今日驱魔司重建。”
项弦一句话将气氛拉了回来，与众人饮过。
萧琨始终不明言邀请宝音加入，毕竟并未征求过牧青山的意见。而有宝音在场，又不好当面问白鹿，这就成为了一个死结。
但今天的态度，约等于默许了宝音的存在，而观察牧青山的表情，似乎并未太抗拒。
正把酒言欢之时，屏风外忽又有女声响起，人影绰约，说道：“小女子请问一声，驱魔司项大人在这儿么？”
所有人坐直了，视线却不由自主地投向萧琨，项弦脸色有异。宝音笑道：“哪一位老相好？”
项弦马上示意不可胡说，正要解释，萧琨却道：“副使在，是哪一位姑娘？请进不妨。”
只见一名女子转过屏风，顿时光彩照人，她手持折扇，作男装扮相，面若银盘，眉似柳叶，樱唇将启未启，似笑非笑，眼波流转，如有情还无情，朝众人稍一礼，笑道：“可算找到您了，项大人。”
“哦——”所有人同时心里生出一个念头：项弦你完了。
项弦简直百口莫辩，当即道：“莫要闹我！”
萧琨的脸色稍变，只观察项弦表情，道：“不介绍一下？”
“这位是李姑娘，”项弦总不好当面直呼对方闺名，只忙着解释道，“上回与高太尉同去饮酒，偶得相识。李姑娘，这位是我们驱魔司的正使，萧琨萧大人。”
“久仰了。”
那女子正是名震开封的李师师，只不知为何竟会找到揽月楼来。只见她先是朝萧琨一笑，注意力却完全不在萧琨与项弦身上，朝众人点过头，目光则朝向斛律光。
斛律光顿时想起，说：“那天晚上！”
李师师嫣然一笑，说：“想起来了？”
“是你！”斛律光笑道。
“是我。”李师师柔声道，“那夜多亏你救了我，今天我特地道谢来了。”
项弦松了口气，别是找他的就行。项弦突然发现李师师似乎对斛律光很有兴趣，当即又朝萧琨挤了挤眼，示意他看。萧琨的回应则是：知道了。
斛律光尚不知自己招惹了谁，只摆摆手，说：“不客气，不客气，举手之劳而已，你本来也没有危险，听花楼不高，摔下去最多只是骨折。”
众人：“……”
李师师示意屏风后的跟班，取来一个匣子，放在斛律光面前，斛律光忙道：“不敢当！姑娘还准备了礼物啊。”
“期待有与公子再相会的时日。”李师师柔声道，识趣告退，没有再打扰他们。
所有人一起看着斛律光，斛律光打开那匣子，看见里头是个作小马雕琢的白色玉佩，精致漂亮，说：“她怎么知道我小名的？”
宝音说：“想必从那夜后就看上你了，呆子。”
项弦白日间刚朝斛律光说完那么一番话，总归不好晚上就变卦，来干涉他的感情生活，李师师乃是风月场中老手，连赵佶、高俅都能轻松摆布，斛律光在她面前想必是白送，但身为驱魔师，项弦倒不如何担心他吃亏。
“她真美啊。”潮生说。
“是啊，”斛律光说，“我见她第一面就发现了。”
“你与她见过几次？”萧琨忍不住朝项弦问。
“就一次。”项弦说，“见面那次也只有喝酒，你知道我酒量不差，没有在楼里宿夜，骗你做什么？”
众人正讨论李师师，忽然又一停，竖起耳朵偷听项弦与萧琨的对话，项弦正说着：“我是纯阳之体，守身如玉，迄今还不曾……”
一句话未完，项弦发现席间静了，马上道：“哎？喂，你们什么表情？”
大家马上又开始热烈讨论其他话题。萧琨在这点上倒是相信项弦。
“该回了，”项弦说，“饭也用了，酒也喝了。”
宝音说：“我不明白，既送来信物，这位姑娘不趁热打铁么？”
“别人有的是办法，”项弦说，“你不必为她操心。怎么？还想跟着去看一看么？你也是个不消停的主儿。”
宝音哈哈大笑。
潮生显然还想逛夜市，拉着项弦的袖子，提议道：“咱们去吃虹桥南边那家冰酪罢！”
项弦说：“明天再陪你好么？哥哥困了。”
“好好。”潮生意识到项弦刚过丧期，忙过来跃起，夹着项弦的腰，把他的头搂在怀里，亲昵地抚摸了几下，说，“你很快就会好起来的。”
被潮生这么软软的少年抱着，项弦的疲惫感确实减轻了不少，精神随之一振。大伙儿都看着他俩，笑了起来。
“你们去，”项弦笑着说，“我回家歇着。”
宝音笑道：“哥哥不去，姐姐有空，姐姐陪你们。”
“免了。”这是牧青山朝宝音说的第二句话。
大伙儿兵分两路，乌英纵带着潮生与牧青山去逛夜市，项弦则与萧琨、斛律光回家。
项弦看了眼斛律光，伸手主动搭在他的肩上，这个动作顿时令斛律光受宠若惊，自己真的能得到萧琨一般的待遇吗？
“心灯学得如何了？”项弦问。
“我看不错。”反而是萧琨回答了他，毕竟今日他得见斛律光的心灯已能焕发，有禹州这明师指点，哪怕只是短短一夜，也已抵得上不少人好些年修行。
项弦说：“你还没去过江南呢，下回带你去江南玩。来，这个给你，我修好了。”
项弦从乾坤袋中取出一物，乃是一把重新铸就的短刀，项弦为它重新制了刀鞘，以金线刻出了心灯符文，镶上了数枚宝石。
斛律光笑了起来，宝音却阴恻恻地提醒道：“兄弟，你是不是该把苍穹一裂还我了？”
斛律光：“！！”
“啊！”项弦说，“大姐，你还在这儿？”
“不然呢！”宝音抓狂道，“你的猴子管家把我身上的钱全拿走了，你让我吃啥住哪儿？”
“别大呼小叫，”萧琨简直服了宝音，说，“这不是给你想办法么？”
“我不管，”宝音道，“你们必须收留我。”
牧青山从今天午后的坚决反对，到下午变成了强烈反对，再到傍晚时的象征性反对，到得晚饭后已不提了。
于是萧琨与项弦充满了默契，可以考虑拉宝音入伙了，只不知道苍狼与白鹿协力，能发挥出多少力量。
“兵器还她。”项弦吩咐道。
“是，老爷。”斛律光答道。
“你给我规矩点，”萧琨提醒道，“若大伙儿联合起来赶你，我可就没办法了。”
“好的大哥！是的大哥！”宝音马上笑道。
忽又见一辆马车停在路边，一名伴当过来，说：“李姑娘有请斛律公子。”
“看？”项弦笑道，“在这儿等着呢。”
斛律光一时不知该如何处理，萧琨道：“想去就去罢。”
“那我去与她聊聊天，谢谢她的礼物。”斛律光还未多想，只觉得李师师温婉可人，生出几分亲切之意，当即应邀上了李师师的马车。
李师师正等着，说：“斛律公子想去哪儿？送您一程？”
斛律光带着少许惊讶，说：“姑娘怎么知道我姓氏的？”
李师师觉得斛律光十分有趣，没有回答，只是笑了起来。
“谢谢你，”斛律光一本正经道，“我很喜欢这枚玉佩，我外号就唤白驹儿。”
李师师带着醉人的笑容，说：“那夜见你身手，我便忍不住想起‘白驹过隙’四字，托希孟为我刻了这枚小白马，你能喜欢就再好不过了。”
斛律光马上道：“对对！主人为我起这外号，正因为我跑得快。你与潮生，是唯二明白的人。”
“主人？”李师师十分意外。
“是啊，我是一名奴隶。”斛律光说，“王陛下将我送给了潮生，潮生又把我送给了老爷，你看？我脖子后头有刺青。”
李师师眼里充满好奇，斛律光便说了些从前的事，李师师所想，却是另一件事。
“那天你手中发出光华，”李师师说，“按在了我的额上，是你的法术吗？”
“嗯，”斛律光说，“是心灯，心灯能为你驱散不安与恐惧。”
李师师说：“那一刻，我突然就像看见了许多希望，你想必也知道我的身世罢？这些年里，在京城中……”
“我不知道。”斛律光却问，“怎么啦？”
“啊？”李师师完全未料是这样的回答。
斛律光认真道：“有什么想不开的事么？”
李师师居然笑了起来，乐不可支，摇摇头，又轻轻叹了口气。
“夤夜既长，”李师师说，“斛律公子愿意随我去雅筑喝杯小酒么？近日作了几首曲子，正苦无知音。”
“今天不行，”斛律光不解风情，一口回绝，说，“我还得回去为老爷与萧大人铺床呢。”
这些日子里，斛律光一直在跟随乌英纵，学习如何打理驱魔司内诸多内务，既然是项弦的奴隶，就不能不务正业，必须好好学着，当个称职的管家。
“铺床……”李师师说，“好罢，那……”
“咱们后会有期。”斛律光笑道。他想了想，手里再一次焕发出心灯之光，朝李师师虚晃，像是逗她玩，又像是与她告别之意，李师师想握他修长手指，却握了个空。
接着，斛律光吹了声无忧无虑的口哨，下车，头也不回地走了。
回到驱魔司后，月上中天，项弦在花园的檐廊前坐了下来，看着院里的景色。
萧琨回到厅内喝了点茶醒酒，不多时复又出来，在项弦身畔随之坐下。
“今晚的月亮很美。”萧琨说。
“是啊。”项弦解开外袍，只着单衣，散了一身饮酒后的热意，耳鬓发红，侧头看了眼萧琨。
萧琨也解了外袍，赤着半身，呈现肩背、胸膛与结实的手臂。长期习练抡刀、上架，令他的肩形很漂亮，肌肉轮廓明显。
他的胸口，有个不太明显的伤疤。
“还没消？”项弦盯着看了一会儿，伸手来摸。
萧琨没有动，袒露胸腹，任凭他抚摸自己的伤疤，呼吸变得急促。
“没有。”萧琨答道，“魔武造成的伤疤虽能愈合，要淡化无痕，却仍需一段时日。”
项弦把手放在萧琨胸膛上，两人对视，呼吸里都带着竹酒清冽的气息。
宝音一阵风似的过来，说：“晚上我睡哪儿，大哥？”
项弦还保持着摸萧琨伤疤的动作，两人一起望向宝音，宝音说：“总不能让我睡院里罢？”
“等老乌回来安排。”项弦说，“别在我们这儿来回晃，走开点儿。”
宝音看清了两人在做什么，会心一笑，露出“啊，原来是赶着回来约会”的玩味笑容。说来奇怪，人的表情并不能表现出如此复杂的意思，但偏偏彼此都领会到了。
宝音又一阵风般走了。
项弦的手突然捏了一下。
“哎！”萧琨当即道，“做什么？”
项弦借着酒意做了大胆之举，萧琨马上反击，也来捏他，项弦要挡开，同时曲腿以作遮掩。两人衣衫不整，开始扭打，萧琨将他摁在廊下，狠狠地捏着他的下巴，将项弦一张俊脸捏得变形，威胁道：“给我说道说道，什么意思？”
项弦毫无还手之力，也不想还手，任凭萧琨施为，竟是有种心意相通之感，不知萧琨会不会突然亲上来。
萧琨确实有那冲动，每次项弦使促狭时，总令萧琨忍不住想欺负他一番。待得项弦红着脸告饶时，萧琨又涌起莫名的伤感，只想抱紧了他狠狠疼爱他，又或是抱着他哭一顿。
这太疯了……萧琨时常无法解释这又哭又笑的冲动。
两人正对视时，乌英纵与潮生、牧青山回来了。
“猴爷，”宝音说，“我睡哪儿？”
萧琨把手强行插进项弦胳膊下，在他同样地方拧了一下，项弦大呼出声，两人才分开。
“你们在做什么？”牧青山一脸茫然。
“没什么。”项弦的表情恢复了自然，正色道，“怎么回来得这么快？”
潮生：“给你们带了好吃的。”
斛律光也回司了，这倒是让项弦相当意外，说：“这就回来了？”
“对啊。”斛律光说，“老爷有什么吩咐？”
萧琨只想支开斛律光，说：“去弹首曲子听听。”
“好嘞！”斛律光前去院内，取琴奏琴，五弦琵琶之声在月色下响起，漫天月光在琴弦上此起彼伏折射，如珠玉一般。
乌英纵被宝音缠得没法，说：“房间已没有了，你睡柴房。”
“行。”宝音倒是很爽快，柴房就柴房罢，能让她留在驱魔司她就没意见。
项弦：“这就住满了？”
乌英纵说：“一共就五间房，去掉老爷与萧大人的两间，我与潮生同睡，青山、斛律光各一间，再没有多余的了。”
“我和青山睡罢，”琴声停，斛律光主动道，“腾个房间给她。”
宝音虽直率豪爽，却终究是女子，让人住柴房实在过意不去。
“你们还是分开的好，要么我和大哥睡？”宝音已经注意到这么多人互相之间的关系了，左看右看，最开始怀疑斛律光与她未婚夫走得太近，眼下又觉得潮生与牧青山亲近，要挨个吃醋，实在吃不过来，只得暂且不管。
“使不得！”萧琨当即色变，“我不与你睡！”
“我搬去柴房，”斛律光说，“我的房间给你吧。”
“那怎么好意思呢？”宝音又笑道。
斛律光的态度，就是以朋友们的态度为参考标准，而具有决定性的意见，则来自项弦。
起初他不喜欢宝音，是因为牧青山排斥她，但他通过观察，明白了项弦需要宝音的加入，便缓和了部分敌意。当然，他的心底仍未接受宝音，只为了不给项弦制造麻烦。
“这样，”萧琨说，“东角房间腾出来给她，我先搬去与项弦住。”
项弦：“！！”
“怎么，你嫌弃我？”萧琨打量项弦。
项弦：“没有，没有，哎呀！”
萧琨仍忍不住想摁他，捏着他的后颈，仿佛提着一只大猫。项弦笑道：“全听哥哥的。”
“你就是欠收拾。”萧琨说。
于是乌英纵带着宝音去腾房，回来时，大伙儿已一字排开，在檐廊下的月色中吃起了冰酪。潮生连着一个青花瓷坛，带着冰后软甜清凉的奶酪一起买了回家，分成小碗，每人一根竹片，挖着吃了起来。
“今晚月色真美。”潮生情不自禁道。
“嗯，与昆仑那夜一般地美。”乌英纵于井畔洗手，答道。
“什么时候昆仑要是能和开封并在一处就好了，”潮生笑道，“大伙儿既能长生不老，又有冰酪吃，还能看看月亮。”
“可惜啊，”项弦说，“正因月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，尘世间的聚散，才显得可贵不是么？”
宝音吃过冰甜点心，问：“这琵琶谁的？借我用用。”
斛律光：“你会？喂，不是这么拿的。”
“我喜欢。”宝音说，“好好听着。”
斛律光弹奏琵琶的动作乃是分腿、侧持，充满阳刚魅力；宝音则是端坐、直抱，长发披散，敛去飒爽英姿，脸上带着若有若无的笑意，于月色下显得柔美动人。
她身着一袭黑袍，端坐，抱上琵琶，五指一抡，乐声起。
“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓……”宝音低唱道，眉眼低垂，睫毛上挂着月光。正是前朝文豪李白的《清平调》，此词传唱神州南北，竟已有近四百年之久。
“若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。”
宝音抬眼时，目中带着三分笑意、七分温柔，望向牧青山。
“一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆。”
“名花倾国两相欢，常得君王带笑看。解释春风无限恨，沉香亭北倚阑干。”
第60章 南下
驱魔司重新开张，要做的事实在太多，此司乃是官吏一体，又有最紧急的事需要解决。是夜萧琨辗转反侧，躺在项弦的榻上，项弦倒是睡得很香，夏夜里两人共盖一张薄被，直到院内花草上露珠隐现，萧琨方睡着。
翌日萧琨很早就醒了，须得为同伴们提请职位，上书吏部，为驱魔司增添编制。他来到大宋后，这等文书往来大多由项弦代劳，这次萧琨决定自己写折，毕竟有重要的意义。
厅内，乌英纵也已早早地起身，他总是第一个起床，从前习惯了为项弦安排洗漱与茶水，站在一旁伺候，如今还得预备一大家子的早饭。
萧琨坐上案前，摊开奏纸，乌英纵便过来磨墨。
“这些日子里，辛苦你了。”萧琨很喜欢乌英纵，平时却很少与他说话，毕竟乌英纵在除潮生之外的其他人面前，话都很少。
“不辛苦，”乌英纵说，“萧大人来到老爷身边后，反而轻松了不少。”
萧琨明白话中之意，从前乌英纵的注意力都在项弦身上，一举一动，俱围绕着项弦，不仅担忧主人的安危，更时刻注意着主人的心情，现在有了萧琨替他分摊，反而让乌英纵轻松许多。
乌英纵欲言又止，萧琨开始写折，随口道：“想问什么就问，老乌，你我也是自家兄弟，不要拘束。”
乌英纵在下侧坐了，看着萧琨手上的红绳，想了想，问：“会稽家里一切都好么？”
萧琨答道：“一切都好。”
乌英纵：“老夫人身体如何？”
“她很好，”萧琨答道，“与她的弟子们常常在一处，有说有笑。”
乌英纵说：“老夫人很豁达。”
萧琨“嗯”了声，考虑月俸该定在多少才合适。乌英纵又感慨道：“老爷虽在童年便已离开了家，但太爷与老夫人从未红过脸，让他的性情也变得无忧无虑，爱谁就是谁。待家人、待朋友从来就是一心一意。”
萧琨笑了笑，说：“我很羡慕他，只因我无父无母，师父也从未教过我，如何去爱别人。”
去了一次会稽后，萧琨发现确实如此，自己对他人常常抱着不信任的态度，疑心也很重，而项弦家庭温暖，父母相敬如宾，令他不吝于表达自己的爱。
乌英纵又说：“上回老爷吩咐，为您寻找上京益风院孩子们的下落，这几日里，康王那边有了答复。”
萧琨动作一停。
乌英纵说：“目前确实找到一些孩童，但尚未确认身份，也有在战乱中失去家人的，共四十七数，都是辽人，不方便带来开封，暂时送到了洛阳，用老爷的钱，抽出一笔安置着。”
“都找着了，”萧琨的声音发着抖，“一个也没有少。”
“是，”乌英纵说，“不幸中的万幸。”
萧琨沉默许久，才慢慢平静下来。
乌英纵：“您要去洛阳看看么？”
“现在先不，总归有机会。”萧琨整理心情，将注意力转回到奏折上。
“你觉得俸禄该申领多少？”萧琨知道这种事问项弦，项弦只会说“随便”，唯独乌英纵管家，只看他需要罢了。
乌英纵想了想，说：“按五品计，京官年俸应为四十六两白银，但驱魔司较之其他官署更辛苦……”
“这么多！”萧琨震惊了，当初他在上京时为驱魔司正使，身兼太子少师，也仅有五十两银的年俸，这五十两已经足够支撑整个驱魔司的运转，以及延请仆役、人情往来、夏衣冬裳，还能接济数十个孤儿。
乌英纵想了想，说：“咱们司中官吏不分，毕竟须得常出差，每人六十两银，想必吏部是不会有异议的。像我这样，跟着老爷的年份久了，还可再申领四两。阿黄也有一年二十两的俸禄。”
“看不出你还挺有钱。”萧琨笑着摸了摸一旁鸟架上的阿黄。
阿黄伸了个懒腰，又飞走出去玩了。
萧琨算下来，整个驱魔司里有编制的五人，一年就得领三百两白银，在辽国的许多地方，三百两银已足够一家人置个产业过一辈子，颇有点令他难以下笔。
不过细究起来，他们的任务是战胜魔王，拿这点钱似乎也不多。
萧琨把心一横，报了个每人六十两，同时感慨宋廷豪富。他将折子交给乌英纵，说：“今日就往吏部送去。”
“是，萧大人。”乌英纵接了折子，说，“从会稽带回来的特产，该如何处理，请大人示下。”
萧琨喝了点茶，说：“平日里你老爷如何打点，按规矩依旧送去给各官署大人，里头有四斤洞庭君山的茶叶，留两斤自己喝，余下给郭京送去。”
乌英纵点头，萧琨又道：“本来也没想着去洞庭湖，全是因为那天认得一个叫甄岳的……”
突然，萧琨话音戛然而止。
“项弦！”萧琨一阵风般进了项弦房间。
项弦睡得正香，双腿修长，夹着萧琨盖过的被子，整张脸埋在软被上，在梦里吃着晨光楼的蟹黄灌汤包，被萧琨吓了一跳，猛地弹了起来，大喊道：“怎么了？！怎么啦！”
萧琨：“糟了！咱们把甄岳的事给忘了！”
项弦：“甄岳？哦，哎呀！”
项弦与萧琨面面相觑。
萧琨：“……”
项弦：“……”
这趟回开封事情实在太多，又有宝音在旁搅局，导致萧琨与项弦已将正事给忘得一干二净。项弦边系袍带，边快步来到厅堂，说：“送呈吏部的文书得先写。”
萧琨：“写好了，正要送去。”
项弦粗略看了眼，料想没问题了，说：“不着急，甄岳所定下的见面日子，最迟到五月初五，这才四月底，骑着龙，一天就到了。”
萧琨想起与甄岳的约定，才稍稍安心，说：“但总不能放他自己在洞庭湖畔调查，万一碰上撒鸾与周望，就怕有危险。”
他们已在洞庭湖遭遇过一次伏击，现下想来，魔族极有可能将目标锁定了那一带并在当地活动，甄岳没有任何防备，只怕遭遇危险。
“是啊。”项弦还不太清醒，捋了把头发，又安慰道，“虽然甄家的武艺稀松寻常，趋吉避凶的本事却很了得，也别太担心。我想想……该怎么办。”
按理说，他们又得出差了，但这才刚回来，在开封住了一夜，项弦实在不想出门。
“简直就是劳碌命。”项弦在正榻一侧坐下，打了个呵欠。
萧琨说：“先得定下前往洞庭协助甄岳的人选。”
“唔。”项弦想了想，说，“咱俩至少得去一个……不，还是一起去罢。”
“其他人呢？”萧琨又问。
项弦没有回答，萧琨道：“大伙儿都去？”
萧琨已逐渐意识到，自己必须学会信任伙伴们，倚靠彼此的力量，他不希望危险重演。
“司内怎么办？”项弦说，“就怕魔族又来，上回振魔铃响，还没个说法，也查不出究竟……让我想想，这回驱魔司内必须安排人手。”
大伙儿都起床了，陆陆续续地过来，牧青山依旧一副没睡醒的模样，厅内六个位置，诸人纷纷就座。
“早饭呢？”潮生四处看看。
“老乌去送文书，稍后买回来。”项弦解释道。
同时间，项弦与萧琨念头一致，谁留在驱魔司内策应呢？潮生？他与乌英纵不能分开，万一受伤还需倚仗他的法术；斛律光？正是需要心灯的时刻，须得让他多历练。
牧青山？让牧青山留守，带着宝音去南方一同行动？宝音未必愿意，毕竟她来投的原因就是牧青山，外加他们也想看看牧青山的战斗力——最好的办法是让苍狼留下，但宝音铁定不干，届时万一溜了来找他们，还不如换个人。
让宝音与牧青山留在司中，牧青山更不干了。
驱魔司刚开张，萧琨便碰上了调度难题。换作寻常官署，上司的命令比天大，自然可以不管下属想法，然而他们不能这样。
“今晨我突然想起一事，”萧琨说，“怪我，把这么重要的事给忘了。”
萧琨解释甄岳之事，潮生马上道：“要去洞庭湖吗？！太好啦！”
斛律光：“是什么地方？”
潮生：“气蒸云梦泽，波撼岳阳城啊！很美的地方呢！”
项弦就知道是这样，潮生所关心的，大多都是去哪儿玩。
萧琨已习惯了，简单解释后，朝项弦问：“从前是谁负责留守？”
“一直以来都是老乌，”项弦答道，“有时是老乌与阿黄。”
项弦独来独往之时，大多数时候是乌英纵负责看家，毕竟那时项弦天下无敌，多带个乌英纵在身畔也派不上用场，甚至有时连阿黄也不带，让一猿一鸟作伴，留在驱魔司内，回家时有热食热茶，家里一切也能照常运转。
现在不一样了，乌英纵成为重要的战斗力，且负责这么多人的后勤，须得时时跟着大伙儿一起行动。
那么驱魔司的接应人，就必须重新物色。
潮生：“太好了，我这就去收拾东西。”
潮生正在开封住得稍嫌无聊，虽每日同大伙儿说说笑笑，却终究想出去玩，当即欢呼一声，拉着牧青山去收拾东西，又准备出门了。
“我觉得可以拜托郭京。”萧琨朝项弦说。
“不妥，让官家亲自来更靠谱，”项弦一本正经道，“紫微星亲自坐镇驱魔司，想必最安全。”
“不要逗闷子了！”萧琨的思绪正一团乱麻，项弦还在旁边不停地瞎搅。
两人对视，项弦道：“郭京都被魔王附体过一次了！萧大人！”
萧琨道：“他虽身无法力，但至少懂行，一旦发生意外，至少知道如何处理；老爷，此人能在官场混到如今地位，你觉得他会是蠢人？”
留在厅内的宝音说：“要么我留下？”
“我留下吧。”斛律光虽也想出门长见识，却终究以项弦的难题为主，其他都可以暂时放弃。
萧琨摆手，认真地看着项弦。项弦思考片刻，不得不承认萧琨说得对，毕竟以他们时下的人事安排，留守者乃是长期职位，任何一名驱魔师只要身具法力，留下看家的作用远不如一起战斗。
像郭京这样，最合适了。
“我有一个办法，”萧琨说，“那天你用移花接木神技，给了我灵感。”
项弦当即打了个响指，明白了。
当天稍晚时候，萧琨将郭京请到了司内，与项弦一起解释经过。
“唔，”郭京说，“杭州甄家啊，你们发现魔王的老巢了？多了这许多人，想必实力也增强了罢？”
“还不一定，”项弦说，“但已有端倪。这次下江南，目标正是透过地脉流动，寻找天魔宫下落，再怎么样也得解决掉魔王几个手下。”
“需要我做什么？”郭京道。
潮生匆匆出来，看见郭京，笑着说：“你好啊。”
萧琨想到上次郭京被魔人夺舍，以眼神询问潮生，潮生观察片刻后点头，示意没问题。
项弦说：“需要您居中策应，考虑到前车之鉴，郭大人也不需留守驱魔司。我记得师父生前，交给过您一件移花接木用的法宝？”
那法宝只有两件，名唤“悬丝代影”，十分珍稀，奈何项弦家大业大，且舍得使家当，上次在洞庭湖畔见势头不对，便祭出了一件，结果被撒鸾毁成了破烂，短时间里是修不好了。
另一件则由沈括亲手赠予了郭京，上次被萧琨饱以老拳，胖揍一番，郭京急急忙忙祭出却不会用，幸好没被弄坏。
“记得，记得。”郭京的乾坤袋与法宝都是沈括所赠，忙取出另一件扯线木偶。
项弦接过，双手一拢线，释出法力，认真道：“去！”
千丝万缕的细线蔓延向厅堂，继而消失，厅内出现了另一个郭京。
项弦又将细线按在了郭京的脉门上，教他如何使用。这么一来，便相当于郭京多了个驻留在驱魔司内的分身，五感能透过木偶暂时切换，察知动向。
“此物能替郭大人吸引魔族注意，”萧琨说，“如果敌人再次潜入开封，振魔铃便会响起，届时请郭大人放出白隼，朝我们报信。”
“行！”郭京倒是很爽快，说，“交给我罢。”
项弦正色道：“千万别再被高俅用弹弓打了。”
郭京没有半点推辞，连连点头，他知道事关重大，又说：“上回是你们没交代，我这把老骨头，跟着你们收妖驱魔是不能了，协调协调还是可以的，交给我，放心就是。”
“你当真觉得他有可取之处？”项弦送走郭京后，实在不理解萧琨看人的标准。
“你从前也信任他不是么？”萧琨道，“我记得咱俩刚认识不久，你还一口一个‘郭大人’。”
“我师父生前与他确实是朋友，”项弦解释道，“当初他俩还常在一起喝酒。师父去世后，他确实也照看了我，犹如长辈一般，只是我没想到，居然骗了我们这许多年。”
项弦那次发现郭京居然什么法力都没有，对他震撼不小，连带着也以江湖骗子视之，奈何一直以来，郭京对他即便算不上关爱有加，好歹也做到了基本的照应。
郭京倒是什么都不知道，毕竟问完话后闻了离魂花粉，唯独以为被魔族夺舍一事，令他颜面尽失。
“他没有坏心思，”萧琨说，“只想升官发财，行事向来是你们大宋花天酒地那一套，把重要的事托付给他，他会重视，努力不出岔子，这就行了。”
萧琨在上京要与不同的人打交道，习惯了这种相处之道。
“好罢。”项弦只得希望萧琨的眼光没有出错。
驱魔司中，乌英纵已将行装准备完毕，众人正等着项弦与萧琨议定。项弦打了个唿哨，阿黄飞来，停在他肩上。
“去哪儿？”阿黄见这阵仗，知道又要出门了。
“南边！”项弦说，“好看的鸟儿多，你一定喜欢。”
萧琨朝伙伴们说：“准备出发，扶稳，坐好了。”
从开封飞往岳州，须得近六七个时辰，萧琨召唤出金龙，项弦则使了个云雾术，释放出滔天水汽，以免金龙现世吓到开封百姓，从驱魔司内直接起飞，又听门外俩石狮子喊道：“恭送萧大人、项大人，祝老爷们旗开得胜——”
萧琨笑了起来，手扶龙角，伴随着宝音震惊的大喊，载着一行七人，腾空而起，风驰电掣地朝南方飞去。
宝音：“这是我有生以来头一次搭龙！大哥，你了不起！”
萧琨点点头。项弦站在萧琨身后，抱着他的腰，回头道：“你俩不是本来就能飞？”
牧青山答道：“我只能断断续续地飞小段，长时间飞，体力吃不消。”
宝音解释后，项弦才明白苍狼与白鹿的踏空飞行不能像金龙般，只因他俩本来就不具备飞行能力，只能短暂地借助灵力腾空。
“今晚就能到岳州了。”潮生朝他们说道。
斛律光每一次搭乘龙，都充满了憧憬，看着大地上的景色。
宝音：“我怎么觉得有点儿抖？大哥，真的没问题吗？”
萧琨没有回答，项弦说：“只是风大，转风向就好了。萧琨？怎么不说话？”
萧琨居然显得比往常略有吃力，背上汗水湿了一片，这是先前从来没有过的。
项弦：“？？？”
“人有点儿太多了。”萧琨说，“没关系，待会儿顺风路会好些。”
“这大姐太重了，”斛律光说，“我记得上次回开封时还好好的。”
“老娘哪儿重了！”宝音当即怒了，说，“还没有猴子重呢！”
乌英纵：“别再叫我猴子了，我不是猴子！”
萧琨：“等等……稍后降落，我先调整下配重。”
金龙在许昌城附近降落。
萧琨呼吸竟有点急促，项弦吓了一跳，幸而见他只是累得。
“昨晚没睡好。”萧琨道，“我喝点水，从昆仑山回来还能飞，只多了个宝音，不至于。”
“那会儿是顺风飞行。”潮生答道，“兴许这回人确实太多了。”
阿黄说：“他法力跟不上。”
项弦：“阿黄，你能衔个绳子，在前面拖一把不？”
阿黄：“我衔你个头！可能吗？！”
萧琨这些日子里几乎没怎么休息，看似过了许久，实际上他们刚从洞庭一场大战回来，接着又是诸多琐事，导致体力一时跟不上。
“换我来？”项弦主动道，“总让你驭龙也不行。”
“你想试？”萧琨十分意外。
“小金愿意接受我的话，当然可以。”项弦回答。自从潮生给金龙起了个“小金”的名字后，项弦也跟着这么叫了起来。虽然金龙口不能言，也并未表现出明显的性情，大伙儿却将它视作与阿黄一般，当成了重要的伙伴。
“我不知道它愿不愿意。”萧琨主动递出玉玦，交给项弦，说，“大概不行，你试试看罢。”
萧琨祭起玉玦，再次召唤出金龙，金龙贴地悬浮，项弦拍拍它的头，说：“我先习练一番，你们别上来。怎么传递力量？”
萧琨说：“你抓住龙角，释放灵力注入它的身躯，朝肩背后聚集是把它拉起来，起飞；运转法力朝前压，是俯冲，左旋右旋同理。”
“啊。”项弦明白了，小金本质上还是法宝而非灵兽，这明显是驾驭法宝的方式，将灵力注入，驱动法宝产生效果，与镇妖幡、赤血金环等同。
项弦试图朝金龙全身注入灵力，没有任何动静，所有人都看着他。
半晌后，金龙原地弹跳起来，犹如一把弓般弯了下，瞬间全身弹直，来了一招原地伸缩。
所有人：“！！！”
“你怎么做到的？”萧琨彻底震惊了，他驾驭金龙十余年，第一次看到它做出这么诡异的动作。
“我……”项弦说，“运劲没掌握好，同时俯冲与抬头了。”
潮生顿时发出爆笑，笑得站不直，四处找地方扶。萧琨却道：“当心摔下来！”
项弦很快掌握了原理，只是为了逗萧琨一笑，操纵金龙升空飞起，在空中几个侧身旋转，带起呼呼的狂风。
萧琨才明白到项弦又在恶作剧逗自己玩，当即哭笑不得。
天底下没有什么法宝能难得住项弦，毕竟他的主修就是形而下之道。项弦一边操控金龙，做出各种高难度动作，在空中翻滚，一边道：“现在你是老爷的龙了！老爷的技术怎么样？”
“下来！”萧琨说，“说什么乱七八糟的！”
萧琨的心情相当复杂，龙腾玦居然就这样接受了项弦？项弦缓慢降落，潮生忙道：“可以给我试一下吗？”
萧琨点了头，项弦便将龙腾玦交给潮生，潮生试着几下催动，玉玦毫无反应。
潮生：“？？”
“不行，”乌英纵说，“还给萧大人罢。”
潮生：“为什么它不听我的？”
项弦与萧琨都有点疑惑，萧琨道：“老乌，你试试？”
乌英纵摆手，项弦示意没关系，乌英纵只得接过，学项弦的手势，他也学过不少催动法宝的技巧，仍毫无头绪，金龙丝毫不回应他。
接着，在萧琨的允许下，所有人都尝试了一次，俱无法控制金龙。在这过程中，大伙儿的表情都有点奇怪，既好奇想尝试，又担心真的召唤出来了，不好收场，同时眼望项弦与萧琨。
“只有老爷可以！”斛律光松了口气，问，“为什么？”
“啊！对啊！”潮生也不明所以，说，“认主了吗？哥哥，你也是它的主人？”
“我不知道。”项弦答道。
“也许因为上面也有你的血。”阿黄拍打翅膀，说，“你替萧琨保管了一段时间，在地渊神宫时，你俩的性命被搅和在了一处，它将你也当成了萧琨。”
项弦明白了，点头道：“有这可能。”
“我休息好了，”萧琨发现只有项弦能召唤金龙后，稍轻松了点，龙腾玦这个认主的行为，令他们的联系变得更紧密，“可以出发，但今天到不了岳州。”
“我来罢。”项弦却不将玉玦给他，只召唤出金龙，说，“你站我后头，有状况随时接手。”
于是换作项弦驾驭金龙，腾空而起，所有人同时大叫。斛律光喊道：“老爷！我要被甩下去了！”
宝音慌张道：“不要在空中翻滚！”
“我……尽量！”项弦发现载上这么多人，确实有点吃力，法力开始飞速消耗，难怪萧琨在驭龙时经常没空说话。
“调匀气息，最重要的是‘均衡稳定’，灵力不要有剧烈波动，注意身体，也不要乱动。”萧琨的声音很轻松，他在身后环抱住项弦，两人稍稍弓背，紧贴在一起，萧琨的呼气还在项弦耳畔。
项弦尽量稳定住法力，堪堪让金龙飞得更平稳，较之萧琨虽仍有不及，却已解决了耗散灵力的最大问题，载着同伴们再次南下。
驭龙确实很消耗体力，项弦飞飞停停，到得夜间，他们必须在随州城外的驿站中暂时借宿。项弦困得只想睡觉，萧琨的精神倒是恢复了不少。
“走！喝酒去！”宝音说。
“饶了我罢！”项弦连饭也不想吃了，躺在案前地上。
“前不着村后不着店，”萧琨说，“喝什么酒！给我早点睡觉，明天还要赶路！”【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】