第21章 三合一 “大个儿，回去！”“嗷呜！”……
“大个儿, 回去！”
“嗷呜！”
颜祺出门时，见着的就是霍凌和大个儿这般一左一右，互不相让的画面。
他一现身, 大个儿更像是看见救星一般, 摇着尾巴就蹭了上来, 还用嘴筒子顶着颜祺的腰，让他往前走。
颜祺被他蹭地有些痒, 笑道：“这是干什么呢？”
霍凌无奈道：“他见咱俩要出门，非要跟着去。”
又道：“怪我从小训他时太惯着，你看谁家猎狗这样？那么大个儿了还和奶狗子时一样，动不动就哼哼唧唧。”
颜祺嫁过来这些日子常陪着大个儿玩耍, 还给它梳毛、做饭吃，大个儿多聪明一狗, 自是能看出有些事找谁更有用。
颜祺也确实比霍凌心软，耐不住它蹭, 替它说情道：“要不……栓根绳牵着它去？它有日子不得上山, 天天在村里跑估计也腻了。”
毕竟是跑山的猎狗，听霍凌说它一天能自己在山里窜上十几里。
大个儿耳朵一动，立刻往柴屋跑去, 片刻后叼了一根哗啦啦响的铁链子出来，丢在颜祺脚边。
这铁链子是栓它用的，做的挺长, 像昨日家里人多，总有怕狗的, 霍凌就把它暂拴在了后院，免得有人溜达过去时被它吓着，平日里是很少用的。
霍凌看它这副模样, 加上夫郎开了口，妥协道：“那就去吧，快到麻儿村时再拴上就成。”
两人一狗前后走着，大个儿所经之处，家家的看门狗都要叫上两嗓。
大个儿却是昂首挺胸，浑身黑毛泛着亮光，走出了狗王的气势。
第二次走上这条路，颜祺的心情已截然不同，路上遇到不少人都是喜宴上见过的，哪怕还有些记不清究竟是谁家的人，点点头打个招呼还是使得。
路过林家时院门关着，他没看见肖明明，也就直接走过去了。
再往前到杨家，杨庆生的小爹庄氏得知他们去麻儿村，拿了铜子和油壶出来，拜托霍凌帮忙打上一斤菜油。
“大杨回铺子里了？”
霍凌唤了声“庄小伯”，应下打菜油的活计，见杨家安静，随口问道。
“一早就回去了，铺子里近来忙嘞。”
伞这东西不是一年四季都好卖的，入夏的一阵子是白龙山的雨季，算是生意最好的时候，为此早早就得备起货来。
杨庆生常说自家这等制伞卖伞的合该去南边才好，听说那里一年到头都烟雨朦胧，可转念一想，那样的地方怕是制伞的工匠遍地都有，哪里像保家镇，满打满算只两户做这生意，不说发大财，养活家小问题不大。
手里多了个油壶，霍凌将其挂在手上，随着走路的姿势来回晃荡。
为了照顾颜祺，他刻意走慢了些，大个儿时不时在路边停驻，东闻西嗅。
出了下山村，两侧皆是大片田地，间或能看到有农户在其中劳作。
在颜祺老家，这个时节的麦子都快长成了，他们那处的麦子是秋种夏收，春种秋收的是稻子、苞米和豆子。
不似关外，冬日里太长，苦寒时节任你地里长了什么都能冻死，故而凡是能种的都赶在天暖时种下，隆冬之前收获。
“家里最近下种，咱们不用多留几日帮忙么？”
今天一早家里就没了人，霍峰和叶素萍都下地去了，霍英年岁不小，也能做些活，因此一起带了去。
“往年我会下山多停几日，忙完再回去，但今年摆了席面，占去了不少时间，哥嫂的意思是让我不用管了，还是进山要紧，他们自己想办法。”
家里几亩地虽说有分给霍凌的口粮，但实际上还是大房取了大头，他们出力多，拿的也多，合情合理。
为此霍峰和叶素萍向来不让霍凌费太多力气在地里，做人总不能既要又要的。
“咱们村人丁不甚旺，不少人家农忙时劳力都不够，会商量着互相帮衬，凑上几个人头，今日去你家地里，明日去他家地里，轮上几日就全忙活明白了，到谁家的那日，那家就管一顿饭，不需给工钱。”
颜祺听罢放了心，他以前在老家，祖祖辈辈都是土里刨食的，对田地看得很重。
话虽如此，年景不好时土地却是最无情的，都说中原大地沃野千里，遇到天灾人祸，饿死的人同样是最多的。
“我听大嫂说，山上也有菜地，这时节也该操持起来。”
霍凌颔首，“屋前屋后各有一大片，我一个人时没空管，大都撂荒了，等这回你我上去，重新翻一遍，想吃什么就种什么。”
颜祺莞尔道：“好。”
霍凌说的这番话，让他想到小时候家里的菜地种了好些苦瓜，爷奶和大爷、爹爹都爱吃，所以隔三差五桌子上就有一盘，小辈不爱吃也没办法，谁让他们说了不算呢。
那时候他便盼着等以后自己也长成大人，能决定家里菜地种什么。
“你爱吃苦瓜么？”
他忽然问霍凌。
霍凌迟疑道：“不爱吃那个，苦了吧唧的，你爱吃？”
得知颜祺也不爱吃，他松了口气，还跟颜祺说可以去寻些麻瓜种子，种一种试试。
“咱们关外的麻瓜脆甜，别处没有，种下去两个来月就结瓜，夏天啃一口甭提多自在。”
如此等到麻儿村时，两人已把山上菜地每一畦种什么都安排好了。
将大个儿拴在马胡子家门口，进门等了等才轮到颜祺，马胡子替他诊了脉，说是调养得不错，把家里的药喝完就罢。
“山上早晚还冷着，记得穿暖和些，可别着了凉。”
马胡子示意小哥儿放下挽起的袖子，问霍凌天暖了，再上山可要添置几包驱蛇虫的雄黄粉，还有治跌打损伤的药酒。
霍凌道：“自是要的，这回雄黄粉给我多拿些，药酒要一瓶，还有那蛇药粉也取上两包。”
在乡下看诊，一人的诊金不过几文钱，对于马胡子来说卖药才更赚些，他乐得做成了霍凌的生意，起身往屋里取药。
东西拿回，颜祺挨个看了看。
霍凌付了银钱，说上山前给哥嫂留些雄黄粉，余下的都是带上山的。
像是被毒虫叮了也能用的蛇药粉和药酒，家里也有，用得很慢，只有雄黄粉是需拿来洒在门前屋后的，撒上一圈两大包就没了，不是能省着用的东西。
得知进山时药粉都是要随身带的，颜祺打算回去多缝几个小药囊。
大概是买的药粉药味太重，回去的路上大个儿都不愿靠着他俩走了，自己远远地跑在前面。
颜祺多看了几眼，想到毒虫和蛇也是会咬狗的，尤其是山里的草爬子，叮在狗身上藏在毛里更难找，便想到时候可以也给大个儿缝个药囊，挂在项圈上，多少有点用处。
至于它喜不喜欢就另说，总好过被虫子吸血生病。
草爬子厉害得很，发现不及时是能把狗活活吸死的。
——
翌日，清晨。
霍凌和颜祺起了个早，收拾着东西预备进山。
东西装好没多久，林长岁连带赵家兄弟俩也来了，一个叫寅生，一个叫辰生，先前林长岁说起过，与二人皆是在镇上做杂工混熟的，年纪不大，为人实在。
半大小子吃穷老子，赵家实在是穷，两兄弟为了攒钱娶亲，自十一二起就趁农闲时四处揽活儿了。
他们并不多话，霍凌问他们吃没吃早食，皆说吃了，没应霍家的招待，转而主动问东西在哪，见已用绳子捆好，便一前一后挑起担子试了试重量。
霍凌主动道：“箱子里装了些东西，有几件衣裳和一床被，不是空箱，挺沉的。”
赵寅生是老大，掂量一下摆摆手，“棉花布头能多沉，比起我们在镇上做工时扛的那些个沙土轻多了，二凌哥你放心，我们兄弟俩稳得很。”
将出门时，由赵家二人挑着衣箱，霍峰和林长岁则挑了平角柜，霍凌和颜祺各自背了个背篓，里面装着粮食及其余各色吃用。
料着上山第一顿肯定没力气做，烙好的饼子也带了些，还用布裹了煮熟的鸡蛋。
霍英平常不这么早起，今天为了送小叔和婶伯，霍峰和叶素萍起床时她也爬了起来，哪怕这会儿还在打哈欠揉眼睛，依旧跑上前摸了摸大个儿，又任由小叔揉了揉自己脑袋。
颜祺和她牵了牵手，“等婶伯下山，给英子带一条新帕子好不好？”
“那……我想要绣小蝴蝶的！”
霍英举起手在身旁扇了两下。
“好，那就给英子绣小蝴蝶。”
颜祺和她互相勾住小指拉了两下，笑着分开。
山路难行。
进山后霍凌打发大个儿去垫后，自己带着颜祺在最前面开道。
这次他特地选了条平缓开阔些的上山路，虽然比以往常走的稍微绕远了些，但因携了重物，还要前后两人挑担配合，真走起来反而会比旧路更快。
走了差不多半个多时辰，他停下来招呼众人歇息，自己收拾了一块干净些的石头，叫颜祺来坐。
小哥儿气喘吁吁，觉得脸上都被汗水盖满了，连喝好几口水才缓过来，又递回去让霍凌也喝。
“有日子没走山路了，真是怪费劲的。”
霍峰坐下后捶了两下腿脚，而林长岁及赵家兄弟俩，都在忙着朝四处看。
“还是，第，第一次，走到这，这片来。”
林长岁磕磕绊绊地说完，赵辰生也问霍凌道：“二凌哥，还得往上走多久？”
霍凌算了算道：“咱们几个脚程倒是比我预想的快些，再有两个时辰就差不多了，中间再歇几回。”
一听这个数，几人倒是不怕累，霍峰和林长岁来帮忙是心甘情愿，赵家兄弟更是拿了钱的，反倒是惊讶于霍凌住的地方竟那么远。
“平常听说时不觉得，真走一回才知道二凌哥你的厉害。”
赵寅生认真感慨，什么样的人才能耐得住寂寞，经年累月地住在深山老林里。
不说别的，单这胆气就不一般了。
换了他，光想想大半夜里附近都是空无一人的野林子，心头就不由地打哆嗦。
“我从小在这处长大，野惯了，不觉得有什么。”
他转头见颜祺在将用过的帕子认真叠成方块，扬起唇角道：“要说厉害，还是你们嫂夫郎厉害，肯跟我进山来。”
听得颜祺搓了搓帕子角，又摸了摸耳朵肉，侧过身去摸起大个儿。
同是下山村人，就算先前不怎么相熟，多少也互相听说过，像是霍凌打光棍多年，因找不着媳妇夫郎一事，赵寅生和赵辰生也是知道的。
家里老爹老娘还曾拿这事教育过他俩，让他们日后娶亲时别眼高手低，穷人家的汉子能娶到个齐全人就是烧高香了，可别肖想旁的。
结果人家不仅娶到了，人还半点不差。
歇了没多久，几人都说能继续赶路了，到底不敢耽误太久。
颜祺亦说自己不累，见状霍凌便拉他起身，只有大个儿好似走多少路都精神抖擞，还时不时“汪汪”叫上几声。
山林中草木生发，鸟鸣叽叽喳喳如在耳畔，时不时头顶还掠过一道黑影，吓人一激灵，但霍凌说多半是在树枝间荡来荡去的松鼠。
哪怕初进深山的人抱着看新鲜的心思，走到最后也着实没了力气，只盼着早点到地方。
“兄弟们辛苦了，前面抬步就到。”
霍凌给大家鼓了鼓劲，包括霍峰在内，看到山中小院的围墙时都长出一口气。
“可算是到了。”
在地里卖力气和走山路受的累还不太一样，霍峰擦一把脸上的汗，再次确信自己对山中生活半点不感兴趣。
他宁愿顶着大太阳锄两个时辰的地，也不愿走两个时辰的山路。
可见哪怕是亲兄弟，人与人的想法差别也是极大的。
暂把带上来的东西往屋里一放，霍凌出去打满了一壶山泉，回来给几人倒水。
泉水凛冽凉爽，还透着一股淡淡的甜滋味，一入口几人都齐齐一激灵。
“好喝。”
林长岁言简意赅地比了个大拇指。
山上毕竟也是霍峰从小长大的地方，他歇了歇脚就四处转着看去了，林长岁几人同样好奇，也一并跟着。
皆是靠卖力气吃饭的汉子，要说累也没有多累，再说一会儿吃饭的时候还能歇呢。
霍凌和颜祺则进了灶屋，打算烧火热热吃食，总不能让跟着上山的大家饿着肚子回去，回程的路也不近。
颜祺头一回来这里，四下看了看又摸了摸，发现比起山下的霍家，山上地方更大，但东西很少，显得有些冷清。
“灶台我先前上山时都用草木灰水擦了一遍，不过有阵子不住人，又落了一层灰。”
霍凌知道颜祺爱干净，自己偷偷用指头抹了一下后解释。
“你收拾得很干净了，哪像是独身汉子住的。”
颜祺说的是实话，过去常听爹娘说起村里光棍汉，要是上头也没了长辈的，那真是恨不得油瓶倒了都不扶，成天这家蹭一顿，那家蹭一顿的混吃混喝。
自家从不开火，就盼着娶个媳妇夫郎回去操持家事，伺候自己。
如霍凌这般肯烧火上灶，闲时在家肯拾掇一二的少之又少。
霍凌被他说得有些心虚，庆幸哥嫂在家时没掀自己老底，赶紧岔开话头，去抱了些干柴来用火石打火。
颜祺压根没看出他有什么不对劲，两人配合着舀水涮了两遍大铁锅，下面煮苞米碴粥，上面热烙饼和鸡蛋，一会儿一人一大碗粥，再配饼子、鸡蛋和咸菜。
带上来的干粮里还有杂面窝窝，是给大个儿的，只是找了两圈都没见狗。
霍凌出门张望一眼道：“肯定是跟着大哥他们去后院了，家里来了生人，它放心不下。”
话音才落，就和商量好一般，大个儿在后院嗷嗷大叫起来。
颜祺吓了一跳，险些把手里盛饭的大铁勺扔了。
“我去看一眼，你不用急。”
不常上山的人乍听狗叫难免会多想，但霍凌早就熟悉周遭，深知不会有什么大事。
果然，到了后院就见大个儿对着地上叫，其余几人都被拦在身后，正紧张地往前看。
霍峰见霍凌来了，忙给他指道：“你快瞧瞧，是条野鸡脖子，多亏是死的！”
霍凌离得远，闻言眯眼一看，还真是条红绿相间的长蛇。
赵辰生大概是怕蛇，离得最远，一个劲地捋胳膊，脸色也煞白。
“二凌哥，这蛇咋死院子里了，是不是你事先撒了药？”
要真是，他还挺想问问是什么驱蛇药这么好使，以前只听说撒了药能让蛇不敢进门的，没听说有还能把毒蛇药死的。
霍凌摇摇头，“哪有那么厉害的蛇药，这种在院子中间的死蛇，多半是天上掉下来的。有时候两只鹰争食打架，打着打着猎物掉了，它们也忘了下来捡。”
以防万一，他先喊走了大个儿，又挑了根长树枝子捅了捅那蛇，发现确实死透了，才用树枝子一卷，拿出门远远扔了。
野鸡脖子在白龙山常见，靠近水源的地方尤其多，说是有毒，但轻易咬不死人，比起别的毒蛇，相对而言没那么可怕。
不过这也提醒了霍凌，是该在家里好好地撒上一遍新买的雄黄粉。
大个儿跟着霍凌出去扔蛇，蛇飞出去后还想追，霍凌吹了声哨让它赶紧回家，它方才一溜烟跑去灶屋找颜祺，可见是闻到了吃食的味道。
“后院有条死长虫？”
颜祺正涮着一会儿要用的碗，听说后抬起胳膊把挡眼的碎发蹭到旁边，脸色变了变。
“幸好是死的，要是活的可就不好捉了。”
对于蛇这东西，他自然也怕被蛇咬，但若是单纯看见蛇，倒不会很害怕。
小时候家里人都说他是个傻大胆，两三岁蹲在菜地里戳菜青虫，还说要带进屋里养。
霍凌见颜祺比赵辰生冷静多了，之前初见面时小哥儿说不怕进山，他还疑心是逞能，现在相处久了，已不再那么想。
“我给远远扔了，野鸡脖子不值钱，要是条别的蛇，还能剖了蛇胆卖去药铺。”
在山里过日子什么遇不见，一条蛇没在两人心里掀起多大波澜，没多久即按部就班地热好饭食，端出去喊其余四人开吃。
山上与山下不同，多了间连着灶屋的小小堂屋，墙角立了把扫帚，此外除了当中一张桌，两条长凳外再没别的。
霍凌又从里屋搬来两张凳，这才坐得下。
“刚上山，东西都没安置好，缺这个少那个，也就没开火，大家凑合吃一顿，今日多谢，等着回头下山，我再请兄弟几个吃酒。”
霍凌示意林长岁几人别客气，见他们不拿鸡蛋，和霍峰分别拿起硬塞过去。
在林家和赵家，鸡蛋是轻易不舍得吃的，家里来钱的路子少，卖蛋算是其中要紧的一宗。
见霍家大方地给他们分蛋，几人多是感激。
只是三个汉子拿了鸡蛋，却都没吃，不约而同地放在一旁，霍峰和霍凌对视一眼，猜到可能是想带下去给家里人，便都装没看见，随他们去。
林长岁看到霍凌给颜祺剥了个鸡蛋，后者小口吃了，不禁想到家里的夫郎。
自从马胡子说过要给明哥儿吃好些，补补身子，家里就狠心宰了只下蛋少的老母鸡炖汤，隔一日煮一个鸡蛋给他吃。
但因家里母鸡少，天冷时下的蛋也少，一日一个着实供不起。
就这肖明明也不肯独吃一个，多是分一半给林母，林母不吃就给林长岁，一个蛋拿出来，家里三个人来回推让。
他想以霍家的底子和霍凌的本事，就算颜祺每日吃一个蛋都使得，自己也该加把劲，让娘和夫郎早些过上这等好日子。
“大哥，你下山路上小心。”
“长岁，寅生和辰生，今天多谢。”
饭后没多久，坐着闲聊半晌，几人就张罗着下山，不然路上费时太久，到家晚了家里也担心。
霍凌把大个儿留下看家，独自把几人送出小二里地，叮嘱连着道谢说了半晌，霍峰摆手让他回去。
“放心行了，下山的旧路我也熟得很，你和祺哥儿在山上好好的。”
两兄弟互相拍了拍肩，就此作别。
霍凌在原地站了一阵子方转身，走出去没多久，就见大个儿在半路等自己，再往远了看，颜祺立在门前眺望，瞧见他后展颜一笑。
“回来了。”
这是第一次回到山上的家时有人等自己，霍凌心中一暖，快走了几步。
到跟前时，他一把牵过小哥儿的手，同时怪自己嘴笨，好似除了这个，再不知还能做什么表达心意。
颜祺怔了一瞬，虽然不知道为何进屋这几步路还要牵手，可也没说什么。
霍凌的手掌干燥而温暖，他情愿被长久握着。
——
山中第一日，两人都起迟了。
屋内光线黯淡，霍凌却能通过鸟鸣分辨时辰，清晨时鸟叫最盛，晚一些后反倒会安静些。
他却没急着起床，难得放任自己懒散一日，翻身看向夫郎。
小哥儿睡得并不沉，睫毛轻轻颤动，大约也快醒了。
习惯了早起干活的人除非生病，实在很难睡懒觉。
霍凌看着房梁放空，身下这张炕他独自睡了好些年，屋子也空荡了好些年，可颜祺一住进来就变得不同了。
昨天把新制的家具摆上，哪怕只多了两件物什，似也多了许多分人气儿。
院子里大个儿低低地叫了两声，不知道隔着墙听见了什么，霍凌没去管它，外面有食有水，真憋不住了这狗还会自己顶开门栓出去撒尿。
他往夫郎身边贴了贴，闭上眼又睡了个回笼觉。
……
“味道咋样？”
两人真正起床时巳时都过半了，比起睡够了，不如说是饿醒的，洗漱完都能直接连着午食一起吃。
颜祺遂把昨天带上山，剩下的凉饼子拿出，放在案板上切成了丝，打了个鸡蛋作蛋液。
霍凌去到家里菜窖，自土堆里翻出两根葱，剥了剥外面的干叶子下锅，几样凑在一起，炒了一大盆饼丝出来。
比起直接吃烙饼，这样炒时添了油水，哪怕一丁点肉星儿都没有，吃起来依旧很香。
“好吃，还是你会做。”
霍凌端着碗大口吃着，颜祺笑了笑，“以后就不用吃剩干粮了，想吃什么时候都能做新的。”
他们这趟上来光是面粉就背了二十斤，五斤杂面，五斤白面，十斤苞米面，另外山上本还剩不少高粱米和苞米碴子，想做什么做不成。
两人吃完了炒饼丝，擦擦嘴开始干活。
说是歇息，也只是不进山赶山而已，真闲坐着谁也坐不住。
那前院后院的菜地，最近天气回暖生出不少细嫩的杂草，这些要用手拔了，还得仔细翻一遍，把土里的草根子也翻出来，再整一遍地才能撒种子浇水。
颜祺要跟着霍凌一起，霍凌却不想让他蹲着干活，先前炒饼丝时他还见小哥儿揉腰。
“我来就行，你忙点别的。”
颜祺也没坚持，他确实有点不舒坦。
上了山，周围没了人，霍凌夜里的力气都比先前更大，昨晚他还隐约听见汉子嘀咕了一句，说是那油膏不经用，早知多买些。
想想都脸热。
“那我正好把换下来的被面拆了洗洗，你有没有衣裳裤子要缝补的，我也一起给你补了。”
这回随衣箱带上山的是床新被，家里早就做好备下的，只是等了好久才派上用场。
一床被好几斤棉花，做起来不便宜，普通人家除了娶亲的大事，轻易不添新的，棉花睡硬了，找个弹棉花的重新弹一遍就是。
为此经常是家里的旧被子越弹越薄，到后来已是盖着不暖和了，便拆了做成棉衣或是孩子的小被褥，就像是几尺布头，先做成衣，大的改小的，爹娘传孩子，兄姐传弟妹，穿破了最后还能做鞋子，半点不浪费。
霍凌想了想，还真记起自己有件进山穿的旧衣裳刮破了个长口子，他进屋翻出来给了颜祺。
“你看能不能补，不能的话就拆了做别的用。”
小哥儿翻着看了看，见口子正好在肩膀上，叫来霍凌在他身上比划一番说道：“这个怕是要打补丁了，不然缝到一起袖子就紧，穿着不舒坦，一不小心还要裂开。”
打补丁的布头能找到，只是颜色不一样，但横竖是进山穿的，又没人看，没必要讲究那么多。
问霍凌，霍凌也说无所谓。
两人遂暂分开各忙各的，颜祺把拆好的被面泡进洗衣盆里，转而端了针线筐出来，坐在屋前晒着太阳缝衣裳，霍凌就在不远处拔草翻地，抬眼就能看见。
大个儿去地里刨了一爪子土，被霍凌嫌弃地赶走，于是跑回来靠着颜祺趴下，背上的毛晒得暖融融。
颜祺时不时伸手摸两把，把这大狗舒服地不分东南西北。
到了下午，衣裳补好了，霍凌套上试了试，抬起胳膊转了两圈，见行动无碍，摸了摸那细密针脚，脱下后仔细收好。
另一边菜地也整出了模样，浇完水后二人开始一起撒种。
先种了两行葱，一行大葱一行小葱，葱不用种子，菜窖里储了一冬的只要没烂，收拾收拾还能用。
前院还有以前种菜搭起的木头架子，霍凌修整了一遍，也还能用，足够结实，便把需要爬藤的南瓜角瓜两样瓜菜，还有茄子豆角都种在了架子旁，等出了藤蔓它们会自己攀上。
除了这些，院里有几棵老年头的果树，年年都结果，后院有两棵山楂，前院则是一棵杏树一棵枣树。
“等到结果，得有多少果子吃，这山里是水土好，种什么都能活。”
颜祺每次路过时都忍不住摸摸树干，需知在乡下有口甜果子吃多不容易，那些山里野果子，最高处甜的都让鸟雀啄了，下面能够得上的常常没等熟透就教人摘走，抢都抢不到。
摘下来的果子哪怕酸得倒牙也有人吃，小孩子一口一口地啃到哗啦啦流口水也不舍得丢，实在是能吃的新鲜东西太少。
现在看着这几棵树都是自家的，到时想吃多少就吃多少，还都是甜果儿，颜祺便抑不住地欢喜。
霍凌笑道：“那棵杏子年纪大了，结的果越来越少，不过够自家吃的，至于枣子和山楂，每年吃不完，尤其是山楂，家里留些，给相熟的人家送些，还能去集上卖上几篮子。”
又道：“山下家里不也有柿子树，大哥上回和我说，还想种一棵无花果，大嫂和英子都爱吃，只是没找到哪里有卖苗子的。”
种果树不容易，都说桃三杏四梨五，意思就是桃树三年、杏树四年、梨树五年才有果子吃，而且也不是一直能结，像是第一二年结的少，树要是太老，过了十年的坎儿也渐渐只开花不结果。
“真好。”
他收回摸树干的手，真心实意地感慨。
自从来了霍家自己就没饿过肚子，如今看来，往后许多年也都是饿不着的。
一整日都在院子里转，就这样还有后院没收拾完，还剩一些白菜种子没下地。
家里的菜种就这几样，还想要别的就得去集上寻摸。
颜祺觉得青菜有点少，之前在集上他见过有人卖苦菜的，就是一种长叶子的绿菜，实际炒熟了并不苦，想来应该能买到种子，和霍凌说了一声，霍凌应下，道是下次打听打听。
“再下两场雨野菜和蘑菇就出来了，到时不缺吃的，挖都挖不完。”
再凉快的天，干完农活也是一身汗，霍凌抬起手臂蹭了把额头，跟颜祺说自己要去外面溪水里冲个澡。
“那条被面给我，我拿着一起去洗了。”
颜祺又问了一遍才确信霍凌打算这个天气洗冷水澡，还不是家里缸中的水，而是活水，想想都凉。
他皱起眉头，不赞成道：“凉水澡洗不得，你现在不觉得，以后骨头疼怎么办。”
霍凌说话时压根没想到这一节，他在山里自己过惯了，有时下山哥嫂念叨两句也都当耳旁风，反正进了山没人能管他。
现在被夫郎说了，他立刻改口，“那我在家烧水洗，其实除了大热天，我也不常出去洗。”
颜祺知道这话反着听才是真相，算是懂了为什么自己过门后，叶素萍和他一起说了几回，让他进山好好管着霍凌。
说他饭不好好吃，偶尔有些小伤小病的也不说，自个儿生扛过去，凉水澡虽是没提，但想也知道类似的事恐怕不少。
“他性子犟，怎么说也不听，现在是年轻力壮，当然怎么折腾都没事，再过几十年后悔也晚了。”
颜祺收回思绪，补充道：“就算是大热天，也记着别用太凉的水浇头。”
“好。”
霍凌点了点头，半点没辩驳。
自己的夫郎还能害自己不成，无论说什么，听着就对了。
又过两日，后院的菜地也种满了一半，余下一半留给想买的新种子。
菜长出来需要时日，中间这段时间正好把菜窖的囤菜和家里的干菜吃一吃，半个月后还能续上野菜。
颜祺就连夜里睡觉前都翻来覆去地想，意识到只要有心，家里饭桌上的吃食甚至能做到天天不重样，过去他以为这种好日子只有地主老爷才能过上，没想到自己现在也行了。
霍凌趁机握起夫郎的手腕轻轻捏了捏，细细感受了一下道：“比先前胖了些。”
他记得之前这样时，两侧凸起的骨头都硌他的指头肚，现在那层裹着的皮肉明显更软了。
红绳连着的小葫芦似也愈发油润有光，大概是颜祺习惯想事情的时候就摸来摸去的缘故。
看到这里，霍凌忽然想起一件事，他从床上爬起来，重新点上灯，对着屋里的旧箱子翻了一通，找出来一段长条形的物件。
颜祺目睹着霍凌下去上来，变戏法似的掏出个东西给他瞧，他好奇地接过来，从形状辨别出好像是兽骨。
只是这段兽骨不是常见的白色，而是一头深，一头浅，摸起来滑滑的，凉凉的。
“这是什么的骨头？”
霍凌答道：“是鹿骨，和上次给英子的骨哨一样。”
他从颜祺手里接过来给他讲，“是我和大哥十岁出头的时候学打猎，第一次猎到的鹿，是头半大的公花鹿，鹿角、皮子和肉都卖了钱，但我爹留下了两节腿骨，洗干净了给我俩玩儿，说是留个纪念。”
最初霍峰和霍凌倒是将骨头当宝贝，很是珍惜了一阵，后来就不知道丢去哪里。
“直到听人说起骨头能盘包浆，变成和玉一样的质地，我在山上左右无事，就找出骨头来盘着打发时间，这根是盘的最久，也是颜色最好看的。”
颜祺以前没见过这个，听霍凌说完觉得很是有趣，在手里摆弄了半天，霍凌见他喜欢，把油灯凑近些让他看。
“真好看，没想到骨头还能变成这样。”
霍凌道：“我是看到你手腕上的葫芦才想起来的，这葫芦也比刚买的时候颜色深了。”
颜祺回忆了一下，恍然道：“好像还真是。”
他问：“是不是和那些城里老爷盘核桃一个道理？”
霍凌笑道：“差不多。”
颜祺挺喜欢这骨头，拿在手里就没再撒手，说要睡觉了才放回桌上。
“等我拿着去铺子里问问，看能不能做成什么东西。”
不然光这么看，虽然颜色和质地不错，但形状还是一根骨头，说实话挺丑的。
或许能磨一串珠子，或者做一根簪子。
这算是他能想到的，送给颜祺最特别的礼物。
第22章 面片汤 入山几日，雨就落了两场，门前……
入山几日, 雨就落了两场，门前溪水欢快地奔腾。
泉眼的水量明显比平日更大，颜祺提着桶, 学霍凌去泉眼处接水做饭, 没多久打满了。
水质清澈见底, 不见一点杂质，远比村里的井水讨喜。
他站起提着桶回家, 这只小木桶不算大，单手也提得动，做一顿饭足够。
家里水缸也还有水，只是霍凌昨日打的, 用来洗漱或是打扫的，颜祺觉得既门口就有泉水, 做饭不如顿顿都用新鲜的，也更干净不是。
“啾啾, 啾啾~”
进院时他见有鸟雀落在围墙上, 不知是什么鸟，尾羽偏长，还不止一个色, 正愉快地左右蹦跳。
颜祺弯着眼睛学鸟叫，没多久鸟儿振翅飞走，他朝那方向望了一阵, 见没有霍凌回来的迹象，垂眸进屋去干活。
这几日山中湿冷, 他见家里的酸菜缸子里还有几棵酸菜，打算捞一棵做个热汤面，剩下的也一并拿出来换个地方放, 不然沉在缸子最底下太不好掏。
正好缸子也该空出来刷一刷，留待今年冬天时腌酸菜用。
别看家里东西不多，但要做的事不少，颜祺心中自有盘算，一天做一点，这样霍凌不在家时也不觉寂寞。
同一时间，霍凌正在深山中行走。
大个儿刚刚被一根掉下来的枯枝砸了脑袋，估计是昨晚刮风时吹断的，到现在还时不时停下用爪子去碰眼睛，霍凌掰着看了看，见眼睛有点红，估计是被枝子刮了一下。
“回去给你抹点药。”
他拍拍大个儿后背示意它往前走，自己弯腰紧了紧绑腿，又收了一下扎进袖口的布带，以免有草爬子顺着两处溜进去。
连绵雨后的白龙山真正开始复苏，彻底从一冬的沉睡中醒来，阳坡的树下冒出成片的野葵，过一阵子会开出白色的小花。
但趁开花前采嫩叶，就是开春能吃的第一波野菜。
想着家里许久没有鲜菜吃了，霍凌停下来徒手摘了不少，一并用草茎捆了丢进背篓。
大个儿所过之处野葵被踩倒一片，霍凌也没管它，这等野菜有的是，不差它踩倒的那一点。
大狗也有样学样地扯了一段下来，嚼了两下又吐出来。
今日的主要收获仍是腰子草和松树黄两样，再熬半个月会好很多，山里一些个常见的野菜，去镇里集上也能卖出好价。
他想着到时可以带颜祺一起来，不然小哥儿成日自己在家估计也无趣得很。
挖野菜不用爬树过河的，有自己在不会出事。
路过山中的一条大溪流，附近椴树的树洞里总能听见山沙鸭“嘎嘎”的叫声。
这时节山鸭子开始下蛋了，它们会在树洞里做窝，趁大鸭子不在时，伸手一掏一个准。
霍凌让大个儿留在溪水对岸，自己踩着垫高的石头跳到对面，沿着岸边连摸了五个洞。
其中一个是空的，估计是搭好后因为什么缘故弃窝了，另外四个里分别摸了两个，得了八个蛋。
山鸭子一窝能下八九个蛋，懂规矩的赶山人都不会摸空。
在山下，哪怕是熊孩子掏鸟蛋，把鸟窝掀了，带走所有蛋或是把蛋打碎，回家也是要挨揍的。
春日里无论是鸟雀还是野兽都到了下蛋生崽的时候，摸蛋不能摸尽，猎户遇见怀崽的母兽也要放归，如此大山才能年复一年养活一代又一代的人。
进山两个时辰须臾而过，仰头隔着树冠看向天空，能见到被遮挡大半的日头已悬得很高。
霍凌抖了抖有些痒的衣领，怀疑有草爬子钻了进去，不由加快步子朝家走。
以前中午他向来不回家，带着大个儿在山里吃干粮，现在家里有人，自是不同。
“汪汪汪！”
大个儿一路叫着冲进家门，颜祺正在和面，听见声音走出来，莞尔道：“我还以为你要晚些回，正好，和完面就能直接下锅，是不是饿了？”
“有点饿。”
霍凌实话实说，他见小哥儿鼻头上沾了点面粉，本人却浑然不觉，浅笑起来。
顾及自己手脏，他指了指自己的鼻尖，“这里，擦擦。”
“嗯？”
颜祺迷惑地抬手蹭了蹭，结果将面粉蹭得更大了，见霍凌笑容愈深，他赶紧走到水盆前对着照了照，这才知自己闹了什么笑话。
把面粉擦净，霍凌也洗干净了手脸，不然不好意思往夫郎身边凑。
他掏出背篓里的葵菜和放在怀里怕压破的鸭蛋，“你看午食能不能用得上，用不上就晚上再吃。”
颜祺自打来了这边，还没见过多少新鲜野菜，换做在老家时，这个季节都吃了好几茬了，不及时摘的早就老了，白龙山上的却还是最嫩的嫩叶子，看着就水灵。
“这个真新鲜。”
他掐了一下茎子，脆生生的一掐就断。
又看鸭蛋，山鸭子的蛋比家鸭的要小，做成咸蛋不太值当，反而费盐，遂道：“我看数量不少，放到明天就蔫了，怪可惜，不如晚上和鸭蛋炒一盘，再分出一点滚个汤。”
“都行，你做啥都好吃。”
得了夸奖，颜祺抿唇笑开。
“中午吃酸菜面片子，很快就好。”
他把菜和蛋拎进灶屋，酸菜已切好了丝，锅里倒油炝个锅就能加水煮，炝锅时除了蒜瓣他还加了三个干辣椒，这边的辣椒不算很辣，但有时就差那一点儿辣味，添上后味道就不同，用油一爆香得很。
加了水等烧开时，他瞅见霍凌突然脱了上衣，光着膀子在屋前站着。
汉子体格精壮，从背后看宽肩窄腰，依稀还能发现几道黯淡了的伤痕，这都是颜祺之前没注意到的。
起初还为突然看见霍凌这般而面热一瞬，当发现伤痕时那点羞赧的心思便散了个干净，只余一抹揪心的担忧。
是了，何人不说赶山危险，山中危机四伏，对方独身在山中生活这么久，哪里会没受过伤。
而霍凌脱衣裳完全是因为觉得后背有草爬子，叮得他刺痒，靠着自己摸索没摸到，无奈之下只好去找颜祺帮忙。
乍看见上半身光溜溜的汉子正面，比方才看背后更惊人些，从前颜祺丝毫不知汉子的胸前也可以鼓鼓的，倒是肚子上他曾在夜里摸过，身上人绷紧时那处可以摸到一块一块硬邦邦的线条，相比之下，自己只有软软扁扁的小肚子。
他偷偷移开视线，有些不敢盯着看，怕霍凌觉得奇怪，却听霍凌道：“你帮我看看后背上是不是有草爬子，有的话直接揪掉。”
一听这个，颜祺当即紧张起来。
他走近仔细打量霍凌的后背，大概是因为不怎么干农活，在山中更是一年四季裹得严严实实，哪怕是大夏天也要以此防虫子咬，所以霍凌在汉子里绝对算肤色白的。
因为这个缘故，黑黝黝的草爬子在上面显得更醒目了。
颜祺虽不怕虫，可打眼一看就看见好几个，还是起了一身鸡皮疙瘩。
“有好几只，你别乱动，我给你掐了。”
草爬子这东西哪里都有，关外天冷，故而只有这时节才出现，关内更是多，好多人下地出来，都会发现小腿上扒着几只。
颜祺眼疾手快，直接用指甲盖揪住虫子快速扯掉，抓这个虫子不能慢，一旦慢了反而会断在肉里，到时还要用针尖挑出来，多少要见点血。
他为了看清楚，所以凑得很近，温热的呼吸扑到霍凌的肌肤上，软绵绵的手指还时不时轻轻扫过。
霍凌默默收紧小腹，略微弓下腰。
然而背后有一只还是钻得深了些，颜祺看了看，斟酌一番不是很敢动，向霍凌道：“你等等，我去点个火把这只燎出来。”
说罢就进屋去拿缝衣针，霍凌趁这时向上提了提裤子，低头确认小哥儿应该看不出什么才放心。
虽说两口子在一处，有点什么反应是应当的，可只是被夫郎捉了几只草爬子就耐不住，也有些太离谱。
颜祺小跑着去，小跑着回，拿来的针在火上过了一下，朝那虫子屁股上一戳，虫子被烫得飞速后退，他趁机将它一把捏死，顺手弹进火灶里。
做完后还不放心，又让霍凌转了转身，迎着光再度细细查看一遍，因为看得入神，他已经有点忘了霍凌没穿衣服这件事，认真道：“胸前还有没有，你转过来我再瞧瞧。”
“不用。”
霍凌声音有点发紧，“应该没有了。”
“这事上可不能含糊，有一只钻进肉里就够受了。”
颜祺皱着眉毛，绕到霍凌面前，顺势往下看，嘴比脑子快的脱口问道：“裤子扎紧了么？腿上有没有？”
问完他自己也沉默了，尤其是他好似觉得霍凌的裤子不太对劲，靠下的地方有些支起，布料都被顶起来了。
他回忆了一下，好像刚刚从侧面看更明显一点，经过几遭床事，哪里还不懂这是为何。
霍凌向来觉得自己脸皮挺厚，当下却也扛不住，连忙转身道：“真的没了，我……那个，我进去穿衣裳，有点冷。”
“啊，好。”
颜祺下意识回应，说罢在原地愣了下，回过神来后赶紧走回锅台前，让自己忙起来，好把刚刚的事忘了。
事实上有点难忘，那副画面总在眼前晃，甚至还联想到了更多。
小哥儿烦恼极了，对着大锅用力揉了揉脸。
方才耽误了半天，锅里的酸菜都有些煮过头了，幸好还没把面片放进去，不然这会儿恐怕要只剩面汤不见面片，只能吃面糊糊了。
尝了尝味道，又往锅里加了点盐，咂了两下觉得差不多，颜祺才洗了把手，开始往锅里扯面片。
面片很快煮熟飘起，酸香四溢，颜祺满意地盛了两碗出来。
他自己吃一碗就够了，剩下的放在锅里不怕凉，霍凌吃完一碗还能再添。
“吃饭了。”
他朝屋里喊一声，顺手擦了擦锅台，手边的饭碗热气腾腾，殊不知屋里的霍凌也是一头细汗。
过了半晌才长长吐出一口气，清了清嗓子回应道：“这就来！”
第23章 制药囊 酸菜汤的火候过了头，用筷子夹……
酸菜汤的火候过了头, 用筷子夹起来时软趴趴的，但面汤好像因此更入味些。
其中的面片表面滑溜，却颇有嚼头, 霍凌吃得满头是汗, 连着两大碗, 连汤都喝干净了，一滴不剩。
“以前没怎么吃过面片, 现在倒觉得比面条好吃。”
小哥儿笑笑道：“那以后多做。”
之前霍凌给他算过，凭赶山挣的银钱，每年吃完家里田地分的口粮后，再去镇上买粮食也足够。
一共两张嘴, 无论是粮食还是油盐酱醋，都不必省着用。
汉子本就饭量大, 他心里有数后做饭都舍得舀面、放油，人要吃饱了才有力气做事, 既能吃饱, 何必饿着肚子。
当初举家北上千里，不也正是为了混一口饱饭。
“大个儿，过来！”
吃完饭霍凌又瞥见大个儿在挠眼睛甩脑袋, 喊着狗子到面前，指了指地面示意它原地坐下。
大个儿左边的眼睛已经有点红，颜祺看着也心疼起来, 拿干净帕子沾水，仔细替他清理了一下眼睛周围的短毛, 还带出一点血痕来。
“家里有药给它用？”
“有。”
霍凌翻出一罐草药粉，也是从马胡子处买的，倒出来一点, 在小碗里加水调成糊糊，哪怕弄进眼睛里也没事。
“我按着它，你来给它抹。”
这种时候大个儿往往不太听话，以前霍凌一个人时都要把它拴上，堵在墙角强行抹药，现在多了个人倒是能轻松些。
大个儿被他圈在原地动弹不得，尾巴着急地在地上扫来扫去，颜祺直接用手指挑了一点草药糊，一下子按在了大个儿受伤眼睛的眼角上。
“乖乖，别乱动。”
担心一松手就被它蹭掉，两人保持着现在的姿势差不多一刻钟才松开，期间霍凌一直用两条腿夹着大个儿的身子，颜祺则捂着它的眼睛。
时间到了后一松手，大个儿便倏地弹了出去，刚想抬爪子去碰，就被霍凌喝止，连续来了几次它干脆放弃，在院子中间趴下，光看背影简直委屈死了。
“沾我一身毛。”
霍凌抖了抖衣襟，看向颜祺的衣裳，“夏天狗子掉毛厉害，你身上也沾了不少。”
颜祺本就喜欢狗，不在意道：“没事，勤给它梳着，掉得能少些。”
又问霍凌上次给大个儿洗澡是什么时候，得知已经半个多月，说道：“那等它眼睛好了，再给它洗一个。”
说罢见霍凌悄悄指大个儿，他看过去，见大个儿两只耳朵都平着落下去了。
霍凌笑着小声道：“它最讨厌洗澡。”
颜祺无奈摇头，“真和个孩子似的，什么都能听懂，比以前我家养的狗还要聪明。”
山上到底是冷清，没有左邻右舍串门子，彼此一沉默下来，周遭只有鸟鸣不见人声，好在有大个儿在，闲时玩耍一番，也能得趣。
而对于霍凌而言，现在多了颜祺，更是多了一份不能替代的慰藉。
马胡子配药的本事还不错，大个儿的眼睛第二天就能睁开了，细看只余一丁点红。
顿时忘了昨天被按着抹药的委屈，一大早就兴高采烈地催着霍凌进山。
走之前霍凌被颜祺叫住，小夫郎匆匆从屋内出来，手上拿着一大两小共三个布缝的药囊。
“这个忘了带。”
霍凌接过，拍了下脑门。
“还真差点忘了。”
昨天他被草爬子叮了肉，颜祺下午就没干别的，先加紧缝了三个填满药粉的药囊出来，一个大的是挂在腰上的，两个小的是挂在脖子上的，自己和大个儿各有一个，不过他的比狗子的还是要大上一圈。
“有了这个，今天的草爬子应当能少些。”
霍凌将脖子上的挂好，见小哥儿走上前，将另一个替他佩在腰上。
“希望如此。”
大个儿脖子上多了东西，气味还不太好闻，惹它一直打喷嚏。
两人面面相觑，突然想到狗不就是靠鼻子辨别气味，要是给大个儿挂上这个，它兴许就要晕头转向了。
“是我想岔了。”
颜祺揉了揉大个儿的下巴，将挂上去的药囊解下来，和霍凌商量道：“等我想想办法，看能不能缝几根带子，挂在它后背上。”
走出几里路，霍凌还在想颜祺说的话，做的事。
他这夫郎着实细心又能干，相比之下，自己先前带着大个儿过的日子，简直像是后爹看孩子。
从前他日复一日做着差不多的事，进山赶山，下山卖货，换了钱后有些花了，有些存起，到年底时晃着变沉的钱匣子，却也不见多雀跃。
起初赚钱是为了还债，后来赚钱是为了娶亲，亲事迟迟说不上，心底难免空落落。
哥嫂和小侄女是家人无疑，有了颜祺后他才意识到，山下的家是家不假，但和山上的家终究是不同的。
想着想着，才出来没多久便盼着早些回去，意识到这一点后霍凌不免要笑话自己。
怪只怪夫郎太招人喜欢。
——
初次带着颜祺上山，霍凌没停留太久，赶着初一前一日下了山，除去要卖的山货，还给家里摘了几斤野葵菜和十来个野鸭蛋。
甚至这回也不用愁还能拿些什么小玩意儿给霍英了，颜祺花了六七日光景绣好了一张小小的蝴蝶帕子，把小姑娘哄得那叫一个心花怒放。
“婶伯你真好！”
村里这个岁数上的孩子，不管男女哥儿，其实都是散着养的，成日滚得一身泥巴回家，知道要随身带帕子的都没几个，更别提绣着花的帕子了。
霍英虽调皮，却也爱臭美，她自幼有爹娘和小叔疼，过年不仅有新衣裳，还有缀银子的新头绳，现在又多了蝴蝶绣帕。
拿在手里看了半晌，已是坐不住了。
“娘，我想去找春树哥和冬花儿！”
冬花是齐红梅的闺女，爹娘都姓齐，但并非一个村的，祖上也是八竿子打不着的两支，祖籍都不在一处。
齐冬花上面还有一个哥哥，叫齐春树，比冬花儿大两岁，那小子挺是伶俐争气，现在三家屯一个老童生开的村塾里念书，认得好些字，也算是下山村少有的读书郎了。
“眼看就要饭点了，你下午再去。”
叶素萍没答应霍英，小姑娘撅起嘴巴哼了一声，但很快又被背后抓着个小布包的大个儿引走了注意。
“小叔，这是什么？”
霍凌笑答：“驱虫的药囊，你婶伯给大个儿做的。”
“为啥挂背后呀？还是说这是大个儿的腰？”
霍英一本正经地比划了一下，“我也有一个，下地时娘就给我挂在腰上，所以大个儿也要挂在腰上，对不对？”
“嗯，说得对。”
霍凌点头，一副极赞成的模样。
和小孩子说话，往往不必解释那么多，他们的想法奇奇怪怪，不如顺着说，等长大了，也便没这么多有意思的说法了。
吃饭时得知大个儿眼睛伤了一回，霍峰多给他拿了一个饼子，大个儿一口叼走，没见它动嘴就给咽了。
叶素萍路过，见几人围着狗，忽然想起一事。
“对了，老二，虎子爹今天路过咱家地头，问大个儿配不配种，说是董家村有个养狗的，想给家里母狗配一窝，四处打听哪里有品相好的公狗，不知谁传的，反正打听到大个儿头上了。”
霍峰被她这么一提醒，也道：“是有这么个事，虎子爹说成不成的，让你下山给递个话，他好去跟人回信儿。”
颜祺不禁问道：“大个儿以前配过么？”
村里养好猎狗的大都会配种，自家是母狗的话都好说，留几只都成，多了的要么给相熟的人家抱走，要么卖钱。
自家是公狗的，一般也能问母狗家里讨一只。
不说这个还好，一说霍凌就犯愁，霍峰也笑起来。
“没呢，以前倒也有人打听，二凌也想给大个儿留个后，到时还能放在山下家里一只看门，结果没成。”
“为啥没成？”
霍凌看了一眼不争气的大个儿，叹口气道：“谁知道，要不是母狗没看上它，要不就是它没看上人家，在一个窝里关了一晚都没配上。”
这事后来都传成个笑话了，说霍凌养的狗和霍凌一样都是光棍命。
但有一说一，要是有合适的能配上，霍凌还是想让大个儿去的。
这日夜里进了西屋，夫夫两个又说起此事，霍凌向哥儿道：“只要母狗不差，大个儿和人家配出的崽子定不是孬的，到时咱们抱一只回来，训明白了，我带大个儿进山时，小的就陪你在家，这样我也放心些。”
颜祺设想一番，心也活络起来，在枕上翻了个身，有些期待道：“要是能有个和大个儿长得像的，肯定很有意思。”
霍凌看向小哥儿亮亮的眼睛，即使熄了灯依旧掩不住光彩，看得出确实在高兴。
“一窝下好几个，总会有像爹的。”
他顿了顿，又问道：“你以前在老家养过的那条猎狗，长什么样子？”
那是小哥儿在相看那日就提过的狗，颜祺侧着身，把一只手垫在脑袋底下，怀念道：“是个大黄狗，名字就叫大黄，四个爪是白的，耳朵尖和尾巴尖是黑的。”
“也是四蹄踏雪。”
霍凌说罢，颜祺笑道：“嗯，我就是那时候学会这句话的，从小到大，我爹动不动就挂在嘴边。”
而后他又和霍凌说了好些个大黄的事，末了道：“我爹后来说大黄有福，一辈子没挨过饿，走得也是时候……要是晚两年走，哪怕埋进土里，都得被人刨出来。”
也庆幸家里后来再没养过狗，不然真到那份上，自家护得住，也保不齐有别家为了活命想法子来害。
饥荒的年景，什么不能吃，山上的树皮都剥净了。
小哥儿说着说着就睡着了，霍凌抬起手背，轻轻蹭掉那眼角处的一丁点湿。
知他字字句句说的是大黄，实际想的远不止如此。
他的夫郎曾也有个热热闹闹的家。
第24章 不怕了 “野葵菜，新鲜的野葵菜，三文……
“野葵菜, 新鲜的野葵菜，三文两斤！”
“哥儿看看我家这葵菜，今晨刚采下的, 带些回家去凉拌滚汤都使得。”
霍凌和颜祺穿街过巷, 好寻地方去摆摊, 一路上耳畔叫卖声不绝。
比起上次来时，路边多了不少卖野菜的, 葵菜生得最早，价算是很贱的。
但这所谓贱价，也是和镇上所卖别的菜蔬相较而言的，换做乡下, 出门遍地都是，哪个会专门花钱去买。
颜祺听了一路, 看了一路，有些后悔没跟着霍凌进山, 挖些葵菜来卖。
“若有个二十斤……”
霍凌看着小哥儿掰指头算账, 片刻后听他道：“也能换三十文钱，够割一顿肉的，还能给大个儿捎两根大骨头。”
霍凌不曾在野葵菜上费心, 因比起葵菜，山里的刺嫩芽、猴腿菜，都更值钱些, 尤其是刺嫩芽，时节上一斤能卖到二三十文的价。
野葵菜那三五文, 还不够折腾的。
原本该这么同颜祺说，可话到嘴边又教他给咽了下去，改口道：“鲜菜不比干菜, 太占背篓里的地方，我从前只一人，下山一趟能拿的东西有限，加上葵菜卖不得好价，因而至多只是家里吃。这回依着从前，急忙忙下了山，忘了这茬，下次再来，倒是都能采些卖，总是个进项。”
颜祺一听霍凌也这么想，眸子生亮。
“毕竟蚊子腿再小也是肉，虽比不得别的值钱，可一点点的，攒攒也就多了。”
他认真道：“野菜轻省，再来就是月中，兴许别的野菜也该生发了，到时我换个大背篓，帮你一起多背些下来。”
卖了一阵子，两人就着水囊喝了几口水润润嗓，摊子前来了个汉子，正是霍凌的一个熟客，名叫侯力的。
“侯大哥今天怎有空过来？”
侯力在摊子前蹲下，随手挑着山货看了看道：“我说了你别不信，正是特地来寻你的。”
接着问霍凌近来可有在山里猎着什么野物，“我馋那飞龙肉馋了大半月了，偏生找不着个猎户买。”
霍凌奇道：“双井屯那白猎户呢？他进山从不走空。”
侯力道：“你就没发觉过完年后便不曾在集上见着他？我前些日托人去双井屯打听了，原是他年后雪未化时进山伤了胳膊的骨头，还是右边胳膊，以后怕是都当不得猎户了。”
霍凌还真是头回听说，唏嘘道：“那真是可惜。”
因都在山里讨生活，两人昔日在集上见着，打照面时还是互相打个招呼，寒暄几句的关系。
白猎户年长，他能唤一句“叔”。
想了想又道：“他孩子也该不小了，还有个儿子，没习了他手艺？”
侯力摇头，“这就不知了。”
说罢向霍凌道：“你也知，我素是馋嘴的，但若进镇上铺子里寻买野味，价钱可要贵上两三成嘞，你行个好，下回要是得了飞龙，可别忘了哥哥我。”
镇上有那卖禽畜的店肆也卖野味，多是从猎户手里收去的，他们自也要从中再挣几成利，故而价贵。
要是食肆酒楼吃，那价钱就愈发高上去了，更不是普通人家常吃得起的。
先前那白猎户本事厉害，回回都能捉上一串十几只的飞龙来售，还有甚么狍子、野鹿、野羊的，霍凌也在他摊上见过，也会自鞣皮子卖各色皮毛。
不似霍凌，他只会下套.子，偶尔也使弹弓，虽能有收获，到底不及人家凭此吃饭的。
“我尽力而为，要是有，下回便带来与大哥你留着，要是没有，也没法子。”
“成，我就等你这句话。”
说罢侯力朝颜祺看去，“方才光顾着说话，这是你……”
“我夫郎，姓颜。”
霍凌向颜祺介绍，“这是侯力侯大哥，常关照咱家生意。”
颜祺腼腆一笑，同人打了个招呼，“侯大哥好。”
“哎呦，说不得什么关照，我这人闲着没事就爱来这大集上溜达，和他们这些个山里人唠唠闲嗑，听个新鲜。”
侯力摆摆手，转而拍拍霍凌肩膀，“你小子可以啊，不声不响把好事办了，啥时候的事？”
“没多久，就上个月。”
侯力点头笑道：“挺好，大小伙子就是得成个家才像样。”
又言想要二斤桦树茸，过几日陪夫郎回娘家时好孝敬老丈人，得知自己错过了黑油子，遗憾得很。
“下回再有，也给我留着，这东西放不坏，我不嫌多。”
霍凌给他挑着大块些的桦树茸，听他说起岳家，问道：“我记着大哥你岳家在董家村？”
“是了，你嫂夫郎就姓董，他们那个村子大都是姓董的，虽也有杂姓，但不太多。”
霍凌一边将挑出的桦树茸递给颜祺上秤，一边继续道：“也是赶巧了，想问问大哥识不识得董家村的一户人。”
他将虎子爹传的话复述一遍，侯力忖了半晌摇头道：“我还真没什么印象，但你嫂夫郎多半知道，等我回去帮你问问。”
“那就多谢大哥了。”
二斤桦树茸一钱多银子，霍凌抹了零头，又多给他塞了一把腰子草。
将要走时，侯力又折回来半步。
“我方才琢磨着，你那猎狗要真是品相上乘，横竖都想找户人家作配，不如去寻镇上的康家。”
他细说道：“那康家做瓷器生意，是个殷实门户，他家小公子惯爱训犬熬鹰，家里养得大大小小二十几只狗，说都是名种。几日前我和人吃酒，听人说起康家近来也在打听有没有好的种狗，要是你家狗子入了康家的眼，给你的银子保准少不了。”
霍凌常来镇上，可没和大户人家打过交道，心道那等门户，哪个是好相与的。
但还是谢过了侯力，“一会儿收了摊，我找个包打听问问去。”
对于侯力给的消息，霍凌没太多想法，但既承了人家一个情，收摊的时辰也比预想中的早，他仍旧领着颜祺往康家所在的太平巷附近去。
路上跟颜祺说起侯力，道对方家里在镇上有些薄产，赁出去两间铺，月月收着租子，乡下老家还有地，日子过得闲散，不说大富大贵，却也不短吃喝。
“他是个爽快人，不似有些城里人爱拿乔的，我和他倒是说得来。”
颜祺认识霍凌久了，看得出汉子不太多和生人打交道，想来也是，要真是个爱热闹爱交际的，哪里会甘愿做赶山客。
但也算不得话少腼腆，他发现关外好似就没有这样性子的人，走在街上好似随时随地都能彼此搭上话。
听霍凌说前面不远就是太平巷，他以为要找包打听，所谓包打听其实就是城里四处游荡的帮闲汉子，没个固定营生，胜在三教九流都识得，蛇有蛇道鼠有鼠路，消息最是灵通。
可霍凌却没找，只是在一个能看见康家小门的地方等了等，未几，有个驾车的老汉把驴车赶到门口，里面两个小厮抬出来两个草席卷子，往车上一撂，给老汉塞了铜子，挥手打发他走，不知是不是银钱给少了，老汉想要争论，还遭推搡了一把，态度很是不好。
霍凌顿时歇了心思，这府上的下人都使鼻孔看人，那成日招猫逗狗，走马玩鹰的公子哥儿是什么做派，可见一斑，估计并非单纯的爱犬之人。
待回到大路，他感慨道：“这个钱不该咱挣，咱也不多惦记。”
颜祺一时没说话，往前走着路，还被石子绊了一跤，好在霍凌眼疾手快拉了他一把。
小哥儿朝后微倾撞在他怀里，一下子撞回了魂。
“怎么了这是，平地都能摔。”
霍凌蹙眉低头，“你转转脚腕子，有没有崴着？”
颜祺依言转了转，又走几步，“没事，我就是一时走神了。”
他犹豫一息，说道：“我方才看那架驴车，总觉得草席子里卷的是什么不好的东西。”
因那样的裹法他见过许多，死在逃荒路上的人多是这样下葬的。
但看大小，又应当不是人，且要真是人，康家未免胆子太大。
“我……”
他发觉自己每次进城都要胡思乱想一回，这里人事喧嚷，不比村中和山上，安安静静地埋头做事，一天很快就过去了。
想向霍凌解释一二，不让汉子为自己担心，眼前却骤然暗下去。
霍凌抬起手掌遮住了小夫郎的眼睛，“闭上眼，想些欢喜的事，再睁眼时就将刚刚看见的忘了。”
掌心发痒，是睫毛在其中轻扫，两人难得沉默地在镇中一隅站了片刻，直到颜祺轻轻牵开了霍凌的手掌。
温热犹在，眼前所见之物仿佛都清晰了许多。
霍凌没忍住，轻轻捏了下小哥儿的脸颊。
“怎么样，这招管不管用？”
颜祺也不恼，任由他动作，眨眨眼道：“好用，你以前……是不是也这样过？”
霍凌勾唇，“嗯，这招还是我娘教我的。”
将太平巷远远甩在身后，两人的肚子也开始咕咕叫。
算上赶路，离家已近三个时辰，早就肚腹空空。
在保家镇，颜祺只认识上次去的那家卖炸酱面的食肆，霍凌却说这次换家别的吃。
“镇上好吃的不少，咱们满打满算一个月才来两回，我能带你吃一年不重样的。”
今天吃的是白面大包子，里面的肉馅是切的肉丁，而不是剁碎的肉泥，单拿一个比颜祺的掌心还大，荤的是白菜肉馅，卖六文钱，纯素的是萝卜粉丝，只要四文。
霍凌要了六个，三荤三素，因颜祺说自己只能吃得下两个，见包子铺门外的条凳上正好空着，两人干脆坐下来，吃完再走。
颜祺咬着包子，研究着里面的馅料，见身边的霍凌几口一个，吃得很香。
他暗自记下这滋味，想着回家说不定能试试看能不能调出差不多的肉馅，也在家发面蒸一回大包，算下来肯定比外面买的实惠许多。
第25章 蘸酱菜 在山下睡了两夜，初二早晨霍凌……
在山下睡了两夜, 初二早晨霍凌和颜祺就往山上去了。
推开院门，景象如故，经历了一遭下山再上山, 心境与初来时不同, 颜祺对着面前住过七八日的小院, 亦生出到家的感觉来。
“还是家里好。”
他感慨一句，挽起袖, 第一件事就是去刷大个儿喝水的盆子。
这只盆子是石头的，因不好搬动放在院里，半天不管水面上就要飘叶子，
这趟没从山下带什么东西上来, 霍凌安置好空空的背篓，同颜祺道：“我进附近林子看一眼, 瞧瞧下山前设的套里有没有套上东西，要是有, 咱们今天中午就吃那个。”
离得太近, 他没带大个儿，不消一刻钟就走到了地方。
上回他在附近设了三个兽套，眼看竟是套着了一只獾子, 另两个里有一个绳子被咬断了，教那物给逃了去。
他拎起饿得奄奄一息的獾子，摸了摸肉, 好在是没饿多瘦，够炖一锅的。
红烧獾肉这道菜霍凌以前做过许多次, 独在山上得了野物，他口味重，多是酱烧着吃, 有滋有味地还下饭。
拎回家给颜祺看，颜祺讶异道：“咋瞧着和我老家的獾子不一样。”
他道老家的獾子又叫土猪子，生了个猪鼻子，不知道的见了还以为是野猪崽子。
“我爹做猎户时常在秋日里猎土猪子，回来炼出獾子油来，除去自家用的，还能卖上好些，算是个年前的大进项了。”
但霍凌拎来的獾子生了个黑鼻头，像狗鼻子，别的倒是挺像，他道:“巧了不是，你们那处的獾子叫土猪子，我们这也有老猎户管獾子叫山狗子，一样能炼獾子油，皮子也能卖钱。”
接着打来盆水，熟练地将獾子放血剥皮，野物的血闻起来腥气重，独大个儿上来舔了一口，接着就摇尾巴等吃肉。
“过去我常自己个儿在山里炖肉打牙祭，今天你也尝尝我治的菜如何。”
霍凌自诩做饭的手艺还成，不过不常做，关外的汉子也是会进灶房的，基本都有一两个拿手菜，除非真是没长这份脑子的，譬如他大哥霍峰。
“那我给你打下手。”
颜祺也想尝尝霍凌做的菜，“之前在家时，英子还跟我说过，她小叔做的饭好吃。”
霍凌勾唇道：“我回回做饭都是炖满锅肉，肉哪有不好吃的。”
又让颜祺帮忙找找，屋里是不是还剩一个坛子底的酒。
“正好拿来杀杀这獾子肉的腥气，这回用完，下次下山咱们想着再打些来。”
酒这东西家里总要有，不单是为了喝，除却做菜去腥用得上，像是在山里受了什么厉害的皮肉伤，也能拿来浇洗伤处。
赶山客的家里，酒是绝对缺不得的。
颜祺去屋里翻出酒坛，试了试斤两，“确是剩的不多。”
霍凌单手接过，晃两下凑近听声响。
“也就还有个半斤，分一盏子出来，余下的一会儿喝了。”
獾子肉下锅焯水去腥，撇去浮沫，捞出来时过一遍凉凉的山泉水，闻起来已有了清淡的肉香，不见腥臊。
霍凌往锅底倒油，丢了一些个姜片、蒜瓣和八角、野花椒进去，家里料子不多，只两样却也够用。
再将獾子肉搁入，翻着炒起来。
焯过水的肉先得炒没了水汽，再慢慢煸到泛黄，继而加水加盐，淋上两圈酱油，等汤汁收了就能出锅。
下面炖着肉，上面蒸着米，颜祺不需做菜，便提着篮子去家门口附近掐野菜。
一顿饭总得有肉有菜的好，不然荤肉吃多了也腻味。
这种想法也就是来了霍家后才有，以前家里人口多，一个月能吃两次肉都顶天了。
大个儿得了霍凌的命令，一步不离地跟在他身旁，颜祺蹲下来时摸了摸它的耳朵。
掐了一把野葵菜，颜祺顺道还发现了一丛小根蒜。
小根蒜的茎叶像葱叶子，地底下根上连着个小小的白嫩蒜头，也就抵得上大蒜一个蒜瓣大小，他们老家也有，到了时节常拿来凉拌了吃。
他细看发觉没认错，欣喜极了，赶紧将这一丛都刨了个干净，快步回家端给霍凌看。
认真算起来，有日子没吃过了。
“这山里野菜真是风一吹雨一落，没两日就是一片，这野蒜正是生嫩的时候。”
霍凌见是小根蒜，同样犯起馋。
“年年就盼着这一口，和肉一道吃解腻得很，咱们洗干净了，直接蘸酱，就是不知你吃不吃得惯。”
“那我尝尝。”
颜祺也知关外喜欢吃蘸酱菜，好些个菜蔬都能洗干净了生吃，他想不出是个什么味道，不过愿意尝尝，毕竟有个词叫入乡随俗。
野菜洗起来麻烦些，先抖去浮土和泥巴，摘去不太好的老叶，余下的丢进水盆里洗净。
霍凌挑了两根嫩葵菜给大个儿，大个儿张嘴含进口中，嚼两下咽了，不过再给就不吃了。
清晨上山时他就留意到大个儿在山里寻草吃，估计是肚子里不太舒服，很多人不养这些，所以不知，其实动物和人一样，身上有个什么不舒坦的都会去找草药。
虽是如此，他摸了摸大个儿鼻头，见是泛凉湿润的，精神头也足，料着该是没什么大碍。
晚食上桌，霍凌给颜祺夹了一块，让他定要多吃些。
“獾子肉是滋补的，咱们这处女子哥儿家坐月子时常吃。”
“我们那边也有这说法。”
颜祺咬了一口肉，嚼了许久才舍得咽下去，獾子肉有股猪肉都比不得的丰腴的香味，偏又没有肥肉那么腻嘴。
再配上被霍凌炖到有些浓稠发亮的汤汁，拌着干饭吃，真是能把人香一个跟头。
大个儿得了獾子连肉的骨头，在旁啃得“咔嚓”作响。
一并“咔嚓咔嚓”的还有正在吃小根蒜的霍凌和颜祺，后者学着用手拿菜去蘸酱，酱是现成熟酱，前日去集上时买的，还给哥嫂也带了一罐子。
这时节野菜出来了，酱就吃得多，过一阵子等家中菜地出了菜苗，还能续上继续吃。
小根蒜入口是有些辛辣的，但只要够嫩，回味里还能品出一点甜。
霍凌一口蒜一口肉，还能咂一口小酒，直觉自己已是过上了神仙日子。
颜祺闻着淡淡的酒气，知晓这一碗的量远不至于让霍凌吃醉，霍凌见他一直往酒碗上瞅，想了想，拿了根干净筷子来，蘸了蘸递到他唇边，挑眉笑道：“如今药也喝完了，倒是能舔一口。”
这般用筷子尖蘸酒的，多是当了爹的汉子逗孩子的，颜祺幼时也被他爹这么逗过，辣的他直吐舌头，从那以后再也没上过当。
可如今霍凌的筷子递来，他却控制不住地探出舌尖舔了一下，入口依旧是辣，害他一下子闭紧嘴巴眉头紧锁。
霍凌没想到他这么实心眼，赶紧倒了水让他喝。
颜祺漱了漱嘴，把舌尖那一丁点辣味压了下去，总算舒了口气。
“真有这么冲？”
霍凌不解地咽一口酒，“这坛子还不算多烈的好酒，比不得喜酒那日买的。”
颜祺用手背贴了贴脸，只觉得脸颊都热了，看来对于酒这个东西，自己当真是无福消受。
霍凌遂保证，以后再不拿酒来逗他，颜祺有些哭笑不得，所以汉子刚刚真是在逗自己，就像大人逗孩子那般，可自己都多大了。
也就是他们二人独在山上，家中没有长辈管束，不然成日没个正形，怕是逃不过几句说。
这点子酒本该不至于让人酒气上头，可夜里熄了灯，颜祺仍觉出霍凌的不一样来。
枕头起先还在炕头，后来不知怎的到了腰下，一回来罢又是一回，身上人垂下的发丝扫在唇间，到后来一并变得有些濡湿。
……
本该第二日进山挖野菜，最后隔了一日才去成。
走前霍凌蹲下身，给颜祺扎好绑腿，药囊两个分别悬在颈上和腰间，又给小哥儿寻了一柄小锄头。
他自己则除了锄头和匕首，还另带了一把弹弓。
“是为了给侯大哥打飞龙？”
颜祺看见霍凌在挑拣着一个小布口袋中的石子，汉子解释说这些是给弹弓使的弹子。
多是赶山时看见，觉得合适，便捡了收起。
霍凌装好后道：“咱们下回下山还待十来日，打了来家也养不到那时候，且等临下山前两日我去下几个套，再揣着弹弓去转两圈碰运气。”
他今日带弹弓纯是为了给自家添菜，夫郎太瘦，昨晚上箍着腰，依旧是薄皮肉下一层骨头，本还以为自己收着劲道，不成想早起迎光一看，那处都留了印子，惹他愧了许久。
既如此，如何能不顿顿吃肉补着。
又想还得多寻些山货带去大集换钱，好多买些白面，比起粗粮，谁不知细粮更养人。
出门时霍凌唤大个儿，大个儿习惯性地拧过身子，用脑袋蹭一蹭院门口颜祺的手。
这是每回离家前它都要做的，大约是和颜祺告别，颜祺还曾笑说，说不准是觉得他手上总有吃食的香味。
狗太机灵，知晓主人和谁亲，也知什么人待自己好。
霍凌见状，浅笑道：“今天咱家人都进山。”
颜祺顶着大个儿略有些迷茫的黑珠子眼睛，转身关上院门，等到走出十几步远了，大个儿和刚反应过来似的，尾巴摇得开花，跑得太过兴奋，呼哧带喘。
有这么个兴高采烈的狗子在前头，霍凌和颜祺也不由加快步子。
颜祺一直留意着两侧山景，上山这些天里，他最远也就到过门前那条山溪和泉眼口上。
大约走了一炷香的工夫，见着一株高树的树干，树皮都给剥了个干净，露出白惨惨的内里来。
“这树还能活么？”
他自小就听长辈说“人要脸树要皮”的俗语，都说树没了皮就只能等死，不禁伸手摸了摸，问霍凌道：“这是人干的，还是山里头的野物干的？”
霍凌上前弹了弹树皮，“是熊瞎子干的，它们冬眠起来饿得肚子瘪，寻不到吃食时什么都吃，这树皮多是被它们啃的。”
又道：“这种被剥了皮的树活不长，死了就成枯木，要么被山里人砍了当柴，要么倒在地上生蘑菇。”
说到这里，他拉着颜祺去看附近另一棵松树。
颜祺注意到这棵树同样少了一块树皮，但缺失的部分方方正正，是并不大的一块，且裸露的树皮被烟熏的发黑，上面还有些刻上去的纹路。
“这总该是人刻的。”
若是熊瞎子干的，那就不是熊瞎子，是黑熊精了。
听夫郎这么说，霍凌笑道：“正是，这东西还有个说法，叫‘老兆头。’”
第26章 老兆头 山风拂过，吹动碎发几缕。“你……
山风拂过, 吹动碎发几缕。
“你过来看。”
霍凌指了指熏黑树干上的刀刻记号，上半部分是几个交叉的叉号，下面部分则是几条横杠。
“这个叉是人数的意思, 横杠是山参的叶子数。”
颜祺闻言凑近, 仔细数了数, “七个叉，四条杠, 也就是七个人挖到了一株四片叶子的参？”
霍凌颔首，“四片叶子的山参又叫‘四品叶’，少说是五十年生的，再往上是‘五品叶’, 没有个百八十年生不出，从我爷那辈起就只听过没见过。”
他颇为怀念地摸了摸这片树皮, “这方‘老兆头’是我爹留下的，他是当初那批挖参人的‘参把头’, 正是靠这根参, 才凑齐足够下山盖屋买地的银钱。”
赶山客熏黑树皮显然是为了刻字方便，但因时间久远，细看之下, 会发现这些刻痕已变得斑驳浅淡。
“这之后，没再听说过附近哪里还出过‘四品叶’，起码保家镇的集上没有。”
没想到此处还和未曾谋面的公爹有关, 颜祺想了想，复问道：“那留下这个记号, 是为了给子孙看么？”
“不是给子孙，而是给后来的赶山客。”
霍凌指了指树下的林地道：“赶山客挖参有讲究，抬大不抬小, 抬参不取籽，凡是长参的地方，带走一株，过了几十年还会在原本的地方再生一株。”
“我说句话，你别笑话我。”
颜祺疑惑道：“既有这种好事，为啥不悄悄地挖，留个只有自己能看得懂的记号？等时机到了再来一趟，不还能再得一株参？”
“这有什么可笑话的。”
见一撮头发将要扫进小哥儿的眼睛里，霍凌用干净些的小指轻轻挑了一下，帮他撇到一旁。
“我明白你的意思，莫说山参这样值钱的东西，就算是在山上发现了一个蘑菇窝，或是一片野菜地，不是关系近的，也轻易不会告诉。”
但赶山客的规矩不同，在挖参这件事上，讲究一个前人栽树后人乘凉。
“一株参从参籽长成时间太长，等能采挖时，说不定当时的人都不在了，与其藏着掖着，不如写在此处，无论是多年后自己得了、孩子得了还是毫不相干的陌生人得了，都是缘法。”
颜祺听得入了神，一行有一行的讲究和规矩，再看向那树干时，眼神都有些不同了。
两人离开后继续向前，深山中压根没有能称得上路的东西，至多只有兽道，能看出被野兽踩踏的草木，还有沿路遗留的粪便。
“小心些，拉着我的手，踩着石头过。”
半路遇见潺潺山溪，比家里门前那条要窄细，里面丢了几块大石头，颜祺紧握着霍凌的手，小心翼翼踩在上面跳到了对岸。
“再过几个月，水里就有林蛙了，你以前见过没？”
见颜祺迷茫摇头，他道：“其实就是山里的一种小虫合虫莫，你不怕就成，到了时节，大集上好些人扯着绳子卖晒干的林蛙，论串算账，一挂就是一大排。”
“有些怕这个东西的，轻易不敢往集上去，咱家大嫂就怕这个，说活的时候黏糊糊赖唧唧的，晒干以后像大虫子，更吓人了。”
颜祺以为林蛙是药材，问明白了才知是吃的，能拿来红烧或者炖汤。
“那嫂子不敢看，敢吃不？”
“你咋知道她虽然害怕但敢吃，说是做熟了就不长那样了。”
颜祺笑弯了眼睛。
“我想到我奶，她怕蛇，但有次我爹和我大爷两人从山上打了条蛇回来，做熟了她吃得也可香了，还说炖得烂糊，适合她吃，问她怕不怕，她说死了进锅都是肉。”
虽说走山路动辄就是爬坡涉水，可一来不赶时间，霍凌走得慢，二来有人陪着，说说笑笑，竟不觉得多累。
“前面有一大片猴腿菜，我年年都往这处来，不过今年还是第一次。”
他领着小哥儿转过几棵树，面前出现一片平缓向上的山坡，猴腿菜根根直立，顶端打着卷，都是绿色的。
这种野菜在颜祺的老家没有，他觉得稀奇，伸出手指扯了扯那个卷曲的地方，发现表面摸起来还是毛茸茸的。
“这个要怎么吃？”
“炒肉或者凉拌，野菜的吃法都差不多。”
霍凌放下背篓，用衣袖蹭了下脑门上的汗，一入四月山里就明显暖和起来，为了防草爬子，衣服扎得严实不透气，可不就冒汗。
“这个应当只有山上有，还得是靠近水的地方，太干的地方长不出。”
他教颜祺怎么采，猴腿菜不用锄头挖根，直接上手掐断根。
两人蹲在一起掐野菜，一时间耳畔都是清脆的断裂声。
大个儿在旁边找了个地方坐下，时不时转下耳朵，一副站岗的严肃神色。
猴腿菜太嫩，掐断的时候几乎不费劲，怕散乱着放在篓子里压坏，他们凑成一捆就扯根草捆一下，然后一捆挨着一捆放。
采野菜对于霍凌而言，都算得上是偷懒了，他跟颜祺说要是累了就去旁边坐一会儿，他自己继续干。
“蹲久了腰疼。”
颜祺想到昨天自己腰疼的缘由，又默默揪了一根草捆菜。
“这点活而已，不累，我和你一起。”
霍凌见此也就没再说，不过手上却是加快了速度。
“大个儿，你吃不吃？”
等把这一片采完，时间已过去挺久，颜祺看着满满一篓子的猴腿菜，心满意足。
他捡起一根漏掉的，碰了碰大个儿的鼻头，大个儿打了个喷嚏，转头去叼了节树枝过来，要和他俩玩。
于是霍凌和颜祺轮换着，扯住树枝的一端，大个儿则咬着另一端往后拽，一旦人拽不过它，树枝脱了手，它就高兴得对着树枝汪汪大叫。
“大个儿的眼睛也好了，不如明天给它洗个澡。”
颜祺一直惦记给大个儿洗澡，大狗不常洗，身上还是有股狗味在的，他和霍凌都喜欢狗，虽是不嫌弃，但毕竟天天也进屋，能干净点肯定更好。
“那我明天早些回来，咱俩给他洗。”
颜祺觉得脖子后面有点痒，去挠的时候听见霍凌这么说，问道：“明天咱们不进山挖野菜了么？”
“天天来多累得慌，你要是想来，那就隔一日来一次。”
他顺着小哥儿的动作去看脖子后，不看还好，一看就看见一只刚贴上去的草爬子。
说了句“别动”，立刻就给拽了下来，直接捏死。
“这草爬子真是哪里都有。”
平常叮自己的时候，霍凌还没觉得这虫子如此不顺眼，现在看它趴在颜祺的肉上，顿时觉得碾碎了都不解气。
“我再看看有没有别的。”
他轻压小哥儿后脑勺，让人低下头去，还把衣领往下扯了扯。
但看来药囊是有用的，只这一个，别的暂且没看到。
“回去咱俩脱了衣裳，互相看看。”
颜祺含糊地“嗯”了一声，霍凌反应过来，不由故意笑道：“怎的，是不是想歪了？”
“我可没有。”
小哥儿害羞，支吾转身，却被霍凌揽着后背再次转回去。
山林中的日光都与外面不同，像是头顶多了个树冠枝桠叠成的棚子，亮堂却不觉晒。
汉子倾身，却只在他耳朵上亲了一下。
迎着光看，小哥儿的耳廓也有一圈绒绒细毛，说像猴腿菜就属实煞风景了，但也确实惹人心动。
想咬。
休整片刻，霍凌打算去看看记忆里的几棵刺嫩芽树能不能采，半道运气好，遇见了一些个野山芹。
芹菜有股特别的清香，隔着一段距离就能闻到。
“这个包饺子最好吃。”
霍凌掐了一撮叶子闻了闻，觉得口水都要泛出来了。
“就是现在天热了，咱们不好带猪肉上山，不然可以包个芹菜肉饺子。”
颜祺蹲下来看了看山芹的根，“你说咱们连着根带回去，栽在地里浇点水，能不能活？要是能活，就等下山那日再挖了带走，到家给你包饺子吃。”
虽说也能趁着临下山几日，再来山里找找有没有山芹，但赶山这件事往往没那么巧的。
山芹不像猴腿菜和野葵菜，会成片生长，多是东一点西一点。
他又道：“活不了也不怕，要是见着打蔫了就再挖出来，我琢磨琢磨包个素饺子。”
比起霍凌，他能做的事不多，烧饭算是其中一个，所以霍凌想吃什么，就总想让对方快点吃上。
“好，那就试试，也不费事。”
霍凌自不会反驳夫郎，他找出锄头小心刨了两下，提出来时根上还连着许多土。
“以后进山要是再看见，也挖了移回去，家里吃不完的也能去集上卖，这个在山下轻易寻不到。”
颜祺点点头，“越是少见，那些城里人越稀罕。”
“可不是，兜里富裕的成日吃好的，反而惦念这一口山野滋味。”
野山芹生得挺高一节，上面的叶子翠绿偏小，乱蓬蓬的一团，很是喜人。
两人背着两篓子绿，在山中复转过几道弯，爬了两道坡，终于望见了三棵刺嫩芽树。
这树乍看长得和枯枝似的，通身都带刺，只有发芽的地方冒出一簇叶子，有点像香椿芽。
“还是太小，现在摘了可惜了。”
霍凌比划了一下大小，颜祺听罢道：“那正好，等下山前一天咱们再来采。”
刺嫩芽是最贵的野菜，要是因为不太水灵而损了价，那可就吃大亏了。
第27章 包饺子（小修） 移栽回来的野山芹共是……
移栽回来的野山芹共是五棵, 暂且都在后院菜地里长得不错，但今早颜祺去看，发现其中有一棵最壮实的打蔫了, 他觉得怪可惜, 但手上也没客气, 直接把菜挖出来洗净，拿进了灶屋。
原本就在想今天中午吃什么好, 霍凌什么都吃，不挑拣，反倒难做。
不如和上回说的一样，用这个包一顿芹菜饺子。
若是在山下, 他多半会用芹菜和豆干子拌馅，这两样炒在一起不难吃, 包成素饺子差不了。
但在山上，想吃口豆腐或者豆干子不容易, 且不说豆腐易碎, 天一热这些个豆子做的新鲜东西坏得还快，带上来不赶紧吃了也是浪费。
里外转了两圈，他找到放蛋的篮子, 数了数里面还有多少蛋。
当初上山时篮子里装了三十几个，早食时颜祺会吃一个，霍凌也会装一个带走, 吃到下山那日是差不多的。
不过依旧能额外余出几个做别的吃食，像今日颜祺就打算拿三个出来做饺子馅。
他先将鸡蛋打散, 倒进锅里炒熟，蛋液黄灿灿的，闻着一股油香。
转而将面团揉好, 芹菜杆子剁碎，见离霍凌回来还有一段时间，颜祺洗了洗手，进屋拿了针线筐出来，坐在院子里缝起荷包上的最后一圈针。
料子上的红豆刺绣栩栩如生，他开始绣时拆了好几次才继续，昨日收了尾，今日就能从绣绷子上摘下来缝合了。
做这个绣活时他一直有意避着霍凌，现在一想到终于可以送出去了，心头乱了几拍。
……
“今天吃什么？”
午间，霍凌大步如风地回到家，又从背篓里掏出两棵野山芹，“路过看见了，正好给刨了来。”
“吃饺子。”
颜祺先答了话，接过山芹后忍不住感慨道：“这些个山菜真新鲜。”
他忍不住把山芹举起，凑近闻了闻，眼睛微微眯起来，“芹菜好香。”
“你喜欢闻这个味道？”
霍凌说话间已经在院子里舀水洗脸了，见了小哥儿的动作不由笑道：“那咱干脆在院子里种些芹菜，这次下山问问村里有没有人家有去年收的芹菜籽，要是没有，就去集上买，上次说的苦菜种子还没买着呢。”
“好，家里多种些菜，也省了从山下往上背，现在我常在家，浇水拔草什么的都能顾上。”
种菜不是容易事，不比种粮食简单，赶上闹虫子，耽误一两天菜叶子都能啃光。
过去山上只有霍凌，难免有疏漏的地方，只能种些皮实好养活的菜胡乱吃一吃，可颜祺想着这么大地方，就是种上十几样都种不满，样式多了，换着吃也不腻。
种地他不嫌累，这都是能吃的东西，吃不完的晒成菜干子囤到冬日，一年四季都饿不着肚子。
他是挨过饿的人，现在有时夜里做梦还会梦见逃荒路上的事，那种肚子里饿得发慌，连口水都没得吞的感觉能直接把他从梦中吓醒。
“饺子面和好了？我和你一起包。”
大口灌了一碗水，霍凌擦干净头脸上的水珠子抬步进屋。
见颜祺已经准备好了饺子馅，满满一大碗，搓着手开心道：“今天有口福，赶上过年了。”
“你尝尝咸淡够不够，我好久没拌馅了，有些拿不准。”
颜祺递给他一双筷子，霍凌挑起一点抿了下，点头道：“我吃着正好，不咸不淡。”
“那就好。”
颜祺放下心来，上前揭开盖在面团上的笼屉布，见面醒好了，洗洗手擦干，熟练地切成一个个拇指肚大小的面剂子。
霍凌则拿了一根擀面杖，占着案板另一角擀皮。
这还是颜祺第一看霍凌擀饺子皮，擀得又快又好，他拿起来捏了捏，中间厚四圈薄，这样的饺子皮方便填馅，下锅也不容易煮破。
“你擀皮擀得比我好。”
他想到以前在家，过年包饺子时汉子都是不干活的，单在屋里吃酒说话，只等着家里的媳妇夫郎、闺女哥儿忙活完了端上桌。
所以此刻和霍凌一起包饺子，让颜祺觉得很新鲜，尤其很快发现他俩包饺子的手法还不一样。
霍凌是先捏中间，继而将两头各朝着中间捏一下，从背面看能看见饺子的两个褶。
颜祺则是先全都平着捏住，然后两只手并用，将饺子搭在虎口处，往中间挤一下。
两人包的饺子摆在一起，一个大一个小，一个是扁扁的，一个是大肚子，惹得他俩都笑起来，且都觉得对方包得更好看。
于是你教我，我教你，折腾半晌，玩乐一般，没多久便全部包好了。
想着霍凌能吃，这回一共包了六十个，都是皮薄馅大的，摆了满满一盖帘。
就这颜祺仍怕不够吃，因白面和鸡蛋都少，他是省着用的。
抬头想起还有揪下来的芹菜叶子，遂多舀了些杂面，烙了两张芹菜面饼。
“开饭！”
饺子出锅，霍凌端着进堂屋，因这处有个桌子，他俩就不去屋里炕上吃了，不然还得多走几步。
大个儿一听吃饭了，也蹲在屋门口等着，霍凌给他掰了几个热过的菜窝窝。
大狗不等他起身，就已经埋头苦吃起来。
霍凌吃饺子不爱蘸醋，直接一口一个，芹菜鸡蛋馅的以前还真没吃过，这是头一回吃，没想到味道很好。
“等下山跟嫂子说，让她和大哥也包着尝尝，家里蛋多，吃几个比买肉便宜。”
颜祺同样咬了一口，一个饺子分两半吃，对味道也颇是满意。
其实尝馅的时候他觉得有点咸了，幸而煮熟之后配上面皮吃正好，看来自己的手艺没退步。
白面饺子实在太香，小哥儿吃每一个时皆是细嚼慢咽，舍不得咽下去，就像上次吃白面包子一样。
以至于桌上一共三大盘，霍凌都吃完其中一盘了，他眼前的盘子里还剩一半。
另一边大个儿早就风卷残云地吃完了自己的饭，连饭盆都舔干净了，见他俩还在吃，便趴在门口，把下巴放在门槛上往里看。
霍凌在盘子里挑了挑，发现有一个压在底下的破了，他看一眼颜祺。
小哥儿明白他意思，莞尔道：“给它吃一个吧，就当尝个味。”
饺子丢进饭盆，大个儿直接一口吞了，也不知到底尝没尝明白。
“就这一个，多了没有了。”
大个儿听得懂霍凌的话，也知主人的吃食不是想讨就能讨到了，能混一口也是赚，饺子囫囵下肚，它也不在门口守着了，自顾自去院子里溜达。
坐回原处，霍凌浅笑道：“要是大哥看见了又要骂我，说我太惯着大个儿了。”
乡下的狗都是吃剩菜剩饭，有多少吃多少，没得吃就挨饿，或是自己出去找东西吃，饿极了也会捉耗子。
估计放眼全村，吃过白面饺子的狗也只有大个儿。
“山里不比山下，山下偷鸡摸狗的毛贼都不多见，咱们看门护院，你进山赶山全靠它，吃一口也没什么。”
他听霍凌讲过，在山里不是没遇见过野兽，而一旦遇见，大个儿是真的会往上冲。
猎狗护主是本能，哪怕知道打不过也不会往后退，别看它平日在家偶尔还要撒个娇，实际正事上没掉过链子。
在颜祺心里，早把大个儿也算成了这个家的一员，实际霍凌也是这么想，不然当初相看的时候为何还要颜祺见大个儿。
有一说一，当初要是大个儿不喜欢颜祺，他多半不会领这个夫郎回家。
他相信有时候狗看人，比人看人更准。
“趁今天太阳大，不如给大个儿洗个澡，我下午就不进山了。”
吃完饺子，两人收拾了饭桌，一道去院里看了看上午带回来的山货。
除了颜祺已经认识的几样，还多了个摸着有些硬的灰色蘑菇，长得还挺大。
“这是个什么？”
他屈指敲了敲，觉得像是在敲木头。
“灵芝的一种，我们这都叫老牛肝，这个已经生了好多年，在树上木化了。”
“怪不得摸着像木头。”
颜祺捧着这个大蘑菇问霍凌，“那这个肯定不能吃了，是卖给药铺么？”
霍凌道：“新鲜老牛肝也没人吃，不好吃，多是晒干了泡酒，多少有点药效，但更多时候是放家里当蚊香用。”
他掰下一块，去灶台下引了个火。
颜祺见那老牛肝被点燃后冒起泛蓝的烟，一股说不清道不明的味道随之扩散，不过不算难闻。
霍凌甩了几下，把零星的火点子灭掉，随手将老牛肝搁在一个破碗里，放在墙角。
“等夏天蚊虫多的时候，就点上这么一块，能烧两三晚。家里养牲口多的，也会用这个去熏牲口圈，比点草药烟小一点，燃的时间还长。”
颜祺摸着老牛肝冰冰凉凉的表面，想到一事，问霍凌道：“以前听人讲，百年人参，千年灵芝，山里真有千年的灵芝么？”
要是真的有，恐怕要长到洗澡的盆那么大了吧。
霍凌沉吟片刻道：“我觉得没有，山里能入药的值钱灵芝是赤灵芝和紫灵芝，长出来后不及时摘了去，就和地里的蘑菇一样烂了，哪里能活千年？别说千年，第二年都活不到。”
而像老牛肝，还有其它几样不值钱的灵芝，倒是能生多年，第一年掌心大，第二年碗口大，霍凌见过的最大的老牛肝比得上一个大冬瓜。
但话不能说死，山中人迹罕至的地方，说不定还藏着没被发现的奇珍异草。、
见颜祺还抱着老牛肝看，他道：“山下家里还有，年年都用不完，至于山上咱家用的，我还能再寻，这一块你倒是可以送去给明哥儿。”
颜祺听罢有些高兴，他知霍凌和林家打交道，纯是因着自己和肖明明的交情。
“这几天我在家门口附近采了不少野菜，也想给明哥儿带去些。”
霍凌听出颜祺字里行间是在征询自己的意思，他很清楚，野菜是颜祺自己采的，所以才会问，像是老牛肝，如果自己不提，小哥儿绝不会主动问能不能送人。
“想带就带，家里大小事，没什么你不能做主的。”
霍凌看着小哥儿，扬起唇角道：“就连我都听你的。”
还没等颜祺说什么，大个儿突然叫了一声，霍凌失笑，“对，还有咱们大个儿。”
“做主”这两个字离颜祺有些远，过去在老家，就连他娘也做不得什么主，上面有他奶，家里还有大娘在，最多能管教管教自己的相公和孩子，多了是说不上话的。
嫁过来后虽然霍凌也让他管钱，可遇见什么事，颜祺第一反应还是去问家中汉子的意思。
现在被这么一说，加上大个儿凑热闹的一叫，他展颜道：“那……那我到时候分一分，一半给哥嫂留着吃，一半送去林家。”
而大个儿的这声叫唤也提醒了霍凌和颜祺，要趁日头落下去前给它洗澡。
事不宜迟，等颜祺抓好一把皂角，两人直接赶着它进水。
不管大个儿“嗷呜嗷呜”的抗议，非常坚决地把它按在里面，从头到脚洗了个干净。
第28章 刺嫩芽 因为洗澡，大个儿整个下午都没……
因为洗澡, 大个儿整个下午都没精打采，直到晚上，晒足了太阳后毛发变干, 它才乐意往主人身边凑。
中午和的面还剩一些, 晚上颜祺往其中添了半碗, 做了一大锅白菜疙瘩汤，大个儿跟着一起吃, 吃饱喝足后瞧着已全然忘了洗澡带来的不痛快，绕了一圈又回去把空饭盆舔了一遍。
大个儿在山上是每天都能吃到肉的，多是自己打的野食，霍凌也说大体格的猎狗就是要多沾荤腥才能长得壮实。
平日里给的窝头和菜饭, 对于大个儿来说就是混个水饱，可因颜祺做的味道好, 它依旧爱吃得很。
饭后颜祺拿了块洗干净的旧抹布给它擦嘴，霍凌挑水回来, 见夫郎扶着大狗脑袋, 目光温和，不知不觉就也凑了过去。
院里独一张小板凳，让颜祺坐了, 他干脆蹲下来，正好在大个儿身边。
颜祺给大个儿擦干净，朝旁边一看, 以为霍凌找自己有事。
可是左等右等，也没等到对方开口, 他正欲打发走大个儿，去收了晾在院子里的衣裳，却教霍凌牵了下胳膊。
霍凌伸手的时候全然出于本能, 压根没想到要说什么，等小哥儿带着疑惑的神情看过来，他才喉头微动，顿了顿道：“我肩膀有点疼，你帮我看看。”
刚刚霍凌挑了两桶沉甸甸的泉水回来，扁担正好压在他指的那处，颜祺毫不疑心，催他进屋脱衣裳。
“是有点红，疼么？”
颜祺摸了摸霍凌的肩头，“以后挑水，你两边换着担，肩膀疼起来也要命呢，落下根子以后阴雨天更不好受。”
“还行，不太疼。”
霍凌的肩膀其实没什么感觉，要说酸胀还是多少有一点，多了就没了。
他也搞不懂自己为何会扯这个谎，大约是因为颜祺素日都很克制，自己若不主动些，小哥儿甚至不会主动牵自己的手，最多扯一扯他的衣角。
夜里更是如此，身下人害羞，总不肯出声，要不是某些时刻会溢出的三两申银和乱了的呼吸，霍凌都要怀疑是不是自己害得夫郎并不舒服。
但像眼下这种时候，小哥儿反而是不设防的。
颜祺不知霍凌在想什么，急忙忙地转身去柜子里拿药酒，回来后倒在手心，狠狠搓热了再向汉子的肩头揉去。
他问了几遍力气够不够，霍凌都说不够，颜祺到最后都快在炕上站起来了，把那方皮肉揉得发红发烫才罢休。
“等我再给扁担包个垫子，多缝几层布，这样就不会磨肩膀了，还有背篓的绳子也可以包一下。”
前两日他又拆了一件霍凌的旧衣裳，实在是补都没法补了，于是他将其洗干净叠好，想着下回做鞋子用。
缝布垫简单，霍凌的衣裳尺寸大，裁一条袖子就够用。
提起针线活，颜祺一下子想起荷包还压在枕头下。
他本想睡前摸出来给霍凌，这会儿看了一眼为晾干药酒而光着上半身的人，思索片刻，朝炕头处走了走，将荷包拿出攥在手里。
“这个……是给你的。”
说起来他没怎么送过别人东西，上次虽给霍英送了帕子，可那属于长辈哄孩子的，怎比得上绣了红豆的荷包，其中藏的深意并不难猜。
凭他的薄面皮，给出去时多的话都不好意思说出口。
霍凌不曾想到颜祺还准备了东西赠自己，顿时别说是本就不疼的肩膀了，腰板都直了起来。
“给我的？”
他接过来，欢喜道：“是个荷包？还是绣花的。”
这年头汉子虽也有用荷包的，但大都是素色粗布的，亲爹亲娘给孩子缝荷包，基本不会费心绣花。
因此绣花荷包就像汉子送给女子哥儿家的帕子、首饰，若在成亲前来往，没有那方面意思的话不会轻易送出手。
成亲后也不见得人人都有，一来要有这份情意，二来要有这份闲心。
而以霍凌的眼光，如何看不出上面绣的是什么，即使不识字，也知晓红豆的意味。
“你何时绣的，我从没见你做这活计。”
他不掩喜欢，问颜祺道。
“每天做一点，我许久不绣花，绣的慢不说，细看也不怎么好，你别嫌弃。”
霍凌听出一点弦外之音，推测小哥儿应当是有意趁自己不在家时绣花，心头欢喜愈浓。
“哪里会嫌弃，我从未见过这么精致的荷包。”
他仔仔细细看过几遍，重新压回枕头下。
“等这次下山，我就带上，平日进山就不带了。”
行走在外，东西掉在大路上尚还好找，掉在山里的什么沟沟壑壑中，可就万分难寻回来。
颜祺搓了搓耳垂，说了句“我去把院子里晾的衣裳收了”就想走，反被霍凌拽住了衣裳。
他因而一下子坐回炕沿上，汉子侵身而来，两人之间的距离倏忽之间变得好近。
药酒的气味随之弥漫，颜祺抬手，掌心恰好触及霍凌未曾着衣的胸膛。
这是第一次，在自己衣冠齐整的时候被舌尖撬开唇齿，他整个人都屏住了呼吸，感受到自己的腰身一点点不受控制地软下去。
被遗忘在院子里的大个儿叫了两声，见没人出门陪它玩球，“嗷呜”一声跑去了后院，两爪并用开始刨埋在那里的肉骨头。
……
下山前一日，霍凌和颜祺一起进山采刺嫩芽。
除此之外霍凌还装了弹弓，上回进山光顾着采野菜，走的那条路也没见着榛鸡，即飞龙的踪迹，后续几天倒是遇见了，前后打了两只回来都没养活，怕到下山时不新鲜，便自家烧了汤吃。
过去他没有专门卖过野物，弹弓的准头倒是不错，只力道收不住，都是奔着打死带回去直接吃肉去的。
要是这回得了飞龙卖予侯力，往后指不定还有类似的生意，霍凌打定主意多练练弹弓本事。
上回寻见的刺嫩芽树，已比初见时茂盛许多，两人小心着去摘上面的绿芽，遇见根茎很是肥厚的，就用小刀在根子上割一刀，免得掐下来不是整个的，到时就卖不了钱，只能留着吃。
“特地留了两个鸡蛋，就等今天回去做个刺嫩芽吃。”
颜祺听霍凌说当地都是用鸡蛋配刺嫩芽，城里食肆还有专门的菜，是将这野菜芽子裹着鸡蛋油炸。
油炸费的油多，他们这等人家，不到过年是断不舍得做炸菜的，能炒个鸡蛋就已不差。
说完没多久，小哥儿就让一棵嫩芽扎了一下。
他飞快缩回手，对着光看了看，霍凌见此，也赶紧替他检查。
“刺没进去，不碍事。”
他搓搓夫郎的指头肚，见小哥儿蹙起眉头道：“忘了你说的刺嫩芽分公母的事了，一时没留意。”
公的刺嫩芽不止树枝带刺，菜芽本身也带刺，吃起来有些扎舌头，但不是不能吃，只是价钱便宜，母的能卖到二十文一斤，公的就只值十文。
霍凌把匕首给了颜祺，他自己皮糙肉厚，不怕扎。
“你用刀割，揪着顶上的叶子就不怕被扎。”
颜祺试了试，发现匕首也算顺手，便专心致志地割起矮处的刺嫩芽，高的那些无论公母都只能留给霍凌，他踮着脚也够不着。
采完上次发现的几棵，霍凌又带着颜祺涉溪而过，去找寻其它刺嫩芽树。
在山中水路是认路的关键，只要记得溪水走向，就能间接记得好些地方的方位。
就像今日，霍凌指着脚下的山溪跟颜祺讲，如果迷路的话如何从此处走回山腰小院。
“这边这一片更多！”
穿过溪水，路过几棵被霍凌刻了记号的大树，以及被熊瞎子剥了树皮的树干，颜祺发现前面赫然是生在一起的十几棵刺嫩芽。
“今天怕是能凑个二十斤。”
新鲜的刺嫩芽水分足，一棵个头不小，卖的话颇为压秤。
“怎么也能卖个三四钱银子了。”
“差不多，这头茬的刺嫩芽价最是高，母芽往二十五文上喊一喊也使得，有人讲价就再让一让。”
颜祺听着，点点头，他做生意的经验还没有那么足，此时才恍然意识到这是个常见的卖东西套路。
只需把价钱往高了喊，前提是货的品相好，以及不比别家高出太多，买主降价后反而还会觉得自己占了便宜。
两人搭伙做事，将眼前的刺嫩芽齐齐“剃了秃头”，也不必担心树会因此死掉，后面它自还会长出新的来。
野菜大多没那么金贵，生命力顽强，怎么都能继续长，轻易不会枯萎。
刺嫩芽价贵，也仅是因为常见于深山，少有人敢进来采摘而已。
两片刺嫩芽相隔不远，结束后霍凌带着颜祺回到溪水边，让他把鞋袜脱下来拧一拧水。
即使干不了，也好过现在湿哒哒的样子，一会儿走回家少说要一个多时辰，能舒服一点算一点。
“让大个儿守着你，我就在附近林子里转转，这处榛鸡多，我先前几次抓着榛鸡都是在此处。”
颜祺道：“你既是打猎，怎好不带大个儿，你也走不远，真有什么事，眨眼工夫就赶回来了。”
霍凌果断摇头。
“不好说林子里有什么，留下大个儿我放心，捉个榛鸡而已，还用不上它出力，你若不肯，我就先送你回家再出来。”
如此一折腾岂不耽误更多时间，颜祺退一步答应道：“好，那我和大个儿在这里等你。”
第29章 小愿望 林间绝非安静之处，风动、草动……
林间绝非安静之处, 风动、草动、兽动样样皆全。
霍凌手握弹弓，摆好了架势，若是有发现, 那枚石子随时可以弹出。
头顶有鸟雀和松树, 或许还有游走在树干枝桠之间的长蛇, 时而还能听闻到远处的兽吼。
他注意到一条路上有野猪刚刚经过不久的痕迹，默默避开, 莫说没有狗在，就算是带着大个儿，一人一狗也不够对付野猪的。
往年野猪下山，往往要聚上十几个壮汉围猎才有胜算, 野猪皮厚牙利，真让它顶上一下肚子都能顶穿, 从前就听他爹讲过这么一档事，为了警醒孩子们别去招惹野猪, 说得好生吓人。
“滋, 滋。”
“滋，滋。”
几声短促尖细的鸣叫响起，霍凌精神为之一振。
榛鸡白日满地跑着找食吃, 夜里会在树下趴窝或上树睡觉，而它们呼朋引伴的叫声便是如此，既能听见就说明离得不远。
他放轻步子, 循声而去，同时全神贯注地查看眼前的林地。
其实对于猎户而言, 冬日落雪后是最好的捕猎时节，那时整个山都光秃秃的，这些个野物藏也没处藏, 假如胆子大，甚至还能用烟熏法去招惹冬眠的熊瞎子，或是掏蛇窝。
像是榛鸡一身灰褐色的花纹，在草木繁盛的季节容易惹人眼花，在雪地就无所遁形了。
虽是这么说，倒也难不到霍凌。
他听着榛鸡叫，手中拉直弹弓，这把弹弓本身是鹿角打磨成型，弓弦也是用鹿筋做的，韧性十足，走出一段距离，果真发现七八只聚在一起，在地上啄食的榛鸡。
石子射出，不偏不倚，正打中当中最肥的一只，那榛鸡应声倒地，其它的则受了惊四散而逃。
又是“嗖嗖”两声，一枚射空，一枚射中。
其余的已经跑远，霍凌暂没去追，上前翻看两只打中的榛鸡，这次他特地收了些力气，没把榛鸡打得只剩一口气，拎起来的时候还会“滋滋”叫。
拿出准备好的细麻绳捆住鸡爪，他将两只榛鸡塞进没完全扎紧的布袋。
赶山、打猎都看运气，今天得了开门红，他打算再在附近找一找榛鸡群，多打一两只带回去，便是侯力要不了那么多，也能留下卖给别人，换了钱给夫郎买肉吃。
近来天愈暖，野物们能寻的吃食多了，比刚开春时活跃许多，关外称不上四季分明，可除去漫天飞雪的隆冬，其余时节变换时照旧是一天一个样子。
靠着听声辨位，霍凌又撞见一个榛鸡群，打中两只，捆了爪子放好。
之所以用布袋，是为了防活着的野物受惊而死，要真是没打死反而吓死了，前面的辛苦都成了白忙活。
四只榛鸡，收成已算是不错。
一会儿回去路上还能绕去兽套附近看看，那里面说不定也有所得。
路遇一丛开得正好的锦带花，霍凌停下步子，上前挑拣着折了两串。
这种花能开三个月，几乎见不着叶子，常有小孩子用它做成花环戴在头上，因枝条上满开花朵，长度足够，往往一串就够弯成一个花环的。
霍凌小心护着花朵，加快了往回赶的速度。
只是向前走了没多久，前方鸟群刹那间振翅而起，争相飞远。
“呼啦——”
一只野兔蹬着后腿快速跑过，几道矮小的黑影在树下穿梭，显然它们的来处有什么事在发生。
霍凌判断出那正是通往溪边的方向，立刻紧张起来。
……
“汪汪汪！”
原本蹲在颜祺身旁，紧盯林子方向的大个儿摆出护卫姿势，冲着某处大叫，把临时编了个草笼子，想看能不能捉到几条鱼虾的颜祺吓了一跳。
这架势绝不会是霍凌回来了，而是林子里有别的东西，颜祺赶紧套上鞋袜。
手上没有能用的东西，他左看右看，最后在附近捡了一根足够长的尖头树枝，又从溪水里捞了一块石头，紧紧攥在手里。
大个儿整只狗都挡在颜祺身前，颜祺几次下意识想往前走，都被大狗给挤回了原地。
颜祺仔细去听，也没听出林中有什么奇怪的动静，人耳朵终究是比不上狗耳朵。
他屏息凝神，随时防范着可能会到来的危险，等了不多久，前方嚯地闪出一道人影。
颜祺一把握紧了树枝，待看清来人是霍凌后，耸起的肩膀才缓缓下落。
“汪呜！”
见到霍凌，大个儿的叫声也变了，却没有像平常一样跳着迎上去，而是依旧守在颜祺面前。
霍凌见颜祺和大个儿都好端端的，颜祺还捡了树枝和石头在手，他心中升起浓浓的后怕，将两样东西接过丢掉，牵起小哥儿的手道：“咱们先走，回去路上说。”
两人匆匆背起背篓，大个儿带路，急步离开了潺潺山溪。
“你是说方才林子里有熊瞎子打架？”
颜祺看着脚下路，分神听着霍凌的话，到惊讶处猛地抬起头。
“听那动静，八成是的。”
霍凌说罢，恰走到一个下坡处，他想要扶小哥儿一把，颜祺却示意不用，而是自己放慢步子，越过了脚下略陡的土坡。
他将背篓的绳子往上拽了拽，不禁又回头看了一眼来路。
“幸好没撞见，以后还是要带狗才好，隔着远路，狗能比人更早发现。”
问题在于他们家唯有大个儿一只狗，原本想等到大个儿和母狗配种生一窝狗崽，他们抱一只养大，现在算一算，从母狗怀孕生产到狗崽能独当一面，少不得一年光景，哪里等得起。
霍凌思忖片刻道：“等着看看有没有现成的半大狗崽子，只要是品相不差的，暂且先抱回来一只也使得，大个儿和别家要是能配成，生的狗崽咱们也要。”
在山里生活，狗不嫌多，越多越安全，吃又能吃多少，吃再多也比不上遇险时的命重要。
若能凑齐三只狗，再加一个霍凌自己，真遇上熊瞎子他都不打怵，这么一想，早该多抱两只狗回来养了。
走出足够远，大个儿明显放松下来，尾巴松快摆动，还有闲心扑附近草丛里的野兔和野鼠，说明附近没了危险。
霍凌想到自己急跑几步时丢掉的花，可惜道：“本还摘了两串锦带花给你，教我给丢半路上了。”
“锦带花多得很，咱们再找找，总还能遇见。”
颜祺感慨于汉子的有心，安慰他道。
又顺着这话说起，想挖些野花回去种在院子里。
“或者等入秋收集些花籽，明年开春撒地里看能不能长出来。”
他们院子里有菜有果树，但空地仍有不少，要是种些花一定好看。
虽然出了门就有大片山花可寻，总还是和自家里种的不一样。
霍凌笑了笑，答应道：“好，我进山时要是遇见好看的花，就给你带回来。”
因记得要查看捕兽的绳套，回家之前稍微绕了点路。
到地方发觉其中三个得了货，当中有一个绳套是霍凌自己琢磨改动过的，专门在浅坑上扣了个柳簸用来捉榛鸡，免得入了绳套又跑了，不成想还真让他捉到一只。
余下一个是野兔，一个却是只狐狸。
霍凌收走了榛鸡和野兔，见那红毛狐狸还极有精神，一看就是刚中招没半日的，便解了绳套将它放了。
颜祺看着也没觉奇怪，他之前就听霍凌说过，关外人是不猎狐狸的，此处信狐仙的人多，虽不是人人都会去狐仙庙里拜，可因都是从小听着狐仙故事长大的，断不敢轻易触犯禁忌。
因此关外不见卖狐狸皮的，制衣帽的皮子中上乘的乃貂鼠皮，其次乃兔毛皮，最次乃狍鹿皮。
“这个机关以后倒是能继续用着，榛鸡多见，什么都吃，掐几朵树芽花苞就能引来。”
颜祺道：“不如在离家近的地方也设一个，你不在家时我也能出门看看，说不准就有了呢，趁鲜活时逮了最好。”
霍凌觉得未尝不可，只是家里没有多余的簸箕了。
“等砍些柳条或者棉槐条子来，再编上几个，把旧的拿去制陷阱，家里用新的。”
回家后，活的野物关进草笼，水灵的野菜倒出来铺在草席上，免得在背篓里一夜将下面的压坏，卖不上价。
看着满地的刺嫩芽，还有笼子里因警惕而团缩成一个球的兔儿和野鸡，颜祺已等不及想去大集上叫卖了。
晚食吃罢，洒扫洗漱一番，两人便进了屋，为了明早下山而早睡。
为了省灯油，灯自是早就熄了，只是躺下半晌，两人都尚没有什么睡意，倚在一起说着后日去镇上要做的事。
除了卖野菜，还要记得问问侯力可打听到了董家村那户人家的品性，若是个好人家，霍凌打算牵着大个儿去“相看”一番。
“莫忘了那鹿骨簪，定也早就做好了。”
上回他们离开镇子前，找了个有磨骨簪手艺的老汉，将鹿骨放下，托人制簪。
骨簪不值钱，那些个卖银簪的铺子是不接的，挣不得仨瓜俩枣。
不过这等在家自接活的手艺人会做，还称赞了霍凌将骨头盘得漂亮，没有返油。
霍凌很想说，他还打算给颜祺买个银镯子，只是他知晓大哥打算今年趁大嫂生辰的时候买一个送媳妇，他便打算再等等，自己是做弟弟的，不好抢在大哥前头。
比起自己，大哥攒钱更不容易。
因这个缘故，他把话头咽下去，并未急着告诉小哥儿。
待讲回赶集摆摊的事，两人计算着，刺嫩芽能卖多少钱。
颜祺想到什么，在霍凌怀中小声道：“从前我们村有个娘子擅做豆腐，是十里八乡闻名的‘豆腐西施’，她早没了男人，靠着卖豆腐拉扯一双儿女，那娘子大方又伶俐，我每回在她那处买豆腐，都有些羡慕她有能赚钱养家的本事。”
他跟霍凌说起悄悄话，有夜色遮掩，胆子稍稍大起来，话匣子难得有些关不住。
“我就是个普通农户家的哥儿，家里也没什么能传承的手艺，便是有，也只会传给我大爷大娘的儿子，和我没什么关系，这些话……我从没跟人说过，怕招人笑。”
因此现在能和霍凌一起做小买卖，给他们的小家攒银钱，令他很是满足。
能挣钱，就能挺直腰杆，他不怕累，只怕没有机会出力。
霍凌低下头，下巴正好能碰到小哥儿的发顶，温声道：“谁说你没有手艺，你灶上功夫就好得很，那街上卖炉果儿的小娘子，卖三个能得五文钱，五文钱里便是只挣一文也不算少了，一天能卖两篮子，那可是几十个五文钱。”
他想到哪说到哪，向颜祺道：“你要是也想有个自己的小营生，不妨试着琢磨个吃食出来？到时咱俩去赶集，我就陪你一道卖，左右不耽误什么。”
第30章 鬼灵精 霍凌说的话，颜祺未曾放在心上……
霍凌说的话, 颜祺未曾放在心上，或者说是不敢放在心上。
他不觉得自己灶上的手艺有多么上得了台面，能令人舍得花钱买来吃。
假如这档事和挖野菜卖野菜一样, 不花本钱也就罢了, 真要做吃食生意, 从锅碗瓢盆到米面盐油，哪个不费银钱。
本钱花出去, 若真是赚不回个几分利，他又有什么脸面见霍凌。
霍凌见颜祺一时不吭声，有些心疼地在被窝里搓了搓小哥儿的肩膀。
他的夫郎是个极听话的小哥儿，虽骨子里有一股韧劲在, 面上显露的永远是长辈们最喜欢的那一副温顺乖巧。
可以想见，从前他那未曾谋面过的老丈人和丈母娘, 是如何教导膝下唯一孩子的。
一定是盼着他习好厨艺与针线，嫁一个门当户对的好汉子, 安稳平顺地度过一生。
“我就是随便说说, 哪里有那本事。”
颜祺勾了下唇角，“早睡吧，你也累了一天了。”
方才说话, 他俩都快挤到一个枕头上去了，这会儿颜祺想往后退，躺回自己的枕头上, 霍凌却把他拦了一下子。
颜祺：“……”
说句实话，有些时候他不太能理解霍凌的“黏人”。
分明是个自己在山里住了好些年的汉子, 缘何还能不抱着个人就睡不着觉了。
他尚且还好，可就霍凌那姿势，维持一夜, 第二天起床总要肩膀痛。
上回他瞧见，问了一嘴，汉子还不承认，想想也是无奈极了。
思及此处，他没再乱动，任由霍凌把自己像只夏天纳凉用的长条竹枕一般嵌在怀里。
因明日要下山，两人老老实实，什么多余的事也没做。
小哥儿的耳畔枕着一抹有力而均匀心跳，没多久便入了梦乡。
次日，照旧是漫长的赶路。
有道是上山容易下山难，再加上昨日半夜连着清晨，山上落了一层雨，至今还淅淅沥沥地不停，他俩虽带着草帽，套了蓑衣，却是深一脚浅一脚，蹭了满草鞋的湿泥，走得心里多是烦躁。
不料还未彻底离开山路，尚在山脚一圈时，大个儿一狗当先地冲出去，不知看见什么，回来又冲着霍凌与颜祺叫，示意他俩赶紧跟上。
“大哥，你咋在这？”
没走几步，就见霍峰笑呵呵地等在路旁，朝他俩招手道：“我这时辰果真没算错，正好接上你俩。”
霍凌手上提着装野物的草笼，怕本就受了惊的兔儿和榛鸡淋雨生病，外头还裹了一层草席，碍事得很，提在手里多是不便。
霍峰看在眼里，两步上前接过，霍凌手上一下子松快了。
“多谢大哥，大哥是特意来的？”
颜祺紧了紧背篓，朝霍峰招呼罢，不由问道。
霍峰笑道：“这不一起床见着外头下雨，从前有山下雨小山上雨大的时候，还把山坡冲塌过，你俩今日又要下山，怕是路不好行，你大嫂也说，让我过来迎一迎。”
他问二人山上雨势如何，霍凌道：“早上一阵下得不小，怪急的，我俩等了等才出门，不然还能更早些，大哥你等了多久？”
“没多久，我也刚来。”
霍峰转过身，走在最前，霍凌注意到他披的蓑衣早就湿透，显然出来有些时辰了。
眼前一下子闪过许多画面，想当年他刚进山时，无论下不下雨，下山的路上都会看见来接自己的大哥。
后来年岁见长，作为赶山客的经验也愈足，都已混成一把岁数娶不上媳妇夫郎的光棍汉了，实是犯不上让人接。
即使如此，每回赶上下雨，大哥依旧会来，今天也不例外。
他不禁开口道：“大哥。”
霍峰回头看他一眼，“干啥？”
霍凌顿了顿道：“没啥，就是叫一叫。”
霍峰竖起眉毛，“你这混小子，拿你哥开涮。”
说完自己却先笑了。
兄弟俩拌起嘴来，倒和小时候没甚不同。
大个儿不喜洗澡，却爱下雨，见主人们有说有笑，自己也顶着一身湿漉漉的毛，走出一串欢快的步伐。
……
成堆的刺嫩芽被雨水覆了薄薄一层，虽是看起来更水灵了，可到底是明日才去卖，还是甩甩水晾起来更好。
进门后颜祺就准备干活，喊霍凌一并去柴屋里取草席，叶素萍却让他别着急。
“淋了一程子雨，急个什么，灶上烧了一大锅热水，咱们和糙汉子不一样，你先去洗个热水澡，把寒气散一散，别回头害风寒。”
颜祺摸了摸自己的发梢，山风混着雨点子，草帽也遮不严实，适宜在山中行走的蓑衣更是轻便短小些，只能挡住上半身，下半身小腿到脚都湿漉漉的，确实有些寒凉。
霍凌和霍峰周身也没少沾湿，但他俩火气旺，进屋也不觉冷，已拿了布巾擦干，解开头发晾着。
“正是这个理，你快去洗洗。”
霍凌听了大嫂所说，向颜祺道：“既如此，我和大哥也去洗一个，简单使热水冲一把就是。”
叶素萍连连应道：“是了，咱家又不缺柴火。”
又说要给颜祺的澡盆里切点老姜。
“你不知你们上回上山后，英子就害了风寒，这两日才好利索。”
霍凌和颜祺这才知霍英病了一场，怪不得刚刚进门见了人，不似从前那么有精神，他俩忙忙叨叨的，还当是下雨没办法出去玩，把这小姑娘闷着的缘故。
“让小叔看看，是不是都瘦了。”
霍凌招呼霍英过来，后者嘟着嘴巴往前晃，顺便告状道：“我喝好苦的药，我爹还不给我吃糖！”
霍凌故作生气，板起脸道：“他怎么这样！”
“就是就是。”霍英来了劲，鼓动霍凌，“小叔你要替我做主！”
“你想小叔怎么替你做主？”
霍凌忍着笑道：“是揍你爹一顿，还是给你买糖？”
霍英低头摆弄手指，扭捏半晌，看罢霍凌又看颜祺。
颜祺笑而不言，而霍峰和叶素萍其实也在门口站了半天了，只是特地没进来，想看看自家这老闺女究竟想做什么。
成日里鬼灵精的，心眼子一万个。
过了半天，霍英总算支支吾吾道：“小叔，我爹和我娘都说，打人是不对的，所以我觉得……买糖就行啦。”
拐弯抹角到最后，还是想吃糖，可以说是意料之内，情理之中。
叶素萍听到这里，哭笑不得地进来，轻轻扯一下她的耳朵道：“你就知欺负你小叔和婶伯。”
霍峰也道：“你俩可别听她的，那日受寒夜里发热，赶着去麻儿村找马胡子，想起她前几日还说害牙疼，就让马胡子顺道看一眼，结果牙都坏了一颗！好在是早晚要换的，等掉了还能长出来，教她定要少吃糖。”
见霍英还扁着嘴委屈巴巴，叶素萍吓唬她，“就长了个吃心眼儿，也不怕以后成了个豁牙子，人家都一排牙好得很，嘎嘎啃棒骨，独你缺一颗，再继续贪吃，那便缺好几颗，到时候人家吃肉，你只能吃豆腐！”
这一席话说得有理有据，果真把霍英给震住了，再不提吃糖的事。
等霍峰领着闺女去喂野兔，霍凌悄声向颜祺道：“我以后是不是也该给英子少买些零嘴，到底年纪还小，吃坏了牙是大事，时常犯了馋，惹得哥嫂也难管教。”
颜祺知霍凌这个当叔的疼侄女，但落在这件事上，确实如此。
哥嫂当然不至于为这个埋怨霍凌什么，可教养孩子不容易，他们也不好给人帮倒忙。
回回在集上，也常能看见哭闹打滚非要爹娘买吃食的小娃娃。
有些听话些，不买就眼巴巴地看半晌，扯着也就走了，有些明显更加顽劣，哭声能传二里地，坐在地上拽都拽不起来。
颜祺想了想道：“一个月总归就两回，不妨以后少买些，撇去那等甜腻粘牙的，够吃个一两顿足矣。”
霍凌看着有些烦恼，挠挠头道：“那就这么办。”
他自己当孩子的时候不常有糖吃，毕竟在山里，买什么都不容易，且爹娘节俭，为了攒银钱下山买田地，除了粮食和盐糖等，其余吃用基本都从山里来。
就连油都不打菜油，而是用野猪肥膘熬的猪油。
如此钱少花了，日子却能过得不差。
等他当上小叔，新鲜得很，觉得侄女像个小娃娃似的伶俐可爱，手上闲钱又不少，见什么好的都往家里买，被人打趣若是将来有了亲生孩子，怕不是要天上的月亮都爬上去摘。
“等咱俩以后有了孩子，也要从小管着少吃糖才是。”
颜祺本在端着一盏子热水喝，闻言险些呛到自己。
然而却在霍凌转过身去提壶接水时，默默摸了摸自己的肚皮。
算来他和霍凌成亲的日子还短，这会儿肚皮还没动静，应当也正常。
而当初马胡子也说，自己身子弱，现下怀上其实对大人孩子都不好。
撇开这些，孩子从来不是想有就有的，多的是成亲几年都无所出的两口子，往往落得一地鸡毛。
要真是家家皆在此事上得偿所愿，城隍奶奶和送子观音的香火怕也不会那么旺了。
胡思乱想一阵，小哥儿冷不丁听到霍凌喊自己去洗澡，看那架势，还是要一起去，他以为自己听错了。
“你不是和大哥去洗？”
霍凌却气定神闲，把布巾往脖子上一搭道：“都是为了省水，我和你一起洗不是正好。”
这话听起来实是在理，颜祺没得反驳，就这么跟着霍凌同去了沐浴的小屋。
直到一起进了大浴桶，周身没入热乎乎的水中，颜祺才觉得哪里不对，可惜为时已晚，他已抬手捂住嘴，不敢说出半个字来。【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】