第61章 恨中怜卿本佳人，奈何做贼。……
晏元昭检查完她身上的青青紫紫，虽看着狰狞，所幸没严重到需要上药的程度，养几日就好了。他没想到她会嚎得这样厉害，她装沈娘子时，肩膀被刺出一个血口子都可以哭得安安静静，讨人怜爱。
他掩好她衣裳，拉她起来。
“我不是沈娘子了。”她轻声道。
晏元昭不语，粗暴地把人抱起，再次塞进衣柜。这回没有绑她，还从榻上搬了一床褥子铺在柜子底垫着。
沈宜棠坐在柜里，恹恹地看他，脸上横七竖八的泪痕。
晏元昭丢给她帕子，“想要有晚饭吃的话，就安静待里头，不要再打鬼主意，知道吗？”
晏元昭关上柜门，仔细插好门闩，站在原地，微微地叹了口气。
出房叫来白羽，白羽难掩激动，“郎君，锦瑟姑娘就是沈娘子吗？”
“不然你以为我真会看上个舞姬？”晏元昭略带疲惫地笑笑，“早上叫你买的女子衣裳呢？”
白羽尴尬道：“早上我看您收下曲大人送的衣裳，以为不需要买了我这就派人去街市看看还有没有开着的成衣店。”
“不用，明天再买吧。”
“是。”
“过一会儿，你送点吃的进去给她。”
白羽正要应下，晏元昭又改了主意，“算了，你别送了，还是我来。”
白羽悟出点什么来，“郎君，您要不要安排一个丫鬟伺候沈娘子？”
晏元昭拒绝，“她也配让人伺候？”
再说，他手下的人都是男子，丫鬟只能向曲刺史要，不是自己人他不放心。事实上，晏元昭觉得以她那张利嘴，派任何人和她接触都有被她利用教唆帮她脱身的风险。
白羽心想，您绑着她关着她，凡事自己亲力亲为，不许下人进去，那不成您伺候她了吗？
翌日上午，沈宜棠被晏元昭从柜子里薅出来。
在衣柜里睡了两夜，沈宜棠身体又僵又麻，觉得自己半条命都没了。晏元昭有这般折磨人的智慧，合该去当个酷吏，做文臣算可惜。
她按照晏元昭的命令，洗漱后换上一套女子衫裙。衣裳尺码合身，料子和样式平平，相当良家妇女，穿上后，她心情好了一些。
大概看在她从昨晚到现在还算安分的份上，晏元昭两日来第一次允许她坐凳。沈宜棠屁股酸痛，双腿僵硬，着凳扭扭捏捏的。
晏元昭坐在圆案对面，看她局促，心下亦有些微妙。
他清了清喉咙，“我会将你押回钟京，送大理寺秘密受审。”
沈宜棠脸色灰扑扑的，难得地没有开口顶撞或者哀求。
晏元昭继续道：“你巧言令色，诡计多端，派人先行押送你回京，或者将你暂时关在别处，我都无法放心。所以，我会将你放在身边看管，待我了结河东事务，再拘你回钟京。”
“对不住，让晏大人劳心又劳力。”沈宜棠话里多少带几分讥诮。
“不要紧，只要能看到你吃苦头，我费的心力就值得。”
沈宜棠忿忿道：“你滥用私刑！”
晏元昭浅浅笑了一下，提起她右腕，摩挲腕上未消的勒痕，“我已经手下留情了。你以为我身为刑狱官，只会简单的绑法么？你尽管激怒我，等我下一次绑你，就是大罗神仙来也解不开，留在你身上的也不仅仅是这几道印子了。”
腕上持续传来隐痛，沈宜棠脸上浮出气恼，却挣不开他。
晏元昭满意地看了一会儿她气呼呼的样子，松了她腕心。他拿出一只小瓷瓶，倒了一枚小小的黑色丸药在手心，递到她面前，“与水一道服下去。”
沈宜棠警觉，“这是什么？”
“毒药。”晏元昭言简意赅。
沈宜棠瞠目。
“不会立刻发作，每七天我会给你服一次解药压制毒性，
可保你一段时间内身体无虞。”
“要是没及时服解药，会会怎样？”
“半个月后，毒侵肺腑，七窍流血而亡。不过你不用担心，我无意鸩杀你，这是防止你逃跑的权宜之计。把你送入大理寺监牢后，我会给你彻底解毒。”
晏元昭语声淡淡，又恢复成喜怒不形于色的高官做派，俨然公事公办，不留情面。
沈宜棠干巴巴地笑，“你骗我的吧，我在江湖上混那么多年，没见过能如此精准控制进程的毒。”
“江湖？”晏元昭流露出轻蔑，“你一个小虾米，又懂什么？”
“你这个朝廷的刑狱大官还栽在小虾米手里过呢。”
“闭嘴。”晏元昭叱道，“快吃。”
沈宜棠拿起药丸看了看，表面粗糙乌黑，比黄豆大不了多少，不甚起眼。她嘟囔道：“我不信，你就是怕我想跑，拿糖丸子假装毒药吓唬我。”
“既然你当我是吓唬你，那还怕什么，吞下就是了。”
沈宜棠说归说，依然犹犹豫豫不肯吃。
晏元昭疾声道：“要我掰开你嘴，把药塞进去吗？”
这是大理寺秘藏之毒，专门用来控制穷凶极恶的罪徒。他此行来河东任务紧要，随身备着以应不时之需，谁知先用在她身上了。
沈宜棠终于下定决心，将丸粒放到舌尖上，端水到嘴边，头一仰，和水吞了下去。
“好了。”
晏元昭面无表情，“张嘴。”
“干什么？我真吃了。”
“张嘴！”
沈宜棠只得微微张开两瓣樱唇。
晏元昭倾身过来，手撑起她下颌，迫她张得更大。沈宜棠嘴唇微颤，又闭上一点，谁知晏元昭看了须臾，忽而伸出食指，贴着她下排贝齿，探了进去。
沈宜棠清澈的双眸一下子睁得圆了。
他的手指一点点深入，探向她的下颚、牙后，摸得缓慢而用力。沈宜棠舌尖蜷缩，慌里慌张地打结，不知该怎样躲他。
他的指腹很软，但触及她更软的舌底时，就显得粗硬了。所搜寻的每一处，都变得热乎乎的，
好似被他摸得化了，愈发湿润。
沈宜棠微仰着头，感到深深的羞耻。她想叫他出去，却无法说话，双唇僵硬而酸涩地启着，任他在里头勾勾摸摸。
他探寻无果，翻上舌面，直直捣进她喉咙。沈宜棠难受得唔了一声，舌尖不受控制地颤抖，她攥住他手，想止住他的入侵，但没有用。
进得太深了，超出她能承受的深，沈宜棠双眼泛红，忍不住发出干呕的声音。他一定是故意的，谁能有那么大本事，刚好把药藏在喉咙口的位置！
终于那根手指抽回了一些，然后，很轻易地，在她左后下牙外侧，摸到了那颗黄豆大小的丸粒。沈宜棠感觉到他手指轻轻一挑，将药拨到了舌下。
沈宜棠心一缩，鬼使神差地合拢嘴唇，含住他的食指。
晏元昭猛地看她。
嘴里温湿狭窄，一切避无可避，沈宜棠眼睫飞眨，破罐子破摔地将舌头整个贴上他手指，越收越紧，甚至开始吸吮起来。
晏元昭的手指猝然被四面八方的柔软湿热包裹，颈上凸出的喉结滚动了一下。
“你在做什么！”低沉中带着气声。
沈宜棠直视着他的眼睛。
她在做什么？
或许是不想让他把药勾出去，或许是报复他对她的这番欺负，或许她只是想要他。
喜欢睡的男人，还会想再睡，一早她就意识到了，不是吗。哪怕这个男人正给她喂下毒药。
沈宜棠发狠地舔了几下他手指，松开牙关。
晏元昭滞了几瞬，飞快抽出手，甚至忘记将那颗药取出来。沈宜棠主动把药吐到手心，垂着眼，一副有本事你杀了我吧的表情。
晏元昭一时无言，房内静寂，狻猊兽炉里飘出的沉水香浮浮荡荡，清淡的味道变得灼烫，长了一排无形的齿，啮咬着他身体某处。
全靠他强大的定力压制。
直到燥热的空气变凉，身体的异样平复，晏元昭才用左手拈起她手上药丸，投进茶盏。药经唾液润湿良久，入水很快化开，将一盏清水染成黄褐。
他推到她面前，“你不肯咽，就喝下去。”
沈宜棠瞄了眼他擎着的右手，食指上满是晶莹。她闷声端起茶盏，一饮而尽。苦得她想死。
“你放心了吧。”她道。
晏元昭的目光凝在她脸上，她眼尾洇湿发粉，脸颊亦飘了红，唇肉丰盈欲滴。
卿本佳人，奈何做贼。
又奈何要招惹他。
他也仰头饮下一盏茶，茶味清苦，溢满唇齿。
“溶水服用，药效会起得更猛。何必耍心思，自讨苦吃。”他道。
沈宜棠慌了，“不是十五天后才毒发吗，怎么就起效了？”
“毕竟是毒药，吃下后身体会有些反应，没大碍。”
沈宜棠还欲问会起什么样的反应，被他几句话堵回去，“不要试图偷解药，我手上解药有限，剩下的还要根据药方去配。药方我记在心里，你找不到的。还有，这是秘药，医术再高明的大夫也没见过，想短时间内制出解药，绝无可能。”
“知道了，我不跑了。”沈宜棠小声道。
晏元昭最后看她一眼，起身离座，出了卧房。
第62章 不堪忆“能不能今晚别让我睡衣柜了？……
沈宜棠坐着出了一会儿神。
往好了想，虽然服下药受他钳制，可不用再被关柜子，也不用被绑着，已是极大的自由。更别说跟在他身边，兴许还有机会求得他心软放过她。
她生性想得开，有一天可活就痛快活一天，当下整理好心情，站起活动身体。
卧房门依旧挂了锁，窗也依然打不开。她不再和门窗较劲，直接扑上晏元昭的床榻，埋进厚实柔软的绸被。
趴了一会儿，浑身酸乏消退不少。沈宜棠在床上打起滚来，抓着他的软枕扑扑打打，把床褥弄得乱七八糟，狠出一口恶气。
然后下床溜达，翻了晏元昭随身的衣箱笼箧，拿出他每一件外袍、每一条腰带鉴赏。公主府富贵见长，用料比以前还要好，当然也有可能是他升了大官，衣饰更加不菲。只是几乎所有袍衫都是深色，唯一一件亮点的还是给她穿的那件青袍子。
他年纪还不到三十，穿得这么老气做什么，以前的小晏郎君，虽然性子低调沉稳，但打扮还是很俊气的，一眼意气风发，翩翩玉郎。
沈宜棠把衣裳塞回去，抓起她找到的一本河东志书阅看。
河东是大周一块宝地，除了这回，她只在四年前来过一次，可惜那时没玩几天就被主顾找上，进京扮沈娘子去了。
她兴致勃勃看了几页，发现全是关于河流、矿山之类的笔记，没甚趣味。于是刷刷翻过，忽而注意到有几页被主人折了角。
她随便挑了折角的一页，仔细看去，是有关崇真观的内容。
覃州崇真观，真正的沈五娘做女冠清修的地方。
沈宜棠失了兴致，放回原位，继续扒拉晏元昭的东西。
在榻下一个抽屉里，她看到一件让她意想不到之物：雕满纹路的精致银葫芦，腰腹间系着一道红绳，绳上挂了一只洁白象牙。
沈宜棠一把抓手里，这不是她的宝贝酒壶吗！
怎么在晏元昭这里。
是她那天跑马不慎落在半路，被他捡到？难道他不骑马坐车，专低着头走路么？还是说，当时
在山上遇到的射野猪的猎人，就是他？他来寻找猎物，刚巧顺路捡到她的酒葫芦。
但晏大人登野山打野猪，听起来比他低头走路捡宝贝还不可思议。
沈宜棠百思不得其解，坐在案旁陷入沉思，连白羽解锁进门都没听见。
“沈娘子”白羽端着食盒走来，虽早有心理准备，仍是在看到她面容后呆愣了一会儿，才怔怔叫出口。
沈宜棠亦是一震，抬头慢慢挤出笑容，“是你，白羽。几年不见，样子都比以前成熟了。”
白羽拿出饭食摆到案上，和他家郎君一样板起脸，“我来给你送午食，你趁热吃。”
沈宜棠识趣，浅浅颔首，“多谢。”
白羽见她动了筷，正欲退出门去，待会再来收食盒，忽然余光瞥见半掩的帐内，一角被子垂下榻沿。他快步走去查看，掀帐瞧见榻上狼藉，大吃一惊。
几条原本整齐叠好的被子有的摊开，有的扭成麻花，两条布枕横七竖八地躺在床心，过分松软，像是被人狠狠蹂躏过。
“沈娘子，这是你搞的？”
决计不会是郎君所为。郎君从三岁起，就容忍不了凌乱的床榻。
“是我，对不起。”沈宜棠有些心虚，见他弯腰去叠被，忙道，“你别收拾了，待会儿我来整理。”
“花言巧语，狼心狗肺。用不着！”白羽气愤地看她一眼，埋头收拾床榻。
何尝不是借此说彼。
沈宜棠摸摸鼻子，算了，她一个都不知道还能活几天的阶下囚，还在乎这个。转过头，猛喝一口汤羹。
白羽理好床榻，意识到什么，一一打开箱笼检查。
沈宜棠听到动静，表情淡然。她做事很细，动完东西顺手归位，当初为了找账簿把晏元昭书房翻了个遍，也没留下破绽。没收拾床榻，是因为想着下午还要上去扑腾一会儿。
果然，白羽没看到物什被翻动的痕迹，松了口气，回到案旁。
沈宜棠已吃完饭。
碗碟干净，滴米未剩。
白羽有些惊讶，郎君吩咐过，给她的饭菜无需太好，出于私心，白羽又将她的饮食降格一等，刺史府最低等的奴仆吃什么，就给她端的什么。
岂料她吃得精光。
沈宜棠瞧出他脸上讶色，暗叹自己小时候连泔水都吃过，又怎会挑嘴。
而且她也是真的饿了。昨晚晏元昭开恩赏的晚饭，不知是他有意不使她吃饱，还是参考了她做沈娘子时的淑女食量，分量极少，根本填不满她空了一天多的肚子。
沈宜棠主动将碗碟放回食盒，柔声打听，“白羽，你知不知道晏大人来河东办差，预备多久回京？”
“我不能告诉你。”
“那我不问这个了，”沈宜棠声音放轻，“或许能告诉我晏大人有无再娶吗？娶的哪家的女郎？膝下有子嗣了吗？”
白羽依旧不答，表情更加愤怒。
还是不方便回答么，沈宜棠嘀咕，又问：“晏大人在朝是何官职，这个说一说应该不打紧吧？”
白羽终于开口，“郎君以从三品银青光禄大夫任御史中丞，赐紫金鱼袋，是大周开国以来最年轻的御史台长官，目前充任河东巡察使。”
“真厉害。”沈宜棠小声道。
白羽提起食盒，走之前警告道：“你不要再碰郎君的榻。”
午饭后不久，沈宜棠开始害冷，打了好几个寒战，裹上晏元昭的青袍子也无济于事。不一会儿，脑袋昏沉，眼眶生疼，额头发热，吐出的气都是浊的。
想来是晏元昭说的药效发作了。
她看了看被白羽收拾得整洁的床榻，终归没再躺上去。打开衣柜，取出柜底那层床褥展到地上，手抵突突发跳的太阳穴，将自己蜷曲成一团，窝在被里，在简易地铺上沉沉睡去了。
日影西行，黄昏过后，斜月欲上。
晏元昭了结完公事回到小院，白羽委婉劝道：“郎君，您要不要把沈娘子关在别的房间？她待在您卧房，多有不便。”
“不必，此女狡猾，需我亲自看着。”晏元昭补充道，“不要叫她沈娘子，她不是。”
白羽只好改称锦瑟姑娘。
“她身子怎样？”晏元昭问。
白羽不明白郎君何有此问，脱口道：“可好了，能吃能睡。我送晚饭的时候她呼呼大睡，怎么叫都不起，没见过心态这么好的人。哦，她打了个地铺，没睡您的床。”
沈宜棠昏昏睡睡，迷糊中感到日光与暮色依次覆过眼睫。直到周遭又明亮起来，她才彻底清醒，费力地抬起眼皮。
一室灯烛莹莹，晏元昭背着灯，捧书在读。
沈宜棠坐起，发觉额头烫得轻了，身上盗出一层汗，药效似已过了峰顶，只是喉咙干如刀割，吞咽口水的时候生生地疼。
像是知道她醒了，晏元昭转身看她。
她撞上他幽邃的眼波，恍惚犹存，不知该作何样的表情。
须臾，晏元昭重新低头看书。沈宜棠晃晃悠悠地朝桌案走去，因为头重脚轻，中途打了个趔趄。不知是不是她的错觉，晏元昭的目光又飘来一回。
案上摆着白羽送来的晚饭，有些凉了，她不介意，欣然举筷。
吃着吃着，听见晏元昭沉静的声音，“你的胃口倒是很好。”
沈宜棠道：“我不管什么时候，胃口都很好。”
她尝过饥饿的滋味，不会和自己肚子赌气。
晏元昭看到她风卷残云地消灭两碗饭，终于领悟了白羽所说的能吃能睡。若说以前的沈娘子饭量像只小猫的话，那对着粗劣饭食大快朵颐的这位，就是一头猪。
吃那么多，为什么不长肉呢？
晏元昭皱了下眉，对自己冒出这种念头感到气恼。
但这个情景实在似曾相识。
他和她在公主府一同度过的那些夜晚，就是在这样的明烛下，他读卷宗，她在旁吃东西。
不同的是，那时的她吃得很安静。而现在——晏元昭又皱起眉——因为她发出的呼噜呼噜喝汤声。
他也有些想吃东西了。
沈宜棠吃完，盘腿坐回地铺，迎着晏元昭的双膝，软声道：“晏大人，我请求你一件事好不好？”
她求他的时候，倒不忘摆出点沈娘子的娇柔作态。
晏元昭垂落眼眸，“说。”
“你能不能派人帮我给会仙楼的老板娘捎个信？她姓桑，是我朋友，就是她拜托我顶替舞姬来刺史府跳舞。”
“你给她报信，想让她来救你？”
“不不不，”沈宜棠解释，“我是让她不要来救我。她听说我成了巡察使的宠姬，肯定会着急担心，想方设法来接我出去，我想和她报个平安，说我是自愿的。”
晏元昭道：“你似乎多虑了。据我所知，曲岱通知会仙楼时，桑千娇并无异议，她一句都没问过你。”
沈宜棠一愣，“真的？”
晏元昭淡淡看她，“我不像你，把骗人当家常便饭。”
沈宜棠忽略掉他的嘲讽，纳闷儿道：“不应该啊，以我和她的交情，她不可能不闻不问，尤其我还是因为帮她的忙才被你掳走的！”
晏元昭对她用的掳字很不悦，薄声问：“你和她是什么交情？”
“是认识多年的老朋友。她也漂泊了不少地方，近几年才在河东立住脚，接手了会仙楼。四年前她将会仙楼重新修缮，我还来给她捧过场，这次来河东也是受她邀请。说起来，我好些衣裳钱财都在她那儿放着呢，她至少应该派个人送来啊”
沈宜棠疑惑不解，晏元昭的思绪也搅动起来。
“四年前你来河东，就是那时你和面具人搭上了线？”
沈宜棠有些意外他提到此事，“对，我当时住在会仙楼，刚好面具人的手下在楼里找和沈娘子容貌相似的女子，我被他们瞧中，不久就进京扮沈娘子去了，千娇姐还怨我没在她那儿多待几日。”
“四年后，又是她把你叫来河东，同四年前的结果一样，不久后你出现在了我眼前。”
沈宜棠点头，狐疑道：“你在怀疑什么吗？”
晏元昭手指轻点膝盖，“你不觉得太巧了吗？”
“是巧啊，老天爷太喜欢作弄人。”沈宜棠叹口气，“偏偏我来河东，你也来河东，偏偏那个叫霓裳的舞姬突然生了热病，叫我替了她来跳舞，主动送上门来了。”
“这叫苍天有眼。你做错事，就要接受惩罚。”
惩罚沈宜棠蓦地想起以前他也常说这个词，但那时他给的“惩罚”是情趣，现在却是切肤的痛楚。
太阳穴又是一阵针扎似的痛，晕眩伴着高热袭来，沈宜棠闭上眼，用指骨一下一下敲着额头。
晏元昭看了一会儿她满脸通红的难受样子，忽地把她手拍下去，手背粗暴地横上她额头。
沈宜棠莫名挨了他一下，以为他又生气了，唰地往后挪动，蹭到屁股上的伤处，又是嘶地一声叫唤，蜷曲起来，欲哭不哭的，可怜极了。
晏元昭手一触即离，移开眼，“去拿帕子浸了热水敷一下。”
“不用，没那么难捱。”沈宜棠声音有些哑，又朝他凑了凑，“你要是忽然对我有了那么一点点怜悯之心，能不能今晚别让我睡衣柜了，让我睡地上行吗？”
“可以。”
沈宜棠立马笑起来，“谢谢晏大人。”
一会儿和他剑拔弩张，一会儿又和他说说笑笑。没心没肺，没脸没皮，没底线没原则，这种祸害到底是怎么养出来的？
晏元昭气闷，不由也抬手揉上太阳穴。
“晏大人，刚才说到巧，其实还有一桩更巧的事。”沈宜棠难受劲儿过去，从怀里拿出她的银酒壶，壶腰上的象牙已被她取下，“我的宝贝酒葫芦，怎么被你捡去了？”
“这是你的？”
“对啊。”
沈宜棠飞快地把她骑马上山遇到野猪，马儿中箭受惊的事讲了一遍，末了问道：“你在哪捡到的，山上还是山下？”
晏元昭的表情很难看。
“又是骑马又是喝酒，真是粗野。你没被马甩下来，是你命大。”
沈宜棠撇撇嘴，“我没被马甩下来，是我倒霉。不然摔断条腿，就不用来跳舞，也不会被你抓住了你还没回答我问题呢，该不会你是那个猎野猪的人吧？”
“本官有什么必要回答你问题？”晏元昭瞪着酒壶上的图案，“画那么多男人在上头，不知羞耻！”
沈宜棠气呼呼地低下头，暗骂一句真是眼瞎。
又想，幸好他眼瞎。
第63章 桑千娇“我把你名字烂在肚里，从没和……
天明，清渺渺的晨光从窗格漫进斗室。
地上的女郎仍在熟睡，侧着脸，双腿蜷曲在胸前，宛如一只护食的小兽。
晏元昭掀帐下榻，穿戴洗漱，木屐敲在青石砖地上，发出不小的响声。昨晚灭烛后，他睡得不安生，这份不安生在听到她绵长均匀的吐息后变得尤为浓烈。
有那么几刻，他想把她再赶回衣柜睡。可她显然在衣柜里也能睡得无比香甜。她没把自己当犯人，晏元昭不情愿地承认，有一部分原因在他。
他用力抖开外袍披在身上，蹬掉木屐，将茶盏重重扣在桌上。女郎翻了个身，唇微微上翘，一副做着好梦的样子，毫无醒来的迹象。
走出卧房，年轻的巡察使大人一袭玄色鹤袍，又恢复成沉着淡漠、不怒而威的样子了。
他命令秋明和连舒今日减少在院里看管“锦瑟姑娘”的人手，领几名侍卫随他去前头官衙。
听到“锦瑟”之名，秋明神色微异，但克制住什么也没问，连舒更是与主子同样的肃容。白羽知道了舞姬锦瑟的身份，意味着两名亲卫也知晓了，不过经过几年调教，两人已足够干练稳重，不会在主子面前多嘴。
到了州衙，晏元昭吩咐连舒，“带两个人去会仙楼，把老鸨桑千娇请来，带到西次间等我。行事隐秘一点，不要惊动会仙楼的人，也不要让衙门里的人察觉。”
他与她的重逢充满太多巧合，按照她的说辞，桑千娇的态度也颇为古怪。出于谨慎，晏元昭还是决定见一见她的这位朋友。
一个多时辰后，连舒把人带来了。
女子妆容妖冶，身上的香粉味熏得晏元昭退后三步，与她拉开一段距离。
桑千娇盈盈下拜，“奴家见过巡察使大人，不知您请奴家过来，所为何事？”
晏元昭不欲与这等风尘女子废话，直言道：“你送来的那位舞姬，是你楼里人？”
“正是，锦瑟心巧伶俐，能伺候大人，是她的福分。”
“好大的胆子，竟敢欺瞒本官！”晏元昭厉声道，“她并非会仙楼之人，你的舞姬突然生病，你便请她代为跳舞，你以为本官毫不知情么？”
桑千娇吓得一哆嗦，扑通跪倒在地，“大人恕罪，实情确如您所说，她不是我楼里的姑娘，我我是为了避免麻烦才这样说的，并非有意欺瞒。”
晏元昭冷冷看她，“再有一句不实之词，今日你便出不得这官衙了。”
桑千娇额头沁汗，“是，是！奴家一定知无不言，言无不实。”
“她和你是什么关系？”
“回大人，她是我的一位友人，来我这里做客。”
“你如何认识的她？”
桑千娇低声道：“奴家以前在河梁一带为妓，有一次上山进香时遇到歹人，要将奴家先奸后杀，锦瑟及时出现，打跑歹人，救了我。之后我们便成为朋友了。”
晏元昭有些意外，怔了怔，道：“她受你之托代舞姬去刺史府，一去不回，你不仅不担心，还欣然收了曲岱给的赎身费，你就是这么对待救命恩人的？”
桑千娇白了脸，神色格外不安。
“您位高权重，我想着她若能做您房里人，就有了安身之所，富贵不愁，而且您又与她有旧，会待她好”
晏元昭眼一眯，“你怎知她与本官有旧？”
桑千娇陡然意识到自己说错话，更慌了。
“是她告诉你的？”晏元昭喝道。
“不是。”桑千娇否认后又改口，“不算是，她无意中透露过，我猜到的。”
“她怎么透露的，原话是什么？一五一十地告诉本官。”
桑千娇美目急眨，张口欲言，忽地感到腹中一阵剧烈绞痛，不由歪倒在地，手捂小腹痛呼出声。
晏元昭皱紧眉，“休得耍花招。”
然而桑千娇的反应格外真实，脸色煞白，汗落如雨，竟在地上打起滚来。
晏元昭意识到不对，快步到她身前，“怎么回事？”
“他们竟然杀杀我！”桑千娇满面惊恐，痛得说不出话，七窍中竟有鲜血流出，“杀我”
“他们是谁？”晏元昭疾声逼问，忽地一霎灵光闪过，“你有意把人送到我面前的，是不是！”
桑千娇目眦欲裂，“是是他们”剩余字眼还没吐出，两眼一翻，竟闭气了。
连舒忙过来扶起不省人事的女人，手在她鼻下一探，惊道：“主子，人已死了。”
晏元昭面色冷峻，深吸一口气，“立刻叫仵作来，验她死因。”
仵作来后一番查验，很快给出结论，与晏元昭的猜测相符，会仙楼的老鸨死于中毒。至于是何种毒，就不得而知了。
命人抬走尸首后，晏元昭问连舒：“你把桑千娇带离会仙楼之前，她是否见过什么人，做过什么异常举动？”
连舒回忆道：“属下到会仙楼，向此女亮了身份，表明来意，她请我稍等片刻，她要和人交代一下楼里事务再来。属下答应了，之后跟着她到一个房间，她进去待了一会儿，便出来了。主子，会不会她就是在此期间被人下了毒？”
晏元昭沉吟，“你可看到房中人是谁，他们做了什么？”
“当时她半掩着房门，属下在外等候，什么也没瞧见。”连舒面露懊恼，“我就该进去盯着的！”
晏元昭不置可否。
桑千娇被人毒害，别说护卫，连他都惊讶万分。他召她问话，只是因为一点微妙的疑心，背后之人却如此急不可耐将人灭口，反倒做实了阴谋的存在。
“他们”手段如此凶残，恐怕当时即便连舒在场，也难以阻拦。
杀人远
比救人容易。
连舒请命，“属下这就再去一趟会仙楼，把下手之人擒来！”
晏元昭心知此人大概率已逃走了，只道：“除此之外，把桑千娇身边的人带来问话。记得，低调行事，切莫大张旗鼓。”
连舒应下，正欲离去。
“等等！”晏元昭叫住他，又给他下了一道命令。
连舒走后，晏元昭思索片刻，召来秋明，叫他把“锦瑟姑娘”带来
沈宜棠的发热已好了许多，但头仍不时感到晕眩，太阳穴也常冷不丁袭来一阵隐痛，随时提醒她体内毒药的存在。
她待在晏元昭的卧房里，无所事事。没东西吃，没酒喝，没自由，只好在地上蒙被大睡，睡一会儿，醒一会儿，并不舒服。
就在她打算把那本枯燥的河东地理志拿来再看看的时候，她听见两声郑重的敲门声。
她疑道：“请进？”
钥匙在锁孔里拧转，旋即门扇洞开，现出秋明俊朗的脸庞。
“夫人！”他咧着一口白牙唤道。
沈宜棠心一抖，“秋明，你，你可别这么叫我。”
秋明只是笑，并不解释，“我带您去前头衙门见主子。”
几日来终于能走出屋子，清风温柔拂过脸颊，沈宜棠竟有种想哭的冲动。她刻意放缓脚步，秋明也不催促，在旁感慨，“还能再见到您，真好。”
沈宜棠苦笑，她逃跑前还把秋明打了一顿，他都不记恨吗？
秋明领着她穿过刺史宅与官署相连的小门，又七绕八绕，到了一间偏僻斗室。沈宜棠迈步进去，看见晏元昭坐在案旁，抚额沉思。他听见动静，抬头看她，脸色颇沉。
沈宜棠心道不好，不会是他又受了什么刺激，特意把她叫来骂一顿吧。
“你叫我来做什么？”她小声问。
“我有几个问题想问你。”晏元昭淡淡开口，“第一个问题，四年前，你在会仙楼遇到面具人的手下，答应进京冒充沈娘子，此事桑千娇是否知情？”
沈宜棠不防他重提此事，愣了一瞬道：“她不知道，我和她说我做了一个凶梦，那个梦让我在七日内离开河东，否则会有血光之灾。我以此为借口跑了，她没怀疑过。”
晏元昭皱眉，“按你所说，他们在青楼挑选与沈娘子容貌相似的女子，那么直接将画像拿给老鸨，代为寻找，岂不更方便？”
沈宜棠点点头，“我也这么想，但他们可能不欲将此事假手于人吧。”
晏元昭又道：“四年前也是桑千娇邀你来的会仙楼？你来之后，过了多久遇见的面具人手下？”
“对，是她写信热情邀我过去小住，我到了会仙楼之后，没几天就遇到了，大概三四天，我记不清了。”
“这次呢，这次你是哪一天到的会仙楼？”
“七月初八的晚上。”沈宜棠答得飞快，“不到二十四个时辰，我就被你逮住了。”
“还有一问，”晏元昭向她倾身，目光锁住她双眸，“你有没有向她或者别的人提过我和你的事？”
“怎么可能！”沈宜棠瞪大眼睛，“我不要命啦！我把你名字烂在肚里，从没和任何人提起过。”
“你确定？没有不慎说漏嘴的情况吗？”
“绝对没有。哪怕我说梦话，都不可能说到你。”
晏元昭瞟了她一眼。
沈宜棠意识到不对劲儿，“你问我这么多关于千娇姐的问题，是为什么？”
晏元昭看着她，平静道：“桑千娇死了。”
“什么！”沈宜棠失声叫道。
第64章 背后谋“晏大人，你就玩儿我吧。”……
停尸房里，女人浓云一般的黑发披在颈后，苍白的脸面上血色尽失，与残存一抹红艳口脂的嘴唇形成鲜明对比。
昔日红颜，今成枯骨。长袖善舞、漂亮精干的会仙楼老板娘此时看起来是如此单薄脆弱，残留的美丽使她的尸首平添可怖。
沈宜棠怔怔地看着她的千娇姐，眼泪吧嗒吧嗒掉下。
晏元昭在旁，眼帘低垂，宽袖掩着的手握紧帕子。
沈宜棠哭了一会儿，用手抹干净泪，对晏元昭道：“晏大人，你话里话外的意思，是说千娇姐和面具人是一伙的，她被他们灭了口，是这样吗？”
晏元昭颔首，未把话说死，“只是怀疑。”
沈宜棠没有追问，她一向能言巧语，此时却罕见地沉默了。晏元昭看到她的杏眸里涌上微微的恐惧，但更多的，是一种含着困惑的愤怒。
他心里泛起不易察觉的波澜，薄声道：“你想看她的尸首，现在也让你看到了，出去吧。”
沈宜棠默然转身，走了两步却忽然腿一软，重重地摔倒在地。
晏元昭皱眉，“怎么了！”
沈宜棠晃晃悠悠爬起来，拍拍裙上的灰，没叫疼，“没事，毒药药效的缘故，头还有些晕。”
连舒动作很快，没多久便回来复命。
如晏元昭所料，疑似在会仙楼给桑千娇下毒的人已逃之夭夭，不知去向。
连舒带来一个在会仙楼里伺候桑千娇的小丫鬟，小丫鬟怯生生地说房间里住着的是桑千娇的朋友，七日前来的会仙楼。
晏元昭问，此人是男是女，何种相貌。小丫鬟摇头道不知，那人很神秘，一直待在房间里不出来，她每回去送饭，都是把饭菜放在门口，过一会儿再来收走空碗碟。
她说完，害怕地看了眼巡察使大人霜冷的脸，嗫嚅着补充，极有可能是男人，他饭量不小，且每次桑千娇进他房，都是独自一人，门窗紧闭，许久才出来，这人许是她主子的相好。
晏元昭听到青楼里的风月之事，本能地不喜。
“此人以前是否来过会仙楼？”
“奴婢不清楚，我家主子有许多朋友，经常来楼里看她，我我不是每个都认得。”
“她的朋友，都像此人一样见不得人？”
小丫鬟答：“有些见不得人，不露脸，有些是大大方方的。”她抬头看了看坐在巡察使身旁的小杌子上，矮下半个身子去的女郎，“比如这个姊姊。”
侍卫将小丫鬟带下去后，沈宜棠道：“我从来不知道千娇姐除我之外，还有这么多神秘朋友。”
晏元昭道：“或许他们才是桑千娇真正的朋友。”
“可他们却杀了她！”
“那是因为，他们没把桑千娇当做朋友。”
晏元昭说完，忽地举起袖子，做了一个掩鼻的动作。
一阵浓香扑面，连舒又带了一个女子进来。女子雪肤花貌，衣衫轻薄，妖妖娆娆地迈过门槛，福身拜倒。
这又是谁？沈宜棠不由看向晏元昭。
“你是霓裳？”晏元昭撤了袖，淡淡问道。
女子美眸顾盼，送去秋波，“大人知晓奴家名字，奴家三生有幸。”
来者正是会仙楼的头牌霓裳，能歌善舞，天生一副媚骨，裙下之臣无数。她原以为巡察使听闻她芳名，特召她来侍候，不料却被带到公堂，心里困惑，只面上不显，仍作娇媚勾人之相。
可巡察使好似全然不解风情，看她的眼神和看一块石头无异。
“七月初九前后，你可有发热病？”
霓裳一愣，茫然摇头，“奴家身体好着呢，没生病啊。”
沈宜棠一个激灵，转头去看晏元昭。晏元昭神色依旧，不见惊讶，又淡淡发一问。
“几日前，刺史府办宴，桑千娇可有说过让你去献舞？”
“自是不曾，霓裳当时羡慕其他姐妹能去给贵人弹琴助兴，还曾向桑娘子自请去跳舞呢，却被她拒了。”霓裳的目光略略偏移，“听说她派了妹妹你去跳，妹妹博得巡察使青眼，舞姿定然出众，真是好福气。”
沈宜棠察觉到她幽幽的眼神，苦笑道：“千娇姐说你生了热病，没法去跳舞，才叫我替你去的。”
霓裳露出不可思议的表情，“怎么可能？霓裳若是知道巡察使大人有如此风姿，就是生了
病，也会坚持来给大人跳舞的。“她抬头给巡察使送去含娇带嗔的一眼，“能得大人一顾，如沐春风，再重的病也能不药而愈。”
放往常，一般男人听了这话，都会心悦开颜，反过来与她说几句调笑话。但顶上英武非凡的男人依然不为所动，仿佛没听见似的，倒是一旁的女子忍俊不禁，绽出一点笑意。而巡察使不知怎的察觉了，转头狠狠瞪她，那女子便不笑了。
霓裳迷惑地看着两人的眉眼官司，还想再努努力讨巡察使欢心，这时他的属下过来，礼貌而不容拒绝地请她出去了。
“你可明白了？”晏元昭等人走后，冷声开口。
沈宜棠低声道：“原来我这次遇上你，全是千娇姐一手设计。”
晏元昭语声淡淡：“这恰恰也说明，四年前的事也有她的手笔在。是她向面具人引荐的你。”
“她怎么和这种人混在一起？又为何瞒着我？”沈宜棠不解道。
“你不也和这种人混在一起？”晏元昭讥讽道。
沈宜棠愣了一下，“可我和他们做的是一次性买卖，银货两讫的那种！我要早知道他们手段这么毒辣，还不惜杀人，我肯定不会帮他们做事。”
晏元昭冷笑，“现在知道怕了？假扮他人欺骗朝廷命官，干这种胆大包天的事，你还有条命在，那是上天开恩，不然你死都不知道自己怎么死的，还想拿钱逍遥快活，这是做梦！”
沈宜棠心知他说得有理，但偏偏受不了他动不动指着鼻子训她，闷声道：“反正他们没要我的命，也确实给我钱让我逍遥快活了四年。”
“你以为他们留着你命是为了什么？因为他们善？因为你聪明？”
沈宜棠眉梢一跳，忽然了悟到面具人的用意，答案在嘴边呼之欲出。
晏元昭看她神色，不等她答便道：“他们没杀你，是因为留着你还有用。就像桑千娇没告诉你她和他们是同谋，也是为了再利用你！”
“可他们利用我要做什么？费心思把我塞到你手里，对他们有什么好处吗？不能只是为了坑我吧！”
“不是坑你，是坑我。”晏元昭盯着她清澈的双眸，忽道：“也许你这次来到我身边，又肩负着新的任务，再偷一样本官的东西，或者，你是他们的细作，负责监视本官动向，探听消息。他们故意让我发现这一切，叫你装出一副被出卖的样子，从而解绑你和他们之间的关系，打消我对你的怀疑，更方便你行事。”
沈宜棠万万没想到他能阴谋论到这种程度，登时从小杌子上弹起，拽上他衣袖。
“晏大人，话可不能这么说啊！我四年前离开钟京后，早和他们断了往来，哪里还有什么新任务。况且要是我想一直给他们做事，那怎么当初成亲后不留下，偏偏现在有钱有闲，日子过得舒舒服服的时候自投罗网！晏大人，你一定要信我，我真的是蒙在鼓里，被人利用，我和你是一条船上的！”
她说得太急，情绪上涌，额头灼烧作痛，沈宜棠龇牙咧嘴地捂着头，“我都被你用药控制住了，随时小命不保，我还能做什么啊！”
晏元昭看着她着急分辩，委屈到快哭出来的样子，嘴角不由勾勒出微笑，只觉一口气舒了出来，一时间都忘了把她攀上他袖子的手甩开。
沈宜棠又想出十余条力证自己不是在骗他的证据，正要一条条与他陈说，忽见他嘴角眉梢掩不住的戏谑笑意，霎那间明白他好像不是真的这么想，而是在耍她。
“你故意的是不是？”
她气得松开手，一屁股坐回小杌子，又因为坐得太猛，带着伤的屁股受力，疼得她嗷地叫了一声，忙不迭去捂屁股。
晏元昭笑得更开怀，不由自主伸手去捏她气鼓鼓的小脸，“是故意的又怎样？你若坦荡，何必这么急着辩驳。”
说完忽觉如此亲昵地捏她脸甚是不妥，于是改捏为拧，把她柔腻的脸颊肉在手里旋了一圈才松，引出女郎又一声痛呼。
沈宜棠把涌到眼眶的泪憋回去，忿忿看他，“晏大人，你就玩儿我吧。我不过算计你一回，你就这么睚眦必报，以折磨我为乐，你也不是什么君子！君子都是以德报怨的！”
话说出口，她做好要再挨他打骂的准备，但晏元昭只是幽幽地看着她，而后转身拿起桌上茶水，饮了几口。
沈宜棠一拳锤在棉花上，自讨没趣，也歇了声音。
她安静片刻，望着晏元昭没有表情的侧脸，忍不住又问：“我实在不明白，他们打算怎么利用我坑你？难不成只是给你添堵吗？”
晏元昭没看她，“除了添堵，你还有些用处。”
“什么用处？”
“转移我的注意力。”
沈宜棠更加困惑，“我转移了吗？”
晏元昭微微地叹口气，若不是她的出现，他早已离开陵州，带着卫队踏上奔赴河东北境庆州的路了。
他沉默片刻，像是终于下定某种决心，转过头来，放平语气解释，“我来河东，名义上是巡察民生，实际要办的事是去庆州查一桩案子。来河东的路上，驿船遭到人为破坏，耽搁了近十日。那时我便怀疑有人猜到我此行旨在庆州，意图拖延我的步伐。现在你又莫名出现，我与你纠缠，不得立刻启程，很可能是敌人阻我查案的又一计。”
庆州事非同小可，数日前当地一官员发觉端倪，怀疑有不法之徒兴风作浪，所图甚大，故而辗转投书御史台，请求上达圣听，遣人秘密来查，尤其强调不要打草惊蛇。晏元昭得书后立即报闻隆庆帝，皇帝与他商议后，决定以巡察使的身份将晏元昭派去河东。
在涑河边上，晏元昭仔细检查了几艘驿船的破损处，不像自然造成的，他当时便生出疑心，恐怕庆州的贼子猜到他来河东的目的，提前下手阻拦。
两件事都看似巧合，细究起来，又是有人在背后捣鬼，令他很难不将其联系在一起，思索敌人用意。
沈宜棠脑筋飞转，“这样说来，阻你查案的人和面具人是同一伙？”
晏元昭虽知她伶俐，但见她瞬间把握到关键处，仍感到一点惊讶。
“不错，敌人暴露了你，也暴露了自己四年前的身份。”
沈宜棠若有所思，“这人的大本营像是在河东，沈娘子住在河东覃州，千娇姐驻守在河东陵州，还有你说的庆州，也是在河东。”
晏元昭颔首，“陵州是河东重镇，乃河东各州消息往来的中心，桑千娇经营的又是汇集三教九流、人员稠密的风月场所，她一定为他们做过不少事情，探听过不少消息。”
沈宜棠接过话来，“所以他们要将千娇姐灭口，哪怕知道这样更会引起你怀疑，但也不得不出此下策，因为千娇姐知晓的秘密太多了。”
“不过，既然她的角色如此重要，顺着她这条线去查会仙楼的话，一定也能查出一些东西来，或许能找到指向面具人的线索。”
晏元昭看着双目炯炯的女郎，“可以查，但最好不要查。”
“为什么？”话音刚落，女郎眉间的疑惑就变成了然，声音清脆如莺，“我知道了，这很可能是他们灭口千娇姐的另一重用意，把你的注意力转移到会仙楼，你如果花精力去查的话，就更没工夫管庆州的事了！”
她沉浸在分析之中，并没有注意到晏元昭的嘴角又一次微微地上翘。不过，连晏元昭自己也没发觉。此时，他正看着她被他揪红的面颊，努力克制住自己再次想去捏捏她脸的冲动。
第65章 离陵州“我是官，你是贼，谁和你是咱……
初秋的河东梧桐叶落，西风瑟瑟，而钟京仍三伏未去，暑气犹盛。
小阁里置着冰盆，消去几分闷热，穿着绸衣的年轻男人躺坐在竹榻上，阖着眼，轻轻摇着纸扇，听下属汇报。
“主子，已按您的吩咐将几位官员在赛宝楼参赌的事透露给御史台和门下省，估计不出几日，就会有人上折子弹劾了。届时这把火烧起来，迟早会引到太子身上去。”
几年来因为晏御史的以身作则和着意提拔，涌
现出一批敢于直言进谏，弹奏不法的青年官员，朝廷言路渐开，风气趋清。若是放在几年前，官员参赌不一定会被人检举，但今时不同以往，这已成了一桩小惩大诫之罪。而太子参与开办赌坊，则更是一件大错处。
“给太子当了四年的狗，终于到了反咬他一口的时候。”男人眼皮未抬，慢悠悠地道。
“是，赛宝楼本就是您给太子准备的陷阱，诱他参股，白送他这么多钱财，也该派上用场了。”
男人轻哼一声，“这两年越王安生，他也安生，还真以为自己坐稳太子位置了？先给他一击，让他有点危机感吧。”
属下赞了几句主子英明，远远看见朝小阁走来的一道秀影，忙低声道：“静贞主子来了，属下告退。”
轻盈的脚步声越来越近，男人侧耳听着，卡在静贞踏进小阁的那一刻，从榻上坐起，笑眼相对，“阿贞，你今天上身的这件红裙好看，我早说你适合穿红，红色衬你。”
静贞生得一双明亮清澈的眼睛，被如火红衣衬得极富神采，偏她神色总是冷淡如霜，叫人忍不住想，她笑的时候这对明眸该有多动人。
“都什么时候了，你还有心夸赞衣裳。”她面露不悦。
男人毫不介怀，笑问：“河东那边怎样了？”
“如你所愿，晏元昭在陵州刺史府见到了扮作舞姬的女骗子。据说他当场失态，强掠走人，随后两日金屋藏娇，不理公事。连曲岱那个老色胚都大发感慨，巡察使比他还贪恋美色。”
“果然啊，我就说晏元昭遇到这个女人走不动路，他可是憋了四年的火。”男人笑得如同一只狐狸。
“他是走不动路，可不代表他脑子不转了。”静贞凉凉说道，“也不过两三日，晏元昭就察觉到有异，召来桑千娇询问，云岫只好杀了桑千娇。”
男人皱眉，“他怎么察觉到的？”
“云岫也不清楚，说桑千娇做事利落，没露破绽。”
“那就只能是驿船的事让他起疑了，这下不好办了。”男人喟叹一声，“桑千娇，可惜了。”
静贞眼神如锋，“桑千娇死了，你好像很难过。”
“还好。毕竟是一条人命，可惜一下，人之常情。”男人旋即微笑，“我和她没一腿，真的，我不喜欢这种太有风情的女子，我就只喜欢你这样的”
“说正事。”静贞打断他，表情却肉眼可见地柔和许多，“我早说你这招没什么用，不过现在漏了一个会仙楼给他，兴许还能再拖上几日。要是拖不了，那只能硬拦。”
“硬拦？”男人脸色陡然严肃，“静贞，我说过，不能动晏元昭。”
静贞亦绷紧脸，“你还是对他太心软。”
“这不是心软，这是原则。你传信云岫，告诉她只能来软的，不能来硬的。”
静贞仍是一脸不赞同，但没再反驳，草草应下后，她道：“我打算今天启程，快马加鞭赶往庆州，确保他们清理干净，要是有意外发生，也好及时应对。”
“好，辛苦你了。路上多加小心，注意身子。”男人温声道。
“放心吧。”静贞轻声道，“我们本是一体，谈何辛苦。”
静贞从小阁出来，回到屋里，取出一张小笺，提笔写信。下属早将鸽笼提来，雪白的鸽子歪着脑袋，好奇地看着她。
静贞写完，轻轻吹干墨迹。小笺上的文字方正工整到刻板，最末一句赫然是“必要时，重伤晏元昭使其不得赴庆州”。
她将小笺卷成纸卷，系在鸽腿上，开窗纵鸽而去。
雪羽扑扇几下，很快消失于茫茫青天。
远在陵州的曲岱自然不知他与府里姬妾耳鬓厮磨时说的几句闲话，会经不起眼的鸽子携带，飞过宽阔的涑河，传到钟京。
眼下他正为会仙楼老板娘的死感到惊愕。
桑千娇貌美能干，善解他意，这两年给他搜罗了不少美人。前些天她还笑吟吟地送人给他宴上助兴，其中的舞姬尤得巡察使欢心，因而曲岱以一株珊瑚树相赠这位红颜知己，哪知没两日却得知佳人死讯。
巡察使一脸平静地告诉他，他纳的宠姬想和桑千娇见一面，他慷慨允许，特请人前来，不料她却在离楼时遭人下毒。恐怕贼人以为他发现异状，欲审讯桑千娇，故而提前灭口，可见会仙楼藏有猫腻。
没等曲岱回过神来，又挨上巡察使的训斥，说他身为一州刺史，却对会仙楼的异常毫无察觉，放任贼子行恶，更别提他还常常公然进楼狎妓，在府靡费钱财大肆与妓宴饮，行为不检，持身不正，待他回朝，会向陛下参他一本，望他日后戒贪戒色，勤勉为官。
说完，巡察使也不听他的辩解与求饶，袍角一提，径直离开。
气得曲岱对着他高隽如鹤的背影无声大骂，你清高，你有检，你他娘的还抱舞姬坐大腿呢！
曲岱回到宅中，想寻求温柔乡的安慰，可几个侍妾听到桑千娇的死讯，都花容失色哭做一团，哪还有心情与他温存。
曲岱烦闷半天，最后还是打算等巡察使消气，他负荆向他请罪去，实在不行就跪在他面前哭，哭到他心软为止，毕竟官途可比面子重要。
然而巡察使并没有给他这个机会。
晏元昭要离开陵州了。
他刻意低调，只告诉了张甫玉一人。
天高云淡，秋气俊爽，八名卫士骑着高头骏马，护着当中的马车，整装待发。
张甫玉来相送，面对晏元昭，他虽努力装得神色自如，但心头的复杂情绪始终挥之不去。
他也下榻在刺史宅，甚至就挨着晏元昭的小院，知道这几日巡察使深居简出，大多数时间都在屋里陪美人，偶尔去几次衙门，听说竟还把美人带去了。
张甫玉自负擅长识人，晏元昭是他难得遇见的怀有君子品格之人。他很难相信，短短几日，这位不近女色、与夫人鹣鲽情深的御史中丞就变成了曲岱这样的好色之徒。
方才迷惑了晏中丞的女子走来上车，依旧戴着面纱，步子虚浮，有弱不胜衣之态，不难使人作某些联想
张甫玉止住脱缰的思绪，笑着对眼前的高大男人道：“晏大人，此去庆州，一路顺利！你这程有佳人相伴，实是招人艳羡啊，哈哈。”
晏元昭淡笑颔首，也不多话，转身登上马车。
一行人驶离刺史府，出城而去。
平稳行进的马车中，沈宜棠坐在晏元昭对面，目光闪烁。适才他与张甫玉交谈，她隔着帘儿也听到了，怎会不懂张副使的言下之意。
她开口，“晏大人，你现在都不在意名声了么？”
“拜你所赐，你还好意思问。”
沈宜棠被噎回来，也不恼，另起话头，“要早点到庆州的话，咱们不如骑马，比马车快多了，我虽然走路晕乎乎，但骑马没问题。”
没问题？晏元昭心道她是屁股没好就忘了疼。
“不安全。而且你一个女子和这么多男人一起骑马，像什么样子。”他淡淡道。
沈宜棠正要说他古板，晏元昭又补了一句，“我是官，你是贼，谁和你是咱们？”
“那是从前，现在我们被同一群人坑害，拥有共同的敌人，可不就是咱们了？”女郎有理有据，“贼也可以改邪归正，戴罪立功嘛。你不要把我当拖累，我挺有用的，我尽我所能帮你，咱们一起把幕后黑手揪出来。”
晏元昭笑了笑，带着嘲意，“你想立功，叫我放过你？”
沈宜棠点点头，认真道：“就是没这一层缘故，我也想助你缉凶，为千娇姐报仇。”
“她
算计了你，你还要给她报仇？”
“死者为大，我不和她计较这个，就当她还是我朋友。”
晏元昭声音一冷，“装什么有情有义，你以为我不知道你是什么样的人吗！”
沈宜棠不说话了。
车厢帘被风吹得鼓胀，啪嗒啪嗒的马蹄声和车轮碾过草叶土石的声响交织送来，使得马车陡然陷入的安静无比吵闹。
许久，晏元昭打破沉默。
“你这几年，是怎么逍遥快活的？”语气漫不经心。
“就是到处玩玩，到处看看”沈宜棠面有为难，“晏大人，我说了你肯定会不高兴，所以我还是不说吧。”
这话当然让晏元昭不悦，但她没等他发作，便直视他的眼睛，极其诚恳的样子，“晏大人，你少生点气，生气伤身。”
不仅伤他身，也伤她的。
以前晏元昭天天绷着个脸，话也不爱说的样子，她打起交道来就够气闷的。现在更是冷成冰窟，话虽多了，多的却全是攻击她的，换谁谁受得了。
但晏元昭很难不生气。
她每一松弛的举动，每一笑，都能轻易挑起他积攒了四年的怒火，让他忍不住讥讽呵斥。这当然是自降身份，可如果不这样做，他可能会控制不住上手，事实上也确实发生过几回，那怒火里头还含着点别的什么东西，叫他如此地想看她难受，想看她泪眼汪汪，娇声求饶，真心实意向他悔过低头
晏元昭承认自己实非君子，他做不到以德报怨，连动口不动手都很勉强。
他最终还是以如山的沉默回应她。
第66章 同车行“可您就是夫人啊。”……
庆州是河东道北部要城，也是大周北境最成规模的城池。再往北，是农田向草原过渡的中间带，稀稀落落地分布着一些城镇村庄，然后便是铁鹘人的地盘了。
陵州距离庆州有六百里地，正常沿官道走需要七八天。沈宜棠以为晏元昭行程既已耽误，必得日夜兼程，早日赶至庆州，但他并没有这样安排。队伍出城后疾驰几个时辰，停下原地休息，听过来请示主子的白羽说，每晚会去找客栈宿下。
白羽离开后，沈宜棠忍不住道：“我们可以在山林里过夜，睡一宿第二日一早上路，不会浪费时间。”
她问过晏元昭，去庆州所为何事，但晏元昭不肯告诉她。她只能自己瞎琢磨，还有几分担心那股干扰他的势力不会善罢甘休，很可能另想他法拦他。
晏元昭正在读那本河东地理志，手中还拿了舆图不时勾勾画画，闻言抬头睨她一眼，“你一条贱命哪里都能睡，不代表别人也如此。”
沈宜棠很适时地打了一个哈欠。她刚在马车里睡了一觉，醒来睡眼惺忪，脖子发僵，犹存困意。几日来她虽然没一日能睡上床榻，但曲岱给巡察使准备的卧房用心布置过，衣柜被褥熏了香，花几上的花草沾着露，还有现在乘的马车，外表不起眼，内里宽敞舒适，因而即便身体上不适，她的觉依然很足，沾“枕”就眠。
“哦”她不知道别人指的是侍卫还是他自己，只揉着脖子笑笑，嘟囔道，“贱命好养活。”
穷也过得，富也过得，不像晏元昭，好像一直没睡好，脸色微暗，当然也可能是被她气的。
马车中间置了一张小案，放着白羽方才端来充当午膳的食物。虽在赶路，晏元昭的食馔仍很精细，都是白羽从刺史府打包备好的，有洁白如玉的鱼脍、精心调味的干肉脯、麻酥饼和几种糕点。
从分量上看，似乎也包括她的份。或许因为两人同在马车进食，白羽终于不再区别对待，肯让她沾沾他家郎君的光。
沈宜棠很饿了，巴巴地等着晏元昭动筷。如果她先开动，哪怕她还是沈娘子，甚至是他夫人，也一定会被训斥，遑论眼下情景。
但等了一会儿，晏元昭仍在垂目抚卷，没有用饭之意。她不免心急，再不吃，白羽辛苦用火温过的饭食就要凉了。
晏元昭余光瞧见她看一会儿食物又看一会儿他，愈发稳坐如山，一根头发都不带动。
让她急去。
岂料女郎用帕子擦了擦手，忽地欠身拈起一块牛肉脯送至他面前，笑容清澈，“晏大人，尝尝。”
晏元昭先看了看她脸上的浅浅笑意，又一瞥她纤长手指间夹着的食物，没有动。但紧接着，肉脯被她送到他嘴边，张口就能触到。
原来沈宜棠琢磨着他没打掉她手是个好现象，他不接可能是因为他没净手不方便，于是大胆往他嘴里送。这样即使他仍不接受，她也可以合理地吃掉“被他嫌弃过的食物”。
不过，这回晏元昭张开了他高贵的嘴唇，就着她手咬上肉脯。
沈宜棠大松口气，正要回座开吃，却听他咽下后，道：“再来一块。”
她只得再弯腰给他送。
这之后，晏元昭的命令接踵而至：夹一片鱼脍，撕一块麻酥饼，递一盏茶
语气霸道，不容置疑。
沈宜棠没办法，一桩桩按他吩咐做，身体弓着不舒服，最后干脆跪在他身前，一手拿鱼脍盘，一手持筷，夹了鱼脍给他。
这期间，晏元昭只管看书和下令，然后优雅地动嘴咀嚼，看也不看她。
沈宜棠心道这是把她当丫鬟使了，还是那种专门伺候瘫痪在床老太君，亲手喂食喂水的丫鬟。
她都是他的犯人了，还在乎给他当丫鬟吗？沈宜棠想得开，不吵不闹、乖巧伶俐地伺候他用完了饭。
晏元昭吃好后，面色不仅没回暖，还变得更冷，连眼睫都挂着拒人千里的冰霜。
沈宜棠在凝固的气氛里，默默吃完剩余的食物。他虽不给她好脸色，食物也有些凉了，但她吃得还是很香，就是分量不够，只吃了七分饱。
白羽来端走盘碟，她问晏元昭可否让她下车洗手，他似是也嫌她碍眼，难得答应，但要她戴上面纱，由秋明跟着。
得到允可，沈宜棠飞速跳下马车，狠狠吸了口新鲜空气。队伍停在山间小道，特意挑在离水近的地方驻扎，秋明领她过去，态度十分恭敬。其他面生的侍卫不知她身份，真当她是巡察使新纳的宠姬，哪怕她以纱覆面，仍个个低头不与她直视。
沈宜棠在这般对待里，生出一种自己依旧是沈府千金的错觉，尤其秋明，人前称她锦瑟姑娘，人后却唤夫人，她很难不起一身鸡皮疙瘩。
沈宜棠蹲在溪边，掬起一捧清莹莹的水，郑重道：“秋明，不要再这么叫我。”
秋明扯动嘴角，欲言又止，神情说不出的复杂。
“我知道你念旧情，还有几分拿我当夫人，但我毕竟骗了你主子，骗了你们所有人，不值你这样叫。再说，这不是对你主子真夫人的不敬吗？”
沈宜棠坦坦荡荡的一席话说完，秋明意味难明的脸上又多出几条褶皱。
“可您就是夫人啊。”他小声道。
沈宜棠不解地看他。
秋明略带犹豫，“我不该和您说，可我觉得您得知道其实您离开后的这四年，郎君一直对外称您抱病，他没有休弃您，也没有另娶夫人”
如同一道响雷打在耳旁，沈宜棠愕然之下，双腿一软，向水里栽去。
“夫人，小心！”
秋明眼疾手快拉住她，这才没叫她落了水。
沈宜棠摇摇晃晃地回了马车。
队伍重新上路，马车行在曲折的山道上，颠簸不断。晏元昭正襟安坐，闭目养神，仪态端方俊雅，不曾有丝毫的歪斜。宽大的暗青银纹袍名贵考究，平整而服帖地垂落摊开，每一寸都流淌着主人的沉静气蕴。
这样的一个人，任谁看都是白壁君子，光风霁月，不会有见不得人的秘密。可他却他为什么要这么做？
沈宜棠不知道，她流连在他身上的目光已久得发烫，沁出些微的湿意，让被她盯视的人再难心平气和。
晏元昭霍然睁眼，“你看够了吗？”
“没够。”沈宜棠小声道，“晏大人这样俊的脸，怎么看都不会看够。”
闻言，晏大人的俊脸凶了三分，“油腔滑调。这种话你和几个男人说过？”不等她回答，又撂下一句，“我可不想看到你的脸出现在我眼前。”
沈宜棠叹了口气，“维系了四年夫人卧床不起的谎，我要是你，我也
讨厌看到我的脸。”
晏元昭眼里骤然闪出危险的光，“是秋明告诉你的？”
沈宜棠张口便道：“你别怪他。我一直好奇你又娶了谁家小娘子，问过白羽，白羽不肯告诉我。我想秋明单纯一些，就故意拿话诈他，他才不慎说漏嘴。”
“也不是什么秘密。”晏元昭神色冷淡，“你不要自作多情以为你就是本官夫人了，我娶的人是沈府的女儿，不是你这个冒牌货。”
沈宜棠飞快地点点头，虽然仍是疑惑，“可不管你把谁当成夫人，你这个夫人都回不来了，你不说她死了，却说她病了，这不是自找麻烦吗？”
晏元昭语气森冷，“你别忘了，我的麻烦都是你找的。你还有胆子教训我？”
“对不起，我随便问问。”沈宜棠低下头，心道她只给他找了一时的麻烦，他自己硬生生将麻烦抻长了四年。
“你这样做，不就没法续娶了。”她道。
“很要紧？”晏元昭话锋利得很，“你不也没嫁人？”
这话就太没道理了。
全天下不把娶妻生子看做要紧事的男子，恐怕只有和尚和太监。而且，此事又怎能和她相类比？
但晏元昭就是一副“本官说的很有道理”的样子，沈宜棠也没什么法子。他的人生大事，他都不急，她急个什么劲？
晏元昭显然从嫁人这一问题上延伸到了别的，沈宜棠听到他发问，“老实告诉我，你年纪多大？”
“比你小两岁。”
“你装作比你小五岁的沈娘子，也不害臊。”
沈宜棠不说话，心里打定主意如果他敢嘲她年龄大，她就反驳回去。
但晏元昭没有，他又恢复到一种漫不经心的语气，抛出一个看似寻常的问题。
“一直没问你，你的真实姓名是什么？”
沈宜棠摇摇头，“我没有姓名。”
“没有姓名？”晏元昭微怔，“难道你无父无母？”
“我只有阿娘。她生我之前不知遭遇了什么，怀着我四处流浪，还失去了记忆，把她自己还有她夫君的名字都忘掉了。我自然也没有姓氏可承。”
“大周编户齐民，凡男女老少皆登籍造册，令堂和你”
晏元昭说到这里，略有停顿，沈宜棠大概猜到他想问什么，坦言不讳，“阿娘和我不在任何一州一县的户籍册子上，我们一直是流民。”
大周百姓分良籍和贱籍，士庶为良，奴婢娼妓等为贱，在这两者外的罅隙里，还有更为卑下的人，比如逃犯、流民、乞儿，他们藏头露尾，卑如蝼蚁，蓬草一样地活着。
“我十岁的时候，阿娘死了，就剩我一个人。我走哪算哪，爱叫什么叫什么，你说我一条贱命，其实还是往我脸上贴金了，毕竟我连贱籍都不如。”
她想起阿娘刚死那一阵，她在街头讨生活，坊间对她这种人的形容是一条烂命，烂在田里庄稼都嫌晦气。
晏元昭一阵沉默。
他的沉默通常有着丰富的意蕴，沈宜棠擅长读人心，却总读不准他的想法，此时也不例外。
是更加瞧不起她，还是说，有一点可怜她呢？
若是后者，她要不要再加几把火，卖一下惨给他看，好叫他心软，开恩放走她？
安静的马车里缓缓响起男人清朗的声音，“你虽没有正经名姓，但令堂必也会给你起名字。那么，你叫什么？”
沈宜棠没想到他还在一本正经地问她名字。
她方才一直坦荡，此刻却开始有些局促了，眼睛垂着，看鞋面上绣的呆滞莺鸟。
“回答我。”
“母亲给我起了小名，她唤我”女郎睫毛微抖，“唤我阿棠。”
第67章 真姓名“你胆敢叫人，我立刻杀了你。……
阿棠是她的真名，唯一的真名。
那时她还小，窝在阿娘的臂弯里，随她四处漂泊。有时运气好，找到能借宿的庵堂或好心人家，有时运气差些，就在破庙甚至桥下过夜。
天常常很冷，她总是很饿，阿娘一遍遍哄她，阿棠，阿棠，不要哭，快些睡，睡着就不冷了，睡着就不饿了。温柔的抚慰散入晚风，浸透往后无数个夜晚。
她在还说不出囫囵句子的年纪，就学会控制自己的哭声不给阿娘添麻烦，学会蒙头大睡躲过痛苦煎熬。
等她将这两个音发得比阿娘还字正腔圆后，她开始喜欢“阿糖”这个名字。干脆，圆润，甜滋滋的，她像喜欢吃糖一样喜欢她的名字。
直到阿娘教她识字。
原来不是糖，而是个奇奇怪怪的字，小女孩有些失望。阿娘告诉她，棠树是一种有美好寓意的植物，开的花叫棠梨花，也叫甘棠花，白白的，小朵小朵挤在枝桠上，像落在春天的雪，好看极了。
阿棠听完，说阿娘一定很喜欢这种花。
阿娘点点头，说很久很久以前，她在山上学琴，那座山有一片很美丽的棠梨花海，至今她都很想念。
阿棠睁大了眼睛，阿娘，你恢复记忆啦！
嗯，不过只有一部分，阿娘笑着说。
没关系，阿娘迟早能全都想起来！
后来她阿娘真的拾回所有前尘过往，却不愿再多提，至死都没有告诉她，自己是谁，她的父亲又是谁。
阿棠这个名字也随着母亲的死，消失了。
她混在林州城南大街脏兮兮的乞儿窝里，每天和人打架夺食，她个头小，力气却大，还有股不要命的气势，常常能占上风，哪怕落了下风，也能使诈赢回来，很快就在一群小乞儿中当了头头。
拥有新身份的阿棠给自己取了霸气的新名字，叫金老虎，从此没人敢欺负她。
再后来，阿棠进春风楼做打杂丫头，姊姊们唤她红玉，和另一个洒扫的小丫头翠珠凑一对。待够三年，找机会跑了，从此开始在各道各州胡窜，扮道士起个道名，当侠女编个侠名，用过多少个假名，她都数不清楚了。
世上没有几个人知道阿棠真名，名字不被人知晓，不被人唤，好似就失去了意义，但在阿棠心里，反而因此变得更珍贵。
这种心情在发现她与沈五娘的姓名有几分相似时，杂了一点淡淡的酸味，被她小心藏好。
晏元昭的发问重新唤起了她心底的酸意，以及一些难为情。不过阿棠没有为此烦扰太久，她知道他不会这么叫她。
晏元昭确实也没有这么叫她。
他问过，惊讶一瞬，仅此而已。
一下午车轮辘辘，行了几十里，队伍在太阳落山前到达一家旅店。
晏元昭此去庆州，轻装简从，没有亮出他官员的身份，随行护卫亦是家常劲装打扮。旅店开在城郊官道，店面虽不大，但接待过各色沿途旅人，店主和伙计多少见过世面，观他一行人言行举止，猜到主人身份不凡，因而态度着意恭谨，做事也极是妥帖，很快按要求开好房间。
阿棠跟着晏元昭上楼，来到最里头的一间天字号房。
这间是旅店最好的房间，宽敞明亮，雅致整洁，尽管如此，在白羽看来，还是太过简陋。他站在门外，和伙计交代还需添置的东西。
阿棠在一旁等白羽说完，小声和伙计补充了几句。
不一会儿，伙计送来需要的物什。
白羽开始忙活，泡茶、熏香、点灯等等，阿棠拿着伙计送来的被褥，娴熟地给自己打地铺，铺好后甚至还帮白羽分担活计。
两人一个是晏元昭的小厮，另一个，看着竟像是他的丫鬟了。
白羽打理好房间 ，最后将两份饭菜放到案上，关门退出去。
晏元昭慢悠悠地拿起筷子，阿棠这回不急来吃，盘腿坐在地上，低头缝补。
晏元昭观察了一会儿，问：“你在缝什么？”
阿棠回答：“月事带。”
下午她小腹隐隐有涨坠感，怕是癸水要提前来了。她没做准备，月事带又是女子私物，外头买不来，只能自己做。
好在针线和填充月事带的草木灰客店里都有，伙计拿来后，阿棠裁下里衣一截布料开始缝制，已快缝好了。
晏元昭微微错愕，“你当着我的面，缝这种东西？”
凡与女子月事相关，都是不吉之物，不得让男子看见。即便是已婚的妇人，面对自家男人，也要把月事带藏起来。
因而这还是晏元昭第一回见月事带长什么样。
阿棠有些无奈，他始终将她控制在他眼皮子底下，她能怎么避呢。
“那我转过去缝。”她干巴巴道，挪动了一圈屁股。
晏元昭绷着脸吃饭，眼弧擦过地上人圆润的肩背，忽道：“吃完再缝。”
女郎转回身来，面露为难，“我不是有意要在你吃饭的时候干这个，只是这事等不得，不然弄脏衣裳岂不更不好？”
晏元昭不是很明白，但他的体面不允许他再问下去。于是阿棠继续穿针引线，缝完去屏风后鼓捣了一会儿，出来已换上另一套衣裙。
“待会儿我能不能去后院洗一下衣裳？”阿棠小声请示晏元昭，“我还是不小心蹭上去了。”
晏元昭皱起眉，阿棠忙解释，“我月信一向很准的，但不知道为什么就突然来了，真的是意外，其实我很小心了”
也是她倒霉，紧赶慢赶，刚到屏风后，就觉下腹一阵汹涌。
她看他脸上神色，像是在说你怎能我和提这种不雅之事，可她也无法，不解释的话显得她太丢脸，毕竟男子几乎都不了解女人月事，在他们眼里弄污衣裤和尿裤子一样愚蠢。
她看不出来晏元昭是理解了还是没理解，但他最终默许了。
旅店的后院不大，人气儿很浓。马厩里客人给马喂着草料，三两孩童聚在院角的井旁吃烤栗子，还有也在用木盆洗衣裳的老妇人。
秋明按照晏元昭的吩咐守在院门口，阿棠向店里杂役讨来皂粉和盆，打来井水，挑了靠近马厩的一片空地，蹲下安静洗衣。
隔着马厩粗疏的栅栏，喂马者先后几次伸手到草料槽取草，阿棠眼角余光几次与那只手撞上。
是一只修长结实的手，骨节偏粗，指上有茧，手背上还有一条短短的淡白的疤。
阿棠抬头看厩中人，是个瘦削的男子，束髻，一身粗布短打，侧对她的面容普通而陌生。
她埋头继续洗衣裳。
片刻后，男人从厩中出来，经过阿棠时脚步微滞，正欲抬步向前走去，一小股水突然向他脚面泼来，男人瞬间移脚躲避，反应快得不似常人，只扎紧的裤脚溅上几滴水。
“哎呀，对不起，弄你裤子上了，我给你擦擦！”
蹲在地上的女郎扶正歪斜的盛水木桶，湿着手攥上他裤腿，笑着说道。
男人没作声，一瞬过后那道轻盈的女声再次响起，“云岫姐，好久不见。”
易容成男子的云岫垂眼下望，看到一张亲切的笑脸。她不动声色地瞄了眼四周，在院门口的秋明身上停留一会儿，旋即走了几步到女郎身侧的位置，弯腰俯身装作抚摸栏里的马，声音一如既往沉稳，“沈娘子，别来无恙。”
阿棠抬头，看到云岫手掌心紧攥着的锋利短匕正对准她。
“你胆敢叫人，我立刻杀了你。”云岫道。
“放心，我不叫人。”阿棠立刻保证，随即话音一转，“你说别来无恙，这话却是错了。我有恙，大大的恙。能告诉我你为什么会出现在这里吗？我被晏元昭抓去，是不是你们的手笔？”
“你知道得倒不少。抱歉。”云岫淡淡道，除此之外似乎并不打算多解释。
阿棠用力一抖衣裳，“千娇姐也是你杀的？”
云岫这回连抱歉也懒得说了，只轻轻一点头，侧过小半张脸看她，眼神露出同锋刃一样的冷意，“你想怎样？”
阿棠触及她冷厉目光，心里一抖，闷声道：“我不能怎么样，我也就吼你一句，还要被你瞪回来。”
云岫敛目不语，阿棠感到那股逼人的压力小了些，手里缓慢揉搓衣裳，又大着胆子问：“你是跟着晏元昭来的？你们还想做什么？”
“无可奉告。”云岫硬邦邦地道，“放心，不会灭你的口，你对我们来说已经无用了。”
阿棠气得想笑，揉着发痛的太阳穴，“我被你们莫名其妙利用完，还得感谢你们的不杀之恩？拜你们所赐，晏元昭要押我回京下监牢，这和杀了我有什么区别？”
云岫一怔，“晏元昭对你一点旧情都不念？”
阿棠自嘲般笑笑，没说话。
云岫一阵沉默，抚着马耳，忽问：“你怎么认出的我？”
“我认出了你的手，我给你看过手相，你忘了？”
待在沈府的漫长光景里，主仆两人找了不少打发时间的事来做。阿棠曾把着她手，卖弄过自己的相命知识，虽然她分析的命理，云岫半个字都不信。
或许是她提及的过往情分让云岫稍有动容，她沉吟片刻，“我可以帮你逃跑。”
“真的？”阿棠搓衣的手一顿，慢慢道，“你能怎么帮我，你只有一个人，他有那么多侍卫。”
云岫只道：“你先保证，绝不可把你见过我的事告诉晏元昭。”
阿棠立刻答应，“没问题。”
云岫眸光闪烁，并不是很信服。
阿棠咬牙，“我发誓，我要是告诉他，我就不得好死。”
“好。”
“你打算如何帮我？需要我怎么配合？”
云岫仍是不多言的风格，“明天路上我会带人行动，刚好可以给你创造逃跑的机会，抓住机会抢匹马，能跑多远跑多远，找个地方躲起来，晏元昭的人若追你，有我的人拦着。”
“行动”阿棠敏锐地抓住字眼，“是什么行动，能和我说吗？”
“无可奉告。”
说完，云岫转过身，最后看了她一眼，步履平稳地走出后院，丝毫不避秋明。
而秋明也不出意外地，没有识破她的伪装。
阿棠回到楼上，推开房门。屋里几盏铜烛台都亮着，晏元昭坐在柔和的烛光里，周身冷玉一般的气质好似也温暖许多。她刚跨过门槛，他便抬头看她，像是专门在等她。
只是说出的话毫不中听。
“洗了这么久，我还以为你又想逃跑了。”晏元昭淡淡开口。
“外头冷，水也凉，我才洗得慢了些。千真万确，我不敢逃的，我还想活命呢。”阿棠解释道。
晏元昭轻轻地哼了声，不再看她。
阿棠想了想，走到他跟前，求恳似的，“晏大人，你能不能给我句准话，如果我这一路安分听话，帮你办事，可以不去大理寺吗？”
晏元昭笑了笑，对上她期骥的眼神，“如果我说不能，你待如何？”
“我”阿棠艰难挤出笑容，“我只好给你磕一百个一千个头，求你放过我了。”
第68章 飞鹰道一名黑衣人的刀直直刺入晏元昭……
次日清晨，天空布了一层浓雾，厚厚地压着旅店的屋宇房舍。雾里凝着看不见的小水滴，沾衣欲湿，人拢着衣领在雾里走几步，湿寒之气直往骨头缝儿里钻。
队伍很早就上路了，阿棠踏上马车时，人还不太清醒，缩着脑袋歪在车厢一角，闭了眼睛补觉。厚实的白色面纱勾在耳后的发髻上，长至胸口，将她的睡颜藏去大半。
对面的晏元昭今日穿了玄黑绣银雁袍，双腿微分，单手枕额，也在阖眼休息，马车里许久无人语声。
接近中午，队伍来到西飞鹰口。
河东多山地，多
河流，山脉连绵起伏，峰峦耸立互峙，雄伟壮阔。千百年来一条条河流冲刷侵蚀着山体，将山脊切断，形成狭长的横谷孔道，被人善加利用，成为穿山通行的便路。
北出陵州后的第一州是裕州，要到裕州，如若不肯多花一天时间和盘缠绕远路，那就必经飞鹰道不可。此条陉道全长十几里，西口进，东口出，弯弯曲曲的，虽是驿道，狭窄处和羊肠小径差不多，数步来宽，勉强容马车通过。
陉道的两边是绵亘的山岭，杂树丛生，瑟瑟秋寒之下，格外萧条。
四名侍卫两两并排，各骑一匹健马行在前，护着后头白羽驾着的马车，余下四名侍卫殿后。道路虽狭，赶路却要紧，急迫的马蹄哒哒地响个不停。
早上的浓雾被风吹开，视野变得清晰，但天公没有丝毫作美的意思，一行人才进飞鹰口，就落起豆大的雨点子。
侍卫们从行囊里拿出斗笠戴在头上，白羽也取来一张防水的青毡布罩着车身。阴云迅速攒聚，队伍每行进半里，天色就阴晦一分，衬得两旁山嶂好似灰沉沉的暗影，挤压着中间的行人，尤其是他们已走到飞鹰道最窄的一段。
若从上往下俯瞰此处，被峰峦包围的陉道好似一个收紧的小口，窄小得不容人通过，也怪不得此道取名飞鹰，实是险阻到唯有鹰隼才能自由出入。
领头的秋明回收缰绳，放缓速度，对身旁侍卫道：“河东地势真是奇特，怪不得乃兵家必争之地，你看这鬼地方，要是打仗行军到此，遇到埋伏可不就完了！”
“是啊，我心里都毛毛的。”侍卫附和道。
好在风声鹤唳，实际并无任何事发生，一行人平安走过。
随着陉道变得宽阔，大家放下心来，重新驱马疾跑赶路。
然而意外却在此时来临了。
秋明骑着枣红马跑得正舒爽，浑没注意到前方距地面几尺高的地方，横亘着一条细绳索。飞驰的马腿迎上去，瞬间前腿一弯，几欲栽倒。
“小心，有绊马索！”秋明狠拽缰绳，大声吼道。
亏得他反应迅速，在马跪到地上前用剑鞘在壁上一撑，借力弹起，免遭被马摔下去的命运。
他身旁的侍卫就没这么幸运了，坐骑一声嘶鸣，人仰马翻，在地上打了几个滚才收住力。
后头飞奔来的侍卫忙紧急降速，马匹前蹄凌空，马背后仰，好不狼狈。马车与开路的侍卫还隔着一段距离，车夫白羽听到秋明预警，及时止住两匹马，满眼惊恐未定。
秋明与从地上爬起来的那侍卫前去检查绊马索，阿棠扯开车厢帘子，伸头望向前方，混着土腥气的雨点砸得额头冰凉。
她在进飞鹰口的时候就醒了，马车蜿蜒行进，晃得她又开始头晕。行到最狭处，为了确保马车安全通过，她还帮着白羽盯了外头情况。长在峰壁上的低矮松枝几乎要戳到她脸上，从那时起，她一颗心就紧紧提着。
“发生什么了？”她问白羽。
白羽摇头，正要下车去问秋明，忽然感到风声一厉，立刻歪身一翻，躲到马后。只见数支羽箭从高处的山林射出，直冲马车而来。
“有埋伏，保护主子！”殿后的连舒高喊一声，四骑冲上前，拔剑出鞘打掉密密的箭矢。
阿棠早已把车窗帘放下，耳边嗖嗖箭响不断，只觉心惊胆战，忽有一只漏网之箭穿透车厢顶，插进来一尺长，箭头上的冷水飞刺到她脸上，她一个激灵，尖叫出声。
“快趴下。”晏元昭命令道，她忙学他屈身伏在座位下，躲过又飞来的几支冷箭。
马车外，秋明和连舒带领所有侍卫护住车厢，箭矢一拨既去，一拨又来，有两名侍卫不慎中箭，仍忍痛挥剑抵挡，血滴落到地上，融进雨水里，随着众人脚下动作，化成淡红的水花四处飞溅。
谷里阴雨绵绵，草叶如割，终于那可怖的尖利风响渐渐消弭，不再有暗箭飞来。
然而未等侍卫们喘口气，左右峰峦人影一闪，十几名蒙面黑衣人从几丈高的地方跃下，面露凶色，手中长刀寒光凛冽。
“何方宵小，在此设伏伤人！”秋明喝问。
来者并不回答，挥刀迎面砍来。
侍卫当即举剑反击，一时间刀剑嗡鸣，铿锵刺耳。
黑衣人目标明确，依旧是被众人围在中心的马车，仗着人多势众，战力高强，与侍卫缠斗之际，不断逼近车厢。
白羽不会武，秋明守在车辕，与刺客交手时顺带保护他，两个黑衣人看到这一薄弱处，联手攻来。
利刃交织袭来，秋明躲过当胸的两剑，不慎露出身后一个空挡，其中一黑衣人大喜，立马登车探去，然而下一瞬后背传来剧痛，惨叫一声，双腿脱力，滑下马车。
白羽拔出带血的匕首，虽然手哆嗦着，但眼神凶狠，“你们休想靠近马车一步！”
前头虽守住了，却是防头难防尾，数名刺客快刀逼退车尾的侍卫，举刀劈向车厢后壁。这削金如泥的大刀若真劈下去，后果不堪设想。
电光石火的瞬间，连舒打开车门，“主子，弃车！”
他与一位高个子侍卫一起踩着车辕，飞快将车里两人拉出来。
利刃斩下，车厢四分五裂，伴随着巨大的断裂声，残板噼啪砸到地面。
晏元昭一现身，情势立即不同，在场所有人都将目光转向他。
黑衣人眼里闪着兴奋的光芒，纷纷调转刀锋向他刺去。晏元昭戴上斗笠遮雨，毫不多话，宽袖一拂，接来侍卫手中长剑，干脆利落地拆下一记杀招。
主子亲自上阵，侍卫精神为之一振，无不拼力对敌。一时漫天淫雨，铁光冷寒，腾腾的杀气将山林草木吓得弯折低垂，惊魂不定的马儿躲在一旁悲鸣。
高个子侍卫将阿棠从马车中救出后，拉她躲到一侧山壁，并将自己的斗笠给了她。他护在她身前，紧紧注目着战局，随时准备加入。
阿棠伏在笠檐下的双眼眯起，在雨幕里辨出了云岫的背影，她与好几名黑衣人围攻晏元昭正凶。晏元昭虽有侍卫保护，但敌众我寡，落于下风，好几次险被刺中。
高个子侍卫见状，回头看了阿棠一眼，她会意，扯出一个“不用担心”的微笑，侍卫立马提剑上前，与同伴并肩作战。
此时阿棠身边再也无人，她定定看着眼前厮杀，深吸一口气，提起裙子，向离她最近的马飞奔而去。
秋明最先注意到“夫人”的奇怪举动，愣了一瞬后立刻反应过来，苦于分身乏术，只得大声道：“拦住她！”
然而此时已有一半侍卫负伤，另一半身处战局之中，难以抽身，唯有那高个子侍卫还离她较近，听令撤剑追她，不想他身边的黑衣人不依不饶，封住所有去路，那人无法，只能与之交锋。
此时场面已是极凶险，越来越多的黑衣人突破侍卫的防守，合攻晏元昭。晏元昭身边仅剩下秋明、连舒等三人，招架敌人都已十分勉强，哪里还有功夫再去管逃跑的女郎？
阿棠十分顺利地踩着镫子爬上一匹黑马，调转马头向东，正要引缰，忽听见秋明急急地喊了一声“主子”，她回头望去，看到一名黑衣人的刀直直刺入晏元昭右肩。
她咬了下嘴唇，猛地回转头去，缰绳一扯，双腿狠夹马腹，“走！”
黑马似是也迫不及待离开这个是非地，载着她如一支离弦之箭冲出去，将杂乱的声音和浓腥的血气远远抛在身后，转过几道弯，再听不见闻不到一点痕迹。
虽无追兵，阿棠亦不敢放松，驭使黑马在雨中迈开四蹄狂奔，顷刻间已跑出数里。
雨丝歪斜得厉害，衣上、鞍上俱是濡湿一片。前后渺无人踪，抬眼只见灰魆魆的山岭，不怀好意地凝视着她。
阿棠目不斜视，继续驱马逃命。一路跑出飞鹰道，疾驰上山，又疾驰下山，经过了村庄、镇甸
她不知道她跑了多久，浑身被雨打得湿透，僵冷脱力，小腹微微绞痛，伏在马背上虚弱喘息。
天空灰黄，暝色照野，远远地，她看见前方高大巍峨的城墙。
这应当就是裕州城了。
疲惫不堪的黑马驮着她，缓缓向城门走去。
临近城门，阿棠忽然迟疑，下意识往另一方向拽动缰绳。然而黑马只是顿了一下，随后坚定地走向裕州城。
阿棠吸了下鼻子，抹去脸上雨水，沉默地任由黑马加入进城的队伍。
她是裕州城门关闭前最后一位进城者。
她牵着马，跌跌撞撞地走着，身边不少人都在看她。她知道自己狼狈极了，身上滴着水，衣裙里淌着血，脸色必然苍白得像只鬼。
“小娘子，你还好么？”一位妇人投来关切的眼神。
“我没事。”阿棠勉强笑笑，“请问你知道离这里最近的客栈怎么走吗？”
妇人热情地指了路，阿棠谢过她，艰难地来到客栈开了一间上房。一切安顿下来，她清理完身子，简单吃了点东西，随后把自己扔上榻，呼呼大睡了。
第69章 假作真这个小骗子不管遇到什么事，都……
清晨，天边撕破一道白口子，客栈养的鸡照常昂起头，高声叫晓。
宏亮的鸡鸣破窗闯入昏睡的女郎耳里，阿棠烦躁地翻了个身，掩被继续睡。接下来的一个时辰里，她又被鸡叫吵醒两次，最后干脆把被子拉过头顶，安心梦周公。
不知从何时起，房里无声无息地多了一个男人。
男人一身黑色夜行衣，姿态优容，英挺的剑眉上却沾着一滴未消的露水。他安静地坐着，眸光深深地看着床榻。
榻上毫无动静。
过了一会儿，男人掀开被子，“起来，我知道你在装睡。”
凉意袭来，阿棠短促地叫了一声，挣扎着坐起，抄来外衣披上，又飞快地把胸前青丝拢到颈后，这才对上眼前人的一双漆眸。
“晏大人，我不是故意的，我都好多天没睡过榻了！”
女郎刚睡醒的声音软绵绵的，还藏着她没发觉的一丝嗔意。晏元昭幽幽看她一眼，双手抱胸坐下，“你在怪我？”
“哪有，我可不敢。”阿棠微微侧头，“你来得好快，是连夜赶的路吗？其他人都还好吗？计划还顺利吗？”
昨日飞鹰道上的截杀来势汹汹，凶险无比，但也只是表面看上去罢了，实则云岫一行人的行动，正中晏元昭的下怀，他的计划也借此得以实施。
一切还要从前晚阿棠回到客店房间说起。
那一晚，她说完要给晏元昭磕头的浑话，话头一转，“我先给你立一功，能顶我磕一百个头。”
说着便把在马厩遇到云岫的事一五一十告诉了晏元昭，半句话也没藏着掩着。晏元昭听后，看上去并不意外，垂目沉吟良久。
阿棠忧心忡忡，“看来我们之前的猜想没错，就是面具人在幕后捣鬼。云岫一路跟踪我们到旅店，这是贼心不死，还想下手啊！”
“不奇怪。他铁了心不想让我去庆州，一招不成再来一招，不过这也说明庆州问题很严重，他很害怕。”
阿棠又想问问庆州到底有什么问题，但知道他不会说，便道：“云岫明日的行动会是什么呢，继续使阴招坑你，还是来明的？听她的口气，她手下还有人，你说她会不会，会不会——”
“刺杀我？”晏元昭面无表情地接下话。
阿棠点点头。
“十有八九。”晏元昭道，“他们的目的已经暴露，使手段没什么用了，只剩下这条最直截了当也最有效的路。不过我想他们应该不敢杀我，让我受伤到难以行路的程度，就够了。”
“有道理，除去杀千娇姐，他们行事风格还挺含蓄的，估计不敢要你的命。你官做这么大，还是皇亲国戚，杀你要折好多福禄寿，下辈子定难投好胎”
晏元昭咳了一声打断她，“明日去裕州，会途径一条狭窄的夹山横谷，如果他们想在路上袭击我，那里就是最好的伏击地点。”
“那我们怎么办？绕路避开他们？还是说，我们先下手为强——”她说到这里犹豫了，随后压下心头的不忍，继续道，“云岫也住在这家客栈，当然她被我撞见后出于谨慎，可能走了，但派侍卫找，说不定能抓到她”
“不，让她行动。”晏元昭声音干脆，“我在明，敌人在暗，防不胜防。与其一直防备他们下手，不如将计就计，制造一个假象。”
阿棠眼睛一下子亮了。
晏元昭计划他与手下一名体形相仿的侍卫互换身份，侍卫扮作他乘坐马车，如果遇伏，便假装不敌受伤。巡察使负伤，队伍自然无法再上路，而他趁机脱身，秘密前往庆州。
“明白了，这名侍卫是你的替身，代替你卧床养伤，让云岫以为巡察使一直待在陵州。”阿棠认真分析，“可是为了掩人耳目，你的手下也要留在陵州，你就只能孤身一人赴庆州了。”
“谁说我一个人去？”晏元昭看着她。
阿棠一愣，旋即会意，“你要带着我？”
“你不是说要助我缉凶？”
阿棠眼睛又亮一圈，“那事成后，你可以放了我，是不是？”
“我会考虑。”
阿棠觉得这已算得上是半句准话，想了想，道：“那我顺着云岫的意思，趁机逃跑，之后我再与你汇合。这样我就可以合理地消失，不和你的侍卫们待一起了。”
“你可不要真跑了。”晏元昭冷不丁道。
“我体内的毒都还没解呢，哪敢跑。云岫要帮我跑，我还不是都告诉你了。”
晏元昭一默，道：“你当时给她发了誓，现在却来告诉我，不怕应誓吗？”
“不怕。”阿棠笑道，“我早和老天爷说了，只有带名字发誓才算数，其他都是我浑说的，叫他别信。我从小到大都不知瞎发过多少毒誓了，一个都没应过，老天爷配合我呢。”
女郎脸上漾着盈盈的笑意，轻轻地荡到晏元昭眼底。他一瞬间忘记庆州，忘记刺杀，忘记计划，竟不由自主地凝眸看她。
阿棠琢磨出什么来，“你是不是早就想这么做了，不带侍卫，微服去庆州？”
晏元昭敛了目光，简单颔首，“对手耳目不少，人多太显眼，容易被盯上。”
他低调而不隐蔽地行路，选择宿在客店，也有想诱敌人出手的意图在。
之后敲定了计划细节，见到要扮作晏元昭的侍卫梁臣时，阿棠吃了一惊，那侍卫不仅体形与他相似，面部五官竟也有三分相像。她用膏粉帮他易容后，三分升至七分，只要不和晏元昭本尊站在一起，很容易把不是特别熟悉晏元昭长相的人骗过去。
“给主子配一名长相相似的暗卫以作替身，是天家的惯常做法。这是母亲的手笔。”侍卫走后，晏元昭解释道。
提及长公主，阿棠不接话了。
晏元昭没察觉到她的愧疚，忽道：“梁臣身手不错，他和你待在马车里，会保护你，我也会……”他顿了顿，“总之，不用担心被敌人失手误伤。”
“没事，我也有点功夫在身上，自保够了。而且我运气一向很好，不怕他们。”阿棠笑道。
次日果真在飞鹰道遇伏击，诸人按计划行事，假晏元昭大部分时间都待在马车里。马车被毁后，山雨帮了大忙，他又头顶斗笠，刀光剑影里实难被人察觉异样，就是云岫也不疑有他。当然，更没有人注意到卫队里那个其貌不扬的高个子侍卫。
阿棠成功逃脱，与晏元昭的约定在离裕州西城门最近的客栈见面，她没想到他来这么快，她睡了一夜，还困着，身上酸痛也未消，他看起来精神倒很好，面容平静，衣襟干燥，看不出纵马驰奔过几个时辰。
她佩服他这一点，任何时候都能保持优雅体面，除了某几个时刻，生气的时候，还有
对于她的发问，晏元昭沉着嗓子答了一声“嗯”，把阿棠飘飞的思绪聚了回来。
她眼巴巴地瞅他，希望他能多说一点。
“梁臣挨了两刀后，刺客撤退，他没大碍，还有几个侍卫受了轻伤。”晏元昭言简意赅。
“我准备的鸡血袋他用了吗？”
“用了。”
梁臣袍子里头穿了晏元昭给他的金丝软甲，阿棠不放心，小聪明上来，给他塞了血袋，让他受伤后捏爆血袋，假装伤重大失血，唬住敌人。
晏元昭不愿回想昨日那景象，血袋效果很好，梁臣成了一条血人，把刺客唬得都有些慌，急急地遁走了。
之后队伍调头，到最近的一家镇子安顿包扎伤口。等过两日，就会以此地缺医少药为由返回陵州城，住进刺史府安心养伤。至于曲岱会如何想，不在晏元昭的考虑范围内。
让侍卫留在陵州，查一查会仙楼也好。
晏元昭布置好一切，稍易形容，趁夜色快马赶到裕州，城门刚开就进
来了。
他心里还是不踏实，怕她乱来，真的不顾一切地跑了。直到潜入房间，看她蜷在被子里睡得正香才舒了口气。
随后又觉不痛快，这个小骗子不管遇到什么事，都能安心呼呼大睡吗！
晏元昭心里所想，阿棠半点不知道，她看他不打算多说，知道应是没有意外发生，从枕边摸了把小梳子慢悠悠地梳头发。
晏元昭的目光随着她动作寸寸下落，径直滑到她摊在榻上的裸足。阿棠敏锐察觉，脚一缩，滑进被里。
晏元昭转向榻旁的屏风，“你挂着这种东西，是不把我当男人么？”
绘着花鸟的木屏上，悬了一根绳，绳上颤巍巍地吊着一条月事带。
“嗯？”阿棠一愣，“我洗完总要找地方晾嘛。”
她觉得他这话好笑，他说她不把他当男人，他又何曾把她当过女人？强迫她与他共处一室，她换衣裳他也不避，掀她被子、等闲非礼她的人是他，动不动指责她不检点的也是他。
可不就是只许州官放火，不许百姓点灯。
晏元昭奇道：“你用过后不烧了丢了，洗它做什么？”
阿棠不假思索，“因为还要再用啊。”
晏元昭露出难以置信的神情，转头又看屏风一眼，“沾过秽物，不干不净，怎么能再用？”
阿棠终于明了他的意思。
“晏大人，你有所不知，除去富贵人家有丫鬟给做月事带，可以用一次丢一次，大多数女子都是用完后洗洗再用，这没什么不好的，你看我洗得也挺干净。”
晏元昭当然不肯再看。
“不行，你把它烧了。”
“不要紧的，我一直这么用”
“烧了。”
“……那我用什么？”
“再缝新的。”
晏元昭一锤定音，阿棠没办法，吃过早饭，就趴在床上按他要求缝这东西，越缝越窝火，堂堂御史大人，管天管地，管她怎么用月事带，说出去不笑掉大牙！
第70章 心神荡“骗人很好玩，骗你更好玩。”……
晏元昭既逼着阿棠缝月事带，就不好再对这东西避如蛇蝎了，她一边缝，他一边说正事。
“此去庆州，若一路快马，五天内能到。为了避免麻烦，最好乔装改扮——”
“好呀。”阿棠接来话，“晏大人这般样貌，走大街上还不知有多少小娘子看直眼走不动道，是得遮掩一下……”
“油滑轻浮。”晏元昭打断她，“不许再这样子讲话。”
阿棠笑道：“我就是这样子的人，说话俗不可耐，在富贵里滚一遭还是个泥巴芯子，不干不净，污了您眼，辱了您耳，委屈您忍一忍吧。”
说着将丝线放在嘴里，狠狠咬断，面无表情地往缝好的月事带里填草木灰。
晏元昭睨她，“你脾气不小。”
“赶不上晏大人。”阿棠回敬。
缝好三条月事带后，阿棠去成衣铺买晏元昭想要的“寻常百姓穿的”袍衫。
两炷香后，她买回衣裳，晏元昭摸了摸料子，不甚满意。
“这种粗布衣裳，也太简陋了。”
“城里百姓都穿这个。”阿棠不以为然，拿着条长长的布帛往屏风后头走。
晏元昭叫住她，“这做什么用？”
“束胸用的。”
半折的屏风被拉开，薄薄的绢画透出后面曼妙的人影，有窸窸窣窣的声音传来。
晏元昭盯着屏风看了半晌，背过身去，走到房间另一头。
阿棠束好胸，穿上买来的粗布衫，用头巾包住头发，给脸上抹了点黄粉，赫然是个普通后生样子，唯独一双剪水双瞳清亮动人，神采不凡。
晏元昭亦换上了衣裳，形制呆板的布袍穿在他身上，瞬间轩昂起来。他拆开发髻，取下束发的玉簪，改用布巾草草扎束，几绺头发随意地垂在鬓边，身上浑然天成的贵气淡了一些，平添一股疏放不羁的味道。
阿棠觉得新奇，悄悄打量他甚久。
她想晏元昭这种天生的富贵根骨，就是披条破麻布，也不会像个真正的草民。
两人上路前，在客栈大堂吃午食，阿棠掏出她的宝贝银葫芦——她今早特意找小二打满了酒，准备小酌几口。
她不仅好几天没睡着榻，也好久没碰过酒了，肚里酒虫蠢蠢欲动。
“不许喝。”晏元昭劈手夺过。
“为什么？”
“我不饮酒，也不想闻到酒味。”晏元昭淡淡道。
阿棠悄悄翻了个白眼，在他手里讨生活可真难，这不许那不许。
她真诚发问：“那你为何从来都不饮酒？”
连新婚之夜的合卺酒都不肯喝。
“不喜欢。”晏元昭答得天经地义。
就这样？
阿棠三分愕然，“晏大人，你活得可真任性啊。”
这话必然使晏元昭着恼，不过她浑无忌惮，反正他一天里总要恼个十七八回，她不说白不说。
果然晏元昭看她一眼，许是顾忌着大堂里还有不少食客，没再开口驳斥。
吃完饭，牵了马来，两人两骑便要上路了。
阿棠挎着包袱，另只手放在小腹上，走路的时候腰有点弯，神情半带萎靡。
晏元昭看她，“你这是吃撑了？”
“有点吧。”她干巴巴地道。
从昨天开始，肚子就有些坠痛。她知道是来癸水的缘故，尽力忍痛，不想多事，上马时特意用足力气，动作干净利落，身形潇洒自如。
晏元昭在旁看着，心里隐秘地叫了一声好，旋即又想，粗野难驯，不类女子。不过，和她其他离经叛道的行径相比，这已经算不上什么了。
两人顺利出城，驭马在野径上疾驰。
她在前，他在后。
萧瑟秋风在人耳边刮得呼响，像把锋利的刀子，挑开女郎的头巾，一小半黑亮的头发垂泄到腰间，被风吹得飘起。
但阿棠没有力气去管她不听话的头发。冷风与骑马加剧了她小腹里的痛楚，她的腰愈来愈弯，快贴在马脖子上，布衫里冷汗涔涔，难受欲呕。
紧攥的缰绳却不曾有丝毫松懈，她蜷在马背上，仍如一只飞奔的梭子。
晏元昭越看越觉不对，远远地喊她停下。
阿棠闻声照办，因为虚弱无力，被马带出去很远才刹住。
“你到底怎么了？”晏元昭策马追上她，皱着眉问，“是那毒又起效，让你发热了？”
“不是”他今早给了她一颗解药，服下后她的晕眩好多了，阿棠勉强坐直一点，“有点不舒服，没多大事。”
她脸色灰黄，乍看是因为涂了粉，但仔细看去，能辨出黄粉之下暗淡的真实肤色。晏元昭诧异之下，忽然脑海里关于女子癸水的稀薄知识提醒了他，略作踌躇，沉声问道：“可是因为月事的缘故？”
阿棠点点头，再次道：“不妨事的。”
“骑慢点。”晏元昭道。
慢下来的马并没让阿棠好受一些，反倒更折磨她了。
疾驰时她可以抱紧马什么都不想，让驰骋的快意麻痹住痛感，可放慢速度后，每一分绞痛都会被清晰地感知到。
她忍不住低低呻吟出声。
晏元昭再次叫她停马，他盯着她痛得皱起的脸，“这是不妨事吗？”
“骑快了就没事，慢了才这么难受的。”阿棠捂着肚子咬牙说，“真的我昨天也有点痛，都扛过来了。”
何况昨天还下着雨，她在马上晕晕乎乎的，靠精湛骑术和强硬的意志把自己固定在马鞍上不掉下来。
晏元昭看她半晌，“你下来。”
阿棠又试着直了直腰，但一阵抽痛迫得她又缩起来，她找不到不需直腰就能下马的方法，闷声道：“我不下去。”
晏元昭脸面紧绷，忽而一跃下马，拉着缰绳走到她身旁，将她马背上驮着的包袱挪到他的枣红马上。
“——你要做什么？”
阿棠问完，便觉马身一沉，身后一热，晏元昭翻身坐上她的黑马，胸膛紧贴她背，温暖的气息布在她身后。
“你要是栽下马去，不还是给我添麻烦？走吧。”
他说完，双手从她背后环来，顺势握住缰绳。阿棠放在马缰的手擦到他硬朗的掌骨，默默回缩松开，转而抓着马鞍子的前沿。
黑马小步跑起来，枣红马也由晏元昭牵引着，与黑马并辔前行。
阿棠半弓着腰，手里又失了缰绳，还怕后靠碰触到他，前后挪蹭，更局促了。偏她又疼得厉害，使不出力维持平衡，在马上摇摇晃晃。
正尴尬时，小腹上忽放来一双带着热意的大手。晏元捞着她腰控马，稳稳地将她锢在身前。
阿棠疼出来的一身冷汗瞬间升了温。不知是因为男人掌心给的温暖与力道，还是心潮涌动，她没那么痛了。
“晏大人，你”
轻柔的声音散进风里，一直到两骑跑上山岭，在树林间的窄径上徐行，她都没有你出个所以然来。
山林秋风阴凉，万籁悄微，寂静的马蹄声里，她听到两人交织起伏的呼吸。
“我好像好一些了。”她小声道。
“嗯。”晏元昭姿势未改，默了一会儿道，“会持续多久？”
“再有一两天吧，也不会更痛了。”
“每一回都这样痛？”
以前在钟京那几个月，他哪次见她，她不是活蹦乱跳的。
“不是。”阿棠轻轻地叹了口气，“我从前来癸水都没什么感觉，从那次掉进落霞山崖底的深潭后，才开始难受。那水实在太凉了。”
晏元昭紧了紧缰绳，“你当时落下悬崖，是故意的吧？为了让我去救你。”
“嗯。”阿棠老实承认，“你怎么都不肯见我，我只能使苦肉计了。”
晏元昭咬牙，“你为了钱，就这么不要命？”
阿棠笑笑，“要是爬悬崖有钱拿，叫我天天爬我也乐意。”
晏元昭不说话了，她感到他胸口微有起伏，像是吞下了一口气似的。
阿棠心思一动，问道：“晏大人，我可以喝一点酒吗？就一点点，我喝一点，就能好受很多，不会让你闻到酒气的。”
晏元昭没反对，她当他默许，愉悦地欠身伸手抓向枣红马上的包袱。
晏元昭沉着脸，大手掌着她腰，防止她滑下去。
阿棠取来酒壶，往嘴里猛灌几口，醇香的酒液经喉入腹，辣得她一阵舒爽。她略直起腰，轻轻向后蹭了蹭，触到他肩。晏元昭竟没有动，她大着胆子慢慢倚靠到他胸前，心砰砰地跳。
晏元昭依旧沉着驭马，好似全不在意她的小动作，也不在乎飘来的淡淡酒气。宽厚的肩膀从容地撑在她身后，令人心安。
阿棠阖上眼，把自己藏在他的气息里，舒着长气放松酸痛的腰腹，忽道：“其实也不全是因为钱。”
顿了一顿，耳边传来男人沉沉的声音，“还因为什么？”
“因为”阿棠放轻声音，喃喃道，“因为好玩，骗人很好玩，骗你更好玩。”
话音刚落，腰间皮肉轻轻一痛，他拍了她一下，以示不满。
“你还有没有一点礼义廉耻？想叫我把你丢下去吗？”晏元昭气道。
阿棠虽吃了痛，却仗着晏元昭看不到她，弯唇无声地笑。
“你不会丢我下去的晏大人，你就是太有礼义廉耻了，虽然嘴上凶巴巴的，但其实心很软，是个念旧情的好人”
风吹来，把她零星的酒意吹得满涨，微醺的感觉很舒服，她有些困了。
“好人活该被你骗是吧？”晏元昭凉声道，“你真是坏到骨子里去了。”
“没有，我没有那么坏。”阿棠下意识反驳，“我这四年里常常想起你，每次求佛拜神，我都会为你上三炷香，求上苍保佑你长命百岁，升官发财，拥娇妻抱美妾，儿孙绕膝承欢”
“闭嘴。”
晏元昭闷声勒马，阿棠没有防备，颠了一下，脑袋撞到他下巴上。她乖乖闭上嘴，不再说话。
马儿重新上路，一摇一晃，走得慢慢悠悠。
晏元昭嗅着身前女郎身上那点若有似无的酒气，想着她说的话，心神漾开微微的波澜，久久不能平静。
倒是她，让安静便真的安静了，半天不说一个字，还愈发往他怀里倒，软软地贴着他胸腹，没筋没骨，没羞没臊。
晏元昭把她的脸扳过来，才发现人睡着了。
青丝拥簇着的这张小脸，肤色蜡黄，嘴唇泛白，额上浸着湿乎乎的汗，最生动美丽的眼睛也紧闭着，毫无光彩可言。
可晏元昭却忍不住盯着看了很久，久到马儿从一座山翻到了另一座山。
终于，他低下头，亲上了她的唇。【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】