第23章 第23章“还要。”他又张了张口……
三人正欲回亲王府，突然有人过来禀告，说言书堂起了大火，萧秋折当即跳上马背向言书堂赶去。
言书堂地处城中，距皇宫不远，三人尚未抵达，便见烈焰冲天，浓烟滚滚。四周人声鼎沸，百姓提桶端盆，奔走呼号，水泼火中，嗤嗤作响，却难阻火势蔓延。
萧秋折未等马儿停稳，便跃下马背，急问：“可有人困在里面？”
一小厮满面尘灰，颤声回道：“晚大人尚在里头。”
晚青禾？
萧秋折心头一紧，四下张望，只见火舌肆虐，言书堂已陷火海，若真有人困于其中，必难生还。
“萧大人。”张攸年衣衫凌乱，满面烟尘，踉跄奔来：“快，快救火，青禾还在里头。”
他衣衫焦黑，显是刚从火中逃出。
眼看火势愈烈，院门已塌，无人敢入。
方齐和方于急得团团转，萧秋折却已脱下外袍，沉声吩咐：“速去调人马救火。”
方齐得令骑上快马前去调人。
萧秋折夺过小厮手中水桶，将外袍浸湿，披于身上，又撕下一块衣料掩住口鼻，毅然向火海冲去。
方于见状，大惊失色，急忙上前阻拦：“公子不可，火势凶猛，您进去便是送死。”
萧秋折仿若未闻，甩开他，丢下一句“人必须救”，便冲进了大火中。
此时火光冲天，言书堂最后一间房屋轰然倒塌，连那最坚实的梁柱亦被烧得面目全非。
方于欲冲入火中去拉萧秋折，结果却被坠落的木梁砸中，眼睛也被浓烟熏得睁不开。
他揉着眼，对着漫天火海撕心裂肺地喊了一声：“公子，你快出来。”
然而，前行的人没有一丝回应，很快消失在了火海中。
——
观音庙。
山间的春风带着微微凉意，夹杂着青山绿叶的清香，轻轻拂过晚青妤的鬓角，几缕青丝随风扬起，仿佛她心底那抹若有若无的愁绪，被风一吹，便散去了几分，人也随之清醒了许多。
自付钰书来山间探望她之前，她已记不清有多久未曾想起过他了。半年？一年？抑或更久？她早已记不清了。
当初答应嫁给萧秋折时，她心中尚存一丝侥幸，以为这不过是权宜之计，待风波平息，她便能重获自由，重新选择自己的姻缘。
然而，付钰书却与她不同。他心如刀绞，在她面前泪如雨下，声音哽咽：“青妤，你一旦出嫁，一切便再难回头。你怎知萧秋折不会对你心生歹意？怎知你还能重获自由？晚家的困境，并非只有萧秋折能解，我们付家亦可相助。”
可他哪里知道，在此之前，他的母亲曾对她道：“青妤，你是个好姑娘，伯母自幼便喜欢你，自然希望晚家顺遂，也希望你与钰书的友谊能够长久。只是，你父亲所犯之事，非寻常人能解。你伯父也曾多方打探，此事确实棘手，我们虽有心相助，却力不从心。”
晚青妤心中明了，权势之中，人人自危，谁又能轻易伸出援手？付钰书母亲的话，她记在心里，也甚是理解。
那日正值寒冬，京城的黄叶早已凋零，寒风刺骨。她正在院中侍弄一盆花，忽见一人立于门前，竟是萧秋折。
她怔在原地，半晌才回过神来，轻声唤道：“萧秋折？”
在此之前，那几年她与他几乎未曾谋面，也鲜少听闻他的消息，只在父兄的谈话中偶尔提及。
她恍如梦中，引他至前堂拜见父亲，正欲离去，他却忽然叫住她：“别走，我有要事相商。”
要事？她疑惑地望着他，只见他向父母深深一揖，郑重其事道：“伯父伯母，秋折今日前来，是想求娶晚青妤为妻，望二老成全。”
此言一出，满堂皆惊。父亲与母亲面面相觑，一时不知如何回应。
萧秋折却神色坦然，继续道：“晚府近日困境，秋折已悉数知晓。伯父乃奕国贤臣，秋折素来敬仰，不忍见您蒙受不白之冤。奕国不可无您，晚家亦不可无援。秋折愿借两府联姻，助晚家渡过此劫，亦巩固我在朝中的地位。”
晚青妤心中明白，权贵之家的子女，婚姻之事往往身不由己。然而，像萧秋折这般亲自登门求亲，以婚姻为筹码施以援手的，恐怕唯有他一人。
堂中一片沉寂，许久之后，晚青妤轻声回应：“我愿意。”
她愿意。
救晚府于水火，比什么都重要。
于是，这段看似荒唐的姻缘便就此定下。
往事如烟，付钰书与她皆曾为此痛彻心扉，然而时光终究是最好的良药。晚青妤已记不清从何时起，付钰书的身影渐渐淡出了她的记忆，那段年少时的青涩情愫也随之消散。
付钰书的爱炽烈如火，正如他这个人一般，情感丰沛而执着，或许这便是读书人的秉性。
她回京后，曾设想过无数次在京城与他重逢的场景，却未曾料到竟是这般情形。在双方长辈面前，他神色平静，只是冲她微微一笑，唤了一声“青妤”。
她亦从容不迫，微微颔首回礼。此情此景，无需多言。晚青妤立于太妃身后，低眉垂首，静候众人入庙上香。
一路上，太妃与付夫人闲话家常，还提到付钰书的婚事。付夫人言语间透露，皇上已有意为他赐婚，京城中的媒人也纷纷登门，争相为他说亲。
众人鱼贯入庙，主持迎上前来，引着众人前行。太妃身份尊贵，付家人自是先让出道来，容他们先行祭拜。
晚青妤随祖母步入殿内，庙中香烟缭绕，铜炉中插满了细细的香柱，青烟袅袅升起，弥漫在空气中，带着淡淡的檀香味。殿内供奉着一尊白玉观音像，面容慈祥，双目微垂，仿佛在静静聆听众生的祈愿。
太妃领着众人依次上香，双手合十，虔诚跪拜，口中喃喃低语，祈求福泽与儿孙多福。庙宇的钟声悠悠响起，回荡在山间，仿佛与天地共鸣，令人心生宁静。
晚青妤跪在太妃一旁，求子的愿望实在难以启齿，她只得在心中默默祈祷，愿她与萧秋折都能平安顺遂。
上完香，太妃随主持去诵经，便让小辈们先到庙院里等候。萧芮一心惦记着付云汐，盼着能与她叙话，便拉着晚青妤在殿外等着，时不时探头张望。
晚青妤本不愿在此久留，但太妃有嘱，萧芮年纪尚小，需她好生陪伴。然而萧芮心系付云汐，她也不好扫了人家的兴致，只得陪在一旁。
付家人上完香后，付夫人随主持去诵经，也让家中孩子在院里
等候。付云汐与付钰书一前一后地出来，萧芮见状，急忙跑上前道：“妹妹，我有个秘密要告诉你，随我来。”
萧芮眼中闪着兴奋，也不知要与付云汐说些什么。付云汐先是看了一眼晚青妤，又望了望自家哥哥，应了一声，便随萧芮跑向后院。
晚青妤急忙唤道：“妹妹，太妃不让走远，你们去哪儿……”
话音未落，萧芮已拉着付云汐转过弯，消失不见。
时近午时，天朗气清，风景宜人。晚青妤在原地静立片刻，正欲寻个地方歇息，付钰书却站在她身后，目光始终未离开她。
晚青妤往前走了几步，付钰书忽然唤她：“青妤，我们聊聊。”
晚青妤转过身来，透过薄薄的日光望向他，望进他那双略带忧伤的眼眸。
“付大人。”晚青妤微微颔首，礼数周全。
四周皆是亲王府与付府的人，此时二人若过多交谈，难免惹人闲话。付钰书走到她跟前，瞧见她眼中略有躲闪，心知她有所顾忌，便指了指不远处的凉亭。
晚青妤本不想过去，又怕他在此说出些引人猜疑的话。毕竟她突然回京，又与萧家人同在此处，依他的性子，定会追问到底。
思忖片刻，她终究觉得需与他说个明白，毕竟那日他在山间小院中，曾发誓要为她找出杀父仇人。
二人一前一后来到凉亭，四周静谧，无人打扰。
付钰书刚站定，便开门见山地道：“青妤，你回京城，为何不与我说一声？那日我们不是说好了吗？我来为你找出杀害父兄的凶手，你只需安心等待。”
那日她并未应允他的相助，只是病中虚弱，不愿多言罢了。她也曾言明，他刚回京城，不便过多插手此事，以免招来麻烦。
他的好意她心领，但既然她已与萧秋折达成共识，互相扶持，便无需再牵扯他人。
她沉吟片刻，方抬眸轻声道：“付大人，承蒙您一直挂念此事，青妤心中感激不尽。只是，我父兄之死与二哥之事，绝非表面那般简单，其中曲折，非一时半刻所能查明。那日您所言之法，青妤亦细细思量过，为免晚府再添烦扰，在二哥之事未明之前，青妤亦未曾回府。至于言书堂之事，牵扯到文学著作，外人难以查证，唯有付大人您方能相助。青妤在此先行谢过，日后定当厚报。”
其实晚青妤并不太想让他插手他们晚家的事，但是付钰书说，儿时二哥救过他一命，他至今都未曾忘记，如今二哥有难，他无论如何都要出手相助，为了不驳他这份恩情回报，所以她才没再推辞。
她言辞疏离，仿佛对待陌路之人。
付钰书心中虽酸楚，却也明白，两年光阴匆匆，彼此生疏亦是情理之中。那日山间小院，他竭力多陪她片刻，絮絮叨叨说起往昔种种，她才渐渐愿意与他多言几句。
晚青妤素来心思清明，自有主张，从不喜他人左右。即便两年前她为家族所迫，狠心将他抛下，他也只在她面前泪如雨下，诉尽心中不甘，却未曾说过一句重话。
他们曾有过无数美好回忆，被迫分离之痛，皆是刻骨铭心。然而，他对她的情意，却未曾减损分毫。
见她面色较之前红润许多，想必在亲王府中过得尚可。只是，她究竟要在那里待到何时？
“青妤。”他轻声唤她，语气温柔而隐忍，“我明白你的心思，也愿给你时间思量。只是，我想问问，你打算在亲王府中待多久？你们和离之期尚有八个月，萧秋折虽将你带入府中，不过是为与你达成某种合作。短时无妨，但若时日久了，恐生变故。”
他心中所忧，她自然清楚。
她微微一笑，眸中波澜不惊：“此事尚未定论，我也希望能早日查明真相。萧秋折已在加紧查案，想必不久便有结果。”
如此说来，她自己也不清楚要在亲王府中待多久？
付钰书对晚青妤情深意重，亦早熟于心。他只比她年长一岁，却在她仍是懵懂少女时，便已下定决心与她共度此生。
他初次向她表白，是在她十五岁生辰那日，彼时她正伏在书肆窗台上习字，书肆中有一位先生，字迹清秀绝伦，她自幼便爱来此学字。她做事专注，一写便是半日。
此前，他随父亲外出游学半月方归，多日不见，思念如潮。尤其在游学途中，遇见一位与她容貌相似的姑娘，每每见之，便愈发想念她。归京后，他便鼓起勇气向她表白。
那时她羞红了脸，甚至不慎打翻了墨汁，随后轻启朱唇，低声道：“钰书哥哥，我娘说，十六岁之前不可谈及感情，因年纪尚小，分不清是真心喜欢还是一时冲动。待我满十六岁，再告诉你答案，可好？”
他本以为她会欣然应允，未料她竟如此回应，心中不免忐忑，追问道：“青妤，你不喜欢我吗？我能看出，你是在意我的。”
她沉默良久，终是点头道：“是喜欢，却不知是哪一种喜欢。我们自幼一同长大，您在我心中，与两位兄长一般重要。所以，请你给我些时日，让我分辨清楚，可好？”
原来，她的喜欢亦有分别。
他虽心中失落，却仍点头应道：“好，我等你到十六岁。”
待到十六岁，她果然懂事许多，与他相处时，已有了少女的娇羞之态，时常有意无意避开他的目光，言语间亦温柔了许多。
他以为她也是喜欢他的，便当她已接受了自己，于是加倍对她好，甚至许下娶她为妻的诺言。
他记得清清楚楚，她刚过十七岁生辰，他便向父母表明心意，欲娶晚青妤为妻。然而，父母极力反对，称晚家终将败落，他们绝无可能成婚。
他在父母面前跪求了一天一夜，最终决定待晚家度过难关再议婚事，故而未敢在她面前提及，她亦未曾再问。
然而，冬日刚至，萧秋折便登门求亲，晚青妤竟也应下了。
当初，他们明明那般亲密，他对她的情意亦深如海，为何她转眼便答应嫁与他人？
他不解，无论如何也不解。
两年过去，直至今日，他才恍然明白，原来是他当初太过懦弱，因父母阻挠便退缩了，机会让萧秋折抢了去。
如今，机会再度降临，他绝不会再放手。
“青妤。”他柔声唤她，语气中带着淡淡的忧伤，“你二哥之事，你尽管放心交予我。无论如何，我都会为他脱罪。我已寻得不少证据，并在皇上面前为他开脱。你只需再等一等，只是……”
他缓步上前，目光落在她娇嫩如花的脸庞上，终究忍不住低声道：“只是你一旦踏入亲王府，便如同困入金丝笼中，自由尽失。萧秋折此人，你应当也有所耳闻。那日我曾与你提及，言书堂之事，他难脱干系。堂中曾有一人受他恩惠，然事发之后，那人却如人间蒸发，至今杳无音讯。青妤，人心叵测，我实在忧心你的安危。”
付钰书曾一度以为，萧秋折是因深爱晚青妤，才不惜横刀夺爱，即便以互相辅佐之名，行强娶之实。然而，他们新婚燕尔之际，他便立下和离之约，将她冷落一旁，不闻不问。付钰书百思不得其解，世间怎会有如此狠心之人，竟能轻易毁人一生。
如今，和离之期将至，萧秋折究竟意欲何为？
晚青妤深知付钰书对萧秋折心存芥蒂，毕竟心爱之人被夺，任谁都会心有不甘。然而，萧秋折并非如他所想那般冷酷无情，更无可能陷害她二哥。
烈日当空，风光明媚。晚青妤抬眸远眺，山顶观音像庄严肃穆。她轻声对付钰书道：“佛门净地，不宜谈论这些是非。正所谓多行不义必自毙，恶人自有天收。你且宽心，我在亲王府中，自会安然无恙。”
言罢，她再度望向他，他那双依旧饱含深情的眼眸，令她不禁想起他母亲昔日看她时的眼神，心中暗自苦笑。当初那般模样的她，尚且入不了他母亲的眼，何况如今？
即便他情深意
重，不顾一切，终究难敌现实伦理的重压。更何况，付家素来门风严谨，加之他祖父留下的“固派”文学，如此克己复礼之家，岂能容下半点瑕疵？
只叹她与付钰书，终究是有缘无分。
如今她年岁渐长，早已看透世俗，对情爱亦无太多奢望，唯有他初次踏足山间小院寻她之时，心中曾泛起一丝涟漪。或许，那不过是两年平静湖面因一片落叶而起的微澜，终究掀不起多大风浪。
两年光阴荏苒，付钰书对她的情意却丝毫未减。她想，他的这份执着，或许也掺杂了些许不甘吧！
她此言一出，令他无言以对。毕竟两年时光漫长，总该给她些时日来抚平心中伤痕，也要给她时间找回那份遗失的情分。
春风拂面，他凝望着她，未再多言。然而，她的每一丝神情，皆能牵动他的心弦。
晚青妤微微颔首，转身离去，寻了一处幽静之地，独自静坐。
不知为何，她这一上午都心神不宁。起初，她以为是因为偶遇付钰书而心生紧张。然而，与他交谈之后，心中愈发不安，只想尽快回府，并前往言书堂探望二哥。
既然晚青桁已得知她回京的消息，想必二哥也将很快知晓。此事已无法再瞒，况且与萧秋折相处下来，她发现他并非大奸大恶之徒，也无需再因他而避见家人。
她心事重重，独坐良久，迟迟未见太妃归来。心中郁结难解，她便起身前往庙中，向主持求取平安符。
她虔诚上香，求得数枚平安符，其中一枚，就是萧秋折的。
——
言书堂一场大火，烈焰冲天，浓烟滚滚，直烧了数个时辰方得扑灭。火势之猛，几欲吞噬整条街巷，不仅惊动了朝中数位大臣亲临救援，连皇上亦遣御林军前来相助。若非及时遏制，只怕周遭街巷皆难逃此劫。
言书堂先前因案被查，堂中多人羁押未释，火起之时，逃生不及者，皆葬身火海。昔日雕梁画栋、朱漆描金的楼阁，如今只剩残垣断壁，焦黑的梁木横七竖八地斜倚着，灰烬随风飘散，空气中弥漫着浓重的焦糊气息，令人呼吸间皆感沉重。
晚青桁闻讯，快马加鞭赶来，见言书堂已成一片焦土，心如刀绞。他惊慌失措，四下询问：“我二哥呢？我二哥晚青禾在哪里？”
“晚大人已被萧大人救出，二人都送往了太医院。”
话音未落，晚青桁已策马直奔太医院而去。
太医院内，一片慌乱。两位大臣皆因烧伤昏迷不醒，太医们冷汗涔涔，手忙脚乱。
方于跪在门外，手臂缠着纱布，痛哭流涕，懊悔不已：“都怪我没能拉住公子，是我无用，都怪我。”
方齐红着眼上前，拍了拍他的肩，安慰道：“别再哭了，太医说了，只是休克，很快会醒来。所幸烧伤不重，公子定能挺过此劫。”
言罢，他叹了口气，虽是命保住了，但是受伤在所难免，尤其晚青禾，在火中滞留过久，腿部烧伤严重，日后行走恐成难题。
方于依旧跪地不起，懊悔不已。
此时，晚青桁冲入太医院，却被守卫拦住。他挣脱束缚，大喊：“我是晚青桁，晚青禾的弟弟，快放我进去。”
方齐闻声赶来，见是晚青桁，急忙命守卫放行。晚青桁冲上前，一把抓住他的胳膊，双眼通红，焦急问道：“我二哥呢？他怎么样了？”
方齐安抚道：“别急，性命保住了，太医正全力救治。”
晚青桁闻言，稍稍松了口气，见方于跪地痛哭，心中又是一紧，问道：“言书堂为何起火？姐夫也受伤了？”
方齐深吸一口气，压下心中酸涩：“起火缘由尚未查明，公子是为救你二哥才冲入火中受伤。”
言及此处，方齐心中亦感震撼，萧秋折竟不顾生死冲入火海，着实令人敬佩。
晚青桁听闻萧秋折舍命相救，眼中泪水顿时滑落，他抬手拭泪，方齐拍了拍他的肩，安慰道：“莫要太过悲伤，只要人活着便好。你姐呢？”
晚青桁哽咽道：“姐姐一早随太妃去观音庙上香，尚未归来。”
太妃年事已高，闻此噩耗恐难承受，方齐思忖片刻，道：“你与方于在此等候，我回亲王府一趟。”
晚青桁应下，随即抓住一名小太医，急切问道：“我二哥与姐夫可曾醒来？”
小太医叹息一声，安慰道：“莫急，他们求生意志甚强，应该不久便会苏醒。”
晚青桁心急如焚，来回踱步，心中悲凉。父亲和大哥已经不在，母亲又因姨母重病前去探望久久未归，如今家中仅剩他们兄弟三人，若二哥再有闪失，他们该如何是好？
这时，晚青禾的妻苏瑶与其父匆匆赶来。
苏瑶泪眼婆娑，急问晚青桁：“四弟，怎么回事？你二哥呢？”
晚青桁见嫂嫂赶来，急忙上前，红着眼道：“嫂嫂莫急，太医说无性命之忧，现正处理伤口。”
苏瑶闻言，终是松了口气。其父户部郎中苏深亦问道：“听闻萧大人也受伤了，他怎么样？”
晚青桁回道：“姐夫为救二哥冲入火中，所幸伤的不重，只是尚未苏醒。”
苏瑶泪落不止，既心疼又感激。若非萧秋折舍命相救，晚青禾恐已命丧黄泉。
晚青桁心急如焚，又去询问太医，太医安慰道：“诸位稍安勿躁，再等片刻，若醒来，必第一时间告知。”
——
也不知是太妃今日诵经时辰过长，还是晚青妤等得实在心焦，只觉得时间过得很慢。她等了一刻又一刻，心中愈发不安。
待太妃诵经完毕，一行人便匆匆赶回亲王府。然而，还未至府门，便听得街头巷尾议论纷纷，说书堂竟遭了火灾。
晚青妤闻言，心中猛然一沉，顾不得回府，便向太妃请命前去查看。太妃也知此事非同小可，遂命车驾转道言书堂。
到了言书堂，只见昔日之地已成一片废墟，残垣断壁间，浓烟未散，昏沉之气弥漫空中。
晚青妤眼前一黑，急忙跳下马车，抓住一人急问：“出了何事？我二哥晚青禾呢？可有人见到他？”
那人回道：“付大人受了伤，现下在太医院。”
太医院？晚青妤双腿一软，几乎站立不稳，瞬间红了双眼，转身望向太妃：“太妃，我二哥受伤了，求您带我去太医院。”
太妃亦是心如刀绞，忙道：“青妤快上车，祖母这就带你去。”
一行人匆匆赶至太医院，只见方于跪在地上，双眼红肿。太妃心中一紧，急问：“秋折……也受伤了？”
方于闻声，急忙起身，跪在太妃面前，泣不成声：“太妃，是属下失职，未能护住公子。公子为救晚青禾，冲入火海，受了重伤，至今未醒。”
“未醒？”太妃声音颤抖，几乎站立不稳，“快去，将京城所有名医请来，无论如何，定要救醒我孙儿。”
方于含泪点头，匆匆离去。
晚青妤立于院门，泪水早已浸湿衣襟，她难以置信地问晚青桁：“青桁，究竟怎么回事？太医如何说？”
她不过是出了趟远门，还在观音庙求了平安符，怎料人未归，便出了这等祸事？
晚青桁红着眼眶，安慰道：“姐姐莫急，太医说了，二哥和姐夫只是暂时昏迷，很快便能醒来。”
太医虽说“很快”，然而，晚青禾与萧秋折二人却在太医院躺了整整七日，方才苏醒。
这七日里，晚青妤寸步不离地守在太医院，从天明到夜深，几乎未曾合眼，连饭也未曾好好吃过。短短几日，她便消瘦憔悴了许多，精神亦大不如前。
玉儿屡次劝她去歇息，可她如何能安心？每每闭眼，心口便如刀绞般疼痛，悔恨自己回京后为何不去寻二哥，为何不去看他？
她总以为，只要暂时避开，将一切安排妥当，便不会给二哥添麻烦。然而，她终究是太过天真，有些祸事，避无可避。
晚青禾伤势极重，双腿几乎无一处完好，臂膀亦有大片烧伤，幸而面容未损。他躺在床上，动弹不得，唯有双眼尚能转动。见到晚青妤时，他先是惊讶，随即眼眶一红，泪水盈眶，勉强挤出一声：“妹妹！”
晚青妤扑在他床头，连连点头：“二哥！”
家中兄妹四人，唯晚青妤一个妹妹。晚青禾自幼便对她疼爱有加 ，好吃好玩的尽数予她。每回她被父亲责罚，他总是第一个为她求情，还会背着她去后山看星星。
而晚青妤亦自幼乖巧懂事，整日里跟在他身后，甜甜地唤着“二哥哥”。
当初晚青妤与萧秋折成婚时，晚青禾曾有反对，尤其是见妹妹独自搬至山上生活，心中更是忧虑。眼见昔日活泼爱笑的小妹日渐沉默，他心中五味杂陈。
每回去看她，她总是笑着说：“二哥莫要担心，萧秋折待我极好，每月都会送来银钱物品。我也极喜欢这里，妹妹过得很是幸福，二哥不必挂心。”
他也曾以为，她当真过得极好。
如今见她憔悴不堪，哭红了双眼，他心中疼惜不已，柔声安慰：“妹妹莫再哭了，哥哥真的无事。我听青桁说你回来了，现下住在亲王府。既然回来了，便好好生活。此番是秋折救了我，若非他，我早已命丧黄泉。他不顾一切冲入火海救我，二哥心中甚是感激。他也受了伤，妹妹快去瞧瞧他。”
那日他倒在火海里，眼见一人不顾生死扑到他身前，抱起他便往外冲。即便房梁一根根砸下，那人亦未曾松手，甚至在难以脱身之际，仍紧紧护着他。
待他看清那人面容，方知竟是萧秋折，那个他一度不看好的妹夫。
生死关头，萧秋折舍命相救，着实令他动容。
提及萧秋折，晚青妤眼中又泛起泪光，连连点头：“二哥好生休养，莫要灰心。嫂嫂这些日子担惊受怕，食不下咽，夜不能寐，你且好生安抚她。”
晚青禾点头，望向一旁的妻子。苏瑶忍不住又落下泪来，轻声道：“我无事，你莫要挂心，好生养伤，瑶儿会一直陪着你。”
苏瑶少时便倾心于晚青禾，因门第悬殊，一直未曾表露心意。然而，她每日都会偷偷跑去他读书之处，为他做些点心，跟在他身后，甜甜地唤着“青禾哥哥”。
后来，晚青禾也对她生了情愫，遂向父母禀明，欲娶苏瑶为妻。父母欣然应允，二人不久便成婚，婚后琴瑟和鸣，日子过得甚是美满。
晚青禾自幼志向远大，重情重义，勤勉刻苦，一心想要凭己之力闯出一番天地。然而，近来却屡遭不顺。
晚青妤不便多扰二哥休养，便出了房间。
门外，晚青桁仍在抹泪，许是二哥醒来太过激动，一时难以自持。他年纪尚小，这几年又接连遭遇父兄离世，母亲也未能陪在身边，心中难免悲恸。
晚青妤走到他身旁，递过一方帕子，柔声安慰：“四弟莫哭了，二哥既已醒来，便是好事。太医说了，只要好生休养，他定能重新站起来的。”
那日大火突发，房屋倒塌，晚青禾为疏散人群，最后一个往外跑，却未能逃出，被压在废墟之下，双腿尽断。太医说，若要恢复行走，胜算仅有三分。然而，天无绝人之路，晚青妤坚信，二哥终有一日会重新站起。
晚青桁点了点头，抬手拭去眼角的泪痕。
晚青妤走到萧秋折养病的房间门前，只见门外守卫森严，方齐与方于僵挺地站着。
萧秋折此番重伤，对太妃打击甚大。萧秋折的母亲早逝，父亲又总是不管不问。太妃深知，几个孩子中，唯有萧秋折最为勤勉，最能吃苦，也最敬重她。
在他成年前，太妃久居深宫，鲜少照料他，然而他却极为懂事，时常入宫请安。直至近年，后宫风波平息，她方得以搬入亲王府。在府中，她听闻了许多关于他的往事，大多是他如何吃苦，如何孤苦伶仃，甚至受人欺凌。
他才华横溢，又知进取，如此优秀之人，却命运多舛，着实令人心疼。太妃总盼着他能过上安稳日子，娶妻生子，享天伦之乐。然而，他仿佛注定与幸福无缘。
当初娶了晚青妤，二人却分居两地。如今晚青妤好不容易归来，他却为救她的二哥险些丧命。这究竟是福还是劫？
太妃望着床榻上憔悴的孙儿，眼中泪光闪烁。萧秋折稍有精神，便一遍遍宽慰她，让她莫再忧心。祖孙二人叙话良久，太妃方才起身离去。刚出房门，便见晚青妤立于门外，恭敬行礼。
晚青妤刚止住的泪水又悄然滑落，太妃轻叹一声，未发一言，转身离去。
晚青妤拭去泪痕，推门而入。房中弥漫着浓重的药香，桌上摆满了金疮药与各式疗伤之物。
她轻轻合上门，在门前驻足片刻，见床上之人目光投来，方缓步走近。
萧秋折见她进来，动了动身子，想要坐起，晚青妤见状，急忙上前阻拦：“别动，太医说了，这伤万万动不得。”
她走得急，险些被一旁的凳子绊倒。
萧秋折见她如此紧张，眉梢微动，唇角扬起一抹笑，乖乖躺了回去。
他的伤势虽不及晚青禾严重，但左臂烧伤，加之火中头部受创，肺部呛入浓烟，方才昏迷不醒。如今醒来，身体已无大碍，只需好生调养手臂的伤势。
晚青妤见他仍想坐起，便取来一个枕头，轻轻托起他的头垫在身下。
她见他整只手臂被纱布层层包裹，鼻尖一酸，眼眶又泛起泪光，忍不住嗔道：“你究竟有几条命？明知凶险，还偏要往火里冲。”
她嘴上这般说，心里却疼的不行。
萧秋折扯了扯被褥，腾出一点空，拍了拍示意她坐下，低声道：“若我不去救他，他怕是活不成了。”
“他若活不成，那是他的命数。你又不欠他什么，即便袖手旁观，也无人能怪你。”晚青妤声音微颤，泪水又滑落下来。
血肉之躯，乃父母所赐。这世上，除父母之外，无人值得以命相搏，更何况他们这般关系，他实在不该如此。
萧秋折忽而笑了，见她为他落泪，伸手欲为她拭泪，却发现左手被纱布裹得严实，动弹不得，只得换了右手，轻轻擦去她脸上的泪痕，低声道：“哭什么？我又没死。”
怎能不哭？他险些为救她二哥丢了性命，她落几滴泪算什么，她怕牵动他的心情，方又笑了笑，道：“你这般，让我日后如何还你？”
以命相救的恩情，如何还得清？
他望着她，浓墨的眼睛里渐渐化开了，挑了下眉头道：“还什么？不用你还。”
他说得轻松。
晚青妤从袖中取出一枚平安符，放入他掌心，开口带着懊悔：“这是我在观音庙求来的平安符，早知如此，我就该早些去祈福，或许你与二哥便不会受伤。”
提及观音庙，萧秋折沉默片刻，随即用下巴点了下桌上的一盘蜜橘，道：“我想吃那个，你剥给我。”
晚青妤闻言，急忙起身，端来蜜橘，细细剥开，见他手不便，便将橘瓣递至他唇边。
萧秋折见她亲自喂来，本来抬起的右手又放下，眸中如春风拂过，动了动唇，略带紧地张开了口。
晚青妤将橘瓣送入他口中，收回手时，耳尖已染上绯红。
橘子入口，甜到心坎里。
“还要。”他又张了张口。
她又剥了一瓣，再次喂入他口中。他细细咀嚼，忽而想起萧芮曾与他说过的话，明明是极甜的橘子，却莫名泛起了酸意。
他突然问：“那日在观音庙，你们遇见了付钰书。你……可也为他求了平安符？”
手里还握着她送的平安符，他不顾手臂疼痛，倾身凑近她一些。
他……
都伤成这样了，竟还惦记着付钰书。
第24章 第24章“那你想让谁为你更衣？……
房间内药香浓郁，窗扉紧闭，透不进一丝风，连光线也显得格外黯淡。
晚青妤见他忽然靠近，不禁微微一怔，眼睫如蝶翼般轻颤。她嗅到他身上那股混合着药香的独特气息，他总是如此与众不同，无论是那身清冷的气质，还是他周
身萦绕的氛围，总让她不由自主地陷入其中，心中泛起一丝慌乱。
她忙起身，朝窗边走去，声音轻若游丝：“未曾为他求平安符，只求了我们一家的，还有你一个。”
除了家人，她心中再无其他牵挂。
还未等她触及窗棂，萧秋折便道：“别开窗，这样挺好。”
封闭的空间，反倒让他感到一丝安心。
晚青妤停下，转过身来，眸中泛红，唇瓣干裂，显露出憔悴。
“在太医院未曾好好用膳？怎的瘦了这许多？”萧秋折语气中带着几分心疼。
晚青妤重新走回床边，抬手拭了拭眼角，苦涩一笑：“哪有心思用膳。”
这几日，她心绪起伏不定，或许是因二哥与萧秋折接连昏迷不醒，令她心惊胆战。又或许是想起父亲与大哥去世后，晚家日渐衰败，如今更是举步维艰。她心中满是酸楚与惶恐，更恨自己无力扭转局面。看着眼前之人因二哥伤重至此，愧疚之情更是难以言表。
她强压下心中翻涌的情绪，转身走到桌前，轻声问道：“可觉口渴？我给你倒杯茶。”
萧秋折望着她微微颤抖的背影，知她又落了泪。晚青妤是一个心思细腻且又多愁善感的人，几年前从她写给他的信中，他就出来了。
那一张张被泪水浸湿的信笺，字字句句皆透露出她内心的炽热情感。
此刻她落泪，他也隐隐有些开心，至少她的泪水中，有几分是为他而流，哪怕只是出于愧疚。
“嗯，想喝。”他轻声应道，“太医说我明日便可回亲王府，届时会有太医随行。这段时日，我怕是只能在家中静养。”
这般情形，他应该什么也做不了，需得有人悉心照料。
晚青妤擦了擦眼睛，倒了杯茶，转身走回床边，扶他稍稍坐起，将茶杯递至他唇边，温声道：“待我安排好二哥，回亲王府后，我定会好生照顾你。这段时日，你务必安心养伤，这是重中之重。”
她说，要好好照顾他。
她那双眸子依旧红着，泪光点点。
“虽我无法以性命相报，但我会竭尽所能，补偿你，对你很好很好。”她又说。
她能做的都会去做。
萧秋折微微启唇，杯盏触及唇边，有微微凉意，水还未入口，心中已是一片温热。
“晚青妤。”他凝视着她，“你方才所言，可是真心？”
无论是否仅为报恩，只要她真心实意，他便已心满意足。
“自然。”晚青妤亦回望他，目光澄澈，“虽我在山间隐居两年有余，或许失了些许判断之力，但是非对错，我尚能分辨。父亲自幼教导我，做人当知恩图报，重情重义。你为我们晚家付出良多，我自当感激。那日你上山寻我，虽我起初不愿随你归来，但忆起你待我们的种种恩情，你有难，我理应相助。你放心，除却照料你，我也会打理好亲王府，不让你忧心。”
她，当真是极好的女子，重情重义，且心胸豁达。
然而，她说了这许多，除了恩情与报答，似乎再无其他。
他沉默片刻，未再接话，只是微微张口，饮下她递来的茶水。
晚青妤喂他饮完水，将杯盏轻轻搁在桌上，随后坐在桌前，目光落在那些伤药上，开口道：“我就在这儿坐着，你若有什么需要，尽管唤我。太医院终究不如亲王府方便，若是你想吃什么，我出去替你买来。”
萧秋折见她坐得远了些，眼中滑过忧色，应声道：“你去让方齐到街上买些好吃的，多买些，顺便替我带身干净的衣裳来。”
她闻言，立刻起身：“好，我这就去。”
她快步走出房门，寻到方齐，将萧秋折的吩咐一一告知。方齐点头应下，迅速去操办了。
晚青妤正欲回屋，一旁的方于忽然唤住她：“少夫人，公子他……可还好？”
萧秋折醒来后，这兄弟俩还未曾进去探望。
晚青妤点点头，回道：“好多了，你随我进去看看他吧。”
方于吸了吸鼻子，随她进了房间。
一进屋，方于便见萧秋折躺在床上，一条胳膊被厚厚的纱布包裹，动弹不得。他的眼眶瞬间红了，声音哽咽：“公子，您受苦了……都怪我，当时我该先冲进去救晚大人的。”
萧秋折望着他懊悔的模样，心中酸楚，无奈一笑：“多大的人了，还这般模样。我这不是好好的吗？再说了，自家人出事，哪能让你冲在前面。”
方于和方齐这兄弟俩自幼便跟随萧秋折。那年家乡水灾，父母为救兄弟二人双双殒命，幸得前去查看灾情的萧秋折救了他们，并为家乡修建了一座坚固的长桥。自此，兄弟俩便誓死追随，萧秋折待他们亦如亲兄弟。
方于又吸了吸鼻子，低声道：“可是，您这胳膊……怕是会留下疤痕。太医说，从上臂到手腕都有烧伤，若是留下疤痕，该多难看啊。”
这般俊美的皮囊，若有损伤，实在令人心疼。
萧秋折瞥了一眼手臂，淡然一笑：“哪有那么严重，不过是些轻微烧伤，涂些药便好了。况且，穿上衣裳，谁又瞧得见，不必在意。”
他虽嘴上说得轻巧，目光却不自觉地投向晚青妤。想必，没人会喜欢一具伤痕累累的身躯吧。
晚青妤见他望来，心中愧疚更甚，轻声安慰道：“对，没人会在意的。心灵美的人，怎样都是美的。回头我去寻些修复伤疤的药，无论如何，我都会尽力帮你恢复如初。”
这样一个活生生的人，伤成这样，怎能不让人心疼？
她总是能说出这般温柔的话，听得他心中暖意融融。仿佛从小到大，除了方于和方齐，再无人这般真心实意地关心过他，甚至连他的父亲也未曾如此。
如今，他突遭此难，不仅多了一位关心他的祖母，还多了一个关心他的晚青妤。
萧秋折见方于的胳膊也缠着纱布，关切道：“你也伤着了，快回去歇着，别四处走动，更别自责，好好养伤。”
方于应着，退出了房间。
方于走后，晚青妤一时不知该做些什么，局促地站在原地。萧秋折见她如此，猜想她心中仍挂念着自家兄长，便道：“你先去看看二哥，等方齐买饭回来，我让他去唤你。”
晚青妤点头起身：“那好，我让玉儿在门口候着，你若有什么需要，立刻让她去叫我。”
“好。”
萧秋折望着她消瘦的背影消失在门前，心中一时五味杂陈，分不清是欢喜多些，还是复杂多些。
他不如晚青妤那般头脑清醒，可她……也未免太过清醒了。
——
付府坐落于皇城之中，毗邻宫墙，与言书堂亦不过数里之遥。立于府中观景台上，远眺言书堂旧址，只见残垣断壁间，灰烬随风飘散，宛若一场未散的梦魇。
付钰书的祖父得前朝皇帝钦赐这座府邸，其规模之宏大，完全不逊于亲王府。
高高的观景台上，付钰书立于父亲付知锦身后，低眉垂首。每闻一次那焦灼的气息，心中便多一分沉重。言书堂，昔日巍峨，如今却化为灰烬，令人唏嘘。更令他难以释怀的是，晚青禾身陷火海，险些丧命于此。
付知锦凝望言书堂方向，声音低沉而凝重：“书儿，你可看清了？这便是弱肉强食的世道，非黑即白，何来侥幸？晚家世代清正，晚青禾亦是如此。然而，纵使清白如雪，亦难免失足。一旦踏入深渊，便有万劫不复之险。唯有自身强大，方能立于不败之地。你游历两年，想必已深谙此理。”
“如今晚青禾出事，翰林院之位恐难保全。为父已为你打点妥当，荐你入翰林院。待你掌权，便可助晚青禾查明真相，或能为他父兄报仇。青妤那丫头，颇有她父亲当年的风骨，为父一直颇为欣赏。只可惜，未等为父为你们筹谋婚事，萧秋折便横刀夺爱将她强娶了去。”
言及此
处，付知锦转身行至付钰书身前，轻拍他的肩头，满面慈祥地道：“这两年，为父亦深感愧疚，懊悔当初未能让你迎娶青妤。不过，书儿放心，若你仍对她有情，为父定当竭力相助。萧秋折虽强势，却也难违人心。你只需安抚青妤，萧秋折那边，为父自有计较。”
付钰书闻言，心中震动。往日他只觉父亲对外宽厚，对自己却严苛，甚至因此负气离家。如今方知，原来父亲也是疼爱他的。
他急忙躬身行礼，感激道：“多谢父亲为孩儿筹谋。钰书心中确有青妤，亦愿娶她为妻。只是如今萧秋折将她带回亲王府，孩儿一时难以接近。不过，孩儿定会设法助她脱困。”
付知锦含笑点头，慈祥不减：“萧秋折此人，与他父亲大不相同，性情强势的可怕。此番他冲入火海救晚青禾，恐怕是为掩盖什么。但是真诚最能打动人心，他既让人看到了想看的，也会得到应得的，这就是他的聪明之处。过些时日便是宫中春日宴，届时各家眷属皆会赴宴，为父会为你安排妥当。萧秋折与青妤的利益联姻已非秘密，太后亦知晓此事。待为父进宫为太后讲学时，自会提及。你专心争取青妤，言书堂之事，你无需再忧心，交给为父处理。”
付钰书心中感激，欣然应道：“多谢父亲为孩儿费心。”
——
方齐采买归来，摆满了一大桌子，各色菜肴酸甜辣咸俱全，更有各类精致点心。
萧秋折命人唤来晚青妤，自己勉强撑起身子，倚靠床头。
晚青妤推门而入，见他已坐起，不由关切道：“怎的坐起来了？胳膊可还疼得厉害？”
“无碍。”萧秋折目光扫过满桌佳肴，“躺的累了，想坐一会。”
晚青妤行至桌前，见桌上琳琅满目，问道：“你想吃什么？我拿给你。”
萧秋折目光在桌上逡巡片刻，回道：“目前还没有胃口，不如你先用，等你用完了我再用。”
晚青妤摇头道：“我不饿。”
她瞥见他床榻上叠放整齐的干净衣裳，又道：“要不我去唤方齐和方于过来，先让他们为你更衣，饭菜待会再吃。”
萧秋折低头看了一眼身上满是药味的衣衫，沉吟片刻，回道：“不用了，我不想让他们为我更衣。”
不想？
“那你想让谁为你更衣？我去唤来。”
萧秋折默了片刻，抬眸看了看她。
第25章 第25章“要不……你睡大床，我……
他这一眼看来，晚青妤不仅头皮一麻，难不成……他是想让她替他更衣？这般念头刚起，她便觉耳根一热，正欲开口，却见萧秋折唇角微勾：“我自己来便是，不急着换。你先用饭，待你用完，我再用。”
萧秋折素来不喜旁人近身伺候，自幼便是个芥蒂心极重的人，即便是随侍左右的方齐、方于二人，也极少踏入他的卧房，更遑论替他更衣这等私密之事。
晚青妤瞧了瞧他那动弹不得的胳膊，心中暗自思忖，这般情形，怕是得寻个太医来帮忙才是，她轻声问道：“不如我去请个太医来？”
衣服总得换，他若自己来，万一再伤着。
萧秋折目光微转，依旧道：“不必，我自己能行，你快吃，一会儿就凉了。”
晚青妤没再多言，净了手，缓步走到桌前坐下。桌上菜肴丰盛，香气四溢，可她却无甚胃口，只觉满腹心事，难以入口。
萧秋折见她神色恍惚，便伸出右手指了指几样菜肴与那盏清粥，道：“把那些都吃点，粥也喝一碗。”
晚青妤依言执箸，起初只觉口中无味，然几口饭菜下肚，竟觉腹中渐生暖意，精神也好了许多。她低头小口啜着粥，眉眼间渐渐舒展，似是将心中郁结稍稍放下。
萧秋折静静望着她，见她眉间愁云渐散，心中亦是一松，口中却仍不忘叮嘱：“往后若想照顾好我，你须得先顾好自己，饭总是要吃的。”
晚青妤轻点着头，继续用饭。她吃饭时极安静，每尝到可口的菜肴，眉眼便不自觉地弯了弯，双腮微微鼓起，像极了一只乖巧可爱的小兽。
萧秋折见此，忽而想起年少时的一幕。那时他途经付家书肆，正巧瞧见她趴在书肆外的石桌上练字。她身旁摆着一盘糕点，每写一字，便拈起一块放入口中，眉眼弯弯，笑意盈盈。书肆的先生从屋内走出，见她如此不专心，举起戒尺便要打她的手心。她却笑嘻嘻地将糕点塞进先生口中，做了个鬼脸，转身便跑进了屋内。先生哭笑不得，只得摇头叹息。
那时的她，圆润可爱，总爱穿一袭粉色襦裙，发髻也梳得俏皮，笑起来如春日初绽的桃花，明媚动人。而如今，她虽已不似当年那般圆润，眉眼间也多了几分愁绪，但那份灵动却依旧未变。
晚青妤吃饱后，抬眸见他仍目不转睛地望着自己，不由得脸颊微热，轻声问道：“你想吃些什么？我夹给你。”
萧秋折见她心情好转，自己心情也好了许多，他指了指桌上的清粥，回道：“旁的吃不下，先喝些粥吧。”
晚青妤起身为他盛了一碗粥，走到床边坐下，舀了一勺递到他唇边，轻声道：“已经不烫了。”
她这般亲自喂他，萧秋折耳根微红，眼睫轻颤，竟有些不敢直视她的眼睛。他微微张口，将粥咽下，心中却似有种东西悄然涌动。
晚青妤亦是头一回与男子如此亲近，动作虽有些僵硬，却仍坚持一勺一勺地喂他。房中静谧，唯有瓷勺轻碰碗沿的声响，显得格外清晰。
因离得近，萧秋折头一回如此清晰地瞧见她长大后的模样。较之从前，她的眉眼愈发精致，肌肤如雪，眼睫浓密修长，宛若蝶翼轻颤。那双温润的杏眼中，瞳仁漆黑明亮，每递一勺粥，她的面颊便更红一分。
许是他的目光太过灼热，晚青妤喂粥的动作不由得加快了几分，始终不敢与他对视。
萧秋折本无甚胃口，却在她的喂食下，安安静静地喝完了整碗粥。末了，他指了指桌上的菜肴，道：“再吃些。”
晚青妤见他胃口大开，虽心中羞赧，却仍细心端来菜肴，一筷一筷地喂他。
正当此时，房门忽而被人推开。
“秋折……”一道清朗的男声自门外传来。
晚青妤手中筷子一顿，转头望去，只见陆临提着两只活蹦乱跳的大公鸡，愣在门前。
她已许久未见陆临，乍一见，险些未认出他来。他虽仍带着几分少年气，但面容已比从前硬朗了许多。
那两只大公鸡扑棱着翅膀，“咯咯哒”地叫了几声，显得格外热闹。
“你们……”陆临见此情景，眉头一扬，笑意盈盈地道：“你们继续，我待会儿再进来。”
晚青妤忙起身道：“无妨，你先进来。”
萧秋折瞥了陆临一眼，来得真不是时候。
陆临笑嘻嘻地走到床边，将两只大公鸡提到萧秋折面前，嘿嘿道：“我特意去买的，鲜活的大公鸡最补，一会儿让人给你炖了。”
那两只公鸡翅膀一扇，又“咯咯哒”地叫了一声，萧秋折哭笑不得地往后躲了躲，无奈道：“快放地上，戳到脸了。”
晚青妤也端着碟筷往边上避了避，这两只鸡倒是活泼得很。
萧秋折对晚青妤道：“我吃饱了，你先放下吧。”被陆临这么一闹，他倒是真没了胃口。
晚青妤走到桌前放下碗筷，正欲出门，陆临却忽然叫住她：“小三妹，不打算与我打个招呼吗？说来，你还得唤我一声表兄呢。”
晚青妤闻言，微怔一下。若按外祖母家的辈分，她确实该唤他一声表兄。
晚青妤虽心中略感尴尬，仍盈盈一礼，轻声道：“表哥。”
她幼时曾在外祖母家与他常见，后因他随母远赴塞北，数年未见，再后来她出嫁，便搬至山中居住。陆临的母亲生于塞北，他亦随了母亲的性子，骨子里透着几分桀骜不驯的张扬 。
“这才像话。”陆临含笑点头，“日后见了我，可别忘了这称呼。”
无论是依外祖母那边的亲缘，还是按萧秋折这头的辈分，晚青妤唤他一声表哥，倒也合情合理。
晚青妤轻应一声，眸光转向萧秋折，道：“你们先叙话，我去瞧瞧二哥。”
萧秋折微微颔首，目送她离开。
晚青妤甫一出门，陆临便低笑一声，揶揄道：“看来进展颇快，连饭都喂上了。”
萧秋折轻笑，目光扫过地上那两只活鸡，无奈道：“你带什么不好，偏带两只活鸡，若是它们在屋里拉……”
话音未落，只听“啪嗒”一声，一颗圆滚滚的鸡蛋自鸡腹下滚落。
“……”
陆临弯腰拾起鸡蛋，惊喜道：“我原以为是两只公鸡，竟是母鸡，不如留着孵小鸡、吧。”
“……”
萧秋折久坐肩酸，略动了动身子，换了个姿势，问道：“你可曾去言书堂看过？这场大火非同小可，显然是有人欲置晚青禾于死地。”
陆临扯过一把凳子坐下，将鸡蛋轻轻置于桌上，叹气道：“去过了，全烧光了，连多年积攒的案件文书也未能幸免。下手之人当真狠绝，这是要将言书堂连根拔起，甚至波及翰林院。”
“翰林院那边可有动静？”萧秋折眉头微蹙。
陆临撇嘴道：“动静不小。言书堂的事务多与翰林院相关，如今一烧，牵扯甚广，许多东西都化为灰烬，必然要重新整顿。晚青禾身为翰林院官员，失职之责难逃，恐怕官位难保。皇上定会另择人选顶替，以重整局面。”
萧秋折沉默片刻，问道：“你觉得会是谁？”
陆临抬眼看他，苦笑一声：“还能是谁？你那情敌付钰书。即便没有此事，他也会顺利入翰林院。听闻皇上正有意为他赐婚，欲将公主许配给他。”
奕国如今仅有一位公主，两年前曾许配给晚青尧，谁知二人刚订婚，晚青尧便猝然离世。两年来，皇上未曾为她另择佳婿，如今竟有意将她许给付钰书。
萧秋折良久未语。
陆临轻叹一声，道：“我觉着，这一连串的事，背后定有人精心谋划。至于晚家为何被盯上，尚不清楚。但可以肯定的是，只要晚家人还在京城，便难逃危险。如今晚青禾重伤，若再丢了官职，晚家当真是一落千丈，恐怕再难翻身。”
此言不虚。晚家除晚青禾外，仅剩晚青桁一子，而他又不及两位兄长才华出众，恐难谋得一官半职。
萧秋折沉吟片刻，道：“眼下只能好生培养晚青桁了。他如今住在亲王府，我会寻人悉心教导，日后再为他谋个合适的职位。至于晚青禾那边，你多费心盯着，别再出什么岔子。”
陆临见他如此上心，不由得啧啧嘴：“看来，晚青妤在你心中果然非同一般。也难怪，当初她对你那般情深意重，写下那么多感人肺腑的情书，任谁看了都会动容。”
萧秋折猛然抬头，眉头紧锁：“你偷看了我的信？”
陆临自知失言，急忙起身往门口退了两步，摆手道：“我可没看。”
“那你心虚什么？”
“我没心虚。”
“当真没看？”
“当真没看。”
其实他看了。
看了几封，其中一封尤为深刻，信纸上还留有泪痕，字字句句皆是情深意切，连他看了都不禁动容。
萧秋折当真是好福气，这般无趣之人，竟能得如此深情厚谊。
怎么就没人给他写信呢？
只是，晚青妤后来又怎么看上付钰书的？
——
翌日，晨光熹微，萧秋折已能下床缓步而行。晚青妤轻扶着他，二人到晚青禾房中探视。
晚青禾虽伤势沉重，日后精心调养便可，今日已能稍作动弹。他见萧秋折过来，激动地欲要起身，萧秋折急忙劝阻：“勿动，安心静养，我稍坐片刻便回亲王府了。太医院之事我已安排妥当，将遣人护你周全。你且在此安心养伤。”
晚青禾目光落于萧秋折缠裹的手臂上，心中酸楚难抑，感激道：“妹夫大恩，二哥此生难忘。”
现在又叫他妹夫了，自他与晚青妤成婚以来，他何曾听他这般叫过，素日里，不是“萧秋折”“他”就是“萧大人”。
他爽朗一笑：“谢什么，都是分内之事。”
言罢，他看向晚青妤，又道：“你需人照料，让青妤留下来陪你。”
晚青禾连忙道：“不用，我有瑶儿就行了，青妤应当回去照料你才是。”
他转眸望向晚青妤，温声道：“妹妹，此番二哥得以脱险，全赖你夫君相助。你回去定要好生照料他，待二哥稍愈，便去探望你们。”
“夫君”二字入耳，萧秋折目光微闪，悄然瞥向晚青妤。
晚青妤颔首应道：“二哥放心，我自会照料他，亦会时常来看你。”
晚青禾点头道：“那便好，我让瑶儿送送妹夫。”
一旁的苏瑶闻言，急忙上前：“妹夫，妹妹，我送你们出去。”
苏瑶热情洋溢，一口一个“妹夫”，将二人送至门外。
马车已备妥，晚青妤扶着萧秋折上车，一路无话，直至亲王府。
到了翠玉轩，嬷嬷已将主卧床铺重新收拾，念及萧秋折有伤在身，二人不便同床，遂在旁为晚青妤另设了一个小铺。
晚青妤瞧着这般情况，一时哑口无言，今晚怕是真的要与萧秋折同房照料他了，若是她再推辞，倒显得不近人情。
萧秋折见屋里多了一个床铺，审视了一眼晚青妤，半晌，动了动受伤的手臂，道：“要不……你睡大床，我睡小床。”
第26章 第26章“晚青妤，当初成婚时，……
萧秋折话音落下，房间里顿时一片寂静。
萧秋折见她不说话，开始怀疑方于传话有误，方于那天告诉他，她已经欣然接受，但是看她这般神情，好像并非如此。
也不知晚青妤在想什么，沉默了好一会才道：“哪有让伤着委屈的道理，你睡大床，我睡小床。”
“好。”萧秋折几乎不假思索地答应了。
“你先休息一会。”晚青妤低下头没看他，“我去给玉儿交代些事情，也把需要的东西收拾一番。”
“好。”萧秋折又乖巧地应了一声，立即走到床边躺下。
晚青妤见他突然如此听话，感觉有点不像他平时的性格，难不成在大火里一烧，把脾气烧好了？
晚青妤琢磨着出了房间，玉儿迎上前，小声道：“小姐，李嬷嬷说，太妃让她把偏房给锁了，必须让您和姑爷同房，说是夫妻有福同享有难同当，您这个时候万不能对姑爷不管不问。”
看来，太妃真要赶鸭子上架了。
晚青妤不好意思地道：“好，我会照料好他。”
毕竟不能寒了救命恩人的心。
玉儿以为自己听错了，眨了眨眼睛，意思是，小姐就这样接受了？就……愿意与姑爷同房了？
玉儿还愣着神，晚青妤已经走远了，嘴里还说着：“我去把我的东西收拾收拾。”
玉儿反应过来，激动地跟上她应道：“好嘞小姐，我去帮您，寝衣全都是整洁的，您今晚是穿那件淡粉色的，还是绣着花边的？我记得您有件薄透的，是您出嫁时家里嬷嬷给您准备圆房时穿的，您直到现在一直都未穿，不然……今晚就穿那件。”
晚青妤：“……”
——
萧秋折虽臂上伤势沉重，然步履尚稳，坐卧亦能自如。此番受伤，本应惊动阖府，然自归亲王府后，府中却是一片沉寂。
自大火烧起那日，数日已过，他的父亲萧亲王仍未归府，侧王妃那边也仅有萧芮曾来探视，其他人皆未露面，连两位幼弟亦未见踪影。
晚青妤正自疑惑，忽闻四夫人姚悦之声。她出门相迎，见姚悦手提补品，甫一进门便关切问道：“秋折可曾好些了？听闻伤势不轻。”
晚青妤引她入前堂，温声回道：“已见好转，现下正在房中休养，多谢四夫人挂念。”
玉儿接过补品，奉上香茶。
姚悦落座后，轻叹一声：“听闻言
书堂遭火焚毁，物损尚可弥补，伤及人命却令人痛心。秋折伤在何处？”
她言辞间已不似往日那般刻薄，显是因那日晚青妤特请太医为她诊治，心怀感激。太医曾言，只要她好生调养，痊愈有望，并开了上等良药。府中医师曾对她道：“少夫人待你不薄，太医素不轻易出诊，此番全赖少夫人以嫡妻身份为你求来此机会，你当珍惜。”
姚悦闻言，心中感念，晚青妤果然言出必行。如今看来，她确有大家闺秀的气度和风范。
晚青妤回道：“伤在手臂，太医说悉心调治便可康复，只是恐会留下疤痕。”
姚悦听罢，唏嘘道：“疤痕若大，确是不妥。这些年我为治病遍访名医，其中不乏擅治跌打损伤与疤痕者。若你们不介意，我可代为寻访，请他们为秋折配制祛疤良药。”
晚青妤欣然应允，连声道谢：“多谢四夫人费心，那便劳烦您代为打听了。”
姚悦浅笑起身：“既如此，我便不打扰你们休息了。”
晚青妤送她出门，目送她离去。
未几，太妃前来探视萧秋折，见他气色尚佳，略作叮嘱后便走了，临行前还嘱咐晚青妤晚间好生照料。晚青妤应下，又命厨房熬制滋补粥品。
至晚膳时分，侧王妃一家仍未露面。晚青妤不便多问萧秋折，转而询问方于。
方于撇嘴道：“他们不会来的。公子十七岁那年便向王爷请命，无论他病痛或受伤，皆不许侧王妃那边的人前来探视。”
晚青妤讶然：“为何？我回府时萧郢曾来过，侧王妃亦曾探视，未曾听闻他们与秋折有何深仇大恨。”
方于本不欲多言，但见晚青妤追问，只得挠挠头回道：“那年侧王妃来探望重伤的公子，表面关切，实则言语讥讽。萧絮更是失手打碎了公子母亲唯一的遗物，公子怒极，指责萧絮，结果萧絮哭着找娘亲，说公子打了他。侧王妃遂向王爷告状，王爷不问缘由，伸手就打了公子一巴掌。自此以后，公子便不许他们再来探视，他不想看到他们的虚情假意，也不愿让外人看到他脆弱的一面。”
晚青妤蹙眉问道：“当年萧秋折与侧王妃那边究竟有何过节？他母亲早逝，可曾受侧王妃与诸位夫人冷落？”
方于冷笑：“何止冷落。”他忆及公子往昔，尤其十七岁那年，心中酸楚，却不敢多言，只道：“少夫人且宽心，公子不喜人扰，他们不来反倒清净。”
一家人疏离至此，令人唏嘘。事已多日，即便王爷在外逍遥，也该回府了。何况太妃已遣人寻访，至今仍无音讯。晚青妤愈发心疼萧秋折，这到底是一个什么样的父亲呢？
晚青妤布置妥当，推门进了主房，只见萧秋折正伏案执笔，眉目专注，手中笔锋游走于宣纸上。
她眉间微蹙，语气中带着几分关切：“不是让你好生歇息么？怎的又下床了？这是在画什么？”
萧秋折闻声抬眸，笑意清浅：“无碍，左手虽伤，右手尚可执笔。曲州那边的桥亟待修建，我得尽快将设计图赶出来。”
晚青妤缓步走近，俯身细看他案上的手稿。那桥体结构繁复，线条交错，她虽不甚明了，却也觉出几分精妙，不由赞道：“虽瞧不大懂，但瞧着便知是极用心的。曲州百姓若见了，定会感激你。”
她言语间毫不吝啬夸赞，倾身时，几缕青丝垂落，拂过他的脸颊，带来一丝淡淡的清香。
萧秋折微微一怔，心口似被什么轻轻拨动，耳畔仿佛能听见自己的心跳声。
晚青妤并未察觉他的异样，目光仍落在那图纸上，轻声叹道：“从前四弟也爱画这些，还常画些船的设计图。那时他总说，要造一艘大船，带我们一家人云游四海。可惜，长大后便再未碰过这些了。那日他还过来说要与你探讨一二。”
她说着，眸中似有星光闪烁，显然对此颇有兴致。
萧秋折将笔递到她面前：“要不要指点一二？”
晚青妤连忙摆手：“我可不敢指点你。我虽有兴趣，却是一窍不通，怕是要给你添乱。”
萧秋折：“我记得你少时总爱去书肆练字，想必字迹定然不俗。不如写几个字，让我欣赏欣赏。”
晚青妤摇头：“我哪敢在你面前卖弄，那时不过是借练字之名，躲懒罢了。倒是付伯母常给我做些糕点，才让我乐意去书肆。”
提及往事，她忽而疑惑地看向他：“你怎知我少时常去书肆练字？”
萧秋折铺开一张宣纸：“那时路过书肆，曾见过你几回。”
他将笔递到她手中，声音低沉了几分：“你那时总跟在付钰书身后，一口一个‘钰书哥哥’，我瞧着你俩倒是挺亲近的。”
他又开始惦记付钰书了。
晚青妤未接话，只执笔在纸上写下三个字：萧秋折。
她字迹工整有力，不似寻常女子的娟秀，反倒透着一股刚劲。萧秋折细细端详，未料她会写下自己的名字，唇角微扬，接过她手中的笔，蘸了墨，在她名字旁写下“晚青妤”三字。
他的字迹潇洒飘逸，笔力遒劲，自有一番风骨。
晚青妤瞧着，从前只觉付钰书的字已是极好，未曾想萧秋折的字竟也如此出众。
两人的名字并排落在纸上，仿佛生出一种难以言喻的微妙之感。晚青妤抬眸看他，眼中满是赞赏，即便无言，好似已胜过千言万语。
萧秋折亦是头一回见人如此真诚地欣赏自己，心中生出几分轻飘飘的快感。
他正欲开口，却见晚青妤目光一转，忽而落在案角一沓书旁整整齐齐叠放的信笺上，正是她先前写给他的那些信，此刻被白色丝带系好，静静置于一旁。
二人目光在信笺上相叠，房间里顿时寂静无声。
这……
晚青妤面上一红，一溜烟地跑出了房间，只留下一句：“我去瞧瞧饭好了没。”
萧秋折望着她可爱又慌乱的背影，摸了摸发热的耳朵，她……还记得这些信。
晚青妤快步跑出房间，在院里来回踱了几步，真是麻烦了，他看到她看到了那些信，应该也知道她还记得曾经单恋过他这件事，那么以后再面对面该有多尴尬啊！
老天啊！
她摸着脸朝厨房里走，一路上只觉得脸颊滚烫，仿佛被火燎过一般。厨房里晚膳已然备好，她又在院里平静了一下心绪方折回了主房。
“你是去膳厅用饭，还是我端过来？”晚青妤进门问道。
此时，萧秋折手中正拆开一封信看，刚巧读到那句：若有可能，我愿与君每夜共赏星辰。
晚青妤目光落在他手中的信笺上，顿时怔住。萧秋折亦是双手一僵，面颊瞬间染上一层薄红。两人相视片刻，皆有些无措。
萧秋折迅速将信叠好，重新装入信封，置于案上，站起身来。
“去膳房。”
“好。”
晚青妤转身往外走，脚步匆匆，似要与他拉开些许距离。
这般情形，实在令人尴尬。
萧秋折见她走得急，几步追上，问道：“那日放在书柜上的盒子，你取走了？”
晚青妤“嗯”了一声，不好意思与他说话。
萧秋折又问：“盒子里似乎也有几封信，是写给付钰书的？”
晚青妤未答，脚步更快了些。
萧秋折紧跟她，声音忽而清冷了几分：“也写得这般浓情？”
浓情？晚青妤快要羞死了，脱口道：“那是付钰书写给我的。”
“能否让我看看？”
“不能。”
“……”
两个人又相继无言地走了一会。
快到膳厅时，晚青妤小声道：“我给你写的那些信……要不你还给我吧。”
日日摆在案上，实在令人羞煞。
“给都给了，哪有收回的道理。”
“那上面的内容……是我从书上抄的。”
“看出来了，有几句我在书上见过，但有些未见过。”
又是一阵无言，晚青妤的脚步又加快了些。
过了一会，萧秋折忽而问道：“怎么不问问我？”
“问什么？”晚青妤依旧走得快。
“为何那时
我不曾回信。”
“都过去的事了，何必再提。那时是我年少无知。”
“那些信里，可有几句真心话？”
“有。”晚青妤顿了下脚步，“那句‘祝你长命百岁’，是真心的。”
今晚月光很好，洒在郁郁葱葱的大树上映得地上一片斑驳。
两个人的身影投在地上拉得长长的，随着晚青妤的步伐，时而疏离，时而亲近，又时而交叠。
二人直到膳厅都未再言。
饭菜已摆好，晚青妤净完手，忽然想起他左手不能动，便湿了毛巾，准备为他擦手。
萧秋折伸手接过她手里的毛巾，道：“我自己来，擦手还是可以的。”
因萧秋折伤势未愈，晚膳做得极为清淡。他右手尚可活动，晚青妤便未再喂他，只是不时为他夹菜盛汤。
用罢晚膳，二人一同回房。
萧秋折说要更衣，晚青妤便去洗漱，待她回来时，他已换上一件轻薄的白色衣衫，整个人显得愈发清朗俊逸。
晚青妤走到桌前坐下，轻声道：“我偏房的床铺已被太妃撤了，李嬷嬷还在你门口守着。方才她与我说，日后我必须睡在这里，说是就算还你的恩情，也得在此照顾你。当初我们说好的，我随你回来，只是帮你整顿亲王府，并未答应其他。照顾你是应当的，只是独处一室，总有些不妥。不如……你去同太妃说说，让我搬回偏房，若你有事，唤我一声便是。”
偏房与主房，不过一墙之隔。
话音落下，萧秋折久久未语。烛火摇曳，映得她眉眼间一片朦胧。晚青妤有些局促地站在一旁，手指无意识地绞着衣角。
萧秋折从床边起身，缓步走到桌前，沉吟片刻，才低声道：“要不，你睡大床，我去小榻上凑合一夜。我一个大男人，睡哪儿都无妨。”
晚青妤闻言，脸上微微一热，急忙摇头：“我说的不是这个意思……”她顿了顿，声音轻如蚊蚋，“我在这儿睡一两日倒也无妨，只是，时日久了，太妃那边该如何交代？她一心盼着我们有个孩子，可这……总不能凭空变出来一个。往后她若再催，你总得想个法子与她好好说说。”
“孩子……”萧秋折低声重复了一遍，他在房中来回踱了几步，目光落在窗外，夜色沉沉，月影朦胧。
他默了一会，道：“你看，今日天色已晚，祖母想必已经歇下了，李嬷嬷还在外头守着，你不如暂且将就一夜，明日我再寻个机会与祖母细说。”
他说完，又摸了摸左边手臂，“嘶”了一声：“我不能再乱动了，胳膊有点疼。”
晚青妤见状，急忙上前扶住他，关切道：“快躺床上休息，我就说不能随便动，这才刚能走动，你又是设计桥梁又是操心的，怎能受得了。”
还一直惦记着付钰书。
萧秋折被她搀扶着躺在床上，晚青妤转身准备去叫太医，萧秋折一把拉住她的手腕：“别走。”
晚青妤顿住脚步：“我去叫太医过来看看。”
萧秋折忙道：“不用，下午刚换了药，我休息一会就好了。”
“那好，你要不要喝茶？”晚青妤往外抽了抽手，问他。
萧秋折抓着她的手腕没有立刻松开，片刻后才回了一声“喝”，松开了。
晚青妤转到桌前给他倒了一杯茶，萧秋折喝完茶，心满意足地躺回床上，望着她局促的模样：“……睡吧！”
晚青妤虽觉有些不自在，却也知此时不是矫情的时候，她走到小榻前，脱了鞋袜，轻轻躺下，刚合上眼，忽又想起烛火未熄，便起身将蜡烛吹灭。
屋内顿时陷入一片黑暗，唯有窗缝中透进几缕清冷的月光。
她摸索着回到榻上，盖好被褥，心中却难以平静，这几日府中事务繁杂，她早已疲惫不堪，此刻躺下，困意便如潮水般涌来。
就在她迷迷糊糊即将入睡之际，萧秋折的声音忽然在黑暗中响起：“晚青妤。”
她勉强睁开眼，轻轻“嗯”了一声。
“你……可否与我说说，你在山间住的那两年？”萧秋折的声音带着几分试探，又似藏着几分难以言说的情绪。
晚青妤翻了个身，面朝窗户，望着那缕洒进来的月光，思绪渐渐飘远。她轻声开口：“初到山上时，确实有些不适应。冬日里寒风凛冽，屋子四处漏风，连门都不敢出。春日倒是好些，山间风景如画，我便在院子里种些花草，日子倒也闲适。可一到夏日，雨水便多了起来，屋顶时常漏水，几乎整夜都是听着滴滴答答的雨声入眠。夏日蚊虫也多，咬得人浑身不自在，我们还要想方设法驱赶……”
她顿了顿，声音渐渐低了下去：“虽说日子清苦了些，但山间的生活却让人心静。没有那些纷扰，人也变得无欲无求，头脑清醒了许多，做事也不再急躁。渐渐地，连那些曾经的执念，也淡了……”
她说完，屋内一片寂静，唯有窗外风声轻拂。
这两年，她变了许多。
两年光阴，说长不长，说短不短，却足以令一个人脱胎换骨。
晚青妤侧身而卧，手背轻枕脸颊，细细回想这两年的点点滴滴，却觉记忆如烟，竟无甚深刻之事可寻。
萧秋折沉默良久，夜色深沉，无人知晓他心中所思。
“这两年，是我的疏忽，让你受了委屈。我本该早些将你接回，月银之事，有人有意隐瞒，连我调去的护卫也被人收买。不过你放心，我定会揪出作乱之人，好生弥补。”
“晚青妤，当初成婚时，我本该坐下来与你好好谈谈，或许我们……”
那时年少气盛，各自倔强，谁也不肯低头，谁也不愿被人左右，如今想来，确是欠了思量。
屋内静谧无声，连她的呼吸也几不可闻。
“晚青妤。”他斟酌片刻，似有许多话想说，也想听听她心中所想。
他轻唤一声，她未有回应，再唤一声，依旧无声无息。
她好像睡着了。
他又等了片刻，确定她再无动静，便收回心思，缓缓阖上双眼。
这一夜，晚青妤睡得极沉，竟比萧秋折醒得还晚，连日疲惫，终得一夜安眠。
她醒来时，萧秋折已端坐桌前，执笔设计桥梁。见她秀发凌乱，懵懂坐起，他唇角微扬，再看她红润的脸颊，气色显然好了许多。
晚青妤初醒，一时未反应过来身在萧秋折房中，待回过神来，急忙下床穿鞋，站起时，脸颊已染上淡淡红晕。
萧秋折早已洗漱更衣，今日着一袭深红锦袍，领口袖口皆绣着精致花纹，乌发简单挽起，眉目间透着一丝清朗。
晚青妤怔怔望了他片刻，抬手轻抚脸颊，问道：“你何时起的？怎么不叫我？”
萧秋折放下毛笔，回道：“我刚起，你难得睡得安稳，便未唤你。可是饿了？我已吩咐厨房备好早饭，洗漱的水也教玉儿备下了。今日天凉，你多穿些衣衫。还有……”他目光转向一旁，“我让人在屋里为你安置了些用品，另买了一把琴，你若无事，可弹弹解闷。账房那边，我已让刘科整理了账簿，回头他拿来给你过目，省得你再往账房里跑。”
明明是她该照顾他，如今反倒被他事事安排妥帖。
晚青妤环顾四周，见屋内多了许多女儿家的物件，书案前还摆着一把上好的琴。
她轻声应下，又望了望门外，问道：“李嬷嬷可还在？”
萧秋折回道：“在，一早便在门口守着了。”
晚青妤微蹙秀眉，又问：“你可曾去找过太妃？可有请她允我搬回偏房？”
她仍惦记着此事。
萧秋折起身，走到她面前，望着她刚睡醒时略带懵懂的眸子，低声道：“李嬷嬷说太妃因我受伤，心中忧虑，有些胸闷气短，我不好打扰。过几日我再去找她说说。偏房的钥匙也被收走了，你暂且在此将就几日。我手臂已经不怎么疼了，想必很快便能好。”
所以，她仍得与他同处一室？
他既如此说，晚青妤也不好再推辞，便道：“那好，暂且如此，我先去洗漱。”
她走了两步，又停下，回头问
他：“你用饭了吗？”
萧秋折回道：“还未，等你一起。”
晚青妤应转身去洗漱，待她回来，萧秋折仍坐在桌前等她。
二人还未出门，便见方于匆匆跑来，喘着气道：“公子，付大人来了。”
“谁？”萧秋折一时未听清。
“付大人，付钰书。”方于又重复了一遍。
“他来做什么？”萧秋折眉头微皱，满是疑惑。
方于回道：“说是来看望您，并且他还带了其他官员，其中便有状元郎，还有翰林承旨。”
翰林承旨？
确定付钰书是来看望他的？
萧秋折转头看向晚青妤，晚青妤也是一脸疑惑。
第27章 第27章“晚青妤，你至今仍对他……
翰林承旨，掌诏令起草，参议机要，乃翰林院中位高权重之职。晚青禾上任之前，翰林院学士由姚令何担任。
姚令何，姚氏一族之翘楚，才情出众，与四夫人姚悦同出一脉。然历经数代，二人血脉已疏。昔日姚悦得以嫁入亲王府，全赖姚家之力。奈何姚悦长兄嗜赌成性，败尽家财，惹是生非，终致其父丢官罢职，家道中落。姚悦一家之事，亲戚皆避之唯恐不及，姚令何亦鲜少与之往来。
姚令何年逾五旬，素与晚青禾交往甚密，且十分看中晚青禾的才情。但他与萧秋折却少有交集。
此人虽位高权重，然思想守旧，素不喜萧亲王，昔日屡次参劾，连带着对萧秋折亦无好感，平日相见，不是冷哼一声，就是冷冷一瞥。他今日忽来探望，着实令萧秋折诧异。
萧秋折与晚青妤出门相迎，到了客房，只见五位官员已至。此五人分别是付钰书、翰林承旨姚令何、新科状元王庭以及两位翰林院庶吉士。
萧秋折看着他们，如此阵仗，确定是来探病者的？
二人甫至，新科状元王庭率先上前，彬彬有礼，拱手一揖道：“萧大人有伤在身，何劳亲迎？”
萧秋折携晚青妤落座，含笑回道：“状元郎不必多礼，区区小伤，不日便可痊愈，无碍起居。”
说罢，他目光扫过，只见付钰书已经落座，正直直地看着晚青妤。
萧秋折眸光微沉，眉头轻压，微挑了下唇角，心中暗骂了一句：狗东西。
付钰书感受到了他目光不善，也在心中骂了一句：狗东西。
二人目光一触，周遭气氛便骤然冷了下来。
片刻后，萧秋折向姚令何颔首一礼，道：“姚大人亲临探望，萧某不胜荣幸。”
姚令何今日神色不似往日那般凌厉，然依旧淡然回道：“萧大人重伤在身，老夫自当前来探望。且老夫此行，也为传皇上口谕。”
口谕？萧秋折眸光一沉，心知姚令何此行绝非善事。再看这五人阵仗，除王庭面带和善，其余皆非善类。
萧秋折起身躬身行礼，准备接待皇上口谕。
晚青妤见此也急忙起身行礼。
姚令何看了看二人，正色道：“皇上口谕：萧卿伤势沉重，不宜操劳，需静养休憩，故暂收回其手中所有职务，另择他人接掌。”
言至此，姚令何略一停顿，审视着萧秋折的神色，语气稍缓：“萧大人、萧夫人请坐，萧大人在此期间不必再操心朝政，安心在府中休养。”
果然，萧秋折所料不差，但凡他稍有松懈，便有人如狼似虎，欲将其按倒在地，瓜分殆尽。
这是着急夺他手中的权势了。
一旁的方齐与方于闻言，互望一眼，心中暗道不妙。公子多年来兢兢业业，为国效力，今仅受小伤，尚未禀报皇上，便被罢免职务。且公子仅手臂受伤，休养数日便可理事，何至于此？职务一撤，权力亦随之削弱，实在欺人太甚。
姚令何话音落下，屋内一时静默无声，仿佛连空气都凝滞了几分。众人皆知，萧秋折才华横溢，手腕了得，再棘手的难题到了他手中，皆能迎刃而解。更何况，他自少年时便执掌诸多事务，三省六部皆有他经手之事，这其中牵涉甚广，岂是说撤便能撤的？然皇命难违，纵使他心中百般不愿，亦不得不低头。
萧秋折眸色渐沉，良久，方缓缓应了一声：“是。”
晚青妤抬眸，见萧秋折神色凝重，心知此事非同小可，心中不免惴惴不安。她看向付钰书，只见他端坐如松，目光正静静凝视着她，眸中似有千言万语。
萧秋折重新落座，晚青妤亦随之坐下。
付钰书终是开口，声音温和清朗：“言书堂之事，令众人痛心不已。我已随几位大人前去探望晚大人，见他伤势沉重，心中亦是难安。言书堂事关翰林院清誉，牵涉甚广，皇上对此极为重视，势必要彻查到底。”
他说到此，目光转向晚青妤，语气愈发柔和，俊朗的面容上浮现出一丝心疼之色，道：“此事皇上已着手查办，我亦被调至翰林院，暂代学士一职，协助调查。虽我回京不久，对翰林院与言书堂之事不甚熟悉，但我定当竭尽全力，查明真相，还晚大人一个公道。”
他言辞恳切，句句真诚，目光始终未曾离开晚青妤。
当初他曾对她立誓，定要助她二哥脱困。可如今，她二哥非但未能脱身，反倒丢了官职，而他，却顶替了她二哥翰林院学士的位置。
晚青妤心中思绪翻涌，想起那日马车中萧秋折所言，付钰书一归京，言书堂便出了事，或许他早有图谋。如今看来，萧秋折的猜测并非空穴来风。
然而付家势大，付钰书又是当今探花，即便不使这般手段，他亦能顺利入翰林院，假以时日，位阶定会高于她二哥。翰林院官职众多，付钰书入翰林院与她二哥本无直接关联，可偏偏事情如此巧合。
晚青妤静默不语，目光深深落在付钰书身上，他们自幼相识，他曾待她极好，当年他落水时，她二哥更是救了他一命。即便他再无情无义，也不至于做出这等忘恩负义之事。
虽两年未见，她不信他会变得如此狠毒，更不信他会愚蠢到如此明目张胆。
晚青妤眼中带着探究，付钰书却回以满眼疼惜与深情。
提及二哥之事，晚青妤心中愈发忧虑，秀眉微蹙。
付钰书见状，语气更温和了几分：“你放心，我定会查明真相，还二哥一个公道。”
他又重复了一遍，显然这话是说给她听的。
晚青妤心中复杂难言。
“萧公子。”付钰书目光转向萧秋折，连称呼都变了，“你我许久未见，今日见你身受重伤，我心中亦是痛惜。若日后有需要之处，尽管来找我，我定当竭力相助。”
相助？
萧秋折坐在椅子上，微靠着椅背，淡淡地看着付钰书，并未因丢失职位有太大的情绪浮动，反而很讨厌他看晚青妤的眼神，他轻呵一声，回道：“探花郎真是有心了，我想我应该没有需要你帮助的地方，时下春日桃花正盛，正是赏风景的好时候，我与夫人正好也有时间外出走走。反倒是你，刚入翰林院有诸多不懂之处，希望你能虚心学习，做一个能造福百姓的好官。”
说到此，眼里那抹阴翳渐渐浓郁，他语气虽平和，但是给人的感觉却是那么的强势且有极强的压迫感。
萧秋折话音落下，还不等付钰书回答，就已站起了身，望了一眼屋外，沉声道：“我身体有伤就不留诸位在府上用膳了，方齐，送送几位大人。”
萧秋折这是直接赶人了，都到这个份上了，不赶人还要听付钰书阴阳怪气吗？
萧秋折此言已是逐客之意，众人皆明，姚令何本是来传口谕的，无意久留，率先起身道：“那便不打扰萧公子休养了。”
其余人亦纷纷起身告辞。付钰书行至门前，忽又停下，转身看向晚青妤，轻声道：“那日在观音庙，我为你求了一枚平安符，挂在庙中的平安树上。你且安
心，莫要太过忧心，相信你与二哥定会平安无事。”
他言辞恳切，眼中满是疼惜。晚青妤望着他，唇瓣微动，却终是一言未发，目送他离去。
片刻后，王庭折返，行至萧秋折跟前，恭敬行礼，随后取出一封信递上，道：“这是我兄长托我转交萧大人的信，请大人务必过目。”
萧秋折接过信，微微颔首，王庭未再多言，转身离开。
客人离去后，房中顿时陷入一片沉寂，方齐与方于二人直挺挺地立着，连大气都不敢出。公子骤然失势，于整个亲王府而言，无疑是晴天霹雳。
然而，身为朝廷重臣，岂能轻易被罢免？除非有人早已设下圈套，且皇家默许。种种迹象表明，这或许是一场惊天阴谋。
再看公子，神色淡然，波澜不惊，令人捉摸不透他心中所想。晚青妤亦立于一旁，神情低落，手足无措。
方齐与方于对视一眼，行礼告退，房中仅剩晚青妤与萧秋折二人。
房中一片寂静。
萧秋折缓步走回桌前坐下，微微动了动受伤的胳膊，眉头轻蹙。
晚青妤见状，急忙上前问道：“可是疼了？要不要请太医来瞧瞧？”
此刻，晚青妤心中五味杂陈，愧疚、自责、无力感交织在一起。
这两日，萧秋折换药时皆不让晚青妤近前，生怕吓到她。那伤口从肩头一直延伸到手腕，皮肉焦黑，血肉模糊，触目惊心。疼痛袭来时，他后背冷汗直流，却因天生对某些药物过敏，止疼药需减量使用，只能咬牙硬撑。
这点伤痛，于他而言本不算什么。从小到大，他历经磨难，伤痕累累，早已习以为常。
然而，此刻那疼痛却格外剧烈，连手指都在微微发颤。或许，是心中那堵坚不可摧的墙在方才轰然倒塌了吧，支撑他前行的信念骤然消失，仿佛连灵魂也被抽离。
十几年来，他如履薄冰，守护着这个家，守护着本该属于自己的荣耀。他从不允许自己犯错，更不容许留下任何破绽，因为，想要扳倒亲王府的人太多，想要他性命的人也太多。
十七岁那年，他几乎是从鬼门关爬回来的，用了整整七年的时间，他才从那断裂的梯子上一寸一寸攀至顶峰，重新赢得了权力与尊重。
然而，努力如此艰难，失去却如此轻易。
人在困境中，总会不经意间流露出脆弱的一面，他亦不例外，手臂的疼痛便是最好的证明。
“无妨，只是有些发麻。”萧秋折最不喜在人前显露疼痛与悲伤。
“我去请大夫来上药可好？”晚青妤轻声问道。
“不必了。”萧秋折起身，“去用膳吧，我有些饿了。”
她分明看出他在强忍痛楚，那双漆黑的眸子即便再如何平静，依旧透不出半分光亮。
萧秋折用衣袖掩住颤抖的手指，朝门外走去。
晚青妤立于原地，望着他依旧挺拔的背影，心中满是疼惜。
“萧秋折。”她轻声唤他，“对不起。”
对不起。
是他们晚家连累了他，不仅令他身受重伤，更令他失去权势。
她深知此次罢职对他意味着什么。官场权势，上一步难如登天，跌落却只在转瞬之间。
今日天色阴沉，凉风习习，似有山雨欲来之势，客房门前的大树葱郁繁茂，枝叶在风中摇曳不止，仿佛在预示着一场大雨即将倾盆而下。
萧秋折闻声驻足于门前，目光落在她身上，见她眸中泪光闪烁，满是自责之色，他苦涩一笑，朝她招了招手：“道什么歉？此事与你无关。走，去厨房做些甜食，我想吃些甜的。”
晚青妤脚步微动，却又迟疑不前：“可是，你接连出事，皆因我们晚家而起。”
她怎能不自责？若非他为救二哥跳入火海，又怎会丢了官职？
萧秋折无奈一笑，语气却很温和：“在意什么，我都不在意。何况晚家人并非外人，这是我该做的。不过是暂时撤了我的职，过些时日便会恢复。这段日子，我正好可以安心设计曲州的桥，还能在家中休养，我觉得挺好的？”
此事尚未尘埃落定，最终如何还未可知，何况他身为亲王府嫡长子，流着皇家血脉，即便是皇上，动他之前也需三思。
他说挺好的，他说的如此轻松，但她听起来是那么的酸楚。
他见她依旧眉头紧锁，再次向她招手：“快去用饭，我下午去趟皇宫，探探究竟。放心，以我的能力，还不至于落魄至此。”
这个时候他还在安抚她。
晚青妤鼻尖一酸，心知此时不宜多言，免得徒增他的烦忧，她轻步上前，与他并肩出了房间，朝厨房走去。
一路上，他沉默不语，虽方才言语宽慰，但眼中却藏着心事，隐隐透着烦躁。
晚青妤默默跟随，二人行至一片竹林旁，萧秋折忽然停下脚步。晚青妤一时未及反应，径直撞上他坚实的胸膛，额头轻轻磕在他的胸口上。
萧秋折身形高大挺拔，晚青妤站在他面前更显娇小。这一撞，他纹丝不动，她却险些跌倒。
萧秋折本能地伸手扶住她，右臂揽住她的腰。
两人骤然贴近，晚青妤一时怔住，抬眸望向他。从这个角度，她清晰地看见他棱角分明的下颌，以及那双比她还要红润的嘴唇。他身上散发着淡淡的竹叶香与草药香，有些令人心神微漾。
萧秋折垂眸回望，头一次与她如此亲密相贴，揽住她腰身的手竟一时忘记松开。她瞪着一双明眸，紧张地抿着唇，宛如一只受惊的兔子，那张白皙的脸颊也渐渐染上红晕。
萧秋折心中压抑已久的问题，此刻终是忍不住问出口：“方才，你看付钰书时，眼眶为何红了？他那般深情看你，你不仅不避，反而直直回望。”
一想到那一幕，他揽住她腰身的手臂不禁收紧，声音也微微发沉：“晚青妤，你至今仍对他念念不忘，是吗？他今日来，不过是来看我的笑话，顺便再看看你。”
说到此处，他心中怒火渐起，付钰书那赤裸裸的眼神，分明带着对他的挑衅。
晚青妤望着眼前与平日截然不同的萧秋折，心中一阵茫然，他怎么又提起付钰书？看来这心结在他心中始终难解。
为免他再因此事动怒，她轻声道：“萧秋折，我知道两年前你因付钰书之事觉得颜面有损。但当初我们成婚时，他确实对我情深意重。那时你突然上门，说要救晚府，说两府联姻可巩固你在朝中的地位。我为晚家，一口应下。可对付钰书而言，这无疑是天大的打击。怪我未曾与他提前说明，才让他多次上门纠缠。”
“我们订婚后，他最后一次来找我，我已与他说明白，希望他在我们和离前别再寻我，免得给你增添麻烦，他听后便离开了，两年来都很少出现。我与他自幼相识，算是挚友，如今他回京，即便他来找我，与我说几句话，也是情理之中吧？况且，我回来之前也向你说过，我做何事，与谁接近，你都无需过问，当时你答应了啊！如今我已成年，做事已经有了自己的判断，你不必如此忧心。”
她不明白，他为何如此介怀付钰书，两年过去，还有什么放不下的？
萧秋折依旧紧紧搂着她，手臂不自觉地收紧，两人贴得极近，几乎能看清彼此眼中的情绪，晚青妤说这番话时，目光直直望着他，眸中除了不解与无奈，再无其他。
“所以……”萧秋折喉结微动，声音苦涩，“你觉得他接近你，是理所应当？”
不然呢？付钰书并未对她做出任何逾矩之举，她虽仍是他的妻子，但他们并无感情，很快便要各奔东西，即便她现在与谁接触，也与他无关。
“萧秋折。”晚青妤微微后撤，认真望向他，“那日你去山间小院寻我时，曾说，你来替我报仇雪恨，我来替你管理亲王府。那时的你是带着目的去的。”
并无明确其他。
两年间，他们未曾有过交集，他突然去寻她，无非是因付钰书回京，他怕损了名声，才匆匆将她接回，而让她管理亲王府，也不过是个借口罢了。
其实，她早就猜出了他的心思，因为生活不易，既然他愿意与她扶持前行，她没有理由不答应，
而她答应的原因里并无其他情分。
晚青妤言辞清晰，头脑冷静，见他眸色渐沉，却仍无松手之意，语气又放缓了一些：“你有伤在身，不宜动气，我们先去用膳好不好？”
她知他今日心情不佳，加之撤职时付钰书在场，任谁心中都不会好受。
她最后一句“好不好”带着轻哄的意味，明眸望向他，看起来那般无辜，倒显得他心胸狭窄，小题大做了。
他深吸一口气，心中复杂情绪愈发浓烈，有种说不清道不明的陌生感。
他从前并非如此，行事从不拖沓，更不会这般斤斤计较，可不知为何，在她面前，他总是如此。
她说他去山间小院是带着目的，其实不然，就在那日的前些天，他便开始夜不能寐，每每躺下，脑海中总会浮现那个骑着高头大马、头戴红花的探花郎。
两年时光并不短暂，足够让他忘记与付钰书的纠葛，也该忘记付钰书刺他的那一剑。可他却始终忘不了。
两年间，他虽未料到付钰书会回京寻她，而他却一直在寻找一个答案——一个让他时而清醒、时而糊涂，总是分不清是什么扰乱心智的答案。
那两年，他满脑子都是她站在阳光下，仰着小脸对他说：“萧秋折，我心里只有付钰书。”
每每想起，他便强迫自己清醒，不再为此焦心，能为她做的，他都做了，此生也算不负相识一场。
那时付钰书曾骂他卑鄙无耻，故意在晚家危难时上门求亲，可谁又知晓，若非他出面，她的父亲绝难脱险，即便脱险，日后也难免麻烦缠身，他不得已才提出成婚，依亲王府在朝中的地位协助他们。
那时他并不知她已与付钰书情根深种，只知她写给他的信中，字字句句皆是浓情。
他以为，爱一个人是永远不会变的，也以为自始至终她是爱他的，可事实并非如此。
那些信，他只能当作她年少无知时的笔墨。
可后来，付钰书再次出现时，他又开始紧张，紧张到让方于一遍遍去山间小院查看，紧张到最后，自己亲自去将她接了回来。
接回以后，这段时间他们相处的很好，她通情达理又对他温和体贴，有时候会让他恍惚间以为，那是真心实意的，那是作为他的妻子所发自内心的表现。
可，她方才那番话又是什么意思？难道这一切，只是他一人的独角戏？
“晚青妤。”他感觉内心翻涌的情绪几乎压制不住，低头凑近她，目光落在她因紧张而微张的红唇上，又移至她那双因他靠近而慌乱的眼眸中。
他喉中苦涩，受伤的左手微微发抖，几乎哑声道：“你当真……看不明白我的用意？”
第28章 第28章“留在我身边补偿，补偿……
他心中纷乱如麻，连自己也难以辨明那份情愫是否流露得太过明显。或许是他言辞太过决绝，又或许是两年前那份冷冰冰的和离书，让她误以为他心如铁石，无情至极。
此刻，他一时情急，竟脱口问她是否明白，话一出口，连他自己都惊愕不已，他自己尚未理清的心绪，她又如何能看得透彻？
天色愈发阴沉，乌云自西边滚滚而来，似有倾盆大雨将至。翠竹在风中摇曳，发出“哗哗”的声响。一片竹叶飘落在晚青妤的肩头，将她从恍惚中唤醒。
她抬眸望向萧秋折，对上他那双探究的眼眸，一时竟不知他话中深意。她明白他为她、为晚家付出了许多，可他自己都如此恍惚不定，她又如何能确认他的心意？
如今他们身处朝堂权谋的漩涡之中，生死攸关，她又怎能轻易断定什么？即便有所察觉，那份情意也早已不再纯粹。更何况，他们已两年未见，她还不至于糊涂到身心未觉，便盲目认定一份感情——无论那是何种感情。
他的神情随着她的沉默渐渐沉了下来，漆黑的眼眸愈发深邃，揽着她的手臂也松了几分。
半晌，晚青妤终于动了动唇，轻声道：“不是饿了吗？去用膳吧。稍后请太医为你看看伤口，莫要强撑。朝政之事我无能为力，既然是我们连累了你，我定会想尽一切办法补偿。”
果然，她还是如此，即便心中有所触动，依旧浑身是刺，让人无法靠近。
“补偿……”萧秋折低声呢喃，唇边泛起一丝苦涩，缓缓松开了她的腰身，目光落在那片被风吹得瑟瑟发抖的竹叶上，他咬了咬因疼痛而渐渐发白的唇，道：“好，补偿吧！留在我身边补偿，补偿我一辈子。”
补偿他一辈子，直到他们白发苍苍，直到他们死的那天。
她知道他在生气，在烦躁，也知道他这话不过是气话，可眼下，除了补偿，她给不了他更多。
她也不知自己究竟是怎样的人，更不知在外人眼中是否冷血无情，但她清楚地知道，自己心中那微微泛起的波澜，远不足以支撑一个诺言。
她已不再是当年那个不顾一切、莽撞天真的少女。父亲的仇、大哥的恨、二哥的伤，还有那早已没落的官宦世家，已是让她心力交瘁。
他没有等到她的回应，甚至连一句敷衍都没有，他压下眼底的酸涩，苦涩一笑，转身离开了。
他没有去膳厅，而是径直出了亲王府。
晚青妤僵立在原地，望着他渐行渐远的背影，不知不觉间，眼眶已是微微发红。
她低下头，一步一步走回了主房。
玉儿见她独自归来，探头望了望她身后，不见萧秋折的身影，便轻声问道：“小姐，姑爷呢？”
昨夜两人还同房而眠，今早看起来也颇为融洽，怎的此刻却形单影只？
晚青妤没有回答，进屋后轻轻关上了房门。
玉儿满心疑惑，见小姐神色黯然，心中暗道：难不成与姑爷闹了别扭？
——
付钰书自亲王府辞别后，便径直往皇宫而去，父亲言道，太后有意召见，他不敢怠慢，回府更衣整冠，又携了云游时所得的一件珍品，方入宫觐见。
付家素得圣眷，太后亦常召其父入宫讲学，故而付钰书自幼随父出入宫闱，对宫中路径颇为熟稔。他被内侍引至太后寝殿，只见太后倚于榻上，双目微阖，手中佛珠轻转，似在默诵经文。
付钰书上前，撩袍跪拜，恭敬道：“微臣付钰书，叩见太后。”
太后闻声，缓缓睁眼，目光落在他身上，挥手道：“起来吧。”
太后年逾五旬，与太妃年岁相仿。昔年二人共侍一夫，曾为扶持各自之子登基，掀起过一场腥风血雨。彼时，前朝皇帝驾崩，太子早逝，宫中五位皇子争位，萧亲王虽为次子，却因品行不端，遭群臣反对，最终三皇子登基为帝。萧亲王自此退居王府，做了闲散王爷，太妃则因太后心存芥蒂，久居深宫，直至近年方得离宫。
付家与晚家关系微妙，太后以前有所耳闻。今日晨间付父入宫，提及晚青妤，太后方忆起此女乃前太师之女，两年前嫁与萧亲王嫡长子萧秋折。而晚青妤与付钰书自幼青梅竹马，情谊深厚。
付钰书起身，将手中锦盒奉上，恭敬道：“太后，此乃微臣自锦川带回的薄礼，望太后笑纳。”
太后微微一笑，命内侍接过锦盒。盒中乃一串紫檀佛珠，色泽沉郁，香气清雅。太后细细端详，颔首道：“此珠取自千年紫檀木心，历经百道工序，确为难得之物。付大人有心了。”
付钰书垂首道：“太后明鉴，此珠虽微，却寄托微臣一片心意。”
太后目光微转，落在那佛珠旁的翡翠莲花上，唇角泛起一丝淡淡笑意：“莲花清净，紫檀沉静，倒是相得益彰。此物，哀家甚是喜欢。”
言罢，太后目光再度落在付钰书身上，语气温和却带着几分探究：“付大人，今日哀家召你前来，是想听你亲口说说你与晚青妤之事。你父亲虽略提一二，但终究不如你亲述来得明白。”
付钰书心知太后对亲王府极为关注，来时父亲亦叮嘱他言辞谨慎。他略一沉吟，温声回道：“回太后，微臣与晚青妤自幼相伴，情谊深厚。及至她成年，我们曾许下白头之约。奈何两年前，萧秋折为巩固朝中地位，强
娶青妤为妻。据青妤所言，成婚当夜，萧秋折便写下和离书，将她送至山中别院，两年来鲜少过问，每月仅给十两银钱，致使她连看病之资都无。”
“前些时日，微臣上山探望，见她病重垂危，心中痛楚难当，便许诺待她与萧秋折和离后，必接她回府，护她余生。不料萧秋折得知此事，竟将她强行带回京城，令她再度失去自由。微臣对她情深义重，始终难以释怀，日夜忧心她的安危。”
言至此处，付钰书垂首不语，眼中满是痛楚，声音亦微微发颤，显是情难自抑。
太后眸光微转，细细打量着眼前之人，见他眉间紧锁，忧思深重，不由得轻叹一声，缓声道：“你与晚青妤这段姻缘，倒真是令人惋惜。只是官家联姻，自古便是常事，移情别恋者亦不在少数。然，人心当向善，不可因一己之私而为难他人。晚青妤那二哥的事，哀家也已听闻，言书堂化为灰烬，她二哥重伤在身，如今她又被囚于亲王府，确是令人心疼。”
太后言及“囚禁”二字，语气微冷，显然对萧秋折颇有不满。
付钰书闻言，神色愈发凝重，拱手道：“太后明鉴，正因如此，微臣才更为忧心。言书堂一事，绝非小事，背后定有人暗中操纵。听闻先前有一才子在言书堂任职，此人曾受萧秋折恩惠，可言书堂一出事，此人便杳无踪迹，至今下落不明。且言书堂与翰林院关系匪浅，此事恐是有人意图搅动朝堂，先从翰林院下手。”
太后听罢，眉头骤然紧蹙，眸中闪过一丝凌厉。她拼尽半生心血，方为自家孩儿争得这天下，岂容他人轻易动摇？她沉声道：“婚姻之事，旁人本不便插手，但若涉及朝政，哀家绝不容许。此事若真有蹊跷，定要查个水落石出。”
言至此，太后看向付钰书，沉吟片刻，又道：“哀家曾见过晚青妤，那姑娘生得标致，性子也讨喜，只是命途多舛。若这场婚约真是一场阴谋，哀家自会为她主持公道，成全有情人。只不过，秋折那孩子性子倔强，行事狠绝，要想从他手中救出晚青妤，付大人恐怕得多费些心思。不过，哀家会设法助你一臂之力。”
太后再度提及“救出”二字，显然已为这场婚约定性，似乎真相如何，已不再重要。
付钰书闻言，急忙起身，深深一揖，恭敬道：“太后慈悲，微臣感激不尽。社稷江山为重，微臣与家父定当为国效犬马之劳，亦深感太后与皇上栽培之恩，必竭尽全力，铲除祸国殃民之徒。”
他言辞恳切，句句直击太后心坎。太后听罢，朗声一笑，赞道：“哀家早觉付大人前途无量，果不负你父亲之风骨，有情有义，心系家国，哀家甚是欣慰。过些时日，宫中春日宴将至，哀家自会好生安排一番。”
付钰书再度深深一揖，恭敬道：“微臣多谢太后厚爱，日后定当竭尽全力，为太后分忧。”
太后见他明理通达，懂得审时度势，心中愈发满意，遂摆了摆手，道：“付大人若无他事，便先退下吧。”
付钰书恭敬行礼，缓缓退出大殿。
——
这场春雨来得急，下得猛，雨珠如断了线的玉珠，噼里啪啦砸在轿撵上，顺着檐角滚落成串。晚青妤出门时，天还未曾落雨，谁知行至半途，雨势骤然大了起来，天地间仿佛蒙上了一层厚重的帘幕。
马车缓缓停在太医院门前，玉儿撑起油纸伞，小心翼翼地将晚青妤扶下车，主仆二人踩着湿漉漉的青石板，快步进了太医院。
晚青禾仍在太医院养伤，苏瑶与晚青桁日夜不离地照料着他。因着太医院药材齐全，医治及时，这两日他的精神已好了许多。见晚青妤冒雨前来，晚青禾心中一暖，忙道：“妹妹怎么这时候来了？雨势这般大，莫要淋坏了身子。”
晚青妤拂了拂衣袖上的水珠，走近几步，见二哥气色稍缓，心中略松，笑回道：“无碍，我来看看二哥，这两日可觉得好些了？”
晚青禾含笑点头，道：“好多了，多亏瑶儿和青桁照料得细致。”
他顿了顿，又关切道：“萧秋折如何了？回去后可见好转？他那胳膊伤得也不轻。”
提及萧秋折，晚青妤心中一酸，脑海中浮现他愤然离去的背影，面上却强作笑意，轻声道：“他好多了，二哥不必忧心，我会照顾好他。”
晚青禾欣慰一笑：“那就好，真怕给他添了麻烦。”
显然，他还不知萧秋折已被撤职之事。
他沉吟片刻，又道：“付钰书前些日子来看过我，与我说了许多话。他自责不已，怪自己未能助我脱身，反倒让我落得如此境地。如今皇家暂撤了我的职位，由他顶替。他向我发誓，待我伤愈后，定会将职位归还于我。在此期间，他有了权柄，也能更方便为我查清真相。”
说到此处，晚青禾眉头微蹙，似有所思。他与付钰书自幼一同长大，深知其为人。从幼时到十八岁之前，付钰书一直是个温文尔雅的谦谦君子，待人接物极为温和，心地善良，常助穷苦百姓，对晚家人更是尽心尽力。
年少时，付钰书曾多次在他面前提及要娶晚青妤为妻，可惜终究未能如愿。付钰书两年外出归来后，似乎变得更加沉稳，言行依旧谦卑，待他们依旧和善如初。
然而，晚青禾素来清醒，虽觉付钰书为人不错，却对其父付锦知心存芥蒂。这种不喜并非源于具体之事，而是自幼便有的一种直觉。付锦知虽表面温善，可那双眼睛总似藏着什么，令人难以窥透。
因此，晚青禾对付家人始终存有戒心。可事已至此，他一人之力难以扭转局面，对付钰书的善意相助，他也只能报以一笑，心中却不敢全然当真。毕竟，他并无确凿证据评判付钰书的人品，故而对其所言，也不过听听罢了。
提及付钰书，晚青妤心中亦是五味杂陈。她轻叹一声，道：“事情发展到这般地步，显然是有人针对我们晚家。只恨背后之人势力庞大，我们一时无力抗衡。但二哥且放心，晚家人行事光明磊落，总有真相大白的一日。你且安心养伤，其他事暂且不必多想。”
如今局势未明，他们只能静观其变。皇上虽暂撤了晚青禾的职位，但后续如何处置，还需待言书堂一事查清后再作定夺。
晚青禾笑了笑，温声道：“妹妹说得是，二哥自会安心养伤。你在亲王府中也要照顾好自己。萧秋折此次能以命相救，足见他是个重情重义之人。虽你们成婚时并无感情，但既已嫁他，便与他好好度过后半生。你自幼性子倔强，做事太有主见，二哥觉得，凡事都该看开些，尤其在婚姻之中。”
“京城里的官家小姐，多为联姻出嫁，能有几人嫁得心爱之人？虽世道不公，但若能扭转局面自是最好，若不能，便要学会变通。萧秋折待我们不薄，若你与他好生过日子，未必会差。”
晚青禾深知妹妹的性子，也明白在这世道中，女子若婚姻不顺，将何其艰难。然而，感情并非支撑一切的根本，唯有真心相待，互相扶持，方能走到最后。
见晚青妤神色落寞，晚青禾又轻声道：“妹妹，人这一生，有时候就该糊涂一些。”
头脑太过清醒，未必是好事。
晚青妤听了二哥的话，心中一片苦涩，回想起萧秋折那双深沉而复杂的眼眸，心中更是纷乱如麻。她沉默片刻，轻声问道：“二哥，攸年哥哥怎么样了？听说他也受了伤，如今人在何处？”
这些日子，晚青妤只顾着二哥和萧秋折的伤势，竟将张攸年忘在了脑后。听闻那日大火时，他也在场。
提起张攸年，晚青禾微微蹙眉，道：“我也不知。自醒来后，还未得到他的消息。那日我们二人在堂中议事，中途他去了库房整理文书，直到大火燃起，我都不曾见他。当时
火势凶猛，我忙着疏散人群，未曾留意他的去向。他受伤了？伤得可重？”
张攸年与晚青禾自幼交好，当年张攸年随父亲住在外祖母家时，二人常一同读书习字，情同手足。张攸年聪慧过人，做事沉稳，晚青禾入翰林院后，便将他调至身边做助手。这些日子，他在言书堂兢兢业业，替晚青禾处理了不少棘手之事。言书堂出事后，他也被牵连其中，一直未能脱身。
晚青妤沉吟片刻，心中疑惑渐生。事情已过去多日，却不见张攸年的踪影，连伤情如何也无人知晓。即便他回了乔家大院，张伯伯得知此事，也该前来探望二哥才是。
她轻声道：“二哥，待会儿我回去时，顺道去看看他。”
晚青禾望了一眼窗外，雨势正急，便劝道：“雨下得这般大，今日暂且别去了。况且我受伤之事，外祖母未必知晓。她年事已高，眼睛又不好，莫要让她忧心。回头你派人去问问张伯伯便是。”
晚青妤想起前些日子去外祖母家，见她精神确实不佳，便点了点头。
此时，屋外的雨越下越大，晚青妤心中挂念着外出的萧秋折，未在二哥处久留，又说了几句便告辞离去。
她冒着大雨回到亲王府，本以为萧秋折已经归来，结果却不见他的踪影。雨势这般大，他出门时未带伞，也不知去了何处。她唤来玉儿，命她去寻方齐和方于，谁知兄弟二人也不在府中。无奈之下，她只得吩咐管家派人外出寻找。
还未等她坐下歇息，李嬷嬷便来传话，说是太妃唤她过去一趟。
晚青妤心中隐隐不安，猜想太妃找她定是为了萧秋折被撤职之事。此事对正亲王府而言，无异于晴天霹雳。
——
大雨倾盆，整整下了一日，直到夜幕降临仍未停歇。房间的门窗紧闭，萧秋折只觉得胸口闷得慌，翻身从床榻上坐起，扯了扯衣领，下榻走到窗前，推开窗户。
凉风夹杂着雨水扑面而来，萧秋折深深吸了一口气，仿佛要将心中的烦闷一并吐出。
坐在桌前摆弄桥模型的陆临见状，急忙起身，无奈喊道：“别开窗户，冷得很！你若烦闷，自个儿出去淋雨便是，莫要连累我受冻。”
萧秋折站在窗前，任由凉风吹拂，并未理会陆临的抱怨。他从早间离开亲王府，至今未归，本打算在陆临这里歇上一夜，谁知刚有些睡意，脑海中却浮现出付钰书看向晚青妤的眼神，顿时心烦意乱，睡意全无。
陆临见他毫无反应，叹了口气，道：“你身上有伤，吹风容易着凉。若是有个三长两短，我父亲定要怪罪于我。他让我寸步不离地照顾你，你倒好，丝毫不顾及我的感受。你若真挂念晚青妤，便回去寻她，莫要在我这儿生闷气。”
“谁挂念她了。”萧秋折冷冷否认。
陆临嗤笑一声，道：“自打你到我们府上，便一刻不得安宁，不是来回踱步，便是皱眉叹气。你我自幼一同长大，你心里想什么，我岂会不知？你不过是死要面子，拉不下脸来罢了。心里有话，大大方方与她说便是，反正她已是你的妻子，接不接受又如何？你封着一张嘴，谁能知晓你的心思？”
陆临最看不惯他这副死要面子活受罪的模样。
“我何曾要面子了？”萧秋折再次否认，目光落在院中被大雨浇灌的花丛上，语气中带着几分酸涩：“是她将自己裹得像只刺猬，让人不能近身。况且，有些事一旦捅破，便再难收场。”
在双方都未确认心意之前，贸然行动只会让事情愈发糟糕。更何况，她心里或许还未彻底放下付钰书。
陆临重新坐下，继续摆弄手中的模型，淡淡道：“这话倒是不假，感情之事，强求不得。连你自己都未确定是否真心喜欢晚青妤，又怎能去强迫她？当年你写下和离书时，便该料到今日。你将事情做得那般绝，丝毫不给自己留余地。那时她虽告诉你心里只有付钰书，但她毕竟已嫁与你为妻。你为何不能忍一忍，与她好好相处一段时日？说不定日久生情，也未可知。”
陆临喝口茶，继续道：“再者，她曾那般深爱过你，不可能对你毫无感情。她与付钰书自幼一同长大，感情深厚是必然，但那是否真是爱情，恐怕连她自己都分不清。我想，那般浓烈的信，她未必能写给付钰书。”
有些事，当局者迷，旁观者清。可若当局者执迷不悟，那便只能自食其果。
萧秋折沉默良久，半晌才低声道：“那时年轻气盛，做事欠缺考虑，既不愿委屈自己，也不愿委屈她。她住在山间这两年，我极少去看她，便是怕自己心绪难平，也想给她些时间好好思量。可是……”
“可是你那一道和离书，便是将她推出了家门，也断了自己的后路。”陆临替他说完后面的话，咂了咂嘴，道：“你啊，虽事事要强，却在感情之事上愚钝得很。不过这也怪不得你，毕竟是她先喜欢上你，又喜欢上旁人，你心中不甘，也是人之常情。但那都是过去的事了，往后如何，你需好好思量。”
感情之事，最是复杂，从无十全十美。
萧秋折久久未言，望着窗外滂沱大雨，心情愈发沉重。世间万事，他皆可努力去完成，唯有感情一事，让他手足无措，乱了方寸。
“睡吧。”陆临见他久久不动，起身提醒道，“别再开窗了，冷得很。你睡床，我打地铺。”
“好。”萧秋折应了一声，关上窗户。
陆临撇撇嘴，嘟囔道：“这话答得倒快。你霸占了我的床，又让我照顾你一夜，总得补偿我才是。”
萧秋折走回床边，脱下鞋子，回道：“这是舅舅吩咐你的事，为何要我补偿？况且，为了你，我跑到顾家，被顾老爷子一顿好骂，你为何不补偿我？”
陆临委屈道：“顾老爷子骂你，那是因你父亲的事，与我何干？”
说到此处，他突然问道：“王爷还未回来吗？言书堂大火之事，早已传遍半个奕国，他竟至今不知？自己儿子险些葬身火海，他竟不回来看看？”
陆临自幼便不喜这位姑父，他那风流韵事，京城无人不知。风流倒也罢了，偏生对自己的孩子不闻不问。如今带着美人外出赏花，多日未归，实在令人心寒。
提起父亲，萧秋折眸光一暗，翻身朝里躺下，半晌才冷冷道：“他最好永远别回来。”
陆临听他语气冰冷，便不再多问，扯过被褥铺在地上，沉沉睡去。
夜半时分，陆临迷迷糊糊听到动静，睁眼一看，见萧秋折正往门外走，他无奈问道：“大半夜的，你不睡觉，去哪儿？”
萧秋折撑开油纸伞，回道：“我回亲王府，这一夜雷声不断，晚青妤独自一人睡觉，我担心她会害怕。”
陆临：“……”
深夜里，萧秋折冒着大雨赶回亲王府，他急匆匆踏入翠玉轩，轻轻推开主卧的房门，一股带着清香的温热气息扑面而来。
黑暗中，他轻手轻脚放下雨伞，关上房门，还未走到床边，便听晚青妤迷迷糊糊说道：“你去哪儿了？伤口还疼吗？我熬了滋补的汤等你回来，可是等了许久都不见你。你现在饿不饿？若是饿，我去把汤热热。”
她……
第29章 第29章萧秋折将她搂得更紧。……
夜色沉沉，屋内一片昏暗，唯有窗外不时滚过的闷雷声，震得人心神不宁。晚青妤这一夜辗转反侧，似睡非睡，每每被雷
声惊醒，心中总是不由自主地惦记着萧秋折。她本以为他今夜不会归来，却不料他竟在深更半夜时回了府。
她摸索着坐起身，正欲下床去点蜡烛，萧秋折的声音却从黑暗中传来：“不必点烛，我让人去热汤，你睡。”
晚青妤轻声应道：“那我陪你一同去膳厅。”
萧秋折望了一眼门外，雨声急促，风声呼啸，道：“雨势甚急，我自己去就好。”
晚青妤转身回到床边应了一声。
萧秋折推门而出，径直去了膳厅。一进门，便见桌上摆满了菜肴，其中一盏滋补汤尤为显眼。
一旁的小厮正打着盹，见萧秋折进来，慌忙起身道：“公子，您可算回来了，少夫人这一夜忧心忡忡，亲自下厨为您熬了滋补汤，还吩咐厨房做了许多您爱吃的菜。她怕您回来得晚，特意让我们晚些准备，可等了许久，您仍然未归。雨大风寒，玉儿怕少夫人着凉，便劝她先回房歇息了。公子，您现在可要用膳？小的这就去热。”
萧秋折站在桌前，目光扫过那一桌精心准备的菜肴，心中涌起一股暖意。他吩咐小厮热了菜，净了手，坐下细细品尝。每一道菜都极为可口，尤其是那盏滋补汤，鲜美异常，正合他的口味。
他吃得极快，心中却隐隐生出一丝说不清道不明的情绪。饭后，他洗漱一番，重新折回卧房。
推门而入时，屋外的微光透过门缝洒进来，映出晚青妤坐在床边的身影。萧秋折轻声问道：“怎么还未睡？”
晚青妤的声音比方才清醒了许多：“不困，你吃得可好？”
屋内昏暗，看不清彼此的神情，但气氛却隐隐有些凝滞。毕竟，他们上午才刚闹过矛盾。
萧秋折低声回道：“挺好。”
一整日，他都在陆临那里生闷气，可一回来见到她，心中的郁结竟不知不觉消散了。他走近她，虽看不清她的面容，却能感受到她周身温热的气息。
“我……”他张了张口，欲言又止。
晚青妤坐在床边，抬头望着他高大的身影，见他迟迟不语，便轻声问道：“伤口如何了？还疼吗？你近日定要好生休养，只有养好了身子，才能早日康复。”
她又是如此帖子，他听后心中一暖，正欲开口，她却低下头，继续道：“今日太妃召我前去，与我说了许多。我理解她的心情，但事情的起因确实在我们。”
“祖母责骂你了？”萧秋折眉头微皱。
晚青妤点点头，随即意识到他看不清，便轻声道：“责骂倒不算难听，我能接受，也理解她的心情。只是她说，今年务必让我怀上孩子，意思是趁你在府上休养的这段时间，尽快……怀上。”她顿了顿，声音愈发低柔，“我向她请示，说你受伤不便，想搬到偏房去，可她不肯答应，还气得不行，说我忘恩负义。”
说到此处，她轻叹一声，语气中带着几分无奈：“回来之前，我未曾料到事情会发展到这般地步。早知如此，便不回来了。”
萧秋折听出她言语中的自责，心中微微一紧，沉默片刻后，低声问道：“那你……愿意吗？”
“愿意什么？”晚青妤一愣。
“生孩子。”
话音一落，屋内顿时陷入一片寂静，唯有屋外的雨声和偶尔滚过的闷雷声在耳边回荡。晚青妤不可置信地抬头望向他，一时怔住，竟不知该如何回应。
“青妤……”萧秋折见她不语，又向前迈了一步。
他一靠近，晚青妤蓦地从床边站起，转身避开，语气急促：“夜深了，我困了，歇息吧。从明日起，你哪儿也别去了，就在府上好生休养。若你一直不见好转，我心中难安。”
她的话让心情起伏起来萧秋折心中一沉，仿佛她只盼着他早日康复，好搬出亲王府。他伸手想要拉住她，却被她轻巧避开。
屋内再度陷入沉默，萧秋折站在原地，伸出的手僵在半空，良久才缓缓放下。他走到床边，默默躺下。
这一夜，两人听着彼此的呼吸声，谁也未再开口，却都难以入眠。
翌日，晨光熹微，晚青妤便已起身。她侧目望去，只见萧秋折仍卧于榻上，呼吸绵长，显然未醒。她轻手轻脚地穿上绣鞋，生怕惊扰了他的清梦。
梳洗罢，她回到房中，见萧秋折依旧未动，想来是昨夜太过疲惫，睡得深沉。晚青妤未唤他，独自用了早膳，随后执起账簿，继续整理昨日未竟之事。
她细细梳理亲王府近年来的收支，发现良田与银庄的进项颇为丰厚，然而府中银钱却所剩无几，与这偌大的王府极不相称。这些银钱，究竟流向了何处？
她翻阅近年支出，虽有些许高额开销，但总体而言，王府的结余应远不止此。莫非，有人从中做了手脚？
晚青妤将账目一一列出，不知不觉间，一个时辰已过。她转头望向床榻，萧秋折依旧纹丝不动。平日他醒得早，今日却有些反常。她收拾好账册，轻步走到床边，轻声唤道：“萧秋折。”
榻上之人毫无反应。
晚青妤心中一紧，忙掀开被褥查看。只见他双目紧闭，面颊绯红，唇色发紫。她伸手探向他的额头，触手滚烫。
他竟发了高热。
晚青妤一时慌乱，正欲去唤太医，却被萧秋折一把拉住。他双目未睁，口中呢喃：“别走，我好难受。”
晚青妤急道：“你烧得厉害，我去唤太医来，伤口怕是发炎了，你且忍一忍。”
萧秋折紧握她的手不放，将她拉近了些，低声道：“不必唤太医，陪我片刻便好。”
“这如何使得？”晚青妤挣了挣手臂，“你不可总是硬撑。”
萧秋折依旧不放，反而将她拉得更近。晚青妤一个踉跄，跌入他怀中。他微微睁眼，手臂环住她的腰身，嗓音沙哑：“你不是说要补偿我吗？今日便陪我一会，我难受得紧。”
“难受便该看大夫，我……我又不能替你治病。”晚青妤被他搂住，脸颊瞬间绯红，身子僵直，不敢动弹。
萧秋折将她搂得更紧，眸光闪动着，低声道：“你便是我的药。”
说罢，他闭上眼，轻声道：“别说话，别动，就一会。”
晚青妤心跳如鼓，不敢稍动。他身上药味淡了许多，想来是昨日外出后未曾换药，才致伤口复发，高热不退。
萧秋折搂着她，呼吸渐趋平稳，虽面颊依旧滚烫，眉头却已舒展。晚青妤近距离望着他，见他因发热而轻颤的眼睫，微张的唇间吐着热气，心中莫名悸动。他甚至比传闻中还要俊美，骨骼清奇，五官端正精致，连眉梢都透着几分英气。
她看着看着，不觉吞咽了下口水，心绪愈发紊乱。
萧秋折似察觉她的异样，唇角微勾，却未睁眼。
“公子。”屋外忽然传来方齐的敲门声。
晚青妤闻声一惊，慌忙挣脱，不慎碰到萧秋折受伤的手臂。萧秋折闷哼一声，缓缓睁眼。
“我……我不是有意的。”晚青妤急忙解释，慌乱地抽出手臂。
萧秋折勉强一笑，低声道：“无妨，你去问问方齐有何事。”
晚青妤闻言，急忙转身朝门前走去。她推开房门，只见方齐正笔挺地立在门外，见她面颊绯红，眼神闪躲，再联想到方才萧秋折那一声轻哼，方齐眼皮一跳，心中顿时明了了几分——难不成两人方才在……
“那个……”方齐避开目光，语气有些尴尬，“要不我等会儿再来？”
晚青妤皱了皱眉，一时未解其意，问道：“你找他何事？”
方齐目光游移，低声回道：“少夫人，王爷回府了，要见公子。”
王爷？萧秋折的父亲回来了？
晚青妤忙道：“萧秋折正发着高烧，身子难受得紧，怕是无法起身。不如你去禀告王爷，请他过来看看他吧。”
说罢，她转身唤来一旁的玉儿，吩咐道：“玉儿，快去请太医来。”
玉儿应声而去。
“怎么回事？烧得厉害吗？”方齐面露忧色，追问道。
“确实烧得不轻，怕是无法起身。你去禀告王爷吧。”晚青妤心中焦急，想着萧秋折此刻病重，做父亲的理应前来
探望。
方齐沉点头道：“我试试吧。”
晚青妤重新回到床前，见萧秋折眉头紧锁，面色苍白，显然病得不轻。她走到桌前倒了一杯温茶，轻声劝道：“喝点水吧，你嘴唇都干裂了。我已让玉儿去请太医，方齐也去请王爷了，王爷一会儿就会来看你。”
提起王爷，萧秋折的眉头皱得更紧了。他勉强睁开眼，苦涩一笑：“他怎会来？”
十几年来，他生病受伤，父亲从未踏足过他的院落。
晚青妤心知他们父子关系冷淡，也不再多言，轻轻扶起他，喂他喝了几口水。
萧秋折烧得头疼欲裂，眼前一片模糊。他见晚青妤满脸担忧，心中不忍，伸手替她拢了拢散落在脸侧的碎发，哑声道：“别担心，不过是发烧罢了，没什么大不了的，很快就会好的。”
晚青妤本就自责又焦急，听他这么一说，鼻尖一酸，眼眶顿时红了，泪光在眼中闪烁。
萧秋折见状，既心疼又气恼。心疼她总是因他而忧心忡忡，气恼她明明为他落泪，却还要故作疏离。
这时，太医提着药箱匆匆赶来，上前行礼后便要拆开萧秋折胳膊上的纱布。
萧秋折却对晚青妤道：“你先去外面等着。”
晚青妤站着未动。这些日子，他换药时从不让她看，她甚至都不知他伤得有多重。
萧秋折见她不动，又催促道：“快出去，好了我叫你。”
晚青妤看向太医，太医看了看萧秋折，见他眉头微皱，顿时会意，忙道：“少夫人，伤口易感染，需谨慎处理，请您到外间等候。”
连太医都不让她看，晚青妤心中愈发不安，却又不好妨碍太医诊治，只得一步三回头地退出了房间。
晚青妤走后，太医急忙解开萧秋折的绷带，口中念叨：“公子昨日去了何处？老夫来了几趟都未见您人影。您这伤不轻，需每日换药，且不宜受凉，得好生休养。”
他一边说着，一边轻叹，解开了纱布，只见萧秋折整条手臂肿胀不堪，皮肉黏连，有些地方还在渗血。
太医“哎呀”一声，惊道：“您怎如此大意？若不好生照料，伤口恐会腐烂，到时可就难办了，严重时甚至要断臂。公子啊，您可得爱惜自己的身子。”
萧秋折强忍疼痛，额上冷汗直冒，无力开口，只瞥了一眼伤口，便缓缓闭上了眼。
太医手忙脚乱地为他重新上药，喂他服下止痛药，又命人速去熬制汤药。
一番折治疗后，萧秋折的精神总算好了些，烧也退了几分。
太医再三叮嘱后，方才退出房间。
晚青妤见太医出来，急忙上前问道：“太医，他如何了？”
太医回道：“已好多了。只是公子性子倔，少夫人需多劝他按时换药服药。先让他歇息，我待会儿再来查看。”
晚青妤应了一声，匆匆跑进房间，见萧秋折倚在床边，精神稍振。
这时，方齐也急匆匆赶来，对萧秋折道：“公子，王爷让您过去一趟。”
“过去一趟？”晚青妤闻言一惊，“他伤成这样，如何过去？”
难道王爷就不心疼自己的儿子吗？
方齐苦着脸，显然对此早已习以为常。这些年，公子受伤生病，王爷何曾过问过？简直不似父子，连陌生人都不如。他好说歹说，王爷就是不肯来，反倒要公子亲自过去。
这父子关系，着实令人心寒。
晚青妤看向萧秋折，只见他苦涩一笑，强撑着坐起身，道：“我已好多了，过去看看吧。”
“可外头又下起了雨。”晚青妤忧心忡忡，“你刚换了药，胳膊不能沾水。”
萧秋折一手搭在她臂弯上，勉强下了床，沉声道：“无妨。”
一旁的小厮急忙上前为他穿鞋。
“那我陪你一起去。”晚青妤扶他起身，“王爷回府，我也该去请安。”
萧秋折却摇头道：“他见我定有要事，你且在此等候，改日我再带你去请安。”
晚青妤虽心中担忧，却也只能应下。
方齐取了雨伞，撑开为他遮雨，扶着他朝王爷的院落走去。
雨势渐大，不知何时才能停歇。
萧秋折到了父亲萧敖的院中，微微顿足，挺直了脊背，强打起精神。
他走进房间，屋内一片寂静。父亲萧敖正坐在桌前品茶，身子斜倚在椅背上，一手端着茶杯，一手把玩着两颗夜明珠，神情悠闲自得，全然不似一位王爷应有的威严。
他身旁坐着的是他的新宠周姑娘。周姑娘正为他剥着葡萄，每剥完一颗，便送入他口中。她见萧秋折进来，停下手中动作，起身行礼，随后默默退了出去。
萧秋折一路走来，被冷风一吹，精神稍振，身上的热度也退了几分。他上前一步，向父亲颔首行礼，未发一言。
屋内静默片刻，萧敖放下茶杯，慢悠悠坐直身子，瞥了一眼他的手臂，语气淡然道：“怎会如此不小心，竟伤到了手臂。”
萧亲王萧敖，年过四十，身形高大挺拔，面容俊朗，眉眼间透着几分风流。他嗓音浑厚有力，虽已年过不惑，却依旧显得年轻俊逸，那双桃花眼足以令无数女子为之倾倒。
这般模样，倒也难怪他风流成性，引得不少女子趋之若鹜。
房中静默良久，萧秋折抬眸瞥了一眼父亲的神色，旋即垂下眼帘，缄默不语。其实，他心中早有思量，父亲怎会关心他？多年来，他独自承受伤痛，独自品味苦楚，父亲从未过问。有时，他甚至怀疑自己是否真是父亲的亲生骨肉。然而，每念及此，他又觉得这念头荒谬至极。
他缓缓坐下，轻轻动了动受伤的手臂，嘴角勾起一抹冷笑：“怎会不受伤？那场大火烧得那般猛烈，能保住性命已是万幸。”
言语间，尽是苦涩，说完眼中满是落寞之色。
房中再度陷入沉寂，许久，他都未听到一句关心的话，那一丝丝期待，开始在一点点崩塌。
又过了一会，萧敖终是开口，提及正事：“我听闻你被罢免官职，原因竟是因为冲入火海救了晚青禾。言书堂之事我有听说，所犯之事甚是严重，只要有所沾染必会受到牵连。你不顾一切地去救他，可曾想过，这对亲王府是何等打击？你行事依旧如此任性，可曾想过这或许是他人设下的圈套？你此举，已令亲王府陷入水深火热之中。这些年，我从未过问你的事，但此次你直接牵连了亲王府，我不得不管。”
“现在又不得不管？”萧秋折冷笑连连，“这些年，你何曾过问过什么？家中事务你一概不理，只顾带着你的人逍遥自在。你可曾想过，这些年我是如何撑过来的？我拼尽全力维护亲王府，所做的一切都是为了亲王府，何曾为自己考虑过？你屡次被大臣弹劾，却屡教不改。皇上每次召见你，说的那些话，你难道不觉得羞耻吗？如今整个京城，谁人不知你的风流韵事？你可曾想过，这对我意味着什么？既然今日说开了，那便彻底说个明白。”
他的目光愈发冰冷，眼中酸涩，鼻尖亦是酸楚。伤口疼痛难忍，手臂已无法动弹，整只手都麻木了。然而，比起心中的痛楚，这点伤又算得了什么？
“你可曾想过，你所做的一切对我造成了多大的打击？在这个家中，到底是你说了算，还是我说了算？我从未想过压谁一头，也从未为自己谋私利。可你呢？从小到大，我的事你何曾过问过？”
他说着，掀了一下衣衫，露出伤痕累累的双腿：“你看看，这些伤从何而来？都是因为你，你得罪了那么多大臣，所有人都想杀你，包括皇上。他们把所有仇恨都加在我身上，从我年幼时起，便对我百般陷害、伤害。还有你那些夫人，你娶了那么多妻妾，可有一人是真心为你着想？她们贪图的不过是你的荣华富贵，可带给我的，却是无尽的伤痛与伤害。”
提及此事，萧秋折眼中酸涩更甚，呼吸也变得急促，手不住地颤抖，几乎力竭道：“我母亲早逝，我从小就没人疼没人爱，这也无妨，我能忍，我能挺得过来。可是你又是怎么做的？当年若不是她嫁给你，若不是我外祖父的权势帮衬，你或许连这个亲王
都做不成。当年争夺皇位时，皇上已将刀架在你脖子上，是我的外祖父和舅舅带着众位官员，跪在皇上面前，一遍遍为你求情，才保住了你的性命。”
“我母亲死后，你可曾去她坟前看过一眼？可曾怀念过她一次？她刚过头七，你便带了一个女人回家，我去找你，哭着求你，哪怕是为了尊重我母亲，你也该收敛些，但是你一把将我推倒在了雪地里。我不反对你再娶，可你这样做，对我母亲是何等侮辱。当年你娶她时，口口声声说一心一意爱她，可你的所作所为，配得上这句话吗？”
往事历历在目，仿佛昨日重现。那年大雪纷飞，母亲病逝于床榻。他哭着跑去找父亲，声嘶力竭地喊着母亲已不能动弹，泪水模糊了双眼，可父亲只是淡淡一句：“慌什么。”
他怎能不慌？那是他的母亲啊，是他最亲的人啊！可父亲却如此冷漠。从那一刻起，这样的父亲在他心中已不再重要，甚至被他彻底抹去。他宁愿自己从未有过这个父亲。
萧敖听他提及母亲，眸中寒光一闪，嘴角勾起一抹冷笑，却终究未发一言。他不愿再提他的母亲。他的眼神愈发黯淡，周身那股不怒自威的气势愈发凛冽。
这便是他们父子之间难以逾越的隔阂——母亲的离世，父亲的冷漠，对萧秋折而言，无异于一场天崩地裂的打击。这么多年过去，这份仇恨依旧如寒冰般凝结，未曾化解。
而萧敖对此，始终冷冷淡淡，每每提及，皆是避而不谈。如今，他又以亲王府之事为由，再度指责于他。
房中寂静无声，寒意逼人，气氛冷得仿佛能凝结成霜。萧秋折除了冷笑，已不知还能说些什么。父亲回亲王府的第一件事，便是来质问他为何因他冲入火海救晚青禾牵连了亲王府，而不是他伤的严不严重，伤口还疼不疼。
屋外大雨倾盆，闷雷滚滚，狂风卷得树叶哗哗作响，东倒西歪。然而，屋内的气氛却比外头的风雨更加冰冷刺骨。
片刻后，又萧敖冷冷说道：“从今往后，亲王府的一切事务，你都不必再过问，全部交由侧王妃那边打理。还有，我听说你带了晚青妤回来。你带她来做什么？管理亲王府？立家规？你可曾将我放在眼里？这些年，我任由你在亲王府肆意妄为，可如今你愈发猖狂。”
提及晚青妤，萧敖心中怒火更甚，回忆当初：“当年我反对你迎娶她，究竟为何？那时她父亲家族落魄，陷入困境。你若与她沾上关系，必会牵连亲王府。当时，无论是皇上还是太后，一心想要除掉本王。可你执意娶晚青妤，给皇家有了除掉我的借口。那时你二弟本可入吏部，手握户部大权，却因你这一举动，被皇家剥夺了诸多权利。”
“直到如今，为父手中已无半点实权，只能任由你胡来，如今你丢了官职，亲王府成了空壳，你还有什么资格过问府中事务？从今以后，我会辅佐你二弟和三弟在朝中立足。你二弟的外祖父已插手此事，他会助亲王府度过此劫，也会让你二弟和三弟入吏部，重振亲王府。至于晚青妤，她若还想待在亲王府，就安分守己。库房之事，绝不允许外人插手。”
“外人？”萧秋折只觉得可笑至极。在萧敖眼中，晚青妤竟成了外人。而他多年为亲王府的付出，到头来却什么也不算。
压抑已久的怒火再也无法遏制，萧秋折几乎声嘶力竭地喊道：“你有什么资格做父亲？凭什么让他们接手？凭什么不让我管亲王府？这些年，亲王府的财富、名誉、权势，哪一样不是我拼死拼活争来的？如今倒好，兔死狗烹，卸磨杀驴。我倒要问问你，你生我这个儿子做什么？生而不养，养而不教，只知道从我身上剥夺一切。如今连我这个儿子都不认了，是吗？你想把我赶出亲王府？你以为凭你那两个儿子，就能撑起亲王府？就能救活亲王府？”
萧敖眸光一凛，冷声道：“你能做到的，你弟弟也能做到。别以为自己有点本事，就能一步登天，权倾朝野。你莽撞行事，惹下的祸端，自然要自己承担。若不是你冲进火海，若不是你受伤，若不是让人抓住把柄，又怎会落得如此下场？正因你行事不顾后果，为父才不敢将亲王府交予你。偌大的亲王府，绝不能毁在你手里。”
“毁了？你说是我毁了亲王府？”萧秋折猛地站起身来，一把撕开自己的衣衫，直起肩膀，转身对着萧敖，声音冷如寒冰：“你看看，你看看我背上这些是什么？都是因为你，都是因为你与皇后那些见不得人的勾当，才让我背负这样的耻辱。如今你却来指责我？当初是我替你承受了那些苦楚，是我替你背负了那些骂名与侮辱。可你呢？你自己与皇后做出那般龌龊……”
话未说完，萧敖已是冲上前，狠狠一巴掌甩在他脸上，厉声喝道：“放肆！这种话也敢说？滚出去。”
萧秋折踉跄几步，嘴角溢出一丝鲜血，险些跌倒在地。他衣衫凌乱，半个肩膀裸露在外，显得那般狼狈可笑。他缓缓站稳，摸了摸滚烫的脸颊，冷冷一瞥，似乎瞥掉了那破碎不堪的父子关系。
他一步步朝门外走去，仿佛一具失了魂魄的躯壳。屋外大雨倾盆，雨水打在他身上，冰冷刺骨，却抵不过心中的寒意。他只觉恶心，只觉可耻，只觉得这世间为何如此待他。作为萧敖的儿子，竟成了他此生最大的耻辱。
一阵冷风袭来，衣衫湿透，寒意透骨。他扯了扯衣襟，抬头望天，雨水如注，仿佛要将这世间的一切污秽冲刷干净。
他一步一步往前走，脚下沉重，仿佛每一步都踩在刀尖上。活了二十多年，此刻却只觉得生不如死。十七岁那年，他曾经历过这般绝望，如今再度袭来，让他对这世间再无半分眷恋。
雨水滴答落下，冰凉刺骨，可再凉，又怎及他心中的寒意？
屋外，方奇见他这般模样，急忙上前，焦急问道：“公子，您怎么了？”说着，手忙脚乱地帮他整理衣衫。
萧秋折垂着头，一步步往前走，衣衫早已湿透，眼中一片冷漠，眼尾的那抹阴翳，仿佛要将整个世界吞噬。
方奇见他这般状态，心急如焚，连忙劝道：“公子，快跟我回去。不能淋雨，您的伤会发炎的。”
萧秋折无动于衷，继续往前走，声音冰冷：“别管我。”
方奇心急如焚，上前拉住他，却被他一把甩开。
“公子，您要去哪里？千万不能这样。太医说了，若是伤口沾了水，会加重伤势，手臂会废掉的。”
萧秋折双手握拳，再次甩开他：“那又如何，废就废了。”
他说完，大步朝亲王府门外走去，脚步又急又重，仿佛要将浑身的疼痛、痛苦，以及那些令人作呕的复杂情绪，全部踩在这青石板上。
雨水冲刷着地面，却冲刷不掉他心中的悲凉与绝望。
方奇望着他渐行渐远的背影，心中焦急万分，急忙转身去找晚青妤。
第30章 第30章“让祖母相信我们圆房的……
萧秋折离去后，晚青妤伫立在门外，凝望着茫茫雨幕，心中百感交集，忧虑与酸楚交织，难以言表。
玉儿侍立一旁，亦是心急如焚。虽她对亲王府内情知之甚少，却也听闻萧亲王风流成性，与萧秋折关系微妙。如今言书堂一场大火，令晚府与亲王府皆陷入困境，萧秋折更是身受重伤，这几日小姐愁眉不展，自责不已，官场风云亦是波谲云诡，唯愿萧秋折早日康复，小姐方能稍解心结。
晚青妤急得来回踱步，目光频频投向萧亲王的院落。她深恐萧秋折淋雨受寒，更忧其伤口复发，此刻他尚在发热，若照料不周，后果不堪设想。
然她初入亲王府，不便插手父子之事，亦无资格过问其关系。
正自焦灼之际，方奇匆匆赶来，禀道：“少夫人，公子他出了亲王府，淋着雨，小的怎么劝也劝不住。”
晚青妤闻言，急忙问：“怎么回事？发生了什么？”
方奇叹着气道：“公子与王爷在房中争执，出来后脸上带伤，嘴角流血，似被王爷掌掴。公子神情落寞，淋着雨便出了府，小的拦也拦不住。”
晚青妤未及听完，已慌忙向外奔去，对方奇急道：“快！速去寻萧秋折，务必将他找回，切莫让他再受伤，还有，速请太医随行。”
方奇领命而去，晚青妤提裙疾行，顾不得撑伞，玉儿慌乱间取来雨伞，却见小姐已走远。
晚青妤沿街东行，步履匆匆，雨水打湿了衣衫，却掩不住她满心的焦虑。她四处呼唤：“萧秋折，萧秋折，你在哪里？雨势如此之大，你不可淋雨，你的伤还未愈。”
然而雨声如瀑，几乎淹没了她的声音。她不顾浑身湿透，发丝凌乱，心中担忧丝毫未减，继续在雨中奔走。
玉儿持伞追来，劝道：“小姐，您先回府吧，让方奇多带些人去找，您这样会淋病的。我们这般盲目寻找，也不知该往何处去。”
晚青妤摇头道：“不行，他伤势严重，心情定然不佳，我必须将他劝回。”
玉儿：“小姐，您也要顾惜自己的身体啊！方奇一会儿便带人来了，我们稍候片刻，乘马车去找，可好？”
此时，晚青妤脸上已分不清是泪水还是雨水，顺着脸颊滑落，触及唇角时，竟觉温热。此刻，她才恍然察觉自己对萧秋折的感情竟如此深沉，心中对他的牵挂竟如此强烈。往昔她总以为自己对他不过是年少时的一丝情愫，再见时也不过是些许悸动。然而此刻，不见他的身影，她心中忧虑如潮，焦急万分，或许这份感情从未改变，只是她未曾察觉。
她未听从玉儿的劝告，继续前行。玉儿无奈，只得紧随其后，为她撑伞。
不多时，方奇带着人马与马车赶来，对晚青妤道：“少夫人，快上马车，您别着急，我们一定会找到公子的。”
晚青妤迅速登车，方奇对众人吩咐：“大家分头行动，务必找到公子。”
——
春日的雨势汹汹，来得猝不及防。付家书库虽是京城地势最高之处，却也被雨水浸透，院中积水成潭，雨水顺着墙壁渗入房内，书库中的典籍多有浸湿之虞。
院中仆役们忙得焦头烂额，付钰书立于雨中，眉头紧锁，冷声质问身旁的管事：“付家书库百年基业，墙壁坚固，怎会突然渗水？上次渗水是因有人暗中作祟，挖坑积水，不是已命你们处理妥当了吗？为何今日雨水又渗入房中？况且此地地势高峻，怎会有如此多的雨水涌入？”
管事战战兢兢地回道：“大人，书库墙壁确实坚固，先前已按您的吩咐一一查验。只是……这水似乎并非从墙壁渗入，而是从地下而来。地下虽曾加固，但年岁已久，土壤松动，积水后便渐渐渗入房中。工匠们已在加紧修缮，库中书籍也在迁移。”
付钰书闻言，眉头皱得更紧，心中隐隐不安。这书库历经百年风雨，从未有过如此情形，怎会突然渗水？况且库中所藏，皆是近年珍本，更有皇家御批之作，若因此受损，后果不堪设想。他当即下令加快书籍迁移，并命人在房中挖坑探查地下情形。
不多时，仆役们在一处房中挖开地面，发现地下土壤果然松动。当年建造时以混凝土与钢筋加固，砖石亦极为坚实，怎会轻易松动？
付钰书蹲下身，细细查看，忽觉土壤中有一股腐臭之气，似是地下有物腐烂，腐蚀了砖瓦，才致雨水渗入。他心中一凛，暗道此事绝非偶然，书库早已被人动了手脚。
正思忖间，一小厮匆匆跑来，禀道：“公子，老爷请您回府。”
付钰书点头，吩咐管事继续查验，随即冒雨赶回付府。
府中，付锦知立于檐下，望着滂沱大雨，神色凝重，见付钰书归来，沉声问道：“书库之事如何？”
付钰书上前行礼，回道：“父亲，此事尚有蹊跷，书籍已加紧迁移，损失不大。只是书库渗水绝非自然所致，孩儿怀疑有人暗中作祟。”
付父沉吟片刻，缓缓道：“此事为父早走察觉，我们需得尽快新建书库。言书堂已毁于大火，那块地倒是可用。”
付钰书闻言一怔，迟疑道：“用言书堂旧址作书库？皇上会应允吗？”
付父淡然一笑，道：“此事自有为父周旋，你不必忧心。倒是书库被人动手脚一事，你需尽快查明。此外，萧亲王已回府，萧秋折被降职，父子二人关系本就微妙，此番恐更生嫌隙。萧亲王虽表面风流不羁，实则深藏不露，当年能与与皇上争位时不分高下，可见能力有多强。如今他回府，定会扶持其他子嗣巩固地位。萧秋折虽不甘，但眼下无权无势，难有作为。这段时日，正是你的机会，太后已允诺相助，你需好好把握。还有，抽空约萧郢出来，喝杯茶。”
付钰书轻轻颔首，默了一会，问道：“父亲，张攸年如今可好？那日言书堂大火，他身陷其中，伤势不轻，需得及时医治才是。”
付锦知闻言，神色稍缓，温声道：“他已无大碍，为父已请了太医院最好的太医为他诊治，如今他在别院静养，再过些时日便能痊愈。你与他许久未见，待他好转，不妨去探望一番。”
付钰书点头应道：“是，父亲，孩儿回头便去探望他。对了，他的父亲张锦知可还在乔家老院？我记得两年前他们曾打算搬离，为何至今仍居于此？”
提及张攸的父亲，付锦知微微眯起眼，伸手接住檐下滴落的一串水珠，沉吟片刻道：“张老伯这些年一直受乔家恩惠，故而未曾搬离。乔家老夫人年事已高，身体每况愈下，他便留在乔家大院照料她。只是近来老夫人的眼疾愈发严重，身子骨也大不如前了。你若得闲，不妨去探望一番。”
付钰书闻言，眼中闪过一丝回忆之色，点头道：“那位老太太素来慈祥，孩儿定会前去探望。对了，父亲，孩儿还有一事相求，不知父亲可否相助？”
付锦知抬眼望他：“你且说来。”
付钰书神色凝重，缓声道：“先前有一批书运往江州，袁安河却拒而不收，且扬言日后凡我付家之书，一概不许入江州。此人素来固执，早年与晚青妤之父交好，后调任江州，其思想与我付家多有相悖。他不仅阻挠平民百姓读我付家之书，更不许才子入我付家学院。孩儿实在不解，此人为何如此忌惮我们付家？父亲可否派几位学士前去探问，究竟是何缘由？”
提及袁安河，付锦知眉头微皱，沉吟道：“此人我亦有印象，确实固执非常。当年他投靠晚府，深得晚大人器重。晚大人去世后，他一直在调查其死因，似乎对我付家有所怀疑。不过，为父以为，此人虽固执，却未必心怀恶意。你且放心，此事交予我，我会派人前去探问清楚。”
付钰书神色稍霁，恭敬道：“多谢父亲，那孩儿便先去书库了。”
——
渐歇，晚青妤终于在一片幽深的树林中寻到了萧秋折。此时他独自坐在雨中，任凭雨水打湿衣衫，仿佛一具失了魂魄的躯壳。他的手臂伤口渗出血迹，却浑然不觉，只是静静地瘫坐在泥泞中，发丝凌乱，衣衫湿透，宛如一片凋零的枯叶。
晚青妤远远望见他，心中一阵酸楚，急忙奔上前去，唤了一声：“萧秋折。”
然而雨声淅沥，那声音似乎未能传入他的耳中。
她身后的玉儿与方奇皆驻足不前，心中亦是痛楚难言。公子素来坚韧，即便十七岁那年遭遇那般劫难，亦未
曾如此颓丧。如今他这般模样，怕是心中所痛，远非父亲的冷漠、手臂的伤痛，或是官职被罢黜，或许，是那更深一层的羁绊——晚青妤。
曾几何时，他叱咤风云，手握乾坤，如今却似一切尽失，连父亲的疼爱也成了遥不可及的奢望。二十余载的苦楚，仿佛在这金科之年被无限放大，令他愈发无助与悲凉。
晚青妤疾步上前，目光落在他那受伤的手臂上，眼眶瞬间泛红，泪水与雨水交织，顺着脸颊滑落。她伸出手，却不敢触碰他的伤处，只得轻轻握住他另一只冰凉僵硬的手。
他感受到她掌心的温热，缓缓抬起头，那双幽暗的眼眸中终于泛起一丝微弱的光亮。
此时，雨势渐小，林间树叶随风沙沙作响，泥水溅起，湿透的衣衫紧贴在他身上。
他望着她，轻轻唤了一声：“青妤……”
话音未落，她眼中的泪水已夺眶而出，她哽咽道：“萧秋折，跟我回去，你的手在流血，不能再这样了，你得顾好自己的身子。”
他见她落泪，挂着水珠的眼睫轻轻颤动，声音沙哑地道：“别担心，无碍的。坐在这儿，反倒让我心静了些。方才浑身燥热，淋了雨，倒觉得舒坦了许多。你先回去，容我再坐一会儿。”
满身的疼痛与疲惫已经让他没有一丝力气。
晚青妤见他如此自弃，心中焦急万分，再也顾不得许多，双手捧住他冰凉的脸颊，泪眼婆娑地望着他：“我知道你心里难过，我知道这些事对你打击很大。可你不能这样，走，我们回去，你想吃什么？我回去给你做。若你不想回亲王府，我们便去客栈，先吃点热乎的，再好好歇一夜，好不好？”
她顿了顿，声音略有轻颤：“萧秋折，这世上的事，本就形形色色，有喜有悲，我懂你渴望父亲的关怀，如今的我也与你一样，也没有了父亲。但没什么大不了的，这世上没有十全十美的事。我们只要朝着好的方向走，总能熬过去的。”
她温润的话语落在林间，比滴滴答答的雨水声好听太多了。
萧秋折望着她那满是关切的眼神，又低头瞥了一眼自己那仍在渗血的伤口，嘴角轻轻扬起一抹淡笑，语气中带着几分安抚：“你别太担心，我真的没事的。”
话音落下，他便微微动了动手臂，似是想证明自己无碍，晚青妤慌忙扶住他，二人刚一接近，萧秋折就又倾身，将她轻轻拥入怀里。
他的声音低沉而微弱，带着一丝慌乱：“青妤，让我抱一会儿，我此刻……好冷，只需片刻便好。”
今日清晨，他也曾如此说过，那时亦是想要一个拥抱。她心知他今日承受巨大的伤痛，有些难以支撑，便任凭他抱着。
两人的衣衫皆已被雨水浸透，冰凉刺骨。萧秋折伏在晚青妤的肩头，下巴轻轻抵在她的肩上，声音虚弱得几乎听不清：“我自幼便鲜少得父亲拥抱，儿时还尚能得母亲一抱，可自母亲病后，便再未有过。二十余载，父母给我的拥抱屈指可数。今日不知为何，我竟觉得自己如此脆弱，仿佛成了个笑话，甚至觉得……活在这世上，毫无意义。青妤，别推开我，今日便让我抱一会儿。”
晚青妤听着他这番话语，眼中泪水再也抑制不住，悄然滑落。她伸手回抱住他，感受着他身上那混合着雨水与血的气息，轻声安慰：“无妨，多抱一会儿也无妨。”
她懂他，深深懂得他。亦知他历经了太多苦难，今日之险境，亦是因他们而起。
两人相拥，雨势渐小，风亦停歇，远处隐隐约约似有淡淡的彩光浮现。
方奇站在远处，望着那相拥的二人，心中一阵酸楚。他从未见过公子如此脆弱的一面。往日无论遭遇何等困境，公子皆是从容不迫，从不轻易在人前显露半分软弱。可如今，在晚青妤面前，他却像个无助的孩子。
然而，他不过才二十几岁的年纪，也是需要被疼爱的年岁。如他这般年纪的男子，许多早已娶妻生子，膝下承欢，而他却仍在拼命支撑着整个家，甚至还得不到父亲的认可。这样的人，确实需要一个人来疼爱。但愿晚青妤，能成为那个疼惜他的人。
晚青妤见他伤口仍在流血，心中不忍，轻轻拍了拍他的背，道：“我们先包扎伤口，可好？太医已在马车中等候，我们上车处理伤口。之后，你若想回亲王府，我们便回亲王府，若不想，亦可随我回我家中。”
萧秋折向来不是个畏缩之人，更不喜逃避，他动了动干裂的嘴唇：“哪里也不去，就回亲王府。亲王府是我的家，我为何要躲？”
说罢，他扶着晚青妤缓缓起身，整理了一下凌乱的衣袍，又瞥了一眼那仍在渗血的手臂，最后看向她焦急的眼神，心中竟觉舒畅了许多。
方才那一抱，仿佛是最好的良药，令他神智清明，仿佛吃了蜜糖般甘甜。他忽然意识到，有些事情，或许真的可以换一种方式去面对，并非强求，亦非钻牛角尖，或许还有其他出路。
他被晚青妤扶着缓缓向马车走去，两人上了马车，太医早已备好药箱，开始为他处理伤口。
晚青妤坐在一旁，萧秋折看了她一眼，忍着手臂上的疼痛，轻声道：“要不……你先下车，等包扎好了，我再唤你。”
晚青妤从未见过萧秋折的伤口究竟是何模样。往日他总是避而不让，今日她定要亲眼瞧瞧，究竟伤得有多重。那伤口已渗出血来，他却仍不顾自己的身体，执意强撑。她安静坐着，纹丝不动，显然是不打算离开。
萧秋折上衣全部湿透，出门时穿得还是一件白色轻薄衣衫，沾了雨水后贴紧身子，勾勒出坚实的身型。他有些窘迫地侧了侧身，脸颊微微泛红。
晚青妤触上他躲闪的目光，动了一下眼皮，目光落在了他受伤的手臂上。
太医见这对小夫妻别别扭扭，轻轻笑了笑，撕掉萧秋折左边的衣袖，小心翼翼地拆开他手臂上缠绕的纱布。
随着纱布一层层揭开，晚青妤的目光渐渐凝固，鼻尖一酸，身子不由得僵直。那伤口触目惊心，血肉模糊，肌肉粘连，令人不忍直视。
她的眼眶瞬间湿润，她伸手抹了把脸上的雨水，深吸一口气，看向萧秋折，终是忍不住道：“我真不明白，到底有什么东西比你的身体更重要？如今这般，若是手臂废了，你该如何是好？到底有什么大不了的，值得你如此沮丧？”
她的语气虽急，却满是心疼与关切。萧秋折见她生气，嘴角不自觉地扬了扬，他知道，她是在乎他的，他的身体在她心中极为重要。这一瞬，他竟觉得伤口没那么疼了，整个人都轻松了。
他见她急红了眼，伸手抚了抚贴在她脸侧的秀发，又安抚道：“别担心，我这伤又不算什么，日后自会好的。”
晚青妤见他如此乐观，心中更是堵得慌，却又怕他因自己的情绪而难受，只得勉强笑了笑：“以后不许再这样了，听到没有？”
她突然就像训斥一个孩子。
萧秋折点头，乖乖应了一声：“好。”
太医一边笑着，一边手脚麻利地为萧秋折包扎好伤口，随后下了马车。
方奇驾着马车缓缓向亲王府驶去，速度极慢，显然是知道萧秋折此时并不愿回府，却又不得不回。他有意让两人在车内多待一会儿，也好让晚青妤多关心关心萧秋折。
马车内静默了片刻，萧秋折侧头看向晚青妤，见她眼眶依旧泛红，思忖了片刻
道：“之前，我说过，你帮我管理亲王府，我来为你报仇雪恨。这件事，我从未忘记，也一定会做到。或许前段时间我在言语和行动上有所不妥，但请你放心，日后我会多顾及你的感受，也一定会为你父亲和兄长报仇。虽然皇上暂时罢了我的职，父亲也待我冷淡，但只要我想，一定会失而复得的。”
他的眼神已清明了许多，继续道：“你之前说过，在外人面前，我们要做一对琴瑟和鸣的夫妻，你做什么我都会配合。所以，现在是我们两个人一起面对，而不是单方面对抗。我父亲想把亲王府交给江侧妃，但我绝不愿意。他也不愿让你再管账房的事，但我希望我们能配合好，一起把亲王府夺回来。如今在府中，唯一能帮我们的，便是我祖母。但要让她出手相助，我想我们必须完成她的一个愿望。”
晚青妤闻言，试探性地问道：“太妃的愿望是……？”
萧秋折看着她被雨水打湿的脸颊，如初熟的蜜桃一样诱人，动了动唇，道：“太妃的愿望，是希望我们生个孩子。”
没错，是这个愿望。
晚青妤吸了口气，并不避讳与他讨论此事，虽然每次说起脸颊都会红，依然问：“可我们是假夫妻，怎么能生孩子？”
萧秋折也不知她是真不懂还是装的，这两日他已经看出来了，她心里装着他，就是死不承认，但是又总想探探他的心思，每次谈及生孩子还毫不避讳。
她应该也处在矛盾之中，但是又不敢往前多踏出一步，生怕自己受到伤害，又怕如七年前那般，一片深情再被辜负。
这个时候若是捅破这层关系，依她的性格，一定会一口拒绝，甚至与他老死不相往来。
若想更近一步，估计得换换方法了。
他沉吟片刻，望着她那双疑惑又羞涩的明眸，往她跟前凑了凑，轻声道：“不如这样，你若不想真生孩子，我们可以假孕。你有孕之后，祖母定会非常开心，也一定会相助我们。我父亲虽然不正经，但是极其孝顺，以前祖母不在亲王府，没人治的了他，但是如今祖母住在亲王府，他会收敛很多，他总是带着美人往外跑，也是害怕祖母骂他。”
晚青妤思索一会，虽说觉得不妥，还是脱口问了一句：“若是假孕，我们要如何做？”
萧秋折回道：“首先，我们需表现得更加亲密，你继续睡在我房中，过些时日，我会找个医师来为你诊脉，然后传出你有孕的消息。如此一来，祖母定会欣喜若狂，更会把你当个宝。”
晚青妤将信将疑的审视着他：“这能行？还能把我当个宝？”
萧秋折连连点头：“只要你怀了身孕，别说祖母，整个亲王府都会把你当宝。”
更包括他。
晚青妤琢磨一会，觉得这法子倒也可行，毕竟晚家欠他良多，总得想办法帮他夺回亲王府和职位。不过是假装而已，也没什么大不了的。
最终，她点头道：“好，我可以假孕，日后我会全力配合你。但我有一个要求。”
萧秋折：“什么要求？”
晚青妤：“以后在你我床之间，能不能挂一道帘子？”
“为何？”
“因为不方便。”
“好。”萧秋折一口答应，又道：“不过，我们回去得搞出点动静。”
“什么动静？”
“让祖母相信我们圆房的动静。”【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】