第81章 又是一年
“铜柱，你现在差的就是药理了，等明年开春，你随我一起进山采药，我教你炮制药材，这个冬日，你把先前学的《本草备要》和《汤头歌诀》多加背诵，要做到倒背如流。”俞树林在放假前最后一天交代铜柱。
铜柱点头答道：“我记下了，师父。”
“铁柱，《三字经》《百家姓》《千字文》这些蒙学内容，冬日里若不松懈，应当都能烂熟于胸了，再高深的学识我就没法教导你了。”他指着纸上还不算工整的毛笔字说：“只是这字啊，不是一朝一夕能练成的。铁柱，你和大妮要多加练习，特别是悬腕的功夫。”
大妮算是他的编外学生，会写了大字让铁柱送来给他批改。
“好的先生。过年的时候应当不方便过去拜年，我们兄妹三人将年礼提前送上。”铁柱恭敬地将提前准备好多礼物递给先生，里面是满满一筐的东西，上面盖了块布。
俞树林看到那满满一筐的东西，嘴里喃喃道：“这这也太贵重了。”但拗不过三个孩子的坚持，只得收下。他试着拎了拎，估摸着得有三十斤重。
回家的路上，俞树林走走停停，背上的竹筐越来越沉。等他终于到家时，已是腰酸背痛，不过他是一路笑着回家的。
“带的什么回来？这么沉。”俞娘子听见动静，从厨房探出头来。
俞树林放下竹筐，喘着气道：“学生送的年礼。”
俞娘子擦着手出来，惊喜地掀开粗布，最先映入眼帘的是一块质地细密的藏青色棉布：“这布料”她用手丈量着：“足够给你做身新长衫了。”
再往下翻，是两块颜色鲜艳的布料，玫红色和猪肝红色，显然是给母女俩准备的。俞娘子忍不住把布料贴在脸上摩挲，柔软的触感让她眼眶发热。最下面则是用干草细心包裹的猪肉，肥瘦相间，估摸有十斤重，中间是布袋子装的大约十斤大米。最上方是四包用油纸包扎得方方正正的点心，麻绳结打得整整齐齐。
“这”俞娘子声音有些哽咽：“树林，你可一定要把你的学生伺候好了。”
“不是！”俞树林睁大眼睛不可思议地看着自家娘子，哪儿有夫子伺候学生的。
俞娘子噗嗤声笑了出来。
俞树林也笑了，他知道娘子是开玩笑的，不过他心里确实是没把自己当做一个真正的夫子。到底是对仙姑一家还是有着敬畏之心的。
苏合香从收购站干完活后，开着车走在回出租屋的路上。她突然发现街道两旁挂满了红灯笼，在夜色中散发着红彤彤的光。她停下车，掏出手机，日历显示明天就是腊月二十三了。
“哎呀，是小年了啊。怪不得街上这么热闹。”
收购站的老板是个勤快人，一直营业到腊月二十九。年关将至，家家户户都在大扫除，卖废品的人排是一波又一波。
腊月三十这天，苏合香特意白天去了趟街上，平时不允许摆摊的地方，此时摆满了各种摊位，她买了些大红纸，还有几样点心，桂花糕、芝麻糖、核桃酥和蜜三刀，其实这些她空间里还有，但是受到氛围的影响，总觉得不买点啥就不算是过年。
吃过中饭后，她将红纸铺在桌上，对三个孩子说：“今年我们家的春联，就交给你们来写。”
“好啊好啊！”铜柱第一个跳起来，双手赞成。
“大妮写自己那屋门上的，铁柱写你们房间的，铜柱负责厨房门上的。”
经过半年的学习，三个孩子的字已经大有长进。写的字最起码是横平竖直了，不会一个大一个小的。
红艳艳的春联贴上门旁，大大的“福”字倒贴在墙上，过年的气氛一下子浓了起来。
苏合香想起去年在山洞里过年时放的烟花，今年是在山洞外过的年，为了防火，她只在屋里挂了串彩灯。
年夜饭桌上，红烧肉的香气、饺子的热气，还有孩子们的笑声，闪烁的彩灯，屋里热热闹闹的，孩子健康，空间满仓，苏合香感到非常的满足。
过完年后，春天再次来临，山间的积雪渐渐消融。
俞树林踩着泥泞的山路重新来教书，苏合香又开始采山货的生涯，就这样，日子如溪水般静静流淌，转眼又过了一年。
这年的冬天来得格外迅猛。不到十一月，鹅毛大雪封住了山谷。屋檐下挂着的冰凌足有尺把长。
“要不，我们把房子搬回山洞去吧？”在屋里的时候还好，一出来的话，外面的风呜呜的。
苏合香刚从外面上过厕所回来，一会会的功夫，身上没一点热乎气。窗外白茫茫的一片，山洞里会暖和许多。
“不用的娘。”大妮正在屋里的不锈钢灶台边熬粥，热气在她面前氤氲成一片白雾：“山洞里黑黢黢的，上个茅厕也不方便。”她往炉膛里添了把柴火，火星噼啪作响。
大妮和铁柱都不愿意回山洞里。这边上厕所洗澡都很方便，就是压水井的水管和水潭表面一层现在已经冻上了，没法打水了。
现在在屋里的墙边摆着一排各色的塑料水桶。
为了给房子保暖，他们用枯草给两个集装箱编织一层保温层，上面还加了层塑料薄膜，不锈钢炉子日夜不停地烧着，电热毯把被窝烘得暖融融的。
经过这一年的学习，铁柱和铜柱基础的字全部认识和熟练，毛笔字也入门了。
铜柱除了学习这些以为，还多学了各种药材的药理等等基础的知识。俞大夫一点都没有藏私，把自己会的都教给了他们。
今天是大年初一，昨晚孩子们熬夜看着去年的春节联欢晚会，一直到了12点才睡觉，今天就起来的晚了。
外面冰天雪地的没活干，苏合香坐在桌边，面前摆着历史书，来到这个山谷已经整整三年了，是时候考虑出去了。
铁柱告诉她，俞先生是十六年前，在赵真皇帝在位第三十八年时进山的。苏合香翻出历史书，手指在字里行间搜寻着这个名字。
“赵真赵真”她的指尖突然停在一行字上：“在位四十二年，那么现在应该是赵哲即位第四年”
如果两个世界的历史能够对应，现在大约是公元1100年。
锦朝很大，最起码对她来说非常的大，她已经打算好了，要去就去最繁华的地方，锦朝的首都汴京。水往低处流，人往高处走，既然要出去，何必再去乡下种地？
“锦朝三百三十年的国运，期间经历了1543次灾荒！平均每两个月就有一次灾荒？”苏合香倒吸一口冷气。她继续翻阅史书，突然眼前一亮：
“锦朝的户籍制度不再将国民区分为“良民”与“贱民”，而是根据居城或居乡，划为“坊郭户”与“乡村户”，这是华国历史上最早的城市居民户口，意味着城市人口的扩张，市民阶层已然形成。又根据居民有无不动产，划分“主户”与“客户”，再以家庭财产之多寡，将主户划为不同户等。”
苏合香继续往下看。
“客户因其飘浮不定，又被称为“浮客”。一些地方，由于“主户少而客户多，往来不定，口尤难记”，连户口登记都出现困难。城市中的流动人口更多，任何人都可以流入，商人、佣工、流民，如建康府曾为“留都之地，四方失所流徙之民，往往多聚于此，皆无作业。
锦朝的户籍管理也具有一定的开放性：一个人移居到一个地方生活一年以上，便可获得当地户口。”
她简直要拍手称叹，这真是个好消息。
“太好了！”她忍不住的开心。一直以来户籍就是压在自己心里的一块大石头，现在看来应该没那么困难可以弄到。
她回到华国的出租房，用手机查询去汴京的路程，从山谷到汴京大约130公里，按现代标准开车只要两小时。
走陆地的话，两百多里路，脚底磨出血泡是轻的，万一遇上土匪或者不怀好意的村落
她想到自家的船只，突然有了主意。
走水路看看！
苏合香对自己的小游艇充满信心，应该没有哪条船能追得上它。
但当她深入研究航道时，眉头又皱了起来，最佳路线是经五丈河入黄河，可这条河有个缺点，旱季容易断航。她必须在雨水充沛的季节出发。
还有税费问题，史书上说沿途关卡会收“过税”，这倒不是问题。关键是这艘造型奇特的游艇太扎眼了。当初这款是有现货，其他的仿古式的都要定做，并且价格比游艇要贵上两倍。
斟酌再三，苏合香决定先独自出山探路。找个最近的码头搭顺风船，能一路直达京城的最好。
第82章 准备出山
当春风拂过山谷，水潭表面的冰层即将化干净时，苏合香打算出山了。她唤来大妮，让女儿明早送自己出山。
“啊！”几个孩子听说娘要出去一趟，顿时心慌慌的。
“没事，我就去下面的单县，单县有河，应该有码头。如果没有，我就寻寻有没有商队之类的，咱们好跟着一块走。”
“好。那你什么时候回？”大妮问她。
“明天早点出山，快的话后天就回，慢的话大后天。”如果按照华国的地形来看，河水的下游就是单县，那么锦朝的县城大概率也是在那里。
三天内肯定能回来的。
隔天一早，天还没亮，苏合香就起来了，其他三人也执意要送她，干脆让他们一起上了船。
渡过那条刚刚解冻的河，此时不是雨季，河水没有那么的汹涌，船身比夏季开的时候要稳当，铁柱羡慕地看着大妮开船，铜柱和小妮头靠着头看着外面的景色。
在即将靠近村庄，水流平坦一些的地方苏合香用跳板连接岸边下了船，站在岸上的她对着孩子们摆手，让他们快回去。
“娘，记得明后天用对讲机联系我啊！”大妮对着岸边喊着。
苏合香点点头，看着船返航后才往东面走去。
此时天才蒙蒙亮，一个早起的老人站在自家院子里，静静站了会揉了揉耳朵，刚刚似乎听见什么嘟嘟嘟的声音离去了。
这一趟，苏合香谨慎地做了准备，外面是一身破烂的衣服，以前自己穿的那身，里面是一身新的，头上戴的是花白的假发套，手臂上挂了一个布包，这一个冬天没有赶山，自己白了不少，用发黄的粉底给自己上了层粉，这样人就看起来没什么精神。
沿着河岸前行时，她不出意外地发现这里的地形与华国那么是非常的相似的。
经过村庄时，她能感觉到不少好奇的视线。
于是她尽量避开村子走，谁知道这些村子里会不会藏着些不怀好意的地痞流氓？
快要能看到县城轮廓的时候，有个牛车哒哒哒的过来了。
“要搭车不？”赶车的老人问她。
她见车上有两个妇人，点点头。
到了县城门前，牛车就不进去了，停在了城外。
苏合香付了两文的车费，跟在一起的妇人身后准备进城，前面两个妇人手里拿着篮子，她们是进城买些物品的。
两个懒散的士兵倚在门边，看起来只是例行公事地收取每人一文的进城费，并不查验什么路引凭证。
苏合香早已想好了应对之策，若有人盘问，或是城门守卫刁难，她就编个借口马上离开，实在不行，还有张静借给她的那辆二轮电动车，可以快速逃离，找个偏僻地方躲进自己的空间。
没想到这么顺利，交过铜钱，穿过城门，苏合香发现这座县城比她想象中要小得多。没有电视剧里那种繁华景象，倒更像是她记忆中的老家县城。
镇子里的路是青石板铺就而成，走上去有些硌脚，小二们清扫着各家门口的垃圾，有的债擦拭店里的桌子。
县里就一个十字街是主街，药铺、香烛铺、酒店、当铺、饰品、粮油、杂货、纸马铺等几乎都在这里。
看了一圈她什么都没买，直接去了码头处。
都不用打听，她就知道是在县城的西北方向就是河，要有码头也就是在那边。
足足走了半个小时才到，河风夹杂着水汽扑面而来，码头停了两艘不算特别大的船，还有一些私人的小船。
这会大船上只有零星两个人在走动。
码头边的朝食摊子边，有两个挑夫正蹲着吃面条。
她四处找寻了下，周围有一家茶坊已经开门，
茶坊里，跑堂的小二正用抹布擦拭着榆木桌子。见苏合香进来，连忙堆起笑脸：“客官早啊，要壶什么茶？”
苏合香要了杯最便宜的粗茶，趁机打听船讯：“小二哥，跟你打听个事，最近可有去汴京的客船？”
“有！可多，两天、三天一趟，不过我们单县码头小，不会停很久，一般就是过了夜就走。”
苏合香大喜：“那劳烦小二哥，上船的话要找谁啊！”
“你打算哪天走？”小二反问他，自己就可以送她上船的，还能小赚一笔。
“后日大后日都可，对了，船费多少？”
“一贯一人。”
“可以少点吗？我家5口人，其中有个六岁小儿。”
“小儿500文吧。”
苏合香本想继续讲讲价，但又怕节外生枝。
“行，那我便不给定钱，待上船那日在给！”
“中！那你大后日正午后来此，会有个孙家商会去汴京的货船。”
“哎！”苏合香应声答谢，至于茶她没喝。
回程的时候她去了县里的首饰店，准备卖个珍珠项链，换点银子用，自己那点铜板已经花光了。
“店家！”
苏合香走进一家不大的首饰铺子。铺面虽小，却收拾得干净利落，柜台擦得锃亮，几个木匣子里摆着些银簪铜镯。
“来啦！”一位约莫三十出头的妇人见有人进店，连忙从里屋掀帘而出，脸上堆着职业性的笑容。
那妇人一双凤眼不着痕迹地将苏合香从头到脚扫了一遍，见她一身粗布衣裳打着补丁，笑容顿时淡了几分，却还是客气地问道：“客人要些什么？”
苏合香不慌不忙地摊开手掌，露出一串浅紫色的珍珠项链：“我有一串珠链，店家你看多少收。”
那珍珠颗颗泛着柔光，中间点缀着翠绿的圆珠，最特别的是链扣处精巧的机关设计。
店主的眼睛顿时亮了起来，接过项链细看。
淡淡的浅紫色的珍珠项链，上面系了玉质小铃铛，珍珠之间还有绿色的圆珠作为间隔，就是这个玉不像是好玉，铜的配件也有些掉色，似乎是铜包铁的，但是这个卡扣做的很是精巧，轻轻拨动就能把扣子打开一丝缝隙，将另外一端的圆环套入进去。
她故意用指甲刮了刮链扣上的铜饰，又对着光检查珍珠的成色。
她抬头不经意地看了眼苏合香：“这是你家的吗？”
苏合香脸色骤变，一把就要夺回项链，语气怒道：“当然是我家的！不卖了！”
“别别！”店主连忙按住她的手，赔笑道：“我就是随口一问。这珠链你想卖多少？”
“店家说笑了，”苏合香收回手，冷声道：“理应是你出个价才对。”
店主见她应对自如，没啥心虚的模样，心里信了几分，便开始挑毛病：“这珍珠不够圆润，上面还有螺纹；这玉也不是玉，其实是石头，铜饰也掉色了”她故意不提珍珠的颜色和精巧的扣子。
“你就说出多少吧。”苏合香问她。
“八贯。”店主伸出八根手指。
苏合香心里暗喜。这串从废品站捡来的项链，在华国拼夕夕不过值三四十块钱，毕竟就是款式好看点，珍珠用的也不圆润，还是二手的。
三四十块钱能买到5克的银子，锦朝的银子一两是40克。8两就是320克，能换将近3000块钱的华国钱。
但她面上不显，皱眉道：“十五两，我这珍珠链子颜色好看。”
店主脸色顿时难看：“真的不成，这价钱实在太高了！珍珠要翻新，链扣要重镀，还得换玉”她絮絮叨叨地数落着，眼睛却一直没离开那串项链。
苏合香作势要拿走珠链，店主这才咬牙道：“十二两！再多真不行了！”说完竟真的不再挽留。
见对方不上钩，苏合香在门口停下脚步，叹了口气：“罢了，就十二两吧。”
店主脸上有着懊恼，强笑道：“客人讲价真是伶俐。我这买卖都快没赚头了。”
第83章 贼人
询问完小二后，她没在陌生的县城过夜，而是回到了早上上岸的地点，拿出对讲机：“大妮，铁柱，家里没事吧？”
“没事的，娘。”大妮清脆的声音传过来。
“娘，这么快就回来了吗？”铁柱立马问苏合香。
“嗯，就在下面的县城就有个码头，咱们后天过去。”苏合香嘴角露出笑意，没想到这么顺利就问到了。
“我现在去接你回家吧？”大妮听说娘亲就在不远处，就想接她回来。游艇上有灯，开出去能看得清周围。
“不用，现在天色都暗了，视线不好不能行船。”苏合香制止了大妮：“还是明早早点过来接我，你放心睡，明早我喊你。”
“好。”对讲机里传来大妮顺从的声音。
第二天早上，天还没完全亮的时候，大妮就开着船来接苏合香了，这次她没带其他人，只有自己。
几分钟后就回到了家。
“娘，什么时候的船？”
“后天的，咱们有两天时间来收拾家里：“大妮，你就多做些熟食，要味道小点的。”
“好。”大妮点头回答道，又跟铁柱说：“哥，你帮我把我的花儿都挖出来，小心点，别伤到根。”
“嗯。”
苏合香想起以前，自己在外面看到漂亮的花，总会挖回来给大妮种。在收购站，也捡到过花种子，大妮耐心地照料了两年，竟然真的开出了花。现在要走了，这些花儿丢下太可惜，能带走的都得带上。
今天把能装的几乎都装进了空间，剩下的就是岸边的压水井和水桶，还有房子，这些得最后收，临走前还得用。
其他的杂物比如木柴，留了不算多在空间里，万一路上需要生火，还是得备一些。
一家人整整齐齐地洗了个澡后，砖头砌的厨房是带不走了，铁柱把里面的大铁锅和水管都撬了出来，能拆的全都拆走。围墙那边的监控也被收了起来。
“好了，睡吧。”临行前的晚上，苏合香看着收拾得差不多的家，对几个孩子说道。
她躺下时，望着黑漆漆的屋顶，心里并没有太多留恋。这里只是暂时的栖身之所，她早就知道会有离开的一天。只是，对未知的行程，她心里还是忍不住忐忑不安。
没有户籍，能不能顺利上船？在华国的时候，办手机、租房子、去银行、看病，哪一样都需要身份证。
不知道汴京那么又是什么政策。
迷糊中睡着后，突然被一声“欢迎光临”惊醒。
苏合香猛地从床上坐起身，心砰砰跳着。黑暗中，她屏住呼吸，仔细倾听外面的动静。
她放了个超市门口会用的那种感应器，放在水潭边上，有人上岸就会感应到，出声音喇叭放在了屋里。
“欢迎光临”
又是一声！同时还有隐约的说话声音。
她浑身紧绷，真的是有人来了。
“大妮，大妮！起来。有贼人过来了。”苏合香拍了拍大妮，见她睁开眼睛，低声叮嘱：“看好小妮，别出来。”
大妮瞬间清醒，坐起身来。
苏合香关掉欢迎光临的开关，抹黑轻轻出了门，又拉开对面铁柱房门：“铁柱，起来，下面来贼了。走，跟我下去。”
睡在上床的铁柱立马清醒过来，翻身下了床，动作利索。
铜柱睡的正沉，只迷迷糊糊听见什么声音，翻了个身继续睡。
水潭边有条渔家打鱼的木头小船，静静停靠在苏合香平时停船的地方。船上跳下两个黑影，踩着水潭边的大石头上，其中一人点燃手中的火把。
“你看清了没？”其中一人带着老烟嗓问道。
“当然看清了。你看你脚下的石头，小时候我过来这边的时候，都没有。”他手里拿着一根火把，橘色的火焰照着地面，鬼鬼祟祟地四处查看着，：“你看，经常有人从崖上下来。”
两人是下游邻村的混混，平日里偷鸡摸狗游手好闲，举着火把的人疑惑道：“今早明明看见有条船进了这里，怎么这会船不在？”
今早他在外赌钱到凌晨，在河边小解的时候见到苏合香上了船，他紧赶慢赶地摇着别家的船追过去，见船进了这个水崖，他单身匹马的没敢跟进去。
白天睡了一天，晚上就去找了自己的狐朋狗友，两人商议了一番，偷了别家栓在河边的渔船。就过来了。
苏合香左手握着钉枪，右手提着砍柴刀，铁柱则背着弓箭，后腰别着另一把砍柴刀。母子二人悄无声息地出了门，趴在小悬崖边，借着朦胧的月光，隐约看到水潭边确实有两个人影在晃动。
那两个贼人没带工具，爬不上陡峭的崖壁，只能在下面小声抱怨：“妈的，船呢？难道看错了？”他两好奇地要死，很想上来瞧瞧。
苏合香压低声音问铁柱：“如果我把灯打开，你能射中吗？”
铁柱抿了抿唇，低声道：“如果不动的话，这个距离我几乎百发百中。”
苏合香知道铁柱平时只射固定靶，射人未必精准，但现在别无选择。她拍了拍儿子的肩膀，安慰道：“没事，你尽管射，射不中咱们立刻收拾房子走！他们就两个人追不上我们的。”
铁柱深吸一口气，握紧了弓：“嗯。”
苏合香从空间里取出太阳能灯，平时在屋里只用最低档，此时她直接调到最亮，
“准备好——3、2、1！”
唰！
灯光骤然亮起，刺眼的白光瞬间照亮了整个水潭！两个贼人猝不及防，被强光刺得睁不开眼。其中一人下意识抬手遮挡，下一秒，胸口猛地一痛！
“咳——！”他低头，不可置信地看着插在胸口的箭矢，喉咙里发出嗬嗬的声响，踉跄着后退两步，直接栽进了水里。
另一人同样被灯光刺激地眼前似乎只有白茫茫一片，见同伴中箭，吓得魂飞魄散，顾不到看得见看不见，转身就往船上跳！
头一回射箭射到人身上，铁柱手心冒汗，手指微微发抖，此时射箭出去只能落空，他强迫自己冷静，滑了两次手，才搭箭上弦，瞄准了那个逃跑的背影。
苏合香已经冲到崖边，将绳梯扔了下去，自己飞快地往下爬：“铁柱！你别下来，危险！”
但铁柱怎么可能让她一个人涉险？他深吸一口气，稳住手臂，在贼人划出七八步远时，一箭射出！
“噗！”
箭矢狠狠扎进那人的后背，但他竟咬牙忍痛，拼命摇桨往外逃！
苏合香落地后，见水面空出一段距离，立刻从空间取出游艇，跳进船后，还不忘记伸手将落水的那人收进空间。随后立马进驾驶舱启动发动机。
“娘！带我！”铁柱此时在半空中的绳梯上，手脚并用往下爬。
苏合香等了铁柱一下，感觉到铁柱哐当一声跳上了船后，猛踩油门，游艇如离弦之箭冲了出去！
她的眼神冰冷，这人绝不能活着逃出去！
他们一家明天就要穿过村子去县城，如果让这混混活着逃回去，不到天明，全村都会知道这边山坳坳里有人了，估计天明就有人来堵自家了。
到时候，他们根本别想悄无声息地离开！
游艇破开水面，迅速逼近那条摇摇晃晃的渔船。苏合香握紧方向盘，眼中闪过一丝狠意。
就算这两人死了，死在了村边，那么他们报了官的话，自家一行人肯定要受到盘查。
总之，这人留不得。
游艇速度很快，一分钟都没有就追上了前面的渔船、。
两船靠近的时刻，铁柱一个健步跨了过去。
身强力壮的铁柱杀他易如反掌。只一刀，他的脖子就歪到了一旁。
苏合香知道铁柱不会摇船，将游艇开到了渔船的下游，堵住渔船的去路。
铁柱费力拖了那死人到自家的船上，还迅速脱下自己的衣服，擦了擦打渔船上血的痕迹。
此时大妮帮小妮穿好了衣服，让她在被窝里继续睡着。铜柱是被游艇的发动声音吵醒的，见外面亮如白昼，一下就醒了过来。
他蹲在悬崖边没多久，就听见她娘开着游艇回来了。
“还有一个时辰就天亮了，我们先离开这里再说。”苏合香急切地跟铁柱讲。
第84章 店宅务
直到一家人上了船，苏合香才如梦大醒一般，恍恍惚惚地意识到：这就上来了？凌晨时分自己匆匆忙忙收了屋子和压水井，带着孩子们上了岸后，按照前天走过的路线走到了县城。至于那两个贼人被自己扔到了自家山谷河对岸的山边。
这艘漕船是下傍晚时分就到的码头，苏合香带着四个孩子在码头边的茶馆里坐立不安，却迟迟不见有人来安排他们上船。她点了一壶最便宜的粗茶。一家人眼巴巴地望着码头方向，大妮紧紧搂着小妮，生怕她乱跑。
“娘，咱们还要等多久啊？”铜柱第三次问道，声音压得低低的，生怕被旁人听见。
苏合香手里捧着粗瓷茶碗：“再等等，别急。”她已经看到店小二去了船上一趟了。
茶馆里的光线渐渐暗了下来，苏合香的心也越来越急躁，若是今天上不了船，他们这一家子又该在哪里过夜？单县应该是有个客栈的，就是不知道价格贵不贵。
就在她想东想西的时候，店小二终于走了过来：“几位，可以上船了。”他脸上带着些轻松，应该也是和船上人谈妥了。
“虎哥，就是他们。”店小二领着他们来到码头，指着苏合香五人，又悄悄给那个叫虎哥的船工塞了几个小银角子。
苏合香假装没看见这幕。
虎哥上下打量着这一家子，目光在几个孩子身上停留了片刻，最后点点头：“你们是去汴京是吗？”
“是！”苏合香连忙应声。
得到肯定答复后，虎哥对着他们招手，示意他们跟上。
苏合香赶紧又问了句：“郎君，船钱我们已经给了刚刚那个小郎君了，上船不用再收费了吧？”
虎哥点点头。
苏合香这才放下心来查看眼前的这艘船。
这是一艘运送粮食的漕船，船身比远处看要大得多，十六支橹桨整齐排列如蜈蚣的脚。登船时铁柱肩上挑着担险些踩空，
船工正在甲板上忙碌，几个孩子既好奇又害怕，想四处张望又不敢太明显。大妮紧紧跟在苏合香的身旁，铁柱跟在最后面。
船舱里光线昏暗，空气中弥漫着粮食和汗水的混合气味。虎哥把他们领到一个大通铺前，那里已经有两个男人在休息。见有人进来，那两个男人只是懒懒地抬了下眼皮，又继续闭目养神。
“你们就睡这儿。”虎哥指了指通铺最边上：“白天最好不要在船甲上走动，别妨碍船工干活。”
苏合香连忙点头，带着大妮小妮挤在最角落的位置。铁柱自觉地睡在最外侧，像一堵墙似的护着家人。铜柱则紧紧挨着小妮和铁柱。
“明天白天不停船，”虎哥临走前交代道：“晚上会停靠费县码头过夜。你们带干粮了没？没带的话现在还能下船买点。”
“带了带了！”苏合香赶紧回答，她拍了拍怀里的包袱，里面装着提前放好的干饼子和咸菜。铁柱的背篓里还有水，各人的包裹里都带了点衣服，一大家人出门，总不能空空手。
夜幕降临后，船身随着水流轻轻摇晃。苏合香根本不敢合眼，她让几个孩子先睡，自己则睁着眼睛守夜。舱里那两个陌生男人的鼾声此起彼伏。后半夜换铁柱守夜时，少年人强撑着不让自己睡着，枕头下是自己的砍柴刀。
在船上过了两个夜晚后，第三天晌午刚过，船速明显慢了下来，船舱里的另外两个男人在收拾行李，看样子是汴京要到了！
当虎哥进来通知他们准备下船时，几个孩子早就把包袱收拾好了，大妮甚至帮小妮重新梳好了头发。
刚一下船，汴京城的繁华就让一家人看花了眼。苏合香赶忙拉住要离开的虎哥：“小郎君，这里是汴京城的哪个位置？”
“这是外城。”虎哥有些诧异：“怎么，你们不是来寻亲的？”
苏合香摇摇头：“小郎君，我们在这边人生地不熟的，可否帮个忙？”
“帮什么？”蔡虎即将要走的身子转过来。
“帮我们找个靠谱的中人，我想赁个房子。”
“喏，上了路后，往南走，路上就有店宅务，你去那边就行了，那是官家开的店，不会骗你的。”
“哎！多谢小郎君。”
在虎哥的指点下，一家人沿着南边的路走去寻找店宅务。沿途的景象让几个孩子目瞪口呆，汴京的城楼高耸入云，旌旗猎猎作响，河面上船只往来如织，街道上人流如潮，叫卖声此起彼伏，一直在乡下的他们哪里见过这等景象。
这里怎么比华国的县城还要热闹！苏合香在心里感叹。每家店铺门前都挂着醒目的招牌，写着“绸缎庄”、“茶肆”、“正店酒家”等招牌。
街上好多挑着担子在叫卖的流动商人。
店宅务的门面比想象中要朴素，里面光线昏暗。一位年轻的中人热情地迎上来：“娘子，大郎君，你们要租赁房子吗？”里面还有个年纪大些的，爱答不理地整理着手上的本子。
苏合香不自觉地抖了抖，这称呼让她惶恐。
虽然知道这是人家客气的叫法，还是有些不习惯，不过她也不习惯自称为妾：“是，带孩子们来过来赁个房子。”
“要赁几间？”
“两间吧！多少一间？”
小二见他们穿着干净但破烂：“最便宜的是300文一间，贵的几两银子的也有。”
“能先看看房子吗？”她小心翼翼地问，“不要太便宜的。环境好些，周边邻居没有难相处的。”
“啧，你这要求还比较高啊。”中人翻着厚厚的文本，最终选定了几处：“走吧，带你们去看看。”
一家是大院子，里面住了有七八户人家，空房子是在院子里加盖的两间屋子，这两间是1000文。
一处是一整排的房子，一间间连在一起，没有院门，像是华国的车库一样，似乎是专门盖了用来出租的，这个一间300文。
另外一处是院中院，其中两间是东厢房，隔起了一堵墙后，又在这堵墙边盖了个小房子，进出可以走厢房边上的小门走，不用从大院子里走，价格自然贵些，一两半银子一个月。
里面就两张普通的床板，带个小桌子，没有凳子。
小房子里有个灶台。
“这也太贵了些吧。”苏合香一脸为难的看着中人。一个月要60克的银子，得赚到5000块人民币才行。当然自己也可以在汴京赚钱，就是不知道汴京的银子好赚不。
“那要不去看看300文一间的。”中人作势要走。
“还是这个吧。”这钱自己不至于出不起，就是头一回用银子付款，忍不住会用华国币来换算，想想5000块钱呀，能够买2000斤白花花的大米。
“好嘞！娘子来写个契！你的户籍拿出来核对下。”
“啊！要户籍啊，路上不小心弄丢了！”苏合香双手攥紧了包裹，面露仓皇：“我们从老家出来，一路上还遇到了破皮，连包袱皮都被扯破了，好容易才摆脱。”
“无妨无妨。”中人见怪不怪地摆手：“衙门交二百文就能办临时户帖。”中人不去分辨她话中真假，这个不关自己的事，而且汴京城里每天往来这么多人，好多丢失了户籍的。
“哎哎好。”
苏合香一行人跟着中人到了衙门，交了一笔银钱，办了临时的户籍，签订了租房契约，她在杂货铺买了个新的锁头，就这样他们一家在汴京有了新的住所。
走出店宅务时，苏合香眯起了眼，这一切就像是梦一样，汴京的新生活，就这样仓促地开始了。
在周围邻居的注目礼中，苏合香带着几个孩子开门进了院子，天色渐暗，在这里人生地不熟的，她不打算出门，铁柱和自己身上都背有大背篓，里面遮的严严实实的，别人也不知道是啥，这会将就过一夜也没事。
几人抓紧给屋子里打扫。
“娘，我害怕！”大妮小声地说。因为她娘刚刚在衙门，分别给哥和自己，少报了三岁。新的临时户籍上大哥是15岁，自己是14岁。她瞟了眼她孔武有力的大哥，真是不像15岁的时候啊。
“怕啥？”苏合香用力铺着被褥，虽然心里也敲锣打鼓的，好歹她年长，经历地多些：“没事，别怕，你就是14岁。咱家孩子营养好，身体结实，这是天生的，外人问起来，就说随你们那死去的爹。”
苏合香拿出一截小蜡烛，点燃后放在了桌上，没一会屋里的味道香了起来。
大妮立马被转移了视线：“咦，蜡烛怎么这么香啊？”
“好像是叫什么香薰蜡烛。”之前都有太阳能灯，也用不着蜡烛，就一直放在空间里
床和地打扫完，分别铺上被子后，苏合香在桌子旁边放在红色塑料凳子，一家人坐在桌旁吃饭，吃的是大妮提前做好的米饭和清炒蔬菜，苏合香做主拿了一盆红烧肉出来，给每人夹了两块，剩下的又放回了空间。
“以后再也看不到先生了吧。”铜柱扒饭地时候低声说着。这是他人生中的第一个先生，对他来说是不一样的。
“年前的时候已经跟先生说好啦，以后就不用他过来了，娘有多多地给他年礼呢。”但是她没有跟俞先生说一家人过完年开春要离开了，还是给他们留点神秘感吧。
“以后比如一些锦朝没有的东西以后就不能拿出来用了。”
“啊！”大妮首先是最不适应的。她在山谷里的时候，做饭有电饭锅，衣服有洗衣机，也不用自己挑水，水龙头拧开就有水出来。
第85章 染坊巷
“家里的米饭啥的我在华国做好了带过来，这边就做点粗食，熬点粥，弄点素菜啥的。”苏合香对大妮说道：“等以后家里有了生钱的营生，娘就给找个婆子来帮忙。”
未出嫁的小娘子，在外面讨生活的一般都是家里实在困难没有劳动力的，不然大都是在家里做些缝缝补补的活。
最近这段时间，自己想多在外走动走动，找点营生做做，所以家里的事情又要帮不上忙了。
铜柱突然抬起头，嘴里还塞着半口饭，含糊不清地问：“那平板能看吗？”眼睛亮晶晶的，满是期待。
“不能了，”苏合香摇头，但又没把话说死：“除非你们要查什么学习方面的资料。”她特意加重了学习二字，目光在小妮身上停留了片刻。
“最重要的是小妮，人家要是问起咱家吃什么喝什么用什么，什么都不能说，知道吗？”
小妮正专心致志地夹着碗里的肉闻言抬起头，黑白分明的大眼睛直直望向苏合香：“妈，我知道的，我又不傻！”她撅起小嘴，一脸不服气的样子。
“你看，你又忘记了。”苏合香板起脸，“要喊‘娘’。忘记一次，就扣你一次的零嘴。”
“我知道啦！”小妮拖长了音调：“在外面我才不喊呢！”她吐了吐舌头，做了个鬼脸。这孩子从小看动画片长大，对“妈妈”这个称呼早已习惯成自然。
苏合香无奈地摇摇头，又叮嘱道：“还有啊，你的口音要跟着汴京这边多学学。”
“知道啦！”小妮干脆利落地回答，转头又去戳碗里的饭菜。
“还有铜柱，”苏合香转向大儿子，“你在外面千万别说漏了嘴。”
铜柱闻言，立刻对着小妮做了个夸张的鬼脸：“我又不是小妮，我都这么大了。”气得小妮丢下筷子就要挠他，两人顿时闹作一团。
“别闹了。”苏合香轻轻拍了拍桌子，两个孩子立刻安静下来。
她叹了口气，眉头紧锁：“家伙什什么都好置办，这么大的汴京城肯定什么都有，就是钱怎么办。咱们得抓紧赚钱买个房子。”
钱她有几百两，但是她问过中人了，几百两也就买个普通的地段不好的很小的宅子。
她又初来乍到的，还是先租房子住个三五个月，到时候也知道了汴京哪些地段能去，哪些地方是老百姓去也去不得的，也省的被中人欺骗，花费了全部身家，结果买了个有问题的房子。
“咱们要是大手大脚的花钱，怕被有心人惦记上，还是得找个生钱的营生。”
屋内一时安静下来，只剩下碗筷碰撞的轻微声响。苏合香的目光落在铁柱身上：“铁柱，你看看你想做什么活计？”
铁柱放下碗筷，眉头紧锁。过了好一会儿，他才慢吞吞地说：“嗯”
铜柱率先打破沉默：“娘，我还是想学医。”他的眼睛亮了起来，声音里充满向往：“我跟着余师父学了好多了，就是把脉只学了皮毛”
苏合香面露难色：“想学医的话，这么大的汴京城，咱们也没个认识的人。你现在还没法出师单独出诊，还得找医馆继续学习啊，可医馆应该也不是谁人都收的吧。”
铜柱脸色黯然下来，不过他已经在心里打算好了，自己要给自己找个医馆学医。
大妮脸颊微微泛红：“娘，我喜欢化妆、喜欢美甲！”她的手指不自觉地绞在一起：“我在山谷的时候，跟着视频学了好多花样呢！我看视频里说，她们说这一行当叫化妆师，给新娘子化妆一天也要好几百收入呢，我在汴京可不可以呢。”
苏合香想起大妮确实经常对着镜子练习，手艺已经很不错了，化出来的妆容确实很漂亮。
但她还是否定了：“你还未婚，是不能做梳妆娘子的。”看到女儿瞬间黯淡的眼神，她连又说道：“就算你以后成亲了，帮人梳妆还行，但美甲的话，指甲油，还有那个叫什么指甲片，说不清来路就没法用。”
“唉！古代就是规矩多。”大妮撅起嘴巴，手里的筷子重重戳在碗底，发出清脆的声响。自从出了山，她只觉得处处受限，连呼吸都不自在。
“铁柱还没想好吗？”苏合香转向仍在沉思的大儿子。
铁柱苦恼地挠了挠头：“我喜欢木工，可看到视频里说，古代人工不值钱。”。
“要是手艺特别厉害的其实也能赚到钱，”苏合香随即又叹了口气：“就是社会地位比较低，处处低人一等。”
这也是她最担心的一点。她的目光看着几个孩子，声音不自觉地严肃起来：“这汴京城内，有多少达官贵人自不用多说，我们自家只是小虾米一般的人物。你们切记在外行走的时候，能忍就忍，千万别跟人起了争执。”
她的视线飘向格子窗外，隔壁院落传来阵阵说话声音：“就看这些隔壁的人，”她压低声音：“也比咱家有根基。”
此话一出，屋内顿时陷入沉默。几个孩子都低下头，默默地扒着碗里的饭，连最活泼的小妮也不说话了，娘亲说的好吓人啊，唉！还是山里好。
苏合香看着孩子们垂头丧气的样子，心里不忍，可是没办法，她可不想看着孩子被人打死，丢了颜面怕什么，总比丢命强，只要有命在，大不了还可以回深山老林里去生活：“不过别怕，实在呆不下去咱们还回山里。不过在这之前，铁柱你得找个媳妇带回去。”
“娘！”铁柱的脸瞬间涨得通红，他结结巴巴地说：“娶、娶媳妇要不少钱，再等等吧。”
苏合香看着大儿子手足无措的样子，忍不住笑出声来：“娘知道，咱先把家当置办起来。”
第二天一早，苏合香在新家床上醒了过来。她轻手轻脚地起身，生怕惊动睡在里侧的大妮小妮。
借着窗棂纸透进的微光，穿好衣裳后，想了想，从空间里抓出一把干巴大红枣，这是以前捡垃圾捡到的，虽然包装袋拆开了，但枣子没坏，只是有些干巴。
这座大院子正房坐北朝南，她家租住的东厢房门朝西，出去的大门朝东开在巷子里。她绕到东西方向的巷子里，敞开的院子们看到西厢房门口，一个约莫十岁的小娘子地上练习劈叉下腰，
旁边站着个穿湖蓝罗裙的少女，手持柳枝条，正用汴京官话道：“再下三寸！”那练功的小娘子闻言又往下压，发髻散乱，苏合香瞧见她的泪珠正顺着她的眼尾滚进头发里。
“小娘子叨扰了。”苏合香捏着枣子走近，学着城里人说话的口吻道：“敢问吃水浆衣该往何处去？”说话间瞥见那练舞的小娘子小腿已抖如筛糠。
拿着柳条的少女忙道：“灵儿起来罢。”转头时露出耳垂上小小的银丁香：“婶婶是昨日搬来的东厢住户？”
见苏合香点头，她屈膝行了个万福：“奴家名唤琴娘，这是舍妹灵娘。取水最近是去五丈河，若嫌路远，也有水夫每日辰时来卖河水，两文钱一担。”
苏合香心里盘算着，从这里往约三四百米就是官道，官道旁种了些柳树，过了官道就是五丈河了。昨日来时，见河边青石阶上挤满洗衣的妇人。
“可有井水？”她追问，井水比河水要干净些。
琴娘指向东边：“甜水巷有官井，只是有些远。”
话未说完，正房门突然“吱嘎”一声，走出个系靛蓝围裙的高瘦妇人。
苏合香笑着朝着她点点头，那妇人猝不及防的也回了她一个仓促的笑脸，然后立马低下头去了一个低矮的屋子，大概是灶房。
苏合香忙将红枣塞给姐妹俩：“尝尝灵枣。”她又客套说道：“我家巧云巧月与你们年纪相仿，得空来玩。”
昨日在县衙户房，她给四个孩子重新取了名字，铮远、钧立、巧云、巧月，可比铁柱铜柱大妮小妮听着体面多了。
不过她还是觉得以前的名字听起来顺耳。
回家后，苏合香喊醒几个孩子。一家人简单梳洗后，便挎着竹篮背着背篓出了门。
苏合香边走边回忆，店宅务所在的那条街叫西碳巷，因早年间是卖炭的集市而得名，如今是个繁华地带，卖什么的都有。
脚下的土路渐渐变成碎石头铺就的道路，路旁的房屋也开始齐整起来，与自家所在的染坊巷大不相同。
染坊巷里，各色房屋参差不齐地挤作一团，有青砖黛瓦的正经宅院，也有泥坯做的茅草屋，还有些院子里胡乱搭着棚子。
第86章 邻居
街市上很是热闹。
沿街的摊贩支起炉灶，叫卖声此起彼伏。有挑担卖水饭（稀饭）的老汉，木桶里浮着米粒的清汤微微晃动。
隔壁的炭火炉上架着爊肉（烤肉），油脂滴落火中，滋滋作响，香气四溢；店家门口的屋檐下挂着风干的獾肉、狐狸肉、鸡肉，在晨风中轻轻摇晃。
“娘，你看那家！”巧月突然扯了扯苏合香的衣袖，眼睛亮晶晶的。
顺着她手指的方向，只见一家店铺门口支着个烤炉，炉火正旺，面饼贴在炉壁上，渐渐鼓起焦黄的泡，香气扑鼻，像是烧饼。
店家招牌上龙飞凤舞地写着“刘记胡饼”，旁边是“梁家蜜饯”的铺子，再隔壁则是一家面馆，门口热气腾腾的大锅里翻滚着面条，门口招牌写的大大的面字。ìrń
几人早上没吃早饭，此时闻着满街的香气，早已饥肠辘辘。
苏合香摸了摸荷包，掏出二十个铜板递给铁柱：“铁柱，哦不，铮远，你去买两块胡饼，咱们带着去面店，再吃碗热汤面垫垫肚子。”
铁柱脸一红，尴尬道：“娘，以后还是别喊我叫铮远，怪不习惯的……”
大妮捂嘴偷笑：“娘，你以后就叫我巧云吧，我喜欢这个名字。”
小妮也连连点头，脆生生道：“我也一样！我要叫巧月，不要叫小妮！”
铜柱和大哥一样，觉得还是以前的名字顺耳。
说话间，几人已走进面馆，找了张靠墙的桌子坐下。苏合香只要了最简单的三鲜面，胡饼三文钱一块，铁柱买了三块回来分着吃。
苏合香手里的是咸胡饼，表面撒满芝麻，咬一口酥脆喷香，和华国的锅贴烧饼很像。
大妮和小妮分食的是甜胡饼，麦香浓郁，表面烘烤得微微焦黄甜而不腻，味道极好。
小妮吃了半块烧饼后，面条只扒拉了几口，剩下的全推给了铁柱。
“味道怎么样？”苏合香问他们面条怎么样。
铜柱小声嘀咕：“挺好吃的，就是面有些黄，面条里还掺着些麸皮……”其他人也点点头。十二文钱一碗的面，在汴京这地界不算便宜，物价着实不低。
吃完饭，他们采买锅碗瓢盆、水桶扁担、米面粮油时，价格倒还适中，唯独一斤菜籽油花了50文，让苏合香肉疼了好一阵，决定有些物件还是偷偷从华国偷点回来用，不能全在汴京买。另外，蜡烛、棉布等杂物也买了不少，东西太多，索性在车马行租了辆牛车，这才把东西全拉回去。
街上行人越来越多，牛车走得磕磕绊绊，苏合香见状，便对铁柱道：“买得差不多了，咱们回家吧。”
牛车缓缓驶入巷子，蹄声哒哒，引得左邻右舍纷纷探头张望。见是新搬来的一户陌生人家，几个妇人交头接耳，更有热情的主动搭话：“是新搬来的啊？”
苏合香笑着点头应和，一路寒暄着回到家中。
将牛车上的物件搬回家中，铁柱说要去还牛车，铜柱也嚷嚷着要跟去，还说要顺道在街上转转，熟悉熟悉这汴京城。
苏合香略一思忖，点头答应：“行，你俩去吧，记住我昨天说的，莫要与人起冲突。”她又掏出今天特意换的铜钱，给了铁柱50文，让他带到身上备用。
“知道了，娘。”兄弟俩应了一声，铁柱甩了甩鞭子，铜柱则跳上牛车，坐在车上。两人赶着牛车往巷子外走去。车轮碾过青石板，车子发出吱呀吱呀的声音。
院子里，大妮已经忙活起来：“娘，我把铁锅养一养。”她说着，从今天才买的肉里切下一块肥肉，在烧热的铁锅里来回擦拭。
原本暗沉的锅底渐渐泛出油亮的光泽。肥肉被擦得乌黑，巧云又舀水冲洗了一遍，接着换了块新的继续擦，直到铁锅彻底吃透了油，摸上去滑溜溜的才算满意。
“晚上吃啥？”巧月扒着厨房门框，眼巴巴地问。
苏合香正在把买来的棉布剪成大块，准备给家里的棉被套上一层被套。
华国的被套太好了，一看就不是手工做出来的。
苏合香笑道：“今天不是买了油吗？晚上烙些油饼子，我瞧街上卖的挺香。再煮锅羊肉汤，天冷喝点热的。”
“好！”大妮答应一声，转头就往厨房去。
苏合香把几件旧衣裳叠好，放进新买的杉木盆里。临出门前，她瞧见小妮站在院门口，一个劲儿往外张望，便叮嘱道：“小妮，你就在家帮你姐做饭，别乱跑啊！”
“知道了，我就在这儿，不乱跑。”巧月嘴上答应着，眼睛却还瞟着巷子里玩闹的小孩。
苏合香端着木盆往河边走去。
河边铺着几个长条青石板，这个时辰还有三五个妇人在洗衣。木槌敲打衣物的闷响混着说笑声，她刚蹲下，旁边一个穿靛蓝布裙的妇人就凑过来：“你是新搬来的吧？”
“是。”苏合香抖开一件褂子，笑着应道。
“住哪家啊？”
“房主姓郑。”
“啊，是他家的东厢房是吧？前些日子还见郑家婆子打扫呢。”见苏合香点头，她又打听：“你家男人是干啥的？也是当兵的吗？”说着往东边指了指，那边营房的旗杆都能望见杆头。
“不是。”苏合香手里的棒槌顿了顿：“我男人死了。”她说这话时带着礼貌的微笑，声音不轻不重，刚好让周围竖着耳朵的人都听见。
“哦哦！”问话的妇人似乎有些不好意思。
没一会儿功夫，洗衣的妇人们都知道了，新搬来的是个寡妇，带着四个孩子。好在大的那个已经能顶门立户成家立业的年纪了，就是满打满算两三个劳动力，看样子这家人的日子不好过啊。
苏合香也摸清了左邻右舍的底细。原来同院的另外两家，住正屋三间的姓蒲，大儿子在酒楼当跑堂，二儿子给人扛活，老三在禁军里当差，还有两个嫁出去的闺女。
西厢房住着姓李的一家子，夫妻俩带着大闺女原是在瓦子里演杂耍的，如今闺女说了亲，正在家绣嫁衣备嫁，不出去抛头露面了。
河水哗哗地冲着石板，苏合香拧干最后一件衣裳，她端起盆直起腰来，真是失策了，今天买了好几块布料，自己应该把新衣裳做好了再出来的。
大妮在山里有给一家人做新衣裳，只是那布料都是华国的，那布上一个线头都看不到，细密结实，哪怕同样是黑色，都跟汴京的黑色不同。
她觉得太显眼了，干脆一家人穿的是以前的带着补丁的旧衣服，混在这边街坊里倒是不显眼，就是进城去的话还是有些打眼。
还是要抓紧赚钱，最起码明面上一家人得有个生钱的路子。所以苏合香打算先做点小生意。
第87章 小生意
几个妇人见新来的邻居走了，立马开始闲话起她家来。
“她家儿子不错，人高马大的，长得也周正，昨晚一家人搬来的时候，我看到的。”王婶子拧着一件粗布衣裳，眼睛瞟向对面的李婶子：“哎，你家不是有个闺女吗？”
李婶子手上的棒槌在石板上敲得咚咚响：“我家丫头还想在家留一年的。”她矜持地说道。
“嗐！”张婆子嗤笑一声，露出几颗发黄的牙齿：“新来的苏家一看就没钱，她才看不上呢！一家人穿着破破的，要是在老家日子好过，能抛家舍业地搬来汴京讨生活啊？！”
被戳破心思的李婶子也不恼，慢条斯理地揉着衣裳：“我家丫头身条又好，脸也不差，总归要找个得用的女婿，以后好帮衬下家里。”她特意加重了‘得用’二字。
其他妇人互相使着眼色，嘴角撇得老高。王婶子心里嘀咕，你家姑娘都十五了，还不抓紧相看，等成了老姑娘，到时候只能嫁给鳏夫了。
“她家姑娘长得也俊，就是黑了些。”王婶子又说道。
一直没说话的孙婆子眼睛一亮：“我娘家兄弟家四个儿子都还没说上媳妇，改天我去打听打听。”她心里盘算着，得趁苏家初来乍到，对周围还不熟悉，赶紧把亲事定下来。
其余妇人交换着眼神，都知道孙婆子娘家穷得叮当响，怕是连像样的聘礼都拿不出来。王婶子撇撇嘴，把最后一件衣裳拧成麻花状，水珠滴滴答答落进盆里。
此时苏合香已经走到自家门前。
隔壁的灵儿和小妮蹲在门前巷子里，两个小脑袋凑在一起，正专注地看着墙角新冒出的一簇嫩绿小草。
“娘。”小妮抬头看见苏合香，立刻站起身，拍了拍沾了土的裙摆。灵儿也跟着站起来，怯生生地叫了声：“婶婶。”
苏合香轻声道：“巧月。”苏合香很少叫这个名字，小妮听到这个陌生的名字，心里突然紧了紧。
小妮眨眨眼，转头对灵儿说：“灵儿，我娘回来了，改日再找你玩。”
灵儿点点头，辫子上的红头绳随着动作轻轻晃动。
见灵儿回家，苏合香带着小妮回院子，顺便栓上了大门。
“你没对灵儿说什么吧？”
“娘，放心，我啥都没说。”小妮仰着脸，眼睛里闪着狡黠的光：“我就说我们家是从北边逃荒来的，家里的其他人都死了。”
苏合香知道小妮这孩子鬼精鬼精的，但到底还小，生怕她被人哄着说了实话。
“反正别人问你啥，你就说不知道，明白吗？”
“明白呢。娘，我想看平板。”
“不行，以后都没平板了，我拿本书给你看看吧。”别看小妮小，她从小按那几本会说话的书，已经能认识好多字了。
“我的滑轮车，娃娃都不能拿出来吗？”
“嗯！娃娃太像真人了，汴京的人害怕，不过跳棋可以。”
“那好吧，就玩跳棋吧。”小妮只好妥协了。
“大妮，我来做饭，你把布料裁了，做几身衣服来。”苏合香走进屋内，看见大妮已经把面团盖上了湿布。
“好。”大妮擦了擦手，有些犹豫地说：“娘，我怕做不好，浪费了布。”
她想起之前用碎布给小妮的人偶娃娃做过衣服，也看过教做衣裳的视频，上次给全家人做的那些衣服，有的地方歪歪斜斜，有的地方还多剪掉一块，或者肩膀做得窄了，抬手都费劲。
好在当时在山里穿，倒也无所谓。可现在这一匹普通棉布都要500文钱，同样的布料在华国最多200块钱。剪坏了太心疼了。
“你放心做就是了，先做你哥的，做坏了改了给你弟穿。”苏合香说。
大妮得了这句话，心里踏实了许多。她领命去做衣裳，苏合香则去晾晒洗好的衣物。
苏合香将衣裳晾好，进屋时看见大妮已经把被褥叠到一旁，准备在床上裁衣裳。昨天买了好些家里用的东西，屋内终于没那么空荡荡了，就是卧室里少衣柜还有置物架，现在什么东西都是摊在桌上和床上。
“要帮忙吗？”她问大妮。
“不用的娘，我能行。”大妮抬起头：“对了，给我一截粉笔，还有尺子。”
小妮站在旁边好奇地看着姐姐扯出一段布叠好铺平，用扁扁的粉块还有长尺，在上面画出图样出来。古代的衣服简单，大妮那有记录一家人的尺寸，这次是第二回做，手速比上回快多了。很快的画好了图样剪起来。
苏合香回到灶房引火。昨天有买了石炭，就是忘记买木柴。她犹豫了一下，还是从空间里拿出来了一些木棍和一把稻草来引火。看样子想完全不用华国和空间里的物品是不太现实的。现代的东西实在是太便捷好用了。
锦朝的白砂糖价格昂贵，街上卖的最多的是液体的糖浆。昨天逛街的时候买了一些，苏合香这会就想着做甜馅的油饼，比较的省事。她用糖浆混合了面粉和擀碎的熟芝麻，又加了点猪油在里面，包在掌心大小的饼子里，然后下油锅去炸。油就用的是昨天买来的菜籽油。
菜籽油初加热时那股冲鼻子的味道让她皱了皱眉，但加热后就没有了。她将做好的饼子放进油锅，小火慢炸，看着它们渐渐鼓起，变成诱人的焦黄色。
铁柱和铜柱兄弟俩赶着牛车穿过熙攘的街道。铁柱小心翼翼地牵着缰绳，生怕撞到行人。
“到了，就是这家车行。”铁柱指着前面挂着“来福车行”招牌的铺子。两人将牛车归还后，掌柜的仔细检查了一遍，这才退还了押金。
走出车行，铜柱提议道：“哥，不如再逛逛？”铁柱点点头，兄弟俩便沿着热闹的街市继续前行。
铜柱的目光不由自主地被街边的医馆吸引。第一家是“鹤年堂”，门面宽敞，门口挂着“妙手回春”的匾额。透过半开的门帘，能看到里面整齐排列的药柜，散发着淡淡药香。一个蓄着山羊胡的老大夫正在给病人把脉，旁边站着两个穿青色长衫的学徒，一个在碾药，一个在称量。
“哥，你看那学徒。”铜柱压低声音，眼中满是羡慕。铁柱顺着弟弟的目光看去，只见那学徒动作娴熟地拉开一个个小抽屉，在给病人配药。
第二家医馆“仁心堂”规模小些，但更显精致。最年轻的大夫看起来也有三十多岁，正襟危坐地写着方子。铜柱不自觉地低头看了看身上打着补丁的粗布衣裳。
看样子要想当坐堂大夫也不是那么容易的，尤其是汴京是大城市，没有两把刷子很难在这里扎根，何况是开店了。
就是里面的学徒看起来都比自己机灵和体面。
铁柱则仔细观察着街上的各种营生。绸缎庄、杂货铺、酒楼客栈，每家店铺都热闹非凡，
酒楼这些店小二赚的钱是有数的，完全支撑不了全家的开销，帮人打工这条行不通。
路过一家木匠铺时，听到后院传来叮叮当当的敲打声。自己已经十八了，手艺学成出师不知要等到何年何月，所以学手艺也行不通。
转过街角，一阵甜香飘来。原来是个卖蜜饯的小摊，各色果脯在阳光下闪着诱人的光泽。铜柱咽了咽口水：“哥，给小妮带点回去吧？”
铁柱数出五文钱，买了小包杏脯。摊主用荷叶包好，又细心地系上草绳。
回家路上，铜柱捧着蜜饯问道：“哥，你说我直接去药铺自荐当学徒，会不会被人打出来？”
铁柱闻言失笑：“肯定会啊。人家又不认识你，就算是收学徒，也只会收知根知底的人家的孩子。”
铜柱肩膀垮了下来：“是哦”
路过码头时，看到几个帮工正在卸货，汗水浸湿了他们的衣衫，这一行肯定不能做，完全是拿健康在换钱，另外，出去收货做行脚商也不行，家里就自己一个壮劳力。
铜柱突然指着路边一个卖糖人的小贩：“哥，你看！这种小本生意倒是不错。”那小贩面前围着一群孩子，正用糖稀画出各种形状。
铁柱眼睛一亮，这里的小商贩多如牛毛，卖什么的都有，本钱也小，一行不行就换一行，他暗自盘算着，还得避开那些地头蛇的买卖，否则自家一个没有根基的外人，是斗不过地头蛇的。
“先回家吧。”铁柱揽过弟弟的肩膀。
两人敲着大门咚咚作响，苏合香正好将油饼炸完，给他们开了门。
“回来啦！”
铜柱鼻子里嗅着院子里的油烟味：“娘，你做什么了，好香。”
就见小妮和大妮，一人端了个碗，碗里是缺了一牙，热乎乎甜滋滋的油饼。
“甜饼，快洗手吃饭吧。”
饭桌上，铜柱狼吞虎咽地连吃了三个油饼子，铁柱则若有所思地嚼着饼子。苏合香看在眼里，轻问他：“今天出去可有什么收获？”
铁柱放下碗筷，将他们在街上的见闻一一道来。
苏合香听完，欣慰地发现铁柱和自己想到一处去了。她从空间里拿出一个塑料袋。
“米花？”大妮最先认出来。之前娘拿出来吃过。
“对，华国叫爆米花。”苏合香将蓬松雪白的米花分给孩子们：“昨天我见到汴京城里卖的米花又小又硬，没有华国的蓬松。”
小妮从袋子里捞了一把塞进嘴里，眼睛立刻弯成了月牙：“好甜！好脆！”
“我想着做爆米花生意。”苏合香解释道：“爆米花的机器不贵，关键是铁的，看不出是异界的东西，但做工又精细，外人很难模仿。”
“爆米花还可以加工我们成米花糖卖。”苏合香眼中闪着光。
第88章 第一个波折
一家人围坐在简陋的木桌旁，兴致勃勃地讨论着即将开始的生意。烛光摇曳，映照在每个人兴奋的脸上。
“那咱们卖多少文一斤？”铁柱问。
“汴京的米花是把米蒸熟晒干后炒出来的，没有机器爆出来的蓬松，所以我们的爆米花肯定是头一份！”她的声音里带着掩饰不住的兴奋：“独门生意所以价格自然要高些。”
铁柱低下头，开始在心里盘算。昨天在街上买的稻子是100文一斗，一斗大约是锦朝的十斤，去掉壳后的大米只有7斤，相当于一斤10文钱。他抬起头：“那卖20文一斤吗？”
“物以稀为贵，还要加上石碳的成本。”苏合香摇摇头：“咱们卖30-50文一斤。”
“会不会太贵了？”铁柱担心这么高的价格没人会买。
“汴京物价就是贵的，”苏合香说道：“而且汴京工钱也高，咱们住这房子，不起眼都要一两半。”说着说着，她越发觉得30文一斤太便宜了，应该趁着没人模仿赚一波快钱。毕竟一旦有人模仿出爆米花机器，价格很快就会被打下来，她只能祈祷汴京的工艺没那么好。
“50文一斤，”苏合香拍板决定：“我再弄点玉米粒过来爆。”
“玉米？咱们这边没有吧？会不会太显眼了。”他知道玉米、红薯、土豆这些作物在汴京是还没有出现过的。
“没有没关系的，爆熟了没人认得出来。这个当做稀罕物卖，还有另外备一些华国的大米爆出来的米花，这些都卖的贵些。”
他重重地点了点头：“行，那咱们就试试！对了，用什么包装啊？”他在脑中想象了下出去卖货的画面：“是不是还要买个推车？”
这个问题让苏合香一时语塞，她真的忘记了古代没有塑料袋这回事。如果是其他食品，定一些瓦罐也可以。可惜米花属于膨胀食品，体积特别的大。瓦罐、竹筒都不太适合。布袋又太贵，成本上划不来。
正当苏合香绞尽脑汁思考时，一直在旁听的铜柱从兜里手里拿着今天买的蜜饯。小小的一包用裁剪好的荷叶包着，还用麻绳系了个精致的结。
“用荷叶啊。”铜柱说道，把蜜饯递给娘看。
苏合香眼前一亮，接过那包蜜饯，拆开后也就巴掌大小，是整块荷叶裁剪开来的：“好主意！”
“那明天就去瞧瞧荷叶多少钱一张。”苏合香心中已经开始盘算成本。
“一斤装的米花分量太多了，荷叶也装不下，”苏合香边想边说：“正好可以分成十文一份，二十文一份这样的。大家买起来不费力，就算是十文钱的，也有一大包，看起来很多。”
铁柱连连点头：“娘说得对，小份的更好卖。汴京城里有钱人多，但普通百姓也不少，小包装能让更多人买得起。”
第二天吃完早饭，早饭吃的蒸馒头稀饭和咸菜，蒸馒头的香味传到苏合香东边这家院子里，西厢房一家人推开房门，猝不及防地闻到股好闻的麦香味：“谁家一大早吃蒸饼啊！”
“铁柱，你去买个石炭炉子，高度到膝盖下方或者不超过膝盖高度。”苏合香一边收拾着碗筷说道。她需要一个小炉子来爆米花。
大妮闻言忙说：“哥，帮我带几个花盆回来。”她的花都在娘空间里，得拿出来几盆了。
“好。”铁柱爽快地答应着，已经在回想着从哪个方向进市集可以顺路把这些都给买了。
铜柱也跟了过来：“娘，我和哥一起。”
苏合香看着铜柱，孩子们确实需要多见世面。她痛快地答应着：“行，去吧。”
等兄弟俩拿着钱背着筐走了，苏合香对大妮说：“我过去华国那边看一下爆米花机器到了没。”她昨天就想到了这个赚钱主意，当天就下单了机器和糖精。糖精一包10块钱一斤装，一炉子只要放两粒就可以了，在古代绝对是稀罕物。她看看卖家发货了没。
“你把门栓起来别让小妮出去。”苏合香怕自己回家后，家里万一有外人在就不好了。
“好，那我在家裁衣裳，小妮陪我。”大妮乖巧地回答。小妮也点点头，她已经知道娘的种种神异之处，这些都不能让外人知道，需要绝对保密。
苏合香回到华国的出租屋后，先查了物流信息，爆米花机器预计今天中午能到。长时间不出门的话，她怕别人以为自己死在了出租屋内，为了不引起怀疑，她决定开车出去转一圈，顺便采购些原料。
去菜场买了着小米和干玉米粒，玉米爆米花她决定卖到贵些，别的十文一包，这个就卖三五十文一包，就是卖个稀奇。
与此同时，铁柱和铜柱已经来到了街市上。汴京城像个不夜城，鬼市刚退去，早市又开始了，街上的叫卖声此起彼伏，各种香味混杂在空气中。
“店家，有荷叶吗？”铁柱带着铜柱走进一家杂货铺。
“有。”店小二抬眼打量着这两个穿着朴素的少年。
“多少钱一张？要的多的话能少些吗？”铁柱学着昨天娘买东西的语气，努力让自己显得老成些。
“一文钱两张，买百张送5张。”
铁柱在心里快速计算着，然后果断地说：“买50文钱的吧。”一文钱两张不算便宜，等于卖十文一包就得花出去半文的荷叶钱。
店小二动作麻利地点了100张荷叶，铜柱在一旁认真地数着，生怕少了一张。兄弟俩又租了牛车，买了半车的碳和两斗大米，加上给大妮买的花盆，满载而归。
当苏合香回到汴京家中时，大妮已经把家里的五套衣服都裁剪好了，现在就等着缝起来。
“娘，你把缝纫机拿出来给我用。”
大妮用惯了缝纫机，现在不习惯用手来缝衣服，刚刚在家手缝了一会，就开始心情烦躁起来，速度太慢了。
“嗯。”苏合香将缝纫机拿了出来给她。
小妮说道：“娘，我现在能出去找灵儿玩吗？她天天早上要练功，我想去看看。”
“嗯，你去吧。”苏合香又把大红枣子拿了几个出来给小妮。
小妮放进兜里后，欢快地跑了出去，她早听见巷子里有许多孩子们玩闹的声音。
用缝纫机缝衣服就是快，苏合香也就在家里扫扫地，整理下灶房，大妮就做好了一件衣服。她兴奋地展示着自己的成果：“娘，你看，我做好了！比上回好看多了。”
苏合香接过来查看了下，果然版型比之前要好。
“不错不错！”苏合香由衷地赞叹，大妮没正儿八经地拜师学过，就能做的这么好，已经非常的棒了。
中午时，苏合香再次穿回华国，拿到了爆米花机器。
铁柱他们瞪大了眼睛，看着娘从空间里搬出一个黑黢黢的铁疙瘩，圆滚滚的，像个带着盖子的大铁葫芦，看着怪模怪样的。
“这个就能做出米花？”铁柱摸着光滑的金属表面，看起来没那么神奇。
“我们先试试吧。”苏合香心里也有些紧张。虽然她在华国看过别人用这种老式爆米花机，但自己动手还是头一回。
铁柱麻利地给碳炉子点上火，然后问娘找了个扇子，在那给炉子扇风。
苏合香往爆米花机里装了一碗汴京买的大米，又加了2粒糖精，然后手法生疏地合上盖子，用一根铁棍拧紧。
“好了，开始吧，慢慢摇手柄。”她指挥着铜柱干活。
铜柱端了个小板凳坐在机器旁，握住摇把，开始缓缓转动。爆米花机在火上无声转动着，压力表的指针一点点往上爬。苏合香过一分钟就来看下爆米花机器上都压力表盘，生怕错过时间，导致爆米花给糊掉了。
“好了好了，到压力了！”她突然喊道。
铜柱立刻停手，铁柱也停下扇风的手，大妮小妮紧张地站在一旁，苏合香一只手扶住摇把，另一只手戴上厚厚的手套，拎起爆米花机的另一头，对准事先准备好的大麻布口袋。
“你们把耳朵捂好了啊！”她提醒道，然后猛地一脚踩在盖子上。
“咚！！！”
一声震天响，白烟“呼”地从口袋里喷出来，浓郁的米香味瞬间弥漫了整个院子。几个孩子被吓得一哆嗦，天呐，声音也太响了吧，幸亏娘让自己捂住了耳朵，但随即又兴奋地围了上来。
“成功了！”铜柱捡起来一颗蹦到了地上的米花扔进嘴里，成功了，没有糊，他眼睛亮亮地盯着其他几人。
几个人手忙脚乱地把米花从口袋里倒出来，雪白的米花堆了满满一盆，大妮忍不住抓了一把塞进嘴里，眼睛顿时眯成了一条缝：“娘！这也太好吃了吧！”
刚崩好的米花没那么脆，但香味更浓，这和米饭的香味、锅巴的香味都不同，是独一无二属于爆米花的香味。
其他三人也边往嘴里塞边点头认同，等冷了吃肯定又脆又香。
“再来一炉！”铁柱兴致勃勃地喊道，几个人七手八脚地准备下一锅。
可就在这时，隔壁突然传来一声怒骂：“哪家遭瘟的弄这么大动静？！吵死个人了！”
几人瞬间噤声，面面相觑。
“完了，吵到别人了”铜柱缩了缩脖子，小声嘀咕。
苏合香这才意识到，自己光顾着兴奋，完全忘了这玩意儿动静有多大。这地方是居民区，真要天天这么爆，怕不是要被街坊四邻骂死。
“娘，咱们要是做米花生意，会不会天天被人骂太吵啊？”大妮忧心忡忡地问。
苏合香没吱声，只是沉默地往爆米花机里又添了一碗米，继续摇动手柄。她心里也在盘算着，现在东西都买了，总不能半途而废。可要是真扰民，生意也做不下去。
要不换个生意？
她脑子里飞快地转着念头，汴京香料贵，要是从现代带点孜然、辣椒过来做烧烤卖，肯定能大赚一笔，可问题是，香料来源说不清楚，万一有权贵盯上，逼她供货，那可就麻烦了。
相比之下，爆米花虽然吵，但至少稳妥。真要有人问机器的来历，她就说是用天外飞石做的，死鬼相公的朋友打造的，反正死无对证，实在不行机器送他们了也行。
第二炉在几人的胆战心惊中爆响了。
“咚！！！”
这次他们连欢呼都不敢，蹑手蹑脚地收拾着米花，生怕再惹来邻居。
可偏偏怕什么来什么——
“咚咚咚！”院门被敲得震天响。
“在家吗？！”一个尖锐的女声从门外传来。
苏合香心里“咯噔”一下，硬着头皮去开门，其实她有心理准备，第二炉就是想看下邻居的底线在哪里，爆米花的声响影响到哪些人，能传多远。
第89章 铁柱的桃花
门外站着一个面色不善的妇人，怀里抱着个三四岁的孩子。那孩子头发剃得只剩头顶一撮，扎了个冲天辫，正揉着眼睛哭闹。
“我家孩子睡得好好的，被你家吵醒了！你们在家屋里放炮呢？！”妇人怒气冲冲地质问，幸亏她在院子里转悠的时候，看到了第二声炮响的地方有烟冒气，才能确定是她家发出的声音。
苏合香下意识后退了一步，赔笑道：“这位婶子，实在对不住。”
她话还没说完，那妇人已经探头往院子里张望，结果一眼就看到了站在苏合香身后，身高八尺的铁柱，还有到铁柱胸口的铜柱和大妮，一家子人高马大的，那妇人顿时气势弱了几分。
但就在这时，又有几个邻居听到动静围了过来，七嘴八舌地抱怨：“哎呦喂，给我老婆子吓得魂都要飞了！”
一个头发灰白的老太太拍着胸口说道：“我家就隔了一堵墙，突然一声响，我还以为天塌了呢！”她是住在正屋的蒲老太太，说是老太太，其实也就四十来岁。
“就是就是！这动静也太吓人了！”
苏合香见势不妙，赶紧让大妮端了一盆刚爆好的米花过来，笑道：“各位邻居，实在对不住！我家要做这个米花生意，难免有点声响。来，尝尝我家的米花，就当赔罪了！”
她接过盆，热情地递到众人面前。
那妇人狐疑地抓了一小把塞进嘴里，嚼了两下，眼睛顿时一亮：“哎呦，真好吃！脆得很，还是甜的呐！”其他邻居也纷纷尝了尝，抱怨声渐渐小了。
蒲老太太边吃边把衣襟掀起，用自己的衣裳兜了满满的米花。
抱着孩子的妇人一边吃，一边往孩子和自己胸前的空隙处塞了几把米花。一边眼睛还滴溜溜地在院子里打量，怪模怪样的铁疙瘩、小炉子、厢房门边六个不知道种的花草的花盆，再瞅瞅苏合香一家子，搬来的时候还穿得破破烂烂，今天却每人一身新衣裳。这家人怕是有点家底啊。
她心里盘算着，语气也软了几分：“她婶子，你家以后天天这么大声响？那也太吵了些。”
“就是，我家和你在一个院子里，日日这样还让不让人过啦，我这老婆子本身就没几天活头了，遭瘟的呦！”蒲老太太吃着米花也堵不上她的嘴。
苏合香连忙摆手：“不会不会！这生意还没做呢，也不晓得怎么样。下次我们就在屋里做活，声音会小很多。”
“可不能在院子里发出这样的动静了，不然我三儿子回来让你们好看！”蒲老太太临走前还放了狠话。
苏合香跟着邻居们身后送走了她们，发现老太太进了自家后面的院子，原来她就是蒲家老太太，三儿子就是在军营的那个。看样子是个地头蛇。
抱着孩子的进了自家东边这个院子。
送走了邻居，苏合香栓上门，长舒一口气。
邻居们都不好惹啊。
看来以后，要么在屋里爆，声音小点，但可能还是扰民；要么去郊外租房子，可离城里远，不方便；要么干脆走街串巷，帮人加工爆米花，可那样的话，永远只能是个小生意人。
她揉了揉太阳穴，心里有些发愁。
“娘，怎么办，真的在屋里爆吗？”见邻居找上门来，大妮紧张得身上都冒汗了。爆米花机器的动静那么大，她怕在屋里做的话也没用，到时候整天被邻居找上门来闹。
苏合香察觉到她的焦虑，安慰她道说：“别急，我去华国那边看看有什么法子。”她回屋关上门后，回到了出租屋内。
用手机百度了下怎么样减轻噪音。
屏幕上的文字快速滚动，她眯起眼睛仔细阅读：“没盖房子前做双层墙体，吊顶隔音，加入房子已经盖好，就只能贴隔音材料，比如隔音海绵，地面铺设厚地毯。窗户安装双层玻璃，门不能有门缝，要安装门底密封条。
她又去拼夕夕上看了下隔音海绵的价格，一米大小的30块钱一块，一间屋子得大几百块钱，太贵了。海绵的替代品是什么？
她眼睛一亮：“对了！可以用棉花被子啊！把四面墙都钉上棉被，肯定管用！”
回到汴京的家中，苏合香立刻招呼铁柱：“咱们用旧被子先钉在门窗上看看。”家里被子没那么多，只能先实验旧的两床看看效果。
她从空间里拿出两条相对旧些的被子，还有钉枪。
母子俩配合默契，铁柱踩着凳子往窗框上钉钉子，苏合香在下面接着被子的下半截，减少铁柱手里的重量。
被子钉好后，屋内是一丝光亮都没有，她又拿出钥匙扣灯让大妮拿在手里，让她充当人形台灯。
“来，我们试一锅看看。”苏合香和铁柱一起把沉甸甸的爆米花机抬到了铁柱屋内。
铁柱带着厚实的手套，小心地把不太烫的炉子搬进屋里。屋内顿时弥漫着一股干燥的热气。
爆米花机器转悠了将近十分钟，苏合香准备开盖，屋内除了苏合香，其他人都跑去了门外。
她深吸一口气撬动爆米花的盖子，祈祷着声音小一些，千万不要再让老太婆上门了。
铁柱按照吩咐站在大门外，竖起耳朵仔细听。
“砰—”一声闷响从屋内传来，比在院子里的声音低沉了许多。
铁柱赶紧推开门，掀开挡门的被子，一股热浪扑面而来：“娘，声音小了许多！就是还有‘咚‘的一声，没那么响了，像是闷在水里的声音。”
苏合香小跑到院子里张望，见左邻右舍没骂声，这才松了口气：“看来效果不错！等把整间屋子都钉满被子，肯定更好。”
说干就干。苏合香立刻准备去收购站看看！
收购站里还是老样子，老板见到苏合香进来，打招呼道：“苏姐，什么时候有空来帮忙啊。”苏姐干活麻利不磨洋工，干完活还会帮自己倒垃圾，她在的话自己会很省事。
“最近不行呢，家里事情忙，我来看看有没有旧棉被，带些回老家。”苏合香问老板娘，她在这边干了很久的小工，老板都很熟悉了。i
“棉被这两天没收到呢。”
苏合香有些失望，她掏出手机：“老板，我给你转200块钱，要是有棉被来，一定给我留着啊！我要个20条，要厚实些的，最好是八斤以上的。”她是怕老板太忙，给搞忘记了，但是收了钱的就不一样。
“行，放心吧，给你留着。”
噪音这个大问题得到解决后，苏合香想象了下，如果爆米花爆好后，怎么拿出去卖，应该需要一辆板车吧，如果是背篓的话，装不了几斤的米花。
她用手机搜了板车的照片，回到汴京给铁柱看：“华国的板车是橡胶轮子，推着省劲，汴京的是木头轮子，你想要推那种出去卖货？”
铁柱想要省力点的车子，自家到市集好有七八里路呢：“用华国的吧！我给改装一下。娘，你买点木板回来，在买点木色的油漆。”
“行！那我这就下单。”苏合香又跑回华国，问张静哪里有卖推车的。
张静很快的回了消息：“苏姐，好久没来看我了。这种推车很少有人用，估计卖的店家也少，你不如网购吧，店里这种卖的少的东西价格会比网上贵很多。”
苏合香想想也对，噪音还没解决，不急这么一天两天时间，于是在拼夕夕上熟练地下单买了小推车和木板，并且给张静回消息，改天就去看她。
接下来的两天，趁着等快递的功夫，一家人难得清闲地逛起了街市。
大妮像只放出笼子的小鸟，眼睛都看不过来了：“娘！你看那些小贩，卖东西都要唱着卖呢！”
街上的小贩们各显神通。卖糖的老汉拖着长调：“梨～膏～糖～嘞～”，就连卖炊饼的少年也有一套自己的吆喝。
“哥，你快想想，到时候你怎么喊。”大妮促狭地捅了捅铁柱的胳膊。
铁柱被她说得好害怕，自己也要张嘴叫卖吗，那实在是太难为情了，他支支吾吾道：“我、我哪会这个啊。”
“不会喊也没啥，也许不用你喊，人家抢着买呢！”苏合香安慰着大儿子。
两天后，崭新的不锈钢板车和木板终于送到了。铁柱像得了新玩具的孩子，围着板车转了好几圈，板车真好真结实啊，感觉可以用到天荒地老。
板车结构很简单，车轱辘和两根拉车的杆子加上几根不锈钢焊接的车架。他利索地操起工具，给板车全身涂了棕色仿木头颜色的油漆后，又在车上铺上一层加宽的木板，并且因为车身加宽了，给两个车轱辘做了两块挡板，然后又加装了围栏。
“再加个棚顶就好了”他摸着下巴嘀咕，但想到可能会太招摇，只好作罢。
“好了吗？”苏合香问他。
“好了。”
苏合香看着铁柱加固好的板车连连点头，板车的轮毂部分不是自行车的那种交叉的钢丝，而是像汽车的轮毂那样用的钢片，图上木头颜色后没那么显眼，现在又被木板挡住了，不仔细看的话看不出来车轮不对劲的地方。
毕竟也没人会贴在地上朝着车底去瞧。
旧被子收到后，一家人立刻忙活起来，叮叮当当地把棉被钉满了整间屋子的墙壁。
昏暗的屋内，大妮手中的灯光摇曳。
苏合香转动着爆米花机，没一会她就被热出汗来。
“砰—”又是一声闷响。守在门外的铁柱赶紧掀开挡门的被子兴奋地说道：“娘！声音真的小多了！隔壁可能还会听到一点点，超过两三家就一点也听不到了。”
“那就好。”苏合香抹了把脸上的汗：“下次加热的时候把门开着，爆的时候再关门，不然非热死不可。”
“对对！”大妮连连点头，小脸热得通红：“这夏天在屋里爆米花，跟蒸笼似的！”
苏合香看着大妮涂的黄色粉底液都被她擦没了，露出粉底液下面白皙的皮肤。
她叮嘱大妮：“最近还是要擦黄粉，咱们来的时候就是一家之黄黑的，最起码一个月后才能变白些。”
“嗯。”大妮答应着。
铁柱看着钉满被子的墙壁，突然笑出声：“咱家这屋子，怪模怪样的。”ī
一家人相视而笑，悬着的心终于放了下来。
“哎呀，称忘记买了。”苏合香一拍脑门，她这才想起来，自己还没置办汴京的称，华国带来的秤在这儿可不能用。
“铜柱，你去买杆称回来。”她转头对铜柱说道。
“别，还是我去吧。”铁柱连忙拦住她，他可不敢让铜柱一个人上街。据娘说，汴京街上小偷小摸的多得很，还有专门拐孩子的‘拍花子’，比华国乱多了。
铜柱其实也有些害怕，他小声说道：“我和哥一起吧，多跑几次就不怕了。”
还没等苏合香回话，大妮就插嘴道：“娘，那要不要买点粗麻布回来？有钱人家要是买得多，总不能让人家提溜着一串荷叶包走，也许人家想多花钱用布口袋装呢。””
“对！”苏合香眼睛一亮：“你们买匹粗布回来，要最便宜的，咱们自己缝几个袋子。”
兄弟俩得了吩咐，立刻动身。他们如今对汴京的街市也算有些熟悉了，今天只买两样东西，两人很快结伴回了家。
铁柱揣着钱，铜柱跟在后面，两人一路小跑着往集市赶。
称很快买好了，是一杆老式的木杆秤，秤砣沉甸甸的，铜柱小心翼翼地捧着，生怕磕断了。粗布也挑好了，是最便宜的麻布，虽然粗糙，但结实耐用。铁柱把布卷扛在肩上，两人脚步轻快地往家走。
“看谁先到家！”“刚拐进自家巷子，铜柱突然使坏，偷偷踹了铁柱一脚，然后抱着秤撒腿就跑。
“哎！你这小子！”铁柱笑骂一声，背着布卷追了上去。可他身上有负重，跑得不快，眼看就要到家门口时，东边那户人家的门里突然走出个少女，正好和铁柱撞了个满怀。
“哎呦！”少女惊呼一声，一个踉跄跌坐在地。
铁柱也吓了一跳，连忙停下脚步，满脸歉意：“真是对不住！”
少女面色绯红，捂着胸口，低着头小声道：“不碍事……”说完，她匆匆爬起身，逃也似的钻回了家门。
铁柱愣在原地，还想再说几句道歉的话，可人家已经关上了门。他的心砰砰跳着，脸上涨得通红。
一进门，就见铜柱正得意洋洋地举着秤给苏合香看：“娘！我跑得快吧？”
铁柱无奈地摇摇头，把粗布放下，心里却忍不住想着刚才那个少女，她就住在那家吗？
而另一边，少女靠在门后，听着西边传来的关门声，心想：“原来他家就是新搬来的那户人家，娘说他家做的米花可香了，可惜自己一颗也没吃上。”
一切准备就绪，为了明天能顺利出摊，一家人忙得脚不沾地。
铁柱和铜柱轮流摇着爆米花机，炉火映得两人脸颊通红。大妮也没闲着，抓紧做了些不同规格的布口袋。
小妮负责用蒲扇给炉子扇风，让火势更旺些。
“来，分装！”她招呼孩子们。
二两的米花实在太少了，杆秤秤的不准，苏合香干脆找了个大号的杯子，舀了平平的两杯大约就是二两。
“基本都十文一份的。”苏合香叮嘱道：“若是荷叶大些，就多装点，卖十五文。”
铜柱拿起一包掂了掂，笑嘻嘻地说：“娘，这十五文的，得包得像个大元宝，让人一看就觉得划算！”
“就你机灵！”苏合香笑着戳了戳他的脑门。
一家人配合默契，很快，桌上就堆满了鼓鼓囊囊的荷叶包。淡淡的荷叶清香混合着爆米花的甜香，光是闻着就让人食指大动。
第90章 卖米花
天刚蒙蒙亮，苏合香一家子都起了床，昨天就说了，今天要全家出动去卖米花。
车上是一百包用荷叶裹好的米花，又备了两布袋散装的，就等着今儿个上街叫卖。
“喝口水就走，咱们去街上吃。”苏合香给大小妮各倒了半碗温水。孩子们头一回做生意，都没经验，大妮小妮留家里也不放心，索性全家一块儿去，人多好照应。
街上人还不多，摊贩们正慢悠悠地支着棚子。苏合香一家子先寻了家羊肉汤摊子，热乎乎地喝了起来，又买了锅盔泡进去，吃得浑身暖烘烘的。
抹了抹嘴后几人出来店门，铁柱看着板车上堆得高高的荷叶包，心里直打鼓：“娘，要吆喝吗？”
“要不然别人不知道咱们是卖啥的。”苏合香深吸一口气，扯开嗓子喊：“米花！香脆脆的米花！”声音清亮，一下子把周围人的目光都引了过来。
一个挎着菜篮的妇人走近，好奇地打量着板车上的荷叶包：“这是啥？”
苏合香麻利地抓了几颗散装米花递过去：“大姐，尝尝看！”
妇人丢进嘴里一嚼，眼睛一亮：“哎哟，这味儿新鲜！咋卖的？”
“十文一包，大的十五文！”苏合香赶紧拿出两包分别放在掌心给那妇人看，她身旁又站了几位看热闹的人。
“来包十文的！”妇人爽快地数了十个铜板给苏合香，然后交换到了一包米花放入篮子里：“都是一样的吧？”
“一样的，都是新鲜的。”苏合香笑容满面地回答道。
铜柱乐得直搓手，也跟着吆喝起来：“米花！香脆香甜的米花！”
大妮却悄悄往铁柱身后缩了缩。街上人越来越多，那些打量的目光让她浑身不自在。她牵着小妮的手，默默跟在铁柱身后。
铁柱推着板车慢慢往前走，有人买就停下。
大妮忽然瞧见个贼眉鼠眼的男人，趁着娘和大哥招呼客人的空当，鬼鬼祟祟地摸了两包米花后若无其事地转身想跑。
“有小贼！”他路过大妮时，大妮一把拽住那人的袖子。
那贼人猛地甩手，荷叶包“啪”地掉在地上：“谁偷东西了？丫头片子别血口喷人！”他扯着嗓子嚷嚷，“大伙儿评评理，这丫头冤枉好人！”
周围顿时聚了一圈看热闹的。
大妮脸涨得通红，眼泪在眼眶里打转。苏合香立马皱着眉头过来，站在大妮身前。铁柱也跟了过来。
铜柱本想过去，可这会周围已经围了一圈人，为了避免有人浑水摸鱼地偷东西，他只好边看着车上的米花，边焦急地朝着那边看去。
大妮她突然想起以前在电视里看过的剧情，里头的小姐姐受了委屈，都是挺直腰杆为自己据理以争。
而不是只会流眼泪。
“我没冤枉你！”她壮着胆子，抬高音量，手指着地上的两个荷叶包：“是你偷了米花，被我抓住才扔地上的！”她转向人群：“各位叔伯婶子，谁瞧见了，求您说句公道话！”
“我看见了！”一个挑担的汉子站出来：“就是这厮偷的！”
“我、我也瞅见了！”路过的一个小媳妇小声附和。
贼人脸色一变，狠狠瞪了大妮一眼，扭头钻进了人群。
铁柱气得要追，苏合香一把拉住他：“算了，这些地头蛇惹不起。”她转身拿出两包米花塞给仗义执言的两人：“多谢您二位了！”
一场热闹结束，有不少人留下来买了包米花才离开，这倒是意外的惊喜。
日头渐高，板车上的荷叶包越来越少。到晌午时，竟全卖光了！
一家人踏着轻快的步子往家走，板车空了，可每个人的心里都满当当的，今天赚了好多钱呢。
路过东边院子时，铁柱放慢了脚步。透过敞开的院门，他看见这个院子和自家租住的格局一模一样，东西两边是厢房，中间是正屋，青砖灰瓦。
忽见西厢房门口晃出个熟悉的身影，正是那天被他撞倒的那个姑娘，此刻怀里抱着个扎冲天辫的小男孩。那孩子约莫四五岁了，不知道为何还要抱在手里，姑娘转头的瞬间，恰巧抬眼望见院门外的铁柱。
两人目光一碰，像被火炭烫了似的同时别开脸。铁柱耳根发烫，加快脚步往前走。
“哥！脸怎么红了？”铜柱在旁边见他哥忽的红了脸。
“拉车热的。”铁柱三步并作两步进了家门，心口却像揣了只活蹦乱跳的兔子。
到家后，苏合香把沉甸甸的斜挎包往桌上一倒，铜板哗啦啦堆成了小山。
“十文的九十包，十五文的十包。”铁柱在心里头算着：“娘，咱是不是赚了七百文？”
苏合香笑着点头。
铁柱眼睛亮闪闪地：“娘，这才半日功夫，汴京夜市热闹着呢，要是下午和晚上各卖一车的话，那一天就能赚到2两银子！”
苏合香说道：“一是咱们的米花是独一家，二是汴京人有钱的多，物价也贵。在老家的话，男人累死累活一天才能赚五十到七十文钱。”
她起身说道：“抓紧做几炉子，下午和晚市都去卖看看！大妮，你去做饭去吧。”
“好！”大妮系上粗布围裙去了厨房。
小妮扯着苏合香的衣角撒娇：“娘，我想和巷尾的春燕她们跳格子。”
“去吧，别跑远。”转头对两个儿子说：“咱们再爆五炉，先把下午的货包出来。”
铁柱和铜柱应着，一个扇风一个转炉子，配合得越发默契。
“咱家这炉子一次能装四斤米。”苏合香擦着汗说：“我打听过了，还有八斤的大炉子，晚上我买两个，另外再订两个不带压力表的。”
铜柱瞪圆眼睛：“没表咋看火候？”
“凭手感和经验。”苏合香往炉膛里添了块炭，在这举目无亲的汴京城，自家毫无根基，也不知道爆米花的生意能做多久。她要做最坏的打算。
正说着，小妮耷拉着脑袋进来。
“怎么回来了？”苏合香问她。
“春燕要给她哥补衣裳，秋菊得照看妹妹。”小妮丧气地踢着门槛：“就灵儿闲着，可她姐非要她练什杂耍，她在家练顶碗呢。”
正说着突然被铜柱夹着腋下举起来转了个圈：“瞧瞧我们小妮多福气，既不用穿针引线，也不用当小妈妈。”
铁柱也笑着往妹妹手里塞了把米花。
余府的采买老赵从铁柱摊上买了包米花，原本只是顺路捎带，想着给自家几个馋嘴的小子尝尝鲜。谁知刚进家门，三个孩子就闻着香味围了上来，你争我抢地扒拉荷叶包，米花差点撒了一地。
“慢点儿！别糟蹋东西！”老赵的婆娘王氏拍开孩子们的手，捡起几粒塞进嘴里，眼睛一亮：“哟，这米花倒是酥脆，比咱府里厨子炸的强。”她眼珠一转，凑到老赵耳边：“明儿多买几包，给小娘子院里送去。听说小娘子近来胃口不好，若吃得顺口，少不得咱们的赏钱。”
第二日老赵特意绕到铁柱摊前，掏出铜板：“小哥，给我包五份。”铜柱麻利地装好米花给他。
老赵拎着油纸包回府，正碰上管家老周在厨房门口，顺手递过去四包：“周爷尝尝，西街新出的零嘴儿。”
老周捏着荷包掂了掂就笑着收了下来，作为管家，自由溜须拍马地人经常地送些物品给他。
回屋拆开一包吃了后眼睛一亮，检查完另外三包没有异常后，特意把三包米花搁在描金漆盘里，让穿水绿比甲的小丫鬟送进馨远院。
厢房支开的窗棂下，静姝穿着藕荷色的锦缎褙子，正倚在窗前翻着一本诗集。抬眼见丫鬟捧着漆盘进来，盘子上是看起来不起眼的荷叶包。
“小娘子，这是周管家送来的，说是外头新时兴的甜点。”小丫鬟解开荷叶包的绳结，米花在青瓷碟里堆成小山。
静姝听到甜点就没胃口，可闻到米花香味，犹豫了一下，还是伸手拈了一颗，轻轻放入口中。
米花在舌尖化开，甜香酥脆，她眼睛一亮，又捏了几颗，细细咀嚼，唇角不自觉地扬起一丝笑意。
她破天荒地主动要了茶水，就着米花小口小口地吃着。
余老爷见女儿近日胃口不佳，今日却难得吃了不少米花，心中宽慰，对夫人笑道：“静姝这孩子，平日里山珍海味都不动筷子，今日倒是对这市井小食感兴趣。”
余夫人也含笑点头：“难得她有喜欢的东西，既然爱吃，就多买些备着。”转头对身旁的丫鬟道：“是谁采买的，给他赏。”
几个跑腿的小厮见老赵得了小姐的赏钱，眼红得很：“要不咱们也去买些别的稀罕玩意儿？万一小姐喜欢，咱们也能得赏！”
于是，接下来的几天，余府的小厮们纷纷往街上跑，都想碰碰运气。
早上苏合香下了一锅挂面。吃完后她一边收拾碗筷，一边对两个儿子说道：“上午街上人少，你们哥俩去卖就行，我和大妮在家多爆几炉米花，下午人多时好卖，省得回来后急慌慌地，又要爆还要打包。”
铜柱一听，有些担心：“娘，就我俩去？万一算错账，或者有人找茬。”
“怕啥？被人顺走几包米花不打紧，你们兄弟俩平平安安回来就行。”
铁柱点点头，和铜柱一起把装好的米花包搬上推车，又检查了一遍铜钱袋子，这才拉着车出门。
刚走到家门，就听见隔壁院子里传来一阵尖利的骂声，
“春香！死丫头又磨蹭！你弟弟尿湿了的裤子，还不赶紧去洗！今天要是干不了，你弟穿什么？”
铁柱和铜柱脚步一顿，只见院门“吱呀”一声被推开，一个春香端着木盆，红着眼睛走出来。
她低着头脚步匆匆地出了门，余光瞥见前面有人，抬起头和铁柱四目相对。
春香的脸“唰”地涨红，窘迫地别开眼，加快脚步往河边走。铁柱心里一揪，鬼使神差地从车上抓起一包米花，追了上去。
“喂！这个给你！”他手忙脚乱地把米花扔进她的木盆里，结结巴巴道：“那天、对不住，撞倒了你，这个给你吃。”说完，他自己也臊得不行，转身就跑。
铜柱在后面瞪大眼睛，等他跑回来，立刻不满地低声嚷嚷：“哥！你干啥白送她一包？少卖十文钱呢！”
铁柱耳根发烫，恼羞成怒地瞪他：“还不是怪你！要不是你那天乱跑，我能撞倒她？”
铜柱一愣：“哦，好吧，都怪我。”随即又笑嘻嘻地凑过来：“哥，你该不会是想让她做我嫂子吧？”
“滚！”铁柱一脚踹过去，铜柱灵活地躲开，两人推着车，一路打闹着往集市走去。
到了街上，上午的人确实不多，零零散散几个买菜的妇人，偶尔有人停下来买一包米花尝尝。兄弟俩倒也应付得来。
可到了半上午时，街上的人一下子多了起来，摊子前很快围满了人。
“给我两包！”
“我要三包！”这些是昨天买过的人。
“小哥，这个甜不甜？”这一看就是没吃过，铜柱赶忙给了他几颗试吃。
铁柱和铜柱手忙脚乱地收钱、递米花，额头上的汗都来不及擦。就在这时，一个穿着绸缎衣裳的中年男子递过来一块碎银子：“来十包。”
兄弟俩傻眼了，他们没有称银子的小称，根本找不开！
“这位老爷，我们找不开。”铁柱尴尬地搓着手。
那男子倒也好说话，摆摆手道：“没事，我去换铜钱，待会儿再来。”说完，转身走了。
铁柱松了口气，还好他没嫌麻烦去换了银子，看样子还得备个小称，免得再遇上这种事
春香端着木盆，低着头快步走到河边，直到确认四下无人，才悄悄松了口气。她蹲在柳树下，借着垂落的枝条遮掩，小心翼翼地打开铁柱塞给她的那包米花。
“真香！”她深吸一口气，甜味混着米香钻进鼻尖，让她忍不住咽了咽口水。
家里弟弟总是抢她的吃食，娘又偏心，但凡有点好东西，从来轮不到她。这包米花，她可不想带回去给弟弟吃。
她捏起一粒，轻轻放进嘴里，酥脆的米花在舌尖化开，甜滋滋的滋味让她忍不住眯起眼。
一颗接一颗，不知不觉竟把一整包都吃完了。
“糟了！”她突然惊醒，连忙到河边捧起河水漱了漱口，生怕嘴里留下甜味被娘闻出来。又慌慌张张地把包米花的荷叶揉成一团，远远丢进河里，看着它被水流卷走，这才稍稍安心。【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】