第111章 纷至沓来.上
10月31号, 万圣节前一天。
翠贝卡的房子已经提前布置，整体上相当有气氛，南瓜灯、幽黄蜡烛、玉米杆、幽灵飘带、女巫贴纸。
听乔纳森太太说丈夫今天回来, 一家人团聚过节日。雪伦便又给母亲一大笔零钱, 让她准备糖果、苹果和各类小甜品, 方便招待邻居家的孩子，有一些已经和琼恩瑞妮成为了朋友。
本该是轻松愉快的开端，雪伦一大早起床, 做完日常训练, 万斯就过来通报，说有警察上门咨询。
她心里不由得咯噔一下。
等听到对方上门的来意，她不由地惊呼：“什么？你说加西亚出事了？”
“是的, 准确来说——”马洪探长将他的大鹰钩鼻对向雪伦，再投以锐利的目光，像极了打量猎物的雄鹰, “今天凌晨，加西亚把衣袖打成结, 吊死在盥洗室的门框上。”
“砰啪”一声响, 客厅对面吃早餐的克拉拉面如死灰, 整个人完全呆滞住。
三人组齐齐把目光对准克拉拉, 压迫感十足。
“她也是受害者之一。”雪伦起身帮腔道, “克拉拉, 把加西亚当成信得过的朋友, 结果惨遭欺骗, 借贷了一大笔钱，可怜的傻姑娘。”
说话间，她走过去抱了抱克拉拉, 见对方泪如雨下，不由叹了口气，问她是否需要去隔壁房间冷静一下。
“不，不用，”克拉拉呜咽一声，弯腰收拾地板上的碎鸡蛋，发出含糊的声音，“我，我想，听一听他最后的事。”
又好声安慰几句，雪伦向马洪和另外两位警察点头，示意他们继续。
与此同时，她继续疯狂转动脑筋：
调查局怎么也掺和进来？
难道加西亚真掌握了不得了的秘密？
他究竟说了什么？不管是什么，都不可信！
不知道调查局那边掌握到哪些相关信息？
总之，不能被这个马洪唬住！
“是这样子，乔乔小姐。”一位年轻警员打开笔记本，温声说道，“我们注意到虽然阿尔德里奇.弗雷德里克先生是弗朗西斯科庄园那一带的治安官助理，但他跨境跑到费城缉拿一位诈骗犯，着实让人费解，毕竟我们没有向他支付任何薪水、奖金。”
“是我拜托他的。”雪伦走到座位上回答，“克拉拉和阿、弗雷德里克先生都是我的朋友，这件事对她伤害极大，所以我向他咨询能否找到加西亚潜逃的线索。”
“所以你们在费城见到过加西亚？”
雪伦扭头看向宋家豪。
“海伍德律师事务所的电话打不通。”年轻人弯腰低声报告，“我打电话通知了兄长，他和家明马上赶过来。”
雪伦点头，面露微笑道：“抱歉先生们，这个问题有些敏感，我的律师会尽快赶到这里，有他们在我才能放心回答。”
马洪嗤笑一声，语气严厉到近乎是质问犯人：“无聊的伎俩，不要再浪费时间了！我们可以确定，你们在费城和加西亚有过接触。”
雪伦面不改色，心里面却是笃定，除非他们已经向阿福求证过，否则这就是推测。
年轻警员开口提醒：“马洪探长——”
“这不是什么重要问题！”马洪略显烦躁，“关键是昨天加西亚说有机密消息，然后弗雷德里克就过来找你们，最后加西亚凌晨把自己吊死在门框上，乔纳森小姐，你有什么想要说的吗？”
年轻人在一旁无奈提醒：“我们要按流程来……”
端坐在三人对面，雪伦下意识就想去看克拉拉，内心开始疯狂尖叫：哦～这样糟糕的举动可不行！
她强忍住这股冲动，面露不屑道：“弗雷德里克是找过我，他说加西亚有个不知道什么的大消息，哼！你觉得我会相信一个诈骗犯吗？况且我刚在罗斯福先生主持的电影节上表演完毕，正准备晚上的演出，又忙又累，根本没兴趣搭理他。”
年轻警员帮忙解释：“所以你拒绝了？”
“当然。”雪伦加重语气，“我不想让克拉拉再受伤害，去面对一个满嘴谎言的家伙，那纯粹是浪费时间和感情。”
马洪突然冷笑着提醒：“你不等律师来啦？”
雪伦怡然不惧：“因为加西亚出事和我们无关。我反倒很好奇，究竟是看守疏忽，还是故意，一个两百磅的壮汉能自己吊死在门框上，这可以放到《纽约时报》的每日笑话合集。”
马洪眯起眼盯着雪伦，阴恻恻说道：“我也纳闷，乔纳森小姐。你见过现场吗？那老家伙竭尽全力把腿往上抬，让身体的重量勒紧脖子，窒息前求生的本能和求死的欲望互相矛盾，更害怕闹出声响引来警卫，最后他就半吊着，活像一头屠宰场的肥猪，手掌扭曲成爪子，眼球暴凸，舌头拉长如同一条赤蝾螈。”
克拉拉发出一声响亮的啜泣。
“够了！”雪伦面色阴沉，死死盯着马洪，一字一顿道，“如果，你来这里，是玩不给糖就捣乱的把戏，马洪探长你成功了。家豪，把桌上的糖果拿来，请你们立刻、马上离开这里！”
两人大眼瞪小眼，互不相让，眼神中蕴含的力量，几乎要化作实质的光束，在空气中发出噼啪响。
“可以了，马洪探长。”当宋家豪端着果盘矗立一旁，沉默的年长警员终于发声，“乔乔小姐说的没错，这件事说到底只是怀疑——”
马洪极度不满地瞪向警员，声音同时抬高一档：“你不知道，你不懂！”
看这场面，雪伦心头一松：自己果然没猜错！
而且这伙人不是一条心。
注意到雪伦神色变化，马洪不甘心站起身来，一边来回扫视，一边冷笑道：“真是一栋漂亮的房子，你为什么不买下这里？大明星乔乔，据说你在唱片上足足赚了上百万美元。”
雪伦讥讽回应，自己不会有他的暴发户心态。况且真有那么多，她一定会买下一片庄园，规定马洪与狗不得进入。
“呵呵，我盼望着那一天。你可别和你的老雇主一样，葛朗台那般吝啬地活着，原来是把钱留着资助那些阴暗中爬行的老鼠。”
终于，马洪露出他的来意，竟然重新提起贝尔先生。
雪伦一边提高警惕，一边平静地表示，自己不明白他这样无端的刻薄指责。
“我身边的所有人都夸我慷慨呢！”
这时门铃被按响，是宋家兄弟赶过来。
跟预料的一样，宋家明和兄弟容貌相似，唯一不同的，大概是眼神中那股子灵动，难怪乔威廉会看中他。
有了律师在场，雪伦愈发从容。
另一边，警员们主动发话，从之前的话题开始。
在得到宋家明的确认后，雪伦面色缓和下来，配合着回答：“是的，我们见过一面，但加西亚的态度非常抗拒，甚至可以说是负隅顽抗，他认为错的不是自己，是这个世界。”
年轻警员：“看得出来。之后他被押送回纽约，直到现在你们没有过任何接触？”
“是的，我和克拉拉都没有。”
年长警员：“好的，乔乔小姐，还有克拉拉小姐。既然你们没有再见过加西亚，是否会好奇他在警局里态度的反复转变？”
这样彬彬有礼的态度，雪伦看得出来，他们对调查局贸然插进这件案子、尤其是马洪先前的话术相当不满，开始掌控节奏，试图将马洪排挤到一边。
克拉拉犹豫着点了下头，雪伦则直接回答不知道。
她说：“我也不想知道。像他这种赌狗就会装可怜，念头一上来什么说不出，什么做不出？他说不定已经疯了，所以选择自杀来报复这个世界。”
“你说的对，赌狗不值得同情。”年长警员拍手，接着掏出一张小纸片，放在雪伦面前，“这是仿制的线索，从加西亚口袋里找到的，我们想知道他写这个究竟是出于什么目的。”
雪伦扫视一眼，瞳孔收缩，整个人几乎要僵住。
「科波拉大剧院是个红色窝点，老板就是个共产党员！」
原来是这样！
“哈哈哈。”
雪伦笑了，眉眼间全是多萝西的风情，端庄典雅，毫不做作，看得年轻警员忍不住抿紧嘴唇。
她眨了眨湛蓝色的眼睛，略显俏皮地说道：“抱歉，但是这真的很有趣，哈哈，一个很棒的玩笑。如果可以，我想拜托你们把这个交给詹德利.弗朗西斯科，也就是科波拉大剧院的老板，告诉他某个不入流的、失败的股票经纪人，或许是想要报复我们，留下一张纸条，揣测你们家族数代人经营的剧院是个红色窝点。如果科波拉大剧院的竞争对手们听到这个消息，是不是会有灵感？”
简直毫无破绽。
宋家三兄弟面上毫无波澜，暗里则是齐齐放下心来。
马洪静静看着雪伦，一个劲冷笑：真是个好演员，好作家，全然不提自己，你就真这么干净吗？
与此同时，雪伦心中纳闷：怎么可能！詹德利国王信仰共产主义？究竟是出于报复，还是说加西亚知道某些消息后瞎猜测？还有他的死亡，我还以为是被自杀，但看调查局和警局的反应，难道真就是单纯自杀……不对，这样赤裸裸的栽赃，更像是科波拉大剧院的竞争对手？
想到这里，雪伦说出她最后的揣测，同时询问是否比对过字迹。
“鉴证科还没得出结论，所以的确有这个可能，甚至于，呃我听说弗朗西斯科家族还在内斗。”年长警员说完，又特意瞟了一眼马洪。
估计是在提醒对方，不要再借题发挥，看谁都像是CP分子，他们只想轻松简单结束今天的工作，过一个愉快的万圣节。
雪伦心中再次长舒一口气：事情还不算严重，不行，等下要去质问阿福，究竟怎么回事！
后续就是例行公事的盘问，偶尔在敏感话题上，宋家明会提醒双方，雪伦则尽量配合，回答了所有问题。
等乔纳森太太端出刚烘焙的甜品，还有三小袋精致糖果，警员们都笑容和煦。
这是他们来之前就期待过的福利，在这个特殊日子，收一些万圣节小礼物无关紧要。
“我们没什么问题了。”警员们说着起身，谢过乔纳森太太的好意，又预祝所有人万圣节快乐。
送他们离开之前，雪伦得知两人是自己的歌迷，不假思索地让克拉拉掏出十张门票，邀请他们今晚观看演出，莉莉安会限时返场。
让她意外的是，在俩警员“乔乔小姐真慷慨”的赞颂声中，马洪不仅厚着脸皮收下甜品糖果，就连门票都薅走三张。
真让人大开眼界。
送走这三个不请自来的客人，雪伦的笑脸逐渐填满阴霾。
自己好像被未来的FBI盯上了！
再看默默垂泪的克拉拉，她不由得头痛起来：在西方的鬼节自杀，加西亚应该不会头七还魂化作厉鬼，上门来找自己算账吧？
“抱歉克拉拉，是我傲慢了，或许当时我多考虑一下……”
克拉拉摇头，神色黯淡：“我不怪你，这是他的命运……你说的没错，乔乔……即便到了最后，他都没忏悔过自己的罪责，或许这就是主对他的审判，我只希望……”
想到自杀后只配坠入地狱，她再次捂脸，痛苦哀叹一声：“啊，老爹你说的没错，我后悔了，真的后悔啦！上帝啊，要是能回到从前，一切都还没发生的时候，那该多好啊！”
如果一切从头开始，还会发展成这样吗？
雪伦默然，轻拍克拉拉肩膀，半晌后开口：“好好休息吧，陪一陪南希她们，我准备了不少礼物，本就打算让你带回去，开开心心过一个万圣节。
随后，她便安排宋家豪开车，务必将克拉拉安稳送回家。
之后她又强压下不安，对宋家明展开简短的面试。
其实这小伙刚才的表现让雪伦很满意，机敏从容，不卑不亢，现在的面试只是形式一下。十来分钟后，雪伦正式聘请他成为自己的私人法务律师。
最后，在离开翠贝卡之前，雪伦不忘安抚自家母亲。
在向乔纳森太太解释几句后，雪伦又说了一通好话，让她不必忧虑，也不用去通知舅舅，带着弟弟妹妹们去迎接父亲，安心度过一个轻松愉快的节日最重要。
随后她带上林登.万斯，直接杀向詹德利的堡垒豪宅。
不出意料，主人和管家都不在。
佣人认出是住过一阵子的乔乔小姐，恭敬地带她进入一楼大厅。
根据里面的电话，雪伦终于联系上弗朗西斯科庄园。
很快，阿福的回电打了过来。
“你不必紧张，也不必过来，乔乔小姐。”他说，“庄园的情况有些复杂，而且在他们去找你的同时，调查局的局长正驾临弗朗西斯科庄园。我已经如实相告，相信你那边不会有问题。”
这么相信她吗？
雪伦提起那张小纸条。
阿福呵呵一笑，说出了跟雪伦差不多的观点。
“我想，因为华金、华尔兹、华托尼都是西班牙老乡，加西亚听说了一些流言蜚语，又怨恨我将他缉拿归案，才发生这样的事。”
雪伦对此有些茫然。
流言能凭空产生的吗？
回想科波拉大剧院这段日子，雪伦从没见过任何有关共产主义的理念，所有人都醉心表演，享受生活。
至于詹德利，这个始终隐于幕后的男人，究竟在想什么？
作者有话说：
这一段剧情得写一万字以上，但是榜单压力，只能先到这里。
第112章 纷至沓来.中
满腹心事, 雪伦来到公司，才想起今天放假，就连楼上《诡丽幻谭》都是大门紧闭, 整栋楼清冷得如同凛冬将至。
注意到雪伦的漫不经心, 万斯建议她回去, 或者找个人谈心。
“休伊先生今天肯定有空。”
雪伦思考片刻，觉得一出事就找人求助，自己没那么脆弱, 此刻她只想外出散心, 理清思绪先。
窗外淅淅沥沥下起小雨，车辆驶过条条摩登大楼，她的心思又回到大洋彼岸, 那个还在泥沼里挣扎的国度。
如果再回到从前，所有一切重演？
克拉拉，这个问题你说的好啊！
……
万斯专心驾驶, 突然听到后座传来“呵呵呵”的声音，只觉得一头雾水：明明一脸烦心事, 怎么还能笑出声来？声音还那么瘆人, 难道这就是乔乔小姐吸引人的地方？
“林登, 你觉得我傲慢、吝啬吗？”
“完全没有！”万斯一口否决, “乔乔小姐是我遇到过最亲和、慷慨的雇主。”
“甚至超过霍华德？”
林登只感觉后背发凉, 眼珠子乱转间, 突然冒出一个好借口。于是他干笑道：“哈这个, 呃嗯, 我感觉你们都是好人，好雇主，一时间没法比较清楚。”
“狡猾的家伙。”
“嘿嘿。”
不久后, 车辆穿过简街，路过11号公寓楼。
故地重游，雪伦却没进去的想法。
人前显圣，锦衣夜行，这些无聊幼稚的念头她都没有。
只是有些感慨，世界终归是旋转的，兜兜转转还是回到这里。
“去西大街。”
一声令下，万斯轻车熟路调转方向，几分钟后开到华盛顿公园边上。
他颇为无奈地告诉雪伦，前方车辆限行。
“我下去走走，不要跟太近。”
戴上帽子蒙上面纱，雪伦撑着伞来到原先霍普艺术之家的门口，这里竟然又换了牌子，一家咖啡馆装饰得像模像样，就是不知等到夜晚，会不会提供某些发酵类饮品？
“贝尔先生，当初你究竟怀着怎样的信念呢？”
雪伦低语，推门来到熟悉又陌生的吧台，点过一杯卡布奇诺，听小提琴欢快奏响，怔怔出神。
克拉拉和加西亚放肆的打闹，朱利安教授犀利的批评，里奥浮夸的搭讪和表演，维克托直耿直的言行，还有那个始终温暖的男人，逐一浮现眼前，恍如昨日。
等饮品端来，雪伦回过神，发现竟然有个老熟人躲在角落——
“维克托！”
他还是跟过去一样，正细细研读一本刊物，全神贯注间，甚至没听到低声呼唤。
雪伦走近一看，居然是刊载《冰雪奇缘》的那一期。
她在男人对面坐下，又想到这里曾摆放的书籍，轻笑道：“我还以为会是一本大部头。”
维克托发现是雪伦，便放下《诡丽幻谭》：“这里的风格变了，年轻顾客更多，所以不会再有那些哲学、经济、政治类书籍。”
雪伦好奇他一直来这里？
维克托转头，看了眼被保留下来的老书架：“是的，可能我比较恋旧。”
雪伦又问他更喜欢阅读哪一种。
“严格来说，我更喜欢面前这几本。”维克托轻抚杂志封面上的雪人、驯鹿，“它们能给我带来薪酬，工作，还有一定的社会地位，当然最重要的是，轻松愉悦的情绪，这是严肃类书籍所没有的。”
听到这些，雪伦心情好转起来：“你还是跟以前一样，哪怕是正经说话，都那么好听。”
维克托愣了一下，随即摇头：“你是第一个这样评价我的，乔乔小姐。”
“拜托，别这样喊我，说真的，我厌倦了人们称呼我乔乔。”说完雪伦掀了掀帽檐，“没有它们遮挡，我甚至不敢外出呼吸新鲜空气。”
“好的，乔纳森小姐。”
雪伦无奈：“……叫我雪伦吧。”
维克托认真点头。
或许是敞开了话匣子，又或许是旧地重游，往日情景又浮现，雪伦喝下半杯卡布奇诺，在音乐声中，完整讲述了克拉拉和加西亚的事故，包括今天所发生的一切。
“所以，你觉得我傲慢吗？”
“你有资格傲慢。”维克托的回答让雪伦感到意外，“至于加西亚的结局，我觉得还不错，他会永远活在人们记忆中，甚至某天化作一段趣闻，被某位大作家写进书里，永远被世人铭记。而不是悄悄腐烂在某个阴沟里，河道里，下水道里，任由时光的力量冲刷，直到所有人都遗忘，不留痕迹。”
雪伦双手托起下巴，笑容逐渐灿烂：“你真会安慰人，塞巴斯蒂安先生。”
维克托突然竖起杂志，隔在两人中间。
雪伦伸出手指戳了一下，没反应，就问他什么意思。
“你的眼睛里有星星。”维克托的声音穿过纸张，依旧很端正，“微笑的时候，它们绽放出光，世界变得闪耀缤纷……我不适应。”
雪伦：……
搞不清他究竟是夸奖还是反串。
好在没过多久，维克托主动放下杂志，从他的角度讲述对这件事的看法：
“我第一次见到加西亚，他正在谈论自己身为斗牛士的辉煌履历，夸夸其谈，甚至撸起袖子展露胳膊上那道被牛角划开的疤痕，以此彰显他的英勇。之后每次喝酒，同样的一幕都会发生在我面前，直到有一天，他的西班牙老乡戳破了这层假面。有人调侃他，和公牛角力，品尝到牛角的滋味。还有人给他个吹牛老爹的绰号。
大伙只当是乐子，但我分明看得清楚，他很难堪，甚至怨恨那个戳穿他牛皮的老乡。那他的回应呢？只是假笑，沉默，最后接受，并且再也不带那位老乡来艺术之家喝酒，仅此而已。
时间久了，他甚至习惯别人唤他吹牛老爹，只有偶尔会对克拉拉强调，自己还很年轻。
再后来，加西亚开始谈论股票，说到兴奋的时候，就笃定自己要赚大钱，那一阵喝酒，他会排开七枚硬币，然后点一大杯啤酒，美美喝上半天。
时间久了，了解行情的人反应过来，又和他打趣，说吹牛老爹，股市下跌，你是不是又被套啦？他总是瞪一眼，接着咬牙回应，说只是技术性调整而已，回踩正是加仓时机，会涨的，会涨的，自己对阿美利加有信心，什么世界第一工业国的底蕴，什么战后经济繁荣期，什么道琼斯剑指万点云云。总之，他坚信一定会有个超级大牛市！旁人听了，便哄笑起来，店里又充满快活的笑声。
到后来我又听说，加西亚常坚持不了多久，因为各种原因，最后无奈割肉清仓。
反倒是他出事后，股市持续涨到现在，行情依旧一片大好。或许他猜对了，可惜却永远看不到道琼斯究竟可以涨到多少点。”
说到这里，维克托啜饮一口纯咖啡，不无感慨道：“你觉得如果，如果他晚一个月梭/哈股市，是否会有另外一种结局？”
雪伦不假思索道：“我认为不会。性格决定命运，他跳过这个坑，前方还会有另外一个坑在等着他。”
“说得对，雪伦。”维克托点点头，“所以不必有负罪感，路是他自己选的。即便昨天你们去见他，又能挽回什么？也许他嘴里胡说出的消息，会让你们陷入更大的麻烦，对吧？”
雪伦忍不住拍手：“维克托，我觉得应该给你升职加薪，真的，总经理时常跟我念叨，说你能力、眼光出众，怎么会被我招揽进公司，简直是上帝的恩赐。”
维克托洒然一笑：“如果那意味着更繁重的工作，我只希望我的薪水匹配得上我的付出。
雪伦打包票道：“绝对值得。”
……
离开之前，雪伦最后提了个问题：加西亚的西班牙老乡在哪里工作？
“科波拉大剧院。”维克托非常干脆地告诉雪伦，“时隔多年，我依旧清楚记得，他叫华金，沉默时有一种特别阴郁的美。今年下半年，我在科波拉大剧院重新见到他，已经成了主演。”
这还真是，巧合呐！
一切似乎都说的通了。
加西亚的凭空攀咬，加上调查局的捕风捉影，说不定还有詹德利的对头在暗中推波助澜，造就了今天的局面。
所以，詹德利能应付得过去吗？可恶的阿福，居然也开始卖关子！
想到霍华德是他信任的伙伴，雪伦决定了：“开车去剧院。”
结果人不在。
难道是在家准备万圣节？
也不知道这家伙一个人过节日会不会孤单。
循着记忆中的地址，雪伦让万斯开车抵达霍华德在纽约的别墅，依旧是人不在。
这家伙，难道是在电影节？
雪伦再次怀念那个手机的时代，虽然人与人心灵之间的距离被拉远了，但至少通讯上是方便的。
算了，就当是兜风吧！
扑到电影节现场，不出意料的还不在。
雪伦有些上头，咬着牙在心里决定，除非他是跑去弗朗西斯科庄园、或者处理其它重要的事，否则一定不给他好脸色。
车辆开回到翠贝卡，她还在气恼，自己竟然会瞎逛半天追寻霍华德。
进门后她就发现，今天的第四位客人正等待着她。
“乔乔小姐。”
格雷迪戴上大礼帽，又脱下致敬。
懒得打哑迷，雪伦直接请他进入书房，说明他的来意。
“在我们扭转哥伦比亚唱片的颓势之前，斯特林先生其实已经准备出售公司所有股份。”
格雷迪一开口就是重磅消息。
雪伦眯起眼睛：“所以呢？按现在哥伦比亚唱片的形势，今年的利润肯定不错。”
格雷迪嗤笑一声：“那是因为有你。生意人都知道一个道理，要趁货物值钱的时候出手，等到你的合作条款结束，哥伦比亚唱片的未来谁都不能确定。”
雪伦主打一个不吱声，静静看他表演。
“你应该不知道，斯特林是英国人，他在英伦三岛的产业岌岌可危，他需要一大笔钱回去周转，这个消息千真万确！他不大张旗鼓兜售哥伦比亚唱片的股份，就是在等抬高价码的机会。”格雷迪满脸愤懑，“所以他急着跟你续约，急着解除唱片的包装合约，甚至不惜逼迫一位兢兢业业的经理人，去违背他的职业道德！斯特林的目的就是想让哥伦比亚唱片前景看上去一片光明，最后好卖个大价钱！”
格雷迪说得面红耳赤，雪伦却听得波澜不惊。
格雷迪今天来的目的，她已经能猜得出一二。
这是打算喜迎王师，让雪伦反客为主。反正换一个老板，也不会影响格雷迪的职位，甚至因为雪伦绑定在哥伦比亚唱片，还能带领公司更上一层楼。
所谓的兢兢业业，职业道德，在利益面前不值一提。
“我明白你的意思啦，迈克。”雪伦直接逆反思维，说出个让他错愕的方案：“既然哥伦比亚唱片是一个大坑，我肯定不会再续约。至于第二次合作，你注意到没有，合约上并没有强制规定歌曲数量，所以我可以尽早完全成一张唱片，然后毫无代价转去和其它唱片公司合作。到时候我会向新公司提出要求，由你来担任我的专辑制作总监。”
格雷迪整个人直接听傻了。
按照他原本的计划，是忽悠雪伦尽早解约，逼迫格雷迪早日脱手股份，有他在其中配合，合力收购哥伦比亚唱片后，乔乔可以成为第一大股东。他则凭借这份功劳和小股东身份，稳坐总经理职位，将哥伦比亚唱片代入巅峰。
失算了！
他小看了雪伦.乔.乔纳森，这个口口声声说自己从约克镇来的乡下姑娘，心思深沉，不会被人轻易糊弄！
不愿错失最后翻盘的机会，格雷迪只能坦白自己的打算，最多美好一下他的初衷，说是为了公司和雪伦能有更好的发展。
“……在专辑大获成功之前，还有些小股东打算离场。我和这些人都有联系，只要风向一变，再以第三方的名义进行收购，他们肯定会动摇……”
听着这种几乎是主动当内鬼的话，雪伦微微一笑，表示会在认真考虑后给出回复。
等格雷迪离开，雪伦靠在座椅上，长长叹了口气。
前景看上去无比诱人，一家老牌大唱片公司，自己蛇吞象，一跃成为大老板。
格雷迪却没说潜在的风险：收购需要的海量资金，估计自己要压上所有，才能拼凑出来。甚至一旦消息泄露，收购进度卡在一半，会陷入进退两难的局面。
其实可以找场外援助——霍华德，但她不愿意在这份事业上掺杂个人情感。
这或许是她最后的天真，倔强。
站起身来回踱步，雪伦最后更倾向于拿下哥伦比亚唱片。
事关重大，她不可能一拍脑袋就做出决定，需要明天和乔威廉、维克托、宋家华这些人好好商量。
走下客厅，宋家豪正在等待。
他向雪伦汇报，说克拉拉已经送回到家，只是她原本有一件事，只能让自己代为转述。
“昨晚她偶然间看到，那位跟乔乔小姐熟悉的克拉克警官，竟然在殴打路人，神色冷漠，举止疯狂，吓得她赶忙避开。之后她一直放心不下，想跟您说一声，这人不正常，下次碰到要当心。”
雪伦一脸懵。
克拉克？
是克拉肯吧！
难道说他心理压力过大？
毕竟是黑警，做些不合法规的事情发泄，也在意料之中。
只是，雪伦不明白克拉肯究竟为什么会变成这样？
想到这里，雪伦只感觉心累。
这才不到半天时间，怎么这么多糟心事？
门铃声“叮咚”响起。
雪伦以为母亲他们回来了。
结果是霍华德。
“我找了你一大圈！”第五位客人西装湿漉，强忍着怒气，“乔乔，为什么有事不找我先！Always！”
作者有话说：
没申到榜单，也好，耐心打磨一下剧情，不用那么赶。
第113章 纷至沓来.下
看霍华德这副炸毛模样, 雪伦先心虚一下，随即反应过来，自己也找了他半天！
更何况——
“是亲爱的林登.万斯先生通知了你？”
两道目光齐刷刷对准一旁吃瓜的万斯。
万斯呼吸一滞, 非常干脆地行髪国军礼：“我看乔乔小姐您绕了一大圈地方, 万分迫切地想和休伊先生碰面, 这才给他的住宅打了个电话。”
听到这话，霍华德逐渐阳光灿烂。
雪伦柳眉上挑，说话间逆转攻势：“你替我找的保镖还真是尽职尽责呢, 休伊先生。”
感觉到男女对话的凶险, 万斯急忙拉上还朦胧中的宋家豪，脚底抹油溜去屋外。
霍华德呼吸一滞，试图转移话题：“你应该先打电话给我, 这样就不用白跑去詹妮弗家。如果没有阿福来电，我甚至不清楚发生了什么事！你不知道我多担心！这里、公司、剧院、影院，一堆地方都找过, 急到团团转！”
雪伦不说话，只是静静看着他。
相顾无言, 片刻之后, 他们一同笑出声来。
“这么巧——”
“没事就好！乔乔——”
忽然之间, 雪伦感觉有一道电流窜过胸口, 酥酥麻麻, 心跳得厉害, 让人感觉不真实。
“你也是, ”她低下头, 不去看他炫目的笑容，“没事就好。”
怎么会跟维克托形容的一样！
他的眼睛里有星辰，微笑的时候绽放出光, 世界变得缤纷闪耀……
这感觉，很奇妙。
那不如就，勇敢上吧！
看雪伦低着头连连后退，霍华德下意识跟上，并犹豫着是否向她解释，自己从没有要求过林登通风报信。
面前的姑娘突然抬头挺胸，眼神明亮：“霍华德.休伊，如果我喜欢你，那么这份感情，我希望是纯粹的，不掺杂利益。”
突然得到雪伦的表态，霍华德惊喜之余，赶忙抬起手臂解释：“但我不在意，乔乔，我——”
“我在意！”雪伦伸手，抚平他脸颊上的急切，“霍华德，你、我们都太年轻，那些炽热的喜欢，那些浓厚的爱意，那些虔诚的誓言，或许只是，只是没见过更多世面，经历更多的人。”
霍华德无比坚定：“我会证明的！”
虽然他不想说永远。
“时间会给出答案。”雪伦手掌往下，抹去衣领上沾染的细微水珠，“但是不迷失在你爱的城堡里，霍华德，就当这是我最后的倔强吧！”
毕竟我要做的事，可能会超出你的想象。
霍华德犹豫再三，还是点头答应了。
她还是那么要强，受海伦.凯勒女士的影响吗？无论是百老汇表演，还是小说创作，都在一步步做得更好，更不用说和哥伦比亚唱片合作，创作出风靡全美的专辑……
“虽然我会煎熬，乔乔。”他深深凝视雪伦，“我对你的爱里，有全部的色彩，和全部的力量，既细致又盲目，既谨慎又混乱，既热烈又束缚，帮不到你我该怎么办！”
话刚落下，雪伦温润的唇瓣轻轻落在他的脸上，好似一支快箭，精准命中靶心。
“这样可以吗？”
霍华德只觉得不可思议，脑海里甚至浮现一个念头：不给糖就捣蛋，乔乔这是要打发我离开？
笑容再一次绽放，霍华德正想说些什么，门扉处传来惊呼——
“她亲了他！”
“哦！”
“……”x2
如同偷情被抓，年轻男女一时间尬在原地。
房屋外面廊檐下，宋家豪听里面传来大呼小叫，忍不住担心询问：“这样真的没问题吗？”
万斯哈哈一笑：“肯定没问题，宋，只不过是没关紧大门，只不过是句善意提醒。看样子我就知道，你从没有过感情经历对吧？现在我来教导你，有时候恰当的助力、巧合是很有必要的，人们会相信，这就是上帝的指引。”
“我说的不是这些。”宋家豪看向同事，“我感觉你会被开除。”
……
十多分钟后，霍华德接受完乔乔一家人都轮番轰炸，有些晕乎乎坐回到他的姑娘身旁，发现她正在发呆，就问了一句想什么。
“我想辞退林登.万斯。”
“啊这……”
考虑到琼恩已经向姐姐交代清楚，尤其是那句“乔乔小姐正和休伊先生独处”，证明万斯那家伙喜欢看乐子，自作主张，对乔乔不够忠诚。
忠诚不绝对，那就绝对不忠诚。
虽然感谢万斯的助攻，但霍华德总不能昧着良心讲，万斯干得好好好的，乔乔你开除他做什么。
看来只能对万斯说一声抱歉，或许可以让他来自己这边工作。
霍华德表示理解。
这样片刻的间隙，两人互动的情形映在乔纳森夫妇眼中，却有种奇怪的默契。
“我就知道，我就知道！”乔纳森太太咬住丈夫耳朵，兴奋捏着丈夫的手心手背。
“呵嘶——”
乔纳森先生忍不住倒吸一口凉气，“亲爱的，我开始有你父亲当时的心情啦！”
眼里只有那个臭小子！
“瞎说什么呢！”乔纳森太太不高兴地拧了一把，没多少力，乔纳森先生却又哈气一声。
雪伦非常无语看向正对面的父母。
刚才他们的表现已经够吓人了，一个阴沉着脸，仿佛下一秒就会掏出枪支，一个笑得嘴都合不拢，就差问霍华德打算什么时候求婚。
这会儿又大秀恩爱，大庭广众的，为什么不回房里面呢？
霍华德却又是另一种观点。
看到乔纳森夫妇各抱一个孩子，如此的甜蜜，他满心羡慕和期待：现在自己伸手握紧乔乔，她应该不会拒绝吧？
侧边沙发上，乔纳森姐弟的心思截然相反，高兴和不爽，正如他们的父母亲那样。
在这种诡异的气氛下，雪伦感到如坐针毡，尤其是母亲刚才问话霍华德时候，时不时投来戏谑的目光，多半是想到了大女儿之前那些笃定的话，还有对家人的保密工作。
又被回旋镖砸到了！
“刚才我回来，舅舅来电话说有惊喜，你们准备准备！”
说完，不管家人们会有什么反应，又会怎样讨论，雪伦拽起霍华德手臂，表示要带他参观书房，直接向着楼梯冲去。
这么快！
霍华德只感觉脚下生风，几个呼吸间，就跟着到了三楼。
“哈！”
雪伦深吸一口气，对他露出无奈的笑容：“我没想到，他们回来得那么突然。”
霍华德呵呵一笑，心里却在想，他们回来得正是时候。
随即他就见雪伦转身：“偷听别人说话可不对哦！”
雪伦话音刚落下，楼梯中段传来瑞妮的嘀咕：“啊！是妈妈让我问你们想吃什么水果，家里有苹果和蔓越莓。”
“都可以，你去洗干净。”
雪伦随口应付，又等了数秒，确认这下没人跟上来，突然露出跃跃欲试的神色：“我可不想面对没完没了的盘问，不如……”
霍华德突然有种不好的预感。
“你有没有听说过You jump， I jump？”
霍华德努力思索：“电影？歌曲还是舞台剧？”
雪伦摇头，领着霍华德边走边解释：“是一场冒险。这栋公寓在建造时为了方便，还设计有其它楼道，所以我们可以绕到二楼。”
等雪伦带他来到一处摆放杂物的房间，取出捆绳索，那种不好的预感达到巅峰。
乔乔这是要把我捆绑起来吗？那没必要，如果想要把我留在身边的话，我非常愿意……
霍华德没胡思乱想几秒钟，雪伦便兴奋道：“非常结实，足够我们靠它偷渡到楼下花园里，是不是很棒的计划？”
霍华德：“……”
有没有可能，你是百老汇演员，这对你来说很简单，但是对我来说，还是存在一定的风险。
两分钟后，看到雪伦在草坪上挥手示意，霍华德脑中闪过“You jump I jump”，咬紧关，靠着衣袖减少摩擦，顺利滑落下来。
“哇哦，比想象中的要简单。”他抬头望去，约莫十五英尺的高度，一个瞬间就结束，竟然有种意犹未尽、甚至不够刺激的念头。
雪伦看他西装歪斜，说不出的别扭，干脆帮忙正了正，同时询问他有什么计划。
又被雪伦不经意间撩拨到，霍华德有些漫不经心：“去看电影？”
雪伦被逗笑了：“那部《阿拉伯两骑士》？你已经提前带我看过啦！”
那是一部双男主的默片，讲述一战期间两名美国士兵从德国战俘营越狱，经历的一系列冒险故事。剧情离奇，不乏笑点，结局圆满，以雪伦的眼光来看，这是一部完成度相当高的电影，具备大卖的潜质。
难怪霍华德那样的自信，不仅希望将它作为开幕电影，更想凭此斩获奖项，顺便狙击一下卓别林的《巴黎一妇人》。
回过神来，霍华德想到一处适合他们去的地方。
“乔纳森小姐。”他微微欠身，满怀期待地伸出右手，“你是否愿意接受邀请，去广场饭店与我共进午餐。”
雪伦抿嘴一笑：“当然，休伊先生。”
他们自然而然牵住彼此的手，来到公寓前的停车场。
宋家豪正在外面望风，对两人的突然出现感到非常吃惊。
“嘘！”
雪伦比了个手势，又示意对方过来。
交代清事项后，她坐上霍华德的轿车，开始人生中第一次约会。
……
另一边，乔威廉猛拍胸脯，给车后座上的两位老人吹嘘，乔乔这孩子有多出色，百老汇一流演员，明星歌手，超级新人作家，在他的帮助下还经营着一家公司，一个月有好几万美元营收。
老太太听得津津有味，老先生却皱眉摇头：这么多年了，还是没个正经，也不知道会不会教坏孩子们？
过了一阵子，当乔纳森夫妇得知女儿竟然悄无声息溜出去，门口却传来乔威廉的呼喊：“乔乔，乔乔！快来见你的外公外婆！”
乔安娜小跑过去，父母的面容映入眼帘，一瞬间泪如泉涌。
“父亲！”
……
雪伦不知道，因为自己提前开溜，竟然错过一场父女重逢、翁婿会面的大戏。
之后的小半天时间，有霍华德陪着，她过得非常轻松，甚至一度冒出躺平的念头，虽然很快就被她抹去。
话总要说明白。
“我知道你很想帮我，但生意就是生意，霍华德。”雪伦认真看向男人，她知道此刻哪怕自己提出再离谱的要求，他或许都会答应下来，但是代价呢？
“何况你已经帮过我很多，不管是我知道的，还是不知道的，再多会让我感到惶恐，不安，不知道究竟怎样面对你！”
最终，霍华德被说服了。毕竟雪伦保证，将他视作可靠的人，有重大问题都会和他商量。
这很好，不对吗？自己就是被她这样的个性所吸引。
下一刻——
“什么？詹德利的处境？”霍华德略微迟疑，再看雪伦一脸认真模样，便答应下来，只希望她不要外传。
得到保证后，他压低嗓音，神秘兮兮道：“你听说过莫雷洛家族吗？”
雪伦一脸茫然。
“是这样的……”
经霍华德一番解释，雪伦这才明白，来自西西里岛的朱塞佩.莫雷洛，掺和进弗朗西斯科家族的内斗。是肖恩.弗朗西斯科、约里克.弗朗西斯科，这两人将他引入局，使詹德利的压力骤然变大。
黑手党？
这都什么事啊！
雪伦听得头大，好在霍华德继续往下讲述：老弗朗西斯科遏制了局面的崩坏，同时他提出最后的要求，几个候选者必须向他证明，能够带领家族转型，在商业政治上取得成功。
“……所以詹德利才抽调那么多美元……我感觉他快要成功了……今天这事，或许是对面无奈之下的一次冒险，一场赌/博……当然最后是有惊无险。”
雪伦有些不敢置信：“加西亚这件事一下子牵扯进那么多人？”
霍华德耸耸肩：“也许是我想多了。”
哼哼，这么说我可就信了！
想到可能存在的凶险，雪伦这会儿无比确信，詹德利一直待在弗朗西斯科庄园里，是最正确的选择。
否则科波拉大剧院应该已经“被自燃”了吧！
她看向霍华德，一脸担忧：“难怪你最近又招募一批警卫，剧院的安保人员都快超过演员数量啦！”
霍华德无奈：“你真的太聪明了。”
……
临近傍晚，雪伦让霍华德先回一趟翠贝卡，除了报平安之外，还顺便询问家人们，是否愿意去剧院观赏今晚的特别演出。
饶是她已经足够强大，在看到门上贴上的一封恐吓信后，满腔喜悦瞬间被冲散，乌云再度笼罩心头。
「当我对所有的事情都感到厌倦的时候，我就会想到你，乔乔。想到你在世界的某个地方生活着、存在着，我就愿意忍受糟糕的一切。
你的存在对我很重要。
我喜欢你那首《Hallelujah》，里面的大卫肯定是指我，对吗？我想听你唱《Ill Always Love You》，只给我一个人。当然啦，《Love The Way You Lie》也可以，我保证不会欺骗你，伤害你
——无时无刻不在想你的詹姆斯。」
作者有话说：
感情线差不多就这样吧。删来改去好多遍，我感觉是自己的能力问题，另外不埋坑了，尽早解决大卫.詹姆斯还有克拉肯的剧情。
第114章 柔情与爱情
恐吓信被拆开传阅后, 家人团聚的喜庆氛围就此毁坏殆尽。
“那也许是个恶作剧，对吧？”雪伦说着悄悄向母亲使眼色，希望她帮忙暖和一下气氛。
乔老爷子一拍桌面：“这已经不是一般的恶作剧, 必须要重拳出击！”
话刚落下, 乔纳森先生立刻附和：“对, 最近军方淘汰一批旧式步枪，我会请后勤部的同事帮忙，到时候威廉你安排公司申请安保条例, 审核通过后就让保镖们都配备上。”
雪伦：……
不是, 你们认真的吗？
乔老爷子听到这话，当即一脸不爽看向乔威廉：“除了阿豪，你再从唐人街找几个身手好、脑子灵光、愿意下狠手的年轻人过来, 加强这里、还有乔乔她们工作、外出时候的防卫力量。”
霍华德刚从外面返回，就听到这种劲爆话题，一时间有些踌躇。
雪伦目光敏锐, 瞧见他僵在过道里，大大方方上前, 将他捞回到身旁。
“我已经向社区警局询问清楚, 他们保证之前没有任何闲散人员闯入。”在八双眼睛的注视下, 霍华德咽了口唾沫, 努力挤出笑容, 感觉压力比中午还要大一倍, “不过今天不一样, 因为要准备万圣节, 不少住户雇佣了帮工，大概有十多家，好几十个外来人。当然你们可以放心, 警局加强了这一带的巡逻，他们保证即便是在凌晨，都有足够多的人员执勤、接报警电话，保证所有住户的安全。”
“护卫还是要找。”乔老爷子瞅了眼霍华德，扭头便嘱咐儿子，“那些警察什么德行，以前我们在社区火并的时候最清楚。贪财又怕死，永远都是晚来一步，等事情差不多了再露脸。他们要是真靠得住，唐人街也不至于是现在这副鬼样。”
说话间，瑞妮并不关心这些，只好奇霍华德怎么能在警局说得上话。
所有人目光再次齐刷刷对准霍华德。
阳光大男孩忍不住挠了挠头：“因为我也是这边的业主，虽然还没搬进来。”
雪伦忍不住低声吐槽：“他还给社区警局捐了一笔钱。”
这是中午他们溜出去时候，门岗警卫异常热情地呼喊霍华德姓氏后暴露的。
虽然霍华德声称这是笔正常投资，虽然他的新居距离雪伦家隔了大半个社区，虽然他表示捐钱只是正常操作，但雪伦很难不怀疑他的真实目的。
好在今天这笔钱展现出了效果。
雪伦不想在这些问题上计较，特别是一想到刚才，母亲看到恐吓信后，责怪自己偷偷溜出去，简直和她当初一样不懂事。
诶，好像哪里有问题？
她正想借口去剧院准备演出，好离开这个气氛愈发诡谲的地方，乔老爷子突然向霍华德招手：“男孩，过来让我看看。”
这位身板硬朗，须发打理精致、有型的老人，身上有种不怒自威的气势，霍华德只在类似老弗朗西斯科之类人身上感受过。
他乖乖上前。
乔老爷子突然一把抓住霍华德，另一只手顺着肩膀、手臂、胸口连拍带摸好几下：“不错，身板结实，肯定能挨不少打。”？
霍华德听得一头雾水，第一时间想到乔乔的父亲，刚才盯着自己的眼神愈发不善，难道说……是因为中午溜出去的行径，准备出手教训自己？
糟糕！他肯定认为我有拐走乔乔的动机！
“好啦，别紧张。我看得出来，你是个老实、靠得住的好孩子，不会一肚子坏水，想要拐骗走我们最疼爱的乔乔，对吧？”
乔老爷子的一番话，让霍华德直接汗流浃背。
“呃，感谢您的夸奖哈哈哈……”
说完他在心头直呼好险，看来之前发生的事，老先生暂时还不知道。
雪伦和乔纳森太太待在一边，已经开始憋笑。
没办法，老爷子在阴阳谁，实在是过于明显。
乔纳森先生则脸色发黑，投向霍华德的目光愈发冰冷，如果能化作子弹，估计早就打出一连串窟窿。
很快瑞妮和琼恩也反应过来，看到外公无意中戳到事情真相、霍华德略显局促模样，捂着嘴一起偷乐。
实在是忍不住，雪伦干脆咳嗽一声，向众人说出刚才想到的理由。
“有家豪他们，”雪伦瞟了眼身边挺起胸膛的老实人兼好男孩，笑眯眯道，“特别是霍华德保护我，肯定没问题。”
乔纳森太太站起身来，同意了雪伦的告别。只是在离开前，她特意凑到女儿耳边提醒：“今晚一定要回来，无论他跟你说任何理由。”
雪伦嘴角微抽，很难不怀疑母亲这些提醒，是缘自她过去的亲身经历。
没有表示任何疑惑、反对，雪伦乖宝宝一样点头，和霍华德拉开距离，非常淑女地走出屋子。
等年轻男女带保镖离开，客厅的氛围又变成另外一种。
“这种事，弄清楚肯定不会有坏处。”之前少言寡语的乔威廉一拍手，“就从那些外来人开始，等会我就去调查，看看有没有一个叫大卫.詹姆斯的年轻犹太裔，对吧？”
乔纳森太太点头，说确实是这个名字，如果真的是那个年轻人，希望看在当初帮忙的份上，不要太过为难他。
乔威廉若有所思：“或许，他只是太过迷恋乔乔。”
听到这话，老爷子不乐意了：“写出这样一封信，做出这样丢份的事，你还觉得他正常？我看啊，准不是什么好东西！反倒是霍华德，这孩子不错，有房有车，为人诚恳，身板也够硬，今后两个人在一起闹出矛盾，乔乔使劲打都不会出事。”
如果雪伦还在场，一定会大声抗议：她看上去有那么暴力吗？
至于乔纳森先生，感觉老丈人又在内涵自己，只能默默承受。
瑞妮开始和母亲小声讨论对霍华德的看法，很快她们达成一致，在颜值方面他优于所有小镇男孩。
琼恩则是热情坐到外祖母身边，描述姐姐在百老汇的名声，希望等会儿大伙能去剧院看她演出。
……
另一边，雪伦在副驾陷入沉思。
霍华德认真开车，时不时却又偷瞄一眼雪伦，很快便忍不住关心，她是否顾虑潜在的危险。
“不，我只是惊讶，”雪伦露出笑容，“在我过去的幻想中，外祖父会是一个亲和风趣，相当有风度的男人。没想到今天初次见面，只有相貌这一块，他是契合的。”
霍华德听后深以为然，甚至觉得雪伦已经相当委婉。
“快说说你对我的初次印象。”
瞧他这般自信模样，雪伦直接打击道：“非常一般，甚至可以说是糟糕，许尔勒太太的玩笑话没说错，甜心男孩……不过嘛，现在我很喜欢。”
霍华德听得郁闷，最后一句又让他心花怒放：“只是现在吗？”
雪伦点头：“当然啦，后续还要看你的表现。倒是我的家人对你挺满意。”
霍华德第一时间向雪伦反应，乔纳森先生似乎对自己并不满意，甚至可以说敌视。
有没有可能，他也是这么过来的，现在依旧和你一个处境。
想到这里，雪伦笑嘻嘻安慰：“我觉得挺好呀，至少他没有掏出猎枪，顶着你的脑袋，大声警告你离我远点，这说明他没有反对。”
这样彪悍的风格，听起来怎么像是德州那边？
又想到雪伦那位风格彪悍的外祖父，霍华德只能强颜欢笑：“但愿吧。”
烦恼不会消失，它只是从雪伦心里转移到霍华德脸上。
想到母亲先前泄露的信息，雪伦突然有所感悟：难怪说历史就是个循环。
于是她半开玩笑，半安慰道：“应该是巧合吧，在感情问题上，我的母亲，母亲的母亲，都是那样过来的，自己做主。这样说，你可以放心了吧！”
霍华德听后，竟然没有丝毫的窃喜或者释然：“我还是希望能得到他们的认同，这样你就会少去很多烦恼。”
看他这样郑重表态，眼中满是柔情，雪伦一时间淡去了说笑的念头。
“那你加油吧，霍华德。”
……
“加油！”
罗伊兜紧专辑和海报，暗暗给自己鼓劲，不要在乔乔面前露怯。
刚下停车楼，他远远就瞧见剧院门口专属停车位上，熟悉的杜森伯格驶入其中。
是弗朗西斯科先生吗？
下一秒，罗伊心中日思夜想的姑娘走下车，面带笑容，即便相隔甚远，都能让人如沐春风。
可让他心碎的是，这笑容不属于自己。
乔乔自然而然地和司机肩并肩，手挽手，一步一步在他视线中渐行渐远，直至消失。
罗伊感觉措手不及，只能愣在原地。有道声音响起，是什么破碎的声音。
“嘿！”
“嘿！罗伊！”
他回过神，机械般回头望去，竟然是文森特这家伙。
心情不美丽，罗伊干脆嘲讽一句“来的还真早”。
“你不也是嗷！”文森特搂住罗伊肩膀，“兄弟，你这是真打算学出个模样啦？”
久别重逢，几乎不适应老朋友的热情，更何况曾经还闹过不愉快，罗伊勉强挤出个笑容：“嗯，我向教授他们求证过，乔乔小说里的火箭模型，理论上是可以实现的，只不过现阶段的工程材料——”
“嘿！”文森特打断后面的长篇大论，左右紧张兮兮打量，随后推着罗伊加快往里走，“这下你总算承认啦，咱们的乔乔不仅会唱歌跳舞表演，还会写小说！”
我们的？
罗伊一时间默然。
“不过呢，这个消息瞒不了多久……对吧，聪明人都会好奇……我这样的蠢货都能猜出来，嘿嘿……后援会也有人向我求证过……也不知道他们究竟什么打算……”
听文森特啰嗦了一路，又想到刚才的情景，罗伊难免心浮气躁，最后干脆出声打断，问他未来有什么打算？
这问题让文森特陷入迷茫。
走进包厢后，直到和侍者点了些饮料点心，他这才感慨道：“我能有什么打算呢？无非是每天混日子罢了。唉～罗伊，你知道为什么我格外迷恋这部剧里的多萝西和佩姬？”
罗伊直接抢答，说她们漂亮又演出精彩。
“那只是表象！”文森特一脸正气，“因为她们身上折射出的梦想，是我到不了的远方，是我求而不得的东西。”
如此凡尔赛的言论，再考虑文森特的家庭条件，罗伊被气笑了：“你这混蛋！真该被丢进工厂里，不停歇工作上二十个小时，就能明白什么才是梦想和远方啊！”
文森特没有生气，甚至哈哈一笑，理直气壮道：“那我能怎么办？都是家族安排，那个狗屁议员我还真不想当呢！倒是你，我们的小天才，大学生活还习惯吗？有没有遇上喜欢的好姑娘？”
罗伊回想起加州理工大学的日子，脸上逐渐浮现笑容：“很有趣，教授和同学都很热情，我学到很多有用的知识。”
文森特追问：“所以呢？”
罗伊语气异常坚定：“我要证明乔乔小说里的概念，可以在现实中实现。”
飞入太空，这个话题近来被不少人谈及，甚至在学术圈。
文森特罕见地没唱反调，还向罗伊胸口锤了一拳，鼓励他加油，等将来自己当上参议员，肯定投一票支持罗伊.许尔勒博士的大火箭计划。
两个年轻人相视一笑，过去的嫌隙瞬间散尽。
他们又变成无话不谈的好兄弟，只是彼此都成长许多。
一个小时后，演出正式开始。
“还是那个味道！”
文森特起身，打量佩姬和多萝西携手登台，低声感慨，“最近因为佩姬伤病，我都欣赏不到她们合力演绎的这首歌曲。”
Yet now Im standing here/此刻我立于此处
My hearts so full I cant explain/内心虽千言万语，却不知如何解释
Seeking faith and speaking words/追寻信仰，吐露心声
I never thought Id say/说我未曾想言说的话
听她们唱到这里，少年人心有所感，满腔柔情看向舞台：乔乔，或许你就是我，求而不得的梦想与远方。
……
盛大的演出圆满结束。
包括华金、华尔兹多名演员，都为观众奉献了精彩的节目。
等到雪伦洗换完衣物，霍华德已经来到后台，带着阿朗佐和财务人员，向全体员工分发万圣节礼物以及奖金，就连安保和保洁都有一份，气氛愈发热闹，甚至有人开始呼喊“休伊先生万岁”。
这些天霍华德的努力，他们都看在眼里。更何况百老汇一年几十上百部剧，成功需要的不仅仅是实力。
“乔乔。”
霍华德来到雪伦身旁，取出信封，“今晚的奖金。”
雪伦故意正经儿收下，还不忘说声感谢老板。
“待会有什么打算？”
雪伦似笑非笑，直接看到霍华德面色窘迫，这才心满意足：“当然是回家咯，我母亲特意交代，有个坏人惦记着我，在外面不安全。”
霍华德有些神情落寞：“对，你说得对，安全和家人才最重要。”
看他转身离开，在这个特殊的节日里，只能一个人度过，雪伦有那么一瞬间，感觉自己如果主动上去，就能拥有霍华德的一切。
但她不想。
年轻人的纯真情感，怎么能被金钱和物质玷污。
“我对钱没有兴趣。”
此时此刻，雪伦终于可以无比硬气地COS一把老马，因为自己也有钱了。
随后她打开信封一看，竟然有五十美元，心里面顿时乐开了花。考虑的全体工作人员的数量，霍华德这回算是大撒币，称得上慷慨了，难怪有人喊万岁。
明天就用这笔零钱买新衣服吧！
雪伦美滋滋返回休息室，就见莉莉安正等候自己，开门见山第一句话便是——
“乔乔，你和霍华德.休伊走到一起，那弗朗西斯科先生怎么办？”
啊？
满肚子疑惑地来到莉莉安身边，雪伦说自己不明白。
“唉！”
没有质问，没有抱怨，没有撕比，也没有决裂，莉莉安只是平静阐述她的视角里，詹德利对俩人的态度。
“原本弗朗西斯科先生主要是关注我，直到你的到来……”
“渐渐的，我能感觉到他对你越发好奇，目光从开始的片刻停留，到后来的长久凝视，直到他控制不住，被我发现还不自知……”
“为什么那晚我会失态，因为我知道，自己永远不会再有希望，当一个男人对女人产生好奇，那是喜欢前的第一步，也是最重要的一步，而你，永远是最特殊那一个……”
“再然后是相处的记忆，是属于两人的秘密，一步一步，直到互相走进彼此心里……”
“这些我都没有。而你，乔乔，我确定他对你有一种tendresse①”
莉莉安不愧是髪国女人，在她的抽丝剥茧下，雪伦几乎快要相信，詹德利的确喜欢自己。
只是一想到他冷冽的目光，那半张阴影下始终看不清的面庞，背后笼罩着的谜团，她忍不住摇头。
爱情？
这怎么可能!
作者有话说：
①法语，柔情或者爱情。
第115章 咏春.唐龙
领先父母一步, 雪伦回到翠贝卡，就见莱茵哈特已经等候多时。
“我给了你假期！”她又笑又气，既钦佩德意志男人的职业态度, 又苦恼他的古板, “况且还有宋和林登在, 为什么不等到明天再说。”
莱茵哈特摇头，称严格来说，保镖是没有休息和假期的。
“况且伊娃来这里后, 在瑞妮小姐带领下玩得非常开心。”
隔着层窗户, 少男少女们的笑闹声依旧清澈而明朗，单纯又美好。
连带着雪伦的心情都舒畅许多。
她故意老调重弹：“那也许就是个恶作剧，另类的万圣节礼物。莱茵哈特, 你没见过我歌迷的来信，里面有些还要夸张……”
那种甜腻、肉麻甚至作呕的言论，雪伦看后直呼离谱。
不愿再吃大份, 她特意交代员工，把那类内容全部筛检出去, 只是没想到今天, 老同学还特意送来份小代餐。
莱茵哈特无视雪伦的小伎俩, 直接开始汇报今晚上的进展：“根据乔威廉先生提供的信息, 我们已经调查清楚, 这群帮工分成数个族裔团伙, 其中一群是犹太裔, 里边某个人因为身体不适, 便让一位生面孔顶替。根据旁人描述，他鼻子大，沉默削瘦, 脸色苍白，活像阴暗中的吸血鬼，非常符合我对这些人的刻板印象。”
这么快？
雪伦没想到他们行动力爆表，又见莱茵哈特形容起犹太人一本正经，不像是在开玩笑，一时间不知道该说什么才好。
莱茵哈特继续讲述：“林登已经带着乔威廉先生请来的帮手，顺着这条线索，去下东区展开对大卫.詹姆斯的搜巡。另外为了防范潜在的风险，我会和新来的年轻人守夜……虽然他看上去就很业余。”
这阵仗，简直就像是电影桥段！雪伦不禁问莱茵哈特，是否有必要？
“费城那位凯蒂已经说过，大卫.詹姆斯近乎疯狂，他还有一群帮/派朋友，这更增加了他的危险性。如果目睹你和霍华德的亲昵，我想他会原地发狂。”说到这里，莱茵哈特露出困惑神色，“有时候我真的好奇，这个国度会禁酒却不禁枪，特别是大口径的步枪。如果詹姆斯能从黑市弄到几支汤姆逊冲锋枪，外面那群人没一个能活下来。”
听到这话，雪伦意识到，自己小看了问题的严重性。
她端正态度道：“抱歉莱茵哈特，是我傲慢了。不过林登他们没问题吗？我听说下东区人员混杂，各种帮/派和族裔都有固定界线，贸然进去甚至会有遭枪击的风险。”
“应该没问题。”莱茵哈特思忖道，“我听他说，曾混迹在各个社区。这些天相处下来，我认为林登是个机敏到近乎油滑的家伙，外表看上去不靠谱，实际上非常有能力，最适合干这种活。”
雪伦干脆又问他对宋家豪的评价。
“宋的搏击能力出众，适合贴身保护你。”
“克拉拉呢？”她冷不丁问道。
莱茵哈特神色一顿，费劲思考了一会，才给出答案：“很能吃…笑容很灿烂…非常乐观，善于跟自己和解…我想，她明天就能来工作，不会被现在的情况吓到。”
看人还真准啊！
雪伦正想问莱茵哈特自己的评价，客厅传来老人的呵斥声。
“出去看看吧。”
走出房间，她就看到外祖父吹胡子瞪眼：“喝多了就滚呐！还等着我站起来送你们？”
几位耄耋和年轻人神色窘迫，没想到这么些年过去，乔怀明还是不给面子。
雪伦快步来到外祖父身旁，轻拍他肩背，劝他别生那么大气。
“喏，这些混账，厚着脸皮上门来，一开口就指望我帮他们摆平安良堂和协胜堂？”老爷子被气笑了，手指着他们大骂，“蠢货！过去我就说，唐人街不能搞黄赌毒，要带大伙做正经生意，结果呢？说了你们又不听，听又不懂，懂又不做，做又做错，错又不认，认又不改，改又不服，不服又让不说！究竟叫我怎么办！”
听到这里，前面站着的唐龙狗腿一般呵斥：“就是！老爷子只是想见我，你们非要跟过来。我看啊，某些垃圾就不要来丢人啦！”
正巧他对面是位高壮青年，不忿唐龙近来的名声，又不理解为什么大晚上过来受一个老头子气，直接厉声质问：“什么意思？垃圾说谁呢？”
侧面青年同样脾气火爆：“别以为和洋人打了几场拳赛，你就能横着走！”
“唉～”唐龙没上当，嚣张上前一步，扫视众人，阴阳怪气道，“我不是针对你，我是说上门的各位，都是垃圾！”
众目睽睽下，唐龙这话、这表情嘲讽值拉满。
高壮青年不堪受辱，大吼一声，挥拳直冲唐龙门面。
唐龙灵巧滑步，避开攻击的同时打出迎击拳，“砰”的一声，瞬秒对手。
这时候，侧方青年刚扑上来，试图抱住唐龙腰身，给伙伴创造机会。
唐龙毫不含糊，沉肘砸在青年后颈，趁他吃痛低头，顺势一记顶膝，狠狠撞击对方腹部。
下一秒，青年蜷缩倒地，干呕不止。
最远处的第三人感觉赤手空拳打不过，索性抄起椅子抡上去。
唐龙不退反进，双腿猛蹬，在椅子挥空的瞬间拉近身位，连殴三拳在对方胸口。每一声闷响，都让那人身体颤抖着后退。
当第三拳落下，椅子脱手，第三人直挺挺后仰倒地。
整个过程发生在电光火石间，才过去几秒钟，唐龙打得干脆利落，雪伦看得心里直呼过瘾。
“哦啊啊啊——”末了，唐龙没忘记耍帅，摆出姿势，指点江山，“你们的拳不够快，不够狠。”
雪伦忍不住转身，小声问莱茵哈特，自己的初代目保镖还业余吗？对他的实力作何评价。
莱茵哈特如实回答：“不用枪的话，我不如他。”
这番话唐龙自然听得到。于是他更加得意，就差把后脑勺对准地板，哈哈大笑起来。
“乔怀明，别以为有个洋人女婿，洋人外孙女就了不起！”
撂下这话，领头耄耋不愿再受气，带着这群扑街狼狈离去。
“让你们看笑话了。”乔怀明长舒一口气，又对唐龙招手，“阿龙，好孩子，快过来。”
唐龙摆放回椅子，大大方方来到老人身边，还不忘对雪伦咧嘴一笑。
这自信模样，让雪伦想到某个人。
乔怀明细细摸索打量，最后得出评价：“你身高臂长不如拳王邓普西，风格又和他相似，正面打拳击，肯定会被克制。那场决赛我听说过，你应该尝试切他中路。”
唐龙想到当时的场景，神色郁闷道：“我试过了，没那么容易的。”
“所以要补全短板。”
唐龙立刻乖巧求教。
“所谓南拳北腿，你知不知道，佛山有一门近身短打的功夫。如果能学到里面的精髓，特别是拉近距离后的技击技巧，凭你的身体条件，是有希望打赢邓普西的。”
雪伦惊呼出声：“咏春！”
叶问！
不知道这个世界的叶师傅长什么样？
老爷子面色惊讶：“你舅舅还跟你讲这些？”
雪伦哈哈一笑，解释自己只是偶然间听说。
老爷子不疑有他，对着唐龙点头确认：“是咏春这门功夫。不过整个阿美利加都找不到这一流派门徒，你想学的话，要费上一番功夫。”
唐龙听后更郁闷了：“总不能我漂洋过海去拜师学艺吧？”
雪伦眼珠滴溜溜一转，当场表示自己有办法。
……
约莫一个多小时后，在繁华街道逛了一圈的乔纳森夫妇返回家中。
至于琼恩，考虑到会有客人来访，加上外祖母更稀罕两个婴儿，最终选择待在家里，既不打搅父母的二人世界，顺便帮忙照看弟弟们。
等乔威廉从唐人街取来食材器具，瑞妮回到家中，一家人聚在一起，吃了顿正儿八经的面点大餐。
不管是意面还是红汤面，雪伦都喜欢。但关于后者的味道时隔甚远，她不顾虑身材问题，狠狠吃了一大碗汤面。
满足之后，她叫乔威廉到书房里，谈论唐龙学习咏春的问题。
“……你和张祥麟先生还有联系吗？”
乔威廉拍拍胸脯，表示当然，这位老哥现在是他拜把子的好兄弟。
见他回答这么肯定，雪伦说出刚才的打算：“请他出面，致电加书信，务必请到佛山的咏春大师，就说如果能培养出一位华人拳王，那对于提升国人信心，民族凝聚力，大有裨益。”
乔威廉了然，连声夸雪伦好主意，这种事唐龙他们人微言轻，就该由官方出面，打着大旗才能说上话。
“不止这些。”雪伦凝视乔威廉，“你去跟张大使明说，公司愿意先行拿出两万美元，资助一批有志的爱国少年，来国外学习，另外军校的入学资格，也能通过函授学籍加上其它方法，落实下去。”
乔威廉仿佛是第一次见到雪伦，上上下下打量过后，才确定这的的确确是自家外甥女。
“可以。老宋知道这件事，肯定会高兴坏了。”乔威廉说着，又爆出个秘密，“他其实是中山先生的迷弟。以前孙红棍来洪门演讲、筹集经费，为了能得到入场、握手、签名的机会，他还捐了大笔薪水，接着饿了小半个月肚子，天天靠喝米汤撑日子。要不是我发现得早……”
没想到啊！老宋这个浓眉大眼的家伙，也曾为了偶像而疯狂。就是不知道洪门双花红棍，是不是真的铁拳无敌……
雪伦不由感慨这个世界，似乎比自己想象中的要小。
或许日后，她能见到更多大佬人物。
商量完整件事的细节后，乔威廉主动开口，让雪伦对自己好一些。
“别把自己逼太狠，乔乔，很多事不是你一个小姑娘能改变的，问心无愧就好。有空就多买些漂亮衣服，多和你的好朋友们，比如安吉丽娜出去逛逛，放松自己。赚了这么多钱，你就应该享受享受。”话到这里，他开始长吁短叹，“一转眼，你都是大姑娘啦，到了恋爱甚至是结婚的年纪，唉，岁月啊！”
雪伦顿时无语。
怎么又扯到自己身上，天底下所有长辈关心后辈的，难道就只有情感婚姻问题吗？
她原本还想跟乔威廉坦白，大卫.詹姆斯应该是害他狼狈逃窜的元凶。背负人命后，这位年轻人可能要比预想的更危险。
可转念一想，她又觉得这是在制造恐慌，以舅舅大惊小怪的性情，这事没准就会泄露出去。
先前为了避免家人忧虑，她交代过莱茵哈特和宋家豪，对大卫.詹姆斯的具体情况保密。
现在他们应该只觉得，詹姆斯是个有些阴暗、过激的年轻人。但看那反应、那阵仗，或许有翁婿俩斗气的成分，也已经很夸张了。
还是算了吧。
回到房间，雪伦一个人静静躺下，顿时感到一阵疲惫。
好好的一个节日，怎么会发生这么多事？
作者有话说：
孙有洪门双花红棍头衔，至于铁拳无敌，是弯弯那边传过来的野史。
第116章 两场战争
时间来到第二天。
熬了一整夜的林登出现在雪伦面前, 看上去异常疲惫。
在灌了大半杯咖啡后，他强打精神，向雇主一五一十讲述下东区犹太裔社区的见闻。
“……那帮犹太佬真会搞钱……不同的是, 詹姆斯干的是私酒生意……他在费城起家, 不久前才带团伙来纽约发展。”
听到这里, 雪伦立刻想到当初，史派西向自己炫耀那边的人脉关系，一切都说得通了：詹姆斯在吊死史派西之前, 得到这个消息, 以为她匆匆去了费城，直到最近越来越多有关乔乔的消息在全美传开，他才转战来到纽约。
还真是阴魂不散啊！
“……目前他们已经打开局面, 以一间地下酒吧为据点，偷运、分销、经营一条龙全包。你们不知道利润有多丰厚！一杯酒成本十美分，他们居然卖一美元多！”林登看上去羡慕坏了, 扳着手指继续道，“十倍的利润！资本家、哦不, 放贷的那些人都没他们能赚！”
莱茵哈特聚焦于另一个细节：“你认为他至少有十几个手下, 窝在那间酒吧里。”
林登回答说是, 接着强调自己只去了盥洗室, 沿途都有人在放哨, 根本没机会刺探后厨、仓库的情况。
之后他蹲守在外, 监视了一整晚, 在日出时分终于确定, 詹姆斯就住在酒吧里。
雪伦听后非常满意，夸赞他已经做得足够好。
毕竟换成宋家豪他们，估计连社区都混进不去。
莱茵哈特的评价没错, 林登.万斯是个有能力的家伙，当下的形势，还需要这样的助力，就是不知道自己能不能驾驭得了他，做到用的时候是忠，是贤？
书房中，莱茵哈特见雪伦陷入沉思，便如战场上静静等候命令的战士，目光锋锐，屏息凝神。
“你说的对，他是个大麻烦。”一阵思考后，雪伦终于开口，面色凝重对着三位保镖，“你们都是信得过的人，现在我决定反击——”
莱茵哈特“唰”的一声，双腿并拢，站如标枪，意思不言而喻。
宋家豪同样干脆表态：“我愿意！”
林登显得非常意外，大概没想到雪伦有这种魄力，或者以为她是准备和詹姆斯团伙开战，愣神片刻后，同样站起身，表示愿意为乔乔小姐效劳。
雪伦看上去非常满意，示意他们先坐下，又给三人吃一剂定心丸：“我们要做守法公民，用法律武器打击这些人。没必要自降身份，和他们一样使用犯罪伎俩，否则跳进烂泥坑，以后就洗不干净了。”
林登听完，明显松了口气，笑问那该怎么办。
“你们应该都听说过，禁酒局和它下属的联邦禁酒探员。当然，地方警局也会执行禁酒令，扫荡可疑街区。不过几年下来，很多地下酒吧近乎公然开业经营，其中一个原因，就是这些执法者不仅收受贿赂，甚至主动参与到这项利润丰厚的犯罪活动中。”
话到这里，林登第一时间反应过来：“举报？”
雪伦点头：“詹姆斯肯定打通了一部分关系。但他毕竟刚来纽约，又搞出这种阵仗，从其它酒贩子手里抢生意，我不相信他能摆平所有人，对吧。林登，我知道你能找出那些举报渠道。除开纽约这边的禁酒局，各大警局是你的重点工作对象，下东区的警察虽然被詹姆斯摆平了，但上东区肯定没有，还有布鲁克林，皇后区，甚至是布朗克斯，手里缺钱的不介意去詹姆斯那里搞点外快。”
林登打了个响指：“好主意！他肯定会被搞到焦头烂额。”
莱茵哈特却认为这些还不够击垮詹姆斯。
“这是用来分散他的精力，真正致命的是——。”雪伦看向宋家豪，“国税局，老宋肯定跟你说过。”
宋家豪点头，说自己见过，无论堂口那些大佬再怎么嚣张，只要国税局的人来查账，他们全都会乖乖配合，仿佛那张证比枪炮还可怕。
因为国税局真的有枪炮，甚至是坦克。
“去跟老宋讲，你们是我信得过的人。”雪伦说着，从抽屉取出一张「国税局查缴偷税行为、逮捕涉案人员」的新闻报道，递给宋家豪，“在阿美利加，只有死亡和交税是永恒的。而贩卖私酒这种行为，金额巨大，那些犹太人绝对不会乖乖向国税局申报。”
宋家豪接过报纸，表示到了公司就去找兄长，研究詹姆斯团伙究竟隐匿了多少税务金额。
林登在一旁直呼好主意，到时肯定能看到那帮犹太佬被撵走的场面。
最后是莱茵哈特。
雪伦看向日耳曼战士，问他是否愿意跑一趟费城，从凯蒂嘴里探听消息，最好能得到线索，甚至是詹姆斯犯罪的证据。
莱茵哈特单手放在胸前：“责无旁贷。”
雪伦取出早就准备好的支票：“替我把这笔钱转交给本和凯蒂，就说是我对他们迟到的祝福，希望他们的孩子能健康出生，快乐成长，一家人幸福生活下去。他们可以购置一台打字机，或者改善生活，搬去环境更好的社区，或者、唉算了，你看着办吧。”
莱茵哈特看了眼数额，神色微变：“你这样慷慨，凯蒂未必会心存感激。她甚至会觉得，你是在施舍、冒犯、践踏她的尊严。”
雪伦冷笑着摆手：“她可以拒绝，或者当面撕碎它。不过我相信，发生那种情况的概率极低。”
这已经是她最后的善意了，如果凯蒂他们能摆脱借贷，踏踏实实过日子的话。
最后，雪伦分别给三人一笔行动经费，鼓励他们放手去干，同时注意保密和自身安全。
交待完这些，去公司的路上，她不由想到詹德利，想到霍华德，他们是否也要跟人斗智斗勇，通过各种方式击垮各路对手？
别看她刚才表现得无比自信，这计划最终能落实下去多少，心里其实没底，算是纸上谈兵。
至于莱茵哈特隐晦提过的方法，雪伦有考虑过。但调查局既然盯上了她，那样做毫无疑问会落下把柄。
通过正规渠道，把詹姆斯送进监狱才是最优解。
就跟未来的芝加哥教父阿尔卡彭一样。
……
到公司后不久，乔威廉从唐人街返回，嘴里忍不住抱怨，老爷子来纽约一趟，心思全都放在给唐龙找师傅上了。
雪伦一打听，才知道外公给唐龙请到一位洪拳大师，重点强化唐龙下盘的基本功，增强他在发力、闪避和耐久上的属性。
不得了，又是洪拳又是咏春的，唐龙怕不是要成为一代宗师吧？
“不止如此，他还想让唐龙专门修习铁线拳，锻炼体魄。”乔威廉面色不忿，“连我都没资格学这门功夫！”
雪伦脑中闪过年少时候，乔威廉教她的几路拳脚，都是一般货色。再一想他的医术水平，她不由得在心里怀疑：舅舅这性格，恐怕教了也学不精，练不出。
左右扫视，克拉拉正在帮忙收拾信件，雪伦上前两步，询问她还好吗，是否需要再休两天假？
克拉拉头摇得飞快：“我很好，真的啊，没有任何问题！我，我真的很需要这份工作！”
瞧她那急躁模样，雪伦不禁莞尔：这傻瓜，难道是以为自己嫌她惹来大麻烦，打算开除她？
“那就正常工作吧。”
说罢，雪伦巡视一圈，见高层都已到齐，甚至因为竞争压力，两位律师都出现在新租赁、装修的办公间。她干脆召集众人，正式商讨有关哥伦比亚唱片的问题。
等听完雪伦的概述，维克托第一个站起身来，空口罗列出哥伦比亚唱片的所有资产，从版权库到录音大厅，从母带技术到最新的唱片压制，从发行渠道到合作生产商，一个不落地估值清楚。最后还重点强调哥伦比亚唱片那栋旧办公楼，坐落在曼哈顿中城，麦迪逊广场偏角落处，当时因为经济低迷，哥伦比亚唱片低价买下，如今随着地产市场火热，预估升值到五六十万美元。
听完这话，雪伦倒吸一口凉气，开始怀疑自己真有能力吃下哥伦比亚唱片吗？别一口下去牙崩掉了！
她揉了揉额头，对维克托苦笑道：“几百万，甚至上千万美元，公司只有对方一个零头，简直就是蛇吞大象，看来是我想多了。”
海伍德罕见地主动发声：“只要资金足够，体量差距不是问题，乔乔小姐。况且你最近为哥伦比亚唱片创造的收益，就单纯只是收益。那些股东们已经迫不及待地要分红，不会算进总资产里。今年上半年，我代理的一位客户情况和乔之家类似，同样是以小吞大，最后他成功了。”
宋家华摊开小册子，顺着这个话题往下汇报：“其实公司的可支配资金不少。月初马上会有几笔入账，首先是《诡丽幻谭》方面，根据销量估算，至少有十万美元。矮脚鸡出版社那边，这一周期应该也有三到五万美元。至于哥伦比亚唱片，他们的财务表示资金回笼需要周期，每周结一次账的话，大概是十万美元收益。加上包装合约的收益，其它方面的营收，还有十万美元贷款，当前能聚拢出四十多万。”
乔威廉听后有些丧气：“甚至不够买下他们的办公楼！”
听到这样消沉的话，维克托不以为意，只是自信看向雪伦，称这是个好机会，可以尝试搏一搏。
摩托变单车是吧？
雪伦抑制住吐槽的冲动，问他有什么好想法。
维克托瞅了眼宋家华和乔威廉：“收购这种事，为什么要么司承担所有现金？”
总不会又是从银行借贷吧？雪伦心中狐疑，之前申请十万美元的贷款，都费了老大劲，何况这回直接翻上好几十倍，根本不可能。
就在这时，克拉拉突然敲响会议室门，向雪伦汇报，哥伦比亚唱片的总裁来电话。
众人目光齐齐投去，让克拉拉一度怀疑是自己哪里说错了。
“也许是个好消息。”雪伦故作轻松，笑呵呵起身，“我去去就来。”
她随即回到办公室，跟斯特林通话。
“乔乔，恭喜你，又一个百万份销量！”
声音里听不出情绪。
雪伦在感谢过后，同样祝贺斯特林，赞扬是在他的英明领导下，才有今天的成绩。
斯特林：“只是些微不足道的事，当初力主签下你，我都没想到能有今天。”
你？力主？
雪伦顿了两秒后才反应过来，虽然斯特林最终拍板，但整个过程几乎都是格雷迪的功劳。
看来这两人是真有矛盾。
雪伦面带讥讽：“您谦虚了，我至今还记得那天，格雷迪先生带我到哥伦比亚唱片，向您汇报工作，当时我心情忐忑，就像是踏进考场的学生。万幸，今天这份成绩能让所有人满意。”
“啊～是这样子，格雷迪之前的功劳很大。”斯特林拖长语调，接着话风一转，“不过他最近懈怠了！我听说，其它唱片公司试图通过更高价格的合约，把你这样的巨星从我们公司挖走。而格雷迪，他竟然一点紧迫感都没有，这才有我亲自打电话，开展对你的续约工作。”
“格雷迪先生其实做得不错，两场签售让我赚了一大笔。”雪伦替格雷迪辩解完，开始胡扯道，“况且这才第一张专辑，斯特林先生。后面不是还有一次合作？我现在连一首歌都没创作出来，有时候拿起笔，就会犹豫是否继续沿用格雷迪先生的建议？就当前的市场反馈来看，福音音乐非常受欢迎，蒙主庇佑，让我们省去许多不必要的麻烦，但是……”
斯特林眼皮直跳，沉着气继续跟雪伦一顿扯皮，绕来绕去说了一通轱辘话，到最后，他终于开始不耐烦——
“百分之五的股权转让！”
雪伦心头一动。如果不是有内鬼，这种好事她估计就信了。
她露出又惊又喜的口吻：“嗷上帝，您说什么？是送给我吗？这怎么好意思呢呵呵呵。”
格雷迪干咳一声，解释说让她成为哥伦比亚唱片的股东，不是他一个人能做出的决定，需要董事会全体表决。
“如果你愿意续约，另外结束专辑的独立包装合约，我会说服其他董事，届时我和他们出让一部分股权，凑出这百分之五。想想看，市值千万的大公司，你只需用优惠价就能买下百分之五，如果现金不够，还能用这张专辑的收益折现。总之，这会是一笔非常划算的投资。”
听完，雪伦暗自冷笑：竟然是空手套白狼的把戏！恐怕在她信以为真、续约之后，斯特林就会出手哥伦比亚唱片的所有股份，那百分之五就会成为张空头支票！
雪伦装出一副心动模样，一连追问好些细节，弄得斯特林明显不耐烦了，这才表示资金紧张，她未必掏的出五十万购买股份，请容许她再考虑考虑。
斯特林这下是真无语了。刚才为了让雪伦失去判断，他夸大了公司的总价值。
“那就用专辑收益抵扣。我相信一个月下来，你肯定不止五十万美元的收入！”
“偶卖噶！我还打算买豪车，买珠宝，买别墅，买庄园呢！”雪伦演上头了，满是艳羡道，“上次和罗斯福先生会面，我就感觉自己实在太寒酸了！”
“……那好吧！”斯特林语气极为诚恳，“你认真想想，是否需要把握住这个好机会。”
挂掉电话，雪伦确信自己没有露出破绽。
于是她回到会议室，把通话内容概述了下，接着就异常笃定道：“自始至终，斯特林都是口头上承诺。当然啦，后续即便商定签下协议，肯定有漏洞。既然他没安好心，那么我决定——展开对哥伦比亚唱片的收购。”
维克托随即在雪伦示意下，讲述他脑中的两个方案。
第一种是成立基金会。凭公司的实力和流水，还有雪伦的名声，只需要上百万美元资本，在各路投资市场运营一段时间，就能筹集到数百万美元的现金流。以此展开对哥伦比亚唱片的收购，一旦成功，后续只需要返还本金加部分利息。
这是个高风险与高收益并存的方案。
第二种是集资收购。
维克托认为雪伦的人脉网中，弗朗西斯科先生，亨内伯格先生，许尔勒太太，以及霍华德.休伊都有足够的实力。她可以协调出一个多方参与的投资团队，确定以她为主导，集众人资金展开对哥伦比亚唱片的收购。
“第二种方案，除了分摊今后的收益，还有可能丧失对唱片公司的绝对把控。当然，最糟糕的情况是收购失败，相较前一种受损相对较低，但会影响到你和这些朋友之间的关系。”
“你说得对，维克托，但好处是这些人的能量，会提高这次收购的成功率。”
雪伦说罢，一时间下不了决断，干脆让他们投票表决。
片刻之后，见到众人不说话，维克托率先开口：“我投第一种方案。”
不出意料。
雪伦将目光投向乔威廉
“呃，那我就选第二种吧。”
接着是宋家华，他从风险角度出发，认为即便第二种收益会低一些，但承受的风险更小，不至于一步走错，就让公司陷入破产倒闭的境地。
非常沉稳。
雪伦又看向剩下两人。
海伍德：“第一种方案。”
宋家明：“感谢乔乔小姐的信任，不过我只是你的私人法律顾问，在公司事务上，没有投票的资格，也不适合给出意见。”
所以是二比二。
球又被踢回到雪伦脚下，众人静静等待她的最终决断。
“……”
再次陷入到为难境地，雪伦这回必须尽快做出决定。身为领导人，她不能表现得犹豫不决。
短暂沉默过后，她突然笑了：“我们在这里讨论来讨论去，还不知道第二种方案涉及到的人，是否愿意出资呢！”
于是她暂停会议，回到办公室里，再次拿起听筒。
首先，排除霍华德。
昨天自己已经跟他说清楚，在公司经营上，他俩之间不会产生过多的利益纠缠。
詹德利……算了。
于是，雪伦拨通许尔勒太太电话。
听明白之后，老人家显得非常高兴。称自己每年都有几笔大额进项，却不知道该投进哪里，存银行终究是浪费。她相信天才的眼光和能力，有这个机会入股哥伦比亚唱片，她肯定没问题。
接下来是亨利伯格。
雪伦直接跑去楼上办公室，当面诉说自己的想法，得到同样肯定的答复。
既然这样，她回到公司，重新召集众人宣布——第二种方案。
“许尔勒太太愿意提供两百万美元。亨内伯格先生那边是一百二十万，另外按照当前趋势，公司到月中能回笼一百多万资金。凭借这份收益，加上把公司所有资产抵押，我再努力努力，应该可以从银行贷到两百万，这样就是六百多万美元。”
足够打一场收购战了，毕竟吃入那些股份不是一朝一夕的事。
关键看格雷迪那边，能否给出好配合。
交代完一些注意事项，雪伦挥退众人，审视是否有疏漏，接着就打算去找霍华德，听听他对自己这波操作的评价。
宋家华是最后一个退出会议室。
他突然转过头，意有所指道：“这笔钱，甚至足够一个小国发起场战争。”
雪伦食指敲击桌面，发出“哒哒哒哒”声响。
“这不就是一场战争吗？”她咧起嘴，目光幽冷，“公司崛起的战争，开始了。”
作者有话说：
无
第117章 逗我开心
电影, 假期，露营。
三个不相关却又能串联的词语组合在一起，编织出霍华德迤逦的梦境。
阳光在钢琴声中悄然隐去, 残留下几分余温。
已经是落叶金黄的清秋。
“是乔乔吗？”
霍华德醒来便匆匆收拾, 兴冲冲到楼下, 却发现来人是弗雷德里克，正端坐在钢琴前，一丝不苟地弹奏。
一曲终了, 霍华德鼓掌称赞：“技法精湛, 没想到你有这份才艺。”
阿福施施然起身，一脸谦虚向霍华德道歉，说自己看到这好琴, 实在没忍住。
“这台施坦威出自某个容克贵族，我通过兰欣格介绍才买到手。”霍华德伸手抚摸，糖松木琴盖上的花纹精致细腻, “希望乔乔也会喜欢它。”
阿福点头称赞，同时在心里腹诽, 他真的越来越会讨姑娘们欢喜, 反观自己的少爷……
他一面维持住笑容, 一面说明来意：“按照您的要求, 我已经搜集到大卫.詹姆斯的信息。犹太裔, 约克镇居民, 过去是乔乔小姐的同学……两周前来的纽约, 现在下东区的犹太裔街区, 经营一所新开业的地下酒馆。因为时间关系，还未确定过去是否有犯罪记录……团伙总计十八人，他是其中一个头目……可以肯定的是, 他们手里有枪支，属于危险人物……”
听完这些，霍华德非常直接：“你、嗯还有詹德利，你们觉得该怎办？”
“少爷让我一切听从您的指挥。”阿福说完，打量霍华德神色，又补充一句，“但我认为，乔乔小姐的安全最重要。如果可以的话，暂时离开纽约一段时间，或者让禁酒局的探员们将他们尽数缉拿，您觉得如何？”
霍华德已经是成年人，接着就说出他心目中的最优解：“可以两件事一起办。”
听到这话，阿福心里松了口气，又故意询问《四十二街》的演出中断，是否会影响剧院经营。
“反正莉莉安还没彻底康复，让那部见鬼的新剧再顶一阵吧。”霍华德自嘲道，“替我跟詹德利说声抱歉，我可能确实不如他会挑选剧本，希望他不会怪我搞砸了科波拉大剧院的名声。”
阿福语气轻快：“并没有，少爷认为那部剧内容还不错，如果配乐方面再惊艳一些的话，肯定更吸引观众，说不定就能扭转局面。”
这……
霍华德颇为无奈。
他本想让乔乔放松一下，结果里奥都被薅秃了，效果依旧不理想。
“即便是天才，也需要灵感。”阿福意有所指道，“纽约北方的天空终究不如迈阿密南方的港湾清澈，不如你带乔乔小姐外出散心，兴许时机到了，她就能谱写出一支又一支绝妙的曲子。”
“好主意。”
霍华德又一次想到通宵之后做的美梦。
难道这是个好预兆？
离开别墅，他顺路去电影节现场，了解《阿拉伯两骑士》的上映情况。
等到了现场，他越看越吃惊，自家电影热度一般，反倒是对面火爆异常。
粗略了解之后，霍华德顿时火冒三丈，却又无可奈何。
一切都符合规则，合理，挑不出毛病。
面对这种糟心事，霍华德一刻都不想多耽搁，人还坐在车上，心已经飞回到剧院。
往常，乔乔会在吃过午餐后，待在个人休息室里，现在去的话，正好可以和她聊聊天，说说旅游的话题。也许外出一趟，他俩之间的关系会进一步发展。
结果他还没进入后台，就惊讶地发现，整个排练场热闹非凡。而她，则是万众瞩目的焦点。
……
“……还是用大提琴吧，再降一个调……”
“好吧，我赞同。”
“还有合唱那边注意……”
远远望去，雪伦和里奥、还有几位领队乐手讨论过后，又向下面众人细细叮嘱一番。
一切准备就绪，随着里奥落下指挥棒，竖琴拨动，排练重新开始。
霍华德在台下看得清楚，这分明就是近来市场反响一般的新剧。
里奥这是还不死心？
几秒过后，大提琴缓缓拉出深沉坚定的旋律，仿佛在诉说古老的故事，配合登台的多位背景演员，气氛逐渐铺垫开。
随后，更多的弦乐加入，旋律愈发立体，宽广而厚重。
等到合唱声响起，富有层次，如同史诗般的画面浮现面前，苍凉，壮丽。
“是它，是它！这就是我想要的！”
霍华德激动到差点原地起跳。
他甚至觉得，这支交响乐用在新剧上是浪费了。
“如果拍空战电影，螺旋桨迎着疾风呼啸，搭配上这段旋律，简直就是传奇！”
唤来阿朗佐，霍华德不出意外得知，这是乔乔谱写的乐章，用来替换先前差强人意的开幕曲。
“她简直就是天才！”阿朗佐满心敬佩，压低嗓音道，“里奥已经辩不过她，当然啦，实际效果也是如此。”
就是天才，好吧！
霍华德嘴角上翘，想到最近发生的种种。
这么宏大的曲子，不是轻松随便就能完成的，她肯定费了许多心思，花了很多时间。难怪前一阵听说，乔乔忙得厉害，有时候到深夜都没休息，连带着第二天的演出状态都一般。
她一定是为了这部剧，为了剧院……还有为了我！
一顿脑补过后，霍华德愈发感动，看向雪伦的目光充满甜蜜与柔情。
与此同时，乐池前方的雪伦突然一阵头皮发痒，感觉像要长脑子了。
“奇怪，是因为昨天没洗头吗？”
雪伦强忍一阵，等这种感觉散去，决定今天一定好好清洁一下。
时间再次流淌一阵，在扬琴清脆悠远的回声中，整段开幕戏完美结束。
寂静，无声，直到霍华德打破沉默，所有人都和他一样热烈鼓掌。
“这会让那些剧评人，不，是所有人都大吃一惊！”霍华德扯着嗓子对阿朗佐嚷嚷，满心欢喜。
“是啊，如果能再来两支曲子，用在中间和结尾，那就更好了。”
对阿朗佐这种异想天开的话，霍华德连连摆手：“不可能，绝对不可能！”
乔乔的才华不能浪费在这上面。
有那么一瞬间，霍华德改进采音设备、提升唱片质量，甚至是研发有声电影的念头无比强烈。
乔乔的音乐，就应该让所有人听见。
到那一天，她站在万人中央，感受万丈荣光，辉煌如同女王。
……
十多分钟后，雪伦窝回休息室，向莉莉安询问近期的状态。
得到“还行”的答案后，她犹不放心，推荐一位唐人街的名医，就是之前给自己看嗓子那位。
“没那个必要。瞧，我已经恢复得差不多——”
“咚咚！咚！”
霍华德敲门，打断两人谈话。
莉莉安连忙抽回脚丫。
雪伦颇为遗憾，她都准备一把抓住，好好挠上一挠。
在莉莉安平静的目光中，霍华德推门而入，连声夸赞乐曲的精彩，又好奇它的名字。
呃，Main Titles？
还是权力的游戏？
亦或是冰与火之歌？
雪伦左思右想，最后摇头表示没有，自己暂时想不出满意的名字。
“好吧……”霍华德有些遗憾，寻思是否提点建议，旋即感觉这样做不好，毕竟是乔乔的作品。
三人心思各异，气氛突然安静到让人尴尬。
貌似来的不是时候，霍华德再次主动开口：“乔乔，有件事，我说出来你千万不要惊讶！”
雪伦表示自己认真听着。
“我，被人狙击了。”？
两个姑娘面面相觑，都不理解他什么意思。
霍华德对雪伦比划一下：“你知道的，我们以前提过。”
雪伦先是松了口气，又埋怨霍华德说话吓唬人，突然冒出股恶作剧念头，从一旁小桌上抄起笔纸，刷刷刷写下「狙击步枪」。
霍华德摇头：“不是，是电影。”
“哦！”
雪伦秒懂，重新在纸上写下「卓别林」。
霍华德摆手加不屑：“他没那个能力！我说的是尤金。”
「尤金.奥尼尔」
见到雪伦在纸上写出这位编剧大名，霍华德有些绷不住，抬起双手解释：“是尤金.彼得罗夫！一位二流导演，以前找过我，想拉一大笔投资。他的剧本实在太烂，把我当傻子骗，我是那么好糊弄的人吗？当然是狠狠地解雇他。”
还以为你会狠狠羞辱他呢！这样三十年河东三十年河西的剧本就完美了！
雪伦把头垂下，努力憋回笑容：“嗯嗯，他拿着狙击枪对你展开复仇哈——”
好险，差点就笑喷。
霍华德一副见鬼模样：“不是那样，但也差不多。我本以为这次电影节会出风头，你也知道那部《阿拉伯两骑士》有多精彩。万万没想到，尤金.奥尼尔不仅在NYC拉到投资，还秘密鼓捣出一部电影，他憋这么久，肯定是为了这一天！最可气的是，他用我为电影节造势特意发送的优惠券、食品券，吸引到一大批观众，给他那部电影造势，甚至还弄出个合影互动抽奖活动，简直就是过分！”
“嗤——”
见霍华德吃瘪模样，莉莉安被逗乐了，立刻跟雪伦一样低垂下头，“抱歉，我想到有趣的事，卓别林的电影。”
“哈——”雪伦干脆不装了，喜笑颜开，“抱歉，我也想到有趣的事。”
霍华德有些懵：“也是卓别林的电影？”
“不是的。”雪伦轻咳一声，终于严肃起来，只是那压不住的嘴角，暴露出她最真实的心情，“我朋友主演的电影口碑良好，反响热烈。”
霍华德木着脸，问雪伦那位朋友是谁。
“海拉.辛迪加，现在是尤金.奥尼尔的妻子，同时也是电影女主角。”这还不算完，雪伦最后一句话直接让霍华德双目瞪圆，“我提供了一部分灵感，虽然剧本不是我创作的。你说是不是很有趣？”
唰！
霍华德感觉胸口被刺了一箭，拉弓的却不是丘比特。
他苦笑一声：“真是，让人惊讶，乔乔，还有什么是你做不到的？”
雪伦露出坏笑，回答有的，比如逗自己开心。
作者有话说：
无
第118章 吐露心声
听到这里, 莉莉安开始感觉自己多余，干脆借口说去找华金，直接开溜。
注意到雪伦的神色变幻, 霍华德关切询问什么事。
见门已经被带上, 雪伦压低嗓音, 悄咪咪道：“关于加西亚的事，你大概知道多少？”
霍华德凑近一些，低声回答：“知道个大概。”
“嘁！”雪伦回了个白眼, “加西亚的西班牙老乡, 就是华金！不知道是否出于嫉妒，他最后指控整个剧院是红色窝点，不止华金, 连你亲爱的詹尼弗都成了大头目。”
“他可不是我亲爱的！”霍华德假装生气，又恨恨道，“那肯定是谣言, 华金很早就来纽约发展。你大概不知道，这位忧郁王子的人气并不低, 特别是在妇人群体, 还有……”
英国佬群体？
见霍华德突然打住, 雪伦忍不住斜眼笑。
霍华德干笑一声, 调转话头：“还有詹尼弗, 他就、更不可能……”
话这样说, 可在心里他不禁怀疑, 欧洲游学的那段时间, 詹德利究竟接触过多少社会思潮。
雪伦没做它想，转而向霍华德道歉，表示自己没想到随便一个构思, 会造成现在的局面。
“这不怪你，乔乔。”
“真的？”
“真的。”
雪伦颇为惭愧：“我没你想得那么好，霍华德。”
霍华德一脸的不信：“只说今天这首交响乐，大师水准！你肯定默默准备许久，费尽心力，为了、为了科波拉大剧院，我没看错你！”
雪伦张张嘴，感觉自己无论如何解释，都会变成凡尔赛，只能默默认下。
霍华德见状，也不再纠缠于这个话题。
一想到说起那部电影的初衷，他饶有兴致地发出邀请，想带雪伦去现场观看。
“现在？”
“当然，公告已经贴出去，「佩姬（莉莉安）还需要一周时间修养脚踝」，剧院的处境也在好转，你应该趁这个机会休息一阵。”
看电影算休息吗？
雪伦没戳穿霍华德的心思，点头答应下来。
正好和他探讨收购哥伦比亚唱片的事。
俩人边走边聊，结果刚到车上，还没等雪伦开口，霍华德主动谈起大卫.詹姆斯。
不出雪伦预料，在了解那家伙的危险性后，霍华德打算施展钞能力，以违反禁酒令、大量贩卖私酒为理由，将詹姆斯送进监狱。
雪伦并不看好那些警察的节操，皱眉提醒道：“万一消息走漏，他隐匿进社区，就麻烦了。”
“阿福会组织起人手，值得信赖的那种。”霍华德捏紧方向盘，用一种轻轻松松的语气说道，“为了避免意外，我们可以出去几天，或者一周，就当是散心。相较纽约，圣奥古斯丁，或者华盛顿特区的环境和风景更加迷人。”
让他失望的是，雪伦拒绝了。
看到大男孩脸上隐藏不住的失落，雪伦好声安慰道：“以后会有机会的，霍华德。但现在不行，我正准备收购哥伦比亚唱片。”
霍华德又被惊到了。
他深吸一口气，半开玩笑半自嘲道：“乔乔你啊——总是能给我惊喜，还有什么是我不知道的？你可以挑合适的说出来，我保证不会像小说里的女主角，双手离开方向盘，捂着脸惊声尖叫。”
雪伦毫不犹豫：“大卫.詹姆斯牵扯到一件凶案，很大概率是他干的，这也是我刚才没有反对你的原因之一。”
霍华德听后更加迫切：“所以离开这里——”
“逃避不是我的风格，悄悄告诉你——”雪伦笑眯眯伸出右手，“我以前练过搏击，这一拳下去，你可能会再也不想跟我说话。”
“怎么可——”霍华德话说一半，突然想起昨天老人家的评价，说自己身板结实能挨打，该不会，是指乔乔吧？
哈哈哈这怎么可能。
放慢车辆速度，他伸手抹了把不存在的汗水，再瞟一眼雪伦，正笑得开心，明白自己被她唬到了。
他突然觍着脸：“如果是你的话，挨多少下我都愿意。”
“哼——”雪伦不看他的痴相，回忆年少时候，“大概是五六年级吧，我在学校遭遇霸凌，靠舅舅教我的本领，打到那些人见我就跑。”
霍华德眼睛一亮，深有感触道：“就是这样，以暴制暴。”
“但我也从遭霸凌的一方变成霸凌方。”雪伦颇为感慨道，“那是凯蒂告诉我的方法，要让那些人惧怕你，不是一次两次三次就行，要四次五次六次七次，填满每周的日程表，直到他们怀疑人生，直到他们牢记是自己的错，从此以后远远绕开我，那就算成功了。”
霍华德突然感觉背部肌肉莫名抽搐几下，死去的记忆开始攻击他——那一记过肩摔，原来她是故意的！
恍惚间，耳畔传来雪伦的自嘲：“所以你说的对，霍华德，我真的不是好人呐。”
“那样的话，我，我也不是！”
霍华德把车停到路边，长长吐气后，讲述了自己的校园经历。
不出意料，家境优渥、成绩优异的他也遭到校园恶霸的欺压，不过他的还击手段就阴暗许多。
恶作剧，嫁祸，接着买通、说动一批早就受够的同学，一套丝滑连招后，校霸直接被开除。
“这大概就是成长的必经之路吧。”
两人相视一笑，相互间感觉越发有默契。
重新启动车辆，霍华德身心雀跃：这姑娘正逐步向自己敞开心扉！
他故意清了清嗓子，示意雪伦继续，自己愿意倾听下去。
还想听是吧？
雪伦干脆一次性满足这只好奇心旺盛的北美大猫：“《末路狂花》是我和安吉丽娜联合创作的。”
反正这个秘密隐瞒不了太久，因为普利策奖的评委正在打听这部剧的消息。
亨内伯格他们告知雪伦这件事的时候，特意表示过，她不必再守口如瓶。
霍华德“哦”了一声，下一刻方向盘差点被拨歪。
应付完突发状况后，他艰难地扭过头来又扭回去，一边观察路况，一边不停嘀咕：“你是说——那部跟《四十二街》对垒了数个月，大受好评，至今风头不减，甚至被詹德利反复念叨的悲剧，是你！”
霍华德已经说不下去，他此刻只想双手离开方向盘，捧腹大笑起来。
真是幽默啊，乔乔你！
雪伦也感到意外：“詹德利真是这样？”
霍华德身体一震，这下是真确定，雪伦没跟自己开玩笑。
再次放缓速度，霍华德单手揉了揉胸口：“应该是吧，我看到他整理的资料，关于《末路狂花》这部剧，有许多评价，都是他的字迹。我了解他的性格，这证明他是真的在意。”
这样吗……奇怪，这股淡淡的、突然出现的愧疚感，究竟是为什么？
雪伦怔怔道：“那有机会，麻烦你替我转告他，再跟他说一声抱歉，事关安吉丽娜.亨内伯格的隐私，这件事不是我故意隐瞒。”
霍华德表示理解。这部剧一开始就被爱丽丝.保尔竖为旗杆，出现在各类女性权益运动中。不管创作者的初衷如何，贸然曝光于众的话，会遭受很大压力。
车辆平稳开出一程，霍华德感觉气氛不对，主动笑呵呵道：“真没想到，亨内伯格他们的保密工作这样出色，就跟你一样，我们全都被蒙在鼓里哈哈哈。”
好笑吗？
雪伦心中不忿：詹德利也是个谜语人啊！
随着时间的流逝，实力的增强，地位的变化，她对这位消失许久的国王大人多少有些不满。
既然你们是亲密的好友，这事我偏要说出来！
雪伦一时间有些感性。
她在潜意识里觉得、或者说是希望，激上一激，詹德利就会露面，解释清她过去所有的疑惑。
于是，霍华德听见一道幽幽的声音：“其实，我和詹德利之间，有一个天大的秘密。”
仿佛一道闪电划过，晴天霹雳，霍华德整个人陷入石化。
不要爱慕！
不要倾心！
不要恋爱！
不要！
那声音继续：“我和他间接导致了日记门事件的爆发。”
哈哈！不是！
霍华德心中大石瞬间落地。
当初的花边新闻，就是假消息嘛！
“这没什么——”下一秒，他近乎失态道，“什么？你说日记门！”
雪伦一脸平静：“对，前任大统领的花边新闻，也就是说，我们是幕后黑手。”
霍华德难以置信：“你在开玩笑！”
“这并不好笑，霍华德。如果你想听笑话，我可以说几个，保证都比兰欣格的有趣，比如——”
听到这里，霍华德彻底失态，抬起手，提高音量打断雪伦：“你根本不知道你在说什么！”
雪伦没想到他的反应会那么大。她忽略了一个事实：原本历史上，这位最差大统领是猝死于中风或者心脏病；可如今因为日记门事件，多数人都以为他是承受不了舆论压力，发病而亡。
这样一来，此刻在霍华德眼中，她分明是在傻乎乎认罪。
这话传出去，分分钟让她身败名裂。
“你——”
“我——”
两人同一时间开口，都想说些什么，又一致停下。
下一秒，前方路口拐出一辆车，霍华德猝不及防，连忙打转方向盘，并踩下刹车。
“砰！”
杜森伯格径直撞在路灯杆上。
……
几分钟后，巡逻的警车来到现场。
霍华德被一位年轻警员拉到车上，商谈如何解决这起意外事故。
雪伦站在路边，一时间心中忐忑，因为——
“你有麻烦了，乔纳森小姐。”克拉肯警官嗓音低沉，加上又变了个样，胡子拉碴的，莫名有种反派气质。
不对，他就是个黑警！
雪伦笑意盈盈，称自己都挺好。
克拉肯目光微凝：“那帮犹太佬，需要我帮你解决吗？”
雪伦呼吸一滞，接着连忙摇头拒绝。
她内心翻腾：这才一天时间！他怎么就知道了！是社区警卫那边走漏的消息？
强压下困惑，雪伦辩解说，那只是热情过度的歌迷，兼老同学的恶作剧罢了。
“那可不见得。”克拉肯将目光对准车上两人，声音羡慕，“年轻就是好，什么都能做，冲动犯了错，以为没关系，总有机会和办法弥补。”
雪伦听得一头雾水，却没时间多聊，因为霍华德已经解决完这起事故。
“感谢你们。”
他分别与两位警察握手，接着向雪伦耸肩：“剩下没多少路，不如我们散步过去吧。”
就这样把车丢路边？
在雪伦惊讶的目光中，霍华德主动挽上雪伦胳膊，边走边解释，警察们会联系专业修车店，到时候连同更换路灯的账单，一起送到他的别墅。
“好吧，那要感谢这两位好警官。”雪伦说罢回头，向克拉肯颔首，微笑。
黑警先生，你不帮倒忙，就是对我最大的帮助啦。
接下来的路程平平无奇。
霍华德虽然没听过好奇心害死猫，却也被弄得够呛。
直到将近电影节现场，他才打破沉默，郑重交代雪伦，保守这个秘密、千万不要再透露给第三个人。
“哪怕你告诉我，马上就要世界末日，我都不会再惊讶。”
真的吗？
看雪伦跃跃欲试的神色，霍华德连忙举手投降：“聊点其它事吧，比如电影节，比如你的收购预案。”
“哼哼！”
作者有话说：
无
第119章 很想很想
……
卓别林搂着身姿妙曼的年轻姑娘, 左顾右盼，最后相中一个角度最好，同时又相对静谧的位置。
入座后, 名为“玛丽.金”的姑娘再次贴上来, 贴着他呵气调笑：“亲爱的, 我一直按你要求练习表演，什么时候才有机会啊？”
“快了，快了。”卓别林有些漫不经心, 无意中瞟见玛丽嘴唇撅起, 知道不能再敷衍下去，于是一改先前态度，严肃道, “你了解我的，玛丽。身为一名电影人，为观众拍摄精彩的作品, 我责无旁贷。最近在好莱坞忙着筹备新项目，我今天才回到纽约, 带你来这里, 就是想让你明白, 我不会忘记你, 好姑娘, 我正打算为你设计一个角色, 让人印象深刻的那种, 就像是……”
玛丽眼中闪过期盼：“像米拉那样？”
卓别林愣住, 问米拉是谁。
玛丽指了指前方暗淡的大屏幕：“这部电影的主角咯，亲爱的，你不知道她有多么——”
“停停！”
卓别林连声喝止, 接着开始责怪玛丽，居然看过这部电影，还想要跟他剧透！
特别是说到最后一点，卓别林异常郑重：“我有自己的标准，自己的理念，自己的评判，金小姐，在鉴赏完这部电影之前，我不希望你再干扰到我。”
玛丽一脸委屈：“我只是想和你分享，亲爱的。”
“抱歉，玛丽。”卓别林语气温和下来，只是冰冷的眼眸里，没有丝毫笑意，“其它时候都可以，唯独现在不行，现在是鉴赏时间。”
玛丽只能乖乖点头。
又过去几分钟，观众尽数入座。
随着灯光熄灭，放映机发出“哒哒”的运转声，屏幕上泛起微光，斑驳的影像随之呈现，整个观影厅彻底安静下来。
众人都打起精神，专心观影。
看到开幕一帧帧闪过的镜头，小姑娘巧笑嫣然，容貌不断成长变幻，卓别林不由蹙起眉头。
精妙的设计，画面切换的节奏恰到好处，瞬间就抓住观众眼球……难怪这么火爆……
“划拉——”声响起，一道微光从门缝隙闪过，两个迟到的观众入座到后排，轻声说了句抱歉，
卓别林心中不悦，浅浅地哼了一声。
万幸接下来，没再出现类似的干扰，就跟其他观众一样，他得以全情投入，完整欣赏完这部《莫斯科没有眼泪》 。
随着字幕「谨以此片献给那些凋零的花」亮起又落下，放映机停止工作，影院彻底陷入黑暗。
一片寂静中，灯光亮了。
观众席没一个人动。
他们还陷在座椅上，故事里，思考中，或是眼睛盯着空白幕布，或低头沉思。
整整一分多钟，只有新装的通风机嗡嗡作响。
终于，不知从哪个角落，响起第一道掌声。
很慢，很重，一下，两下。
仿佛惊醒梦中人，接着，另一个方向有人跟上。
随着越来越多的观众站起，掌声很快变得重叠起来，热烈而持久。
在玛丽的拉扯下，卓别林终于不情愿地离开座椅随大流。他一边收拢思绪，强化各条感想，一边审视四周，竟看到捶胸顿足的年轻人，眼含热泪的中年人，黯然神伤的老年人，还有其他种种，形形色色，仿佛米拉的故事，那些苦难，深深触动到他们心底的柔软。
真这么共情吗？
也太夸张了吧！
难道纽约电影观众的艺术细胞，已经丰富到这种程度？
……
跟卓别林的想法不同，雪伦拉着霍华德溜出影院，直接开启吐槽模式：“那些观众的演技太浮夸啦！沉醉，哭泣，纠结，我看了都觉得尴尬啊！不知道海拉和尤金从哪里找来的托？”
霍华德早就了解清楚，跟着抱怨道：“是一个三流剧团，还有一些行业爱好者。因为是第一次举办电影节，为了吸引关注，观众方面的审核相对宽松，甚至还给出一部分投票权，只需要将观影券投进对应票箱。我有预感，这是项糟糕的政策，下一届会被禁止。”
两人边走边聊，进了街上一家咖啡馆。
雪伦算是明白，霍华德为什么会郁闷。
他出钱资助发放食品券，原本是便利热情观众。结果坐满的席位上，有一小半是水军，每天都来白吃白喝，还裹挟上其他路人观众。
这些都是一张张选票啊！不是所有路人都有空闲和耐心，鉴赏多部电影，最后投出心怡的一票。
多数时候，第一眼缘决定后续的一切。
所以这些人是拿着霍华德的钱，在霍华德的影院里，挖霍华德的墙角。
“过分了嗷！”
雪伦刚感慨完，霍华德就直勾勾看着她：“其实，那个抽奖活动的赠品，是你的签名专辑。”
“噗——”
雪伦差点一口喷出。
咳咳呛呛中，她勉强咽回茶水，开始睁着眼睛甩锅：“那是海拉索要的，我以为她用来收藏和交际，就签了十几张，没想到，完全没想到啊！不过你放心，等发放完那一批，就没有下次了。”
霍华德摇头，表示他已经不奢望雪伦安分点。
“只有一件事——”他说，“今后再遇到麻烦，我希望你第一个想到的会是我。”
“下次一定！”
得到保证后，霍华德心满意足了。
简单聊了几句电影感想，他又把焦点转移回收购上。
“真的不需要我帮忙？”
雪伦哼哼两声作为回应。
“我原本还打算收购一家唱片公司，没想到事情发展得这么快……”霍华德知道以雪伦的性格，估计他那样做了，最终结果只会是两家公司互相竞争，不由得叹气，“好吧，你的想法没问题。斯特林单纯地把你当成商品，别跟那个英国佬客气！唯一需要当心的，反而是格雷迪，他会不会在收购期间反水、要挟你，以此变现利益？”
“应该不会。”
雪伦思索片刻，评价格雷迪是个非常有能力和眼界的经理人，想要平稳接手哥伦比亚唱片，便绕不开他。况且自己没时间、精力去找一位陌生的代理人。
“他有事业心，我打算许诺他部分股权和分红，当然需要一到两年后才能变现的那种。”
霍华德点头，同时建议第一次开出的价码不宜过高，最好是在格雷迪能够感受到诚意的范围，为后续留出上涨的空间。
接着他又分享起收购和管理经验。
雪伦静静倾听，不知不觉就到了傍晚。
和她预料的差不多，霍华德喜欢雇佣专业的经理人团队，同时加强对公司、特别是财务方面的监管。多种手段制衡下，他这位大老板就成了唯一的仲裁者。
说到底，他精力旺盛，手底下那么多产业，换成雪伦未必兼顾得过来。
两人结伴回到剧院。
不出意外，今晚新剧的开场相当惊艳，在得知是乔乔谱曲之后，观众久违地掀起潮水般的掌声，真心实意的那种。
雪伦则更钦佩科波拉大剧院的乐团，前后只排练一天多，就能有这种效果，专业能力拉满。
难怪里奥从不挑剔，只会从她的曲谱上找瑕疵。
……
第二天，节日的余韵散去，大都会的热度转移到电影节上。
对于小罗斯福这位纽约之子重回公众视线，各路报纸都予以赞歌，花式鼓吹不愧是老罗斯福大统领的侄子。
“一出手就扭转纽约电影业的衰败！”
“世界瞩目的活动，电影节大获成功，让纽约更国际化！”
“文艺界的繁荣，小罗斯福或转战好莱坞，成电影皇帝！”
雪伦读到这里，差点绷不住。
罗师傅，你嘛时候加冕阿美利加皇帝呀！
餐桌上，看到乔乔面含笑容，乔老爷子放下茶杯，突然宣布他等会就要启程，坐火车返回旧金山。
事发突然，所有人都感到错愕，包括乔纳森先生。
“不用再多说啦！”老爷子对着乔纳森一家逐个看过去，“知道你们过得好，我也就放心了。”
这一刻，他和乔纳森夫妇近二十年的心结，终于彻底解开。
临别之际，他甚至迅猛出拳，最后却只轻轻捶了下乔纳森先生的胸口和肩膀，夸他做得还不错。
“继续保持下去。”
“我会的。”
男人间的对话，大抵就是这样朴实无华。
等到火车远去，琼恩看着天际，有些消沉：“他们才来两天。”
雪伦搂住弟弟肩膀：“别难过，琼恩。分开是为了下一次的重逢。基督山伯爵不是说过，人类全部的智慧，都包含在等待和希望中。”
从车站回去途中，乔纳森先生罕见地拉上乔威廉，还有雪伦，三人共乘一辆凯迪拉克。
见老父亲时不时看向后面车辆，雪伦安慰道：“没关系，唐龙和家豪车技都非常稳重。”
快说吧，究竟是什么事！
在雪伦好奇的目光中，沉默半路的乔纳森先生终于开口，称他先前提到的枪械方案有了回复，各方面条件都很好，只有一个问题——
“数量太大了！”乔纳森先生面露苦色，“巴尔的摩那边计划淘汰一万支步枪，这项业务原本归属一家私人军火商，但是它最低破产了。”
雪伦很快听明白，所谓的淘汰旧军火，其实是一战后期的产能过剩，海量武器被生产出来，结果毫无用处。至于军火商破产，那不过是资本家发现没利润后，丢弃一个马甲罢了。
乔纳森先生本意或许是和老丈人抬杠，顶牛，结果人家选择和解，自己却下不来台。
“多钱？”
在乔纳森先生惊疑的目光中，雪伦非常淡定地重复：“多少？”
乔纳森先生不知道雪伦在想什么，犹豫再三，还是开口回答道：“M1903，基本都是用过的二手货，胜在质量稳定，分批次售卖大概八到十美元一支。可这种交易，为了避免意外，从来都是一次性出卖。”
雪伦目光炯炯，问最终价是多少。
“五万美元，配十万发子弹。”
不贵啊！
之前给保镖们配枪，雪伦了解到，正规渠道一支手枪零售价十几美元。
她第一个念头就是拿下。
接着她就摇头苦笑，自己一个百老汇演员，一个歌手，一个作家，有什么资格呢？那些人都是有军火商资质，才能进行这种大宗交易。
乔威廉这时候出来打圆场，哈哈笑道：“没关系，阿龙这回带来的帮手都很能打，况且申请持枪证后，去正规武器店购买手枪，也足够用了。”
雪伦附和一声，脑中还在思考，一万支美式步枪，究竟能创造多大价值。
后续，等到了公司，乔威廉直接跟雪伦拍桌子：“你这想法太危险了！乔乔，你一个小姑娘去搞军火生意，这怎么能允许呢！”
雪伦干脆狡辩，说自己缺钱，收购哥伦比亚唱片究竟要多少，她心里没底。
格雷迪下午会过来，和雪伦详谈具体方案。
乔威廉听后，也不再揪着这个话题不放，只是感慨，现在的年轻人胆子一个比一个大，他真的感觉自己老了。
等到乔威廉离开办公室，雪伦忍不住拿起话筒，拨给霍华德。
“科波拉大剧院。”
“是我……”雪伦刚开口就意识到，自己冲动了，怎么能在电话里聊那些！
霍华德显然非常高兴：“乔乔！”
“……我想你，很想很想你。”
雪伦立刻听到对面，年轻人呼吸变得急促。
“我也是，乔乔，每天早上起来就在想你。”
“呵呵。”
……
与此同时，电话公司的中央交换站，马洪和另一名探员举着并联听筒，听得一头黑线。
“这就是你说的重大嫌疑人？”
心头飘过无数脏话，马洪无奈板起脸：“也许是他们的接头暗号，狡猾的小鬼！”
作者有话说：
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第120章 一通合计
霍华德最终没来找雪伦。
通了一阵子电话, 他们约定晚些时候再见面。
之后克拉拉敲门，通报亨内伯格先生前来拜访。
雪伦来到办公大厅，发现助理小姐正和守在门外的唐龙大眼瞪小眼。
两人还是那样不对付。
在新开辟的会客室, 雪伦见到了《诡丽幻谭》二人组。
和她预料的一样, 这俩人没有毁诺、或者借机要挟, 只是谈论起最近的报刊行业。
一句话概括，为了匹配阿美利加民众日益增长的精神娱乐需求，整个行业在急速扩张。
看来经历过世界大战的创痛, 西班牙大流感的迷惘, 产能过剩后的萧条，真正的繁荣开始了。
兰欣格甚至调侃，最近某部低俗小说异常火爆, 作者不愧是个髪国佬，将那种桃色情节描述得隐晦却又生动。
“咳咳！”
亨内伯格先生连连打断，接着开始回忆当初, 称没有那次偶遇，乔乔应该还会成功, 而他们经营的《诡丽幻谭》, 应该已经倒闭了。
雪伦举起茶杯：“我们算是互相成就。”
旧事重提, 二人组都露出缅怀的笑容, 念叨了一阵后, 开始这趟上门的重头戏。
他们居然是来给雪伦加筹码。
兰欣格语气轻快, 仿佛是一件微不足道的小事：“再添五十万美元。其中二十万是安吉丽娜的私房钱, 三十万是我们的养老金。”
啊这……
雪伦几乎本能地在心里吐槽：嫁妆和棺材本吗？这也太看得起自己啦！
她第一时间就要拒绝, 可话到嘴边，又被咽了回去。
他们给的实在太多了！
面对这笔送上门的巨款，她反倒显得犹豫起来：“你们确定？这笔钱只会有利息, 即便收购哥伦比亚唱片成功，也不会增加你们持有的股份。”
亨内伯格语气平缓而坚定：“我们所有人都盼望着你成功，特别是安吉丽娜，把你当成她最好的朋友。”
兰欣格补充道：“也是我们的朋友……当然啦，如果能继续给杂志写稿，就更棒了！”
还真是……感人啊！
雪伦知道他们多投这笔钱，要的只是她这个人情，却依旧很感动。
她抿了抿嘴，接受他们的好意，又半开玩笑地问，为什么不拿这笔钱投资股市或者房产，收益或许要比放她这里高出许多。
两人几乎是异口同声：“那玩意（东西）不靠谱（可信）！”
看他们神色，早些年绝对在上面吃过亏。
雪伦不再多问，沉吟后保证道，自己近期会动笔，只是不能保证交稿日期。
等送两人离开，雪伦趴回办公桌上，开始纠结写哦不，是抄什么好。
她第一念头就是马丁老爷子的《冰与火之歌》，正好那段经典旋律被她复刻出来。
哈哈，就写到龙妈统御着庞大的舰队和军团，凛冬将至，隔海相望，即将返回维斯特洛，重登铁王座……然后拖稿。
问就是在写了，在写了。
等以后有机会找到高鹗.马丁，再让他续写结局。
同人逼死原创哈哈哈。
可以说，雪伦对权游第七季的怨念直冲天际。
一通合计后，她还是选择放弃。
且不说自己没时间和精力，况且以她的文笔，多半驾驭不了这种史诗奇幻。
最重要的还是剧情，她没读过原著，而《权力的游戏》这部剧，众所周知，编剧改编太多，尤其是第七季，直接原创出一坨大的。
排除这个选项后，托尔金老爷子的《魔戒》也被雪伦勾掉。
“还是得看小日子呀！”
雪伦想到了《天空之城》。
可以说，这部她反复观看过的动漫，完美契合《诡丽幻谭》，以及当下社会的主题——和平。
自从去年《华盛顿海军条约》签订，阿美利加国内一片欢腾，仿佛所谓的海军假日，所谓的和平，已经成为国际共识。
也好，反正宫崎骏老爷子天天喊着退休，结果一直奋斗到雪伦穿越前，堪称老而弥坚的典型。
以后找机会提前挖掘、投资这位大师，算作补偿吧。
有了这个决定，雪伦当即取出纸笔，开始鼓捣人物关系图，罗列剧情线。
忙到将近中午时分，她没等来格雷迪，另一位熟人却是不请自来。
“西蒙斯先生！”
雪伦热络上前，跟自己的房东打招呼，同时疑惑：这才刚续约过去没多久，难道又要涨房租？
等西蒙斯说明来意，她不禁犯了难。
这位社会名流打算卖出手头一批房源，转战股票市场。考虑到雪伦近来的名声，他确信这会是一笔好买卖，不仅省去中间人的介绍费，而且买家有足够实力。
“您确定？”雪伦指了指楼上，委婉道，“就在不久前，《诡丽幻谭》的亨内伯格先生、兰欣格先生和我闲聊，一致认为股票这东西普通人驾驭不了。”
本.西蒙斯笃定道：“我不是一般人，乔乔小姐。”
见雪伦还在迟疑，他瞟了眼门窗，确定此刻办公室就俩人，于是压低嗓音道：“我在政府部门有人脉，他们带我一起投资。”
得，这位是二流股神，还有帮一流股神带着玩，闹麻了。
雪伦问他打算多少价格出手。
“十二万美元。”
听到这数字，雪伦忍不住摇头：“我记得当时均价才八到十万美元。”
西蒙斯被逗笑了：“那是好多个月之前的事啦，乔乔小姐。难道你忘了，十月份续租，租金已经涨到三百五十美元一个月。”
“我知道，我知道……”
雪伦一时间有些无语。
不愧是大都会，不愧是翠贝卡，才半年不到，这百分之二十的增长率，简直要逼死人。
况且还有将近六年的涨幅。
可要说这个价格买下来，她又觉得不划算，西蒙斯肯定是溢价出售了。
唉，谁让现在是卖方市场呢。
雪伦勉强挤出抹笑容，解释说最近有一笔投资，她需要再考虑考虑。
西蒙斯竟然不给多少时间，声称按照计划，他今天要拜访七位买家，前面两位已经谈妥，甚至有一位当场支付了订金。
“这样吧，我去会客室休息一会。你可以和亲朋好友通个电话，了解下行情。”西蒙斯显然很有把握，“这个价格已经非常划算，即便开价十三万，只要有充裕的时间，依旧能卖出去，而我现在最缺的，就是时间。”
这么急着跳进大坑吗？
心头虽然腹诽，雪伦依旧面带笑容地唤来克拉拉，让她带西蒙斯去会客室休息，提供最好的咖啡点心。
随即她就给霍华德打去电话。
“买下来！”霍华德听后，语气坚决道，“你不知道，我新买入的那套公寓，尺寸差不多，只比你多一块草坪和后院，将近十五万美元。我可以肯定，明年就会涨到十七万，甚至更多。”
“如果跌了怎么办？”
说出这话的时候，雪伦都觉得脸红，没办法，这种大环境下，自己这个问题听上去真是太蠢了！
“那就卖掉。”霍华德没有嘲笑雪伦，反而欣赏她的理智，“行情总有跌有涨，但现在买下来，你绝对不会亏。”
这话让雪伦豁然开朗。
对啊！
只要在大萧条之前出手，总有人高位接盘。
虽然这样做不太厚道。
而且房子是硬需求，自己不炒房，不投资，只给家人一个避风港，这完全没问题。
至于雪伦的资金紧张问题，霍华德知道她不愿意接受资助，干脆给出建议，买下的房子可以抵押给银行，凭她的信誉，甚至可以多贷出几十万美元。
“万一我破产了怎么办？”
霍华德哈哈大笑：“有我给你当参谋，绝对不会！”
好了，别立flag。
雪伦撇撇嘴，这男人真没情调，就不会说些好听的，比如“我养你啊”之类的话，来感动感动她。
挂掉电话，雪伦有了决定。
买，马上买。
再次回到谈判桌上，她唯一的要求，就是以公司名义买下这栋豪宅。
西蒙斯自然没意见，却也趁机提出他的要求。
“签名。”
等雪伦答应下来，这位中年白人居然使唤司机和唐龙等人，去他车里抬上来厚厚一摞唱片，一眼看去，至少有五十份。
过分了啊！
雪伦看得一头黑线，西蒙斯也太会算计，连这都准备好了。
西蒙斯讪讪道：“我的八个孩子都是你的歌迷，哦还有他们的同学、伙伴们，所以我这个当父亲的，总要满足他们的愿望。”
雪伦无奈，只能坐下来，一份一份签上名字。尤其是开头八份，分别写上for加西蒙斯八个子女的名字，给足了这位面子。
随即他们约定今晚上，双方带上律师，落实后续的买卖手续。
离开之际，西蒙斯竟还不满足，突然开口询问，是否对长岛的庄园感兴趣。
“……”
雪伦这回是真的无语了。
“哈哈哈，抱歉，开个玩笑。”
西蒙斯摆摆手，也不知他是否真有这想法。在行过绅士礼后，他便心满意足离开了公司。
“嚯——”
雪伦忍不住长舒一口气。
大撒币的感觉，还真爽快呐——
难怪有些人沉溺于股市。
到了下午，格雷迪终于盛大登场，开门就给雪伦带来一个重磅消息。
维克多唱片公司邀请他去担任高级策划，直接对总裁负责的那种。
条件很是优渥，对方甚至愿意提供一份有保障的长期高薪合同，条件之一是说服雪伦转投维克多唱片。
雪伦被搞得惊疑不定，质问他不担心消息泄露吗？
格雷迪冷笑一声，表示自己就是要这个消息泄露出去。
放烟雾弹，还是借力打力？
雪伦开始明悟，格雷迪未必打算跳槽，毕竟换一家公司，他的人际关系、指挥管理都要从头来过，说不定还会遭到掣肘，哪有在哥伦比亚唱片当总经理来得舒服。
或者说，这何尝不是给她来一记下马威？
雪伦平复情绪，不想被格雷迪掌控主动权，干脆顺着这个话题瞎扯：“我恐怕不会答应，格雷迪先生。现在我在哥伦比亚唱片是星中之星，我的任何条件都会被满足，我的会计师每一期上门结账，对方财务主管都会笑脸相迎，痛快办理手续。而去了维克多，他们光百万唱片销量的明星就有六位，尤其是泰德.洛佩兹，巅峰期一张唱片卖出过五百多万销量。”
格雷迪笑了，问雪伦如果他能说服维克多唱片提供更好的待遇呢？
“能保证吗？你相信吗？”
这话让格雷迪陷入语塞。毕竟他自己都不会相信维克托唱片的条件。
条约什么的，总会有办法绕开，甚至解除。换成是他，也不介意高价挖来泰德.洛佩兹，削弱维克多唱片的实力，至于洛佩兹后续的待遇，尤其是在公司和雪伦等歌手竞争资源，他不会在乎，甚至认为这是良性竞争，反正公司会从中受益。
格雷迪正了正领结，同时端详这位年仅十八的当红歌星，再次确认，不是个好糊弄的人。
他终于开诚布公，说出自己的计划——
保持和维克多唱片的联络，营造出乔乔打算跳槽的假象，分散斯特林注意力的同时，逼迫他尽快脱手股票。只要斯特林联系上买家，他的人就会散布消息，宣扬斯特林即将清仓走人。等到其他股东恐慌性抛售股票，就是他们入场的最佳时机。
听完这些，雪伦心如明镜，意识到格雷迪话中隐藏的消息。
他在斯特林身边安插人手，或者买通了某个高管，否则又怎么能提前一步得到消息？
至于那些个带头抛售的小股东里，多半也有他的人。
这老狐狸，说不定连自己都是他借势的对象。这场收购战没有尘埃落定之前，谁是最终赢家，雪伦未必能确定。
“可以。”她露出舞台上那种笑容，完美无缺，看不出究竟是什么情绪，“我非常期待那一天的到来。”
作者有话说：
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