云窈从未做过偷听墙角的事。
她想，只要自己既不贴墙，也不把耳朵凑到门上，便算不得偷听。
秋雨胆子小，自打进了雅室，一会儿劝她回去，一会儿又疑心外头有人经过，缩起脖子直拉她衣角，弄得云窈原本不怎么心虚，也渐渐生出做贼的紧张。
茶楼的雅室由木质隔扇分开，外头严实，屋里的声音却遮不干净。
隔壁姑娘的声音清脆说话大方，家中经营绸缎铺子，愿意拿银子替李家修屋，也不介意接济李家族人。
“我家不缺银钱，我也不求夫家如何显贵。只要人合心意，旁的都不算要紧。”
坏了坏了，云窈越听越觉得这姑娘实在是合适。
若她是李家的长辈，大约也会苦口婆心地劝李执点头。
她只盼李执仍是那副谁来都不肯多看一眼的脾气。
可李执今日虽话少，却不像上回对她那样一口回绝。
“既然我没有什么不好，李公子也没有中意之人，为何不能先相处看看？”姑娘问。
云窈等得心焦，忍不住又朝隔扇靠近。隔壁迟迟没有动静，她便将耳朵贴了上去。
李执沉默良久，道：“姑娘厚意，李某心领。”
姑娘的厚意他不消片刻便能心领神会，怎的她的就不能?
这下心都已经领了，再往下岂不是要商量婚期？
不行！
云窈倏然站起来，脚步飞快地绕出雅室，推开隔壁的门。
“等等！”
屋内两个人一同看来。
李执看了她一眼，将未说完的话接了下去。“只是婚姻一事，恕难从命。”
……原来是在拒绝。
云窈扶着门扇，进也不是，退也不是，
那姑娘看了看她，又看向李执：“这位姑娘是？”
“与此事无关的人。”
姑娘方才还想不明白，此刻见云窈闯进来，李执又一眼认出了她，心中似乎有了答案。
“李公子不肯答应这门亲事，是因为她？”
“是。”
“不是。”
两个人同时开口。
李执转过脸，冷冷看向云窈：“不是。”
云窈本该识趣地闭嘴，可那姑娘还没走，婚事还未彻底结束，既然李执也不愿意，那她不算棒打鸳鸯吧？
挣扎片刻，她道：“我觉得有些事应当先说清楚。”
姑娘问：“什么事？”
“李家的旧案。这桩案子若一日查不清，他便一日不会放下，三年、十年……”
“云窈。”
李执第一次喊她的名字，云窈知道他是在让她住口，却还是道：“我说的是实话。”
姑娘脸上的神情渐渐变得凝重，问李执：“若始终查不到呢？”
“那便查一辈子。”
“成婚以后也是如此？”
“不会有分别。”
姑娘愿意接济落魄的李家，不代表她愿意将自己往后十年、二十年的日子，都押在一桩看不见结果的旧案上。
“是我先前没有问清楚。既然如此，这门亲事确实不合适。”
她脚步匆匆离开雅室。
云窈望着合上的房门，心里后知后觉生出一点愧疚。
可那姑娘若被蒙在鼓里，真嫁进李家，往后只会心生怨怼。
“满意了？”李执看着她，眼底翻涌着淡淡的愠怒。
他从身边经过时，云窈下意识攥住他的衣袖。
若松手，李执大约会头也不回地走，所以她攥得更紧了。
“我只是……想帮你说清楚，反正你本来也是要拒绝的，不是吗？”
李执眼睫沉沉垂落，显然并不觉得这是什么值得道谢的恩情。
“云姑娘看中的究竟是我，还是一个无权无势、迟早会被逼得低头的人？”
他转过身，没有挣开。
两人的距离又近了，云窈仰头便能看清他紧抿的唇。
家世简单、无权无势，本就是她当初挑中他的缘由之一，这些打算放在心里十分妥当，挑开一角，便不那么光彩。
“我……没有想逼你低头。”
“没有么？”李执冷笑，“云姑娘的恩情，我会还。只是你不愿旁人替你决定婚事，我也一样。往后的路，还请让我自己选。”
云窈想不出他还有哪条路可走。
“上京的冬天这样长，今年过去，明年还是会冷。入赘以后，坏掉的屋子可以修，孩子生病也有药吃，你想查案便继续查，明明是一件大家都好的事，你为什么总是不肯？”
说完她忽然明白了什么，手指失了力气，衣袖从掌心滑落。
“你不肯答应，是不是觉得入赘丢脸？”
李执没有否认。
“男子住进妻子家中，孩子跟着妻家姓，便是辱没祖宗。女子嫁人以后做同样的事，怎么就成了理所当然？”
“那不一样。”
“哪里不一样？”
李执答不出来，又或者从未想过这个问题，他只是重复：“本就不一样。”
云窈心口没来由地窜上一团火。入赘真有那么不齿，他们李家大可挺着脊梁，不要赘婿送来的接济。
可怜姑父还因此被姑姑冤枉了一通。
李执从前也是正经读过圣贤书的人，那些道理都读到哪儿去了？
转念一想，那些被后人供起来的圣贤都是男子，男子写下的书，自然都是男子的歪理。
李执眉眼稍缓，语气柔和下来：“我无意轻贱女子，方才是我失言。”
他这样的人，肯认一句错实在不容易。云窈哼了一声，心中的火并未因此消下去。
“还说是朋友，哪有你这样总是对朋友生气的。”
“我没有生气。”李执解释道。
“你有，你就是有。你刚刚都这样看我了。”云窈颦起眉头，又挤了挤眼睛，学他方才的模样。
李执轻轻一叹，面色彻底缓了。
“是我的错。”
云窈怎么想都觉得今天不能再理他了。
她转身便走，经过门边时想将门摔得响些，又想怕摔坏了少不得要赔，只好忍着力气合上。
秋雨守在门外，见她气冲冲地出来，连忙抱紧披风跟上。
窗外很快传来车轮滚动的声音。
李执仍在雅室中，桌上的茶早已冷透，他端起来喝了一口，入口又苦又涩，便重新放了回去。
伙计进来结算茶钱，他摸出钱袋，数出几枚铜钱放在桌上，钱袋重新收回袖中时轻得几乎没有分量。
下了楼，外头又开始落雪。他独自沿着长街往城南走，寒风迎面刮来。
那辆马车停在了路口，帘子时不时被一双细手掀开又合上。
李执停在原地等了一阵，马车很快驶离。
-
长平侯府。
云冲正在暖阁里烤栗子。
身上的朝服没来得及换，只将勒得难受的领口扯开了些。
见云窈进来，他憨笑着招了招手。
“乖女儿，回来得正好。”
女儿喜甜，他特意让人备了蜂蜜，将剥好的栗子小心蘸好，一粒一粒摆在盘中。
满屋都是温热的甜香，云窈满肚子烦闷一扫而空，解了披风便端起盘子吃得津津有味。
“慢点。”云冲剥栗子的动作没停下，“今日散朝以后，陛下特意把我留下，说恭喜咱们好事将近，是不是李家那小子答应了？”
“没有。”云窈险被噎住，忙喝了一大口热茶。
云冲以为自己听错了，手中的栗子“咔嚓”一声，连壳带仁一同碎在掌心。
“他欺负你了？”
“没有。”
“那就是看不上你？”
“也没有，他只是觉得入赘丢脸。”
“入赘有什么丢脸的？你姑父入赘咱们家这么多年，住着大宅子吃穿不愁，你姑姑连句重话都舍不得说他。上京多少男人想过这样的日子还过不上。要我说那些人就是读书读昏头了。”云冲愤愤道，“我找他去。”
云窈忙拉他坐下，轻轻靠在他肩头：“爹，别去。我可不要再去找他了……至少最近不去。”
云冲最听女儿的话，虽气不过，却也没再说什么。
当天夜里，云窈早早睡下。
原以为能合眼睡到天亮，不想才闭眼没多久，李执又出现在眼前。
梦里的雪下得比白日还大。
李执站在侯府门外，身上落满雪，眉眼间没了拒人千里的冷意，俯身颔首道：“我想清楚了，我答应入赘云家。”
云窈于阶上居高临下地看他，心中痛快，面上却冷冷淡淡：“晚了，我不愿意。”
大雪飘零，顷刻便将石阶没去大半，侯府大门沉沉合上，阶下之人仍久久伫立，未曾离去。
……
云窈睡到巳时三刻才醒。
秋雨听见帐中有动静，领着丫鬟入内将床帐挂起，又捧来温水，从熏笼上取下烘得暖融融的衣裳。
洗漱过后，秋雨替她梳通长发，问今日想梳什么发式。
“简单些。”
她挑了一件海棠色绣折枝花的短袄，下面配月白长裙，头上只簪了一支金钗。许是昨日做了个好梦，镜中人面色红润，眼下没有半点倦色。
早膳摆在花厅，鸡丝粥熬得软烂，另有几样刚出笼的点心。云窈胃口不错，喝了大半碗粥，又吃了两块栗子糕。
等丫鬟撤下碗碟，她叫来管事吩咐再去寻上京有名的媒人。
秋雨替她擦去袖口沾上的一点糕屑，问：“小姐还要继续相看？”
“当然。”
上京这么大，难道只剩李执一个男人？
“家世简单要紧，模样也要好，性情不能太差。若当真寻到合适的，谢媒银可以加倍。”
管事一一记下。
话音刚落，外院有小厮过来传话：“小姐，府外来了个人，说有要紧事求见姑爷。”
姑姑带姑父去了城外的汤泉庄子，临走时只说住上几日，未说哪日回来。
“可曾告诉他姑父不在府里？”
“说过了。那人不肯离开，说事情要紧想在府中等候。”
“什么人？”
“没有通报姓名，说是姑爷的故交，瞧着四十来岁，衣裳穿得单薄，走起路来不大利索。”
云窈送到唇边的茶停住了。
衣着寒酸，腿脚不便，又特意来侯府寻找姑父。
李执的六叔便伤过一条腿。【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】