石阶往下走了七级，横纹里的水垢壳碎得越来越密。陆九喧右眼盯着阶面，左眼那片黑里只有阿依赤脚踩石的节奏，脚步声贴着石壁往下传，传不远就被潮气吃了。毒娘子走在最后，铜镜扣在腰间皮绳上，镜背凹槽里的水珠晃出来，滴在阶面上，滴一处，水垢壳就裂一圈。
走到第十三级，阶面断了。断口下面是空的，暗河从断口下方横穿过去，水声闷在石壁里，像有人拿棉被捂着敲鼓。毒娘子从皮绳上解下铜镜，镜面朝下往断口里照，镜背凹槽里残存的水珠映出底下石壁的轮廓——石壁上有凿出来的栈道，栈道尽头是一道裂缝，裂缝从祭天台废墟底下往上裂，裂到断口正下方时已经窄得只剩一条线。
“裂缝口在栈道尽头。”毒娘子把铜镜翻过来，镜面朝上，凹槽里那点水正好倒映出裂缝的位置，“玄真的魂力封着缝口，但魂力薄了。我三年前来看时，缝口还有一掌宽，现在只剩一条线。”
陆九喧把长剑插进腰间束带里，右手抽桃木法剑，剑尖朝下往断口里探。法剑剑尖触到栈道石面时，剑柄微微震了一下，桃木纹路里渗出极细的青光，青光顺着剑身往上爬，爬到剑格处停住。他左脚踏上断口边缘，鞋底蹭掉一片水垢壳，碎屑落进暗河，水声吞了碎屑，连个响都没还回来。
阿依从布袋里摸出空笛管，管口朝下，在阶面上磕了两下。管里残存的灰白粉末落在断口边缘，粉末沾了水汽，在石面上凝成几粒灰点。她把笛管横在唇边，没有吹，只是用唇碰了碰管口，管壁内侧那层薄霜化了，化出一小滴水珠，水珠挂在管口下沿，晃了晃，滴在栈道石面上。
毒娘子先下了栈道。她赤脚，脚趾扣着石面凿出来的浅槽，脚掌贴石时发出极轻的黏声，像湿布按在石板上。陆九喧跟在她身后，桃木法剑插回腰间，右手改握长剑剑柄，剑鞘末端抵着石壁，鞘尖在凿痕里划出一道浅线。阿依走在最后，赤脚踩陆九喧踩过的石面，脚底沾了他鞋底蹭下来的灰。
栈道尽头就是裂缝口。裂缝从石壁里裂出来，裂口最宽处约两指，最窄处只剩一道发丝细的暗线。缝口表面覆着一层青灰色薄膜，薄膜微微发亮，光从膜里透出来，照在栈道石面上，映出一小片青灰色的晕。薄膜中央有一个指头大的凹陷，凹陷边缘翻着毛边，毛边颜色比膜面深，像干涸的泥皮卷起来。
陆九喧站在裂缝口前。他把长剑换到左手，剑鞘末端点地，右手掌心朝下，五指张开，按在薄膜中央的凹陷上。掌心贴膜时，膜面那层青光顺着他的掌纹往指缝里渗，渗进去的地方膜色变淡，淡到几乎透明。他右眼看见膜下的裂缝壁面，壁面上有密密麻麻的细纹，细纹里嵌着青灰色光点，光点排列成锚形——锚柄从裂缝深处往上伸，锚爪嵌在壁面两侧。
原石之力从掌心涌出来。那股力没有颜色，但掌心贴膜的地方开始发烫，烫得他右手小臂上的汗毛卷起来。膜面凹陷处被原石之力撑开一道口子，口子边缘的毛边往两边翻，翻到一半时，膜里浮出一层更淡的魂影。
玄真的魂影从裂缝里浮出来。比上次在竖井里见时更淡，魂影边缘只剩一层薄光，光里能看见他道袍的轮廓，但轮廓线断了好几截，胸口处缺了一块，缺口的边缘像被虫蛀过。魂影浮到膜面外，停在陆九喧掌心上空，离掌心不到一寸。
“九喧。”玄真开口，声音从魂影里传出来，比上次更轻，轻到像有人隔着三层棉布说话，“你左眼没了。”
“账清了。”陆九喧右手掌心还按在膜面上，原石之力持续涌出，膜面凹陷被撑成一道两指宽的缝，“毒娘子的铜镜账目封了。但裂缝锚在你魂里，我要拔锚。”
玄真魂影微微晃了一下。魂影胸口那个缺口处，青灰色光点聚成一小团，光团里裹着一枚锚形纹，锚柄从光团中心往外伸，伸到魂影边缘时变成一条细线，细线连着膜面下的裂缝壁面。
“锚在我魂核里。”玄真说，“拔锚需要你以原石之力替换我的魂核。替换之后，我的魂就散了。”
陆九喧右手掌心烫得发麻。他右眼盯着玄真魂影胸口那枚锚纹，锚纹在光团里缓缓转动，每转一圈，魂影边缘就淡一分。他左眼那片黑里，阿依赤脚站在栈道上，脚趾扣着石面浅槽，脚背上的灰白粉末被栈道上的水汽洇湿，变成一层灰泥。
“有没有别的办法？”陆九喧问。
玄真魂影摇了摇头。魂影脖子处的轮廓线在摇头时断了一截，断口处飘出一缕极细的魂丝，魂丝往裂缝深处缩，缩到壁面细纹里不见了。
“没有。”玄真说，“你师父我活了这么多年，等的就是这一天。拔锚吧。”
毒娘子站在栈道口，铜镜从腰间解下来，镜面朝上托在掌心。她没说话，但铜镜凹槽里那点水开始发烫，水面冒出一粒气泡，气泡破了，凹槽底部的鬼面花刻痕亮了一下。
陆九喧把右手从膜面上移开。膜面凹陷失去原石之力支撑，立刻缩回原状，但缩到一半时被玄真魂影挡了一下，膜面停在半开的位置。他把长剑插回腰间束带，腾出左手，右手五指并拢，原石之力从掌心往指尖聚，聚成一道青光。青光从指缝间渗出来，颜色比之前淡，但凝得极实，光柱边缘锋利得像刀口。
他把青光刺入玄真魂影的胸口。
魂影没有实体，但青光刺入时发出极轻的滋声，像热铁浸入冷水。玄真魂影胸口那团光团被青光刺穿，锚纹从光团中心脱出来，脱到一半时锚柄还连着魂影边缘的细线。陆九喧右腕一转，青光裹住锚纹，把锚柄从细线上扯断。细线断口处喷出一小簇青灰色光点，光点溅在膜面上，膜面被光点烫出几个针尖大的小孔，小孔里渗出暗色雾气，雾气在栈道石面上凝了一层薄露。
玄真魂核从魂影中脱出。魂核是一枚青灰色光点，比黄豆略小，表面有细密的纹路，纹路排列成锚形。陆九喧左手掌心朝上接住魂核，魂核落在掌心里时烫得他五指一缩，但他没松手，原石之力从掌心涌出来，裹住魂核。魂核表面的锚纹被原石之力一层层剥开，剥下来的纹路碎成更细的光点，光点融入原石之力中，顺着他的掌纹往手心里渗。
锚纹剥到最后一层时，魂核中心露出一枚极小的骨片。骨片色白，表面有磨痕，磨痕方向和玄真魂影道袍上的褶皱纹路一致。陆九喧右眼盯着那枚骨片，骨片在他掌心微微发烫，烫得他掌纹里的原石之力泛出青光。他把骨片从魂核中取出来，骨片离开魂核时，魂核碎成一把青灰色粉末，粉末从他指缝间漏下去，落在栈道石面上，被石面水汽洇湿，变成一层青灰色泥。
玄真魂影在锚纹消散时开始透明。魂影边缘那层薄光从外往内缩，缩到胸口缺口处时停了一下，缺口里那团光团已经灭了，只剩一个空洞。魂影头部轮廓还清晰，道冠的顶子微微发亮，亮光里能看见他嘴角的弧度。
“九喧——”玄真最后开口，声音比之前更轻，轻到几乎被暗河水声盖住，“你命中那劫，过了。”
魂影散作光点。光点从魂影头部开始散，散到肩膀时还有形状，散到胸口缺口时已经变成一片青灰色雾。雾往裂缝壁面上贴，贴到壁面细纹里，细纹里的青灰色光点被雾填满，填一处，壁面就亮一处，亮光顺着细纹往裂缝深处延伸，延伸到看不见的地方。
裂缝彻底闭合。膜面缩回原状，缩到只剩一道发丝细的暗线，暗线边缘的毛边全部收平，膜面颜色从青灰变成浅灰，浅灰里透出石壁本来的暗褐色。地面震动从栈道下方传上来，震感比之前弱，震了三四下就停了。栈道石面上的水珠被震落，滚进暗河里，水声依旧闷在石壁里。
陆九喧把玄真魂核碎片——那枚骨片——收入魂印玉片中。玉片从怀中取出来时，表面布满裂纹，裂纹从玉片中心往四边延伸，最长的裂到玉片边缘，边缘缺了一小角。骨片贴入玉片中央时，玉片裂纹开始收合，收合处发出极细的滋声，滋声持续了七八下，裂纹全部愈合。愈合后的玉片表面多了一层青灰色光，光从玉片中心往外晕开，晕到边缘时停住，边缘那处缺口也被光补平了。
陆九喧把玉片收回怀中。他站起来时身体往左偏了一下，左眼失明后平衡感一直没恢复，走路时左脚落地比右脚重，鞋底在石面上蹭出更长的一道痕。阿依从栈道口走过来，伸手扶住他右臂。她手掌贴在他小臂外侧，手指扣住他袖口边缘，袖口上沾着栈道石壁的灰，灰里混着朱砂颗粒，蹭在她指腹上。
“你左眼在流血。”阿依说。
陆九喧抬手摸了一下左脸。左眼下方那个针孔又渗出血珠，血珠挂在孔口边缘，颜色比之前淡，淡到近乎粉色。他用袖口擦了一下，袖口布面吸了血，在布上洇开一小片暗红。
毒娘子站在密道口，铜镜已经合拢。她把镜面朝下扣在掌心，镜背凹槽里的水珠被她用簪尖挑出来，挑进腰间布袋里。布袋口收紧，系绳绕了两圈，绳结打在布袋侧面。
“账目清了，裂缝封了。”毒娘子把铜镜系回腰间皮绳上，皮绳另一端拴着畲比木陶瓮的瓮耳，瓮耳在密道口石壁上磕了一下，陶面没裂，但瓮耳根部那道旧痕又深了一点，“独脚五郎君的残骸没有魂力供养，会慢慢消散。但有一件事你们得知道——”
她停了一下。栈道上的水汽从石壁缝里渗出来，在她铜镜镜面上凝了一层薄雾，她用拇指抹掉雾气，镜面映出陆九喧和阿依的轮廓，轮廓在镜面里微微变形。
“独脚五郎君不是一只，是一族。你们封住的只是哀牢山这一支。”毒娘子从腰间布袋里摸出羊皮纸账目，翻到最后一页，指腹按在页脚那行小字上，“铜镜账目上最后一页写着——‘余族在北方’。”
陆九喧从毒娘子手中接过羊皮纸。账目最后一页的纸面比前面几页薄，墨迹也淡，页脚那行小字极细，细到几乎和纸纹混在一起。他右眼凑近看，小字写着“北境有独脚，账未清”，字迹与前面账目不同，撇捺收笔处有祭司笔法的特征，横画起笔重，收笔轻，竖画末端微微上挑。
“这行字是后来添的。”陆九喧把羊皮纸翻回前面几页，对比墨迹颜色，“前面账目用的是铜镜墨，这行字用的是冰碑墨。”
毒娘子把铜镜从腰间解下来，镜面朝上，凹槽里那点残水映出羊皮纸页脚的墨迹。她把铜镜往羊皮纸上一扣，镜面压住小字，凹槽里的水渗进纸面，墨迹在水里化开一层极薄的青灰色晕。晕圈扩散到纸边时停住，纸边卷起一小【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】