第71章
回到听涛阁, 两人各自洗漱更衣，躺在床上后，江秀樾问起今日阿满祭天。
裴临之道：“恭老王爷的死还是安在周正等人的头上, 今日祭祀后阿满下旨, 派三万人马前去永州讨伐。”
周正在都庞岭的两万人被岳蒹葭带人连杀带俘虏, 折腾了一半，周正手里只剩一万。
永州境内又都是提前安排进去的人，里应外合，应当也是够了。
就是不知道若是真的拿下周正, 永州城的命运会不会更改。
再试一次吧，再试一次。
“那祭祀是什么样子的？”
江秀樾没见过皇家祭祀的场面，有些好奇，裴临之便让她闭上眼，一边轻轻拍着她的背, 一边按记忆里的给她描述。
许是夜深了, 他的声音很轻，不急不缓地娓娓道来, 江秀樾闭着眼，耳边似乎也能听到鼓风的旌旗, 悠长的鼓锣, 清脆的金铃玉佩, 踢踏杂乱的马蹄。
一声细微的“咔嚓”夹杂其中, 像是什么东西被踩碎。
江秀樾低头一瞧，眼前却朦胧模糊，视物忽远忽近，头晕耳鸣几欲令人作呕。
她举着手在身前，忍着身上的酸痛无力与难受, 凭本能摸索着前进。
身后好像有马蹄在原地踟蹰的哒哒声，重物接二连三落地的扑通声，鞭子抽人的啪啪声。
她不懂现在是什么，脑子里像塞了吸饱水的棉花，沉甸甸的空洞，完全无法思考。
身后有人被鞭子抽着跑，接二连三地撞到她的肩膀，她几下踉跄，双手乱摸才勉强扶住什么站稳。
她的身体太差了，只是这样动几下便引起急促地喘息，只能靠着刚刚扶住的物什休息。
身侧这东西棱角分明，冷冰冰的，有凹痕，血肉模糊的指腹拂过，一连串浅刻的小字，还有花纹。
她的动作滞住，指腹重新上滑，去摸那纹样，很熟悉，像是在哪里见过，靠着的这东西也很熟悉，像是……墓碑？
墓碑！
那花纹是裴氏的家徽！
脑子里的棉花终于挤出一点水分，让她有间隙思考了一瞬，紧接着手掌在墓碑上来回摸。
摸到中间那一道略大一些的字后，便努力地睁眼，脸几乎是贴在墓碑上，手上不忘仔细地摸索。
墓的主人是谁？
她无端地有些期待，有些害怕。
裴……这个字念裴。
手继续向下。
这个字……太复杂了，她好像不会读，手摸到凹痕，指尖下意识沿着凹痕一笔一划地写……觀？对，这个字念觀。
她心里有了个什么猜测，手再向下，真的如愿摸到了一个之字。
裴观之……裴观之……
她咬着唇，眼前一片模糊，头痛欲裂，忍不住用破皮烂肉的手抱住头，却摸到头上的男人发髻，脸上的络腮胡。
不对！这不是她！
可是……她是谁？
周围安静下来，没有痛苦的呻吟声，也没有杂乱的脚步声，只有两道高高在上、语气嫌弃无比的声音在交谈。
他们似是没有发现她。
“这些人就这么养在咱们祖坟里？”
“不然呢？要不是裴观之一着不慎被岳家那臭丫头发现，死丫头还拼命把消息还传回了上京引来官军攻打，主上也不会出此下策祸水东引。”
“那为什么就非得挑咱们沂州！”
“为什么？就因为拿了他裴观之的钱！打主上的还是那裴临之！”
“话虽如此，也不至于搭上你我兄弟二人的性命嘛！这群人可都是身染瘟疫，一个闹不好全家都完蛋！攒了那么多钱有个屁用！”
“你跟我吵吵什么！过两天，腊八后咱们两家跑远了再让人撒开他们。”
那两人走了。
她已经不知道不吃不喝多久了，也不知又过了几天，只知道有人又拿着鞭子过来，呵斥着他们跑起来。
她想起那两人的话……不行！绝对不能出去！
但这次身体好像不再受她掌控，鞭打的疼痛使这身体狂奔。
她太虚弱了，含着沙砾黄土的风穿胸而过，急促的呼吸炸裂了胸膛，口鼻喷溅出腥臭的血，四周瞬间响起高亢的尖叫。
身体重重地砸在地上，手脚却越来越轻，意识越来越模糊……
身子突然有失足踏空感，江秀樾一个战栗，从梦中惊醒。
裴临之的手还在拍着她的后背，嘴里还在轻声叙述上午时的所见所闻，察觉她的不对劲，紧接着睁眼看她。
猝不及防的，与她惊慌失措的一双杏眼对视。
错了！都错了！
此刻周正被困永州，不代表上辈子他下手的就是永州，是沂州，是目前有十五万人的沂州！
而梦里的那两个人，是裴氏老宅的裴三叔和裴四叔。
不知沂州这次还会不会被安排瘟疫，但是看往日，无论是不是有瘟疫，这十五万人都得死。
裴临之听完后缄默。
若是春日里那场水灾肆虐，沂州现在可能还没剩这许多人。
砸钱救下的百姓，居然要再次死于人祸。
现在离腊八还有二十多天，即便快马奔至沂州，救下可能存在的瘟疫，然后呢，他们又会死于什么？
这个季节里这样的伤亡，恐怕还是只有地动与瘟疫了。
江秀樾惊魂未定，肚子里的孩子也动得厉害，裴临之手捧着她的脸，细细密密的吻落在她的眉心鼻尖。
她怔了半晌，最后扎进他的怀里，紧紧地抱住他，声音颤抖而恳求：“你一定要回来。”
她承认，她的想法此刻有些卑劣。
她不明白他去了会有什么意义，或许还会搭上自己的性命，但她却连个不字都说不出来。
裴临之的寝衣领口被泪水洇湿，他抱紧里江秀樾，嗅到她发上的茉莉香，嗓子都被这香气包裹，慢慢变得堵塞哽咽。
“你生产前，我一定回来。”
……
裴临之走了，在冬至的第二日清晨，踏着一地寒霜与熹光，额上纱网的系带飘荡在风中。
江秀樾身上裹着厚厚的斗篷，立在门前，看着逐渐远去的背影道：“都忘了要给他带个风帽。”
他走得匆忙，还未来得及告别父母长辈，江秀樾便让绿檀去与三太太说一声，劳她在老太太面前解释一番。
没过两日，永州城关闭城门，原知州等人一律被杀，头颅被切下悬于城门前，风一吹，门前全是此起彼伏的人头，重威之下，城中百姓富商无不俯首。
次日，大燕太子下旨，令江荇挂平蛮大将军印，充总兵官，点三万兵马于十一月二十五出征，另左右副将军二人等从征。
此令一下，江裴两家面上正式投向太子，其余跃跃欲试改朝换代的世家大族略踟蹰息鼓。
大军开拔前，江秀樾领着裴宁芝李静挽几个以江家设宴送行为由，回了趟江家。
向江祖母等人请安见礼后，宋妈妈便引着李静挽去了前面东院小花园。
江三太太就江荇樾这么一个儿子，此刻也顾不得什么男女大防了，只想让他们两个好好道个别，互相心安。
裴宁芝她们各自玩儿去了，江秀樾懒得走动凑热闹，索性就与祖母坐在暖阁里下棋吃果子。
大太太在一旁陪着，一边给自己即将生产的女儿做几条抹额厚袜。
江秀樾想起来一件事，便问：“二太太找到了吗？”
自从恭老王爷出殡那两天二太太逃走，她一直没再听说她的消息。
江老太太掌心里捏着几颗棋子，骨瘦脸上露出一丝无奈：“找是找到了，被她跑了两回，现在又使人追去了。”
“……”
江秀樾有些不好意思问，这二太太神通广大到这般地步了？
江老太太道：“小七与芙樾还在府上照看着，芙樾不是她生的，她也不在乎，不过小七是她身上掉下来的肉，她总还惦记着，老想来着撺掇他。”
毕竟弑父杀兄之仇不是。
“那小七……”
江老太太对二房的几个孩子倒是挺和善。
除了江慎樾是没办法必须要杀，小七与芙樾年纪还小，还有庵堂里的柳氏与那个孩子，若是他们这边占了上风，余生好吃好喝地养着也就是了。
江秀樾听罢点头，裴临之那边也只与家里说是沂州有事，具体的没让他们知道。
到用晌饭，李静挽跟着宋妈妈回来了，巴掌大的小脸上被风吹得泛红，眼睛也湿漉漉的，瞧着是哭过，却又不是特别伤心，众人瞧了放心下来。
吃过江荇樾的送行宴，裴府的一行人上马车归家。
因着过几日的腊八有事，两家没再约着一起出游，只裴家的长辈并几个姑娘要去光华寺。
回到听涛阁，江秀樾没去沐浴更衣，直接换了寝衣打算睡了。
算算日子，裴临之应该已到沂州，也不知那边是什么光景，路途遥远，通信并不易。
绿檀倒是说宝机阁还有训好的猛禽，快点的话两三日就能到。
只是她不想为了一些没什么用处的信，搞得那么兴师动众。
日子一日日地过，只不过是没了裴临之与三哥哥两个人，整个上京里都好似安静了许多。
再一次请安时裴老太太问起裴临之的时候，沂州终于有一封信送到了听涛阁门前。
作者有话说：
无
第72章
江秀樾从绿檀手中接了信, 也不用她们都退出去回避，直接拆开来看。
裴临之没有住进老宅，而是带着人四散开来, 暗中查探身染瘟疫的百姓是否已在城中, 又要何时入城。
为稳妥起见, 他在前出发，这些日子各处包括上京里筹备起来的药材昨日也送上了路。
十二月了，离初八又近了一步。
说完一应安排，他在信中又问及她是否安好, 肚子里的孩子长得大些，彩蘋有没有盯着她不要继续吃太多东西，每日有没有多走路云云。
后面江秀樾几乎是扫一眼掠过，看完他都说了些什么，然后从头再仔细读一遍, 试图从那些细枝末节的字句里, 看他如今好不好。
等逐字琢磨完了，再看信上的那些琐碎叮嘱, 就像他在这儿一样，声犹在耳, 念经似地絮叨, 以致梦里都是他。
梦中的他憔悴一些, 应是有什么两难不能抉择, 嘴角都急得上火，旁边是陈清的声音，她只听过一次，却不会错。
陈清在拼死拦他：“两害相权取其轻啊爷。”
裴临之握住了剑，却没拔开, 只横握着剑鞘意图推开他，“我非圣人，凭什么一定要做出个选择！何况为什么不能两者都保。”
“纵然可以兼得，此刻大爷要去的也不该是上京！”
陈清同样单手持住他的剑，二人一时之间竟不相上下。
他是幕僚，本就要为自己的主子做出最合适的选择与建议。
熬了这么多日，裴临之的精力已经完全跟不上，连陈清他都拦不住，即便单枪匹马奔回上京，又能如何。
裴临之慢慢地卸了力，几乎是定在那儿，“沂州我已经派人去了。”
陈清沉声道：“上京里大爷也派人去了。”
只有一个腊八，只有一个沂州，也只有一个江秀樾。
一个选择，从白天做到了黑夜，两边能派的人都派去了。
月明三千里的深夜里，去往上京的路上，还是多了一道策马疾驰的身影。
在光华寺山下从周正派的人手里救下江秀樾后，又立马折返沂州。
等裴临之到沂州城外，却见城门紧闭，陈清立在远处山坡上。
而整座城的上空，盘旋着遮天蔽日等候腐肉的乌鸦。
陈清嗓子呕哑：“晚了一步。”
在后来泛黄的文书上，江秀樾看到上面一列，“沂州城八万百姓，所剩无几。”
那好像已经是许多年以后了，因为裴临之的鬓侧都生了白发，眼尾也多了几道纹路。
他独身坐在条案后，她则安静立在墙外。
他们之间离得这么近，又隔得那般远。
他从未说过一句重话，也不曾提及沂州半分，见到她时，他依旧微微一笑，和声地与她交谈。
只是彼此心里不为人知的遗憾，比城外的滨水还要长，长到延伸了几十年。
他们已经很老了，脸上生了皱纹，午夜梦回的时候，江秀樾这辈子第一次听他说了梦话。
他在说对不起。
他心里装着沂州，装了六十年。
她想，如果能重来就好了，总得成全他一次。不贪多，只那一瞬间让他选了沂州就好。
江秀樾醒来时，眼尾的泪已湿透了那条鸳鸯枕，仿佛在那梦里陪着裴临之走了大半辈子，就剩了这么一个遗憾。
追溯前因，再无后果。
再努力一次，若是这次成功地做了另外一个选择，他们都将是另一个活法。
裴临之得到消息已是两日后，是红香传来的。陈清不在，沂州的事他便交给了绿玉，只是刚一出城，就见阴沉沉的天上盘踞一只游隼。
他勒马而停，从袖中掏出一只哨吹响，游隼随即俯身而下，腿上还绑着油布包好的信。
游隼飞行一次不易，江秀樾只用了这一次。
细长的纸条上，是密密麻麻的蝇头小字，却写得很认真，抬头落款一字不落。
裴临之目光定在那句谬蒙不弃，俯示姻盟上，忽地明白，她知道了，却不许他回去。
因他们之间最遗憾的就是还未提亲迎娶，她便用婚书回复了一句“我是你的妻子”以作可能到来的诀别。
腊月初八，上山进光华寺，这一次，他们原原本本按照命运，却又重新做出了选择。
出门前，江秀樾突然有种挣脱禁锢之感，神清气爽，灵台清明，心境慨然而平和，迎接她未走过的那一条路。
唯一的变数，大概就是意料之外出现的阿满，也或许不是意料之外，因为她并不清楚梦中的这天山上发生了什么。
光华寺今日施粥，为示天家恩德，阿满添了一倍银两，并在沈定庵的陪同下亲临寺中。
江秀樾想让他们快些离开，未料刚见到他们两个，旁边熬粥的僧人忽然推翻了锅炉，抽出大刀砍来。
沈定庵眸子一凝，拔了佩刀抵挡，身边的侍卫见状也一起迎上去。
江秀樾则抓了阿满，趁机跑走。
等出了这院子，才发现寺中已经乱作一团。
几位姑娘与太太那儿已有安排，周正的目标也不是她们，这边裴临之安排的府卫即刻要护送他们两个下山离开。
未料刺客发现了阿满，当即使出不要命的打法，势必要留下他们二人的性命。
绿字卫护着他们且战且退，直至退到山门处，才发现裴宁芝几个也到了这儿，正在上马车。
江秀樾不欲连累她们，拉着阿满便要换条路走，大太太见状，发现她身上还单着，立马将自己的斗篷脱下来给她。
是江秀樾先前送她的那件，她舍不得穿，今日要拜佛见客，她这才拿了出来。
江秀樾对着大太太笑了下，拉了身后的彩茗来，托付给了她们。
她与阿满，去面对她们的命。
护在身边的府卫一个接一个的减少，身后的追杀却愈发紧凑。
她看了眼自己的肚子，掌心里握着那只因紧张泛着冷汗的小手，身后是刀刀划破血肉的令人牙酸的声音。
江秀樾咬着牙，这么多人搭上性命，前赴后继，都是为了他。
阿满被拉着停下，疑惑地回头看去。
却见他的师母松了他的手，慌乱中拔了头上的钗环耳坠手串，一股脑地塞给了他。
纤细的手落在他的肩膀，握得太用力，几乎是掐住。
“阿满，你是个顶聪明的孩子，应当知道现在咱们两个必须要分开……你拿着这些，记住不要回头，要一直跑，没钱用就去当掉，切记不要露财，要一直坚持到老师他们的人去找你，听到了吗？”
阿满衣裳下摆被撩起来缠在腰上，成了一个简易的小兜子，兜着那些东西。
江秀樾的表情很严肃，他咬着唇认真点头，然后被她狠狠拍了一下：“跑！”
冬日的密林树叶落尽，很美，很萧条，但是不遮人。
江秀樾不敢停，身后的脚步声好像越来越近，她有点怕，又怕追兵也分了人去追阿满，更怕追兵都去追阿满，身后的声音是她的幻觉。
急促的喘息令她的喉咙很痛，阵阵血腥气涌了上来，肚子也不出意外痛得厉害。
饶是如此，她还是奓着胆子回头望了一眼，待看清身后的人时，登时停住了。
那个衣衫褴褛的，好像是逃走的江二太太。
江二太太见她发现了，啐了一口也停下，阴森森地打量了眼江秀樾的肚子，讥笑着走上前来。
“真是风水轮流转啊，你也有今天。”
江秀樾后退着，胳膊护在身前，手悄悄在袖子底下捏了把匕首。
二太太离得越来越近，在她扑过来的一刹那，江秀樾睁大眼看清楚，握紧了手中匕首直刺要害而去。
匕首削铁如泥，没入皮肉里，一丝声音也无，二太太喉咙里嗬嗬两声，涌上几口血沫，脖颈满是暴起的青筋。
鲜血入手黏腻，滑的匕首都要拿不住。
江秀樾的心脏犹如突破桎梏，后知后觉地狂跳起来，她喘着粗气，把二太太从匕首上推开。
“扑通”一声，尸体落了地，就在她的脚边。
她的手疯狂抖着，却握得匕首愈紧。
这是她赖以生存的东西，再没有第二次捡起来的机会。
只是眼前荒凉山林的安静提醒她，人或许都追着阿满去了，也或许她与阿满都安全，追兵已被府卫制住。
这一个念头划过以后，江秀樾再没有精力思考其他，腹中的绞痛阵阵袭来。
她必须要找个地方，一个暂时可以生产的地方。
这是光华寺后山的方向，她没有来过，只能趁着还能走动之前，尽量寻一处庇护之所。
二太太刚刚是突然出现，她能出现在附近，附近一定有她的落脚之处。
那个地方，是一处残破的观音庙，许是上天垂怜，江秀樾一刻钟后便找到，进去后从里面插上了门。
瓦罐里有干净的水，供案上有可以生火的火折子。
怕弄脏衣物不能御寒，她脱了下裙，脚抵住墙躺在干草上，歪头时，正见莲花高座上眉眼蒙尘的送子观音。
江秀樾闭了眼流泪。
她最对不起的，就是这个孩子，距离产期还有一个多月，实在是太早了。
这一路的颠簸，它已经有一阵没动弹。
江秀樾心里升腾起无边的恐慌。
对呦呦的恐慌，对自己生产的恐慌。
她不懂，只能凭着本能去用力，外面呼啸北风呜咽着从破窗砖缝里挤进，与庙里死死压抑的痛呼混作一团。
门外忽然有一声细微的脚步，江秀樾猛地屏住了嗓子，惊恐地望过去，身体还在下意识地用力。
除了那声脚步，却迟迟再没有动静。
追兵会破门，府卫他们会出声，陌生人会相问，还会有谁……
又一阵痛袭来，江秀樾无暇去想，屏住气去用力，在那片刻的茫然空白中，她忽然想起一个人。
一个多方寻觅却始终没有踪迹的人。
……
这个孩子生得很艰难，一直到天擦黑才如游鱼一般滑出母亲身体。
江秀樾用匕首割断脐带，柔软的中衣擦去她身上的血渍油脂，再用那件玉兰狐裘裹住。
她做了所有能做的，却等不来女儿的哭声。
孩子的胞衣还未娩出，她顾不得，连哭都忘了，仓惶地跪在那儿，按记忆里的学着去弹呦呦的小脚与屁股，一次又一次地用耳朵凑近她的口鼻去听。
在她终于崩溃无声大哭时，孩子的一丝细微哭声，终于如天光乍破的第一缕金光照射进江秀樾的生命中。
半月高悬，清冷澄澈的月色穿越灰尘落在那送子观音身时，江秀樾才发现，这观音像的眼睛是嵌的珠子。
月色笼罩下，珠光温润，宝气生辉，无限慈悲与光华。
女儿的胞衣被她埋在观音座下，浅浅一层土掩盖着。
直到现在，孩子的声音依旧很弱，江秀樾看着那观音像，给她的女儿娶了名字，叫宝珠，裴宝珠。
不奢望如观音的眼珠，只盼得神佛垂怜一二。
门外脚步走了又回，她一直未理，当作没有听到。
第二日清晨，江家与裴家终于寻来。
门外的都是至亲，江秀樾再也坚持不住，搂着包裹宝珠的狐裘晕了过去。
再次睁眼，已是在听涛阁的内室，一屋子人守在江秀樾近侧。
她睫毛一抖，就听彩茗惊喜地高呼：“动了动了！姑娘醒了！”
紧接着杌凳茶盏磕碰，衣裳绸缎摩擦，脚步声一股脑儿凑到床榻边。
江秀樾试着睁了几次眼，终于可以接受帐中的日光。
她视线睃巡一圈，江老太太懂了她的意思，主动道：“大家都好，孩子在旁边暖阁喂奶，太子殿下让沈世子与兰臻带回宫中了，临之在沂州，给送了信去，明日就能回。”
江秀樾撑着扯了抹笑，微微点头后，再次放心地睡了过去。
醒来时，身边剩了宋妈妈与彩茗彩蘋三个。
宋妈妈扶着她起来，在她背后垫了几个引枕，“咱们家老太太守了姑娘好些日，瞧见姑娘醒了，便被太太她们硬拉着歇息去了。”
彩茗从旁边把刚送来的几样细粥摆到小几上，与彩蘋一起抬过去架到床上。
宋妈妈用勺子帮忙搅着，觉得不烫了就小心喂给她吃：“赵太医说姑娘这次实在是伤着了，往后有的调理呢。”
江秀樾随意吃了几口垫过肚子，便让她们把小几撤了，问起孩子：“宝珠呢？”
“宝珠？”
彩蘋先反应过来，这是姑娘给姐儿起的名字呢，便道：“孩子在暖阁里睡着，裴大太太在旁边守着呢，等会儿醒了再抱来给姑娘看。”
再多的彩蘋也没说，江秀樾心里便有数。若是孩子好，这三个人脸上早就喜气洋洋了，她便问起当日是如何找到那里去的。
彩茗与绿檀走得近，因绿檀一直在寻人，她便跟着知道得多些。
“是有个山里的猎户经过那儿，听到里面有动静，也知道两家在出动了不少人搜山封街，便到了裴府门前传话。”
江秀樾蓦地想起来当时门外脚步离开又回来的一阵空档，想来应是他找的人。
“那那些刺客呢？”
这事儿彩茗就在当场，更清楚了，叭叭地一顿说：“是兰臻姐姐。她听说殿下去了光华寺，就在后面另带了张家的私兵追上来，正巧撞见起乱子。等杀完了那些人的时候，殿下与姑娘已经都不见了。”
后来要处理狼藉，疏散百姓，分出精力找太子，江秀樾那边分到的人就更少了，这才迟迟未找到。
一个时辰后，江老太太几个与小宝珠一起进来，裴大太太没用丫鬟婆子，是自个儿抱着个圆鼓鼓的大红襁褓，小心翼翼地送到了江秀樾的床边。
纵然有许多看法，江老太太这几日对着裴太太也说不出旁的来。
把这娘俩寻回来后，不止裴家的大夫，江家那边也另寻了好几个儿科圣手来，看完了孩子都直叹气。
孩子胎里不足，又是受惊生产，生下来还活着已是不易，先看能否熬过这头一个月，以后再慢慢将养，好在生在富贵人家，多少珍草奇药也能供得起。
江秀樾睡了这三日，除了大夫轮着值守，裴太太也在孩子床前守了三日，一有点风吹草动她都立马喊大夫来瞧，比旁边照顾的妈妈还快。
不过这么两天，她嘴上就起了一堆泡，人也瘦了一圈。
厚厚包被里面的小人儿只有一点点大，江秀樾不敢碰，只敢抚摸着襁褓。
这个她九死一生在荒山破庙里生下的孩子，眼睛只睁着一条窄缝，皮肤红彤彤的，呼吸那样孱弱，连哭声都传不出一间屋子去。
却是她与裴临之这辈子最对不起的人。
她转身从床头小几的抽屉里取出一只长命锁，没给戴，只是掖在了包被中，然后道：“我在观音面前生下她时，为她取了名字，叫宝珠。”
裴氏这一代女孩应是兰字辈，江秀樾却不想，坚持要叫宝珠，在场的几人便也不反驳，宝珠呦呦两个名字轮着叫。
才出生几天的小人儿，眼睛都没睁全，像是知道这是自己名字一样，黝黑眼珠子一斜，哪边的动静就往哪边看，惹得周围这些做姑姑祖母的一个劲儿地诶呦呦。
在裴家时间也不短了，陪着江秀樾看过了孩子，江老太太她们便归了家，只周氏还留在跟前儿守着。
见过宝珠，江秀樾不舍得再与她分开，没再让她去暖阁，就放在自己身边，也是趁机让大太太去歇歇。
大太太不肯回静深居，彩蘋便让她睡在刚刚的暖阁。
听着两人的脚步声走远，周氏压着嗓子道：“裴临之给你大哥哥传信，裴家老宅里那几个族人都关起来了，有瘟疫的几十个人也被单独隔起来，重金请了大夫去照顾。”
重来一次就为了这一城的百姓。
前几次的梦想来是为了让他们确定这是真的，是预知，是未来。那些所有的不可更改都是在等这一次，为了那一刻让裴临之走向沂州城。
也幸好老天眷顾，把兰臻与沈定庵送到了光华寺。
作者有话说：
无
第73章
裴临之快马从沂州赶回来, 是在第二日的午后，都没顾得上换洗，疾步匆匆直奔听涛阁。
他沉着脸, 一身冷肃, 阔步迈进, 见到他的下人皆退至一旁避让。
经院门过穿堂，大氅带起的风卷起地上的枯草残叶，在檐廊前拾阶而上时，却一脚踩空, 整个人踉跄着往前跌，扶了一把旁边的檀木柱才站稳。
他闭了闭眼平复呼吸，忽生近乡情更怯之感。
正屋门口的厚布帘恰在此时被人从里面推开，有人步了出来，抱了个大红色物什。
是大太太。
眼神一掠后目不斜视离开, 仿佛是一阵风晃了眼, 从始至终并未见到他。
打着帘子的王妈妈匆匆低头叫了句大爷，小跑几步跟上自己的主子走了。
宋妈妈在里面听到动静, 看了刚睡下的江秀樾一眼，放轻脚步走到门口, 刚要伸手推厚帘, 外面那人已先一步掀开。
两厢相觑, 宋妈妈飞快屈膝蹲了一下：“大爷。”
“嗯。”
裴临之迈步进去, 屋子内的燃了足足的银丝炭，温暖如春，他后背立时生了汗。
宋妈妈没再跟着进去，而是带上了门，悄悄去了门外。
通往内室的那两道帐子没放, 裴临之甫一绕过黑漆浮雕八扇花鸟屏，就见她整个人正窝在喜上眉梢大红锦被里沉沉睡着。
那张没什么血色的脸，完全不复充盈粉白的光泽，连往日垂顺的一头青丝，都蒙上了一层暗淡。
他解了大氅，随手丢在明间的椅上，目光一瞬不瞬地盯着，缓缓走了过去。
他自知身上沾了风尘肮脏，便跪坐在脚踏上，将脸埋到了锦被上那只细腻白皙的手掌里。
游隼带来的信里，上面每一个字他都认识，连在一起却比天外来书还要难懂。
那些字仿佛手拉着手，淬成最锋利的绵针，毫不客气地刺入他的心脏，戳穿他的无能。
他的妻子居然是一个人……被追杀的时候一个人在破庙里艰难地早产。
寒冬腊月的天，那么冷。
他看到信后曾只着中衣步到庭院，身上起了一层又一层的战栗，仍不能够体会她当时的境遇与心情。
滚烫的水渍蓄积在掌心，江秀樾眼都没睁，气声啐他：“都多大人了，脏死了。”
说罢，没几息，她另一只手还是抬起来，抚着他的脑袋与发髻。
“要是觉得对不起我，以后多让着我就好了。”
到底伤了元气，她说话还是有气无力，听的裴临之又是两行泪，不住地点头。
等他抬起头来，江秀樾才见到他脸上的青色胡茬，难免有些嫌弃：“你先去梳洗，一会儿给你看我们的宝珠，对了，我给她起名叫宝珠。”
院儿里有婴孩，灶上的火是不熄的，吃食热水也是一直备着。
宋妈妈叫人往净室里抬了几桶，又使人去承熙堂找常管家拿身干净的衣物过来。
等收拾妥帖了，江秀樾让彩蘋去暖阁看一下宝珠吃好奶了没有。
她生产那晚有奶水，但不多，宝珠根本没力气吸吮，是她握着挤了又挤才让宝珠吃了一些。
这两日奶水也没见着涨，还是从外面寻了个家世清白奶水也足的人来，宝珠几乎不用费什么力气。
许是吃得好了，这两日的哭声听着也大了一点，不像一开始，如同小奶猫似地哼唧，听的人心酸。
没一会儿功夫，彩蘋又折回来，身后边还跟着抱孩子的大太太。
大太太对宝珠几乎是到了寸步不离的地步。
裴临之起身叫了声“大伯母”，她也只是几不可察地点了下头，然后将孩子放到江秀樾身边，自个儿退到了一旁。
其他的一概不提，一律不问，与她无关。
裴临之见过足月出生的婴孩，他们的宝珠比那些小了两圈都不止，小小的拳头也只有他一节指那么大。
两个人小心翼翼地守在熟睡的宝珠旁边，都不敢抱，便用指腹摸摸这儿，蹭蹭那儿。
这样漂亮的小人儿，明明小小的胸脯那么用力地喘息，却如易折的翠鸟。
这样大的两个家族，这么多人天南海北地去打听，不拘明医游医开价几何，只求着能到府上来看一眼。
最近三太太忙着年底盘账收各处铺子店面庄子送来的年例与岁供，瞧着了好的，也都给听涛阁送了来。
裴临之说：“最快年底，反贼便可平，圣上也是吊着一口气熬日子，太子地位不稳，他闭不上眼。”
说到年底真的是年底。
江荇樾本就是多智近妖不走寻常路的性子，经圭碰上他多番吃亏，修行了几十年的道心与傲气摇摇欲坠，又在听说周正欲使一城百姓染瘟疫的腌臜手段后，当即甩袖骑着毛驴离去，再次归隐。
腊月二十八，周皇后人于永州城内投缳自缢，江荇樾奉旨班师归朝，于正月十五日先一步抵达上京。
太子燕初当朝下旨封其平南伯，任右军都督府都督佥事。
同日，户部尚书裴临之遭联名弹劾，称其行止荒悖帷幕不修，罔顾人伦犯十恶罪，按律例当革职不用，杖一百徒三年，太子闻而怒极，人所不齿，当即下旨，于三日后行刑。
当晚，大燕朝德圣上龙驭宾天，传位于太子燕初，新帝于先帝灵前奉遗诏继位，宣二十七日后再行登基大典。
国丧期间，裴临之暗中出入宫禁，帮着阿满处理要事，并定下先帝三月后葬入陵寝。
登基大典前一日，裴临之将阿满带回了家。
阿满摸着宝珠的小手，乖乖地笑了下，喊江秀樾师母。
在他眼里，这不仅是师母，也是堪称母亲的角色。
明日登基，他有些紧张，便央了老师将他带来，犹如父母双亲俱在。
阿满摸着宝珠的手，不期然被这婴孩反握住，小小拳头很是有力，忍不住惊叹一句：“她的力气真大。”
江秀樾笑着摸了摸小婴儿的胎发。
力气这样大的宝珠，在年前那一个月里，黄疸严重，呼吸不畅，甚至呛奶引发了高热，几度徘徊在了鬼门关。
大太太数次哭得死去活来，被人送回静深居，醒后自己又跑回来。
江秀樾听了一游医所言，找了医女按摩，开始亲自哺育，并服些性温健脾的药，化在奶水里喂给宝珠。
如此精心坎坷养过了第一个月，过了年第二个月又开始肠胃不适。
她那时候奶水已经很好了，不能给宝珠吃太多，便一直积在里面，热敷后再挤出来倒掉，因为治标不治本，便整宿整宿的胀疼，最后她也开始跟着发烧。
又为了奶水干净，每日只能吃些稀粥蛋羹，身体哪里撑得住。
裴临之劝了两次，江秀樾不肯，他便骑着盖雪去江家，把老太太给找了来当说客。
这么折腾了一次，两家又开始重新找乳母。
体质不能太热太寒，奶水不能太多也不能太少，要能一直坚持忌口，家世要干净，品性要好，如此繁琐，最后居然还能挑出三个乳母来轮番照顾。
这样精心养着，宝珠也争气，身长与斤两慢慢追了上来，面上也有了血色。
阿满看着那睡梦中还在吮吸嘴唇的小人儿，知道这个妹妹与其他人不一样，认真道：“我在一日，一定保护宝珠不让别人欺负她！”
“好。”江秀樾笑着拉他：“陛下要保护妹妹，今晚也要先睡觉，不然明日大典撑不住的。”
大典后紧接着是南郊大赦，光圣旨都写了七八卷，上至新朝的律法税法新册，官职增加裁撤；下至特赦裴临之原官起复，一众官员任免，投敌叛国之人的处置。
包括新上任的江瞻樾在内的礼部这二十来日净草拟这些了。
周氏白天在裴家，晚上会回家照看溯哥儿，夫妻两个几乎说不上几句话。
倒是有偷偷透露，新帝封了江秀樾为郑国夫人，以后嫁娶自由不受约束。
就差点明可以与裴临之再成亲。
裴临之那原官起复的圣旨，也是江瞻樾翻烂了典籍才凑出这么一篇。
从他照顾陛下幼时开始讲起，描绘他心力之交瘁，用心之良苦，授陛下以道业品德，数次救驾于危难。又言大燕如今百废待兴，百姓困苦，再言其经天纬地之才匡扶社稷之志。
等当庭念出时，绝不让任何人发现它的可击之处。
……
阿满的新朝年号需要明年初一才可以用，此前仍沿用朝德。
朝德二十五年，今上南赦起复原户部尚书裴临之，同年三月，令其兼任中极殿大学士，加封太傅，总摄诸事，一时间，风头无两，满朝无出其右。
同年四月，裴临之告假月余，回沂州老宅，开中门，设坛请香，于要紧族人见证下，自上京裴老太爷起，这一支彻底分离沂州裴氏，另开族谱。
这一支已故的三位男丁，由观中道长择吉日拣骨迁坟回京。
即使迁的是自己丈夫与儿子的坟，大太太自个儿也没去，也不让忙活这事的裴临之见宝珠。
并让王妈妈传话，需起码沐浴熏香三日后才能靠近。
江秀樾看了看依旧孱弱的女儿，很是赞同。
至于她什么时候回江家，除了裴临之试探了两次，没人再主动提起，她也不舍得放下宝珠，就这样一直拖着。
五日后，裴临之终于得了允准可以来听涛阁。
五月份的天见热，以往江秀樾早就热得受不住，会令下人在廊下挂竹帘遮阴，听涛阁用冰也是最早的。
今年不同了，她身子亏空，有些虚，连绸衣都没换成纱的，
裴临之甫一走近，江秀樾翕动鼻子挨过去嗅闻，想到大太太那当时嫌弃的样子，接着忍不住笑道：“你这是熏了多少香。”
他素日熏香讲究的是定时定量，也是那清冽味雅的松香，这次为了除祟，他熏的是沉香，沉香气味醇厚温润，有不动声色的霸道。
倒是与他如今气势颇为相符，毕竟炙手可热的权臣呐。
他笑了笑，任她促狭，低头去逗弄仰躺在一旁的宝珠。
宝珠五个月大了，与同月份婴孩的差距小了一些，府里住着的那七八个大夫都说这孩子福大命大，已经没有之前那么凶险，不过也不可放松警惕。
裴临之用手上的珠串逗她，小宝珠好奇，与爹爹如出一辙的丹凤眼追着看，藕节儿似的手臂来回摆着，用力想要翻身。
到底弱些，只能翻到一半，没力气后只能侧躺在那儿。
江秀樾现在已经在刻意锻炼她的力气，便拉住裴临之的手不让他帮忙。
宝珠等了半天没人救，大眼睛里瞬间盈满了泪，咧着小嘴就开始哭，也不吵人，细细的嗓子更让人心疼了。
她哭，旁边当爹的那双一模一样的丹凤眼也开始湿润，忙上手将她抱起来，托在怀里细细安抚。
被竖抱着，宝珠粗短的脖子也累，脑袋坚持不住，咚一下砸在爹爹的肩膀上。
坚硬如石的触感让宝珠懵了一瞬，紧接着委屈得比刚刚哭得更凶了。
大太太刚去用了午饭，还没进门就听到里面的动静，哭得她心一揪一揪的，不由得加快步子进去。
见是裴临之在，又慢下来，走过去坐在一旁。
他这么个内敛沉稳的人，居然也能细声和气地慢慢哄着。
宝珠渐渐安静下来，伏在爹爹肩膀，因为挤压着肉乎乎的脸蛋，口水都流了出来。
裴临之的手掌覆在她的背上轻拍着，忍不住歪头与这一小团肉贴在一起，把自己眼底的湿意再眨回去。
等宝珠睡了，他再一手托着她的脖颈脑袋，一手护在腰跟屁股上，将她放下来躺在那儿睡。
大太太也识眼色，见状便去了那边暖阁午睡，留这两个人说话。
江秀樾这才拿起他放在小几上的珠串，刚刚他抱宝珠，担心硌着她就摘了。
“怎么想起来戴这个？”
裴临之开始礼佛。
从知晓江秀樾生产那日。
别的什么都不求，只求她们娘俩往后平安。
那间破庙他也着人去修缮了，为菩萨重塑金身。并在后院另开一门，改成共济院，收容孤儿弃婴，日后由裴临之出钱供养。
名贵的医药、环绕照顾的仆从……能做的都做了以后，只能再寄希望于神佛。
他今日着了一身玄色百草梅纹长衫，淡黄的掺金丝绲边细细一条，腰束革带，头戴玉冠，整个人像藏锋的剑，内敛而威仪。
江秀樾看着他，无端想起第一次做预知梦时，他立在屋外与裴观之对峙的样子。
也是这样的肃黑，比以往的清越贵气多了积淀与沉稳，像圆润而包容的墨玉，岁月与阅历如此清晰的在他身上留下痕迹。
那次是为了整个沂州的百姓，这次则是为了妻儿。
人总是这样的，自古万事两难全，不亲身经历一遍，永远会遗憾于当初被放弃的那一方。
江秀樾暗叹一口气，牵过他的手，把珠串一圈一圈地套在他的腕上。
裴临之反拉着她，另一只手小心掖了掖宝珠的小薄被。
宝珠的五官与他很像，他母亲三太太有时候还会在畅春园担心，怕大太太越看越别扭，再迁怒到小宝珠身上。
江秀樾便问：“裴观之呢，他什么意思？”
江禄与裴观之这事儿，阿满询问过裴临之与江瞻樾的意思，决定不予追究。裴观之可以放过，但是不允许再以这个身份出现在世人面前。
裴临之想办法见过裴观之一面，裴观之沉默着不说话，人也沧桑许多。
他不想多管，却想把宝珠要回来，大太太在宝珠身上倾注了许多，无外乎是太在意儿子的缘故。
要是她知道裴观之还活着，自然顾不上他们宝珠。
裴临之捏着宝珠的小手，“再等他一个月，他要是不主动露面，我派人去把他捉回来。”
作者有话说：
无
第74章
说留一个月的时间, 第三十天时，裴观之还是未出现。
次日大清早，裴临之便使常叔派人, 到各房各院请众人辰时三刻前到四井堂, 言有要事相告。
大太太一会儿要去听涛阁, 回绝不去，传话的丫鬟似得过令，闻言不再劝第二句，行礼后转身离去。
王妈妈在旁边看着, 心里不是很踏实，让丫鬟侍候大太太梳洗用早饭，她则去了四井堂探听。
夏日天亮得早，不必辰时三刻，辰时人便聚齐了, 齐刷刷地坐在四井堂明间的两溜椅子上, 互相说着话。
等老太太从次间出来，众人齐噤声行礼问安。
老太太摆摆手, 示意都坐，“伯渊, 大早上的把大家叫来是有什么要紧事。”
裴临之招手, 叫了个红衣小童上厅前来, 众人打眼一瞧, 是许久未见的红香。
红香是裴临之贴身的，又总跟裴小七在一处玩儿，老太太自然认识，笑呵呵道：“是红香啊，这阵子怎么不见在你大爷身边伺候？”
红香躬身作揖, “回老太太，大爷着我处理要事去了。”
接下来，他便将探听到周皇后人踪迹，又在都庞岭周正身边发现了二爷一事简略道来，再言大爷命他重查当年二爷溺亡，结果发现是二爷故意假死投敌，最后又将二爷贿赂沂州三叔祖等人的事揭发。
红香说完，已经是一刻钟以后的事。
在场的二房三房两家人听的是一愣又一愣，上首的老太太眼珠子翻了又翻，裴临之让宋妈妈上了一壶败火的苦茶。
老太太喝了一盅，苦的舌头直发麻，捂着受惊过度的胸口，“是真的？！”
裴临之颔首，“人我压来了，在二门外，常叔即刻送进来。”
王妈妈耳朵附在门外，听得真真的，又听人都压回来了，拍下大腿“诶呦”一声，立马迈着小碎步一路快走。
她抄近路，先去二门外，正看到两个黑甲府卫五花大绑压了一人，那张脸，不是她们二爷还能是谁！
王妈妈喜得要上前，想想不对，先按捺住，几乎是小跑着往静深居去，笑得嘴都要咧到耳朵后面。
四井堂内，随着常叔在外面通传一句“大爷，人带到了”，门口的竹帘被人掀开，一个五花大绑的人影被推了进来。
那人低着头，额发散着，在场的人却是都立马认出，惊得齐刷刷站起来。
老太太从上面下来，几个媳妇搀着扶着，将她送到那人的跟前。
老太太双手拉着他的双臂左右看了看，到底是打小长在跟前的孩子，又得偏疼，当下又喜又恨，老泪纵横，拿拳头锤他：“你个忤逆不孝的东西，裴家的米都吃到狗肚子里去了！”
裴观之垂头受着。
他抛家舍妻不惜弑杀手足择的明君，却也是个以万物为刍狗的东西。
兄长说他错了，却不杀不理，任他游魂一样来去。
现下他站在这厅里，有道浅粉色身影就在左前方，他不敢抬头，耳边是那晚破庙里她艰难的痛呼声。
老太太又恨恨拍了他一下：“去！滚去见你娘！她为了你眼都要哭瞎了！”
婆子上前，把裴观之身上的绳索解了，门外的府卫寸步不离地跟着他去。
竹帘掀了又阖，江秀樾站在人后，看着那个被竹帘切割成一道一道的身影。
原以为是恨的，等真的见到了人，又觉往事过眼云烟，都已随着去年在沂州起的那一抔黄土去了。
或许当日梦中她附在别人身上，指腹一遍一遍，一微一微地触摸确认他的墓碑，是他们此生最后的纠缠。
身后有掺着沉香的温热气息靠近，她才惊觉脸颊上一行凉意。
她抬手抹去，深呼吸说：“伯渊，我想回江家了。”
裴临之看着她略苍白的面，回答说：“好，我安排。”
王妈妈疾奔回静深居，大太太正在小佛堂上香，马上就要出发去听涛阁，想到一会儿要见到宝珠，她脸上不禁带着笑。
“太太！太太！咱们二爷回来了！二爷他没死回来了！”
一声石破天惊，惊飞满院子竹林里的鸟雀。
大太太手里的香拦腰折断，明灭的香头戳在地上，灭了。
她脸上的笑还未褪，脑子里理解不出王妈妈的意思，脸上的皮肉逐渐僵硬，要笑不笑。
王妈妈急地“哎呀”一声，重复道：“咱们二爷是有难处假死的，现下人回来了，就在四井堂呢！”
大太太捉住话眼，蹙眉问：“难处？什么难处？”
“这……”
大太太没有王妈妈预想中的那么激动，又问起这个，王妈妈便迟疑着支支吾吾的，转念一想反正早晚要知道，当即坦白：“二爷想着成一番事业，就投到了那周皇后人门下。”
什么周皇后人！屁的周皇后人！这是为了彰显新朝大度还如此称呼，底下里谁不骂一声狗贼。
大太太面色冷淡，脸上铁青着，原是门外有人踏进来，影子投在了她身上，她抬眼，无波无澜地望过去。
没有声泪俱下，也没有高兴怒骂，两个人隔着距离，裴观之叫了声：“娘。”
一个字，仿佛点燃了大太太所有的反应。
她抄起供案上的那只匣子砸过去，被珍之重之的一抔坟前土扬了裴观之一身。
大太太继续上前一步，使劲推了裴观之一把，随即一巴掌甩了上去，再推，再打，再推，再打……
在外这几年，裴观之身形宽阔结实许多，大太太又是个瘦弱的女人，她推一步，裴观之才顺势退半步。
连着四五个巴掌下去，王妈妈扑上来拦住了大太太求她：“太太太太，可不能这么打，这是你拉扯大的二郎啊。”
大太太喘着粗气，语气却平静，任由王妈妈粗壮的双臂圈住她，声音淡漠：“不是我拉扯大的，赶出去，我不认识他。”
王妈妈为难地哀求一声：“太太……”
“我说赶出去！这是我的院子，赶出去！”
她几乎是吼着，眼睛里布满血丝与眼泪。
裴观之出去了，退至院外，裴府这么大，他只能流连在夹道上。
内院行走的几乎都是宝机阁的人，但他们目不斜视，视若无睹。
王妈妈看看外面，再看看大太太，苦口婆心：“您又是何必呢？”
大太太气血上涌，激动的头微微发颤。
却说：“老爷死了，我不怨他，他难。仲维死了，我也不怨他，他命不好。但是我哥我爹我的娘家不要我，我恨死他们了，这辈子也不要再回头贪恋半分。裴观之也一样，他不要我，舍了我这个娘，我也恨死他了，恨他为什么不是死在外面。”
她咬牙切齿着：“凭什么！凭什么这么轻贱我！召之即来挥之即去吗？！江秀樾一个与我没有血缘亲情的人，都愿意为了与他裴观之的这点情意生下宝珠！他可是我的儿子，我为了他……我……他就这么轻松地轻贱我薄待我！”
说到最后，大太太都喊不出来，几乎是气声哽咽着。
外面有下人不知道推了哪个房间的门，“吱呀”一声响，大太太如梦初醒，提着裙子就要快步往外走：“是宝珠醒了，她在哭，王妈妈快走，去听涛阁！”
王妈妈伴着大太太从小一起长大，看着大太太的样子，听着她心里的苦，也知道她满腔的心血都倾在了那个孩子身上。
王妈妈瘫坐在地上，也哭着抱紧了大太太的腿，不让她再往外去。
“姑娘，那是大爷的孩子，不是咱们的。”
大太太使劲往外拔着腿，拔不出来，最后脱力站不稳，与王妈妈跌成了一团。
四井堂里，自裴观之走后，厅里诸人面面相觑，看着这场闹剧，又不由自主地看向江秀樾。
江秀樾上前去到老太太身边，屈膝后道：“当初两家商定生下孩子即刻和离，先前担心的宝珠一直未提，今日我便辞去。”
老太太张了张口，想说仲维回来了，你们少年夫妻不一定非要和离。
临了，又想起宝珠，想起仲维做的混账事，想起伯渊曾被弹劾申饬。
哦，是了。她的大孙已经暗中操作，秀丫头早就与仲维和离了，甚至档子上已经与另一个男人成亲再和离，避开了收弟妻会被判的绞刑。
别说让秀丫头与仲维再在一起，她的脸皮上挂不住，她的大孙还在旁边泰山压顶似地立着呢。
老太太一身的疲累，点点头，“好，我、我让……伯渊送你回去，让他替我向你祖母陈情告罪。”
江秀樾道：“还有一事告知您，既然裴观之没死，大房香火也没断，宝珠我也会一起带走。”
老太太讶异，下意识要说不行。
“不”字都出口了，忽然发现自己裴家都这么对不起人家，哪还有道理不让人家当娘的带走孩子。
再说了……以伯渊的本事，应当……还能让她们娘俩再回来裴家的吧。
思及此，仗着对大孙子的信任，老太太利落地点头敲定：“好，不过要把乳母下人还有大夫都带上，屋里那些常用的也都带上，穿惯的衣裳鞋袜什么的……”
老太太絮絮叨叨地说了一刻，江秀樾拜别众人，收拾了三大车东西，跟着江府来接的人走了。
来接她的是大哥江瞻樾与嫂嫂周氏，没进府，就在正门外等着。
从听涛阁到裴家的朱漆正大门距离不近，江秀樾先坐小轿，二门外再转青布小车，到了正门后，周氏笑吟吟地上前来接她，“家里母亲她们都等着呢。”
裴临之抱着宝珠跟在一旁，见了江瞻樾后直接颔首喊了句：“兄长。”
江瞻樾叉手望着那边两个女眷，陡然一惊，闻声侧脸过去，对着那张稳重带着谦逊恭敬的脸，“就……别……哎，哎。”
他尴尬着，连哎两声应了，说起来，裴临之还比他大呢。
周氏在一旁听见了，撇撇嘴嘁了声，对自己丈夫颇为恨铁不成钢：“出息。”
江瞻樾干咳两声，挺直了背定声道：“时辰不早了，咱们走吧。”
宝珠伏在爹爹肩膀上，脸朝后看，咯咯笑了两声，周氏又喜笑颜开地过去抱她：“来，给我吧。”
裴临之转了个方向，让宝珠面对着周氏，手扶着她的颈背，“这是舅母，记得么？”
宝珠还不怎么认生，秀气的小眉头蹙着，茫然看了一会儿冲着周氏笑起来。
周氏在听涛阁也住了个把月，裴临之去沂州前又把她请来一块看顾过一段时间，说句像亲生的也不为过，当即把孩子接了过来。
宋妈妈等一众婆子丫鬟从旁引路搀护，让周氏江秀樾一齐进了马车。
江瞻樾冲裴临之点点头，“有空就来家里。”
说罢翻身上马，一行人浩浩荡荡地走了。
裴临之立在门下，负手而立，远远望着，肩上还有宝珠压出来的褶皱，手上还有江秀樾掌心的温热。
常叔躬身站在他身后，忽闻一句：“从简收拾一下东西。”
常叔老脸笑着，“哎。”
门内不远一丛竹旁，王妈妈心疼地劝：“太太，人都走远了，咱们回吧。”
清早大太太跌落在地后晕了过去，直到午后方醒。
本不欲去听涛阁的，又听小丫鬟说江姑娘与宝姐儿要回江家去了，眼下收拾了东西正走呢。
大太太立时急了，鞋子都没穿好就往正门跑，一路气喘吁吁追到这儿，就见江家人气势汹汹地站了一门口。
这么多人，这么大场面，就是为了将他们的姑娘接回去。
与去年初二来商谈和离的时候，不差什么。
大太太忽然就停住了，呆呆地望着。
她又看到了宝珠，步子忍不住往前挪，那边宝珠一抬眼，正看过来，目光相对见是她，咯咯笑了两声。
大太太又停住了。
再不上前。
只冲着宝珠满脸慈爱地笑笑。
宝珠被抱着转了个方向，去到别人的怀抱，走了。
静深居的小佛堂空闲许久，终于又迎来了她的主人。
大太太一如既往地直直跪在蒲团上，抬脸望着那尊观音像，不同的是，下面的牌位只剩了一个。
她不怎么眨眼，也不捻珠，就那么愣愣地望，面上一丝表情也无。
看什么，想什么，谁也不知道。
门口悄然踱来一道身影，挺拔高大地遮住了披在观音身上的光。
裴观之目光哀恸地看着自己母亲，一时间，仿佛人生中所有的东西都离他远去，只剩下这一副躯壳。
大太太声音沉着，头也不回平静道：“滚。”
作者有话说：
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