今日人多，故而各色媳妇太太都在正厅，或坐或站，没入次间内室。
门口有仆妇为江秀樾脱去手筒脚套时提醒，她拍拍衣裳褶皱入内，行至屋子中间行礼，起身时眸光不动声色打量左右。
两溜十六把嵌螺钿杉木交椅上坐满了人，大多数去年年根儿底下见过一面，也有几个生面孔。
江秀樾行了礼退到一旁，或有提到自己的时候，她抬头笑笑，随便她们说些什么。
裴临之那边动作快，叫了名字进去，签完字领东西即可。
不到午饭时候，四井堂的人少了大半。
江秀樾暗暗喘口气，在老太太这儿吃了饭就回去歇觉，一口气睡到第二日方起。
除去二等丫头不论，江秀樾身边亲近的就宋妈妈并彩蘋彩茗两个。
宋妈妈不识字，彩茗又没长几个心眼儿，于是她的私库账册一直都是彩蘋打理。
早饭时候，彩蘋将定好给江家的年礼礼单拿给她瞧。
“除了奶奶那一份儿，老太太那边还打发人过来添了些。”
“那等我去请安的时候得好好谢谢她老人家才是。”
江秀樾接过册子扫了两眼，便让彩蘋依单子捡出来。
再让宋妈妈叫上两个婆子，今日便带着东西回一趟江家。
“箱子里还有一包是我给几个长辈做的针线，让我母亲裁夺着分就是了。还有几个荷包，里面装的小金豆子是给侄儿的。”
宋妈妈连声应着，从彩茗那里接过那一个大包袱。
去年也是，这样年前送了一趟，等年初二奶奶就不回娘家了。
江秀樾还有许多事要操持，打发宋妈妈走后便也离了饭桌。
江家不比裴家冷清，一大家子人热热闹闹聚在一起。
饶是江老太太严肃性子，也露着笑，跟小辈们说笑在一块儿。
外面婆子通传了，宋妈妈辞了叙旧的老姐姐，拍拍袖子进去。
行礼后，先把江秀樾的贺贴递上。
无外乎是那些喜庆吉祥话，江老太太还是仔仔细细从头看到尾。
末了，再问宋妈妈秀丫头在那边好不好？
宋妈妈一心都是秀樾，临行前又特意得了叮嘱，虽然心疼，也只能笑着说一切都好，就是管家忙。
江老太太笑容平了些。
她年轻时就是不苟言笑的性子，到老了，面容清瘦，颧骨微耸，嘴唇一抿更是严肃。
“净帮你们姑娘瞒着我，也罢，一会儿我使唤人跟你走一趟去瞧瞧。”
宋妈妈讪笑。
说实话，在陇西李家来之前，奶奶耳根子里也没这般腌臜。
老太太派人来看过几趟，其实也有数。
就是总惦记着自家孩子是不是受委屈了。
家里是江太太管家，比江秀樾更忙，眼下不在老太太的荣熹堂。
宋妈妈受了一番盘问后，单独去见了江太太，替江秀樾请安。
折腾一遭，离开江府都是晌午了。
一回裴家，正迎面碰上裴临之从外书房出来。
着一身紫檀色织祥云纹袍，外披玄色大氅，腰系捻银丝玉色宫绦，下佩一枚秀气的小指粗细串南红珠浮雕兰花灵芝竹节形佩。
身姿挺拔，步履从容，通身的贵气，拿眼看人时不怒自威。
宋妈妈带着老姊妹卞妈妈忙给他请安：“见过大爷。”
“嗯。”
裴临之认识她，目光从她二人身上扫过便离开。
这是卞妈妈第一次见裴家家主。
等他走远，她扶着宋妈妈歪头去看。
“真真是开了眼了，竟有这般漂亮雅致的人物。”
却说裴临之那边。
他脚步未停，常叔道：“是江家的人。”
“江家？”
“去年我跟二爷下聘时候见过她，后来几个节下也来过几次。今早听涛阁要了车马，说二奶奶要给江家送年礼，估计是跟着回来给二奶奶请安。”
常叔说得寻常，裴临之听着脚步微顿。
虽然他紧接着继续向前，常叔仍察觉到。
“大爷？”
裴临之摇头，说了句无妨。
江秀樾一连忙了好几天，除夕那日一早去大太太那边请安。
若说年根儿底下府里最冷清的，恐怕就是听涛阁与大太太的静深园了。
每当节下，大太太最是难过。
她先死了丈夫，又死了儿子，只剩个江秀樾每日过来请安。
江秀樾先给那尊玉像敬了香，再扶着大太太站起来。
大太太静默片刻：“你许久不过来了。”
江秀樾嗯一声：“是我不好，这几日有些忙。”
“罢了，你忙你的去。”
到四井堂，老太太也不大开怀。
二房一家今年又不在家，只送了家书与土仪，小七与父母分别一年，下人返程时接上他，一块儿回去崇州团圆。
好在三房的裴宁芝昨晚归了家，她性子活泼，又与老太太亲近，也能哄得老太太高兴些。
“二嫂嫂好。”
江秀樾一转头，就见一位身形柔弱气质灵秀的姑娘笑着过来。
可不是说曹操曹操就到了。
裴宁芝母亲生得美，形似弱柳扶风，性子也软和谦逊，裴宁芝承了她的样貌，性情却截然相反，从小就跳脱得很。
且她虽是三房庶出，家里对小辈却都是一视同仁的。
三太太替她寻了女子书学，一月才得归家一趟，这次过年倒是可以等到十五元宵后再走。
江秀樾停下来等着她，等她走近了才道：“正想着你，老太太今日不大高兴，指望你嘴甜哄哄她老人家。”
裴宁芝点头，手一拍胸口，很是豪迈：“二嫂嫂放心，我靠谱着呢。”
“……”
三太太还指望着书院能压压她的性子，怎么越看越够呛呢。
不管怎么说，有裴宁芝哄着，老太太总算提了些兴致，撑着守完岁，给每人散了压岁钱。
老太太去睡了，几个人也就散了。
裴宁芝还有兴致得紧，偷偷溜了出去，找大哥要今年的压岁钱。
大太太则摆手不用江秀樾管，自个儿带着赵妈妈回去。
江秀樾便迟一步，留下吩咐下人收拾碗碟残羹，另派人看好各处烛火灯笼。
预备离开的时候，才发现兄长还端正坐在正厅交椅上，一身墨绿长袍映着烛火。
她走过去：“兄长？”
裴临之站起来，将两个红封并一个四方漆盒递给她。
见她不动，补充道：“我身为兄长自是要给的，去年你没过来，今年便一起补上。”
他生得高大，垂眸看人时有不怒自威的压迫感，宽厚手掌捧着漆盒，静静等她接过。
江秀樾仰脸看一眼便低头，迟迟伸手，“多谢兄长。”
裴临之嗯一声后离开，出门前拒绝红香递给他的斗篷。
江秀樾目送他离开，见深绿的衣摆在凛冽寒风中翻飞。
回到听涛阁，江秀樾拆了红封，里面各两张五百两的银票。
宋妈妈还有两个丫头咂舌。
老太太才给了一百两，大爷居然一下给了两千两。
她又打开那只盒子，平整的盒底躺着一张折起的澄心堂纸，隐有笔墨透过，铁画银钩，似有刀锋。
彩茗瞧见笑了声：“大爷真有意思，竟给奶奶送了一张纸。”
江秀樾心却蓦地跳了。
她小心从匣子里捡出来。
那纸折了两折，江秀樾打开一折后，里面掉出一张长形竹纸。
两指宽，写着蝇头小字。
“用处随君。”
桌上的灯花啪啪爆了两下，江秀樾的心随之咚地落地。
他竟然知道。
她拆到一半便停住了，彩茗纳罕：“这到底是什么呀？”
江秀樾放下小纸，将那张细腻光润的纸打开，递给她们三人，同时轻轻开口：“和离书。”
“和离书？！”
宋妈妈一把接过去，刚要认真看，陡然想起来自己不识字，又给了彩蘋，让她帮着看看是不是真的。
彩蘋左右飞快地扫，看到最后，安静地朝宋妈妈跟彩茗点头。
得到肯定后，宋妈妈眼泪一下子出来。
她将信按在胸口，不住地喊“阿弥陀佛，老天开恩……”
等江秀樾拿回那张纸，沿着折痕仔细叠好放回盒子时。
彩茗三个都疑惑住了，面面相觑。
到底是自己奶大的孩子。
好半晌，宋妈妈想过来了，慢慢扶上江秀樾的肩。
“也好，大爷二爷都是好人，他们有情，咱也不能无义。”
二爷待奶奶一腔热心，大爷也愿意顶着长辈压力代写了和离。
她们江家也不是那起子黑心冷肺的，这会子拿了和离书急慌慌地就要走。
等年后两家对坐下来商议妥当了，顺势拿出来也好。
也不至于让裴家大爷落得长辈埋怨。
府外不知道谁家燃放了烟火，硕大的银花一簇簇绽开，似星若雨。
透着玻璃窗，可以一览无余。
江秀樾扭身看过去，笑着道：“新的一年了呢。”
宋妈妈积压了一年的心事散开，眉心也展开了，只还有几道褶皱。
“是啊，新的一年了呢。”
江秀樾拿出三个小荷包，给她们挨个儿分了，催她们快去外面找那些丫鬟婆子组局吃酒，不用在她这儿消磨。【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】