第一百零一章
华国餐馆二楼3号包间, 班纳特姐妹们早早在这里等待，达西先生、宾利先生和费茨威廉上校应邀而来。
从这里的窗户向下望去，正好可以完整得看到乐团的表演。整个乐团完全由女孩们组成。
达西先生在屋里搜索了一下, 缓慢说道：“伊丽莎白小姐没有来吗？”
“她在后台做准备，第一首乐曲她亲自指挥演奏。”简给他解惑。
随着她的话音落地，丽兹已经走到指挥台上，周围的环境变得寂静，所有人的视线都集中在她身上。
她自信优雅的成为人们中的焦点，伴随着指挥棒的挥出，低沉哀伤的音乐响起。
“这首曲子是丽兹作品中最经典的《黑暗与黎明》，是根据《爱丽莎传奇》小说最后的故事高/潮作曲, 乐曲前面讲述了亚特兰蒂斯大陆在经受入侵和战争后满目疮痍的场景，后面表达的是爱丽莎团结起整片大陆各族各国势力，打败入侵者拯救世界的热血情节。”简为几位绅士简单讲述了乐曲的来源。
“这首曲谱经出版后引起了很大的轰动，人们不敢相信这样宏伟壮丽的曲风出自女性之手, 对作曲者的性别一度产生质疑，丽兹亲自指挥手下乐团公开演奏自己的曲目, 打破了人们的偏见, 女性也可以作出各种风格的曲目, 也可以成为乐团指挥。”玛丽接上简的话, 她自豪的向男士们讲述自己姐姐的优秀事迹。
达西先生嘴角微微翘起, 他喜欢的女孩神采飞扬的指挥着乐团演奏, 就像经验丰富的将军带领着自己的忠诚手下作战，一切都是那样游刃有余。
“天啊，班纳特家的小姐确实，很不一般。”费茨威廉上校低声感叹。
“我还以为你出身传统贵族家庭，不会轻易接受这样的事情, ”吉蒂带着笑意的调侃这位军人，“你知道的，很多传承多年贵族家的子弟都很老派。”
“我要告诉你一件令人惊讶的事情，”费茨威廉上校莞尔一笑，他故作神秘地说，“其实我是家族的叛逆者。虽然父亲在军方人脉关系很多，但他并不想让我从军，战争总是伴随着伤亡，没有绝对安全的地方，尽管我是家族次子，依照我们家的财富和势力，无需我靠搏命出人头地。父亲本来打算安排我从政，可惜我自己偷偷跑去从军，等他发现时，一切已成定局。”
“为什么你非要去从军呢？”莉迪亚不知什么时候凑了过来小声询问，这个小姑娘满脸好奇。
“因为我想向父亲证明，靠自己的能力也可以成功。”费茨威廉上校说完这句话，表情有些懊恼。
达西先生毫不留情的补刀：“当然他最后也没有逃脱自己父亲的势力范围，在军队中年纪轻轻就晋升至上校军衔，固然有他勇猛作战的原因，也有费茨威廉伯爵的人脉帮助。”
“不管怎么样，我已经实现了自己的目标，”费茨威廉上校喝了一口茶，“相比在议会中天天跟那群无聊的家伙们扯皮，我更喜欢在军队中的时光。”
全场唯一聚精会神聆听乐团演出的大概只有宾利先生了，他看起来完全入了神，屋内的谈话根本打扰不了他，直到这首曲目的最后一个音符落下，一楼大厅的观众人群爆发了热烈的掌声，丽兹在台上鞠躬致意后转入后台，后面的指挥换成了另外一位女孩。
“嘿，”费茨威廉上校推了推宾利先生，“你还好吗？”
宾利先生如梦初醒，他之前大部分时间都呆在北方城市，没有特别关注过伊丽莎白小姐的曲谱，还有他们谈论的小说《爱丽莎传奇》，他也没有看过，根本插不上话，或许他该找达西先生补一下这方面的知识。
丽兹推开屋门进来，脸上带着激动的红润：“我指挥得怎么样？”
班纳特姐妹们都给出了肯定的答复。
达西先生沉声回答：“我终于看到了现场版，真是令人印象深刻。”
丽兹看着他微微一笑：“能让达西先生印象深刻，还真是我的荣幸。”
费茨威廉上校和宾利先生看着这对男女之间的气氛，识趣的没有说话。
一晚的乐团演出让这些绅士们大开眼界，班纳特姐妹和三位绅士各自乘马车返程。
回去的路上，宾利先生的异常沉默让人无法忽视。
“宾利先生，你觉得伊丽莎白小姐的乐团演出怎么样？”费茨威廉上校打破沉默。
“嗯，让人震惊。”宾利先生低声说着，他联想到妹妹卡洛琳对伊丽莎白小姐的评价——“抛头露面”等负面用语，越发的感觉羞愧。
“人们总是说女性是情绪化的，娇弱的，无法独立生活的，事实证明并不是这样，”达西先生淡淡笑着说，“一些优秀的女孩就像沙砾中的宝石，总会闪耀着自己的光芒。”
“嘿，你真的是达西先生吗？”费茨威廉上校戏谑的打量着他，“你看起来比我还要叛逆。”
“你对我的认知太浅薄了。”达西先生恢复严肃的表情，好像刚才的一切都是别人的幻觉。
第二天的上午，简来到班纳特卡伦医院坐诊，卡莱尔今天有好几台手术要做，没有时间看门诊病人。
天气有些阴霾，门诊病人没有往日多，处理完一个风湿关节痛的病人后，门诊迎来一段空闲的时间。
一位穿着斗篷带着兜帽身材高挑的女性走进诊室，简张口说：“你好，这位女士——”
她的话顿住了，面前的女性摘下兜帽露出一张熟悉的面孔。
“殿下，”简连忙站起来行礼，“你怎么来了？有没有人保护你的安全？”
“不用担心，我的安全有保证，”摄政女王殿下微笑着站在她的对面，“能带我参观一下克里斯学院吗？尤其是大学部。”
“当然可以，请跟我来。”简在前面领路，推开诊室的大门，门口有便装打扮得侍卫官和侍女。
摄政女王跟简并肩在前面走着，随从们在后面隔了一段距离跟着。
“这次来，一方面是看看女子大学的情况，另一方面是有项请求。”摄政女王边走边小声对简说。
“你太客气了，”简点头致意，“我会尽力提供帮助。”
克里斯学院的门口护卫认识简，她们很顺利地走进校门。
简给摄政女王介绍每间屋子的用处：“这是活动室，不定期举办各种各样的课余活动，学生们可以根据自己的兴趣爱好来决定是否报名参加，这是图书馆，目前的藏书还不是很丰富，相信以后图书会越来越多的，这是射击室，这是格斗室，射击和格斗是大学部的学生必修项目，这是体育馆，用来进行各种各样的体育活动，每周学生们都有一定数量的体育课，强壮的身体素质是学习和事业的基石……”
随着她的介绍，摄政女王的神态越来越满意：“简，开办这么多课程花费一定很多吧？”
“我们还是负担得起的，从大学部毕业的女孩们每一位都很优秀，这一切都是值得的。”简脸上带着自豪的微笑。
摄政女王犹豫了一下，还是开口说：“我想请班纳特卡伦医院组建多支医疗队加入军队，参与战时医疗救助。”
简表情一愣，各种复杂的情绪和信息从她的心中涌过：“殿下，你应该明白，除了卡伦医生，其他医院成员都是女性，你的这项决定能够通过议会的表决吗？”
摄政女王并没有直接回答：“自从班纳特卡伦医院发展起来，就承担了很多运送到后方的军队伤员的手术救治工作，有了各种各样独有药物的使用，除了特别重的伤势，伤员们几乎都能痊愈。这挽救了大英帝国无数忠诚军人的生命，虽然没有具体的统计数量。还有一些伤员等不到运送到医院，在战场因为延误救治失去了本不该失去的生命。”
她顿了顿，还是接着说：“我已经说服陛下联手对议会进行施压，再加上军方的支持，通过表决的可能性特别大。”
“好，我会和卡伦医生商议具体的人员组队。”简沉默了一会儿答应。
说话间两人来到了校长室，担任校长的是艾米，屋里没人，她大概是出去处理一些事情了。
摄政女王盯着墙上的校徽出神：“这是什么含义？”
校徽设计得很简单，一团火焰中伸出了两只羽翼。
简看着校徽，眼中有着憧憬的光芒：“生为女性，处境天生要比男性艰难，只有经过磨砺和淬炼，才能生出脱离樊笼的羽翼。”
“寓意真好，”摄政女王勾唇浅笑起来，“真希望我的有生之年，能够看到所有的女孩都能生出羽翼，自由，强大，幸福。”
简转头看着这位年轻的摄政女王，她有着与年龄不符的成熟、野心和温柔怜悯。
“为什么这样看着我？”摄政女王对简的表情感到疑惑。
“我听过一句话，一直不明白它的意思，”简笑着摇摇头，装作不经意地说，“当女人成为女王，她就变成了男人。”
摄政女王看着简，直到对上她的目光，才眨了一下眼：“我更喜欢下面这一句，女孩帮助女孩。能跟我携手走下去的，永远是同性别的人。”
作者有话说：
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第一百零二章
摄政女王完成自己的探访后匆匆返回王宫, 简有些忧心的把组建军医队伍的消息告知卡莱尔。
卡莱尔听到消息后蹙起眉头：“这种事情能够实现吗？英国的军队中从来没有出现过女性。”
“这正是我所担忧的地方，”简叹了一口气说道，“摄政女王告诉我, 军方势力一反常态的支持这个决策，他们已经意识到强大的医疗支持是多么重要。”
“我们资助了那么多的议员，也是该动用他们的时候了，”卡莱尔握住简的手，“我会尽快联系他们，跟他们商量相关决议，你跟艾玛把人员名单整理出来。成为军医免不了伤亡的风险，即使她们不直接参与战斗。这些事都要跟她们讲明白, 选择人员要秉承自愿的原则。”
两人分头行动，艾玛经过这些年的历练，处理事情早就游刃有余，班纳特卡伦医院最早一批的医生都是她手把手带出来的, 这些人现在已经分散到各地的分院成为医院领头人。
艾玛给她们去了急信，信里讲述了相关的缘由, 由她们抽调人员来工业区这边的总院集合。
摄政女王那边很快传来好消息, 议会通过了方案表决, 负责传达命令的官员很快到来向简和卡莱尔宣读了文书。
工业区医院这边的气氛顿时变得紧张起来, 不断有医疗人员从英国的不同地区源源不断向这边汇集。
她们将在这里整合成一个个医疗小组, 经过培训后, 携带医疗装备和物资加入不同的军队，提供战场医疗救助。
简、卡莱尔和艾玛在看人员名单，每个人名后面都备注着各自的年龄、家庭情况、擅长学科和技能。
名单中的人员都是年轻女性，绝大多数都是孤儿，少部分有兄弟姐妹或者父母。
突然一个叫“艾丽娜”的人名进入简的视线范围, 她语气沉了下来：“艾玛，艾丽娜和母亲相依为命，没有其他的亲人，她不符合入选标准。”
“这个女孩我知道，她强烈要求加入战时医疗团队，并且说服了自己的母亲，”艾玛连忙说，“为此我专门见了她一面，核实事情的真实性。”
简眉头皱了皱没有再说话，他们三人一起，按照不同人擅长的学科技能给这些人员分组，确保每一组都能独立处理战场可能出现的病患，然后给她们进行战前急救培训。
这次要进入战场的总共有五百人，很多都是各个分院的骨干医生，尽管她们的面庞还很年轻，实际都是看了无数病人的“老”医生了。
时间慢慢过去，很快就到了要出发的前一天。
艾玛把这五百人集中起来，排成整齐的方阵，所有人都穿着整齐的白大衣，肃穆而沉静。
简和卡莱尔站在人群正前方，她的视线扫过一张张坚毅的面孔，她们的眼中透着热切的光芒。
那光芒比阳光还要灼热，刺得简几乎睁不开眼。
卡莱尔手中托着一个木箱，简当着众人的面打开箱子：“里面一共是五千英镑，每人领十英镑，这是医院给你们的补贴。”
所有的医疗人员一动不动，没有一个人主动过来领。
“艾玛。”简示意她挨个给女孩们发放英镑，站在第一排正中的女孩开口了。
她面容严肃，语气有些喑哑：“班纳特小姐，我是孤儿，因为您和卡伦医生的恩惠才能够活下来，学到先进的医疗技术和拥有现在的工作。我那份钱留给克里斯学院吧，您们无偿开办学校收养孤儿，每年花费巨大。这次参与战场救援，不知道能不能活着回来。如果没事，我可以继续在医院工作赚钱，如果我死了，也用不上这笔钱。”
艾玛拿着英镑的手僵住了，她有些无措地看了看那个面容平凡的女孩，然后看向简。
这个女孩开了一个头，其他女孩们一个接一个地拒绝了发放英镑，她们都诉说着自己的经历和感激之情。
通过她们的话可以知道，所有的女孩们都受过简和卡莱尔的恩惠才能够安稳生活到现在，这次简出面征召军队医疗人员，女孩们都热切地报名。
“班纳特小姐，跟我们说说话吧。”
“是啊，明天我们就要去战场了。”
“医学真的好难啊，每当我坚持不下去的时候，都会想想班纳特小姐的成就。”
“班纳特小姐，你是我的榜样。”
……
“班纳特小姐，你能送我一句祝福语吗？”在众多高昂的嗓音中，一句柔软怯弱的女声格外引人注目。
简的目光落在那个女孩身上，她个头不高，身材纤细，皮肤白皙透明，表情看起来胆小又羞涩：“你叫什么名字？”
“艾丽娜。”女孩声音变得更小了，她偷偷看了简一眼，然后快速垂下眼睛。
是那个和母亲相依为命的女孩，简的心脏有些向下沉，她看着女孩，喉咙发哽：“艾丽娜，你为什么要参加战时救援任务呢？”
听到简的问话艾丽娜抬起了头，胆小羞涩的神色就像白雪遇到艳阳消融不见：“班纳特小姐，我是女性互助协会的一员，曾经听过很多科纳女士的演讲。欲要获取，必先付出。这是一次绝佳的机会，有史以来英国的军队第一次允许女性加入，虽然军医隶属于部队后勤人员，这仍然是巨大的进步。”
她定定地望着简的眼睛，瘦小的身躯散发出巨大的能量，后面的话无需再说，简已经在心里替她补齐——女性想要获取权利，军队必须要插进入手。
“为了实现心中信念，我无惧生死。”艾丽娜轻轻说道。
这句话击中了简，她的身躯轻颤了一下，垂下的双手紧紧握住，指甲扎进掌心的肉里，疼痛让她清醒而克制。
她再次看向这些女孩，拼命想记住她们的面孔，那些面孔在她的眼中渐渐模糊成一簇簇火焰，它们连接在一起点亮了19世纪英国昏暗的天空。
简缓缓张口，嘴唇颤抖着说：“你们是战士，是希望，此去战场，我对你们唯一的要求就是——活着回来。”
说完她对着女孩们深深弯下腰行礼。
女孩们愣了一下，纷纷端正神色同样弯腰向简回礼。
第二天女孩们从克里斯学院列队出发，卡莱尔给她们送行。
简站在高高的楼层玻璃窗后向外观看，校长艾米站在她的身边：“为什么不去送送她们？”
“我也有害怕的时候，”苦涩的笑容挂上了简的脸庞，“就当是我逃避吧，这样我就可以幻想她们都会平安归来。”
艾米静静地看着简，目光温和又坚定：“你不知道她们有多崇敬你，你就像是黑暗中的一盏灯塔，照亮了她们的人生，指引着她们前进的方向。有的时候牺牲无可避免，你不必对自己过份苛责。”
“如果她们中真的有人出事，我永远不会原谅自己，那全是我的罪孽。”简的眼中洋溢着痛苦。
“如果真的发生不好的事，罪孽也有我的一份，是我从小教导她们不同于世俗的理念，”时光在艾米的眼角刻上了细纹，曾经光滑的肌肤也带上了沧桑之气，“这只是一个开始，我们背负的罪孽将会越来越多。为了以后的女孩们出生在更美好的世界，我们更应该背负着罪孽走下去。”
英法战争愈发的激烈，班纳特卡伦医院输送到战场的女性医疗人员们宛如天使降临，轻症伤员们在经过简单处理后运送到后方的医院继续治疗，重症伤员们经过娴熟的手术抢救后大部分都活了下来。
一场苦战后，本应大幅度减员的军队经过一段时间后又重新满员，军官和普通士兵们把这些军医们奉若神明，毕竟在战场上向上帝祈祷没有多大作用，而医疗人员们实打实能把他们从死神手里夺回来。
来自战场的消息向后方汇集，捷报不断传来，军官们在战报中不吝惜言辞夸赞女性军医们的神奇医术，然后恳求班纳特卡伦医院再多增派一些人手，相对于受伤的军人数量，医疗人员的人数还是太少了。
没有被分到医疗人员的军队则是痛陈自己遭受了不公平的待遇，同样是为英国而战，他们和手下的士兵们就该白白流血牺牲吗？
克里斯大学部的医学专业开始大批量的扩招，班纳特卡伦医院也在不断吸收新人，在这种严峻的挑战和病人重压下，医学生们飞速的成长，短时间内就锻炼成了初步合格的医生。
国王没有再次下令，可所有人都知道还会有很多女性医疗人员们将要走上战场。
世界上好事坏事总会相伴而来，简的担忧终于成为了现实。
第一个死亡的医疗人员出现了，她的尸体被运送回了克里斯学院。
送她回来的是同组的女孩西莉亚。
简、卡莱尔、艾玛、艾米、班纳特卡伦医院的人员全都来到棺材前，艾丽娜嘴角带着淡淡的笑容躺在里面，就好像没有真的去世，只是进入了甜美的梦境。
作者有话说：
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第一百零三章
简看着艾丽娜有些青白的面孔, 心脏好像被什么东西紧紧攥住一般，悲伤和痛苦渐渐从其中溢散出来。
卡莱尔、艾玛、艾米还有其他人脸上都浮现出不忍的神色。
“艾丽娜，我的女儿, 我的女儿……”一阵撕心裂肺的嚎啕大哭声从不远处传来，头发花白蓬乱的老妇人拄着木棍踉踉跄跄向这边赶过来，她的双眼通红，浑浊的泪水填满了脸上深深的沟壑。
西莉亚跑过去扶住她，眼中也流下了泪水：“夫人，请节哀，艾丽娜也不想看到你这样难过。”
老妇人趴在棺材边上，努力伸出手去抚摸自己女儿的脸颊：“艾丽娜, 你为什么不听妈妈的话，你为什么非要去……”
在场很多女孩都忍不住小声哭泣出来，简的眼眶渐渐变得湿润，她咬紧牙关昂起头, 不让眼泪流下来，右手握成拳背在身后, 她把腰背挺得笔直, 就像一杆标枪牢牢定在原地。
老妇人渐渐止住泪水, 嘴角勉强露出笑容, 可是那笑比哭还难看：“艾丽娜临终前有什么遗言吗？”
她的目光没有离开逝去女儿的脸庞, 就好像这样能够把女儿印刻在自己的灵魂里。
西莉亚拿手抹去脸上的泪水, 把喉咙中的难过声音咽下去：“艾丽娜说，去战场是她的选择，即使死去也无怨无悔，希望班纳特小姐在她死后照顾她的母亲。”
简深吸了一口气平复情绪，然后上前一步：“这是我应该做的。在此我承诺, 班纳特卡伦医院所有在战场去世的人员，她们的父母将受到奉养，子女会被抚养至成年。”
在场有亲眷的女孩们都呆呆地看着简，泪水不断地流下来。
“她还有一个心愿，”西莉亚抽泣了一声，话语带着鼻音，“艾丽娜不知道自己的父亲是谁，她没有姓氏，因此希望被埋葬后墓碑上刻的名字是艾丽娜－班纳特。她非常崇敬班纳特小姐，希望能以班纳特做为姓氏死去。”
“好。”简简短的回答，她生怕自己再多说一些话，就会控制不住自己的情绪。
老妇人的神态呆滞中带着痛苦，她努力弯起唇角，想控制着自己尽量平静一些，尝试了几次眼泪像雨水一样不间断地流了下来，尽管这样，她还是努力说道：“我不懂得太多，可我知道自己的女儿，她是为了正确的事情死去的，她做得事是对的。”
“不错，她做得事是对的。”西莉亚抹干脸上的泪水，强撑起笑容说。
老妇人看向简，简对着她点点头。
“既然是对的事，那就没关系了。”老妇人口中喃喃道，不断地重复着，她颤颤巍巍转身，在西莉亚地搀扶下向远处走去。
简看着她逐渐远去的背影，眼中的景象渐渐变得模糊。
夜晚的实验室中，简一个人静静地坐在宽大的桌子前，神色有些木然，她拿着一瓶葡萄酒在小口小口饮用，眼神看起来没有焦距，有些心不在焉。
“简在里面呆了多久？”实验室外面，卡莱尔询问焦急的吉蒂。
“从艾丽娜的葬礼回来后她就把自己关进了实验室，然后不断地喝酒，我第一次看到她这样，卡莱尔，你劝劝她吧。”在吉蒂的印象中，简一向是清醒又理智，从来没有这样颓丧过。
“你放心，”卡莱尔沉静地眼睛注视着吉蒂，不知怎么回事，吉蒂觉得悬在空中的心降了下来，“我会照顾好简的。”
他缓缓推开门走进去，听到门口的声响，简大声说：“吉蒂，我没事，就让我一个人静静吧。”
“你看起来可不像没事的样子，”卡莱尔坐在旁边的椅子上，看了眼她手中的葡萄酒，微笑着说，“我记得你以前说过，饮酒有害健康，这回你喝了多少？”
不知怎么回事，简觉得心中一股火气升起来：“为什么，我连难过沮丧的权利都没有吗？卡莱尔，你也要说教我吗？”
“当然不是，”卡莱尔金色的眼睛悲悯中透着温柔，他就这样看着简，就好像看进了她的心里，“我明白你为什么难过沮丧，我就在这里，你可以放心饮酒，如果出现意外我可以对你及时施救。”
明明是很温柔的话，简突然笑了出来，她把酒瓶放在桌子上，摇摇晃晃地站起来。
探出手抓住了卡莱尔的衣领，一个踉跄跌进了卡莱尔的怀中，他下意识抱住了简，感受着怀中温暖的身躯，卡莱尔就像抱住了整个世界。
“卡莱尔，我是个卑劣的人，根本不像女孩们认为的那样好，”卡莱尔调整着姿势，让简的头靠在自己肩上，尽量让她舒服一些，“今天在艾丽娜的葬礼上面对她的母亲，我特别害怕，害怕—”
“害怕什么？”卡莱尔轻声询问。
他耐心地等了一会儿，终于听到简有些沙哑的回答：“害怕艾丽娜的母亲问我——死的为什么不是你？你为什么不去战场？”
实验室一阵寂静，随后简有些自嘲地说：“所以我在想，自己是不是也应该上战场。”
“你知道的，其他人都可以去，唯独你不行，”卡莱尔轻抚着简的面颊，在她的额头落下一个吻，“你已经不单单是你自己，更是成为女孩们的一面旗帜，摄政女王同样需要你的助力。”
“如果我出事，还有你，卡莱尔，你会遵循着我的理念把这些坚持做下去，不是吗？”简闭着眼睛，嘴角露出一丝自嘲。
“我很想做到，但实际我并不能，”卡莱尔轻轻推开简，让她倚在椅背上，认真地盯着她的眼睛，“你忘记了，我是吸血鬼，失去你的能力维持，根本没有办法长期生活在人类群体中。而其他人，没有你的天赋和医术，也没有你的影响力，一旦你出意外，目前还没有形成足够规模的女性权利运动将即刻被打压下去，失去你庇护的女性们不知会落到怎样的境地。”
在说到吸血鬼相关的几句时，卡莱尔看了一眼大门，有意识的压低了声音，或许是酒精麻醉了她的头脑，简并没有注意到这些。
“有你在，她们以及她们的家人，甚至越来越多的女性们都会得到帮助和保护，这些道理，走上战场的女孩们都明白，所以她们不会怨恨你。”卡莱尔带着和煦的气息，他的话温暖了简有些煎熬的心。
简没有再说话，她面无表情靠着椅背，眼睛愣愣得有些发直，她心中做下一个决定——她要把这些女孩们的事迹记录下来，做为历史课程讲给后来的学生们，让她们能够永远活在人们的记忆里。
将来终有一天，女孩们能够自由自在的生活，享有各种各样的权利，到那时，她们应该牢记，是一个又一个先辈无私奉献和牺牲，换来了她们的美好生活。
门外，吉蒂听着卡莱尔和简的对话，她不发一言，眼睛转动间泄露了波动的心绪，渐渐的她握紧了拳头，眼神也变得坚定起来。
宿醉醒来，头痛得像要裂开一样，简扭曲着脸捂住额头，很久才缓过劲儿来。
她摇了摇铃，让女仆帮她端来一碗醒酒汤。
重重地栽倒在床铺上，简眼神呆滞地望着屋顶。门被推开，醒酒汤被放在床边的桌子上，床铺微沉，吉蒂关切的嗓音传来：“你好些了吗？”
简的眼睛迟钝地转向吉蒂：“好多了，不用担心。”
“那就好，”吉蒂看着简脸色不好，摸了摸她的额头，“把醒酒汤喝掉，等会下来吃饭，爸爸说有事情宣布。”
“什么事情？”简强自振奋了一下精神，她坐起来把醒酒汤一口气喝干。
“不知道，爸爸坚持人到齐了以后再说，”吉蒂收拾餐具，临走前对着她眨了眨眼，“你可要快点，其他人都到齐了，只剩下你了。”
简听到她的话，伸展了一下身体，快速从床上爬起来打理自己，很快就坐到餐桌前。
“人到齐了，”班纳特太太急不可待的催促，“班纳特先生，快说说有什么好消息吧，让你这样郑重其事。”
其他人的脸上也带着感兴趣的表情，随着班纳特家每个人发展的越来越好，很少有什么消息让他们感到惊讶。
班纳特先生没有再卖关子，他的视线有些锐利，脸上没有笑容，环视了一圈自己的家人后抛出一个重磅消息：“我的侄子柯林斯先生，按照限定继承法在我死后将要继承朗博恩的那位，近期要来拜访我们。”
餐桌上先是寂静了一瞬，紧接着班纳特太太尖锐的嗓音响起来：“哦，那个讨厌的家伙，别指望我会盛情款待他。”
依照班纳特家现在的经济状况和社会地位，即使班纳特先生去世，班纳特太太母女6人仍然能够活得很好，可这不妨碍班纳特太太对夺走朗博恩的家伙痛恨。
柯林斯先生将要到来的消息勾起了班纳特太太曾经为生不出儿子焦虑担忧的记忆，想起那些黑暗的往事，班纳特太太脸拉得老长。
丽兹安慰自己的母亲：“这不是他的过错，谁叫朗博恩是限定继承呢，妈妈，我们早就知道的。”
班纳特太太明显没有被安慰到，她不发一言，气鼓鼓地看着自己的先生。
而班纳特先生继续说道：“他在给我的来信中，诚恳的希望能够和我们亲上加亲。”
“哈，亲上加亲？说得真是冠冕堂皇，”玛丽讽刺的嗤笑了一声，“这是得了便宜还卖乖，稍微打听一下就知道，班纳特家的小姐嫁妆绝对不是一个小数目。”
“他打得一手好算盘，”吉蒂紧跟着说，“丽兹，现在你觉得他还是无辜的吗？”
“还有一种可能，”莉迪亚玩味地笑了笑，“他不知道班纳特家已经有这么多产业了，毕竟他跟我们家这么多年都没有联系，估计在他看来，我们只能依靠朗博恩过活，亲上加亲是他对我们的施恩。简，你觉得呢？”
简放下杯子，拿手绢擦了擦唇：“等他来了就知道了，再怎么样，朗博恩也是限定继承，没有他也会有别人，总不可能是我们。”
作者有话说：
终于回来了，前段时间家里发生了很多事情，以后我尽量坚持更新，三次元工作忙起来了。感谢在2024-02-22 01:21:25~2024-06-07 21:48:23期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~感谢灌溉营养液的小天使：种花的萨菲罗斯 38瓶；萍水相逢即是缘、雪樱雪 20瓶；sasa、青木 10瓶；懵懵懵 5瓶；你看我会发光、糖果住在玻璃屋 1瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第一百零四章
几天的时间很快过去, 柯林斯先生按照信里的约定按时到来，班纳特太太和她的女儿们都在忙各自的事情，只有班纳特先生抽出时间来迎接他。
班纳特先生礼数周到的把他迎进了客厅, 柯林斯先生长相一般，年纪轻轻行为言语却看起来迂腐不堪。
“尊敬的班纳特先生，相信您已经知道我此次的来意了，不知您意下如何？”大概是班纳特先生温和的语气和态度让他有了底气，柯林斯先生和他交谈一段时间后，试探着抛出了自己的提议。
班纳特先生不发一言，他用挑剔而严厉的目光上下打量着柯林斯先生，温和的气息渐渐消失, 柯林斯先生心里一突，突然班纳特先生勾起唇角，移开了视线：“想要做我的女婿，你要先得到我女儿们的青睐才行。”
柯林斯先生脸上堆起笑容, 褶子纠结在一起，显得他老气而油腻：“我一定向令爱们表达我的诚意, 希望得到其中一位的垂青。”
他夸张地弯下腰鞠躬, 班纳特先生被噎住了——他这侄子是怎么回事？难道没看出他在委婉的拒绝吗？
看着对方欢天喜地好像得到默许的样子, 班纳特先生如鲠在喉, 就在他打算把话说得再明显一些时, 柯林斯先生已经向他告别, 并打算在房屋附近散散步。
看着他迈着轻快的步伐向外走去，班纳特先生握紧了手杖在地面重重的一跺，吐出一大口气，心中想道：“没关系，简她们不会给他好脸色的。”
临近中午, 班纳特太太和她的女儿们陆续从外面赶回来，简和玛莎最先到家。
老远就看到一个陌生的男人在房屋附近徘徊，简蹙紧了眉头：“那是谁？”
玛莎眯了眯眼睛，露出一个幸灾乐祸的笑容：“不会是你那个堂哥吧？”
简瞟了她一眼不再说话，马车停在房屋前面。
柯林斯先生看着简和玛莎从他前方目不斜视的走过，眼睛看得有些发直：“那位漂亮的小姐是谁？”
旁边的男仆回答：”那是班纳特小姐和她的家庭教师。”
柯林斯先生看了一眼男仆，觉得他很没眼色，不甘心的再次追问：“穿黑色裙子的那位是？”
“是班纳特小姐。”男仆低下头恭敬的回答，偷偷撇了一下嘴角。
还没等柯林斯先生感叹一番班纳特小姐的美貌，一个接一个的女孩从各自的马车上下来，向房屋大门走去，这些女孩的长相各有千秋，搭配合适的头饰和衣裙让她们容貌更盛。
柯林斯先生说不出话来，他的眼睛都不够用般，来回看个不停，都忘了询问男仆女孩们的身份。
“我讨厌他的眼神，”莉迪亚跟吉蒂窃窃私语，“好像我们是他的所有物一样。”
“那是谁？”玛丽有些不适地转头，她询问丽兹。
“谁知道，或许是爸爸的合作伙伴，真是个无礼的家伙，”丽兹跟玛丽小声说，“有段时间没见这样的男人了。”
等到女孩们的身影消失好长一段时间，柯林斯先生才恍然回神，他后知后觉意识到，或许这些就是他的堂妹们了，也就是说，他很有可能娶其中一位为妻子，想到这里，柯林斯先生喜悦的劲头萦绕着全身，回屋的脚步都在发飘。
午餐时分，班纳特先生给双方做了简单的介绍，班纳特家的成员都表情严肃的吃饭，玛莎一脸看戏的玩味表情，柯林斯先生在竭力展示自己的职业，收入，身份地位，以及他傍上的一位高贵富有的女资助人——罗新斯庄园的凯瑟琳-德-包尔夫人。
他用各种美妙的比喻和称赞，长篇大论描述那位夫人庄园的雄伟壮观，细节到城堡的地毯如何精美价值多少英镑。不知道的人还以为他是这位夫人的狂热崇拜者，或者忠诚的信徒。
“哦，那位夫人我知道，她是达西先生的姨母。原来你在她的辖区担任牧师。听说她的丈夫早逝，唯有一个女儿陪伴在身边。”丽兹边切牛排边顺口说着。
班纳特太太瞪了丽兹一眼，觉得她背叛了不和柯林斯先生说话的同盟。
丽兹的话好像打破了禁忌，简接着说：“那位夫人的女儿是安妮小姐吧，听说她体弱多病，可我从来没被邀请过为她看病。”
“那位小姐是如此高贵，怎么会主动邀请你呢？班纳特小姐，你说话要注意自己的身份。”柯林斯先生急切的维护女资助人的女儿，即使不在她们眼前也是一样，这种习惯已经深入他的骨髓。
简无语地看着他，很想看看他的头里面装的是不是水。
玛莎差点笑出声来，班纳特先生叹了一口气，班纳特太太气得要站起来讽刺这个讨厌的家伙，却被莉迪亚手疾眼快地拽住裙子。
班纳特家的其他小姐们互相交换了眼神，确认这位堂哥是个愚蠢肤浅而又谄媚的先生。
“安妮小姐这么高贵美好，你为什么不去追求她呢？”莉迪亚眼珠转了转，一脸坏笑地问。
柯林斯先生大惊失色，他急切地辩白：“安妮小姐这样的身份，与她相配的一定是同样身份贵重富有的贵族，我是如此卑微，不敢有这样的奢望。莉迪亚小姐，希望你说话之前要先思考一下。比如我，在觐见凯瑟琳-德-包尔夫人之前，都会事先……”
“你是如此卑微，只配和我们家结亲是吗？”班纳特太太再也按捺不住，高亢的嗓音充满了整个房间，“柯林斯先生，你愿意巴结那位夫人是你的事情，我们并没有承受她的恩惠，没必要把她捧到天上去。我已经想象到，你未来的夫人会多么悲哀，在你的逼迫下永远活在那位夫人的阴影下，连大气都不敢喘一下，谁叫她的丈夫是这样的人呢？班纳特先生，我是绝对不想要柯林斯先生这样的女婿的，如果你坚持与他结亲，我就再也不和你说话了。”
柯林斯先生脸色涨得通红，他被班纳特太太的气势震慑到，说不出话来。
简讶异地抬起头，莉迪亚脸上的笑容渐渐消失，眼睛有些泛红，丽兹玛丽和吉蒂都颇有感触，玛莎神色变得郑重，她看着班纳特太太，不知心里在想什么。
餐桌上的空气都要凝固，班纳特先生轻咳一声，露出轻松的笑容，他甚至开了个玩笑：“哦，我的好太太，你的这个提议真的让我心动，毕竟你总是聒噪不停，让我时不时心烦意乱，可是为了女儿们的幸福，我还是忍痛接受了你的威胁。柯林斯先生，关于亲事，还是算了吧。”
柯林斯先生缓过气来，他恼怒地说：“与贵府结亲是我心善，想给太太小姐们一个保障，毕竟朗博恩将来是我继承。你们不愿意，我自然不会强求，只希望到时你们能照顾好自己。”
大家都听出了柯林斯先生话中隐藏的不善，神色都沉了下来。
柯林斯先生终于扒下了伪善的外衣，他确实有恃无恐，毕竟就算班纳特家再怎样讨厌他，也无法改变他是朗博恩继承者的事实，一旦班纳特先生去世，他会第一时间把班纳特太太和她的五个女儿赶出门。
简放下餐具正襟危坐，不带感情的笑容中满含凛冽：“柯林斯先生，你大可放心，我自然会把母亲和妹妹们照顾好，前提是你能活到继承朗博恩的年纪，世事多变，谁知道未来会发生什么事情呢？”
“柯林斯先生，我讨厌你看我们的眼神，好像我们不是人，而是摆在货架上的物品，任由你挑选把玩。”丽兹漫不经心地说，都没给这位可怜的先生一个眼神。
“巴结给予自己工作的贵人无可厚非，但卑躬屈膝到这个地步就让人不适了，我大概猜到那位夫人是什么脾性的人了，既然她这么享受你的恭维。”玛丽紧跟着补刀。
“亲爱的堂哥，你可能对班纳特家有什么误解，在一个地方当牧师久了真的会消息闭塞，建议你多参加周围人家的舞会，打听一下我们家的消息，这是对你的忠告。”吉蒂细声细气地提议，干巴巴的话看起来敷衍又嘲讽。
柯林斯先生喘了几口粗气，本来想发作，可看到班纳特家的人理直气壮的样子，气势又委顿下去，他决定听从吉蒂小姐的“好心劝告”，先弄清楚目前的形势再说。
一顿午餐不欢而散，班纳特家的人全当柯林斯先生不存在，照样做自己的事情。
柯林斯先生则是不间断的参加各种各样的舞会，本以为自己牧师兼朗博恩继承人的身份会收到很多小姐的青睐，意料之外，当人们知道他的身份后，却默契的跟他保持了距离。
几次之后，柯林斯先生终于发觉不对，几经周折终于弄清了缘由，附近的绅士们都依靠班纳特家发财，谁也不想因为柯林斯引起班纳特先生的不喜。
进一步打听到班纳特家的情况时，柯林斯先生惊出一身冷汗，为自己的莽撞行为忐忑不安。
作者有话说：
无
第一百零五章
柯林斯先生很快转变了自己的态度, 他在班纳特家成员面前变得小心翼翼，生怕有哪些举动做得不对会引起对方不快。
吉蒂看着他前后行为大相径庭，很是感慨了一番, 然后对着简提出自己的想法：“我想成为一名军医去战场。”
简正在处理信件的手一顿，吉蒂有些担忧地屏住呼吸。
随后，简头都没有抬得回应：“你已经长大了，应该自己做决定了。”
吉蒂心情变得轻松起来，她还以为自己要费很大力气才能说服简，可她紧接着又愁眉苦脸起来：“爸爸和妈妈那里怎么办？他们肯定不会同意的。”
“那就要看你有没有本事说服他们了，”简把处理好的信件堆成一堆，双手交叉放在桌子上, 她定定地看着吉蒂，“去战场以后，你应该有受伤或者死亡的准备，这些你想过吗？”
“想过, ”吉蒂露出微笑，好像这是很正常的事情, “我参加过艾丽娜的葬礼, 你是知道的, 而且我也接受过死亡教育的, 班纳特家特色——杀猪现场。”
她对着简调皮地眨眨眼：“很多年前我就知道死亡的残酷, 不必担心, 我已经做好心理准备了。”
“只有亲身体验，才有资格评价受伤或者死亡，”简微微摇头，释然地叹气，“你可给父母出了个大难题。”
班纳特先生的书房, 班纳特太太难得出现在这里，把父母集中在这里的吉蒂露出殷勤的笑。
“亲爱的，到底有什么重要的事？服装厂那边还等着我去看成品呢。”班纳特太太甩了甩手中的扇子，声音带着急迫。
班纳特先生看着这个一向低调的女儿，和她的姐妹相比，吉蒂存在感并不强。现在这个女儿如此郑重的把父母叫到一起，难道她有心上人了？
“什么？我不允许！”吉蒂说出自己的心愿，班纳特太太先是像被雷击中一般，紧跟着就尖叫起来，“你在说什么鬼话？亲爱的，你一定是生病了。”
班纳特太太用笃定的口吻做出结论，然后用高亢的嗓音喊道：“希尔，希尔，快去喊卡伦医生，吉蒂肯定是烧糊涂了，听听她说得什么话……”
“妈妈，你忘了，我就是医生，我保证自己现在清醒又健康。”吉蒂无奈地拉住自己母亲的手阻止她。
班纳特太太死死反握住她的手，吉蒂感觉自己的指骨都在痛：“我可怜的孩子，你已经神志不清了，我知道你现在说得话都是不作数的，对不对？”
吉蒂闭了闭眼，脸上浮现出坚定的神色，她缓缓挣开母亲的手：“我想成为一名军医，去战场为国王效忠。”
她再次重复了自己的想法，看向自己的父母：“如果你们不同意，我会直接向摄政女王上书请愿。”
被女儿的话惊呆的班纳特先生终于回过神来。
“班纳特先生，你一定不会同意的，对不对？”既然说不动女儿，班纳特太太更改了策略，她压低了嗓音，语含威胁地看向自己的丈夫。
班纳特先生递给自己太太一个安抚地眼神，然后严肃地说：“吉蒂，我能知道是什么事情让你有这样的想法吗？”
吉蒂沉吟了一下，决定把这个锅甩到自己堂哥身上：“是柯林斯先生，爸爸，相信你能猜出他在我们面前改变态度的原因。”
“他的心思浅薄的像清水，轻易便能一览无余，”班纳特先生抚摸了一下手杖，“你是因为朗博恩的限定继承吗？恕我直言，即使你为国王战场尽忠，也无法更改这条法律。”
“限定继承法规定由男丁继承，是因为这位男丁能够为国王服役。”
“世事多变，这条法律早就失去了它的初衷，后来的男性继承者们没有几个真为国王服役的。”班纳特先生紧跟着说，他的眼中带着不赞同的神色，“如果仅仅是这样的理由，你无法说服我。”
“看到柯林斯先生，我总是在想，如果我们家没有别的产业，只能依靠土地生存，在父亲去世后，妈妈和我们只能沦落到在这种人手里讨生活，而那时，他肯娶我们其中一个为妻确实是大发慈悲，”吉蒂嘴角带着凄凉的笑，“尽管现在的生活好了，我仍然心中不安。我想有自己的事业，既然简可以靠医术封爵，我也可以靠医术做出成就。而战场，是医术成长最快的地方。”
“你没有必要急于求成，吉蒂……”班纳特先生还是不同意。
他的话没说完就被自己太太打断：“天啊，你是怪我没有给你生出弟弟来吗？都是妈妈的错，妈妈没用，要让自己的女儿去战场搏命，这么一位娇弱的小姐，这对她真是太残忍了……”
吉蒂被自己母亲的胡搅蛮缠弄得头大：“首先，我没有怪你，妈妈，从医学来看决定孩子性别的是男人而不是女人，其次，我精通格斗和枪法，不是你口中瘦弱无能的小姐……”
“那就是怪班纳特先生，看看你做得好事，如果我有儿子，朗博恩怎么会便宜柯林斯那个蠢货……”班纳特太太碎碎念，把自己丈夫也拉下水。
书房里一时变得混乱，吉蒂痛苦地捂住脸。
“安静！”简和玛莎从外面走进来，她环视了一圈，班纳特太太识趣地闭住嘴，她的那套磨人功夫在简这里是不起作用的。
“简，吉蒂的事你知道吗？”班纳特先生敏锐的察觉异常。
“几天前她给我说过。”简简短的回答。
“你是否同意她的想法？”班纳特先生眼光变得锐利，他紧紧盯着简的表情。
简没有直接回答，而是反问道：“如果吉蒂是家中次子，继承不了家业，家中又给不了好的出路，你会反对她上战场吗？”
班纳特先生哽住，良久才回答：“那不一样，战场很危险。”
“我给国王看病时也很危险，”简缓缓勾起唇角，但并没有丝毫笑意，“如果国王昏庸，又或者国王在我的治疗下死亡，你们只会收到一具被绞死的尸体，罪名是谋害国王。”
班纳特夫妇无言以对，他们确实没有意识到这些问题。
“想做成一些事，有的时候无可避免要冒险，”简淡淡地说，“我们都比吉蒂年纪大，能庇护得了她一生吗？与其这样，不如放手让她成长，别人家的孩子可以，她也可以。”
“如果她出事……”班纳特太太在简的气势下还是鼓足勇气开口。
“那也是她应得的命运，既然做出选择，就要有承担后果的觉悟。这个世上没有只占尽好处的道理，”简面无表情地说完，然后做出刚想起来的样子，“对了，前几天我给摄政女王写信，说明了限定继承的事情，女王承诺，如果班纳特家有女性为国王服役，她会说服国王更改朗博恩继承人。”
这个消息让班纳特夫妇和吉蒂都惊讶得说不出话来。
简微笑着看向自己的妹妹：“吉蒂，希望你从战场活着回来。”
泪水慢慢充盈了她的眼眶，吉蒂突然冲上来抱住简，勒的简有些喘不过气来，她哽咽着在简耳边说：“谢谢，谢谢你，姐姐……”
简抬起手轻拍了拍吉蒂的后背，声音柔和：“保护好自己。”
吉蒂拼命点头，泪珠止不住的往下流。她永远不会告诉简，自己萌生去战场的想法是在偷听卡莱尔和简的谈话之后。
那时的她是怎样的心情呢？既痛苦于艾丽娜的牺牲，又对简的负罪心理感同身受。有些事总要有人去做，有些道路总要有人去开辟。
女性权利的路上，已经有了很多先行者，活着的，死了的……现在她也成为了其中一员，就像艾丽娜的母亲说得那样，她们是在做正确的事情。既然是做正确的事，那冒险和牺牲就有价值。
吉蒂还有一个隐秘的心思，如果她上了战场，她最爱的姐姐负罪感会不会少一些，面对艾丽娜的母亲时心里会不会好受一些……但这种微妙的想法吉蒂决定深埋心底，永远不会告诉任何人。
事情解决了，班纳特夫妇没有任何反对的理由，只是他们肉眼可见沧桑了一些，好在两人只是消沉了短短时日就振作起来，比以前工作的更加卖力。
“真是不明白，战场明明是博功名的好地方，你们父母为什么死命阻拦呢？”玛莎一边画图一边对着简发出疑问。
“大概是人们思想深处对女性根深蒂固的思维在作怪，毕竟男性上战场就是被鼓励的，尽管伤亡的风险更高，”简沉吟了一会说，“从小男孩就被教育成为强者和保护者，而女孩被教育成为弱者和被保护者，久而久之，人们下意识总是这样思考和评判男女。”
“我现在觉得你有些厉害了，”玛莎看了简一眼，“大不列颠的生活总是一遍遍刷新我的认知，难以想象，你做得事情是挑战这样的陈规陋俗，制定出新的规则。”
“希望我有生之年可以看到风气规则焕然一新，”简唇角含笑，“这样的话，当我死去也会带着憧憬和希望。”
作者有话说：
无
第一百零六章
距离吉蒂收拾行囊离开已经有一段时间, 班纳特家并没有刻意宣扬这件事，每个人都各自忙碌于自己的事业。
丽兹和达西先生的感情升温的很快，宾利先生追求玛丽的路途也有了一些进展。
在他试着了解并融入玛丽的生活后, 玛丽对他的态度也渐渐改观。
周围一切变得安静而平淡，没有特别的事情发生，简却有些心神不宁。
事实证明，她的预感是正确的。莉迪亚，她最小的妹妹，幼年时极其任性的那位。曾经简以为，随着年龄增长，这个妹妹已经成熟起来, 可惜有些脾性是刻在骨子里的，不知什么时候就会让人措手不及。
傍晚时分，简和卡莱尔并肩在学院里散步，一个看起来年纪不大的女孩跑过来塞给简一封信：“莉迪亚小姐让我给你的。”
简捏紧信封没有急着打开, 而是温柔的询问：“她什么时候给你的这封信？”
“昨天早上，她在食堂遇见我, 让我第二天太阳落山的时候送到。”女孩怯生生地回答。
“她还对你说了什么？”简追问道。
“没有了。”女孩摇摇头。
简又反复询问了一些细节, 可惜女孩知道的也不是太多。
待女孩离开, 简立马拆开信读了起来, 卡莱尔在一旁担忧地望着她。
亲爱的简, 请原谅我的率性而为。当你看到这封信的时候, 我已经离开家了，当然并不是为了追寻爱情，开个玩笑。
还记得曾经我们之间的对话吗？你问我对未来的规划，我回答将军或者首相。这样的话如果说给别人听，只会嘲笑我的荒诞不经, 可是你没有。甚至你还跟我分析起这个计划的可行性。
我们都承认，在有生之年实现的几率太过微小，但我就是想试一试，看看在生命的终点到来之际，到底能走到哪一步。班纳特家小姐的身份，既是幸运和美好的，又是束缚和枷锁。吉蒂为了上战场做出的抗争，让我看清楚了现实。
身为班纳特家的小姐，我的一言一行都关乎家族荣耀和亲人脸面，即使有你帮我兜底，也不能太过惊世骇俗，偏偏我就是要去做这样的事。
我思考了很久，最终做下决定，就让莉迪亚-班纳特以突发疾病的原因逝去吧，我将以全新的名字和样貌向上攀爬，如果在这个过程中失败，就让我默默逝去在无人的角落，假设我能取得一些成就，后来者可以踩着我的脚印，站到我的肩膀上继续争取更大的权益。
简，不要为我担忧，能够自由追求自己的理想是件多么快乐的事情，我恰好就走在这条路上。
辛苦你为我的不告而辞收尾，我已经想象到父母该是怎样恼怒。
我们总会有相见之日，或许是不久的未来，也或许在久远的日后，爱你的莉迪亚。
“呵呵，”简的脸冷得几乎能结成霜，言语之中带着咬牙切齿，“幼稚！鲁莽！自大！她怎么敢……”
蓬勃的怒气席卷了简的理智，她的头眩晕了一下，几乎要站立不稳，幸好卡莱尔及时扶住了她。
从她手中抽走信件，卡莱尔迅速浏览完毕，深呼出一口气。
简用理智强行压抑住自己的情绪，她必须冷静，然后想出解决办法。
“她有些过于理想主义了，”卡莱尔不赞同地说，“过往的历史告诉我们，只凭一腔热血而缺乏有效的行动策略，通常结局不太好。”
“从小到大，她过得太顺利了。以至于认为我们对她性格的矫正和引导就是最大的挫折，从来没有真正体验过人心的险恶无常，这样的性格无论进入军队还是从政，只会被人生吞活剥，”简叹息了一声，“在这个时代，只要她有心躲藏，寻人就像大海捞针，偏偏这种事情又不能大张旗鼓，只希望我们运气够好，能够很快找到她。”
“我会让自己的朋友们暗地里留意她的消息，”卡莱尔犹豫了一下，“实在不行，我去找善于追踪的吸血鬼帮忙……”
“不，最好不要把吸血鬼卷进普通人类中来，那样变数太大，沃尔图里家族还在虎视眈眈，不能让他们找到破绽，”简断然拒绝，她用力闭了闭眼，嗓音沙哑，“如果实在找不到，就随她去吧。每个人都要为自己的选择负责，我不可能永远庇护她们。”
卡莱尔低头看着心爱的女孩，她已经自己站直了身体，昂着下巴，面孔冷硬，刚才的失态好像只是错觉，简已经把所有的情绪收敛完全，开始讲述自己的思路：“先弄清楚莉迪亚近段时间都做了些什么，接触了什么人，借此判断她有可能采取的动作和去往的地点。这些年从工业区出来的人已经走进了各行各业，去往各个城市，给他们去消息，让他们暗地里搜索，至于父母、丽兹和玛丽那里，就说莉迪亚被摄政女王看中，为她做事去了，女王那里我会去一封信，请她帮忙隐瞒。”
她思维清晰，迅速整理好一系列方案，卡莱尔就这样静静地看着她，待简说完便握住了她的手：“好，我这就去安排，你回实验室休息一下。”
“我不用休息，”简笑得无奈中带着自嘲，“我只觉得，自己走得还是太慢了。”
“规则是需要一点点改变的，”卡莱尔安慰道，金色的眼睛里含着忧心，“太着急只会让心灵徒自煎熬。”
简看着那双阳光般璀璨的双眸，露出淡淡的笑容：“我的心早已时刻处于煎熬中了，我喜欢这样，这会提醒我，要一直向前走，永远不能停下来。”
她的笑容变得越来越明亮，奇异的带了些轻快：“我有了一个新想法，但是得先计划一下。”
卡莱尔的神情并没有放松：“对你有危险吗？”
“有的时候，危险和机遇是并存的。”简笑着，眼中闪过一丝疯狂之色。
“好，不管你要做什么，我都会陪着你。”卡莱尔一如既往的允诺，坚定又温柔。
作者有话说：
今天太忙了，明天我努力多写一些。感谢在2024-06-10 00:26:19~2024-06-11 22:10:53期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~感谢灌溉营养液的小天使：种花的萨菲罗斯 10瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第一百零七章
鉴于简一贯的可信度, 莉迪亚的事情班纳特夫妇、丽兹和玛丽都被蒙在鼓里。
借着寻找莉迪亚的时机，简和卡莱尔商议后顺势成立自己的情报网络，为下一步的大手笔做铺垫。
经历的现代的简清楚的知道, 越早获取一些无人知道的消息，越能提前做出部署，占据优势。
经历几个月的搜寻，竟然没有任何莉迪亚的个人消息。
而对朗博恩和工业区的查探，简终于得知莉迪亚为什么信心十足的离开。
“简，这件事不能怪周叔，他擅长伪装外表，可很难找到对这方面感兴趣的徒弟, 尤其是在英国。”玛莎拉住气势汹汹的简说情。
“所以他就可以不管不顾？在收徒弟之前，他至少应该知会一下我吧。”简沉下脸，难得对玛莎没了好脸色。
玛莎尴尬地笑了笑，强行为周叔挽尊：“莉迪亚不许周叔告密, 她说等学成后要给你一个惊喜。”
“真是好大的惊喜，”简白了她一眼, 没有再继续追究, “差点把我的心脏吓得停止跳动。”
玛莎偷偷观察着简的神色, 心中松了一口气。
“这么长时间都没找到, 看来学到了几分周叔的真传, ”简的脸上浮现出几分疲惫之色, 有些感慨地说，“希望她能用这些本事自保吧。”
时间过得飞快，不知不觉间，英法战争愈演愈烈，威灵顿将军在战争中异军突起, 展现出惊人的指挥才能。
在欧洲战场上所向披靡的法国皇帝拿破仑－波拿巴，终于迎来了他的克星。
威灵顿将军擅长用稳扎稳打的方式来进行作战，这正好压制住拿破仑最擅长的闪电战法。
在此之间，工业区培育出的军医们表现同样惊人，吉蒂过一段时间就会给家里来信报平安，对于自己在战场的凶险却一句不提。
莉迪亚依然没有什么消息，对简来说，或许这就是最好的消息。
战争的延续，不仅需要人口去参与，更重要的是金钱。
每一分每一秒，数不尽的英镑都被名为“战争”的机器吞噬。
连年的战争让大不列颠的财政捉襟见肘，不得不发售大量的债券来维持。
“说起来，历史上第一个发明国家债券的家伙可真是聪明，”简在工作间隙跟卡莱尔聊天放松，“以政府的名义向民众借贷，用借来的钱去打仗，赢了给民众分红，输了就分文不给，更神奇的是，债券不仅是借条更是货币，可以交易，跟钱币一样可以流通。”
“感谢13世纪的威尼斯，”卡莱尔递给简一杯奶茶，“我知道你好几年之前就委托内森帮你私下购买英国债券，你打算什么时候抛售？”
“还不是时候。”简喝了口奶茶，顺手把杯子放在桌子上。
手指叩了叩桌面，简抬头问道：“军队中有什么新消息吗？”
“威灵顿将军在西班牙维多利亚盆地击败5万法军，缴获大量炮火，”卡莱尔给简讲述，“至此，法国在西班牙彻底失去了统治权。”
“估计下一步，等反法联盟集结完毕，威灵顿将军就要率领他们反攻法国本土了……”简胸有成竹地说。
门突然被叩响，两人停止谈话，卡莱尔打开门，艾玛急切地走进来：“国王突发重病，摄政女王请班纳特小姐和卡伦先生立刻去伦敦。”
简和卡莱尔心中同时涌起不详的预感。
他们来不及收拾行礼，拿了诊疗用具和药物，坐上马车就往伦敦赶去。
到了皇宫门口，两人被早就等候的侍女带到国王卧室。
床边，王后和摄政女王脸上挂满泪珠，简就要上前去查看国王的状况，卡莱尔突然抓住她的手。
简扭头看过去，卡莱尔无声的做出“死亡”的口型，然后松开她的手。
回过头来，简动了动手指，她低下头，努力掩饰住脸上的震惊之色。
“简，你快来看看祖父。”摄政女王用手背抹去脸上的泪水，装作镇定的样子，可惜颤抖的语音出卖了她真实的情绪。
简的脸上已经带着关切的神色，她没有再多礼，直接上前对国王进行检查：“双侧瞳孔散大，呼吸心跳停止，确认死亡。”
她握住国王的手臂，发现已经变得僵硬，这下连心肺复苏也没有必要做了。
卡莱尔也走过来，例行检查完毕，他和简同时对着王后和摄政女王摇摇头，表示无能为力。
王后渐渐啜泣起来，摄政女王脸上仍然是难过的样子，可她的大脑已经快速分析接下来的应对事项。
在摄政女王的示意下，简和卡莱尔行礼后识趣地退出房间。
“旧的王朝已经落幕，一个崭新的时代将要到来。”返回朗博恩的马车上，简感慨道，车窗外的草地郁郁葱葱，就好像预示着新王朝必然充满蓬勃的朝气。
“老国王太过强势，压得议会和首相都喘不过气来，虽然摄政女王已经执掌权力好几年，可等她继位后，英国政坛不知又要产生怎样的波动。”
“我最怕的，就是他们拿女王的性别来攻击她。”简的脸上显现出担忧的样子。
“英国历史上也出现过女王，他们不会做得太过分。”卡莱尔安慰着简说。
“你忘了，女王还没有结婚，首相和议会肯定希望通过操纵王夫的人选，来和女王争夺权力，按照英国的传统，女王一旦结婚，权力就会被王夫分割，如果本人不够强势，所有的权力都被抢走也不稀奇，到那时，所谓的女王只不过是个傀儡罢了。”简的心情仍然无法放松。
卡莱尔安抚地拍了拍她的肩膀：“我们资助过一些议员，在这场政治争斗中，有他们站在女王身边，也能帮上忙。”
“这是我们仅有能为女王做的事了。”简深深的叹息。
女王的登基很是顺利，可惜如简所料，她上位后议会做的第一件事，就是催婚。
夏洛特女王依然延续了老国王的强势风格，对此不做回应。
不甘心的议员们，利用自己的人脉和影响力，开始在各大报纸上刊登“王夫的人选”这个话题，一时间，英国各地的民众平素讨论的事都变成这些。
夏洛特女王在民众中间风评良好，人们大多都是单纯希望，女王能有一个好的归宿，浑然不知自己被利用成为攻击女王的武器。
作者有话说：
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第一百零八章
家中有王位要继承, 后代的问题是夏洛特女王必须要考虑的事情。
外界的舆论喧嚣不断，夏洛特女王心态看起来却很稳，除了名头上的“摄政”去掉变成了真正的女王, 她的日常生活并没有太大的改变。
曾经的王后在乔治三世死后变得郁郁寡欢，就好像一下子苍老起来，她经常单独一人坐在屋里发呆，每天都说不了几句话。
女王见此变得忧心，自小以来，她没有得到过父母太多的爱意，与简的通信给了幼年的她慰藉，再后来, 在简的指导下，她靠拢到祖父母身边。
也许一开始，对这两位老人，她是抱着讨好利用的态度的。可随着相处的时间渐渐变长, 祖父母的真诚照顾和保护融化了她内心的坚冰。她真心实意的把他们当成了自己的亲人，生身父母给不了她的爱, 垂垂老矣的乔治三世夫妇给了, 并且给予的更多。
现在, 祖父走了, 夏洛特来不及感伤太久, 就要与那群老狐狸交锋。
“我对祖母关心太少了, ”她内心自责道，“我已经失去了一个亲人，不能再承受失去另外一个了。”
正好最近议会在婚事上对她步步紧逼，夏洛特打算带着祖母去克里斯学院看看，顺便放松一下心情。
当简和卡莱尔随着传令官来到学院待客厅时, 被出现在那的女王和太后吓了一跳。
两人向女王和太后恭敬行礼，随后简询问道：“陛下和太后的身体有什么不适吗？”
“并没有，”夏洛特女王示意简和卡莱尔坐在旁边的椅子上，“我来陪祖母散心，她对克里斯学院很感兴趣，想来游览一番。”
“请让我们为你们讲述学院的建筑和风景。”卡莱尔和煦地说。
“那些可以明天再说。”夏洛特女王歉意地笑了笑，在她眼神的示意下，侍女们都离开了房间，待客厅足够大，只要不刻意抬高声音，房间外面的人就听不见里面的谈话内容。
太后静静地坐着，不做任何动作。等屋内是剩下他们四人时，夏洛特女王开口道出自己的目的：“我想询问关于生育的问题。”
简眼皮一跳，她微笑着回答：“陛下是想让我为你检查身体吗？”
“我想知道，如果我结婚后怀孕，在你的全力照料下，生产时是否还会有危险？”女王直直地盯着简的眼睛，眼光里面有轻微的紧张。
“从医学角度来说，生育没有绝对的安全，”简脸上的笑容淡去，她关切地看着自己的女王，“你已经做出选择了吗？”
“这真是一个难题，”夏洛特女王苦笑着说，“一开始我打算效仿伊丽莎白女王终身不婚，向人们宣布我嫁给了英国，既杜绝了王夫分割权力，又防止生育时遇险，至于后代，可以从我叔叔们身上着手。”
“我了解自己的儿子们，他们和你的祖父性格截然不同，情人私生子一大堆，偏偏和自己的妻子们没有孕育后代。”太后突然插嘴，简的眼中闪过惊讶的神色，不过她很快遮掩起来。
“祖母，你与祖父感情深厚，生育了15个孩子，同时幸运的没有出现生命危险，可不代表我也会这样幸运，”夏洛特女王顺口反驳道，“在皇位权力的诱惑下，相信叔叔们会努力拥有后代的。”
“如果他们有了孩子，你要怎样教育他们，让他或者她遵循你的理念和作为？一出生就带到身边照顾教养吗？”太后不间断地说，语气却很和缓，“一旦他们有了合法的后代，必然会觊觎你的皇位，在权力争夺面前血缘亲情不值一提。”
“这正是我所顾虑的地方，到那时恐怕我会恰好出什么意外，他们其中一个则顺理成章成为国王，”夏洛特女王平静地说，“就算我保护好自己的安全，恐怕他们也会以孩子为筹码为自己争取权力和地位。”
“所以你打算自己生育。”简为她说出最后的答案。
“没错，至于王夫的人选，我需要找一个懦弱听话的。”女王用理性的态度分析结婚生子的利弊得失。
简看着自己引导着成长的女王陛下，恭敬地低下头：“我会尽全力保证你的安全。”
她想起了原本的历史上，夏洛特就是因为胎大难产去世的，医术落后的宫廷医师只能束手无策地看着她慢慢死去，而这一次，简绝对要做好完全准备。
脑海中迅速过了一遍从怀孕到生产所要准备的事项，简的眉头舒展开，言语诙谐地问：“陛下对王夫的人选是否已经心中有数？”
夏洛特女王嘴角含笑：“萨克森－科堡－萨尔菲德的利奥波德，我手下的人调查结果显示他符合我的要求。”
前世史书中记载，利奥波德对夏洛特确实爱重又温柔，对权力也不贪恋，在夏洛特难产去世后深陷痛苦的泥淖无法自拔。
兜兜转转，在某些事情上，命运总有它的必然性，如果是这个人，倒也不错，简有些感慨道。
突然她想起一件重要的事，连忙提醒女王：“为了未来继承人的平安降世，你和未来王夫不要服用鸦/片酊。”
“我没有服用过，至于未来的王夫，我会盯着的。”夏洛特女王脸色郑重的允诺，她被简科普过这种药物的危险，尤其是对胎儿的毒害，畸形、流产、死胎、不育都是常见的副作用。
正事说完，女王和王后饶有兴致的说起华国餐馆的美食，卡莱尔应邀给她们详细的讲解。
做为吸血鬼，卡莱尔尝不出任何一道菜的味道。
偏偏简是个热爱美食的人，每次吃完总要恶作剧，对着卡莱尔详细描述一番菜的口感和滋味，那时的卡莱尔总会佯装出一副生气的样子。
没想到曾经被灌进头脑的美食评论竟在这时起了作用，卡莱尔嘴角勾起，微微摇了摇头。
卡莱尔的话勾起了女王和王后的兴致，时间恰好接近中午，四人低调的来到华国餐馆的二楼包间，叫上招牌菜和奶茶。
作者有话说：
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第一百零九章
简让人跟周叔打好招呼, 让他亲自下厨，为了不堕华国美食的名头，周叔使出浑身解数。
色香味俱全的饭菜让女王和太后大为赞叹, 在尽力保持优雅的姿态下，她们飞快的进食。
简和卡莱尔相视一笑，也加入了享受美食的大军。
“真是胆大妄为，和我的好外甥在一起的那个女孩是谁？”严厉的女声从包间外面传进来，说话的人明显满腔怒火，却又顾忌什么一样压低了嗓音。
“尊贵的夫人，那是班纳特家的伊丽莎白小姐。”熟悉的谄媚男声，那是——柯林斯先生？
简和卡莱尔心中思忖, 和丽兹经常在一起的，自然是达西先生，加上柯林斯先生的态度，还有关键词“外甥”, 外面的女人身份就很明确了——凯瑟琳－德－包尔夫人。
两人不约而同想到了这点，他们交换了眼色, 决定暂时按兵不动。
楼下的丽兹和达西先生相约来这里进餐, 两人的感情越来越明朗, 周围的人都已经默许他们是一对, 只等着两人某天向大家宣布举办婚礼。
丽兹他们订好的包间恰好在简的隔壁。她和达西先生一起走过楼梯, 待转进走廊时, 正好和凯瑟琳－德－包尔夫人撞到一起。
达西先生率先向自己的姨母行礼，给双方做了介绍，尽管对方面带不善，丽兹仍然做足了礼数。
可惜，这位夫人并不打算放过她：“伊丽莎白小姐, 如果你有足够素养的话，就不要和别人的未婚夫举止亲密。”
丽兹愕然地看向达西先生，达西先生连忙解释：“姨母，那只是我幼年时期亡母的戏言，根本不作数。我和安妮表妹并没有真正定下婚约。”
被直接点明真相的德－包尔夫人仍然咄咄逼人：“你母亲去世前反复叮嘱你，一定要照顾好安妮，难道你要违逆她的遗愿吗？”
“姨母放心，我拿安妮当自己亲妹妹一样看待，只要我活着，绝对会保护她的安全。”达西先生做出允诺。
“如果你不和她结婚，又能怎样保护她呢？”德－包尔夫人压低了声音，“你明知道我们家的情况……”
“母亲，有什么事情进来说吧，”安妮打开门，她恰好在简的另外一边房间，“表哥和伊丽莎白小姐也请一起进来吧。”
丽兹好奇地看着这位苍白清瘦的小姐，她看起来不太健康，红色的裙子并没有增加她的气色，反而映衬的她更加虚弱。
对方朝她温柔地笑着说：“抱歉，伊丽莎白小姐，母亲只是太担心我了。”
德－包尔夫人瞪了达西先生一眼，然后对柯林斯先生发出逐客令：“我想后面的事情，你不太适合参与。”
谁都不敢得罪的柯林斯先生，在冲突发生后努力缩成一团减少自己的存在感，得到金主夫人的话立刻如蒙大赦，他行礼后快速离开，很快消失在人们的视线里。
几个人把阵地转移到包间里，简对后续事件发展太过好奇，向女王和王后托辞后离开。
她悄悄地贴在安妮包间的门外，屋子里的争执声传入她的耳中。
“威廉，我只有安妮这一个孩子，只要你和她成亲，将来庞大的资产都是你的，”德包尔夫人语气变得柔和下来，“安妮自幼身体不好，如果嫁给他人，恐怕……”
她语焉不详，可在场众人都明白她的意思。
如果对方心思深沉，庞大的财富恐怕会成为安妮的催命符，唯有达西先生，德包尔夫人从小看着他长大，对外甥的人品心中有数，只有和他在一起，安妮才能幸福安全的度过一生。
“母亲，你不要为难表哥了，”安妮握住母亲的手，脸上带着平静的笑容，看起来对自己的未来毫不畏惧，“达西家族需要一个健康的女主人诞下继承人，我的身体不好，生育后代恐怕会导致我丧命。再说，我对表哥并没有男女之情，并不想嫁给他。”
“真是个愚蠢的姑娘！”德包尔夫人怒其不争，“我年纪大了，一旦死去，德包尔家的巨额财富会引来无数贪婪的目光，如果威廉只是你的表哥，他要怎么护住你？很多时候，他没有资格也没有办法保住你。”
达西先生心知肚明这些，但他绝不会因此牺牲自己和伊丽莎白之间的感情。不管姨母怎样逼迫，他坚决不开口。
在旁听了一段时间的丽兹不解地说：“既然别人都靠不住，为什么不教导安妮呢？让她变得强大起来，像你一样牢牢护住家族资产。”
“你懂什么？”德包尔夫人愤怒地开口，“安妮身体很差，根本没有足够的精力和头脑去管理运转这么多的资产。”
“恕我直言，你对自己的女儿保护欲太强了，这对她的成长并没有好处。更何况，在你对她做出这样的决定时，有没有问过她的想法呢？”丽兹对她的怒火毫不在乎，继续说着，“在我看来，安妮小姐并不是没有主见和头脑的人。”
“母亲，我并不想结婚，希望你以后不要再为此担忧。伊丽莎白小姐说得很对，唯有自己变得强大才最安心，”安妮微笑着向丽兹点头，接着把视线投向了自己的母亲，“我是你的女儿，在你的教导下总不会差太多吧？”
安妮拉住德包尔夫人的手，像小女孩一样摇晃了几下，她看着母亲的眼中带着浓浓的孺慕和憧憬，让人无法拒绝。
德包尔夫人长叹一声，伸出手摸了摸女儿枯黄的头发，眼中带着泪光，挺直的腰身也变得佝偻起来。
“咣当”一声门被撞开，屋内众人都受到惊吓，丽兹手疾眼快地接住一个白色的身影。
大敞的门外，站着一个熟悉的身影，她伸着一只手，好像要抓住什么人一样。
德包尔夫人竭力控制才没有尖叫出声，她嘴唇颤抖了几下，从牙缝中挤出话来：“陛下？”
夏洛特女王缓缓收回手，露出一个尴尬而又不失礼貌的微笑。
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第一百十章
“凯瑟琳－德－包尔夫人, ”夏洛特女王对着她矜持地点点头，“感谢你前段时间对军队的捐款，国家将铭记你的功劳。”
“多谢陛下的称赞, 这是身为英国的子民应该做的。”德包尔夫人迅速调整好情绪，恭敬的回答。
简在丽兹的搀扶下站稳身体，她的脸上带着毫无破绽的微笑，背到身后的手悄悄抖了抖裙子上的尘土。
达西先生看着姨母和女王的对话，恍然感觉这里是皇宫大殿，而不是用来吃饭的餐馆包间。
丽兹抿住嘴，她促狭地想：“难道这就是简说过的——只要我不尴尬，尴尬的就是别人？”
安妮则是敬佩地看着自己的母亲, 通过资助军费让女王记住自己，真是一步绝妙的部署。
“不知陛下来到这里有什么事情？如果需要任何帮助请尽管开口，我会竭尽所能。”德包尔夫人抓住难得的机会向女王表忠心。
“英法前线正在激烈的交战，每天都消耗大量的英镑。”夏洛特女王点到为止。
德包尔夫人顺势说道：“我预备再给军队捐赠一笔军费, 希望威灵顿将军能早日得胜归来。”
夏洛特女王神色毫无波动，她仔细盯着安妮看了一会儿, 等她变得有些紧张时才说：“为了奖励德包尔家族对英国做出的贡献, 授予安妮小姐男爵的头衔, 过段时间来伦敦参加敕封典礼吧。”
德包尔夫人愣住了, 很快她便反应过来, 欣喜若狂地拉住自己的女儿向女王行礼致谢。
“班纳特小姐, 给安妮小姐检查一下身体吧。”女王的话让众人的目光集中到简身上，大家不约而同记起是谁弄出了这么大的动静。
被祸水东引的简磨了磨牙，在德包尔夫人警惕地注视中来到安妮身边：“请把你的手给我。”
把手指搭在安妮的手腕上，简的力量流转遍她的全身，接着她提示说：“请不要眨眼, 让我看一下你的眼睛。”
在安妮黑色的眼珠内侧，有一圈绿褐色的环，这是——K－F环。
简对安妮的病情已经心中有数：“你是否自由食欲不振，轻微碰撞就很容易出血？”
“是的，你怎么知道？”安妮惊讶地睁大眼睛。
德包尔夫人眼中燃起了希望，只是简单查看就能猜出症状，难道安妮的病有办法治疗？
“你平时喜欢食用豌豆吗？”简继续询问。
“并没有，我喜欢吃一些蔬菜水果，对其他的食物并不热衷，大概也是因此我才如此瘦弱吧。”安妮自嘲地笑了笑。
“原来如此，”简心中思忖，“怪不得她能平安长到这样大。”
德包尔夫人迫不及待地问道：“班纳特小姐，请问，安妮是什么疾病？”
简并没有直接回答，而是反问道：“我能知道你的丈夫是因为什么原因早逝吗？这很重要，很可能跟安妮小姐的病情相关。”
德包尔夫人顿了一下，她的丈夫死状很是奇怪，请过的医生都说没有见过类似的疾病，导致她一度怀疑是被魔鬼附身而死，因此这件事在德包尔家中成了禁忌。
可是为了安妮的身体，她还是选择说了出来：“一开始他口齿不清，双手抖得拿不住东西，慢慢的他变得呆傻，吃不下东西，皮肤变得越来越黄，突然有一天就死去。”
“我可以确定是什么病了，”简做出最终的诊断，“肝豆状核变性，虽然安妮的症状表现和他的父亲不一样，实际他们患了同一种病。”
“怎么可能！”德包尔夫人惊恐地看了一眼安妮，然后乞求地望着简，“你一定有办法治疗对不对？”
“可以治疗，只是花费的时间很长，在此期间安妮小姐要一直呆在我身边，方便随时观察病情变化。”简笃定地说，在这个没有特效药的时代，恐怕只有身负特殊能力的她能够治疗这种罕见病。
“班纳特小姐为王室所信重，希望德包尔家族能够和她相处融洽。”夏洛特女王意有所指地说道。
“从此以后，班纳特小姐就是德包尔家族的贵客。”无论是女王的要求，还是安妮的身体，德包尔家族都必须和班纳特小姐以及她的家人打好关系。
焦虑紧张了多年的凯瑟琳－德包尔夫人终于看见了希望的曙光，她的语气平和起来：“班纳特小姐，这段时间能不能让安妮先住在你那里，我会尽快在附近购买一个庄园。”
“没有问题，我的家人会喜欢她的。”简笑着挽住安妮的手。
事情圆满的解决，丽兹和达西先生，简和女王告辞各自回到自己的包间。
刚走进屋门，夏洛特女王就对上了自己祖母恼怒的眼神，她露出讨好的笑容。反正简和卡莱尔从小时候就认识她了，在他们面前丢脸也无所谓。
好在太后给她留了几分脸面，没有当着其他人的面狠狠训斥她，逃过一劫的夏洛特女王赶紧转移话题：“简，德包尔先生和安妮小姐是中毒吗？不然为什么他们得了同一种病？”
听到女王的问话，卡莱尔也好奇地看向简。
“这是一种遗传性疾病，通过血缘关系向下传递，患者的后代只是有一定概率得病，安妮小姐确实不幸，”说到这里，太后的眼中也带上了浓烈的兴趣，简顿了顿，继续用通俗的话语解释，“我们喝的水，吃得食物都含有各种各样的成分，患有这种疾病的人对其中一种物质代谢异常，这种物质在身体各个部位积蓄过多，就会出现不同的病症表现。”
“比如德包尔先生，应该主要沉积在头和心脏，安妮小姐，主要沉积在血液系统中，”简娓娓道来，“只要把体内的这种成分慢慢清除，再对饮食予以合理的搭配，就能像正常人一样生活。”
“你为什么看她的眼睛？”夏洛特女王提出自己的疑问。
“这种疾病有种典型的特点，在眼珠的内侧会有一圈绿褐色的环，只有离近了仔细看才能发现。”简一边解答一边对专注的卡莱尔点点头，依照吸血鬼的听力，所有发生的一切他都应该了然于心。
“那种成分是？”卡莱尔装作无意地靠近，在简的耳边轻声问道，冰凉的气息让她缩了缩脖子。
简看着陷入沉思的女王和太后，压低了嗓音回答：“铜离子。”
等到与女王和太后告别，卡莱尔和简一起步行返回朗博恩。
蓝色的天空上飘着鲜明的云朵，简的心情却没有这么明朗。
“陛下为什么会给安妮小姐封爵？”简无意识的发问。
卡莱尔勾了勾唇，说出自己得知的消息：“听说德包尔夫人前前后后已经给军队捐了5万英镑，这一次安妮小姐得到男爵的封号，只怕会捐的更多。”
“德包尔家族真是有钱，之前虽然不是贵族，可单论财富与达西家族不相上下，安妮小姐又不想结婚，这样庞大的财富谁也会心动，”简的眉头皱了起来，“女王这是在拿爵位和王室的庇护来换钱？”
“不止如此，德包尔夫人是费茨威廉伯爵的亲妹妹，她向军队捐钱也有替伯爵拉拢权势人脉的意图。费茨威廉伯爵在军方很有话语权，女王在借德包尔家族向伯爵示好。”卡莱尔解释道。
简顺着这个思路继续向下说：“夏洛特女王刚刚继位，地位还不够稳固，尤其是部分议会成员，他们不想再像乔治三世统治时期一样，所以打算趁机架空女王。这时的女王急需军方的支持。”
“英法战争很快就要分出胜负，威灵顿将军的职位还要再往上升一升，”简莞尔一笑，“这位才最值得拉拢。”
“就我所知，这位将军军事极有天赋，为人却不知变通，等战争结束进入议会，恐怕会被人联手排挤出权利中心，”卡莱尔笑了笑，“你猜，这样的人会不会支持女性权利运动？”
简想到前世的历史上，威灵顿将军不止一次担任英国首相，直到死时才放开军队大权。一生荣誉加身，能得到君王如此的信任，可见也不是个冥顽不灵的人。
“如果他真的挡了我们的路，把他挪掉就可以了。”简淡淡地说，这个世上没有谁是不可替代的。很多有能力的人，只是因为缺少机遇才泯然众人。
时间过得很快，女王和太后已经回了皇宫，德包尔夫人在附近买了一个小庄园，收拾妥当后和安妮住了进去。
在简的调理下，安妮的气色明显变得好起来，她甚至开始学着骑马，这在她以前是完全不敢想象的事，身体状况的好转带动了心情的变化。
看着现在的安妮，德包尔夫人脾性也变得平和，只是爱听柯林斯先生奉承的习惯还是一如既往。
前线的消息也传了回来，英法多年的交战终于分出了胜负，威灵顿将军击败了无往不胜的拿破仑－波拿巴，从此这位法国皇帝的不败神话被打破了。
作者有话说：
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