陈公馆每年的平安夜晚餐都很丰盛。
主菜是老孟最拿手的惠灵顿牛排。
酥皮烤得金黄，切开以后，里面的牛肉仍旧保持着漂亮的粉红色。姜忆梨坐在餐桌前，看着自己盘子里被摆得规整漂亮的食物。
“多吃一点。”
陈宗鹤今天兴致很好，他切下一小块牛排，笑着说：“老孟为了这一顿，从下午三点就在厨房里守着。小梨，在伦市可吃不到这个火候。”
姜忆梨笑了笑：“知道了，外公。”
她拿起刀叉。
其实没有多饿，但这一晚的陈公馆实在太温暖。
餐厅里有食物蒸腾出来的热气，客厅的诺贝松散发着若有若无的草木香，陈宗鹤坐在主位上，身上还穿着她刚刚送出去的羊绒衫。
一切都让姜忆梨产生了一种很安稳的错觉，好像这里真的是她的家，于是连一直隐隐发紧的胃也慢慢松弛下来。
她一口口吃着牛排，配上熬得浓稠、泛着果香的红酒汁，又尝了几口拌了奶油的土豆泥。
陈宥池坐在她的斜对面。
今晚的他也难得放松。
偶尔同陈宗鹤聊起最近临港港口的泊位调整，或者说两件伦市金融城里发生的趣事。语气平稳，话仍旧不多，却不像平日处理公事时那么冷淡。
姜忆梨安静地听着，偶尔在话题绕到她身上时回应几句。
一顿晚饭竟然真的吃得有些撑。
“走吧，去壁炉那边坐坐。”陈董放下餐巾，站起身，“吴嫂煮了姜饼茶，去去寒气。”
起居室里的壁炉烧得正旺，松木偶尔炸开一颗火星，发出清脆的噼啪声。
姜忆梨坐在靠近壁炉的单人沙发里，双手捧着一只瓷杯。
姜茶里加了肉桂和一点蜂蜜，辛辣的香气混着若有若无的甜，随着热气扑上来，将她的脸颊熏得微微发烫。
陈董坐在主位，手里拿着刚才的相机，正一张张翻看傍晚拍的照片。
陈宥池则坐在离壁炉稍远一些的扶手椅上，双腿交叠，手里拿了一本随手从书架上抽出来的杂志。
“宥池，你来看看。”陈董突然招了招手，把相机屏幕转过去，“这张拍得最好。小梨站在树下，眼睛很亮。”
陈宥池合上手里的杂志。
他微微前倾身体，视线越过陈董的手臂，落在了小小的液晶屏幕上。
屏幕上的少女穿着米白色的羊绒衫，正侧着头，唇角带着一点羞涩的、还没来得及收起的笑意。
“嗯。”陈宥池的视线在照片上停留了几秒。
陈董又拉着陈宥池看了几张，还非要他选一张他觉得最好看的。
姜忆梨坐在一边，恨不得把头埋进杯子里。偏偏陈宥池还真的煞有介事地点评了几句，最后选了一张。
过了一会儿，陈董合上了相机。
“老了，坐不住了。”陈董笑着摇了摇头，对等候在一旁的管家招了招手，“小梨，宥池，你们年轻人再坐会儿。茶要是冷了，让吴嫂再换一壶。”
管家稳稳地托住老人的肘部，带着他走向螺旋状的木质楼梯。
皮鞋踩过木质楼梯的声音渐渐远去，直到彻底消失。
起居室突然安静了许多，只剩壁炉燃烧的声音。
姜忆梨低头看着杯子里的茶，随后听见杂志被放到一边。
“姜忆梨。”
陈宥池突然叫了她的名字。
姜忆梨抬起头。
“项链。”陈宥池转过头，视线落在她心口上方的幽蓝上，“睡觉的时候记得摘下来。铂金链细，容易扯断。”
姜忆梨愣了愣，随即点头，说：“好的，我知道了。”
“还有。”
陈宥池站起身。
他很高，在姜忆梨面前投下一道长长的影子，壁炉的光被他的身影挡住大半，姜忆梨整个人都陷进一小片阴影里。
陈宥池走到姜忆梨面前，抬起手，指尖在姜忆梨发梢边缘悬空了片刻，最终落在了铂金锁扣的位置。
他的指尖没有碰到她，只隔着细链按了按锁扣。
“扣子确实有点紧。”陈宥池说，“明天让管家拿去店里修一下。”
姜忆梨一动不敢动，轻声说：“没关系，能戴上的。”
“我不喜欢将就。”陈宥池说。
-
锁扣还是修了。
因为陈宥池不喜欢将就。
修得出乎意料地快。
品牌方原本说年前工坊排期紧张，至少需要几天。陈宥池让秘书打过一通电话，第二天下午，项链就由专人重新送回了陈公馆。
姜忆梨打开首饰盒，试着拨动了一下，锁扣果然不再有细微的生涩阻滞感。
新年酒会在即，这种效率在陈家是常态。
作为盛泰每年的固定活动，这场酒会真正的作用从来不止庆祝新年。
航运、金融、地产、贸易。
临港盘根错节的人脉关系会在这一天重新汇聚到一起。
谁和谁站在一起说了多久的话，哪一桌多坐了一个人，哪一家今年没有出现，有时候都比真正谈出口的内容更加值得琢磨。
酒会当天下午，陈公馆里有些不同寻常的忙碌。
造型师和助手提着几个沉重的防尘袋进了门，姜忆梨被带到了二楼的衣帽间。
“姜小姐，这是陈先生吩咐秘书送过来的礼服。”
造型师拉开拉链，一件深蓝色的缎面长裙在灯光下倾泻而出。
绸缎的质感细腻而厚重，色泽深邃。
没有任何繁复的蕾丝或刺绣，全靠精准的剪裁和面料本身的垂坠感。
姜忆梨换上了它。
裙子极度合身，像是贴合着曲线生长的第二层皮肤。
抹胸的设计露出了她清瘦的肩膀和一截脆弱的颈线。
姜忆梨站在落地镜前，看着镜子里的自己。
海蓝宝石静静地垂落在锁骨间的凹陷处，在深蓝色缎面的衬托下，显得愈发幽冷、剔透。
典型的陈宥池式审美。
克制，昂贵，优雅。
造型师细致地为她盘好了长发，只在鬓角留下两缕微卷的碎发，妆容淡雅，唯独点亮了唇色。
楼下传来了引擎熄火的声音。
姜忆梨提起裙摆，顺着螺旋楼梯缓缓走下。
陈宥池正推门走进，他穿了一套三件式的深靛色西装，听见脚步声，他抬起头。
视线从姜忆梨的脸开始缓缓向下平移，划过宝石，最后停在她被缎面包裹的腰线上。
姜忆梨被他看得有些不自在，却没有等来什么评价，陈宥池只很轻地点了一下头。
“好了？”
“嗯。”
“走吧。”
姜忆梨走向他，就在两人并肩的一瞬，她看见了陈宥池领口下的细节。
在黑色的丝绸领带上，一枚铂金领带夹正稳稳地卡在正中。
他戴了她送的礼物。
这个发现让姜忆梨的心跳有些失序，原本因为盛大的酒会而紧绷的神经，在此刻更加不堪重负。
陈宥池在此时伸出手，十分短暂地在姜忆梨的肘部虚扶了一下。
“车在外面。”
轿车平稳地驶出半山。
抵达私人会所时，门廊处的闪光灯已经开始闪烁。
陈宥池先下了车，绕到另一侧为姜忆梨拉开车门。
他弯下腰，手掌轻抵在车顶，目光落在她提着裙摆的手指上。
“姜忆梨。”他在纷乱的人声和快门声中低声开口，“别走神，外公在里面等我们。”
酒会开始之后，姜忆梨跟在陈董身后。
即便才出院没有多久，到了这种场合，老人依旧是绝对的中心。
“小梨，这是航运局的李伯伯。”
“这是远洋贸易的张太太。”
姜忆梨维持着练习过无数次的微笑，微微欠身，得体地回应着每一个寒暄。
她一向被安置在一个微妙的位置上。
向世人展示着陈家在财富之外的另一面——某种慈悲的、带有救赎色彩的教养。
然而，在完美的笑容与恭维背后，隐藏着无数不怀好意的打量。
“就是她？那个什么县出来的资助生？”
“穿得倒是体面。那条裙子是这一季的高定吧，没记错的话，需要品牌配额。”
“看那条项链。上个月私人拍卖会上的海蓝宝，怎么会戴在她脖子上？”
在临港这层封闭且排外的社交圈里，姜忆梨的存在本身就是一个悖论。
一个千里挑一的贫困生，在陈家住了六年，不仅没有被这种过剩的物质消化掉，反而越来越频繁地出现在陈家最重要的场合。
关于她的身份，早已在私下的饭局里演变出无数个版本。
有人猜测她是陈董早年流落在外的骨肉，披着资助的皮接回来，是为了堵住陈家那帮旁系的嘴。
也有人猜测，她只是陈少爷在枯燥生活里圈养的一点消遣。
姜忆梨对这些带着揣测与恶意的议论早已脱敏。
酒会过半，舞池开放。
悠缓的华尔兹很快铺满整个宴会厅。
贺骁从人群里穿过来，他在姜忆梨面前站定，很自然地伸出一只手，掌心向上，是一个邀请的姿势。
“小梨。”贺骁脸上带着姜忆梨熟悉的微笑，说，“今天第一支舞，还和我一起跳吗？”
姜忆梨不擅长跳舞，偶尔有必须跳舞的场合，总是贺骁带着她跳，跳完了她就躲在角落里拿东西吃。
今天也不例外。
“今天这么漂亮，别在这儿当木头人了。”贺骁玩笑似的接着说。
姜忆梨抿了下嘴，有些腼腆地笑了笑。她伸出手，指尖搭在贺骁微热的掌心里。
“谢谢贺骁哥。”
两人滑入舞池。
深蓝色的裙摆像水波一样漾开，海蓝宝石在姜忆梨胸口轻微地晃动。
贺骁带舞带得很稳，偶尔会低头跟她说两句关于临港最近的趣闻，语气轻松。
但姜忆梨有些心不在焉。
旋转的间隙里，她下意识地在人群中寻找那个身影。
陈宥池没跳舞。
他站在长桌侧面，手里拿了一杯香槟。
姜忆梨看过去时，恰好撞上一道平直而冷淡的目光。
他的视线掠过姜忆梨搭在贺骁肩上的手，又落到她的裙摆。
姜忆梨呼吸乱了一瞬，脚下的步子也跟着慢了半拍。
“怎么了？”贺骁在近处问。
姜忆梨猛地回过神。
再次看向陈宥池那个方向时，方才那道停留得稍微有些久的目光，从头到尾都似乎只是舞池灯影里的一场错觉。
陈宥池正侧着身，跟身旁的一个中年男人交谈。
他根本没看她。【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】