背篓掉在地上，里面的果蔬滚得到处都是。
顾璟阳一时顾不上，起身推开面前那座“高山”就要进院。
结果一推之下对面的人稳如泰山，他却又险些跌一跤。
顾璟阳大怒，扬声道：“你们是何人?为何在这里?”
说着又隔“山”看向院中：“身为男子，怎能擅入女子闺房?即便你与凌娘子相熟，也不该……”
话说一半，他却顿住了，嗓子像被木头卡住一般发出一阵吱吱呀呀的奇怪声音。
院中这人面容虽与前次所见几乎一模一样，但颌角圆润几分，眼睛也大了一些，似乎……似乎……多了几分女相?
而且他身上穿的衣裳虽然做了改动，但是女装无疑，不过比街面上常见的女装裙摆略短一些，更贴身些，看上去更便于日常行走罢了。
一个男人……应该……不会……穿女装出门吧?
还有……他刚才说话的声音也不太像是男子。
那这是……女人?
可这张脸……
顾璟阳正惊疑不定，就见凌溪月从房中走了出来。
她昨晚已将心中不快尽数发泄出去，此时心情正好，见顾璟阳一副惊掉下巴的模样，竟觉得有几分好笑。
“这是城中威远镖局的大娘子，顾郎君上次见到的是她的弟弟秦家大郎。”
她说道。
顾璟阳恍然：“双生子?”
凌溪月点头，回屋要去把昨日那包药材还给他，结果找了一圈都没找着。
“我明明记得放在这的啊……”
她挠着头要去找陶妈妈问一问，被秦昭拦住。
“别找了，我收起来了。”
秦昭道。
“某些人害你受了伤，我听闻消息半夜出城，花了一锭金才敲开闸门。”
“你若不愿收那些药材，就当他补给我的，我送你了。”
她这话虽是对凌溪月说的，视线却看向院外的人，显然是在阴阳怪气。
凌溪月啊了一声，觉得不大妥当。
她先前已经收过顾璟阳一支品相不错人参，若再加上虎骨和其余名贵药材，就未免太贵重了。
她与顾璟阳又不熟，实在不愿收他的厚礼。
顾璟阳则羞愧得满面通红，一边说着“应当的应当的”，一边又忍不住嘀咕：“城中吏员竟收受贿赂半夜开闸?真是罔顾法纪!长此以往，江宁城的闸门岂不形同虚设?”
秦昭嘶了一声，心说这小子脑子确实不大正常。
她在说他害月娘受伤之事，他竟拐到城中官吏守不守法上了。
秦昭轻笑一声，戏谑道：“看不出来，顾郎君如此遵纪守法?可若天下人人都讲法纪，你和顾三郎又怎会被丢到雷州去喂蚊子?”
她不认得顾璟阳，不了解他的为人，但她了解沈霁川。
能在雷州那种地方与沈霁川成为好友，这姓顾的不管脑子好不好用，但人品想来不差。
一个人品不差又满脑子都是法纪的人，却被发配雷州九死一生，足见这法纪并非什么金科玉律，并不值得被人奉为圭臬。
顾璟阳面色一僵，站在原地半晌没能出声。
秦昭无意的一句话，却戳中了他心中最痛的地方。
他从小被父亲教导要遵守礼法，以为如此方为君子。可最终父亲却被法所害，死在流放途中。他也含冤三载，至今仍背负罪名。
朝廷法度原本应是天下最公正的条例，可若连制定法度的人都不讲法……那这法还有什么威信可言?
顾璟阳颓丧地垂下了肩，将地上散落的果蔬捡回背篓，跟冬青背着的篓子一起放在门口。
“昨日见凌娘子的针线彩帛掉在地上脏污了，我今日入城买了些新的，一并还买了些时鲜瓜果，都在这了，还望娘子不要嫌弃。”
说罢拱手一礼：“书院还有课，我就先走了。”
主仆二人匆匆而来又匆匆而去，凌溪月追了两步想让他们把东西拿回去，被秦昭一把拉住。
“他给了你就收着，这些东西和那些药材加在一起也抵不过我一锭金。你若不收，我就要去打他一顿出气了。”
凌溪月噗嗤一声笑了：“你不会的。”
秦昭哼了一声，让石虎把东西搬进来，说午饭时要多加两个菜。
…………
回到书院的顾璟阳呆坐在椅子上，出神许久后起身从书箱中取出一个木匣。
匣中放着一叠纸，全都是父亲写的自辩书。
最上面那份自辩书是父亲临终前所写，纸上字迹凌乱，边沿还有一片血迹。
在这份自辩书中，父亲已不再一味诉说自己的冤屈，只求皇帝看在他为官多年没有功劳也有苦劳的份上，让他的孩子能够回乡做一庶民，免受流放之苦。
写完这些，父亲便呕血而亡了。
彼时顾璟阳也在流放途中，听闻父亲同样流放雷州，还以为至少他们父子能在雷州相见。
可最终，他连父亲最后一面都没能见到。便是这匣子东西，也是跟在父亲身边的老仆忠叔转交给他的。
顾璟阳颤着手轻抚纸上血迹，心中恨意涌涌。
从前以为是父亲已被流放，手中书信无人帮忙传递，难以上达天听。来到江宁后他才知道……无论这些书信当时是否送出去，其实都没有区别。
顾璟阳深吸一口气，将染血的纸放回木匣，重又收了起来。
…………
冬月十八，天空飘起小雪，其间还夹杂着细碎的雨滴，恼人得很。
路上泥泞湿滑，行人也少，除了为了生计不得不外出奔波的百姓，少有人愿意在这时出门。
但东门街上却有一行人脚步匆匆，衣摆上溅满了泥污也顾不得，只闷头前行。
“二爷，二爷，您打着点伞，仔细淋雨着凉。”
小厮跟在为首的男人身后，抻着胳膊给他打伞。
男人却不理会，脚步越来越快，不多时便来到了一处阔朗的门面前。
这门面修得十分气派，一看就是花了大价钱的，透着一股子挥金如土的气势。但也因此并不雅致，只消看一眼便知定是商贾之家，绝非什么书香门第。
这家人显然也并没有伪装雅相的兴趣，门匾上“威远镖局”几个字不知是不是自己随便写的，十分粗野狂放，看着都觉得扎眼。
与别家商户门前挂帆不同，他家门前立一高杆，漆得锃亮，平日上面高悬一旗，一面用跟门匾上相同的狂放字体写个“秦”字，另一面绣着由两把短刀绘成的图案，煞气十足。
但今日雨雪，那旗收了起来，只余一根高杆光秃秃地立着。
沈庭乾这会儿也像个杆子似的杵在威远镖局门口，沉着脸让小厮去叫门。
不多时，院门打开，里面的人边开门边纳闷地道：“这鬼天气还有生意上门?”
说罢看清来人，当即眼中一亮：“呦，这不是沈家二爷吗?什么风把您吹来了?”
沈庭乾不欲与一个守门的下人多言，抬脚便要踏入镖局，却被那人拦住。
他面色愈发阴沉，道：“怎么?你秦家不开门做生意了?我入不得你们这镖局了?”
门房咧嘴一笑：“那哪能啊!您稍等。”
说着转身不知从哪摸来一块脏兮兮的抹布，随意往沈庭乾脚下一丢。
“今儿个下雪，外头到处都是泥污，您这贵足可别把我们的贱地踩脏了。”
竟是明嘲暗讽嫌沈庭乾脏。
跟在沈庭乾身后的小厮及其余几人大怒，正欲发作，就听里头传出悠长而又洪亮的女声：“谁来了?铁山你怎么不给人开门啊?”
铁山回头笑道：“大娘子，是沈家二爷。”
说着往旁边一让，请沈庭乾进去，并无一定要让他把鞋底擦干净的意思，更显得刚才那番举动就是故意羞辱。
沈庭乾额头青筋直跳，很想甩袖而去。奈何形势逼人，不得不来一趟威远镖局，只能强忍着怒气迈进门槛。
秦昭并未起身相迎，只坐在桌边笑吟吟地看着他：“沈二爷贵足踏贱地，小店蓬荜生辉啊。”
言语挑衅，就差把方才铁山羞辱他的话再重复一遍了。
沈庭乾扫了她一眼，并不理会，而是看了看四周道：“你们大当家呢?”
“跑船去了。”
秦昭道。
“那二当家呢?”
“跟大当家一起跑船去了。”
秦昭笑道。
沈庭乾皱眉，不大相信：“他们都出门了?”
“是啊，”秦昭笑着给他倒了杯茶，意有所指地道，“快过年了，大家都想赶着这个时间发财呢，您说是不是?”
沈庭乾一怔，旋即不可置信地看向秦昭：“是你拦下了我沈家的船?你怎么敢?!”
秦昭哎呦一声，做出一副受到惊吓的模样。
“这话从何说起?只有水匪海贼才会拦别家的船，我可是正儿八经做生意的，哪会带头坏了规矩?您可别仗着自己是长辈就在这胡说八道!”
沈庭乾气得直抖，抬手指向码头方向。
“近日每每我沈家跑船要雇人，码头的船工就立刻被别人高价雇走了。”
“一次两次兴许是巧合，次次如此还能是巧合吗?”
“我差人问过，那些人都是被你们威远镖局雇去的!且只有我沈家需要用人时你们才会如此!这不是故意阻拦我们跑船又是什么?”
江宁漕运发达，聚居在这里的高门大族几乎家家户户都有船，只有多寡之分而已。
有船就需要船工，但一般只有船头和舵手等重要位置才是自家家仆，其余的则多是长短雇。尤其是纤夫杂役等，几乎都是在决定好行程之后临时雇佣的。
不然一条船上需要那么多人，稍微多几条船，就要多养许多人手，这对船主来说也不是一笔小数目。相比起来，自然是雇人划算得多。
沈家近日正有两条大船要去京城，船上都是些值钱的香料绸缎和舶来货，已经定好了买家，只等交货之后大赚一笔。
哪知这个时候他们却雇不到船工了，三天前就应启程的船只，现在还停在码头!
沈庭乾心急如焚，命人去调查是怎么回事，最终弄清楚是威远镖局在背后捣鬼。
他还以为是秦昭的父母在生事，没想到……竟是这个乳臭小儿拦了他的船?【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】