牙行街最尾，有一处院落。
是人牙子买卖小童时过手的地方。
天蒙蒙亮，院里的小童们就被从被窝里薅起来，洗脸梳头，再换上一身稍显平整的衣裳，等着各府缺人的管事来挑拣。
小容糯个头矮，够不着盆架，只能惦着脚撩了水往脸上抹。
水缸里结了冰碴，舀出来的水拔凉，冻得小童们各个“斯哈斯哈”。只有容糯一声不吭，他天生火力旺，一张小脸红扑扑的，冷水弄湿了衣袖也浑不在意。
“哎呀，你瞅瞅你这头发，跟让鸡抱了窝似的。”一个脸盘圆圆的男孩拿手沾了水，往容糯头上抹，直到把他脑袋上炸起来的几撮毛捋顺，“好好捯饬捯饬，说不定能被宫里的贵人挑上呢。”
这男孩叫丁小圆，是容糯在此处交上的唯一一个朋友。
容糯皱起小眉头：“我不想进宫，进宫要割小雀儿。”
“那玩意留着没用，割了就割了，不要紧的。”丁小圆被卖之前，日日吃不饱饭，在他看来填饱肚子比什么都重要。
“割了没法儿尿尿啦。”容糯语气严肃。
“净瞎说，那人家宫里的太监难道从来不尿尿？”
既然宫里的太监没让尿憋死，就说明不耽误尿尿。
两个小孩正为了这顶顶要紧的“尿尿”大事辩论，就看到一个拿着簿子的黑瘦男人大步走了过来，这人是此处的牙人，姓张。
“抓点紧，别磨蹭。”张牙人吆喝。
小童们纷纷打起精神，生怕动作慢了挨揍。
“靠着墙排成一排，不要蔫头耷拉脑。”男人翻开手里的簿子，将小童们挨个打量一遍。他做这行数载，最知道什么样的小童能卖个好价钱。
“你，你，还有你，都去这边站着。”
结实、憨厚的最好卖，到了各府踏实肯干，还好管教，是各个高门贵府的管事最喜欢的类型。
“你俩，还有你，去那边。”
机灵的也好卖，会看人眼色，适合去宫里当差。
“你们几个去最后头。”
又瘦又小的卖不上价钱。
张牙人挑选小童时很认真，他在这牙行街做事，主打一个货要对板。若是他胡乱给哪位贵人府上推荐了不合适的，赔了银子事小，得罪人砸了招牌得不偿失。
“你……”男人看向角落的容糯，眼底闪过精光。
要说最能卖得上价钱的，还得是这种小童。虽穿得灰扑扑，小脸也没洗干净，头发乱糟糟的，可整日见人的张牙人打眼一看就知，这小孩生了副好皮囊。
京城这地方，多得是达官显贵，其中不乏有些特殊癖好的……
他们最舍得花银子！
“叫什么？”张牙人问。
“容糯。”容糯一张小脸紧绷着，懵懂又无辜。
是个漂亮孩子。
可惜了，没生在富贵人家。
男人的恻隐稍纵即逝，和颜悦色朝着容糯一笑，示意他站到旁边。
“你们都是家里吃不上饭的，知道苦日子有多难下咽。但是过了今天，你们就不用吃苦了。甭管是进了宫，还是进了哪位贵人老爷的府上，这一日三餐定是缺不了的。除了吃住和衣裳，你们还能挣到月钱。”
一帮小童听到月钱，各个眼底放光。
他们大都是家里养不起才发卖的，别说钱了，平日里连顿饱饭都吃不上。
若是能拿到月钱，攒了银子，将来岂不是想吃什么就吃什么？
“你们知道在京城当差，能挣到多少月钱不？”黑瘦男人故意停顿，视线扫过众小童，卖足了关子，“要是能去贵人府里当个小厮，拿三五百文的月钱不是难事。要是进了宫出人头地当上个总管太监什么的，这一个月的月钱就够养活你们全家一整年。”
哇！
小童们惊呼。
容糯也惊讶地合不拢嘴，心道怪不得丁小圆宁愿被割了雀儿也想进宫呢。
“一会儿宫里和各府的贵人来了，你们好好表现，有个好去处，也不枉你们路远迢迢来一趟京城。”男人给完了甜枣，还不忘打一巴掌，“若是没人挑中，最后被倒手发卖到何处，可就不好说了。”
男人说最后一句话时，声音带着警告。
容糯吓得缩了缩脖子。
他不想进宫，舍不得自己的小雀儿。
若是能去哪家府里当个小厮，或者给哪位小公子当个书童什么的就好了。实在不行，他当个粗使仆役也可。别看他个子小小的，会干的活儿可多着呢。
不多时，外头传来动静，是买主到了。
张牙人谄媚地凑上去，笑得将凹陷的两颊挤出几层褶子。
“刘管事，您怎么亲自来了？府上缺人了带个话，我定会挑个好的送过去。”
“不必劳烦，人还是得亲自挑的更合意。”刘管事说。
这刘管事看着约莫五十来岁，虽只是府里的管事，但衣着谈吐都透着气度，一看便知是勋贵府中出来的。
小童们牢记着管事的话，各个挺起了胸脯，希望自己能被挑中。
“京城人人都知，咱们将军府善待家仆，给的月钱素来是数一数二的高。”张牙人说。
刘管事温和一笑：“今日我来挑个小童去府中内苑给小公子做伴儿，不必做粗活，还能签活契，月钱每月一贯。”
一贯钱！
躲在门后的容糯眼睛立刻亮了。
别人家给月钱三五百文都是好的了，这家直接给一贯钱，出手是真阔绰。而且这管事看着慈眉善目，定不会苛待府中家仆。
容糯跃跃欲试，但转念一想这里的小童比他高比他结实的比比皆是，他就算自告奋勇，也未必能被挑中。
念及此，小家伙一双眼睛不禁黯淡下来。
“将军府？”
“哪个将军府？”
“不会是……”
小童们窃窃私语，面上不约而同露出了惊恐神色。
他们中有个小童是在京城长大的，被卖来这里的头一天，就朝他们说了许多京中“秘闻”，其中最骇人听闻的，当属定南将军府的那件事……
“这定南将军府的小公子有恶疾，每月十五月圆之夜都要食人心肝。”彼时那小童压低了嗓子，绘声绘色地道，“将军府的小童换了一茬又一茬，抬出来的各个都腹中空空。”
“为何？”有小童开口问。
“还能为什么？心肝被那身患恶疾的小公子吃了呗。”
小童们听了这话，吓得面色苍白，心中暗自祈祷可千万别被卖去了将军府啊。
若是被选去那里，还不如进宫当太监呢！
拜那小童所赐，这整个院里的孩子都知道了定南将军府的骇人传闻。唯独晚来了一天的容糯，错过了这个消息。
因此这会儿小童们惊惧不安时，容糯丝毫没留意到。他这会儿全副心思都放到了那个刘管事的身上，希望对方能看到自己，并且挑中自己。
“我们府上收小童没有别的规矩，胆子大便可。”刘管事道。
“谁胆子大的，往前走一步。”张牙人鼓励。
容糯小脑袋四处张望，想看看谁会站出来。
可等了半晌，竟是一个自告奋勇的小童也无。
场面一时有些尴尬。
那张牙人见状上前拎出一个高高壮壮的孩子，那孩子吓得哆哆嗦嗦，腿都站不直。张牙人手上使力想将人扶起来，那孩子惊吓过度，竟当场尿了裤子。
“废物！”张牙人将这孩子往地上一扔，又去揪另一个小孩，“你来。”
“我不去，我不去，大人饶了我吧……”小孩跪在地上连连磕头，一副大难临头的模样。
再看满院的小童，一个个恨不得将脑袋缩到脖子里去，生怕自己成为下一个倒霉蛋儿。
“刘管事，这帮小孩实在不济，您看这样行不行？明日我再去……”
“算了，在下还是去别处看看吧。”刘管事叹气。
京城不止这一间牙行。
此处买不到，换一处便是。
容糯眼看刘管事要走，也不知哪儿来的勇气，忽然开口道：“请等一等。”
刘管事和张牙人同时转头。
就见容糯小短腿迈得飞快，一路小跑到刘管事身边，拱起小手行了个礼，“大人，我胆子大，什么活都能干，吃得少，还听话。”
“你这小童……”刘管事打量眼前的小童。
容糯个头小小，身上衣服单薄，一双眸子却明亮清澈。
这院里的孩子各个都怕成这样，显然是听到了传闻，可这小童却能泰然处之，胆量实非常人能及。
刘管事盯着人看了一会儿，心中很是满意。
这小童长得眉清目秀，越看越讨人喜欢。
“刘管事莫要见怪，这小孩不懂事。”张牙人点头哈腰。
却闻刘管事道：“就选他吧。自今日起，这孩子就是将军府的人了。”
容糯大喜，当即又朝刘管事行礼。
张牙人有点舍不得，如今日子难过，卖儿卖女的人多，他这牙行里来往的小童不计其数。可像容糯一般唇红齿白，模样讨喜的，实在少见。
不过转念一想，定南将军府也不能轻易得罪。
敲定了买卖，张牙人亲自带着刘管事签契书。这牙行是在官府过了明路的，契书一签，容糯就正式成了定南将军府的人。
容糯在一旁候着画押。
他悄悄扭头看向那脸蛋圆圆的孩子，想同这院里唯一的朋友分享喜悦。
却见丁小圆远远地冲他又是摆手又是摇头，急得像热锅上的蚂蚁。若非畏惧张牙人不敢出声，丁小圆恨不得跑上前阻止容糯。
定南将军府不能去啊！
去了会被掏心挖肝！
容糯却会错了意。
他只当对方还是想拉着他进宫当太监。
不等两个小孩再多“交流”，张牙人已经和刘管事签好了契书，又让容糯在契书上画了押。
这头契书签完，院里便又来了新买主。
容糯无心多看，朝丁小圆眨了眨眼，跟着刘管事走了。
将军府的马车就停在院子外头，刘管事示意容糯上车。小孩腿太短，只能扒着车辕手脚并用地往上爬，模样颇为卖力。
刘管事直接把小容糯拎上了马车。
马车载着人，穿过小半个京城，最终停在了一处朱红小门外。车夫上前轻扣门环，立刻有小厮开门，朝刚下马车的刘管事行礼。
容糯跟着跳下马车，也不敢四处张望。他紧跟着刘管事，从这处深巷中的后门进府，穿堂过廊，进了一处颇为宽敞的院落。
“大公子在吗？人带回来了。”刘管事立在院中，朝当值的小厮说。
“刘管事且稍待。”小厮立刻转身进了内厅传话。
容糯乖乖站着，两只小手紧紧攥着衣角。
他还是第一次进这么大的宅子，光是路过照面的家仆丫鬟，他都数不过来。
不知何故，来往的丫鬟小厮看着他时的目光都有些奇怪，不像牙行街里那些人的轻慢，也不像他在县城讨饭时那些人的同情，倒像是一种不带恶意的探究。
探究什么呢？
容糯想不明白。
“刘管事，大公子让您带人进去。”小厮出来传话。
“走吧。”刘管事带着容糯进了内厅。
进了内厅，容糯依旧不敢随意张望，垂头乖乖站着。那张牙人说过，大户人家买小厮家仆，都喜欢听话乖顺的，贼头贼脑的小孩没人喜欢。
刘管事朝厅内立着的男人简单交待了几句，左不过是夸眼前的小孩胆子大，是主动请缨来的将军府。
那男人看着约莫二十来岁，一身武将打扮，正是将军府的大公子。
“不是说找了个胆子大的吗？怎么头都不敢抬？”男人开口。
“敢的。”容糯怕被退货，猛地抬起头，对上一道锐利目光。
“拜见大人。”
他两只小手拱到一起行了个礼。
容糯这动作多半是跟旁人学的，只学了个形，手都摆错了位置。但他矮矮小小一只，站在那里不卑不亢，倒是令人生不出厌恶来。
“胆子多大？说来听听。”
“回大人，我夜里敢一个人出去，敢摸狗，敢抓蛇……”
“还有呢？”男人挑眉。
“不怕热、不怕冷、不怕饿，还不怕鬼。”
小孩年纪小，还没分清胆子大和不怕的区别，为了好好表现，把自己不怕的东西都捎带说上了。
“不怕鬼？”男人终于来了兴致，他走到小容糯旁边，一手挑起小孩的下巴，用极具压迫感的声音问，“那若是有人要喝你的血，你怕吗？”【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】