丹红张望来，张望去，对妱姑娘这般做派感到不可置信。
哪有堂姑娘从自个儿堂姐未来夫婿院子里出来后，这般志得意满呢？
姜玉白纹丝未动，却见那头，客院里的房门还开着条缝。
庄明出来探了探头，似是往这边觑过来一眼。
在发现姜玉白和婢女还在远处的院外呆着时，不禁一愣，随后把身子收了回去。
房门紧闭。
他转头回到内卧处，对休养了有些日子的公子道：“姜大娘子还在那处，人没走，也没动。”
他还以为，与妱姑娘发生了口角之事，姐妹之间有了嫌隙。
妱姑娘提着吃食来道谢，姜大娘子见了会不甘示弱地到公子跟前来。
真是出人意料。
她似乎十分沉得住气。
庄明将目光所及的发现禀报给郎柏宜听，却见束发披着外袍，仍然不忘处理公务的他们公子泰然自若地抬起了眉目。
眼睛微微朝外一瞥，自然是瞧不见姜大娘子的景象的。
却是对着那个位置，轻描淡写道：“不必理会。”
这些天，姜玉白因谨记着他的话，不敢凑上前惹人嫌，反倒隔得远远的。
甚至有意避讳，只怕是心知肚明，自知理亏。
他早与她说清了，他们之间做不得数，亦不想看见她对他抱有一丝妄想。
眼下她能恪守规矩，也算识趣。
午日黄昏之后，天色渐黑。
姜玉白在庭院里待到郎柏宜那头用完吃食，下人将食盒送出来方才离开。
隔日郎府的人再次来探望郎柏宜，郎存蕙已轻车熟路，无需接待，便能找到兄长的院子。
登门时，正巧碰上了姜府在用午食。
却唯独不见姜玉白。
直到在她兄长住处附近才见到她，房门打开，庄明找到婢女传话，姜玉白方才从外头进来。
在她身旁的丹红将食盒收走后，庄明恭敬道：“有劳大娘子了。”
姜玉白颔了颔首，看向屋中，“郎公子可还有别的吩咐？”
庄明：“公子别无吩咐，不过我们大姑娘来了，只需烧一壶茶来便可。”
姜玉白答应道：“好。”
她今日着的较为素净，但头上的珠花很是雅意，郎存蕙在窗旁多看了两眼，转过身去。
目光不禁落在了她兄长床头附近的花瓶中。
那里头还插着一束剪下来不知多久的花枝，与姜玉白头上的有些肖似。
接着便听漱口净面，恢复一身洁净气的郎柏宜透过屋内的镜子，打理着自身。
随后问道：“你用过午食了？”
郎存蕙点头：“母亲叫我看看你恢复的如何了，说她明日也会到姜府来做客。正好再商议一番两家的婚事。”
自古嫁娶多繁复缛节，尤其他们大户之家，许多细枝末节要操劳。
非是三言两语就能说清的。
就在听见这番话，郎柏宜微微拉下眼皮时，倏然又听自个儿妹妹道：“大哥，她历来都是这样么？”
郎柏宜正当分神，陡然听见郎存蕙的话，还未作反应。
“什么？”
郎存蕙：“我说……姜大娘子，她……”
“每回来此，玉白都是伺候你用过吃食，然后收拾残局。那岂不是都要在你们之后，她再填饱肚子？”
“听闻他们姜家教女规矩深重，宋夫人对她亦非常严厉，看来母亲说的都是真的。”
话音落下，一如郎存蕙所言，过了会儿才送来属于姜玉白的吃食。
“姑娘在何处吃？”下人预备帮姜玉白摆上。
姜玉白：“不在这儿。去外边儿吧。”
她拦住了险些将食盒放置在石桌上下人，未道缘由，却似乎有着不在他人跟前露脸的自知之明。
下人跟着那道窈窕的身影走了。
郎存蕙回头看向郎柏宜，她兄长目视着屋外的方向，过了许久。
才皱着眉回应：“旁人家务事，与你我何干。”
郎存蕙似是惊讶无比，头一回见到兄长这副样子。
“什么旁人？大哥，她可是自小与你有婚约的。”
都已经到了谈婚论嫁的地步，姜玉白与郎柏宜是两家看好的配偶。
郎存蕙还以为在郎柏宜心中，对姜玉白该有所不同。
然而今时今日，竟超乎所料。
担心他们二人之间关系越来越僵，郎存蕙不好再多提，只道：“罢了，我只是觉着玉白她对大哥你，照顾有加，无微不至。叔母对她过于苛刻罢了……”
她索性岔开话题，“对了，庄子上送来几匹新料子，母亲说又要给你裁几身新衣裳。”
郎柏宜未做答应，而是借着打开的门缝，负手而立，觑向院外那头的人影。
在郎存蕙口中，被苛刻的姜玉白刚坐下用筷。
这些时日，自从宋夫人命令她看顾客院起，郎柏宜见她的确不敢违抗母亲的意愿。
逢朝食就会过来这处请安，一直到夜里无需劳动她了才回去歇息。
吃也吃的最晚，被拒之门外后，便安安分分，尽量不叨扰着他。
一如她细嚼慢咽时那样清净。
为了避嫌，亦是为了不让她多想，郎柏宜方才划分界限，如此淡漠疏离。
而今见已有成效，念及她一个女子，郎柏宜开口道：“告诉姜玉白，日后不必等我再用吃食，她母亲那里，我也会派人去细说。”
此话对着亲信下属吩咐。
庄明愣了一下，想不到大公子还是会改变心意。
随即拱手领命，往屋外走去。
庭院晌午过后总是安静，手上的活计不多或是忙完的下人会回房歇息。
姜玉白的确是最后用饭的。
刚吃了没几口，便见郎柏宜身边的随从走过来。
丹红刚替姜玉白剔了鱼刺，多的放入旁的碗中，主仆二人正忙着自己的事。
一时听见庄明的声音，还下意识忽略了一会儿。
直到庄明轻咳了几声，“姜大娘子，打扰了……”
姜玉白咽下食物，拿起帕子擦了擦嘴，要起身问候：“是郎公子有何吩咐么？”
她神情似乎并不意外。
而丹红则并不满意这时际有人来劳烦他们姑娘，这做主子的当真还不如底下人。
连用个吃食都不安生。
庄明尴尬拱手，再次道：“叨扰了，大娘子。是大公子说，日后到了吃饭的时辰，不必再等候他吃完再用。令堂那头，亦会与她详说，有个交代。”
姜玉白讶异地看向他，仿佛在辨认其中真假。
庄明却不再多言，而是朝她行了行礼，便回去了。
身旁丹红忍不住道：“不是不待见我们，连屋子都不想让姑娘进吗？怎么突然这般好心？”
平日里丹红万不会这样嚼舌根，实在是这些日子所见，那位郎状元待他们家姑娘都太过苛刻了些。
姜玉白知晓丹红是在为她鸣不平，她神色亦有些许意外。
想到郎存蕙在郎柏宜屋中，许是兄妹二人说了些什么，方才令郎柏宜大发慈悲了吧。
否则，依照他的性子，是极乐于见她对他避退三舍的。
午时过后，郎存蕙终于从郎柏宜房中出来。
姜玉白为了让他们兄妹二人能说些体己话，除了送去茶水，便不曾过去凑热闹。
唯有她要走的时候才出面送送她。
“我大哥要劳你多担待些，他向来守着读书人的清规戒律，这么多年为了出仕一门心思放在立业上，对男女之情一窍不通。身边不常接触过其他女子……”
今日一来，察觉出姜玉白和郎柏宜之间有些不对劲的郎存蕙，为了两家的亲事，主动在未来嫂嫂跟前说些关于兄长的好话。
诚如她所言，郎柏宜不光以他才学出众闻名遐迩，他的相貌更令人见之忘俗。
上回第一次登门郎府，宴上不少女子无论年纪，便对他议论纷纷。
可见他在京都多少人家中，声名赫赫。
而于婚姻大事上，却始终独身至今，说是洁身自好也不为过。
若是让外人知晓，朗月清风般的郎家长子已经和女子定下婚约，定要叫其他想与郎府说亲的人家肝肠寸断。
话已说到这个份上，姜玉白如何不懂郎存蕙的心意。
是想叫她知晓郎柏宜的分量，让她多体谅些他，不要介意郎柏宜的脾性，与她大哥生了分。
半晌不见回应，郎存蕙略有些疑惑地看着姜玉白。
直到听她柔和的嗓子道：“怎会呢？不怪郎公子，他如今正在养伤，多照料些他是应当的。有时不便打扰，是为了图个清净，这我都是知道的。”
郎存蕙心中松了口气，还是姜玉白性子温顺。
即是个美人，还是个通情达理的美人。
这样的嫂嫂，迎回家中亦不会多难相处。
她得到应允，面上露出亲近的微笑，还拉了拉姜玉白的手，以示相好。
道：“那我这便就回去了。母亲口中一直念叨着大哥，待我回去也好复命，就说大哥有幸有你，方才愈发康健。”
姜玉白听的明白，郎存蕙这是要替她美言了。
好在未来婆母跟前得个贤惠体贴的好名头。
叫向来眼光挑剔的孙大夫人对她很欢喜些。
只是可惜了，她难道不知，她大哥根本不想娶她？
哪怕前世郎存蕙未做到像今世这般地步，想要撮合她与她大哥。
但这辈子，即使郎柏宜未能得到姜妱的照顾，可他对姜妱似乎还是起了怜悯之心。
否则又怎会在撞见她和姜妱起了纷争之后，故意将她晾在门外，不肯再让她接近呢。
姜玉白挑起唇角，勾勒出一抹清雅而好看的弧度。
眼底的眸光却显现得温润而冰凉。
郎柏宜在府里养病这些时日，姜府待他宛如上宾。
姜公维调任回京都之后，还只是一介下级官员，平日登门的客人不多。
更不会像眼下这般，时不时便会有人来登门关怀郎柏宜的身子是否康健，透露出探望他的意图。
这些客人不乏郎家那边的亲属贵客，还有如窦怀仁的同僚。
同为吕相门生，又都是朝廷新贵，可以说是互通有无。
不过，在门生中，一如那日郎存蕙所言，弟子和弟子之间也是有分别的。
其中便以出身来区分。
富贵者，皆以郎柏宜为首。
而出身微寒之人，便以窦怀仁等抱团取暖。
这不，天黑之后，在吕相管辖的机构府中，忙完公务的门生有的结伴而行，有的孑孓一身。
在这机构府的背后便是一座可供官场之士歇息的后院。
家中窘迫，俸禄不够的还可短暂以此为家，而富贵些的可瞧不上这等简易歇息的居所。
多是直接归家去了。
而当今夜窦怀仁回到屋内之时，却发现平日不肯屈尊降贵在这待着的勋贵同僚竟都在这。
桌上摆满了吃食，好酒好菜，早已如在酒楼般喧哗起来。
那与他不怎么对付的颜璁章也坐在主桌上，与人相谈甚欢。
窦怀仁的归来并未打扰到他们的兴致，反倒还被邀约，“要不要坐下来一块儿喝酒谈心，今日璁章宴客，大家都是同窗，切勿客气生分。”
窦怀仁却知不是一路人，客气婉拒：“不了，我已填饱过肚子了，实在是吃不下了。你们自便吧……”
“不过还是少喝些为妙，老师那可不喜欢有人喝的酩酊大醉，况且我等在朝为官，总要以正事为先。”
说着说着，他便忍不住又说教起来。
而在桌的诸位相互之间很快露出不言而喻的隐晦之色。
“是是是，窦大人说的是。”
“我等小酌一杯，绝不会吃醉，还请窦大人莫见怪，老师那头，也别去吹耳旁风。”
“……”窦怀仁意识到气氛不妙，闭上嘴，悻悻地走向屋中他的床榻处。
道不同不相为谋，旁人喝酒，窦怀仁便在这热闹中回到自己的地方歇息。
更是闹中取静，为了不让那些声音叨扰自己，干脆趁此机会收拾一番许久未曾打理的私人之物。
不远处，一桌人里颜璁章听见动静，回头看了看。
随即朝同桌人挤眉弄眼地示意。
窦怀仁正清理着自己柜中的衣物，还有藏书。
忽然背后有只手拍了拍他，“窦兄，还是与我们去喝点吧。”
突如其来的动静反将窦怀仁吓了一跳，令他不小心弄翻了箱柜，一堆东西散落下来。
正在这时，又有人从地上拾起一物，“这是什么？怎会有女儿家的私物？”
“看来我们的窦兄，也是红鸾星动，有了相好了。”
这番话引来其他人纷纷凑上前来，“谁？窦兄的相好？”
“瞧，这不就是女儿家才有的样式，多精巧的针线刺绣。”
颜璁章手里露出一个深色锦缎的荷包，上面绣着一对鸳鸯牡丹，典型的女子才用的图案。
换做男子，只会绣些青山仙鹤，或是梅竹兰菊。
窦怀仁一脸懵道：“不，等等……这好像不是我的。”
“窦兄害羞了，佳人所赠，这是不肯承认了？怎么这上面还有字？待我为窦兄看一看……”
颜璁章举起荷包，仔细辨认，忽而宣布：“……郎君千岁，玉白所赠。”
“玉白，玉白。”
蓦地，空气所静。
他们这行人曾陪同吕相登过门，无人不知姜玉白是谁。【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】