【集体任务即将开始。】
随着系统音提示, 地面传来轻微震动。
暗兽潮就要来了。
“快点！”小影子不停催, “咱们快赶不上了。”
旭泽步点却渐渐慢下来：“小影子，我不准备参与集体任务。”
“那你就去露个面。”小影子振振有词, “要不然玩家还以为你站在暗兽这边呢。”
“你在哪边, 我的立场就在哪边。”
听到这句话, 小影子猛地瞪大眼睛：“真的吗？”
旭泽：“你亲近人类，我可以当圣子对大家微笑；你被人类伤害，我便成为保护暗兽的壁垒。”
小影子对人类社会的认知仅仅冰山一角, 它还没学过“情话”这个词。
它不明白世界上怎么会有这么动听的话，不由伸长影身，蹭了蹭旭泽嘴角。
旭泽嘴角微弯：“你呢？你选择哪边？”
“你该不会觉得, 我要回答选你吧？”小影子扭扭捏捏, “我当然选择变强！变得比你都强！”
旭泽笑了笑, 捧起黑团，在它表面落下一吻。
不管怎么听，这个回答都是傲娇属性大爆发。
所以旭泽没有想到, 这是小影子的真实选择。
……
城门。
玩家们绷紧神经, 时不时松开武器，擦掉手心的汗。
“大家别紧张。”各支冒险小队的队长安抚道，“咱们共同完成了很多次集体任务, 这次也一定能顺利结束！”
“轰隆隆……”
“它们来了。”玩家们远眺森林，眯着眼睛观察暗兽等级。
暗兽潮并非所有暗兽一同进攻, 而是由弱至强，一批批到来，留给玩家们一些喘息的间隙。
“以往袭来的第一批暗兽，等级都很低。”有人分析道，“听说这次难度大，说不定都是20级以上的怪。”
其他人立马反驳：
“第一批就20多级，最后还不得来60级的boss潮……别啊！”
“那也太恐怖了，还给不给咱们活路？”
“不可能，顶多十几级。”
大批暗兽如涌来的潮汐，黑压压地迫近。
雪地迅速被黑暗吞没。
玩家们也逐渐看清那群暗兽头顶显示的等级——
【17级（boss）】
【21级（boss）】
【36级（boss）】
玩家们揉了揉眼睛，不敢置信地再次看去：“全都是boss！？”
好不容易安定下来的心又乱成一片：
“这哪叫暗兽潮？分明是boss潮！”
“第一批全来boss，后面岂不是会出现小魔王boss？”
“系统，出bug了，快出来管一管！”
【本次墨月之夜的暗影能量前所未有地庞大，集体任务难度随之增大。】
【请各位玩家相互配合，共同应对。】
“你未免太瞧得起我们了，系统。”玩家们望着逼近的暗兽潮，“全都是boss啊，boss！”
如果说之前的“地球人要全军覆灭”只是丧气话，现在就在阐述事实：
“完了，大家都得栽在这里。”
他们木然地打开论坛，发布人生中最后几行文字：
「妈妈，对不起，我回不去地球了。」
「这辈子能体验一次惊险的冒险者生涯，也不算白来！」
「可惜，感觉差一点就能攻略异世界……要是排名第一在这里，说不定还能争。」
“咦？战斗还没开始呢。”
死一般的寂静中，清冽的声音格外抓耳。
玩家们回头，先闯入眼帘的是一袭白袍，仔细看，才发现发声点在来人肩头的一个黑团：
“还以为来晚了，呼，正好赶上。”
“圣子！”玩家们死灰般的眼神瞬间燃起。
他们自然而然地忽略了那个小黑团。
“太好了，救星来了！我就说排名第一怎么可能不参与集体任务。”
“大家别灰心，boss又怎样？排名第一可是单刷了好几个小魔王副本！”
“没错，咱们按照自己的节奏战斗，大胆冲，反正有排名第一兜底。”
世界上有那么一种存在，TA不需要出手，只是站在那，就能振奋人心。
于王国原住民而言，是勇者；于XX村的村民而言，是神像；于玩家而言，是排名第一。
“这才对嘛。”黑团子满意地上下点了点，“大家就应该用这种眼神看你才对！”
“不过是虚无的希望罢了。”旭泽旁观玩家们战斗，丝毫没有帮忙的意思。
“怎么会虚无呢？”
黑团子将身体挺直，正色道：“他们会因你得救。”
旭泽眼皮跳了一下。
他极少出现的第六感疯狂往出冒，不断催促他：
快点抓住小影子！留住小影子！
别让它离开你！
旭泽下意识朝黑团伸手：“什么叫因我而得救？”
【你决定了？】
‘嗯。’
‘我的进化期，迟早要结束。’
在旭泽的手触碰到小影子前一瞬，黑团如烟雾般散开。
以这里为中心点，黑雾四向扩散。
从旭泽，到玩家们，再到城门，最后连挂在天上的墨月都被黑雾笼罩。
空气化作一层薄薄的黑纱，朦胧在所有人眼前。
“小影子？”
旭泽摸上肩头，那里再没有小小一团的重量，空空如也。
他怔住，像被钉在原地，瞳孔微微放大。
“小影子！”
【攻略进度提示。】
系统音在玩家们脑海中响起：【墨月之夜的暗影之力全部集中到了一头暗兽身上。】
【新的魔王诞生了。】
“魔王？”玩家们接连惊呼。
“解锁终极boss了！”
“只要咱们打败魔王，就能完成攻略进度，回到地球。终于看到曙光啦！”
“可是魔王在哪里呢？这么大一片黑雾，什么都看不清……哎呀！”
“谁撞我？”
“哎哟，谁啊，这么黑还撞来撞去！”
旭泽拨开人群，喉咙里挤出破碎的气音。
他似乎感觉到有一抹黑雾轻轻拍了拍自己，好似在说“再见”。
所以他追着对方，试图把那缕黑雾拢回掌心。
雾气像流沙，无声无息从指缝漏走，旭泽动作越来越急，越来越狼狈……
终于，他抓到了一样实体。
失而复得的喜悦冲刷了他的心神，令他眼前阵阵发黑。
旭泽调整了一下呼吸，稳住身形，手指颤抖着张开，看向手心——
一块散发着微弱魔法能量的石块。
神石。
旭泽在霎那间，感到一种近乎荒诞的愤怒：
‘系统？’
【你别激动。】系统仿佛担心这颗定时炸弹下一秒就毁天灭地，赶紧解释，【这是小影子自己的选择。】
‘除了我，它还会选什么？’
【暗兽最注重实力，它当然选成为魔王！】
“大家快看，那个是不是魔王？”
魔王？
旭泽慢了一拍，才顺着其他玩家指的方向看去。
在不断靠近的暗兽潮上方，一团暗色正缓缓凝聚。
【检测到您的物品栏里有属于魔王的东西，已自动抽离。】
旭泽分出心神，瞥一眼物品栏，放着小影子衣服的那格消失不见。
而刚刚还与他交换缠绵情话的伴侣，顶着新的身份，在暗兽潮上空化出身形。
魔王穿着一身由暗影丝线编织的华丽服饰。
布料并非单纯的黑色，而是如一汪流动的虚空，缤纷炫目。
但再华丽的衣料，在那张脸下，也显得暗淡无光。
“好美啊……”玩家们一时间看入迷了，“这不是上过通缉令的那只暗兽吗？”
“当初还叫它魅魔，结果人家是魔王。”
“这个颜值当魔王我是认可的。”
人群讨论得津津有味，唯有一人，和疯了一样，朝对面冲过去。
【与魔王对战的进度尚未解锁，无法与之对话。】
冰冷的电子音一遍遍提示：【别白费功夫了。】
周围的黑雾捆住旭泽手脚，他将光魔法镀上刀刃，隔断束缚，黑雾却源源不断补充过来，形成新的镣铐。
发出的传音魔法也被系统一一拦截。
旭泽只能眼睁睁看着小影子，不，看着魔王转身，对密密麻麻的暗兽下令：
“撤退。”
新魔王的指令覆盖了旧魔王的遗志，暗兽们听话地收起呲牙咧嘴的战斗表情，回身向森林走去。
魔王最后往这边看了一眼，眼尾微微上挑，像一笔未干的墨痕。
‘所以啊，旭泽，你变强的话，我大概会逃得远远的，藏到你找不到的地方。’
‘我当然选择变强，变得比你都强！’
‘别离开我……’
这几句话魔咒一般，萦绕在旭泽耳边。【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】