巡查绸缎铺子的第一日，季兰淑觉得白芷看自己的眼神有点奇怪。
说不上来是哪种怪，就是很……复杂。
不仅如此，白芷的神情也堪称变幻莫测，季兰淑从未在她脸上见到过这么多情绪。一会儿是震惊，一会儿是怜悯，一会儿是挣扎，最后又带着点释怀和认命。
这是怎么了？
“白芷姐姐，我方才对账房先生说错话了吗？”季兰淑试探地问。
“不，大娘子说的很好。”白芷道，声音发飘。
季兰淑凑近了看她：“你是不是昨夜没睡好？眼底下都青了。咱们歇一歇罢，也不急这一时半刻。”
白芷本要说不必，可又想到自己这会子脸色定然难看，若是硬撑着，反倒叫大娘子看出更多端倪来。便没有推辞，点了点头。
她们便去了铺子后头的一间小屋，平日里是东家歇脚用的。
季兰淑拉着白芷在榻上坐了，也不催她说话，只是安静地陪着她。
白芷坐在那儿，脑子里翻江倒海的。
昨夜她何止是没睡好？简直是一夜未眠！
细细回想，三郎君前些日子对碧梧院的关注，哪里是为了大郎君和云哥儿，分明是冲着大娘子去的！
白芷两眼一黑，三郎君啊三郎君，你怎么有如此了不得的心思？
她翻身又翻身，直到天亮时才做出决定。
这事若是叫旁人知道了，那么三郎君的名声、大娘子的名声、裴府的体面都要毁了。
所以……万万不能叫人发现，她必须遮掩好。
她想，旁人家的阴私事自然是不成的，可三郎君和大娘子……毕竟不一样。
季兰淑见白芷脸色难看，一只手扶上她的手臂：“是不是身子不适？要不今日剩下的铺子先不看了，咱们先回府歇着，改日再来也使得。”
她的掌心隔着薄薄的衣料贴过来，温热而柔软，像是没有骨头似的，暖得叫人发慌。
白芷低头看着那只手：“大娘子放心，奴婢没事，只是有些头晕，歇一歇便好。”
季兰淑听到她说头晕，又对小满说：“小满，把马车上的食盒拿来。”
很快，小满提着一只食盒进来了，笑道：“大娘子出门总喜欢随身带些吃的，说是以防万一。这不，今儿果然派上用场了。”
她说着，将食盒打开，里头整整齐齐摆着几样果子，剥好的石榴籽，红艳艳堆在小碗里。还有切好的梨子，浸在淡盐水里，没有一丝锈色。旁边另有一碟子核桃茯苓糕，面上撒了几粒松子仁。
季兰淑对白芷道：“我先前也闹过几回头晕，站都站不住。后来才发觉，吃些甜的有用。你且试试这个，吃了便好了。”
白芷看着那些果子与糕点，又看了看季兰淑，有些犹豫。
“怎么，我不先吃一口，你就不敢吃吗？”季兰淑说着，自己先伸手拈了一块核桃茯苓糕送进嘴里，嚼了两下，眼睛眯起来，心满意足四说：“我今日这个茯苓糕做的真不错。”
白芷终是跟着季兰淑一起吃了些小点，核桃与茯苓的香气在舌尖化开，还有石榴籽酸甜的汁水。
“果然好些了，多谢大娘子。”白芷说道，站起身来，“是奴婢耽误时辰了，我们去下一个铺子吧。”
下一个是成衣铺子，也是挂在大房名下。
铺子临街，三间门面，里头挂满了各色衣料和成衣，瞧着也算体面。
季兰淑刚踏进门，还没来得及细看，便听见里头传来一道女声：“这不是裴家大娘子么？可真是巧了。”
她抬起眼，便见一个四十来岁的妇人从里头迎出来。
妇人穿一身藕荷色暗花褙子，头上簪着一对金镶玉的钗，模样富贵，正是刑部章尚书的夫人吕氏，裴衡顶头上官家里的。
季兰淑在府里见过她一回，那时候还是老太太设宴，邀吕夫人坐在上首，气派得很。
“吕夫人。”她上前见礼。
吕夫人一把拉住她的手，笑道：“上回在裴府见你，我就觉着投缘。今日可巧了，我方才进来了还在想，谁家的铺子这般体面？向伙计一打听，才想起来是你府上的。”
“淑娘今儿怎么有空亲自过来了？”吕夫人又问。
“我今日来巡巡铺子，看看账册，也是才学着管这些事，不敢马虎。”季兰淑被她这样热络地拉着，有些不大自在，却又不好抽手。
吕夫人听了直说：“贤惠，真是贤惠！我听说你们裴郎中在部里也是极勤勉的，我家大人常夸他，说他办事妥当，从不叫人操心。可见你们两口子都是顶顶能干的。”
“在刑部当差，原就是该尽心的，哪里当得起尚书大人这样夸。”季兰淑低着头道。
吕夫人笑得愈发和煦，拍拍她手：“淑娘你啊，就是太谦虚了。我方才还在挑料子呢，你来得正好，帮我掌掌眼。”
她说着便拉了季兰淑往里头走，指着架子上挂着的几件成衣道：“我给家里妙娘挑几件秋裳，你瞧瞧这几件，哪件好？”
“这件鹅黄的倒是鲜亮，可又怕她穿不住。这件豆绿的素净些，又怕她嫌太淡了。你说说，你们年轻娘子的眼光比我准。”
季兰淑顺着她指的看了两眼，心里头思索，她这是要我做主呢，还是只想听我说句好听的？
季兰淑想了一想，便说：“都好看。鹅黄鲜亮，衬妙娘的年纪。豆绿素净又清新，有大家闺秀的体面。都包起来吧，夫人难得来一回，叫伙计一并送到府上去便是。”
“这怎么好意思？叫你家铺子亏了。”吕夫人道。
季兰淑忙道：“不值什么的。尚书大人平日那样关照我家郎君，我们心里都记着。几件衣裳罢了，夫人莫要推辞。”
她说着便示意伙计去包衣裳。伙计是个伶俐的，立刻上前将那两件衣裙取下来，利索地叠好包起。
吕夫人推让了两回，便也不再推了，只笑着道：“那我就厚着脸皮收下了。说起来，再过一段时日，我们府上又要办赏菊宴，到时候淑娘可一定要来！上回在老太太那儿，也没来得及好好说说话，这回咱们必须好好叙叙！”
“自然要去的。”季兰淑依旧笑着，嘴角已经有些发僵。
她心里暗暗叹了口气，想着又要去一场应酬，要认一堆不熟的人，说一堆不想说的话，真是顶顶累人，唉。
这吕夫人衣裳也拿了，场面话也说了，怎么还不走？
季兰淑正想着什么时候能脱身，吕夫人却忽然凑近了些，挽了她的手臂往旁边的柱子后头带了带，声音也压低了几分：“淑娘，我同你说句体己话。”
季兰淑被她拉得一愣，又见吕夫人脸上的神情认真，便随她走到柱子后。
吕夫人这才开了口：“我听闻……你们府上的三郎君，还没说亲？”
季兰淑心里微微动了一下，面上却不动声色：“是。”
“我也不瞒你，我是实在没法子了，才来托你。”吕夫人有些难以启齿，“我们家妙娘今年十七了，去年重阳节在庙里远远见过一回你们三郎君，回来后便念念不忘的。这孩子，平日里眼高于顶的，谁都不肯多瞧一眼，偏偏见了你们三郎君便走不动道。任凭我和她父亲替她相看了多少人家，家世好的、人品好的，样样都挑不出错来，她一概不肯点头。”
“我跟她父亲也商量过，都觉得裴三郎那般年少有为，若是能攀上这门亲，自然再好不过。可你也知道，你家三郎君那个性子，我们不好贸然开口。”
她说着，又握了握季兰淑的手，语气里带了几分恳切：“淑娘，你若方便，帮我递个话，问问他愿不愿意来赏菊宴坐坐。也不是要他应什么亲，不过是来吃顿饭，见一见妙娘，我们也好探探他的意思。好妹妹，你就是帮我问问，成不成的，我们都承你的情。”
顶头上官请求办事，季兰淑为难起来，这实在不好当面拒绝，便道：“既然是夫人所托，我回去后便替夫人问一问。只是我也不能打包票，他若肯来，那是再好不过的。他若不肯，夫人也别见怪。”
吕夫人听了这话，像是吃了一颗定心丸，又拉着季兰淑的手说：“好妹妹，那我可就指望你了。”
见季兰淑点头，她才心满意足地带着衣裳走了。
季兰淑送吕夫人到门口，看着她的轿子走远了，才慢慢吐出一口浊气来，像是把一身的力气都顺着那口气泄了出去。
她转过身，正要招呼白芷和小满继续看铺子，却见白芷脸色又开始发白，一只手扶着柜台，像是站不大稳当。
“白芷，你怎么了？是不是又头晕了？”季兰淑连忙走过去，“小满，去拿糕点。”
白芷有苦难言，只问季兰淑：“大娘子，你莫非真要帮着撮合三郎君和章家娘子？”
“也不算撮合……吧？”季兰淑面色犹豫，“我不知该怎么回绝吕夫人，毕竟她也只是托我递个话，提一句妙娘。到时候去不去的，还不全看小叔自个儿的意思？”
她一边说着，又有些心虚地看向白芷：“我若是提起章尚书家想要结亲，你们郎君不会生气吧？”
“这可说不准。”白芷目光闪烁，也心虚移开。
“只是一句话而已，他不愿去直说就是，难不成还会跟我翻脸？”季兰淑先是疑惑，而后说服了自己：“我觉着，小叔人那么好，不会这样的。”
白芷深吸一口气，尝试劝道：“大娘子，其实我们三郎君最不耐烦旁人说亲，京里头那些赏花宴、赏果宴什么的，他一概没去过。要不您就别开口问了，只叫人回吕夫人一句，说三郎君公务繁忙，实在抽不开身，这事也就结了，省得您夹在中间为难。”
季兰淑认真想了想，又摇摇头：“不成，我已经答应吕夫人了，还是不能诓骗她。”
“这间铺子看完，我便同你一起去霜华院，当面问问小叔。”季兰淑下了决定。
不能把这件事拖到明日，不然她今晚就会一直惦记着明日有事，睡也睡不踏实。还不如干脆些，今日就问问裴忌，季兰淑想。
白芷站在原地，只觉得两眼发花，这回是真要晕了。【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】