他一条一条地布置下去，声音越来越稳，目光越来越沉。
那些大臣们一个个领命，没有人再敢多说一个字。
散朝了。官员们三三两两地散去，脸上全是凝重。萧珏坐在御座上，没有动。他看着空荡荡的大殿，看着地上那滩还没来得及擦干净的血迹，看了很久。
脚步声在身后响起。很轻，很稳。影七走到他身边，站定。
萧珏没有回头，只是开口，声音有些哑：“七哥哥，我今日本来想说什么，你知道吗？”
影七没有说话，只是把手轻轻放在他肩上。
萧珏偏头看着那只手，看了很久，然后靠过去，把额头抵在影七手背上。影七没有动，就那么站着，让他靠着。
“没关系。”影七说，声音很低。
萧珏没有抬头，声音闷闷的：“可我等了很久。”
影七没有说话，只是把手翻过来，轻轻握住萧珏的手。萧珏的手指冰凉，和他平时不太一样。影七把那只手握在掌心，慢慢暖着。
过了很久，萧珏直起身，看着影七的眼睛。那双眼睛里有他看了很多年的东西——是“我在”，是“不急”，是“我等你”。
萧珏忽然笑了一下，那笑容很轻，带着一点疲惫。
“七哥哥，你说得对。”他站起身，握住影七的手，“没关系，我等得起。”
他转过身，往殿外走去。影七跟在他身边，两个人并肩走着，影子投在地上，融在一起。
殿外，春光正好。可谁都知道，这场仗，要打了。而萧珏想说的那些话，只能再等等了。
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九王爷的书信，是次日送到的。
那时萧珏正在御书房里与兵部尚书议事。北狄犯境的消息传来不过一日，整个朝堂都像是被捅了的马蜂窝。
调兵的调兵，筹粮的筹粮，工部连夜排查运河水道，户部把库银翻了三遍。
可谁都知道，远水解不了近渴。京城到北境，最快也要半个月。而边关，连一炷香都等不起。
信使是九王爷身边最得用的亲随，姓周，跟着九王爷十几年了。
他跪在御书房里，浑身是土，眼睛熬得通红，可他的声音很稳，一字一句，把前线的消息说清楚。
北狄铁骑趁春汛前渡河，一夜之间连破三城。守将阵亡，百姓奔逃，溃兵像潮水一样往南涌。
狄人的前锋已经越过了雁回岭，距雄关不过百里。雄关一旦再破，北境腹地再无险可守。
萧珏的手指攥紧了案角。雁回岭，雄关，那些地名他在地图上看过无数次，可此刻从信使嘴里说出来，每一个字都像石头一样砸在他心上。
然后信使说出了最关键的一句话：“王爷已亲赴雄关。”
萧珏猛地抬起头。信使的声音还在继续：“王爷说，前线溃兵如潮，守将慌惧，若不立刻稳住军心，雄关恐不战自溃。王爷已率亲卫铁骑驰往雄关，以亲王身份节制关城守军。王爷说——”
他顿了顿，从怀里取出那封染了尘土的书信，双手呈上，“王爷说，陛下请看信。”
萧珏接过信，展开。九王爷的字迹他认得，端正、沉稳，一笔一画都像是刻在纸上的。可这张纸上的字，比从前急了一些。
信很短。没有寒暄，没有铺垫，只有一条一条的军情、部署、判断，和一个决定。
九王爷在信里说，北狄来势汹汹，雄关若失，北境门户大开，京城危矣。
他说，他离得最近，他去最快。他说，他这一去，不知道能不能回来，所以有几句话要交代。
萧珏的视线在那几行字上停了很久。
“臣此生最大的憾事，是对陛下用了忘忧散。最大的幸事，是陛下没有怪臣。臣当年曾与先帝说过，一定会把陛下找回来。臣做到了。如今，臣答应陛下，一定守住雄关。”
信的最后一行字，墨迹有些洇开了，像是写到此处时顿了很久。
“臣若回不来，陛下不必难过。臣这一生，值了。”
萧珏的手指攥紧了那张纸，攥得指节泛白。他想起那个人的背影，想起十里长亭外，他策马远去时，风吹得衣袍猎猎作响。
他以为那个人在北边养老，以为他每日只是读书、种花、等着自己偶尔写一封家书。可北狄铁骑踏破边关的时候，那个人比谁都快地站了出来。
雄关。那是北境最后一道屏障，一旦破了，身后就是千里平原，无险可守。
九王爷的封地距雄关不过三十里，他是离战场最近的人，也是最快做出反应的人。
他不是武将，他已经很多年没有打过仗了，可他是王爷，是这片土地上最尊贵的人之一。
他去，守军就有了主心骨，就不会乱，就不会溃，就不会把雄关白白让给北狄的铁骑。
萧珏把信折好，放进袖中，抬起头。兵部尚书正看着他，小心翼翼地问：“陛下，九王爷他——”
萧珏打断他：“雄关暂时不会丢。”
兵部尚书愣了一下，然后点了点头。他不知道为什么萧珏这么笃定，可他看着这位年轻天子的脸色，没有追问。
“九王爷已赴雄关，”萧珏开口，声音很稳，“调兵之事，再快些。”
兵部尚书叩首领命，匆匆退了出去，萧珏却在御书房里坐了很久。
影七站在他身边，看着他的侧脸。那张脸上什么表情都没有，可他看得懂——是担心。
萧珏忽然开口：“七哥哥，你说他为什么要去？”
影七沉默了一瞬：“因为他是王爷。”
萧珏摇头：“他可以不去。他的封地不在雄关，他的职责是就藩，不是守边。他可以说‘等朝廷派兵’，可以躲在城里等消息。没有人会怪他。”
影七没有说话。
萧珏继续说：“可他还是去了。”他靠在影七的身上，闭上眼，“你知道为什么吗？”
影七伸手搂着他的肩，安抚地揉了揉，等着他回答。
萧珏睁开眼，看着窗外的阳光：“因为他是我皇叔，也是我父亲。”他的声音很轻，眼里带着担心。
“他会没事的。”影七说。
萧珏看着他，忽然笑了一下，那笑容很轻，带着一点疲惫：“你怎么知道？”
影七没有回答，只是俯身亲了亲他的额头，顺势抱住了他。
窗外，春光正好，远处的宫墙在阳光下泛着暖色，和平时一样。
可萧珏知道，千里之外的北境，不是这样的。
那里有溃兵，有铁骑，有血，有火，有一个他叫了七年“父亲”的人，带着几百亲卫，去守一座可能守不住的城。
而此时的雄关之外，北狄铁骑的旗帜已经出现在天际线上。九王爷站在城楼上，看着那片黑压压的骑兵，脸上的表情很平静。
他身后，是刚刚收拢的溃兵，灰头土脸，惊魂未定。可他们的眼睛里有了一点光——因为有一个王爷站在这里，陪着他们。
九王爷没有回头，只是看着远处那片越来越近的烟尘。
“把城门关上。”他说，“今日，本王与雄关共存亡。”
第98章 旨意
雄关。
九王爷是得到消息，第一时间赶到的。
他带着三百亲卫铁骑，马不停蹄。三百骑冲进关城的时候，守军正在哗变。
城墙上的血迹还没干透，前军败退下来的溃兵挤在关城里，满身血污，眼睛都是红的。
有人嚷嚷着要跑，说北狄十万铁骑，雄关守不住，不如退守南边。有人已经开始收拾行李，有人已经在往南门挤。
九王爷策马穿过人群，马蹄踏在青石板上，发出清脆的声响。
那些溃兵看见他，看见他身上的蟒袍，看见他身后的铁骑，忽然安静了下来。
九王爷勒住马，居高临下地看着那些人。他的脸上什么表情都没有，可他的声音很沉，沉得像北境的风：“本王在此，谁敢退？”
雄关城安静了一瞬。然后有人认出了他——是九王爷，是先帝的亲弟弟，是当今圣上的九皇叔。他不在封地里待着，他来了雄关。
守将从城楼上跑下来，跪在他马前，浑身发抖：“王爷，北狄十万大军，末将......末将怕守不住——”
九王爷下马，走到他面前，低头看着他：“守不住也要守。雄关一破，身后千里平原，无险可守。你退一步，北狄的铁骑就进一步。你的家，你的父母妻儿，都在南边。你要退到哪里去？”
守将的嘴唇在发抖。他抬起头，看着九王爷的眼睛，那双眼睛里没有愤怒，没有责备，是平静，是那种“我已经把命放在这里了”的平静。
守将咬了咬牙，叩首：“末将听王爷的！”
九王爷点了点头，转身走上城楼。他站在城墙上，看着北方。天边有烟尘，很浓，很重，是北狄铁骑扬起的。
风从北方吹过来，带着血腥气，还有战马的气息，刀兵的气息，战争的气息。【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】