江孟澋面上波澜不惊，只温声道：“不必，只想问问贵店可有紫毫？”
“有，有！”伙计原有些叹惋，听到后半句顿时咧了嘴——筆可比书值钱多了。
他忙转身招呼里头管筆墨的同伴，引着江孟澋细细挑选一番，最后将装妥的笔盒恭敬递上：“客官您拿好，慢走！下回再来照顾小店生意！”
江孟澋接过，转头对阮鹤浮道：“走吧。”
阮鹤浮忍俊不禁，朝伙计略一颔首，便与江孟澋一同向外行去。
二人穿过自动让开的人群，步履从容地踏出书铺大门。
刚至街口，便见解慎川闲倚墙边，晏啟玉立于身侧，二人正低声交谈着什么。
见他们出来，解慎川抬眼望来，目光落在江孟澋手中的笔盒上，唇角轻扬：“方才那伙计将那话本说得活灵活现，竟也未能打动江大夫。”
“解将军若再这般说，怕是真的洗不清了。”江孟澋话音依旧温和，面上却故作淡色。
他心道，既然解慎川执意要维持那挚友表象，他便也陪着他演下去。
自己先一步划明界限，反倒能省去许多猜疑与麻烦。
他要与他长相守，更要让他相信——
他们能安然白首，同归故里。
此事不急于一时。
解慎川笑了笑，顺手接过他手中的笔盒，似是赔罪。
一旁晏啟玉与阮鹤浮闻言却略略一顿，片刻，阮鹤浮才含笑调侃：“那伙计对着孟澋竭力推销了半天将军与神医的话本，竟未认出本尊，旁人数次暗示也拉他不住。”
正说着，书铺内陡然传出一声惊惶叫喊：
“什么？！方才买笔的那位……竟是江孟澋江大夫？！”
正是那伙计的嗓音。
江孟澋闻声，面上只掠过一丝无奈浅笑。待身后那阵骚动与叫喊渐渐远去，他才放缓脚步，轻声开口：
“方才在铺外，见二位似在商议要事，可是朝中或边关有新动静？”
晏启玉闻言，与解慎川交换了一记眼神，那目光里掺着几分犹豫，又似有些许诧异。
江孟澋心下一顿，莫非自己问了不该问的军政机密？当即道：“若涉及机密，便当江某未曾问过。”
“并非机密。”晏启玉摇了摇头，终是先开了口，“是西蜀那边近来不甚太平，地方驻军与佃户摩擦频生，已起过数回冲突，规模虽不甚大，却有愈演愈烈之势。朝廷议了几日，最终定下由解将军领兵前往安抚弹压，兼巡查边防。怎么……此事江大夫不知么？”
江孟澋闻言，眸光径直转向解慎川。
他不知。
这人也从未向他提过。
只见解慎川迎上他的视线，目光依旧坦然：“本想上元节刚过，正月还未出，总该让你好生过完这个年节再说。况且圣旨虽已拟定，正式颁下尚需一两日，交接筹备亦费工夫，不必急于此时告诉你。”
阮鹤浮亦温声圆场：“解将军所言在理，年节难得，还是安心过完为好。孟澋觉得呢？”
江孟澋默然。
想起这人当年初征北疆前，是何等匆忙急切地赶来与他道别，而今此事未提，理由大抵真如他所言。
又想到这几日他政务缠身，直至元宵方得闲暇，还亲手捧着那株兰草登门……
心中哪生得起一丝责怪。
江孟澋道：“嗯，有理。”
只见他眸光温润，面色宁和，甚至唇角还衔着一丝浅淡的悦然，反倒是一旁三人有些不明所以了。
-----------------------
作者有话说：让追更的宝们久等了
第31章 登科
四人并肩行至岔路口, 阮鹤浮与晏啟玉需再往皇城方向行进，便在此处道别。
“西蜀山路崎岖，解将军务必保重。”阮鹤浮拱手, 目光扫过二人, “孟澋的制举之事, 有我与啟玉照看, 无需挂心。”
晏启玉亦颔首。
解慎川回礼：“诸事有劳二位。”
待二人身影消失在巷尾, 江孟澋才侧头看向身侧之人：“回江濟堂坐坐？”
解慎川自然应允。
回到江濟堂时, 阿喜正洒水清扫庭院，见二人归来，忙笑着迎上前, 目光落在解慎川手中的笔盒上，好奇道：“先生, 解将军, 这是新买的笔？”
“嗯，备着阁試用。”江孟澋应着, 引解慎川往后院书房去。
推开房门, 案上那株苍連岭带回的兰草依旧青润, 冷香幽幽。
解慎川将笔盒搁在案邊，目光在屋內逡巡片刻，终是落在江孟澋脸上，语气平静却带着几分郑重：“此次西蜀之行，怕是要久些。”
江孟澋正为他斟茶的手一顿, 抬眸看来：“多久？”
解慎川接过瓷杯道：“西蜀民風彪悍, 地界复杂，安抚弹压之余，还要巡查邊防, 理順军政关系。想来也需一年半载。”
江孟澋垂眸置下茶壶，他原以为不过是短期差事，却未想会这般长久。
阁試在二月，御試更在端午之后，若解慎川要一年半载才能归来……
“阁试、御试，怕是都赶不上了。”解慎川道，“你金榜题名那日，我许是还在西蜀的山道上。”
这话听得江孟澋心头轻轻一涩。
“无妨。”他压下心头的怅然，笑着道，“只是倘若我落榜了，你可莫要笑话我。”
“好。”解慎川也跟着笑，“便是真有万一，也绝非你才学不濟，不过是朝堂之上人心难测。届时我回来，便再陪你重修策论，来年再战便是。”
他放下茶盏，略一撇头，眸光落在身旁那株兰草上：
“这兰性子坚韧，养护法子我写在昨夜那册子后头，你照着照料便是。它能熬过苍連岭的風雪，也能等我从西蜀回来。”
“嗯，我会的。”江孟澋应声，亦起身走到他身旁，“你在西蜀，也需保重。那边湿热，蚊虫多，军中虽有医官，你若有不适，务必及时诊治，莫要硬扛。”
“放心。我能从北疆的尸山血海里爬出来，自然也能平安从西蜀回来。你安心备考，莫要为我分心。”
江孟澋连声道“好”，解慎川方似放下心离去。
还在院中忙活的阿喜见江孟澋送走解慎川回来，便朝他走来，低声道：“先生……我都听见了。解将军又要走了吗？”
江孟澋知道自家屋舍隔音不算好，却未料到这般不济。
他垂眸看着阿喜，温然一笑：“陛下倚重，这是好事。况且他只是去个一年半载，总会回来的。”
“也是！”阿喜见先生如此豁达，心头那点忧虑便也散了，轉而打起精神道，“对了先生，早先印书局那边差人来过，说是工部忙完了修缮殿宇的活儿，印书一事又可提上日程了。”
江孟澋謝过阿喜，心道一切似乎又回到最初的时候。
只是那日过后，不论真实虚幻，他再见不到解慎川。
西蜀驿路偶有书信辗轉而至，皆是解慎川所寄。
信中多是闲谈，说西蜀山水民风，道军中趣闻琐事，偶尔提一句兰草是否安好。
虽只是寥寥数语，报声平安，并无先前梦中那般缠绵之辞，却也足够让人定神。
心一定，梦便不扰。
賢良方正科放榜那日，又值流火七月，京城暑气蒸腾。
皇榜唯见最顶端那行，独占鳌首——
賢良方正能直言极谏科，取中一名：
江孟澋
“独榜！竟是独榜！”
“当真是不鸣则已，一鸣惊人！”
“先前就听闻江大夫阁试六论，篇篇引经据典，一针见血，几位翰林学士传阅后，竟难分高下，最终联名评了‘上上’！”
“这下何止阁试！御前对策那日，我舅父在宫中当值，亲眼所见陛下在他身旁站了许久！”
“难怪……难怪独取一人。”
“只是这般大才，陛下会如何任用？留京入翰林？还是擢拔要津？”
猜测纷纭之际，江孟澋还在江济堂院门口，前脚刚送走曹主事，后脚便见阿喜一路狂奔回来，气喘吁吁，话都说不连贯：
“中、中了！先生！独榜！就您一个！”
江雲在旁，眼中亦有清浅笑意漾开。
江孟澋与二人进了院內，望着庭中白晃晃的日头，心头并无多少狂喜，反生出一阵空寂。
这般万人艳羡的时刻，竟远不及进卷通过那日，与他在灯笼铺的巧遇。
***
三日后，江孟澋入宫得诏觐见。
暖阁内慶和帝未着朝服，只一身玄色常衣，手中还拿着制科的卷子。见江孟澋行礼，略一抬手道：“平身。赐座。”【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】