在苍茫人间的最高处，唯有冰雪覆盖的奥林匹斯山。
在满目冰雪之上，唯有长风、浮云与苍穹。
然而如若有人的目光，能锐利得穿透一切阻碍，且他的身躯与灵魂，也都足够强壮，经得起直面神灵造成的灼伤，那么他便能窥见，在这看似渺无人迹的山巅，坐落着黄金地面、青铜门槛和大理石柱的万神殿，永远福乐的众神便居住其中。1
此地四季如春，百花盛开。
只要神王的权能尚在，只要天空的主人不曾陨落，那么此地便永远不遭战火与动荡侵染，盖因宙斯以他无上的力量保护此处。
赫斯珀刚踏入云雾缭绕的万神殿，便有成千上百道目光齐齐投来，伴着难以置信的小声议论：
“太稀奇了，我竟然看见了黄昏女神赫斯珀！”
“今日太阳神的马车是从东方启程的，是吧？”
“……我也不知道。可能是睡神和梦神今日格外眷顾我，以至于让我都出现幻觉了，我要去小憩一会儿，哈哈。”
“别睡了！你没看错，那就是赫斯珀，我认得她，她前些日子来送金苹果的时候，我有幸远远见过她一眼。”
“‘有幸’？你这个词用得好奇怪。我只听说她性情孤僻又喜欢安静，所以才居住在大洋极西的孤岛，不与任何人往来。怎么在你口中，她反而好像很值得尊敬似的？”
“朋友，假使你能让原本一百年都不一定有一个的金苹果，丰产到一年就有一百个，我也会尊敬你的。”
“抛开别的不谈，那很厉害了。”
“抛不开啊！就算不少人其实都很尊敬她，但也没人愿意与她深交，就是因为她满嘴怪话！”
“不信的话，你去跟她交谈一番，保准不出三句，你就被她的绕得头晕脑胀地回来了。”
正在一众神灵窃窃私语间，果然有一位勇敢的少女越众而出，径直向赫斯珀走去。
她头戴金冠，长袍洁白，脚踝秀美，对赫斯珀开口说话时，如有百灵啼鸣：2
“黑夜的女儿，极西孤岛的主人，黄昏女神赫斯珀啊，我久仰您的威仪。”
她原本还以为要自我介绍一番，毕竟每次赫斯珀来奥林匹斯山送东西时，都来去匆匆，不曾停留，想来也不认得他们。
可未曾想，赫斯珀眨眼间就认出了她的身份，回礼道：
“天后永远青春活力的女儿，诸神的斟酒官，金冠的赫柏啊，你找我有什么事呢？”
赫柏大吃一惊，对赫斯珀的态度便愈发殷勤恭敬了，毕竟一个足不出户，还能知晓诸多事情的聪明人，在何处都不会受到慢待：
“聪慧的女神！虽然是我的母亲要召见您在先，但我也有要事相托，请求仁慈好心的您帮助我。”
赫斯珀：“孩子，糊涂啊，把事情交给我办，说明你也没怎么重视这件事。”
赫柏原本打好的腹稿突然就被打乱了：“……等一下，好像不是这么说的。您不该说，‘把事情交给我，你就放心吧’，这样吗？”
赫斯珀：“那我重新说。孩子，糊涂啊，把事情交给我办，你就把心放在嗓子眼儿里吧，哈哈。”
赫柏：……？？？
青春女神十分不解。
青春女神大为震撼！
可怜的赫柏，就这样成为了今天奥林匹斯山上，第一个面对怪话的人，属实勇气可嘉，精神不佳。
但她还是坚强地把话题续上了，企图将这段开始变得越来越奇怪的对话，拉回正常的范畴里：
“我听见了命运齿轮转动的声音……”
赫斯珀：“命运的齿轮转动起来，丝毫不顾及我夹在中间。命运以痛待我，我以待以待以待哟。”
赫柏：……？？？
青春女神节节败退。
青春女神高举白旗！
赫柏平生第一次，对母亲的决定产生了疑惑：
这个人，真的能改变我的命运吗？
她当年只身前往大洋极西的孤岛，到底是性喜安静、远离人群，还是她只是不想为奥林匹斯众神效力？
她诚然有大智慧。然而她真的愿意将她的智慧，为我们所用吗？
赫柏决定挣扎最后一次。如果这位黄昏女神依然表现得靠不住，那就让她提前打道回府好了，没有必要让母亲烦心：
“我从未担负过如此可怕的命运……”
赫斯珀：“我懂了，你是在负重前行。”
赫柏一瞬间热泪盈眶：
这个词虽然还是很怪，但至少在她的理解范围之内了！
太好了，之前那种“神灵的本能告诉我，这话很有道理，但就是听不懂，因此显得格外诡异和可怕”的感觉，终于消散了一些！
于是赫柏诚恳道：“正是如此，女神。我既不知母亲对我命运的安排，又无法看见确切的未来，因此惶惶不可终日，心上仿佛压有大石一般。”
“声音明晰的黑夜之女啊，请您告诉我，要如何消解这份忧愁与重负？”
赫斯珀亦庄严道：“你问对人了，孩子，我对此事很有经验。接下来，我要告诉你面对压力的终极奥义，附耳过来。”
赫柏抱着百分之一百的期望过去，然后就遭遇了百分之一万的暴击，只听赫斯珀回答道：
“压力是没有办法消解的，因为在你负重前行的时候，总有人在替你岁月静好。”
“所以呢，这个世界给我上压力，我就会自觉躺下，因为这样可以增大受力面积，减少压强。”
——太可怕了！
——这种面对“是对的，但就是莫名听不懂”的东西的感觉，实在太可怕了！！
——怪不得整个奥林匹斯山上，几千位神灵，都没有敢来跟她说话的！！！
勇敢的赫柏不勇敢地惨叫着逃跑了，顺便甩飞了一只金凉鞋。
赫斯珀这才心满意足地拍了拍手，优哉游哉地往赫拉的宫殿行去了。
而赫柏已经先她一步，抵达了赫拉的宫殿，正将头靠在她的母亲、天后赫拉的膝盖上，泣不成声哭诉道：
“……太可怕了，母亲！这也太可怕了！”
“我明明是不朽的天神，世间没有我做不成的事。可为什么我在面对她的时候，竟从心底生出无以名状的绝望呢？”
“她明明只是在开玩笑，我也能感受到她的好意，可从她混乱的言语中，我却能感受到不可知、不可解的大恐怖！”
“她有如此可怕的力量，怎会心甘情愿为我们所用？她真的会愿意帮助我吗？”
白臂的赫拉抚摸着女儿的长发，轻声劝慰道：
“赫柏，好孩子。你终于明白为什么之前，我千叮咛万嘱咐，叫你不要去接触她了么？”
“奥林匹斯山上的众神，对她的态度大有不同，其根源便在此。”
“盖因她持有我们无从了解、却又无比正确的知识，于是一切绝望，便都要从‘知晓自身的渺小与无能’中诞生，而这种感情，却是我们原本至死也无法体会的。”
“不聪慧的，无从窥破真相，感受不到‘无知’的可怖，自然只知晓她性格古怪，觉得她在胡言乱语。”
“唯有聪慧的，才会感受到‘不可知、不可解’的恐怖，进而对她敬畏交加，避之不及。”
听着女儿的哭声逐渐减弱，赫拉又长叹一声，低低道：
“我也不知道她是否愿意与我合作。但只要她能帮你，我愿意向她许诺，我能给出的所有的东西。”
“现在，请进来吧，黄昏女神赫斯珀。”
“告诉我，你愿意帮助我和我的女儿么？”
赫拉话音落定后，赫斯珀果然推门而入。
在远离了众神形形色色的目光后，她的神色终于变得严肃起来了，看起来十分可靠的样子，连带着她的话语，都有一种让人莫名安心的力量：
“我需要知道，您在向我求助什么。”
赫拉也毫不隐瞒，全盘托出，据实相告道：
“我在深渊暴动、冥府大乱的时候，无意间窥见了我女儿的未来。”
“她是青春女神，使众神同样能永葆青春、长生不老的美酒，本该全都出自她执掌的银瓶；她也应永远居住在奥林匹斯山上，活力十足，无忧无虑。”
“然而在我看见的未来，她却嫁给了我的丈夫的某个私生子，还是以‘天后赫拉与他讲和’的名义，就好像她是一件礼物似的！”3
赫斯珀沉吟片刻，追问道：“这的确很让人恼火，但我认为你的不满不仅如此。”
“不错，更令人愤怒的还在后面。”赫拉怒道，“她竟然在婚后，丢掉了作为‘诸神的斟酒官’这份工作，而且取代了她的位置的，还是我丈夫的某个情夫！”
“这个未来，同时挑衅了我作为母亲的爱，和作为天后的尊严，这都是我万万不能容忍的！”
“但我不能在明面上，与我的丈夫对抗，因为他的力量远胜于我。”
原本端坐在金座上的赫拉，终于起身，对着站在长阶下的女子深深行礼：
“所以我请求你的帮助，黄昏女神赫斯珀。”
“我请求你，拯救我的女儿，使她避免遭受不幸的婚姻的负累，让她不必被作为一件求和的礼物，送入那野蛮人之手。”
“事成之后，我将奥林匹亚、迈锡尼和阿尔戈斯许诺给你，再欠你个人情。”
“在未来，你需要我的帮助时，只要不毁灭我自身，我将竭尽全力帮助你。”
赫柏失声道：“母亲，这也太——”
难怪她失态，毕竟这三个城市，是伯罗奔尼撒半岛鼎鼎有名的富裕之地，而伯罗奔尼撒半岛又是赫拉信仰的发源地。4
更罔论奥林匹亚、迈锡尼和阿尔戈斯，其中竟有两座是赫拉最心爱的城市。5
再加上赫拉还得欠个人情出去……这已经不算是“赫拉钱包大出血”的程度了，这分明就是一刀砍中了她的大动脉，百亿补贴都补不回来的那种！
可赫拉的面上半点心痛的神色也无，只对赫斯珀道：
“想要交换黄金，就要拿出与黄金等价的宝物；想要改变命运，就要拿出与全世界为敌的勇气。”
“黑夜的女儿啊，我深知等价交换的原则。故而我将我治下，最水草丰美的乐土许诺给你；你如若接受，就得许诺给我的女儿，一个幸福美满、自由快乐的未来。”
说是这么说，其实赫拉也没多少底气：
毕竟这几千年来，赫斯珀经常性离群索居、间歇性装疯卖傻的形象，实在太深入人心了。
可就在她心里越来越没底的时候，听见赫斯珀开口，回答了她：
“其实，天后啊，在你说出这个未来的时候，我就已经在心底发誓，要帮助她了。”
“不管你是否会给我报酬，我都会帮她的。”
赫拉母女两人齐齐抬头，无比震惊地看向她：
“你说什么？！”
——这个世界上，真的有不求报酬，就愿意伸出援手的好心人吗？
——真的有人甘愿，冒着被暴怒的宙斯杀死的风险，去帮助她们吗？
之前，赫拉委实一筹莫展，因为她遍寻奥林匹斯山，也难以找到这样的人。
但从今往后，她和她的女儿，便再也不必担惊受怕了。
赫拉被这喜讯震惊得几乎要落下泪来。
然而直到这一刻，她也不知道，自己究竟是作为宙斯唯一的妻子，为“私生子不能冒犯我的威严”而开心，还是在作为赫柏的母亲，为“我的女儿重获自由”而庆幸。
总之最后，她也只能踉踉跄跄走下金座，握着赫斯珀的手，动情道：
“……智慧的、慷慨的、仁慈的保护者啊，你声音明晰，心地善良，说出的话语如有翼飞翔。”
“如果有用得上我的地方，请尽管开口！”
赫斯珀立刻道：“太好了，天后赫拉，还真有需要你帮助的地方。”
赫拉立时肃容，郑重道：“你说。”
赫斯珀也严肃道：“我重生了，重生在我被大运创飞的前一天。前略，中略，后略，总之倾听我的复仇计划，v我50。”
赫拉目瞪口呆。
赫拉头晕脑胀。
永远高贵威严的金座上的天后，终于和她的女儿一起崩溃尖叫了起来：
“这里不让大运飞翔……不对，什么是大运啊！！”
“赫斯珀，我命令你，不要在这么感人的时候说怪话！！”【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】