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1994年6月，英格兰里尔夏尔国家训练中心迎来了一批新球员。
这也让这座因英格兰国家队无缘本届世界杯而变得沉寂的基地，短暂地热闹起来。
基地门口四处可见骄傲的球员、陪同的家长和接待的工作人员。
只有角落里的三个人，安静得像是身处另一个世界。
最终还是唯一的成年人，用不舍的拥抱打破了沉默。
“好了，尼科，不要再送了。就像我们说好的那样，如果你想我和莉莉，只要你一通电话，我们就会过来。”
少年看着依偎在哥哥身边，却沉浸在自己世界的妹妹，没有说话。
马尔科停顿了一下，缓缓说：“还是那句话，如果你受不了这座‘封闭监狱’，我们随时可以走。我们的小教授那么聪明，足球永远不是你唯一的选择。”
少年点头。
“西汉姆那边的合同也不用担心，”马尔科道，“只要你正常发挥，四国邀请赛结束后，他们会为你送上一份全新的、配得上你的合同——但还是那句话，你是尼科，你只需要享受足球。”
少年终于开口：“我知道。”
马尔科笑了，然后倾身亲了亲妹妹的脸颊，“莉莉，来亲亲尼科，下次见面，就是来看他比赛了。”
尼科后退一步，蹲身张开双臂。
这像是一个信号，成功让小姑娘由静转动，扑入他的怀中的同时，踮脚亲了亲他的脸颊。
之后，马尔科牵着莉莉的手，登上大巴。
他没有回头。
在上了大巴之后，马尔科将莉莉安置在靠窗座位上，当他向基地门口看去，尼科还站在那儿。
他攥紧手心，狠心收回视线。
这辆返回伦敦的大巴，足足过了20分钟才启动。
当大巴彻底消失在视野中，在喧闹中，尼科没有搭乘观光小车，而是独自一人，走向那条足足有1英里（1.6公里）长的林荫大道。
当少年行至半程时，一辆观光小车正在驶进。
“司机”正在吹嘘：
“在这条1英里长的林荫大道尽头，就是萨瑟兰公爵庄园，孩子们将在这里度过人生中最美妙的两年……”
迈克尔·欧文闻言，抿了抿唇。
美妙的两年？
分明是让他们远离尘世，堪称坐牢的两年。
“迈克尔。”特里提醒儿子。
欧文察觉到父亲视线中的关切，正要表示自己没有问题，就看到前方有名少年正在独行。
少年没带行李，身材高瘦，得益于傲人的身高，即使走得不疾不徐，速度也不算慢。
这让欧文既羡慕，又庆幸。
长得高，就是好哇。
毕竟他的某位好友，就是因为身高不达标，才没有入选里尔夏尔。
欧文走了个神，观光小车已经超过了少年，将独行者留在身后。
等回神时，脑瓜里就蹦出了一行弹幕——
他也是入选的球员吗？如果是，为什么没带行李？
欧文收回视线，看向“司机”：“这次入选的球员，都要住宿，对吧？”
“司机”笃定道：“当然！从里尔夏尔成立以来，每年仅招收16名14岁的少年。学制两年，这也意味着整个基地，仅为你们32个学员开放，要求全员寄宿……”
“司机”还在叽里呱啦说着什么四国邀请赛，什么可恶的法国足协，欧文已经没在听了。
既然是全员寄宿，刚才的少年，为什么没有拿行李呢？
当观光小车行至那栋古典恢弘的萨瑟兰公爵庄园门口时，欧文得到了答案——
庄园门口，有几名少年正在和家人道别。
看着他们道别的模样，欧文下意识抿了抿唇，开始舍不得爸爸。
“司机”察觉到他的情绪，熟稔地进入哄娃模式：“迈克尔，你是今年的明星学员之一，二楼视野最好的房间，就是为你们准备的，你肯定会喜欢那个房间的……”
然而他不知道的是，欧文在听到“之一”时，嘴角已经抿成了一线。
之一？
他是迈克尔·欧文。
他从来都是同龄人中的最佳，哪怕这儿拥有全英最出色的16名同龄少年，他也不认为有谁能与他比肩。
“司机”并未察觉自己精准踩雷，正想帮这对父子拿行李，才发现欧文只带了一个26英寸的行李箱和一个随身的双肩包。
相较于那些动辄带上三四个超大尺寸行李箱的学员，欧文带的行李少得可怜，此时也是少年亲力亲为。
这也让“司机”看向特里的目光，带着赞赏和敬佩。
不愧是前职业球员啊，带的崽儿也这么独立干练，毫无同龄人的娇气。
“司机”乐于不用帮忙，转职扮演起“导游”，为他们介绍道：
“这栋庄园曾是萨瑟兰公爵的祖产，始建于1831年。不过很显然，英足总把所有经费都砸在了草皮、室内场馆和训练器械上，所以它看上去有些陈旧，但我想这并不重要——
毕竟来到这里的每一个孩子，目标都是从这里走向一线队的训练场，成为一名光荣的英格兰国脚！”
“导游”掷地有声，可见对此信心十足，若他转身，就会看到身后的欧文父子，表情是相同的冷漠。
英格兰国家队？
哦，它只是迈克尔的选择之一。
参观过壁纸破损开裂的大厅，走上吱呀作响的木质楼梯，欧文在“导游”的鼓励下，没有任何期待地推开了房门。
沉重的雕花木门被推开的瞬间，迎面而来的，并不是走廊里那种百年老宅特有的腐朽气息，反而是淡淡的水汽。
在这团还未彻底散尽的水汽中，欧文还嗅到了一丝清冽的香气。
两者相加，让欧文觉得自己不是推开了宿舍房门，而是误闯了别人的浴室。
他甚至下意识地偏过头，在看到父亲后，才拎着行李箱走入房间。
刚走两步，他就发现自己冒失了——
这间房间有着足足4米多的夸张挑高和华丽的壁炉，带着强烈的维多利亚时代风格。
然而这间本应风格奢华的房间，却塞进了两张廉价的铁架床和书桌，分列左右。
左侧那张床已经铺上了整洁的床单，被子摆放得就像五星酒店的客房一样挺括。
紧挨着床的书桌，明明被认真擦得一尘不染，却随意丢着一个黑色的双肩包，活人气十足。
与之相对的，则是右边光秃秃的床板，积攒着薄灰的书桌，像是无声地说——
看，你有活儿干了。
不过他那位素未谋面的室友，也并非只扫门前雪，至少脚下的木板，已经被擦得锃光瓦亮，以至于他刚刚留下的脚印和行李箱的车轱辘印，是那么刺眼。
紧跟在儿子身后的特里，明显察觉到了这点。
他没有止步不前，而是上前两步，拍了拍儿子的肩膀：“看来你室友是个非常有个性的孩子。”
欧文瞄了瞄又多出的鞋印，没有说话。
特里无声地笑了笑，刚想说等会陪他一起整理，就听身后的“导游”夸赞道：“的确，尼科洛是个非常有个性的小子，甚至一度拒绝提前进入学院，还是我们告诉他四国邀请赛的重要性，才说服了他。”
尼科洛？
欧文拧眉，这名字有点耳熟。
特里对这个名字更敏锐：“尼科洛？这孩子是意大利裔？”
“导游”笑道：“是的。这孩子也是一个伦敦男孩，来自西汉姆青训。这孩子不但球踢得漂亮，也和迈克尔一样，长得非常好看……”
伴随着信息的涌入，欧文觉得那股熟悉感，上升到了顶点——
意大利裔，伦敦男孩，和他同住一间房的明星学员，长相出众，甚至对国家级青训营不屑一顾……
这些特质拼凑在一起，应该是那样鲜明的，特立独行的一个人。
都是英格兰青训，他不应该对这个人感到陌生，可他始终对“尼科洛”这个名字缺少认同。
可那些熟悉感，又是如此强烈，那些特质，也在明确地指向另一个名字，一个熟悉无比，本应被他挂在嘴边的名字……
是什么呢？
在欧文绞尽脑汁思考时，那股弥漫在水汽中的清冽香气，再次侵袭了他的感官。
那并不是什么清洁用品的化学香氛，也不是运动男孩常用的廉价除臭喷雾，而是带着拒人于千里之外的清幽冷冽，却又在冷硬中，有着欧文无法理解的熟悉和……吸引力。
这种熟悉感，最终促使欧文松开行李箱，走向了左侧一尘不染的书桌。
特里诧异地看着儿子，正想说什么，就看到他已经在那个黑色的双肩包前站定。
随着距离的拉近，那股香气的来源也变得明确，就像是一把精致的钥匙，在欧文反应过来之前，就将那个尘封在记忆的名字释放——
“科利亚……爸爸！是科利亚！”
伴随着这个也有些拗口的发音，一张过分精致、漂亮，却又高冷得不近人情的小脸蛋，毫无预兆地闯入了欧文的脑海。
那张脸的主人，有着远超同龄人的聪明与独特，眉眼间总是透着一种仿佛能洞穿一切的冷傲。
科利亚？
特里看着儿子那张茫然中夹杂着欣喜的小脸儿，恍惚了一瞬，眼前骤然生动起来的脸庞，仿佛瞬间缩回了八岁时的模样。
随之而来的，是儿子那兴奋、快活、奶声奶气的声音——
“粑粑！科利亚超棒的！”
“粑粑！科利亚今天又传给了我好几个！”
“粑粑！香香的！科利亚香香的！”
在6年前的那个夏天，在每晚的通话时间，这些声音都会在他的耳边响起，以至于他也牢牢记住了这个名字——
科利亚！
香香的科利亚。
妈妈超级漂亮的科利亚。
脑子超级聪明，长得超级漂亮的科利亚……
和这个名字一起被他记住的，还有少年醒目的发色，浅淡冷漠的眼睛，以及远超同龄人的高绝球商。
只要皮球来到他脚下，哪怕只是一脚漫不经心的触球，一记轻描淡写的直塞，都能瞬间撕裂所有防线，舒服地喂到迈克尔的身前。
在那场比赛中，两个八岁的小鬼联手大杀四方，将那场聚集了十几家俱乐部球探的比赛，变成了他们的个人秀。
也让他时至今日，还能记起他那独特醒目的踢球风格。
以及……分别时，儿子那几乎要淹没他的泪水。
他当时无奈地安慰了好久，以至于现在还清楚记得自己的声音：
“虽然你们暂时无法见面，但只要你们努力，在下个夏天，还是会入选的，那样就能再见面了。”
他当时说得特别自信，他们参加的是英足总筹备的夏令营，那孩子如此出色，明年当然还有机会参加。
同理，他的迈克尔也不会缺席。
然而当夏天再次到来，他接到的是儿子失落满满的电话：
“粑粑，科利亚没有来，教练说他拒绝了……”
特里久久无言。
时光荏苒，他的迈克尔和科利亚再次在英足总筹备的活动中重逢。
只是这一次，那个孩子没有拒绝。
这让特里带着庆幸走向了儿子，搓揉着他的短发：
“宝贝，未来的一个月，我想你不会无聊了。”
在这座汇聚了全英格兰少年天才的里尔夏尔，他的迈克尔和科利亚一起占据了二层最好的房间。
这意味着迈克尔在同龄人中展露出惊人乃至断层式的天赋，也代表科利亚没有掉队。
真好啊，特里想。
那个像天使一样漂亮的男孩，不应该随着时间的流逝，在迈克尔的记忆中褪色、尘封。
以迈克尔的骄傲，在接下来的这个月，他一定会全力以赴，以免输给室友和旧友。
欧文无视了爸爸的调侃，指了指书桌上随意丢放的书包，询问处于懵圈中的“导游”。
“布伦特教练，这家伙知道室友是谁吗？”
身为里尔夏尔的主管兼首席主教练，布伦特肯定道：“是的，我在为他介绍房间时，特意提及了你的名字。”
看到欧文听到答案后，露出明显不爽的表情，布伦特好奇道：“你和尼科洛认识？呃，我是说，你的室友叫尼科洛·贝利尼，你口中的科利亚，应该是俄语名字吧？
然而——
“秘密。”
布伦特愕然地张了张嘴，显然没料到自己作为堂堂青训营主管，居然会被自己选拔的球员直接怼回来。
看着布伦特吃瘪的表情，特里在旁边无声地笑了下，那是为儿子感到骄傲的笑容。
显然，他的儿子在维护他的旧友。
尽管那个被维护的男孩，在明知道室友是迈克尔·欧文的情况下，只打扫了属于自己的个人领域。
“爸爸，”欧文看向特里，“如你看到的那样，这里的环境‘很好’，室友又是科利亚，请把这些告诉妈妈，让她放心。”
特里听出他话中的意思，扫了眼落灰的书桌和空空的床架，就看向布伦特教练，“我记得这里有床垫和床品提供吧？”
“当然，”布伦特连忙说，“这些都在1楼尽头的储物室，都是全新的。”
特里点了点头，对小儿子道：“我帮你打扫一下再走，你也不想等到科利亚回来的时候，看到你这边还是脏脏的吧？”
欧文抿紧嘴唇。
既要拿物品，又要打扫，如果那家伙横空出现时，自己灰头土脸，他绝不接受！
就在他准备接受父亲的帮助时，半掩的雕花木门被推开了，一道修长的身影，强势闯入了他们的视野。
说强势，是因为来人过于夺目。
冷白的皮肤，精致绝伦又天然带着疏离的高冷脸，再加上那头醒目的浅亚麻色卷发，他只是站在那儿，就让这间到处嘎吱作响的破旧宿舍，重新变成19世纪的公爵庄园，也让欧文有些恍惚——
科利亚长大后居然是这样的吗？
他下意识地将眼前的少年，与记忆中的那张脸对比，但当两张脸庞重叠，他又后知后觉地发现，就是这样，长大后的科利亚，就应该是这样的。
唯一让他觉得别扭的，还是这家伙的头发。
记忆中的科利亚，发色更淡更浅，当他在绿茵场上奔跑时，舞动的发丝总能让他想象到《魔戒》中的秘银。
想到这里，当欧文再看向少年时，才发现这家伙依然止步于门前，哪怕前方是属于他的宿舍。
这样的举动，也让欧文嗅到了熟悉的嫌弃气息，习惯性地抱怨道：“科利亚，6年不见，你就是这样欢迎我的吗？”
唰*2！
特里和布伦特教练同时用吃瓜的目光，看向门前的少年。
站在门口的尼科，微不可察地皱了皱眉，避开两个成年人的视线，冷冷锁定冒犯他的少年：
“叫我尼科，迈克尔。”他顿了顿，再次强调，“我提醒过你很多次了。”
少年身上的压迫感属实惊人，布伦特教练下意识看向欧文，等待他的道歉。
然而，面对对方的惊人气势，欧文连半秒犹豫都没有，果断拒绝：
“不要！既然你用这样的方式欢迎我，我就要喊——
科利亚！科利亚！科利亚！”
布伦特教练看看冷漠的尼科，又看向作桀骜挑衅状的欧文，脑袋嗡嗡作响——
他精心挑选打造的“金银双煞”，不会是相见两相厌吧？
迎着欧文挑衅的目光，尼科避开地上的脚印踏入房间。
走到书桌前时，他垂眸看向仰着下巴，似乎想用下巴戳死他的旧友，发出灵魂拷问：
“欢迎？是什么让你认为我要欢迎你？”说到这里，他视线向下扫了一眼，“六年不见，你的个子是和你的球商一起停止发育了吗？”
布伦特连忙打断道：“那个，你们两个不但认识，还是朋友？”
他本以为这两个从见面就针锋相对的少年，肯定会争先恐后地说“谁跟他是朋友”，然而回应他的，只是两人不满的目光。
像是在说——
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