这一声大喊，将所有打盹的、神游的、夜观星象的侍卫们全惊动了，众人纷纷提刀而来：“什么刺客？哪有刺客？！”
奚凛伸手随便指了个方向：“往那边跑了！”
立刻有几人朝着他指的方向疾追而去，剩下的则留下来保护皇帝：“陛下呢？陛下怎样了？”
晏桓站起身来，似乎全没留意外面的这阵骚乱，只缓缓伸出手捏住那支袖箭的箭杆，稍稍用力，将它从书架上拔了下来。
不足巴掌长的袖箭做工相当精致，尖端极锋利，且带有细小的倒钩，若是不慎被射中要害，便是能活下来，也少不了遭一番罪。
他细细把玩着袖箭，瞥了一眼拔出袖箭时带起的木茬，唇边浮现出一抹冷笑。
奚凛心中一惊。
……糟了，发射袖箭的机括还在身上，要是被皇帝发现，那就全完了。
危难当前，他再次计上心头，对其他几个侍卫道：“我看到那刺客的样子了，我去追！你们留下护驾！”
侍卫们不疑有他，齐齐应道：“是！”
赶在皇帝看过来前，奚凛已夺路而逃，一个箭步冲出殿外。
逃至无人处，他果断拆下护臂内侧绑着的袖箭箭筒，狠狠心扔在地上。
这玩意还是当年师父设计的，他虽然保留着图纸，但图纸放在了血河总部，这次任务结束之前，是不可能再做一个新的了。
犹豫片刻，他又将东西捡了起来，在外面看似很忙地转了半个时辰，回到寝殿。
短短半个时辰，皇帝遇刺的消息已经传遍了皇城，左相和右相闻讯赶来，还有提着药箱前来救驾的太医。
方才还有些空荡的大殿里此刻挤满了人，门外站着一堆侍卫，门内跪着一群宦官，左相的人和右相的人分列两侧，给皇帝诊脉的太医夹在中间，被这场面吓得手抖，不停拭去脑门上的汗。
“好了，孤没事，”晏桓摆了摆手，示意太医退下，随手将断口整齐的发丝丢在案上，“不过断了几根头发。”
“陛下没事便好，”高况道，“不知那刺客，可抓到了？”
“我们在外面搜寻了一圈，却没看到人，”一个侍卫道，“方才，陈御侍说看到了那刺客，已经去追了，以他的身手，想必能够抓到？”
话音未落，奚凛恰好从门外进来，看到这一屋子的人，刚迈进门槛的脚步就是一顿。
所有人同时将视线投向他，赵让仪第一个开口：“刺客呢？”
“那刺客……轻功绝佳，天色又晚，属下没能追上。”奚凛后脚也跟上来，硬着头皮道。
“没能追上？”赵让仪闻言，不禁面露愠色，“我见你武艺过人，才选你入亲卫营保护陛下，这才过去多久，就捅出这么大的篓子，区区一个刺客都抓不住，如何对得起陛下对你的栽培！”
他说着一脚踹在奚凛小腿上：“跪下说话！”
奚凛猝不及防，叫他这么一踹，膝盖“咚”的一声磕上地面，本能让他差点拔刀，碍于有这么多双眼睛盯着，又生生忍住了。
晏桓皱了皱眉。
赵让仪冲他一拱手：“陛下，是臣办事不利，臣愿受陛下责罚，臣会寻一批新的侍卫来保护陛下，还望陛下恩准。”
“赵大人，这却不妥了吧，”高况捋了捋胡须，“陛下今早才封了这陈错做带刀御侍，你当晚又让陛下撤了他，朝令夕改，为君之大忌，更何况这带刀御侍前所未有，乃陛下力排众议方才立成，如此行事，叫陛下如何自处，又叫满朝文武如何看待？”
“……是臣思虑不周，”赵让仪叹了一声，“臣只是忧心陛下安危，一时失言，望陛下恕罪。”
晏桓摆了摆手：“刺客尚未抓到，说这些为时太早——陈错，你先起来吧。”
奚凛站起身来。
“你说你见到了那刺客，那可有看清，他长什么样子，是何等装束？”晏桓又问。
屋里一圈人全在盯着他，奚凛自然不能说实话，却也不好撒谎，思索片刻，他灵机一动，开口道：“他脸上戴着面具，我没看清他的样貌，至于衣着……天色太暗了，我只见到他的身形一闪即逝，实在没来得及分辨，隐约记得……是深色衣服。”
“啊，对了，”他摊开手掌，呈上手里的袖箭箭筒，“我在他消失的地方捡到了这个。”
赵让仪凑上前来，观察了一番，示意他递给皇帝。
晏桓接过那箭筒，在手里左右摆弄，仔细琢磨，找到了将它打开的机关，用力一扭，细筒状的机括纵向一分为二，露出里面尚未发射的两支袖箭。
他取出其中一支，和先前射向他的那支进行比对：“确是那刺客之物，许是逃窜途中不慎遗失，又或者是怕身份暴露，故意丢弃。”
“戴着面具……”高况抚须沉思，“你可还记得，是什么样的面具？可是青面獠牙，状似恶鬼？”
奚凛微微皱眉，作思考状：“似乎……”
晏桓经高况提醒，想起了什么似的，低声吩咐一个跪在近前的内侍，不多时，那内侍取来一张画像，交与奚凛辨认。
“可看清了，是这面具吗？”晏桓问。
奚凛万万没想到，这张熟悉的通缉令以这种形式再次呈现在眼前，他和画像上的檐上雪面面相觑，心情万分复杂。
对不住了，反正一切未解的悬案、抓不到凶手的杀人现场都能栽赃给檐上雪，那多他奚凛一个，应该也不算多吧。
他认真观察，恍然大悟，用力点头：“正是此人！”
晏桓摸了摸鼻子。
顺势掩去了唇角一抹没能忍住的笑意。
他看着那贼喊捉贼，还企图栽赃嫁祸给自己的罪魁祸首，只觉白日里宴席上的不悦都烟消云散了，他抿平嘴角，面色变得严肃起来：“你看清楚了，当真是他？”
奚凛笃定道：“是他。”
赵让仪倒抽一口冷气：“血河刺客檐上雪，竟在这宫闱之中？他是如何潜入进来的？”
“这要问赵大人你了吧，”高况道，“这皇城内外布防，陛下向来是放心交给你的，何时让一个血河刺客混入宫禁，赵相该详查自己手下的人了。”
赵让仪眉头紧锁：“高相说的是，陛下，请允臣先行告退，臣立即详查此事，命手下兵士彻夜搜寻，严加巡防，一定把这刺客揪出来。”
晏桓点点头：“辛苦右相了。”
赵让仪请命而去，晏桓又看向奚凛：“你也毋须太过自责，今夜你对上的人是檐上雪，四大刺客之首，轻功绝世，追不上才是正常。”
奚凛低着头：“谢陛下不咎之恩。”
晏桓站起身来，双手拢袖，缓缓踱步到他面前：“孤可以不治你的罪，但你毕竟失职，孤还是要罚你的。”
奚凛：“……是。”
“今日天色已晚，孤也累了，你追逐那刺客多时，想必消耗了不少体力，不如先去休息，剩下的都等明日再说。”
奚凛点点头，又看向那被丢在御案上的袖箭。
所以……真的不能还给他了吗？
晏桓见他半晌不动，眉尾一挑：“还有何事？”
奚凛急忙收回视线，冲他抱拳：“属下告退。”
算了，反正知道东西在皇帝这里，改天趁皇帝不注意，他再偷回来。
奚凛转身离去，待他走了，高况长叹一声，摇了摇头。
晏桓知道他有话想说，吩咐道：“你们都退下吧。”
在旁侍候的宦官们面面相觑，云礼大着胆子道：“陛下才遭了刺杀，身边不能无人，奴婢们还是留下吧。”
“怕什么？不是有高相在此？”晏桓道，“都退下。”
内侍们不敢违抗帝命，鱼贯退出了大殿，高况叹道：“臣年老体衰，恐经不住刺客一击。”
晏桓没理会他，只拿起那袖箭，把玩道：“这机巧倒是精致，不知出自何人之手？”
高况摇头道：“殿下陪那刺客演这一出大戏，究竟意欲何为？白日里殿下在曲台设宴招待他，晚上他便来刺杀，如此恩将仇报之人，殿下竟也敢信重？”
“左相这消息倒是灵通。”晏桓将三支小箭全部装回箭筒，撩起袖子，将箭筒绑在了自己胳膊上。
“臣的消息要是不灵通，那这皇城之中，便只剩赵让仪的耳目了。”高况道。
晏桓抬起手腕，尝试激发袖箭，这东西须得使巧力，以内劲触动机关，他试了一下竟没成功，尝试了第二次，一支箭矢“嗖”地一声射出，直中门板。
他看着钉入半寸的袖箭，赞叹道：“威力当真不俗。”
“……”高况，“殿下。”
晏桓拆下箭筒，正色道：“刺客组织血河，自建立至今，活跃已有数十载，犯下的凶案何止百起，造下的杀孽又何止千人，上至朝廷重臣，下至市井商贾，只要给予足够的报酬，没有什么人是他们不敢杀的。”
他拔下门上的箭矢，锋利的箭镞泛着冷光：“血河刺客所到之处，必‘血流成河’，而今血河爪牙遍布四国，想把他们全挖出来，可不是一件容易事，我需要一个对血河内部足够了解、接触足够深入的人，为我提供他们的情报，而后，一举剿灭之。”
“所以殿下选中了檐上雪？”高况问，“四大刺客之首，怎么看也不像是会背弃血河的。”
“他也许不会背弃血河，但血河未必不会背弃他，”晏桓微微一笑，“高相可还记得，二十多年前，那名噪一时的血河第一刺客？”
高况稍加思索：“殿下是指……‘孤刀’？”
晏桓点点头：“此人是檐上雪的师父，十六年前，他一人一刀刺杀了燕国相国，一千五百两赏金的天字刺杀令，他完成任务后，却从此销声匿迹了，有人说他为避仇家退隐江湖，也有人说……”
高况了然：“殿下的意思是，现在的檐上雪，正如彼时之孤刀？”
晏桓唇边泛起一抹冷笑：“他若知道自己效忠了多年的血河正筹备着如何杀他灭口，你说，他会心甘情愿赴死吗？”
高况捋着胡须：“不好说，就今日殿下设宴款待他的情况来看，此子心性纯粹，犹如……未琢之璞玉，未必能明白这些弯弯绕绕，殿下若想说服他，可谓任重而道远。”
“……”晏桓叹了口气，“孤明白，时候不早，高相请回吧。”【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】