“是这个棉啊，我还以为是绵羊的绵。”
班长习柏嘟囔了一句，从笔袋里拿出修正带涂上去，他把正确的名字重新写上去，听见周嘉述忽然来了句——
“她哪里是绵羊。”
打趣的一句话，
夏棉没有听见这句话，趁离早自习开始还有几分钟，她把提前写好的报名表送到了陈品韵的办公室。
连带着一起的还有叶圣陶杯、物理奥赛和英语竞赛。
当看到她把几份报名表放在各科老师办公桌前的时候，陈品韵忍不住笑了起来。
“没想到你性子看起来绵绵的，做事这么有行动力。”
“这么多准备的过来吗？”
“我高一高二在宜溪的时候就准备过这些比赛的资料，应该还好吧？”
夏棉伸出手保证道：“如果影响正常学习的话，我会考虑放弃一些没那么擅长的。”
她把所有能报名的竞赛都递了报名表上去，不放弃任何一个能够加分的机会。
只有这样她才能离想要的目标近点。
也离想靠近的人更近点。
第一节早自习结束，夏棉有点犯困，去厕所洗了一把脸。
今天天气昏沉沉，低气压闷得人喘不过来气，教室里老旧的风扇刮着徒劳无功的风，走廊里的冷白瓷砖上光影泠泠，忽然照出一道意想不到的身影来。
是周嘉述。
夏棉甩手的动作一顿，指尖的水珠坠落，砸在她的鞋面上，泛起一阵风拂似的涟漪。
她发怔，仰头望着他。
“陈老师说你日期填错了，让你改好了重新送过去。”
周嘉述站在走廊边发呆，单手撑着，宽大的polo短袖贴着平直挺拔的肩背，随着双手撑靠在墙面的动作，隐隐约约透出骨骼分明的锁骨，皮肤透得能看见青色的血管。
他懒得搭理人，声音也多了几分哑色，手里捏着她一个人的报名表。
一张、两张、三张……他数了数，唇角不明显地扯动一下，嗤声问她，“你这是玩消消乐呢？”
夏棉不好意思地低下头：“题海战术嘛，万一就获奖了呢？我听说庆大有自主招生，就认这几场比赛。”
周嘉述问她：“为什么一定要上庆大？”
她没想到他会对这个问题感兴趣。
夏棉眸光一闪，因为被注视而微微发紧的头皮，她的呼吸混着空气里的低气压一起艰难吐出。
“因为我喜欢的专业只有庆大有。”她叹了口气，有些紧张地捏住报名表，“挺小众的。”
周嘉述“嗯”了声：“有多小众？”
盛夏刚过，一场悬而未决的秋雨将空气里烘满燥热氛围，让人恍惚觉得夏天还没有离开。
夏棉抬起头，看向乌云密布的天空，昏沉的黑暗的，厚重的云层里艰难透过一抹光晕来，少年倚在墙边，懒懒撑住腿，白绿色短t被风吹的鼓涨，微风吹起的一双眉眼，正无所谓地瞥向前处。
像是随口一问，却惹得她心里兵荒马乱。
他总是这样淡淡的，对什么事都漫不经心。
包括前途，夏棉总是隐隐约约觉得他对自己的一切都不够上心，好像做什么都无所谓。
那复读是因为什么呢？
好遗憾，他和她的关系还没有到探究这个问题的程度。
窗内，早自习的朗读声已经响起，天空像是被吵得沸起来，那股子闷热压得更低了些。
夏棉有些惴惴不安地往身后望了一眼，也许鬼使神差，她生平第一次做坏学生，无视上课铃打响的铃声，只想和他这样漫谈下去。
“植物学。”
她静静地站在他身旁，第一次对其他人剖白心意：“我想学植物学。”
她想了解每一株花，想聆听每一块土壤的秘密，人会说谎，世事变迁，唯有脚踩下的土地，是永恒不变的底色。
“虽然这个目标目前离我有点远，但我一定会努力的。”夏棉默默给自己打气，拳头紧握。
也是这时候，周嘉述目光偏移过来，他那双清冽狭长的眸子落在她脸庞，顺着风带过来一阵薄荷清香，在这个低气压的早晨格外醒神。
他似乎困意未醒，一双懒怠的眸淡淡扫过来，忽然问她：“努力一定会成功吗？”
答案是已知的。
这个世界上存在太多努力无法达成的事情了，平庸者日积跬步，比不过天赋卓绝者弹指一挥。
夏棉知道自己从来都不属于天赋流，可那又怎么样，难道就要作罢吗？她从口袋里摸出一枚硬币，紧攥在拳头里。
仰头问周嘉述：“你猜一猜正反。”
周嘉述偏过头，漂亮的肩颈线条显露出来，他身上没有同龄男生的那股顽劣气，称得上是淡漠的情绪落下来，眉眼锋利如刃，显得格外冷淡。
是那种让人完全招架不住的调性。
“正。”
夏棉用力向空中一抛，双掌合起发出“啪嗒”清脆一声，她眨了下眼睛，举起手向他靠近。
轰隆隆一声响，闷了一夜的雨终于噼里啪啦落下来，雨点顺着风斜斜刮进走廊里。
周嘉述身子侧了侧，落下的雨微微打湿半个肩头，他却像无所谓，兴致缺缺瞥过来。
夏棉没再卖关子，手掌摊开的一瞬间，她的食指轻轻一拨，硬币落下正面。
绵绵的雨扑涌进来，打在她清透的眼里，像一场飞蛾扑火一样无所畏惧。
她眼神发亮地看着他说：“但命运是我们自己决定的。”
努力不一定会成功。
但通往命运的路是可以自己选择的。
她要上庆大，哪怕努力不一定会成功，也仍旧要心怀希望。
因为这是目前仅有的，唯一一次能够改变命运的机会。
夏棉不服气地想，比别人输在起跑线的路，她就算狂奔到跌跟头，也一定要追上。
她就是这样的人，不服气，不认输，也一定要赢。
*
周嘉述在走廊外待了一个早自习。
天气很差，早读很吵，放在裤子口袋里的手机震动不停，他无视纪律拿出来看，清一色都是徐若水的信息。
今天是竞赛报名最后一天，她勒令他务必要交上报名表。
可他不愿意。
不喜欢。
也不想要做。
灰蒙蒙的雨季，大地被落下一层暗色调，一切都显得灰扑扑，看不到一点希望的样子，忽然周嘉述眼前闪烁了一下。
一双神采奕奕的眸出现在眼前——是刚刚夏棉捧着硬币仰头朝他望过来的目光。
也许是两人之间天然的身高差，周嘉述略一低头，轻而易举将她的全部神色笼于眼下，不仅如此，他第一次发现她睫毛如此纤长，紧张时扇动如蝶。
任谁也想不到就是这样一双时常害羞躲开的眼睛里会有如此百折不挠的生机。
像什么呢。
顽石里长出来的一株小草，迎着风雨轻轻摇曳，有时也会绽出一朵花来。
雨停了，天放晴。
周嘉述低嗤一声，帆布鞋踩上积水，他单手插兜，慢慢走到办公室门口。
一张报名表放在了陈品韵的办公桌上。
陈品韵批作业的红笔一顿，抬头看他半晌没反应过来，稀奇道：“你小子转性了？”
“没。”
周嘉述调子有点懒，有点含糊过去的意思，“就是想参加了，决赛是在抚庆是吧？”
陈品韵不疑有他：“是，那回头晚自习你和夏棉一起过来，我给你们两个补补课，真拿奖了高考是可以加分的。”
周嘉述淡淡“嗯”了声。
陈品韵又说：“你妈早上还给我打电话了，让我直接交你的报名表，她说她有办法让你参赛。”
她顿了下继续说：“但我觉得这件事做与不做，还是要看你自己想法的。”
周嘉述撩起眼皮，回头道：“这次报名是我自愿的。”
至于为什么。
鬼迷心窍了吧。
夏棉嘛。
周嘉述想到了对她的第一印象——努力，好像怎么样都不服输。
每天五点半雷打不动出现在教室里，抱着一本英语四级单词书就开始背，第一次见面的时候他趴在教室里补觉，被忽然的亮光晃得眯着眼，一抬头就看见她惊慌失措地向后躲。
好像看见他很意外。
她不常跟他说话，连对视都很克制，闪躲的目光，端坐在教室第一排，用很低的声音从第一页的abandon开始背。
周嘉述想了下。
他大概就是被abandon砸昏了头脑。
随便吧，一场比赛而已。
也许她说的对，命运是可以由自己决定的。
*
夏棉现在已经脱离了abandon队伍，她每天坚持背200个单词，第二天早上回忆前一天背的单词，没记住的就继续滚动背一遍，经过半个月的努力，她的英语词汇量提高很多。
这方法是她在一本学习杂志上看到的，高考英语试卷的词汇量远超书本上的基础词汇，夏棉也是发现周围同学都在背四级词汇才忽然意识到自己这个短板。
别人背100个，她就背200个，如果存在差距，就用加倍的努力去追赶。
课间，她掰开一条人工泪液，仰着头滴进干涩眼眶。
今天天气不好，脑袋里发出一阵胀痛，写什么都没办法集中精力，庆幸今天是9月的最后一天，明天放假一天，她可以把作业带回家写。
迟雨趴在桌上痛苦嚎叫：“不公平啊不公平，去年高三国庆还放3天假，怎么到我们这一届就放1天假。”
“还不是因为没考过附中，听说开学摸底考我们考得挺惨烈的。”习柏站在讲台上发试卷，边发边说，“接下来估计没有好日子过了，你们要做好准备。”
“我已经感受到了。”
迟雨拎着手里厚厚一沓试卷说：“至于吗？不就放一天假吗，每科发2张试卷是什么意思？”
习柏将一张时间规划表贴在黑板上，他轻咳一声，有点怕被打，捂着脑袋说：“这是宋老师给大家排的放假规划表，从早上六点开始早读，放完假之后大家将试卷都交上来。”
岑语雪主动举起手：“班长，我可以和老师申请不放假，国庆留在班级里自习吗？”
迟雨一个大白眼翻过去，心里没好意思说你爱学习就自己在家学呗，实在不行找个自习室想学多久学多久，何必在这儿当现眼包举个手要来教室自习。
教室里有谁在啊。
放假前的最后一节课，教室里躁动不安，同学们叽叽喳喳凑在一起说：“附中到底有谁在啊，这么厉害。”
夏棉无心关注他们这些话题，趁着课间十分钟她写完了一道完形填空，对完答案的那一刻长长呼了一口气。
背单词的成效在这时候显现出来了，不仅答题速度上来了，准确率也高了不少。
再也不用惧怕展开跟奏章似的英语试卷了，每回写卷的时候她都觉得自己在cos皇帝上朝批奏章。
放学前她问梁西决英语竞赛要准备什么资料。
梁西决优势学科在数理化三门，他“啧”了下，忽然想到了什么说，“英语的事你问周嘉述啊，回头我把他联系方式给你。”
“不对，他有你联系方式。”
话刚说出口梁西决反应过来了，他“哎”了声：“他怎么有你联系方式的？”
夏棉“啊”了声，从一堆试卷里抬起头，她想了想，在梁西决的注视下迟缓地低下头，假装在做练习题。
梁西决品出一点不对的味道来。
他走到周嘉述的位置上，敲了敲桌面，开始“盘问”他。
“你什么时候有我妹的微信的？”
周嘉述撑着下巴听音乐，抬起的右手刚好挡住耳机的位置，听见动静他抬头瞥过来，忽然似笑非笑嗤了声。
学他前几天说话的语调来了句——
“缘分到了，就有了。”
梁西决不敢置信地瞪大眼睛：“你哪来的缘分？”
周嘉述说不知道。
他摘下耳机，随便收了几本书扔进书包里，拎在手里一副打算要走的样子。
梁西决提醒他：“还没放学呢，还有一节自习。”
“我知道。”
周嘉述眯了下眼睛，仍旧我行我素走到后门口。
他微微抬了抬下巴，算是和窗外站着的人打了个简单的招呼。
夏棉代公式计算的笔尖一顿，薄薄的试卷被戳破，她慌了一下，赶紧从抽屉里拿出草稿本垫在下面。
可心却怎么也补不好，像被戳破的气球一样漏着气。
天气重新变得明媚起来了，乌云好像被驱赶，靠窗的桌面上又洒下几许金色残阳。
夏棉垂下的目光颤了下，慢慢抬起脸来。
窗外一道人影相互交缠，她看见一个好漂亮女生站在周嘉述身旁。
也看见她和他好登对。【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】