入了七月，天一直阴，不晴也不雨，早不见日头晚不见月，闹得莲花山一带人心惶惶。
转眼到七月十五，中元夜。
子时方交，山中鬼哭啾啾四起，俄顷，黑风卷地而来，暴雨倾天。
山脚人家听见动静，纷纷紧闭门户。
有度厄真君庇佑，此地从来祥和宁静，风调雨顺，几百年不曾闹过邪祟，也不知今夜是怎么了。
“莫不是，庇佑我们的神明出事了？”屋里，妻子裹着被子小声说道。
“呸呸呸，快别乱讲，真君是功德圆满之人，就算我有事，他也不会出事的。”丈夫忙打断她。
话音才落，只听“砰”一声响，两人心头齐齐一跳。
声音是从家中供着的神龛那处传来的，夫妻俩对视一眼，谁也没动。
“好娘子，还是你去看看吧，我实在怕得慌……求你了……”丈夫往床角缩了缩，被子蒙过头顶。
妻子没好气地瞥他一眼，骂了句：“出息。”然后起身披衣，掌着灯烛走过去。
不多时，“啊！”她惊叫了一声。
紧跟着“当啷”几下脆响，烛火应声而灭，烛台砸落地板，骨碌碌滚了几滚。
“怎、怎么了？出什么事了？”丈夫牙关打颤。
没有回应。
“……娘子？”
依旧没等来应答。
他脊背生寒，咬了咬牙，还是哆嗦着下床，朝那团漆黑摸去。
却见妻子瘫跪在地上，浑身发抖，双手正捧着一样物什。
丈夫连忙跪到她身边，重新点亮烛火，凑近一看那物什，也失声呼道：“啊，怎会这样？”
妻子手心捧着的，正是家中常年供奉的度厄真君像。
只见那真君，金冠压鬓，朱砂点额，足下千叶莲台，一手拈优昙花枝，一手结光明法印，慈目低垂，观照众生，端的是一副明明宝相。
说起来，人间四洲十六国，几乎家家户户都供着这样一尊真君像。凡间各地流传他慈悲济世，救苦救难的故事颇多。他之所以广受欢迎，全因他与别的神仙大不相同，别家神明多高居宝光不坏天，安享香火，轻易不出世。唯有这位真君，得道以来便长驻人间，还创立度厄师一门，自此几百年间，凡有灾厄横行处，必有度厄师的身影。
可此时这尊神像，却不知何故跌落神龛，生生摔成了两半。
丈夫想到自己先前那句无心之言，默默扇了自己几个嘴巴子。
“吱吱吱吱……”角落一阵悉悉簌簌的碎响。
丈夫揽过妻子的肩头，强作镇定地安慰道：“莫慌莫慌，许是老鼠碰翻了神龛。”
见妻子脸色发白，他提议道：“等雨歇了，要不要上山顶道观拜拜，顺道问问那儿的道长，碎掉的神像怎么处理，再求一道护身符回来？”
妻子摇摇头：“观中那位莲舟道长月前出远门了。看今日这雨势，漫山泥泞，怕是三五日内回不来。如今道观里头，只剩下他一个十六岁的小徒弟守着。不过就算莲舟道长在，怕也指望不上，他没什么道行，既不会卜卦也不会画符，谁家请他去做法事，他都找借口推辞，瞧着像个不食人间烟火的仙人，可一问什么也不会，真不知这十六年都在山上都做些什么。”
丈夫皱眉：“岂不是个百无一用的假道士？”
妻子：“……话也不能这么说，人家有那张脸就够了。”
似乎嫌不够，又补了句：“就没见过长那么好看的人。”
丈夫：“……”确实无法反驳，只在心里狠狠骂了句：莲舟，小白脸，遭雷劈。
“轰隆！”
一声雷打，白光将屋内照得刹那通明。
“啪嗒”一声，一个原本靠在墙边的东西，直直滚落到两人脚前。
丈夫吓得魂飞天外，整个人挂在妻子身上，紧闭双眼，心里连连告罪：错了错了，道长莫怪，再不敢乱说了……
妻子给了他后脑勺一巴掌：“是把油纸伞。”
丈夫闻言，战战兢兢将眼睛睁开一条缝，果然只是把伞，又觉出不对，问：“咱们家什么时候有这种样式的伞？”
“上月去道观时，下山赶上下雨，莲舟道长借我遮雨的。后来一直没再去，就忘了还。想着等哪天雨停了……”
丈夫没等她把话说完，突然拽着她的手用力甩了甩，她手里的两半神像脱手滚到地上。
“你做什么！”妻子扬声刚要发作，目光定在地上。
她声音低了下来，喃喃道：“真是邪了门了。”
只见地上那真君像碎得更彻底了，还冒着黑烟。那张慈悲面七零八落，越看越叫人心里发毛。
妻子想起什么似的：“神像碎了，可不是什么好兆头，我记得好像有什么说法，怎么说的……”
门外响起一道老人的声音：“神像裂，神明死。头三夜，忌四事。”
丈夫听到说话声，如遭雷劈，定在当场，浑身抖如筛糠。
妻子却被提醒，点头道：“对对对，就是这话，三夜四忌，是哪四忌来着？”
这说法是老辈人传下来的，若有一方神明陨落，昔日供奉他的信众易遭灾殃。神明死后头三日的夜里，天地不管，神鬼无束。那些曾被这位神明镇压过的邪祟，会顺着香火味，寻到信徒家中报复。不过，只要不将四条忌讳全部触犯，那些妖魔鬼怪一般伤不了人。一来，神明死亡并不常有，二来，很少有人会蠢到一次犯齐四条禁忌。因此，很少有人知道具体会有怎样的遭遇。
门外那老人答道：“一忌烛灭再点。”
夫妻俩听完，忍不住发起抖，缓缓转过头，不约而同地看向刚才灭了又被点亮的烛台。
一灯豆大，火苗晃来晃去，照不亮一室，反把人心里的阴影照得又大又深。
丈夫赶忙将它吹灭。
妻子声音发颤地问：“剩下的是什么忌讳？”
“咚咚咚。”
那老人敲了敲门，不悦道：“你们两个不孝顺的，是打算让我一直在外头淋雨说话不成？”
妻子站起身，刚要往门口走，却被丈夫一把抱住腿：“娘子，你去干什么？”
“我去开门，请老人家进屋说话。”
丈夫却哭出声来：“你还没听出来他是谁吗？”
是谁？
门外又道：“我回来看看你们，开门呐。”
妻子突然反应过来，脸色瞬间煞白，声如蚊蚋：“二……二表舅？”
丈夫惊恐万分地点点头。
一年前，身患重病的二表舅托人把自己送到他们家投奔。他膝下无儿无女，攒了点积蓄，想指望这个外甥能给他养老。夫妻俩起初和和气气地收留了他，可没过几个月，两人就嫌他年老多病，吃喝拉撒都要人伺候，又嫌他那点积蓄实在寒酸。
那时正值三九寒天，夫妻俩每日都要起大早出门卖炊饼，妻子嫌二表舅夜里咳嗽吵得人睡不着，丈夫嫌他拖累家中开销。两人一合计，干脆断了二表舅救命的汤药，每日只用几味草药煮水应付了事。
二表舅没坚持几天，就一命呜呼了。
对外只说，老人是瘫痪多年、久病不治。远亲近邻无人细问，两人草草将人葬在了后山乱葬岗，连块碑都没立。
丈夫浑身抖得快要散架，声不成调：“他、他已经死了……是我们亲手埋的啊……”
话音未落，门外那人已经开始砰砰砸门，一声重过一声：“开门啊，外甥，外甥媳妇，外面雨大，让我进屋。”
夫妻俩面如死灰，看过去，大气不敢出。
门板此刻像一面破鼓，被外头的二表舅擂得震天响，那力道，根本不像常人能使得出来的，更别说还是个瘫痪多年的病人了。
木屑簌簌往下掉，二人哪敢再等，连滚爬起，手忙脚乱地挪来桌椅，死死抵在门后。
敲门声突然停下来了。
半晌没动静，二表舅大约是走了，两人才敢稍稍卸力。
妻子屏住呼吸，小心翼翼挪到门边，想透过门缝看一眼，确认清楚，外面黑沉沉的，什么也看不见，她正要松一口气。
一张惨白的死人脸毫无预兆地贴上来，眼珠子一动不动，直勾勾盯着她。
“啊！”妻子猛地往后一仰，后脑勺磕在地上，疼得眼泪直冒。
“外甥媳妇，看见我了？”那声音又响起来。
“既然看见是我，怎么还不开门？”
“轰”一声，这一下砸门的力道，比之前几次加起来都大，门板裂开一道缝。
丈夫一把将妻子拽回来，两人拼命堵着门。
“轰！”又是一记猛砸。
最多再有一下，这门就要被彻底破开了。
怎么办？
两人在心里直呼救命。
千钧一发之际，外面响起一道陌生的声音。
“妖物，竟敢在此作祟！”温和清朗，煞是好听，听起来年岁不大。
接着便是一阵乒乓乱响，夹杂着拳脚到肉和步履腾挪的声音，似乎斗得激烈。
“道长饶命，我再也不敢了！”二表舅撂下一句求饶，再没了声息。
除祟的年轻道长谦和有礼地敲了敲门，道：“请问二位，可是文芳、苏钧？”
妻子透过门缝看了一眼，见那人生得面如冠玉，气度温润，眉眼与莲舟道长有七八分相似。
丈夫一惊，脱口而出：“是我们，你怎么知道我们的名字？”
年轻道长答道：“是我兄长告知的。”
原来如此，丈夫松了口气。
妻子又问：“敢问道长，令兄名讳是？”
“道号莲舟。”
果然，这样似乎就说得通了。
年轻道长温声道：“二位莫怕，近日多地不太平，有邪物趁乱借尸作祟，我乃附近度厄殿的度厄师，兄长托我前来照看莲花山百姓，我给二位留一样护身之物，你们便可高枕无忧了。”
是度厄师！救命稻草！菩萨显灵！莲舟道长自己不修道业，不思进取，弟弟倒是争气，竟能成为度厄师。
听到这话，丈夫喜极而泣，不顾妻子的犹疑，忙把门打开，从对方手中接过那护身之物，是用一根红绳串起的三枚铜钱，感激道：“多谢道长雪中送炭，我们夫妇二人真是无以为报。”
那年轻道长眉眼含笑，躬身一礼，略带歉意道：“只是雨大，我出门又忘了带伞。兄长说日前他有一把伞落在二位家中，我想讨来一用，不知二位可否行个方便？”
“伞？”丈夫一愣，回头看向地上那把油纸伞，忙道，“当然没有问题，我娘子本就惦记着还伞，这伞交给道长您，也算是物归原主了。”
说罢，他回身取伞。
妻子却对年轻道长礼貌一笑：“我有一桩体己与我夫君交代，道长不介意吧。”
年轻道长脾气颇好，闻言一愣，随即摇摇头。
她轻轻合上门，跟着回身走过去，猛地拽了一把丈夫的胳膊，示意他放下伞，又对他做了个“嘘”的动作。
丈夫被她这举动吓了一跳：“你干什么？道长好心救我们，你怎么……”
妻子打断他：“这人有问题。”
丈夫面露不解。
“我觉得他不是莲舟道长的弟弟，你想，莲舟道长在观中住了十六年，从没提过有什么胞弟。”
丈夫怔住，嘴唇哆嗦了两下：“可、可他刚刚除了那妖物……”
“除了？”妻子冷笑一声，“你没注意外头的地面吗？我刚才观察到，地上干干净净的，没有血迹，没有尸体，连打斗痕迹都没有。”
丈夫越听越心惊，看了看手中的护身物，赶忙丢了出去。
妻子继续道：“而且我记起一件事，当时莲舟道长借我伞时，嘱咐道，除非亲手交还观中，这伞不能假手任何外人，我当时还以为是他抠门，害怕伞丢了。”
“好娘子，难道给我拿也不行吗？”
妻子被肉麻的称呼叫得一阵恶寒，不耐烦道：“你问的什么废话，你自然不是外人。”
丈夫牙关打颤，哆哆嗦嗦地说道：“娘子……”
“诶，夫君，叫我做什么呢？”
……一瞬间死一般的沉默。
丈夫：“刚才那句不是我问的。”
妻子：“刚才那句也不是我问的。”
那是谁在模仿他们的声音？
夫妻俩对视一眼，心中同时升起一股不祥的预感。
“啧啧啧，外甥媳妇倒是比我家大外甥聪明许多。”这一声，又是二表舅的声音了。
这次的声音，似乎，好像，大概，是从两人背后传来的。
两人缓缓回头。
那年轻道士不知何时悄无声息地站在了二人背后，他依旧眉眼弯弯，笑得纯良无害，可那笑容看久了，令人毛骨悚然，他柔声道：“不过，现在才发现，不觉得太迟了些吗？”
“啊啊啊啊……！！！！”
两人同时尖叫起来。
下一刻，年轻道士趁他们张口之际，指尖一弹，两枚铜钱飞入他们喉中。
尖叫声戛然而止，两人死死捂住脖颈，喘不上气，憋得双目暴凸，面色发紫。
道士手中把玩着几枚铜钱，漫不经心地抛起又接住，好心解释道：
“所谓三夜四忌，一忌灭烛再点，二忌闻叩开门，三忌唤名应声，四忌生人受赠。
“两位，可真是没个忌讳。”
他嘴角噙笑，少年的无辜与某种非人的邪气，竟同时在那对酒窝里化开。
顷刻之间，夫妻二人皮下血肉尽数化作血水，流了一地，只剩下两具空空的人皮，了无生气地堆在地上。
年轻道士现出真容，样貌与方才那张脸一般无二，只是瞎了一只眼，头发是花灰色，几分阴鸷陡生。
他拎起两张人皮，与二表舅的收在一处，想起什么似的，懊恼道：“忘了澄清一件事，莲舟，是我如假包换的亲哥哥。”
而后，他拾起地上浸血的油纸伞，笑道：“怎会无以为报，这个就当作报答了。”
说罢，他走出门，手腕一抖，伞面“唰”地撑开，血腥味散入这个残暴的雨夜，长腿一迈，向山上行去。
“真是麻烦，要上你的山，还得先借一把伞来遮掩气息，兄长，你就这么不待见我。
“啊，对了，忘了你如今新丧，要不然我也出不来，我这个做弟弟的，这便去你观中为你披麻戴孝。
“顺便也看看我那个被你藏了这么多年的好师侄。
“毕竟托你的福，现在天上地下都在想捉住他邀功呢。”【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】