张家毕竟是当朝炙手可热的重臣，虽回京不过七日，这暖堂宴便已宾朋满座，细数人头，竟不比中秋那夜少去几分。
离酉时正宴尚有两刻工夫，厅中宾客三三两两，或倚窗赏画品茗，或围坐投壶为戏，不时爆出一阵喝彩。
张滇在人群里一通好找，终于寻着了正与几名世家子弟较技投壶的张炎，一把将他拉过来叮嘱道：
“今日座上客满，多有京中青年才俊。你与他们相交，务必要多留心其心性人品，莫要只想着戏顽。”
张炎满门心思正在那未出结果的比试上，随口敷衍道：“知道了，知道了。”
张滇仍不松手：“再有，多留意留意他们家中境况，父祖任何官职，姊妹可有几人，籍贯何处，在京可有宅邸。顺带着，有无婚配也问问清楚。”
张炎闻言一怔，总算回身给了他哥一个正眼：“这是为何？”
他同那些个大老爷们儿交个朋友，没事儿打听人家家里几口人、有无娶妻干嘛？他又不是保媒拉纤的。
张滇乜他一眼，压低了嗓音道：“愚钝！你以为父亲今日邀这许多人是为何？还不是为了给妹妹相看一二。妹妹是女儿家，不便与外男过多接触，你身为兄长，岂能不替她打探清楚！”
“什么？！”张炎不可置信地瞪大双眼看着兄长，再三确认他的话未在作假，又转头朝热闹的人群望去。方才还觉得那几位公子谈吐风雅、人品可交，此刻听完大哥的话再看，一个个竟都变得面目狰狞、居心叵测起来。
一想到自己谪仙般的妹妹要配给在场这些凡夫俗子，张炎心里跟油煎似的跳脚：“他们凭什么——”
张滇眼疾手快，一把捂住了他的嘴。
不远处，张其羽注意到扭打在一起的两位兄长，脸上不由得露出“又怎么了”的神情。
不过她的注意力很快被一阵稚嫩的哭声吸引。顺声望去，只见一位夫人正从地上抱起一个约莫五六岁大的女童。那孩子被母亲揽在怀中，豆大的泪珠从白嫩的脸颊上滚过，略带自然卷的头发在日光下泛着浅浅的棕色，像极了她很久以前玩过的洋娃娃。
母女对面，阮娘生的女儿，也就是她同父异母的妹妹张锦，正局促不安地立在原地。
她微微蹙眉，赶紧走上前去。
“这是怎么了？”
张锦闻声抬头，见是姐姐，眼底的惶然褪去几分，怯生生道：“姐姐，我不小心把她绊倒了。”
张其羽不动声色地将她揽至身后，朝那位夫人敛衽一礼，客气道：“小妹顽劣，不知轻重，不知贵府小姐可有受伤？可要请医师前来？”
孩子都是父母的心头肉，在外磕着碰着，不管缘由为何，总是心疼的。她一面在脑海中搜寻这户人家的来历，一面盘算着对方若闹起来该如何收场。
好在对方通情达理，一笑置之：“张小姐严重了，不过是小孩之间的玩闹，算不得什么。”
张其羽亦朝对方露出得体的微笑，正欲开口，便听那夫人怀中的女童不清不楚地道了句什么，吓得那夫人面色一变，赶紧抬手捂住了她的嘴。
老实说，张其羽其实并未听清，即便是听清了，想来不过是孩童不满的一句龃龉，她自会权当不曾入耳。权贵间往来，总得顾全彼此的脸面，何况本就是自家小妹推倒了人。只是那夫人这般惊慌失措地捂嘴，落到张其羽眼中，倒有几分欲盖弥彰的意思。
故此她不得不多留心问一句：“什么？”
“没……没什么。”那夫人似无比艰难地扯出一个笑容，“孩子小，爱说胡话，张小姐莫往心里去。”
张其羽心知对方是不打算告知自己了，遂也罢，只让家仆将人好生安置了去。
待二人走远，张其羽低声问道：“名单上可有兵部武选清吏司的魏郎中。”
方才那夫人与女童，正是他的家眷。
苔生凝神想了想，摇头道：“没有。”
“去查。”张其羽眸光微沉，“尤其是那孩子的来历，务必查清楚。”
苔生得令，快速隐没在人群中。
“姐姐。”稚嫩的嗓音从身侧传来，张其羽垂眸，见张锦竟还跟在她身后。
“姐姐，对不起。”张锦不敢看她，两只手紧张地攥紧衣袖，似乎很怕因此事而遭到对方的嫌恶。
张其羽将手置于她发顶，问：“你可是故意推她？”
“不是！”张锦把头摇得似拨浪鼓，眼眶泛红，“我不是故意的，姐姐来之前，我已向她赔过不是了。”
“那便没事了。”张其羽淡淡一笑，“去玩吧，自己也当心些。”
见姐姐并无责怪之意，张锦这才彻底放下心来，转身又跑回那群孩童中间去了。
顺着张锦的背影，张其羽的目光落到角落。为待宾客，今日厅堂四角焚香，随着时间推移，香气从起初的若有若无，渐渐弥漫至整个空间。
她凝神细嗅，忽然转身朝内院走去。
“欸——这都还没开席，张小姐怎么就走了？”沈士奇百无聊赖地晃着茶盏，没话找话，“这将军府的宴席可真无趣，光让人品茶，连个歌舞助兴的都没有。”
陆今野淡淡收回目光，道：“眼睛若是没用，不如挖了当下酒菜，正好堵上你这张聒噪的嘴。”
“……”沈士奇顿时坐直了身子，眯起眼打量他，“我说陆世子，我今儿个可没招你惹你吧？”
他不就是在进门的时候大笑了三声，问了一句“不是说好了不来，怎么又来了”吗？至于说话这么夹枪带棒的？
心眼儿比针孔还小，沈士奇在心中暗骂道。
陆今野的目光不知飘向何方，语气散漫道：“同为勋贵府邸，你就没觉着这大将军府有点不一样？”
“有！”沈士奇回答的利落干脆。
陆今野眉峰微挑，缓缓转过头来正视他，眸光中竟带了几分鼓励与期待。
沈士奇阖上双目，深深吸了一口气，随即睁开眼，沾沾自喜道：“这府里的熏香跟别的地儿都不一样！”
陆今野：“……”
他神色不明地盯着对方看了半晌，终是轻嗤一声。
“你还是回家念《三字经》吧。”
沈士奇怒不可遏，被他的话气的跳脚：“你这个——”
“琤——”
一声清越悠扬的乐声悠悠响起，霎时攫住了满堂宾客的耳朵。陆今野放下手中的茶盏，凝神细听。那泠泠之声入耳，似筝，却无那份铿锵之力，如琵琶，又无那般杀伐之音。比琴音更清亮，比瑟声更悠远，比笙管更空灵，恍惚是天宫仙子微一偏首，发间珠玉无意相碰，泠泠一声到耳边。
喧嚣的厅堂悄然归于沉寂，满座宾客不约而同地屏息，侧耳倾听这一缕别样的乐音。
迷离惝恍间，陆今野沉湎其中。
一双无形之手决绝狠厉地挖出他脑海中深埋的血色梦魇。
眼前是漫无边际的尸山血海，天与地皆是惨淡的灰红，鼻息间尽是不可驱散的腥腐，耳畔是声声不绝的凄厉哀嚎，而他怀中，是他此生再也捂不热的冰凉。
暴雨倾盆而下，浇透了他的身躯，也浇透了他千疮百孔的灵魂，他的心脏仿佛被万千利刃贯穿，千疮百孔，血流如注。在无数个辗转反侧的深夜，绝望，悔恨，不甘，如饿狼扑食，将他层层围困，撕成碎片，再一口一口，囫囵吞下。
陆今野眉心紧锁，双目赤红，胸膛不受控制地剧烈起伏。他急欲挣脱其中，这曲却愈发动人，似要拉他坠入无尽深渊。
再无半分迟疑，他倏然抽出腕间暗藏的短刃，反手刺入左肩。
殷红的稠液喷涌而出，瞬间洇透胸前大片衣襟。他顺势挥袖，将满桌茶具扫落在地，瓷片飞溅的清脆声恰好掩盖刀刃入骨的钝响，亦惊醒了身旁的沈士奇。
沈士奇呆滞片刻，终于回过神来，待看清眼前景象，顿时面色煞白。
“陆兄，你……”
陆今野抬眸看他一眼，目光沉静而克制，无声地示意他莫要声张。
与此同时，曲终。
下一秒，一道尖利的惨叫划破长空——
“啊——！”
众人猛然惊醒，齐齐循声望去。只见光禄寺马署正俯跪在地，怀中紧搂着他那独子马行。马行嘴角与下颌满是鲜血，早已昏死过去。
“来人！快来人！快来人救我的儿子！”马署正眼见独子这般，早已肝肠寸断，竟不顾体面，当着满堂宾客失声狂吠起来。
所有人的注意力都被马家父子二人吸引，唯有陆今野注意到，张家那位已经很久没有现身的张小姐趁乱回到了现场。
而张家的其它人此时方才反应过来。张滇立刻着人去请医师，自己也快步赶到马家父子身旁。
“滚开！滚！”马署正此刻视张家人如仇敌，不肯让任何人靠近，猩红着双眼厉声喝道，“你们张家先是在大庭广众之下欺辱我儿，如今又在我儿酒水中下毒——你们张家，实在欺人太甚！”
一语落定，满座哗然。【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】