第231章 拨云 “这都是你
“昭王妃之言, 臣不敢苟同。依王妃所言，岂不是要令朝廷追认旧愆？更进一步，岂非要让陛下自承其非？天子乃天下之主, 君为纲纪，法出于上，有道天视自我民视, 天听自我民听[1]，若朝廷自乱其断, 天下便会疑其是非。今日若为了谢氏一案动摇既定之论, 来日凡负罪之臣、败军之将，皆可援此为辞, 国法将何所依？谢氏罪案或许自以为拨云见日, 然臣以为，此举未必是沉冤莫雪，反倒近乎以偏概全。朝廷威信系于一统, 天子之断不容反覆, 既如此, 便不当以讹传讹，使天下疑朝廷之公断。”
田仁整了整袖口，神情端肃。
阶下站着的半数都是武将, 听到后半段已渐渐有些跟不上, 只觉得句句在理，却说不出为何在理。倒是那些个文臣频频点头，似是听出了其中的意味，但对于邓夷宁来说，不过两个字便能总结。
先前最早出言反驳她的那位大臣又站了出来，像是得到了倚仗, 神情也比方才多了些底气，说着又顺势夸了田仁几句，话里话外尽是奉承，已有不少人听得微微皱眉。
骆阁老位列文臣之首，原本垂目不语，此刻听到这里，终是抬起头站了出来，痛斥回去。
“这话倒是没错，只是老臣听着，总觉得有些话似曾相识。”说到此处，他看似随意地扫了一眼在场众人，“当年谢家定罪之时，朝中也有人如此言辞凿凿，说证据确凿，说国法难容。可如今呢，不也到了即将推翻的地步？老臣只是觉得，若真是问心无愧，何惧再查？这查得也不过是当年涉事之人，与在场诸位大人有何关系，为何一定是如此反对？”
含沙射影被骆阁老玩得明明白白，与杜氏牵连颇深的官员脸色微沉，方才那位附和田仁的大臣，神情顿时无比难看，只得悻悻退回。
一时无人敢接骆阁老的话，所有人面面相觑，低声与旁人说上两句。忽然，一声闷响在殿中响起。
王行育猛地叩首，声音低哑却带着压制不住的愤懑：“陛下！罪臣愿以死谢罪，只求还谢家一个清白！罪臣隐忍二十余年，不过是求一个公道，恳请陛下重审荆州血案，切莫一叶障目！”
王泽将一切尽收眼底，看向龙椅上的李峥，有些动容。
他曾在御史台二十余年，荆州血案虽不是亲手查办，可他见过杜氏的手段，所以后来邓毅德出事，他分明是知道些许内情，却碍于杜氏几乎只手遮天，终究没有站出来。
不是不想，而是为谢家说话的人，全部倒在了杜氏手中。他两次懦弱，致使两位忠臣倒下，如今再看殿中跪着的王行育，他沉默了一瞬，终于出列。
“陛下，臣有一言。”他拱手礼道，目光顿时集中到他身上，“王行育此人身份确实复杂，荆州血案距今多年，已难再查，但聿靖之役证据确凿。残云骑覆灭在先，赵怀允遇害在后，此人难辞其咎。只是臣查证当年购买军械之事时，始终有三处不得解，一为钱财，二为运输，三为供货。三者看似不起眼，可却是此案定罪的重要证据之一。臣斗胆恳请陛下暂缓处置，待都察院查清来龙去脉，再作定夺。”
王行育猛然抬头，怒声道：“你不过是想掩耳盗铃！这些事我早已交待得清清楚楚，卷宗里皆有记载！无论是怎么查，这件事都是我一人所为，再查又有何用！”
邓夷宁听着王泽这番说辞，心里打起鼓来，她记得此事已上报过大理寺，季淮书亲自记录在案，还抄了那货船，莫非是大理寺没有抄送都察院？
她刚要开口说话，一个气质不凡的人站了出来，沉着嗓音道：“陛下，老臣不善争辩，但为国征战多年，只懂一件事，那便是战场无逃兵，就算是说破了天，这谢家临阵脱逃也是板上钉钉的事实。荆州失守不过数日，可老臣率军收复此地，却花了近十年。十年之间，数万名将士埋骨关外，若今日一句翻案，便让谢家之罪不了了之，那些死去的将士又该当如何？老臣认同王大人所言半句，一码归一码，王行育入大理寺是因聿靖之役，也应按照谋害武将、勾结敌军定为死罪。若是罪魁祸首替谢家翻案而得以苟活，只怕寒的不只是残云骑的心。”
不等他人说话，殿上忽然响起一个熟悉的嗓音：“看来泊安侯与太后也有着不可言说的关系啊。”
众人回首望去，是另一个不请自来的李昭澜，毕竟身份特殊，他们不能像斥责邓夷宁那般，只是一个个都变了表情，很是不自然。
李昭澜看着泊安侯，直言：“这便是今日泊安侯露面的目的吗？是受人指使，还是自愿前来？不如泊安侯当着陛下面说个明白，这些年你的好儿子在外面都干了些什么？泊安侯怕是忘了，当初你父亲和谢家是同一条船上的人，究竟是为何弃船而逃，难道也要本王替你说出来吗？本以为沉寂多年，从此不问朝堂便可以略而不谈，哪成想啊，本王可都替你记在心里呢。”
他略过众人，站在邓夷宁身侧，一个安抚的眼神递过去，邓夷宁便有了十足的把握，果断朝李峥拜下，说道：“陛下，臣今日所求还有另一件事，关乎王行育生死，亦牵扯朝堂，还请陛下定夺！”
李峥扶着额头，淡淡问道：“何事？”
“不知陛下可还记得小侯爷马顾，在西陵时，臣曾与他多次交手，从他口中听到了不少关于王聿的说法，其中印象最为深刻的，便是他告诉臣，王聿私贩军器是受刘集指使。可臣所呈的书信中，并未提及此事，马顾小心谨慎，与背后之人来往之事都记录信中，为何独独少了这个细节？直到祁阳王告诉臣，王聿从臣父手中抢走残云骑兵符，是为了救下臣父，其缘由是残云骑叛变。可那时臣父已辞官十六年之久，持有残云骑虎符的，是带军驻地西陵的田怀武将军。即便他再不服田怀武，出于礼仪，也不该如此轻蔑。”
李峥皱眉问道：“你的意思，是你父亲故意告诉祁阳王这个消息的？”
邓夷宁摇头道：“臣不知，但马顾后来又提到一件事，说赵怀允将军是自杀。马顾在越障侯处听到，说赵怀允跟大皇子有过勾结，此事关乎西陵安危，不慎被王聿知晓，他便杀了王聿。之后发现被大皇子所骗，自己无意杀害了无辜百姓，于是在愧疚中自戕而亡。”
文臣一列有人冷声嘲道：“这都是你的一面之词。”
邓夷宁似乎等的就是这句话，她并未回头看向出声之人，微微扬声：“对，这位大人说的不错，就是一面之词。马顾所说刘集指使王聿私贩军械同是，祁阳王说残云骑叛变亦是，就连马顾再次提到赵怀允将军仍是。这么多的一面之词，诸位不觉得奇怪吗，为何这些事都有两种说法？”
“臣以为，整件事只有三人最清楚，一是臣父，二是前工部侍郎姜衡思。可二人如今已死，开不了口，便只剩下第三人。”邓夷宁缓缓垂下目光，看向身侧的王行育，“昨日大理寺内，昭王说过一句话，‘残云骑不能成为第二个谢家’，臣只当这句话十分耳熟，似乎许多人都曾这么说过。适才想起，臣父留下的信中、姜侍郎的遗书，还有祁阳王的临别之言，似乎都有这句话。诸位或许好奇，前工部侍郎姜衡思为何会有遗书，他不是被臣父杀害的吗？西陵之行，祁阳王临死前曾给过臣一块玉牌，臣回到宣州后便还给了祁阳王夫人，此后再无联系。直到昨日，祁阳王府派人送来了一个木匣子，匣子似乎是被埋在地里的，雕花部分还藏着些许泥土。”
说到这里，邓夷宁缓了口气。
“都说到这个份上了，不若允臣先卖个关子，诸位可以猜猜里面装的是什么。而臣对陛下所说的第二件事，便与祁阳王的两个儿子有关。”
“马顾曾亲口承认，祁阳王两个儿子想要效仿王聿私贩军器，演一出贼喊捉贼的戏码，谋害越障侯父子。可此事被马顾知晓后，他便找机会杀了两人，事实当真如此吗？祁阳王一代忠雄，却出了两个谋害同僚的儿子，试问为何祁阳王却依旧是祁阳王？谋害朝廷武将乃朝廷重罪，为何陛下没有牵连祁阳王本人，是因为陛下一早便清楚，此事乃大皇子殿下一人所为。”
她侧目，余光瞥见身后的群臣，语调越发的铿锵激昂。
“前兵部尚书刘集、太子太傅田仁、吏部左侍郎何德、钦天监保章正何正廉、丘北军杜忠雄和张寒良、丘北主帅范深，还有此刻站在这里的泊安侯，你们一个个一群群都是谢家血案的幕后主使，是西陵血案的主使，更是北疆之战的刽子手！”
“你放肆！”
一声怒吼钻进众人耳里，出声的正是被特别点名的泊安侯，袖摆因动作过急而微微掀起。他脸色涨红，指着邓夷宁怒声道：“此地乃御书房，不是你西陵的将军府，朝臣名讳岂容你随口指摘？你方才所言句句皆是捕风捉影，若照你这般推论，朝廷岂不人人皆罪！”
被点名的多数不在场，许是邓夷宁留了几分薄面，可偏偏有人就是不想要。泊安侯如此生气，这不正好说明邓夷宁所言有八分是真。
邓夷宁跪在殿中，只微微偏头看了眼泊安侯，神情淡淡，并未与他争辩。她的目光很快又落回李峥身上，从容开口：“泊安侯言重了，臣既敢说，自然也知道此言分量。只是人数众多，恕臣记不住名字，只能点出几个较为特殊的人来。
泊安侯冷笑一声，正欲再斥，却见骆阁老缓缓抬手。
“泊安侯。”
他声音不高，却让泊安侯的话停在了喉间。
骆阁老转身过来，朝着李峥方向微微一揖，道：“昭王妃此番言辞已非寻常奏法，若无确据，便在御前罗列朝臣姓名，这不仅是指控，更近乎诬陷。老臣倒是想问一句——”
他转过身，目光从李昭澜身上掠至邓夷宁。
“王妃方才提到的那只木匣，可就是你所谓的凭证？”
泊安侯咧了咧嘴，眼神开始飘忽，他还忘了邓夷宁说过有个匣子之事，正慌乱间，他听见邓夷宁开了口。
她说：“不是，那木匣里只有几封书信。”
紧绷的神色刚松下一分，泊安侯还来不及高兴，便听见她的下一句话。
“因为臣所说的证据，早在昨日宫门落锁前，已送进了御书房。此刻御案上摆满的，正是骆阁老想看的证据。”
这番话像是一石入水，殿中原本压着声息的人，顿时神情各异。
泊安侯站在众人之间，脸色虽还稳着，隐匿在袖中的手却已悄然攥紧。明眼人都看得出他在强撑镇定，可他似乎又格外笃定，邓夷宁拿不出足以定罪的证据。
片刻后，他冷声开口。
“昭王妃说的轻巧，既然有证据便能定罪，那证据从何而来，又是真是假。未经三司查验便直接呈到御前，这又是何意？你说老臣与大皇子勾结，还谋害祁阳王的儿子，老臣与祁阳王素无恩怨，何来谋害之说？长篇大论装得还真是个书生模样，说是来查证罪案，可话里话外都是指责朝臣！”他侧目，看向地上的王行育，“这地上跪着的，当真如你所说是无罪？
李昭澜忽然低头轻笑一声，他看了眼地上的人，一左一右，俯身将他们拉了起来。王行育跪得有些久，起身时还微微踉跄了一下。
“本王真是耳背了，适间并未听王妃提及，是侯爷谋害祁阳王的儿子。侯爷此刻自说自话，莫非是不打自招，承认了此事？”不给泊安侯说话的机会，他继续说道，“侯爷别急着狡辩，你说的那些人，这会儿应该都在大理寺牢狱了。若陛下已经将御案上的东西全部看完，此刻便可传唤大理寺卿入宫了。”
御案之后，李峥早已闭上了眼。他一手扶着额头，指节抵在眉心，缓缓揉动着。
阶下争执声四起，是泊安侯与田仁吵了起来，他却一直没有出声。见陛下并未开口，泊安侯心中反而定了几分，直视李昭澜。
“殿下还真是护着她，老臣从未杀害过同僚。倒是殿下如此袒护，不过是想借此让大皇子再无翻身之机。朝中谁人不知，殿下与大皇子才是仇恨最深的二人，所谓靖王也不过是殿下的借口。”话到此时，像是到了尽头，泊安侯索性把话摊开，“殿下不过是记恨皇后害死了你母亲，今日也只是逼着陛下废后罢了，可就算是大皇子不能入主东宫，也轮不到殿下！”
田仁早已汗流浃背，他没想到这个泊安侯竟如此疯癫，立刻跪地求饶，众臣见状立刻跟上，纷纷求陛下息怒。
“既不是昭王的，也非本王的，难道这东宫是你泊安侯的？”
众人回头看去，又惶恐似的收回目光，察觉事态愈发不对，也无一人敢开口。
李峥这才缓缓睁开了眼，看了那人一眼，又重新闭上。
“靖王也来了，朕这御书房，许久没有这么热闹过了。既来了这么多人，那便遂了昭王的愿，去传话大理寺。”
作者有话说：
【1】出自《尚书·泰誓中》
第232章 见日 “又是一年
众人心思各异, 还未从方才的话里缓过来，李慎恒便走到泊安侯前。
“本王许久不回宫，倒叫泊安侯忘了规矩, 见到本王，为何不礼？”
没唬住泊安侯，倒是让邓夷宁微微一怔, 先前打交道时，倒是没见他还有这副模样。她忍不住侧目看了李昭澜一眼, 男人神情平静, 像是早就习惯了那般。
泊安侯脸色已经难看至极，却仍不得不压下情绪, 向李慎恒行礼。但李慎恒没多说什么, 也并未让他起身，而是转头看向李昭澜，挑了下眉头。
众人本以为多一人来此, 势必会掀起又一番风浪, 可他只是向身后的侍卫递了个眼神。
侍卫会意, 立刻退了出去，没多时又折返回来，在李慎恒耳边低声说了几句, 李慎恒听完, 神情依旧没什么变化。
另一侧，男人已经握住邓夷宁的手，将她稍稍往身边带了一下，触到她掌心湿热时微微一顿。邓夷宁额角已隐约见汗，脸颊因紧张微微泛着红，男人也顾不得什么礼数, 抬手替她拭去额上的汗，低声说了两句安抚的话。
那侍卫脸上露出几分为难，在李慎恒的威胁下，又转身出了门，但这次回来时，身后却跟着一群人。
伏地的朝臣听见动静，不由得回头看去。
走在最前的，是大理寺卿季淮书，身后跟着周肃之和澄夜，再往后，是一串被绑着的官员。那些人嘴里都塞着布，只能发出含糊的声响，神情各异，却都掩不住慌乱。
田仁仔细看着队伍里的人，方才邓夷宁点到的几个人，赫然就在其中。
李昭澜看见人进来，牵着邓夷宁向旁挪了两步，脚边挨着的两名大臣连忙让出位置，王行育看着澄夜，眼眶顿时又红了几分，却没有出声。
季淮书走到阶下，朝着李峥行了一礼，随后从队伍里拉出一人，将那人嘴里的布扯了出来。
那人刚能说话，便已带着哭腔嚷了起来。
“陛下！臣冤枉！”他声音急促，指着季淮书与身后的差役，满口控诉，“大理寺行事粗暴，不由分说便把臣拿下！服从的直接拖进牢里挨打，不服从的当场就动手，等进了大理寺狱，还要再打一遍！可臣分明什么也不知道，何故遭受此番罪行！”
他说得语无伦次，邓夷宁却听不进去，看见周肃之站在身后，不由得想起昨日一事。
从大理寺出来后，马车还未走出长街，便被人拦下。
来人自称是祁阳王府的丫鬟，说去府上没见到人，这才追了过来。
“王妃，夫人前几日见后院的槐树枯死，便让人挖了出来，谁知树下埋着这么一个盒子和玉牌。”丫鬟说着，将盒子往前递了递，“夫人说这玉牌是同知大人的，便让奴婢一并送来了。”
邓夷宁接过，可丫鬟却并未离开，站在一旁有些迟疑。
“这盒子……原是夫人送给王爷的，奴婢看得出来，夫人其实很舍不得，只是没有说出来。奴婢斗胆请求王妃，能否保下这个盒子，奴婢想把盒子带回去，给夫人留个念想。”
邓夷宁正想着，一声悲切的哀嚎打断了她的思绪。
开口的依旧是方才被押进来的大臣，不过此时已换了一人。那人跪伏在地，衣袍散乱，声音却愈发高昂。
“臣等忠心待君，却被大理寺无端揣测，还请陛下明察！”他一边叩首，一边指着季淮书，“大理寺不问青红皂白，将臣等尽数拿下，刑讯逼供，粗暴无状，简直有悖人伦！更何况，此事从头至尾皆是昭王妃一人之言！自她入宫以来，臣夜观天象，星宿错乱，实在难以捉摸。之后祸事不断，先是克死父母，又牵连宫中连遭变故，若非陛下念及昭王情分上宽宥，还破例册封其公主，怎会有今日之事！”
跪地之人像是约好那般，纷纷附和起来。李昭澜听至，微微侧头，看了那人一眼。
“不愧是钦天监的，讲得一手好故事。倒是大人们年过半百，话却说得颠三倒四，你们在朝为官这么些年，领着俸禄，难道平日里也是这般蛊惑陛下？若照大人这般说辞，本王倒也就可以反问一句——谢家满门，是在场哪位大人克的？残云骑叛乱，是哪位大人与其犯冲？北疆之乱，又是哪位大人拱手送出？”
言行至此，那些个仰着头的，纷纷又低了下去，生怕牵连自己。但李昭澜却不打算放过，扫视一圈后，指着其中一个开口。
“若本王没记错，你便是前些日子刚擢升的兵部侍郎？”他转头看向另一侧，“吏部何在，此人是谁提拔上来的，可有查清此人来历？”
吏部尚书一把老骨头，此刻也得抹着虚汗回话：“回昭王殿下的话，此人乃内阁张阁老所推，恰逢兵部空缺，便着何德去办的，下官也只是奉命行事。”
李慎恒站在一旁，忽然嗤笑一声，语气懒散道：“张阁老啊，楠木棺椁都备好半年的人了，怎么迟迟不愿躺进去，真是令人着急。”
吏部尚书一时傻眼，话也不知该如何接，悻悻干笑两声，在伏得更低前，偷偷抬眼看向李峥。
李峥仍旧闭着眼，但身上已多了件毛领大氅，炭盆烧得正旺，他靠在龙椅上，像是已经睡着。
李慎恒见状也不在意，自顾自朝李峥拱手，道：“启禀父皇，罪臣已经带到，还请父皇定夺。”
泊安侯脸色已经发白，却仍不甘心，他向前跪了一步，叩首道：“陛下明鉴，臣一心为国，从未有半分异心！这等罪名，臣实在担待不起，靖王殿下此番行径，实在叫臣寒心！”
李慎恒闻言，抬了抬眉，道：“证据？”
他说着，从胸前取出一叠书信，随手展开。
“诸位大人可要看仔细了，本王手中的东西，便是你们心心念念的证据。不知各位可还记得遂农县衙报上来的一起凶杀案，里面牵扯出藏匿在沧州县衙的三千精铁，这精铁被制成精盾，最后用于对付敌军，也算是物尽其用，只是有些事，卷宗里没有写清楚。先前昭王妃传信与本王，询问枝靖府可曾收到过精铁，彼时本王还纳闷，枝靖府向来节俭，何曾有过这等好东西，后来才知道，这是拿本王当了个幌子啊。”
“这批精铁原属郅州军备库，是北疆战败前曾留在郅州的东西。两年前，郅州军备库传信越障侯，声称有批精铁急需送往枝靖府。不幸的是，精铁在半路被人劫走，据越障侯交代，劫走之人拿的是东宫之物，两年前东宫里住的是谁，不必本王提醒诸位吧。也就是那时，越障侯便上了这条贼船。虽然郅州上下早已换了批官员，但大皇子有一件事疏忽了，郅州上任知州下令，州衙出入的所有东西都需记录在案，备双份分别存于衙门架阁库和都司卷宗室。而本王手中这份，便是郅州典史大人亲笔。”
“再说祁阳王之子的死，朝中一直说，他们是效仿王聿私贩军械，被马顾识破后所杀。”李慎恒看向跪在地上的一众人，“可诸位似乎忘了一件最重要的事，那便是马顾为何会知晓此事？王聿当年在赵怀允与田怀武眼皮子底下私贩军械，尚且能够得手，他马顾距离祁阳王二子所在之地百里远，他是如何知道二人要做什么？千里眼还是顺风耳？更何况当年刑部卷宗里记录清楚，兵部和吏部所报名册中，前往西陵的只有长子一人，那次子为何也出现在西陵之中？”
钱如泓的脸色顿时难看。
李慎恒继续说道：“刑部查案不力，让祁阳王蒙冤多年，受尽非议，本王亦有责任。可若是说大人已尽力而为，倒叫本王有些不解——为何你们找不到的证据，本王却轻而易举就能找到？”
纸页在空中散开，飘在地砖上，落在脚边。
李慎恒并未露出明显的怒意，只是眼神沉了几分。
“诸位拿着朝廷俸禄，本该为国为君尽心，可有些人，如今私底里仍称大皇子为太子。至于你们效忠太后之人，本王甚是好奇，太后许诺了什么？官职？银钱？还是军权？”他看着这些人，轻笑一声，“不过是朝中一些闲散文臣，平日里连话都说不上几句，到头来还不是一样沦为落水狗。”
“咳——”御案之后忽然传来一声轻咳，李峥微微皱眉，似乎是被吵醒，“靖王，注意言辞。”
邓夷宁抿着唇，真是替李慎恒捏了把汗，难怪昨日李昭澜死活不让她今日出头，原来是在这儿等着。
之前还觉得奇怪，为何朝中会是以太子和靖王为两派，毕竟靖王不在朝堂多年。今日一见，倒是全然明白了，他不把靖王看在眼里，是因为早把人送了出去，在外驻地的皇子不受宠，自然也威胁不到他。
所以在李韶诠眼里，李昭澜才是最大的威胁，但他独独没算到李慎恒对这个弟弟的宠溺。邓夷宁心里一惊，感慨自己竟用了宠溺这个词，有些心虚的瞥了眼男人，怎料李昭澜一脸认真地看着李慎恒，丝毫没注意自己。
或许用扶持二字定义两人的关系，比较妥帖。
李慎恒一一罗列，配合周肃之和澄夜的证言，将在场众人骂得体无完肤，丝毫不顾及李峥还坐在上面。好不容易歇口气，内侍将地上散落的东西呈给李峥，远远便听见江公公的声音。
“陛下，大将军回来了。”他看见站在殿中的李慎恒二人，礼道，“多亏了二位殿下有先见之明，老奴与大将军去时，场面已被稳住，皇后娘娘和大皇子妃都安然无恙，此刻正在赶回的路上。”
江逸德挂着半笑不笑的表情，泊安侯听见方竹妤安然无恙后，转头不再去看众人。
钱如泓抓住机会，拽着王泽一并爬向中央，给自己求了一条活路：“陛下，臣未能查明事实便轻率定论，使祁阳王之子蒙冤，实在罪该万死。臣愿携王御史彻查此案，务必还谢家、残云骑和祁阳王一个真相，还请陛下给老臣一个赎罪的机会！”
王泽在心里问候了他祖宗八辈，却也立刻附和几句。邓夷宁见状，二话不说便跪在两人身侧，李昭澜甚至没能拉住她。
“陛下，既然能重查三案，臣也有一事相求。”她抬起头，挺直背脊，“臣愿以邓毅德长女之身请命，还望陛下允准重查邓氏灭门案，给臣父一个清白，也给臣一个效忠朝廷的机会。”
骆阁老站在人群之中，看了她一眼，上前附议。身后零零散散地响起几个声音，随后逐渐整齐。
“臣附议——”
李峥这时才慢慢睁开眼，他看着阶下跪着乌泱泱的一片人，沉默片刻。炭火的暖意席卷全身，一点星火从盆中跳出，很快熄灭在地上。
“朕以为，应当一视同仁。既然王御史和钱尚书有心查证，而昭王妃所呈之物，亦表明邓氏案确有蹊跷，那便由你二人查办。”
钱如泓连忙叩首，却并未听见接下来的话。
有人迟疑着开口：“陛下，那另外三案……”
“另外三案，今日已有诸多证据在前，朕以为无需再查，涉案官员一并查办即可，此事由靖王负责。”李峥唤了一声江公公，“传朕旨意，昭告天下，言谢家、残云骑和祁阳王二子，乃为国忠臣，实为无罪！至于其中牵涉的官员，无论涉及何人，一律拿下，直至查清。”
等人散去，殿中只留一人。
小雨早已停下，地上却泥泞一片，进出之人留下不少脚印，来来回回交错重叠，却只有澄夜未能走出去。江公公看着他身着单薄，差人送了件大氅替他披上，触碰间，才觉眼前之人是如此单薄，脸颊也比之前凹陷不少。
李峥低着头，眼神却不断飘向澄夜，时至今日，他依旧不知澄夜的名字。江公公亦不解，此事已然了结，陛下分明是想知道的，却从来不问。
转身时意外看见殿外的景色，小雨竟化作碎雪洒了下来，似有愈来愈大的趋势，天地间一片灰白，冷意透骨。他上前想关上门，却看见立在阶下的昭王夫妇，身侧还站了个陌生的丫头。
关上门后，殿中更为安静了。
两人双双不语，江公公不动声色退回内堂，将空间留给二人。
一炷香后，他听见李峥的声音，匆匆赶去时，澄夜已不见身影，殿门并未合上。
李峥望着窗外逐渐苍白的天地，重重咳了一声。
“又是一年冬日。”
作者有话说：
无
第233章 娇气 “我是说娇
校场上风声不小。
邓夷宁收剑时手腕微微一沉, 交错的两把剑在半空收住，她喘了两口气，将剑还给一旁的将士, 点头致谢。
李昭澜在下面等了有些许时刻，邓夷宁翻身下台，稳稳停在他身旁。
“张阁老认罪了。”
邓夷宁一愣, 还未完全缓过气，道：“认罪？他认什么罪？”
“他说, 前朝太子之死, 是他与太后共同谋划，包括先皇也是。后来李韶诠出生, 他与太后共同扶持他入局。至于谢家血案, 他也承认是太后早有预谋。”他说到这里停了一下，“泊安侯父子都是他的门生，当年刺杀谢元叙的人, 就是泊安侯派去的。”
两人一路走出, 一阵冷风吹过, 邓夷宁嘶了一声，皱眉道：“说不定明天就进棺材了，为何非得挑这个时间说？”
“或许是认清了。”李昭澜回忆道, “先帝当年待老侯爷不薄, 但始终让他们镇守边疆，就连手上的兵符都是只有一半。一个侯爷调兵遣将，还得受兵部牵制，说没有埋怨是假的。泊安侯出生时便带着肺疾，边关风沙重，气候也差, 本不适合养病，但若没有先帝口谕，他也无法带着孩子离开，能活到这个岁数，也算是命大。”
说回张阁老，邓夷宁对这个人谈不上熟悉，只知道朝中不少文臣皆出自他门下，论资排辈，许多人见了他都要称一声先生。
张阁老今年八十有三，身子算不上弱，却也离不开每日三副药下肚。太医院几乎日日有人往他府上走动，即便如此，身子也不见好转。
往上数两代皇帝，加上如今的李峥，都是张阁老一手扶持的，许多朝政大事都经由他手定下。大国至今，朝中制度，人事更迭，多多少少都能见到他的影子。
所以当他认罪时，众人皆是一副不可置信的表情，就连李峥也没想到。李昭澜那时也在场，看着一代忠臣承认自己的罪孽，朝中竟有许多人都替他开脱。
于朝臣而言他是好人，于良心而言，李昭澜轻笑一声，思绪飘远。
“泊安侯那边，刑部还在想办法。”他慢慢说道，“他在官场多年，什么阵仗没见过，若是他不肯开口，钱如泓就算把刀架在他脖子上，他也未必会变脸。”
邓夷宁听着，点了点头，又问道：“禁军那边，可找到李韶诠的下落了？”
李昭澜摇头：“没有，宣州已经被翻了一遍，人影都没见着，像是凭空消失了一样。我现在倒有些怀疑，马顾当初说的那些将士，到底是不是两万人。”
邓夷宁沉默着，其实她心里也有过这样的念头，尤其是在见到西市那条暗道之后。地下空间的确不小，可若真要容纳两万人，也有些吃力。
西市多是外乡客和穷人，他们平日里最在意的，无非是米粮能分到多少。朝廷每月拨粮，按户分发。原本一户能得一斗，若突然多出万人，一斗米就要被分成一升。
少一口粮就等于要他们命，真有这么多人出现，西市早就闹起来了。
两人一边说，一边从大理寺往回走。天色已经偏了些，街上人来人往，路过街口时，迎面碰见了周肃之。他说出来给弟弟买些药材，结果正好碰见有人闹事，便耽搁了些时辰，刚从衙门出来。
“一家开了没多久的药铺。”他停了一下，看向邓夷宁，“王妃认识的，是沈姑娘家的铺子。”
邓夷宁愣了一下：“沈姑娘？沈芮宜？”
“就是她。”周肃之点头，“两个男人抬了个尸体过去，说他爹吃了沈家药铺开的药，半夜就死了，一口咬定是药铺害了人，堵在门口闹着要赔钱。”
邓夷宁听完，神情已经沉下来。
“你先回去，我去沈家看看。”话未落，她已朝着沈府的位置跑去。
沈府所在的巷子不算偏。可今日远远望去便有些不对。府门前的地上摊着一堆烂掉的瓜果蔬菜，冬日气味不算刺鼻，却也透露着一股发酵的味道。来往的人都捂着口鼻，绕着走。
听见有人敲门，管家也不敢开，最后还是邓夷宁点名要见沈芮宜，管家这才开了条缝出来。
沈郜倒是放宽心，说不过是被同行给害了而已，过几日便好了，但沈芮宜可不信这群人能就此作罢。
离开正厅后，沈芮宜拉着她在亭中聊天。
“这新开的药铺需要打开名声，我们家的药便比别家少上一两文，虽不起眼，但好几服药下来，能节省十几文，所以来我们家买药的都是大户人家。被混混这么一闹，已经有三个人上门，说要退钱了。可府上大部分的钱都拿去进药材了，如今下着雪，跑船的工钱都要多上一番，真是要揭不开锅了。”
邓夷宁听着，忽然问了一嘴：“还是在泅水买的药材？”
沈芮宜叹了口气，点头道：“是啊，我爹说只有那边的药材最齐全，一次性能买十几种，能节省不少商费。但这阵子听说那边不太平，药价涨得厉害，前后搭进去不少银子。我爹还跟郅州的药商签了单，商船去郅州停留，又进十几种别的药材，都快把家底给搭进去了。”
邓夷宁沉默了一会儿，才缓声道：“别太担心，既然衙门已经说他们是来闹事的，那便说明你们家药没问题，吃过你们家药的，也不会因为这点捕风捉影的消息而抱有意见。”
沈芮宜点点头，却还是没有完全放下心。
两人正说着，院外忽然传来一阵急促的脚步声，一个丫鬟跌跌撞撞跑了进来，气还没喘匀，话已经说出口。
“老爷，老爷不好了，门口来了衙门的人，说又有一户人家报官，称咱家药材吃死了人！还有码头那边来信，说没有咱们在郅州订的药材，人家在芙蓉郡拉了一船玉料，停在滁州也只是休整四五日便启程，我们的药材全没了……”
沈郜气急攻心，一下子晕了过去，最后还是邓夷宁陪着沈芮宜去的衙门，再出来时，宵禁将近。
沈芮宜眼眶一直是红的，走着走着便忍不住吸两下鼻子，邓夷宁拉着她的手，安慰的话已说尽，再多说也是无用。
跨过一道门槛，邓夷宁还是开了口：“先前药铺开张时我便问过你，你爹可有在此结仇。你当时说没有，还觉得是我想太多，现在可明白了，我当初为何要那样问你？”
沈芮宜沉默了一会儿，后悔当初没把这话听进去，闷声道：“是我想简单了，本以为做生意，去哪儿做都是一样的。加上那人开的价钱的确要便宜不少，我便将此事告诉了我爹。”
“好了，先回去看看你爹。”邓夷宁拍了拍她的手，“你们也是被骗，这几日就先别开张了，好好在家养身子，等衙门有了消息再说。”
衙门前停着两辆马车，沈家丫鬟拘谨地站在一旁，看见自家小姐立刻迎了上去，同二人道谢后立刻驱车离开。
邓夷宁走上前，看见男人肩头雪白一片，想必在此等了许久。
她问：“怎么不在车里等着？”
“张阁老走了。”
邓夷宁原本已经抬起脚要上车，听见这话停了一下，回头看他：“是寿终正寝，还是别的缘故？”
“时辰到了，自然便走了。”李昭澜扯出一个难看的笑，“挺唏嘘的吧，分明早上才见过的人，此刻却躺在棺材里了。”
邓夷宁听出来他话里的不对劲，收回那只腿，面向他开口：“你跟张阁老的关系很好。”
邓夷宁肯定地问出口，他肯定地点头回应，说道：“年少时顽皮，夫子都因我是皇子不敢责罚，只有张阁老不一样，不管是谁的孩子，都一视同仁。虽然张阁老年纪大，但他给我的感觉真挺像父亲的。”
李昭澜看着她的表情，知道她或许是想笑：“想笑便笑吧，没人会把一个与祖父相似年纪的人，当作是自己的父亲，尽管在那时所有人的眼里，我有着陛下全部的宠爱。这就是人们口中的——恃宠而娇？”
邓夷宁瘪了瘪嘴，安慰的话已全部给了沈芮宜，此刻是真的想不出一点。她撑着男人的手，上了马车，调侃道：“你还挺会定义自己的，知道自己在百姓眼里是什么样的。”
“我是说娇气的娇，不是骄傲的骄。”男人跟在她身后，上了马车。
“在我眼里，你都是。既骄傲，又娇气。”邓夷宁龇牙咧嘴，方才的气氛一扫而空。
李昭澜见状一把捏住她的脸，邓夷宁嘟着嘴，说不明白话，他贴上去亲了两口，邓夷宁嫌弃地推开。
“说正事！说正事！”拍开李昭澜的手，回忆起方才在衙门里沈芮宜说的话，“自称郅州来的药材商人，已经确定是假扮的。沈芮宜说，就是在店铺开张后不久，那人便不请自来。他们给的价格的确便宜不少，起初沈郜还有些犹豫，可合作两次后，不管是品质还是价格，都挺不错的。沈郜就试着签了一个大单，对方也很爽快地给了货，但这次对方要全款。沈郜有些担心，只给了七成，没想对方还是跑了。”
“这事儿就奇怪在，那人跟沈家交易时，竟自己主动让利，说只需要沈家提供他们在泅水购买的几种药材便可。有象皮、乳香、白及、薄荷、血竭、山楂，还有珍珠粉，我瞧着也没什么特别的，但珍贵是真的。沈芮宜说，血竭和象皮这种东西，对刀剑伤有着奇效，你说对方会不会是别有用意？”
“有止血生肌，也有活血化瘀的，山楂跟薄荷说不定就是个幌子。”李昭澜看着她，“还记得唐贤给的消息吗，范深带着军队直接消失了。消失前，他们跟唐贤打了一仗，可以说是狼狈逃走。”
邓夷宁掰着手指，算了算丘北军如今的情况，猜测道：“这范深能够带走的人也就一千左右，按照沈家提供药材的时日推断，应该就是那群人。但他们会躲到哪儿去，李韶诠会不会也在里面？”
“宣州这么大的土地，怎会容不下他们？”
邓夷宁闻言点头，想想也是，但李韶诠自小便骄傲，当真愿意委屈自己，躲在深山老林之中？
马车晃悠在路上，忽然一个急停，邓夷宁险些扑出去。不等她稳住身子，马车外便传来魏越急切的声音。
“殿下，宫里传来消息，说在清徳府找到大皇子的下落，府军反叛，大皇子挟持百姓于城内。宫里派了不少人过去，陛下让您即刻入宫。”
作者有话说：
无
第234章 罪孽 “陛下，下
邓夷宁跟着他一道入宫, 宫门已落了灯，内廷比外头更安静。两人刚入内不久，便听说皇后自请废后, 连同方竹妤那张没用的和离书，一并被陛下驳了回去。
此刻，陛下正在坤宁宫内。
宫灯燃起, 廊间与廊下一盏接一盏，将整个坤宁宫照了个透。院子内冷得厉害, 宫女与内侍早被遣了下去, 院中只余两人。
皇后难得一见的素衣，发髻简单, 只用一根木簪束着, 簪身有几道裂痕，看得出并非好木。
两人相顾无言，任凭冷风吹过, 晃动的宫灯将影子拉得很长, 却显得二人之间更加寂寥。
过了很久, 杜瑶华才先开口。
“陛下，妾错了，妾不该对陛下抱有一丝情分。”杜瑶华没有看他, “妾知道, 这一切多是太后的过错，但是妾无法当作与自己无关。大皇子的事，妾早有所耳闻，此事已不是后宫之事了，牵扯百姓便是天下大事，妾愿替他赎罪, 恳请陛下成全。”
李峥皱起眉：“他的事都与皇后无关，不必如此。”
“陛下不必再为妾开脱，不知陛下可还记得安和公主遇刺一事，都是妾的主意。”杜瑶华扯出一个笑，淡淡道，“事情既然已经到了这一步，妾也没有什么可再隐瞒。当初卫清音的死，妾是知情者。她怀第一个孩子时，是身边的丫鬟告诉妾的，妾将此事告诉太后，本是想让太后知难而退，却没想太后借此让她小产。她第二次怀孕，妾也是知情的。只是这一次，妾谁也没说，太后当时有所怀疑，只是她的心思都落在妾的肚子上。直到孩子出生，是个女儿，太后便慌了。”
李峥表情一变，满眼震惊。
“陛下没听错，妾怀的是个女儿，并非儿子。”杜瑶华的声音低了下来，低垂的脸上布满泪水，“李韶诠不是你的孩子，也不是我的，但他是杜氏血脉，是太后抱回来的一个孩子。这么多年，宫里一直说妾是个狠心的恶毒女人，指责妾把大皇子扔给太后不闻不问，可又有谁知道，他本就不是妾的孩子。”
“你在胡说八道什么！”李峥脸色大变，几步走到她面前，衣摆在石阶上留下一道痕迹，“他怎么可能不是朕的孩子！他分明和朕一样，从头到脚都是一样的！”
杜瑶华缓缓抬眼，眼中已没了往日的光芒，只剩一层薄薄的疲惫。她只是看着他，说道：“妾也希望，他真是妾的儿子，这样一来，妾也有理由替他赎罪。可他不是，他是杜氏的人，是杜永雄外室所生。陛下或许对这个名字有些许陌生，他是方竹妤外祖父的儿子，是杜诗琪同父异母的弟弟。”
李峥恍然许久，觉得无比荒唐，良久后才沉声问道：“太后是如何知道杜永雄有外室，又知道那外室有了孩子？你们是如何调换孩子的？”
“那时陛下刚坐稳朝堂，太后急需发展杜氏力量，与父亲来往频繁。父亲隔三岔五便寄信入宫，妾也能收到一些。直到有次宫女送错了信，妾才知道太后与父亲之间一直有私下来往。至于杜永雄的外室，妾并不知情，也不知太后是如何得知。妾只知道，在孩子被调换入宫后，那外室一家和杜永雄，皆死于意外。”杜瑶华的声音越来越低，“陛下可还记得妾生产当晚，太医院说孩子虚弱，见不得人，可她哭得那么有力，怎么会见不得人。妾当时昏了过去，太后以为妾不知情，可一丝理智尚存，妾什么都知道。妾起初是装作不知情的，一直在外打探孩子的下落，但后来被太后知晓，她告诉妾孩子死了。她丢给了一户农家，那年雪灾，一家人都没挺过去，孩子就这么没了。”
灯火晃动，又一滴泪悄无声息落在衣袖上。
“妾无法面对太后，这么些年一直对大皇子不闻不问，妾不配做大皇子的母妃，更不配成为六宫之主。杜氏罪孽太深，并非妾一人便能赎清。这位置是妾偷来的，霸占二十余年，妾也该醒了。陛下对杜氏的宽容，妾都看在眼里，念在心里。当时陛下执意让安和嫁给昭王，妾清楚陛下的意思，也明白太后的用意。妾也知晓，安和一家的死都与大皇子有关，但那姑娘太过执着，执意要揪出幕后之人，若真被那姑娘查了出来，太后定然不会让她活着。妾这才不得已对她下手，却没想办事儿的人会错意，导致安和中了毒。或许是老天保佑，那姑娘安然无恙，妾这才放宽了心。也是从那时开始，妾知道了一个名为黑鲨的江湖组织，那群人烧杀掠夺，无恶不作，当妾发现大皇子身边的贴身侍卫，便是黑鲨之人时，妾不知该如何面对陛下。”
“杜氏的罪孽太深了，夺取了本不该属于自己的东西，是会遭到报应的。妾的孩子替妾赎了罪，如今也轮到妾，替大皇子赎罪了。朝中风波不断，流言四起，妾自知时辰到了——”杜瑶华后退两步，朝李峥跪下，“陛下，下旨吧。”
李峥站在台阶上，垂目看着地上的杜瑶华，心里逐渐生出一种说不清道不明的感觉。
这些年，宫里宫外都以为他心中藏着卫清音，仿佛卫清音的死是他心中难以释怀的一道旧痕。可只有李峥自己知道，他心里从未有过任何人，他才是这世上最无情之人。
后宫这些妃嫔，于他而言不过是太后送进来的棋子。有人出身显赫，有人背后连着门生，每一人入宫的目的，都不是为了他这个皇帝。她们只是被推到这个位置，若不是李峥，也会是旁人。
没有李峥，也会有李韶诠的存在；没有如今的李韶诠，还会有下一个李韶诠。只要朝堂之上还有杜氏的影子，就总会有人被选出来，成为杜氏的傀儡，成为杜氏理所当然的牺牲品。
杜瑶华生得大气明艳，是众人口中端庄贤淑的皇后，她从不仗着杜氏权势向他索求什么，也从不在宫中多言一逾矩的话。不长不短的二十余年里，后宫相安无事，像是天生便该坐在那个位置上。
李峥的目光落在她发间，那根木簪却要比任何发饰耀眼，他知道那意味着什么，也知道杜瑶华放不下什么。若说这二十余年，他对着这个同床共枕的人毫无半分情分，他自己都说不出口。只是这情分，从来不曾发芽。
杜瑶华的心太小，小到只装得下死去的孩子，还有年少时的故人。
至于朝堂纷争，家国天下，于她都太过沉重。她担得起皇后的礼数，却担不起皇后的分量。一个给不了寻常夫妻之间的温情，一个给不了皇后该有的并肩。
李峥沉默地站着，良久没有说话，直到江公公踱步进来，他才一言不发地转身离开坤宁宫。
御书房外已站满了人。
众人各自低声交谈，都等着江公公出来传唤，可等了许久，御书房的门始终紧闭。
邓夷宁与李昭澜也在其中，她原本以为要等上一阵，不料不过片刻，便有内侍出来点了两人。
二人对视一眼，便随着内侍进了房内。
御书房内灯火明亮，却不见李峥的身影。殿中只有些禁军和内侍，邓夷宁四下看了眼，心里有些纳闷。
还不等她开口，外头又有人进来。
是李慎恒。
他走进殿中，见二人也在，只略点了点头。紧接着，兵部侍郎与三位禁军大将军也步入房中。外头的那些人纷纷伸长脖子往里张望，可门很快又被合上，什么也看不见。
房内气氛一时有些古怪，邓夷宁忍不住伸手扯了扯李昭澜的衣袖，压低声音问：”这是什么意思？陛下让我们进来，自己却不见人影。”
话音刚落下，殿前便传来一道声音。
“朕可没让你来，分明是你不请自来。”
众人一惊，立刻转身行礼。
邓夷宁被抓了个现行，做了个尴尬的表情，低头行礼。
李峥坐下，看了她一眼，并未追究，只道：“既然来了，那便说说你父亲的案子，查得如何了。”
“回陛下。”她跨出一步，“臣依王行育与其他证言查证，姜衡思大人的确在事发一月前便已失踪。事发前一日，出现在宫中的人并非姜衡思本人，事发当晚被丢弃在邓府门前的，也并非姜衡思。臣与王御史猜测，或许那人便是杀害臣父的真凶。当时负责勘验尸首的仵作，已查证被人灭口，臣便依刑部文书开棺验尸，却发现姜衡思墓中并无尸首。故而眼下并无确凿证据，能够证明此事与另外三案有牵连。”
李峥思量片刻，看向兵部一侧：“兵部可有清徳府急报？”
兵部侍郎回道：“回禀陛下，兵部暂无消息，只是臣恐两军不敌大皇子，便加派人手连夜赶往清徳府。”
李峥听完，沉默了一会儿，忽然轻声叹了一声：“两万私兵，他倒是真敢养，都养到兵部眼皮子底下了。”
殿中静了片刻，邓夷宁忽然开口。
“陛下，其实臣与昭王一直有所怀疑，不论是谁口中的证言，都并未提及两万大军的细节，他们所说的不过是个数字，一个可以随意编造的数字，一个不论从谁口中说出，只要陛下相信的数字。宣州地界说小也不小，容纳两万人绰绰有余，但依臣所见，两万人或许是夸大其词。如今大皇子占据清徳府，这清徳府又有兵力八千余人，或许还有另一处的兵力，多者加在一起，共计两万。”
几位大将军互相看了一眼，李峥尽收眼底。
“你的意思是，除去清徳府，还有泅水、荆州，甚至是整个落北，都是他的目标？这两万兵力，是从落北打下来的两万兵力？”
“依照陛下所言，若是落北被大皇子攻下，只怕不止两万。”
“这……昭王妃的猜想未免有些太大胆了。”大将军皱了皱眉，不太认同，“落北虽不算边军重地，可战力不容小觑，大皇子征战不多，当真是有这个能力攻下落北？”
邓夷宁回头扫了眼李昭澜，男人神色如常，双手却在跟李慎恒比划着什么。她收回目光，果断扬声道：“不瞒陛下，臣与大皇子曾在丘北数次交手，他的身手不在臣之下，并非一日功夫。如今宫中能派出去的都已在路上，三位大将军身为禁军主力，不可离开陛下半步，故臣毛遂自荐，愿带兵前往清徳府，解救城中百姓。”
作者有话说：
无
第235章 破关 “领头的是
清徳府连日大雪, 城中屋脊覆着厚厚一层白霜，街巷间空无一人，连平日里喧闹的集市也关门闭户。风卷着雪在空中打转, 城楼旗帜被压得沉沉垂着。
城外二三十里处，边防营地的火光映在雪地上。
从泅水急行而来的周海率军压阵，战鼓声在风雪中沉闷作响。军阵铺开, 黑压压一片，从雪地尽头一直逼向城墙。
号角响起, 攻城梯被推到城下, 摔死的尸体堆成一片。红白相间，早已分不清颜色。
周海策马在阵中往来, 高声催阵, 鼓声一阵高过一阵，前排将士恨不得自己有三头六臂。城上忽然多出一队手持弓箭的人，给了众人绝望的打击。箭雨骤然落下, 还未靠近城墙的将士纷纷倒下, 众人尚未及时反应, 城头上又滚下大块带火的石头，混着箭上散落的草木，黑烟四起。
城外杀声震天, 城南一处商户府邸内, 却是另一番景象。
院子里燃着火，李韶诠坐在廊下，披着一件深色大氅。狐裘领口压得很低，露出内里薄蓝锦袍，衣襟压着暗纹，在灯火下若隐若现。
隐约还能听见远处传来的战鼓。
司徒桦坐在另一侧, 脸色有些发白，领口露出的肌肤缠着白布，起身时明显有些吃力。他扶着廊柱，脚步微微拖着，朝着李韶诠行了一礼，随后才转身朝后院走去。
那日在暗道之中，若非连雨天提前察觉邓夷宁的动向，带着人及时撤退，只怕那日便是他们的祭日。
连雨天站在窗前，看着他背影一点点远去，直到脚步声也听不见，他收回目光，走到李韶诠身旁。
“少主。”
李韶诠没有抬头，只是看着院中落下的雪。
连雨天看向他消失的地方，略微犹豫后才开口：“少主，既然您并不信他，为何不直接杀了他？”
那日暗道中的话，终究还是在李韶诠心里落了根。周澹一奄奄一息，李韶诠念及二人的兄弟之情，用在周澹一身上的手段，在司徒桦身上重复了一遍。血淌满整个石地，两人依旧一言不发，连一句辩白都没有。直到最后一刻，司徒桦肩头能看见白骨，刑架一松，整个人瞬间跌落在地，李韶诠这才放过他。不过临走时，他给二人下了毒药。
屋中火盆噼啪作响，火光在他眼底跳动，咳嗽声从后面传来，先是断断续续，然后一声比一声严重。
李韶诠从怀中的玉瓶倒出一颗药递过去，连雨天接过，朝着司徒桦离开的方向走去。
司徒桦倒在雪地里，嘴角边是咳出的血，他半蜷缩着身子，胸口几乎没有起伏，连抬手的力气都没有。连雨天低头欣赏片刻，随后蹲下将药丸塞进他嘴里，指尖连点几处穴位，逼他咽了下去。
“何苦呢，”连雨天语气淡淡，“背叛少主的人，只有死路一条。”
司徒桦缓慢翻了个身，仰躺在雪地里，雪落在他脸上，很快又被体温融化，他半眯着眼看向连雨天，声音虚弱却仍清楚：“我说了，我没有背叛少主，是你挑拨离间在先。”
连雨天嗤了一声，不加掩饰地不屑：“若非你自己存了这个心思，任我怎么挑拨，少主也不会信。你和周澹一见过几次、在哪里见、什么时候见，少主或许不清楚，我却清楚的很。”
司徒桦突然剧烈咳嗽起来，他侧过身，几口黑血吐在地上，颜色刺目。他笑了一声，气息断断续续：“也是难为你了，人在别处，还能把眼线留在宣州。不过那眼线……是监视我，还是监视少主，你自己心里清楚。”
连雨天的脸色瞬间冷下来，他抽出剑，剑锋贴在司徒桦脖颈上，寒气逼人：“你倒是什么话都敢说，信不信我现在就杀了你？”
司徒桦的脖子微微紧绷，往上迎合几分，余光中，他看见远处雪雾里有个模糊的人影正站在树下。于是他笑了两声，笑得身子颤抖，又咳出血来。
“那你有本事杀了我。”他声音沙哑，嘴角残留的血映得他几分凄美，“顺便再杀了少主，好成全你卑劣的妄想。黑鲨的新少主，总不能一直站在别人身后。”
连雨天垂目看着他，这种低级的小把戏在他眼里简直不堪一击。俯身的同时，眼神向后轻轻一瞥，随即把剑收回剑鞘。他蹲下身，将司徒桦从地上拉起，扶住他的肩膀，贴近他的耳边，声音压得极低。
“放心，我不会杀你。”他说，“至少现在不会，我会让你死在少主的剑下。或许，这对于像你这般忠于主人的狗来说，反倒是一种奖赏。”
他说完便把人扶起来，半拖半搀地起身，朝着李韶诠的方向走去，面无表情地点了点头，与他擦肩而过。
这时，一个将士急匆匆跑进院子，单膝跪地：“殿下，城门外忽然又多了百来号人，领头的是个女人。”
李韶诠闻言微微挑眉，还以为是邓夷宁出现了，心里生出几分兴致。等他登上城墙往下看时，却发现站在军阵前冲锋的，并不是邓夷宁。
城下是个五十出头的女人，她身着布甲，手持双刀，站在风雪里，身后的人马毫无章法，却不输气势。
身旁的将军低声说道：“此女原先也是个将军，后来嫁给前朝一位大官，不久那人便被户部查出贪墨，抄了全家，她便与那人和离，回此地开了铁匠铺。名字记不清，但如今大家都叫她铁娘子，她也有一两年没出现了。这周海还真有几分本事，竟找到这见血不眨眼的女人。
李韶诠看着城下那人，对着身后的侍卫打了个手势，勾唇道：“这不正好，你以泅水县衙的名义写一封信回去，就说周海勾结山匪屠城，意图谋反。大皇子设局将百姓困于城中，本欲护住百姓，却不料周海发狂，自称振北王转世，要清君侧，安社稷。”
将军听得一愣，随即拱手领命，正要退下。
“慢着。”李韶诠叫住他，“这封信不必落印，在上面涂些血，弄得破旧些，明日一早送出。”
将军怔了一下，不等他问清原委，李韶诠已经继续说道：“另外再写一封，就说大皇子挟持百姓困于城中，意图谋反，这封信今夜前务必送达宫中。找一匹识得宣州山路的快马，再找个身子虚弱的人去送，最好——这人一进宣州就死了。”
将军面露难色，抬头看了眼李韶诠，对方正往城下走去。
城下早已是一片狼藉。
大雪落得急，地上的尸体很快被覆上一层白，可却也掩不住那些刺目的血色。
攻城依旧持续，将士已有些力不从心，重新换了人攻打。城门被撞得斑驳，却始终没有松动的迹象，箭雨断断续续落下，没了先前的那番气势。
周海一边对付着敌军，一边看向紧闭的城门，眉头一点点皱紧。
他带来的人本就不多，几番攻下，伤亡已不算轻，再这样拖下去，士气只会越来越散。
他正思索着是否要暂时撤退，忽然听见后方传来一阵嘈杂的马蹄声，他回头，风雪里，一队人杀出重围，直奔他而来。
铁娘子一身布衣，腰上架着两把砍柴的刀，手里还拿着两把弯刀。身后的人大致如此，个个浓眉大眼，头上裹着颜色各异的布，不像是什么好人。
“铁娘子？”周海看清来人，先是一怔，随即认出她是谁。
女人翻身下马，拍了拍衣袖上的血，面色平静道：“周将军，话不多说，先带着你的人离开，只怕一时半会儿攻不下。”
周海刺向铁娘子身后突袭的人，略不甘心道：“可城门眼看就要攻破，此刻不能放弃！”
“后方的人已经倒下太多，他们用了两种油，一种烟大，一种遇水燃得更猛，已经撑不住了。再说，我这儿也就一百来号人，是打不过他们的。”铁娘子说着，往他手里塞了一把火铳，“我就这么一个宝贝，可别给我弄丢了，我去掩护攻城的兄弟撤退，你两侧掩护。切记，这东西只有三发，不到万不得已不可随意使用。”
不等周海叫住她，铁娘子已经抄着弯刀上前，片刻便杀出一条血路。可临近城下时，城墙上忽然倒下乱石，铁娘子只能后退闪躲。
等所有人撤退后，周海才觉自己只剩下四百个兄弟。
铁娘子带着他们上了山，躲进一处山匪窝里，这才了解她为何而来。
铁娘子自说卖掉铁匠铺也有两年的时间了，她搬去了后山，平日种点地就能过日子，闲时进山走一走，遇见山匪就顺手收拾了，拿他们留下的东西换点粮盐，也算过得自在。
她回头看了眼身后的几个兄弟，笑道：“这几个兄弟以前就是山匪，力气大得很，腿脚也麻利，尽管使唤，就是吃的多了些。”
周海终于扯出一抹笑，捂着手臂的伤口，一脸痛苦道：“你是怎么知道这里出事了？”
铁娘子把缰绳递给身边的人，拍了拍手上的雪，说：“我三个月下一次山，你们也是运气好，叫我碰上了。我原本打算进村换点东西，却发现村里根本没人，一路临近泅水才知道，清徳府这边出了乱子，说是朝廷屠杀百姓，大部分将士都赶了过去。我自然不信，就带着人赶来看看。”
他正要开口道谢，铁娘子似乎看穿了他的担忧，立马安慰几句，又道：“我来之前，擅自点了你们泅水边防的烽火，你别怪我。荆州那边有守军，若是见到应该会派人过来，我们再撑一阵，或许他们已经在路上了。”
周海点了点头，强忍着疼，将草药往伤口上压了几分，又听见铁娘子开口。
“城里的人是谁啊？为啥要关城门？”
“大皇子，刚被陛下废储的大皇子——”他停了下，详细解释一番，“本来是关在宫里的，但他不知何时挖了一条密道，跑了出来。”
“大皇子？那个李照全？”
铁娘子愣了一下，想了许久，想出个错误的名字，惹得周海不自觉笑出声。
“李韶诠，住在常珏殿那位。”
“常珏殿嘛，我知道——”铁娘子一脸恍然大悟，抬手在半空比划了一下，像是在回忆什么，“那地道我挖的，通向玄山山脚，我没说错吧？”
“啊？”周海正把补条缠紧，听见这话，动作一下顿住了，一时没反应过来，“你挖的？”
铁娘子想了想，又摇头：“也不全是，当时修缮常珏殿时，我爹的手艺被工部瞧上，我对皇宫里好奇啊，就扮作我爹的小徒弟进宫住了十来天，也就八九岁的样子。我比较瘦小，就替我爹钻进地里，给他们挖了几天土、扛了几天木桩。”
“你爹以前是木匠啊，怪不得你这手艺不错。”周海将火铳还给她，“就是这手感不太对，跟我以前摸过的不太一样。”
铁娘子接过，嘿嘿笑了两声，絮絮叨叨地说起自己如何改动的，兴致颇高。
正当众人准备下山时，一个壮汉匆匆进来，神色不悦：“有人朝着咱们的方向来了。”
作者有话说：
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第236章 死局 周海就是最
邓夷宁带着五百精锐连夜奔袭。
冬夜风急, 一夜不曾停歇，等到天色微微亮时，泅水城门已近在眼前。城门紧闭, 守城将士来回巡走，比往常戒备得更严。
她勒住马，还未到城口, 守卫已经举起长枪喝止：“大皇子有令，泅水封城, 任何人不得出入。”
邓夷宁抬头望向城头：“奉陛下口谕前往清徳府, 胆敢阻拦。”
守城的侍卫对视一眼，其中一人高声答道：“周海在清徳府发狂, 欲屠杀百姓, 大皇子为保城中百姓安稳，特此下封城令，任何人不得通行。”
泅水是入清徳府的必经之路, 如今城门紧闭, 她走得匆忙, 并未带任何令牌，若不从此处通行，便很难再走官道。
看着眼前众人, 她心里隐约觉出不对, 随后低头看向那人，问道：“周海是何时去的清徳府？”
“五日前。”
“五日？”邓夷宁微微一顿，原本只是试探，可如今心里彻底明了。
从泅水到清徳府走官道也不过六个时辰，若周海五日前便出发去了清徳府，那这几日之间, 为何一丝消息都未传出。
邓夷宁掉转马头往回走，身后的人面面相觑，连忙跟了上去。可刚出去几步，她又停了下来，回头望着泅水的城门，一时不知如何是好。
这在外征战，自然是懂得将在外，君命有所不受的道理。若此刻强行闯关，守城军必定不会放过他们，一旦动手，便是一场正面冲突。身后这群人并非不能打，而是胜利之后，又该怎么驰援周海。
她沉思片刻，目光慢慢扫过四周。
泅水城外山多，山脊连着山脊，白雪覆盖，看不出路的尽头。
“将军。”一名将士忽然开口。
邓夷宁侧头看他。
那人抬手指向西侧的山岭，缓声道：“从这边翻过去，两座山后有条宽河，过了那条河就算进清徳府的地界。可若是想入城，还得再翻一座山，从山背绕过去。就是山高路远的，还全是树林子，什么飞鸟走兽多的很，马也不好走。”
邓夷宁眼神犀利，直勾勾盯着远处的几座山，毫不犹豫地向前冲去，如同三次冲入战场的周海。
一群人摆脱了追兵的搜捕，躲进一处荆棘丛生的山洞里，原以为那些人会紧追不舍，可追至一半，那些人便放弃了搜索，转身打道回府。
周海百思不得其解，最后趁着夜黑风高，与铁娘子一行人兜兜转转又回到了边防城下。远处城墙在夜色里模糊成一线黑影，城门却出乎意料地敞开着，城下亦空无一人。
众人刚靠近，想看清城内的状况，四周忽然有火把亮起。山道两侧，城门前后，人影接连显现，密密麻麻围拢过来，将他们困在中间。
周海顿住脚步，目光扫过一圈，很快看出来这些人并非军中将士，虽都穿着甲胄，可都是些破损淘汰的，更多的是站在远处那些身着旧袄的人。
“城门大开，殿下有令，只要谁杀了领头的周海，谁便是统领清徳府的大将军，封官进爵，三代受赏。”
城墙之上，连雨天扶着石墙低头，神情很是轻松，火把的光落在他脸上，映出一点掩不住的笑意。
他身侧的侍卫迟疑片刻，目光落在队尾一个七八岁的孩子身上，忍不住说道：“公子，此番做法是否不妥？若是被殿下察觉，只怕——”
一道寒光闪过，那侍卫的话顿在喉间，手本能地捂住脖子，鲜血很快从指缝涌出，他后退半步，直直倒地。
铁娘子与周海背靠背，她环顾四周，心里盘着人数，语气沉重：“少说千人，也就是至少一打二，我没问题，你有问题吗？”
周海留在身上的伤不算少，但此刻别无办法。他握紧刀柄，深吸了一口气，下一刻，人已经冲了出去。
火把摇晃，刚被大雪覆盖的地面，顿时变得凌乱不堪，人影混作一团。
连雨天站了片刻，城下的厮杀声传入高墙上，已被抹去几分凄惨，他下了城，身后跟着几名亲随。
“公子，眼下清徳府空无一人，之后如何打算？”
连雨天脚步未停，扫了眼空荡的街巷，轻嗤一声：“少主回宫，我们自然也要回去，待在这破地方算什么？不过回城之前，我要去见见那个叛徒。”
“公子，您是说司徒桦？”身后那人很快反应过来，“他被少主带走了，早已不在府中。”
连雨天猛地顿住脚步，怒道：“什么？带走了？”
那人连忙解释：“对，少主原本已走远，属下正想着如何处理此人，怎料少主又折返，吩咐多备一辆马车，将人一并带走了。”
“废物！”他冷冷盯着那人，“你为何不直接杀了他！”
“少主没有发话，属下不敢擅自做主。”那人立刻跪地，低头说道，“还请公子恕罪！”
连雨天骂了句脏话，脸色难看得可怕，回头看着城外的夜色，远处火光四起，还能清楚地听见厮杀声。
“人都走了，这空城还有何用？”他立刻转身，朝着府门走去，“备马，带上人立刻启程！要快！”
周海一行人向外突围。
夜色深沉，雪越落越密。地上的火把被踩得七零八落，火星很快被压灭。厮杀中，众人只凭着月光辨别人影，周海一边挡开迎面而来的进攻，一边逐渐察觉出不对。
越往里走，那些围上来的人越发杂乱无章，有人挥刀的动作很是笨拙，更让他心里一沉的是，人群里隐约还有细瘦的身影，有的甚至连盔甲都穿得歪歪斜斜。
他正想着，前方忽然有个人影跌撞着冲过来，周海下意识出剑反击，却在挥剑的瞬间撇开手腕，化解那人的进攻，反手把人按在地上。他伸手揭开对方头盔，盔甲下是一张满脸泪水的脸。
那张脸格外稚嫩，脸颊冻得通红，眼睛却红得厉害，看上去不过是个刚满及笄的小姑娘。
小姑娘挣扎着抬起手里的短刀，声音发颤：“你杀了我爹——我要杀了你！”
周海一时防备不及，险些被她刺中，铁娘子从旁赶来，一把卸下短刀，看清那张脸后也愣了一下。
“怎么是个姑娘？”她脱口而出，立即反应过来，冲四周大喊，“不要伤人！不要伤人！”
那些百姓已杀红了眼，刀棍齐下，见人就扑。那些山匪平日里对付的都是亡命之徒，如今被人围着打，又还不得手，心里自然是憋屈得很。铁娘子见状立刻把那人踹开，破口大骂。
周海心里隐隐有了判断，立刻让众人退回城外，众人边挡边退，勉强围城一圈，把周海与铁娘子护在身后。
“你们是什么人？为何身着叛军甲胄！”周海抬起头，厉声道。
“你们才是叛军！清徳府何曾做过伤天害理之事，为何要屠杀无辜之人！”
周海眉头紧锁，对他们喊道：“我们从未屠城！我乃泅水慕云卫大将军周海，奉陛下旨意前来捉拿叛党！”“
“你就是周海？你就是那个叛徒！就是你要屠城！”
讨伐声四起，有人指着他乱骂，场面越发混乱，周寨站在雪地里，一时竟说不出话。
李韶诠以皇子的身份入城，占据清徳府，三日之内，知府和驻军始终未曾露面，想来那些人早被李韶诠逼死。但即便如此，他也不可能立刻得到城中百姓的信任，那么他要做的，就是让一个看起来刚正不阿的人，成为他的替死鬼。
周海就是最完美的那个人。
谢家平反的消息不过五日便传开，周海所在的泅水，本就是当年谢家军的驻地之一，虽过去二十多年，可城中依旧有不少百姓记得此事。此次平反，甚至有人往军营送去米粮，说是感念谢元叙当年的护城之恩。在他们眼里，周海几乎等同于谢元叙。
周海一撤，泅水半空，李韶诠便有派兵入驻的理由。他在阴沟里翻过一次船，若是周海留有大部分兵力在城中，他的计划不过半日便会被识破，所以他赶在周海转递军报前，便设伏杀了传信之人，又在次日伪造回信送去了泅水，让周海全力赶往清徳府驰援。
但此时此刻，皇宫一片祥和，对清徳府发生的事全然不知。
周海不会不去清徳府救人，如同当年谢元叙不会放下荆州百姓一样，是个死局。当周海几乎带着所有兵力离开泅水时，李韶诠顺势出现，以周海谋反为由，毫不费力地接管泅水。
李韶诠把所有人都当做棋子，他把棋子混在棋奁里，随意抓一把洒在棋盘上，落下的位置都在他的算计之中，因为整个棋盘都是他的。
但棋盘并不属于他。
从荆州血案开始的那一刻，太后便把自己精心布置的棋局交到他手中，他只需按着既定的路线一步步走下去，到最后，大宣的天下自然会沦为他的玩物。
除了那张棋盘本身。
李韶诠想要的东西太多了，为了得到这些，他几乎可以舍弃一切。他不是李峥和杜瑶华的儿子，不是高高在上的嫡出皇子，若此时被李峥知晓，他便再也没有机会回到东宫，回到那个人人仰望的位置。
雪越下越大，周海站在原地，看着眼前满脸愤怒的百姓，又抬头看了眼远处城墙上破旧不堪的军旗，火把的光一点点暗下去，他忍不住叹了口气。
就在此时，山上忽然传来急促的马蹄声。
“驾——”
声音清亮而空旷，在夜色里格外清楚。
循声望去，山路尽头出现的是一匹飞奔的骏马，马背上的人伏低身子，几乎贴在了马背上。
马匹停在人群面前，围在后侧的将士纷纷让开一条路，邓夷宁翻身下马，呼吸尚未平息，只伸手从马背上取下一个精致的木盒。
木盒用布仔细包着，封口处还压着一片红印，火光微微晃动，有些看不清细节。打开盒子，露出一卷明黄的诏书。
“慕云卫周海，接旨。”
周海立刻收刀入鞘，向前一步，在雪地里跪下，四周众人纷纷下跪。
“卿乃良将，慧眼识人，勇略冠于三军，朕心甚慰。叛军倡乱，卿驰援及时，其功可录，前擅离驻地之过，且不过问。今清徳府沦陷，需如卿之将，领命出征，其速往戡定，拯济生民，以副朕望。”
作者有话说：
无
第237章 摧城 难得这样的
百姓的脸上仍旧带着怒气与惶然, 众人朝着城内走去，邓夷宁落在队尾。等过了城门，她正要跟上前面的人, 却看见周海站在门洞旁没有动。
周海似乎是特意在等她。
邓夷宁走过去，以为他还有什么话，便先开口：“怎么了？”
周海没有回答, 只看了一眼前方逐渐走远的人群，等众人彻底散开, 城门附近只留二人时, 他才从怀中取出那卷诏书，递到她面前。
邓夷宁愣了一下, 周海把东西塞进她手中, 声音压得很低：“还你。”
她刚想再问，就见周海一双明亮的眼睛看着她，似笑非笑道：“伪造圣旨, 我发现你胆子是真大啊, 这种事儿都干得出来。就不怕我说出去, 要了你这颗脑袋？”
邓夷宁本能地将东西藏起来，眼神来回打转，略带紧张：“你怎么看出来的？很假吗？”
“内阁拟旨, 怎会有这般粗糙？都什么前言不搭后语的用词, 糊弄糊弄百姓还行。”周海笑道，“而且你站在背光处，真的能看清上面写了什么？再说了，这布料也差得太远了，宫里的都是细绢编织，还嵌着金丝, 一上手就知道真假。”
邓夷宁难得尴尬地挠了挠头，她原以为还能撑一阵，没想这么快就被看破。她瞄了眼周海，半真半假地问：“那你要告发我吗？”
周海没搭话，晃着脑袋往城里走去，邓夷宁小跑两步跟上，也跟着笑了笑。
两人并肩而行，街道上积雪颇深，脚步声格外清晰，周海把这几日的事情从头说起，邓夷宁听着，脸色渐渐沉了下来。
“李韶诠昨日还在城中？”
周海点头：“准确来说是前天晚上，月亮挂头顶，后来就没见过了。”
邓夷宁皱眉，低声呢喃：“那为何弃城了，不应该啊……”
“会不会是他知道宫里来人了？”
邓夷宁摇了摇头，她是独自一人翻山赶来的，身后的精锐还在赶路，以李韶诠当时的处境，是不可能知道她行踪的。
她停下脚步环顾四周，街道空旷，许多屋门都敞着，城里如今剩下的人已经不多，能逃得早就逃了，没能跑走的都被杀了。
周海说，百姓是因为得知慕云卫无故起兵、又听信谗言，全然是被李韶诠当刀使。李韶诠提出封城，用的也是阻止叛军入城的理由，但他并未疏散百姓，而是让大家在城中自生自灭。
李韶诠向来不以兵法见长，他擅长的是人心，把矛盾推向百姓与官府之间，让两边互相猜忌，他便能坐收渔翁之利。但邓夷宁想不明白的是，如今朝中局势虽乱，可杜氏一直是他的后路，他要做的无非就是走好一条既定的路。
虽说朝中支持李慎恒的人不少，可仔细一想才明白，那些人只是不支持李韶诠罢了。与其夹在中间摇摆不定，被当作棋子任由摆布，不如成为靖王一方。
她正想着，周海忽然拍了拍她，顺着他手指的方向看去，眉头逐渐紧皱。
城后方向不知何时升起黑烟，夜色太深，并不明显，可火光却亮得异常，绵延一片，似乎点燃了整片山。
众人狂奔而去，热气熏得她不断后退，看见一个浑身是火的人在雪地里打滚。
“是桐油的味道！”
风一吹，火星四处飞散，照亮了整个清徳府。不少人从火光中跑出，跑动却让风把火苗扯得更大，空气里弥漫着一股刺鼻的味道，叫人咳嗽不止。
城外传来马蹄声，乌泱泱的一群人看着远处的光亮，赶路号子叫得更响。
“将军！”
邓夷宁回头望去，看清为首之人是荆州驻地的大将军。马匹还未停稳，他便开口：“那边怎么了？怎么这么亮？”
“山火，快！快灭火！”
邓夷宁来不及解释，大致指了个方向，百来号人齐齐上了山。
山下的火势很快被控制，可山上却有些棘手。大量的热气将雪水融化，桐油遇水燃得更旺，隔火带根本来不及挖，他们只能一退再退。
邓夷宁没有上山，留在城下安顿百姓，挨家挨户查看人数，街道上陆续聚集不少人，她在心里盘算着，清徳府之事已经闹得如此大，单凭自己根本无法解决，此事必须尽快报入朝廷。
宣州城外，雪逐渐小了。
城门处战声不断，守城军已连续挡了数个时辰，城墙上箭矢稀稀落落，守城将领站在城楼上，看着远处不断袭来的叛军，心里越发地沉。
李韶诠这次攻城必然早有准备，军盾和利箭似乎用之不尽，就连攻城的人数也越来越多。
风雪落在城墙上，人群中，一辆马车格外显眼。车帘半垂，外头的雪光映进来，只见一片淡白。李韶诠手里握着两枚棋子，一黑一白，被指尖反复摩挲得光滑发亮。
城外的攻势愈发强烈，片刻之后，一声沉闷的巨响从城门两侧传来，侧门顺利攻破。
喊杀声顿时涌入城中，半炷香的功夫，在内外夹击下，城门缓缓被推开。
寒风卷着大雪灌进城中，一个人影在马车侧停下。那人身着甲胄，腰间束着细密的银扣，披风内侧隐约可见暗纹，与近卫服饰相似。
他贴着车壁，道：“殿下，里面准备好了，可要直奔皇宫？”
车内迟迟没有回应，两颗棋子碰撞间滑出手心，黑子落地。
明日大雪，宫中下旨，陛下体恤百姓，特准今夜暂缓宵禁。城内灯火通明，酒肆与茶楼里人声杂乱，难得这样的太平景象。
正说话间，远处传来急促的马蹄声，军马从街口冲入，马背上的人伏得很低，似乎吊着最后一口气。百姓见状纷纷让开，议论声渐起。
“大皇子谋反——”
突然，一支利箭从半空射出，正中马背上的人。那人身子一震，声音戛然而止，从马背上滑落下来。军马受了惊，长嘶一声，横冲直撞地往前窜，血铺满一地。
百姓四处逃窜。
混乱之中，一辆马车缓缓驶入城中，车帘低垂，车轮碾过积雪，拖出两道暗红的痕迹，直到宫门前才停下。
金吾卫满军镇守宫门，持戟而立，火光微微晃动。
车帘掀起，李韶诠从内走出，身上披着深色斗篷，手上多了一柄长剑。他看着宫门前领头的，冷声道：“张统领，本殿不杀你，但你别自找苦吃。”
那人回话：“大皇子这是何意，带这么多人，是要逼宫吗？”
“回自己的家，何来逼宫一说？这顶帽子本殿可受不起。”
李韶诠似笑非笑看着他，马车后方走出一人，他看着眼前的人，语气不耐：“殿下，何必与他多费口舌，直接杀了便是。”
张明海眯起眼，看清那人的面容，神色骤然一沉，说出那人名字：“赵昌？”
他的目光在两人之间来回停了停，声音里多了几分难以置信：“你……竟然谋逆？”
“谋逆？”赵昌听后冷笑一声，“皇位上坐着的那个，根本就不是太后的儿子，我赵昌不过是瞎了眼，辅佐一个昏君治国，如今算看清了形势，倒也不算晚。张明海，我劝你还是识时务些，羽林卫在我手里，城外是两地中军，足足两万余人。你金吾卫五千余人守这一道宫门，就是在等死。”
“妄想。”张明海冷冷吐出两个字，抬手一挥，箭雨落下。但赵昌早有准备，数排盾手迅速上前，将巨盾立起，箭矢砸在上面发出密集的闷响，只有少数越过缝隙落入阵中。
城下乱作一团，两边的人迅速交汇，刀枪相接，喊杀声在宫门前响彻黑夜。
赵昌直迎张明海，两人都是正统军中出身，出手干脆利落，招招致命，刀锋几次相撞，擦出一道又一道火星。
李昭澜站在阶上，看着远处被火光映红的雪夜，神色愈发沉重。宫中禁军各自列阵，可羽林卫却迟迟未见统领现身。
正思忖间，锦衣卫来报，声称羽林卫已投靠大皇子，此刻正在宫门前大开杀戒，李韶诠也在宫外。
“他没在清徳府？”
李昭澜拧着眉头，神色间尽是错愕，他慌乱了一瞬，立刻朝着乾清宫跑去。
江逸德守在殿外，见他这般慌乱立刻迎上去。
“殿下，怎么这般着急？”
李昭澜停下脚步，朝着殿内走去：“大皇子已经到了宫外，此地不宜久留，公公还是快些离开。”
江逸德看向他身后，疑惑道：“这……这不都安排好了吗？城门三道防守，金吾卫和羽林卫守外，锦衣卫——”
“没有羽林卫——”李昭澜打断他，“没有羽林卫。快走，只怕他们已经在来的路上了。”
几乎是瞬间，四周涌入大批羽林卫，持刀指向二人，江公公想要往回走，一支箭稳稳落在他脚边，吓得他脸色发白，不敢再动。
正所谓礼尚往来，忽然从屋檐上射出一支箭，稳稳落在浑身是血的赵昌脚边，他抬头看去，只见四周屋檐不知何时站满了人影。锦衣卫伏在屋檐之上，弓弩齐备，蠢蠢欲动。
赵昌哼笑一声，咬牙切齿地看向李昭澜，喊道：“昭王殿下，你可知屋中那位并非真正的皇帝，莫要因一时糊涂而丢了性命。”
“他不是，难道你是？”李昭澜俯视着他，哼声道，“赵统领，从前倒没看出你有这样的心思，如今不过是投靠了李韶诠，怎么连陛下的位置也一并惦记上了?”
没等赵昌回话，李昭澜已微微偏头，声音清晰地传上屋顶：“宋无深，等什么呢，还不动手！”
战事瞬起，李昭澜目不斜视，伸手扶起还在地上的江逸德，在几名锦衣卫的掩护下，朝着殿后走去。
雪还在落，乾清宫的灯被风吹得一阵晃动，两人的身影很快被人群遮住。
两人沿着小路走出一段，四周渐渐安静下来，远处宫门方向仍隐约传来兵刃相接的声音。
四下彻底无人时，李昭澜这才开口：“皇后那边有什么动静？可与杜秉文有过联系？”
江逸德摇头，脚下步子并未放缓：“回殿下的话，两人并未有过来往，倒是今早召大皇子妃入寝宫，说是明日冬宴，有些重要事宜要交代。老奴觉得有些不对，便让人暗中跟着。”
李昭澜点了点头，没有再多问，两人很快到了御书房内。李昭澜轻车熟路地推开书房暗道，江逸德瞪大了眼睛，呆滞地看着他在御书房内一阵忙活。
暗道打开，他把江逸德送了进去，密道向下延伸，里面灯火通明，李昭澜却没有要跟上的意思。
门合上的前一刻，江逸德忍不住开口：“殿下，您还是随老奴一道走吧。羽林卫既反，宫内必有一场恶战，殿下先离开此地，等局势稳定再做打算也不迟。”
李昭澜并未多说什么，只摇了摇头。机关轻轻一响，暗道入口重新合上，室内恢复如初。
出了御书房，他沿着一条小路往回昭澜殿走去，只是刚过一处转角，脚步忽然顿住。
前方站着几十名侍卫，为首的正是李韶诠，见李昭澜的行动被自己猜中，脸上赫然出现一抹笑意。
“昭王殿下，这么急，是要去哪里？”话未说完，他已拔刀，直刺过去。
李昭澜没有武器，只能抬手挡开，他步步后退，李韶诠步步紧逼，交错之间，李昭澜很快被逼至墙角。
李韶诠抬刀逼近，直至刺入他胸口。下一瞬，两道寒光忽然从上方掠过，飞镖擦着他耳侧飞出，在墙上钉出响动。李韶诠只觉耳边一阵刺痛，抬手一摸，指尖沾了血，回头看去，宫墙阴影里不知何时多了几个人影。
那些人全身黑衣，面上蒙着布，只露出一双眼睛。站在最前的几个人已经落地，其余的仍旧在暗影处，羽林卫见状立刻上前，将李韶诠护在身后。
李韶诠打量了那些人一眼，从未见过这批人，但只一眼便能看出这些人身手不凡，显然不是寻常侍卫。他笑了一声，讥讽道：“看来昭王也有自己的打算，在宫中豢养私兵，这心思可不小啊。”
李昭澜没有答话，方才那一刀刺得有些深，血透过几层衣裳慢慢渗出，他却像是感受不到，捂着胸口平静地看着李韶诠。
“杀了他。”
简短的三个字，让羽林卫有些措手不及，李韶诠还想跟上去，奈何黑衣人实在太多，将去路完全封住。
刚从宫道折回，还未靠近乾清宫，一旁蹿出个鬼鬼祟祟的宫女。她发髻散乱，头发还有不少泥土，显然是偷跑出来的。她连滚带爬跪倒在地，对着李昭澜急急开口：“见过昭王殿下，奴婢是大皇子妃身边的人，四个时辰前，坤宁宫传信娘娘，说是皇后娘娘对明日冬宴有重要事宜告知。可不知在坤宁宫发生了什么，娘娘竟挟持了皇后娘娘，逼迫皇后娘娘让锦衣卫的人离开坤宁宫，还要让皇后娘娘做主，废去大皇子妃之位。奴婢平日里常瞧见昭王妃来池心殿，便斗胆来求昭王殿下，恳求昭王殿下救救娘娘吧！”
李昭澜听完，脸色微沉，他忽然想起邓夷宁先前说过，方竹妤一心所求不过是离开皇宫，从未想过要伤害谁，看来如今举措，已是无可奈何。
见李昭澜不说话，宫女有些急了，她慌忙从地上抬起头，眼角的泪顺势落下，继续说道：“娘娘此举定然德行有亏，不堪为配，念在娘娘并未有伤害之意，求殿下救救娘娘，奴婢愿替娘娘承担一切罪责。若是娘娘落入大皇子之手，只怕性命堪忧！”
听见他名字时，李昭澜眼前一亮，来不及多想，当即转身朝着坤宁宫方向赶去，宫女立刻抹了两把泪，快步跟上。
风雪落在宫灯上，墙根都是洇出的雪水，一路过去，都不见平日里的守卫。坤宁宫宫门紧闭，院内外灯火一片，门外早被羽林卫的人层层围住，李昭澜远远望见，脚步不由得慢了一瞬。
他正思索着对策，身后忽然传来一阵急促的脚步声，一堆人从宫道另一头迅速逼近。
“你怎么来了？”
宋无深上前，道：“方才有个宫女赶去乾清宫，说是皇后被困坤宁宫，属下便带人过来。殿下放心，赵昌一行人已被逼退，属下已派人在乾清宫守着。”
李昭澜的视线落在远处的侍卫身上，朱门紧闭，丝毫看不出里面的情形。片刻以后，他收回目光，侧过身：“想办法绕开这些人，送我进去。”
“这……”宋无深犹豫道，看向坤宁宫外的高墙，“殿下，要不直接杀进去？”
李昭澜立刻摇头：“不行，不知道里面有多少人，锦衣卫的人手得放在赵昌身上，也不知李韶诠从哪儿弄了这么多人。陛下出宫跟了一些，抽去泅水的也有千余，光是个羽林卫就少了五千左右，外营的人赶过来还需要些时辰，宫门必须得守住了。如今还能光明正大站在坤宁宫外的，不是他的人，就是已经倒向他的人。”
“人手不是问题，可不知大皇子从哪儿弄这么多火铳和□□，我们防备不足，根本无从抵御。”宋无深略微侧身，回头望了眼来路，压低声音道，“还有一件事，殿下当真是神机妙算，大皇子果真派人去了不少朝臣家中，属下认出不少熟面孔，大理寺和刑部当场把人押了。他们就算是有八百张嘴也说不清，就算有幸保下一条命，但这叛党的罪名肯定是洗不清了。”
雪月高挂，四下亮如白昼，夜空倒是比夏夜更加澄澈，李昭澜站在墙角，忽然想起第一次遇见邓夷宁的那个夜晚，月亮也是这般的亮。在遂农郊外的小院时，春末的空气也是这般寒冷，不过那时还能看见漫天繁星。在安达乡的雨夜时，满地污垢也挡不住洒下的星光，倒映在泥地上，意外燃起了百姓的希望。
“这宫墙真高啊，都遮住了繁星。”
宋无深闻声仰头，任由雪花落在自己脸上，他心里嘀咕着，好像下雪时就是看不见星星的。
“被遮住了，自然就看不见。”宋无深淡淡开口。
一语惊醒，他忽然明白李韶诠为何会有这么多人手。
正如邓夷宁所说，所有人的供词都是“听说”的，从来没有人真的见过私兵。五千也好，两万也罢，只需要一个唬人的数字即可，他甚至可以说的更夸张一些，但是他没有。
为什么没有，因为他根本不需要这么多人。
“两万人不是私兵，是卫军。”
“什么？”见李昭澜神情不妙，宋无深立刻跟上他的思绪，“殿下的意思是，宫门外的那些人，都是各州卫军？”
到了兵部，卷宗上记录的不多，两人快速过了一遍，并未找到想要的东西。宋无深想起兵部右侍郎跟李韶诠关系并不好，特别是在李韶诠掌控兵部后，右侍郎处处受到打压。
宋无深放下卷宗，回头看向远处的李昭澜：“殿下，此人锱铢必较，或许他知道些什么？”
“我也只是猜测，兵部这些卷宗都是李韶诠上位后特意补的，摆在这里的所有东西，都不是你我想要看到的。但事关大局，我想李韶诠没有胆量彻底销毁以前的卷宗，或许是藏起来了。”李昭澜回头，几步跨到宋无深面前，“东宫查抄时，可有查出什么特别的？”
“特别的？这倒是没有，东西都还在东宫内，殿下可要过去？”
“来不及了，羽林卫就在东宫附近，他选择羽林卫很可能就是因为要回去，方才我在宫道里碰见他时，背后就是东宫的方向。”
宋无深努力回想了一会儿，眉头越蹙越紧。忽然，只听外头传来一阵巨大的响动，震得身侧的书架摇摇晃晃，高处掉落的卷册险些砸到李昭澜。
“这……这是怎么了？”
拍去李昭澜身上的灰，宋无深立刻出门查看动静来源，却看见宫门上方滚着浓浓的黑烟，火光逐渐明亮，照亮了半个皇宫。
“火药爆炸。”李昭澜站在他身后，哼笑一声，“他这太子当得还真是阔绰，我们早早就端了铸币坊，他竟然还有余钱去筹买这么多的火药，倒真是小瞧他了。宋无深，你带着一队人马立刻截了陛下的去路，让他们原路返回——不，去青禁台，用我的玉佩直接去后山，去找澄夜，他知道该怎么做。”
火光映天，烟气顺着风往外蔓延，城中百姓四处流窜，所有人都卯足了劲往外走，但在城外二十里，一道疾驰的军马正朝着火光的方向狂奔。
这是邓夷宁换的第三匹军马，一天一夜的奔袭，她紧绷的神经在此刻几乎快要断了。不知为何，她心里这种不安的情绪越发明显，直到一人一马停在宣州城门外，她看见满地尸首时，一口血猛地呕了出来。
军马被惊动，踱步向前，还未靠近，便远远被官兵拦下。
这几人显然不认识邓夷宁，揣测的眼神遍布全身，邓夷宁粗喘着气，直视回去。城下的两人交换眼神，其中一个进了城内，片刻后，城墙上冒出个黑黢黢的脑袋。
邓夷宁目光涣散，根本看不清那人的模样。
不等她看清，那些人先惊动了马，邓夷宁未能稳住缰绳，从马背上掀了下来，重重闷在地上，又是一口鲜血涌出喉间。上前的官兵一愣，为首的几个甚至后退两步，立刻拉开距离，也正是这一退，邓夷宁猛地翻身跃起，出手利落，人头落地。
她站在原地，胸口起伏得厉害，强行压下那股不适，低头看了眼自己的衣裳，血已渗透半个衣襟，着实触目。
见同伴倒地，他们也不再犹豫，齐齐提刀上前，人一多，胆子就跟着涨起来。背后有人喊出了她的名号，眼里瞬间淌着别样的兴奋，心想用她这颗头去李韶诠面前邀功，说不定会有几世荣华富贵。
见官兵自乱阵脚，邓夷宁便顺势而为，让他们自相残杀，自己则从人群中抽身而出，朝着侧门跑去。
没人比邓夷宁更熟悉城墙的构造，但边防与城中还是有所区别，这区别无非就是多了两道转角，多了一条夹道，也多了一条加装暗器的密道。她顺着密道往里走，逐渐上了城墙，暂时甩开了身后的追兵。
巡防的人来回走动，弓弩与火石齐全，若在此处正面交手，只怕一招便能将她降伏。邓夷宁压低身形，沿着阴影往另一侧移动，试图找到下城的路，刚转过一道转角，背后突然出现一队巡逻军。
双目交汇间皆是一愣，她立刻拔腿就跑，顺着城墙的阶梯往下冲，却迎面撞上一队搜捕的官兵。
邓夷宁在半路停下，目光往下一扫，用手护住头部，纵身跃下。
城下的沙土缓和了重力，却还是伤到了左臂，随即是腿、腰，整个人在地上滚出一段才勉强停住。
骨节传来钝痛，像是硬生生错了位，双腿完全使不上力，喉间再次涌上腥味，却没有吐出来。
送上门的香饽饽没有不要的理由，官兵一拥而上，此刻的反抗倒像是螳臂当车。邓夷宁几乎以为自己要交代在这里，怎料城墙上的人忽然呵斥住，所有人瞬间停下脚步，纷纷让开一条道。
她侧脸看向来人，视线模糊，与此同时，一支箭却稳稳停在面前。不等她看清形势，四周立刻戒备，将那人护在身后。
从天而降的黑袍遮住了她的视线，耳旁有个熟悉的声音响起，等四周安静下来时，黑布掀开，她看见了周肃之浑身是血的模样。
“你为何会在此处？”邓夷宁目光越过他向后看去，“昭王呢？”
周肃之看着她揉搓手臂，没有说破，转而说道：“大皇子进了宫，挟持皇后和大皇子妃，殿下被羽林卫算计，不慎落入圈套。眼下宫里都是他的人，我和安之找到了司徒桦，带他出了宫。”
邓夷宁咬牙站稳，左侧的疼痛让她呼吸有些不畅。她抬头看向城头处，眯了眯眼：“司徒桦在宫里？那城墙上的人是谁，看着不像宫里的人。”
周肃之顺着她的视线看去，语气冷淡：“连雨天，大皇子的亲信，就是他挑拨了司徒桦和大皇子的关系。司徒桦如今命悬一线，几个太医都在大理寺照顾着，不知后续如何。”
邓夷宁沉默一瞬，下唇被咬得泛白，低声道：“他到底要做什么？这么多人——李韶诠何来这么多银钱筹备军械？”
“都是各地卫府，加起来少说几万。”周肃之抬手抹了下唇角的血，语气平稳，“宣州城外的布防早就换成了大皇子的人，落山关也被他的人守住，他这是铁了心要彻底除掉陛下。”
“难怪……难怪我一直找不到私兵，原来根本就没有这回事。他接手兵部这么几年，暗中定是培养了不少自己人，拿到调兵令也不成问题，真是下的一手好棋。”邓夷宁抬手时不慎牵扯伤口，她倒吸一口气，咬牙道，“可宫中尚有十二卫，为何连一个李韶诠都拦不住？”
“羽林卫把守三门，足以让他顺利进入宫内，更何况陛下出宫带了两卫。离开前得知城门即将告破，当即让府军守门，怎料扑了个空，折返时，大部分却被堵在了宫外。”
邓夷宁拧眉，捕捉到细节，问：“什么意思？你们被摆了一道？”
他面露难色，却不得不承认他们的确被李韶诠摆了一道，只难堪地点了点头，换了话：“清徳府去了不少人，那边形势如何？”
邓夷宁侧过脸，刚要回答，喉间忽然涌上一股恶心。弓着身子慢慢蹲了下去，却什么也没吐出来，只抹了把嘴，气声道：“没活几个。”
一块带血的衣角搭在她腕间，周肃之眉头紧皱：“脉象太乱，我探不出什么别的，我带你去大理寺。”
她一把抽回手，掩面咳了两声，摇头道：“送我进宫。”
作者有话说：
无
第238章 死亡 “这该如何
坤宁宫内横陈着数具尸体, 血迹在雪水中洇开，顺着石缝蔓延，构成一幅诡谲的画面。宫人齐齐跪在地上, 几十名持刀的羽林卫立在两侧，神色阴冷。
皇后站在廊下，两只手紧攥着衣角, 僵硬的脖子青筋暴起，下颌微微颤抖。见惯了宫中风浪, 却极少见到这样毫无收束的杀戮, 她不敢看地上那些人的脸，只将目光落在前方那人身上。
李韶诠坐在庭中, 一把伞支在他头顶, 挡住了落雪。身上披着厚重的大氅，衣摆垂落，将他整个人稳稳裹住, 寒风吹过, 连衣角都未曾晃动。
他脚边趴着一个人。
方竹妤半伏在地, 肩背微颤，发髻零乱，口脂被男人亲得满脸都是, 脸埋在阴影里, 看不清神情。两只手紧紧抓着男人的大氅，厚重的布料里传来男人独有的温度，她无比贪恋着，渴望更多，却只是紧紧攥着。
皇后看着她，眼底闪过一丝迟疑, 她忽然有些后悔。当初借着陛下的意思将她牵进这场局中，不过是权衡之举。可如今人已至此，她才觉得这一手棋落得过重。
她缓了一口气，垂眼看着李韶诠，好声好气道：“诠儿，她身子骨弱，先让她起来吧。”
李韶诠没有应声，指尖缠绕着方竹妤垂下的发丝，发丝来回打转，紧绕又散落，和它的主人一样有韧劲。
片刻后，他松开手，抬眼看向皇后，语气冷淡：“你这是在替她说情，还是在向我求饶？”
皇后神色微动，她知道此刻的李韶诠听不进劝，语气依旧克制：“吾不与你争辩这些，你要什么大可说清楚，不必伤害无辜之人。”
李韶诠听完，笑得更开怀了。
“无辜？”他重复了一遍，带着嘲意，“你也知道这两个字？邓夷宁算不算无辜？”
他指着她身后的殿内，压低声音：“你说，里面的人要知道你是给邓夷宁下的毒，他会怎么做？是杀了你？还是以牙还牙，给你下毒？”
皇后微微一怔。
李韶诠盯着她，话音逐渐冷下来：“那时你可曾想过，她也不过是个被牵连进局里的外人？那时我原本不过想让她吃点苦头，你倒好，直接叫人下毒，若不是他弄到了解药，今日站在这里的，是谁还说不准。”
皇后唇角抽动，并未接话，她侧目看向一旁，躲开李韶诠的视线。李韶诠顺着她的目光扫了一眼，看向院子里的那棵树，又收回视线。
“这些年，你做的事还少吗？”
所有的罪行缓缓道来，清晰地落入在场每个人的耳里，李韶诠越发来劲，声音越来越大。皇后被两名侍卫拦在台阶前，脸色渐渐发白，强压着怒意。李韶诠变本加厉，道出了杜氏这些年干的所有龌龊事，道出了她作为一个母亲，对孩子十几年的不闻不问。
终于，她忍不住开口，声音陡然提高：“我为何要管你！”
皇后喘了两口气，变了称呼，盯着李韶诠，眼眶通红：“你本就不是我的孩子，我为何要管你？看在陛下的面子上照顾你二十余年，已是仁至义尽！你有什么资格来指责我！”
侍卫抬刀的手微微一抖，两人相视一眼。
“你不过是个见不得光的出身，连杜氏的门都没踏进过一步，有何颜面提杜氏？杜氏给了你如今的身份，你到底还有何不满足的？”她目光一转，落在地上的方竹妤身上，“就连她，都是堂堂正正的杜氏血脉。而你——就是个上不了台面的情妇所生。”
四下寂静，所有人都期待着李韶诠的反应，方竹妤紧攥的手逐渐松开，瞳孔颤抖。
李韶诠却神色未变，甚至轻轻笑了一声，他抬手示意侍卫让开。皇后本就强撑着，被这忽然一松，身子一晃，膝下失力，直直跪在地上。她一手撑地，才勉强稳住身形。
李韶诠站起身，大氅从肩头垂落，皇后这才看清他身上的纹样，墨黑的衣料上，用细密的金线绣出一条獠牙外露的盘龙，随着他步伐轻微起伏。
方竹妤被他轻轻一脚撇开，立刻抓着大氅披在自己身上，汲取着最后一丝温暖。她看着李韶诠缓步走向皇后，雪落在肩上，很快又消失不见。台阶前，他停下步子，居高临下地看着跪在地上的人。
“原来你什么都知道。”
皇后眼眶再次泛红，她颤抖着嘴唇，重复他的话：“……原来你什么都知道。”
李韶诠低头一笑，轻轻摇了摇头，像是在否认，又像是在自嘲：“多亏了常大人，他倒是个急性子，抓住绳子就拼命往上爬，也不管捆住绳子的另一端是什么。是走投无路，还是鱼死网破，好像没什么区别，对吧？”
皇后死盯着他，喉间发紧：“你到底想做什么？”
李韶诠抬起头，看着面前紧闭的大门，透过光影，能看见门上星星点点的血迹，轻描淡写道：“你去杀了李峥，我便放过你。”
皇后猛地抬起头，眼中尽是震惊：“你疯了。”
李韶诠轻哼两声，微微俯身：“疯？我倒觉得我很清醒。这个位置迟早都是我的，早一些晚一些都没差，我还能让你成为太后，替杜氏再扶持一个太子上来，你不开心吗？杜氏的理想不就是把控朝廷吗，我给你这个机会，你为何不领情？”
“我从未想过要这么做。”
“那你为何不阻止！”李韶诠忽然怒吼，一字一顿，“那你为何不阻止，那你为何不阻止？”
晃晃悠悠的身子刚支起来，又被这声怒吼吓得瘫倒在地，她背脊撞上台阶，退无可退。眼下早已没了皇后该有的风度，此刻正瑟缩着往后退，被台阶拦住了去路。
“何曾有人问过我想的是什么？就算我不是你所生，我也是杜氏的孩子。就因为我不是你所生，你们就可以掌控我的人生，凭什么？”李韶诠语气渐冷，反手指着地上的方竹妤，“那她呢？她也是你们计划中的一环吗？她不是杜氏的孩子吗，你们为何要把她送进来？”
皇后没有说话，只一味地摇头。李韶诠回头看着缩在自己大氅里的方竹妤，只露出一双水汪汪的大眼，怒气消了一半。
“你想离开这里吗？”
方竹妤正发着呆，直到李韶诠叫了自己的名字，又重复了一遍，她才缓缓抬头看向男人。
“什么？”
李韶诠仰头闭上了眼，耐着性子又问了一遍：“你想离开这里吗？如果想，就杀了她。”
侍卫很有眼力见，抽出佩刀递到她面前，刀锋在微光下发亮，方竹妤胡乱蹬了两下腿，摇着头连连后退。
“同样是杜氏血脉，却一个比一个无用。太后双手沾血，你们却像个菩萨一样，躲在身后佯装高洁。”他语气平淡，在手上比了个动作，“杀人很简单，一刀入心，保险起见，再转一圈抽出来，立马就会咽气。”
他说完，回头看向皇后时，她已爬出去好几步台阶。
“抓住她。”
“吾是皇后！我是皇后！”她挣扎着，像个疯婆子那般挣扎着，却被两个毫不留情的壮汉按住。
李韶诠几步走到方竹妤面前，亲手将她扶起来揽进怀里，大氅的系带被他打了个漂亮的结，偌大的帽子盖在方竹妤头上，快要遮住全部视线。她被带到皇后面前，跟着李韶诠的动作缓缓蹲下身，手里不知何时被塞了一把匕首，男人的手紧紧包裹着她的手，冰冷而又潮湿。
方竹妤双眼空洞，呼吸轻浅，根本听不见李韶诠在她耳边说些什么。
“你不能杀了我，我是皇后，我是一国之后！”皇后大喊着，李韶诠轻啧一声，立刻有人上前将她嘴捂住。
李韶诠一只手抚上她的脸，语气近乎温和：“阿竹，你才是一国之后，你是朕的皇后，朕会保你一生顺遂，只要你杀了她。”
“……杀人？”方竹妤转头看向他，呢喃着，“我不想杀人。”
她似乎受了很大的刺激，此刻有些神志不清，像只乖巧的兔子一样，静静地缩在李韶诠怀里。
“我不要杀人。”
方竹妤奋力抽出那只手，用力环上李韶诠的腰，还在他胸前蹭了蹭。李韶诠呼吸粗重，一只手扶住她的后脑，轻吻在她的头顶。
李韶诠低头咬住她通红的耳尖，轻声道：“好，我替你杀。”
砰——
话音刚落，一声巨响吸引众人目光。方竹妤应声一抖，李韶诠抬头看向阶上，原本紧闭的殿门，此刻一半倒地，一半悬挂，冷风顺着门洞灌入。
李昭澜浑身是血，一只手撑着门框，另一只手握着一把半截长剑。他透过沾满血迹的双眼看向李韶诠，后者缓缓起身，歪头看着他，挑眉道：“还是有些本事，里面那些可都是黑鲨的高手，你能活着出来，我真挺意外的。”
李昭澜靠在门口，气息不稳，声音沙哑：“……你我所学，本出自同一人。”
李韶诠听完轻轻笑了一下。
“这该如何是好，你还没死。”李韶诠低头，方竹妤被侍卫搀扶去了伞下，只有皇后还在不休地挣扎着，“不如你来杀了她，替你母亲报仇。”
李昭澜没动，他看着李韶诠手里那把剑，又看向皇后，目光沉沉。片刻后，他开口：“你不就是想要玉玺，我给你，放了她。”
李韶诠一愣，随即笑了出来：“你真大度。”
“不过，你凭什么与我谈条件？”他目光瞬间锋利，唇角那点尚未散去的笑意顷刻间冷了下去，更为咄咄逼人，“你算什么东西。”
李昭澜没有应他，只将手中断剑随意丢在地上，发出清脆的声响。他缓缓从怀中取出一个布袋，布面早被血浸透，干涸与新迹交杂，沉沉垂在掌心。
他俯视着李韶诠，手指略微收紧，将那布袋一点点展开。雪光映下，一方玉玺安静地躺在他掌中。玉色温润，边角细致，四面雕纹清晰可见龙形盘绕，纹路深浅有致，线条内敛却不失锋芒。
只需一眼，便足以让人心神俱震。
皇后几乎是本能地抬头，整个人像被猛地扯住，她掌心撑地，喉间不断发出断续的响声：“不、不可能……这怎么会在你手里……”
她盯着那方玉玺，眼神一点点散开，所有的盘算在这一刻尽数崩塌。
李昭澜只给了一眼，便已将布袋重新合拢，收回胸前。他垂眼看向李韶诠，语气平直，没有半点起伏：“陛下亲手所赠，内阁拟旨，玉玺一落，谁在位，便一清二楚。大皇子若不信，大可再等上一等，等着看我坐上你梦寐以求的位置。”
李韶诠盯着他，目光在他胸口的位置停了一瞬，随即冷笑出声：“拖延时辰，你倒是比从前多了几分心思，我身为兄长，当真是小瞧了你。”
话音落下，他侧首垂眸，声音冷下：“动手。”
押着皇后的人应声而动，她剧烈挣扎起来，却被猛地拖起，脚步踉跄，在雪地上拖出一道深深的痕。她回头看向李韶诠，似要说什么，却来不及开口。
寒光一闪，皇后的身子微微一顿，随即失去支撑，重重倒地。衣摆铺开在雪地上，鲜血迅速蔓延。
周遭一瞬寂静，众人齐齐转向李昭澜，却发现门前早已无人，李韶诠也不知所踪。
就在此时，坤宁宫外忽然传来一声沉闷巨响，原本紧闭的大门从外被撞开，木门震裂，雪雾与火光一并涌入，视线骤然混乱。
来者众多，步伐整齐而急促。
他们将目光锁定在最前的宋无深身上，以及他身侧的黑衣女子，所有人皆是一愣。
黑鲨几个领头的，倒是比羽林卫还要先认出她，脱口而出就是她的名字。不等众人反应，一枚暗标先一步破空而至，声音戛然而止。那人僵硬着倒下，血顺着喉间溢出，染红一片。
邓夷宁站在门前，左臂被两根布条简单悬挂，她缓缓抬脚，抬眼扫过院中局势，目光极快地落在方竹妤身上。宋无深紧随其后，抬手简单示意，身后的人已迅速散开，直压院中。
两股人马瞬间交汇，兵刃相接之声短促而密集，呼喊声此起彼伏，很快又被更密集的打斗声淹没。双方的防守在瞬间失去原有的秩序，只剩下毫无章法的反抗。
邓夷宁绕开正面冲突，直奔方竹妤而去，挟持她的人尚未回神，只觉喉间一阵温热的刺痛，手中力道瞬间松散。血迹四溅在帽檐，方竹妤身子一颤，腿一软，跌坐在地。
邓夷宁两步上前，俯身按住她的肩，正欲开口，却听见方竹妤冷静的声音响起。
“昭王受了伤，李韶诠往后院去了。”
邓夷宁手上一顿，强硬地扣住她手腕，搭在她脉搏上，不容反驳道：“我有伤，未必是李韶诠的对手，宋无深带着人去了，他能拖住，我先带你出宫。”
方竹妤却一反常态地摇了摇头，收回自己的手，视线落在远处混乱的人影间，冷静道：“不了，我要留在这里。他手里有各州将士，所有人都围在城外，我不能一个人就这么逃了。”
她顿了顿，又问：“昭王手中有玉玺，将军可知？”
玉玺？
邓夷宁神色微变，侧目一瞬，将此前的零散线索迅速拼接，随即收回视线，声音压得更低：“我知道，这是陛下最后的计划，局势至此，皇位之争已无回头路，李韶诠没有机会了。”
方竹妤抬头，视线逐渐聚焦，不等她问清话里的意思，邓夷宁已起身走远。随后走来两个锦衣卫将她扶到一侧，无论她怎么问话，这两人都是闭口不言。
邓夷宁追入后院，此地人数更密，阵型散乱却充满章法，她粗略扫过，辨出大多数身法沉稳，出手收放有度，绝非禁军。帮着他们利落解决数人后，朝着更深处走去。
坤宁宫后院一派祥和，雪压枝头，残枝低垂。小径交错复杂，假山叠影在夜色中错落成片，池面结起一片薄冰。屋檐的宫灯零星亮着，随风微微晃动，明暗不定。
越往里走越是安静，邓夷宁放缓脚步，借着稀薄的月色四处查探。她绕过几处偏殿，将后花园几乎走尽，却始终不见李昭澜踪影，只好转而入屋。
屋门刚一推开，便发出涩哑的声响，迎面而来的是一柄长刀，她侧步躲避，左臂撞上了门框，疼得直冒冷汗。
来人身手不凡，出手利落干净，却并无伤她之意。邓夷宁心中一凛，迅速换位应对，离开狭小的屋子，两人过了几招，彼此皆未落下实处。
院子辽阔，她刚要再试探一番，那人却忽然后撤，借着假山和屋檐扬长而去。邓夷宁尚未来得及追，身后忽然传来整齐的脚步声，数十名将士涌现，长戟直立，来势汹汹。
邓夷宁立刻闪躲至檐下，目光冷静扫过众人。
这些人并未进攻，反倒自中间让开一道，一个全副武装的男人走出，只露出一双锐眼。邓夷宁隐约觉得有些眼熟，却一时想不起名字。
那人先开了口：“金吾卫左郎将，见过将军。”
手牌递出，邓夷宁打眼一看，神色略松，却未完全放下防备，依旧躲在廊柱后，冷声问道：“陛下何在？听闻尔等随圣驾出宫，为何左卫不在随行之列？”
左郎将见她依旧防备，抬手示意身后众人收敛，自己也向后退了几步，留出余地，道：“谢公子持昭王殿下玉佩传令，命我等即刻回宫驰援。殿下已脱险，羽林卫多已受控，大皇子行踪未明，我等奉命搜索。此地不宜久留，还请将军速离。”
邓夷宁没有应声，看着对方身后的人，依旧思量着话里的真真假假。左郎将见她不语，也不再多劝，只令众人分散屋内搜索。不过片刻，他再出来时，廊下已无人影。
邓夷宁已从侧门离开。
宫道狭长，她顺着一条偏路直走，沿途不时可见被缴械的叛军，宫内逐渐在恢复原样。
走出不远，看见一个熟悉的背影。那人步伐略跛，身上血迹未干，走得并不稳当。
邓夷宁认出是周肃之，便立刻开口叫住，疾步上前，目光落在他腿上：“怎么进宫了？腿又是怎么伤的？”
周肃之见她在此，神色一顿，随即皱眉：“将军还不知道？”
他说着，转身抬手指向东宫的方向，道：“李韶诠挟持了方竹妤，早在东宫内设伏，殿下也追了过去，将军没见到殿下？”
邓夷宁微愣，摇了摇头，将坤宁宫所见简要说了一遍，又问了几句细节。周肃之答得不多，只道自己所见所闻，话音落下，嘱咐几句后，邓夷宁快步离去。
东宫方向灯火通明，越是靠近越是明亮，只需越过两道门，便能见东宫的影子。
忽然，一声震天响，震得四周雪尘翻起，她下意识抱头蹲下，左臂被猛地一拉，几乎是钻心的疼痛。巡逻至此的守卫见她鬼鬼祟祟立刻上前，邓夷宁表明身份后又从他们手中要了一把弓箭和一柄长刀，在他们的带领下，借着搭建好的台阶翻墙而上。
只是位置实在尴尬，邓夷宁绕了许久才找到李韶诠的位置。去的途中，她顺势绕去李韶诠原先居所，早已被翻得满地狼藉，连下脚的地方都没有。
池心殿内人影错落，邓夷宁找了个绝佳的位置观赏，借着交错的树木和廊柱，将自己彻底没入黑暗。
李韶诠立于阶上，方竹妤被他挟持在怀中，匕首横在她背后，贴的极近，却不见半分挣扎。她反倒双臂环在他身侧，头靠在男人肩头，整个人安静得异常。邓夷宁看不见她的脸，也辨不清她的用意。
对面不远处是池心殿的大门，李昭澜立在灯影之下，烛光照出他苍白的脸，浅色的衣衫被血迹彻底染红，却站得笔直。
就在邓夷宁落定身形的瞬间，他投来了目光。
两人之间隔着十余丈，灯火摇晃，人影重叠，他只微微摇了摇头，邓夷宁却明白他是在同自己对话。她低头看了眼自己的装扮，并无显眼之处，再抬眼时，李昭澜已收回视线，直直地看着李韶诠手上的动作。
李韶诠的话一句一句落下，像是早已在心中演练过无数遍。那些旧事被他一件件挑出，有些连李昭澜自己都未曾留意，他却记得分明，连当时的神情和语气也十分清楚。
李昭澜原本只是听着，神色平静，到最后却不得不抬眼，重新正视眼前这个名义上比自己年长半岁的兄长。
这人站在灯影的前方，影子被拉得极长，眉目俊冷，与记忆里的早已判若两人。李昭澜想不出是从哪一刻开始，一切悄然偏离，等众人幡然醒悟，已走到今日这一步。
面对他的控诉，李昭澜没有反驳，有些事无从反驳，有些事也无须反驳。
李韶诠说到后来，语气反而淡了下来，像是疲于提及，那些压在他身上的东西，说出口也不过如此，却早已将他牢牢困死。他也清楚，今日是走不出东宫了。
他自小在太后身边，进退皆有人定夺，东宫从来不曾真正属于他，却始终绕不过他。杜氏求的是权势，杜姝文也好，杜诗琪也罢，一个将孩子带入权力的中心，一个亲手将孩子送入这座牢笼里，不过是为了世人口中的面子。
人活着就是为了争口气。
这是李韶诠从小到大最习以为常的一句话，时至今日他依旧谨记，就连方竹妤的出现，也未能改变他的执念。
方竹妤双眼无神，神色空茫，耳边全是李韶诠的声音，愤怒或是平静，隔着胸腔，她比所有人都先一步感受到男人的情绪。
一滴水落在方竹妤头顶，她以为是男人的泪，直到第二滴落下，她缓缓摊开掌心，接住了小雨。
“下雨了。”
呜咽声传入李韶诠耳里，他垂眸看了眼怀里的人，手臂收得更紧。
两边人马对峙已久，刀锋在月光下泛着冷光，所有人都在等一个时机。
就在这时，方竹妤忽然动了。
李昭澜看着方竹妤先是动了动头，然后从李韶诠怀里退了出来。她转过身，背对李韶诠，主动将他握着匕首的那只手，架在自己脖子上。
几乎是同时，一支箭破空而来。李韶诠反应极快，侧身将她护住，箭矢正中他的肩头。
火光与喊声一齐爆开，两方人马瞬间交锋，刀兵相接异常密集，原本紧绷的局势骤然坍塌，所有人几乎同时朝着李昭澜方向压去，阵线一乱，便无人顾及方竹妤。
邓夷宁杀到殿前时，早已没了她的身影。她目光扫过，尚未来得及思考，箭雨已自四面八方而来，她只能不断闪避，顺势压入人群之中。
一抹青色在夜色中格外醒目，邓夷宁定睛一看，正是城门上的男子。
“连雨天？”
她身上只有一柄短刀，手腕反转，径直冲了过去。雨势渐急，地面湿滑，她穿行其间，动作依旧利落，刀锋贴着人影闪过，数人接连倒下。
短刀在她手中玩出了花样，丝毫不输两柄长剑，但连雨天很快就看穿了她左臂的不利，当机立断朝着她左臂猛攻，几次交手皆是点到为止，却逼得邓夷宁不得不用左臂格挡。
眼前的池心殿忽然腾起火光，光影越来越大，迅速向他们蔓延，火舌顺着梁柱窜起，转眼连成一片。浓烟翻滚而上，与雨水交织，视线逐渐模糊。
宫门破开后，锦衣卫带着人齐齐涌入，阵势迅速压倒一片。连雨天借着一瞬混乱，早已抽身，消失在人影之中。
邓夷宁只看了一眼火势，便立刻朝着殿门方向而去。火光映在她脸上，雨水顺着额角滑落，上方的横梁吱呀裂响，但比横梁先一步到达的，是李昭澜的手。
他一把揽过邓夷宁，手掌扣在她肩头，微怒道：“不要命了？这种事还轮不到你。”
邓夷宁被拉得踉跄一步，回头瞪了李昭澜一眼，没有反驳。
火势已成，殿内梁柱接连断裂，梁木与火星不断坠落。雨虽大，却压不住这股热浪，水汽蒸腾，令人有些喘不过气。
众人已开始引水灭火，得益于老天爷的眷顾，雨水渐大，火势一点点压下去，浓烟被雨水打散，向低处弥漫开来。
邓夷宁抬头看了眼天，远处泛起一丝晨光，逐渐与火光相连。
作者有话说：
无
第239章 败局 她敢作敢当
一场大火, 几乎将半个东宫烧成灰烬，邓夷宁从废墟中走出，只见匆忙路过的宫人。雨不知何时成了雪, 很小，飘在空中又成了雨，落在地上淅淅沥沥的, 宫女脚下一滑，险些滑倒。
天已放晴, 只是光线被烟气压着, 显得有些暗淡。
所有人都以为李韶诠死在了昨晚的大火里，可那个囚禁梁雪的暗室, 成了他最后的保护所。
邓夷宁在暗室里见到了方竹妤, 人已经冷了，神色却很安静，就像是睡着那般, 唯有颈间那道伤口, 干涸的血迹包裹着脖子, 格外醒目。她手里还握着一把匕首，指节微曲，邓夷宁微微用力才将她手指掰开。
李韶诠倒在她身侧, 满地铺开的血好似提前宣告他的死亡, 但侍卫探过鼻息后确认他尚有一口气，邓夷宁忽然松了口气，她无比庆幸李韶诠没有死的这么容易。目光落在两人紧攥的手上，忽然，她很想知道方竹妤在想什么。
直至身后有人快步上前，脚步声在暗道里回响, 她才回过神来。
几名宫人低头上前，用力分开两人的手，最后，一张白布小心翼翼覆盖在方竹妤身上，从下巴到双眼。
邓夷宁缓缓闭上眼，用力呼吸着难闻的空气。
身后有人轻声唤她。
“王妃。”秋竹皱着脸，不安道，“已经一个多时辰了，陛下还在御书房等着呢。”
邓夷宁缓缓吐出一口气，将胸腔那点潮湿压下去，声音沙哑：“知道了。”
所有人都在奋力清扫昨晚的痕迹，没留下丝毫印记，短短半年，皇宫里的路已被她摸得一清二楚，熟到闭眼都能分辨一二。
雪似乎大了，或许是她走的越来越慢，肩上能见零星痕迹。秋竹跟在身后惴惴不安，眼神止不住的瞟向她背影，邓夷宁似乎感受到了炽热的目光，回头看了她一眼，让她先回去。
行至半路拐角，迎面撞上换了身行头的周肃之，他回头看了眼方向，只道：“丘北反叛一事已然坐实，今早枝靖府急报，靖王提及出手相助的是阿勒哈图。”
“意料之中。”邓夷宁点了点头，“我还有事，先走了。”
说罢便要走，周肃之却忽然出声叫住她。他站在原地，像是有许多话都要说，却又迟疑了一瞬，最后只问了一句：“你不会犯傻的，对吗？”
呼啸声过，她没有回头。
“总要把该做的事做完。”
御书房内，窗门紧闭，炭火虽旺，却盖不住钻心的寒意。
李峥靠在龙椅上，身形显得单薄无力，面前是堆叠的奏折，不过是一个晚上，内阁竟交出了五十本折子，到底还是太闲了。
灯影下，似乎照出他鬓边的白发，原本的威严被一夜风雪磨去大半，只余下沉沉的疲惫。
邓夷宁跨步入内，下跪行礼，再起身，与两侧官员对照。
两旁是神色不明的大臣，安静了半炷香的时间，李峥开了口。
“大皇子，眼下如何？
太医院的医官上前一步，垂首道：“回禀陛下，大皇子失血过多，虽不伤及性命，但元气大损，短时难以痊愈。加之地牢阴暗潮湿，只怕后患无穷。”
李峥听罢，看了眼几位阁老，思量道：“朕记得常珏殿有一处旧宅，便将大皇子禁足此处吧。”
医官正要领命，邓夷宁却在此时出声，直指要害：“陛下，大皇子乃聿靖之役的幕后主使，亦是谋害前都指挥同知的真凶，如此之罪，难道只是禁足这般简单？”
时至今日，殿上也无人敢驳斥她的不是。短短两日便平息清徳府内乱，又快马加鞭解决宫变，在没有任何信物作证的情况下，擅自调动宫内十二卫。事后陛下不但没有追责，反倒让朝臣在此苦苦等上近两个时辰。
有人算了一笔账，抛开以上所犯罪责，邓夷宁出身武将，前面是赤甲卫和残云骑五千人马，身后是李昭澜这个备受宠爱的三皇子，任凭谁来看，已然不逊任何一位重臣。
更何况，她敢作敢当。
半路伪造圣旨的消息传入宫中，众人都等着她去刑狱里走一遭，她却反手抛出昭王伪造玉玺之事，将矛头转向李昭澜。加之今日早朝，澄夜的一番话将众人说的哑口无言，从谢家开始，足足半个时辰，数以万字的长篇大论后，是无一人站出来开口驳斥。他们比谁都清楚，若非邓夷宁坚持调查邓毅德的死因，杜氏至今不会露出他们的真面目，谢家也不会被洗清千古罪名。
澄夜望着她的背影，忽然回想起她启程清徳府前，两人在青禁台的对话。
“杜氏能伪造玉玺和密谋信陷害谢家，我们为何不能以牙还牙？李韶诠如今想要的不过是重回东宫，只要圣旨一下，是真是假谁也说不清。只要陛下出宫逃难，便可称玉玺丢失，无从寻回，他一旦坐上皇位，说破了天，这玉玺也假不了。但这件事你我都不能做，杀头的死罪得由李家背上。李韶诠带兵攻城，就是想让大宣改头换面，宫中十二卫，数十万的兵力不是他几万人就能对付的。我虽不知他如何有这么多的人，但宫中一定有人与他里应外合。若是他攻城顺利，陛下一定会借此出宫，神青山就是最好的避所，而青禁台，就是最后的防线。”
澄夜望着她发亮的眸子，有些担忧：“是否太过冒险，若是一步错，便步步错。”
“我父亲要阻止的，从来都只是杜氏的野心，不过被我挑了起来，理应由我彻底熄灭。清徳府或许彻头彻尾就是个幌子，虽然此地距离皇宫不远，但他不会选择背靠皇宫进攻，最好的选择是郅州，我想他现在应该在去往郅州的路上。陛下断然会派人驰援清徳府，甚至是更多的兵力，这样一来，宣州城内就成了最薄弱的点，那么从郅州万朔进攻便是不二之选。百姓安危固然重要，出兵救人是一个明君的选择，陛下不会放过这样一个大好机会。十二卫不能抽调，便只能分散兵力，只要李韶诠带着人猛攻一个宫门，踏破皇宫就只是时间问题。可变数就在李韶诠手里到底有多少人，如果超过十二卫的人数，我们真的没有胜算。”
澄夜听至此，低声问：“王妃在担心李韶诠笼络了十二卫？”
邓夷宁略一挑眉，看向院外来动的香客：“这是必然的，攻打皇宫可不是一件小事，若没有十足的把握，朝廷上那些老头，一人一口唾沫就能把你溺死。”
澄夜沉默片刻，替她考量周全道：“朝中肯定会有人举荐王妃去清徳府，但王妃不能给他们这个机会，清徳府只能是王妃主动请缨。”
邓夷宁不解：“为何？我只需得陛下口谕即可，为何大费周章遭人非议？”
“朝中这么多人，领兵去清徳府不少王妃一个，陛下为何要用一个跟李韶诠有血海深仇的人？王妃若是在半路杀了他，回头说是意外战死，又会有谁信？但只要是王妃主动请缨，陛下就不得不把这个机会给王妃，谁人不知王妃对他的仇恨，但像这样公之于众的，王妃是第一个。并且我大胆猜测，陛下能给王妃的人马，不过五百。”
澄夜记得那日邓夷宁并没有回答他的话，但隔日便听到她即将启程的消息，便知道邓夷宁听了进去，而自己现在要做的，就是藏匿从宫里调兵去清徳府的所有将士。
神青山很大，但长老不会让这些人入青禁台，便只能委屈他们藏在山中。好在一切都在邓夷宁的计划之中，好在宋无深真的带着李昭澜的玉上山找到了他，好在邓夷宁及时赶回，看破了李韶诠的变数。
那日谈话，两人将所有可能在心里盘算了一遍，唯独没有想到李韶诠会这么急迫。在攻城这件事上，他不仅骗了他们，还骗了自己人。
目光逐渐前移，他看见李昭澜站在最前，腰上还挂着那日的那块玉，只是今日多了一个香囊。
处理李韶诠是个格外棘手的事，他身为大皇子却行事不端，三司呈上的所有证据中，大大小小共计二十条人命，都是他亲手犯下的，但其中并无邓毅德的身影。
邓夷宁也明白，真正动手的另有其人，但只要李韶诠一日不开口，她便一日得不到真相。
“此事容后再议，今日唤你前来，是因丘北战乱，暂缺将领。”李峥微微抬眼，看向她，“靖王不日回宫，铁翼营暂归空置，朕思来想去，此去丘北，你最为合适。铁翼营暂归你接管，直到丘北事定，你意下如何？”
邓夷宁嘴角微抽，刚要认命领下：“臣——”
“陛下不可。”李昭澜一步跨出，打断邓夷宁的话，“此事不妥，她身为西戎重将，骤然调离，本就不合常理。更何况丘北之乱背后有獴敕插手，阿勒哈图动向未明，此去非但平乱，更是涉外之举。若处置不当，恐引边患。”
邓夷宁站在原地，目光扫过李昭澜的背影，在他话音落下之后，开了口：“陛下，臣愿前往丘北，但臣有一请。”
“讲。”
她低头行了一礼，语气比方才更为严肃：“臣此去丘北，等同卸下西戎之责，故残云骑旧部便会被一视同仁。臣不求再握兵权，只求两军名册仍归臣下，不做他用。臣绝不擅自调动一兵一卒，臣愿以性命作抵，恳请陛下成全。”
殿中诸臣神色各异，李昭澜满是不解地回头望着她，心里又气又急。
李峥到底是允了她的请求，并承诺等她凯旋时，定然是风光迎接。出了门，邓夷宁问明李韶诠所在之处，直奔而去。
人群还未散去，李昭澜便在台阶上拦住她的去路。他静静注视着邓夷宁的眼睛，邓夷宁只看了一眼便移开目光，四周大臣脚步匆匆，生怕听到不该听的。
等人走完，李昭澜像是彻底气过了那般，皱着眉头看向她，近乎祈求着开口：“为何一定要去？朝廷并非无人，亦不缺将领，为何一定是你？”
目光重新落在李昭澜的双眼上，她淡淡道：“王爷，在与你成亲之前，丘北本就是我的去处。”
李昭澜动了动嘴，表情动容，他自然比谁都明白，当初自己求来这门亲事前，陛下早就有意让她平定丘北。他抿着唇，最后绝望地闭上眼，语气软下来：“你可以不去的，陛下不会强迫你的。”
邓夷宁没有接话，格外认真地看着他，问道：“王爷不会恨我吗？”
“什么？”李昭澜皱起眉，目光落在她脸上，带着明显的错愕，“我恨你？为何会恨你？”
“王爷应该猜到了，澄夜藏在神青山的将士，是我的意思；从他口中说出的伪造玉玺，也是我的意思。我利用了王爷，又将所有罪推到王爷身上，只因为王爷是皇子，王爷姓李，自然不会因为这些事丢掉性命，而我会。”
邓夷宁看着他，神色很是平静，像是在陈述一件与自己无关的事。
李昭澜盯着她，眼中情绪几番起伏，最终化作一声叹息。他缓缓道：“可那又如何，我是知情者，你从不曾隐瞒过我，都是我心甘情愿。”
“王爷并不知道，”邓夷宁摇头，抬眸看向远处飘远的云，“我从未说过一个字，这就是欺骗。去丘北是我的意思，就算陛下不开口，我也会主动请缨，大仇未报，我不会留下的。”
李昭澜神色微变，显然有些急了，一把抓过她的手，佯怒：“李韶诠已经得到了应有的惩罚，你何必揪着不放？”
“我揪着不放？放什么？放走杀害我全家的真凶？王爷很清楚，三司呈上的证据里并无李韶诠谋害我全家的证据，他不会承认，陛下也不会承认，可总要有人承认！”邓夷宁收回目光，语气恢复平静，“王爷有句话说得对，有时候杀人是不需要理由的。”
“我不是这个意思，你别生气。”
男人吃瘪的表情在此刻看来有些滑稽，他压下情绪，双眼直勾勾盯着邓夷宁。她不由轻笑一声，能让李昭澜露出这种不多见的外露情绪，想来自己还是有些本事的。
她抿了抿嘴，转而握住李昭澜的手，轻声宽慰道：“真没生气，不过你应该恨我才对，是我搅得李氏不安生，是我偏要彻查到底，也是我执意要去丘北。”
李昭澜站在原地，手里分明还有她的温度，却怎么也握不住，看着她的背影，许久未动。
直到邓夷宁走下最后一级石阶，略微停留后，他才一路小跑跟上。这次，他没有拦在她面前，而是站在邓夷宁最后站定的位置，坚定道：“我不会恨你，这一生都不会。”
邓夷宁脚步微顿，雪花停在肩头，很快又融开。她转身看着李昭澜，笑意盈盈。
“但愿如此。”
作者有话说：
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