番外外外
129☆、番外一
◎回乡（一）◎
时值五月,早已入了夏，天气也渐渐暖和起来。尤其端午过后好些天都是晴空万里，再加上此时的气温还不算太高，正是出门的好时节。
简陋的官道上,一辆马车正晃晃悠悠前行,马蹄叩击地面发出踏踏声响。
车辕上坐了两个人,看身形都是女郎，一个穿着方便活动的便装,另一个却是一身漂亮长裙。穿裙子的女郎手里捧着把樱桃，挑挑拣拣选了其中最红的一颗送进嘴里。
身旁的同伴驾着车,却也放了大半注意在她身上,见状问道：“怎么样，甜吗？”
女郎闻言脸一下子皱了起来，吐出一句：“酸。”
同伴便“哈哈”笑了起来，像是早料到一般，结果没等她笑完,嘴里就被投喂了一颗樱桃,还是特地挑的黄色,一看就没熟的那种。
乐极生悲,这次被酸得皱起脸的人变成了两个，好在马车上的笑声不断。
……
这驾车行在官道上的两人，正是告假出行的楚棠和夏时。
此时已是女帝登基后的第三年,朝中局势稳定,楚棠和夏时也早坐稳了位置。去岁女帝还开了恩科,特许女子一同参考,因此朝中女官的身影也逐渐多了起来。
两人不是朝中不可或缺的重臣,也陪女帝度过了最艰难的时光,到了这时也终于能抽出时间告假，做些私事了——许久之前两人就想过，早晚要回云雾山一趟。只是这两年忙碌，抽不出时间也告不了假，直到今年才终于成行。
如今两人身份地位今非昔比，回乡的阵仗本可以大些，但夏时过了几年富贵日子依旧不习惯。最后小两口商量一番，还是决定自己驾车回去。
这一走，就是小半个月，四月底出发直到五月中，才终于抵达了庆阳。
刚才楚棠手里那把樱桃就是在庆阳城外跟个老妇人买的，不过却不是因为两人嘴馋想吃，而是看那老妇人衣衫褴褛的样子可怜，楚棠一时心软才买的。
夏时对此很有经验，瞥了眼楚棠手里那把半红半黄的樱桃，说道：“这樱桃一看就没熟，除了些贪嘴的顽童，谁都不乐意吃。我看那樱桃树也不是老人家自家栽种的，多半是在哪里发现的野生樱桃树，等不及成熟就摘了来碰运气。”那可怜样说不定也是装的。
楚棠听出了她的言外之意，倒也不怎么在意。她又在买来的樱桃里挑了挑，仍旧是挑最红的尝，这次好歹酸中带了点甜，只是依旧比不上她平日吃的。
无奈，楚棠叹了口气：“这篮子樱桃怕是吃不了了，原本拿来泡酒也行，但你那酒量……”
夏时闻言有些不服，扭过头对上老婆目光，立刻泄了气势——说她酒量不行，这话她真没什么反驳的余地，毕竟当初洞房花烛夜她都是醉倒睡过去的。更好笑的是楚棠知道她酒量不好，当天准备的也不是什么醉人的酒，她一共也没喝几杯。
自那之后，酒这东西在夏时这里就彻底失宠了。她不明白别人为什么会喜欢喝酒，自己也没兴趣探索酒水的美妙。哪怕赴宴，别人喝酒的时候，她也只喝白水。
想到这里，夏时哼哼唧唧表示不满：“家里都多久没有备酒了，你偏说这个，故意的是不是？”
楚棠笑眯眯没接话，但这模样显然就是默认了。
两人一路说说笑笑着返乡，马车走得也不快，时不时就有车马交错或者超过她们。两人见了也不着急，晒着暖阳吹着清风，瞧着沿途风景，不紧不慢往丰乐县的方向走。
这条路两人也不是头一回走了，还记得当初匆忙出逃时正是新年。彼时风雪漫天，路上尽是积雪，两人从丰乐县逃到庆阳城，足足走了四五天。而这次回乡却是气候正好，通往丰乐县的官道虽有些颠簸，却没了积雪泥泞，当初四五天的行程，这次只用了一半不到就走完了。
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时隔数载，再次回到丰乐县城，这小小的偏远小镇与当初没有丝毫变化。
进城后夏时和楚棠就下了马车，两人牵着马从县城中穿行而过，目之所及不仅城中街道建筑没变，就连道旁的各种铺子也没什么变化。所谓的百年老店虽不常见，但像是丰乐县这样的小地方，一家店铺经营个一两代人都是常事，几年时间根本不算什么。
穿过半个县城，两人熟门熟路的找到了县城中最好的客栈，暂时落脚——云雾山上什么情况暂且不知，但两人都不觉得回去之后，那小院还能住人，干脆便在县城落脚了。
两人在客栈里休息了一夜，翌日才又驾着马车回云雾山。
出城前两人想起了卖馄饨的吴叔，还特地去了一趟。可惜馄饨摊虽然还在，卖馄饨的人却已经变了，成了吴叔那年轻的儿子。打听一番，据说吴叔年纪大了，去岁年底的时候出门摆摊，踩到冰滑了一跤，摔坏了腿也就不方便出来摆摊了。
两人尝了尝新摊主的手艺，和吴叔当初煮的馄饨有八分像，但终究还是有些不同了。
夏时惆怅的叹了口气，也没说要去家里探望对方，只在付账时偷偷在桌上留了锭银子给吴叔的儿子，便带着楚棠离开了。
两人离开馄饨摊，直接出了城，驾着马车往云雾山方向走。
丰乐县距离云雾山就很近了，当初两人花钱乘牛车也不过大半个时辰就能到，如今自己驾马车走得更快。还不到半个时辰，马车便晃晃悠悠驶入了石田村。
五月中旬，田间已有绿意，楚棠和夏时隔着老远便看到有人在田间忙碌——农人便是这般，伺候着几亩良田，播种、施肥、除草、收割，一年四季都不得闲。
距离村口最近的几亩天是刘家的，楚棠还记得当初那个莽撞的跑上山打猎的刘家小子，如今一眼扫过，不仅在田中看到了对方身影，在他身旁还看到了几个更加稚嫩的人影。
恰巧，楚棠看过去时，刘生正好抬起了头，听到马蹄声望了过来。
双方短暂的视线交汇，刘生愣了愣，终于认出了马车上的两人。他目光虽有些惊讶，却已经不会再像年少时那样憧憬和莽撞，甚至没有跟上去看看热闹，收回心神后便再次埋首田间。
当然，石田村注意到有马车进村的不仅刘生一个人，附近田地里的村民都听到了动静。
寻常有外人进村，她们或许还不十分在意，但夏时两人可是驾着马车来的。这时候能养得起马，用得起马车的可都是富贵人家，村中少有这样的客人，因此纷纷抬头看来。
有人抬头看，自然就有人认出了车辕上的人。
夏时原本和石田村的人不算多熟稔，但和楚棠在一起后，两人还是不可避免的和山下打交道更多。因此乍然见到失踪已久的夏时两人，村里还是生出了一阵小小的波澜。
不多时，田村长便带着几个人跑了出来，他看着越发苍老了，但腿脚倒是依旧灵活。
夏时也没打算立刻上山，毕竟这次她们驾了马车来，总不能人上山了车留在山下，届时被人连马带车偷走了都不知道。因此见到田村长露面，她倒也主动上前打了招呼：“老村长，许久不见。”
田村长目光在两人身上扫过，却见二人面色红润精神饱满，穿着打扮虽低调却看得出都是好料子。这一看就是没吃苦头，甚至算得上是衣锦还乡了。不过田村长依旧没放松心弦，他先是点点头应下招呼，旋即小心问道：“夏猎户，你这……这几年在外面过得还好吧？”
楚棠一听这话就知道对方想问什么，毕竟当年可是除夕夜就有官差上山抓人，两人又是之后失踪的，在这些村民眼中她俩估计算得上是逃犯了。
夏时也不傻，显然也想到了这一茬，便笑道：“村长放心，我们过得挺好，这几年在京城也置办下一份家业了。”
田村长听到这话吓了一跳，虽说他只是个偏远小县城外的村长，但也听说过京城的富贵迷人。要在那样的地方置办下一份家业，可不是件容易事。更重要的是京城天子脚下，应该没哪个逃犯敢往那边跑吧？
想到这儿，田村长胡乱应下：“好好好，你们过得好就行。”说完又问：“既然已经在外面安家，你们这次怎么忽然想起回来了？”
夏时摸摸鼻子，看向山上：“我爹还在这儿呢，怎么能不回来。”
田村长一怔，旋即赞同的点头：“也是，走得再远，也总该回来一趟的。”
短暂的寒暄过后，夏时将马车托付给村里人暂时照看，便拎着只大篮子，和楚棠往山上去了。
山路还是那一条，直通山上的猎户小院。夏时和楚棠还以为这路几年没人走，恐怕早就被野草覆盖了。哪知真走到近前，却发现这山路虽是杂草丛生，但当初走出的小路竟还清晰可见。
两人也没有多想，径自上了山。
楚棠养尊处优几年，这上山路又走得她气喘吁吁。
只不过如今她可不会委屈自己，扯了扯夏时衣袖，撒娇道：“走累了，你背我上山。”
这当然不成问题，做了几年羽林的夏时不仅没将一身本事丢了，时常操练还让她的体力比从前更好。当下弯腰俯身，等到楚棠往她背上一趴，立刻将人背起，小跑着冲上了山道。
130☆、番外二
◎回乡（二）◎
走过千百遍的山道一如既往的熟悉,夏时背着人一口气冲到了尽头。而山道的尽头正是夏时曾经的家，那座虽然简陋却也庇护她多年，更留存两人许多记忆的猎户小屋。
上山之前，两人便已经想过了,荒废几年的屋舍不可能完好如初。她们已经做好了看到满目破败,甚至屋子已经被野兽占据的心理准备。哪知真到了门前,却发现院门紧闭，比起当年虽然确实破败了不少,却远没有想象中那样糟糕。
楚棠和夏时都有些意外，面面相觑片刻,楚棠不由猜测道：“这屋子,怎么像是有人打理的样子？难不成是山下有人看上了这里，住了进去？”
夏时却摇头：“应该不会，山里的屋子不太安全，他们也怕山中野兽的。再说村里人的田地都在山下，每日耕种上山下山的,得多费功夫？有这多余的力气,还不如将村里那些破屋修整修整,也比直接住到山里的好。”
两人说着话,已经来到了小院门前，夏时尝试着伸手推了推，那院门竟是纹丝不动。
不过这也难不倒她,这院子是她一手布置的,哪里有陷阱哪里安全她一清二楚。当下将衣摆一撩,接着轻身一跃,轻而易举便翻过院墙跳了进去。
这一进院子,看得更清,小院明显被人好好收拾过，地上的落叶都不多，显然不是荒废多年的模样。她一眼扫过，还看到当初给楚棠做的那把躺椅，正如从前一样放在屋檐下……乍一眼看去，这院子不*仅没有荒废，也不像是有了新主人，倒像是主人只是短暂的离开过一段时间。
夏时心里暗暗称奇，但也没多耽搁，转头就将院门打开了。
楚棠随后进来，一眼扫过也得出了和夏时一样的结论。又想起两人上山前见过村长，后者听说她们要上山也没说过什么，便认定多半不是村里人帮忙收拾的。
一个人选忽然自她脑海中滑过，旋即又有些迟疑：“这，不会是田二嫂她们帮忙收拾的吧？”
夏时想了想，摇头：“应该不是。当初官差除夕登门，影响不小。再后来我们都走了，田二嫂应该也不会冒险上山，收拾这屋子也没什么意义。”
成年人做事总是要计较利益得失的，当初田二嫂和她俩走得近，也是有所图谋。除夕那天让大丫上山送信，已经是仁至义尽了，两人留下的屋子如何根本没必要在意。再说那时她俩走得狼狈，村里人都不知道她们还会不会回来，做这些实在是没必要。
想到这里，夏时忽的迟疑，看向了楚棠：“不会是田二嫂，那会不会是大丫？”
楚棠心里猜的其实也是大丫，也只有小孩子还会惦记狼狈离开的老师。
两人对视一眼，心头滋味复杂，夏时收回目光看向屋子：“要不要进屋看看？”
来都来了，自然是要看的，楚棠点头后，两人推门进了正屋。这里也是两人从前的居所，宽敞的屋子里有床有桌，当初没来得及带走的旧弓之类，也还挂在墙上。
除了屋里积了一层灰，倒真与当初两人住在这里时没什么区别，连当初官差登门胡乱翻找留下的痕迹，都早被人收拾过了。
夏时看着看着，忽然笑了起来：“倒是不错，收拾收拾还能住进来。”
她说着冲楚棠眨眨眼，却并没有真住进来的打算，调侃居多——这屋子是还能住，但这几年两人在京城过的也是锦衣玉食的生活。见识过楚棠从前的富贵生活，她哪里还舍得让对方陪自己吃苦？丰乐县的客栈虽也一般，但至少比这山中小屋住得舒适。
哪知她在调侃，楚棠听了之后，看着周遭却是目光留恋：“住回来也无不可。”
夏时闻言一顿，仔细去看楚棠表情，见她竟是认真的，自己反倒有些无措，不知该不该答应了。
好在就在这时，门外忽然有了动静，打断了话题。
夏时虽然不当猎户许多年了，但自幼养成的警惕却没有半分放松。她没忘记这里是云雾山中，哪怕小院的位置靠外很少有野兽活动，可也不代表绝对没有。
她一把将楚棠护在了身后，手握着腰间短刀刀柄，这才抬步走了出去。
一出门，便见一道瘦小身影正站在院门外，探着头向内张望。
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帮两人收拾院子的人，果然是大丫。
几年不见，小丫头比起当初长高了不少。只是农家女儿也不会娇养，比起两人在京城见到的同龄女孩儿，大丫不仅个头比不上，人看着也是黑瘦黑瘦的，实在称不上漂亮。
师生重逢，不免有几分惊喜，楚棠揉着大丫发黄的头发问道：“大丫，这屋子是你帮我们收拾的？”
大丫点点头，看上去比当年更加腼腆，也不怎么开口说话。
夏时目光已经在大丫身上转过一圈了，目光落在她背后的背篓上，还能瞧见树叶遮挡下一小片灰色皮毛——小丫头出现在院门外显然不是偶然，她记得当初一时兴起，还教过对方如何设陷阱套兔子。这几年她这猎户不在，山上的野物也没人打，兔子应该更好套了。
只是大丫年纪还小，山上的危险又难说，她爹娘怎么放心这小丫头一个人上山逮兔子的？还有逮了兔子回去再怎么说也是肉食，大丫怎么看着比当年还瘦弱？
夏时心里嘀嘀咕咕，楚棠也不是眼瞎看不到大丫的变化。她眉头微微蹙着，拉过大丫的手准备问她这几年过得怎么样，哪知这一拉就发现大丫的手上满是老茧，还有许多细小伤口。和她自己保养得宜的手放在一起，明明白白写着两个世界。
大丫也发现了，羞窘的试图将手收回来，却被楚棠一把抓住：“大丫，怎么回事？我记得当初你娘对你还不错的，怎么现在变成了这样？”
田二嫂不是个单纯热情的人，她对人好也有自己的小心思，不过当初看得出来她对这女儿还不错，至少真心疼爱，也没有重男轻女。可这才过去几年，大丫的生活怎么看上去一落千丈了？！
大丫闻言更窘迫了，收不回手，她也只好开口：“我娘，我娘挺好的，大家都这样。”
她说的大家是村里同龄的姑娘，大丫如今虚岁已经十岁了，在村里并不算真正的小孩子，而是能帮家里做事的“大人”了。这年纪的姑娘大多会承担许多家务，所以手上有茧子也是正常的。相反楚棠那样白皙柔软的手，也只有养尊处优的富贵人家才养得出来。
夏时见多了村中女儿的成长经历，此时忍不住开口说道：“我看你像是逮了兔子，既然有这活计，怎么过得还比以前更差了？兔子送去城里也卖不少钱的。”
累死累活帮家里干活的都是普通姑娘，有一技之长的姑娘家，其实过得也不差的。
大丫低垂着头，没被拉着的手扯着衣角搅来搅去，终于低声说道：“兔子卖了钱，要给娘买药。”
两人又一番盘问，这才知道田二家这几年发生的变化。说起来也没经历什么天灾人祸，就是两口子感情不错，这几年又接连生了两个儿子。只是不巧的是田二嫂生小儿子的时候难产，最后虽然还是勉力把孩子生了下来，自己却坏了身子。
田二家原本还算富裕的，但家里多了两个小孩儿，田二嫂又需要养身体，原本宽裕的家一下子变得捉襟见肘起来。大丫这个长女理所当然的接手了家里的各种家务，除了照顾病弱的田二嫂，还得照顾两个年幼的弟弟。至于捉兔子卖钱，这也不是每天都有的收入，偶尔抓到一次最后都变成了药钱。
总而言之，小孩儿这两年过得辛苦，但也不是家里有意苛待。
夏时和楚棠听得唏嘘，但两人这些年经历得多，也见过比大丫过得更惨的。
楚棠想了想，扭头对夏时说道：“一会儿咱们下山，去田二嫂家看看吧，当初到底也算有些交情。”
夏时自无不应，垂眸看见楚棠还牵着大丫那只黑瘦小手，也没忘记楚棠这一趟过来，还惦记着这曾经的学生——今日便是没碰巧见到大丫，她俩也是要去田二家一趟的。若是见到大丫过得还不错，楚棠自然也就放心了。可如今见大丫过得不好，说不准她会有什么打算。
……
楚棠说住在山上也无不可，但也不是今天。
两人重回故地，意外遇见大丫之后，也还有自己的事要做。
夏时养父的坟就在距离小院不远的地方，只是和有人收拾的院子不同，这里才是真正的荒废——几年没人照看，不仅坟头上长满了野草，就连坟堆看上去都小了一圈，显然是被雨水冲刷的结果。
两人上山时就带了香烛祭品，当下又是清理，又是祭拜，等做完这些都已经过了正午了。
楚棠盯着清理过后的坟堆看了看，忽的扭头问夏时：“咱们今后恐怕很难回来了，要不要将爹的坟迁去京城？”
夏时闻言却摆了摆手，想也不想就拒绝了：“京城太远了，爹从前也没去过，人生地不熟的迁去做什么？落叶归根，还是让他留在这里的好，至于香火和扫墓，可以花钱托人来办。”
楚棠自然不会强求，闻言点点头：“也对。那便让人来将这墓重新修一修吧，咱们正好也在这里住些时候。”
夏时答应下来，她们这次回乡足足有三月的假，时间还很充裕。【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】