四月的一个夜晚，当我敲门拜访时，雪莉正独自在办公室。
“好久不见。”我站在门口，随意打了声招呼，把伴手礼递了过去。
雪莉用看待不速之客的眼神打量了我一番，然后看了一眼门外。负责监视的保镖正闭着眼睛倒在地上，一副昏迷不醒的样子。
“真高兴你还活着。”
她接过伴手礼，淡淡地开口，语调一如既往平直，颇有种阴阳怪气的感觉，“组织里到处流传着你和琴酒一起死在fbi手里的消息。”
“是吗？这可真是个好消息。”我漫不经心地轻笑一声。
进门后，我不着痕迹地打量着四周。
这间私人办公室四壁无窗，洁净无尘，陈设简单，除了各种实验器械之外，就只有满架子的书籍，以及一台电脑。
如同一座新的牢笼。我心想道。
尽管花月制药会社已经被警方查封，实验体也全部丢失，但这一切无法打消boss对长生不老的执念。雪莉作为组织研究团队的首席科学家，仍然在继续着关于a药的研究。
新的实验基地位于帝都大学附近的一家研究所。负责人是我名义上的养父常盘荣策，帝都大学药学部教授，乌丸集团现任的boss——当然，只是明面上的经营者，并且只负责药品方面的业务，权力很小。
这座研究所我从前以大小姐的身份来过，因此很熟悉地形，潜入进来很是轻松。
雪莉也没有多问我，只是倒了杯咖啡作为招待。
这情景似曾相识，朗姆死去那天夜晚也发生过。我捧着咖啡杯，微笑道：“还没来得及道谢，你那天的短信帮了我一个大忙。”
闻言，雪莉深深打量着我，目光冷静又敏锐：“你今天来找我，不止是来道谢的吧？”
我抿了一口咖啡，默认了她的话。
寂静幽冷的空间里，黑暗像鸦羽织成的网，在灯光笼罩的范围之外无限延展。
放下杯子的片刻，瓷杯底部轻轻磕在桌面上，发出轻微的撞击声，打破沉寂的空气。
“你就不想复仇吗，雪莉？为你十六年前死于组织灭口行动的父母。”
少女神色微微一变。
“……你要我做什么？”她开口问道。纤薄的灯光下，一张略显苍白的脸定定地望着我。
“药。”
我回望着她，“aptx-4869，八年前让花歌沉睡不醒的那个版本。”
面前这双墨绿眼瞳的深处，有根线慢慢绷紧了。
“那只是个失败品。”
我笑了笑。
“我想让boss也尝尝那颗药的滋味。”
少女眼瞳微缩，手指握紧了咖啡杯，指节微微发白。显然，她已经彻底明白了我的打算。
boss曾经服用过a药，因此活到了一百四十多岁，但和贝尔摩德一样，boss也没能逃过副作用的折磨，需要定期服用基因药维持生命。
雪莉是负责这项工作的药学专家，想必很清楚知道如何把药品交付到boss手中。
简而言之，我想让雪莉把治疗副作用的基因药，掉包成致命的a药。
房间里寂静得过分，只有我们两人的呼吸声在虚空中回响。
我凑近了一些，注视着雪莉的眼睛。
“你其实不喜欢做药物研究吧？志保。”
我语气温柔地说道，“我记得你喜欢小动物，喜欢漂亮的饰品，喜欢和姐姐出门逛街……组织已经日渐衰败，只要boss死了，你就能尽情做自己喜欢的事情了。”
墨绿色的湖面终于不复平静，少女眼底闪烁着动摇不定的波澜。
我顿了顿，扬起语调，给予这份动摇最后一击——
“我可以帮助你和你的姐姐一起脱离组织。”
雪莉微微睁大眼睛。
我轻笑一声，继续说道：“获得公.安的证人保护，你们姐妹俩就可以生活在一起，拥有自由的人生，再也不必受到组织的监视和威胁，如何？”
…………
得到满意的回复后，我心情愉快地离开了雪莉的办公室。
要想说服别人，就要抓住对方的软肋或弱点，用对方最在乎的东西进行煽动。这是我一直以来笃信的方法，百试不爽。
计划的关键一步已经完成，接下来是找到boss的位置。只有亲眼看着boss吃下那颗药，我才能真正解恨。
麻烦的是，朗姆和琴酒死后，boss就宛如惊弓之鸟一般彻底藏了起来，不再与任何成员见面。
不仅如此，根据雪莉的情报，药品有一模一样的两份，boss同时委任了两方人马帮他运送药品。
一方是新上位的波本，由贝尔摩德举荐，近期以雷霆手段收拢整顿了朗姆的势力，“解决”了苏格兰，是继琴酒之后boss最器重的年轻人。
另一方则是皮斯克，组织的元老，势力深厚，据说与boss认识多年，借助组织的力量获得了巨大的财富，早已与组织一荣俱荣，一损俱损。
没有人知道哪一方是真正的运输者，哪一方是烟雾弹，连运输者自己也不知道。
换句话说，我需要自己搜集情报、自己判断。
不过，对boss来说很不幸、但对我来说格外幸运的是，这两方都是我的熟人。
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“你来了。”
时间是傍晚，夜幕尚未降临。会社大楼的会议室内，皮斯克捻灭手中的雪茄烟，开口说道。
“看来你对我的出现并不意外。”会议室里并无他人，我不再假装客户，也省去了开场白，顺势在他对面坐下。
“当然，我一直在等着你来找我。”皮斯克说道。
这双望向我的眼睛，经历过岁月沉淀与风霜，充满神采和洞察力。我再次感觉到熟悉，并对这种熟悉感有了更加确凿的认定。
皮斯克——这个代号底下究竟是什么人，已经不言而喻。
虽然是易容的外表，五官根本分辨不出任何相似点，但我依然忍不住盯着他的脸，试图寻找与赤井秀一相似的影子。
“当初推荐莱伊去英国执行任务的人，应该是您吧？皮斯克先生……不，应该说，赤井务武先生。”
被直接叫破真名后，面前的男人微微扬起嘴角。这个笑容不像平日里的皮斯克，有了些许别样的意味。
其实那次在rebirth酒吧见面，我便对他的身份起了怀疑。
……不，应该是他故意暗示我，主动让我起怀疑的。
证据就是，他见面的第一句话是——“最近任务不太顺利吧？”
就像是笃定我的任务失败了一样。通常关心的话语不是这种句式。
我猜想，赤井务武之所以不亲自插手英国的任务，是因为他潜入得太深，在组织的位置太靠近boss，不能轻易露出破绽。
我记得那天，在告诉我关于柯涅克的情报时，他用手指轻轻弹了一下酒杯。
这种略带轻佻感的潇洒动作，可不是一个七十多岁的老头会做出来的。
此外，皮斯克应该没有戴帽子的习惯，但他那天戴了一顶卡其色的帽子，和贝尔摩德易容的那个赤井务武形象很相似。
我想起那天临走前，他最后一句话是“人年纪大了，难免念旧。”当时我下意识想到的是我的父母。但现在想来，他念旧念的应该是我本人。
像是看出我在想什么，赤井务武说道：“我的确见过你母亲，在mi6。”
仿佛风铃的一声清响，在我心中敲出悠远的回音，曾经那些难以解释的只言片语，以及让我感到违和的态度，此刻全都找到了应有的答案。
“她……以前是怎样的人？”
“冷静、坚强，一名合格的特工。”赤井务武目光落在我的脸上，“你很像她。”
尽管妈妈已经去世多年，但乍一听到与她相关的消息，我还是忍不住心生亲近感。
可惜局势还不明朗，今天不是一个适合详谈叙旧的日子，关于父母辈的话题只能留到以后再聊。
不待我继续开口说明来意，赤井务武就将一张字条移送到我面前。
“这是……”
我从桌上拿起字条，低头望去。
上面是一行地址，位于鸟取市的郊区。
“这家疗养机构隶属于组织。每年乌丸集团旗下的会社上缴的资金中，有相当一部分都涌向了这里。”他不紧不慢地说道。
那么庞大的一笔资金，一家疗养机构何须这么多钱来维持？
我立刻意识到，这家疗养机构很有可能是boss的藏身之地。
通过调查组织的资金流向，摸清组织的规模和底细，进而找到boss的位置——皮斯克的身份确实好用。这恐怕就是赤井务武选择用这个身份混入组织的原因之一。
“为什么告诉我？”我抬眼望向赤井务武。
这个男人不仅早就预料到我会找他，甚至预料到了我找他的目的。但如此重要的情报，他就这么轻易地分享给了我，我心里觉得有些不可思议。
像是看出了我在想什么，赤井务武的目光落在我脸上，眼中的笑意十分温和。
“见面礼。”他说道，“年纪大了，之后的谜题就交给年轻人去解开吧。”
谜题这个词，就像串连针孔的白线，细长而连绵不绝，在黑夜中慢慢连起无数人的命运。
我轻声道谢。
赤井务武只是说道：“看到你与那小子站在一起，我感到很高兴。”
意会到“那小子”指的是赤井秀一时，难以形容的奇妙情绪从我心中闪过。
其实过去几年间，每次在集团年会之类的场合遇见皮斯克，他对我都是这样近乎慈爱的态度，但我从来没有细想过这其中的缘由。
我不禁感叹：“没想到世上竟有这样的巧合。”
他说道：“人们一般称这种巧合为缘分。”
我笑了起来。
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回到酒店房间时，已经夜深了。
我坐在床边，静默地轻抚着胸.前的将棋挂坠。
为了隔绝狙击和窥伺，从我入住的那一刻起，窗帘就一直拉得格外严实。不开灯的话，整个房间从天花板到墙壁都被黑暗浸没。
某一时刻，敲门声响起。我下意识拿起枪，无声地走到门口。
“门后不会有枪口对着我吧？”
波本的声音传来。
隔着一道门，他的嗓音听起来有些模糊，但依然很容易辨认。
我忍不住扬起嘴角，放下枪，打开门。
来访者按下开关。橙黄的灯光亮起，黑暗被驱散到边角。
映入眼帘的金发男人穿着十分有质地感的黑色衬衫和棕色马甲，配上略显纤瘦的身材，有种优雅精致的美。
但只要与他打过交道的人都清楚，这副看似纤细的外表其实蕴含着极强的力量。
“不回答我的话，说明你真的用枪口对准我了吧？”
不知道为什么，他像是赌气一样在纠结这件事。
我感到有些好笑地给了他一个眼神。但凡站在门后的是他，我保证自己也会受到同等待遇。在这点上，我们有无限的相似性。
“风尘仆仆，看来你也不好过啊。”我绕过他的话，伸手替他整理了一下额角有些乱的头发。
“怎么会？我很好。”他笑了笑，然后又想起了什么似的，把前一句话推翻，“不过确实很忙碌，总觉得只有见到你，我才能得到片刻的休息。”
在这种关键时期精神松弛并不是好事。他也只是随口一说，很快我们就进入了情报的交流阶段。
我坐回床边，开口问道：“你要运送的地点在哪里？”
波本在我身边坐下，报出一串地址，也是在鸟取县。
“我查了一下，这是一座位于山林深处的私人别墅，属于一个名叫爱德华·克洛的新闻从业者。”
爱德华·克洛……我在组织里并没有听过这个人的名字。
不过组织成员众多，涉及各行各业，成员之间通常也不会联系，我不可能认识每个人。
克洛写作crow，在英文里是乌鸦的意思，很显然此人与组织有极深的瓜葛。
“别墅吗？”我抬起手指拂过下巴，“皮斯克那边的地址是疗养院。”
现在问题来了，究竟哪边才是真的呢？
不待我仔细分析，波本便开口说道：“我这边得到的地址才是真的。”
他的语气十分自信。
我挑了挑眉，侧过脸来看向他。
“站在boss的角度，这么多年来，皮斯克已经得到了足够多的东西。如今组织元气大伤，人手不足，只要皮斯克起了异心，完全可以取代boss上位。”
波本不紧不慢地解释道，“如果你是boss的话，会放心这么一个位高权重的人知晓自己的下落吗？”
不得不说，波本的分析很有道理。
而与皮斯克不同，在boss眼中，波本是一个刚刚得到提拔的年轻人，面对重用的机会，一定会尽心尽力。【你现在阅读的是：猫和我小说网 www.maohewo.net】