◎尹姑娘，幸会。◎
如此六个时辰, 白日到中夜，谢厌虽难自控，但有尹婵安抚, 终是忍住了泼天的情火。
窗扉半启, 掩映着浓稠如墨的夜。
冷寂院堂中, 骤然震出一声巨响, 电光石火。
尹婵正踮脚在顶箱大柜里拿给谢厌的生辰礼，听闻这声, 被吓得浑身一抖, 收回手, 赶紧转眸望去。
窗外，一簇火红的烟花咻地炸开。
状如蟠龙盘踞, 色若红霞漫漫, 似要把天都烧尽了。
非是逢年过节，也无喜事, 子夜后来这样一遭，尹婵除了惊吓, 只觉得不寒而栗。
她下意识往谢厌处看，却见他沉眸肃面, 交错寒光的双目复杂地望向窗牖, 似有心事。
“深夜，外面在——”尹婵微张起唇。
“砰！”屋门突然被宋鹫敲开，他满头大汗, 抱拳急切道，“公子, 殿下有请。”
尹婵心没来由地狂跳起来。
由那烟花而起的惊吓, 在宋鹫这声里, 越发疑惧。
把贺礼放回原处，她疾步到谢厌旁，盈盈双眸盛着不安，眼睫忽闪，无法平静：“这么晚了，要去哪里？”
谢厌似乎早有准备，自见烟花便神情镇定。
他回身，握住尹婵的手，轻轻勾唇：“和以往相同的事罢了。”
瞧她眉尖拢起，又伸手抚了抚：“待你明早醒来，我便回了。”
“真的？”尹婵唇瓣抿紧。
的确如此，谢厌与大皇子屡屡进出原州，办的皆是与皇储争端相及之事。
以往，他也平安回了。
本不该多做顾虑，可不知现下被何杂念侵扰，心口扑通扑通，不知不觉就唇干舌燥，收紧了手。
烟花即是报信，谢厌已将今晚要做的事，猜出七八分。
诸事繁复，恐有性命之危，再耽搁便更延误正事。
他想到这里，来不及再与尹婵说话，立刻拥她入怀，宽大的手掌抚摸她的后颈，在那落下炽热的唇。
“别怕，我很快回来。”谢厌低促一笑。
尹婵迟疑着，终是点点头，小声道：“好，我等你。”
思及近来之事，谢厌松开她，倾身，牢牢盯着她的眼睛，不厌其烦地叮嘱：“记得，就算只去街巷闲逛，也得叫上楚楚。”
尹婵却认为他操心太过。
听他一本正经，不禁嗔笑：“你明早便回来了，现已过中夜，我还能去哪？”
这话倒在理。
可谢厌一门心思，思量还有什么尚未嘱咐的事，自是神思难抑，连声道：“若有人假借我、大皇子与欧阳善的名头来找你，或传信，或飞鸽，皆不可信，知道吗？”
说话间垂了垂眼皮，正正经经道。
尹婵这般再盯着谢厌瞧，当真是妥妥帖帖，实打实的。
被他啰嗦得苦笑，她拖长了绵软的尾音，翘起粉唇，哭笑不得：“知道了……”
把谢厌往宋鹫那推了推，含嗔带笑地瞪他：“你啊，快去见殿下，我便老老实实待在房间，哪都不去。”
谢厌略微放心：“这便好。”
他转身和宋鹫对视一眼，提步欲走，忽然想起还有件重要的事。
即刻折返到尹婵面前，敛眸不语。
“怎么？”尹婵一歪头，被他这副情状懵了神。
谢厌垂耷起如剑如峰的浓眉，竟还委委屈屈，朝她摊开手。
他那等待要说的话，似乎难为情，薄唇嗫嚅好一阵，又是眨眼，又是搓手，如此这般，才别别扭扭地问出口：“阿婵，我的……生辰礼呢。”
话落，抿唇绷直了一条线。
尹婵摇头失笑，旋即忍俊不禁。
他、这折腾大半晌竟是为这个？
实在怕极他的唠叨，那喋喋声儿听在耳里，既欢喜又叹息。
美眸圆瞪，望向他似笑非笑，挑了唇角说：“你先去，等回来了，我再亲手交给你。”
谢厌心里一晃就暖和了，没什么比期待更令人着迷。
他舔了舔微涩的唇，嗓音沉哑动听：“好，我走了。”
眼前的尹婵眉眼如画，天边的钩月，海生的宝珠，春夏的柳和藕花，秋的落枫，寒冬骤降皑皑白雪，都不可比拟。是他不论去向何地，都渴望归来的故乡。
“阿婵。”谢厌抬手，抚她温香软玉的面颊，瞳子幽邃，“等太阳挂上海棠梢，我便来见你了。”
尹婵笑靥浓浓，目送二人远去。
夜已过半，折腾太久，虽是无暇睡意，却也褪了外衫，倚在榻上。
窗外倏然发出一声声窸窣响动，她爬起来，双手搭在窗沿，探头往外看。
藏匿夜色的鸟雀惊起，唧唧啾啾，许多脚步声愈远，想必谢厌他们已经出发了。
但听动静，这次的情况，远比以往浩荡。
她又想到方才天际的烟花。
抬眸上看，这夜是一片浓墨，弯弯的月尤其蒙眬，蟾光袭下，辉映在窗牖，便将她姣好的身姿剪影其中。
烦心事突如其来，她心口跟着越发远去的步伐，怦怦乱跳。
双手合十，面对大开的窗，闭上眼睛，虔诚喃喃：“要平安回来啊。”
如此过去半晌，直听院落重新安静，这宅邸好似一夜间少了大半的人，冷冷清清。
尹婵揉了揉酸涩的眼睛，正要去睡，忽听一声高亢的鸟鸣。
尚未看去，窗旁矮桌上猝不及防出现一张纸团，无踪无影地放在她眼前。
尹婵禁不住的低讶，视线连忙转向窗外。
万籁俱寂，并无人息。
这纸团是……
尹婵紧蹙起眉，盯着它草木皆兵。
良久，轻轻展开，上书：烦请姑娘于寅时初刻，至此宅后门外的枣树下，在下将告知一桩要事，乃姑娘日夜祈盼不得。
这是什么。
尹婵眼皮一跳，盯着龙飞凤舞的一行字突然坐立不安，仓皇环顾四周。
过分闲静的夜晚，让她不安宁了。
纸条字字句句，貌似温和讲礼，却昭示着有人潜匿在漆黑不见五指的角落，就像野兽蛰伏着等待狩猎，若出现，必然侵袭而上，一击毙命。
她抿住嘴唇，捏着纸条的手心发热，五指颤栗，把它扔在桌上。
尹婵几乎立刻想到谢厌临行前交代的事。
若有假借熟人的名头寻来，或传信、飞鸽，皆不可信。
谢厌他们才离开，这字条就飞来了，其间言语是要她独自出府。
寅时……半夜三更，她岂能草率前去。
尹婵只当纸中日夜祈盼的要事，是诓骗她的由头。
但既然要传信才能见她，便暗道宅中守卫严防，那贼人必定不能进来。
她思了一思，立即关门掩窗，以躲为上。
宅后，枣树旁。
时至寅初，不见尹婵其人。
三名换上素服布衣的男子，悄无声息守在枣树下。
近几日因为要带尹婵回京的事，烦扰颇盛，幸而原州似乎有要事将临，城防较以往松弛，他们才能顺利进来。
不敢光明正大探问尹家女行踪，费了不少心思，兜兜转转找到这处未挂匾额的宅邸。
临行前陛下便说过，此行身份不可泄露，需将尹家女带回皇城。便在给尹婵传信时，未免被截胡，落笔含糊。
语焉不详的确不易被发觉，但也让尹婵的信任大打折扣。
他们已苦等到寅时，后门仍紧掩，无人进出。
一人等不及了：“头，今夜务必将尹家女带走。”
首领肃容：“确实不能久留，原州并不安全。”
“圣上月前曾几次三番秘传，命我等即刻回京。然近来，却与宫中失了联系，不知是否因储位，皇城生变。”
首领脸一冷，斥道：“切莫胡言。”
“属下知罪。”他皱了皱眉，“不论究竟，既已寻到尹家女，咱们还等什么？”
是啊，自打离京，千里迢遥，经白延山，至古赢海，为此兄弟重伤，险些危及性命。
他们所做的，不过是遵循皇命，找回尹婵。
从意外得知尹婵身在原州，已过去数日，倘若再耽搁，岂非置皇命不顾。
首领思量后，郑重道：“好。”
遂招手唤近他们，低声交代：“这原州谢厌并不简单，你我需谨慎行事，卫五，你去驾马车，待半个时辰后，到原州城外，与我等接应。”
卫五抱拳道：“属下先行一步。”
便如影疾行暗夜。
夜半寅时，宅院如斯平静。
直见窗牖微动，两人从屋檐跃下，行步无声，悄然逼近尹婵的闺房。
榻旁的床幔被风吹得悠起。
暗卫首领握住门栓，思及陛下交代的事，脸色慢慢敛起。陛下曾御令密诏，不论千里，只要找到她。
所幸虽途中艰难万险，终归不辱皇恩，将她带回，已有颜面去见圣上。
此行难的是潜入这宅子，但上天垂怜，原州正逢惊变，给了他们可乘之机。既能顺利入宅，何需顾虑尹婵。
事关她的亲生父亲，一旦明说，她定然乖乖跟着回京。
首领放宽心，比了个手势，让同行去廊檐盯梢，他则轻轻推开屋门。
“吱嘎”的轻声，几乎不可闻。BaN
首领常年身处暗夜，鹰隼般的目光紧锁屋内，一寸寸环顾。
他跨过门槛，却是身躯一定。
一柄尖锐的匕首带着凛凛寒芒，猝然从门扉后，直抵他喉咙。
“你是何人？”细弱微颤的女子声，无半丝冷厉，只余被刻意压制的惊慌，佯装镇定。
首领眼皮一抬，侧眸看向她。
尹婵攥匕首的手劲发狠，骨节泛起病态的苍白。喉间轻咽，从门后现出身形，看见粗布麻衣的男子容貌，一时失声。
“是你……”
那日江岸码头溺水的人。
尹婵不可置信，却恍然在意料中。
如楚楚所说，大皇子来之前，原州城防甚严，没有谁能在谢厌的眼皮子底下作祟。
他在河中被打捞而起，后又突然消失，显然不是意外落水的老百姓。
尹婵睁大了眼睛，再度确认般端详他的脸。
自己在明，他在暗。
他隐没黑暗，却像生长于黑暗，镇定至极。
尹婵捏着柄部的手指发紧，彰显着一颗被勾得不上不下的心。
但眼前男子，即便被匕首刺喉也轻轻扬唇，泰然看向她，落下自进门的第一句话。
“尹姑娘，幸会。”
尹婵心坎遽然起了一簇火苗。
原州除谢厌欧阳善等，无一人知道她的真实姓名。
尹婵话头一顿，带着几分提防，眉尖蹙道：“你是谁？”
男子展笑：“在下御前暗卫首领，卫冀方。”
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